Ocenite etot tekst:



     OCR WayFinder&BiblioNet http://book.pp.ru/
     POHITITELI DUSH - 2




     Veteran   prinyal  priblizhayushchijsya   poezd  metro  za   fashistskij  tank,
brat'yam-bliznecam pokazalos', chto vagon  polnost'yu zalit vodoj, i oni tonut,
chernobylec uvidel  zashkalivayushchij dozimetr v  rukah drugogo passazhira... Odna
mysl' o neobhodimosti spustit'sya v  eto "podzemel'e  ved'm" stala  privodit'
lyudej v  uzhas.  Popolzli  zloveshchie sluhi. Byt' mozhet, krysy-mutanty sposobny
vyzyvat' koshmarnye gallyucinacii?
     Vyyasnit' prichinu bedstviya beretsya odin iz geroev zaklyuchitel'nogo romana
dilogii  -  byvshij  milicioner  Mihail SHestakov.  No  tol'ko  odin  chelovek,
nadelennyj sposobnost'yu pronikat' v voobrazhaemye miry, sposoben  dogadat'sya,
otkuda i zachem popali k nam eti otvratitel'nye sushchestva.



     -  ONI  VSE MATERIALXNY...  IMEYUT  FORMU,  KOTORUYU  NE MOGUT  IZMENYATX.
NIKAKOGO RAVNOVESIYA - NEVOZMOZHNO USLEDITX ZA MILLIARDAMI  REAKCIJ, POSTOYANNO
IDUSHCHIMI  V  |TOM  MIRE. SPLOSHNOE  KOPOSHENIE  MOLEKUL  V  ZAMKNUTYH  OB¬EMAH.
OCHEREDNOJ NELEPYJ FOKUS ORGANICHESKOJ HIMII, KOTORYJ ONI NAZYVAYUT "ZHIZNX".
     -  KAK  ONI SUSHCHESTVUYUT V  SVOEM  BESTOLKOVOM MIRE?  I  CHTO  ZA STRANNYE
OTNOSHENIYA MEZHDU SOBYTIYAMI?
     - ONI NAZYVAYUT |TO  "VREMENEM".  I  UMUDRYAYUTSYA  DELITX SKOROTECHNYJ HAOS
SVOEJ ZHIZNI NA PROMEZHUTKI.  KROME TOGO, ONI OBSHCHAYUTSYA DRUG S DRUGOM S POMOSHCHXYU
ZVUKOVYH KOLEBANIJ.
     - GRIMASA PRIRODY, NICHEGO BOLXSHE... ZACHEM |TO NAM?
     -  ODIN IZ VIDOV |TIH  PRIMITIVNYH TVAREJ  - ONI NAZYVAYUT SEBYA "LYUDI" -
OBLADAET  UNIKALXNOJ  SUBSTANCIEJ.   NIKAKIH  ANALOGOV  |TOMU  NET  VO  VSEJ
OBOZRIMOJ VSELENNOJ.
     - I CHEM ZHE INTERESNA |TA SUBSTANCIYA?
     - DAZHE MY NE MOZHEM DATX  TOCHNOE  OPREDELENIE  |TOMU FENOMENU. POHOZHE NA
TO, CHTO  KAZHDYJ TAKOJ OB¬EKT YAVLYAETSYA,  PO  SUTI, NADPROSTRANSTVENNOJ DYROJ,
CHEREZ KOTORUYU MY MOZHEM VYVERNUTX NASHU VSELENNUYU NAIZNANKU...
     - CHTO ZNACHIT - "KAZHDYJ TAKOJ OB¬EKT"? IH CHTO - NESKOLXKO?
     -  |TO ZVUCHIT  NEPRAVDOPODOBNO, NO  LYUBOE SUSHCHESTVO,  OTNOSYASHCHEESYA K VIDU
"CHELOVEK",  YAVLYAETSYA NOSITELEM |TOJ  SUBSTANCII. I  BOLEE TOGO,  |TI  ZHALKIE
KOMKI ORGANICHESKOJ SLIZI ZNAYUT OB |TOM!
     - O CHEM?
     - O TOM, CHTO IH MATERIALXNOJ OBOLOCHKE PROTIVOPOSTAVLENA NEMATERIALXNAYA.
     - NE MOZHET BYTX! DLYA |TOGO NUZHNO IMETX RAZVITOE SOZNANIE! OTKUDA V |TOJ
GALAKTICHESKOJ PROVINCII RAZUM?
     -  UVY.  NEOB¬YASNIMO,  NO FAKT.  TRUDNO  PRIDUMATX  BOLEE NESOVERSHENNYH
SUSHCHESTV, CHEM |TI TAK NAZYVAEMYE "LYUDI". DALEKO  NE VSE VERYAT V SUSHCHESTVOVANIE
"DUSHI". ISTORICHESKI SLOZHILOSX TAK, CHTO NA OSNOVE PRAVILXNOGO PREDPOLOZHENIYA O
EE NALICHII  LYUDI  SDELALI  SOVERSHENNO NEVERNYE VYVODY.  |TO POLOZHILO  NACHALO
UDIVITELXNOJ PO SVOEJ NELEPOSTI I NELOGICHNOSTI VERSII. ONI POLAGAYUT, CHTO NAD
NIMI SUSHCHESTVUET VYSSHEE I MUDREJSHEE SUSHCHESTVO, RUKOVODYASHCHEE IH POSTUPKAMI.
     - ONI ZNAYUT O NAS?
     -  NI V KOEM  SLUCHAE.  SLUCHAJNOE SOVPADENIE.  O NAS ONI NICHEGO NE MOGUT
ZNATX. IH PRIMITIVNYJ MYSLITELXNYJ APPARAT NE V SILAH PREDSTAVITX SEBE STOLX
SOVERSHENNYJ  RAZUM,  KAK  MY.  PRI  |TOM  LYUDI  PYTAYUTSYA  NASELITX  SVOJ MIR
ABSOLYUTNO NEREALXNYMI OB¬EKTAMI, VYZVANNYMI IGROJ IH VOOBRAZHENIYA...
     - IGROJ CHEGO?
     -  PROSTITE,  KOLLEGA, YA  OBLADAYU BOLXSHEJ INFORMACIEJ  OB |TOJ PLANETE,
PO|TOMU  INOGDA  ISPOLXZUYU  NEPRIVYCHNYE TERMINY. DELO V  TOM, CHTO LYUDI UMEYUT
"VYDUMYVATX".
     - POYASNITE, KOLLEGA, MNE NEPONYATEN I |TOT TERMIN.
     -   KONECHNO,   NEPONYATEN.   VEDX   IMENNO  TAK   NAZYVAETSYA  SOVERSHENNO
NEPRODUKTIVNYJ PROCESS SOVMESTNOJ RABOTY  IH RAZUMA I "DUSHI". DLYA  NAS, TEH,
KTO  MGNOVENNO POSTIGAET SUSHCHNOSTX  LYUBOGO  YAVLENIYA, |TO NEPOSTIZHIMO:  VMESTO
TOGO  CHTOBY  POZNAVATX MIR TAKIM,  KAK  ON ESTX,  |TI  BESTOLKOVYE  SOZDANIYA
NAGROMOZHDAYUT  MHOZHESTVO  VARIANTOV, STOLX  ZHE  DALEKIH OT  ISTINY, KAK  I IH
KARLIKOVAYA ZVEZDA OT CENTRA GALAKTIKI.
     -  YA POPROSIL  BY  VAS  NE  UVLEKATXSYA  NESUSHCHESTVENNYMI  PODROBNOSTYAMI.
KONKRETNO: CHEM NAM MOZHET VYTX INTERESNA |TA  SUBSTANCIYA, NAZYVAEMAYA "DUSHOJ",
I KAK MY MOZHEM EE POLUCHITX?
     - OBOSNOVANIE UZHE PODGOTOVLENO I PREDSTAVLENO GLOBALXNOMU KOORDINATORU.
TAM ZHE VY SMOZHETE OZNAKOMITXSYA S OPISANIEM  PERVOJ, K  SOZHALENIYU,  NEUDACHNOJ
POPYTKI KONTAKTA.
     - VY IMELI KONTAKT S |TIMI SUSHCHESTVAMI?
     - DA. SREDI LYUDEJ,  NESMOTRYA NA DOVOLXNO NIZKIJ OBSHCHIJ UROVENX RAZVITIYA,
INOGDA   VSTRECHAYUTSYA  INDIVIDUUMY,   SPOSOBNYE  NA  UDIVITELXNYE  PROZRENIYA.
PREDSTAVXTE MOE UDIVLENIE...
     - KOLLEGA, YA VIZHU, NABLYUDENIE  ZA |TOJ  PLANETOJ PYUSHLO VAM VO VRED.  VY
VYRAZHAETESX KRAJNE BESSVYAZNO I OTVLECHENNO. VASHA POSLEDNYAYA FRAZA ABSOLYUTNO NE
IMEET SMYSLA. SLEDITE ZA SOBOJ.
     -  VY  PRAVY.   YA   POSTARAYUSX  NE  OTVLEKATXSYA.  NAMI  BYL   OBNARUZHEN
VNEPROSTRANSTVENNYJ KANAL PEREDACHI DUSH.
     - ESTESTVENNYJ?
     -  NET. ISKUSSTVENNYJ. SOZDATELX  |TOGO KANALAM  SAM  NE  PODOZREVAL OB
ISTINNOM  NAZNACHENII  SKONSTRUIROVANNOGO IM  PRIBORA I ISPOLXZOVAL  EGO  DLYA
KORREKCII ORGANICHESKIH PORAZHENIJ DRUGIH INDIVIDUUMOV. YA POVTORYAYUSX, NO  |TOT
HAOTICHNYJ MIR  POLON SLUCHAJNOSTEJ. V REZULXTATE ODNOJ IZ NIH MESTONAHOZHDENIE
VNEPROSTRANSTVENNOGO   KANALA   SOVPALO   S   OCHENX  VYSOKOJ   KONCENTRACIEJ
PODGOTOVLENNYH  DLYA PEREHODA DUSH.  MY  STOLKNULISX S  PRAKTICHESKI  POLNOSTXYU
UKOMPLEKTOVANNYM KANALOM:  STACIONARNYJ  MAYAK, PEREDATCHIK  I DAZHE  MATRICHNYJ
UMNOZHITELX. SAMOE UDIVITELXNOE... PROSTITE, YA OPYATX ISPOLXZUYU NERACIONALXNYJ
TERMIN... CHTO |TIM KANALOM POLXZOVALISX.
     - KTO?
     - LYUDI.
     - VY  TOLXKO CHTO GOVORILI OB |TIH SUSHCHESTVAH  KAK O  KOMKAH ORGANICHESKOJ
SLIZI.  KAK  MOGLI  ONI  SOVERSHATX NADPROSTRANSTVENNYE PEREMESHCHENIYA?  |TO  NE
POKAZALOSX VAM PODOZRITELXNYM?
     -  NET. V SILU  SOBSTVENNOJ  OGRANICHENNOSTI  LYUDI  NE  MOGUT OB¬EKTIVNO
OCENIVATX SVOI  DEJSTVIYA. DLYA NIH |TO BYLO  SVOEOBRAZNYM SPOSOBOM  POLUCHENIYA
UDOVOLXSTVIYA, NE BOLEE.
     -  TOGDA  POCHEMU VASH KONTAKT OKAZALSYA NEUDACHNYM? POCHEMU MY ESHCHE NE IMEEM
|TOGO VNEPROSTRANSTVENNOGO KANALA?
     - V  POSLEDNIJ  MOMENT  MY POLUCHILI MOSHCHNYJ  OTPOR SO STORONY CHELOVEKA I
POTERYALI KANAL.
     - POCHEMU VY NE UNICHTOZHILI |TU POMEHU?
     - |TO OZNACHALO BY NARUSHENIE KODEKSA NEVMESHATELXSTVA.
     - SUDYA  PO VASHIM  DEJSTVIYAM,  VY  NEODNOKRATNO NARUSHALI  |TOT  KODEKS I
RANXSHE. K TOMU  ZHE  VY PREKRASNO  OSVEDOMLENY, CHTO  SUSHCHESTVA, NASELYAYUSHCHIE |TU
PLANETU, NE MOGUT PODPADATX POD DEJSTVIE KODEKSA!
     - VYNUZHDEN PRIZNATX SVOYU VINU. SKOREJ VSEGO, MY PROSTO NEDOOCENILI |TIH
SUSHCHESTV. K TOMU ZHE PROTIVODEJSTVIE BYLO TAKIM NEOZHIDANNO SILXNYM...
     -  OPRAVDANIYA  MOZHETE OSTAVITX SEBE.  YA  IMEYU  INFORMACIYU  O  TOM,  CHTO
GLOBALXNYJ  KOORDINATOR  UZHE  OZNAKOMLEN S VASHIM  OBOSNOVANIEM I NASTAIVAET,
CHTOBY KANAL BYL VOSSTANOVLEN. ESLI VAM |TO NE  UDASTSYA, V  HOD  BUDUT PUSHCHENY
DRUGIE SILY. VY REALXNO OCENIVAETE SVOI VOZMOZHNOSTI?
     - DA.
     - PRISTUPAJTE NEMEDLENNO.



     Nu, a chto eshche mozhno delat' v  rejse? Vyshivat' "krestom"? Uchit'sya igrat'
na balalajke? Sovershenstvovat' svoj "nulevoj" anglijskij? Nu-nu, flag  vam v
ruki.
     Sasha sidel  na kojke i  pytalsya  vo vseh  podrobnostyah predstavit' sebe
tarelku  goryachego  ukrainskogo borshcha s pampushkami. Ne samoe, kstati, udachnoe
zanyatie dlya cheloveka, tol'ko chto otstoyavshego vahtu v mashinnom otdelenii.
     Pervyj mesyac v rejse zdorovo napominal Sashe teatr absurda. Znaete,  chto
eto takoe? Beretsya, naprimer, opisanie Cusimskogo  srazheniya  i vodevil' "Lev
Gurych Sinichkin". Tshchatel'no peremeshivaetsya,  razrezaetsya na kuski i razdaetsya
komande.  Repliki  podayutsya  kogda ugodno  i  kem popalo.  Mesto  dejstviya -
zabroshennyj  sklad  metalloloma,   kotoryj  po   rasseyannosti  vse  nazyvayut
teplohodom. Pribavim k etomu  zvuchnoe imya, tipa "Akademik Zabajkal-Kobylin",
srednej sily  shtorm v Atlantike  i polnoe otsutstvie blagodarnyh zritelej. A
vot chto  takoe  chetvertyj mehanik  na podobnoj  posudine,  pojmet daleko  ne
kazhdyj.  Dlya  lyubopytnyh poyasnim:  tol'ko blagodarya  Sashe  Samojlovu pozhiloj
"Akademik" mog dvigat'sya kak edinoe  celoe.  V  tot zhe  pervyj mesyac  na vse
Sashiny pretenzii k dvigatelyam "ded"  (to est' starshij mehanik), melanholichno
pozhimaya plechami, tyanul:
     - A kuda zh ty ran'she smotrel?
     I Sasha  uhodil v mashinnoe otdelenie,  chuvstvuya sebya derevenskim  lohom,
kotoromu lovkij papasha vsuchil v zheny devicu legkogo povedeniya.
     V  obshchem,  ne  do  razdumij   bylo  Sashe  Samojlovu  v  rejse,  ne   do
vospominanij.  Gde-to v  glubine dushi sverbila  privychnaya,  obyazatel'naya dlya
lyubogo moryaka  toska po domu. Hotya,  chego sebe-to vrat', po  kakomu domu? Po
nadoevshej  do  zubovnogo  skrezheta  kojke  v   provonyavshej   vsemi  porokami
chelovechestva  obshchage? Ili, mozhet byt', po  kriklivoj svoej mamashe skuchal on,
boltayas' mezhdu Evropoj i Amerikoj? Kto razberet...
     Potom  byla  nereal'no  solnechnaya  Kuba,  nishcheta, smuglye,  udivitel'no
gladkie tela, plyazhi, i pal'my, i  pivo, i zhenshchiny, zhenshchiny, zhenshchiny, gotovye
pryamo zdes', sejchas, za  den'gi, ili  za horoshij obed,  ili prosto  za banku
sgushchenki...
     I  tut  uzh  tem  bolee  bylo   ne  do  vospominanij.  Udobnaya  shtuka  -
chelovecheskij mozg.  Kazalos':  posle  vsego, chto perezhil Sasha etoj osen'yu  v
Pitere,  ne  prosto  "krysha",  a "vse  verhnie  etazhi"  dolzhny  byli s®ehat'
naproch'. An net: serye mudrye kletochki zakoposhilis', podsuetilis', zapryatali
v dal'nie ugly grozyashchie sumasshestviem obrazy. I  komandu dali: rabotaj, mol,
ni  o chem  ne dumaj. I  rabotal. Pahal kak proklyatyj. CHto eshche delat',  kogda
ostaesh'sya   odin  na  odin  s   razdolbannym   dvigatelem,  u  kotorogo  vse
otvalivaetsya i  vezde  techet... A nad toboj -  sorok chelovek komandy. I  vse
hotyat idti v zharkie strany - denezhku  zarabotat', a zaodno  i tekily popit',
kubinok-shokoladok potiskat'...  A  vot pojdem my kuda-nibud' na nashej  hiloj
posudine ili pryamo zdes' zatonem - ot tebya,  bratok, i zavisit. Nu i  chto? A
to, chto ne bogi gorshki obzhigayut. I poshli. I ne potonuli.
     Vse bylo vpolne prilichno. S edoj, konechno, moglo byt' i poluchshe. Imenno
poetomu  navyazchivyj obraz  tarelki  goryachego  borshcha  presledoval Sashu  pochti
postoyanno.  I  k  nachalu  tret'ego  mesyaca  plavaniya  etot  obraz  nastol'ko
oformilsya,  chto, vozvrashchayas'  posle  vahty, Sasha  pochti  chuvstvoval v  kayute
appetitnyj chesnochnyj duh.
     Na etot raz predat'sya lyubimomu zanyatiyu ne  prishlos'. Bez stuka vorvalsya
tretij mehanik Slavka i radostno soobshchil:
     - Semenych podvinulsya!
     - CHego? - ne ponyal Sasha.
     - Nu,  v  smysle -  tronulsya! -  Slavka upotrebil  eshche neskol'ko  slov,
kotorye v sochetanii s energichnym pokruchivaniem pal'cem u viska oznachali, chto
Semenych soshel s uma.
     Pravda,  soshel.  Neskol'ko  chelovek, smushchenno hihikaya, tolkalis'  pered
dver'yu  v  kayutu  starpoma, otkuda  slyshalis'  vozbuzhdennye  golosa.  Matros
Brazhnikov (on zhe - Semenych, on zhe  - Braga,  on zhe - Duremar)  sidel, podzhav
pod sebya nogi, na starpomovskoj kojke i gromko dokazyval:
     -  ...  ne  daval  ya  emu razvodnogo klyucha!  Hren,  govoryu, tebe, a  ne
razvodnoj klyuch!  Samomu nuzhen!  A on, blin, rukoj  vot  tak povel, - Semenych
popytalsya prodemonstrirovat'  shirokij  zhest i chut' ne svalilsya  na pol,  - ya
glyazhu: ventilya-to i net!
     -  Podozhdi,  podozhdi, Brazhnikov. - Starpom  chuvstvoval sebya  nelovko. S
odnoj  storony, u nego  yavno chesalis' ruki  dat' matrosu po  shee i sognat' s
kojki.  A s  drugoj  storony, Semenych  -  vrode  i  ne p'yanyj  -  nes  takuyu
okolesicu, chto bylo kak-to ne po sebe. - CHto za muzhik k tebe prihodil?
     - Da ya zhe i govoryu: golyj! Kak est' golyj, v zheltom kostyume! I brat ego
s nim! Instrument propal... YA vse v dokladnoj napisal! - Brazhnikov capnul so
stola izmyatyj listok. Horosho bylo vidno, chto bumaga sovershenno chistaya.
     V etot moment, rastolkav lyubopytnyh, v kayute poyavilsya vrach.
     -  Nu-s,  -  zapravski nachal on,  - chto sluchilos'? - Posle  chego  dver'
zakryli, i besplatnyj spektakl' zakonchilsya.
     Vot  i vse, pozhaluj.  Matrosa Brazhnikova,  laskovo podderzhivaya pod bely
ruchen'ki, otpravili na bereg. Osobo nazojlivyh interesuyushchihsya doktor otshival
odnoj surovoj frazoj: "Pit'  nado men'she",  -  i v podrobnosti ne  vdavalsya.
Konfuz s Duremarom eshche dolgo obsuzhdali na sudne, a fraza pro gologo muzhika v
zheltom kostyume bystro stala krylatoj.
     Nikto ne  znal, kakoe  sil'noe  vpechatlenie  proizvelo  eto  sobytie na
chetvertogo  mehanika Sashu Samojlova. Da net, nikakih teplyh chuvstv k obalduyu
Brazhnikovu on ne ispytyval. I  nichego zhutkogo  v  etoj istorii ne  bylo: nu,
sdvinulsya  chelovek,  byvaet.  I  pit'  dejstvitel'no  nado  pomen'she...  Vot
tol'ko... |h, ne nado ob etom dumat'!
     No okonchatel'no Sashu probil sovershenno neznachitel'nyj epizod.
     Zabrel on kak-to sluchajno v kayut-kompaniyu. Muzhiki uvlechenno smotreli po
"vidiku" kosmicheskuyu epopeyu. "Derzhis', Sem, - bez  vyrazheniya perevodil golos
za kadrom. - Oni atakuyut. Plazmennaya pushka vyshla iz stroya".
     - ZHzhargi, - gromko skazal kto-to nad uhom.
     - CHto?! - Sasha zaoral tak, chto vse obernulis'.
     - ZHarko, govoryu, - mimo proshel bocman,  vytiraya platkom lico  i sheyu.  -
Skoro vsya komanda vzbesitsya.
     Sasha  nemedlenno otpravilsya k  doktoru  i  potreboval  samogo  sil'nogo
uspokaivayushchego, kakoe tol'ko est'.
     Sergej  Sergeevich  vnimatel'no posmotrel  v glaza chetvertomu mehaniku i
molcha  nakapal emu sorok kapel'  korvalola.  Sasha obizhenno vypil  korvalol i
pobrel k "dedu". Neplohoj  on muzhik, nash doktor, no ego tozhe donimala zhara i
mnogochislennye  sluchai rasstrojstva zheludka  u chlenov ekipazha.  Proyavi on  k
Sashe chut' bolee  professional'nyj interes, neizvestno, kak by zakonchilsya dlya
Samojlova etot rejs.  Potomu chto on shel k Sergeevichu s namereniem pogovorit'
po dusham. I po sravneniyu  s tem, chto mog by rasskazat'  Sasha,  golye muzhiki,
yavlyavshiesya k matrosu Brazhnikovu, pokazalis' by detskimi igrushkami.
     U starmeha  okazalas'  "v  zanachke" butylka  horoshej vodki. Sashin poryv
vylozhit'  vse nachistotu  o  svoih  priklyucheniyah  uzhe  ugas.  Poetomu  prosto
posideli,  povorchali, delikatno  oblozhili  kapitana,  pochmokali  o kubinskih
devushkah,  pokryahteli  o  byvshih  zhenah  (oba,  kak  okazalos', razvedeny) i
razoshlis', dovol'nye drug drugom.
     No vot s  teh samyh  por  ne  stalo  u Sashi  ni odnoj spokojnoj minuty.
Osobenno za  rabotoj:  kogda ruki  sami  znayut,  chto  delayut,  a  ushi  chutko
ulavlivayut malejshij nepravil'nyj shum, v golovu i lezut vospominaniya.
     Esli  nachinat'  snachala... A gde  ono, eto  nachalo? Pochemu tak shibanulo
poslyshavsheesya nelepoe slovo "zhzhargi"? Ili  otkuda u Sashi shramy  na ruke? Ili
kak i otchego umerla ego  babushka?  Ne takie uzh strannye i sluchajnye voprosy,
kak  moglo  by pokazat'sya. A mozhet, napryamik sprosit':  ne znakomy  li vy  s
nekim doktorom Poplavskim iz peterburgskogo Nejrocentra? A?
     Legche  vsego, konechno, bylo by  mahnut'  rukoj i pokorno soglasit'sya na
versiyu  o talantlivom  gipnotizere. Tak,  pomnitsya, zakanchivalas'  "Master i
Margarita"?  Valerka, kstati,  srazu  skazal  Mishke, kogda tot rasskazyval o
katastrofe v metro:  "gipnoz". Nu i chto,  chto svidetelej mnogo?  Podumaesh' -
miliciya, protokoly... Ment  -  on tozhe chelovek,  ego tozhe  zagipnotizirovat'
mozhno.
     Ladno, valyaj po poryadku.
     ZHil-byl  v Peterburge  paren'. Zvali  ego Sasha  Samojlov. Dalee sleduet
standartnaya  anketa: shkola, Institut vodnogo transporta,  rybolovnoe  sudno.
ZHenilsya, razvelsya, detej net. Sem'ya: mat', svodnaya sestra,  babushka. Stop. S
babushki, a vernej skazat' - s ee smerti, vse i nachalos'.
     Nashli Oksanu Sergeevnu Lyudeckuyu rano utrom  v skverike na Petrogradskoj
storone.  Ona  mirno  sidela  na skamejke  i ulybalas'. ZHenshchina ona byla uzhe
ochen'  pozhilaya, poetomu  estestvennyh prichin dlya smerti bylo  predostatochno.
Nashlis', odnako,  dva strannyh obstoyatel'stva, kotorye  nastorozhili lyubimogo
vnuka Sashu. Vo-pervyh, otlichnaya  dvuhkomnatnaya kvartira na Kamennoostrovskom
prospekte   okazalas'  zaveshchannoj   sovershenno   postoronnemu  cheloveku.   I
vo-vtoryh, izmozhdennaya staruha,  lezhavshaya  v  grobu,  hot'  i  byla  Oksanoj
Sergeevnoj, no sovershenno ne pohodila na rumyanuyu upitannuyu  babushku, kotoruyu
Sasha videl vsego za nedelyu do ee smerti.
     Zdes'  ostanovimsya  na  minutu  i  pogovorim nemnogo  o  drugom  zhitele
Peterburga.
     Vitalij Nikolaevich  Antonov  formal'no  popadal pod  opredelenie "novyj
russkij".  To  est'  tak  ego mog zaprosto  obozvat'  nedouchivshijsya  student
zhurfaka,  snuyushchij  po  gorodu s  potrepannym  udostoveren'icem  kakoj-nibud'
"zhelten'koj"  gazetki. Net, net, vrat'  ne budem, ves' anturazh byl soblyuden:
zhena   s   synom,   postoyanno   prozhivayushchie   za   granicej,   kvartira   na
Kamennoostrovskom  -  "evrostandart", roskoshnaya zhenshchina (proshu zametit' - ne
zhena),  mashiny, telohraniteli,  otdyh za granicej,  sobstvennyj restoran  za
gorodom, akcii, nu, i tak dalee. Pri etom Vitalij byl i  ostalsya  poryadochnym
chelovekom, ochen' neglupym, volevym i celeustremlennym.  Suhovato vyhodit, no
o Vitalii, esli govorit' podrobno  i polno, mozhno otdel'nuyu knizhku napisat'.
V zashchitu, tak skazat', sil'nyh mira  sego.  YAsno, chto ni  v kakoj zashchite eti
sil'nye ne nuzhdayutsya... Vprochem, i vse chelovecheskoe im ne  chuzhdo. Goda tri -
tri s polovinoj nazad  Antonov nachal spivat'sya. Uzhe i po tem  vremenam stoyal
on  dovol'no  kruto.   Dela   shli  gladko,   zamestitelej   on   sebe  nashel
ispolnitel'nyh. Otchego zh uspeham ne poradovat'sya, ne rasslabit'sya chut'-chut'?
Ot  poslednego  i gibel'nogo shaga v propast' ego uderzhala  lyubimaya zhenshchina i
nekij  doktor  Poplavskij.  Ego   unikal'naya   metodika   pomogla   Antonovu
osvobodit'sya  ot  alkogol'noj  zavisimosti,  a zaodno  i  ot  mnogochislennyh
stressov, vyzyvaemyh kommercheskoj deyatel'nost'yu.
     Pribor,  sozdannyj Igorem Valer'evichem  Poplavskim,  vozvrashchal  k zhizni
beznadezhnyh  paralitikov i otchayavshihsya alkogolikov. Kazalos' by, i  solidnye
nauchnye  zhurnaly, i bytovaya, tak skazat', pressa dolzhny byli vo vseuslyshan'e
trubit' o grandioznoj pobede otechestvennoj nauki. A vot net. Igor' voobrazhal
gromkie  zagolovki, po-prezhnemu  skromno  popivaya chaj  s  sotrudnikami svoej
laboratorii, i vyslushival zhaloby bol'nyh.  No v  torce novogo zdaniya kliniki
Nejrocentra  poyavilas'  akkuratnaya  dverca  i  skromnaya vyveska  so  smeshnym
nazvaniem "Fuksiya  i Seledochka". Ozdorovitel'nyj centr. Za vpolne priemlemye
denezhki tam mozhno  bylo  povalyat'sya  pod  laskovym  iskusstvennym solnyshkom,
potrevozhit'  zastarelyj osteohondroz ili  vypit' chashechku gor'kogo, kak hina,
no ochen' poleznogo chaya v fitobare.
     Za  bol'shie  denezhki  i  po protekcii  lichno shefa "Fuksii i  Seledochki"
(kakoe strannoe  sovpadenie! - ego zvali  imenno Vitalij Nikolaevich Antonov)
razreshalos' posetit' "kabinet psihologicheskoj razgruzki". No ne  bylo v  tom
kabinete ni  spokojnoj  umirotvoryayushchej  muzyki, ni plavnyh  perelivov sveta.
Upasi  Bog,   nichego  protivozakonnogo  za  dver'yu   zavetnogo  kabineta  ne
proishodilo. Posetitelyam  ne predlagali  pornuhu  ili narkotiki.  Tam prosto
stoyal  tochno  takoj  zhe  pribor,  chto  i  v  otdelenii  Nejrocentra.  Klient
usazhivalsya v udobnoe kreslo, pogruzhalsya v gipnoticheskij son, neskol'ko minut
puteshestvoval  v  skazochnyh  voobrazhaemyh mirah,  zatem  prosypalsya,  platil
tridcat' dve s  polovinoj tysyachi  rublej po kvitancii, ennuyu summu v tverdoj
valyute  lichno doktoru Poplavskomu (skol'ko - ne skazhem) i uhodil, sovershenno
udovletvorennyj.  Dovol'ny byli  vse. Nachinaya  s izmuchennyh  tyazheloj  zhizn'yu
biznesmenov  i  konchaya  rukovodstvom Nejrocentra -  za  odnu  tol'ko  arendu
"Fuksiya i Seledochka" pokladisto otstegivala neplohie den'gi.
     Byli, odnako, vo vsej etoj nalazhennoj zhizni nekotorye nyuansy, o kotoryh
znal tol'ko gospodin  Poplavskij. Nu, naprimer: lyubomu cheloveku, popadavshemu
pod  dejstvie  chudesnogo  pribora,  doktor  Igor'  OBYAZATELXNO  delal  ukol.
Malen'kij  takoj ukol'chik - kak komarik ukusil - s pomoshch'yu tonyusen'koj igly.
Odno delo  - pacienty, no  pervyj  zhe  posetitel' "kabineta  psihologicheskoj
razgruzki"  navernyaka nastorozhilsya  by pri  vide  shprica.  Poetomu  in®ekciya
proizvodilas'  uzhe v  tot  moment, kogda  chelovek  zasnul.  Znachit, vse-taki
narkotiki? Net,  net, obyknovennyj  pitatel'nyj rastvor. Eshche vo vremya  samyh
rannih opytov s  priborom vyyasnilos', chto chelovek vo vremya takogo  lechebnogo
dvuhminutnogo sna  zatrachival ogromnoe kolichestvo  energii.  Pervye pacienty
bukval'no na glazah stanovilis' distrofikami. Nu kak? Nikakih associacij eshche
ne vozniklo? Podnimite glaza na neskol'ko abzacev povyshe... Oksana Sergeevna
Lyudeckaya... Poslednij  navodyashchij  vopros: komu okazalas'  zaveshchana kvartira?
Pravil'no! Igoryu Valer'evichu Poplavskomu!
     Nekrasivaya  vyrisovyvaetsya kartinka, gryaznen'kaya.  Talantlivyj  uchenyj,
intelligentnyj  chelovek  zagubil  starushku radi  polsotni kvadratnyh  metrov
zhiloj ploshchadi. Nu,  a s drugoj storony: pozhilaya zhenshchina, v  zdravom ume, bez
starcheskih zaskokov i dazhe gde-to, znaete li, dvoryanka... Kak ona  mogla tak
bezotvetstvenno  postupit' so svoimi rodstvennikami? CHto b tam ni  govorili,
no Sasha vsegda byl lyubimym vnukom! CHem tak zaduril ej golovu kovarnyj zlodej
v belom halate? I voobshche - chto  eto za zagadochnyj pribor, navevayushchij sladkie
sny i zabirayushchij energiyu?
     Dazhe davnishnij kollega i soavtor Igorya - Aleksandr Iosifovich  Tapkin ne
dogadyvalsya, chto proishodit s chelovekom v  tom samom sne. A esli by i uznal,
to  navernyaka  smushchenno  rassmeyalsya  i  pozhuril  kandidata medicinskih  nauk
Poplavskogo  za  antinauchnye  mysli.  Konechno,  antinauchnye!  I  pust'  dazhe
nazyvalos' otkrytie  ochen' mudreno  - "mental'nopsihosomaticheskaya substanciya
cheloveka razumnogo",  podrazumevalas'-to  pod  etim  prosto-naprosto "dusha"!
Ne-e, ne-e, ne pojdet... |tak, baten'ka, my i do Gospoda Boga dokatimsya.
     Doktor  Igor'  s  Tapkinym   ne  sporil,  no  upryamo  gnul  svoe:  dusha
sushchestvuet.   Sushchestvuet,  kak  sovershenno  material'nyj  ob®ekt  so  svoimi
ogromnymi, no eshche  ne poznannymi vozmozhnostyami. I v bol'shinstve  sluchaev eti
vozmozhnosti  ostanutsya nerealizovannymi - uzh  slishkom krepko dusha  svyazana s
telom. Vot i mechetsya ona. Da tol'ko sdelat' nichego ne mozhet - lish' bolit. Da
chto tam pritvoryat'sya! Igor' sam VIDEL, kak neyasnaya seraya ten', slovno platok
iz  pautiny,  okutyvala  golovu  neschastnoj, zadolbannoj  zhizn'yu  zhenshchiny  s
paralizovannoj rukoj.  CHto eto bylo? Nazyvajte kak hotite! Doktor Poplavskij
poschital,  chto  pered nim  -  stradayushchaya dusha. I  navel svoj  pribor  na eto
prozrachnoe oblachko. A  potom uvidel rezul'tat... Sluchajnost', sluchajnost'. V
odno mgnovenie mnozhestvo sobytij i dogadok slozhilis' vmeste.
     Potom  byli desyatki drugih pacientov. Rydayushchie ot schast'ya  rodstvenniki
tolkalis'  u  dverej  ordinatorskoj,  pozvyakivaya  kon'yakom  v  sumkah. Pryamo
posredi otdeleniya otplyasyval "sirtaki" pensioner Pelialidi,  za god do etogo
perenesshij tyazhelejshij  insul't.  Pozhiznennyj abonement  v  filarmoniyu obeshchal
genial'nomu    doktoru   Poplavskomu   pianist-virtuoz   Blyahman,   ser'ezno
povredivshij ruki v bitve s elektroplitkoj.  A zastenchivaya dama-krolikovod iz
Podmoskov'ya,  izbavivshis' ot  psoriaza i mnogochislennyh  zhenskih kompleksov,
chetyre  raza predlagala Igoryu  ruku i serdce.  Vernuvshis' domoj, ona poslala
podal'she  svoj mohnatyj  istochnik dohodov i vposledstvii stala izvestnoj  na
vsyu Moskvu vizazhistkoj.
     Nekotorye  sotrudniki, osobenno  iz  mladshego  medicinskogo  personala,
ob®yasnyali uspehi doktora  Poplavskogo  chut'  li ne koldovstvom.  I nikto  ne
dogadyvalsya, naskol'ko  blizki k  istine  byli eti sueveriya. Potomu  chto  na
samom dele lechil ne doktor i ne ego  zamechatel'nyj pribor. Kak  bol'noj pes,
obryvaya cep', ubegaet v  les i sredi soten trav nahodit odnu - celebnuyu, tak
i dusha  (prosti,  Gospodi, za takoe  dikoe sravnenie!), vyrvavshis' iz  okov,
sama vrachevala brennoe telo.
     Oh, kakoj  sejchas  podnimetsya  shum!  Pochemu ob  etom  metode nichego  ne
izvestno shirokoj obshchestvennosti? Neuzheli  vseh tak  mozhno vylechit'?  Kto vam
pozvolil zanimat'sya stol'  bogoprotivnym delom? A chto budet, esli  dusha, kak
vy  govorite, ne zahochet vozvrashchat'sya  obratno v telo? I za  chto, interesno,
otdayut sumasshedshie den'gi nashi "novye russkie", u kotoryh i bolezni-to vse -
ot izlishestv nehoroshih? I dal'she, i bol'she...
     Podozhdite, podozhdite s voprosami. Zdes' vam ne press-konferenciya.  I ne
vam  sudit'  doktora  Poplavskogo  za  to, chto on prodaval svoe otkrytie  za
den'gi. Na  ego bol'nyh  eto  ni v  koej  mere ne  otrazhalos',  a zanimat'sya
predprinimatel'skoj deyatel'nost'yu u nas v strane bol'she ne  zapreshcheno. A vot
odnogo  vazhnogo  voprosa  nikto  tak  i  ne  udosuzhilsya  zadat':  chto delaet
osvobozhdennaya dusha, esli chelovek zdorov? Nu, to est' ne stradaet smertel'nym
nedugom,  a, naprimer, prosto ustal. Ili ne  vezet emu v zhizni - hot' plach'.
Ili,  nakonec, on - bolvan, alchushchij razvlechenij? Vo-ot. A prosto gulyaet ona.
Puteshestvuet.  Da v takie dali, chto i ne snilos'. To est' komu-to,  mozhet, i
snilos'. Pomnitsya, odin  srednej ruki biznesmen vse v  detstvo svoe motalsya.
Akkurat v tot  moment,  kogda on s roditelyami iz ZHitomira v  Kiev pereezzhal.
Otca ego togda vtorym sekretarem gorkoma naznachili.  Tak im  na troih  srazu
chetyrehkomnatnuyu  na  Kreshchatike vydelili. I  "Volgu"  sluzhebnuyu.  Primchitsya,
byvalo,  vzmylennyj, na svoem "lohmatom" "fol'ksvagene", buhnetsya v kreslo -
i vot  emu uzhe sem' let,  i mama  ulybaetsya, i kashtany cvetut, i  v magazine
"Vzuttya" emu zheltye sandalii pokupayut...
     Konechno, vse ot cheloveka zaviselo.  Dushi ved' tozhe... raznye. I prokoly
sluchalis'. Priperlas'  kak-to durishcha  nemeryannaya -  francuzskim parfyumom  za
verstu neset, ridikyul' krokodilovyj ot deneg lopaetsya - otpravlyaj,  govorit,
menya v Parizh, dyadya.  Ochen' ya, govorit, |fel'nuyu bashnyu uvazhayu i skuchayu po nej
-   sil  net.  Poehat'  shchas  tuda   ne  mogu,  poskoku  tuhloe   francuzskoe
pravitel'stvo mne vizu ne daet. Ty uzh posobi... Da kak tebe posobit', milaya?
Nu, poprobovali.  Igor'  na nee  v dva  raza  bol'she  vremeni,  chem  obychno,
ugrohal. Koncentrator chut' ne  peregorel (est' takaya hitraya shtuka u pribora,
pomogaet nechetkie piki na nejrogramme vytyagivat'). A chto tolku, esli u nee i
v  bashke,  i  v  dushe  -  tryapki,  da  "tampaksy",  da  tablica  umnozheniya s
oshibkami...  Gde uzh ona tam puteshestvovala -  neizvestno,  no ostalas' ochen'
nedovol'na. Orala kak belyj medved' v tepluyu pogodu.
     Mnogo mozhno  porasskazat'  ob  istorii pribora  Poplavskogo. No eto uzhe
podrobnosti. Ne vse posetiteli otkrovennichali s doktorom. I v pervuyu ochered'
- sam Vitalij  Nikolaevich Antonov.  Navedyvalsya  on v  "Fuksiyu" regulyarno, s
Igorem obshchalsya po-druzheski, no pro  svoi  priklyucheniya - ni gu-gu. Kstati, ni
odnogo zapoya  s nim bol'she ne sluchalos'. S togo samogo  pervogo vizita - kak
otrezalo. Zamestitel' Antonova - YUrij - yavlyal soboj polnuyu protivopolozhnost'
shefu.  I  vypit'  gorazd, i  treplo  bol'shoe.  S  vidu  -  nu  chisto  pentyuh
derevenskij.  A  znal  by kto,  kakie  zvezdnye vojny sebe navertel!  Stiven
Spilberg odnim by glazkom glyanul - ot zavisti udavilsya.
     Byl v etoj istorii eshche odin chelovek. ZHenshchina. I kakaya ZHenshchina! Svetlana
Veniaminovna  ZHukova. Lyubovnica  (fu, kakoe slovo  neumestnoe!)  Antonova i,
kogda-to davnym-davno, odnoklassnica Sashi Samojlova. CHto? Konechno, poseshchala.
Konechno, puteshestvovala. Bezuslovno, nichego ne rasskazyvala.
     Vse. So znakomstvami poka zakonchili.
     Nachinaetsya...  Kogda-nibud'  obyazatel'no nachinaetsya.  Parovoz,  kotoryj
tol'ko chto, veselo pyhtya, tashchil za soboj  desyatok vagonov, shodit  s  rel's.
Bezobidnyj  obezbolivayushchij morfij okazyvaetsya  sil'nejshim narkotikom. Mirnyj
atom prihodit v kazhdyj dom.
     Oksana Sergeevna Lyudeckaya dejstvitel'no umerla  posle vizita  k doktoru
Poplavskomu.  Spravedlivosti radi, stoit zametit',  chto viny Igorya  zdes' ne
bylo.  Ukol pitatel'nogo  rastvora  byl im sdelal vpolne  kvalificirovanno i
vovremya.  Razgadka  prosta i ochevidna.  Kak  i  otvet na ranee zadannyj vami
vopros: chto budet, esli dusha NE ZAHOCHET vozvrashchat'sya?
     Kakoj-nibud' gipoteticheski-ob®ektivnyj sud, ne zadumyvayas', obvinil  by
doktora  Poplavskogo  v evtanazii.  Mudrenoe slovo?  Sejchas ob®yasnyu. Vrach po
pros'be  bol'nogo  pomogaet  emu  maksimal'no legko i  bezboleznenno ujti iz
zhizni. I podi dokazhi, chto eto ne tak, osobenno esli za etu zhutkovatuyu uslugu
vrach poluchaet kvartiru bol'nogo. Formal'no - verno. No poprobujte posmotret'
nemnogo glubzhe.
     Ochevidno, chto vse lyudi dumayut o smerti i boyatsya ee. Nikto  ne  hochet ni
dolgih muchenij tyazheloj bolezni, ni tem bolee odinokogo starcheskogo ugasaniya.
Vspomnite, o  chem prosili bogov legendarnye Filemon i  Bavkida?  Oni  hoteli
zhit' dolgo i schastlivo i UMERETX V ODIN DENX. Gospozhe Lyudeckoj, k sozhaleniyu,
ne s kem bylo delit' smertnoe lozhe. Ona namnogo perezhila vseh svoih lyubimyh.
Tem ne menee  mozhno smelo utverzhdat', chto  Oksana  Sergeevna  ushla  iz zhizni
schastlivoj,   i   glavnaya   zasluga  v   etom   -   gospodina   Poplavskogo.
Dokazatel'stvom   tomu   -   predsmertnoe   pis'mo   Lyudeckoj.   S   pomoshch'yu
vyshenazvannogo pribora pokojnaya otpravlyalas' v sozdannyj eyu  mir, razitel'no
ne pohozhij na  nash.  Ne  vdavayas' v detali, zametim tol'ko, chto v  tom  mire
"velichajshee  sobytie  XX veka - Velikaya  Oktyabr'skaya i  t.  d." poprostu  ne
svershilas'.  Za  neskol'ko seansov  v klinike  Nejrocentra gospozha  Lyudeckaya
prozhila imenno tu zhizn', kotoruyu hotela. Doktor Poplavskij znal o  namerenii
Oksany  Sergeevny ostavit' emu kvartiru.  No on ne  mog predpolagat', chto vo
vremya poslednego  seansa ona potratit vse svoi  sily  na to,  chtoby OSTATXSYA
tam, gde ona byla schastliva.
     Kto osudit blagorodnejshuyu zhenshchinu, kotoraya vyrazila svoyu  blagodarnost'
imenno takim sposobom? Spasibo.
     Mezhdu prochim, i real'nyj sud ostavil zaveshchanie v sile.
     Zabavnyj  nyuans: bol'she vseh byla  nedovol'na  takim resheniem  istica -
mat' Sashi Samojlova.  Oksane Sergeevne  ona prihodilas' padchericej. Vot  vam
staraya skazka na novyj lad.  Hrustal'nyj bashmachok i polkorolevstva dostalis'
machehe, a Zolushka proletela  mimo dazhe otcovskogo doma.  Da vy by  videli tu
Zolushku...
     Tak chto zhe vse-taki nachalos'? A imenno to, chto  smert' babushki yavilas',
po  suti, pervym vmeshatel'stvom VYDUMANNOGO  mira  v  nashu  zhizn'. Do  etogo
dvuhminutnyj  son  v  udobnom kresle  lechil i  uspokaival, daval  prekrasnuyu
razryadku  i   otdyh  umu.  To  est'   prakticheski  nichem   ne  otlichalsya  ot
obyknovennogo.  A teper'  ostanovimsya  na  minutu  i  podumaem:  pochemu  eto
osvobozhdennaya dusha  obyazatel'no otpravlyaetsya  v kakoj-to drugoj mir? Neuzheli
net soblazna hot' chto-nibud'  izmenit' zdes', u  nas? Svobodna! Nevidima! Vo
chto  prevratila   Margarita  kvartiru  nenavistnogo  kritika   Latunskogo?..
Strashno?  Ochen'.   Vzyat'   lyubogo  -  s   ego  tajnymi  strahami,  porokami,
vozhdeleniyami - i predstavit', chto vsya eta merzost' vylezet naruzhu. Malo, chto
li, nas obizhali, obdelyali, obmanyvali i predpochitali drugim?
     Vtoraya smert' byla uzhasna. Bol'nomu Sapkinu  Stepanu Il'ichu  ostavalas'
nedelya do vypiski, kogda ego  nashli  mertvym  v  palate. Na ego shee ostalis'
bagrovye sledy udivitel'no  malen'kih, pochti  detskih pal'cev. A okochenevshaya
ruka szhimala klok  ryzhej  borody.  Nikakaya  miliciya  nikogda  ne najdet  etu
strannuyu  parochku ubijc. A doktor Igor' budet  molchat'. I eto ponyatno:  komu
skazhesh',   chto   Stepana  Il'icha  zadushil  poyavivshijsya  iz  nochnogo  koshmara
novorozhdennyj monstr-plemyannik?
     Inye miry, sozdannye fantaziej lyudej, vtorgalis'  v real'nuyu zhizn'. |to
moglo vyrazhat'sya v chem ugodno: nachinaya ot  novyh tufel', stoyashchih v prihozhej,
kotoryh  nikto ne pokupal, i konchaya sverh®estestvennymi sposobnostyami, vdrug
proyavivshimisya  u  ryadovogo obyvatelya.  Tak,  odna  iz pacientok Poplavskogo,
blagopoluchno  zavershivshaya  kurs  lecheniya,  nevol'no  stala prichinoj krovavoj
tragedii v peterburgskom metro. Melkaya ssora s sestroj iz-za mehovoj obnovki
tak raspalila chutkuyu  zhenshchinu,  chto  pryamo  na glazah osharashennyh passazhirov
bezobidnaya shuba iz sobach'ih shkur prevratilas' v  ozvereluyu svoru, kipyashchuyu ot
nenavisti k lyudyam-predatelyam.
     I polomayut eshche golovy uchenye nad zagadkoj krys-mutantov v tom zhe metro,
navorachivaya  mudrenye  teorii  i  zhongliruya  udobnym terminom "antropogennyj
faktor". Goryacho, goryacho, tovarishchi uchenye. Da vot tol'ko ne nashi eto gryzuny,
pokladisto  perevariv yadohimikaty,  dali stol' opasnoe  potomstvo.  Nikomu i
nikogda uzhe ne rasskazhet Vitalij Antonov o SVOEM mire - o tom, kak spasat'sya
ot  saund-volny; o tom,  kak  vyglyadit mertvyj severnyj gorod;  o  poslednem
zadanii, kotoroe ne vypolnila ego Komanda; o slavnom parne-svyaznom po klichke
Zelenyj.  Treplo  i  vesel'chak, eto on  povedal bajku pro  krys,  vydelyayushchih
sil'nejshij  gallyucinogen v moment opasnosti. Protivogazy  posovetoval vzyat'.
Pogib Zelenyj. Pohoronen TAM. Ryadom s zabroshennoj T|C, nad kotoroj tak zhutko
mercayut v nochi sirenevye spolohi. A myslishka ostalas'. V NASHU zhizn' vlezla i
vseh perezhila.
     K  schast'yu,  prozrenie  nastupilo  dovol'no  bystro.  Sud'ba,   v  lice
bezymyannogo   medicinskogo   chinovnika,   zatrebovala   ot   kandidata  nauk
Poplavskogo nekuyu statistiku. A imenno: kak pozhivayut i chem zanimayutsya byvshie
pacienty tret'ego otdeleniya  kliniki Nejrocentra.  V  smysle - dolozhite nam,
kak i skol'ko  vy vylechili za otchetnyj period. Bumazhnoe poruchenie bystren'ko
spihnuli na bezropotnuyu laborantku, kotoraya uspeshno spravilas' s delom.
     Pervym uvidel zlopoluchnuyu  statistiku Aleksandr  Iosifovich  Tapkin.  On
srazu  zhe pozvonil  Poplavskomu, no  pogovorit'  kollegam  v  tot moment  ne
udalos' - Igor' speshil na banket. "Fuksii i Seledochke" ispolnyalos' dva goda.
Da, da, pripominaetsya,  chto  golos u  Tapkina byl vstrevozhennyj. Neizvestno,
CHTO  uvidel  i  do chego  uspel  dodumat'sya  Aleksandr  Iosifovich,  glyadya  na
zhutkovatye  cifry.  Neskol'ko  chasov  spustya on pogib pryamo zdes',  v  svoej
laboratorii.  Vyletevshij  iz  centrifugi rotor vesom bolee pyati  kilogrammov
razorval ego pochti popolam.
     Sleduyushchij  den'  napominal  tugo  szhatuyu  pruzhinu,  kotoraya  potihon'ku
vylezla  iz svoego gnezda i  vdrug raskrutilas' so strashnym skrezhetom. Igor'
sidel v svoem kabinete, razbityj i podavlennyj. Pomargival ekran komp'yutera,
vydavaya ocherednuyu nejrogrammu. Pryamo na klaviature lezhali listki zlopoluchnoj
statistiki. Ne trebovalos'  bol'shoj  pronicatel'nosti, chtoby ponyat':  pribor
opasen.  Ravnodushnye cifry i  slova, vypisannye kruglym uchenicheskim pocherkom
laborantki, skladyvalis' v tragedii zhivyh lyudej.
     Geroi poyavilis'  vovremya.  Odin iz nih,  konechno,  Sasha  Samojlov. Dvoe
drugih  prostye, no  smekalistye  russkie  milicionery.  Nado  srazu  chestno
priznat'sya,  chto Sashina rol'  v  etom effektnom poyavlenii nevelika.  I  esli
Valera  Dryagin  i  Misha  SHestakov  po  dolgu  sluzhby zanimalis'  zagadochnymi
sobytiyami, privedshimi  ih k doktoru  Pogoshvskomu, Sashe v eto vremya dostalas'
rol' kak by molchalivogo katalizatora.
     Oh,   kakoj  poluchilsya  razgovor...  Predstav'te  sebe  reakciyu  menta,
kotoromu zaumnyj hlyshch v belom halate vtyuhivaet istoriyu pro puteshestvie dushi!
Vse ravno  chto podozrevat' v krazhe Mal'chika s Pal'chik ili sudit' za ubijstvo
Kota v Sapogah! I samoe obidnoe, chto prishlos' poverit'!
     Ne inache sud'ba poslala k Igoryu  etih troih. Potomu chto samoe  strashnoe
uvidel  on  dazhe ne v  etoj  proklyatoj statistike. Prokruchivaya  raz za razom
desyatki  nejrogramm na  ekrane komp'yutera, on  postoyanno spotykalsya  o nekuyu
strannost'.  Nejrogramma?  |to takaya  dlinnyushchaya  nerovnaya  liniya  -  gory  i
vpadiny. A govorit ona znayushchemu specialistu o  cheloveke  mnogoe. Vot  v etom
meste,  naprimer,  sposobnosti  k  yazykam.  Esli balakaesh'  ty  svobodno  na
dvadcati, vklyuchaya drevnegrecheskij i  suahili,  - budet pik  ogromnyj. A esli
po-inostrannomu tol'ko - "uyp'em uodki" i "hende hoh!" - izvini, yama. Da chto
tam yazyki!  Sobak lyubish' ili  koshek, v shahmaty  igraesh', skol'ko raz  zhenat,
pessimist-vesel'chak ili optimist-zanuda, v inoplanetyan verish', zapoi byvayut,
mozhet,  ty  gomik skrytyj  - o chem hochesh' skazhu, nichego  ne utayu, a pozoloti
ruchku, yahontovyj... Prostite,  uvleklis'. I vot sredi vseh etih odnoobraznyh
linij bylo  tri... nu, kak by eto skazat'... v obshchem, ne dolzhno byt' u lyudej
takogo. Strannye, uzhasno strannye nejrogrammy. Odna - zhestko-ustojchivaya,  ni
millimetra  izmenenij  za  pochti  dva  goda.  No pri  kazhdom perehode dushi v
svobodnoe  sostoyanie  vydaet  yarchajshij  energeticheskij  vsplesk.  Kak  mayak.
Edinstvennaya associaciya -  mayak. Vtoraya... Net, tak  prosto ne  opisat', eto
chuvstvovat'  nado,  slava Bogu,  nasmotrelis'  uzh etih  razvertok.  Nechto...
Ladno,  skazhu, kak prositsya.  Glyadya na etu nejrogrammu, otchetlivo ponimaesh':
imenno tak i dolzhna vyglyadet' bessmertnaya dusha.
     Obladatelem  tret'ej  neobychnoj  nejrogrammy  byl  Vitalij   Nikolaevich
Antonov. Kak vy pomnite, sil'nyj, volevoj, poryadochnyj. Ideya sozdaniya "Fuksii
i Seledochki"  prinadlezhala  emu. Klientov Igoryu postavlyal tozhe on. Regulyarno
sam  poseshchal kabinet  "psihologicheskoj razgruzki". A  v  kresle  s Antonovym
tvorilos' uzh sovsem neponyatnoe. Vo-pervyh, energiyu on kak budto i ne tratil,
a,  naoborot,  otkuda-to poluchal.  Moshchnejshij, mezhdu prochim,  zaryad.  Nikakih
vneshnih izmenenij vrode  degradacii lichnosti  v nem ne  nablyudalos', a mezhdu
tem  piki  na nejrogramme ischezali. Slovno utekala  ego  dusha. I chudilas' za
vsem etim ch'ya-to strashnaya, nechelovecheskaya volya.
     Dlya spravki:  hozyainom  dushi-mayaka  byl blizhajshij spodvizhnik  i  pervyj
zamestitel' Antonova - YUrij,  a hozyajkoj  bessmertnogo  etalona  -  Svetlana
ZHukova.
     Poka  doblestnye  nashi  milicionery  vyvodili  zlodeya  v  belom  halate
Poplavskogo na chistuyu vodu, Sasha  Samojlov muchitel'no pytalsya  razobrat'sya v
sebe.  Vse dlya  nego  peremeshalos'.  I  lichnoe -  nu  da, da, sluchilos' uzhe:
nasmert'   vlyubilsya   nash   glavnyj  geroj   v   svoyu  kogda-to   nevzrachnuyu
odnoklassnicu,  i  oshchushchenie smertel'noj opasnosti dlya vsego  chelovechestva, i
zhalost',  i  shost'...  K  tomu  zhe  -  CHUVSTVOVAL  on. S toj samoj vstrechi u
Nejrocentra, kogda uvidel IH vyhodyashchimi. Svetlana s otsutstvuyushchim vzglyadom i
CHUZHOJ chelovek ryadom s nej. Pri chem tut revnost'? Zdes'  sovsem drugoe... Kto
stoyal hot' raz v zhizni licom k licu s vragom, tot pojmet.
     Sumasshedshij den' prodolzhalsya.  Dlya ocherednogo seansa pribyl v  "Fuksiyu"
YUrij. Vseh  prisutstvuyushchih spryatat' ne udalos', poetomu v kabinete vmeste  s
Igorem ostalsya Sasha. V  poslednij moment, kogda  pacient,  uzhe pogruzhennyj v
son,  gotovilsya otbyt' v zhelannyj mir, Samojlov vdrug uvidel...  Da,  slaboe
seroe  oblachko  vokrug  YUrinoj golovy.  Mayak.  Mayak. Mayak. Komu i  zachem  on
osveshchaet dorogu?
     Na glazah potryasennogo Igorya Sasha kosnulsya rukoj svetlo-serogo oblachka.
     I otpravilsya vsled za YUroj.
     I vernulsya.
     Tak  byl vyyavlen  chetvertyj  unikum,  zaprosto vhozhij  v  lyuboj,  samyj
navorochennyj mir. Kschast'yu, |TA DUSHA  okazalas' na nashej storone. Obodrennye
neozhidannym  uspehom,  druz'ya  reshili  popytat' schast'ya  nemedlenno. I, esli
poluchitsya, zagasit' k chertovoj materi etot zagadochnyj mayak.
     A teper' mozhete eshche  raz sprosit' u Sashi: chto takoe "zhzhargi"? I prostoj
chetvertyj  mehanik iz  Peterburga syadet, zadumchivo  zakurit  "belomorinu"  i
porasskazhet vam o tom, kak  slavno potrepal preslovutyh kosmicheskih  piratov
zhzhargov   Rossijskij  Kosmicheskij   flot  v  sisteme  "Dzintars".   Ob®yasnit
populyarno,  chto  takoe  "dymari". Kavtoranga Ivanova  vspomnit.  Dvuhmestnyj
dal'nij shturmovik tipa "Valdaj"... |h, Mishki ryadom net...
     Kto by ozhidal ot tupovatogo na vid YUriya takoj bogatoj fantazii! Sebe on
otvel  rol'   molodcevatogo   kontrabandista.  Ne   budem,  vprochem,   dolgo
ostanavlivat'sya  na etom priklyuchenii. Vazhno, chto  nashi pobedili. YUrij pogib.
Mayaka bol'she ne  sushchestvovalo. To est' v dejstvitel'nosti zhivoj i nevredimyj
YUrij vstal s kresla po okonchanii seansa i ushel domoj, nichego ne podozrevaya o
svoej nevypolnennoj  missii.  V dal'nejshem on sovershenno  poteryal  interes k
"kabinetu psihologicheskoj razgruzki", izredka nedoumevaya, a zachem ego voobshche
tuda  nosilo.  Da  eshche poluchil periodicheski povtoryayushchiesya strashnye  pristupy
golovnoj  boli.  Sasha, kstati, na  pamyat'  o  poslednej shvatke  v  TOM mire
poluchil ZDESX bogato izukrashennuyu shramami ruku. Paradoks...
     V mir Svetlany,  so vsej vozmozhnoj delikatnost'yu,  Sasha  otpravilsya uzhe
vmeste s Valeroj Dryaginym. Ne nashli  oni tam krutyh kosmicheskih pribambasov,
no vot  personazhej  vstretili  prelyubopytnyh.  Novoyavlennye  chastnye  syshchiki
(imenno takie roli  predlagalos' igrat' Sashe  s Valeroj  v  dekoraciyah  chut'
bolee civilizovanno-kapitalisticheskogo Peterburga) stolknulis' licom  k licu
s...  Antonovym.  Da  shnyryal  eshche postoyanno  pod nogami preprotivnyj  karlik
Aleksej  Ivanovich,  etakij  ozhivshij  "golos  avtora".  Vot on-to  i ob®yasnil
nakonec prosto i dohodchivo: u vas est' tovar,  u nas est' pokupatel'.  Kakoj
tovar? Dushi. Melkie  i  krupnye, gnilye i zdorovye -  vse berem. Optom.  Kto
interesuetsya?  Ne  vasha  zabota.  Klient solidnyj.  Nu  chto,  po  rukam?  Ne
erepen'tes', molodye  lyudi,  esli ponadobitsya, vas  i  sprashivat' ne stanem,
sami voz'mem.
     Poluchil. Krepko poluchil po rukam, staraya gnida.
     A Svetlanu my vse-taki otbili. Oh, kak oni za nee ceplyalis'! Fig s nim,
s mayakom, a vot Sveta, okazyvaetsya, mogla dushami nadelyat'...
     Kogo?..
     Sasha otlozhil promaslennuyu tryapku.
     Esli  ya skazhu  -  inoplanetyane?  Pravil'no, poshlete menya na  fig ili  k
vrachu. Togda kakogo hrena ya tut raspinalsya pro Antonova i Poplavskogo? A kak
zhe Mishka s Valerkoj? Sprosite - oni vse podtverdyat! CHto - tozhe psihi? Oh eta
tupost' chelovecheskaya! Da  otvlekites' na sekundu ot  vsego  etogo  bredovogo
hlama -  "letayushchih tarelok"  s zelenymi odnoglazymi chelovechkami!!  Ne letayut
oni!  I  voobshche  v  nashem  ponimanii  ne  dvigayutsya!  Nu  davajte  ya  skazhu:
sverhrazum. T'fu, t'fu, opyat' polezlo! - ne bashka eto s dvumya tonnami mozgov
i  pechal'nymi glazami i dazhe ne superkomp'yuter, zanyavshij celuyu planetu... Da
i razumom ih ne nazvat'. Neponyatnoe i nepoznavaemoe NICHTO. Ili NECHTO?
     Sluchilos' tak, chto ogromnaya produmannaya (ili nadumannaya) sueta, kotoruyu
my privykli nazyvat' civilizaciej, ne zainteresovala IH ni na jotu. Ne vyshlo
iz NIH  dolgozhdannyh brat'ev po razumu. I lish' neulovimyj,  legchajshij vzdoh,
kotoryj   nosit  v  sebe  s  pervoj  sekundy  zhizni  do   poslednej   kazhdyj
predstavitel'   vida   homo   sapiens,   okazyvaetsya   vpolne   material'noj
psihosomaticheskoj    substanciej    (spasibo    za    formulirovku,    Igor'
Valer'evich!)...  Dlya  nas  osoboj roli  novoe mudrenoe nazvanie, mozhet, i ne
igraet. A  vot  dlya NIH nashi bednye ranimye dushi - novaya forma sushchestvovaniya
prostranstva.
     A teper' sleduet vpolne zakonnoe obyvatel'skoe: "A ty pochem znaesh'?"
     I Sasha privychno pozhmet plechami i vernetsya k svoim zhelezkam, potomu  chto
otveta na etot voobrazhaemyj vopros u nego net.
     Poslednimi   kartinkami  v  kalejdoskope  pamyati  zavertyatsya:  Valerka,
ostervenelo krushashchij pribory; adskaya golovnaya bol' i sobstvennyj  golos: "Ty
blefuesh',  Antonov,  tebe ee uzhe ne  dostat'!"; mimoletnoe videnie strannogo
mira-katastrofy;  chuzhie   zaplakannye  glaza   Svetlany;  bezzhiznennaya  ruka
Vitaliya, svisayushchaya s nosilok.







     Ponedel'nik. Po-ne-del'-nik. Slovno stupen'ki v gniloj podval.
     Misha  s  otvrashcheniem smotrel na tol'ko  chto  ubituyu  krysu.  ZHirnaya,  s
losnyashchejsya gryazno-korichnevoj shkuroj tvar', kazalos', vse eshche zlo smotrela na
nego mertvym chernym glazom.
     - Zabiraj, - otryvisto prikazal  on Toliku, - i zhivo v laboratoriyu. Led
ne zabud'! - kriknul on uzhe v spinu uhodyashchemu. - Eshche stuhnet po doroge...
     Ni figa,  ni figa ne poluchitsya. Skol'ko  raz uzhe  tupo  povtoryalas' eta
scena? I  uzhe  zaranee izvestno, kak, vernuvshis',  Tolya  staratel'no, slovno
bestalannyj  provincial'nyj  akter,  snova pozhmet plechami i  skazhet: "Nichego
interesnogo".  Misha s  tosklivoj  zlost'yu  posmotrel  na  sigaretu,  kotoraya
nazojlivo torchala  iz  pachki.  Ne  hotelos' kurit', no prishlos'  hot' chem-to
zanyat'  ruki.  Malen'kaya ploskaya  zazhigalka skol'zila  v ogrubevshih  gryaznyh
pal'cah.  Misha  shvyrnul  ee  v  stenu, dlinno  nevkusno vyrugalsya i  kriknul
kuda-to v koridor:
     - Vit'ka, tvoyu mat', prosil zhe kupit' obyknovennyh spichek!
     - CHego-o? - tyaguche peresprosili ottuda.
     - |to tvoya babskaya hrenovina ne zazhigaetsya!
     - Ne ori, - spokojno skazal vhodyashchij Vitek,  podnimaya zazhigalku. - Lish'
by na kom-nibud' zlo sorvat'. Nu, vse gorit. CHego psihuesh'? Tolik uehal?
     Misha  kivnul.  Pervaya  zhe  zatyazhka  zavolokla  mozgi  lenivym  tumanom.
Navalilas' zhutkaya ustalost'.
     - Ni figa ne poluchaetsya, - povtoril on uzhe vsluh.
     - Nu i chto? - Vitek razognal sizoe tabachnoe oblako i sel.
     Neplohoj  Mishka muzhik, strogij, pravil'nyj, srazu vidno -  ment byvshij.
No vse ravno - chelovek ottuda, sverhu. "Sverhu" ne v smysle -  nachal'stvo, a
prosto s  poverhnosti  zemli.  Sam-to Viktor Gmyza uzh vosem' godkov v  metro
otpahal.  Poobtersya,  priterpelsya,  perestal  obrashchat'  vnimanie  na tyazhelyj
grohot poezdov, syrost'  i  tusklyj svet. CHto  podelaesh',  esli  prazdnichnaya
illyuminaciya  i  polirovannyj  mramor  zakanchivayutsya   akkurat  pered  dver'yu
podsobki. A etot vot stradaet: na  kazhdyj shoroh  shugaetsya,  glaza  shchurit. To
vdrug prisedat'  nadumaet  tyshchu  raz, a to emu vozduha malo. CHego malo?  Von
vstan' pod trehmetrovyj ventilyator i dyshi skol'ko vlezet. Za krysami oni tut
vzdumali  ohotit'sya. Dur' bespoleznaya...  Ne tak uzh ih zdes' i mnogo. Nu da,
byvaet, proshmygnet mimo po svoim delam  hvostataya,  nu i chto?  |to na svalke
ili v kanalizacii oni stayami  gonyayut. V staryh domah, govoryat, ot nih voobshche
zhit'ya net. Seregina tetka dazhe kak-to zhalovalas', chto u nih na Mohovoj krysy
iz unitazov vyskakivayut. Br-r-r.
     Pyl'naya  lampochka  lenivo  osveshchala  kusok  koridora.   Gde-to  kapalo.
Sigareta bystro konchilas', ostaviv vo rtu koshachij privkus.
     - Tolika zhdat' ne  budu  - Misha poplelsya v razdevalku. Ego chistaya belaya
rubashka visela na kryuchke, neumestnaya, kak bide v dachnom sortire. Pokopalsya v
sumke, zadumchivo povertel  v  rukah shurshashchij paket i garknul: -  |j, Grymza,
tebe buterbrody ostavit'?
     Vot  eshche novopriobretennaya privychka:  vse vremya  perekrikivat'sya, kak v
lesu.
     - Ne-e! - otkliknulsya  Vitek,  pomedliv. Vidimo soobrazhal, obizhat'sya li
emu na "Grymzu". - U menya kotlety domashnie!
     Mezhdu prochim, sam gotovit, domovityj muzhichok.
     - YA poshel!
     Dezhurnyj skvoznyak rvanul dver'  iz ruk i s treskom zahlopnul za spinoj.
Pozhiloj  muzhchina  s  ryukzakom ravnodushno  povernul  golovu  i  tut zhe  snova
ustavilsya  v  pol. Eshche  primerno  s desyatok passazhirov  sirotlivo stoyali  na
platforme.
     Da-a, ne uznat' nekogda shumnuyu "Politehnicheskuyu", ne uznat'. I vremya-to
samoe  studencheskoe, vtoraya  para  zakonchilas'.  V  nashe  vremya eto byl  pik
aktivnosti: tolpami  narod valil. Kto-to,  vdovol' vyspavshis'! -  na  tret'yu
paru,  a  kto-to i  s  nee - v gorod. |h,  dazhe  vspominat' ne hochetsya, dushu
travit'. Bylo  ved'  kogda-to blazhennoe bezdumnoe vremya, kogda  vse problemy
reshalis'  v pyat' minut.  Sejchas zhe studenty, popivayushchie svezhuyu  "Baltiku" na
skameechke parka,  kazalis' Mishe sushchestvami nereal'nymi.  Hotya by potomu, chto
oni mogli pozvolit' sebe poslat' na fig kakie-to svoi dela i prosto povalyat'
duraka, zhmuryas'  pod laskovym majskim solnyshkom. A  on  - ne mog. I dlya Mishi
SHestakova pyatnadcat' minut  nepodvizhnogo sideniya oznachali lish' odno: vot-vot
iz  beshenoj  krugoverti myslej on vydernet odnu,  v dannyj  moment  naibolee
vazhnuyu, skoren'ko ee obmozguet i pomchitsya dal'she.
     Do pribytiya poezda  Misha  pochti uspel  obdumat' pyat'  veshchej. Vo-pervyh,
nado bylo  ostavit'  Tole zapisku. Vo-vtoryh, Vit'ka  vernyak obidelsya: i  na
"Grymzu", i na legkomyslennoe "YA  poshel!".  Net chtoby  ruku  pozhat' rabochemu
cheloveku, poproshchat'sya  po-lyudski...  V-tret'ih,  ne  slishkom  li  zastiranno
vyglyadit rubashka dlya delovogo vizita? Potomu chto, v-chetvertyh, SHestakov ehal
v  meriyu. Grigorij  Romanovich,  test'  byvshego Mishinogo  nachal'nika, ustroil
audienciyu   u  kakogo-to  krupnogo  chinovnika.   Otsyuda  sleduet,   v-pyatyh:
dostatochno  li  ubeditel'nye bumazhki  lezhat v Mishinoj  chernoj kozhanoj papke?
Glyadya pravde  v  glaza,  s  takimi  materialami logichnej  bylo by  dvinut' v
redakciyu  "Sensacii"  ili  na  hudoj konec  "Kalejdoskopa".  Vot,  naprimer,
zayavlenie...
     Stop.
     So  svoego  mesta  Misha  prekrasno videl  vsyu  platformu, avtomaticheski
otmechaya pro sebya  vse peredvizheniya  passazhirov. Blizhe vseh k  nemu nahodilsya
tot  samyj  dyadechka s  ryukzakom.  I chego-to  on  vnimatel'no rassmatrival na
rel'sah.
     Poryv  vetra iz tonnelya  udaril v lico. I dalee  - za neskol'ko sekund:
muzhchina,  povernuv golovu,  uvidel priblizhayushchiesya ogni,  prignulsya, a zatem,
upav  na pol,  udivitel'no  professional'no  popolz  po-plastunski k shirokoj
skam'e posredi zala, ukrylsya za nej, sdernul ryukzak, mgnovenno razvyazav ego,
mahnul rukoj,  kriknul chto-to  nerazborchivoe i prinyalsya kidat' kartofeliny v
pribyvayushchij poezd.
     Oh  i  prishlos'  s  nim povozit'sya! Muzhik popalsya hot' i nemolodoj,  no
zhilistyj.  I ne samaya bol'shaya beda, chto poezd metro on  prinyal za fashistskij
tank. Kogda nichego  ne podozrevayushchie lyudi nachali vyhodit', staryj  frontovik
reshil pojti vrukopashnuyu.
     Misha  sidel  na nogah  skruchennogo obshchimi usiliyami veterana i  s toskoj
dumal o tom, chto k desyatkam zhutkovatyh istorij v metro pribavilas' eshche odna.
Ochen' bystro ona,  kak  obychno,  obrastet  krasochnymi podrobnostyami.  I  eshche
neskol'ko tysyach chelovek predpochtut shturmovat' tramvai, a ne spuskat'sya v eto
podzemel'e ved'm.
     CHernaya papka s dokazatel'stvami  valyalas' na polu.  Ne  opisyvat' takie
vot shtuki, a pokazat' odnazhdy chinovniku  iz merii  oshalelye lica passazhirov.
Bagrovoe  lico  svyazannogo  starika,   hripyashchego:  "Tanki,  tanki..  Granaty
konchilis'..."  Rydayushchuyu  zhenshchinu v  razorvannom  pal'to.  I raskativshiesya po
platforme kartofeliny.
     Uzhe  pred  laskovym okom gladkogo gospodina  (net,  pozhaluj,  vse-taki,
tovarishcha) v merii Misha ponyal, chto  |TOGO ne projmesh' nichem. Solidnyj muzhchina
v horoshem serom  kostyume sidel za stolom, polozhiv  ruki  pered soboj. |takij
sfinks  bez golovnogo  ubora  i v  ochkah. Let pyat'desyat  pyat', ne men'she, no
gladkaya kozha navodila na mysl' o tom, chto mimikoj on svoe lico ne utruzhdaet.
I  tol'ko slishkom tonkie guby, pohozhe,  bol'she privykli k sderzhannomu "net",
chem k ulybayushchemusya "da".
     Tablichka  na  dveri  "Hrenov  R. I."  govorila  sama za sebya.  Romual'd
Ivanovich gordo vossedal na dolzhnosti "zamnachotdhozuprpodkom pri komgorkomm i
tr.". Mishinu  horosho  podgotovlennuyu  rech'  on postoyanno  perebival  melkimi
bloshinymi  voprosikami  tipa:  "A vy sami kem rabotaete?"  ili  "A  "skoraya"
bystro priehala?". Vyslushav, pobarabanil pal'cami po stolu i sprosil:
     - Tak chto zhe vy hotite?
     - Deneg, - pochemu-to razozlivshis', otvetil SHestakov.
     -  Vot  tak  prosto?  -  Tovarishch  Hrenov  artistichno okruglil  glaza  i
zarazitel'no rassmeyalsya.
     Dalee  posledoval malen'kij  spektakl': my porazheny, my  mashem  rukami,
bessil'no otkidyvaemsya na stule, snimaem ochki i vytiraem vystupivshie slezy.
     Misha, szhav zuby, zhdal, poka Hrenov uspokoitsya.
     - Druzhochek moj, - progovoril  nakonec Romual'd Ivanovich, - vy tol'ko ne
obizhajtes'. A luchshe  - syad'te na moe mesto i posmotrite na  sebya so storony.
Prihodit ko mne v kabinet vz®eroshennyj chelovek, -  eto on prav, vidok u Mishi
posle tankovoj  ataki byl nevazhnyj,  -  i prosit deneg! I  na chto? -  Hrenov
brezglivo poshurshal bumagami na stole.  -  |to, po-vashemu, argumenty? Da malo
li sejchas psihov?  Pri chem tut  metropoliten? Vy, kstati, u nih v Upravlenii
byli? I chto oni skazali? Bez vas problem hvataet! - Tut kakaya-to novaya mysl'
porazila Romual'da Ivanovicha. Vzglyad ego vdrug podobrel,  a golos stal pohozh
na povidlo:  -  YA,  vprochem,  podumayu  nad vashim  voprosom.  Ne  volnujtes',
chto-nibud' my obyazatel'no pridumaem.
     YAsno.  Projdennyj variant.  Kak  raz v Upravlenii  metropolitena nachali
imenno  s  predlozheniya "ne volnovat'sya". Misha  paru  raz gluboko  vdohnul  i
dostal iz vnutrennego karmana eshche odnu bumagu.
     - YA  ne psih.  Vot  oficial'noe  zaklyuchenie. I ya proshu otnestis' k moim
slovam ser'ezno.
     "SHut ego razberet, - podumal Hrenov,  - bumaga vrode nastoyashchaya, a takoj
bred neset... Nado ego pobystrej vyprovazhivat'. Obedat' pora".
     "U,  zhaba byurokraticheskaya, -  reshil  Misha, - pochti ne slushal.  Na  chasy
smotrit. Obedat' nebos' pora".
     SHestakov  rezko vstal,  zametiv,  kak vzdrognul  Romual'd  Ivanovich,  i
protyanul ruku za papkoj.
     - Vse yasno, spasibo. YA pojdu.
     - Konechno,  konechno,  - oblegchenno zasuetilsya Hrenov. On vrode sobralsya
podat' Mishe ruku, no razdumal i lish' nelovko privstal na stule. - Koordinaty
svoi ostav'te, vdrug chto-nibud' pridumaem.
     -  Da   chto  ty  vse  zaladil:  "Pridumaem,  pridumaem"!   Sidish'  tut,
bezdel'nik,  "Fortinbras  pri  Umslopogase", lob  morshchish'! YA k  tebe s delom
prishel, a ty... Psihov emu mnogo...  A to, chto u nas na  linii skoro  filial
durdoma nuzhno otkryvat', tebya ne kasaetsya? Da ty v metro kogda poslednij raz
ezdil?  - Misha  predstavil,  s  kakim  udovol'stviem  sejchas  sharahnet  etoj
oficial'no-lakirovannoj dver'yu...
     Nu  vot,  bulyzhnik  - orudie  proletariata...  Neizvestno, chto proshiblo
tovarishcha Hrenova, no golos ego rezko postrozhal:
     - Podozhdite!  -  I dal'she, glyadya pryamo SHestakovu  v glaza:  - Vot  chto.
Orat'  i "tykat'" tut  ne nado. A nado real'no smotret' na  veshchi. Vam  nuzhny
den'gi? Ochen'  horosho. A  komu  eto  "vam"?  Podsobnomu rabochemu  SHestakovu?
Beretes'  za  delo, tak uzh delajte eto gramotno. -  Misha vnimatel'no slushal,
stoya  okolo  dveri.  -  Zaregistrirujtes'  oficial'no, ya  uzh  ne  znayu,  kak
obshchestvennoe dvizhenie ili fond. Ishchite sponsorov. Bejte v barabany. Trubite v
truby. Zadejstvujte pressu, hotya... eti tol'ko paniku razduyut.
     - Spasibo. - Skvoz' utihayushchuyu zlost' Misha ponimal, chto "zamnach" prav.
     - Ne za chto. Kogda opredelites', milosti prosim s oficial'nym  pis'mom.
Hotya... Budu s vami otkrovenen do konca: zdes' deneg ne ishchite.
     SHestakov  reshil, chto  treh "spasibo" budet  mnogovato i, molcha  kivnuv,
otkryl dver'.
     Hrenov dognal ego uzhe v konce koridora.
     -  Poslushajte...  -  Vne  nachal'stvennogo  kabineta  Romual'd  Ivanovich
sovershenno  poteryal  shodstvo so  sfinksom i vpolne  mog sojti  za shkol'nogo
uchitelya  ili  ryadovogo buhgaltera.  Kostyum  okazalsya  emu  zametno tesnovat,
dyhanie sbilos'  ot bystroj hod'by. - Vy...  ser'ezno... verite vo  vsyu  etu
chertovshchinu? - Legkij kivok v storonu Mishinoj papki.
     -  Ne znayu.  - SHestakov pomorshchilsya,  podbiraya slova. - YA  dolzhen prosto
ponyat', CHTO tam proishodit, - pozhal protyanutuyu ruku i tverdo dobavil: - Esli
ya dokazhu, chto eto chertovshchina, pozovu popa.
     Da, konechno, ne stoilo tuda idti. No Grigorij Romanovich tak ubeditel'no
rokotal Mishe po telefonu: "Shodi,  SHestakov, vremena nynche  drugie, vlast' k
narodu  blizhe  stala...  Ivanych  muzhik  del'nyj...  Rasskazhi  emu  vse,   ne
stesnyajsya... V konce koncov, pro vybory namekni..." A mozhet, i pravda stoilo
nameknut'?
     Misha  stoyal  na Isaakievskoj  ploshchadi  i  kuril.  Kazennye  "Volgi",  v
osnovnom  "tridcat' pervye", snovali  tuda-syuda, privozya  i uvozya  teh samyh
"del'nyh muzhikov".  Pochemu-to  vspomnilsya  epizod iz  lyubimoj  Mishinoj knigi
"Hodzha  Nasreddin".  Tonet  rostovshchik  Dzhafar.  Emu napereboj  podayut  ruki:
"Davaj! Davaj!" A tot kak budto ne slyshit. "Duraki vy, - skazal Nasreddin, -
ne vidite, kogo spasaete? Vot kak nado!" I protyanul rostovshchiku ruku: "Na!" I
spas.  K  chemu  eto  ya?  Kakoe "na!"  mog ya  predlozhit'  Hrenovu? Vozglavit'
predvybornuyu kampaniyu pod lozungom: "Izbavim metro ot chertej!"? Ne smeshno.
     I pobrel  Mihail  SHestakov,  byvshij  milicioner,  a  nyne  -  podsobnyj
rabochij, po Maloj  Morskoj, proch' ot bespoleznoj  merii, szhimaya  pod  myshkoj
nevzrachnuyu  kozhanuyu  papku.   Na  Nevskom  avtomaticheski  povernul  napravo,
ravnodushno prohodya mimo novyh zagranichnyh vitrin, ne udostaivaya  vzglyadom ni
shedevry   peterburgskoj   arhitektury,  ni  vesennih  dlinnonogih   devushek.
Otkazalsya momental'no sfotografirovat'sya na fone Kazanskogo sobora, ne kupil
ni  gazet,  ni  morozhenogo...  Proignoriroval, odnim slovom, burlyashchuyu  zhizn'
rodnogo  goroda. On uzhe spustilsya na neskol'ko stupenek v podzemnyj perehod,
no vid otvratitel'no krivonogoj bukvy "M" i neistrebimyj, s detstva znakomyj
zapah  serovodoroda  na etom  meste vdrug  vyzval takoj pristup  nenavisti k
metro, chto Misha razvernulsya i poshel nazad.
     Kakogo cherta  ya  perezhivayu  za  etih  lyudej? Pochemu  ya ne  mogu  tak zhe
spokojno,  kak oni, chitat'  detektivy ili obnimat' devushek,  a dolzhen kazhduyu
sekundu napryazhenno zhdat' ocherednoj podlosti neizvestnogo vraga? YA stanovlyus'
u  krajnej  dveri vagona i  vnimatel'no vsmatrivayus' v ih lica: vdrug sejchas
kto-to vcepitsya sosedu v gorlo ili zab'etsya v isterike na polu?
     SHestakov szhal kulaki i pribavil shagu.  Pojdu domoj  peshkom. Videt'  eto
metro ne mogu! Ne hochu bol'she etim zanimat'sya, ne budu,  Don-Kihot popolam s
Rembo, propadi ty propadom, "severnaya stolica", uedu v Komi, les valit', ili
luchshe  v  Krasnodar,  tam teplo,  hleb vyrashchivat'...  ili  v  Tashkent  ("tam
yabloki", - gadko podhihiknul vnutrennij golos), - i Misha ponyal, chto zrya sebya
tak  nakachivaet, potomu chto, okazyvaetsya,  vtoroj, sidyashchij v  nem, chelovek -
ironichnyj  i  mudryj,  nesmotrya  na prichitaniya pervogo, gnul  svoe:  "CHto ty
razoryaesh'sya, kak na mitinge? Sebya-to obmanyvat' ne nado, na "Gostinom dvore"
nikakih interesuyushchih nas incidentov byt'  ne mozhet, eto davno izvestno, kupi
gazetu,  segodnya,   kstati,  "Komsomolka-tolstushka"  vyshla,  poezzhaj  domoj,
dozhdis'  zvonka Tolika,  vdrug chto-to poluchilos', i ne  zabud'  pozvonit'  v
"spravochnuyu", uznat',  chto tam s nashim "tankistom", kak  tol'ko budet mozhno,
ego   nado  povidat',   porassprosit'...  I  nasha   lyubimaya  chernaya   papka,
popolnivshis' eshche odnoj "strashilkoj", stanet tolshche na neskol'ko listkov, a my
ni na shag ne priblizimsya k razgadke..."
     Ladno, predostavim  Mishe razbirat'sya  so  svoimi vnutrennimi golosami i
poprobuem ostorozhno zaglyanut' v etu preslovutuyu papku.
     Nachinal  ee sobirat' SHestakov mesyacev  pyat' nazad. Tol'ko-tol'ko nachali
utihat'  strasti vokrug Nejrocentra. Valerka Dryagin  skoropostizhno  zhenilsya,
hitryj Samojlov  svalil  v  rejs, i Mishka ostalsya  odin na  odin  so  svoimi
somneniyami.  Nu,  ladno.  Dopustim,  Op'  YUliya  Borisovna  postradala  iz-za
sobstvennoj chuvstvitel'noj dushi. "Postradala"  - ne to slovo, esli rech' idet
o desyatke ranenyh i dvuh  pogibshih, odna iz kotoryh - sestra YUlii Borisovny.
Nevest'  otkuda  vzyavshiesya  v vagone  sobaki (teper'-to  Misha znal,  OTKUDA)
gryzli i rvali vseh podryad. Po dolgu sluzhby SHestakov odnim iz pervyh uvidel,
na chto sposobna tonkaya ranimaya dusha  posle vozdejstviya pribora  Poplavskogo.
Tak. A ostal'nye?
     ... Dezhurnaya po stancii,  kotoraya  vnezapno voobrazila sebya  arhangelom
Gavriilom, a rodnoj metropoliten - vratami ada...
     ... Rydayushchij starichok umolyal, chtoby ego  vyveli naruzhu: on bol'she  chasa
ezdil tuda-obratno, no VSE stancii byli "Akademicheskimi"...
     Da zachem daleko hodit'? San'ka Samojlov lichno nablyudal svoe padenie pod
prohodyashchij  poezd  po  televizoru, ustanovlennomu  dlya  mashinista  v  nachale
platformy.
     Misha special'no proveril: YUliya Borisovna byla edinstvennoj postradavshej
i odnovremenno pacientkoj doktora Igorya. Ostal'nye i blizko  ne podhodili  k
zdaniyu Nejrocentra. Misha zavelsya. On prodelal gromadnuyu rabotu. Ne polenilsya
podnyat' VSE neschastnye sluchai v metro (blago  sluzhebnoe polozhenie  pozvolyalo
eto sdelat' - togda SHestakov eshche rabotal v milicii). Akkuratno otseyal prosto
p'yanyh  i  prosto  psihov. Iz ostavshihsya kogo smog  - nashel  i s kem smog  -
pogovoril.  I   chto?  I  nichego.  Okolo  tridcati  sluchaev  kratkovremennogo
pomeshatel'stva. Vnezapnyh i neob®yasnimyh.
     SHestakov  ponyal, chto um u nego zahodit  za razum. On  kupil litr vodki,
tri gvozdiki i reshilsya narushit' semejnuyu idilliyu Dryaginyh.
     Misha nikogda ne byl ni v YAponii, ni tem bolee v znamenitom teatre "No".
No gde-to on  chital, chto ih  aktery, ispol'zuya igru sveta i teni, umudryayutsya
pridat' sovershenno nepodvizhnym maskam lyubye vyrazheniya.  Bezmolvnaya tragediya,
razygravshayasya v pervye zhe  minuty pered ego glazami  v  Valerkinoj prihozhej,
byla yavno dostojna luchshih spektaklej "No".
     Marinochka   okinula   Mishu  vzglyadom  vracha-rentgenologa,  kislo-sladko
ulybnulas' gvozdikam,  mgnovenno pochernela pri vide butylki i ushla na kuhnyu,
pokachivaya bedrami.
     Horosho  bylo  zametno,  kak  vse  Valerkino  nutro  potyanulos' za  etim
pokachivaniem.  Dryagin  bezmolvno razryvalsya  na  chasti. Glaza ego  svetilis'
radost'yu pri vide "sladkoj parochki" SHestakov-"Rasputin", ruka uzhe potyanulas'
dlya   druzheskogo  rukopozhatiya,  no   chutkoe  uho   ulovilo   neodobritel'noe
pozvyakivanie posudy. Grimasa nechelovecheskogo stradaniya iskazila muzhestvennoe
lico Valery, i on dvinulsya vsled za zhenoj.
     Posle  neprodolzhitel'nogo  shipyashche-svistyashchego   soveshchaniya  za  zakrytymi
dveryami Mishe taki vydali tapochki i dopustili na kuhnyu. Marina stoyala u stola
i  rezala  kolbasu  s   takim  vyrazheniem   na  lice,  budto  ne  krakovskaya
polukopchenaya  u  nee  pod  nozhom,  a  vse  nazojlivye  druz'ya-alkogoliki  ee
besputnogo muzhen'ka.
     Nu i, konechno, nikakogo  razgovora ne poluchilos'. Vtoraya zhe ryumka stala
kolom v gorle. Govoryat, Iisus prevrashchal vodu v vino?  Tak  vot,  talantlivaya
supruga   Valery   Dryagina   pereplyunula   velikogo  nazaretyanina.   Pod  ee
unichtozhayushchim  vzglyadom vodka,  kazhetsya,  stanovilas'  sernoj  kislotoj.  Sam
Valerka vyglyadel sushchim idiotom. V razgovore obrashchalsya v osnovnom k zhene, vse
vremya norovil  vzyat' ee za  ruku i  nazyval toshnotvornymi  klikuhami,  vrode
"zajchika", "piposhi" i "murzilkina".
     SHestakov  nichego  ne  skazal  tovarishchu.  No  otomstil  dovol'no  tonko.
Zametiv, na kakuyu volnu nastroen semejnyj priemnik Dryaginyh, potratil  celyj
den',  no dozvonilsya na "Radio-Baltika" i zakazal dlya  "molodozhenov Mariny i
Valery"  pesnyu  "Agaty  Kristi"  "YA na tebe,  kak  na  vojne". Skorej vsego,
"tolstyj" namek byl uslyshan i ponyat, potomu chto s dnem rozhdeniya Mishu Valerka
ne pozdravil.
     Posle  etogo  sluchaya SHestakov reshil  dejstvovat' odin. On  uvolilsya  iz
milicii,  ustroilsya podsobnym rabochim v metro  na stancii "Politehnicheskaya",
no prodolzhal  regulyarno obshchat'sya s byvshimi kollegami. I popolnyal materialami
svoyu papku. Zachem?  A  kak tut ob®yasnish'?  Takim  lyudyam,  kak Vit'ka  Gmyza,
naprimer, bespolezno i pytat'sya - v zatylke pocheshut, plechami pozhmut i pojdut
proch',  krivo uhmylyayas' cherez plecho. A  s  drugoj storony -  Tolik Muhin. Ne
svat, ne brat, - a videli by  vy, kak u nego zagorayutsya glaza ot lyuboj, dazhe
samoj bezumnoj,  Mishkinoj  idei...  Edinstvennyj raz on  otkrovenno  zarzhal:
kogda dovedennyj do  belogo kaleniya SHestakov obvinil vo vsem inoplanetyan. Vo
chto, vo  chto, a vot v prishel'cev Tolik ne verit ni  grammochki. Uzhe neskol'ko
raz  Misha sobiralsya rasskazat' emu ob eksperimentah Igorya Pogshavskogo. No...
Skazal  "a",  nado govorit' i  "b". To  est' ne prosto vydat' v legkom zhanre
istoriyu kosmicheskogo kontrabandista YUry,  a ob®yasnit', za kakim d'yavolom oni
s Sashkoj  voobshche  poperlis'  v tot mir.  A  eto znachit - riskovat'  doveriem
svoego pervogo (a mozhet, i poslednego) edinomyshlennika.
     Mesyaca   tri   nazad  im   udalos'  zamanit'  k  sebe  specialistov  iz
"Nevskgeologii". SHestakov bol'she chasa krivlyalsya v kabinete nachal'nika tol'ko
dlya togo, chtoby rebyatam razreshili merit' v metro. Misha poobeshchal zaplatit' za
rabotu iz svoego karmana, a geologi dali podpisku sohranit' v tajne vse, chto
nameryayut. Umnye pribory ne obnaruzhili nichego opasnogo, a  SHestakovu prishlos'
prodat' televizor.
     Dol'she vsego proderzhalas' versiya  ob izobretatel'nyh terroristah. Mishka
s Tolikom obsharili kazhdyj santimetr vestibyulya stancii "Grazhdanskij prospekt"
(po statistike, na etu stanciyu prihodilos' bol'she vsego neschastnyh sluchaev),
bukval'no na puze  propolzli vsyu platformu,  nichego malo-mal'ski pohozhego na
istochnik otravlyayushchih gazov ne nashli.
     Ideya s krysami prinadlezhala Toliku. Pochemu my tak za nee ucepilis'? Da,
navernoe,  potomu, chto nichego  drugogo  ne ostavalos'.  Krysu videli  pyatero
poterpevshih za neskol'ko  minut do  proisshestviya (iz  nih dvoe passazhirov  i
troe rabotnikov  metropolitena). Vot potomu-to  i katalsya Muhin pochti kazhdyj
den'  (eto zaviselo  ot  ih  ohotnich'ej  udachi)  v S|S  s upakovannoj v  led
ocherednoj ubitoj tvar'yu. CHem strashno razdrazhal tamoshnih laborantok,  kotorye
smutno ponimali, chego  ot nih hotyat (ot  "nih" - eto  i ot  laborantok, i ot
krys).
     Kazhdyj shag etih  pochti  pyatimesyachnyh  muchenij  i iskanij byl  tshchatel'no
zaprotokolirovan i zanesen v chernuyu  papku. CHinno lezhali tam otpechatannye na
firmennyh blankah, a vstrechalis' i  prosto  cherknutye na listke  iz bloknota
svidetel'skie pokazaniya, tipa: "... YA nichego ne videla, poka menya ne udarili
po golove..."  Vot  tol'ko oficial'noe  zaklyuchenie  iz psihonevrologicheskogo
dispansera  o svoej  polnoj vmenyaemosti Misha  papke ne  doveryal, a nosil  vo
vnutrennem  karmane,  ryadom  s  pasportom.  I  inogda,  pod  osobo  hrenovoe
nastroenie, vynimal i perechityval - vmesto autotreninga.




     - Mishka! Ale! Mish! Slyshish'? Ale! - Tolik oral v trubku kak oglashennyj.
     -  YA  slyshu,  slyshu, - ustalo  otvetil  Misha.  Serdce, odnako,  eknulo:
neuzheli poluchilos'?
     - YA nashel! Mishka! YA nashel!
     - T'fu, da ne krichi ty tak. CHto nashel?
     - SSSR! Ty slyshish'? YA iz avtomata! Sejchas priedu!
     - Balda. -  Uspel  skazat'  v trubku  SHestakov  i  otpravilsya na  kuhnyu
stavit' chajnik.
     Misha  ne  ustaval  udivlyat'sya  Toliku.  Povarit'sya  k tridcati godam  v
pyati-shesti soleno-perchenyh kashah i sohranit' v neprikosnovennosti sovershenno
detskoe vospriyatie mira - eto,  znaete  li, daleko ne kazhdomu dano. Svobodno
govorit na lyubye temy - ot  anglo-burskoj  vojny do polovoj zhizni zemleroek.
Imenno poetomu  s nim legko obshchat'sya, no  ochen' neprosto rabotat'. Vse vremya
nuzhno derzhat' v rusle.  Sidi vot  i  dumaj, s chem on sejchas zayavitsya.  Mozhno
dazhe poprobovat' ugadat'. Nu, naprimer, kakaya-nibud' ochen'  dopotopnaya karta
SSSR.  A kupil on ee u alkasha na poslednie den'gi, i, kak sledstvie, - Mishin
vpolne prilichnyj uzhin  na  odnogo prevrashchaetsya v skromnyj  (esli ne  skazat'
skudnyj) dlya dvoih.
     Tolik vorvalsya v  kvartiru,  pryamo v botinkah dvinulsya na kuhnyu, capnul
buterbrod i chto-to vostorzhenno promychal s uzhe nabitym rtom.
     -  Ty mne dlya nachala skazhi: s krysoj chto-nibud'  poluchilos'? -  sprosil
Misha, ne boyas' isportit' naparniku appetit.
     Tot  neskol'ko raz  energichno  pomotal golovoj,  potom  zakival, mahnul
rukoj i prodolzhal zanimat'sya buterbrodom.
     - Makaron ne dam, poka ne skazhesh' hot' slovo, - prigrozil SHestakov.
     - Ugu. - Tolik s usiliem proglotil  poslednij  kusok  i snova zaoral: -
Nashel!
     - Ty uzhe ne v avtomate, teper'-to zachem krichat'? CHto nashel?
     -  Professora  krysinogo!  -  siyaya,  soobshchil  Anatolij  i  potyanulsya  k
vinegretu. No tut zhe poluchil po rukam i prodolzhal: - Muzhik klassnyj! To, chto
nam nuzhno!  YA  ego v S|Se  podcepil!  Priezzhayu tuda. Otdayu paket s dorogushej
laborantke...  Segodnya  Lenka dezhurila... Razvonyalas', konechno: "Opyat' vy so
svoej  dryan'yu  k  nam!"  A  ya  ej  - shokoladku v karman,  za ushko  potrepal:
porabotaj  eshche  razok,  milaya...  A tut  etot... "CHto u vas?" - govorit... YA
govoryu: kak obychno, krysa...
     Nu i  stil'  u nashego erudita!  |to  on special'no,  za to, chto golodom
moryat.  Misha  demonstrativno  snyal  kryshku  s   kastryuli  i  nachal  medlenno
nakladyvat'  makarony.  Tolik prodolzhal  raspinat'sya. No  kogda na  solidnyj
makaronnyj holm byla polozhena vtoraya kotleta, sdalsya.
     - Horosho. Vkratce tak: rezul'tat, kak obychno, nulevoj. No ya nashel ochen'
horoshego  specialista. On zainteresovalsya nashej problemoj i  gotov pomogat'.
Sovershenno bez-voz-mezd-no. To est' darom. Daj kotletu.
     Misha,  dlya vidu, pokolebalsya i  postavil  tarelku pered naparnikom. Vot
kogo nado snimat' v reklame makaron. Ne raskrashennyh supermodelej, u kotoryh
v glazah skvozit uzhas pri vide muchnyh izdelij, a prostogo golodnogo russkogo
parnya Tolyu Muhina. Vot  gde radost' zhizni i zdorovye instinkty.  Nesmotrya na
beshenuyu skorost', Tolik el  krasivo i  och-chen' appetitno.  Misha chut' bylo ne
pozhadnichal, no predchuvstvie  udachi  i ishodyashchij  ot  naparnika sil'nyj zapah
apteki pomogli eto preodolet'.
     -  Fu-u-u,  -   nakonec  blazhenno   vydohnul  Muhin   i  tut  zhe  nachal
rasskazyvat'.
     CHelovek,  s kotorym Tolik  poznakomilsya  na sanepidstancii,  ne  byl ni
professorom,   ni  dazhe  kandidatom   nauk.   Uzh   let   dvadcat',   kak  on
dovol'stvovalsya   dolzhnost'yu  mladshego   nauchnogo   sotrudnika  v  Institute
citologii. Krysy byli ego rabotoj, hobbi, strast'yu - chem hochesh' nazovi.
     - Ponimaesh', Miha, on mne tak srazu ponravilsya! YA emu vse i vylozhil. Ty
by  videl,  kak  u  nego glaza  zagorelis'! Kak  prozhektora! - Tolya vzmahnul
rukami, vidimo pytayas' izbrazit' chto-to bol'shoe i siyayushchee, i chut' ne smahnul
so stola saharnicu. - A potom kak nachal voprosami sypat'... My s nim pryamo k
nemu v  laboratoriyu  poehali. |to ryadom  s Politehom... Oborudovanie  tam  u
nego... Mishka,  eto  to,  chto  nam nuzhno!  A  S|Su tvoemu -  tol'ko glistami
zanimat'sya!
     - Pochemu moemu? - obidelsya SHestakov. - K tomu zhe S|S ne "on", a "ona".
     - CHto?  - Tolik na mgnovenie zadumalsya. - A! Nu da, fig  s nej. Koroche,
zavtra my vstrechaemsya v chas dnya u nashej dveri. Molodec ya?
     - Molodec. A u kakoj nashej dveri?
     - SHestakov, ty k vecheru tupeesh'! U dveri podsobki, v metro! Eshche voprosy
est'?
     - Est'. Kak ego zovut hot'?
     - Ha! Tak eto zhe samoe smeshnoe! YA tebe po telefonu skazal: SSSR!
     - To est'?
     - Nashego  krysinogo akademika  zovut  Savelij Sergeevich Strumov-Ryleev.
Sokrashchenno - SSSR! Ponyal?
     - Sam pridumal?
     - Net, eto on tak predstavilsya. YA u tebya perenochuyu?



     Savelij  Sergeevich  prishel  na vstrechu  v  muzejnogo  vida sovdepovskih
dzhinsah, turistskih botinkah  i  vygorevshej shtormovke s ogromnym karmanom na
zhivote. "Kazhetsya, takie v  al'pinistskoj srede nazyvayut "kenguryatnikami",  -
vspomnil Misha.  Iz otdalennyh studencheskih  vremen  vdrug vsplyla zastarelaya
nepriyazn' k  turistam, i SHestakov srazu  reshil, chto  SSSR emu ne ponravitsya.
Tolik, naoborot,  suetilsya  vokrug  Strumova-Ryleeva.  Podvinul edinstvennyj
stul,  zachem-to  predlozhil kofe,  kotorogo  u  nih  v  podsobke  nikogda  ne
vodilos',  i  vyzvalsya provesti,  kak on vyrazilsya, "malen'kuyu  ekskursiyu po
mestnym katakombam".  Professor (Misha ponyal, chto eto prozvishche, s legkoj ruki
Muhina, tak i ostanetsya za Saveliem Sergeevichem) udivlenno podnyal brov' i ot
ekskursii otkazalsya.
     - Mihail... - voprositel'no nachal on.
     -   Mozhno  bez  otchestva.  -  SHestakov  postaralsya  ne   peredraznivat'
ceremonnye intonacii SSSR.
     -  YA  by hotel, esli mozhno, eshche raz uslyshat' ot vas, v chem, sobstvenno,
sostoit  problema. Vash kollega,  -  sderzhannyj  poklon v storonu  Muhina,  -
vkratce soobshchil mne, chto vy interesuetes' krysami...
     Teper'  Misha   soobrazil,  chto  Strumov-Ryleev   diko   napominaet  emu
professora Preobrazhenskogo v ispolnenii  Evgeniya Evstigneeva. I zachem tol'ko
Tolik pritashchil syuda etogo zanudu?
     V etot  moment  on  pojmal oshalelyj vzglyad Muhina. Posmotrel na SSSR  i
chut' ne svalilsya s taburetki.
     CHto-to shevelilos' u togo v "kenguryatnike".
     "Nachinaetsya, - s uzhasom podumal Misha, - vot i my popalis'".
     Professor mezh tem  shiroko ulybnulsya, rasstegnul  "molniyu" na karmane  i
proiznes nelepejshuyu frazu:
     - Izvini, Matil'da, ya o tebe sovsem zabyl.
     Posle  chego na  stole  poyavilas' belaya  krysa. Ona ravnodushno  oglyadela
SHestakova i  Muhina, sela na  zadnie lapy  i  prinyalas' delovito raschesyvat'
sherst' na mordochke.
     "|to  ne bred,  - podumal  Misha.  -  On  dejstvitel'no prines  syuda etu
merzost'". Uzh s kakoj nepriyazn'yu SHestakov otnosilsya k obyknovennym krysam, a
vot takie,  belye,  vyzyvali chut' li  ne  toshnotu.  |ti  krasnye,  kak budto
vospalennye  glaza, golyj hvost,  shutovskie  uzhimki... Odin vid govoril, chto
ona sposobna na kakuyu-nibud' pakost'...
     No  Misha  odin byl  tak  pristrasten. SSSR  glyadel na svoyu  golohvostuyu
priyatel'nicu  s  nezhnost'yu,  da  i  Muhin,  pridya v sebya posle  neozhidannogo
poyavleniya Matil'dy, uzhe gotov byl hihikat' i umilyat'sya.
     SHestakovu okonchatel'no rashotelos' razgovarivat' s  Professorom. Beseda
tekla vyalo.  Tolik, vnezapno rasteryav svoe obychnoe krasnorechie, zadaval SSSR
durackie voprosy.
     - A oni, voobshche, kakie byvayut?
     - Nauke na  dannyj  moment izvestno  sto tridcat' sem'  vidov i pyat'sot
sem'desyat podvidov krys, - vezhlivo otvechal Professor.
     - Tak mnogo?
     -  Da.  Syuda,  konechno,  vhodyat i  samye  ekzoticheskie,  vrode bobrovoj
zlatobryuhoj, shirokolicej kengurovoj ili sumchatoj krysy Lorenca.
     - Krysa Lorenca... - zacharovanno povtoril Tolik. - Zdorovo.
     - V bytu, tak skazat', - prodolzhal Savelij Sergeevich, - my imeem delo v
osnovnom s dvumya vidami: chernoj i seroj. Spravedlivosti  radi stoit skazat',
chto ni ta, ni drugaya ne opravdyvayut svoi nauchnye  nazvaniya. Seraya krysa, ona
zhe ambarnaya, ili pasyuk, v osnovnom korichnevaya, vstrechayutsya i chernookrashennye
osobi.
     Misha  zakuril,  otmetiv,  kak  neodobritel'no  glyanuli  na  nego SSSR s
Matil'doj.
     - A kak zhe ih razlichayut?
     - Samyj udobnyj i nadezhnyj priznak dlya otlichiya chernoj  krysy ot seroj -
eto  dlina uha. U  chernoj ono  sostavlyaet  dve tri dliny  stupni,  -  ohotno
otvechal Professor.
     "Budu ya im eshche ushi merit', -  zlo podumal SHestakov, - davit' ih, gadov.
I tochka".
     Krasnoglazaya   Matil'da,   vidimo,   pochuvstvovala  ego   nepriyazn'   i
perebralas'  k Professoru na plecho. I  dalee, v prodolzhenie vsego razgovora,
prodelyvala tryuk, ot kotorogo u Mishi kazhdyj raz po  telu  probegali murashki.
Ona zalezala k SSSR v vorot, propolzala po ruke i poyavlyalas' iz rukava.
     -  ...  V  zhilyh domah  chernaya i  seraya krysy  mirno  delyat  territorii
prozhivaniya, - nevozmutimo prodolzhal Professor, -  chernaya  zanimaet  cherdaki,
pasyuk selitsya v podvalah.  Interesno, chto v novuyu postrojku  gryzuny zahodyat
tol'ko  cherez otkrytye dveri ili  ventilyacionnye  shahty, ispol'zuya dlya etogo
temnoe vremya sutok.
     - Nu,  a vot kak oni, naprimer, popadayut v metro? - priblizilsya nakonec
k nuzhnoj teme Tolik.
     - Obyknovenno. CHerez  stvol shahty. I, zamet'te, zaselyayut novuyu  stanciyu
za dve-tri nedeli do puska. Hotya mogut migrirovat' i po tonnelyam.
     - A  v poezdah ne  ezdyat? Magnitnymi kartami sluchajno ne pol'zuyutsya?  -
yazvitel'no osvedomilsya Misha.
     - Net, - tverdo otvetil Professor. - V poezdah ne ezdyat. Hodyat peshkom.
     -  ZHal'. - SHestakov skazal  eto  sam sebe, bystro vspomniv,  chto  v ego
papke na platformy prihodilos' men'she poloviny sluchaev. Mozg ego lihoradochno
zarabotal: neuzheli delo v vagonah?
     - Prostite? - Professor udivilsya. - CHego imenno zhal'?
     - Mih, -  vzmolilsya  Muhin, - da  ne  sidi ty,  kak  krasna  devica  na
smotrinah!  Pokazhi  Saveliyu Sergeevichu svoyu  papku! Ty  zhe  vidish',  chelovek
znayushchij!
     |to Misha uzhe i sam videl. I esli by  ne Matil'da,  Professor ponravilsya
by emu gorazdo ran'she.
     - Tak, tak, tak, - prigovarival SSSR, rassmatrivaya grafik.
     Pered nim na stole lezhal Mishkin shedevr -  statistika neschastnyh sluchaev
za  poslednie  sem'  mesyacev   po  vsem   soroka   devyati  stanciyam   metro.
Politehovskie  navyki  ne perebili  dazhe desyat'  let  raboty s  huliganami i
karmannikami.  Raznymi cvetami  na grafike  byli otmecheny dannye po  mesyacam
(dlya etogo prishlos' odalzhivat' u sosedskogo rebenka flomastery).
     Priyatno, chert voz'mi, rabotat'  s umnym chelovekom! Professor minut pyat'
rassmatrival veselyj  uzor iz zheltyh,  sinih i lilovyh  tochek,  potom  poter
perenosicu i zagovoril, obrashchayas' k Mishe:
     -  Naskol'ko  ya   ponimayu,  vas   zainteresovalo  vnezapnoe  uvelichenie
kolichestva proisshestvij na uchastke "Devyatkino" - "Ploshchad' Muzhestva"?
     - "Ploshchad' Lenina", - popravil ego SHestakov.
     -  Net, net. "Lesnaya",  "Vyborgskaya",  "Ploshchad' Lenina" -  eto  kak  by
inercionnyj  hvost.  Smotrite:  posle togo kak  mezhdu  "Ploshchad'yu Muzhestva" i
"Lesnoj" zatopili tonneli, neschastnyh sluchaev tam stalo ne bol'she normy.
     - Ne ponyal. - Tolik namorshchil lob.
     - Da chto zh tut neponyatnogo? CHelovek edet v  centr s "Ploshchadi Muzhestva".
On stoit na platforme. I pered samoj posadkoj v poezd podvergaetsya kakomu-to
vrednomu vozdejstviyu. On uspevaet sest' v poezd, i tam emu stanovitsya ploho.
A ta  stanciya,  na kotoroj  ego vysadyat  i vyzovut  vracha, popadaet v vash, -
Professor pomahal v vozduhe listkom, - grafik.
     - Logichno, - soglasilsya Misha.  - A chto vy podrazumevaete  pod  "vrednym
vozdejstviem"?
     SSSR nadolgo zadumalsya, perebiraya bumagi.
     - YA dumayu...  Bol'she vsego  eto pohozhe na ochen' sil'nyj, izbiratel'nogo
dejstviya gallyucinogen. Vy proveryali?.. Ah da, da, vizhu, proveryali...
     Muhin glyadel na Professora, kak na volshebnika.
     - ... Krome togo, ochevidno rasprostranenie etogo... m-m-m... faktora...
imenno ot konechnoj stancii k centru... Vidite, na pervyh porah  takie sluchai
otmechalis'  tol'ko  v  "Devyatkino"...  Vy govorite,  kto-to  videl  pered...
m-m-m... sluchivshimsya krysu?
     - Da. CHelovek pyat'-shest', - bystro otvetil Muhin.
     - Napadenij, ukusov ne nablyudalos'?
     - Net, - horom otvetili Misha s Tolikom.
     -  A vy znaete, -  vdrug veselo oglyadel ih SSSR, - eto ochen' interesno!
YA, pozhaluj, zajmus' etim fenomenom.
     - To est'  vy soglasny, chto zdes' zameshany  krysy? - SHestakov  nevol'no
kivnul  golovoj v  storonu  Matil'dy. Ona, vidimo,  ustala polzat' po rukavu
hozyaina i snova raspolozhilas' na stole.
     -  Zameshany? -  Mishe pokazalos',  chto  Professor  pomorshchilsya.  -  Kakoe
nepriyatnoe  milicejskoe slovo... Posmotrim.  Nado proverit'. Hotya ya poka  ne
ochen' horosho sebe predstavlyayu,  kakim imenno obrazom oni  mogut byt', kak vy
govorite,   "zameshany",  no...   skorost'   rasprostraneniya...   migracii...
plodovitost'... Koroche,  budem iskat'. YA mogu vzyat' eto domoj na den'-dva? -
Savelij Sergeevich protyanul ruku k papke.
     - Konechno. -  Misha  hotel  zadat' emu kakoj-to vopros,  no ne uspel.  V
podsobke poyavilsya  Vitek. Vid u  nego byl  strashno  nedovol'nyj.  V zubah on
derzhal nezazhzhennuyu "belomorinu", a v ruke - polvedra rzhavyh gaek.
     - Kakogo!.. - svetski nachal razgovor  Gmyza,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
Professora.  Matil'du na stole on,  pohozhe, ne zametil. - YA tam  vkalyvayu, a
oni zdes' rastrendyakivayut!  SHibko umnye,  da? A  nu-ka zhivo  za rabotu! -  I
vyvalil v zheleznyj bak svoi gajki.
     Grohot poluchilsya  izumitel'nyj. Ispugannaya Matil'da siganula so stola i
pulej rvanula v koridor. Za nej s krikom "Motya! Nazad!" brosilsya SSSR, dalee
- Vit'ka, podbadrivavshij:  "SHvabroj, shvabroj ee!" Za nim -  Muhin, i zamykal
begushchuyu processiyu SHestakov, gorya zhelaniem nadavat' Gmyze po shee.
     Matil'da ischezla. Ni dognat', ni najti ee ne udalos'. Professor sidel v
podsobke neschastnee P'ero. Emu ostavalos' tol'ko zatyanut' chto-nibud'  vrode:
"Matil'da sbezhala v chuzhie  kraya..." Nedoumevayushchij Gmyza brodil  po  komnate,
chuvstvuya  sebya  vinovatym  neizvestno v  chem. Vremya  ot vremeni  on  nachinal
bubnit' chto-to nevrazumitel'noe, vrode: "Ladno by, koshka tam, homyak na hudoj
konec, a to..."  No tut zhe  lovil  na sebe zverskie  vzglyady Mishi i Tolika i
umolkal.
     Vsem  bylo  strashno  nelovko.  SHestakov chestno  ne  ispytyval zhalosti k
sbezhavshej  Matil'de i  vinil  samogo  Professora:  nu dejstvitel'no,  kakogo
leshego tot pritashchil syuda krysu?
     - Gospodi, ona  zhe  propadet zdes', propadet,  - prichital SSSR  s takim
nepoddel'nym  gorem, chto  Misha, nesmotrya na razdrazhenie, vdrug  ponyal,  chto,
skorej  vsego, Professor  - prosto ochen'  odinokij chelovek.  I Matil'da  dlya
nego, mozhet, edinstvennoe blizkoe sushchestvo.
     - Ne perezhivajte, Savelij Sergeevich, najdetsya, -  neubeditel'no  uteshal
ego Tolik, - my poishchem, ili sama vernetsya...
     - Kuda vernetsya? Ona zhe zdes' nichego ne znaet!
     - A my ej sala kusochek polozhim, - predlozhil Vitek.
     - Da ne est Matil'da sala! - okonchatel'no obidelsya Professor. -  K tomu
zhe... Vy ee ne znaete! Ona takaya obidchivaya i nedoverchivaya!
     -  O! Obi-i-idchivaya...  - protyanul Gmyza. - Vse oni  iz sebya  obidchivyh
stroyat... A potom vozvrashchayutsya kak milen'kie!
     - Ty o kom? - ne ponyal Misha.
     - O babah, o kom zhe? Ot menya kogda Zojka uhodila...
     -  Da vy  chto, obaldeli  vse?!  Vy  o chem govorite?! Gmyza! Ty rabotat'
sobiralsya? Vot  idi i rabotaj, a ne boltaj tut vsyakuyu chush'! - SHestakov reshil
vzyat'  rukovodstvo  v svoi ruki,  poka  vse  okonchatel'no  ne svihnulis'.  -
Savelij Sergeevich,  vot  papka.  Esli vse-taki nadumaete vzyat' posmotret'  -
pozhalujsta. A mne pora.
     Do  samogo  vechera  to  tut,  to  tam Misha  slyshal  otchayannye  vzyvaniya
Professora:  "Motya, Motya! Matil'da!" Krysa tak i ne poyavilas', i  okolo semi
chasov SSSR  ushel. Pridya v podsobku, SHestakov obnaruzhil, chto papki  net, a na
stule visit shtormovka Saveliya Sergeevicha.
     - On ostavil, chtob  ej bylo  kuda vozvrashchat'sya...  - izvinyayushchimsya tonom
poyasnil Tolik. - Nehorosho kak-to poluchilos'... A bumagi on vzyal.
     - Nu ty pryam vtyurilsya v svoego Professora, - razdrazhenno brosil Misha. -
YA zametil. Vmeste s nim gotov byl etu dryan' golohvostuyu v zadnicu celovat'!
     - Da  potomu  chto ya - ne ty! Fel'dfebel'! Teper' ya ponimayu, pochemu tebya
vse  Rembo  nazyvayut! Potomu chto ty - kak volk-odinochka, vseh  plohih zubami
razorvesh', a  horoshih  u  tebya  i ne  byvaet!  CHelovek nam pomoch' hochet, sam
prishel!
     - A po-moemu,  tvoj  horoshij chelovek - prosto man'yak-odinochka! Podruzhku
nashel! Mati-il'da!  - peredraznil Misha. - Nebos' torchit na rabote do nochi, s
sotrudnikami gryzetsya, a doma sup paketnyj havaet... -  SHestakova neozhidanno
i sovershenno besprichinno poneslo. - A v kvartire u nego knig - do potolka. I
vse pro  gadov  etih... Krysa Lorenca, tvoyu mat'! Syrok nebos' finskij svoej
krasavice pokupaet... A  zhena ot nego sbezhala. - Vzglyad ego upal na  visyashchuyu
shtormovku.  - I  ledorub na  stene visit, ryadom s fotografiej:  "Pokoritelyam
|veresta"!
     Tolik izumlenno smotrel na bushevavshego SHestakova i dazhe ne pytalsya  ego
perebivat'. Esli razobrat'sya,  Mishka prosto sryval  svoyu dosadu. On ved'  ne
durak, soobrazil, kakogo nuzhnogo cheloveka nashel  Muhin. I vot teper' po vine
kakogo-to nelepogo sluchaya  oni  etogo  cheloveka mogut poteryat'. Voz'met da i
obiditsya na nih iz-za svoej Matil'dy...
     Vse ponyatno. No ni uteshat', ni sporit' s SHestakovym nikto ne sobiralsya.
Tolik predpochel promolchat'.
     Oni razoshlis' po domam, dazhe ne poproshchavshis'.
     Misha  ugadal  tol'ko  dve   veshchi:  knig   u   Saveliya  Sergeevicha  bylo
dejstvitel'no  do potolka.  I  na  stene  dejstvitel'no visel  ledorub.  Bez
fotografii.  Vo  vsem  ostal'nom SHestakov popal,  chto  nazyvaetsya, pal'cem v
nebo.
     Otnoshenie  sotrudnikov  Instituta  citologii  k  SSSR  (v  smysle  -  k
Strumovu-Ryleevu,  a  ne  k  razvalivshemusya  Soyuzu)  bylo  ves'ma  blizko  k
obozhaniyu.  Ne  to  chto  "gryzt'sya", a dazhe  prosto povyshat' golos  na kolleg
Professor   v  principe   ne  mog.  Hodila,  pravda,   legenda  o  tom,  chto
davnym-davno,  eshche  vo  vremya raboty  v  starom  zdanii,  Savelij  Sergeevich
NAKRICHAL  na   slesarya-santehnika.  Legenda  umalchivala,   kakoj  chudovishchnyj
prostupok  sovershil   mestnyj  "afonya",   chto   vyvel  iz  ravnovesiya  etogo
"intelligentnejshego  i  uravnoveshennejshego"  (mestnyj  sleng.  Upotreblyaetsya
tol'ko v sochetanii  s imenem Saveliya Sergeevicha) cheloveka. Dalee. SSSR zhil v
ogromnoj kommunal'noj kvartire  na Furshtadtskoj, gde bol'she poloviny zhil'cov
prihodilis' drug drugu rodstvennikami.  Paketnyh supov v dome  ne vodilos' s
momenta zaseleniya. V dorevolyucionnye vremena - prosto po prichine  otsutstviya
takovyh  v  prirode. V nashi dni  -  uzhe po tradicii.  (Ostavim  bez vnimaniya
sovershenno   neumestnoe  zdes'  slovechko  "havaet",   oznachayushchee,   po  vsej
vidimosti, process pogloshcheniya imenno paketnogo supa.)
     I nikakih special'nyh produktovyh zakupok dlya svoej beloj krysy SSSR ne
delal.  Obshchaya  lyubimica,  Matil'da  stolovalas'  na kuhne,  vmeste s druzhnoj
kompaniej, sostoyashchej iz treh koshek, dvuh popugaev i odnoj morskoj svinki.
     S zhenoj, Miloj  Mihajlovnoj, Savelij Sergeevich prozhil dvadcat' dva goda
v mire i soglasii. Pyat' let nazad ona umerla ot raka.
     SHestakov prishel  utrom  na rabotu  razbityj  i  zloj. Vchera  vecherom on
pozhmotnichal i  ne vylil staryj rybnyj sup.  El,  davilsya, a  potom  vsyu noch'
provel v begah mezhdu krovat'yu i sortirom.
     Vot kto u  nas vsegda  na  rabochem meste  -  tak  eto  skvoznyaki.  Misha
chut'-chut' zameshkalsya na vhode i  tut zhe poluchil uvesistyj tumak dver'yu po...
v obshchem, po spine.
     Vitek Gmyza, ptaha nasha rannyaya,  uzhe sidel  v podsobke s takim umil'nym
vyrazheniem na lice, kak budto tol'ko chto vyigral v lotereyu krejser "Avrora".
     - Dobroe utrechko! - laskovo pozdorovalsya on  s SHestakovym.  Neobychnost'
povedeniya Vit'ka v sochetanii s  bessonnoj noch'yu  dala takuyu gremuchuyu  smes',
chto Misha chut' ne vzorvalsya. On bylo otkryl rot,  chtoby soobshchit' Vit'ku  vse,
chto on dumaet ob etom ugre, no ne smog proiznesti ni slova.
     Pered Gmyzoj lezhal bol'shoj shmat sala. Kak raz v  etot moment iz karmana
ostavlennoj  Professorom shtormovki poyavilas' mordochka Matil'dy. Ona opaslivo
povodila  nosom, vzyala protyanutyj  ej  Gmyzoj kusochek  i  snova  skrylas'  v
"kenguryatnike".
     - A govoril  - sala  ne est! - udovletvorenno zametil Vitek, pribaviv k
etomu laskovyj, no sovershenno nepechatnyj epitet v adres Matil'dy.




     Do konca nedeli SHestakov uspel chetyre raza krupno possorit'sya s Gmyzoj,
odin raz - s Tolikom i raz pyat'sot, po-melochi, s SSSR. Otprazdnovav chudesnoe
vozvrashchenie  Matil'dy,  Savelij Sergeevich s hodu vklyuchilsya  v rabotu. Za tri
dnya  on  sovershenno osvoilsya v metro,  besstrashno shnyryaya  po  vsem  uglam  i
rasstavlyaya hitroumnye  lovushki. Poyavlyalsya SSSR obychno  okolo shesti  vechera i
srazu sadilsya  pit' chaj  s  uborshchicami. I  hotya  temoj ego  razgovorov  byli
isklyuchitel'no krysy, zhenshchiny slushali Saveliya Sergeevicha razvesiv ushi.
     V pyatnicu vecherom v podsobke razgorelas' zharkaya diskussiya. SSSR kak raz
rasskazyval o shinshillah, utverzhdaya, chto shuba, sshitaya iz shkurok  etih, po ego
slovam, milejshih zhivotnyh, stoit stol'ko zhe, skol'ko horoshij avtomobil'.
     - Poderzhannyj? - delovito utochnil Vitek.
     -  Novyj!  Novyj  "mersedes"!  -  Professor okinul  slushatelej  siyayushchim
vzglyadom, naslazhdayas' proizvedennym effektom.
     -  Da eto skol'ko zh  etih shishillov na shubu  nuzhno?  - pointeresovalas',
navernoe, na vsyakij sluchaj, Tamara Sergeevna.
     - Specialisty nazyvayut raznye cifry. Ot sta pyatidesyati do trehsot.
     Vse pomolchali minutu,  vidimo predstavlyaya sebe oravu iz trehsot krys, a
potom razom zagovorili:
     - Da na hrena takaya shuba nuzhna! Luchshe mashinu vzyat'!
     - |to vse kapitalisty vypendrivayutsya!
     - Sergeich, a kakogo oni cveta?
     - A ya b  kupila! Byli  b den'gi. S bol'shimi den'gami  na vse po-drugomu
smotrish'!
     - Slushaj, - serdito sprosil  Misha Tolika,  - on  chto, na posidelki syuda
prihodit? Kak ni posmotryu - vse lyasy tochit. A tolku ot nego - nikakogo.
     - Kak - nikakogo? -  Za  svoego  obozhaemogo  Professora Muhin byl gotov
peregryzt' gorlo lyubomu - Mnogo ty ponimaesh'! CHelovek po nauke vse delaet!
     - To-to, ya i vizhu, chto tvoya nauka nam eshche ni odnoj krysy ne pojmala!
     - Durak ty,  - snishoditel'no brosil Tolik. I tut zhe  tonom  prilezhnogo
uchenika procitiroval:  -  Seraya  krysa,  ona  zhe  pasyuk, otlichaetsya  krajnej
ostorozhnost'yu. Poetomu k primanke ee nado priuchat' postepenno. A imenno: 6-7
sutok k nenastorozhennym lovushkam i ne menee 10-12 sutok - k nastorozhennym.
     - T'fu, zanuda, - tol'ko i smog otvetit' Misha.
     On poslushal eshche minut pyat', kak vzroslye lyudi vser'ez sporili, brat' li
novyj "mersedes" ili vse-taki shubu  iz shinshilly,  -  kak budto i to i drugoe
nahodilos'  v sosednej komnate  i  zhdalo ih vybora.  Lyubit, lyubit nash  narod
primerit' na sebya krasivuyu skazku...
     -  ... A s drugoj storony, moroki  s etoj shuboj... - zadumchivo govorila
Tamara Sergeevna,  -  ni na pope  s gorki  ne  skatish'sya, ni  v garderobe ne
ostavish'...
     - Opyat' zhe - mol'... - podhvatil ee mysl' mashinist Ermolaev.
     SHestakovu vsya eta bespochvennaya diskussiya okonchatel'no nadoela. On pozhal
ruku Toliku, pojmal vzglyad SSSR, molcha kivnul emu, proshchayas', i vyshel.
     Neprivychnoe oshchushchenie prazdnosti ohvatilo  Mishu. Nu dejstvitel'no, kogda
v  poslednij raz on  okazyvalsya  svoboden v sem' chasov  vechera?  "Pojdu-ka ya
prosto progulyayus'", - reshil on i dvinulsya k eskalatoram.
     Naverhu  eshche svetilo  solnyshko, radostno  gorlanili pticy  i  netrezvye
prodavcy sosisok i kolgotok.
     "Pivka, - reshil SHestakov, - otdyhat' tak otdyhat'".
     U pervogo zhe lar'ka ego gromko okliknuli:
     -  Rembo!  Tram-tam-tam-tam-tam-tam!  -  Slozhnyj  oborot,  sostavlennyj
isklyuchitel'no  iz  nenormativnoj  leksiki,  dolzhen byl  oznachat'  nemeryannuyu
radost' i udivlenie. - Na lovca i zver' bezhit!
     - Nashel zverya,  - nelyubezno  otozvalsya  Misha.  Zdorovennyj  parnyaga  po
klichke  SHtuka  byl  emu horosho  znakom  eshche po  prezhnej rabote, no  SHestakov
nikogda  ne  dopuskal  famil'yarnostej  v obshchenii  "a-lya Gleb ZHeglov". - CHego
tebe, Frolov?
     - Tak tebya zh Nosataya ishchet!
     Prishla ochered' udivlyat'sya SHestakovu.
     - Menya? Zachem eto? YA uzh pochti polgoda kak ne ment.
     - Ne znayu, SHestakov, ne znayu, mozhet, u nee kakoj lichnyj interes k tebe?
- SHtuka dvusmyslenno podmignul, no pochemu-to oboimi glazami.
     - Da idi ty... - Misha snova povernulsya k lar'ku.
     -  YA  ser'ezno,  Rembo, -  golos  Frolova stal  umolyayushchim,  -  ona vsem
skazala: uvidite, skazhite, chto on mne nuzhen!
     Misha s naslazhdeniem otpil, ne otryvayas', pochti polbutylki  piva i srazu
podobrel.
     - Ohranu, chto li, nabiraet? Tak ne pojdu ya k nej...
     - Ne, s ohranoj u Nosatoj vse normal'no.
     - Hm, nu, togda, navernoe, zamuzh pozovet, ne inache.
     SHtuka dovol'no zarzhal i tut zhe zasuetilsya:
     - Nu chto, dvinulis'?
     - Pryamo sejchas? - Vstrecha s mestnoj bandershej, pryamo skazhem, ne vhodila
v plany Mishinogo otdyha. On uzhe pozhalel, chto razgovorilsya s Frolovym.
     - Poshli, Rembo, ya tol'ko chto ee mashinu okolo kongory videl.
     - Ne egozi, - surovo odernul ego SHestakov. - U vas chto, premiya polozhena
za moyu dostavku?
     - Da ladno tebe. Ona skazala: ochen' nuzhen. A moe delo - peredat'.
     Tan'ka  Petuhova,  ona  zhe  Nosataya,  kak raz  vyhodila  iz  kontory  -
obyknovennogo lar'ka, no bez okon i s oficial'noj tablichkoj "TOO AFRIKA".
     - Privet, - brosila  ona  SHestakovu, nichut' ne  udivivshis',  - sadis' v
mashinu.
     V  principe iz nee mogla by poluchit'sya  ochen'  stil'naya dama,  uchityvaya
ideal'nuyu  figuru  i roditelej-akademikov. No... Kar'eru  fotomodeli Tat'yane
perecherknul let  dvadcat'  nazad dvorovyj  pes  Mars.  To  li igraya,  to  li
razozlivshis' na pristavuchih detej, on capnul za nos  blizhajshego k nemu. |tim
blizhajshim okazalas' Tan'ka.  S  teh samyh por  nerovnyj rozovatyj  shram stal
chut' li ne ee vizitnoj kartochkoj. Nich'i ugovory: ni roditelej, ni druzej, ni
oboih muzhej - ne zastavili sdelat' plasticheskuyu  operaciyu. Ej nravilos' byt'
Nosatoj.  I voobshche, s  mladenchestva  devizom Tan'kinoj  zhizni bylo: "Ne  kak
vse!" Tat'yana na okruzhayushchih proizvodila  ubijstvennoe  vpechatlenie. Ot cveta
ee naryadov svodilo skuly  dazhe u beschuvstvennyh gruzchikov ovoshchnyh magazinov.
Leksikon - kak  u  doktora filologii,  otsidevshego let pyatnadcat'  v kolonii
strogogo  rezhima. Po gorodu Nosataya  raz®ezzhala  na "BMV" neulovimo-poganogo
ottenka, kotoryj Valerka Dryagin,  uvidev odnazhdy, oharakterizoval kak  "cvet
bedra oshparennoj nimfy".
     -  Ty  el?  - budnichno sprosila  ona,  slovno  zhena,  pripozdnivshayasya s
raboty. - Uzhinat' budesh'?
     - Budu, -  v ton  ej otvetil  SHestakov.  "Nu-nu. Posmotrim. S voprosami
poka podozhdem. Pust' Tat'yana sama razygryvaet svoi kozyri".
     Emu  prishlos' bol'she  chasa pokatat'sya s  Nosatoj po  okrestnostyam.  Oni
zaehali v lar'ki na  "Ploshchadi Muzhestva" i  "Akademicheskoj", posetili bol'shoj
magazin   hoztovarov   na  Grazhdanskom  prospekte  (ottuda   Tat'yana   vyshla
raz®yarennaya i  dazhe  pnula  noskom  izyashchnoj  tufel'ki  ch'yu-to  "devyatku")  i
nenadolgo  pritormozili okolo razvala "sekond-henda" na prospekte  Nauki.  U
SHestakova zakralas' nepriyatnaya myslishka,  chto Tan'ka  ne  stol'ko zanimaetsya
svoimi  delami, skol'ko demonstriruet ego svoim  priblizhennym. "Ne  inache, v
ohranu k sebe  pozovet. Sovral, znachit, SHtuka". Kogda  oni nakonec  seli  za
stol v nebol'shom restoranchike, Misha napryamik sprosil:
     - Nu chto, vsem menya zasvetila?
     - Fu,  Rembo, chto za zhargon? - Tat'yana namorshchila nos. Iz-za shrama eto u
nee  poluchilos'  zhutkovato.  -  Prosto ty  dolzhen  ponimat',  chto  pravil'no
provedennaya reklamnaya kampaniya - eto vosem'desyat procentov uspeha.
     - Nachalo interesnoe. I chto zhe prodaem?
     - Slushaj, davaj vnachale poedim? U menya uzhe golova ot goloda kruzhitsya.
     - Ugoshchaesh'?
     - Sprashivaesh'! Nebos' podsobnym rabochim restoran ne po karmanu?
     - Tak ty i eto znaesh'?
     - Konechno.
     - Togda ya ne ponimayu, zachem shuher razvodit'?
     - Kakoj shuher?
     - S poiskami. SHtuka u menya  chut' na rukave  ne visel: "... Nosataya tebya
ishchet..." - Misha  namerenno  provociroval Petuhovu -  Ty  by  eshche  v  gazetah
ob®yavlenie dala: "Srochno hochu Rembo!"
     - Ty sposhlil, ili mne  pokazalos'? - spokojno  pointeresovalas' Tan'ka,
otorvavshis' ot salata.
     - Prosti. Pokazalos'.
     Oni pomolchali nemnogo, zanimayas' edoj. Pervyj raund,  po  vsem stat'yam,
ostalsya za Nosatoj. SHestakov, odnako, ne  unimalsya i  cherez nekotoroe vremya,
proslediv, kak ego dama liho hlopnula tret'yu ryumku, vsluh udivilsya:
     - Ty chto - vse GAI skupila?
     -  Rembo, ty naiven, kak ditya. Na etu prorvu nikakih deneg  ne  hvatit.
Neuzheli ty schitaesh', mne nekogo posadit' za rul'?
     Mishe pochemu-to pochudilas'  v etih slovah gor'kaya zhaloba. Dejstvitel'no:
"posadit' za rul'" eto nemnogo ne to, chto "otvezti domoj". On ispugalsya, chto
razgovor sejchas  skatitsya  v  skuchnejshee  babskoe  boloto, i,  uvodya  ego  v
storonu, predlozhil:
     - A na tramvajchike ne zhelaete? Ili na metro? - SHestakov chestno ne hotel
yazvit'. No, kak okazalos', popal v tochku.
     Tat'yana vzdrognula,  ostro i  vnimatel'no glyanula na  nego  i  ser'ezno
sprosila:
     - Kak, po-tvoemu, eto nadolgo?
     I  snova Mishka  ne vrubilsya,  reshiv,  chto  sprashivayut  pro  zatoplennye
tonneli:
     - Ne znayu, ya zhe ne inzhener-stroitel'. Govoryat, tam podzemnaya reka...
     - O-o-o... - zakatila glaza  Nosataya,  - nu, ya ne  ponimayu, kak mozhno s
muzhikami  o  dele razgovarivat'? Poka  golodnyj  -  voobshche  ne podstupis', a
poest, tak prosto durak durakom! SHestakov! YA tebya ne ob etom sprashivayu!
     Dalee razgovor prohodil pochti konstruktivno. Ubedivshis', chto Tat'yana ne
presleduet v  ego  otnoshenii  lichnyh  celej i  ne prosto sobralas' poslushat'
"strashilok" na son gryadushchij,  Misha rasskazal Tan'ke  vse.  Dazhe  pro SSSR  s
Matil'doj.  Petuhova   vyslushala  vnimatel'no,  chut'  nahmurivshis'.  Nemnogo
pomolchala i vnezapno rashohotalas'.
     - Ty chego? - ispugalsya Misha.
     -  Oj, podozhdi...  Sejchas  otsmeyus'...  -  Tat'yana dostala  iz  sumochki
nosovoj   platok,  shumno  vysmorkalas'  (SHestakov  zametil,   kak  izumlenno
obernulsya na nee muzhik za sosednim stolom) i veselo skazala: - Oh, i povezlo
tebe, Rembo, s babami v komande: hvostataya est', teper' i Nosataya budet...
     - Tozhe v podsobnye rabochie uhodish'?
     -  Ne-et,  Rembo, u menya na  zemle zabot  - vyshe kryshi. K vam, tuda,  -
Petuhova tknula pal'cem vniz, - mne poka ranovato.
     - Togda - ne ponyal.
     - Slushaj. Ty menya znaesh'? - Vot-vot, poshla  Man'ka-Obligaciya. Dal'she po
scenariyu: "... ya srodu s "mokrushnikami" dela  ne imela!" Tat'yana, pohozhe,  i
sama  vspomnila   lyubimyj  fil'm,  potomu  chto  snova  hohotnula  basom.  No
prodolzhila vpolne ser'ezno: - Moya "Afrika" sejchas derzhit pochti  vsyu torgovlyu
u  metro ot "Ploshchadi Muzhestva" i do  konechnoj.  A  narod  teper' vse  verhom
ezdit. I norovit  pokupat' svoi dolbanye sosiski ili v centre, ili uzhe okolo
doma.  Ty  ne   predstavlyaesh',  v  kakih  ya   "minusah".  A   skoro  leto...
Holodil'nikov  ne  hvataet.  YA  ne  mogu tovar  nedelyami  na  ulice  gnoit'.
Ponimaesh'?
     -  Net, - chestno  otvetil SHestakov. - Holodil'nikami pomoch' ne  mogu, u
menya doma - odin, da i to staryj.
     -  Ladno, hvatit prikidyvat'sya. Koroche  govorya, mne  nuzhno, chtoby narod
opyat' v metro ezdil. Kak obychno. I ne shugalsya.
     - CHto zh ya ih, za ruki tyanut' budu?
     - Zachem - za ruki? Ty delaj to, chto delal. A ya pomogu.
     - CHem?
     - CHem nado. Den'gami. Lyud'mi. Oruzhiem. Tol'ko skazhi.
     U SHestakova, vidimo, bylo nastol'ko obaldeloe nedoverchivoe vyrazhenie na
lice,  chto Tan'ka  prosto  nalila dve  polnye  ryumki,  protyanula  emu  odnu,
choknulas' i vypila so slovami:
     - Ne somnevajsya, Nosataya ne obmanet.
     Misha  poslushno vypil. Na  dushe bylo teplo i radostno. Madam Petuhova ne
pryatala svoi sokrovishcha v stul, a sama prinesla Vorob'yaninovu.
     - Nu?  Tebe, navernoe,  podumat'  nuzhno? Tak ty  podumaj,  spisochek mne
sostav' - chego i skol'ko.
     - A ty ne boish'sya?
     - CHego? -  udivilas'  Nosataya. - YA  zh nelyudej ubivat' sobirayus'. YA zh na
blagoe delo... Misha nenadolgo zadumalsya.
     - Edinstvennyj vopros: kto nas  s oruzhiem  pustit v metro? Ty  ob  etom
podumala?
     - Nu, eto ya postarayus' uladit'. - Tan'ka prishchurilas', chto-to soobrazhaya,
zatem pridvinulas' k  SHestakovu i zagovorshchicheski skazala: - A byurokrat tvoj,
pozhaluj, prav. Vyprav' tam u  nih  kakuyu-nibud' bumazhku.  CHtob s oficial'nym
nazvaniem,  schet  blagotvoritel'nyj  otkroj.  Vse  polegche  s formal'nostyami
budet.
     - S kakim eshche nazvaniem?
     - YA ne znayu, pridumaj chto-nibud' zvuchnoe... i boevoe.
     - "Rembo i Nosataya", - srazu zhe predlozhil SHestakov. - A chto,  po-moemu,
ochen' boevoe.
     - Neskromno i slishkom prozaichno, - otrezala Tat'yana. - Luchshe tak. Kakaya
eto  u  nas  liniya?  Kirovsko-Vyborgskaya?  Vot  pust' i  budut:  "Vyborgskie
krysolovy". Nu, kak tebe?
     Prishlos' priznat', chto ochen' neploho.
     - Srazu predstavlyaesh' chto-to skazochno-geroicheskoe, - zametil Misha.
     - Tochno,  - soglasilas' Nosataya. - Prichem  raspredelim  srazu:  podvigi
tebe, a skazki - mne.
     - Kakie skazki?
     - Srazu vidno, Rembo, chto ty - chelovek nekommercheskij.
     - Est' takoj greh.
     -  YA  zhe  uzhe skazala tebe:  pravil'no provedennaya reklamnaya kampaniya -
zalog uspeha.
     - Tak ty chto, menya budesh' reklamirovat'?
     - Ugu.  - Tat'yana otkusila  ogromnyj  kusok torta  i izryadno izmazalas'
kremom.  -  Narod  strashnye  istorii  pro  metro  rasskazyvaet,  a  my budem
vstrechnye  sluhi puskat'. - Ona bystro obliznulas' i goryacho prodolzhala: - Ne
budem nichego skryvat'. Da, v metro oruduyut krysy, da, bylo neskol'ko sluchaev
napadeniya na lyudej. Sovsem drugoj povorot. Vo-pervyh, krysy - eto uzhe chto-to
real'noe,  gadost',  konechno,  no  vse-taki -  ne  kakie-to  tam  prizraki i
"barabashki".  Vo-vtoryh,  chelovek  lyubit,  chtoby  o  nem  zabotilis'...  Nu,
vspomni,  po teleku  v reklame cherez slovo: "my  pomnim o  vas", "my pomozhem
vam", "my  hotim, chtoby vy zhili dolgo".  Klient raspuskaet slyuni  i pokupaet
polnye  karmany kakih-nibud' der'movyh  mul'ti-pul'ti-super-puper-vitaminov,
ot kotoryh ni tolku, ni proku, odna izzhoga...
     - Slushaj, ty chto, na kursy po reklame hodila?
     -  ZHizn'  nauchila,  - otmahnulas'  Tat'yana,  -  ne perebivaj. Tak  i my
skazhem: "Da, bylo opasno.  No  teper' o  vashej bezopasnosti pozabotyatsya nashi
besstrashnye parni - "Vyborgskie krysolovy"!"
     - Ty eshche dudochki pered vhodom nachni prodavat', - tiho zametil Misha.
     - Kakie dudochki? - nedoumenno sprosila Petuhova.
     - Da eto ya tak, pro krysolovov. Byl odin takoj. Vse s dudochkoj hodil. -
SHestakovu  bylo  stydno priznat'sya, chto  on  ne pomnil, kak  bylo  imya  togo
muzhika, pro kotorogo emu  davnym-davno rasskazyval Valerka. CHto-to, kazhetsya,
na "G".  V obshchem, delo tam  konchilos' ploho. Deneg emu  ne dali  ili eshche chem
obideli...  A  on vzyal  i  detej  vseh  uvel. Za svoej  dudochkoj.  "CHert,  ya
zap'yanel, chto li?" - podumal SHestakov.
     - Rembo, ty menya slushaesh'?
     - Da, da, ya prosto zadumalsya.
     - Davaj-ka ya tebya domoj otvezu, - predlozhila Tat'yana, vnimatel'no glyadya
na nego. - A zavtra vstretimsya i dogovorim.
     - Davaj, - mahnul rukoj Misha.  Na samom dele on ne byl tak sil'no p'yan.
Emu prosto rashotelos' dumat', hodit', govorit'...
     - Slavik! -  kriknula Tan'ka v  storonu  stojki.  -  My  uhodim. Budesh'
vodiloj.
     Sidya  ryadom  s  Nosatoj  na  zadnem  siden'e  ee  "BMV", SHestakov  vyalo
razmyshlyal  o tom,  chto vot... zhenshchina... ona, tak skazat'...  dlya dushi, a ne
dlya raboty... A vot... Tan'ka... naprimer... ona... dlya dela...
     Svezhij veterok bystro privel ego v chuvstvo.
     - A ty dejstvitel'no ochen' na Rembo pohozh, - priznalas' Nosataya.
     - Ne, mne do nego ne dotyanut'.
     - Pochemu? Buhaesh' mnogo?
     - Net. Golenostopy slabye. YA nogi vse vremya podvorachivayu.
     - Da nu? - udivilas' Tan'ka. I kak-to ochen' po-materinski vzdohnula.
     Vysazhivaya Mishu okolo ego doma, Nosataya cherknula chto-to na listke.
     - Zvoni mne zavtra, pryamo "na trubku". Vot nomer.
     - Slushaj, Petuhova, a  mozhet, tebe i tonnelyami zatoplennymi zanyat'sya? S
tvoej energiej ty lyubuyu podzemnuyu reku perekroesh'.
     -  Posmotrim,  - ser'ezno otvetila  ona,  -  vnachale  s  tvoimi krysami
razberemsya.
     "BMV" liho rvanula s mesta i ischezla za povorotom. A Misha poshel domoj -
pit'   krepchajshij   chaj  i   soobrazhat',   skol'ko  emu   nuzhno   videokamer
kruglosutochnogo  slezheniya, vintovok, priborov  nochnogo videniya  i,  glavnoe,
lyudej, iz kotoryh dolzhny poluchit'sya "Vyborgskie krysolovy".




     S momenta ih znakomstva proshlo rovno dve nedeli.
     Vechno  mrachnyj  SHestakov i  lyuboznatel'nyj Muhin prochno  voshli  v zhizn'
Saveliya  Sergeevicha. Uzhe  pochti vse sotrudniki  uznavali  po  telefonu golos
Tolika,  na "Politehnicheskoj" SSSR prohodil v metro besplatno, a Vitek Gmyza
sobstvennoruchno napisal dlya sestry Professora recept "korejskoj kapusty".
     A rezul'taty?
     Edinstvennym  poka i  samym  neozhidannym  rezul'tatom  byla,  izvinite,
beremennost'  Matil'dy. Neschastnoe  zhivotnoe,  perezhivshee  tyazhelejshij stress
iz-za  vynuzhdennogo  pobega,  okazyvaetsya,  podverglos' nasiliyu  so  storony
grubyh dikih tvarej! I, malo togo, etot incident imel posledstviya! Professor
perezhival uzhasno. Matil'da  zhe, pridya v sebya po vozvrashchenii domoj, kazalos',
naproch' zabyla o svoem priklyuchenii. Ona s  appetitom  prinimala pishchu, gonyala
po dlinnyushchemu koridoru morskuyu svinku i na prezhnej skorosti udirala ot oboih
kotov,  ne  obrashchaya   vnimaniya   na  zlopoluchnye  "posledstviya",  potihon'ku
raspiravshie ee bryushko.
     V laboratorii  byl  polnyj  (kak  eto  metko  nazval by  Viktor  Gmyza)
"tuhlyak".
     Krysy, kak i polozheno po nauke, poprivyknuv k lovushkam, nachali ispravno
popadat'sya. Sbylis'  Mishiny yadovitye slova:  Savelij Sergeevich dejstvitel'no
stal "torchat' na rabote do nochi".  Posle akkuratnyh chisten'kih  laboratornyh
podzemnye rodstvenniki  Matil'dy vyzyvali u Professora chuvstvo brezglivosti.
Vskryvat' eti blohastye ekzemplyary prihodilos' v otdel'nom "bokse", soblyudaya
vse  mery  predostorozhnosti -  za  odin  osobo urozhajnyj  den', naprimer,  u
Professora  zaprosto  uhodilo  do  treh  par  otlichnyh  finskih  odnorazovyh
perchatok. Kak-to vecherom v komnatu k  SSSR navedalsya  nachal'nik laboratorii,
zainteresovannyj  stol'  vnezapnym   proyavleniem   trudovogo  rveniya  svoego
sotrudnika.
     - Savelij Sergeevich, - laskovo nachal  on, -  da vy, nikak, moj dorogoj,
za kandidatskuyu vzyalis'? Ne pozdnovato?
     SSSR natuzhno  pokrasnel.  I  poskol'ku  vrat'  ne  umel vovse, prinyalsya
chto-to   dlinno  i  putano  ob®yasnyat'   pro  evolyuciyu  genotipa,  podavlenie
metabolizma antropogennymi  faktorami  i  prochie tonkie materii. Emu udalos'
bystren'ko zabrat'sya v takie  debri, chto nachal'niku ostalos' lish' pokivat' s
umnym vidom i ujti, pozhuriv naposledok za neekonomnoe otnoshenie k materialam
i oborudovaniyu.
     Net, ne  prinosila  Professoru eta  rabota nikakogo udovletvoreniya. Ishchi
to, ne  znayu chto.  Prihodilos' potroshit'  i  proglyadyvat' ot konchika nosa do
konchika  vonyuchego  korichnevogo  hvosta kazhduyu pojmannuyu  krysu.  Esli oni na
samom dele nositeli kakogo-to gallyucinogena ili otravlyayushchego veshchestva, to:
     - gde-to ono dolzhno vyrabatyvat'sya;
     - gde-to ono dolzhno hranit'sya;
     - kak-to oni ego dolzhny vydelyat' v vozduh (plevat' ili  pukat', v konce
koncov!).
     Desyatki vypotroshennyh gryzunov - i ni odnogo otveta.
     K seredine vtoroj nedeli Savelij Sergeevich reshil nemnogo razveyat'sya,  a
zaodno i popytalsya podojti  k probleme s drugoj storony. On vzyal  na  rabote
neskol'ko  dnej   otgulov,   chtoby  eshche  raz  vstretit'sya  i   pogovorit'  s
postradavshimi. Nu, ne so vsemi, s kem udastsya, kto budet ne protiv. Misha etu
zateyu ne odobryal, no vyzvalsya ehat' s nim.
     - Prostite, Mihail, - kak mozhno myagche otgovarival ego SSSR, - ni v koem
sluchae ne hochu vas obidet',  no razgovor predstoit doveritel'nyj, ya by  dazhe
skazal - intimnyj. A vy s lyud'mi razgovarivaete neskol'ko rezkovato.
     - Ugu, ugu, rezkovato!  - podhvatil  Tolik. -  |to  u nego s mentov eshche
ostalos'.  Byvalo,  vojdet, tol'ko  pozdorovaetsya, a ty uzhe  chuvstvuesh' sebya
glavnym podozrevaemym!
     -  Muha! A v glaz? - SHestakov pochti privyk k tomu, chto Tolik "spelsya" s
Professorom, no inogda eta parochka ego sil'no razdrazhala.
     - Vot! YA zhe govoril!
     - Ne ssor'tes', druz'ya moi! Mihail, pojmite, mne kazhetsya, budet polezno
popodrobnee uznat' ob etih lyudyah.
     - Zachem?
     -   Mozhet   byt',  eto  pomozhet   razobrat'sya   v   mehanizme  dejstviya
gallyucinogena...
     - ... kotorogo eshche nikto ne nashel, - yazvitel'no dobavil SHestakov.
     - Ne beda. Najdem.
     I  vot  uzhe  tri  dnya  paradnyj  plashch  SSSR  (temno-sinij, yugoslavskij,
nadevaetsya dlya oficial'nyh vstrech, vpolne  eshche  horosh, pyatnadcat' let  nazad
zhena  v Voentorge  pokupala)  mel'kal to tut,  to  tam po  vsemu Piteru. Pod
myshkoj u Professora byla zazhata uzhe znakomaya nam chernaya papochka. Lyudi shli na
kontakt v  osnovnom ohotno. V nashe suetlivoe vremya ne  tak uzh mnogo najdetsya
zhelayushchih vyslushivat' chuzhie zamorochki. A kak raz slushatelem Savelij Sergeevich
byl samym blagodarnym. Posle  kazhdogo  vizita, primostivshis' na kakoj-nibud'
lavochke ili podokonnike, on dobavlyal svoim kurinym pocherkom neskol'ko fraz k
suhomu opisaniyu proisshestviya.
     V celom kartina poluchalas' yasnaya.  Mozhet  byt', dazhe slishkom yasnaya  dlya
takogo slozhnogo yavleniya, kak gallyucinaciya.
     Dlya nachala Professor otdelil opisaniya proisshestvij v vagonah ot sluchaev
na  platformah. Hotya  by  potomu, chto  poslednie  imeli,  kak pravilo, bolee
tyazhelye posledstviya.  Dva sluchaya  so  smertel'nym ishodom - obezumevshie lyudi
tolkali  passazhirov  pod  poezd.  I  neizvestno,  skol'ko  eshche  nevyyavlennyh
tragedij, kogda nekogo uzhe bylo sprashivat', pochemu chelovek upal na rel'sy. K
tomu zhe  na  platformah gallyucinacii  imeli drugoj masshtab, chto li...  Vzyat'
hotya  by poslednij  sluchaj, kogda  veteran vojny, zasluzhennyj uchitel' RSFSR,
prinyal podhodyashchij poezd za fashistskij tank. Ruki pozhilogo cheloveka tryaslis',
a lico  poshlo  krasnymi  pyatnami,  kogda  on  rasskazyval  ob  etom  Saveliyu
Sergeevichu.  Beseda vyshla  nedolgoj,  tak kak  rodstvenniki  veterana sil'no
bespokoilis'  o ego zdorov'e. No SSSR uspel uznat', chto podobnyj epizod - to
est'  chelovek  odin  na  odin s tankom, granaty konchayutsya - uzhe byl v  zhizni
starogo soldata. I navsegda ostalsya v pamyati.
     -  YA  mnogo pozhil,  mnogo  povidal, -  priznavalsya  veteran, -  no  tak
strashno, kak togda,  v  sorok vtorom, nikogda ne bylo.  A vot teper' - takaya
napast'! Kak nayavu vse uvidel!
     Udivlyala  yarkost' vpechatleniya. Postradavshij  pochuvstvoval  dazhe zhestkuyu
suhuyu travu pod rukoj.
     U vseh  sluchaev, proishodivshih v vagonah, byla  odna obshchaya osobennost'.
Tolchkom  k  gallyucinacii obychno  sluzhila kakaya-to neznachitel'naya  detal'.  I
dalee - slovno srabatyval nekij katalizator.
     "Postradavshij S.
     V 10.30 voshel v poezd na stancii "Grazhdanskij prospekt". Sel primerno v
seredine vagona. Gazetu kupit' ne uspel, poetomu  stal  prosto rassmatrivat'
passazhirov.  Pryamo  pered  nim stal  muzhchina v temno-serom plashche.  Bukval'no
cherez  neskol'ko sekund  S.  pochuvstvoval  sil'nyj strah.  Prichem  ne  pered
chelovekom, a  imenno pered etim  plashchom.  Gluhaya zastezhka, neobychno  tyazhelaya
tkan'.  Spustya korotkoe  vremya  S.  dogadalsya,  chto plashch  - prosvincovannyj.
Podnyal glaza i  uvidel, chto lico stoyashchego zakryvaet respirator. Otkuda-to  v
rukah u  muzhchiny  poyavilsya dozimetr.  On  navel  ego  na S. Sudya po sil'nomu
tresku,  S.  dogadalsya, chto  poluchil ogromnuyu dozu oblucheniya.  V uzhase nazhal
knopku  ekstrennoj  svyazi "passazhir-mashinist".  Snyat  s  poezda  na  stancii
"Akademicheskaya".  Gospitalizirovan. Alkogolem ne zloupotreblyaet.  Ranee ni v
sem'e, ni  u  samogo  S.  psihicheskih  otklonenij ne  nablyudalos'. Polnost'yu
prishel v sebya cherez sutki".
     Sam Igor' Statickij  rasskazyval etu  istoriyu gorazdo krasochnej. Emu li
ne znat', kak treshchit dozimetr v sta metrah ot chetvertogo energobloka...
     "Postradavshaya D.
     Ehala na rabotu  s  obedennogo pereryva. Sela v pervyj vagon na stancii
"Akademicheskaya". Nemnogo opazdyvala,  poetomu ne uspela doma pokrasit' guby.
Dostala pudrenicu, gubnuyu  pomadu. V zerkal'ce uvidela  svoe lico, stareyushchee
na  glazah. Horosho zapomnila,  kak  mgnovenno posedeli  volosy  i provalilsya
bezzubyj  rot.  Sil'naya  isterika.  Gospitalizirovana  "skoroj  pomoshch'yu"  so
stancii  "Politehnicheskaya".  Prishla v sebya  cherez  desyat' chasov. Do sih  por
ustojchivyj  strah pered  zerkalami.  Alkogolem ne zloupotreblyaet. Ranee ni v
sem'e, ni u samoj D. psihicheskih otklonenij ne nablyudalos'".
     Krasivaya, molozhavaya dama. Ni za  chto ne dash' ej ee soroka semi. Sil'nyj
harakter, otvetstvennaya  dolzhnost'.  Polgoda nazad  vyshla  zamuzh za cheloveka
mladshe ee na pyatnadcat' let.
     "Postradavshie  brat'ya S.  Bliznecy.  43  goda.  ZHivut  v  Leningradskoj
oblasti.   Priehali   v  Sankt-Peterburg  v   gosti.  Vyshli  iz  prigorodnoj
elektrichki. Perezhidali  tolpu, kupili piva, pokurili na  platforme. Voshli  v
metro  na  konechnoj  stancii  "Devyatkino". Seli v pervyj vagon. Naprotiv sel
muzhchina  v mohnatom svitere zelenogo cveta. Bukval'no cherez neskol'ko sekund
posle otpravleniya poezda prakticheski odnovremenno  brat'ya  obratili vnimanie
na etot  sviter.  Oba  videli,  kak sherst'  prevrashchaetsya  v vodorosli,  lico
sidyashchego   cheloveka  bledneet  i  razduvaetsya.   Odnovremenno  vagon   nachal
napolnyat'sya vodoj.  Pri pod®ezde k  stancii "Grazhdanskij prospekt"  oni  uzhe
sideli  v zatoplennom  vagone, polnom mertvecov. Pribyvshij vrach zafiksiroval
shokovoe sostoyanie i sil'nejshij bronhospazm. U odnogo iz brat'ev ostanovilos'
dyhanie. Gospitalizirovany v tyazhelom sostoyanii".
     Pogovorit'  ni s  odnim iz  brat'ev Spicynyh Professoru ne  udalos'. Ih
lechashchij vrach, udivitel'no  lyubeznaya i soobrazitel'naya dama, ohotno soobshchila,
chto podobnye sluchai hot' i krajne redko, no vse zhe nablyudayutsya u odnoyajcevyh
bliznecov. Prichinu vnezapnogo pomracheniya rassudka u dvoih vzroslyh, zdorovyh
krepkih muzhikov vrach videla v neumerennom potreblenii surrogatnogo alkogolya.
     SSSR ne  ugomonilsya,  a s®ezdil v rodnuyu derevnyu Spicynyh, gde i uznal,
chto,  vo-pervyh, brat'ya  nikakih surrogatov  vek ne pili, da i  zachem, kogda
doma  zavsegda v  shkafu "chetvert'", ne  men'she,  rodnogo, "kartofel'nogo". I
vo-vtoryh, chto otec bliznecov utop, uzh  godkov tridcat' kak. Poshel kupat'sya,
da, vidat', v tine zavyaz.  Tol'ko cherez desyat'  dnej ego k beregu i pribilo.
Mal'cy ego kak raz po beregu shastali. Nu i nashli. Perezhivali togda shibko.
     "Zametim,  chto postradavshie  - v  osnovnom  muzhchiny.  Ne nablyudalos' ni
odnogo  sluchaya  gallyucinacij  u  detej",  -  napisal  Savelij  Sergeevich  na
otdel'nom listke.
     - Nu i chto? - neterpelivo sprashival  SHestakov, bystro listaya papku. - K
chemu nam eta lirika?
     -  Kak  eto  k chemu? -  SSSR,  kak  obychno v razgovore s  Mishej,  nachal
bagrovet'. On  sovershenno ne privyk,  chtoby  ego  trudy obzyvali "lirikoj" i
otnosilis' k nim stol' legkomyslenno. - Vy chto, ne vidite zakonomernosti?
     Razgovarivat'  bylo  strashno  neudobno. V  komnatu nepreryvno vhodili i
vyhodili  lyudi,  prinosili  kakie-to  yashchiki,  chto-to postoyanno  sprashivaya  u
SHestakova.
     - Znaete, Mihail, ya luchshe popozzhe zajdu, - predlozhil SSSR
     - Horosho, -  kak-to  slishkom  ravnodushno otozvalsya Misha. -  Da, a kak s
ulovom byt'? Segodnya tri shtuki popalos'. I vcherashnih dve. Zaberete?
     - Zaberu,  - pokorno  otvetil  Professor.  K vecheru podsobka uzhe ne tak
sil'no napominala  shtab, kak dnem. Tolik uyutno pil chaj, vyalo pererugivayas' s
SHestakovym. Misha vyglyadel ustavshim, no glaza ego glyadeli veselo.
     - ... Zavtra podpisyvayu poslednie  bumagi  -  i  vpered,  - govoril  on
Muhinu.
     - A po-moemu,  ty toropish'sya, - zametil Tolik, otstavlyaya pustuyu chashku -
U nas i dokazatel'stv pochti net.
     -  Vse  voprosy k tovarishchu  Professoru -  Misha  sdelal  v storonu  SSSR
shirokij priglashayushchij zhest.
     Pochemu-to  imenno  eto  ravnodushno-ironichnoe  dvizhenie uzhasno oskorbilo
Saveliya Sergeevicha.
     - A znaete, Mihail, - chut' sryvayushchimsya, zvenyashchim golosom nachal on, - vy
ved' zrya tak legkomyslenno  ot  menya otmahivaetes'. I sejchas,  prostite,  vy
napominaete mne rebenka, kotoryj, uvlekshis' novoj igrushkoj, zadvigaet v ugol
staruyu.
     - Igrushki? -  prishla ochered' pobagrovet' SHestakovu - Nu i sravnen'ica u
vas, gospodin Professor!
     -  Aga! - strashnym golosom proiznes  SSSR. - Vot uzhe  "gospodin",  a ne
"tovarishch"!
     Muhin, v predchuvstvii skandala, perevodil umolyayushchij vzglyad s Professora
na Mishu, no ne mog proiznesti ni slova.
     -  Vas ne ustraivaet  moe sravnenie? YA mogu  privesti drugoe, i dazhe ne
odno. Vy, veroyatno, otnosites' k tem sovremennym gospodam, kotorye berutsya v
odinochku  spasat'  mir?  I vser'ez  ubezhdeny,  chto  glavnyj princip zhizni  -
neistrebimoe i  vserazrushayushchee:  vvyazhemsya,  a tam  razberemsya!  Pora by  uzhe
perebolet'  etoj detskoj  bolezn'yu  i  nachat'  nakonec dumat'!  Dumat'  hot'
chut'-chut', a potom uzhe dejstvovat'!
     - Uzh ne vy li budete uchit' menya dumat'? - SHestakov  medlenno vstal, i u
Tolika vdrug mel'knula zhutkaya mysl', chto on sejchas udarit Professora.
     - Budu! - sryvayushchimsya golosom  kriknul Savelij Sergeevich, i srazu stalo
yasno, chto  razgovarivat' v  takih tonah  on sovershenno ne  umeet.  -  Uzhe  v
techenie, kak minimum, nedeli ya nablyudayu za vashej aktivnoj deyatel'nost'yu.  Ne
nado byt' genial'nym  providcem, chtoby ponyat': zdes' gotovitsya boevaya akciya.
Proshche govorya, vy sobiraetes' voevat'. Prekrasno! S kem? S krysami! Vot etim!
-  Nel'zya ne priznat', chto Professoru vpolne udalos' effektno otkryt' yashchik s
vintovkami.  - I gde? Na territorii protivnika! V ploho osveshchennyh tonnelyah,
s massoj bokovyh hodov, nizkimi potolkami,  provodami na stenah... Prostite,
no vy - skvernyj polkovodec. My  ne znaem, pochemu lyudi shodyat s uma v metro,
a  vy sobiraetes' zapustit' syuda  vooruzhennyh nepodgotovlennyh lyudej! Vy  ne
podumali  o  tom, chto  oni mogut  prosto-naprosto  sgoryacha perestrelyat' drug
druga?
     SHestakov  tak  zhe  medlenno  sel. Tysyachi  samyh zlyh i obidnyh slov eshche
vertelis' u  nego  na  yazyke. No teper' vse  oni prednaznachalis' emu samomu.
Strashnym usiliem Misha proglotil svoe samolyubie i gluho skazal:
     - Savelij Sergeevich, ya - bolvan.
     I snova, kak dve nedeli nazad,  SSSR sidel za stolom i perebiral bumagi
v chernoj papke.  Teper' on eto  delal uzhe  po-hozyajski,  kratko  kommentiruya
poluchennye svedeniya. On ocenil muzhestvennoe priznanie Mishi, poetomu staralsya
govorit' po vozmozhnosti myagko i delikatno:
     - YA nachal dogadyvat'sya  ob etom uzhe posle tret'ego vizita...  Smotrite.
Vse gallyucinacii  imeli, tak  skazat', bytovuyu  okrasku...  ZHutkie,  nelepye
videniya, no sovershenno zhiznennye: utoplenniki, radiaciya, ser'eznaya travma. YA
ne nashel ni odnogo cheloveka, kotoryj by videl nechto sverh®estestvennoe.
     - M-m-m... -  Tolik  hotel bylo  chto-to skazat', no  lish' voprositel'no
glyanul na SHestakova.
     -  Prostite?  - Posle svoego nedavnego burnogo monologa SSSR vernulsya v
privychnyj obraz intelligentnogo cheloveka. - Vy chto-to hoteli skazat'?
     - Da... - Muhin pomyalsya. - Vot vy govorite: nichego sverh®estestvennogo.
A ya pomnyu, chto odna zhenshchina... Davno eshche... Pomnish', Mishka?
     - Kalashnikova Antonina Vasil'evna, - po pamyati procitiroval SHestakov, -
dezhurnaya  po stancii "Ploshchad' Muzhestva". Ostanovila  eskalatory. ZHertv  net.
Tol'ko narodu mnogo popadalo.
     - Vot-vot! - Tolik smushchenno glyanul na Professora. - Mne kazhetsya, ona-to
kak raz polnuyu chertovshchinu videla... SSSR kivnul.
     -  Da,  da, ya ponimayu, o  chem  vy govorite.  YArkoe,  s  mnogochislennymi
krasochnymi podrobnostyami videnie. Vrata  ada. YA ezdil k Antonine Vasil'evne.
Ona  zhivet  za gorodom  u materi. Sejchas  otvechu. Pojmite,  kogda ya govoryu o
sverh®estestvennom, ya imeyu  v  vidu  obraz  ili situaciyu,  kotorym  neotkuda
vzyat'sya v nashej real'noj zhizni. To est' vy mozhete prochitat' na noch' bredovuyu
statejku v gazete, zatem lech' spat' i vo sne uvidet' zelenogo inoplanetyanina
s tremya glazami. No vse eto  -  plody  ch'ej-to glupoj fantazii.  Zdes' zhe my
imeem  delo   s  odnoj  iz  samyh   ustojchivyh  i   tshchatel'no  -  vekami!  -
razrabatyvaemyh idej.
     - Kakoj? - ne ponyal Misha.
     - Religiej. Mne udalos' pogovorit'  ne tol'ko  s Antoninoj Vasil'evnoj,
no i  s ee mater'yu. |to  ochen' pozhilaya i strogaya zhenshchina. Samoe glavnoe, chto
oni - starovery. Nastoyashchie,  ortodoksal'nye,  dlya  kotoryh zagrobnaya zhizn' -
takaya zhe real'nost', kak dlya vas, Mihail, prostite, Ugolovnyj kodeks.
     - Pochemu "prostite"?
     -  YA poboyalsya, chto vas mozhet obidet' takoe sravnenie... SHestakov tol'ko
mahnul rukoj.
     -  Nichego. YA, kazhetsya, ponyal, k chemu vy klonite.  Vse eti, m-m-m, chert,
poterpevshie... koroche, kazhdyj uvidel to, chego bol'she vsego boyalsya?
     - Imenno!  Vot eto-to i  stranno. YA proglyadel literaturu, pravda, ochen'
naspeh, no  ne nashel  opisaniya gallyucinogena s podobnym dejstviem.  To  est'
kogda ili iz  podsoznaniya, ili  iz glubin pamyati vytaskivaetsya samyj bol'shoj
strah. Dalee...  YA  mnogo  dumal.  - SSSR pokopalsya  v papke, dostal  iz nee
listok i polozhil sverhu. -  CHtoby ne utruzhdat' vas dlinnymi rassuzhdeniyami, ya
prosto  soobshchu svoi vyvody.  Udivitel'nye,  nado zametit', vyvody.  - Tut on
snova perebil sam sebya, i  Misha  podumal, chto Professor hot'  i poobeshchal  ne
utruzhdat',  no  govorit na  samom  dele uzhasno dlinno,  esli  ne  skazat'  -
zanudno.   -   |to  dazhe  ne  nazvat'  vyvodami.  |to,  skorej,  konstataciya
strannostej. Itak. Vo-pervyh. Neozhidannost' poyavleniya fenomena.
     - Oh, Savelij Sergeevich, my zhe ne nauchnuyu stat'yu obsuzhdaem! - vzmolilsya
Tolik. - Davajte na russkij razgovornyj perejdem.
     - Horosho...  Sejchas... sejchas...  - SSSR prokashlyalsya i  nachal  dovol'no
bojko: - Ni  s togo ni  s sego lyudi v metro  nachinayut videt' koshmary. -  Dlya
ubeditel'nosti on dazhe nachal zagibat'  pal'cy. -  Vidyat oni to, chego  bol'she
vsego  boyatsya. |to  neobychno,  i eto vo-vtoryh.  I tret'e. Vam ne pokazalos'
strannym, chto postradavshih ne tak uzh mnogo?
     - CHego-o? - SHestakov  ozhidal ot  Professora chego ugodno, no  tol'ko  ne
takogo nelepogo voprosa.
     - YA ishozhu  iz logiki.  Esli  etot predpolagaemyj strannyj gallyucinogen
sushchestvuet,  to vozdejstvuet on  yavno cherez  dyhatel'nye puti. Proshche govorya,
eto gaz.
     - Nu! - Tolik, pohozhe, uhvatil mysl', potomu chto glaza ego zagorelis'.
     - YA special'no sprashival postradavshih: byli li ryadom eshche lyudi?
     - Konechno, byli, metro vse-taki...
     - Vot  i  oni  otvechali  tak  zhe!  -  SSSR  vskochil. - Togda  pochemu  s
ostal'nymi  nichego ne proizoshlo? U  nas vsego  dva sluchaya, gde bol'she odnogo
postradavshego!  Vot...  Brat'ya  Spicyny... I  eshche...  minutku...  YUrgachev  i
Polovcev.   Vse.  Esli  vzglyanut'   v  celom,   mozhno  utverzhdat':  dejstviyu
gallyucinogena podvergayutsya ne vse, a tol'ko sil'nye, cel'nye, volevye lyudi.
     - Otkuda zhe u nih koshmary, esli oni takie sil'nye?
     Professor posmotrel na SHestakova, kak na rebenka:
     - Mihail, uzh vy-to dolzhny znat', chto smelyj chelovek ne  tot, kto nichego
ne boitsya, a tot, kto umeet prevozmogat' svoj strah. |to azbuchnaya istina.
     -  No... togda poluchaetsya  polnaya  chertovshchina! - ne  vyderzhal  Muhin. -
Vyhodit, eti gady eshche vybirayut sebe zhertv?
     - Ne dumayu, chto vse tak slozhno. YA by skazal, chto my prosto imeem delo s
izbiratel'nym dejstviem kakogo-to veshchestva.
     SSSR   zamolchal,  vglyadyvayas'  v  lica  Tolika  i   Mishi.   Oba  sideli
zadumavshis'. Po licu Muhina  mozhno bylo skazat',  chto on prosto perevarivaet
poluchennuyu informaciyu. SHestakov zhe mrachnel na glazah.
     Professor reshilsya narushit' molchanie:
     -  Teper'  vy ponimaete, Mihail, pochemu ya tak nastojchivo pytalsya s vami
pogovorit'? Vy ved', kazhetsya, sozdaete nekuyu boevuyu gruppu? YA by posovetoval
krajne ostorozhno nabirat'  lyudej.  Poka my ne znaem, kak zashchishchat'sya ot etogo
gallyucinogena...
     - A esli prosto - protivogazy? - ozhivilsya Tolik.
     - SHikarnaya mysl'.  - Misha opersya podborodkom na ruki, poetomu golos ego
zvuchal gluho i obrechenno. - Protivogazy, pribory nochnogo videniya  i vintovki
s opticheskim pricelom. Uzh luchshe srazu zakazyvat' skafandry.
     - Net, net, ya imel v vidu sovsem drugoj sposob...
     - Kakoj?
     - Postarat'sya najti lyudej, ne podverzhennyh etomu dejstviyu.
     - CHas ot chasu ne legche!  - SHestakov opyat' nachinal zlit'sya. - CHto zh mne,
detej v  komandu nabirat'?  Esli  vse, kak  vy govorite,  volevye  i cel'nye
nachinayut bit'sya v isterike, na hrena mne tolpa hlipakov i soplyakov?
     - Kuda ni kin', vsyudu klin... - grustno konstatiroval Muhin.
     - Da net zhe! -  SSSR zamahal  rukami. - Vse  mozhno sdelat' proshche. Nuzhno
srazu  otseivat' kandidatov  s zataennymi  strahami.  Ne  mozhet byt',  chtoby
kazhdogo smelogo cheloveka v detstve napugali lyagushkoj!
     - I kak eto proverit'?
     - Nu, uzh takie metodiki nashej medicinoj davno  otrabotany! Obyknovennyj
gipnoz! Pogruzhaem cheloveka v trans i spokojno vyyasnyaem, chego on boitsya.
     Pri  slove "gipnoz" SHestakova azh perekosilo.  V golovu polezli kakie-to
smutnye i nepriyatnye associacii s Poplavskim...
     - Nu uzh, hren! Eshche i etih sharlatanov syuda vvyazyvat'!
     - Pochemu zhe sharlatanov? Vy sluchajno ne putaete s ekstrasensami?
     - Ne delajte iz menya idiota! YA znayu, chto govoryu! Terpet' ne mogu, kogda
ser'eznoe delo prevrashchayut v balagan!
     SSSR  ozadachenno  perevodil vzglyad  s Tolika  na  Mishu, starayas' ponyat'
prichinu stol' negativnogo otnosheniya k gipnozu.  Muhin pozhal plechami: on tozhe
ne ponimal SHestakova.
     - Mish, chego ty tak vz®elsya? Mne kazhetsya, Savelij Sergeevich prav...
     - Prav,  prav...  -  peredraznil  Misha. - Vse  vokrug  pravy, odin ya  -
kretin!
     - Pozhaluj, pora po domam, - primiryayushche predlozhil SSSR, podnimayas'.
     - Aga.  Pozdno  uzhe.  -  Tolik  staratel'no potyanulsya i  shiroko zevnul.
Mozhet,  chut'-chut'  shire, chem sledovalo by. Razdalsya protivnyj hrust, i Muhin
ostalsya s otkrytym rtom. On vypuchival glaza, mahal  rukami, no nichego ne mog
podelat'. - Ty chego?
     - A-e-o-u-a-y-o! - nechlenorazdel'no revel Tolik.
     - U nego chelyust' zashchelknulo! - soobrazil SSSR.
     SHestakova prorvalo.  On  hohotal  kak bezumnyj  i  poka  Tolik  ochumelo
nosilsya po komnate s nezakryvayushchimsya  rtom,  i  kogda za  nim  nachal  begat'
Professor,  i prodolzhal  podkryahtyvat'  ot  smeha dazhe posle  togo, kak  vse
blagopoluchno zakonchilos'. Savelij  Sergeevich  pojmal  neschastnogo  Muhina  i
chto-to  nazhal u  togo okolo uha.  Rot  zahlopnulsya s plotoyadnym komposternym
zvukom.
     - Spasibo, Muha, - ot dushi poblagodaril Misha, otsmeyavshis'. - Vek tak ne
veselilsya. Ty eto special'no?
     - Durak, da?  -  skvoz' zuby  skazal  Tolik.  Teper' on  boyalsya  shiroko
otkryvat' rot.
     - Vse ravno - smeshno, ty uzh izvini. Ladno, poshli po domam.
     Po doroge Tolik, chuvstvuya,  chto  neskol'ko razryadil  obshchee  napryazhennoe
nastroenie svoim konfuzom s chelyust'yu, reshilsya nemnogo poboltat'.
     - Kak pozhivaet Matil'da? - bodro osvedomilsya on u Professora.
     Misha  tut  zhe  metnul  v  Muhina  odin  iz svoih  molnienosnyh  kolyuchih
vzglyadov, smysl kotoryh kazhdyj raz uskol'zal ot SSSR.
     - A  ya razve vam ne govoril? - O svoej lyubimice Savelij  Sergeevich  mog
govorit' kogda ugodno. - Matil'da zhdet... U nee budut...  Hm... Hm... - SSSR
zaputalsya v delikatnyh slovah. Ne govorit' zhe,  v  samom dele,  chto "my zhdem
pribavleniya semejstva"!
     - Zaletela  hvostataya?  - s  hodu soobrazil opytnyj SHestakov.  - I  kto
papasha? Kakoj-nibud' krys Lorenca ekzoticheskij, ili na storone nagulyala?
     Dushevnoe  edinenie momental'no isparilos',  a Professor s  Mishej  vnov'
okazalis'  po raznye storony  bytovoj  barrikady, ispokon vekov  razdelyavshej
intelligenciyu  i  narod.  SSSR  osharashenno  smotrel na  Mishu, ne  znaya,  chem
otvetit' na grubost', i privychno nedoumevaya, chto voobshche ego svyazyvaet s etim
kondovym hamom.
     - Vy... Vy... - bessil'no povtoryal Professor.
     -  ZHlob ty,  Mishka,  - s  gorech'yu  konstatiroval  Muhin,  -  vechno  vse
oposhlish'...
     -  Da  ladno vam  nyuni raspuskat'!  -  Agressivnyj  SHestakov imel  svoi
predstavleniya  o poshlosti. -  YA kogo-to obidel?  Oskorbil?  Pri dame materno
vyrugalsya?  -  Mishe prihodilos' perekrikivat' shum poezda,  poetomu on  pochti
oral na Tolika s Professorom. - Gumanisty hrenovy!
     Poezd  ostanovilsya na "Ploshchadi Muzhestva". V  nastupivshej  tishine  chetko
prozvuchal chut' podragivayushchij golos SSSR:
     - S kakih eto por "gumanist" v nashej strane stalo rugatel'stvom?
     - Da ni s kakih! Prosto  mutota eta vasha nadoela! "Ah, Kashtanka!", "ah,
Mu-mu!",  plachem-nadryvaemsya,  a  sobaku  bezdomnuyu  na   ulice   uvidel   -
otstrelivat', otstrelivat', ona zarazu vsyakuyu raznosit!
     - CHto-to ne pojmu ya vas, Mihail, k chemu eto?
     -  Nu, chto  tut  neponyatnogo?  Sami-to  krysochku  sebe  zaveli, eshche imya
kakoe-to pohabnoe podyskali, v rukave polzat' razreshaete, t'fu, gadost'... A
na rabote nebos' takih zhe belen'kih, bezymyannyh rezhete ne zadumyvayas'!
     SSSR bessil'no razvel rukami.
     - YA ne znayu, chto vam vozrazit'...
     - I ne nado mne vozrazhat'! Trendet'  nado men'she! - Spravedlivosti radi
zametim,  chto Misha upotrebil slovo posil'nee, chem prosto "trendet'",  no tut
zhe spohvatilsya i  izvinilsya pered Professorom. - Da ya, sobstvenno, ne na vas
naskakivayu. Mne prosto s detstva  toshno bylo chitat' vse eti soplivye knizhki.
Zachem-to napyalivayut zver'yu chelovecheskie chuvstva...  I vot  rassusolivayut pro
to, kak kakoj-to  blohastyj barbos lezhit pod hozyajskim kreslom i chto  on tam
sebe dumaet. Da ni hrena on ne dumaet! ZHivotnye hotyat est',  pit' i... blin,
razmnozhat'sya! I ya hochu togo zhe! Vse hotyat zhit'. Poetomu komar kusaet menya, a
ya em bifshteks. Po-chestnomu.
     -  Da  kto  zhe vas  uprekaet v nechestnosti?  - opyat' popytalsya  vstryat'
Savelij Sergeevich, no Tolik sdelal umolyayushchie glaza, i Professor zamolchal. On
eshche ne privyk k shestakovskim monologam "za zhizn'".
     -  |... -  Misha  porylsya  v karmanah, dostal pachku  sigaret,  neskol'ko
sekund zadumchivo smotrel na nee, potom snova ubral. Prodolzhenie sledovalo: -
Vklyuchayu tut nedavno telek. Ezhkin kot! ZHutkaya babishcha hvastaetsya, kak ona milo
zhivotnyh  zashchishchaet!  I shuby natural'nye ne  nosit, i  myasa  ne est...  Potom
skazali:  okazyvaetsya, eto  Bridzhit Bardo!  Delat' staroj dure  nechego! Hot'
tak, a na ekran vylezla. I chto? Ladno, fig s nimi, s  shubami, hotya... naschet
krolich'ej   ushanki  ya   by   s   nej  posporil...  A   vot  naschet   myasa  -
izvini-podvin'sya! Vo-pervyh, ya bez myasa  nogi protyanu. A  vo-vtoryh - kakogo
cherta? Pochemu mne  korovu dolzhno  byt' zhal'che, chem  kartoshku? Rasteniya - oni
ved' tozhe  zhivye? A, Professor?  Esli  morkovka na menya ne glyadit pechal'nymi
glazami, znachit, nichego, mozhno havat'?
     -  Slushaj,  -  ne  vyderzhal  Tolik,  - ty  nas sovsem zaputal.  Bridzhit
Bardo-to tut pri chem?
     - Ne  znayu, -  vydohsya Misha, - prosto ne  veryu ya im. Ot obzhorstva eto u
nih, ne ot dushi...
     Vse nemnogo  pomolchali, a  potom Muhin, pohlopav  glazami, neponyatno  k
chemu zadumchivo proiznes:
     - A  ya  chital,  chto v Kitae samyj  bol'shoj  delikates - eto mozg  zhivoj
obez'yany.
     I snova vse promolchali, a Professor zametno sodrognulsya.
     Uvlekshis' razgovorom, vse tak i ehali vmeste. Avtomaticheski pereseli na
avtobus, snova zashli v metro na "Lesnoj".
     - Muha, - s®ehidnichal  SHestakov uzhe na  pod®ezde k "CHernyshevskoj", - ty
eto po rasseyannosti tak daleko zaehal ili kogo-to iz nas domoj provozhaesh'?
     Tolik pokrasnel kak rak. Obychno on, nichut' ne stesnyayas', mog zarulit' k
Mishke - i posidet'-poboltat', i poest', da i perenochevat'. No sejchas, vidimo
v   prisutstvii   SSSR,   Muhin  uzhasno   zasmushchalsya   i  zalepetal   chto-to
nevrazumitel'noe pro zabytye klyuchi, vrednuyu sosedku i ch'e-to musornoe vedro.
Sledom i Professor, momental'no pochuvstvovavshij nelovkost', zardelsya  i tozhe
zabubnil kakuyu-to svetskuyu chepuhu:
     -  Tolya, esli  vam... ya  podumal... negde  nochevat'...  U menya, pravda,
tol'ko odna komnata, no bol'shaya... pozhalujsta, ne stesnyajtes'...
     Vse eto  sil'no  smahivalo  na durnoj  provincial'nyj  vodevil'. O  chem
SHestakov i ne preminul  soobshchit' ispolnitelyam  dueta. Prichem v gruboj forme.
Sam zhe zahohotal, hlopnul Tolika po spine i dobrodushno soobshchil Professoru:
     - Ne volnujtes' vy tak, Savelij Sergeevich. |to Muha  pribednyaetsya. Est'
emu  gde nochevat', est'. Sejchas priedem ko mne, vydam emu  sosisok s  pivom,
dezhurnuyu raskladushku... Vse putem! A k vam...  Nu kak zhe mozhno? Muhin znaete
kakoj  bespokojnyj  postoyalec? On  televizor  polnochi  smotrit,  kurit,  kak
parovoz, a potom kashlyaet, kak chahotochnyj... A u vas Matil'da  - v polozhenii,
ee nel'zya bespokoit'.
     SSSR do samogo doma analiziroval Mishiny intonacii, no tak do konca i ne
ponyal, chego tam bylo bol'she - izdevki ili prosteckogo yumora.




     - Vot ona. Smotri.
     - Vizhu.
     SHestakov pridvinulsya poblizhe k televizoru. Temnoe pyatno  v  uglu ekrana
zashevelilos', i pryamo na  Mishu vdrug glyanuli blestyashchie krysinye glaza. Tvar'
poshevelila usami, povodila nosom tuda-syuda, budto poziruya. Potom, reshiv, chto
nevedomye  zriteli  vpolne nasladilis'  etim zrelishchem, spokojno  napravilas'
vdol'  uzkoj platformy.  "Devyatkino".  Konechnaya  stanciya.  Imenno tam poezda
stoyat  sovsem  ryadom. A eto kak raz  ta uzen'kaya  platforma  mezhdu nimi,  po
kotoroj obychno prohodyat mashinisty. "Tak, tak, golubushka, - podumal Misha, - i
chto tebe zdes' ponadobilos'?"
     Tajmer  v  uglu  pokazyval  6.02  segodnyashnego  utra.  Na  passazhirskoj
platforme stoyalo chelovek pyat', vse - dovol'no daleko ot kamery. Krysu  nikto
ne zamechal.
     Izobrazhenie chut'-chut' drognulo, i tut zhe na ekrane poyavilsya vyshedshij iz
tonnelya poezd. A poskol'ku  zapis'  velas'  srazu  s dvuh  videokamer, to vo
vtorom televizore poezd v®ehal  snizu pryamo v kadr. Krysu, pohozhe, nichut' ne
pobespokoil  shum (Misha  s Tolikom  ego  tozhe  ne uslyshali  - s®emka  shla bez
zvuka). Ona spokojno dvigalas'  vpered. Mishe na sekundu stalo ne po  sebe ot
takoj uverennosti, esli ne skazat' naglosti, obyknovennogo gryzuna. Prishlos'
srochno osvezhit' v  pamyati nauchno obosnovannye dovody Professora - deskat', i
zrenie  u krys ochen'  slaboe, a,  znachit, ne to chto pozirovat', a  i  prosto
zametit' videokameru ona ne mogla. Poezda ne ispugalas' - tak nebos' ne odin
desyatok  pokolenij rodilsya  i  vyros pod  stuk  koles.  Sreda,  tak skazat',
obitaniya...  No moroz  po kozhe  vse  ravno podiraet.  I zloba podnimaetsya  -
golymi rukami by dushil!
     - Podozhdi,  ya kassety perestavlyu, tak luchshe  vidno  budet, - zasuetilsya
Tolik, ostanavlivaya zapis', - vse ved' na tom konce platformy sluchilos'.
     Muhin  lovko manipuliroval knopkami videomagnitofonov. Teper' na levom,
bol'shom ekrane krysu bylo pochti ne razglyadet', esli  ne znat' tochno, chto ona
shagaet vdol' platformy.
     Da,  na  Centr upravleniya  poletami  skromnaya dvuhkomnatnaya  "hrushchevka"
pohozha  malo.  Staraniyami madam Petuhovoj  po dve videokamery  kruglosutochno
snimayut vse,  chto  proishodit na platformah "potencial'no opasnyh" stancij -
ot "Devyatkino" do "Ploshchadi Muzhestva".  A vot prosmatrivat'  prihodilos' poka
tak: sleva stoyal  prilichnyh  razmerov "Sharp", a sprava -  uvy, poka  tol'ko
muzejnogo vida "Volhov-2"  s ekranom chut' pokrupnee  sovremennyh elektronnyh
chasov. Nosataya kazhdyj raz  klyanet sebya za zabyvchivost', no vtoroj normal'nyj
televizor tak i  ne privozit. |tot iskopaemyj "Volhov" - mestnyj, v smysle -
hozyajskij.  Kogda SHestakov s Petuhovoj iskali kvartiru pod shtab  "Vyborgskih
krysolovov", plotnyj krasnolicyj starikan  so smeshnym otchestvom Ardal'onovich
goryacho  ubezhdal  ih,  chto luchshe  i deshevle  kvartiry  oni  nigde ne  najdut.
Osobenno  ubeditel'no  zvuchali  argumenty:  "A  mebel'?   A  holodil'nik?  A
televizor?" - privodimye s neperedavaemym odesskim akcentom.
     Samym yarkim predstavitelem "a mebeli?" byl truhlyavyj trehmestnyj divan.
Trehmestnyj ne v kakom-to  izvrashchenno-eroticheskom smysle, a  v  smysle  treh
namertvo prodavlennyh uglublenij, prosizhennyh neizvestnymi  druz'yami hozyaina
za dolgie gody. Ni lech', v principe, ni sest' na divan kak-to inache,  nezheli
v  odnu iz  etih  treh vyemok bylo  uzhe nevozmozhno.  Ne  iskushennyj  v takih
tonkostyah Muhin  paru  raz  promahivalsya,  izryadno  postradal  i s  teh  por
predpochital stul'ya.
     V nevedomoj  porody holodil'nik - yavnyj rovesnik "Volhova" - pomeshchalas'
upakovka  sosisok i  rovno dve butylki piva.  Ne bol'she. "Neslabymi  zhrunami
byli   nashi   predki",   -   zadumchivo   proiznesla   Nosataya,   razglyadyvaya
doistoricheskuyu holodil'nuyu  ustanovku.  Posle chego  predlozhila hozyainu  libo
perevezti  mestami  oblupivshegosya belogo dinozavra kuda  ugodno  za ee schet,
libo za dopolnitel'nuyu platu vybrosit'. Semen Ardal'onovich slegka obaldel ot
naporistosti molodoj damy,  no lomalsya nedolgo i  denezhki vzyal. Vecherom togo
zhe  dnya  na kuhne  stoyal  "novyj  belorusskij"  "Stinol". S  gorazdo bol'shej
opaskoj  hozyain kvartiry  vyslushal pros'bu Petuhovoj  -  postavit'  na  okna
reshetki. No i eta problema reshilas' v pyat' minut.
     - Ne drejf', Medal'onych,  -  zadushevno vnushala  Tat'yana,  - my  tut  ne
"baksy"  pechatat'  sobiraemsya.   U   nas  kontora  ser'eznaya.  Opyat'-taki  -
apparatura, dokumenty... A  u tebya - pervyj etazh. Soobrazhaesh'? - I dobavlyala
k etomu eshche neskol'ko hrustyashchih argumentov iz koshel'ka.
     Vskore  Semenu  Ardal'onovichu  tak  ponravilos'  reshat' vse  voprosy  s
pomoshch'yu  deneg,  chto  on  uzhe  ne   podcherkival  preimushchestva,  a  vyiskival
nedostatki v svoem skromnom zhilishche.
     - Tanechka, - gudel on iz tualeta,  - zdes' bachok nemnogo protekaet, eto
nichego? Ah, i v kladovke - ni odnoj veshalki!
     Nichem bol'she  Petuhovu zainteresovat' emu ne udalos', storony podpisali
dogovor  arendy i razoshlis',  dovol'nye  drug drugom. I s teh por imenno etu
kvartiru nazyvali: Petuhova ser'ezno - "kontoroj", Muhin vazhno - "shtabom", a
cinichnyj SHestakov poprostu - "dyroj".
     Tolik  perestavil  kassety.  Teper'  "Sharp"  pokazyval  proishodyashchee v
nachale platformy,  "Volhov" - v  konce.  I  esli  ne znat', chto gde-to  tam,
poseredine, shestvuet krysa, ee uzhe bylo ne razglyadet'.
     - Vot, smotri, sejchas mashinist vyjdet, - toropilsya Tolik.
     - Da pomolchi ty, sam vizhu! CHego dergaesh'sya?  Vot terpet'  ne  mogu  - s
toboj kino smotret'!
     Muhin obizhenno zamolchal i poerzal na stule.
     Poezd tem  vremenem ostanovilsya,  iz  nego  vyshel neznakomyj  SHestakovu
mashinist. Lico  u nego  bylo zaspannoe i  nedovol'noe.  On  nemnogo postoyal,
royas'  v karmanah, poshevelil  gubami  -  to  li  zheval chto-to, to li  prosto
vyrugalsya vsluh. Zatem  poshel  vdol' poezda. On vot-vot dolzhen  byl  uvidet'
krysu.
     Da-a,  rezhisser-to  okazalsya  slabovat.  Zaporol  samyj kul'minacionnyj
moment. Odnogo glavnogo geroya - mashinista - povernul spinoj k zritelyam i tem
samym polnost'yu  zagorodil  vtorogo.  Misha azh privstal  na  stule.  Uvy,  ni
dejstvij  krysy,  ni lica  cheloveka bylo  sovershenno ne  vidno. Po tomu, kak
ostanovilsya mashinist, mozhno bylo skazat' odno: vstrecha sostoyalas'. On sil'no
topnul nogoj. Eshche raz. Eshche. Oglyanulsya. Misha zametil, kak odin  iz passazhirov
pihnul drugogo v bok, pokazal pal'cem: glyadi, mol, sovsem obnagleli tvari.
     Izobrazheniya shli nesinhronno,  poetomu na malen'kom  "volhovskom" ekrane
kroshechnyj  chelovechek  vdali  tol'ko eshche  vyshel iz poezda. Vot. Tozhe  zatopal
nogami.  Ochen'  skoro  poyavilas'  i begushchaya  krysa. Za  neskol'ko metrov  do
steklyannoj budochki ona liho sprygnula na rel'sy i ischezla.
     Stranno. Mashinist vse eshche nereshitel'no toptalsya na meste.
     - Nu? - neterpelivo sprosil SHestakov. - Gde prodolzhenie?
     - Da zdes', v obshchem, pochti vse... - Tolik kazalsya uzhasno vinovatym, kak
budto eto imenno on byl tem  samym posredstvennym  rezhisserom. -  Sejchas  on
pobezhit. Potom mentovku vyzovet...
     Misha,  nahmurivshis', nablyudal  za  strannym povedeniem  mashinista.  Tot
stoyal, derzhas' za ograzhdenie, chut' naklonivshis' vpered, slovno na korable vo
vremya kachki. Vnezapno on pobezhal, pochemu-to vse vremya oglyadyvayas'. Lico ego,
mel'knuvshee  pered  kameroj, bylo  belym ot straha. Glupo predpolagat',  chto
krepkogo vzroslogo muzhika mozhet napugat' kakaya-to dryannaya metropolitenovskaya
krysa. Sudya po vsemu, prichinoj ispuga bylo Nechto, uvidennoe im na platforme.
     SHestakov  special'no  ostanovil  zapis'  i  otmotal  nazad.  Tshchatel'no,
pokadrovo, rassmotrel vseh  passazhirov.  Poputno eshche  udivilsya:  pochemu  tak
dolgo net poezda v gorod.  Ah,  nu  da,  pravil'no,  na etom obrubke  byvshej
Kirovsko-Vyborgskoj linii oni  teper'  ochen' redko hodyat.  K  tomu zhe zapis'
smotreli s  pereryvami.  Na samom dele  tam,  v  "Devyatkino",  proshlo minuty
chetyre, ne bolee. Tak. Posmotreli. Passazhirov nemnogo, da i otkuda  im mnogo
vzyat'sya  v takuyu  ran'? Dva muzhichka, te samye,  kotorye tozhe videli krysu, -
samye    obychnye,   obychnej   nekuda,    muzhiki.    Stoyat   spokojno,   vyalo
peregovarivayutsya.  Rannij dachnik, yavno iz serii  "podvinutyh"  sadovodov,  s
ryukzakom i svyazkoj palok. ZHenshchina dremlet na  skamejke. Vse. Ostal'nye  tri?
Da,  tri cheloveka  daleko,  okolo  pervyh  vagonov. Nu, prosto  nichegoshen'ki
malo-mal'ski podozritel'nogo! Vprochem, eto rassmatrivanie -  delo sovershenno
bespoleznoe. Vse ravno - kak ni napryagaj  svoyu fantaziyu - ne opredelish', chto
imenno  stalo  "zatravkoj" ocherednoj "krysinoj gallyucinacii".  Vot,  kstati,
interesnyj vopros:  a chto, esli  nikakoj "zatravki"  ne okazhetsya? Pojdet  li
chelovek dal'she, kak ni v chem ne byvalo, posle vstrechi s takoj krysoj?
     Misha posmotrel na ekrany. Na levom zamer stop-kadr, na pravom gotovilsya
otbyt' v gorod dolgozhdannyj poezd. Mashinist bol'she ne poyavlyalsya.
     Nu chto  zh,  dazhe  takuyu, ne slishkom kachestvennuyu,  zapis'  vpolne mozhno
schitat' dokazatel'stvom prichastnosti krys. Ulikoj, tak skazat'.
     - Tak, - povtoril Misha vsluh, - zdes' bol'she nichego interesnogo?
     - Ne...
     - Togda dal'she - svoimi slovami.
     - Tak chto... A, vse kak obychno.  Uzhastik, vidno, kakoj-to primereshchilsya.
No glavnoe-to - teper' my mozhem...
     - Pogodi naschet togo, chto my mozhem. S mashinistom razgovarival?
     - Da. Pochti.
     - CHto znachit - pochti?
     - Nu, to est' on razgovarival, a ya - net.
     - Kak eto?
     - Da on takoj zloj sidel, kogda ya priehal... Poslal menya... - Tut Tolik
doslovno povtoril, kuda imenno poslal ego mashinist.
     SHestakov podnyal brov' i odobritel'no kryaknul:
     - YAdreno.
     - Aga. Tvoim kollegam tozhe ponravilos'.
     - Vot-vot, chut' ne zabyl! Ob®yasni, zachem mentovku vyzyvali?
     - Tam ne prosto "vyzyvali", - ehidno peredraznil Muhin, - tam do gruppy
zahvata delo doshlo!
     - Kogo lovili? - delovito sprosil Misha.
     - Vot etogo ya  i ne smog vyyasnit'. Oni tam vse ta-ak rugalis'! Skazali,
esli ya so svoimi  voprosami  do... v  smysle, pristavat'  budu, menya  samogo
posadyat.
     - Tak-taki nichego i ne uznal?
     Muhin razvel rukami:
     -  Nichego.  No   sluhi  uzhe   popolzli.  Mne  Gmyza   skazal,  chto   na
"Akademicheskoj"  bombu vzorvali, a  menty  s avtomatami stancii  obsharivali.
Slushaj, a chego ty menya doprashivaesh'? Pozvoni svoim i sprosi!
     - Bez tebya  by ne dogadalsya! A  vot ty  by,  esli pomen'she by gundel, a
pobol'she  by  mozgami  rabotal,  vzyal by  i  posmotrel  zapisi so  sleduyushchih
stancij!
     - A... YA... - nachal zaikat'sya Tolik.
     - "Bomba, bomba", - peredraznil Misha. - Nashel, kogo slushat'.
     V etot  moment  u  vhodnoj dveri  zacarapalis' i zagremeli,  posle chego
razdalsya  dlinnyj zloj  zvonok.  Misha  razdrazhenno tknul  na "stop"  i poshel
otkryvat'.
     - CHto  za  tupye tut zamki! - zakrichali iz koridora. - CHut' vsyu ruku ne
vyvihnula! - I tut zhe,  bezo vsyakogo perehoda: - Slushaj, Rembo, a mozhet, nam
vyvesku na dveryah prisobachit'? Zolotom: "Vyborgskie krysolovy"! A?
     - Ugu,  -  s  gotovnost'yu otozvalsya  SHestakov.  -  I okoshko  probit'. I
posadit' Muhina - prinimat' krys ot naseleniya. Po devyat' "tonn" za kilo. Kak
za "nozhki  Busha".  Ty  sebe predstavlyaesh', skol'ko  syuda  bditel'nyh babulek
srazu ponabezhit?
     V koridore zahohotali  basom,  i v komnate poyavilas'  siyayushchaya Nosataya v
novom kozhanom plashche. Vernaya svoemu principu - vsegda i vseh epatirovat', ona
i  teper' umudrilas'  otkopat' isklyuchitel'no redkij  ottenok. Pri vide otogo
plashcha Toliku  pochemu-to srazu vspomnilos' detstvo, pervyj polet s roditelyami
v Adler na IL-18 i cvet maketov "dlya teh, kogo toshnit".
     S  Tat'yanoj prishel razvyaznogo  vida molodoj chelovek s "kofrom", kotoryj
predstavilsya sam:
     - Plastunskij. - Ruki pri etom nikomu ne podal, a lish'  soprovodil svoyu
durackuyu familiyu dvumya ceremonnymi kivkami v storonu Mishi i Tolika.
     -  Vot, Rembo,  -  proiznesla Petuhova,  sadyas' i  tut zhe zakurivaya,  -
korrespondent gazety "Pododeyal'nik".
     -  "Pod odeyalom", - razdel'no  i s nazhimom popravil "korrespondent",  i
SHestakov obnaruzhil v sebe nesterpimoe zhelanie srazu zhe  dat' Plastunskomu po
shee.
     -  Odin hren! - bespechno mahnula rukoj  Nosataya. - Vse  ravno - zheltaya,
kak gepatit.
     Misha  s Tat'yanoj obmenyalis'  bystrymi vzglyadami. "Na fig ty etogo hmyrya
pritashchila?"  - slovno sprashival SHestakov.  "Otvyazhis',  ya znayu, chto delayu!" -
otvechala Tat'yana.
     Tolik  zametil  etot molchalivyj  dialog i  otvernulsya. Ego davno gryzla
bol'shaya chernaya zavist'. Kak  umudryaetsya etot  grubiyan  SHestakov s  legkost'yu
nahodit' obshchij yazyk s lyubymi devushkami?
     - Sadites', - razreshila mezh tem Petuhova. - Tak vot. Eshche raz: razreshite
predstavit'. Mihail SHestakov. Anatolij Muhin. "Vyborgskie krysolovy".
     -  Glavnyj  Krysolov i Krysolov-zamestitel',  -  izlishne,  mozhet  byt',
yadovito dobavil Misha. - A vas, prostite, kak po imeni-otchestvu?
     - Lev.  Mozhno  bez otchestva,  - otchekanil  molodoj chelovek, i SHestakovu
pokazalos', chto u togo lyazgnuli zuby.
     V etot moment  v uglu gromko  hryuknul ot smeha Muhin. Skorej vsego, ego
ranimaya dusha prosto ne vynesla sochetaniya "Lev" i "Plastunskij".
     Korrespondent,  hladnokrovno   propustiv   mimo   ushej   i  petuhovskij
"gepatit",  i neprilichnyj  zvuk  Tolika, sel na  stul i  dostal  iz  "kofra"
zdorovennyj lohmatyj bloknot.  Sleduyushchie  minut  desyat'  proshli  v bezdarnoj
boltovne,  kotoruyu  Plastunskij  uporno   nazyval  "interv'yu".  Voprosy  ego
otlichalis' krajnej glupost'yu  i  nemeryanymi pretenziyami. Ochevidno  bylo, chto
etot tonkosheij  gnilozubyj  Lev spit i  vidit sebya  novym  Stivenom  Kingom.
SHestakov  vyalo otbivalsya,  no Plastunskij  vdrug  zagnul takoe,  chto  dazhe u
Nosatoj glaza polezli na lob:
     -  Schitaete  li vy  prichinoj stol'  strannogo  yavleniya  v metro vysokuyu
koncentraciyu sublimirovannoj seksual'noj energii?
     SHestakov ne nashelsya, chto otvetit'.
     - O, Gospodi, - vydohnula Tat'yana, - a otkuda zh ona tam beretsya?
     -  Stekaet,  -  vesko  otvetil  Plastunskij.  Na etom  ego  interv'yu  i
zakonchilos'. SHestakov zverskim golosom ryavknul:
     - Hvatit  s  menya!  - I ushel na kuhnyu. Tolik zabilsya na kraj  divana  i
naotrez otkazalsya  otvechat' na voprosy. Petuhova,  s trudom  sderzhivaya smeh,
vyprovodila L'va za dver'.
     Posle ego uhoda SHestakov eshche dolgo kuril i plevalsya.
     - CHego ty psihuesh'? - Nosataya  byla sovershenno  spokojna. - Tebe  s nim
detej ne krestit'.
     -  Tak  on  zhe  bred  pishet!  -  Raz®yarennyj  Misha  begal  po  komnate,
udivitel'no pohozhij na Semen  Semenycha Gorbunkova, tol'ko chto ne v trusah, a
v bryukah.
     - A vot eto uzh ne tvoya  zabota. Bez moego  razresheniya etot meksikanskij
tushkan ni slova v svoe "Odeyalo" ne tisnet.
     - Pochemu? - udivilsya naivnyj Tolik.
     - Potomu chto plachu ya. Vse, muzhiki, vremeni  malo. Rembo, chto tam u tebya
s bumagami?
     - Segodnya poslednyuyu "podpisu"  poluchayu, i vse. "Vyborgskie krysolovy" -
oficial'naya  organizaciya.  YA  podpisan   -  znachit,  ya  sushchestvuyu!  -  gordo
prodeklamiroval  SHestakov. - I... blin, uzhe  opazdyvayu!  - On zavertelsya  po
komnate, na  hodu otdavaya Toliku poslednie rasporyazheniya: - Pokazhesh'  Tat'yane
segodnyashnee  kino...  Potom obyazatel'no vyyasni,  chto tam vse-taki proizoshlo,
ponyal?  Mozhesh' pozvonit'  Leliku SHashurinu  iz nashego otdeleniya, skazhi  -  ot
menya... CHerez dva dnya dolozhish'.
     - Pochemu cherez dva?
     -  Potomu  chto  zavtra  menya  ne  budet. Priyatelya iz rejsa vstrechayu.  -
Poslednee zamechanie bylo skazano lichno Petuhovoj.
     - Horoshego priyatelya?
     - Horoshego.
     - Dolgo hodil?
     - Polgoda.
     -  A-a... - ponimayushche protyanula Tat'yana i ehidno  dobavila: - Nu, togda
odnim dnem, boyus', ne obojtis'...
     Po licu SHestakova bylo vidno, chto on s udovol'stviem by otvetil  sejchas
kakoj-nibud' izoshchrennoj gadost'yu, no vremeni bylo v obrez.
     -  Ne  uchite  menya  zhit',  -  burknul  on,  vyhodya, i,  uzhe  na  poroge
povernuvshis' k Muhinu, dobavil:  - Da!  Pozvoni sejchas zhe SSSR, pust' bystro
duet  syuda.  Skazhi:  est'  chem  pohvastat'sya.  Nu,  chego?  -  Tolik   stoyal,
pereminayas' s nogi na nogu, neuverenno ulybayas'. - CHego eshche sluchilos'?
     - Savelij Sergeevich, navernoe, segodnya ne smozhet prijti...
     - Pochemu?
     - U nego... gm, gm... u nego Matil'da rozhaet...
     Ne  stesnyayas' Nosatoj, SHestakov  gromko soobshchil vse, chto on dumaet  i o
Professore, i o  rozhenice. Mda-a, nel'zya ne priznat',  chto eto  bylo tozhe...
dovol'no "yadreno".
     Privychno  zaskochiv v metro na "Politehnicheskoj", Misha uzhe na eskalatore
soobrazil, chto postupil dovol'no glupo. Do "Lesnoj"  udobnej bylo dobirat'sya
na  tramvae. "A, ladno, ne podnimat'sya zhe teper',  - podumal on, - hot' pyat'
minut peredohnu". I stal  rassmatrivat' stoyashchuyu naprotiv devushku. I srazu zhe
ponyal, chto  otdyha skorej vsego ne poluchitsya. Vnachale  devushka prosto chitala
gazetu.   Vnezapno   ona  podnyala  golovu.  Vzglyad   ee  stal  nechelovecheski
sosredotochen. Lico ozhestochilos'. Na lbu vystupili  kapel'ki pota. "CHert, - v
otchayanii  podumal  Misha,  -  neuzheli  nachinaetsya?"  On  medlenno podnyalsya  i
ostorozhno stal ryadom  s devushkoj. Ona nichego ne zamechala, pogruzhennaya v svoi
mysli. Teper' - vnimanie. Neizvestno,  kakaya posleduet reakciya. Spokojno.  A
vot stat' luchshe sboku i nemnogo szadi.
     Na sleduyushchej, "Ploshchadi Muzhestva", vyhodili vse. Dal'she, gospoda, tol'ko
verhom (ne v smysle - na loshadi, a v smysle - nazemnym transportom). Devushka
s kamennym  licom  dvinulas'  k dveryam, SHestakov,  ne  otstavaya  ni  na shag,
sledoval za  nej.  Nichego. Poka nichego. Misha  nikogda ne videl u lyudej takoj
neestestvennoj pohodki. V kino tak hodyat ozhivshie mertvecy.
     Na eskalatore oni takzhe stali ryadom. Ot napryazheniya u SHestakova vspoteli
ruki. Devushka po-prezhnemu  derzhala pered soboj gazetu, no smotrela kuda-to v
prostranstvo. Misha  zachem-to zaglyanul ej cherez plecho. V stat'e pod nazvaniem
"Reguliruem orgazm!" i pod zagolovkom "|to dolzhna umet' kazhdaya zhenshchina" odin
abzac  byl  zhirno  obveden  zelenym  flomasterom.  CHuvstvuya  sebya  poslednim
kretinom,  SHestakov prochel:  "|to  uprazhnenie  udobno  tem,  chto  ego  mozhno
prodelyvat',  stoya v  ocheredi ili vo  vremya  poezdki  v transporte. Medlenno
sozhmite  myshcy   zadnego  prohoda.  Soschitajte   do  sta.  Tak  zhe  medlenno
rasslab'te. Povtorite uprazhnenie 5 - 7 raz".
     Poltora chasa spustya Mihail  SHestakov shagal po vytertoj kovrovoj dorozhke
byvshego  ispolkoma  uzhe  v  kachestve  polnocennogo  direktora  dobrovol'nogo
obshchestva "Vyborgskie krysolovy". Nemnogo udivlyala  legkost', s  kotoroj byli
projdeny neobhodimye formal'nosti. Ran'she, pomnitsya, v  detskij  sad rebenka
bylo  ne ustroit' bez treh kilogrammov tyagomotnyh  bumazhek. A sejchas  - hosh'
"krysolovy", hosh' "brakodely", tol'ko slov pobol'she v Ustave pishi da denezhki
plati.  Kstati,  kak  raz  pered  SHestakovym podpisyvala svoi  uchreditel'nye
bumagi zhandarmskogo vida dama iz "Obshchestva zhenshchin-dal'tonikov".
     A dalee  Misha,  vpolne dovol'nyj i segodnyashnim dnem  voobshche  i soboj  v
chastnosti, reshil  posetit' mestnuyu stolovuyu. Razdelit', tak skazat', trapezu
so "slugami naroda".
     Narodu v stolovoj bylo sovsem malo - otvetstvennye tovarishchi vse, vidno,
uzhe otobedali.  Za central'nym  stolikom,  spinoj k  SHestakovu,  sideli dvoe
muzhchin,  chto-to  ozhivlenno  obsuzhdaya.  Golosa  ih   pokazalis'  Mishe  smutno
znakomymi.   Proklyataya  mentovskaya  pamyat'  zashchelkala   svoim   komp'yuterom:
"Konyushnya"?  "SHCHerbatyj"? Da nu, ne napryagajsya, eti yavno iz drugoj opery. Hotya
sejchas... i  chinovnika  v tyur'me,  i bandita v ispolkome zaprosto vstretish'.
Fig  s  nimi". SHestakov perestal obrashchat'  vnimanie  na  sidyashchih  muzhikov  i
zanyalsya  vyborom  blyud.  Probezhav  glazami  menyu  i  appetitnuyu vitrinu,  on
ubedilsya, chto "slugi" po-prezhnemu pitayutsya luchshe hozyaev.
     Za kofe  on pozvolil sebe okonchatel'no rasslabit'sya, zabyt' o proklyatyh
neotvyaznyh  krysah  i  segodnyashnem  konfuze. Vse  ego  mysli teper'  byli  o
zavtrashnem meropriyatii.
     Otkrovenno govorya, zvonok  Sashinoj materi slegka  ozadachil.  Pochemu eto
imenno  Mishu  SHestakova   prosyat   vstretit'   Sashu   Samojlova  iz   rejsa?
Poznakomilis' oni sovsem nezadolgo do etogo rejsa, videlis'  vsego neskol'ko
raz... Lyuboj by udivilsya. Aga!  Lyuboj, da  ne lyuboj. Dazhe vzyatye naugad dvoe
vypusknikov-odnogodok   Sankt-Peterburgskogo   vysshego   voenno-kosmicheskogo
letnogo  uchilishcha  pochti  navernyaka  okazhutsya druz'yami.  A uzh  esli oni posle
raspredeleniya  na   odin  "Valdaj"  popali,  da  eshche  i  zhzhargov  horoshen'ko
tryahnuli... Mda-a, eto tebe ne krys po tonnelyam gonyat'.
     Misha perestal pit' kofe.  Emu prishlos' bystro i  nezametno  obernut'sya,
chtoby proverit' svoyu dogadku.
     Te  dvoe vse  eshche  sideli za stolom. SHestakov nakonec ponyal, pochemu ego
udivila ih  zadushevnaya boltovnya i otkuda  vzyalas' associaciya  s chinovnikom v
tyur'me.  Uznal. Nu i  nu. Sleva, v svoem  dobrotnom serom kostyume, navalilsya
loktyami  na  stol Romual'd  Ivanovich Hrenov. A sprava... chto-to  vozbuzhdenno
vtolkovyval emu kontrabandist YUra, predatel', pizhon i kosmicheskij babnik.
     Kazhetsya,  Misha  dazhe  prisvistnul  ot  udivleniya,  potomu  chto  muzhchiny
odnovremenno obernulis'.
     - A! Gospodin SHestakov, esli ne oshibayus'? - radostno  zakrichal Romual'd
Ivanovich. Vidno, u nashih chinovnikov svoya professional'naya pamyat'.
     Na YUrinom  lice ne otrazilos' ni  malejshego probleska uznavaniya, tol'ko
lish' legkaya dosada - prervali vazhnyj razgovor.
     Kofe byl vypit, bumagi so svezhen'kimi lilovymi pechatyami i  razmashistymi
roscherkami lezhali v papke, nichto  ne zaderzhivalo SHestakova v etom zdanii. On
kivnul  Hrenovu  i  vstal,  sobirayas'  uhodit'.  No Romual'du,  vidno, ochen'
hotelos' poobshchat'sya.
     - Postojte, postojte! - Hrenov zadvigal stul'yami, probirayas' k Mishe. Na
lice tonkogo  znatoka chelovecheskih dush zaigrala lukavaya  ulybka. - Tol'ko ne
govorite, chto toropites', ya zhe vizhu, chto eto ne tak! - Odnovremenno Romual'd
Ivanovich  podpihival  i  YUru, tak chto u  dverej  stolovoj  vse  troe chut' ne
stolknulis'. - Zdravstvujte, zdravstvujte!
     Ah etot  otkrytyj  dobrozhelatel'nyj vzglyad! Ah eta svetlaya  "leninskaya"
ulybka i  shirokim zhestom protyanutaya ruka! Desyatiletiyami vyrabatyvaemyj stil'
"mudrogo  vozhaka". Prostoj  temnyj proletarij  dolzhen  reagirovat'  na takuyu
figuru  odnoznachno: vnachale  shvatit' i  krepko  pozhat'  protyanutuyu  ruku, a
potom, rvanuv  na grudi poslednyuyu rubahu, kriknut' so vsej duri:  "Vedi nas,
tovarishch,  v  svetluyu  dal'!" I pojti,  pojti,  pojti...  Vprochem, uvleklis'.
Sejchas, k sozhaleniyu,  bol'shie problemy i so  "svetlymi dalyami", i s  "temnym
proletariatom". Hrenov, nichut' etim ne zabotyas', prodolzhal gnut' svoe i dazhe
umudrilsya  artistichno  razygrat'  miluyu  scenku  "Vladimir  Il'ich  i  Mihail
Ivanovich obsuzhdayut s "hodokom" vidy na urozhaj".
     - Voobrazite, YUra, kakogo strahu nagnal na menya etot  molodoj  chelovek!
Udivitel'nye, dolozhu ya  vam,  dokumenty skryvaet eta skromnaya  papochka! - On
besceremonno tknul pal'cem v Mishinu chernuyu papku. I srazu zhe pereklyuchilsya na
SHestakova: - Kak vashi dela? Dobilis' chego-nibud'?
     - Dobilsya, - spokojno otvetil Misha.  - Posledoval vashemu sovetu. Teper'
my - oficial'naya organizaciya.
     - Nu-ka, nu-ka!  - Hrenov obradovalsya, kak rebenok.  Osobenno voshitilo
ego soobshchenie  o tom,  chto kto-to posledoval ego sovetu.  -  I kak vy teper'
nazyvaetes'?
     - "Vyborgskie krysolovy", - nebrezhno soobshchil SHestakov.
     Horoshee  nastroenie eshche  ne pokinulo  ego,  i  on spokojno  podderzhival
pustoj razgovor. YUra  stoyal  ryadom,  vnimatel'no  prislushivayas'.  Sobstvenno
govorya, "vnimatel'no prislushivalsya"  v YUrinom  ispolnenii  ochen'  napominalo
korovu,  kotoraya, stoya na lugu,  sprashivaet  sama sebya: "Ne slishkom li mnogo
travy ya s®ela na obed?" Mishu on naproch' ne uznaval. CHto zh, eto i ne stranno.
YUra-kontrabandist,  kotoryj mog by uznat'  lejtenanta  Russkogo kosmicheskogo
flota  SHestakova, davno uzh byl  pokojnikom.  "Interesno, -  vdrug podumalos'
Mishe, - kak tam sejchas zhzhargi? Ne baluyut?"
     - Genial'no! Vot  vidite! YA byl prav! -  V chem imenno byl prav Romual'd
Ivanovich,  on  ne utochnil. - Nu  chto  zh,  teper'  - milosti prosim  ko  mne.
Poprobuem vmeste chto-nibud' pridumat'.
     - Spasibo. Vse, chto nuzhno, my pridumali sami.
     - Nu, nu, nu! Molodye, goryachie! Gordost'! YA ponimayu. CHto zhe -  i den'gi
nashli?
     - Nashel.
     Hrenov  v  zapale  otkryl  rot, no skazat' uzhe  bylo  nechego. No tut  v
razgovor vklyuchilsya YUra:
     - Stebnoe u vas nazvanie. A pochemu "Krysolovy"? I pochemu "Vyborgskie"?
     -  Tak ya  zh  tebe  govoryu: napugal  on  menya!  - Hrenov dazhe ne obratil
vnimaniya na to, chto vopros byl zadan SHestakovu - Voobrazi, YUron... -  teper'
Hrenov uzhe niskol'ko ne napominal "prodolzhatelya dela Il'icha", a razgovarival
kak obychnyj, srednej  ruki, larechnik. "Oh, i mnogolikij vy nash", - bezzlobno
podumal SHestakov. Ego  prekrasnoe nastroenie bylo  nepokolebimo.  - ... malo
togo, chto tonneli zatopilo, tak eshche  i na ostavshihsya stanciyah, govorit, chut'
li ne privideniya zavelis'!
     V  glazah u YUry  mel'knul tak horosho  znakomyj  SHestakovu naglyj zhirnyj
ogonek.
     - Privideniya? A ty kto? Koldun?
     - A chto - pohozh? - v ton emu sprosil Misha.
     - Erundu  vy oba govorite! - po-zhenski zamahal na nih lapkami  Romual'd
Ivanovich. - YUron, ty  ne podkalyvaj cheloveka, a poslushaj, zdes'  vse gorazdo
ser'eznej, i bezo vsyakih sharlatanov! Gospodin SHestakov, vy sejchas k sebe, na
"Politeh"?
     - Skorej  vsego,  da. - Mishe tut zhe prishla v golovu ochen' slavnaya ideya:
otmetit' udachnyj den' nebol'shim furshetom s Muhinym. Ili s Petuhovoj.
     - Vot i otlichno!  YUra kak raz edet v tu zhe storonu! On vas  podvezet. A
po doroge mozhete ego postrashchat', kak menya togda. Ty kak, YUron, ne protiv?
     SHestakov s YUriem posmotreli drug na druga s bol'shim somneniem.
     V drugoe vremya Misha ne sel by s YUriem ne to chto v  odnu mashinu, a dazhe,
vyrazhayas' narodnym yazykom,  na odnom  pole estestvennuyu  nuzhdu spravit'.  No
kakoe-to  neponyatnoe,  zudyashchee lyubopytstvo  uderzhivalo  ego  radom s  byvshim
vragom.  Vo-pervyh,  zhivoj i  nevredimyj YUron  vyzyval  u  SHestakova  vpolne
real'noe  oshchushchenie nekoej  "nedobitosti".  A  vo-vtoryh,  gde-to  v  glubine
soznaniya erzala shal'naya mysl': a vdrug uznaet?
     No,  sudya  po vsemu,  Mishine  lico  ne  vyzyvalo  u  YUriya  ni  malejshih
associacij.  I  voobshche,  s associaciyami u  byvshego  kommercheskogo, a  nyne -
General'nogo direktora  "Peter|kstry"  bylo tugovato. Ta, kosmicheskaya, zhizn'
nachisto  sterlas' iz ego pamyati.  A  v  etoj, real'noj, kakim-to sed'mym ili
dvadcatym,  zverinym chut'em YUra  ponimal, chto SHestakov emu bol'she chem prosto
chuzhoj.  No  i s etoj storony  vzygralo lyubopytstvo.  Strast' kak  lyubil  YUra
vsyakie  istorii  "s  chertovshchinkoj".  Na   zhurnal'nom  stolike  v  ego  ofise
dzhentl'menskij nabor  sostavlyali  glyancevye nomera "Penthouse"  i  "Playboy"
(russkie  izdaniya) vperemeshku  s  "Ochen'  strashnoj  gazetoj", "NLO" i prochej
misticheskoj erundoj. Prav  byl  byvshij shef YUriya, pokojnyj Vitalij Nikolaevich
Antonov, govorya: "YUra u nas chelovek mnogogrannyj. U  nego na puze - krest za
shest' millionov, a v golove - letayushchie tarelki".
     Koroche, tak SHestakov i okazalsya v sverkayushchem YUrinom "opele". Navorocheno
tam bylo! Knopki,  ruchki, migalki,  pishchalki i svistelki,  chetyre kolonki  po
vsem  uglam,  a  glavnoe  -  prishlepka-dezodorant  ochen'  neprilichnogo vida,
pahnuvshaya to  li  zemlyanichnym mylom, to li gubnoj pomadoj. Pri etom  mrachnyj
gromila-ohrannik vyzyval smutnye associacii s "Ubijstvom na ulice Morg".
     Razgovor ne kleilsya. Da  i  kuda zh emu kleit'sya,  esli YUra, usevshis' na
perednee siden'e, izredka povorachival golovu, ne bolee chem na  sem' gradusov
vlevo, i zainteresovanno gudel:
     - Nu-nu, chto tam u vas?
     U SHestakova diko chesalis' ruki - vmazat' horoshen'ko po etomu mayachivshemu
pered nim zhirnomu krasnomu uhu, no on lish' cedil skvoz' zuby:
     - Da vot, krys lovim.
     - SHalyat? - ponimayushche reagiroval YUra.
     - Bezobraznichayut.
     - Neuzheli i na lyudej napadayut?
     - Postoyanno.
     - Nu i kak?
     - CHto - kak?
     - Kusayut?
     - So strashnoj siloj.  -  Misha plotoyadno  posmotrel na  YUrin  zatylok. -
Napadayut szadi, prygayut na sheyu i prokusyvayut sonnuyu arteriyu.
     - I chasto u vas takoe? - YUra ot lyubopytstva dazhe uvelichil ugol povorota
golovy do tridcati dvuh gradusov.
     - Pyat' - sem' trupov ezhednevno.
     Tut tol'ko YUra soobrazil, chto nad nim izdevayutsya, i zamolchal.
     Poproshchalis'  na "Politehnicheskoj" dovol'no  prohladno.  "Po zamashkam  -
byvshij  ment",   -   podumal  YUrij,  provozhaya   SHestakova  vzglyadom.  "Fraer
derevyannyj,  -  reshil Misha. - Tebe lish'  by  nervishki poshchekotat', a  to, chto
narod v metro zahodit' boitsya, - po figu".
     Uvy. SHestakov dazhe ne podozreval, kak zhestoko oshibaetsya.
     "Sejchas kuplyu pivka, rybki - i v "dyru". Muhin navernyaka eshche tam".
     Misha shel vdol' lar'kov, priglyadyvaya rybu posimpatichnej. Nado  zametit',
populyarnost' SHestakova rosla ne  po dnyam,  a  po chasam. Bukval'no iz kazhdogo
lar'ka zazyvno mahali rukami: ugostimsya "na  halyavu"?  Nu eshche by! Znamenityj
Rembo! Favorit ee velichestva Nosatoj! Speshim zasvidetel'stvovat' i prochee...
     Kakoj-to vertlyavyj ryzhij paren'  obognal  Mishu, ostro glyanul  v  glaza,
otvernulsya, uskoril shag. Bukval'no cherez desyat' metrov SHestakov natknulsya na
znakomogo  prodavca Bor'ku. Tot, pyhtya, vyvolakival iz "ZHigulej"  korobku  s
vodkoj.
     -  Zdorovo, Rembo!  Slysh',  starichok, posobi  chutok.  Naparnik zabolel,
vtorye sutki zdes' nadryvayus'.
     Speshit'  Mishe  bylo nekuda,  poetomu  on s gotovnost'yu podhvatil vtoruyu
korobku i poshel za Bor'koj. Vidno, tot i pravda sil'no namayalsya za dva  dnya,
potomu kak  shel neuverenno i, zavernuv za larek,  spotknulsya i chut' ne upal.
Neskol'ko butylok vyvalilis' iz korobki i myagko upali pa travu. Bor'ka ohnul
i oblegchenno vyrugalsya.
     -   Rastyapa,  -  dobrodushno  zametil  Misha.  I,   chisto  avtomaticheski,
naklonilsya za vodkoj.
     V  pervoe mgnovenie emu - pokazalos', chto  butylka vzorvalas' u  nego v
rukah, bryznuv  oskolkami  v  lico.  Eshche cherez  sekundu SHestakov  ponyal, chto
popalsya na detskij  deshevyj  tryuk  i  emu  prosto-naprosto  v®ehali  nogoj v
perenosicu.
     Bili umelo i ochen' zlo. Vtoroj sil'nejshij udar  prishelsya po spine i tut
zhe  - tretij - po nogam.  Proklyatyj golenostop podvel i zdes'. Misha upal  na
zemlyu, glupejshim obrazom sprosiv:
     - Vy chto, muzhiki, ohreneli?
     Otveta, estestvenno, ne bylo. Ostavalos' tol'ko koe-kak  uvorachivat'sya,
prikryvaya  golovu rukami.  A  eshche  luchshe  -  poprobovat'  vstat' i  esli  ne
otvetit', to hotya by sprosit': "Za chto?" Napadavshih bylo troe, i Misha ponyal,
chto s takim raskladom cherez pyat' minut vstat' uzhe ne udastsya. On perekatilsya
cherez spinu i rezko dernul za blizhajshuyu dzhinsovuyu nogu. Nado skazat', vpolne
uspeshno.  Muzhik  shmyaknulsya  navznich',  a  SHestakovu  etoj  krohotnoj zaminki
hvatilo,  chtoby  vstat' na  nogi. On  byl sovershenno uveren,  chto  proizoshla
kakaya-to  idiotskaya  oshibka,  i  vot  sejchas,  uvidev  ego  lico,  eti  troe
ostanovyatsya. Nu?
     I ni figa podobnogo.
     Oni, kazhetsya, eshche bol'she ozvereli. Polozhitel'nym momentom mozhno schitat'
to, chto teper' SHestakov stoyal i k tomu zhe,  kak  on uspel zametit', oruzhiya u
napadavshih ne bylo. CHuvstvuya, chto nachinaet zavodit'sya, Misha na vsyakij sluchaj
eshche raz utochnil:
     - Nichego ne pereputali, koresha?
     - SHCHas tebe budut "koresha", gnida mentovskaya, - proshipel odin iz nih.
     Tak. Soobrazhaem bystro.  Rebyata, sudya  po vsemu, adresom  ne oshiblis' i
"mochat"  imenno togo, kogo nado.  Oruzhiya net. Znachit, ubivat' ne sobirayutsya.
Znachit,  "uchat".  Povtoryaem  navyazshij v  zubah  vopros:  za  chto? Bezuslovno
adresuya  ego  ne etim obayatel'nym rebyatam,  s nimi govorit'  uzhe  ne  o chem.
Postaraemsya ponyat' drug druga bez slov. Nu chto zh, muzhiki, Rembo, mozhet byt',
i ne Rembo, no chto-nibud' iz etoj opery i my umeem. I v etom tut zhe prishlos'
ubedit'sya britomu verzile, popytavshemusya obojti  SHestakova  sprava. Vot tak.
Polezhi, drug, otdohni.
     Horosho postavlennyj "futbol'nyj" udar v kolennuyu chashechku nikogda nikogo
ne ostavlyaet  ravnodushnym. Vam v poddyh? Poluchite. Iz razbitogo nosa  u Mishi
teklo, kak iz  vodostochnoj truby. On utersya  rukavom, uspel eshche pozhalet'  ob
isporchennoj  kurtke  i  tut zhe propustil  udar  po  pravomu  uhu. "Levsha?" -
udivilsya SHestakov i tut zhe poluchil dobavochnyj - v chelyust'.
     -  A nu - stoyat'! - zagremel vdrug do boli  znakomyj  golos, no v bashke
tak zvenelo, chto i ne pojmesh' - chej.
     Bit'  nemedlenno perestali. SHestakov podnyal golovu  i uvidel stoyashchuyu  u
lar'ka blednuyu  ot  beshenstva Petuhovu.  Bagrovyj  shram  u  nee  na nosu byl
strashen.
     - Za chto ego? - prozvuchal nakonec nabolevshij vopros.
     Ob®yasnyat'sya vyzvalsya  tot samyj verzila  s rovnoj nogoj (v  tom smysle,
chto s kolenkoj u nego teper' budut problemy). Iz normativnoj leksiki v svoej
rechi on ispol'zoval tol'ko  predlogi  i mestoimeniya. No SHestakov u nas tozhe,
slava  Bogu,  - ne  vypusknica Bestuzhevskih  kursov.  On  slushal  obizhennogo
verzilu, smotrel na  Tat'yanu i  ponimal, chto vlip, kak durak v  povidlo. Eshche
luchshe  on  ponimal,  chto  v  takoj  situacii nel'zya  suetit'sya.  CHem  glupee
nedorazumenie, tem tyazhelee iz nego vykruchivat'sya. K tomu zhe  - opravdyvaetsya
vinovatyj. Azbuchnaya istina.
     Mishina sud'ba  toptalas' na  rasput'e. Ili  - visela  na voloske.  CHego
hochesh' -  vybiraj.  Esli  Tat'yana  verit  emu,  znachit,  vse  v poryadke,  on
momental'no  ob®yasnitsya.  Esli  net -  odin  razreshayushchij  zhest,  i eti  troe
prodolzhat svoj vospitatel'nyj process.
     Da uzh... Konechno, ne  v odnom desyatke drak uspel pouchastvovat'  za svoyu
zhizn' Misha SHestakov. I ne raz eta  samaya bestolkovaya ego zhizn' visela na tom
samom preslovutom voloske.  No, pozhaluj, nikogda eshche emu ne bylo tak stydno.
Stoyat'  s   razbitym   nosom,   slovno   nashkodivshij  pacan,  pered  strogoj
vospitatel'nicej,  kotoraya  slushaet  kakogo-to  vonyuchego   yabedu...  Za  eti
neskol'ko pozornyh minut  SHestakov uspel  poslat'  samye strashnye  proklyat'ya
vsem vyborgskim, a takzhe lyubym prochim krysolovam i pomyanut' samymi nedobrymi
slovami teh lyubopytnyh varvar, kotorym uzh ne odin  vek prishchemlyayut nosy, a im
vse nejmetsya...
     Nosataya  tem  vremenem   svoi  vyvody,   pohozhe,  sdelala.   Sovershenno
korolevskim manoveniem ruki ona otpustila vospitatelej-kostolomov i spokojno
predlozhila SHestakovu:
     - Poehali v "kontoru". Tebe umyt'sya nado.
     Bezkolennyj verzila uhodil, prihramyvaya, i vse vremya oglyadyvalsya.
     -  Idi,  idi,  -  prikriknula  na  nego  Nosataya,  - i v  sleduyushchij raz
sovetujsya s nachal'stvom!
     - Iniciativnye rebyata, - proburchal  sebe pod nos SHestakov, razyskivaya v
trave papku s dokumentami.
     Muhina v "kontore" ne bylo, da ono i k luchshemu. Misha snorovisto zamochil
kurtku v holodnoj vode, pokopavshis' v hozyajskoj aptechke, nashel dazhe perekis'
i zanyalsya svoim licom. ZHal', zhal', no nos skorej vsego  sloman.  Uho pylalo.
Razbitye guby pridavali licu detski-obizhennoe vyrazhenie.
     Petuhova spokojno nablyudala za medicinskimi uprazhneniyami  Mishi, kurila,
no pomoshchi ne predlagala. ZHeleznaya zhenshchina - ni gramma miloserdiya.
     -  Horo-osh, - protyanula ona, kogda SHestakov nakonec poyavilsya  na kuhne.
Ne  yasno tol'ko  -  k chemu otnosilas' odobritel'naya intonaciya.  K tvorchestvu
kostolomov ili rezul'tatu Mishinogo umyvaniya.
     Petuhova kurila,  graciozno  razmestivshis' na kraeshke  kuhonnogo stola.
Prishchuriv glaz ot dyma, ona sprosila:
     - Nu?
     SHestakov hotel  bylo ironichno pripodnyat' brov',  no skrivilsya ot boli i
reshil, chto s mimikoj poka mozhno i povremenit'.
     - Rembo, ya umirayu ot lyubopytstva! Ne sidi bukoj, podelis' s tovarishchem -
kakogo leshego ty delal v mashine Banshchika?
     - YA rovno desyat' minut nazad uznal, chto on - Banshchik, - spokojno otvetil
Misha.
     Istinnaya  pravda.  I,  kstati,  informaciyu o  tom, chto  YUra  i  Banshchik,
okazyvaetsya, odno lico,  mozhno  smelo pryamo sejchas zanosit' v  "Knigu Pervyh
Syurprizov Korolevstva". Net,  konechno,  eshche  v mentovskie vremena  SHestakov,
bezuslovno, slyshal o takoj krupnoj  figure,  kak Banshchik. Izvestno bylo,  chto
NAD Banshchikom  stoit kto-to  pokrupnee. No eto uzhe v takoj zaoblachnoj vysi! -
vsej mentovke plevat', ne doplyunesh'. I nikto im osobo ne interesovalsya. ("Ne
nashego masshtaba figura", - skazal muravej, slezaya so slonihi.)
     - Otkuda ty ego znaesh'?
     |h,  milaya,  tebe  by  sejchas  rasskazat'  otkuda...  SHestakov potrogal
razbituyu gubu i "poshel v polnuyu otkazku":
     - CHas nazad nas poznakomil etot hrenov Romual'd Hrenov.
     Kalambur poluchilsya  - chto nado. Sovershenno  neozhidanno Petuhova zarzhala
basom, i Misha ponyal, chto incident ischerpan.
     - Da ty pojmi rebyat, Rembo, - uzhe po-chelovecheski, bez metalla v golose,
ob®yasnyala  Tat'yana  chut'  pozzhe, za  chaem.  -  Bol'shej  suki,  chem eta samaya
"Peter|kstra", vo vsem gorode ne najti. Ran'she eshche mozhno bylo kak-to dyshat',
cherez  shchelochki, poka  Banshchik tam  tol'ko  "kommercheskim"  byl. A kak polgoda
nazad ego shef umer - vse, polnyj... nastal.
     - CHto - prishili?
     - Sam. Ot infarkta. Nichego, kstati, byl muzhik, s  pravilami. Ne to  chto
etot. Esli kogo mozhno mimohodom nogoj pnut' - v zhizni mimo ne projdet.
     - Tak eto chto - konkurenty tvoi?
     -  Da, kakim-to  bokom... Hotya... nam  takie zvaniya  ne  po  karmanu...
Velichina  ne ta.  Dlya "|kstry" moya "Afrika"  - ne  dorozhe  upakovki sosisok.
Zahotyat  shavat'  -  shavayut,  ne  podavyatsya.  - Tat'yana  dostala  ocherednuyu
sigaretu. - Vot  ty govorish': metro pochinit'... A ya, kogda tonneli zatopilo,
pervym delom - na  "Peter|kstru" podumala... Ochen' na nih pohozhe. V ih stile
podlyanka.
     SHestakov zadumalsya. On predstavil sebya vyhodyashchim iz YUrinogo "opelya"  na
glazah petuhovskih "afrikancev". Sejchas uzhe tochno ne vspomnish', no, kazhetsya,
oni  s  YUroj  dazhe  ruki na  proshchanie  pozhali...  Mda-a...  Ostaetsya  tol'ko
radovat'sya, chto srazu ne pribili...
     - Davaj ya tebya domoj otvezu? - predlozhila Tat'yana.
     -  Davaj.  Tol'ko... Podozhdi,  ya  tut neskol'ko slov cherknu. Sebe,  dlya
pamyati. - Misha otkryl svoyu zasluzhennuyu chernuyu papku.
     - CHernyj spisok? - zasmeyalas' Petuhova. - Obidki zapisyvaesh'?
     - Ne... - On tozhe popytalsya ulybnut'sya razbitymi gubami. - Mysl' prishla
interesnaya.
     - Mozhet, ty roman pishesh'?
     - Mozhet, i pishu.
     Okolo doma SHestakov zadumchivo sprosil Petuhovu:
     - A  pochemu  ty mne poverila?  YA  zhe mog  okazat'sya kovarnym  vrazheskim
agentom iz "Peter|kstry"? Tat'yana posmotrela na nego dolgim vzglyadom.
     - U menya intuiciya, - vesko otvetila ona.
     "Interesno s babami rabotat',  -  reshil SHestakov, ustraivayas' poudobnee
pered televizorom. - |to my, muzhiki, vnachale bashku prolomim, potom podumaem.
A vot u nih, glyadi zh ty, intuiciya..."
     Okolo  dvenadcati nochi v kvartire SHestakova razdalsya telefonnyj zvonok.
Zvonil radostnyj Muhin. Kak vsegda, on oral, kak s drugogo kraya zemli:
     - Mishka, privet! Kak dela?
     - Srednej hrenovosti, - proshipel Misha razbitymi gubami.
     - Priezzhaj skorej, my tut s tvoimi byvshimi kollegami pivka kupili...
     - Da  idi  ty so  svoim  pivom...  - U  SHestakova  ne  bylo  sil, chtoby
horoshen'ko poslat' Tolika.
     -  Ty chto  -  spish' uzhe? - Ot  ego  dovol'nogo  golosa, kazalos', cherez
trubku  neslo pivom i  ryboj.  - Nu, ladno, spi. YA  tol'ko  hotel skazat'...
Postav' kruzhku, eto moya!!  - kriknul Muhin komu-to v storonu. Misha ot zlosti
chut' ne shvyrnul trubku - Koroche, vyyasnil ya, chto emu primereshchilos'!
     - Komu, chert tebya deri?
     - Nu, utrom, zabyl, chto li? Slavke Postnikovu, mashinistu!
     - Nu? - Guby sil'no sadnilo, a vo rtu, dazhe posle poloskaniya, ostavalsya
protivnyj vkus - kak budto zhuesh' konservnuyu banku.
     -  Velikaya sila  iskusstva!  Ne poverish'! Muzhika on  uvidel! S toporom!
Tochno,  kak  v fil'me "Sibiriada"!  Pomnish'?  Nu, ladno,  spi,  ne budu tebya
otvlekat'! Spokojnoj nochi!
     - Poshel ty... - lyubezno otozvalsya SHestakov.




     Popivaya  kisloe litovskoe pivo, Sasha mutno smotrel v okno. Poezd sil'no
raskachivalo,  lokot'  to  i  delo  soskakival  so  stolika.  "Kak  provozhayut
parohody? Sovsem ne tak, kak poezda..." -  nazojlivo vertelos' v golove. |h,
davno uzh vse ne tak. I provozhayut teper' komandu, kak pravilo, v aeroportu, i
vstrechayut,  kak sejchas,  s poezda. Razdolbannyj za tridcat' let boltaniya  po
okeanam  "Zabajkal-Kobylin" truslivo otsizhivaetsya  v inostrannyh  portah, na
rodinu i  nos ne kazhet. Znaet,  chto, esli  hot' raz  poyavitsya, nikto ego uzhe
nikuda ne vypustit.  A v metallolom - komu ohota? |h, stydno i govorit': kak
raz  k  trehsotoj godovshchine  nash rodnoj  flot,  pohozhe,  reshil okonchit' svoe
sushchestvovanie.
     Sasha smotrel v okno i pytalsya vyzvat' v pamyati hotya by detskuyu tosku po
lyubimomu gorodu.  Kakoj-nibud' osobo shchemyashchij dushu skverik?  Ili trista shest'
mal'chisheskih  shagov ot doma do shkoly po  doroge, gde znakoma kazhdaya vyboinka
(blago  i asfal't tam nikogda ne menyali)? Net, ne  poluchaetsya. Da i ne nado,
navernoe, gnat' tosku. |tot kamennyj oboroten' vse ravno okazhetsya strashnej i
krasivej,  chem ty ego sebe  predstavlyaesh'. A uzh  sejchas -  kogda kazhdyj den'
chto-to menyaetsya... Skol'ko tam perekopali-pereimenovali, prodali i propili v
nashej surovoj severnoj stolice? Priedem - uznaem.
     Osobyj  sharm predstoyashchej vstreche  pribavlyalo  i  ne sluchajno  vybrannoe
mesto  dlya  randevu.  V  rezul'tate  dlitel'nyh  pryzhkov  i  grimas  rodnogo
parohodstva  komanda  pribyvala  v Piter iz  Rumynii.  A  sledovatel'no,  na
Varshavskij vokzal.
     Net  slov, ochen'  priyatno  stalo priletat'  v  gorod na Neve samoletom.
Osobenno v mezhdunarodnyj, "Pulkovo-II". Ili  morem - iz SHvecii ili Germanii,
na parome,  -  gordo proflanirovat' po  serym  mramornym lestnicam  Morskogo
vokzala, vyjti k pavil'onam  "Len|kspo".  A  potom, s veterkom, na  avto  po
Bol'shomu prospektu Vasil'evskogo ostrova. Vpolne po-evropejski.
     A  vot  esli  pribyvaesh'  na  kakoj-nibud'  pyat'desyat-zanyuhannyj   put'
Varshavskogo vokzala, gde i platformy-to chelovecheskoj net, i  dym otechestva -
srazu v nos, i lyudi  - rodnye-rodnye, ne ochen' britye, s nedel'nym peregarom
i "belomorinoj" v zubah... Sovsem drugoj kolenkor.
     Iz sosednego kupe neutomimaya Lajma Vajkule uzhe dvadcatyj raz soobshchala o
tom, chto  "vyshla  na  Pikadilli". Opuhshij  starmeh, lezha  na verhnej  polke,
nemuzykal'no  nasvistyval svoyu  lyubimuyu, pro  "gde-to  daleko, ochen' daleko,
idut gribnye dozhdi". I snova, v tysyachnyj raz Sasha predstavlyal  syroj  temnyj
les s blednymi zaroslyami poganok.
     Do  Pitera  ostavalos' chasa  poltora ezdy. "Ded"  eshche  raz upomyanul pro
"sozreli vishni, naklonyayas' do zemli", shumno pochesalsya i sprosil v potolok: -
Vot kto ugadaet, chego ya pervym delom na beregu sdelayu?
     Formal'no govorya, komanda nahodilas'  na beregu  uzhe  vtoruyu nedelyu, no
starmeh  pod  "beregom"  imel  v  vidu,  konechno,  dom. Osobogo  interesa  k
dejstviyam "deda" "na beregu" nikto ne vykazal. I ne stranno. Tema "Kto chto s
kem gde budut  delat'"  byla obsosana do belyh kostochek davnym-davno. Tem ne
menee on prodolzhal:
     -  S  shurinom v banyu  pojdu.  U nas  pryam naprotiv doma,  na Gavanskoj,
horo-oshaya ban'ka. Venik voz'mu, evkaliptovyj, pivka "Baltika" "dvoechku"...
     - "CHetverka" luchshe, - lenivo otozvalsya s nizhnej polki Volodya-kok. - A ya
vot  srazu dachej zajmus'. Fundament  tam, zabor...  |h,  ruki  zudyat  -  tak
popahat' na fazende ohota!
     - A ya... - nachal  izvestnyj babnik i razdolbaj Sergeev, no ego perebili
horom:
     - Znaem! Znaem! S poroga - v kojku!
     V  kupe ozhivilis'. Sasha s gorech'yu ponyal, chto emu-to skazat'  i  nechego.
Nikakih  osobyh planov  "na beregu" u nego ne  bylo. Prosto ustal i  hochetsya
otdohnut'. Vot esli tol'ko...
     - CHego molchish', Samojlov? - Kok s lyubopytstvom pripodnyalsya  na lokte. -
Ty chto budesh' delat'?
     - A ya v restoran  pojdu! - zloradno otvetil Sasha. - Ot tvoih "makaron s
musorom" otdyhat' budu!
     - Nu-u... - razocharovanno protyanul Volodya. - Udivil...
     Na samom  dele chem  blizhe k domu, tem bol'she myslej kruzhilos' v golove.
God nazad na vopros "CHto delat'?" otvet byl by odnoznachnyj: pryamo s  poroga,
pobrosav  veshchi,  zahvatit'  kakuyu-nibud'  osobo  miluyu  bezdelushku  -  i  na
Kamennoostrovskij, k babushke. "Vot,  - skazat', - eto tebe suvenir s drugogo
berega  Atlantiki!"  I  sidet' potom,  celyj vecher  pit'  chaj,  travit' svoi
morskie bajki, vyzyvaya iskrennij vostorg i izumlenie... Da, na kladbishche nado
s®ezdit'. Tam nebos' posle zimy vse  povalilos'.  Ot etih  damochek,  Irki  s
mater'yu, dozhdesh'sya...
     ...  A eshche... eshche...  -  uzh samaya sumasshedshaya fantaziya -  idu eto ya  po
Petrogradskoj,  v   plashchike  svoem  novom   "Montana",  botinochkah   chernyh,
nadraennyh... A  navstrechu  -  Sveta.  Odna,  bez  ohrany mordovorotnoj... I
govorit  mne: "Zdravstvuj, Samojlov", po  staroj shkol'noj privychke. I horosho
tak  na menya smotrit,  sama ne ulybaetsya,  a glaza smeyutsya. A ya otvechayu  ej,
nebrezhno  tak: "Privet, Svetilo! Poshli kofe pit'?" - "Poshli", - govorit ona.
I pod ruku menya beret... Stop, perebor, ne beret, prosto ryadom idet...
     Stop,  mashiny.  Davlenie  zashkalivaet.  |to  ty  sebe za  polgoda maety
nafantaziroval. Na beregu vse eti zakidony by-ystro projdut. Zdes' po ulicam
devushki krasivye prosto tak, tabunami hodyat. A s toboj, morskim volkom, da v
plashchike "Montana", lyubaya kofe pit' pobezhit...
     Eshche iz Rumynii,  kak  tol'ko uznal nomer  poezda i  datu, Sasha poprosil
mat' po telefonu:
     - Pozvoni Dryaginu i SHestakovu! Slyshish'? Puskaj vstrechat' pridut!
     Mat' vse ponimala po-svoemu:
     - Horosho, horosho, pozvonyu! U tebya chto, veshchej mnogo? Ty televizor kupil?
     Na  platforme  stoyala  shumnaya vozbuzhdennaya tolpa.  Pohozhe,  bol'shinstvo
vstrechayushchih nachali otmechat' priezd rodstvennikov zagodya.  Brosalis' v  glaza
horosho  odetye molodye zhenshchiny  s zhadnymi glazami - zheny moryakov.  I dazhe iz
nih sil'no vydelyalis' samye shumnye i razryazhennye - Sashina  mat', sestra Irka
i  kakaya-to  smutno  znakomaya,  sil'no  razrisovannaya fifa. Ni  Dryagina,  ni
SHestakova  ne  bylo. Vprochem, net.  SHestakov kak  raz nalichestvoval. Nelovko
skosobochivshis', on stoyal nemnogo v storone, i ego krasnoe uho  svetilos' kak
prazdnichnyj pervomajskij flazhok.
     Na  Sashu  tut  zhe  naskochili, nachali  tiskat'  i  obnimat', dazhe slegka
obmochili slezami.
     Vse  ustroilos' kak nel'zya luchshe. SHustraya Irka pripahala  svoego novogo
hahalya,  kotoryj priehal na  vokzal na sluzhebnom mikroavtobuse.  Pomestilis'
vse. Mamasha,  pravda, s podozreniem pokosilas' na nerovnoe  Mishkino lico, no
Sasha bystro otvlek ee, strogo prikazav:
     -  Sledi za bol'shoj zheltoj  korobkoj! Tam  televizor! Smotri, chtoby  ne
razbilsya.
     I  smotrela.  Glaz ne  spuskala,  smertel'no blednela,  podprygivaya  na
uhabah.
     -  A  kuda  my edem?  -  udivilsya  Sasha, kogda mikroavtobus na Obvodnom
kanale povernul napravo.
     - Kak -  kuda? Domoj, synochek, kuda zhe eshche? "Synochkom" mat' ego  obychno
nazyvala v techenie nedeli po vozvrashchenii iz rejsa.
     - Neuzheli s veshchami - v obshchezhitie? Sejchas znaesh' kakoe vorovstvo krugom?
A u nas i stol  uzhe  nakryt. Otdohnesh',  pomoesh'sya...  Mashen'ka, podvin'sya k
Sashen'ke, a to tebe sovsem nogi korobkami zadavili!
     Raskrashennaya fifa  s  udovol'stviem podvinulas'.  Vsya ona  svetilas' ot
radosti, ne  spuskaya s Sashi zagadochnogo vzglyada. S SHestakovym  vo  vsej etoj
suete udalos' lish' obmenyat'sya rukopozhatiem da paroj durackih fraz.
     - |to tebya na rabote tak? - sochuvstvenno kivaya na Mishine razbitoe lico,
sprosil Sasha.
     - Net, eto u menya  hobbi takoe - v der'mo  s razbega prygat', - otvetil
SHestakov.
     - A Valerka gde?
     - U  domashnego  ochaga. -  |tu repliku  Misha  hotel, vidno,  soprovodit'
prezritel'noj grimasoj, no skrivilsya ot boli, poetomu v rezul'tate skroilas'
prosto zverskaya rozha.
     Nu, konechno, otkuda znat' Samojlovu obo vseh izmeneniyah, proizoshedshih v
Pitere  za  polgoda? |to zh nado  vse postepenno,  po  poryadku  rasskazyvat'.
SHestakov mahnul rukoj: potom.
     ZHizn'  sdelala neskol'ko semimil'nyh shagov vpered, ostaviv moryaka Sashu,
izvinite za nelovkij kalambur, za bortom.
     Bol'she vsego proishodyashchee  vokrug napominalo Sashe vnezapnoe probuzhdenie
ot letargicheskogo  sna.  Bol'noj  eshche  ne  ochen'  uverenno hodit,  udivlenno
oziraetsya po  storonam, a vokrug vse  suetyatsya, razgovarivayut,  chto-to shumno
rasskazyvayut, - koroche, vsemi silami tashchat ego obratno v real'nuyu zhizn'.
     - ... predstavlyaesh'? - Mat' pridvinulas' k Sashe teplym polnym plechom. -
Tetya Lena  dom v Novgorodskoj prodala, horoshie den'gi poluchila, no skol'ko -
ne  govorit.... Poplavskij  etot,  svoloch' nedobitaya,  ottyapal-taki  babkinu
kvartiru, dva suda uzhe bylo, vse proigrali, a pyat'sot tysyach advokatu otdali,
tozhe  gad takoj, boltun...  dyadya Lesha nogu  slomal v dvuh mestah,  na dache v
sortir provalilsya, govorili emu: dozhdis' leta, tam vse doski davno prognili,
tak  ne  poslushalsya,  lezhit teper' v gipse, dazhe, govoryat,  hromat' budet...
Lenku  tvoyu, byvshuyu, s chuchmekom  kakim-to videli, Serega govorit:  arab, a ya
dumayu: otkuda u nee arab,  nebos' azer obyknovennyj... ty luchshe  na Mashen'ku
vnimanie  obrati,  kakaya  slavnaya  devushka!  Ona  sejchas  Irochku  na  rabotu
ustraivaet,  v firmu, horoshaya  rabota, s  desyati do  treh, a million v mesyac
platyat...  i raboty vsego - stol dlya sotrudnikov nakryt'  k  obedu, a  potom
ubrat', nu esli pyl', tam,  tryapochkoj  smahnut'... YA by i sama poshla, da mne
do pensii god ostalsya, k tomu zhe v firmu moloden'kaya nuzhna... Denezhki davaj,
ya  v sumku uberu,  i  dokumenty  tozhe, a kurtku ty zrya  takuyu svetluyu kupil,
markaya ochen', a dorogaya?..
     Voditel', navernoe, hotel dostavit'  Sashe  udovol'stvie,  poehal  cherez
centr. Moskovskij,  Zagorodnyj, Marata,  Nevskij... Piter krivlyalsya za oknom
mashiny, pohozhij na deshevuyu prostitutku: gde-to vrode i podmazano francuzskoj
kosmetikoj, a gde-to vrode i ne ochen' vymyto...
     K semi chasam vechera, slushaya neumolchnuyu shchebetnyu  treh zhenshchin i regulyarno
vyhodya pokurit' s SHestakovym, Sasha uzhe znal v obshchih chertah vse. I novye ceny
na  elektroenergiyu,  i   pro  CHechnyu,  i  o  novorozhdennom  plemyannike,  i  o
"Vyborgskih  krysolovah",  Petuhovoj  i  Muhine, Matil'de  i  SSSR.  Izbytok
informacii sygral s nim  zluyu shutku. Gorazdo bol'she,  chem  poyavlenie v metro
zagadochnyh krys, ego porazil tot fakt, chto "slavnaya Mashen'ka"  okazalas' ego
starinnoj  znakomoj, odnoklassnicej, i -  bolee  togo!  - chut'  li ne pervoj
lyubov'yu!  Sasha smotrel cherez stol  uzhe  nemnogo  osolovevshimi glazami  na ee
lico, nekogda kazavsheesya samym krasivym na  svete, i  pytalsya vspomnit', chem
zhe  zakonchilsya pyatnadcat' let nazad tot standartnyj yunosheskij roman. CHego-to
tam  kto-to  naspletnichal,  kogo-to  bili (menya  ili  ne  menya?), pis'mo ili
zapiska kakaya-to figurirovala  (tochno, tochno, dolgo  eshche potom v yashchike stola
valyalas'). Erunda, v obshchem, rasstalis', kak lyudi... Da-a, vremya ne krasit...
Lico ee... Net, ne postarelo, a - chto  samoe porazitel'noe! - sovershenno  ne
izmenilos'. Ta  zhe  strizhka korotkaya,  gladkie  shcheki, serye,  chut' navykate,
glaza. Kogda-to pervoj  krasavicej klassa byla. A vot potom, sudya  po vsemu,
Mashen'ka  vpala  v  ogromnoe  zabluzhdenie.  Vmesto  togo  chtoby  organichno i
estestvenno  iz pyatnadcatiletnej  krasavicy prevratit'sya v dvadcatiletnyuyu  i
tak dalee, ona reshila ostanovit' prekrasnoe mgnovenie. Ne menyalos' vyrazhenie
glaz,  nikuda  ne  ischezala  korotkaya  chelka, po-prezhnemu  kaprizno naduvaem
gubki. V rezul'tate pered Sashej sidela, koketlivo hlopaya resnicami, dovol'no
vul'garnaya  damochka  bez vozrasta. Oh, ne podumajte chego  plohogo!  Mashen'ka
byla ochen' mila. Gde  nuzhno  - molchala, smeyalas'  vovremya i v  meru  gromko,
zabotlivo  nakladyvala  Sashe  salat  i  gribochki  i  dazhe  odnazhdy  laskovym
dvizheniem popravila emu vorotnik. U Samojlova poteplelo v zhivote, i gde-to v
glubine  dushi  zavorochalas',  zashevelilas',  podnimaya golovu, poluzadohshayasya
nadezhda, zasheptala goryacho:  "Glyadi ne propusti, mozhet, i  poluchitsya, najdesh'
ty svoyu polovinku..."
     Nu vot, i podarki vse raspakovany-rassmotreny, uzh i vodochka "Stolichnaya"
- teplaya, a  "goryachee" - holodnoe. Skol'ko vremeni - ponyat' nevozmozhno.  Vse
peresechennye  za  poslednie  sutki  chasovye  poyasa,   izryadno   perelozhennye
raznoobraznejshim alkogolem, peremeshalis' v Sashinoj golove. Ryadom sidel Mishka
SHestakov s neobychno tosklivymi glazami  i  ob®yasnyal chto-to  nevrazumitel'noe
pro  svoyu  zhizn'.  Vot  on  zamolchal,  prislushivayas'  k  zvyakan'yu  posudy  i
hlopotlivym  zhenskim  golosam  na  kuhne. |to, navernoe, i  dalo tolchok  ego
myslyam. On vdrug kachnulsya v Sashinu storonu i zagovoril yasno i goryacho:
     -  Ni  cherta ya v  nih  ne  ponimayu. Ni  cherta.  A  glavnoe -  ne  veryu.
Ponimaesh', kakaya  hrenovina? Zabuldonu kakomu-nibud', bomzhu  vshivomu  skorej
poveryu, a ne im! - Golos ego vnezapno ohrip. - Znaesh', kakaya ona byla? Sidit
u  okna,  kurit...  v  maechke  takoj, chernoj...  u  nee majka byla  lyubimaya,
shelkovaya... - Mishka poshevelil  v vozduhe pal'cami, slovno vspominaya tkan' na
oshchup'.  -  A  plecho  - zagoreloe...  verish', u menya  ot odnogo etogo plecha -
murashki po vsemu telu  gulyali. Smotryu  na nee - azh kom v gorle...  a ona tut
povernetsya,  kak  skazhet kakuyu-nibud'  gadost'... I  tak ved', sterva, umela
poddet'... YA odnazhdy chashku  ot  zlosti razbil. Vot  tak, kak sidel, pil chaj,
tak s kipyatkom ob  stenu i shvarknul... Ili v  subbotu... CHas  pered zerkalom
sidit,  lico sebe  blyadskoe risuet... Potom sumochkoj -  dync! Po-celujchik  -
chmok! Dver'yu - shmyak! Duhami potom chas v kvartire pahnet. I znayu ved',  znayu,
chto ne k muzhiku, k podruge poehala, suchke etoj krashenoj. Poverish'? - po polu
katalsya,  kulaki do krovi  kusal...  A potom bral  butylku vodki  i ehal  na
"Moskvu" k shlyuham znakomym...
     SHestakov dostal sigaretu. Sasha avtomaticheski zazheg emu spichku, dazhe  ne
vspomniv,  chto  mat'  kategoricheski  zapreshchaet  kurit'  v  komnate.  On  uzhe
dogadalsya,  chto Mishka govorit o  svoej byvshej  zhene. |tot  gor'kij i chestnyj
monolog popal  v  samuyu bol'nuyu tochku Sashinoj dushi.  Prav Mishka. "Ne veryu" i
"ne ponimayu".  No, s drugoj storony,  na chetvertom  desyatke hochetsya,  - ved'
hochetsya,  da?  -  chtoby  teplaya  laskovaya  ruka vot  tak zhe popravlyala  tebe
vorotnik,  i  chtob  rubashki  v shkafu  viseli  vyglazhennye  zhenskoj rukoj,  i
zavyazat' nakonec s plastilinovymi pel'menyami...
     - Mal'chiki, vy chaj... - veselo chiriknula v dveryah Irka, no, natknuvshis'
na svincovyj vzglyad SHestakova, poperhnulas' voprosom i vyshla.
     - Ni hrena ty ne ponimaesh', moryachok, - tyazheleya slovami, prodolzhal Misha.
- Kogda  ona ot menya k Dryaginu ushla, ya zh togda "Makarova" vzyal... ubivat' ee
poehal...
     - Da nu? - obaldelo vydohnul Sasha. - A on?
     - On?  Valerka, kak dver'  otkryl, srazu vse ponyal... Dostal svoyu takuyu
zhe "pushku"  i  skazal  spokojno:  "Strelyat'sya?  Davaj.  Odin  - na kladbishche,
vtorogo - v "Kresty". Ni odna baba takogo ne stoit".
     "Ne stoit, ne stoit..." - gulko zastuchalo u Sashi  v golove. I srazu zhe,
kak   navazhdenie,  pered  glazami  poyavilos'  lico  Svety,  tam,  v  mashine,
davnym-davno, ryadom  s tem strashnym chelovekom. I kak Sasha vlyubilsya togda, za
odnu sekundu,  vlyubilsya navsegda  i nasmert',  gotov  byl  raskidat'  ohranu
golymi  rukami,  shvatit' Svetu na ruki  i  unesti ee na  kraj  sveta... "Ne
stoit, ne stoit..." - gremelo vse sil'nee.
     - A potom? - Sasha tryahnul golovoj, otgonyaya navazhdenie.
     - Potom? YA domoj poehal.
     SHestakov zamolchal. YAsno bylo, chto bol'she on ne skazhet ni slova.
     - Synochek, - laskovo propela mamasha, -  spat' pora.  Lozhites', rebyatki.
Mishen'ke  ya  na   raskladushke  postelyu.  -   Pohozhe,  u  nee  byl  tshchatel'no
razrabotannyj plan  nochevki. Sasha bestolkovo tolkalsya po kvartire, poka mat'
s Irkoj mostili raskladushku v  uzkom koridore.  Mashen'ka  smotrela  vlazhnymi
zovushchimi glazami. Uvy. Vnezapno oslabevshij SHestakov, pod  shumok, kak  byl, v
bryukah  i svitere, zanyal pochti ves' Sashin  divan i uzhe  pohrapyval. Pri etom
noski on snyal i akkuratno polozhil na televizor.
     "A  nu vas vseh!"  - reshil Sasha  i,  pod osuzhdayushchimi vzglyadami  zhenshchin,
pihnuv SHestakova v bok - podvin'sya! - ulegsya ryadom.
     Son  ne  shel. Neskol'ko  raz  Sasha provalivalsya nenadolgo v bezobraznuyu
kashu iz lic i fraz (otkuda-to nazojlivo lezlo:  "YA vyshla  na Pikadilli..."),
tut zhe prosypalsya v holodnom potu, perevorachival goryachuyu  podushku, proklinaya
korotkij  divan  i  dryannuyu  vodku. Dva raza  eshche  vstaval k  oknu pokurit'.
SHestakov spal na spine,  zhutkovato  pohlyupyvaya slomannym  nosom.  |h, Mishka,
Dryagina  za  predatelya  derzhish',  a  sam  po  zagorelomu  plechu  toskuesh'...
"Vyborgskie krysolovy", govorish'? Zub dayu,  zavtra  zhe agitirovat'  nachnesh'.
Romantika, chto ni govori... Da tol'ko  ne hochu ya etogo bol'she, hvatit s menya
kosmicheskih  priklyuchenij! V konce  koncov,  my  svoe  delo  sdelali: zhzhargam
nakostylyali, karlika  Aleksandra Ivanycha na  chistuyu vodu vyveli. Antonov  uzh
polgoda kak v mogile lezhit. Vrag pobit, gospoda. Tak skazat', viktoriya. Vse.
Teper' budu soboj zanimat'sya. Tak chto izvini, Mishanya, dazhe ne ugovarivaj.
     Dav takoj hot' i myslennyj, no ochen' reshitel'nyj  otvet SHestakovu, Sasha
tut zhe provalilsya v son.
     |to byl udivitel'no  chetkij i prostoj koshmar. Ravnina, sero-korichnevaya,
s  oshmetkami  vygorevshej travy. Sasha, odetyj  v kakuyu-to nelepuyu  hlamidu. I
veter.  Vnachale  - legchajshee, nezhnejshee dunovenie chut'  vz®eroshilo volosy na
zatylke. Potom posil'nee - tolknulo v spinu, rvanulo kraj odezhdy. I tut zhe -
vihr',  udar, svist,  ot kotorogo  zalozhilo ushi. Vse vokrug  zavolokla mgla.
Sasha stoyal, shiroko rasstaviv nogi, spinoj k vetru, ponimaya, chto glavnoe - ne
upast'. Upast' - znachilo umeret'. Poslyshalsya tresk razryvaemoj tkani - i vot
uzhe razorvannuyu v kloch'ya  hlamidu uneslo za gorizont. Strannyj zud i  zhzhenie
poyavilis'  vo vsem tele. Sasha podnes ruku k licu i  uvidel, kak  medlenno  i
sovershenno  bezboleznenno  spolzaet  kozha  s kisti. Obryvki myshc eshche sekundu
boltalis' na oslepitel'no belyh kostyah.
     Pepel. Pepel  i pesok. S tihim otvratitel'nym hrustom podlomilis' nogi.
I  eto bylo  NE  STRASHNO. Vzdoh,  legkoe, prozrachnoe oblachko (neponyatno, kak
Sasha mog  ego videt') otdelilos' ot seroj  kuchki praha - toj,  chto neskol'ko
minut nazad byla chelovekom, - i vzletelo v nebo.
     Nichego bol'she Sasha nautro ne pomnil.  Tol'ko strannuyu, pritorno-sladkuyu
smes' toshnotvornogo uzhasa i neskazannogo blazhenstva.
     Utrom vse poluchilos' tochno tak, kak  predpolagal  Sasha.  Vyalo dozhevyvaya
buterbrod, SHestakov sprosil:
     - U tebya teper' - otpusk?
     - Ugu - Sasha el i vse nikak ne mog nasytit'sya domashnej edoj.
     - Bol'shoj?
     - Polgoda.
     - Vot. YA i govoryu.
     - CHego eto ty govorish'?
     - V smysle - namekayu.
     - Na chto namekaesh'?
     - Ne prikidyvajsya durikom. CHego tebe zrya polgoda bezdel'nichat'? Poshli k
nam.
     -  K  komu eto - "vam"?  -  podozritel'no sprosila  Sashina mat'. Mishine
razbitoe lico,  kolichestvo  vypitoj noch'yu vodki  i nochnaya  okkupaciya  divana
proizveli na nee neblagopriyatnoe vpechatlenie. Ochevidno bylo, chto k SHestakovu
ona ispytyvaet sil'nejshee nedoverie.
     - Tak, kontora odna, - uklonchivo otvetil Misha.
     - Krys lovyat, - ob®yasnil Sasha materi.
     - |to chto - sanepidstanciya?
     - Pochti.
     - I horosho platyat?
     - Nu, estestvenno,  eto zh dlya nas vopros reshayushchij. Esli  vyyasnitsya, chto
krys nuzhno ne prosto lovit', a, naprimer, eshche i potroshit' na meste, no stoit
eto sto baksov s nosa, togda - nikakih vozrazhenij.
     - Dogovorimsya,  -  vazhno  otvetil  SHestakov.  Magicheskoe  slovo.  Nikto
zaranee ne znaet, na chto budut dogovarivat'sya, no uspokaivaet momental'no.
     - Synochek, - nu vot, mamasha gotova, - a mozhet, poprobuesh'? Sejchas  ved'
zhizn',  znaesh',  kakaya dorogaya?  A  ty  -  molodoj, tebe  razvlekat'sya nado,
odet'sya horosho, za devushkami pouhazhivat'...
     - Net, mat', ya krys s  detstva  boyus'.  A na odezhdu  i  devushek, - Sasha
neozhidanno dlya sebya razvyazno podmignul Mashe,  - u menya poka  deneg hvatit. -
I, operezhaya otkryvshego rot SHestakova,  dobavil: - YA  sejchas v obshchagu  k sebe
s®ezzhu. Nado  posmotret', chto  tam i  kak... Mishka, provodish' menya? Zaodno i
pogovorim.
     SHestakov naskochil na Sashu pryamo v lifte:
     - Ty ser'ezno - k nam idti ne hochesh'? Ili tak, mamashu uspokaivaesh'?
     - Ne hochu, Mishka, - pochemu-to veselo otvetil Sasha.
     - Pochemu?
     - A potomu. Napahalsya ya za polgoda kak proklyatyj. Otdyhat' budu. Duraka
valyat', baklushi bit', chego tam eshche mozhno delat'?
     - ... grushi okolachivat', - mrachno podskazal SHestakov.
     - Vo, vo! |tim  i zajmus'!  V pervuyu ochered'!  Da ne  smotri  ty  takim
volkom! -  Lift ostanovilsya. - Vo!  - Sasha protyanul SHestakovu ruki, ladonyami
vverh. Dazhe pri svete zhiden'koj lampochki horosho bylo vidno, kakie oni chernye
i  zagrubevshie.  - Mne mesyac, ne men'she, nuzhno, chtoby vse  mashinnoe maslo  s
sebya smyt'!
     - Nu da, - burknul pro sebya SHestakov, - oni pahali. A my tut na kurorte
otdyhaem.
     - Da net, Mih. - CHem bol'she mrachnel SHestakov, tem pochemu-to bezzabotnej
stanovilsya  Sasha. - Nikto zhe  ne sporit... Da tol'ko sravni: ty tut  zhelezki
povorochal s  semi do chetyreh, potom vyshel  na ulicu -  i  kum korolyu! Hosh' -
napravo  poshel,  hosh' -  nalevo.  Hosh' - v kino, hosh'  - v muzej...  -  Sasha
vshohotnul,  predstaviv  Mishku  v  muzee, zapisyvayushchim v bloknotik  nazvaniya
kartin.  -  Opyat'-taki, k devushkam mozhno pojti...  A ya? Vahtu otstoyal, kusok
hleba s burdoj zazheval -  i v kayutu. Pospal, v knizhke bukvy znakomye poiskal
- i  opyat'  na  vahtu.  Nu?  Slushaj,  poshli  pivo pit'?  Zdes' ryadom  ran'she
zabegalovka horoshaya byla.
     U Mishi yavno prosilis' s  yazyka kakie-to rezkie slova, no on promolchal i
lish' kivnul golovoj, soglashayas'.  Dejstvitel'no, s  chego  eto  on reshil, chto
Sashka Samojlov s poroga, pobrosav  veshchi kuda popalo, pobezhit  zapisyvat'sya v
"Vyborgskie krysolovy"?
     V zabegalovke s  igrivym  nazvaniem "U  Niny" za  stojkoj  stoyala ochen'
krupnaya  zhenshchina  v  beloj  shelkovoj  bluzke.  V pamyati  zavozilsya  kakoj-to
smutnyj,  detskij anekdot... To li pro chehly dlya tankov, to li pro lifchik iz
parashyuta...  Ot mnozhestva blestyashchih pugovichek na  ee grudi  nevozmozhno  bylo
otvesti  vzglyad.  Kazalos',  vot-vot  bryznut vo  vse  storony,  raspiraemye
shikarnymi formami. I uzh takoj moment upustit' nikak nel'zya!
     - Zdravstvujte, devushka! - pozdorovalsya Sasha. - Vy i est' - Nina?
     "Devushka"   medlenno  perevela   na  nih  ravnodushnyj  vzglyad.  Pohozhe,
posetiteli ee nichut' ne zainteresovali.
     - Net, - otvetila ona. - YA - Klava. - Trudno bylo opredelit', shutit ona
ili net.
     - CHem ugoshchaete?  - Sasha  porazhalsya sam  sebe. Otkuda vdrug  vzyalsya etot
rashlyabannyj ton i besshabashnoe nastroenie?
     Klava korolevskim zhestom ukazala na  lezhavshee na  stojke  menyu, okinula
Sashu s Mishej eshche odnim ocenivayushchim vzglyadom, slovno proveryala nalichie deneg,
- i,  slovno  sverkayushchij  okeanskij  lajner,  uplyla  kuda-to  za zanavesku.
Bukval'no cherez sekundu ottuda  zhe vyporhnula devica pomel'che, no  tozhe -  v
beloj bluzke.
     -  CHego zhelaete? - privetlivo  sprosila ona, i Sashe pokazalos',  chto vo
rtu u nee ne hvataet zubov.
     - Sejchas vyberem,  - nedovol'no  otozvalsya Sasha. Ego obidel uhod Klavy.
Kak  budto oni  s SHestakovym ne  podhodili ej po rangu -  Vot chto,  devushka,
skazhite, est' u vas horoshee pivo? My plohogo ne p'em.
     - U nas tol'ko "Kenig". - Teper' pokazalos', chto ona eshche i kosit.
     - I pochem?
     - Devyat' dvesti - kruzhka.
     SHestakov serdito kryaknul i povernulsya, chtoby ujti.
     - Mishka, podozhdi, kuda ty?
     - Na rabotu, - ogryznulsya  tot. - Ty, esli hochesh',  ostavajsya. A  menya,
lichno, zhaba zadushit: po devyat' "tonn" pivo pit'.
     -  Ladno  tebe, Miha, ya  zhe  ugoshchayu! - Esli chestno,  Sashe  i samomu  ne
hotelos' ostavat'sya. Temnoe pivo on voobshche ne lyubil.  No uhodit' na glazah u
etoj nepriyatnoj devicy bylo pochemu-to neudobno.
     - Ne hochu! Luchshe u metro butylku kuplyu!
     - Kupi, kupi, ne  zabud', - nasmeshlivo otozvalas'  devica, - ne tak  uzh
mnogo piva tebe ostalos'...
     Sasha hotel bylo ostanovit'sya i  peresprosit', chto  znachat  eti  nelepye
slova, no  reshil, chto razbirat'sya  nekogda, inache  pridetsya  bezhat' potom za
SHestakovym, chto i vovse vyglyadelo glupo.
     Misha udalyalsya  ot zabegalovki shirokimi shagami. Dazhe po ego  spine mozhno
bylo dogadat'sya, kak on zol. Kakaya-to starushka pospeshila svalit' v storonu s
Mishinogo  puti.  "Ah  da,  u  nego zhe eshche i  lico", - vspomnil Sasha. Za ves'
vcherashnij den' razgovor tak i ne doshel do istorii s licom.
     - |j, Mishka, podozhdi! - kriknul Sasha. - CHego ty tak razozlilsya?
     SHestakov shagov ne zamedlil i dazhe ne obernulsya.
     - Nu i fig s toboj! - proiznes Sasha vsluh. - Na serdityh vodu vozyat.
     A  tut eshche i  trollejbus povernul, kak raz "dvadcatka", pochti  do samoj
obshchagi dovozit. A v obshchage pivnuyu kompaniyu najti - raz plyunut'.
     S poroga Sashe v nos  udaril zapah obnovleniya. Sil'no pahlo shtukaturkoj,
kraskoj i  tuhlovatoj shpaklevkoj. Budochku  vahtera pokrasili  v  veselen'kij
rozovyj cvet, i sidevshaya vnutri Klavdisanna, - i ran'she-to ne sil'no pohozhaya
na   uchitel'nicu   mladshih   klassov,  -  teper'  i   vovse   stala  vylitoj
soderzhatel'nicej pritona.
     - U nas remont, Samojlov, - propela ona sladen'ko, slovno synka rodnogo
uvidela. "Budto ne ty, staraya  karga, vyzyvala mentovku na proshlyj moj  den'
rozhdeniya".
     Otremontirovannaya komnata sovershenno preobrazilas'. CHistyj,  pobelennyj
potolok,  krashenye  ramy i  yarkie oboi podnyali Sashino  i  bez  togo  horoshee
nastroenie do urovnya shchenyach'ego vostorga. Pivnaya kompaniya podobralas' bystro,
i tut uzh pej-zalejsya -  tancuyut vse!  A k  seredine vechera eshche  i Timofeev s
devushkami  zashel. I  pokatilos'! Sam  Timofeev mesyac nazad  iz  Singapura  s
kontejnerom prishel,  tak chto ostatok dnya, a potom  - i vechera,  a potom -  i
nochi  Sasha  s  Timofeevym  veli  duet.  Odin  -  pro  kubinok,  drugoj - pro
filippinok, odin - pro tekilu, drugoj - pro sake.
     Gde-to  v  glubine  dushi nemnogo  posverlilo, a potom  perestalo.  Sasha
chestno  dva  raza spuskalsya vniz, zvonil SHestakovu. Kto  zh  vinovat,  chto on
gde-to shlyaetsya?
     Bukval'no  cherez  dva dnya beregovaya zhizn'  zakrutila  Sashu, zadvinuv  v
storonu i davnishnie vospominaniya, i besstrashnyh "Vyborgskih krysolovov".
     Plyunuv na golubuyu mechtu ob avtomobile, Sasha za odin den' nashel, oplatil
i  snyal odnokomnatnuyu  kvartiru  v  Avtovo.  S mebel'yu  i  telefonom,  nomer
kotorogo byl nemedlenno soobshchen desyatku priyatelej i priyatel'nic.
     Sashe dostavlyalo nemerenoe  udovol'stvie  - brodit' v  odnih  trusah  po
neob®yatnym semnadcati  kvadratnym metram,  popyhivaya  "Belomorom".  V  lyuboj
moment neprinuzhdenno poseshchat' individual'nyj (hot' i  sovmeshchennyj)  sanuzel,
gde, po vole hozyaev, na special'noj polochke stoyal osvezhitel' vozduha i pahlo
fialkami. Nemnogo neozhidanno, no chertovski priyatno.
     Izredka zvonil telefon. Sasha netoroplivo priblizhalsya k apparatu, snimal
trubku, stryahival pepel s papirosy v special'nuyu majoneznuyu banochku, vydyhal
dym v storonu i intelligentno voproshal: "Allo?"
     V  pridachu  k  takim korennym izmeneniyam v bytu Sasha  obnaruzhil  v sebe
dosele  gde-to  skryvavshiesya,  vpolne  prilichnye sposobnosti.  Net, net,  ne
muzykal'nye. Okazyvaetsya, on  umel  uhazhivat' za devushkami!  Da  i ne prosto
obnaruzhil,  a  dazhe  uspel  (chisto  iz  sportivnogo  interesa)  osnovatel'no
vskruzhit'  golovy dvum studentkam-medichkam i  odnoj vospitatel'nice detskogo
sada.
     No  samoe glavnoe! - Masha (ta samaya fifa  s  vokzala,  ona zhe -  pervaya
lyubov'),  vspomniv,  vidno,  timurovskoe  detstvo,  vser'ez reshila  zanyat'sya
odinokim razvedennym odnoklassnikom.  Uzhe k seredine  maya Sasha ponyal, chto  u
nego s Mashej dobrotnyj, blagopoluchnyj, ne slishkom burnyj roman.
     Mashen'ka  Horoshkina,  opravdyvaya svoyu familiyu,  okazalas'  udivitel'nym
sushchestvom. U Sashi  inogda zakradyvalas' durackaya mysl', chto Mashen'ka nedavno
s  otlichiem  zakonchila kakie-to  ochen' special'nye zhenskie kursy. CHto-nibud'
vrode: "Ideal'naya  sputnica  zhizni".  Ona  nikogda ne  opazdyvala, prebyvala
vsegda v prekrasnom nastroenii,  bystro  i vkusno  gotovila i dazhe hodila  s
Sashej na futbol. "CHego zh vam bole?"
     Imenno  poetomu,  inogda  (ochen'-ochen'  redko!)  Sashe  hotelos'...  nu,
naprimer,  chtoby  ona  smorozila  kakuyu-nibud' uzhasnuyu  glupost'... Mashen'ka
morozila  nesusvetnye  gluposti.  No  kak  raz  te, milye  i bezobidnye,  za
kotorymi  sleduet  slyunyavo-laskovoe: "...  eh ty,  durochka,  smotri,  sejchas
ob®yasnyu..."...  Ili  nadela  by kakuyu-nibud'  nemyslimuyu oranzhevuyu  koftu  s
belymi pugovicami... Mashen'ka  nadevala oranzhevuyu koftu s belymi pugovicami.
I kazalas' v nej eshche simpatichnej i milee. |to byl nesokrushimyj obraz.
     Odnazhdy  noch'yu,  lezha  pochemu-to  bez  sna,  Sasha  vglyadelsya  v  Mashino
bezmyatezhnoe lico. Stranno, podumal  on, ya mogu sejchas po pal'cam pereschitat'
vse vyrazheniya, kotorye na nem byvayut.  I vdrug vspomnil  Svetu. Takoj, kakaya
ona shla  po  zheltym list'yam  proshloj  osen'yu. I srazu  zhe ponyal massu veshchej.
Vo-pervyh,  to, chto Masha  i  Sveta -  polnye protivopolozhnosti  v  tom,  chto
kasaetsya  STILYA.  U  Mashi,  kak  ni  grustno  eto  bylo   priznavat',  stil'
otsutstvoval polnost'yu. I v etom byl  ee udivitel'nyj  fenomen  i  sekret ee
nesokrushimoj "milosti".  A Sveta...  Sasha  tut zhe i,  vo-vtoryh, ponyal,  chto
zhenshchin sravnivat'  -  poslednee  delo, strogo-nastrogo  zapretil  sebe  dazhe
dumat' o Svete, povernulsya na bok i usnul.




     Savelij  Sergeevich Strumov-Ryleev  nikogda  ne chital  gazet. To est'  v
starye, dodemokraticheskie, tak skazat',  vremena, sledoval sovetu professora
Preobrazhenskogo  "Vot nikakih  i  ne chitajte!". Pozzhe, kogda  krome  gazet s
ordenami  okolo nazvaniya  poyavilis'  i  mnogie  drugie  -  bez ordenov, on s
gorech'yu  ubedilsya, chto  vse to, o  chem NE pisali  v  svoe vremya  "Izvestiya",
"Trud"  ili  "Krasnaya  zvezda",  i  pravda  chitat'  ne  stoit.  Vot uzh,  chto
nazyvaetsya: "Synok, a chto skazal papa, kogda upal s  lestnicy?" - "Dolzhen li
ya povtoryat' neprilichnye slova?" - "Konechno net!" - "Togda nichego". V gazetah
SSSR razdrazhalo vse:  i to, chto  pachkayut ruki chernoj kraskoj, i sueta vokrug
podpiski (v starye, razumeetsya, vremena), a potom  - ne men'shaya sueta vokrug
sbora  makulatury.  ZHutkie  ceny  (eto uzhe  v  novye vremena). No naibol'shee
negodovanie vse-taki  vyzyvali akkuratno narezannye nozhnicami pryamougol'niki
pechatnogo   slova,  ulozhennye   v   special'nuyu  materchatuyu  sumochku   v  ih
kommunal'noj ubornoj.  Kogda-to, eshche vo vremena  deficita  tualetnoj bumagi,
obespechivat'   sumochku  gazetami   vmenyalos'   v  obyazannosti  vsem  zhil'cam
kommunalki. Teper'  zhe narezannoe "Zavtra" poyavlyalos'  v  tualete  blagodarya
entuziastu Levochkinu.
     -  |h, kakoj zhe  ty Levochkin? - kazhdyj raz sprashival  uchitel' Klapin'sh,
vyhodya iz tualeta. - Davaj my tebya v Pravochkina pereimenuem?
     Levochkin ne obizhalsya, no i "Zavtra" chitat' ne perestaval.
     Vsya    eta    dlinnejshaya    preambula    i    dolzhna    ob®yasnit'    tu
stradal'cheski-brezglivuyu  grimasu, kotoraya poyavilas' na  lice  SSSR utrom vo
vtornik, kogda laborantka Tanya kriknula emu cherez koridor:
     - Savelij Sergeevich! Vy chitali? Vot uzhas-to!
     - Ugu, ugu, - proburchal SSSR, snimaya plashch. - Dobroe utro, Tanyusha.
     -  Okazyvaetsya,  u nas  v metro  vodyatsya  krysy-mutanty! A ya vsegda tak
blizko k krayu stanovlyus'!
     U SSSR poholodelo v  zhivote. On molcha podoshel k  Tane, vzyal  iz  ee ruk
gazetu i, shagaya, kak robot, napravilsya k sebe v komnatu.
     Udivlennaya  Matil'da,  kotoroj  pervyj raz za vsyu  ee zhizn' ne pozhelali
"dobrogo utrechka", privstala na zadnie lapy, povodya nosom.
     CHudovishchno! Savelij  Sergeevich poluchil  eshche  odno  podtverzhdenie  svoemu
nedoveriyu gazetam. Nekto L. Plastunskij  opisyval izvestnuyu SSSR  situaciyu v
metro s neprinuzhdennoj radost'yu  doshkol'nika,  nashedshego granatu.  No  samym
dikim,  konechno,  bylo  pomeshchennoe  v   konce  stat'i  interv'yu(!)  s  nekim
rukovoditelem(!) gruppy(!) "Vyborgskie krysolovy"(!)!
     "My  - samostoyatel'naya  boevaya  edinica...", "... s  pomoshch'yu  poslednih
dostizhenij  nauki...",  "...  uvidev  krysu  na platforme, ne  pugajtes'..."
Strochki prygali u SSSR v glazah.
     - CHto eto za gadost'? - zvenyashchim golosom sprosil on u ispugannoj Tani.
     - |to... gazeta... "Pod odeyalom"...
     "V  pechku!" -  sledovalo  by ryavknut' golosom  togo  samogo  professora
Preobrazhenskogo,  no vmesto etogo Savelij Sergeevich, szhav gazetu  v  kulake,
dvinulsya k telefonu.
     -  Allo!  Tolya?  Dobroe  utro.  |to Strumov-Ryleev. Vy v  kurse,  kakoe
tvoritsya  bezobrazie? Kak  - kakoe? O vas  pishet  zheltaya pressa! Kak? Znali?
Razgovarivali?  - SSSR neskol'ko raz bezzvuchno otkryl rot, kak budto  emu ne
hvatalo  vozduha.  Zatem  prodolzhil pochti shepotom:  -  Pozovite, pozhalujsta,
SHestakova. Netu? Togda, bud'te dobry, peredajte emu, chto ya srochno - slyshite?
-  srochno hochu s nim pogovorit'.  Spasibo. - I,  rezko brosiv trubku, ushel k
sebe.
     Tanya provodila SSSR udivlennym vzglyadom. Iz priotkrytoj dveri vysunulsya
lohmatyj menees Malinin:
     - CHego shumim? - sprosil on gromkim shepotom.
     Tanya pozhala plechami, sdelala bol'shie glaza i ushla v laborantskuyu.
     Savelij Sergeevich byl udivlen i rasserzhen. Bolee togo - on byl prosto v
beshenstve. I, kak  ni stranno, sformulirovat' prichinu etogo  nesvojstvennogo
emu sostoyaniya on by ne smog. Obida dushila ego. |koe mal'chishestvo! Zanimat'sya
takoj  ser'eznoj  problemoj  i v to zhe samoe  vremya davat' interv'yu kakoj-to
nizkoprobnoj  gazetenke!  Tut on, kstati,  zametil, chto vse  eshche  szhimaet  v
kulake zloschastnuyu (ili zloschastnoe?) "Pod odeyalom".
     -  Kakaya  gadost'!  -  kriknul  SSSR,  shvyryaya  gazetu  na stol.  Ehidno
zashurshav, ona  razleglas'  na ego rabochej  tetradi,  tut zhe pokazav  Saveliyu
Sergeevichu rasputnuyu krasotku i zagolovok "Problemy anal'nogo seksa". Cepkij
vzglyad  Professora,  privykshego   bystro   i   vnimatel'no   chitat'  nauchnuyu
literaturu,  eshche  uspel vyhvatit'  vopros v konce  stranicy:  "Ne vredno  li
vygulivat' sobak na  kladbishche?",  prezhde  chem  "Odeyalo"  vmeste  so vsem ego
soderzhimym  prevratilos'  v nabor  konfetti.  I  do  poslednego  klochka bylo
akkuratno smeteno v musornoe vedro.
     SSSR  sel na stul. Neskol'ko glubokih  vdohov-vydohov.  Zakryt'  glaza.
Autotrening - velikaya veshch', osobenno v nashe nespokojnoe vremya. Eshche neskol'ko
dyhatel'nyh uprazhnenij. Teper' predstavim sebe bereg tihoj reki, plesk vody,
penie  ptic...  Krome  karkan'ya voron,  na um  nichego ne  prihodilo.  Ladno,
obojdemsya i bez ptich'ego peniya. Vse. Teper' mozhno i rabotat'.
     Savelij Sergeevich bodro skazal "dobroe utro" gotovoj vot-vot  obidet'sya
Matil'de, nadel halat, otkryl nebol'shuyu zasteklennuyu dver'. Tam, v nerabochem
"bokse",  raspolagalas' sejchas  "poslerodovaya palata". Poslednie  dve nedeli
ego  rabochij  den' nachinalsya imenno s poseshcheniya novorozhdennyh. Pyatero slepyh
Motinyh otpryskov slabo koposhilis' v korobke iz-pod obuvi.
     Ustrojstvo  podhodyashchego  gnezda  v  svoe  vremya  dostavilo SSSR  nemalo
hlopot.  V kachestve  stroitel'nogo  materiala  Matil'de  byli  predlozheny na
vybor:  staraya  moherovaya  kofta,  obrezok  valenka,  ch'ya-to dorevolyucionnaya
mufta, sharf samogo Professora, a takzhe prochaya teplaya i  mohnataya erunda. Kak
nastoyashchaya zhenshchina i  hranitel'nica  ochaga,  Motya  potratila na  obustrojstvo
gnezda bolee  treh  sutok, ostanoviv svoj  vybor na  ekstravagantnoj  smesi,
sostoyashchej iz mufty i obryvkov perfolenty.
     - Nu-s, nu-s, kak  u nas dela? - tonom  lyubyashchego papashi proiznes  SSSR,
podhodya k korobke. - |, baten'ka, da my, kazhetsya, glazki uzhe otkryvaem!
     Dejstvitel'no,  odin  iz  krysyat,  samyj  krupnyj, pravda,  eshche  sil'no
pohozhij  na krohotnogo  porosenka,  mutno glyadel skvoz'  chut' priotkryvshiesya
shchelochki.
     - Pozdravlyayu vas, mamasha, -  proiznes  Professor,  vynimaya krysenka  iz
korobki.  -  CHudnyj  rebenok,  vylitaya mat'! -  Delikatnyj Savelij Sergeevich
nikogda ne zavodil s Matil'doj razgovorov ob otcovstve.
     To  li   posle  gazetnogo  stressa  dvizheniya  Professora  byli  nemnogo
rezkovaty, to li vzyal on krysenka neudachno, no tot ele slyshno pisknul.
     - Izvini,  izvini, malysh! -  SSSR akkuratno polozhil detenysha  na mesto.
Matil'da  sidela  na  zadnih   lapah  i  ukoriznenno  smotrela   na  Saveliya
Sergeevicha.
     On eshche  raz vinovato  ulybnulsya usatoj  i  hvostatoj schastlivoj  materi
semejstva i  vernulsya v komnatu. Otkryl holodil'nik, dostavaya prigotovlennye
vchera  obrazcy.  Pochemu  tak  vnezapno zamerzli  ruki?..  Savelij  Sergeevich
obernulsya...
     ...  proklyataya  peshchera. Za  noch' kurtka  primerzla k polu. Kogda  on, v
otchayanii, dernul chto bylo sil, razdalsya tresk rvushchejsya tkani.
     -  Leha,  Leha,  Leha, ne  spi,  ne  spi, ne spi...  -  On  ponyal,  chto
avtomaticheski povtoryaet eti slova uzhe neskol'ko chasov,  sam togo ne zamechaya.
Leha ne otvechal. Vyzhirayushchij sily  perehod,  metel' i pyat' tysyach nad  urovnem
morya za sutki prevratili etogo dvuhmetrovogo krasavca al'pinista v vysohshego
sedogo starichka. Teper'  on  navernyaka  spal, ne obrashchaya  vnimaniya na Savkin
bubnezh. Uzkaya dyra vyhoda nachala seret'. Utro. Utro,  a my zhivy. |to horosho.
|to  chertovski zdorovo, slyshish', Leha? Noga uzhe  ne bolit.  |to tozhe horosho.
Skorej vsego, ona prosto onemela ot holoda ili promerzla do kosti. Do kosti.
Do  togo  zhutkogo belogo oblomka, kotoryj  Savka  uvidel  torchashchim pryamo nad
botinkom. Poslednee,  chto  on zapomnil, prezhde chem poteryat' soznanie.  Leha,
drug, nalozhil povyazku, privyazav vmesto shiny  svoj  trofejnyj  nemeckij  nozh.
Dal'she -  smutno.  Ochen'  bol'no  i  smutno. Kazhetsya, on  eshche neskol'ko  raz
otrubalsya, poka polz za Lehoj po sklonu. Kto nashel peshcheru? Ne pomnyu... Potom
nad  golovoj  vdrug merzko zashurshalo i  zagremelo. Vo vremya kamnepada  Leshke
sil'no  popalo po  golove. Glaza u nego  vdrug sdelalis'  steklyannye,  a  iz
ugolka  rta potekla  rozovaya  strujka. Navernoe,  on prosto ot neozhidannosti
prikusil yazyk, no Savka ispugalsya do toshnoty. Kto zhe, chert poberi, nashel etu
peshcheru?..
     -  Leshka, prosnis',  Leshka.  -  Leshke nel'zya  spat', u  nego  zhe travma
golovy, kak on mog zabyt'. Zina, nash  saninstruktor, ili Nina-saninstruktor?
-  i ne vspomnit' uzhe  -  vsegda tverdila nam, boltunam  i razdolbayam:  "Pri
mozgovoj  travme glavnoe  -  ne  davat' postradavshemu  spat'!" A nam bylo do
chertikov  smeshno: mozgovaya travma - Leshka,  postradavshij - eto ty. Leshka, ne
spi, Leshka...
     Pri svete zanimayushchegosya utra  Savelij razglyadel privalivshegosya  k stene
tovarishcha.  Pochemu  on sidit  v  takoj strannoj poze? Gde ego  ryukzak? Ah da,
Leshkin ryukzak oni  poteryali eshche vo  vremya kamnepada.  No vtoroj  ryukzak cel.
Tam, v  bokovom karmane, dolzhen lezhat' shokolad i kuraga v malen'kom  pakete.
Tetka Sima prisylala mame  kuragu iz Fergany. Nado dostat' shokolad i poest'.
Nado  idti.  Savelij  nachal  suetlivo sharit'  vokrug  sebya rukami, popytalsya
dvinut'  nogoj.   Koleno,  kak  ni   stranno,   sgibalos',   i  dazhe   pochti
bezboleznenno. A vot dal'she - kak budto  kto-to  privyazal emu  ponizhe kolena
kusok betonnoj svai.
     -  Poryadok, Leha, sejchas  zavtrakat' budem. - Otchayannaya popytka pridat'
ohripshemu golosu malost' bodrosti.
     V peshchere bylo pochti svetlo. Otkuda-to snizu, s ledyanogo pola, navernoe,
nachal podnimat'sya,  zataplivaya vse vokrug,  besformennyj, dikij uzhas.  Savka
vpervye ponyal, pochemu inogda govoryat: lipkij. On dejstvitel'no lip k rukam i
shchekam. Nevynosimo strashno  bylo povernut' golovu i  posmotret' v ugol, tuda,
gde  sidel Leshka.  Vmig zanemevshaya sheya ne pozvolyala  golove dvigat'sya. CHtoby
hot'  nemnogo otvlech'sya,  prishlos'  staratel'no,  santimetr  za santimetrom,
rassmatrivat' svoyu  zamotannuyu nogu, odnovremenno otgonyaya panicheskie mysli o
tom, chto na vysote 5000  metrov nad urovnem morya dorog dlya takih nog, voobshche
govorya, net. Iskat' nas, navernoe, ishchut... Ob  etom dumat'  mozhno. I  dazhe v
rozovyh  tonah. No i  ne zabyvat'  nekotoryh podrobnostej.  O tom, chto  my s
Leshkoj poshli  yuzhnym  traversom,  ne znal  nikto. U Milki chetvertogo  -  den'
rozhdeniya. My hoteli  posvyatit' ej podvig.  |h, Milka, ne plyasat' nam s toboj
stol' lyubimyj nami i gonimyj rodnym komsomolom shejk... Bros', bros', u nas v
strane  -  otlichnye  hirurgi,  pochinyat nogu kak  milen'kie...  Zachem  zhe oni
vse-taki poshli na yuzhnyj sklon? |to byl ih sobstvennyj ekspromt,  ih risk, ih
nepruha...  ih  mogila?..  Leshka...  Ne  smej  tuda  smotret',  ne   nado...
Okostenevshie shejnye pozvonki krepko uderzhivali golovu, no vot  glaza... Odno
mimoletnoe  dvizhenie, odin  tol'ko  vzglyad...  Serdce  besheno  zakolotilos',
bezrassudno trebuya  deficitnogo  na takoj  vysote kisloroda. Savka  zakrichal
otchayanno, kak rebenok,  kotoromu vnezapno v temnote  skazali: "Gav!" Minutu,
ne men'she, on oral na odnoj note, riskuya porvat' golosovye svyazki. Navernoe,
gde-to v podsoznanii on uzhe davno  poveril,  chto  Leshka mertv i vse  Savkino
nochnoe  bdenie  bylo  prostym  chelovecheskim samoobmanom:  strashno,  ej-bogu,
strashno prosidet' celuyu noch' naedine s  pokojnikom... No  uzhas-to byl  ne  v
etom.
     Mertvyj Leshka sidel u steny, zasunuv ruku za pazuhu. I ulybalsya.
     Saveliyu ostavalos' polshaga  do bezumiya. Tam, snaruzhi, vovsyu sinel den'.
Hotelos' dopolzti do oskalennoj pasti  vyhoda i,  ottolknuvshis'  horoshen'ko,
mahnut'  v  ravnodushnuyu  sinevu, chtoby  ne videt',  NE  VIDETX  etih  shiroko
raskrytyh seryh glaz i etoj mertvoj, takoj  zhivoj  Leshkinoj ulybki... O!  On
dazhe  popolz,  popolz i vyglyanul  naruzhu.  I uvidel svoih ubijc. Oni  stoyali
vokrug, pokrytye snegom, izrezannye  cherno-sinimi tenyami, s redkimi kloch'yami
lenivyh oblakov. A eshche, trezveya ot hrustkogo moroznogo vozduha, Savka uvidel
Put'.  Ne samyj  prostoj  i  dlya cheloveka  so  zdorovymi  nogami.  No vpolne
prohodimyj.
     Nebol'shaya skal'naya polochka tyanulas' vlevo metrov na pyatnadcat', a potom
obryvalas' kak raz nad horoshim, pologim sklonom. Pushistyj, svezhen'kij snezhok
smyagchit padenie. Tam nevysoko, metra dva. Zato potom mozhno polzti...
     Starayas'  ne  oborachivat'sya,  on  podtyanul  k  sebe  ryukzak.  Dostal  i
akkuratno, ne toropyas', privyazal  k botinkam  "koshki". Nashel shokolad  i,  ne
chuvstvuya  vkusa,  szheval  dve  dol'ki. Nizkij  potolok  peshchery  ne  pozvolyal
vypryamit'sya, poetomu Savelij eshche ne znal, sumeet li stoyat' na nogah. Horosho,
chto  cel ledorub. Horosho, chto u nego krepkie ruki. Esli vdrug otkazhut  nogi,
on budet ceplyat'sya rukami... Poslednie somneniya eshche gryzli ego. Tam, pozadi,
ostaetsya Leshka. Ne moglo byt' i rechi, chtoby tashchit' ego za  soboj. Togda chto?
Zapomnit'  horoshen'ko  etu  ledyanuyu  peshcheru,  prijti  syuda  so  spasatelyami,
zabrat',  obyazatel'no zabrat' ego  otsyuda. Nel'zya, chtoby  on navechno ostalsya
sidet' zdes' i ulybat'sya...
     - Proshchaj, Leshka, - prohripel on i ustydilsya sobstvennogo golosa.
     Vse. Pora.
     Savka akkuratno obbil vse  tonkie ledyanye  korki u vyhoda, sel na kraj,
svesiv  nogi v  propast'.  Ostavalos'  pridumat',  kak  popast'  na zavetnuyu
polochku. Dlya krepkogo  parnya s  celymi trenirovannymi nogami,  kakim  on byl
sutki nazad, eto bylo by zaprosto. No ne sejchas.
     Szadi poslyshalsya shoroh.
     Cepeneya ot uzhasa, on sobral vse sily i prygnul vlevo...
     SHestakov poyavilsya v  kontore bukval'no cherez pyat' minut posle serditogo
zvonka SSSR. Smushchennyj i ispugannyj Muhin vse eshche toptalsya okolo telefona.
     - Horosho, chto ty prishel, a to ya tebe uzhe domoj zvonyu.
     - Zachem? YA zhe skazal: budu v devyat' tridcat'. - Ne  obrashchaya vnimaniya na
vzvolnovannogo Tolika, Misha snyal  kurtku, chto-to napevaya, proshel  v komnatu,
mel'kom glyanuv na sebya v zerkalo. Posle nedorazumeniya s YUroj stalo tradiciej
- kazhdoe utro proveryat',  kak zazhivayut sinyaki, poluchennye v processe obshcheniya
s petuhovskimi iniciativnymi sotrudnikami.
     Zanyav  central'nuyu vyemku na divane, SHestakov s udovol'stviem zakuril i
lish' posle etogo soizvolil zametit':
     - Problemy, Muha?
     - SSSR tol'ko chto zvonil. Uzhasno serdilsya na nas iz-za gazety.
     - Kakoj gazety?
     - Nu, etoj, kotoruyu Nosataya nam sosvatala...
     -  "Nosataya  - sosvatala".  Muha,  da ty  prosto  - poet-novator!  -  U
SHestakova bylo horoshee nastroenie.
     - Mishka, on ochen' prosil tebya pozvonit', kak tol'ko pridesh'.
     - Prosil - pozvonyu, -  pokladisto  soglasilsya Misha i, prigovarivaya  pro
sebya:  "...  utrom  den'gi  -  dnem  stul'ya...", vyshel  v koridor.  -  Allo!
Zdras'te, devushka! Akademika  Strumova-Ryleeva,  bud'te dobry, k apparatu! -
Prikryv rukoj trubku, podmignul Muhinu: - Tanechka tvoya podoshla.
     - Pochemu eto moya? - pokrasnel Tolik.
     -  Da! - Lico  Mishki vdrug zakamenelo.  -  Net,  SHestakov.  CHto? Sejchas
budem! - On rezko brosil trubku, zadumalsya na dolyu  sekundy, skrivilsya,  kak
ot zubnoj boli, i kinulsya k  vhodnoj dveri, na hodu prikazav Muhinu:  - ZHivo
za mnoj. Tam s Professorom kakaya-to fignya.
     - Kakaya?  -  V pervyj  moment Tolik ispugalsya  ne za SSSR, a  tomu, kak
bystro i strashno izmenilos' Mishine lico.
     - YA skazal: zhivo davaj.
     Navernoe, tak byvaet tol'ko v kino.
     Vyskochiv  iz  kontory  i  zabezhav  za ugol  tochno takoj  zhe obsharpannoj
pyatietazhki, Tolik avtomaticheski podnyal golovu. Okna SSSR na chetvertom  etazhe
Instituta vyhodili kak raz syuda, na prospekt.
     - Mishka, smotri! - neestestvennym shepotom zaoral Muhin.
     No SHestakov vse uzhe uvidel sam.
     Savelij Sergeevich sidel na svoem okne, svesiv nogi na ulicu.
     ZHenshchina na vahte privstala  i  popytalas'  bylo vyaknut' "Propusk!",  no
groznoe Mishkino "Miliciya!" zhivo usadilo ee na mesto.
     Pereprygivaya cherez  dve stupen'ki, Tolik nessya  po  lestnice  vsled  za
SHestakovym i bol'she vsego boyalsya, chto sejchas v laboratorii oni uvidyat pustoe
okno.
     U komnaty Professora, pochti v dveryah, stoyal  menees Malinin s probirkoj
v rukah i otkrytym rtom. Ryadom privalilas' k  kosyaku  Tanya. Glaza u nee byli
takie zhe, kak u meneesa Malinina, no rot ona zakryvala ladoshkoj.
     SHestakovu   prishlos'   dovol'no   sil'no   pihnut'   Malinina,  kotoryj
zagorazhival vhod.  SSSR sidel na okne.  Tanya  ubrala  ruki  ot  lica i  yavno
sobiralas' zakrichat'.
     - Tiho! - takim  zhe strashnym shepotom, kak nedavno  Muhin, kriknul Misha,
shvatil devushku za plechi,  myagko,  no sil'no tolknul v storonu  Tolika. Tanya
pokorno utknulas' Muhinu v grud', otchego tot momental'no rasteryalsya.
     Razdumyvat' bylo nekogda. V  neskol'ko besshumnyh pryzhkov Misha preodolel
komnatu,  molya  tol'ko  o  tom,   chtoby  ne  zadet'  nenarokom  kakuyu-nibud'
steklyashku. Professor na okne opasno kachnulsya, kogda SHestakov byl bukval'no v
dvuh  metrah  ot  nego.  Ni  na kakie  professional'nye zahvaty  vremeni  ne
ostavalos'.
     Misha  prygnul,  trivial'nejshim obrazom  rvanuv  Saveliya  Sergeevicha  za
shkirku.
     Poslyshalsya tresk. Professor chto-to sdavlenno kriknul, vzmahnul rukami i
ruhnul navznich' na SHestakova. Neskol'ko  sekund nikto ne mog poshevelit'sya. V
nastupivshej tishine  bylo slyshno, kak dolgo-dolgo  katitsya kuda-to otorvannaya
pugovica.
     Ob®ektivno govorya, vse moglo konchit'sya ne tak uzh  i milo. Udar zatylkom
pri padenii dazhe s vysoty podokonniku grozit ser'eznoj travmoj pozvonochnika.
Slava  Bogu,  SHestakov prekrasno samortiziroval polet Professora, sil'no pri
etom udarivshis' kopchikom ob pol.
     - U, chert! - s neperedavaemym vyrazheniem proiznes Misha, spihivaya s sebya
tyazhelogo i kostlyavogo Professora. - Mozhno  vydohnut',  -  nebrezhno brosil on
zastyvshim  v dveryah Tane, Toliku  i meneesu Malininu. - Muhin! - chut' gromche
pozval on. - Devushku MOZHNO otpustit'.
     Vse srazu zasuetilis', zatolkalis', podbezhali k Professoru. On lezhal na
boku, porvannyj halat  zakryval  golovu. Savelij  Sergeevich  byl v  glubokom
obmoroke.
     - Nashatyr'?  - polusprosil-poluprikazal SHestakov  Tane.  - "Skoruyu",  -
prikazal meneesu Malininu. - Golovu emu derzhi! - ryavknul Muhinu.
     V koridore uzhe hlopali dveryami i gomonili.  "Kto krichal? CHto sluchilos'?
"Skoruyu"? Komu ploho? Pustite, ya posmotryu!"
     - Smotret' zdes', tovarishchi, nechego, - horosho postavlennym golosom Gleba
ZHeglova  proiznes SHestakov, vyhodya  iz komnaty. - Saveliyu Sergeevichu PLOHO S
SERDCEM.  - Poslednie  slova  on proiznes s nazhimom,  glyadya v  glaza meneesu
Malininu.
     - U menya est' nitroglicerin! - skazal kto-to.
     - Spasibo, poka ne nado. "Skoraya"  sama vo  vsem razberetsya. - SHestakov
vernulsya v komnatu.
     - A vy kto takoj? - sprosili szadi. No dver' uzhe byla zakryta.
     Savelij  Sergeevich  lezhal  na  polu,  vyalo  otmahivayas' ot  puzyr'ka  s
nashatyrem, kotoryj emu sovala pod nos Tanya.
     -  Vot chto,  i Tanya  i  Muha,  -  tverdo nachal Misha,  -  sejchas priedet
"skoraya". Ni slova pro okno, yasno? Skazhite prosto: stoyal, upal.
     - Ochnulsya - gips, - tupo vygovoril Tolik.
     - Ne  smeshno, -  strogo odernul ego SHestakov i  prisel okolo SSSR. - Vy
menya slyshite, Savelij Sergeevich?
     Professor vodil  po storonam mutnym  vzglyadom,  sudya  po vsemu,  eshche ne
fiksiruya  okruzhayushchie  predmety. Tanya sidela  ryadom s nim na kolenyah. Vnachale
Misha  zametil  trogatel'nuyu  dyrku u nee na kolenke  i tol'ko  potom obratil
vnimanie, chto  devushku kolotit krupnaya drozh'. Ne dolgo dumaya on krepko obnyal
Tanyu  za  plechi. "Gospodi,  kak  ptenec",  -  podumal Misha,  takaya  ona byla
malen'kaya i teplaya, s legkimi pushistymi  volosami, kotorye tut zhe zashchekotali
emu shcheku.
     Tanya Zvoncova, devushka, izvestnaya  vsej  laboratorii strogimi  nravami,
sovershenno spokojno  otneslas'  k  tomu,  chto  za  poslednie  pyat'  minut ee
obnimaet    uzhe   vtoroj    postoronnij    muzhchina.   Ona    lish'    korotko
vzdohnula-vshlipnula i pochti srazu perestala drozhat'.
     V komnatu voshli  dvoe v belyh  halatah. SHestakov uzhe sobiralsya garknut'
na  nih,  chtoby  vymetalis',  no  vovremya  uvidel  u  odnogo iz  nih bol'shoj
doktorskij chemodan. "ZHivo domchali!" - udivilsya on.
     Odin   iz   vrachej  naklonilsya  nad   lezhashchim   Saveliem   Sergeevichem,
professional'no capnul pul's, vypryamilsya i sprosil:
     - Ego mozhno kuda-nibud' perelozhit'? Pochemu on u vas na polu?
     Misha poter ushiblennyj kopchik:
     - Upal nemnogo. Vrach potyanul nosom:
     - Nashatyr'? On soznanie teryal?
     - Da.
     - Vy znaete,  mozhno k zavlabu v kabinet  otnesti,  tam  divan  est'!  -
radostno soobshchila Tanya.
     - Nu tak nesite... - skazal tot, chto s chemodanom. SHestakov tut zhe uznal
svoj   sobstvennyj,  kazenno-ravnodushnyj  stil':  "Poterpevshij,  otojdite  v
storonu... Ne trogajte nozh rukami... Pokazhite, gde  vy stoyali..." Ne hvataet
nam poka dushevnoj teploty.
     Saveliya  Sergeevicha dovol'no  neuklyuzhe perenesli  v  kabinet zavlaba  i
polozhili na korotkij  divan. Posle  chego zadali neskol'ko delovyh  voprosov,
tipa:  "Alkogolem  zloupotreblyaem?"   ili  "Serdce   bespokoit?",  zapolnili
kakie-to  bumagi,  predlozhili  gospitalizaciyu, ravnodushno  vyslushali  otkaz,
sdelali ukol i uehali.
     V   laboratorii   ustanavlivalsya  poryadok.  Nekotorye  sotrudniki   eshche
pribegali, ispuganno zaglyadyvali v kabinet, no,  uvidev zhivogo i nevredimogo
SSSR, privetlivo mashushchego rukoj s divana, spokojno rashodilis' po mestam.
     -  Nu, a  teper', Savelij Sergeevich, - podytozhil SHestakov, razlivaya  po
himstakanam ostatki zavlabovskogo kon'yaka, -  rasskazhite nam po poryadku: kak
vy okazalis' na  okne. Nadeyus', ne  iz-za durackoj stat'i  v  gazete?  Muhin
skazal, vy rasserdilis' ochen'?
     Savelij Sergeevich ne otvechal. Ot ukola "skoroj" ili ot kon'yaka lico ego
porozovelo, no soobrazhal on, vidimo, eshche s trudom.
     -  Izvinite, pozhalujsta, Mi... ha...  il, - s  trudom vygovorila Tanya i
pokrasnela, - a pochemu nel'zya bylo govorit' "skoroj" pro okno?
     - Vidite li, Ta... nya, - tak zhe zapnuvshis', myagko ob®yasnil ej SHestakov,
- esli by my skazali, chto chelovek sidit na chetvertom etazhe, nogami na ulicu,
i vot-vot ahnetsya vniz, priehala by so-o-ovsem drugaya brigada...
     Zamecheno, chto  pervym delom vlyublennym  nachinayut  meshat' ih sobstvennye
imena. Misha i Tanya eshche ne ponimali, chto s nimi sluchilos', a Muhina, cheloveka
tonkoj dushevnoj organizacii, uzhe razdirala revnost'.
     - Postojte, nakonec, - podal golos SSSR, - pochemu vy  vse  govorite pro
kakoe-to okno?
     - Kak  - pochemu? Mishka zhe vas v poslednij moment uspel s okna sdernut'!
- udivilsya Tolik.
     - Menya? - Professor obvel vzglyadom sidyashchih vokrug. Emu pokazalos',  chto
ego razygryvayut.
     -  Vas,  vas,  -  razdrazhenno  podtverdil SHestakov.  -  Postarajtes'-ka
vspomnit', kak vas  tuda  zaneslo? Vspominajte,  vspominajte. Vy  govorili s
Muhinym  po  telefonu primerno  v...  devyat'  dvadcat',  tak,  Muha?  Sil'no
serdilis', no byli eshche v soznanii.
     - Da, da, ya ryadom  stoyala, - podtverdila Tanya, ne svodya  s Mishi siyayushchih
glaz.
     -  Ta-ak.  A  uzhe  v  devyat'  tridcat'  dve,  kogda  ya  perezvanival  v
laboratoriyu, Tanya skazala,  chto s vami chto-to neladno. My tut zhe vyskochili s
Muhoj  i uvideli vas sidyashchim na okne. Sprashivaetsya:  chto proizoshlo za desyat'
minut - s devyati dvadcati do devyati tridcati?
     - CHto?  - SSSR nahmurilsya.  -  Da nichego  vrode osobennogo... YA polozhil
trubku, poshel k sebe... - On zadumalsya.
     - Mozhet, na  meste budet legche  vspomnit'? Vy kak, vstat' uzhe mozhete? -
predlozhil SHestakov.
     - Sledstvennyj eksperiment? - ponimayushche vydohnula Tanya.
     SHestakov  otvetil  ej  takoj  umopomrachitel'noj  ulybkoj,   chto  Muhinu
zahotelos' nemedlenno vyjti  iz  komnaty,  ujti daleko-daleko, a mozhet byt',
dazhe brosit'sya pod tramvaj.
     Tolkayas' i nastupaya drug drugu na nogi, vse vyvalilis' v koridor.
     - Da govoryu vam, vse bylo, kak obychno...
     - Vy sebya horosho chuvstvovali? - na vsyakij sluchaj sprosil Misha.
     -  Da, sovershenno. To  est'  ya byl rasserzhen, no i tol'ko... - Takoj zhe
neskladnoj gur'boj vse voshli v komnatu Professora. - Vot zdes' ya sel... net,
vnachale  ya  razorval gazetu, vot  ona v  musornom vedre  valyaetsya...  - SSSR
nemnogo smushchenno ukazal na vedro. - Potom s  Matil'doj pozdorovalsya...  Net,
vnachale  nadel halat... -  Professor,  kak somnambula, dvigalsya po  komnate.
Vnezapno on ostanovilsya, nadolgo zadumalsya i vdrug s dikim krikom rvanulsya k
dveri "boksa". "Vse. S®ehal s katushek, - podumal SHestakov. - Sejchas v drugoe
okno siganet".
     No  Savelij  Sergeevich  nikuda  brosat'sya  ne  sobiralsya. On s  treskom
zahlopnul dver' "boksa" i povernulsya, stav k nej spinoj. Glaza ego goreli.
     - YA vse  ponyal,  - skazal on strashnym golosom Otello iz poslednego akta
odnoimennoj  tragedii.  -  Teper'  u  nas  v  rukah  vse  dokazatel'stva.  -
Okruzhayushchie terpelivo zhdali prodolzheniya. - Misha! Tolik! Po krajnej mere, odin
iz Motinyh krysyat obladaet sposobnost'yu vyzyvat' gallyucinacii!!!
     - Op-pa!  - SHestakov sil'no udaril rukoj po stolu -  Vyhodit, nashu Motyu
togda  v  metro  ne  sluchajnyj  samec...  -  Ot  prodolzheniya  Mishu  uderzhalo
prisutstvie Tani.
     - Vot  imenno!  Krysyata poluchili etu  sposobnost'  po nasledstvu! Kakaya
udacha! - Istinnyj uchenyj,  Professor uzhe naproch' zabyl, chto eta samaya  udacha
chut' ne stala prichinoj ego pryzhka s chetvertogo etazha. - Nu chto zh, ostal'noe,
kak govoritsya, delo  tehniki! - SSSR vse eshche stoyal  spinoj k dveri  "boksa".
Vot on nahmurilsya. - Gm, gm, gm, no dve problemy tem ne menee ostayutsya.
     - Kakie problemy? - sprosil Tolik.
     - Dve, - rasseyanno povtoril Professor. - Tehnicheskaya i eticheskaya.
     SHestakov s Muhinym nedoumenno smotreli na nego. Nakonec Misha  proiznes,
pozhav plechami:
     -  Nu,  polozhim,  s tehnicheskoj - eto ya ponimayu.  |tih gadenyshej nel'zya
prosto tak v ruki vzyat'. A vot chego tut eticheskogo - ne pojmu.
     Savelij Sergeevich  povernulsya  i zadumchivo posmotrel skvoz'  steklyannuyu
dver'  na  schastlivuyu  Matil'du.  Ona  bezmyatezhno hlopotala v gnezde, chto-to
popravlyaya, podtykaya i prihorashivaya.
     - Nu-u,  tak,  nachina-aetsya!  - SHestakov  shirokimi  shagami  proshelsya po
komnate, zasunuv ruki v karmany. - Sejchas nachnutsya sopli, i slezy, i nyuni, i
vsyakie somneniya!
     Tanya tiho sela v  ugolok,  perevodya  voprositel'nyj  vzglyad  s  Mishi na
Saveliya Sergeevicha i obratno, ne proiznosya ni slova. Muhin pochuvstvoval sebya
sovershenno zadvinutym  v  ugol  i  predprinyal  poslednyuyu  popytku  otvoevat'
devushku.
     -  Ne  bud'  takim  izvergom,  Mishka, - ukoriznenno  zametil  on, -  ty
prekrasno ponimaesh', chto imeet v vidu Savelij Sergeevich...
     -  "I  kakaya zhe mat' soglasitsya otdat' svoego  dorogogo  krysenka..." -
sarkasticheski procitiroval SHestakov. - Slushaj, Muha,  a ty kogda antigrippin
p'esh' - plachesh'?
     - Pri chem tut antigrippin? - sprosil Muhin, chuvstvuya podvoh.
     - Tak ty zhe virusov vnutri sebya ubivaesh'! Sadist!
     V  uglu neozhidanno  zahohotala  Tanya.  Krasnyj  kak  rak, Tolik  sdelal
poslednyuyu popytku:
     - |lementarnyj gumanizm...
     - Bros',  ne davi terminami, ya  eto na  pervom  kurse  -  sdal i zabyl.
Gumanizm  zdes'  so-ver-shen-no  ni  pri  chem,  -  razdel'no skazal  Misha.  I
nazidatel'no dobavil: - A vot krysizma eshche nikto ne pridumal.
     SSSR  zadumchivo  kival   golovoj.   Za  steklom  v  "bokse"  nichego  ne
podozrevayushchaya Matil'da  bezmyatezhno  zanimalas'  detenyshami.  Tanya  ulybalas'
Mishe.
     - Nu, horosho, horosho, - sdalsya  Muhin. - Ne budem  bol'she obsuzhdat' etu
problemu. Perejdem k tehnicheskoj. Kak vy sobiraetes' rabotat' s krysyatami?
     - Dlya etogo sushchestvuet  vytyazhnoj shkaf, - laskovo, kak rebenku, ob®yasnil
emu Professor. - A vot dlya perenoski ya by, naprimer, poproboval ispol'zovat'
protivogaz. Misha, vy ne mogli by najti dlya menya protivogaz?
     -  Net problem,  Savelij  Sergeevich.  Hot'  sejchas.  U  nas  v  "dyre",
prostite, v shtabe stoit celyj yashchik. Vy svoj razmer pomnite?
     -  Razmer? Gospodi, - sokrushenno vsplesnul rukami  SSSR, - ne  pomnyu. A
ved' znal, znal kogda-to. Na grazhdanskoj oborone...
     -  Nichego strashnogo, chto-nibud' pridumaem. - SHestakov podoshel k Tane i,
glyadya na  ee svetluyu makushku, predlozhil: - My  sejchas sdelaem vot  kak: vy s
Tolikom posidite zdes',  postorozhite krysyat. CHtoby  nikto bol'she po karnizam
ne hodil. A my s Tanej shodim za protivogazom. Lady?
     - Protivogaz, on, konechno, tyazhelee korovy, ego odnomu nikak ne donesti,
- yazvitel'no proshipel Tolik, no nikto ne obratil na nego vnimaniya.
     "I kakoj  on, k  chertu, Rembo?  - v otchayanii dumal Muhin, stoya u okna i
nablyudaya, kak Misha s Tanej  perehodyat ulicu. - Nizhe  menya rostom. I toshchee. I
nos u nego perebit". Tolik chut' nogti ne gryz ot  dosady. Opyat'  v ocherednoj
raz   ocherednaya  devushka  predpochla  grubogo,  ne  vsegda  gladko  vybritogo
SHestakova vospitannomu rusovolosomu  krasavcu  Muhinu. Net, pervym delom oni
vse  Tolika,  konechno, zamechayut.  |to  ob®ektivno.  No  stoit  tol'ko  etomu
razgil'dyayu SHestakovu otkryt' rot, ili zakurit', po-svoemu, po-pizhonski, chut'
shchurya  pravyj glaz, ili prosto  - ulybnut'sya... I  vse.  Pret  iz  nego  etot
proklyatyj  muzhickij sharm, blagodarya kotoromu, navernoe  eshche v doistoricheskie
vremena, pervobytnye predki Mishi  SHestakova uvodili iz-pod nosa u predkov zhe
Toli  Muhina  prekrasnyh mohnatyh podrug... "Nu, nichego, - podumal Tolik,  -
chaj, nashi tozhe ne vymerli. Prob'emsya".
     -  Kakaya slavnaya para,  -  razdalsya u nego  nad uhom golos SSSR. Dobryj
Savelij Sergeevich ne ponimal stradanij Tolika.
     -  Ugu, -  nevnyatno otozvalsya Muhin i  reshil peremenit' temu  - Savelij
Sergeevich, a  vse-taki chto zhe  vy  takoe uvideli? Esli ne sekret, konechno, -
bystro dobavil on, starayas' ne postavit' intelligentnogo cheloveka v nelovkoe
polozhenie. CHestno govorya, Muhinu ryadom  s  Professorom vsegda  kak-to  legche
dyshalos'.  Savelij Sergeevich  umel  interesno  rasskazyvat', a mog  i  dolgo
vnimatel'no slushat',  on  ne pil vodku iz granenyh stakanov  i ne  zakusyval
kon'yak kisloj kapustoj,  s  nim mozhno  bylo bezboyaznenno citirovat' Rable  i
Babelya, ne  natykayas' na voshishchennoe:  "Sam pridumal?"  Muhin rasserdilsya na
sebya za takie mysli. Ved',  s drugoj storony, sovershenno ne  fakt, chto Tolik
smog by... a  dazhe naoborot  - sovershenno  tochno,  chto ne smog vot tak,  kak
Mishka, s hodu  prygnut' i spasti SSSR.  |to uzhe gorazdo glubzhe, s pelenok, s
mladenchestva: ne vytiraj nos rukami, ne rugajsya, chitaj  bol'she, nel'zya  bit'
lyudej...
     Savelij Sergeevich prodolzhal zadumchivo smotret' na ulicu.
     - |to otsyuda ya sobiralsya... prygat'?
     - Da.
     - A tam, gde ya byl... v moej gallyucinacii zdes' byl vyhod, spasenie...
     - Pravda?
     Professor kivnul.
     - Vot vidite, Tolya, okazyvaetsya, ya tozhe - volevoj i cel'nyj chelovek, i,
okazyvaetsya,  v moem proshlom tozhe est' bol'shoj  strah. -  Savelij  Sergeevich
poter viski. -  Teper' ya ponimayu, chto sprovociroval gallyucinaciyu sam, otkryv
holodil'nik. Gallyucinogen zarabotal, oshchushchenie holoda vyzvalo vospominanie...
     - Izvinite, esli vam nepriyatno...
     - Net, net,  Tolya, "nepriyatno" - sovershenno nepodhodyashchee slovo v dannoj
situacii. - SSSR otoshel ot okna i sel na stul. - Kogda ya uchilsya na chetvertom
kurse, u menya  pogib  drug.  Tozhe al'pinist. Alesha Skal'skij. Predstavlyaete,
kakaya podhodyashchaya familiya dlya  al'pinista? YA  prosidel s nim, mertvym, noch' v
ledyanoj peshchere. Potom nas nashli. U menya byli sil'no obmorozheny nogi, slozhnyj
perelom. Vracham udalos' spasti tol'ko odnu.
     - Kak eto? - Muhin osharashenno smotrel na Professora.
     - Vmesto  levoj nogi u menya protez. - Savelij Sergeevich skazal  eto tak
prosto, chto Muhin poezhilsya. - Nichego strashnogo, Tolya, vse uzhe pozadi.
     CHerez  chas  pyatero  budushchih  zhertv nauki  pishchali  v  vytyazhnom shkafu,  a
oshalevshaya Matil'da nosilas' po  polu, ne obrashchaya vnimaniya  na robkie popytki
Saveliya Sergeevicha ee uteshit'.
     - I kak vy teper'? - sprosil SHestakov u Professora.
     -  Budu  rezat',  - mrachno otvetil tot. - I iskat'. Misha neskol'ko  raz
pruzhinisto proshelsya po komnate, a potom skomandoval Muhinu:
     -  Vse, Muha, poshli.  Savelij  Sergeevich  i tak segodnya  naperezhivalsya.
Dadim  cheloveku otdohnut' ot nas.  -  I,  vyhodya,  bystro i  veselo  shepnul,
naklonivshis' k Tane:  - YA ochen' rad,  chto mne ne nado  zadavat'  vam  odnogo
poshlogo voprosa.
     - Kakogo? - takim zhe zagovorshchicheskim shepotom sprosila devushka.
     - Dadite telefonchik?




     Krysy prodvigalis'  po  tonnelyu nespeshno,  no  uverenno. Nachinalos'  ih
vremya. Neskol'ko chasov pod  zemlej budet tiho. Ogromnye grohochushchie poezda do
utra prostoyat v tupikah, lyudi otpravyatsya spat'. A te nemnogie,  chto ostayutsya
zdes' na noch', ne budut nadoedat' svoej suetoj.
     Vot. Znakomyj zapah. Zapah chelovech'ej edy. Nastoyashchej, bez otravy.
     Neskol'ko  vozhakov, vystroivshis'  treugol'nikom,  neslyshno dvinulis'  k
stupen'kam.  CHut' poodal' ostanovilis' samki.  Nosy ih zhadno shevelilis', rot
napolnyalsya slyunoj. Oni neterpelivo perestupali lapami - v ozhidanii dobychi.
     - Zdorovo, Gmyza! - gromko pozdorovalsya SHestakov, vhodya v podsobku. Tam
nikogo ne bylo, tol'ko gde-to  daleko v koridore zvyakali zhelezkami. - Gmyza!
- povtoril on gromche. - Vstrechaj gostej!
     - A... - neopredelenno protyanul Vitek, vhodya. - Zdorovo.
     Za poslednij mesyac  ego otnoshenie k SHestakovu  preterpelo takie sil'nye
izmeneniya, chto Vitek nachal vser'ez zadumyvat'sya - mozhno li nazyvat' strogogo
nachal'nika "Vyborgskih krysolovov" prosto "Mishkoj".
     Sledom za SHestakovym voshel Tolik. Esli by Vitek Gmyza  imel obyknovenie
chitat'  na  dosuge  shedevry  mirovoj  literatury  i   inogda  pozvolyal  sebe
literaturnye sravneniya,  on by ni za chto ne sravnil SHestakova s Don-Kihotom,
no, nesomnenno, otmetil by gromadnoe shodstvo Muhina s Sancho Pansoj.
     Poglyadev  zachem-to  Toliku  za spinu,  Gmyza vyzhdal  neskol'ko  sekund,
nereshitel'no prokashlyalsya i sprosil SHestakova:
     - A eti, vashi molodcy, segodnya ne pridut?
     - Ne-e, - Misha sel na stul po-domashnemu, vytyanuv nogi, - vyhodnoj u nih
segodnya.
     Gmyza  pomorgal  belesymi resnicami. On  dumal.  Kazalos':  prislushajsya
horoshen'ko - i uslyshish', kak poskripyvayut ego mozgi.
     - Vyhodnoj? Tak ved' vrode ne voskresen'e... CHe, mozhet, prazdnik kakoj,
a ya ne znayu?
     - Prazdnik,  prazdnik,  da tol'ko  ne  pro tebya.  - SHestakov  dostal iz
karmana  pachku sigaret i  polozhil  na stol. Sejchas  on  strashno nravilsya sam
sebe. - Idi ko mne v "Krysolovy", budut i u tebya vyhodnye...
     - A premii daesh'? - zhadno sprosil Gmyza.
     - Zavisit ot ulova.  - Misha staralsya ne ulybat'sya. - Vot, naprimer,  vo
vtornik  proshlyj rebyata na "Akademicheskoj" ot-tlichno porabotali, plan na sto
pyat' s polovinoj procentov vypolnili, - Vitek slushal,  vytyanuv sheyu, - tak  ya
im srazu - dva yashchika piva vykatil.
     Gmyza vydohnul razocharovanno:
     - Pi-ivo... A nalichnymi ne daesh'?
     - Dayu,  -  veselo soglasilsya  SHestakov. - Da  ty ne razdumyvaj, Grymza,
delo vernoe! Da i pozdno tebe razdumyvat'... V istoriyu ty uzhe popal.
     - V kakuyu takuyu istoriyu?
     - Muha,  pokazhi emu,  - poprosil SHestakov. Sam zhe  on zakuril,  vstal i
nachal  prohazhivat'sya  po  komnate, napevaya chto-to  sebe  pod  nos i  pytayas'
izobrazit' chechetku.
     - Vot.  Pryamo  na pervoj polose, -  skazal Tolik, podavaya Vit'ke svezhij
nomer "CHasa pik". Misha, shchuryas' ot dyma, nablyudal za Gmyzoj.
     Pod krupnym  zagolovkom  "A  my  ne  brezglivye!"  pomeshchalsya temnovatyj
snimok  vtoroj brigady  "Vyborgskih  krysolovov".  SHestakov nastaival, chtoby
gruppu  sfotografirovali  pryamo pered vyhodom v tonneli.  Po  etomu povodu u
nego  dazhe  vyshel nebol'shoj spor s  fotografom  i korrespondentom. Gazetchiki
trebovali  anturazha, podvigov, "krutyh rebyat"  na fone ubityh krys. SHestakov
stoyal  tverdo:  ili "do raboty", ili nikak. Rebyata  na snimke stoyali veseloj
tolpoj,  nelovko  zasunuv ruki v karmany, i ulybalis'  v ob®ektiv. Otkuda-to
sboku tarashchil glaza zastignutyj vrasploh Gmyza.
     - |to ya, chto li?
     - Ty. Nravitsya?
     - Uh ty... - Vit'ku razdirali  samye protivorechivye  chuvstva. I shchenyachij
vostorg pri  sobstvennoj fizionomii v nastoyashchej gazete.  I tihaya  panika:  a
vdrug mamanya uvidit? I dejstvitel'no  reshit, chto  ee rodnoj, skromnyj  synok
Vitya - odin iz etih,  nebrezglivyh. Da v obshchem  net, somnitel'no,  do ihnego
zaholust'ya takie  gazety  ne  dohodyat.  Tuda  i "SPID-INFO"  cherez polgoda v
luchshem sluchae dobiraetsya...
     - CHego?
     Mishka, okazyvaetsya, dva raza chto-to sprashival.
     - Klyuch, govoryu, ot chetvertoj komnaty daj! A potom mechtaj dal'she.
     - O chem eto ya mechtayu? - rasseyanno sprosil Vitek, podavaya klyuch.
     - Nu, ne znayu, o pis'mah poklonnic, navernoe.
     - A chto, vot esli vot tak, fotografiya v gazete - mogut napisat'?
     - Konechno!
     - Hm, a adres otkuda berut?
     -  Temnyj ty, Gmyza. Oni zhe  v adres  redakcii pishut. - SHestakov stal v
pozu  i  s nadryvom  prodeklamiroval:  - "Zdravstvuj, dorogaya redakciya! Pishu
tebe v pervyj raz, potomu chto vlyubilas' bez pamyati  v parnya, kotoryj u vas v
uglu fotografii, kotoraya napechatana v nomere...  - Misha zaglyanul Gmyze cherez
plecho, - ot dvadcat'  tret'ego maya.  Proshu tebya, dorogaya redakciya, peredajte
emu, chto ya zhit' bez  nego  ne mogu  i ne splyu uzhe tret'i  sutki..."  - Golos
SHestakova drognul, Muhin  zatryassya ot smeha, privalivshis'  k stene, i Vit'ka
nakonec ochnulsya:
     - Oh, nu i treplo zhe ty, SHestakov!
     - Pochemu treplo? Ty "Sem' nevest efrejtora Zbrueva" smotrel?
     Vitek   predpochel  ne  prodolzhat'  razgovor  o  poklonnicah.  Rezul'tat
podobnyh shestakovskih "podkolok", osobenno  pod horoshee nastroenie, izvesten
zaranee: nahohmit, nabuzit, natolkaet polnye ushi lapshi i ujdet. A ty  sidi -
durak durakom, kak pomoyami oblityj.
     SHestakov mel'kom vzglyanul na chasy:
     - Muha, shodi glyan', mozhet, prishli uzhe, ih vstretit' nado.
     Gmyza momental'no navostril ushi.
     -  Kogo  eto vstrechat'? - glyanul vpravo, na polku. CHrezvychajno gryaznyj,
zahvatannyj  rukami  budil'nik  pokazyval  bez  chetverti  chas.  Nochi,  proshu
zametit'. - Vy chego eto priperlis' v takuyu pozn'?
     -  Fu, Grymza, -  SHestakov  pomorshchilsya,  -  kak  mozhno  govorit'  svoim
kollegam "priperlis'"?
     - Kakoj  ty mne, na fig, kollega?  - pochemu-to razozlivshis', ogryznulsya
Vitek. - I zachem tebe klyuch ot chetvertoj?
     Vot  ono,  samoe  sil'noe kachestvo  SHestakova.  Drugoj  by  pricepilsya,
zavelsya, slovo za slovo, pogovorili by,  kak muzhik s muzhikom, v smysle - kak
ravnyj s  ravnym.  A etot -  net. Glyanul veselo i nebrezhno,  ni slovechka  ne
skazal, krutanul na pal'ce klyuch i vyshel. I vot, vrode  by ne unizil... Slava
Bogu, net v  Mishke nichego  ot chistoplyuya-intelligenta,  kotoryj, dazhe  esli i
syadet s  toboj v rvanyh shtanah - vodku treskat', matom razgovarivat', -  vse
ravno glyadit  ne po-nashenski, budto tajnu kakuyu-to znaet, a tebe ni v  zhist'
ne skazhet... Net, ne unizil. Prosto na mesto postavil. Nu i silishcha...
     Vot i ob®yavilas' prichina  Mishkinogo horoshego  nastroeniya.  Dvoe krepkih
rebyatishek  v  odinakovyh chernyh dzhinsah  i skromnyh seryh  kurtochkah  ("|ge,
kurtochki-to  na  pol-limona  tyanut!"  -  smeknul   opytnyj  Gmyza,  lyubivshij
potolkat'sya po magazinam)  vtashchili v koridor dlinnyj yashchik s yarkimi nadpisyami
ne po-russki.
     - Syuda, muzhiki,  - rasporyadilsya SHestakov, otkryvaya chetvertuyu komnatu. V
obshchem, i komnatoj ee nazvat' -  sil'no pol'stit'. Tak, chulan pyl'nyj, dva na
tri. Ran'she specuhu zdes' derzhali, instrument  koe-kakoj. A sejchas  nikomu i
dela net, chto tam valyaetsya, darom chto dver' krepkaya da zamok celyj.
     Gmyza,  vytyanuv  sheyu,  sledil   za   dikovinnym  yashchikom   i  umiral  ot
lyubopytstva.  Ego  nebogataya  fantaziya,  izryadno   poporchennaya  obshcheniem   s
civilizaciej, vydavala versii - odna drugoj strashnee.
     SHestakov o chem-to korotko pogovoril s odinakovymi rebyatami, poproshchalsya,
kivnul Muhinu:  provodi. Potom  obernulsya,  uvidel  lyubopytnuyu rozhu  Vit'ki,
predlozhil, podmiguv:
     - Nu chto, Grymza, sam ugadaesh', chto zdes',  ili mne skazat', do chego ty
dodumalsya?
     Gmyza neopredelenno  pozhal  plechami.  Ne  mog  zhe  on,  v  samom  dele,
priznat'sya  SHestakovu,  chto  imenno takoj yashchik videl v  cirke, v  1976 godu,
kogda priezzhal  s  otcom v Leningrad  na ekskursiyu. Ochen' krasivuyu teten'ku,
vsyu v  azhurnyh kolgotkah i blestkah, polozhili v etot yashchik, a potom raspilili
dvuruchnoj piloj. Malen'kij Vitya Gmyza ne spal posle etogo dve nochi, nesmotrya
dazhe  na  to,  chto  teten'ku pochti  srazu  vynuli i  ona  okazalas'  zhivoj i
nevredimoj.
     -  Nebos'  dumaesh', baba zdes'? - zarzhal  naglyj  SHestakov. No,  uvidev
obizhennoe Vit'kino lico, srazu perestal: - Ladno, ladno,  ne budu bol'she.  -
Mishino velikodushie segodnya ne znalo granic. - Idi, pokazhu, chego pritashchili. -
On nebrezhno sorval mudrenye zashchelki i otkinul kryshku.
     SHestakov, konechno, predpolagal,  chto Vit'ka udivitsya. No takoj  reakcii
predvidet' ne mog.
     Gmyza osel  na pol i shvatilsya rukami za gorlo, kak budto ego dushili. V
glazah ego stoyal uzhas.
     - |j, Gmyza, ty chto? Muha, pomogi! - kriknul  Misha voshedshemu  Toliku. -
Vot chudila...
     Vdvoem oni  rastolkali obaldevshego Vit'ku, otveli  v podsobku i usadili
na stul.
     - CHego eto s nim? - sprosil Tolik.
     -  Ponyatiya  ne  imeyu.  Uvidel  ruzh'ya  i  svalilsya.  Vit',  ty  chego tak
ispugalsya? Oruzhiya nikogda ne videl?
     Povoroty i  izvivy logiki, konechno, nepredskazuemy, osobenno  esli delo
kasaetsya takogo neordinarnogo idiota,  kak  Gmyza. CHerez  pyatnadcat'  minut,
kogda Vitek uzhe mog vpopad otvechat' na elementarnye voprosy, Toliku udalos',
vospol'zovavshis'  otluchkoj  SHestakova, vytyanut' iz  Gmyzy, chto  zhe  ego  tak
napugalo.
     Okazyvaetsya,  nash  vpechatlitel'nyj  drug,  naslushavshis'  i  nachitavshis'
vsyakih  strahov, reshil, chto pod vyveskoj (on tak i skazal: "pod  vyveskoj"!)
"Vyborgskih  krysolovov"  skryvaetsya  mezhdunarodnaya terroristicheskaya  banda.
Pochemu imenno  mezhdunarodnaya - ob®yasnit' ne smog. A yashchik s ruzh'yami stal, chto
nazyvaetsya, final'nym akkordom v Vit'kinyh podozreniyah.
     Situaciya poluchalas' predurackaya. Glupo do nevozmozhnosti. No i smeshno do
ikoty.  Koe-chto iz serii pro tupogo ezhika, kotoryj  polez spinu  chesat',  da
lapu nakolol.
     Uzhe  v sleduyushchij moment Tolik  poholodel,  predstaviv,  chto budet, esli
takogo napugannogo  ezhika vypustit' v lyudi. Kak zakonoposlushnyj i bditel'nyj
grazhdanin, on, ochevidno, napravit  svoi shagi v  sootvetstvuyushchuyu organizaciyu,
gde i zab'et trevogu. I tut uzh - hren znaet, kak delo obernetsya. Muhin, esli
chestno, dazhe  priblizitel'no ne  znal,  skol'ko  i v ch'i  lapy dadeno, chtoby
"Krysolovy"  spokojno  zanimalis'  svoim  delom.  I  esli teper' vokrug  nih
podnimetsya  vot  takoj vot  nepriyatnyj  shum -  deneg mozhet  i ne  hvatit'...
Hotya... Esli u  nas  "KamAZy" s oruzhiem zaprosto  po dorogam raz®ezzhayut,  to
pochemu by i mezhdunarodnoj terroristicheskoj organizacii na dosuge  v  krys ne
postrelyat'?
     No  riskovat' vse-taki ne stoilo.  A znachit,  predstoyalo ubedit' nashego
ezhika v tom, chto my - prostye, svoi v dosku rebyata, bomby  v detskie sady ne
podkladyvaem, v prezidenta melkoj drob'yu strelyat' ne sobiraemsya.
     Vse reshilos' proshche.
     Vernuvshijsya  SHestakov  vyslushal smushchennogo  Muhina, glyanul na  vse  eshche
oshalevshego  Gmyzu,  neskol'ko   sekund   perevarival   uslyshannoe,  a  potom
privalilsya k stene  i stal hohotat'. On  rzhal, kak  dikij mustang  pri  vide
poni.  CHerez  pyat' minut, chut'  otdyshavshis' i vyterev slezy, on sochuvstvenno
posmotrel na Vit'ku i proniknovenno skazal:
     -  Znaesh',  Grymza, dazhe  esli by vdrug  ya dejstvitel'no reshil zanyat'sya
takim  special'nym  promyslom,  kak mezhdunarodnyj terrorizm,  - tut on snova
vshlipnul  ot smeha, - ya by nikogda ne posvyatil v svoi dela takogo kondovogo
kretina, kak ty.
     - A chego-o-o? - gnusnym golosom zavopil Vit'ka,  momental'no perehodya v
nastuplenie. -  CHego obzyvat'sya-to?! SHibko umnye vy vse  tut! Vam by lish' by
prostogo cheloveka mordoj v gryaz' tknut'! Podumaesh', gorodskie!
     -  Durak  ty,  Gmyza,  -  s ustaloj  intonaciej  nochnoj  nyani  proiznes
SHestakov. - Nikto tebya nikuda ne tykaet. I ty tut svoi saratovskie stradaniya
ne  razvodi. Zdes' konflikt goroda i  derevni ni pri chem. Zdes'  drugoe... -
SHestakov vyderzhal krasivuyu pauzu. Pritihshij Vit'ka vnimatel'no slushal. Lyubaya
skladnaya rech' dejstvovala na nego, kak dudochka na kobru. - Mihail Vasil'evich
voobshche peshkom v Piter iz derevni prishel, a do akademikov dosluzhilsya...
     - Kakoj Mihail Vasil'evich? - udivilsya Vit'ka.
     -  Lomonosov,  -  basom vstavil Muhin,  zhadno  lovivshij kazhdoe  Mishkino
slovo.  On,  slovno pervoklassnik,  vnimal  ocherednomu  uroku  zhizni  -  kak
korrektno i argumentirovanie ob®yasnit' cheloveku, chto on - kretin.
     - Nu i chto, chto Lomonosov?
     - A nichego. - Golos SHestakova poteryal zadushevnost'. - Nikomu net  dela,
iz  kakogo Kryzhopolya ty priehal,  na lbu u  tebya eto ne napisano. A vot esli
ty,  padla,  uzhe  vosem'  let  v  stolice  zhivesh',  a  po-prezhnemu  v  rukav
smorkaesh'sya i navozom ot tebya vse eshche popahivaet...
     - A... - nachal bylo Vitek, no Misha prodolzhal, ne povyshaya golosa:
     - Znachit, delo v tebe samom. I derevnya rodnaya zdes' ni pri chem.
     Nastupila   horoshaya  teatral'naya  pauza.  Dejstvuyushchie  lica  obdumyvali
predydushchij monolog i gotovili sleduyushchie repliki. SHestakov vyderzhal pauzu  do
poslednej sekund ochki i nachal rasskazyvat' dobrym golosom:
     -  YA  kogda eshche malen'kim  byl, my togda  v  kommunalke zhili...  U  nas
sosedka byla, iz  derevni.  Negramotnaya,  kak  tumbochka.  I ne  staraya  eshche,
simpatichnaya,  rumyanaya  takaya.  Zamuzh  za gorodskogo  vyshla.  Primerno  raz v
polgoda moya  mama ej pod  diktovku pis'mo  pisala, v derevnyu, rodstvennikam.
Sama-to eta tetka tak  gramotu i ne osilila. Nu,  kak voditsya, pyat'  stranic
privetov, "zhivu ya horosho", i tak dalee... A potom eta  tetka  sama pis'mo  v
yashchik  nosila opuskat'.  Tak -  poverish'?  -  kazhdyj raz  v yashchik  "Sportloto"
opuskala!
     - Ty eto k chemu? - podozritel'no sprosil uspokoivshijsya bylo Gmyza.
     -  Prosto vspomnil.  A  voobshche  nu  tebya, Grymza.  Poshli,  Muha,  ruzh'ya
posmotrim, ya ih i sam eshche tolkom ne razglyadel.
     Nazvanie  nemeckoj  firmy,   proizvodyashchej  ohotnich'yu  amuniciyu,  uzhasno
smahivalo  na  skorogovorku "na  dvore  - trava,  na  trave -  drova",  esli
povybrosit' iz  nee  polovinu  glasnyh. SHestakovu  tak ni  razu  ne  udalos'
vosproizvesti ego s hodu. Da i vsya  eta zateya s pohodom na vystavku "Otdyh i
razvlecheniya"  v "Len|kspo" dve  nedeli  nazad kazalas' emu polnoj chepuhoj  i
naprasnoj tratoj vremeni.  No Petuhova  byla nastojchiva  i  derzhalas'  ochen'
uverenno. Ona ostanovilas' u vhoda na vystavku, polistala kuplennyj katalog,
udovletvorenno skazala: "Aga!" -  i reshitel'no napravilas' v tretij pavil'on
- "Ohota".
     U  SHestakova   bylo  plohoe  nastroenie.  Nakanune   vecherom   Petuhova
strogo-nastrogo predupredila  ego o tom, chto yavit'sya na vystavku on obyazan v
kostyume  i v  galstuke. S takim  zhe uspehom  ona  mogla potrebovat'  yavki  v
akvalange  ili  na  kon'kah.  Posle  prodolzhitel'nyh poiskov  na  antresolyah
obnaruzhilos', na udivlenie, ne s®edennoe mol'yu, seroe dvubortnoe sooruzhenie,
pohozhee na nesgoraemyj shkaf. SHitoe, pomnitsya, eshche k toj treklyatoj svad'be.
     I vot teper' SHestakov plelsya za Tat'yanoj, poskripyvaya galstukom-udavkoj
i  posverkivaya vybritymi shchekami. On shel, glyadya sebe pod  nogi i  nedoumeval:
neuzheli za pyat' let chelovecheskaya figura mozhet tak sil'no  izmenit'sya? Pidzhak
nevynosimo zhal pod  myshkami,  a bryuki, nesmotrya na poslednyuyu zadejstvovannuyu
dyrochku v remne, kazalos', vot-vot svalyatsya na zemlyu.
     Na firmachej  Petuhova proizvela neizgladimoe vpechatlenie.  Ona  shparila
po-nemecki, kak shtandartennfyurer SHtirlic, bezostanovochno kurila "Marlboro" i
dva raza zvonila SSSR po "radio" - konsul'tirovalas',  k kakomu  klassu dichi
mozhno otnesti krys.
     Osobenno ponravilas' nemcam novaya sumochka Nosatoj iz krokodilovoj kozhi.
Izgotoviteli  -  to  li  po  rasseyannosti,  to  li special'no  -  ostavili v
neprikosnovennosti golovu krokodila. I  vot na  protyazhenii  vsej  besedy eta
milaya  mordashka  lezhala  u Tat'yany  na  kolenyah,  smushchaya  sidyashchego  naprotiv
gospodina v ochkah. Kazhdyj raz,  natykayas'  vzglyadom na  oskalennuyu past', on
sbivalsya s temy i predlagal Petuhovoj karabiny dlya ohoty na begemotov.
     Kogda, posle chasa sumburnyh peregovorov, Nosataya nakonec udovletvorenno
kivnula golovoj i nazvala summu zakaza, odin  iz  chopornyh  nemcev (kazhetsya,
direktor po sbytu) ot nezhidannosti pereshel na russkij. On  razlil po bokalam
poyavivsheesya   otkuda-to   shampanskoe   i,   obnaruzhivaya  svoe   gedeerovskoe
proishozhdenie, proiznes, obrashchayas' k Tat'yane:
     - Spasibo, tovarishch!
     Posle  chego  firmachi, vidno  poschitav svoyu zadachu  na territorii Rossii
vypolnennoj, svalili s vystavki v polnom sostave, vmeste s Tat'yanoj, ostaviv
na stende molodogo cheloveka hrupkoj naruzhnosti.
     SHestakov predpochel  poteryat'sya po  doroge  na stoyanku, v  to  vremya kak
shumnaya  kompaniya   obsuzhdala  s  Petuhovoj,  v   kakoj  restoran  ehat'.  Uzh
neizvestno, kak  proshlo vechernee  meropriyatie (a  Nosataya pochti  nikogda  ne
rasskazyvala o svoih  delah),  no  v zavershenie  istorii s ruzh'yami  SHestakov
lichno videl, kak polezli na lob glaza chinovnika, k kotoromu podvalila dyuzhina
veselyh  muskulistyh rebyat.  Kazhdyj  iz nih derzhal v  rukah  chlenskij  bilet
Obshchestva rybolovov i  ohotnikov  goroda  Kandalaksha i hotel zaregistrirovat'
ohotnich'e ruzh'e firmy "Nadvoretravanatravedrova, GmbH", kalibr 5, 45.
     - Otlichnaya  shtuka!  -  Tolik  vertel v rukah vintovku  - No  dlya menya -
bespoleznyak.
     - Pochemu? - Misha shumno prihlebyval chaj, nablyudaya za Muhinym  i  Gmyzoj,
kotorye, raduyas', slovno deti, razglyadyvali oruzhie.
     - Da ya zhe - zorkij sokol! Kakie  krysy, kogda ya v slona s desyati metrov
ne popadu!
     -  U tebya chto  - plohoe zrenie? - udivilsya SHestakov. -  Vpervye  slyshu.
CHto, i ochki nosish'?
     - Ne. Valyayutsya  gde-to doma. YA paru raz nadel - t'fu! Za ushami trut, na
nos spolzayut, odna moroka.
     -  A ty  porolon prolozhi  i plastyrem  zakrepi, -  ser'ezno posovetoval
Vitek. U Gmyzy takoe nepredskazuemoe chuvstvo yumora, chto trudno i opredelit',
shutit on ili dobryj sovet daet. Tolik mahnul rukoj:
     - Na fig, budut den'gi - kuplyu kontaktnye linzy.
     -  Vo-vo, - gogocha,  podderzhal razgovor  Vit'ka,  - ya  kak  raz nedavno
anekdot  v gazete  prochital,  kak  dyad'ka  glaz v  stakane vypil. Prihodit k
vrachu, a tot govorit...
     - Otstan',  Grymza, vechno  vsyakuyu  dryan' vychitaesh'.  Muhin posmotrel na
chasy:
     - Mishk, ty domoj sobiraesh'sya?
     - Voobshche-to da. A ty chto - opyat' ko mne mylish'sya?
     - Da net, - neuverenno otvetil Tolik.
     - Ladno  uzh,  poehali.  YA  segodnya  dostupen  i  dobr.  Esli  zaplatish'
polovinu,  pozvolyu  otvezti sebya domoj  na taksi. Tol'ko, znaesh',  doma est'
sovsem nechego. Puskaj Gmyza nas chaem napoit za to, chto my ego prostili.
     - Za  chto? - iskrenne udivilsya Vit'ka, kotorogo za poslednie polchasa ne
men'she treh raz obozvali v glaza "kretinom" s variaciyami.
     -  Za  podozreniya,  moj  drug,  za  podozreniya. A sejchas  hochesh'  seans
yasnovideniya? - SHestakov zakatil  glaza, izobrazhaya trans. - Vizhu! V kladovke!
Ryadom s chernymi botinkami! V holshchovoj sumke!
     - Pronyra... - voshishchenno skazal Vit'ka. - Kogda uspel?
     - Metod SHerloka Holmsa, - ohotno  ob®yasnil Misha, vyhodya iz transa. - Ty
utrom na vokzal ezdil, tak?  Odnako  nikogo  ne vstrechal-ne provozhal, tak? A
bud' ya proklyat, esli v kazhdoj posylke tebe ne prisylayut domashnego  sala! Nu?
Ostavalos' tol'ko  proverit' dogadku i utochnit' mestonahozhdenie ob®ekta.  Ne
zhmotis', ugosti tovarishchej. U Muhina v sumke, kstati, svezhaya buhanka.
     Gmyza pokorno  ushel za salom, a SHestakov  snova vytyanul  nogi i, sladko
zevnuv, podtyanul k sebe gazetu s fotografiej "Krysolovov".
     Da,  Petuhovoj, konechno,  vidnee,  chto  pisat',  a  chego  ne  pisat'  o
"Krysolovah". No, chert  poberi, Mishka i sam byl by ne proch' pokrasovat'sya na
pervoj polose v zalyapannom kombinezone so svyazkoj  krys - shtuk sem' - desyat'
v ruke.  Kak  vchera,  na  "Akademicheskoj".  I Tane  prinesti  v laboratoriyu,
nebrezhno na stol kinut': smotri, kakie my neslabye rebyata. I chtob ona uzhasno
zdorovo, po-mal'chisheski skazala: "Uh ty!",  a potom otkolola by kakuyu-nibud'
svoyu firmennuyu shutochku - legkuyu, kusachuyu, iz teh, nad kotorymi Mishka smeyalsya
do slez.
     SHestakov  ulybnulsya  svoim  myslyam.  Kazhetsya,  za  proshedshie  36 let on
stol'ko ne smeyalsya, kak  za poslednyuyu nedelyu. Stoilo im s Tanej vstretit'sya,
kak mir  vokrug  momental'no prevrashchalsya v  detskij  utrennik s klounami. Iz
okon nachinali padat' pakety s kefirom -  pryamo pod nogi solidnym teten'kam v
svetlyh plashchah; u  solidnyh zhe dyadechek  vetrom  sryvalo shlyapy;  troe rabochih
nesli chugunnuyu vannu, nadev ee na golovy, i sbivalis' s dorogi...
     Samym udivitel'nym otkrytiem poslednih dnej stalo  to, chto Petuhovu-to,
okazyvaetsya, tozhe  zovut Tanya! Kak  eto stranno, kogda odinakovoe  sochetanie
chetyreh bukv mozhet prinadlezhat' sovershenno raznym lyudyam i vyzyvat' absolyutno
raznye  associacii... SHestakov, sil'no smushchayas', dazhe pozvolil sebe nemnozhko
popoetizirovat'.
     "Sil'no  peresechennaya  i   ploho   izuchennaya  mestnost'  s   povyshennoj
vulkanicheskoj deyatel'nost'yu, gotovaya v lyuboj moment poradovat' novorozhdennym
gryazevym gejzerom, nosila imya "Petuhova Tat'yana".
     Smyshlenyj zverek, sidyashchij na pleche i shchekotno kusayushchij za uho, nazyvalsya
prosto "Tanya".
     "Ty vlyubilsya, staryj bolvan!" - strogo govoril sebe Misha. I ulybalsya.
     - Ty vlyubilsya, Rembo? - sprosila pozavchera Nosataya. On pozhal plechami.
     - Ty vlyubilsya, - zayavil Muhin, nablyudaya za nim.
     - S chego ty vzyal?
     - Ty sejchas ulybaesh'sya, kak Gmyza, - skazal mstitel'nyj Tolik.
     - Aga, - rasseyanno otozvalsya Misha. - A chto eto tam za shum?



     Krysy dvinulis' vpered. Golod i  zloba podgonyali ih.  Golosa  lyudej uzhe
pochti  ne pugali.  V neskol'ko pryzhkov samcy  okazalis' v koridore. Eda byla
uzhe  sovsem blizko, kogda oni uslyshali priblizhayushchiesya  shagi. CHelovek  otkryl
dver'...
     Velikij zakon  literatury byl narushen.  Ne odno, a celaya  dyuzhina ruzhej,
pravda, ne  visela na  stene, a lezhala v  krasivom yashchike. Ni odno iz  nih ne
vystrelilo.  Vo-pervyh,  potomu,  chto  novehon'kie,  v  zavodskoj eshche smazke
bliznecy byli poprostu ne zaryazheny.  A vo-vtoryh, neschastnyj Viktor  Gmyza v
svoem vnezapno narodivshemsya koshmare o nih i ne vspomnil.
     CHto uvidel on?  Iz kakih debrej soznaniya vypolzla nenavist', tolknuvshaya
obyknovennogo cheloveka na dikoe, absolyutno nemotivirovannoe ubijstvo?
     Pervaya  zhe ekspertiza  priznala Viktora  Vasil'evicha  Gmyzu, 1970  goda
rozhdeniya,  nevmenyaemym.  Sejchas  eto  -  tihij,  nevrednyj umalishennyj,  bez
kakih-libo  probleskov soznaniya, navsegda  zastryavshij mezhdu  svoim podzemnym
koshmarom i real'nost'yu.  Obychno on sidit na stule okolo krovati, prakticheski
ne reagiruya na  okruzhayushchee.  Ne  otvechaet  na  voprosy,  lish'  inogda  robko
ulybaetsya. Postoyanno nahoditsya v  odnom iz stacionarov  goroda. Edinstvennaya
nepriyatnaya cherta bol'nogo Gmyzy, dostavlyayushchaya nemalo hlopot medpersonalu: on
ne priznaet ubornyh i postoyanno spravlyaet nuzhdu okolo svoej tumbochki.
     Pokazaniya  svidetelya  Strumova-Ryleeva  v delo  ob  ubijstve  ne voshli.
Mladshij  nauchnyj  sotrudnik  Instituta  citologii AN Rossii  utverzhdal,  chto
pomeshatel'stvo grazhdanina  Gmyzy  vyzvano  kakim-to  veshchestvom,  perenosimym
krysami.
     Voprosy. Voprosy. Desyatki bezotvetnyh voprosov-zagadok. Otkuda v  rukah
u Gmyzy  okazalas' eta zloschastnaya  stameska?  Otkuda ona vzyalas'? Nikto  iz
rabotnikov   metropolitena   stancii   "Politehnicheskaya"  ne   priznal  etot
instrument svoim.
     Kak nuzhno  napast'  na cheloveka,  chtoby s  hodu  povredit'  emu  sonnuyu
arteriyu?  Vrachi  utverzhdayut:  v  sluchae, kogda poterpevshij  molodoj zdorovyj
chelovek, eto -  chistaya sluchajnost' plyus strashnoj sily udar. Mihail  Ivanovich
SHestakov, 1960 goda rozhdeniya, po mneniyu teh zhe vrachej, byl beznadezhen i umer
cherez sem'-vosem' minut posle napadeniya. Prichina smerti - ostraya  koronarnaya
nedostatochnost' kak rezul'tat obshirnoj krovopoteri.
     Edinstvennyj svidetel',  Muhin Anatolij Evgen'evich, nichego  po sushchestvu
dela  pokazat' ne  smog, tak  kak, po  ego slovam,  pri  vide  krovi poteryal
soznanie.  Mnogo  pozzhe sledovatel'  rasskazal  Muhinu, chto  pribezhavshie  na
pomoshch'  lyudi, uvidev  zalitye krov'yu tela, reshili, chto v  komnate  lezhat dva
trupa.
     Pri osmotre mesta proisshestviya  sotrudnikami  milicii byli obnaruzheny i
iz®yaty 12 (dvenadcat') edinic ognestrel'nogo oruzhiya (ohotnich'i ruzh'ya kalibra
5, 45).
     "Smert'-to,  okazyvaetsya, gruba. Da eshche i gryazna. Ona  prihodit s celym
meshkom  otvratitel'nyh instrumentov,  pohozhih  na  doktorskie",  -  govorila
Princessa iz  "Obyknovennogo  chuda". Ona tak horosho  smogla rassmotret'  eti
zhutkie  podrobnosti,  potomu  chto smert' podhodila k nej medlenno,  glyadya  v
glaza.
     "Vnezapnaya, zharkaya, oslepitel'naya vspyshka vzorvalas' u nego  v mozgu, i
bol'she  on  nikogda  nichego  ne   chuvstvoval".  |to  uzhe  mister  Makkomber.
Schastlivchik, stoyavshij spinoj k smerti.
     Legko   podschitat',  skol'ko  minut  padaet   s  vysoty   7000   metrov
passazhirskij  samolet.  Vpolne  dostatochno,  chtoby  vspomnit'  molitvy  vseh
religij mira  ili sojti s uma.  Po statistike,  dazhe  pri  takih katastrofah
nahodyatsya  schastlivchiki,  kotorym  udaetsya  vyzhit'.  Interesno,   eto  ochen'
bestaktno - vysprashivat' u nih, CHTO tam tvorilos', v etom samolete?
     Posle udara Gmyzy u Mishi SHestakova  ostavalos'  neskol'ko minut polnogo
soznaniya.
     On  ne ispol'zoval  ih ni  dlya  togo,  chtoby,  sleduya tradiciyam  zhanra,
pripomnit' prozhituyu zhizn'.
     Ne poproshchalsya, myslenno, s roditelyami.
     Ne pozhalel, chto tak pozdno poznakomilsya s Tanej.
     On prosto ne znal, chto umiraet.
     Instinktivno shvativshis' za  gorlo, on  pochuvstvoval  chto-to  lipkoe  i
goryachee.  Obernulsya i uspel zametit'  spinu vybegavshego Vit'ki.  Uvidel, kak
pobelel i ruhnul na pol Muhin.  Misha ispugalsya,  no ne za sebya - pokazalos',
chto Gmyza chto-to sdelal s Tolikom.  Mishe  pochti ne  bylo bol'no. I sovsem ne
strashno. Otkuda-to vokrug  vzyalos'  ochen' mnogo krovi. Navalivalas' strashnaya
ustalost'.
     "|h, gazetu zalyapali..." - uspel podumat' Misha, zakryvaya glaza.







     Kogda idesh'  po kladbishchu,  razglyadyvaya familii i  daty  na  pamyatnikah,
kazhdyj raz nevol'no vychitaya  iz vtoroj daty pervuyu, na hodu prikidyvaesh': 72
- nichego, pozhil...  90 -  ogo!  - dolgozhitel'... 52 - malovato...  40 -  eh,
molodoj muzhik...
     Sasha stoyal  v tolpe  Mishinyh  druzej  i rodstvennikov,  tupo  glyadya  na
blestyashchie noven'kie  cifry  1960 - 1996. Ot  chego  mozhno  umeret' v  36 let?
"Nelepost', - sheptalis' v tolpe. - Kakaya nelepost'!"
     Sasha  chuvstvoval  sebya  nevynosimo  nelovko.  Ego mutilo ot  goloda  so
vcherashnego  vechera:  kak  tol'ko  uznal  pro  Mishku,  kusok  ne lez v gorlo.
Znobilo.  YArkoe  majskoe solnce  bilo  pryamo v glaza. Iz  shesti izmochalennyh
gvozdik, kotorye on derzhal  v ruke,  odna  davno  oblomilas'  i visela  vniz
golovoj. On pytalsya  sosredotochit'sya, zastavit'  sebya  osoznat'  fakt  (vse!
1996! tochka!) Mishkinoj smerti, golova uzhe kruzhilas' ot napryazheniya, no nichego
ne poluchalos'. V  golovu lezla  neprilichnaya,  sovershenno  ne sootvetstvuyushchaya
obstanovke mutota.  Pochemu na  pohorony polozheno prinosit' (Gospodi, chut' ne
lyapnul -  darit'!) imenno  chetnoe chislo cvetkov?  Ne slishkom  li  svetlye on
nadel bryuki?  Gde-to v tolpe, kazhetsya, mel'knulo Valerkino lico, no propalo,
ne mahat' zhe emu rukoj, v samom dele?
     Mnogo  zhenshchin  plakalo vokrug. Sasha udivilsya,  a potom myslenno odernul
sebya: a ty kak hotel? Zabyl, kogo horonish'?
     Ot  dolgogo  i  nepodvizhnogo  stoyaniya  - Sasha  ne  pozvolyal  sebe  dazhe
pereminat'sya s nogi na nogu - vse mysli kuda-to  utekli, prosochilis', golova
stala gulkaya i pustaya, sheya zanemela. Sasha  pojmal sebya na tom, chto uzhe davno
i ne otryvayas' smotrit na nevysokuyu, ochen' simpatichnuyu devushku-bryunetku. Ona
stoyala sovsem ryadom s grobom  i otreshenno smotrela kuda-to poverh  golov. Po
shchekam ee, ne perestavaya, tekli slezy.
     "|to, navernoe, i est' ta samaya zhena, - podumal Sasha. - Krasivaya".
     - Prekrati pyalit'sya, - proshipeli u nego nad  uhom. - |to ne ona. Ta uzhe
poltora goda v Kanade zhivet.
     Sasha chut' ne  zakrichal ot  neozhidannosti. Obernuvshis',  on uvidel beloe
zloe lico Dryagina.
     -  A kak...  -  zaiknulsya  bylo  Sasha,  no Valerka  pomorshchilsya,  motnul
golovoj:
     - Potom pogovorim.
     Glaza u nego byli krasnye i vospalennye.
     Kazalos', eti koshmarnye pohorony nikogda ne konchatsya.
     Sasha chuvstvoval sebya sovsem  pogano. Teper' on stoyal ne odin, no oshchushchal
uzhasnuyu  nelovkost'  iz-za  Dryagina. Kazalos', Valerka  sejchas zaplachet  ili
ochen' gromko  chto-to  skazhet...  CHtoby  hot'  nemnogo otvlech'sya,  Sasha  stal
rassmatrivat' stoyashchih lyudej. Vot eti dvoe, s odinakovo serymi, opustoshennymi
licami, - navernoe, roditeli. Mishka nikogda o nih ne rasskazyval. A o chem on
voobshche rasskazyval,  a?  Smotri-ka, SHestakov, okazyvaetsya,  uzhasno pohozh  na
mat'. Byl pohozh... A von tam, v dlinnom, do zemli, chernom plat'e -  konechno,
Petuhova. Drugogo takogo shrama na nosu, navernoe, vo vsem Pitere ne najdesh'.
|ffektnaya dama, nichego ne skazhesh'. Dazhe  cvety - Sasha  nikogda  v  zhizni  ne
videl  takih  temnyh,  pochti  chernyh  roz.   Prav  Mishka,  sil'no  iz  tolpy
vydelyaetsya. Byl prav...
     Valerka tihon'ko potyanul ego za rukav, otvel v storonu.
     - Ne  mogu bol'she,  - hriplo  pozhalovalsya on, - u tebya  pokurit'  est'?
Sigarety doma zabyl.
     - A zdes'...  mozhno?  - Sasha horosho pomnil, chto na babushkinyh pohoronah
zakuril, tol'ko vyjdya za ogradu kladbishcha.
     Valerka zamotal golovoj:
     -  Davaj,  a  to  pomru.  -  Srazu  sdelal  glubokuyu  zatyazhku, chut'  ne
zakashlyalsya.  No sderzhalsya,  zakryv  rot  rukoj. Lico  ego pobagrovelo. - Vse
"Belomorom" travish'sya? - prosipel, edva otdyshavshis'.
     Sasha kivnul. Lyubye razgovory kazalis' emu sejchas neumestnymi.
     - Ty na pominki poedesh'? - ne unimalsya Valerka.
     - YA? Net.  Neudobno. - Sashe zahotelos' nemedlenno otojti  ot Dryagina. -
Mozhet, pomolchish'?
     -  Aga. - Valerka kak-to stranno kivnul - vmeste i golovoj i sheej. Sasha
vglyadelsya v  nego povnimatel'nej i vdrug soobrazil, chto Dryagin bezobrazno, -
nu  prosto  vdrebezgi!  -  p'yan. Zadohnuvshis'  ot  vozmushcheniya,  Sasha  uzhe  v
sleduyushchij moment pozavidoval Valerke.  Stakan vodki byl by sejchas, navernoe,
ochen'  kstati. Mozhet, hot' togda by,  rasslabivshis', smog  by po-chelovecheski
pogorevat' vmeste so vsemi?
     Nemnogo  v storone stoyal vysokij krasivyj paren' let dvadcati pyati.  On
stoyal ochen' pryamo i blizhe ne podhodil, hotya yavno prishel na Mishkiny pohorony.
Lico  ego vremya ot  vremeni iskazhala  urodlivaya  sudoroga.  Sasha  byl  gotov
poklyast'sya, chto etot paren' sejchas izo vseh  sil  szhimaet kulaki v karmanah,
chtoby  ne  rasplakat'sya.  "|to  zhe  Muhin!"  - vdrug  soobrazil Sasha.  Srazu
pripomnilos'  emkoe  Mishkino: bol'shoj i krasivyj  -  nebol'shaya pauza,  - kak
dinozavr. Tochno. Bylo v Tole chto-to graciozno-tyazhelovesnoe, ot diplodoka.
     Vse zadvigalis', zashevelilis', stali slyshnej vshlipy, prorvalis' ch'i-to
sudorozhnye rydaniya.  K Dryaginu s Sashej podoshla malen'kaya  starushka v chernom,
tiho skazala: "Proshchajtes'".
     Sasha zastavil  sebya podojti i vzglyanut' na  osunuvsheesya, sinevato-beloe
lico  v  grobu i  ispytal  dazhe chto-to  vrode oblegcheniya  ottogo,  chto etogo
sovershenno chuzhogo  i neznakomogo cheloveka sejchas zakopayut v zemlyu. Mishka byl
sovershenno ne pohozh na sebya.
     Vse. CHerez pyatnadcat'  minut gora  cvetov  skryla  pod  soboj nebol'shoj
peschanyj holmik i gipsovuyu  plitu. Prosto "SHestakov Mihail". "Do otchestva ne
dozhil...  -  s gorech'yu podumal Sasha, chuvstvuya, kak  ego  nachinaet  zatoplyat'
toska. - |h,  esli by ya mog postavit' pamyatnik, - nashel  by plitu granitnuyu,
potemnee, postrozhe, i  vybil by  "Lejtenant SHestakov,  po prozvishchu Rembo", a
tam  puskaj  dumayut  - lejtenant  CHEGO.  A eshche, mozhet byt', "Valdajchik"  nash
izobrazil... I chtob bez fotografii. Ot veselyh lic na pamyatnikah srazu glaza
shchiplet. A ot surovyh - stydno stanovitsya".
     Sasha zadumalsya i ne zametil, kak narod potihon'ku potyanulsya k vyhodu.
     - Idem? - gluho sprosil Valerka. Sasha pokachal golovoj:
     - Net. YA  pojdu,  projdus' nemnogo. Zdes' babushka  nedaleko pohoronena.
Zajdu k nej.
     Dryagin, kak obychno,  pokival, protyanul  ruku:  proshchat'sya. No pozhat'  ne
uspel. Pryamo pered nimi ostanovilas' Nosataya.
     - Dryagin  i Samojlov?  - uzhasno  kazennym tonom sprosila ona, kak budto
sobiralas' vydat' povestki.
     Oba lish' udivlenno na nee posmotreli. "CHert poberi,  - podumal  Sasha, -
zdes' vse, chto li, yasnovidyashchie?"
     -  U  nas pominki  otdel'no  budut, bez  rodstvennikov,  -  skazala ona
dovol'no rezko. - Esli hotite,  priezzhajte. - I protyanula bumazhku s adresom.
"Tihoreckij,  3" - uspel razglyadet' Sasha. I tut zhe otoshla. Sasha prosledil za
nej vzglyadom: podoshla k Muhinu, chto-to strogo emu govorila. Tot stoyal molcha,
tol'ko kachal golovoj otricatel'no. CHut' pozzhe k  nim prisoedinilsya nemolodoj
muzhchina i tozhe prinyalsya v chem-to ubezhdat' Muhina.
     Sasha obernulsya k Valere:
     - Ty poedesh'?
     - Poedu, - tverdo i zlo, kak budto sporya s kem-to, otvetil Dryagin.
     - Togda - poka.
     - Poka.



     Kakoj veselyj vid, nesmotrya na gryaz' i syrost', imeyut vesennie parki!
     Kakoj tosklivyj vid, nesmotrya na nezhnuyu moloduyu zelen', imeyut kladbishcha!
     Mysli  tolpilis' v golove, lezli bez ocheredi,  Sasha  dazhe zametil,  chto
nevol'no  uskoril shag, starayas' ne upustit' ni odnu iz  nih. CHto-to  vazhnoe,
ochen'-ochen'  nuzhnoe, mayachilo  vperedi, i  glavnoe teper' bylo - ne sbit'sya s
dorogi.
     Smolenskoe, navernoe,  samoe strannoe i zagadochnoe  kladbishche  v Pitere.
Sasha  nenadolgo ostanovilsya okolo  obnesennogo  prochnoj  starinnoj  reshetkoj
uchastka  Kononovyh.  Kak  vsegda,  zashchemilo  serdce   pri  vide   beznadezhno
laskovogo:  "SHusen'ka  Kononova. 1932 - 1936". Kak vsegda, porazilsya krasote
mozaiki  na  pamyatnike Nikolaya Nikolaevicha Kononova... |h ty, a  ved' na tri
goda molozhe Mishki... Proshel mimo  chasovni Ksenii Blazhennoj. Kakaya-to zhenshchina
stoyala, prizhavshis' lbom k stene chasovni. Sashe  pokazalos', chto on tol'ko chto
videl ee na pohoronah.
     Kseniya vsegda byla lyubimejshaya babushkina svyataya.
     "Kakie smeshnye  lyudi,  - govorila  Oksana  Sergeevna,  vozvrashchayas'  "ot
Ksenii",  - pishut  zapisochki i suyut vo vse shcheli i treshchinki  chasovni. Nebos',
dumayut,  chto  noch'yu  Kseniya sama vytaskivaet  ih i  chitaet?  ZHut' kakaya!"  -
Babushka vspleskivala polnymi belymi rukami i smeyalas'.
     O chem by poprosit'? Sasha s gorech'yu  ponyal, chto, po bol'shomu schetu, emu,
okazyvaetsya, nezachem trevozhit' dobruyu svyatuyu. Davnym-davno on  vyshel iz togo
vozrasta, kogda prostodushno i iskrenne prosyat o nevozmozhnom.
     Kogda  umer  ded, chetyrehletnemu Sashen'ke, zhaleya, skazali,  chto dedushka
prosto uehal. Daleko-daleko. Malen'kij Sasha ne to chtoby ochen' lyubil deda, no
zhdal  ego potom ochen' dolgo. Dazhe  posle togo, kak  zhestokie  sosedskie deti
ob®yasnili,  chto  eto  - polnaya beznadega. Pochti god spustya na sosednej ulice
Sasha uvidel  gulyayushchego  s  vnukom  solidnogo starikana, do boli pohozhego  na
"uehavshego" dedushku. Detskaya  logika nemedlenno  podskazala strashnyj v svoej
prostote vyvod: dedushka vernulsya, no pereputal adres! I teper' zhivet u chuzhih
lyudej, gulyaet s chuzhim mal'chikom!
     Dva  chasa  rydayushchego Sashu otpaivali valer'yankoj. A potom  skazali: vse,
paren', ty uzhe vzroslyj chelovek, a potomu znaj:  dedushka umer. Navsegda. Ego
polozhili  v derevyannyj yashchik  i  zakopali v  zemlyu. Bol'she ty ego ne uvidish'.
Nikogda.
     Sashu nemedlenno  vyrvalo  vsej vypitoj  valer'yankoj, a slovo  "nikogda"
prochno voshlo v soznanie.
     |h, Mishka, Mishka, my  ved' i rasstalis'-to s toboj  ne  po-chelovecheski.
Posle  etoj  gnusnoj  zabegalovki  s  pivom  po  devyat' tysyach  SHestakov,  ne
oborachivayas', poehal na rabotu. A Sasha - v obshchagu.
     U  Sashi  poyavilos' strannoe  oshchushchenie,  budto  on  kuda-to  opazdyvaet.
Sejchas, sejchas... Vot ona, poteryannaya mysl': chto za chush' govorila ta gnusnaya
devica v kafe, kogda SHestakov sobralsya  uhodit'? CHto-to vrode: "...  nedolgo
tebe ostalos' pivo pit'..."? Horosho by,  kojechno, najti etu ved'mu, tryahnut'
ee horoshen'ko za shkirku, sprosit' postrozhe: otkuda znaesh'? CHego yazykom svoim
poganym melesh'?
     Sasha  ne  zametil,  kak svernul,  ne dohodya  do  babushkinoj mogily,  na
glavnuyu alleyu k vyhodu. Prosti, babulya, ya potom k tebe zajdu. Sejchas nedosug
- slishkom mnogo voprosov u menya nakopilos'.
     Da net, konechno, ne  poehal Sasha Samojlov razyskivat' tu  glupuyu  babu.
"Tihoreckij, 3", - povtoryal on  pro sebya,  stoya  na eskalatore.  Gospodi,  a
kvartira? Sejchas, sejchas...  Mishka, gde zhe  tvoj "metod SHerloka Holmsa"? Nu?
Dumaj, dumaj.  CHto nam eshche izvestno? Mishka, kazhetsya, obmolvilsya, chto u  nih,
na  Tihoreckom,  na  oknah - reshetki.  Aga.  Znachit, pervyj  etazh.  |to  uzhe
horosho...
     Sashina dedukciya ne prigodilas', potomu  chto, podojdya k domu nomer 3, on
srazu zhe uvidel Valerku i Nosatuyu.
     - Molodec, -  kivnul  Sashe  Dryagin.  -  YA znal,  chto ty  priedesh'. Menya
Natal'ya Gavrilovna domoj k nim zvala, a ya reshil - net, syuda.
     Petuhova zadumchivo posmotrela na Sashu, protyanula ruku:
     - Tanya.
     -  Sasha. -  Tak,  navernoe, nikogda ne nauchus' zdorovat'sya s zhenshchinami.
Nu, ne  celovat' zhe,  pravo  slovo, protyanutuyu ruku?  Prosto pozhat'? A  kak?
Krepko - eshche bol'no sdelaesh'. A ele-ele - slabakom poschitayut. Vot i dumaj.
     - My zhdem kogo-to? - sprosil Valera.
     -  Da. SSSR  dolzhen  pod®ehat'. On  s  Muhinym sejchas  razgovarivaet. -
Tat'yana kivnula komu-to v okne.
     - Kto pod®edet?
     - SSSR. Professor nash.
     - Nu i klikuha.
     - Ne klikuha,  a abbreviatura, -  strogo  skazala  Petuhova.  - Savelij
Sergeevich Strumov-Ryleev. Nauchnyj konsul'tant "Vyborgskih krysolovov". YAsno?
     - YAsno,  - otchekanil  Valera. -  YA slyshal,  zamorochki u vas  kakie-to s
mentami?
     - Net, uzhe  vse normal'no, razobralis'. Ruzh'ya u nas zaregistrirovannye,
vse zakonno. Eshche vchera utrom vse vernuli.
     Sasha stoyal, tupo razglyadyvaya  stvol dereva, ne ponimaya i poloviny togo,
o chem govorili Valerka s Nosatoj. Kakie ruzh'ya? Vernuli? A chto - zabirali?
     - Nu  vot,  slava  Bogu,  priehali.  -  Petuhova  bystro napravilas'  k
pod®ehavshej  BMV.  Ottuda  neuklyuzhe  vybiralsya  daveshnij  pozhiloj  dyaden'ka,
kotoryj na kladbishche podoshel k Muhinu. Za nim sledom poyavilsya i sam Tolik.
     - A chto sluchilos'?  -  tiho sprosil Sasha. Sprashival-to on pro  ruzh'ya, a
Valerka otvetil pro Muhina.
     - Perezhivaet on ochen'. Sebya vinit.
     - Pochemu?
     - Kogda etot psih Mishku udaril  szadi, Muhin, vmesto togo chtoby pomoch',
soznanie poteryal.
     -  Pochemu?  -  povtoril  Sasha, chuvstvuya, chto prevrashchaetsya  v  derevo  s
makushki do pyat.
     -  Krov' uvidel, - otvetil Valera. I, zametiv brezglivyj Sashin  vzglyad,
bystro  zagovoril: - I  ne korchi tut iz sebya. Nauchnyj fakt, mezhdu  prochim. U
nas odnogo letehu tak komissovali.  Zdorovyj muzhik, kamees po  pyatibor'yu,  a
kak krov' uvidit - bac, i v obmorok.
     Muhin  medlenno  plelsya  k  paradnoj.  Savelij  Sergeevich  shel  sprava,
prodolzhaya tiho chto-to govorit', Tat'yana vzyala Tolika pod ruku.
     - Oh, ne zaviduyu  ya  emu, - soshchurivshis', skazal Dryagin. - Vrode i  ni v
chem ne vinovat... A  paren', vidat', poryadochnyj...  Znachit, do  konca  zhizni
sebya terzat' budet.
     Sasha pokival. Valerka podozhdal, poka  eti troe ne projdut mimo, a potom
zadumchivo dobavil:
     - A chem tam pomoch' mozhno? Esli arteriya porvannaya - chto kayuk...
     Byla  skorej vsego glubokaya noch'. Za  stenoj slyshalsya gul golosov.  Coj
negromko pel pro "gruppu krovi".
     Aleksandr Samojlov v kompanii  s Tat'yanoj Petuhovoj pil vodku za upokoj
dushi Mihaila SHestakova. V tesnoj kuhne bylo sil'no nakureno.
     - On tebya zval k nam? - sprashivala Tat'yana.
     - Zval.
     - A ty?
     - A ya ne poshel.
     - A sejchas?
     - I sejchas ne pojdu.
     - Pochemu?
     - Potomu chto... - Sashe kazalos' - eshche polshaga, i on pojmet chto-to ochen'
vazhnoe, - vy ne s toj storony smotrite.
     - Kak eto - ne s toj?
     -  Nu  to est'... - Sasha poshevelil v vozduhe pal'cami. Nosataya  otkryla
butylku.  Kolichestvo  vypitogo davno uzhe  pereshlo vse myslimye  predely,  no
sposobnosti govorit' i dumat' nikto ne utratil.  - YA ponimayu, zachem TEBE eto
nuzhno, eti tvoi "Vyborgskie krysolovy", pochemu Mishka etim zanimalsya...
     Tat'yana,  ne  predlozhiv  Sashe,  rezko, ne  pomorshchivshis',  vypila polnuyu
ryumku, postavila na stol i zakryla lico rukami. Sasha sdelal vid,  chto uronil
zazhigalku. Kogda on  cherez neskol'ko minut podnyalsya, Tat'yana sidela, polozhiv
lokti  na  stol,  i  smotrela  v okno.  Glaza ee,  nu,  mozhet,  chut' sil'nee
blesteli.
     - Nu, a ty?
     - YA? YA o drugom.
     - Ty  pokoroche mozhesh'? - vdrug rasserdilas' Petuhova. -  Polchasa rezinu
tyanesh': vy s etoj storony, my s toj storony...
     -  Pravil'no,  -  podtverdil Sasha  s posledovatel'nost'yu  zanudy.  - Vy
hotite ot krys izbavit'sya...
     - ... A ty ih hochesh' razvodit', - yazvitel'no zakonchila Tat'yana.
     - Da net zhe!  - Udivitel'naya, nado skazat', veshch' - razgovor dvuh p'yanyh
lyudej. - YA hochu ponyat' - KAK oni tam poyavilis'? I chto budet, esli oni pojdut
naruzhu? Ty soobrazhaesh'? "Devyatkino" - eto zhe nazemnaya stanciya!
     Sasha udivilsya,  kak legko eta  fraza iz nego vyskochila. Vrode ran'she ob
etom i ne dumal...
     - Nu, ty daesh'... -  Tat'yana osharashenno smotrela na nego. - Mne eto i v
golovu ne prishlo.
     - Vot. - Sasha podnyal ryumku, ochen' dovol'nyj soboj.
     - Voprosy horoshie, - podtverdila Tat'yana. - A kak naschet otvetov?
     |to byl,  chto nazyvaetsya, "vtoroj  vopros".  I, kak vse vtorye voprosy,
samyj kaverznyj.
     - Nichego, - priznalsya Sasha.
     -  A-a-a...  Nu  togda dumaj dal'she. Nadumaesh' chego - prihodi. Nam lyudi
nuzhny. Osobenno esli Mishkiny druz'ya... - Tut ee golos opyat' drognul, Tat'yana
vstala i vyshla iz kuhni.
     U dverej poslyshalsya nereshitel'nyj kashel', i v  kuhnyu zaglyanul Dryagin. V
rukah  u  nego byla  nebol'shaya chernaya  papka.  Ona uspela izryadno namozolit'
glaza ne odnomu desyatku lyudej, no Sasha videl ee vpervye.
     -  Ty  odin? Slushaj, ya tut  pokopalsya nemnogo...  Zdes' Mishka dokumenty
vsyakie derzhal, v osnovnom pro krys etih... Smotri, po-moemu, eto tebe.
     - CHego? - Sasha vzyal u  Dryagina klochok bumagi. Bystrym nerovnym pocherkom
tam bylo napisano: "1. YUra-kontraband.  - konkurent Nos., 2. Antonov  - shef,
umer polgoda nazad, infarkt, 3. Nos. podumala, chto v metro - oni, 4. Op'!"
     Vnizu, naiskosok, drugim cvetom bylo dopisano: "Sashke S.".
     - Ty chto-nibud' ponimaesh'? - sprosil Dryagin, nablyudaya za Sashinym licom.
     - CHto-nibud', - ehom otozvalsya Sasha.
     - Pri chem zdes' Antonov?
     - Podozhdi, podozhdi,  Valerka, daj minutu podumat'!  - Razmery kuhni  ne
pozvolyali sdelat' i dvuh shagov, poetomu Sasha prosto vskochil, zapustiv pal'cy
v  volosy. - Slushaj, Valer, tam nikak  nel'zya etogo RSFSRa na minutochku syuda
priglasit'?
     - Poprobuyu, - s somneniem otozvalsya Dryagin. SSSR byl ochen'  rasstroen i
sil'no p'yan.
     - My vsegda sporili... s Mishej, - slegka zaikayas', proiznes  on, vhodya,
- no ya... vsegda... uvazhal ego... kak cheloveka...
     - Savelij  Sergeevich,  - reshitel'no nachal Sasha, - ya hotel by sprosit' u
vas...
     - Pozhalujsta. - SSSR popytalsya poklonit'sya i chut' ne upal.
     - Vsego odin vopros.
     - K vashim  uslugam.  -  Tut  Professor  pochemu-to reshil,  chto  na  etom
razgovor okonchen, i  povernulsya,  chtoby ujti.  Dorogu  emu pregradil Dryagin.
Posmotrev na SSSR,  a potom na Sashu, on otricatel'no pokachal golovoj: nichego
ne vyjdet.
     - Savelij Sergeevich! - nastojchivo povtoril Sasha.
     - Da! - Professor snova byl ves' vnimanie.
     - Vy, naskol'ko ya znayu, nauchnyj konsul'tant "Vyborgskih krysolovov"...
     - Da! - ohotno podtverdil on.
     - Otkuda v  metro  mogli  poyavit'sya takie  krysy?  Vy mozhete chto-nibud'
skazat'? Est' u vas kakie-nibud' predpolozheniya?
     - Ni-ka-kih! - Professoru udalos' pochti tochno popast' na taburetku - I,
bolee togo,  molodoj  chelovek,  -  teper'  on popytalsya postuchat'  po  stolu
pal'cem, no promazal, - mne bylo by proshche  dokazat',  chto  zhivotnyh s takimi
sposobnostyami NE SUSHCHESTVUET! Ponimaete? Oni ob®ektivno nevozmozhny! - Savelij
Sergeevich kriknul eto na ves' dom,  potrativ, vidno, poslednie sily,  potomu
chto srazu zhe posle etogo zadremal.
     - Ponimaesh'? - povernulsya Sasha k Dryaginu.
     - Net, - chestno otvetil tot.
     - Pozovi Petuhovu.
     - Slushaj, ty chto eto zdes' sobiraesh'sya ustroit'?
     - Ne  serdis',  ne serdis',  Valer.  Mne  nuzhno obyazatel'no  sejchas vse
ponyat', a to ya zavtra mysli ne soberu. Ladno, sidi, ya sam shozhu.
     Nosataya sidela  na prodavlennom divane,  zadumavshis'. CHelovek  pyat'  za
stolom  tiho  besedovali, v sosednej  komnate na krovati spal odetyj  Muhin.
Kogda Sasha  podoshel  k Tat'yane,  dlinnyj  stolbik pepla kak  raz  upal s  ee
sigarety na pol.
     - Sadis', - predlozhila ona, - tol'ko ostorozhno, zdes' yama.
     Sasha  sel i dazhe  kryaknul ot neozhidannosti, provalivshis' v siden'e.  On
zaglyanul v Mishin listok i ostorozhno sprosil:
     - Tan', a ty horosho Antonova znala?
     - CHto-o? - Petuhova besheno glyanula na Sashu.
     - Mishka govoril, vy s nimi - konkurenty.
     - "Konkurenty"... - povtorila Tat'yana i, gor'ko usmehnuvshis', sprosila:
- Kogda pozhalovat'sya uspel?
     Sasha  neopredelenno kachnul golovoj.  Hot'  ubej,  ne  mog on vspomnit',
chtoby SHestakov na chto-to zhalovalsya.
     - Zachem tebe Antonov? On polgoda kak umer. -  Sasha chut' bylo ne lyapnul:
"Znayu,  videl", no  vovremya  prikusil  yazyk.  -  Sejchas tam Banshchik  glavnyj.
Svoloch' nepriyatnaya. - Petuhova zakurila novuyu sigaretu. - Stranno... I Mishka
tozhe o nih sprashival... Zachem eto tebe?
     - Tak. Pohozh bol'no na moego starogo dolzhnika.
     Tat'yana ochen' nedoverchivo pokosilas' na Sashu. V drugoe vremya i v drugoj
obstanovke ona vryad li stala govorit' ob Antonove s neznakomym chelovekom. No
na pominkah lyudi na vremya stanovyatsya drugimi i bol'she doveryayut drug drugu...
     - Kakoj on nam konkurent? YA i Mishke eto govorila...  V smysle - my emu.
Kak karas' - shchuke.
     -  Tanya,  -  kak mog  proniknovenno skazal  Sasha, - ya tupoj  obyvatel',
sovershenno  dalekij ot  vashih  kommercheskih  del.  Ty  mozhesh' v  dvuh slovah
ob®yasnit', chem etot Banshchik zanimaetsya i chem vy emu meshaete?
     -  Tak ty  zhe vrode moryak, a  ne ment? -  udivilas' takoj nastojchivosti
Petuhova.
     Vmesto  otveta Sasha sostroil zagadochno-umnoe lico. Deskat', est' dela i
u moryakov...
     - CHem zanimayutsya? Da  vsem. Torgovlya, restorany, transport,  vrode dazhe
stroyat chto-to...
     - Stop, stop. Kakoj transport?
     -  Passazhirskij.  Gorodskoj   passazhirskij.  Avtobusy-ekspressy,  taksi
marshrutnye. Hodili sluhi - tramvajno-trollejbusnyj park hoteli kupit'.
     - Kupili?
     - Ne znayu. Skorej vsego, net. Komu eto nuzhno?
     - Ugu. - Sasha poter podborodok. - Znachit, tak. Podvozhu chertu. U tebya, ya
znayu, lar'ki u metro. Znachit, tebe vygodno, chtoby lyudi  na metro ezdili. A u
nih transport - nazemnyj. Im metro ne nuzhno. Tak?
     - Tak.  -  Pohozhe, Petuhovoj  nadoelo razgovarivat'. -  Nu, vse, podvel
chertu?  Togda daj mne spokojno  vypit'.  CHto  za narod, - probormotala  ona,
vstavaya, - dazhe na pohoronah pokoya ne dayut...
     Na  kuhne Valerka ugovarival  SSSR  pojti i  prilech'. Savelij Sergeevich
obizhalsya i pytalsya nalit' sebe vodki.
     - Nu chto -  pogovoril? - sprosil Dryagin, oborachivayas'. - Ne poslala ona
tebya?
     - Net. Normal'no pogovorili.
     - I chto?
     Sasha dostal "belomorinu" i, ne  otvechaya, posmotrel  v okno. Nichego. Vse
genial'nye dogadki brodili gde-to daleko.
     - Poedu ya domoj, - zadumchivo proiznes on.
     - Davaj. A ya posizhu  eshche. Luchshe  utrom vse  pretenzii vyslushayu. -  Sasha
vspomnil, chto Dryagin zhenat.
     - Zapishi moj telefon.
     - Tebe chto - v komnate personal'nyj postavili?
     - Net, ya kvartiru snimayu. A ty vse tam zhe?
     - Aga.
     Na tom i rasstalis'.
     Ni pogovorili, ni pogorevali. Tak, vodki vmeste vypili. Nu chto za lyudi!
Druga pohoronili - a hot' by chto v dushe  vskolyhnulos'! Tak,  zhalkie poryvy,
zadavlennye  prevratnym predstavleniem  o muzhskom haraktere. Odin vsyu dorogu
pyzhitsya - pytaetsya  hot' kaplyu stradaniya v sebe obnaruzhit', - i eto pri vsem
tom, chto za polgoda  rejsa uspel SHestakova v rang  Bol'shogo Druga  vozvesti.
Drugoj  i vovse  - noch'  na pominkah p'yanstvuet - nazlo zhene,  harakter svoj
otstaivaet. |h, muzhiki, ne v te vy igry igraete...
     Taksist podozritel'no glyanul na Sashu.
     - Den'gi est'? - sprosil nelyubezno.
     - Poltinnik, - krotko otvetil Sasha.
     Vodila ne  uspokoilsya  i  potreboval  pokazat'.  V  drugoe  vremya  Sasha
nepremenno  obnaruzhil  by  associaciyu  so   stol'  lyubimoj  im  "Masterom  i
Margaritoj"  i  pointeresovalsya,  ne priezzhal li na gastroli v  Piter chernyj
mag. Sejchas zhe on prosto dostal iz bumazhnika  novyj  "poltinnik" i pred®yavil
voditelyu. Tot mgnovenno  podobrel, razreshil Sashe sest' v mashinu, no srazu zhe
polez s razgovorami, bestolkovo pereskakivaya s temy na temu.
     -  Strashno  v  Pitere  stalo, -  pozhalovalsya on.  -  Tvoe schast'e,  chto
poltashka u tebya novaya okazalas'. Staruyu ya by ne vzyal, lazha odna idet. Bratan
sovetoval  detektor  kupit', etot,  fioletovyj,  a ya  govoryu: poshel ty... na
hrena mne v tachke eshche i detektor kakoj-to? YA prosto starye babki ne beru - i
vse. Vot ty mne skazhi, ya chto-to ponimat' perestal:  nauka, ona kak, est' ili
net?
     -  CHto znachit - net?  -  Sasha  slegka  opeshil ot takogo voprosa, hot' i
slushal vpoluha.
     - Nu, to est' mozhno ej verit' ili net?
     - Ne ponimayu. Komu?
     - Da uchenym  etim, mudaflejtoram! YA ran'she, kogda  v  shkole eshche uchilsya,
vse pochti ponimal - chego  tam vertitsya, vokrug chego. A sejchas? Kak gazetu ni
otkroyu - vse, okazyvaetsya, ne tak! I Bog, okazyvaetsya, est', i cherti, i duhi
- poltorasta vsyakie. Ty kak schitaesh'?
     -  M-m-m... ne  znayu... No s naukoj, po-moemu,  nichego ne sluchilos'.  -
Sasha  dazhe zaikat'sya  nachal  ot  takogo  napora.  -  Zakony prirody nikto ne
otmenyal.
     - Vo! Horosho skazal! - obradovalsya shofer. - Da tol'ko zakony ne te, chto
ty dumaesh'! -  U  Sashi  zabolela golova. - A  uchenye - eto samye mrakobesy i
est'! YA  tebe  tochno  govoryu!  Zamorochat golovu, nasuyut  tabletok i, glavnoe
delo, podorozhe  norovyat  vypisat'! A tolku?  Uche-enye! Obyknovennyj  nasmork
vylechit' ne mogut!
     -  |to tochno, -  vstavil Sasha,  chtoby sozdat'  hot'  kakuyu-to vidimost'
besedy.
     - Nu! A to eshche - u tetki moej insul't sluchilsya. Strah! Rozhu perekosilo,
ruka ne dejstvuet, govorit cherez pen'-kolodu... Nu... Vracha  vyzvali. Tak ee
vnachale v  poliklinike nashej mordovali - massazhi tam, ukoly - zadnica ot nih
vsya sinyaya, elektrichestvom dazhe  probovali... A  uzh potom v institut povezli.
Ne  v  tot, v kotorom  uchatsya, a v kotorom lyudej kalechat. Tam  vot tozhe odin
takoj umnik-uchenyj ee lechil... - Voditel' zamolchal, pereezzhaya shirokuyu luzhu.
     - Vylechili?
     - Da vylechit'-to vylechil! Zato bashka u nej teper' - kak gorshok s kashej!
I ran'she ne shibko umom otlichalas', a teper' i vovse - truba.
     Smutno-nepriyatno-znakomoe sochetanie  "insul't-institut" zastavilo  Sashu
vzdrognut'.
     - A chto s nej sluchilos'?
     - Den'gi kopit!
     - Nu i chto?
     - Aga! Da na chto, ty dumaesh'? V Ameriku uehat' hochet, dura staraya! I ne
prosto  v Ameriku,  a v Santu-Barbaru etu, bud' ona trizhdy neladna! Dachu uzhe
prodala!
     Sasha rassmeyalsya, chem vyzval strashnoe negodovanie sobesednika.
     - CHe rzhesh'?  YA pravdu govoryu! My  ee  s  dyad'koj dazhe  k vrachu  vodili,
kotoryj psihov lechit. A on govorit... -  Voditel'  namorshchil  lob. -  Tele...
tele...
     - Telepatiya? - podskazal Sasha.
     - Sam ty - telepatiya! Telemaniya! Vot!  Na televizore podvinutaya. Lechit'
- nikak. YA govoryu - a chto zhe delat'? A on govorit - puskaj edet.
     - Nu-nu, puskaj edet... Vot tak  zaprosto - sela  i poehala?  Kto zh  ee
pustit v Ameriku?
     - A-a-a!  - vozbuzhdenno kriknul shofer. Sasha  podozritel'no pokosilsya na
nego - ne p'yan li? - Vot gde samaya zamorochka! Ej uzhe vizu dali!
     - Tak ona po vyzovu edet?
     - Kakomu, mat' tvoyu, vyzovu! YA govoryu - v Santu-Barbaru!
     - Bez priglasheniya v SHtaty nikogo ne pustyat, - uverenno zayavil Sasha.
     - Aga. YA i sam tak ran'she dumal. A ona poshla tuda, v posol'stvo...
     - V konsul'stvo, - popravil dotoshnyj Sasha.
     -  Odin hren.  Prishla.  Da ka-ak  im  tam golovu  vsem  zadurila!  Dazhe
korrespondent priezzhal. Govorit, eti samye Bobsony-Dobsony, nu, eti, kotorye
scenarij dlya etoj mutoteni pishut, kak pro nee uznali, tak chut' ot radosti ne
obdelalis'! T'fu, prosti Gospodi.
     - CHto-to ya, kazhetsya, slyshal takoe... - Sasha sdelal vid, chto pripominaet
- Familiya eshche takaya...
     - Vo-vo! Hlopushenko! - momental'no kupilsya vodila.
     - Tochno! A institut - na Petrogradskoj!
     - Aga! A chto, v gazete i pro eto napisali?
     - Napisali, napisali, - uveril Sasha. - Vot zdes' ostanovi.
     - Slushaj, paren', a chto za gazeta? Mne b pochitat', da i dyad'ke pokazat'
nado... - Prizrak slavy zamayachil pered muzhikom,  i on  uzhe pozabyl, chto pyat'
minut nazad ponosil svoyu tetku.
     -  Znaesh',  ya  ne  pomnyu  sejchas.  Da  ya  sam  i  ne  chital,  mne  brat
pereskazyval. - Sanya vral, kak po pisanomu.
     - |h,  zhalko. Togda, znaesh', starik, ty, esli vspomnish', a eshche  luchshe -
brata  sprosi,  kakaya gazeta,  pozvoni mne,  ladno? Sejchas  ya  tebe  telefon
napishu...
     V  komnate gorel nochnik. Masha  bezmyatezhno spala  na  divane,  ukryvshis'
odeyalom do samogo nosa. Sasha stoyal v dveryah, zadumchivo glyadya na nee.
     Pochemu tak  ne po  sebe? I pochemu mne kazhetsya, chto ya vot sejchas, zdes',
stoyu  i proshchayus'  so svoej spokojnoj,  razmerennoj zhizn'yu? Net,  ne pojdu  ya
zavtra s Mashej pokupat' zanaveski dlya vannoj. YA zavtra s Igorem Valer'evichem
Poplavskim pogovorit' hochu. Voprosy u menya k nemu podnakopilis'.
     - K Poplavskomu? - Vmesto simpatichnoj devushki vsyu prohodnuyu Nejrocentra
teper' zanimala ogromnaya tolstaya tetka s kroshechnymi zlymi  glazkami.  - A vy
otkuda?
     -  Iz Ameriki, -  pochemu-to  lyapnul  Sasha,  vspomniv nochnoj  razgovor s
taksistom.
     - Bol'noj? - podozritel'no sprosila tetka.
     - Kollega. - Sasha lez naprolom.
     - Idite, - s somneniem razreshila  vahtersha, buravya posetitelya vzglyadom.
No "montanovskij" plashch uzhe  sdelal svoe delo, hotya, esli chestno, Sasha  v nem
bol'she pohodil na kinoshnogo sotrudnika FBR, chem na vracha.
     V otdelenii  on  zastal ostatki chaepitiya  i  horoshen'kuyu  medsestrichku,
kotoraya   slizyvala   kremovuyu  rozu   s  torta.   Ot  delikatnogo  Sashinogo
pokashlivaniya ona sil'no vzdrognula i chut' ne upala v tort licom.
     - Igor'  Valer'evich? Tak on zhe... - Sasha uzhe  i zabyl,  chto moloden'kie
devushki umeyut tak milo krasnet'.  -  Begite skoree v  "Fuksiyu  i Seledochku",
mozhet, zastanete! Vy znaete, gde eto?
     Na  mig Sashu  vzyali somneniya, i emu vdrug uzhasno rashotelos'  bezhat'  v
treklyatuyu "Seledochku".
     - A  zavtra - kogda on budet? -  sprosil on. Devushka ispuganno zamotala
golovoj, vytiraya sledy krema na gubah.
     - Ego zavtra ne budet. Igor' Valer'evich  zdes'  bol'she  ne rabotaet. On
uezzhaet. V  Parizh. - Trudno skazat', chego bylo bol'she v ee golose - gordosti
ili ogorcheniya.
     - Spasibo, devushka, - grustno skazal Sasha. - Togda ya pobezhal.
     Okruzhayushchie predmety  kachnulis'  v Sashinyh glazah. On ostanovilsya  okolo
stojki administratora  s takim vidom,  kak  budto uvidel prizraka.  CHto bylo
absolyutno  glupo  i  bezosnovatel'no:  nichego  strannogo  ili  strashnogo  ne
proizoshlo. V koridore, metrah  v  desyati  ot  nego,  spokojno  razgovarivali
doktor  Igor'  Valer'evich  Poplavskij   i  YUrij  Petrovich  Kashin.  On  zhe  -
kontrabandist YUra, kotorogo oni s Mishkoj zamochili v ego sobstvennom mire, on
zhe - Banshchik, tak  razdrazhayushchij  Nosatuyu-Petuhovu. Nichto  ne izmenilos' v ego
lice pri vide Sashi. Ne uznal. I, skorej vsego,  prinyal Sashu za obyknovennogo
posetitelya.  Poplavskij,  naoborot,  razygral  na  svoem  lice nekuyu slozhnuyu
mimicheskuyu scenku,  finalom kotoroj  stala vymuchennaya ulybka i legkij kivok.
Igor' s YUroj, beseduya, medlenno dvigalis'  k vyhodu.  Sasha  zametalsya. On ne
hotel razgovarivat' s Poplavskim  v prisutstvii YUry,  no boyalsya, chto oba oni
sejchas ujdut.
     -  Vy  chto, ne slyshite,  molodoj  chelovek? - donessya  do nego skripuchij
golos iz-za stojki. - Davajte vash pasport.
     S  trudom soobrazhaya, chto  delaet,  Sasha  dostal  ves' svoj  tolsten'kij
bumazhnik, bitkom nabityj kakimi-to spravkami, bumazhkami,  chekami... Ryadom  s
pasportom  moryaka  on  uvidel nevest' kak zavalivshuyusya syuda kupyuru  v desyat'
tysyach tureckih lir (chto-to okolo dvadcati amerikanskih centov).
     Igor'  s YUroj byli v dvuh metrah ot nego, kogda bol'shaya chast' vsej etoj
drebedeni, vyskol'znuv iz bumazhnika,  razletelas'  po polu.  Kakaya-to  yarkaya
kartinka  splanirovala pryamo  pod  nogi YUre.  Sasha srazu  ee uznal. Primerno
cherez sutki posle vyhoda ih parohoda s Kuby, gde-to okolo Himenosa, nad nimi
neskol'ko raz proletel smeshnoj puzatyj vertolet. Sdelav ocherednoj virazh,  on
spustilsya  nizko-nizko  nad paluboj, vdrug  vypustil celoe oblako  vot takih
reklamnyh bukletikov.  Sdelannye v  vide babochek, oni plavno  opuskalis'  na
palubu i  tut  zhe  prizyvali  posetit'  "samyj neprinuzhdennyj"  (imenno  tak
perevel s  ispanskogo kok) i komfortabel'nyj otel' mes'e Pontivi. A  vnutri,
na razvorote,  pomeshchalas'  kartinka-zagadka. V  sploshnom  mesive listvy lish'
cherez  neskol'ko  minut  vnimatel'nogo  rassmatrivaniya  vnezapno  poyavlyalos'
izobrazhenie chernokozhej krasavicy. Vprochem,  zdes' kak raz  mneniya razoshlis'.
Babnik Sergeev vyrazil zhelanie nemedlenno  "posetit'" sie zavedenie,  prichem
gotov byl, po ego slovam,  dobirat'sya tuda hot' vplav'. Starpom  zhe, chelovek
osnovatel'nyj  i  razvedennyj,  dolgo  glyadel  na  kartinku, potom  kryaknul,
splyunul, brosil reklamku na palubu i rezko prikazal:
     - Vse ubrat'! - I dazhe, kazhetsya, vtiharya perekrestilsya.
     Potom Sasha videl eti kartinki pochti u vseh chlenov komandy.
     - O, chert! - voskliknul Sasha, kidayas' sobirat' svoe bumazhnoe barahlo.
     YUra naklonilsya i podnyal yarkuyu babochku. Zatem s interesom ee razvernul.
     Administratorsha ozdorovitel'nogo centra  "Fuksiya  i Seledochka"  vnachale
nichego ne ponyala.  Ona uslyshala shum padeniya, a potom, privstav, uvidela, chto
odnomu iz posetitelej stalo ploho.
     Igor' Poplavskij nablyudal proishodyashchee ot nachala do konca.
     Lico  YUry, posle  togo kak  on razvernul bumazhku, trudno  bylo  opisat'
slovami.  Po  ego shchekam momental'no  potek  pot,  guby  zatryaslis',  na  lbu
vzdulis' veny.  V pechal'no-zanudlivom  fil'me  "Skannery" u  lyudej,  kotorye
vyglyadeli imenno  takim  obrazom,  cherez desyat' -  pyatnadcat'  sekund golova
razletalas'  na  melkie klochki.  No,  chto samoe  udivitel'noe,  legkoe seroe
oblachko, tak horosho znakomoe Igoryu, okutalo YUrinu golovu.
     V etot  moment  Samojlov, nevest' otkuda  svalivshijsya  na  golovu Igoryu
nakanune   ot®ezda,  medlenno  protyanul  ruku...  Na   kakoe-to  sumasshedshee
mgnovenie Igoryu pokazalos', chto ego  shvyrnulo na polgoda  nazad. Sejchas  oni
oba svalyatsya bez soznaniya, a ya budu, kak togda, stoyat' i bespomoshchno zhdat' ih
VOZVRASHCHENIYA.
     Igor' oshibsya.
     YUra ostalsya stoyat', glyadya pered soboj bezumnymi glazami.
     A Sasha Samojlov upal.



     Sasha myagko sprygnul  s  mostkov na  plotnyj zolotistyj pesok. Za spinoj
veselo ryknul kater, uhodya v more. Pereodevat'sya. I kak mozhno  bystree.  Net
slov, paradnaya forma oficera Rossijskogo kosmicheskogo flota na zevak i  osob
zhenskogo pola  dejstvuet  neotrazimo. No  hodit' v takom  vide  po  plyazhu  v
Kardun-Nungre - vse ravno chto v bane v akvalange sidet'.
     Sashu vstrechali. Smuglyj vertlyavyj mal'chishka, nenavyazchivo vytyanuv u nego
iz  ruki  sumku, zasemenil  vpered.  Hudaya  dlinnaya  spina  ego  s  cepochkoj
pozvonkov byla pohozha na bol'shuyu kofejnuyu gusenicu.
     V  takih ekzoticheskih  otel'chikah,  kak  etot "Pontivi", prinyato, chtoby
hozyain sam vyhodil k gostyu. I dejstvitel'no, solidnogo vida starikan v belyh
bryukah i  cvetastoj (estestvenno!) rubahe uzhe speshil k  Sashe.  Ves'  skudnyj
francuzskij  lejtenanta  Aleksandra  Samojlova  mog  by umestit'sya  na odnoj
stranichke polevogo, pardon, kosmicheskogo bloknota.  Sasha prilozhil vse  sily,
chtoby ego "bonzhur" prozvuchalo maksimal'no neprinuzhdenno.
     - Zdravstvujte,  zdravstvujte, glubokouvazhaemyj  Aleksandr! - ceremonno
privetstvoval  ego  hozyain  na chistejshem russkom yazyke.  I tut  zhe,  zamahav
rukami, s shutlivym uzhasom priznalsya: - Vy menya tak smutili svoej geroicheskoj
amuniciej! YA v zatrudnenii: budet li mne dozvoleno pozhat' vashu  muzhestvennuyu
ruku?
     - Konechno, - nemnogo  zastesnyavshis', otvetil Sasha. - Vy horosho govorite
po-russki. Predki?
     -  Net,  net, net.  Prosto  - malen'koe uvlechenie.  YA  samouchka. Smotryu
fil'my,  slushayu  zapisi,  izuchayu  literaturu.  Sejchas, naprimer,  s  pomosh'yu
slovarya  i intuicii  prodirayus'  skvoz' debri Dostoevskogo. -  Mes'e Pontivi
zarazitel'no zasmeyalsya, pokazyvaya  velikolepnye  zuby. - Proshu vas. YA pokazhu
vam komnaty.
     - Sobstvenno...  - Sasha kolebalsya. -  YA zakazal nomer na sutki...  Hotya
moe delo potrebuet ne bolee pyati minut...
     -  Ne slyshu, ne slyshu, - vnov' zamahal rukami hozyain otelya, - vse dela:
pyati-, treh - i dazhe polminutnye - pravil'no ya skazal? - tol'ko posle vanny,
koktejlya "SHokoladnaya raduga" i legkoj zakuski!
     Sasha ne stal sporit'. V konce koncov, mozhet on pozvolit' sebe nebol'shuyu
peredyshku? K tomu zhe za kazennyj schet.
     V vannoj  on ne  polenilsya  i soschital polotenca.  V  reklame gostinicy
skromno ukazyvalos': "U  nas vse  -  kak  v "Hiltone".  Tol'ko chut' bol'she i
luchshe. Edinstvennoe, chego u nas men'she, - eto etazhej".
     Polotenec bylo sem'. Naskol'ko Sasha mog pripomnit', "Hilton"  obhodilsya
pyat'yu.
     - Prekrasnoe  mesto,  -  obratilsya  Sasha k  mes'e  Pontivi, polulezha  v
shezlonge, glyadya na more i potyagivaya "SHokoladnuyu radugu".
     -  Da,  da, da, izumitel'noe,  -  soglasilsya  tot, delaya znak sluge. Na
malen'kom stolike  poyavilos' blyudo s appetitnymi mnogoetazhnymi buterbrodami,
pohozhimi na elochnye igrushki.
     - Vy ved' zdes' nedavno?
     - Da, da,  da. -  V  golose  mes'e  Pontivi  ne prozvuchalo i  nameka na
trevogu.
     - A chem zanimalis' ran'she?
     - Tem zhe, chto i sejchas. - Francuz obayatel'no ulybnulsya. - YA by poprosil
vas,  esli  eto,  konechno,  vas  ne  zatrudnit,  ispravlyat'  oshibki  v  moem
nesovershennom russkom yazyke...
     - Vy  govorite prekrasno, - pol'stil emu Sasha, no ot izbrannoj temy  ne
otoshel. - U vas i ran'she byl otel'?
     - Da, da, da. - Pontivi snova ulybnulsya. "Libo on - velikolepnyj akter,
- podumal Sasha, - libo u nego dejstvitel'no sovest' chista".
     - I tozhe - na Kardun-Nungre?
     - Net,  net, net, sovsem  deleko,  na drugom konce sveta!  Pozhaluj, eti
koshki-myshki  zdes'  uzhe ni  k  chemu.  Sasha dostal  iz konverta fotografiyu  i
polozhil na stolik.
     -  Esli  vas  ne  zatrudnit,  posmotrite,  pozhalujsta: vam znakom  etot
chelovek?
     Mes'e Pontivi ostorozhno  vzyal snimok, podnes k glazam, potom otvel ruku
podal'she.
     - Zrenie, znaete li, - probormotal on smushchenno. Pauza zatyagivalas'.
     -  Esli pozvolite, ya slegka podskazhu  vam, - ne vyderzhal Sasha i  tut zhe
pojmal sebya  na tom, chto tozhe zagovoril chopornym yazykom. - Ne pomozhet li vam
vspomnit'  etogo cheloveka tot  fakt,  chto  etot otel',  -  Sasha  obvel rukoj
vokrug, - kuplen, po vsej vidimosti, na ego den'gi?
     Mes'e Pontivi melko zakival, prodolzhaya  smotret' na fotografiyu.  Sejchas
osobenno horosho stalo zametno, chto on uzhe daleko ne molod.
     -  Da, da, da, konechno, vy  pravy... Proshu proshcheniya, no  moya starcheskaya
rasseyannost', kazhetsya, vvela  vas  v zabluzhdenie...  YA  ni v koem sluchae  ne
sobiralsya skryvat' fakt moego znakomstva s mes'e ZHorzhem. YA prosto pogruzilsya
v zadumchivost'. Tak govoryat?
     -  Esli vozmozhno, rasskazhite chut' podrobnee o haraktere vashih otnoshenij
s... kak vy ego nazvali?
     -  Mes'e ZHorzh. Net, net, net, on ne skryval  svoego  imeni, ya prekrasno
znayu, chto on - vash sootechestvennik...  V etom byla dolya yumora, ponimaete? On
podshuchival nad moim proiznosheniem: ZHurij, da?
     - YUrij.
     - Da, da, da. No ob otnosheniyah... On ostanavlivalsya v moem otele... Eshche
starom,  tam... -  Pontivi  mahnul kuda-to  rukoj. - |to  byl  porazitel'nyj
chelovek... I ochen', ochen' bogatyj. Ego glavnym vragom vsegda byla skuka...
     - YA dogadyvayus', - ne sderzhal sarkazma Sasha.
     - CHto? - Mes'e Pontivi  momental'no ulovil peremeny v intonaciyah gostya.
- Vy ego ne  lyubite? Nadeyus',  prichina, po kotoroj vy ego  razyskivaete,  ne
kriminal'nogo haraktera?
     - YA ne upolnomochen obsuzhdat' etot vopros.
     - Da, da, da. Nadeyus', on zhiv?
     - Pochemu vy ob etom sprosili? - mgnovenno sreagiroval Sasha. - Vy chto-to
o nem znaete?
     - Net, net, net, - pokachal golovoj mes'e  Pontivi, s  sozhaleniem  kladya
snimok  na  stolik, - prosto... Pover'te mne, stariku,  molodoj  chelovek,  ya
mnogo  pozhil,  povidal...  YA  bol'she  dvadcati  let  derzhu  oteli.  YA horosho
razbirayus' v  lyudyah...  - On naklonil  golovu  k plechu i eshche raz vzglyanul na
fotografiyu YUry. - Takie, kak on, dolgo ne zhivut.
     Starik  ne  vral. |to Sasha chuvstvoval otlichno,  nesmotrya na molodost' i
otsutstvie opyta v  gostinichnom biznese. Skorej vsego,  eto  prosto - lozhnyj
sled.
     A... Sobstvenno... Kakogo cherta?!  CHto on zdes', voobshche, delaet? Otkuda
etot  otel',  starik, eta fotografiya merzavca  YUry, chert ego poberi so vsemi
ego potrohami?!
     Kak  Sasha okazalsya v YURINOM mire, s  etoj zaranee kem-to  zagotovlennoj
legendoj? My  zhe prekrasno pomnim, kak strelyal Mishka i kak on POPAL v YUru...
YURA MERTV V |TOM MIRE. Ego zdes' net. I poetomu put' syuda emu zakazan.
     ... Serditoe lico sklonilos' nad Sashej.
     - Kakogo cherta, Samojlov? Vy chto tut ustraivaete? A nu-ka ochnites'!
     Sasha  podnyal  golovu i  oglyadelsya.  On lezhal  na polu.  Vokrug valyalos'
soderzhimoe  ego  bumazhnika. Ispugannaya  administratorsha  smotrela  na  nego,
prizhav ruki k grudi. YUry ne bylo.
     - Vstavajte, - strogo prikazal Poplavskij, ne delaya ni malejshej popytki
pomoch'. - Idite v moj kabinet. Vse normal'no, Galina  Fedorovna, - obratilsya
on k  administratorshe.  - Prinesite mne, pozhalujsta, tonometr i stakan vody.
I, esli ne trudno, soberite zdes'... eti bumazhki.
     -  Vy chto  -  man'yak? -  sprosil  Igor', kogda oni s Sashej  okazalis' v
kabinete.  Obstanovka zdes' sovershenno izmenilas'. Ne  bylo  ni  gromozdkogo
apparata,  ni  komp'yutera.  Poyavilsya novyj stol, kushetka, shkafchik-kartoteka.
Tol'ko v uglu, v nishe, po-prezhnemu stoyal sejf. - Vy chto na lyudej kidaetes'?
     - A gde... etot... ZHorzh? - s  trudom vydavlivaya slova, nevpopad sprosil
Sasha. Bolel ushiblennyj lokot', nogi byli vatnye.
     - Mozhet,  vy pripadochnyj? - prodolzhal  raspalyat'sya Poplavskij.  -  ZHivo
otvechajte: zachem prishli?
     - YA... hotel... pogovorit'.
     Posle vsej vysheopisannoj sceny eto zvuchalo krajne neubeditel'no.
     - Mne s vami govorit' ne o chem, - otchekanil Poplavskij. - Edinstvennoe,
chto ya  mog  by vosprinyat' iz  vashih ust,  eto pozhelanie schastlivogo  puti  i
"proshchajte".
     - Vy... uezzhaete?..
     - Da, znaete li, smatyvayus'. Svalivayu. Sdristyvayu. Kak tam  eshche? Brosayu
rodnuyu nauku na proizvol sud'by.  Nadeyus',  na novom  meste raboty ko mne ne
budut vlamyvat'sya isterichnye sub®ekty vrode vas i buhat'sya v obmorok! K tomu
zhe... |j, ej, vy chto eto? - Igor' uvidel, kak  Sasha,  stremitel'no  bledneya,
sel na kushetku,  a potom  stal zavalivat'sya  na bok.  - Vy  chto  - opyat'? O,
Gospodi!
     Slovno  skvoz'  pelenu  tumana  Sasha  videl, kak Poplavskij vybezhal  iz
komnaty, vernulsya, sudorozhno  dergal ruchku sejfa, zamahal rukami na voshedshuyu
zhenshchinu... Ukola on ne pochuvstvoval. No cherez neskol'ko  minut, -  kak budto
medlenno vytashchili iz  holodnoj tryasiny,  - mir  snova stal yarkim,  vernulis'
zvuki i zapahi.
     - Spasibo. - Sasha podnyal glaza na Poplavskogo.
     - Ne  za chto, - yazvitel'no otvetil tot, no uzhe tonom ponizhe. - Zachem vy
eto sdelali?
     - Ne znayu. - Sasha kivnul na shpric v rukah doktora: - |to...
     - Da,  eto  SD-stimulyator.  Vashe  schast'e,  chto u menya v sejfe ostalos'
neskol'ko ampul...
     V etot moment v dver'  postuchali.  Robko stupaya melkimi shazhkami,  voshla
administratorsha, protyagivaya Sashe ego bumazhnik.
     - Spasibo bol'shoe! - Sasha vskochil.
     - Spasibo, Galina Fedorovna. Idite. A vy - rasskazyvajte.
     - YA uvidel, kak togda, seroe oblachko...
     -  Da,  da,  ya   tozhe  videl.   -  Poplavskij,  kazhetsya,   snova  nachal
razdrazhat'sya. - Za kakim  d'yavolom vy polezli tuda? Ved' vy zhe, vy zhe sami s
etim,  kak ego? - vtoroj vash priyatel'-milicioner, bojkij takoj, vy zhe ubili,
ubili YUriya  TAM,  v ego mire!  -  Sasha tol'ko  kival.  - CHto, iz sportivnogo
interesa?  A ne prygnut' li mne vyshe  kryshi? Kstati, raz uzh tak  poluchilos',
podelites', chto vy tam uvideli? Tot mir vse eshche sushchestvuet?
     - Da, - rasseyanno otvetil Sasha, muchitel'no  starayas'  ponyat',  zachem zhe
dejstvitel'no  on  popersya v YUrin mir? - Da, sushchestvuet, no  EGO  tam net. I
mesto kakoe-to neobychnoe... - Sasha vnezapno zamer s otkrytym rtom.
     - CHto?! CHto vy eshche hotite vykinut'?! - zakrichal Poplavskij.
     -  Sejchas,  sejchas... YA,  kazhetsya,  ponyal.  On  podnyal  etu  reklamku i
uvidel... uvidel  tam  chto-to  znakomoe,  no  znakomoe iz EGO  mira. Sejchas,
sejchas... -  Sasha szhal viski  rukami.  -  Znachit, etot otel'... on  sam  ego
ottuda i perenes?
     - CHto vy tam bormochete?
     -  Pomnite, - bystro  nachal  Sasha,  starayas' ne upustit'  mysl', - vasha
pacientka, Op', familiya takaya neobychnaya, pomnite?..
     - Nu, dopustim, pomnyu.
     - Vy pomnite, chto s nej sluchilos'?
     - Da, da, sobaki eti, v metro... Vy koroche ne mozhete?
     - A koroche - my eshche togda ponyali, chto vashi... nu, lyudi, proshedshie cherez
vash apparat...
     - Vy govorite takim tonom, budto oni proshli cherez Osvencim! - bryuzglivo
vstavil Poplavskij.
     -  ...  sposobny  perenosit'  kakie-to  detali  SVOEGO  mira  v  NASH, -
prodolzhal Sasha, ne obrashchaya vnimaniya na zamechanie Igorya.
     - Pomnyu.
     -  Togda...  - Sasha  gluboko  vzdohnul.  - Vyvodov  dva.  Pervyj.  |tot
otel'...  -  on pokopalsya  v  prinesennom  bumazhnike, vytyanul ottuda cvetnuyu
babochku "Pontivi", - YUra perenes v Karibskoe more iz SVOEGO mira. Kstati, ne
fakt, chto  on i sam  ob etom znaet... I  vtoroj. YA pochti uveren, chto krysy v
metro - tozhe proiski kogo-to iz vashih klientov.
     - CHrezvychajno uvlekatel'no, -  proiznes Poplavskij. -  Hotya  ne mogu ne
priznat', chto slovo "klienty" pochemu-to rezhet mne sluh.
     Sasha pozhal plechami.
     - I, prostite mne moyu nazojlivost', no ya povtoryu svoj vopros: zachem  vy
prishli?  CHtoby porassuzhdat'  vmeste so mnoj  o sud'bah moih klientov? Ves'ma
sozhaleyu, no menya eto bol'she ne interesuet.
     - Vy ne hotite mne pomoch'? - udivilsya Sasha.
     - Net. Ne primite eto tol'ko  lish' na svoj  schet, no  plotnoe obshchenie s
vashej  semejkoj voobshche otbilo  u  menya ohotu komu-libo pomogat'. - "Tochno, -
vspomnil Sasha,  -  mat' chto-to  zhuzhzhala pro  "svoloch'  Poplavskogo", kotoryj
ottyapal babushkinu kvartiru". - A dazhe esli  i hotel  by pomoch', to, uvy, uzhe
ne  smogu. U menya zavtra  - sa-mo-let! - Poplavskij razvel ruki v  storony i
pokachal imi, slovno kryl'yami. - V Parizh. Bonzhur, lyamur, tuzhur. Odnim slovom,
orevuar.
     - No vy ne mozhete... - vozmushchenno nachal Sasha.
     - Ochen' dazhe mogu, dorogoj vy moj! - U Poplavskogo  na lice siyala takaya
prostodushno-izdevatel'skaya ulybka,  chto Sashe  zahotelos'  ego  udarit'. Szhav
zuby, on  myslenno  soschital do desyati, a potom  skazal  rovnym golosom: - YA
poproshu, esli mozhno, otvetit'  hotya  by na odin moj vopros. - I,  sdelav nad
soboj usilie, dobavil: - Pozhalujsta.
     Poplavskij podnyal brov':
     - Slushayu.
     - Kto,  po vashemu  mneniyu, mog perenesti  v nash mir etih  krys, kotorye
zhivut v metro? CHej mir hot' kak-to svyazan s etim?
     Poplavskij   demonstrativno  namorshchil   lob.   Okolo  minuty  izobrazhal
napryazhennuyu myslitel'nuyu deyatel'nost'. S shumom vydohnul i otvetil:
     - Net. Nikogo  ne mogu  pripomnit'.  Izvinite. - I vstal, davaya ponyat',
chto razgovor okonchen.
     Sasha  tozhe  podnyalsya.  Ego   tryaslo.  Vsem   svoim  vidom  demonstriruya
prenebrezhenie,  on dostal  iz  bumazhnika tu  samuyu tureckuyu  melkuyu  kupyuru,
polozhil ee na stol i chut' zvenyashchim ot zlosti golosom skazal:
     - Vot, Igor' Valer'evich. Spasibo za konsul'taciyu. Nichego, chto v valyute?
- i srazu vyshel, sil'no hlopaya vsemi dver'mi na puti.
     On shel  domoj. A  vernee, perestavlyal  nogi,  slovno slomannyj robot. U
nego ostavalos'  tol'ko dve  funkcii:  dvigat'sya i  derzhat'  napravlenie  na
yugo-zapad. Inogda, po puti, on mehanicheski zavorachival v kakie-to razlivuhi,
vypival zalpom "sto vodki" i, ne zakusyvaya, shel dal'she.
     Tysyachi  myslej,  umnyh,  glupyh,  zlyh  i  dobryh,  roilis'  v  golove,
napominaya  to osinoe gnezdo,  to grudu  opilok, a  to i  prosto  -  kisel' s
komkami.
     Dol'she  vsego derzhalas' odna.  Celyj vecher i  vsyu noch' torchala, kak  ta
rastreklyataya |jfeleva bashnya. Pochemu,  pochemu  v TOM, segodnyashnem mire YUry on
interesovalsya etoj dohloj skotinoj ZHorzhem? Pochemu ni u kogo  ne sprosil  pro
Mishku?  Vdrug  ego neprikayannaya dusha avantyurista  otpravilas'  posle  smerti
imenno tuda?..



     -  ZAPROS  SUB¬EKTU  SLEZHENIYA.  OB¬EKT  SLEZHENIYA  -  TUZEMNOE  NAZVANIE
"ZEMLYA". OT VAS TREBUETSYA INFORMACIYA PO PROEKTU "NADPROSTRANSTVENNYJ KANAL".
     -  POLOZHITELXNOJ  INFORMACIEJ  NE  OBLADAYU.  V SUSHCHESTVUYUSHCHIH NA  PLANETE
VREMENNYH KOORDINATAH  KANAL NE VOSSTANOVLEN.  EDINSTVENNAYA OSOBX, S KOTOROJ
UDALOSX  USTANOVITX KONTAKT (KODOVYJ NOMER,  VNESENNYJ V KATALOG GLOBALXNOGO
KOORDINATORA,  -  3-0001), V DANNYJ  MOMENT NE  SUSHCHESTVUET V  PERVONACHALXNOJ
BELKOVOJ FORME.
     - KAKOV, PO VASHIM RASCHETAM, KO|FFICIENT POLOZHITELXNOGO PROGNOZIROVANIYA?
PROSHU  VAS  UCHESTX,  CHTO  V SLUCHAE PONIZHENIYA KO|FFICIENTA DO  98  GLOBALXNYJ
KOORDINATOR VPRAVE ZAMENITX SUB¬EKT SLEZHENIYA.
     - PO MOEMU UTOCHNENNOMU PROGNOZU KO|FFICIENT SOSTAVLYAET 99, 98. SOHRANEN
LI INDEKS VMESHATELXSTVA?
     - VASHI  DEJSTVIYA PO SHKALE VMESHATELXSTV  SEJCHAS SOOTVETSTVUYUT UROVNYU 4D.
ESTX LI NEOBHODIMOSTX POVYSHENIYA UROVNYA?
     -  POSLEDNIJ   UTOCHNENNYJ  PROGNOZ  UKAZYVAET  NA  VYSOKUYU  VEROYATNOSTX
ESTESTVENNOGO VOSSTANOVLENIYA KANALA. OSTAYUSX NA UROVNE VMESHATELXSTVA 4D.
     - CHTO VY PONIMAETE POD ESTESTVENNYM VOSSTANOVLENIEM?
     - V  TEKUSHCHIH VREMENNYH KOORDINATAH VEROYATNOSTX  SOBYTIJNOGO POSTROENIYA,
PRIVODYASHCHEGO K VOSSTANOVLENIYU KANALA, RAVNA 0.8. ODNAKO DLYA  UDERZHANIYA  STOLX
VYSOKOJ  VEROYATNOSTI  I  MAKSIMALXNOGO  PRIBLIZHENIYA EE  K  1.0 NAM  PRISHLOSX
VTORICHNO VSTUPITX V KONTAKT S OSOBXYU 3-0001 I ZAKLYUCHITX NEKOE SOGLASHENIE.
     - POYASNITE TERMIN "SOGLASHENIE".
     -  SOGLASHENIE  OZNACHAET,  CHTO  ZARANEE   OGOVORENNYE  DEJSTVIYA   OSOBI,
PRIVODYASHCHIE   V   DANNOM  SLUCHAE   K  ESTESTVENNOMU   VOSSTANOVLENIYU  KANALA,
AVTOMATICHESKI VLEKUT ZA SOBOJ DEJSTVIYA S NASHEJ STORONY.
     - VY POZVOLYAETE  STAVITX VYPOLNENIE PROEKTA "NADPROSTRANSTVENNYJ KANAL"
V  ZAVISIMOSTX OT HAOTICHNYH I NEUPRAVLYAEMYH DEJSTVIJ ABORIGENA? VASHE RESHENIE
PREDSTAVLYAETSYA NAM VESXMA SPORNYM.
     -  MOE   RESHENIE   DUBLIROVANO,   PROSCHITANO  I  PEREDANO   GLOBALXNOMU
KOORDINATORU. REAKCIYA KOORDINATORA POLOZHITELXNAYA.
     - KAKIE DEJSTVIYA POSLEDUYUT S VASHEJ STORONY?
     -  MY   GARANTIRUEM  OSOBI  3-0001  VOZVRASHCHENIE  V  TEKUSHCHIE   VREMENNYE
KOORDINATY.
     - VAM UZHE NEODNOKRATNO UKAZYVALOSX NA  NEDOPUSTIMOSTX ZAGRYAZNENIYA KODOV
OBSHCHENIYA TUZEMNYMI TERMINAMI. CHTO ZNACHIT - GARANTIRUEM?
     - VOSSTANOVLENIE  KANALA  AVTOMATICHESKI  VLECHET ZA SOBOJ VOSSTANOVLENIE
BELKOVOJ OBOLOCHKI OSOBI-KONTAKTERA.
     -  VY  PLANIRUETE VERNUTX  VASHEJ  OSOBI-KONTAKTERU UTRACHENNUYU  BELKOVUYU
FORMU? PO PRINYATYM V TUZEMNOM SOOBSHCHESTVE NORMAM DLYA  BELKOVYH FORM  ZHIZNI VO
VREMENNYH  KOORDINATAH  TAKOE  DEJSTVIE VYZOVET  VOZMUSHCHENIE, SOOTVETSTVUYUSHCHEE
UROVNYU 10E. GLOBALXNYJ KOORDINATOR NE REKOMENDUET PRI KONTAKTAX S OB¬EKTAMI,
ANALOGICHNYMI DANNOMU, PREVYSHATX UROVNI D.
     -  PROSCHITANNYE   NAMI  BOLEE   TREH  MILLIARDOV  KOMBINACIJ  VREMENNYH
RAZVETVLENIJ  DAYUT  OSNOVANIYA  POLAGATX,  CHTO PREDLOZHENNYJ VARIANT  NAIBOLEE
KORREKTEN   I   PROST.   LYUBYE   DRUGIE   SPOSOBY   VOSSTANOVLENIYA   KANALA,
PREDPOLAGAYUSHCHIE  PRYAMOE VMESHATELXSTVO  SUB¬EKTA  SLEZHENIYA,  DAZHE  PRI  UROVNE
VMESHATELXSTVA 1D,  UZHE  NA TRETXEM VITKE  PRIVODYAT K NEUPRAVLYAEMYM BIENIYAM I
PROSTRANSTVENNYM SVERTKAM.
     - |TOT MIR OBLADAET TAKOJ BOLXSHOJ REAKTIVNOSTXYU?
     - V |TOM SOSTOIT EGO UNIKALXNOSTX. IMENNO PO|TOMU MY NE MOZHEM PROVODITX
ZDESX TAKTIKU PRYAMOGO VMESHATELXSTVA.
     -  S  VASHIMI  VYVODAMI  OZNAKOMLEN.  MNENIE  GLOBALXNOGO   KOORDINATORA
PRILAGAETSYA.  DEJSTVUJTE PO  VYBRANNOMU  PLANU. PROEKT  "NADPROSTRANSTVENNYJ
KANAL". DEJSTVUYUSHCHIJ UROVENX 4D. MAKSIMALXNYJ UROVENX 10E. PRISTUPAJTE.




     Kakoj vkusnyj sok.
     Kakoj  slavnyj  vid  iz  okna.  Nezhno-zelenyj les,  holmy  s loskut'yami
raspahannyh polej. Sovershenno trivial'naya pastoral'. No absolyutno  ne pohozhe
ni na severnuyu Franciyu, ni na zapadnuyu Germaniyu... Pochemu? Ne znayu...
     Svetochka otstavila stakan s sokom i vzyala sigaretu. Kotoruyu za segodnya?
I  ne poschitaesh', potomu chto  na kazhdom  stolike, polochke  i prosto na  polu
valyayutsya otkrytye pachki.  Beresh' tu, chto blizhe. Zazhigalka vsegda  v karmane.
Davno pora ee vybrosit', a ona vse  ne  konchaetsya. Proklyataya zazhigalka.  EGO
podarok.  Proklyatye  mysli.  O  NEM.   Ni  odnogo  vospominaniya,  a   tol'ko
pridumannye frazochki. CHto by mog skazat' Vitalij posle ee tret'ej  sigarety?
A  posle chetvertoj?  Svetochka  pozvolyala rezvit'sya  svoemu voobrazheniyu.  Vot
sejchas...  On  by  sel  v kreslo  naprotiv, masterski  ochistil  apel'sin  i,
ser'ezno glyadya na Svetochku, podumal by vsluh:
     - Slushaj,  Bolvasik, mozhet, tebe marihuany kupit'? A to chego zrya dym po
legkim gonyat'? Ili davaj my posadim tebya na iglu? Ty budesh' klyanchit'  u menya
den'gi, ustraivat' isteriki i potihon'ku vynosit' veshchi iz doma... Davaj?
     ... I ya tut zhe tushila by sigaretu i kidalas' v nego podushkoj...
     Menya  ne muchayut vospominaniya. |tot pryshchavyj bolvan-psihoanalitik  vsego
za  dvesti  baksov  nauchil  menya odnoj strashno poleznoj veshchi. YA  dazhe  pochti
prostila emu zheltuyu rubashku i vonyuchie noski.
     Metod prostoj, kak podschet slonov pri  bessonnice.  Beresh' kakoj-nibud'
osobo   muchitel'nyj   epizod,   terzayushchij  pamyat'.   Identificiruesh'  ego  v
prostranstve.  Grand pardon! Po-russki eto oznachaet: vspomni, gde  eto bylo.
Sosredotachivaesh'sya.  I  nachinaesh'  myslenno  obnosit'  eto  mesto  kirpichnoj
stenoj. U kogo pobogache voobrazhenie, mozhet  predvaritel'no razgruzit' mashinu
s kirpichom,  podozhdat'  rastvor i  togda uzhe  brat'sya  za delo... Ne  spesha.
Metodichno. Dumaya tol'ko o tom, chtoby ne zakosit' (a dlya etogo est' otves)!
     Pomogaet!
     Nemnozhko  obidno,  chto, posle  togo  kak  process zavershen  i  vse tvoi
nepriyatnye vospominaniya  nadezhno zablokirovany, obnaruzhivaesh' sebya stoyashchim v
uzkom koridore, zazhatom kirpichnymi stenami.
     Vprochem, ya ne ob etom.
     Nu i  kto  zdes' hotel  uvidet' bezuteshnuyu  vdovushku?  Milosti  prosim.
Najdete - pozovite.
     I  ne   vdova  ya,  kstati.   Oficial'naya   madam   Antonova  pribyla  v
soprovozhdenii  oficial'nogo otpryska,  osobogo gorya ne vykazala, molnienosno
upravilas'   s  formal'nostyami  i   cherez  dva  dnya  posle  pohoron   uvezla
boleznennogo naslednika na vody. V Baden-Baden. O, divnyj, chudnyj  mir! Stoya
po druguyu storonu ot groba, Svetochka nametannym vzglyadom okinula osirotevshuyu
semejku i ne bez zloradstva  otmetila, chto ee sobstvennoe prosten'koe chernoe
plat'e,  po  krajnej  mere, v poltora raza dorozhe "ot-kardenovskogo"  traura
madame's Antonova.
     "My - svetskie lyudi, no nash "dzhip-padzhero" stoit v zapasnom garazhe!"
     Svetochkin advokat  togda priehal  strashno  razocharovannyj. Uezzhal  on k
Antonovoj,  s  trudom  podbiraya  slyuni v  predvkushenii zhirnogo kusochka.  Emu
videlas'  dolgaya  gryaznaya tyazhba zheny pokojnogo  s  ego  lyubovnicej. Uvy. Vse
okazalos'  gorazdo  proshche.  Nalichestvovalo  zaveshchanie. Korrektno i  gramotno
sostavlennoe. Ni  odna storona  pretenzij ne imela. Vdova  poluchila odnu  iz
mashin,  puhlyj paket  akcij, zagorodnyj  restoran "Dva  CHP"  i  kvartiru  na
Kamennoostrovskom.  Special'no  dlya Svetochki  v  etom  meste  zaveshchaniya byla
sdelana  pripiska: "Izvini, Bulkin, no ty  ne  smozhesh' tam  zhit' bez  menya".
Pravda,  milyj.  |tot dom moi zabotlivye ruki  zalozhili kirpichami  odnim  iz
pervyh.
     Hlyshch-advokatishka  navernyaka uzhe uspel  naplesti  vam s tri  koroba: i o
tom, kak razrydalas' lyubovnica Antonova, uslyshav  poshloe  "Bulkin", i o tom,
kak skripnula zubami vdova,  uznav, chto  Svetochke dostalsya  zagodya kuplennyj
dvuhetazhnyj  kottedzh na  holme?  Vret.  Vse  vret.  Vitalij Nikolaevich  umel
vospityvat' svoih zhenshchin.
     A esli chestno: pervoe vremya bylo ochen' hrenovo.
     Madam  Antonova  cherez  advokata peredala  svoe  milostivoe  pozvolenie
Svetochke:   do   okonchaniya   remonta   v   zagorodnom    dome    pozhit'   na
Kamennoostrovskom.  Nu dejstvitel'no, ne k mame zhe v dvadcat' vosem' smezhnyh
"hrushchevskih" metrov perebirat'sya? Na ulicu tankista Hrustickogo?
     Svetochka  potihon'ku  sobirala  veshchi,  nadolgo  zamiraya s  kakoj-nibud'
erundoj v rukah i starayas' ne  hnykat' osobo nad  sentimental'nymi detalyami.
Nu vrode turisticheskogo bukleta "Luvr" s narisovannoj rukoj  Vitaliya  kisloj
rozhicej. Ah  da, da, vspominayu, eto u menya togda zub bolel... Ili suvenirnoj
pivnoj kruzhki - ochen'  staroj  i  dazhe  tresnutoj v  dvuh  mestah, -  my  ee
privezli iz Pragi, iz nashego pervogo sovmestnogo puteshestviya...
     Nochevala Svetochka isklyuchitel'no  v  gostinoj, svernuvshis'  kalachikom na
divane. Da, tom samom, s gobelenovoj obivkoj. Proklyatyj antikvariat okazalsya
sovershenno  neprigoden dlya sna, no nichto ne moglo zastavit' Svetochku lech'  v
spal'ne.  Loshadinye  dozy  snotvornogo,  kazalos',  lish'  usugublyali  nochnye
koshmary - vyazkie i odnoobraznye, kak brazil'skie teleserialy.
     CHerez dve nedeli posle pohoron  Vitaliya popal  pod mashinu Garden. Pryamo
pered domom. Srazu i nasmert'. Sveta sela v sugrob na obochine  i rydala tak,
chto  ispugannym  prohozhim  prishlos'  vyzyvat'  dlya  nee "skoruyu".  Brityj  s
naparnikom uvezli i pohoronili Gardena gde-to v  lesu. A Svetochka dala  sebe
klyatvu - ne zavodit' bol'she sobak.
     ZHizn'  s®ehala   s   naezzhennoj   kolei.  No   esli   uzh   pol'zovat'sya
avtomobil'nymi  associaciyami,  ne  izmenilos'  ni kachestvo  dorogi,  ni  vid
transporta. Prosto s trassy v odnochas'e snyali vse ukazateli. Kuda edem? CHego
edem? Sploshnaya bezdarnaya sueta. I  glavnoe - ne prekrashchayushchiesya ni na  minutu
zvonki i vizity. Tolpy soboleznuyushchih i prosto lyubopytstvuyushchih. Vygnat' by ih
vseh von. Na porog ne puskat'. No brodit' odnoj po  ogromnoj pustoj kvartire
eshche tosklivej. Samymi  protivnymi byli muzhiki-uteshiteli. Uvy, no  slishkom uzh
mnogo umnikov  sochli sebya naslednikami Vitaliya.  Gospodi, eto zh  tak prosto:
muzhik umer, ostalas'  zhenshchina, odinokaya, bogataya,  krasivaya,  vospitannaya  v
luchshih  tradiciyah russkogo biznesa... Umnica moya, nezabvennyj  produmal dazhe
eto, oplativ  ohranu na god  vpered. Poetomu pri pervyh zhe  slyunyah i  potnyh
rukah  v nepolozhennom  meste  dostatochno bylo legon'ko  nazhat' knopku vyzova
i... Lyublyu  ya  "Zolotogo  telenka". Osobenno  to mesto,  kogda iz  ispolkoma
vynosyat greshnoe telo Panikovskogo.
     A  s  drugoj  storony...  Esli  pervye tri mesyaca Svetochka  staratel'no
ukladyvala voobrazhaemye kirpichi i obzhivala real'nyj zagorodnyj dom, to uzhe v
fevrale ona nachala vyezzhat' v svet.
     Uh, kakaya  toska! Potnyh ruk zdes' bylo na poryadok bol'she. A tusovat'sya
v  zale  vmeste s  ohranoj u  nas,  bezuslovno, zapadlo. Prishlos'  otpravit'
soderzhimoe treh - pyati bokalov ne po  naznacheniyu.  Vrode popritihli, no zato
nachali zudet' i  shurshat'  po uglam. Kto takaya,  da pochemu,  da kogo  iz sebya
stroit,  da skol'ko  mozhno... A,  sobaka laet  -  veter  nosit... I  voobshche,
neponyatno, est' li kto-to iz etoj publiki, ot kotorogo ne svodilo by chelyusti
cherez desyat' minut?
     Promel'knul bylo na kakom-to  unylo-manernom "vernizhase"  odin dyadechka,
kotoryj  vser'ez  zanyal Svetochkino vnimanie  bol'she, chem na desyat' minut.  A
chto? Prekrasnaya sportivnaya forma, horosho postavlennaya rech', rovnyj farfor vo
rtu, otkrovennye, ne bez yumora, formulirovki.  |takij  papik-umnik-demokrat.
Uvy. Otkrovennost' ego i  sgubila. Uzhe  na  odinnadcatoj  minute igry  papik
sfolil. Vyyasnilos', chto gospodinu nuzhen ne  soratnik, ne sopostel'nik i dazhe
ne  sobesednik,   a  prosto   molchalivaya  veshalka  dlya  dragocennostej.   Ih
siyatel'stvo  izvolili  kollekcionirovat'  brillianty  i  ochen'  nuzhdalis'  v
peredvizhnoj   vitrine.   Nu   dejstvitel'no:  svoimi  bogatstvami   greh  ne
pohvastat'sya, a  dlya etogo ne muzej zhe doma otkryvat'! Ah, vot kak? Spasibo.
Uzhasno interesno. Kak-nibud' v drugoj raz - obyazatel'no.
     Nu,  eto vse  tak, dekoracii, sheluha.  A vot  ledenyashchuyu  krov'  istoriyu
hotite? Izvol'te.
     Ne razbirayus' ya v religioznyh  otpravleniyah. Znayu tol'ko, nu,  kak vse,
navernoe, chto  est'  devyatyj  den' so  dnya smerti, sorokovoj. Nu, eshche  chto v
cerkov' zhenshchinam v bryukah vhodit' ne rekomenduetsya...
     Kak  raz  - sorokovoj den' Vitaliyu byl.  Svetochku zachem-to, ni svet  ni
zarya,  poneslo  na  kladbishche.  A  tam  snegu-u...  Konec dekabrya  kak-nikak.
Severnoe kladbishche, ochevidno, voobrazilo sebya Severnym polyusom, ne men'she.  A
nashi  sapozhki  ruchnoj vydelki  i shubka kanadskih sobolej, okazyvaetsya, i  ne
prisposobleny vovse dlya russkoj zimy. Net, v minus pyat' na Nevskom nam ochen'
dazhe uyutno.  No kogda vypolzaesh' iz  mashiny i tut zhe provalivaesh'sya po ushi v
sneg,  a  eta teplolyubivaya  zveryuga  "yaguar" podzhimaet hvost,  zaryvaetsya  v
sugrob i, sudya po vsemu, reshaet pryamo zdes' zazimovat'...
     Oh,  dolgon'ko,  navernoe, budut  hodit'  po  Pargolovo i  okrestnostyam
legendy  o  sumasshedshej  millionershe. A dva traktorista  dop'yutsya do zelenyh
chertej  na 100 (sto! sto, govoryu!  blya budu, u  Igoryani  sprosi!  Nastoyashchie,
govoryu, amerikanskij muzhik narisovan!), poluchennyh za to,  chto  vytyanuli  iz
sugroba zagranichnuyu mashinu.
     "Ah,  tak?  - podumala Svetochka,  zasovyvaya  mokrye nogi v kamin. - Mne
tuda nel'zya? Nu i ne  bol'no-to i  hotelos'!" I na sleduyushchee  utro uletela v
Parizh.
     Narochno  vzyala bilety v biznes-klass,  kurila vsyu dorogu i  zlilas'  na
sebya. Predstav' na minutu, chto na tvoem meste okazalsya by Vitalij. I eto EMU
nuzhno  bylo   proehat'  na  Severnoe  kladbishche  (t'fu,  t'fu,  t'fu,   davaj
predstavim, chto vse-taki ne na moyu mogilu). Nu? Bud' uverena: vse by zaranee
raschistili, podmeli i dorozhku kovrovuyu rasstelili. Net, vru, naschet  dorozhki
- uzhe perebor. Svetochka tak sebya nakachala  etimi myslennymi  prikidkami, chto
pervyj raz v zhizni nahamila styuardesse.
     -  Vy  chto,  milochka, ne  v kurse,  chto tepluyu  mineral'nuyu  vodu  pit'
nevozmozhno? - sprosila ona pohabnejshim skripuchim golosom.
     Devushka  milo ulybnulas' i prinesla stakan ledyanoj mineralki.  Svetochke
stalo zhutko stydno. "Pochem vashi semechki, madam?" - sprosil by Vitalij.
     Parizh  durashlivo  hihikal i  gotovilsya k tamoshnemu Noelyu. Gospodi,  nu,
byvaet zhe takaya blagodat' na svete, kogda celyj gorod tol'ko i ozabochen, chto
pokupkoj  rozhdestvenskih podarkov! Sovershenno upoitel'noe oshchushchenie - brodit'
po  magazinam, tratit'  den'gi  na  vsyakuyu miluyu erundu ili  chasami sidet' v
kafe, nablyudaya, kak eto delayut drugie.
     Podruga  Sesil', kazhetsya, podrosla eshche na neskol'ko santimetrov. I, kak
vsegda, nahodilas'  v sostoyanii sredne-smertel'noj vlyublennosti.  Ocherednogo
izbrannika  sud'by  zvali  Dragomir. U  nego byl  vlazhnyj  sobachij  vzglyad i
koshmarnoe proiznoshenie. Sesil' nazyvala ego mon detailleur, chto, bolee-menee
adekvatno, perevodilos' kak "chelovek  s podrobnostyami". Ne  mogu  vozrazit':
PODROBNOSTEJ  u  etogo  korotyshki  (pri  hod'be,  obnyavshis',  on   doverchivo
vyglyadyval  u  Sesil' iz-pod  myshki)  bylo  navalom.  Babka  Dragomira  byla
pol'skoj   evrejkoj,  sil'no  zameshannoj  v   adyul'ternyh  delah  ispanskogo
korolevskogo  doma.  Otec  sidel v  singapurskoj tyur'me  za  sistematicheskoe
kurenie v  lifte. A sam Dragomir (vot  familiyu, ubejte, ne zapomnila) schital
sebya vedushchim vostochnoevropejskim pravozashchitnikom i  dazhe zashchitil  v Sorbonne
dissertaciyu na temu: "Ushchemlenie  prav  lichnosti  v Rossii na  opyte izucheniya
obshchestvennyh tualetov". Pogodite smeyat'sya. Samoe strashnoe vperedi.
     Kak-to vecherom my  vse vtroem reshili prokatit'sya po gorodu. Parizh uyutno
kutalsya v svoi firmennye sumerki. Nastupalo kak raz to gibel'noe dlya  Sesil'
vremya  sutok,  kogda  muzhchiny shtabelyami  ukladyvayutsya u ee nog  i  napereboj
delayut predlozheniya.
     Svetochka  primerno desyat' minut  nervno  poerzala  na  zadnem  siden'e,
nablyudaya  voznyu  dvoih  vlyublennyh, a  potom  reshitel'no  potrebovala  rul'.
Uzhasno,  znaete li,  neuyutno chuvstvuet  sebya passazhir, esli v  mashine vmesto
polnocennogo voditelya  - dvoe vorkuyushchih  golubkov, predpochitayushchih svetoforam
pocelujchiki.
     Vo-ot.  Tak  my  i ehali potihon'ku.  A  na povorote s avenue d'lvry na
avenue de  Choisy, tam u  nih - parizhskij analog nashih Pyati  Uglov, kakoj-to
naglyj tip reshil perejti ulicu  vne zony perehoda. Pardon, pardon, eto on po
nashim merkam - naglyj, i  ego nuzhno davit' na meste za  sodeyannoe.  Svetochka
spokojno  pritormozila, propuskaya peshehoda. U nih  tut  ne  prinyato v  takoj
situacii vysovyvat'sya po poyas iz  mashiny i orat'  matom na vsyu ulicu. Vmesto
etogo mozhno, naprimer, ulybnut'sya.  Pomahat' rukoj. S  Rozhdestvom,  deskat',
priyatel', sava?
     Vse derev'ya  byli  uveshany lampochkami. Ispravno rabotali fonari. Vino s
Sesil'  my pili  tol'ko  nakanune.  |to k tomu,  chto  ya,  sovershenno  tochno,
prebyvala v zdravom ume, trezvoj pamyati i pri horoshem osveshchenii.
     ... On proshel tak blizko, chto dazhe  legon'ko hlopnul po kapotu rukoj. A
potom  podoshel,  naklonilsya  i  zaglyanul  v  okno.  Bukval'no  na  mgnovenie
mel'knula ego ulybka, vozdushnyj poceluj. I vot - spina, nebrezhnaya pohodka...
A szadi uzhe trebovatel'no signalyat mashiny.
     YA mogu  poklyast'sya: na nem byla chernaya rubashka bez galstuka i chernyj zhe
pulover,  kotoryj  on  samolichno  privez iz  Peru  i  nazyval  "lamovym"  (s
udareniem na poslednem sloge,  pozhalujsta).  I mne  li ne uznat'  eti hitrye
veselye glaza i legkuyu sinevu na shchekah, kotoraya obychno poyavlyaetsya k  vecheru,
esli do etogo Vitalij brilsya rano utrom...
     CHto nuzhno delat', esli vidish'  na  parizhskoj ulice  cheloveka,  ch'ya dusha
tomu uzh sorok  dnej kak pokinula  brennoe telo v dalekom Sankt-Peterburge? YA
ne znayu.  Razum rabotat' otkazyvalsya, szadi gudeli vse sil'nej... Noga  sama
nazhala na gaz.
     Za  spinoj  sdelali bol'shoj  "bum!" razomlevshie  Sesil' s Dragomirom. A
vperedi...  O-lya-lya!  Vperedi  sprava  ne  uspel vovremya  podobrat'  zadnicu
dvigayushchijsya po  rue de Tolbiac gnusnogo  cveta  "sitroen-ksantiya". Za  chto i
poplatilsya.  Pozzhe, pravda,  vyyasnilos',  chto  Svetochka  svoim  "incidentom"
ustroila gospodinu ZHotin'i (hozyainu postradavshej "ksantii") neslabyj podarok
v  vide strahovki  na  kruglen'kuyu  summu.  "Vashe  schast'e,  mademuazel',  -
radostno soobshchil  zhandarm, - chut'-chut' pozzhe i..."  -  On nadul shcheki i izdal
beznadezhnoe "pfu-u-u!".
     Okazyvaetsya, srazu  za  "sitroenom"  ehal  "mersedesovskij"  gruzovik s
morozhenym.  "V  takih  avariyah  voditelyu  prihoditsya ochen'-ochen'  ploho!"  -
podtverdil vtoroj  zhandarm,  s  lyubopytstvom  razglyadyvaya  Svetochku.  To  li
predstavlyal,  vo  chto  ona  mogla prevratit'sya,  v®ehav  pod perednee koleso
gruzovika, to li prosto zaigryval.
     Vodki u Sesil' doma ne  nashlos'.  Svetochka, zazhmurivshis' ot otvrashcheniya,
zhahnula polstakana nerazbavlennogo "Pastisa" i celyj vecher prosidela  v shube
-  tak  ee znobilo. I ne ot zapozdalogo straha,  chto  vse mogli  razbit'sya v
lepeshku. A ot ulybki prizraka v chernoj rubashke.
     Daleko za polnoch' Sesil',  ulozhiv spat' svoego pravozashchitnika, ogromnym
temnym oblakom  vplyla k Svetochke v komnatu, sela  na kraeshek divana  i tiho
skazala:
     -  Znaesh',  ya  vspomnila... mystique...  tam,  na russkom  kladbishche, ty
pomnish'? - Svetochka pomnila. -  My s  toboj vmeste  videli... tvoe imya... na
mogile, oui? Segodnya eto moglo okazat'sya pravdoj...
     Verno, verno, druzhok. Samo po  sebe - interesnoe sovpadenie. Primchat'sya
v Parizh za nedelyu do konca goda i  popast' v avariyu. Na toj mramornoj plite,
chto my  videli s Sesil',  ne  bylo tochnoj daty. Prosto god smerti  - 1995. YA
vpolne mogla by uspet'. No, kazhetsya, ne vospol'zovalas' sluchaem.
     - Tebe strashno? - tiho sprosila Sesil' iz temnoty.
     Vopros, vsegda vyzyvayushchij iskrennee nedoumenie. CHto znachit - strashno? YA
davno pererosla eto ponyatie. Strashno... Nu? Nu?
     Umeret'?  Glupo  boyat'sya  togo,  chem,  po  opredeleniyu,  konchit  kazhdyj
rodivshijsya.
     Popast'  v avariyu?  Poluchit' kakoe-nibud' nemyslimoe uvech'e,  urodstvo,
invalidnost'? Net  slov,  priyatnogo malo. No sidet'  v  mashine i ezhesekundno
etogo BOYATXSYA? Tyazhkij bred. A esli, ne daj Bog, takoe sluchitsya, luchshe pomoch'
sud'be i pokonchit' s etim srazu.
     Poteryat'   blizkogo   cheloveka?  Sledujte   sovetu  pokojnogo   Vitaliya
Nikolaevicha Antonova: ne zavodite blizkih  lyudej. A chto  kasaetsya  teh, kogo
uzhe  vruchila vam sud'ba, to  est'  blizkih rodstvennikov...  Polozha  ruku na
serdce... Net, vy polozhite, polozhite! U bol'shinstva moih sovremennikov samye
sil'nye  chuvstva po otnosheniyu k  blizkim  -  eto  horosho  peremeshannaya smes'
egoizma   i   ugryzenij   sovesti.   Nu,   mozhet,  chut'-chut'   pripravlennaya
sentimental'nymi vospominaniyami.  YA  govoryu - u  bol'shinstva, a ne "u vseh",
potomu chto ne hochu vse-taki  oskorbit' nedoveriem sovremennyh posledovatelej
Romeo i Dzhul'etty. Kotorym poschastlivilos' umeret' ran'she, chem razlyubit'.
     Vitalij,  pomnitsya,  sil'no  tashchilsya  ot odnogo  shedevra  otechestvennoj
estrady. Nu, vot  eto: "la-la-la, chto-to tam... - a v konce:  - esli ty menya
razlyubish', v tot  zhe  vecher ya umru (ili  pomru?)". Po-moemu, Kirkorov  poet.
Kazhdyj  raz Vitalij diko veselilsya, kak rebenok,  hlopal  v ladoshi. A potom,
mudro kachaya golovoj, prigovarival: "Ne-e, druzhok, ne umresh'..."
     Nu, vse?  Ubedila?  Bezuslovno, ne sobirayus' vdavat'sya v  takuyu murovuyu
obyvatel'skuyu muru tipa STRASHNO:
     gulyat'  noch'yu po kladbishchu (chto vy, pravda, verite,  chto  pokojnichki  iz
mogil vylezayut?);
     letat' na samoletah (nu i ne letajte!);
     otkryvat' dver' neznakomym lyudyam (nu i ne otkryvajte!);
     zarazit'sya SPIDOM (nu i spite s muzhem, nikto vas na ulicu ne gonit);
     i t. d. i t. p.
     Spasibo, Vitalen'ka, eto vse - ty.
     Nu,  v  obshchem, dalee  v  nashej  zhizni  nastupilo  sovershennoe  zatish'e.
Rozhdestvo v Parizhe, Novyj god - doma, zimne-vesennij blok dnej rozhdenij (ili
dnev  rozhden'ev?),   melkij   i  krupnyj   byt...  Massu  hlopot   dostavilo
obustrojstvo novogo doma. |to i  novoe postel'noe bel'e, i posuda, i zhalyuzi.
Adskaya rabota! - prishlos' polnost'yu peredelyvat' kaminy. Predydushchie hozyaeva,
verno, nachitavshis' skazok SHarlya Perro, sobiralis' v domashnih usloviyah zharit'
bykov na vertelah.
     CHrezvychajno grustno i zhalko  bylo  rasstavat'sya  s Kaleriej  Karlovnoj.
CHuvstvitel'naya nemka chut'  sama ne  slegla  posle smerti  Vitaliya. I naotrez
otkazalas' pereezzhat' v zagorodnyj dom. Iz podtyanutoj pozhiloj zhenshchiny ona za
mesyac prevratilas' v izmozhdennuyu staruhu.
     "Prostite menya,  Svetlana Veniaminovna, - govorila  Kaleriya, pokryvayas'
krasnymi pyatnami, i,  kak vsegda, volnuyas', putalas' v grammatike,  - ya stal
takoj  nervnyj, slabyj.  Mne kakoj-to  molodoj zhenshchina v metro vchera skazal:
"SHeveli govyadinoj, staraya korova!" A ya poteryal soznanie".
     V konce  yanvarya cherez  desyatye  ruki, s vorohom ustnyh  rekomendacij  i
hvalebnyh otzyvov, v hozyajstve poyavilas' byvshaya odnoklassnica (tesen mir!) s
titulom  "domopravitel'nicy".  Nedelyu  Svetochka  vybivala  iz  nee  zhlobskie
privychki  predydushchih   hozyaev  tipa  polutorasantimetrovogo  sloya  ikry   na
buterbrodah.  I  eshche dnej desyat'  ob®yasnyala "mesto". Prichem  iz  desyati, kak
minimum, vosem' ushlo na to,  chtoby vtolkovat': hozyajku zovut ne "Svetik", ne
"Svetunchik" i ne "Svetulen'ka", a Svetlana Veniaminovna. I tol'ko tak.
     Da! CHut' ne zabyla! Kazhdyj vecher u nas - obyazatel'nyj seans chirikan'ya s
Ilonoj. Dus'ka teper' rano lozhitsya spat', poetomu zvonit iz svoej  SHvejcarii
okolo dvenadcati po-nashemu. Ona so vsemi  vozmozhnymi podrobnostyami opisyvaet
beremennost',  ne  upuskaya  ni  malejshih  detalej i  nazyvaya vse veshchi svoimi
imenami. A esli uchityvat', chto v proshlom nasha Dusya - ne studentka-medichka, a
sovsem naoborot - babochka iz "Pribaltona", i leksikon u nee v chastnoj besede
- sootvetstvuyushchij... Svetochka  pozdno spohvatilas'  -  nado  bylo  s  samogo
nachala  zapisyvat'  vse Dus'kiny perly,  a  potom izdat' otdel'noj knizhkoj -
lomovoj vyshel by bestseller.
     Na den'  rozhdeniya v konce  marta Svetochke  bez  preduprezhdeniya podarili
dvuh  chudesnyh borzyh - Grishu  i Dashu. Ona, v narushenie dannoj  sebe klyatvy,
sobak ostavila.  Svetochka srazu zhe priobrela otlichnye vysokie sapogi na mehu
i  polyubila  dlitel'nye  progulki  po  okrestnostyam.  Brityj   s  naparnikom
priobreli hronicheskie nasmorki i polyubili po vecheram parit' nogi v gorchice.
     Vot tak,  vkratce,  i ottyagivayus'.  Gde-to tam, daleko, special'no  dlya
menya  malen'kie lyudi  krutyat bol'shie  den'gi.  Na  solnechnyh prigorkah - uzhe
protaliny. Muzhchiny znakomye  v  Bangkok zovut. Novaya  podruzhka Lilya voobshche k
dalaj-lame sobralas'. Sejchas,  govoryat, eto  zhut' kak  modno.  Grisha k  Dashe
pristaet... Vesna, odnim  slovom. Hochetsya tepla, vitaminov i neprinuzhdennogo
seksa.
     Svetochka vser'ez reshila zanyat'sya podborom kandidatury. A kandidatury, v
svoyu ochered', raspushili hvosty, pochuyav dobychu. U nas v svete takie bogatye i
krasivye, kak  ya,  naperechet. Ha,  ha,  ha!  Horosho  sebe  predstavlyayu,  kak
perevizzhalis'  vse eti banderlogi, kogda ya  vzyala sebe novuyu prislugu! Madam
Terent'eva, "rozovaya general'sha Pitera", special'no priezzhala  - "pozdravit'
Svetika s Pashoj". Vse vynyuhivala, vysmatrivala. Ni figa ne nashla. Na vsyakij
sluchaj za kolenku potrogala, glazki sostroila, v bassejn k sebe priglasila i
svalila,  staraya  pavianiha. I  vidat', sil'no muzhikov  v gorode  uspokoila,
potomu  kak predlozhenij  povalilo - sidi  da vybiraj,  chego  tvoej  dushen'ke
ugodno:  v  Krasnom more podvodnoj  ohotoj  balovat'sya  ili v Sansiti duraka
valyat'...
     No  vot  tut-to,   primerno  s   serediny  aprelya,   nastroenie   stalo
stremitel'no  padat'.  Nu, ni-che-go-shen'-ki ne  hochetsya!  Syadesh' na terrase,
ustavish'sya kuda-to v pole i sidish'... pokuda okurki v  pepel'nice cherez kraj
ne polezut.
     -  |to  u  vas  posle  grippa!   -   avtoritetno  zayavil  tot  pryshchavyj
psihoanalitik, nu, kotoryj pro kirpichi prisovetoval.
     Ob®yasnili emu dohodchivo, chto  grippami otrodyas' ne boleli,  nesmotrya na
korennoe piterskoe proishozhdenie i prozhivanie.
     -  A-a, nu,  togda -  lyubovnika zavedite! -  obradovalsya specialist  po
depressiyam.
     Spasibo, vot umnichka. |to my i bez vashih diplomov soobrazit' smozhem. Da
vot tol'ko  kak  ty ego budesh'  zavodit',  esli nastroenie -  nulevoe?  Esli
utrom, vmesto priyatnoj svezhesti i bodrosti, ruki tryasutsya i vyalost'  vo vsem
tele  chrezvychajnaya? A  vecherom  - ruki-nogi otvalivayutsya,  spinu  lomit, kak
budto za den' po men'shej mere mashinu kirpicha razgruzila?
     Svetochka  snova  stala boyat'sya nochnyh koshmarov. A odnazhdy,  posle  nochi
bessonnogo   televizionno-sigaretno-kon'yachnogo  bdeniya,  vnezapno  vskochila,
perepugav  Grishu i Dashu, prinyala  goryachennyj  dush  i  poehala  v cerkov',  k
zautrene.
     Sobor  Aleksandro-Nevskoj  lavry  vyzyval v pamyati ehidnye frazochki  iz
uchebnika po istorii SSSR za sed'moj (ili vos'moj?) klass: chto-to pro skudnoe
osveshchenie,   vysokie  mrachnye  svody,  prizvannye  podavlyat'  volyu...  Hotya,
vozmozhno, ya oshibayus', i vse eto otnosilos' k gotike?
     Porazitel'naya vse-taki shtuka:  ob®ezdit', schitaj, polmira... Uzh kuda my
tol'ko  s Vitaliem ne  zahodili-zabredali-zalezali, zasluzhiv slavu  donel'zya
dotoshnyh  i v®edlivyh turistov. No nigde i nikogda  ne chuvstvovala ona  sebya
tak  neuverenno, kak  v russkoj pravoslavnoj cerkvi. Vot i sejchas: ot samogo
vhoda idesh' mimo zabora, strogo prikryvayushchego Literatorskie  mostki (chto tam
za  tajna  takaya?), i, kak  nikogda,  chuvstvuesh'  sebya  nikchemnoj  duroj.  I
pohodka-to  u  tebya  idiotskaya,  iz-za  nesovmestimosti  lyubyh   kablukov  i
bulyzhnika. I  sharf  shelkovyj  na golove - slishkom yarkij.  I plashch  na tebe...
Gospodi, prosti menya, da neuzheli zhe odezhda mozhet stol'ko stoit'? Potom dolgo
hodila,  vglyadyvayas'  v  spokojnye   mudrye  lica  (ili  liki?)  na  ikonah,
bestolkovo toptalas', ne znaya, kak  zakazyvat' molitvu "za upokoj". Potom  -
voobshche  styd!  -  v sumochke  odni  "stol'niki".  Kak  zhe  milostynyu  davat'?
Soobrazila: kupila  svechku,  razmenyala, no  vse  ravno ne men'she  poltinnika
razdala kalekam da ubogim.
     I chto?
     Domoj priehala tol'ko pod vecher, ustavshaya, blagostnaya... CHas pleskalas'
v vannoj, dazhe napevala chto-to...
     Kazhetsya, tol'ko golovu  na podushku polozhila, glaza zakryla  - i vot on,
tut  kak tut. V  svoem lyubimom kresle, tam v kabinete, na Kamennoostrovskom.
Kreslo  vertyashcheesya,  poetomu  on  sidit,  chut'-chut'  iz  storony  v  storonu
pokruchivayas'. Ulybka  -  vrode  by  i  dobraya, no srazu yasno - sejchas yazvit'
nachnet.  Svetochka  dazhe  vo  sne  pochuvstvovala,  kak  kaplya  pota  medlenno
skatilas' s viska, po shcheke, zashchekotala podborodok.
     -  Bolvasya ty,  bolvasya, - myagko vygovarival  Vitalij, vodya pal'cem  po
gladkoj poverhnosti  stola, kak vsegda, sovershenno  pustogo.  - Pri chem  tut
|TOT  blagoobraznyj  starec?  Kakogo  oblegcheniya  ty  ot nego zhdesh'?  Hochesh'
posvyatit' sebya postu i molitvam, durasya? Fu, milaya, kak eto skuchno... U tebya
ne  poluchitsya. - I - srazu  zhe, momental'no! - rezkij povorot kresla, ladoni
vystavleny vpered: - Ne nado, ne nado, ne vozrazhaj...  YA prekrasno znayu,  na
chto  my sposobny, kogda rasserzheny. No ne nado, druzhishche,  rvat'  svoyu  miluyu
rozovuyu popku tol'ko  dlya togo, chtoby  dokazat' MERTVOMU cheloveku,  chto  ego
zabyli...
     Svetochka prosnulas' sredi nochi. Bosikom vybezhala v gostinuyu, ploho  eshche
soobrazhaya,  gde  nahoditsya aptechka,  razbudila  kogo-to  iz ohrany,  uronila
napol'nuyu  vazu, vspomnila nakonec,  gde  lekarstva,  zapila  dva "tazepama"
mineralkoj, doplelas' do krovati i pochti srazu provalilas' v vyazkij, tyazhelyj
son. Bez snovidenij.
     Ves'  sleduyushchij  den' Svetochku  donimala mysl' o tom, chto  (esli by eto
mozhno bylo proverit') tam,  na Kamennoostrovskom, v pustom zapertom kabinete
na stole sejchas vidny sledy ego pal'ca.
     Sleduyushchim  sredstvom, po sovetu Ilony (vot gde fantastika!  - vpervye v
zhizni  sleduyu  Dus'kinomu sovetu! To  li mir rezko poglupel, to  li ya s  uma
shozhu?), stal vizit k "babke".
     - Svetulik, ty s nej ostorozhno! - pishchala iz dalekoj  SHvejcarii Ilona. -
Ona  znaesh'  kakaya  krutaya! Pomnish'  Lenku  Dimkinu?  Nu,  takaya,  s  zhutkoj
zadnicej? Vo-ot, tak eta  babka  Lenke  zamuzh v Italiyu nagadala! I tochno! Ty
smotri, ne rasserdi ee, harakter svoj ne pokazyvaj i ne zhlobis', deneg daj!
     Suhaya, zhilistaya "babka", let pyatidesyati, s hitryushchimi  glazami, s poroga
zabubnila-zagovorila kakimi-to nevnyatnymi skorogovorkami, chisto po  zvuchaniyu
napomnivshimi   Svetochke   s   detstva   nenavistnoe,  vyvorachivayushchee   yazyk,
kolobkovskoe:  "YA po korobu SKREBEN,  po suseku METEN,  v smetane  MESHON,  v
masle PRYAZHON,  na  okoshke STUZHON".  Potom dolgo  vodila  rukami,  zakatyvala
glaza, pisala na bumazhke  sostav kakogo-to spasitel'nogo  zel'ya, a pod konec
normal'nym,  chelovecheskim  golosom  potrebovala   dvesti  tysyach.   Svetochka,
izvinyayas',  dostala   poltinnik  baksov.   "Babka"  lomat'sya   ne  stala,  s
dostoinstvom vzyala bumazhku, mel'kom na nee vzglyanula  i  dobavila, kak budto
imenno tam eto i vychitala:
     - Ne otpustit on tebya. K sebe pozovet. Da ty ne hodi.
     Svetochka  vyshla na  solnechnuyu ulicu s horosho  znakomym kazhdomu russkomu
cheloveku oshchushcheniem, chto ego nadurili za ego zhe den'gi.
     Ostatok  dnya  ona s uzhasom zhdala nochi, sidya v  kresle i szhimaya v kulake
upakovku tazepama. Potom  okazalos'  - zadremala, da tak i prospala do utra.
Vitalij nikak ne sreagiroval na Svetochkin vizit k domoroshchennoj koldun'e.
     S utrennej pochtoj 29 maya prishlo  chrezvychajno miloe pis'meco ot  SHumanov
iz Ameriki. |ta  simpatichnaya parochka (togda  eshche  ne  SHumanov i ne suprugov)
uchilas'  s otcom na odnom  kurse. So  Svetochkoj  oni do sih por podderzhivali
trogatel'nuyu  druzhbu.  Vitalij  otnosilsya  k  etomu  ves'ma  loyal'no i  dazhe
razreshal  Svetochke  naveshchat' ih  v Kalifornii.  V  pis'me, kak  vsegda, bylo
neskol'ko fotografij s  kommentariyami  na oborote.  "Dyadya  Misha  uchit  negra
igrat' na bandzho", "|to my. Na zadnem plane - pamyatnik Linkol'nu", "Tetya Ida
ne reshaetsya  prygnut' v bassejn". Nemudreno. Esli ona prygnet, volnoj  smoet
polovinu  lezhashchih  na  beregu. Tetya Ida,  milejshee i  bestolkovejshee  v mire
sushchestvo, vsegda, skol'ko  ee pomnila Svetochka,  stradala  ot izbytka vesa i
nedostatka  vkusa.  Prichem   gde-to  v  glubine  dushi  ona,   skorej  vsego,
dogadyvalas', chto  odeta kak pugalo. Pereezd v Ameriku shestnadcat' let nazad
polnost'yu ee izlechil. Nu, podumajte sami, kak  mozhno kompleksovat' v strane,
gde BOLXSHINSTVO odety kak pugala, a bor'ba s lishnim vesom - nacional'nyj vid
sporta?
     Svetochka rasseyanno perebirala yarkie fotografii, poka ne  natknulas'  na
odnu,  bez  kommentariev.  Snimok byl  smazannyj,  neudachnyj.  CHeta  SHumanov
nechetko ulybalas' na fone kakogo-to kazennogo amerikanskogo neboskreba, ugol
voobshche  zanimala ch'ya-to sluchajnaya makushka. Vidimo,  Misha  s  Idoj  poprosili
prohozhego shchelknut' ih vmeste, a tot shalturil.
     Pis'mo  bylo tradicionno dlinnoe, zanudlivoe i bezvkusnoe, kak popkorn.
Svetochka  chestno  prochitala ego do konca, otlozhila  v storonu i tut zhe o nem
zabyla. Net, konechno,  dnej  cherez  pyat'  - sem',  - v krajnem  sluchae cherez
desyat',  -  budet  sochinen  takoj  zhe  milyj,  pustoj,  shchebetuchij  otvet,  s
tradicionnym i obyazatel'nym prilozheniem -  spiskom  nyneshnih cen na osnovnye
tovary i uslugi  v Pitere.  Osobenno bespokoila SHumanov dinamika  rosta ceny
proezda  v  metro. Po  slovam etih nezlobivyh  evreev, uehavshih  vo  vremena
zastojnogo mednogo  pyataka,  u nih  volosy dybom vstavali  po vsemu telu  ot
nashih cen.
     Bez chetverti tri, togo zhe 29 maya, zazhuzhzhal  domofon, i gluhovatyj golos
vtorogo  ohrannika (teper' ya uzhe  tverdo  zapomnila, chto ego  zovut  Serezha)
soobshchil, chto  pribyl gost'. A poskol'ku uzhe vtorye sutki Svetochke nazvanival
odin nastyrnyj  tip iz var'ete  "Korol'", ona otreagirovala reshitel'nym: "Na
fig". CHerez minutu  golos v domofone vnov' ozhil i utochnil, chto familiya gostya
vovse ne Cysyukovich, a dazhe sovsem naoborot - Pogshavskij.
     Strannoe u nas otnoshenie k  vracham. Dvojstvennoe. Esli vrach  - chuzhoj (v
smysle - nikogda  ne kopalsya v vashih kishkah i  ne  lazil vam v rot), no  pri
etom - horoshij priyatel' vashih priyatelej, my vidim v nem cheloveka, a inogda i
konsul'tiruemsya  u nego, na halyavu. Nu,  skazhem, posle ryumochki pod gribochki,
po povodu kamnej v  pochkah ili chir'ya na pope. A esli vrach - svoj (v smysle -
i  kopalsya i  lazil), to  my ego pochemu-to uzhasno  stesnyaemsya i  ne reshaemsya
priglasit' domoj  na  chashku  chayu  (ne  govorya  uzh o semejnyh prazdnikah).  I
sovershenno naprasno! Vrachi - tozhe  lyudi. K tomu zhe oni vpolne umeyut  derzhat'
sebya  v  rukah, s  legkost'yu abstragiruyutsya  ot nashih bolyachek i  v  domashnej
obstanovke uzhe  ne rassmatrivayut  nas kak besplatnoe prilozhenie k radikulitu
ili gryzhe.
     Svetochka uzhasno smutilas'. Ona vsegda  ispytyvala nekotorye trudnosti v
obshchenii s intelligentnymi muzhchinami, kotorym sil'no nravilas'. Igor' voshel v
komnatu  i  smutilsya tozhe. Za polgoda on,  k  sozhaleniyu, uzhe uspel pozabyt',
kakoe sil'noe vpechatlenie proizvodit eta zhenshchina.
     Tak oni i stoyali drug protiv druga v dvuhurovnevoj gostinoj -  Svetochka
chut' povyshe, Igor'  - chut'  ponizhe.  Moment dlya prostogo "zdravstvujte"  uzhe
proshel,  a otnosheniya  ih, ochevidno, ne  predpolagali ni rukopozhatiya, ni, tem
bolee, poceluya pri vstreche.
     -  Izvinite, pozhalujsta, - osmelilsya nachat' Igor', - no vash telefon  ne
otvechal...
     -  YA tam bol'she  ne zhivu, - otvetila Svetochka. Pokazalos',  chto nemnogo
suhovato. -  A  otkuda vy uznali  moj  novyj adres? - Poluchilos'  i  vovse -
rezko.
     -  Vash  direktor...  to  est'... nash  direktor... -  Igor' zaputalsya  i
rasteryanno zakonchil: - V obshchem, YUrij Petrovich Kashin  rasskazal mne, kak  vas
najti.
     - Vot treplo, - konstatirovala Svetochka. No tut zhe izyashchno izvinilas': -
Net, net,  net,  eto ya ne  na  vash schet.  Esli by po  YUrinoj navodke  vsegda
priezzhali  takie priyatnye  gosti,  ya  byla  by  tol'ko  rada.  K  sozhaleniyu,
poluchaetsya naoborot.
     Doktor Igor'  smeshno zamotal golovoj i tut zhe  stal  pohozh na SHurika iz
"Kavkazskoj plennicy".
     - YA sovershenno nenadolgo, izvinite eshche raz.
     -  Pochemu  zhe  nenadolgo?  -  Oba  pochuvstvovali,  kak  spadaet  glupoe
napryazhenie pervyh minut. - Vy uzhe obedali?
     - Net, no...
     - Togda poobedajte so mnoj.
     - Net, spasibo, ya... - Igoryu vdrug stalo uzhasno dosadno. V samyh smelyh
mechtah on ne razreshal sebe vypit' s etoj zhenshchinoj stakana vody. I vot teper'
- fantastika! - emu predlagayut obedat' (!) s nej vdvoem  (!) v ee zagorodnom
dome (!). Ogromnye  napol'nye chasy avangardnogo dizajna, stoyashchie  u Svetochki
za  spinoj,  probili  dva raza,  s izdevkoj napomniv Igoryu, chto do  samoleta
ostalos'  shest'  chasov. -  YA  ne  smogu. Delo  v  tom,  chto  ya zaehal tol'ko
poproshchat'sya. YA uezzhayu.
     -  Kuda? Nasovsem? No pochemu vy ran'she... Kogda vy uezzhaete? - Svetochka
nabrosala kuchu bestolkovyh  voprosov, a  pod konec zhalobno dobavila:  -  Nu,
hot' kofe pop'ete?
     Oni  seli na myagkij  divan. Svetochka  v ocherednoj raz s neudovol'stviem
otmetila pro sebya, chto  na takom divane, bezuslovno,  ochen' udobno valyat'sya,
zadrav nogi na spinku, no  nikak ne pit' kofe. Legche, navernoe, prosto sest'
na kortochki ryadom so stolikom.
     Teper' oni nakonec mogli pogovorit'. Mnogo. Dolgo. Interesno.
     Oni pili kofe i molchali.
     - Kuda vy edete? - sprosila nakonec Svetochka nevynosimo svetskim tonom.
     -  V Parizh, -  prosto  otvetil Igor', hotya vnutri u  nego,  kak vsegda,
chto-to sladko vzdrognulo pri etih slovah.
     - Rabotat'?
     - Da.
     - Budete svoj apparat sovershenstvovat'?
     -  Apparata davno  net, -  zhestko  otvetil Igor',  presekaya  dal'nejshie
voprosy.
     - Horosho. YA ponyala. - Svetochka kivnula, no  upryamo prodolzhila: -  Vsego
odin,  poslednij vopros  mozhno?  Igor' kivnul.  -  A vy  sami -  nikogda  ne
probovali?
     - Net.  - Igor' pomolchal,  razdumyvaya: prodolzhat'  li? - No,  znaete, -
reshilsya, - uzhasno zavidoval svoim pacientam. Pryamo predstavlyal sebe - sejchas
broshu rabotu, otklyuchus'...
     - I?..
     -  I pojdu  s krasivoj devushkoj za ruku  po  Leningradu gulyat'. - Igor'
smelo posmotrel Svetochke v lico.
     - Pochemu imenno - po Leningradu?
     - Da  prosto - hochu, chtoby god sem'desyat pyatyj, sem'desyat shestoj byl...
Nu to est' takie, kakimi ya ih pomnyu... - On zamolchal, potomu  chto dal'she uzhe
shli nyuansy dejstviya apparata.
     - Oj,  da  chto zhe  ya?  - spohvatilas' vdrug  Svetochka. -  Nado  zhe  "na
dorozhku"! CHto vy p'ete?
     - Voobshche-to ya  p'yu medicinskij  spirt, -  vazhno otvetil  Igor' i sam zhe
zasmeyalsya. - Spasibo, nichego ne nuzhno. YA na mashine.  I k tomu zhe - na chuzhoj.
Zachem mne nepriyatnosti pered ot®ezdom?
     - Erunda,  -  reshitel'no otrezala Svetochka. -  Vas otvezut. A  ujti bez
"pososhka" - eto ne po-russki. Vam kon'yak ili luchshe vse-taki vodku?
     -  Vodku,  -  otvetil  Igor',  ponimaya,  chto  umenie povelevat'  -  eto
vrozhdennoe.
     Uehal.  Svetochka  vernulas'  v   gostinuyu,  gde  na  stolike   tosklivo
pritknulis'   pustye   ryumki.   Kakoj   strannyj   vizit.   Nedoskazannost',
nedodelannost', sploshnoe "nedo-".  Kak budto sverbilo  v nosu, sverbilo,  da
tak i ne chihnul os'. Hot' by v lyubvi priznalsya, chto li?
     Paket  eshche  kakoj-to  durackij  ostavil.  Pered  samym uhodom  v  holle
protyanul nebol'shoj svertok.
     - Ne volnujtes', - skazal, - nichego tam strashnogo net, mozhete otkryt'.
     Da uzh, konechno, otkroyu...
     CHto-o-o?!  Kazhetsya, u  kogo-to s®ehala krysha.  "Aleksandru  Samojlovu".
Krupnymi bukvami na  korichnevoj  bumage. Vnutri -  korobka iz-pod  lekarstv.
Disketa, kakie-to spiski s familiyami i adresami i dve  zapayannye ampuly  bez
markirovki.
     Svetochka stoyala v holle, rasteryanno glyadya  na sebya v zerkalo. Pohozhe na
to, milaya  devushka, chto  vas  poprostu ispol'zovali.  V  kachestve  pochtovogo
yashchika.  No kakogo cherta? Pri  chem  zdes'  Samojlov?  |tot  derevenskogo vida
odnoklassnichek stal chto-to podozritel'no chasto mel'kat' v nashej p'ese...
     Svetochka  strashno  razozlilas'.  Mysli  polezli  -  odna  drugoj  gazhe:
vo-pervyh, vybrosit'  etu dryannuyu posylku,  a eshche luchshe - szhech'.  V  kamine.
Vo-vtoryh, pozvonit' Britomu "na radio" i  zavernut'  ego domoj. Pust'  etot
doktor-obmanshchik  sam  razbiraetsya  s  gaishnikami...  "Madam,  -  zametil  by
Vitalij, - ne pojti li vam torgovat' kvasom?"
     Ni odna iz etih dobryh  idej  tak  i ne uspela realizovat'sya,  tak  kak
zakurlykal telefon.
     -  Svetlana, - chej eto takoj znakomyj golos? - eto  snova Poplavskij. -
Svetochka ne proiznesla  ni  odnogo  iz tysyachi samyh obidnyh i serdityh slov,
kotorye  prosilis' s yazyka. Oni, kak tolpa pered otkrytiem univermaga,  sami
sebe perekryli  vyhod. - YA podumal, vy uzhe, navernoe, posmotreli posylku?  -
Kak ya  zlyus'  na muzhikov, kotorye  umeyut  predugadyvat' moi postupki! -  Vy,
skorej vsego, rasserdilis'... YA  vas  ochen' proshu:  ne  nado.  Esli  posylka
ponadobitsya, Samojlov  sam  vam  vse ob®yasnit.  A esli  net...  Ne  berite v
golovu, bros'te v chulan. U vas est' chulan?  - Svetochka ulybnulas'. - Bol'shoe
spasibo  vashemu voditelyu, chto  razreshil pozvonit'. - Malen'kaya pauza s tihim
smeshkom.  -  Nadeyus', vy  ne  srazu shvyrnuli paket v  kamin?  -  Svetochka ne
vyderzhala i rassmeyalas'. - Do svidaniya. Vy ochen' krasivaya.
     - Schastlivogo puti! - Net, ne uspela, otklyuchilsya.
     Prodolzhaya ulybat'sya, Svetochka slozhila  vse obratno v paket i sunula ego
v odin iz stennyh shkafov v holle.
     Pribezhali Grisha s Dashej - poprosilis' gulyat'.
     Nabrodilis' s nimi... Nadyshalis', navozilis'.
     A vot domoj pochemu-to prishli v polnoj toske.
     Svetochka  spuskalas'  po  tropinke,  oshchushchaya  sebya  neschastnym broshennym
rebenkom, roditeli kotorogo ushli na celyj vecher v gosti.
     Nu, chto tebe do etogo Igorya? Nu, uehal. CHto ty, Parizha ne videla?
     Gospodi, kak predstavlyu,  chto sejchas vernus' domoj, opushchu svoe holenoe,
nikomu  ne nuzhnoe tridcatitrehletnee telo v  dushistuyu vannu, vol'yu  v  nego,
telo to est' (a ne vannu, konechno!), ma-alen'kuyu ryumochku kon'yaku i bol'sho-oj
stakan  apel'sinovogo soka... A  potom polozhu  na podushku  uhozhennuyu golovu,
nabituyu  ne raz uzh perevernutymi i  peretryahnutymi  mozgami, i prikazhu sebe:
spat'...
     Vitalen'ka, gde ty?..
     Stop, milaya,  stop.  NELXZYA LYUBITX MERTVOGO  CHELOVEKA. Razgovarivat'  s
nim,  dumat' o  nem  kazhduyu minutu, videt' kazhduyu  noch' vo sne  i zhdat'  ego
ocenki  VSEH svoih nyneshnih  postupkov.  |to  protivoestestvenno, boleznenno
glupo, nenormal'no i... prochie podobnye epitety, podbiraj sama.
     Brityj sidel  na zadnem  kryl'ce,  nakinuv  na plechi sportivnuyu kurtku,
"...as" - zametila Svetochka, prohodya mimo nego i otdavaya  povodki. Navernoe,
hvost ot "adidas".
     Stop. A teper' smotri. Dumaj vnimatel'no.
     Znakomoe chuvstvo? Vspominaj.
     SHkola.  Vos'moj  klass. Stoish'  u doski  s pustoj  bashkoj i v  otchayanii
smotrish' na odnoklassnikov. A tam! Podskazyvayut vse, komu  ne len'.  Bisyarin
b'et sebya kulakom po  golove. Mirohin, naoborot, dergaet Rychihinu za svetluyu
kudryashku,  a potom sovershaet zagadochnye volnistye dvizheniya rukami ot makushki
k  plecham.  Ol'ga  morshchitsya, no terpit, odnovremenno  pokazyvaya na  pal'cah:
"tri".  A  YUrij  Lazarevich,  neterpelivo  postukivaya  karandashom  po  stolu,
nevyrazimo laskovo voproshaet:
     "Nu, tak kak, ZHukova?  CHto zhe eto u  nas takoe: dejstvie ravno,  kak vy
govorite,  protivodejstviyu?  Povest'  Solzhenicyna?  Ili, mozhet byt',  stat'ya
Ugolovnogo kodeksa?" - Ochen' intelligentnyj chelovek.
     U Svetochki  v  golove  vdrug  raz®yasnivaetsya, uhishchreniya  odnoklassnikov
vdrug stanovyatsya ponyatnymi.
     "Tretij zakon N'yutona!" - zvonko otvechaet ZHukova, ulybayas'  Bisyarinu. I
otpravlyaetsya na mesto, poluchiv dolgozhdannuyu svobodu i "trojku" v zhurnale.
     V  00.17   nochi,  uzhe  30  maya,  Svetochka  vskochila  s  divana,  uroniv
televizionnyj pul't i rassypav soderzhimoe pepel'nicy. Smotrite, deti, sejchas
otsyuda vyletit ptichka. SHCHelchok. Ptichka.
     Itak, dano: doktor Igor' so svoim apparatom i PUTESHESTVIYA NA ZAKAZ;
     fotografiya SHumanov na fone NEBOSKREBA;
     dve bukvy "AS" na sportivnoj kurtke.
     Skladyvaem i  poluchaem:  Agentstvo "ALTERNATIVE  SERVISE",  gde vam  za
den'gi otvetyat na lyuboj vopros iz serii "chto? gde? kogda?".
     Svetochka zachem-to  brosilas' k telefonu, zatem k dveri... "Spokojstvie,
gospoda, - skazal by Vitalij. - Poezd ushel. Nanimajte drezinu".
     CHto  zhe delat'?  Firma "AS" HE  sushchestvuet v  real'nosti. Do  nee mozhno
dobrat'sya tol'ko... Gospodi, no on zhe skazal: apparata davno net.  "Net, tak
kupim",  -  skazal  by  Vitalij. Tochno!  Dadim  doktoru  Igoryu  deneg, i  on
vosstanovit apparat!
     Svetochka  sela na  divan  i zakurila.  Spokojnen'ko  obdumaem,  chto nam
delat' dal'she. Pozvonim v etot -  kak ego? - Nejrocentr,  uznaem, kuda uehal
rabotat'  doktor Poplavskij. CHerez konsul'stvo vyyasnim, gde on ostanovilsya v
Parizhe... Neploho  by, kstati, proverit', dejstvuet li  eshche nasha francuzskaya
viza.
     Kazhetsya, kak zasypala s  ulybkoj, tak i prosnulas'. No utro nachalos' ne
slishkom-to  udachno. Pervyj zhe zvonok v  Nejrocentr obernulsya takoj loshadinoj
dozoj  hamstva  (da  prostyat menya loshadi), chto u Svetochki zashchipalo  v  nosu.
Prishlos'  srochno  razyskivat'  "mal'chika  dlya osobyh  poruchenij"  -  byvshego
referenta  Vitaliya.  Kirill  nedavno otkryl svoyu  malen'kuyu firmu, no, uznav
Svetochku, vyrazil zhelanie pomoch' nemedlenno, bez kvitancij i predoplaty.
     - Sutki,  Svetlana Veniaminovna, maksimum - dvoe, - skazal on, vyslushav
i  zapisav Svetochkinu pros'bu. - Vas  ustroit?  Sejchas ochen' mnogo  zakazov,
sezon otpuskov nachinaetsya, znaete li... No esli vam nuzhno srochno...
     -  Sutki  menya vpolne  ustroyat. -  Vse-taki  terpet' ne  mogu  golubyh.
Osobenno teh, kotorye horosho maskiruyutsya.
     "A potom pozvonili martyshki..."
     Ilonka  prorvalas' v  neurochnoe  vremya, ni svet  ni zarya  - v  polovine
dvenadcatogo! - i srazu nachala prichitat' protivnym bul'kayushchim golosom:
     - Svetik, ptichka moya,  u menya uzhe sil nikakih net... |tot govnyuk  opyat'
doma ne nocheval! I telefon, svolochuga, otklyuchil!.. - Kakie slavnye epitety v
adres lyubimogo muzha. - Navernoe, opyat' gde-to kvasit, svinyuka!
     - Ne dolzhen, - terpelivo uspokaivala Svetochka, - u nego segodnya vstrecha
vazhnaya. - |ffekt poluchilsya obratnyj.
     -  Nu,  vse,  -  tragicheski  voskliknula  Dus'ka.  -  Ne  p'et, znachit,
trahaetsya. U, gadina! Zavtra  zhe priedu - razberus'  s nim! Pootryvayu vse, k
chertovoj materi!
     - Nikuda tebe ehat' ne  nado. - Gospodi, kak zhe ty  mne nadoela! - Kuda
ty poletish', beremennaya?
     - Da uzh, gnida, znaet, chto ya s puzom svoim sejchas nepod®emnaya... Ladno,
rozhu - vse emu pripomnyu!  Svetik,  solnce,  proshu tebya, ryba, najdi ty etogo
uroda.  Pust'  obyazatel'no,   slyshish',  obyazatel'no  mne  segodnya  pozvonit!
Segodnya!  Mne zavtra  babki  za  bol'nicu otdavat', a  ya eshche ne reshila,  gde
rozhat' budu. Govoryat, v gorah legche idet, ty ne znaesh'?
     - YA ne v kurse, - holodno otvetila Svetochka.
     - Boyus' uzhasno... Ladno, potom. Da, eshche! U tebya kakaya gruppa krovi?
     - CHetvertaya, kazhetsya. - |to-to ej zachem?
     - Vot. A u menya - pervaya. - Tragicheskoe molchanie. - YA tak i znala.
     - CHto eshche sluchilos'?
     - Mne skazali, chto u  menya ochen' redkaya gruppa, nuzhno na vsyakij  sluchaj
vnesti  avans  i  zaranee zakazat'!  -  A ty nebos' hotela na halyavu  u menya
pozaimstvovat'? Vot uzh -  hrenushki. Ni kapel'ki ne poluchish'. Deneg u  tvoego
YUry navalom, oplatit.
     - Nu, tak i zakazhi... - Nadoela ty mne! Nadoela-nadoela-nadoela!
     - Da uzh, pridetsya... V obshchem, Svetik, ty najdi  ego i  peredaj, horosho?
Vse, ptichka moya. Poka, celuyu.
     - Poka. - Vot radosti-to vagon: YUru po Piteru razyskivat'.
     A,  chut' ne zabyla! YA zhe znayu, gde  on segodnya budet! Na kaminnoj polke
stoyalo  priglashenie  na   banket  ot  "Peter|kstry".   YUra  obozhal  podobnye
meropriyatiya, a k etomu gotovilsya osobenno tshchatel'no. Osobyj sluchaj. YUra, kak
general'nyj  direktor,  budet  proiznosit' programmnuyu rech'. Tak skazat',  o
perspektivah.  Kazhetsya,  ves'  gorod  znaet  o  sushchestvovanii  etoj  rechi  i
konflikte  YUry  so  svoim  sekretarem.  Molodoj  chelovek  s  universitetskim
obrazovaniem  so slezami na  glazah, govoryat,  dokazyval  shefu,  chto vremena
rechej "po  bumazhke" davno proshli. A YUra,  govoryat, naotrez otkazyvalsya uchit'
rech' naizust'. Lyubopytno budet poslushat', chto iz etogo vsego poluchitsya.
     Svetochka soobshchila  Britomu, chto na segodnyashnij  vecher forma - paradnaya,
po  klassu  A, vdela  v ushi  svoi  lyubimye gvozdiki-brilliantiki i zadumchivo
ostanovilas' pered raskrytym shkafom.
     Pryamo  pered  glazami  viselo  ochen'  milen'koe,  goluboe  s  serebrom.
Svetochke ono nravilos' uzhasno. No ruka ne podnimalas' snyat' ego s veshalki. V
ushah  stoyalo  vitalikovskoe:  "Solnce,  ty  v  nem   pohozha  na  prestareluyu
Mal'vinu". Nu i vkus u  cheloveka! Odnazhdy, posle trehchasovyh sborov v gosti,
Svetochka, dovedennaya ego pridirkami do belogo kaleniya, zlo brosila:
     "Tebe by garderobshchikom u anglijskoj korolevy rabotat'!"
     Vitalij polycenno ulybnulsya i spokojno otvetil:
     "Podumayu nad tvoim predlozheniem, kogda vyjdu na pensiyu".
     Vse.  Hvatit  stradat'.  Nadevaem bledno-lilovoe,  s otkrytoj spinoj  i
rozochkoj na zadnice. Plevat' nam na vseh.
     YUrij nash Petrovich otnosilsya k toj special'noj i dovol'no mnogochislennoj
kategorii muzhchin,  kotorye, perespav s zhenshchinoj, tut zhe schitayut ee shlyuhoj, a
poluchiv otkaz, nazyvayut "drugom".
     - Svetik, zdravstvuj! - Vot imenno  tak, rastalkivaya zhivotom gostej, my
speshim navstrechu "luchshemu drugu Svetiku". Podcherknuto celomudrennyj poceluj,
delikatno   priobnyali   za  plechi,  provodili  na  samoe   pochetnoe   mesto.
Predstavlyayu, zajka, dumala Svetochka po puti, skol'ko gryazi ty vylil na  menya
v razgovorah so svoimi druzhkami-sobutyl'nikami v vashih kabakah da saunah...
     - Tebya Ilona s utra razyskivala.
     - Menya? A pochemu u tebya? CHego u Dus'ki, sovsem krysha  s®ehala? - |to my
tozhe u Vitaliya perenyali - zhenu lyubimuyu Dus'koj nazyvat'. Vot razdol'e muzhiku
-  baba  beremennaya  v  SHvejcarii  kantuetsya,  ditya budushchee  k  evropejskomu
komfortu  priuchaet, a muzhik zdes'... A, poshel  ty na fig, mne pro  tebya dazhe
dumat' ne interesno.
     -  Pozvoni  ej  obyazatel'no.  Ona tebya ochen' iskala. -  Vse.  Poruchenie
vypolnili.  Zakroj rot,  pridurok, ya s  toboj uzhe  naobshchalas'.  Ah  net? Nash
razgovor, okazyvaetsya, eshche ne okonchen?
     - Doktor-to nash uehal, slyshala? - I rozhu takuyu gadkuyu skroil, kak budto
my u Poplavskogo vmeste ot tripaka lechilis'!
     - Slyshala. On ko mne priezzhal. Poproshchat'sya. - Zrya skazala. On, kazhetsya,
sejchas obdelaetsya ot lyubopytstva.
     - Ogo! Kakaya chest'! -  Da chto  ty ponimaesh'  v chesti, lapot'?  Svetochka
sdelala eshche  odnu popytku  vyrvat'sya  ot  gostepriimnogo hozyaina. -  Kstati,
znaesh', zakryvayu ya etu kontoru.
     - Kakuyu?
     - Da  "Seledku"  etu, dolbanuyu.  Vozni s nej -  vyshe kryshi, a  dohoda -
t'fu!  - |to on pro "Fuksiyu i  Seledochku", chto li?  - I eshche znaesh'...  - YUra
podvinulsya blizhe i popytalsya izobrazit' "doveritel'nyj ton". No dobilsya lish'
togo,  chto Svetochka otchetlivo ponyala: odekolon "HERERA"  i ne men'she dvuhsot
kon'yaku.
     A vot nastoyashchij "doveritel'nyj", kakim umel vladet'  Vitalij... Byvalo,
zagovorit  s  klientom:  edva  ulovimyj,  muzykal'nyj  pereliv golosa,  chut'
priglushennye okonchaniya slov, slovno neozhidanno vyrvavsheesya laskovoe slovo...
I  vot uzhe razomlevshij i  raskisshij klient  sklonyaet golovu emu  na plecho, a
ruka  sama tyanetsya i podpisyvaet nuzhnye  bumagi...  Net, chto ni  govori, YUre
"doveritel'nyj ton" protivopokazan. Pri malejshej popytke perejti oficial'nye
granicy obshcheniya vam uzhe kazhetsya, chto YUrina ruka u vas po lokot' za pazuhoj.
     - Mne odin ekstrasens znakomyj skazal, - prodolzhal YUra, ponizhaya  golos,
- chto  tam, na Petrogradskoj,  och-chen' nehoroshee mesto. I pravda, ya zametil:
kak tuda ni zaedu - bashka potom prosto raskalyvaetsya!  Opyat', tut  na  dnyah,
blin,  pozavchera, kak raz s dokom proshchalis', opyat'  prihvatilo! Da chego - ya!
Tam muzhik odin, - my kak raz s dokom vyhodili, - a on zashel. Tak tot vaashche -
srazu skopytilsya! Glaza zakatil -  i  na pol hlop! I glavnoe,  byl  by rahit
kakoj-nibud', bol'noj, tak net! Moryak vrode... On, prikin', kogda otrubilsya,
vse svoi bumagi, na fig, po polu razbrosal. YA  ego pasport moryaka videl... YA
pochemu  zapomnil  -  familiya  u nego  -  Samojlov, kak u nashej  buhgaltershi,
prikin'?..
     Svetochka pochuvstvovala, chto u nee zapylali  shcheki. Na ee schast'e, v etot
moment v  zal  vplyli dve sil'no perekrashennye pigalicy,  kotorye  s  rezkim
vzvizgom: "YUrasya!" - siganuli YUre na sheyu.
     - Mne nuzhen komp'yuter, - prikazala Svetochka Britomu, vyhodya.
     - Sejchas? Zdes'?
     - Net, na dom. Najdi, pozhalujsta. Srochno.
     - CHto-nibud' navorochennoe? Rabotat' ili...
     - Prosto prosmotret' disketu. - Nadeyus', doktor Igor' ee ne kodiroval.
     Svetochka vela mashinu sama. Prohladnyj letne-vechernij  vozduh vryvalsya v
otkrytoe okno. Na zadnem siden'e Brityj priderzhival korobku s monitorom.
     I pochemu mne srazu ne prishlo v golovu prosmotret' disketu?
     ... Nu i chto? Kakie-to beskonechnye grafiki. Sudya po vsemu, eti  krivuli
imeyut pryamoe otnoshenie k  apparatu. Zdes' nashlas' i  moya familiya, i YUrina, i
Ilonkina. I konechno, "Antonov Vitalij Nikolaevich".
     Ponyatnej ne stalo.
     Svetochka eshche  raz peretryasla i peresmotrela  korobku.  Bumagi okazalis'
eshche neinteresnej  diskety.  Adresa,  familii.  Ni  odnoj  znakomoj. Kakie-to
ustrashayushchie diagnozy... Ogo!  Zapiska! Napisannaya ot ruki, s mnogochislennymi
ispravleniyami i zacherkivaniyami. Vidno, chto pisali vtoropyah:
     "Sasha,  nikak ne pojmu - vy (zacherknuto) geroj ili  (zacherknuto) melkij
avantyurist?  Tem ne  menee peredayu  vse,  chto ostalos' ot (zacherknuto)  moej
deyatel'nosti  s   apparatom.  Kak  vy  pomnite,  tot,  chto  stoyal  v  "FiS"e
(zacherknuto), razgromil vash neugomonnyj priyatel'. Vtoroj apparat, stoyavshij v
otdelenii, ya razobral  sam (zacherknuto), mozhete ne proveryat'. Takim obrazom,
dejstvuyushchih apparatov bol'she net. Vprochem (zacherknuto neskol'ko strok), vam,
oni, pohozhe, i ne nuzhny. Pozhalujsta,  bud'te ostorozhny s vashimi (zacherknuto)
sposobnostyami. Otdayu  vam poslednie dve ampuly s SD-stimulyatorom.  Esli  vam
vzbredet  v golovu  snova  zalezt'  komu-to  v  dushu, prosledite,  chtoby, ne
pozdnee   chem   cherez   polchasa  "po  vozvrashchenii",  vam  byl   sdelan  ukol
(vnutrivenno). Vspomnite, chto stalo s vashej babushkoj (mnogo zacherknuto).
     Nesmotrya ni na chto,
     s uvazheniem
     I. Poplavskij.
     28.05.96. P.S. A  pro  krys, izvinite. Na samom  dele  nichem  pomoch' ne
smogu".
     Ochen' interesno, doktor Igor'. A vy, okazyvaetsya,  intrigan. Lyubopytnoe
pis'meco.  Osobenno  to mesto,  pro  "sposobnosti".  Kakimi  eto,  interesno
sprosit', "sposobnostyami" obladaet  etot preslovutyj  Samojlov? Stranno. Kto
by mog podumat', chto Sashka Samojlov, vsegda pohozhij na udivlennogo bychka, na
chto-to tam eshche "sposoben"...
     Svetochka akkuratno ulozhila vse obratno v korobku iz-pod lekarstv.
     A my dazhe i iskat' ego ne  budem. Esli emu tak nado, pust' ishchet sam. No
vse-taki, pochemu doktor Igor' otdal primanku imenno Svetochke?
     Golova  raskalyvalas'.  Svetochka reshila prinyat' vannu. Proklyatyj zvonok
vyzova prislugi  opyat' ne  rabotal.  "Zavtra uvolyu  elektrika",  -  zloradno
podumala Svetochka. Narochno gromko hlopaya dveryami,  ona napravilas' v komnatu
"domopravitel'nicy".
     Vnachale pokazalos' - tam nikogo net. Na vsyakij sluchaj Svetochka shchelknula
vyklyuchatelem.




     Po  svezhim  noven'kim  oboyam  gordo  shestvoval  zdorovennyj  losnyashchijsya
tarakan. Kakoj-nibud' choknutyj  entomolog nashel  by podobnuyu  kartinku ochen'
dazhe zhizneutverzhdayushchej. Sasha priderzhivalsya pryamo protivopolozhnogo mneniya. On
lezhal na krovati v "obshchage", sovershenno odetyj, i nablyudal za peredvizheniyami
nasekomogo so vse narastayushchej toshnotoj. Skorej vsego, durnotu vyzyval ne sam
tarakan,  a  vospominanie  o  vcherashnem  "koktejle",  osnovnym  ingredientom
kotorogo byla omerzitel'naya "banochnaya" vodka  s  glumlivym imenem  "Avrora".
Smutno   pripominalis'  kakie-to  nemytye  lyudi,  rassuzhdavshie   v  nochi   o
SHopengauere;  zloj taksist,  otkazavshijsya pereprygivat' razvodyashchijsya Tuchkov,
kazhetsya,  most;  veselye  molodye  baryshni v  shortah i pochemu-to  v  vysokih
shnurovannyh botinkah voennogo obrazca. Da,  da, da, byla eshche sil'naya ssora s
vahtershej, kotoraya ne hotela puskat' v obshchagu vseh novyh Sashinyh druzej..
     Tarakan ostanovilsya i zadumalsya. Sasha opustil ruku pod krovat', pytayas'
nashchupat' botinok, i tut tol'ko obnaruzhil, chto lezhit  ne tol'ko  odetyj, no i
obutyj. Tarakan zametil  dvizhenie, pochuyal opasnost' i  pripustilsya chto  bylo
mochi  k shkafu.  Net  na svete  bolee naglyh i v to  zhe  vremya  bolee  chutkih
sushchestv, chem  otechestvennye obshchazhnye tarakany...  "Hren s  toboj,  - podumal
Sasha, - oboi zhalko pachkat'".
     Vnutri vse nylo i bolelo. Kak fizicheski, tak i moral'no.
     Gospodi, kak zhe eto vse-taki po-russki,  i  kak zhe eto vse-taki poshlo -
topit' gore v vine!..
     Gospodi,  da  kakoj  zhe  idiot  pridumal takie oboi?!  Eshche  v  devyatom,
pomnitsya, klasse,  kogda  prohodili tak  i ne  ponyatuyu  Sashej tusovku  "Treh
sester" CHehova, uchitel'nica special'no  tykala ih nosom: smotrite,  remarka:
"Vhodit Natasha.  Na nej  rozovoe  plat'e  s  zelenym  poyasom". I  tragicheski
umolkala,   davaya   vozmozhnost'  pryshchavym  oboltusam-devyatiklassnikam  samim
postich' vsyu glubinu poshlosti takogo sochetaniya.
     Oboi byli rozovye v zelenuyu kletku.
     Sasha,  kryahtya, slez  s  krovati  i poplelsya na  vahtu  -  zvonit' Mashe.
Proklyatye  sorok  stupenek dalis'  emu  s bol'shim trudom. Ego muchili  styd i
raskayanie. No bol'she vsego ego muchila neizvestnost'. Hren ego znaet, chego on
naplel vchera  noch'yu, vernuvshis'  s Mishkinyh  pohoron? Kogo oblichal,  na kogo
serdilsya? A vdrug on sgoryacha nagovoril Mashe kakih-nibud' osobo obidnyh slov?
Oh, ne hotelos' by, oh, ne nado...
     -  Priezzhaj  skorej! YA  kislye shchi  na obed varyu!  - skazala po telefonu
dobraya Masha, usugubiv  Sashiny stradaniya eshche  i  stydom za izdevatel'stvo nad
bezzashchitnoj zhenshchinoj.
     Sasha hlebnul pustogo chaya i vyshel na ulicu. V zhivote protivno zaburchalo,
v  golove davno shumelo, pered  glazami izredka  pronosilis'  hvostatye,  kak
meteory, yarkie vspyshki.
     Na eskalatore prishlos'  izo vseh sil derzhat'sya za poruchen', a pri shode
s eskalatora  neskol'ko  raz  krepko  zazhmurit'sya,  chtoby ubedit'sya,  chto iz
stoyashchej  zdes'  urny  NE rastet  derevo.  Reklama  v  vagone  vyzyvala samye
neozhidannye  i  gnusnye  associacii.  Veselye  zharenye  cyplyata   napominali
pacientov ozhogovogo  otdeleniya.  Ot prizyva "sdelat'  remont so  vkusom"  na
zubah oshchutimo  zaskripel  pesok.  Vsemirno  izvestnaya  zazhigalka  nesterpimo
vonyala benzinom.
     Masha vstretila provinivshegosya uyutnym nezlym vorchaniem. Na nej byl nadet
korotkij  halatik i  myagkie shlepancy s  pomponami. Sashe  pokazalos',  chto on
nikogda   v   zhizni  ne   videl   bolee   simpatichnogo  sochetaniya.  Osobenno
sentimental'nomu "s boduna", emu zahotelos' nemedlenno  spolzti vniz, obnyat'
Mashu za teplye koleni i umeret' ot blagodarnoj nezhnosti.
     Pohlebav zhivitel'nyh kislyh shchej, vypiv butylku piva  i povalyavshis' chasa
dva na  divane, Sasha  sovershenno ozhil. Dlya zaversheniya  pohmel'nogo  kursa on
reshil  zanyat'sya "trudoterapiej"  - podmel pol  v  prihozhej i  vkrutil  novuyu
lampochku v torsher.
     Vecherom, zametiv, chto Masha zavodit budil'nik, Sasha strashno rasstroilsya.
Ved' eto oznachalo, chto vperedi dvoe  sutok Mashinogo dezhurstva. A znachit, dva
pustyh dlinnyh dnya i dve beskonechnye holodnye nochi dlya nego.
     - A ty ne mozhesh' progulyat'? - na vsyakij sluchaj sprosil on.
     - CHto ty! |to zh ne  zavod kakoj-nibud'.  Menya ne  to  chto za progul, za
desyat' minut opozdaniya - fit'! - i za dver', bez razgovorov!
     - Strogie u tebya hozyaeva... - podivilsya Sasha.
     - Da uzh, strogie!  -  zasmeyalas'  Masha. Ona stoyala u divana v tonen'koj
nochnoj rubashke, slovno podsvechennoj  iznutri. Sasha tut zhe polez obnimat'sya i
goryacho, po-detski, zasheptal ej v uho:
     - A kak zhe ya? Odin ostanus'? YA zdes' odin umru...
     - Ne plach', malen'kij,  - prosheptala  Masha, otvechaya na ego ob®yat'ya, - ya
chto-nibud' pridumayu.
     I chto  vy  dumaete?  Pridumala! -  Nazavtra,  uzhe  v chetyre  chasa  dnya,
pozvonila i tiho-tiho, navernoe, trubku rukoj prikryvala, skomandovala:
     - Priezzhaj! Bystro zapisyvaj kuda.
     Mama mia! Nu i horomy! Nikto, konechno, ne pozvolil Sashe brodit' po domu
i rassmatrivat', no i bez togo  stalo yasno: bogato lyudi obitayut. Nu da i fig
s  nimi.  Sashu sejchas  bol'she  interesovala  ne okruzhayushchaya roskosh', a Mashina
malen'kaya komnatka pod lestnicej, gde tak kstati raspolozhilsya divanchik.
     Daleko v dome chasy probili desyat'.
     -  Horosho  kak...  -  progovoril  Sasha,  obnimaya  Mashu.  Oni lezhali  na
divanchike, tihon'ko peregovarivayas' v temnote.  Odno zhalko - kurit'  nel'zya,
nu, da radi takogo sluchaya i poterpet' mozhno.
     Navernoe,  oni  nemnogo zadremali,  potomu chto nikto iz nih ne uslyshal,
kak  otkryvaetsya dver'. Vnezapno zazhegshijsya  svet udaril po glazam,  ne huzhe
mokrogo polotenca.
     V  DVERYAH  STOYALA SVETA  ZHUKOVA  V OSLEPITELXNO KRASIVOM BLEDNO-LILOVOM
PLATXE.
     Pogoda byla prekrasnaya,
     Princessa byla uzhasnaya.



     Lico Svety  vyrazhalo takoe vselenskoe prezrenie, chto  Sashe pokazalos' -
so vsego tela sejchas kloch'yami polezet kozha.
     -  Svetlana Veniaminovna, - zalepetala  Masha,  soskakivaya  s divana,  -
izvinite, pozhalujsta, muzh priehal...
     Sasha udivilsya i tomu, chto  za pyat' sekund prevratilsya v "muzha", i tomu,
chto ih obshchuyu odnoklassnicu vdrug nazyvayut po imeni-otchestvu.
     Masha  sudorozhno natyagivala na sebya trusy,  koftochku,  zachem-to shvatila
sumku... Sasha zametil, chto u nee uzhasno nekrasivye, tolstye lodyzhki.
     Sveta po-prezhnemu stoyala  v dveryah, no  vzglyad ee izmenilsya.  Teper' on
stal eshche strozhe, budto  ona o chem-to sosredotochenno  razmyshlyala.  Sovershenno
ochevidno - o tom, kak poizoshchrennee raspravit'sya s etimi dvoimi.
     Sasha vdrug  ponyal, chto sud'ba, ne sprosiv u nego soveta, reshila sygrat'
"va-bank". Esli  sejchas on kinetsya vsled za Mashej nadevat'  trusy i lebezit'
pered  "Svetlanoj Veniaminovnoj",  togda...  Togda vsyu ego  dal'nejshuyu zhizn'
mozhno raspechatat' na  polstranichki mashinopisnogo teksta. Pryamo zavtra oni  s
Mashej podayut zayavlenie v ZAGS, skromnaya svad'ba, problemy s zhil'em, skandaly
s mater'yu, boleznennye deti (ne  men'she  dvuh), uchastok v  Sinyavino, pokupka
navoza,  razdolbannyj  "zhigul'",  problemy  s   zapchastyami,   deti-huligany,
problemy s ucheboj, p'yanstvo, problemy so zdorov'em... spasibo, dostatochno.
     On  gluboko  vzdohnul. Dozhdalsya momenta, kogda Masha na  vremya perestala
prichitat', i veselo skazal:
     - Zdorovo, Svetilo!
     Posle  chego  spokojno vstal, ne  delaya ni  malejshih popytok prikryt'sya,
dostal iz karmana kurtki pachku "Belomora", protyanul Svete:
     - Budesh'? - I zakuril sam.
     Kakaya sil'naya poshla igra! Sasha nemyslimym chut'em ugadal tu edinstvennuyu
vernuyu intonaciyu - bez teni rabolepstva ili razvyaznosti,  kotoraya i proshibla
Svetu. CHut'-chut'  v storonu - i vse by  vylilos' v more prezreniya ili zvonok
ohrane.
     - CHerez pyat' minut ya zhdu tebya v gostinoj. Bez etoj vonyuchki, -  dvizhenie
brovi v storonu - upasi Bozhe!  -  konechno, ne Mashi, a "belomoriny", -  i  po
vozmozhnosti odetym. - Mozhno smelo derzhat' pari, chto pyat' minut ona davala ne
Sashe na odevanie, a brala sebe - dlya poiska nuzhnoj taktiki.
     Masha nahodilas' v poluobmorochnom sostoyanii.
     - Ne hodi! - vcepilas' ona v Sashin rukav. - YA boyus'!
     - Glupaya, - laskovo otvetil  on,  slegka ee obnimaya. - Ne ub'et zhe  ona
menya...
     - Ona mozhet! - pochti v isterike kriknula Masha. - U nee pistolet est'!
     - Fignya. Promahnetsya. Gde zdes' gostinaya?
     Sveta sidela v kresle spinoj k Sashe. I uzhe po etoj spine  bylo ponyatno:
pervyj raund - eto eshche ne pobeda.
     - Tam, na  stolike, - horoshie sigarety, mozhesh'  vzyat', - proiznesla ona
ne oborachivayas'. Ponyatno. Igraem v stroguyu barynyu.
     - Blagodarstvujte, - nashelsya Sasha, - neprivychnye  my. - Oh, zrya, sejchas
ona mne vmazhet... Vstala... Podhodit...
     CHestno govorya,  on derzhalsya  iz poslednih sil. Kazhdaya zhilochka drozhala u
nego vnutri. Eshche sekunda - i on by grohnulsya pered Svetoj na koleni i nachal,
zahlebyvayas' v  slezah  i soplyah, govorit'  o  svoej ogromnoj,  bestolkovoj,
beznadezhnoj   lyubvi.  On  dazhe  ispugalsya,   chto  sejchas  sotret  v  poroshok
sobstvennye zuby, tak sil'no prishlos' ih szhat'.
     -  YA  by hotela zadat' tebe  neskol'ko  voprosov,  posle  togo  kak  ty
posmotrish'  vot  eto,  - skazala, protyagivaya kakoj-to paket.  -  Hotelos' by
vyslushat' chlenorazdel'nye otvety, - dobavila pochti zlo.
     Ochen'  hotelos' otvetit'  chto-nibud' korotkoe,  metkoe, hlestkoe, vrode
"defektov rechi  ne imeyu!" ili, eshche luchshe... |h, esli srazu  ne  poluchilos' -
luchshe promolchat'.
     Sasha vzyal u Svety iz  ruk paket, i vse mysli tut zhe vyleteli  u nego iz
golovy.   Ampuly.  Disketa.  Statistika,  ta  samaya  zlopoluchnaya  statistika
pacientov  Poplavskogo, kotoraya lezhala u  nego na  stole v tot samyj den'...
"Hlopushenko"  - brosilas', slovno narochno,  v glaza familiya  tetki daveshnego
taksista. Konechno, ona zdes'. Gde zhe ej eshche byt'? Tak. I eshche... Zapiska.
     -  CHitala?  -  sprosil on,  ne  podnimaya golovy, uverennyj,  chto  Sveta
otvetit "net".
     - CHitala! - s vyzovom otvetila ona.
     - I chto tebya interesuet? - Horoshij, otlichnyj "prokurorskij" ton!
     - Vse.  Pochemu Igor' cherez MENYA peredaet TEBE posylki? Kakoe TY  imeesh'
otnoshenie k ego apparatu? Kakie takie "sposobnosti" imeet v vidu  Igor'? Pri
chem zdes' krysy? -  Nel'zya bylo  dazhe  skazat',  chto Sveta  "zasypala"  Sashu
voprosami, tak kak proiznosilos' vse narochito spokojno, dazhe nebrezhno, cherez
chetko vyderzhannye pauzy.
     - A sam Poplavskij tebe  nichego ne ob®yasnil? - Obratite vnimanie:  Sasha
uporno  nazyvaet  doktora  po  familii,  Sveta s tem  zhe  uporstvom  govorit
"Igor'".
     Sveta  tol'ko   pozhala  plechami,   graciozno   podoshla   k   nebol'shomu
servirovochnomu stoliku i nalila sebe, kazhetsya, kon'yaku.
     Sasha  eshche  raz  proglyadel  pis'mo. Data:  28 maya.  Vyhodit,  Poplavskij
reshilsya i napisal ego posle Sashinogo uhoda? Srazu  stalo stydno za glupejshuyu
vyhodku s tureckimi lirami.
     Sveta  stoyala  okolo   stolika  s  napitkami.  Navernoe,   razdumyvala,
predlozhit'  li  vypit' cheloveku, kotorogo tol'ko  chto  zastala v  posteli  s
prislugoj.
     - Mne chego-nibud' pokrepche, - razreshil ee somneniya Sasha.
     - YA ne pripomnyu, Samojlov, ty i v detstve byl takim naglym?
     - ZHizn' nauchila, - veselo pozhalovalsya on, - da i  ty, kazhetsya,  v shkolu
ne na "yaguare" priezzhala...
     Oh  kazhetsya,  pereborshchil.  Sejchas  ona  mne  etu  vodku  pryamo  v  rozhu
plesnet... Net, prosto chut' poboltala v stakane, zadumchivo  dobavila led. So
l'dom,  konechno,  priyatnej  -  i  v  glaz  popast'  mozhno,  da  i za shivorot
zakatitsya...
     - Ladno, sproshu  eshche. - Kakaya  sila  voli  u devushki!  - CHego  eto  ty,
Samojlov, v obmorok upal, kogda YUru v "Fuksii" uvidel?
     - Ty i eto znaesh'? - slegka obaldel Sasha.
     - Znayu.
     - Poplavskij rasskazyval?
     - Ne zabyvaj, voprosy zadayu ya.
     Sasha  avtomaticheski  vzyal  u Svety  iz  ruk  neobychnyj nizkij stakan  s
tolstennym dnom i zalpom vypil vodku.
     - Slushaj,  Svetilo, mozhet, hvatit drug pered drugom shpionov izobrazhat'?
YA ved', nesmotrya na vse eto, - on obvel rukoj so stakanom shikarnuyu gostinuyu,
- prekrasno pomnyu, kak vo vtorom klasse snezhkom tebe v lob popal.
     - Navernoe, s teh por ya tebya  i ne lyublyu, - otchekanila Sveta, glyadya emu
pryamo v glaza. - I ne smej nikogda nazyvat' menya etim pohabnym "Svetilom".
     Da?  I  chto  teper'  delat'?  Poprosit' pistolet i pryamo sejchas,  zdes'
zastrelit'sya?
     -  Svetk,  po-moemu,  ty  prosto  blefuesh',  -  bol'shogo  truda  stoilo
uderzhat'sya v prezhnem legkom tone. -  Ty o chem-to  dogadyvaesh'sya  i hochesh'  u
menya vytyanut' podrobnosti. Prosto iz lyubopytstva, da?
     - A esli - net?
     - CHto - net?
     - NE iz lyubopytstva?
     - Togda  zachem?  -  On  obratil vnimanie,  chto  Sveta  zakurila  vtoruyu
sigaretu podryad.  Razgovor poluchalsya sovershenno  bestolkovyj, no Sasha  gotov
byl  prodolzhat'  ego  do beskonechnosti, lish'  by  nahodit'sya zdes', ryadom so
Svetoj.
     -  Perestan' tak na menya smotret'! -  serdito  prikriknula  ona. Slovno
prochla Sashiny mysli.
     - Kak?
     - Tak, budto sejchas voz'mesh' menya na ruki i ponesesh' na kraj vselennoj!
- ZHal', zhal', no yadu v etih slovah bylo bol'she, chem poezii.
     - Izvini.  Bol'she ne  budu.  -  Sasha  otvernulsya  i reshil,  chto  emocii
dejstvitel'no nuzhno kontrolirovat'. - I vse-taki, chto ty hochesh' uznat'?
     - Skazhem tak: ya ochen' interesuyus' apparatom.
     - No apparata bol'she net...
     - YA znayu. No ya hochu najti Igorya i vosstanovit' apparat.
     -  Ne ponyal. -  Sasha sel na divan, potiraya lob. - Najti Igorya? No ved',
esli pis'mo podpisano dvadcat' shestym, on mog byt' u tebya...  ili vchera, ili
segodnya?
     - Vchera.
     - Opyat' ne ponyal. Zachem togda iskat'?
     - Oh, nu kakoe tvoe delo?! - Sveta s razmahu sela  v kreslo naprotiv. -
Da,  da! YA  videlas' s Igorem vchera  dnem. A vecherom, pozdno vecherom, ponyala
odnu veshch', kotoraya vse izmenila. A on - uzhe uehal! YAsno?
     - YAsno. A kakuyu veshch'? - Sto protiv odnogo, chto ona ne otvetit.
     Sveta  gluboko  vzdohnula, poglyadela v potolok, potom  opustila  glaza.
Skorej vsego, na svetskom yazyke zhestov eto oznachalo razdum'ya i somnen'ya. I -
nel'zya ne otmetit' - prodelano bylo ochen' izyashchno.
     - YA ponyala, KUDA  mne obyazatel'no nuzhno otpravit'sya s pomoshch'yu apparata.
- Skazala, kak platok batistovyj uronila...
     - Osobnyak na Suvorovskom?.. - zadumchivo sprosil Sasha, glyadya v pol.
     Sveta nedoumenno glyanula na nego. Osobnyak? Na Suvorovskom? Nahmurilas',
vspominaya...
     Sashe  vdrug pokazalos', chto  po  komnate pronessya malen'kij smerch. Net,
net, prosto Sveta  v odno  mgnovenie okazalas' stoyashchej naprotiv nego, uperev
ruki v boka. Glaza ee, nesmotrya  na izbitost' metafory, dejstvitel'no metali
molnii.  Slovno  dlya  usileniya  effekta,  polyhnuli  sine-belo-zheltym  ognem
brilliantovye serezhki.
     -  Proklyat'e! Teper' ya vspomnila! Ty tozhe tam  byl! Tak vot chto takoe -
tvoi "sposobnosti"! Ty umeesh' zalezat' v chuzhoj mir, da?
     - Da, - skromno podtverdil Sasha.
     - Aga! - strashnym  golosom skazala Sveta.  I tut  zhe, chisto  po-zhenski,
vkradchivo sprosila: - A kak ty eto delaesh'?
     -  Ne  znayu,  -  chestno otvetil  Sasha.  On  sidel  na  divane  s  vidom
rebenka-vunderkinda, kotoryj  beret v ume integraly, no ne mozhet  ob®yasnit',
kak eto u nego poluchaetsya.
     - Sejchas, sejchas. -  Sveta zamahala rukami, sela obratno v kreslo, yavno
starayas' uderzhat' kakuyu-to vazhnuyu mysl'. - A otpravlyat' tuda ne mozhesh'?
     -  Navernoe,  net...  To  est'... YA ne  proboval...  Ponimaesh', ya  mogu
sledovat' za  chelovekom  v  ego mir, nu,  to  est', kogda on  podgotovlen...
Pomnish', Poplavskij special'no gipnotiziroval... pacientov...  A  ya etogo ne
umeyu... Hotya znaesh', - bystro dobavil on, zametiv, kak snikla Sveta, - kogda
vse eto sluchilos' s  YUroj, nu, tam, v etoj "Fuksii  i Seledochke",  Igor' byl
sovershenno ni pri chem...
     - A chto tam sluchilos'?
     - Nu, ty zhe sama sprashivala. Kogda ya v obmorok grohnulsya...
     - A-a... I chto?
     - Tak ya... - Sasha zamyalsya. - Kak  by  eto podohodchivej i po poryadku vse
ob®yasnit'? CHto otpravilsya on v mir YUriya, no YUriya tam uzhe ne bylo, potomu chto
YUru my "zamochili" tam eshche ran'she...
     Net.  Podohodchivej  ne  poluchilos'.  Sveta  sidela,  raskryv  glaza  do
neveroyatnyh razmerov, i nedoverchivo slushala Sashinu sumburnuyu fantastiku.
     - Ty... gallyucinaciyami ne stradaesh'? - na vsyakij sluchaj sprosila ona. -
Ladno, ladno, ne obizhajsya, shuchu. - Ona zadumalas' eshche na neskol'ko  minut, a
potom skazala, kak budto ee vdrug osenilo: - Slushaj, ty est' ne hochesh'? A to
ya kak na etom prieme ustric hvatanula, tak bol'she - ni kroshki...
     Sasha udivlenno posmotrel na nee. Prav  byl  pokojnyj Mishka SHestakov: ni
cherta-to v nih ne ponyat'.
     A est', i pravda, hochetsya.
     Sveta pravil'no prinyala  ego molchanie za soglasie, energichno  kivnula i
sobralas' bylo nazhat' kakuyu-to knopku. No peredumala.
     - Poshli na  kuhnyu, - skomandovala, - sami chto-nibud' pridumaem. - I uzhe
poshla, no vernulas'. Nazhala druguyu knopku.
     Kazhetsya, i sekundy ne proshlo - v gostinoj  uzhe stoyal  krepkij  paren' s
ledyanymi  glazami. Nepriyatnoe chto-to  bylo v  ego lice - i  ne  zver',  i ne
mashina. I ne chelovek.
     - U menya gost', - bez imeni obratilas' k nemu  Sveta. Kak k mashine. Kak
k  zveryu. Ne  kak  k cheloveku  - Nas ne  bespokoit'. A zavtra  utrom  ya budu
razbirat'sya s  kazhdym iz vas  v otdel'nosti. Menya ochen' interesuet, kak  moya
bravaya ohrana propustila v dom postoronnego cheloveka.
     "YA emu ni kapel'ki  ne  zaviduyu",  - podumal, sodrogayas' Sasha, glyadya  v
spinu uhodyashchemu ohranniku.
     - Ochen' pouchitel'nyj spektakl', -  skazal on Svete,  kogda oni ostalis'
odni.
     -  Kakoj  spektakl'? - udivilas' ona. -  Skorej vsego, ya ih zavtra vseh
povygonyayu. A segodnya tebya nuzhno bylo prosto pokazat'.
     - Zachem?
     - CHtoby sluchajno ne pristrelili vo vremya pohoda v tualet.
     - Dazhe tak? - Sashe vse eshche kazalos', chto eto ne bolee chem milaya shutka.
     - A kak inache? - sovershenno iskrenne udivilas' Sveta.
     - A Masha? - nachal soobrazhat' on. - CHto - tozhe uvolish'?
     - Ne prosto uvolyu,  milyj moj, a eshche i rekomendaciyu v komp'yuter  zab'yu.
CHtob ni v odin prilichnyj dom ne vzyali.
     - Ty chto - ser'ezno? - U nego po spine popolzli murashki.
     - Absolyutno. - Sveta reshitel'no kuda-to napravilas'.
     - |j! |j! Podozhdi! Tak  zhe nel'zya! - Sasha rinulsya sledom. - Ona zhe nasha
odnoklassnica! Ona zhe nichego takogo ne sdelala! Ona...
     Sveta rezko ostanovilas' i, povernuvshis', skazala, kak otrezala:
     - Pomolchi, Samojlov. |to ne tvoe  delo. Svoi dela budesh'  s nej v kojke
reshat'.
     I  ottogo,  chto  ee nevynosimo  medovo-karie glaza okazalis'  vdrug tak
blizko, Sasha mgnovenno poglupel i lyapnul:
     - Ty chto, Svetilo, - revnuesh'?
     Ona   dazhe   ne  stala   utruzhdat'  sebya   prezreniem  k   nemu.   Lish'
ustalo-beznadezhno  prikryla  glaza  i  tyazhelo  vzdohnula.  S takim  vzdohom,
navernoe, opytnye sobakovody smotryat na shchenka-neudachnika.  I pravda,  chego s
nim vozit'sya? Ushi ne stoyat, spina provalivaetsya i, glavnoe, tupoj, komand ne
ponimaet.
     Na kuhne  Sveta molcha vylozhila iz holodil'nika pakety, svertki,  banki.
Svoe effektnoe plat'e ona tak i ne snyala, strashno  smushchaya Sashu oslepitel'noj
goloj spinoj. Pri etom ona vovse ne vyglyadela princessoj  na pomojke. Bystro
i lovko chto-to rezala, mazala, izredka sprashivaya vpolgolosa:
     - Tebe s semgoj ili s lososem? Ili:
     -  Sous sam vybiraj.  V  stenke stoyat.  - Horosho moryakom byt' - hot'  s
sousami licom v gryaz' ne udarim. "Karri" ot "CHili" v dva scheta otlichim.
     A odnazhdy dazhe prikriknula:
     -  CHto  stoish'  kak   stolb?  Pomogaj  nakryvat'!  CHto,  na  polu  est'
sobiraesh'sya? "Devyat' s polovinoj nedel'" pokoya ne dayut?
     Sasha  pokrasnel  uzhasno.  On  dejstvitel'no  vspomnil   v  etot  moment
znamenituyu eroticheskuyu kormezhku Rurka i Bessindzher. On s lyubopytstvom sledil
za Svetoj, starayas',  pravda, ne  slishkom  zaglyadyvat' ej  v  rot. Emu  bylo
strashno  lyubopytno, kak  prinimayut  pishchu  vot TAKIE zhenshchiny?  Predstavlyalos'
chto-to zhemannoe, krohotnye kusochki,  osobo  izyashchnye  dvizheniya i ezhesekundnoe
promakivanie  gub salfetkoj. Lozhnyj kinematograficheskij anturazh!  Sveta  ela
kak obyknovennyj  chelovek,  dejstvuya,  pravda,  vilkoj  i  nozhom.  Normal'no
otkusyvala normal'nyh razmerov kuski, ne chavkala, rot vytirala v meru chasto,
mizincev  ne ottopyrivala. I  vse-taki, vse-taki,  vse-taki!  Nablyudat'  eto
mozhno b'sho chasami. Sveta potyanulas' za sokom, zametiv vpolgolosa:
     - Ty opyat' na menya SMOTRISHX.
     - Mne ochen' nravitsya, - priznalsya Sasha.
     - Ostanesh'sya golodnym.
     Tak  i  poluchilos'.  Sveta bystren'ko pokonchila  s  edoj,  vzyala  pachku
sigaret, posle nebol'shoj zaminki zakurila, voprositel'no posmotrela na Sashu.
     - Ty dolgo eshche budesh' za stolom torchat'? YA tebya ne na uzhin priglashala.
     Ostaetsya tol'ko  pribavit', chto voobshche  -  ne  priglashala. Sasha  bystro
sunul v rot kusok hleba s ryboj, zapil sokom i chut' ne poperhnulsya.
     -  Detskij  sad,  -  s neobychnoj intonaciej proiznesla Sveta. -  Poshli.
Dal'she razgovarivat' budem.
     V gostinoj chto-to neulovimo izmenilos'. Kak budto stalo pobol'she sveta?
CHut' sdvinuty kresla? Na stolike sovershenno chistaya pepel'nica. Sveta sela na
divan.
     - Tak. Davaj snachala. CHto tam poluchilos' s YUroj?
     -  My sluchajno  vstretilis' u  Poplavskogo. YA  ot neozhidannosti  uronil
bumazhnik.
     - Ty chto - nervnyj?
     - Pochemu?
     - Mne kazhetsya, tol'ko v kino lyudi govoryat: "Ah!" - i ronyayut chashki.
     Sasha nahmurilsya.
     - S toboj razgovarivat' - vse ravno chto na gornyh lyzhah letom katat'sya.
     - Ladno, - kivnula Sveta. - Odin - odin. Bol'she perebivat' ne budu.
     - Nu vot, a u menya v bumazhnike kucha  vsyakogo hlama. Vse rassypalos'.  I
tam bumazhka byla, reklamka odna, on ee nechayanno podnyal.
     - Kakaya reklamka?
     - Tak ona u menya i sejchas s soboj... - Sasha prikusil yazyk. Buklet otelya
"Pontivi",  pravda, lezhal  v bumazhnike. A bumazhnik - v kurtke. A kurtka -  v
Mashinoj komnate... "A v perepelke - myshka, a v myshke - tarakan!"
     Sveta vytyanula guby trubochkoj, slovno  dlya poceluya,  i detskim goloskom
proiznesla:
     - Horosho, horosho, ya tebe veryu.
     - Khm, khm, - prokashlyalsya Sasha, - nu i... na chem ya ostanovilsya?
     -  Na tom.  CHto.  YUra.  Uvidel. Reklamku,  - ochen' razdel'no proiznesla
Sveta, davaya ponyat', chto terpenie ee ne bezgranichno.
     -  I  vdrug ya  uvidel,  chto  on...  nu... gotov!  To  est'...  kak  pod
apparatom... tak zhe vyglyadit...
     - Kak?
     ... Navernoe,  okolo chasa  Sasha rasskazyval Svete  o svoih oshchushcheniyah, o
puteshestviyah,  o  chuzhih  mirah,  o  babushke... On uvleksya, rech'  stala bolee
gladkoj i yarkoj.
     - V zhizni ne poveryu, chto  nash derevyannyj YUrochka nagorodil  sebe tako-oj
mir! - Sveta byla udivlena.
     -  Mozhet, u  nego detstvo bylo tyazheloe? Mozhet, emu  skazok na  noch'  ne
chitali? - predpolozhil  razom  podobrevshij  Sasha. - Vdrug on tol'ko snaruzhi -
derevyannyj, a vnutri...
     - ... myagkij, kak  der'mo! - neozhidanno zakonchila Sveta.  - CHego eto ty
raschuvstvovalsya? Nashel, kogo  zhalet'!  - Ona  vstala i  bystro  zahodila  po
komnate.  CHasy gulko probili dva raza. - Tak, tak, tak. YA ponyala.  Dlya togo,
chtoby  popast' s  tvoej  pomoshch'yu v MOJ  mir,  mne nuzhno  OCHENX SILXNO NA NEM
SOSREDOTOCHITXSYA! Da?
     - Navernoe.
     - Ty govorish', chto VIDISHX, gotov chelovek ili net?
     - Vizhu.
     -  Tak, tak, tak, - snova  povtorila Sveta. "Ona hodit, kak  pantera po
kletke", - blagogovejno podumal Sasha. Vot ona uzhe sela, sosredotochenno glyadya
v potolok.
     - |j, ty chto - uzhe sosredotachivaesh'sya? - Sasha byl porazhen.  - Do zavtra
nikak ne poterpet'?
     Sveta posmotrela na nego kak na durachka.
     -  A  zachem  terpet'?  -  Horoshij  vopros.  Ne  v   brov',  a  v  glaz.
Dejstvitel'no, zachem?  - Mozhet, ty  spat'  hochesh'? - More, nu  prosto - more
ehidstva.
     -  Net. YA... Ty prosto zabyla  odnu veshch'. -  Sasha chut' ne podskochil  na
meste. Pravda ved' zabyla!
     - Kakuyu?
     - Ampuly!
     - Kakie, k chertu, ampuly?
     - Ukol nado obyazatel'no sdelat', srazu posle vozvrashcheniya! Inache umeret'
mozhno, ot istoshcheniya!
     - CHego ty vresh'! Kakoj ukol? Doktor Igor' nikakih ukolov mne ne delal!
     - Delal,  delal! Vsem  delal! - O Gospodi,  kak  ej ob®yasnit'-to,  chtob
poverila? - Podozhdi ty, ne speshi, toropyga.
     Ty opyat'  zabyl, pridurok, chto zdes' nado derzhat' sebya v  rukah?  Sveta
posmotrela na nego tak, budto on bez  razresheniya  pogladil ee po goloj noge.
Prostoe laskovoe slovo "toropyga" vyzvalo  takuyu  neadekvatnuyu  reakciyu, chto
Sasha chut' ne sgorel ot styda. No i v mozgah zaodno proyasnilos'. On kinulsya k
paketu Poplavskogo, dostal ottuda zapisku i dve ampuly:
     - Vot,  chitaj. "SD-stimulyator", "...  ne pozdnee, chem  cherez polchasa po
vozvrashchenii...". Ponyala?
     - Ponyala. - Sveta zadumalas'. - Ty ukoly delat' umeesh'? V venu?
     - Ne ochen'.
     - YA tozhe. CHto delat' budem?
     Sasha pozhal plechami, chuvstvuya  legkoe zloradstvo. Tebe  reshat', Svetilo.
Ty puteshestvovat' hochesh'.
     - Aj, ladno. Poputno razberemsya.
     - CHto znachit - poputno?
     - A to - zhit' zahochetsya, nauchimsya i ukoly delat'.
     - Aga, - ochen' zadumchivo skazal Sasha.  - Esli zhit' zahochetsya tebe, ukol
budu delat' ya, i naoborot.
     - Podumaesh', - ona ochen' krasivo peredernula plechami, - mogu i sama.
     - Da ladno uzh. Poputno tak poputno... U tebya shpricy est'?
     - Navernoe. Aptechka est' tochno.
     Prinesennaya   aptechka   napominala  mini-supermarket   farmacevticheskih
tovarov.
     - |to otkuda zh takaya? - udivilsya Sasha.
     - Iz Anglii privezli. Govoryat, na vse sluchai zhizni.
     - Pohozhe na to, - soglasilsya Sasha, razglyadyvaya zhutkovatogo vida nozhnicy
s zagnutymi koncami. - Nu i navorotili! Na  samom dele, zub  dayu,  u kogo na
takoj  naborchik deneg  hvataet, nichem tut pol'zovat'sya ne budet.  Vot  razve
tol'ko... - On, pochti ne glyadya, vytashchil  yarkuyu korobochku s internacional'nym
"ASPIRIN". Povertel  v  rukah, kinul  obratno. Sveta derzhala dva odnorazovyh
shprica, smotrela na  Sashu  i pochemu-to  hmurilas'.  -  Nu,  valyaj,  ya gotov.
Sosredotachivajsya.
     - Polegche, Samojlov. Ne  yurodstvuj. I  ne  hozyajnichaj zdes'. U  menya na
tebya uprava najdetsya.
     - Kakaya?
     - Privleku tebya za narushenie granic chastnogo vladeniya.
     - Da  nu?  - udivilsya Sasha. -  Nu, togda  - mne pora.  - On dvinulsya  k
dveri, nebrezhno brosiv na hodu: - ZHelayu uspeha. Nadeyus', u Poplavskogo  dela
s vosstanovleniem apparata pojdut uspeshno... -  Gospodi, chego zh my ssorimsya?
Pohozhe,  ona  na  menya iz-za etogo aspirina  obidelas'. Oh, tol'ko by ona ne
dogadalas',  chto odin vzmah ee resnic - i ya budu na kolenyah polzat', prosit'
proshcheniya. Esli dogadaetsya  - vypret otsyuda v dva scheta, a  mozhet,  i  pravda
privlechet...
     Sveta  kolebalas'.  |tot  naglyj  muzhlan-odnoklassnichek   dejstvitel'no
postavil ee  pered  ochen'  neprostym  vyborom.  Hochesh',  Svetochka, shokoladku
sejchas? Bud' umnicej, prochti  dyade stishok. Nu i  chto, chto  dyadya -  byaka?  On
shokoladku otdast i ujdet, bol'she my ego syuda ne pustim...
     Vmesto  otveta  ona opyat' otoshla k stoliku i plesnula  sebe kon'yaku. Ne
mnogovato  li alkogolya poluchaetsya  za  vecher, devushka? Vnezapno  ee ohvatila
panika. A chto, esli ne poluchitsya? Kak,  chert  poberi, sosredotachivat'sya?  Na
chem? Vzyat', chto li, fotografiyu SHumanov?  Tak ya sovershenno ne uverena, chto IH
neboskreb pohozh na zdanie "AS". YA uzhe  ploho ego  sebe predstavlyayu... Pomnyu,
chto  sluzhashchie  tam nazyvali menya pochemu-to  "mademuazel'"... Paren' tam byl,
sotrudnik   "AS",  imya  tozhe  francuzskoe...  kak  ego?  Mishel'?  Huden'kij,
sderzhannyj, v  restoran menya priglashal... O, Gospodi,  ne  pomnyu!  Spokojno.
Spokojno. Poprobuem s drugoj storony. Ved' eto  zhe -  odin i tot zhe MOJ mir.
Znachit, mozhno vnachale v Piter poprobovat', v MOJ Piter. Esli poluchitsya, v TE
SHtaty  i  na  samolete  sgonyat' mozhno... Kazhetsya,  v  pervyj  raz  ya  tak  i
sdelala...
     Sveta umolyayushche glyanula na Sashu:
     - Nichego ne poluchaetsya...
     -  Mozhet,  tebe kakuyu-nibud' zacepku najti? Nu vot vrode toj  reklamki,
kak u YUry...
     - Zacepku... - Sveta krepko-krepko zazhmurilas'. - Net... Oh,  Samojlov,
mozhet,  ty  chto-nibud'  pridumaesh',  a to u menya uzhe  golova  ot  napryazheniya
lopaetsya!
     - Kak zhe ya pridumayu? - udivilsya Sasha.
     - Nu ty zhe tam tozhe byl!
     Sasha  poslushno prinyalsya  vspominat'.  Pochemu-to, krome gnusnogo karlika
Alekseya Ivanovicha, v golovu nichego ne lezlo.
     - Znaesh' chto? Sadis'-ka ty poblizhe, - reshitel'no prikazal on Svete. - I
ruku mne daj. Vdrug vse vnezapno poluchitsya?
     Sveta, glyadya na nego s bol'shim podozreniem, prisela na ruchku kresla.
     - Net, net, tak  ne  pojdet! - Sasha  vstal,  sgreb  s divana kuchu yarkih
zhurnalov, akkuratno polozhil ryadom na stol dva shprica  i ampuly, sel i kivkom
ukazal na mesto ryadom s soboj.
     - Slushaj, a cerbery tvoi  nichego plohogo ne podumayut,  esli uvidyat, kak
my tut valyaemsya? - na vsyakij sluchaj sprosil  on. - A to budet problema: menya
na meste pristrelyat, a ty TAM ostanesh'sya...
     - Bez  MOEGO  razresheniya syuda  nikto ne  vojdet,  - strogo-prezritel'no
otvetila Sveta. -  K tomu  zhe,  naskol'ko  ya pomnyu,  vse eto  ZDESX zanimaet
neskol'ko minut, razve ne tak?
     - Aga.
     Svetu peredernulo.
     -  Znachit, tak. Dogovarivaemsya. Kto  pervyj ochuhaetsya,  srazu zhe delaet
ukol vtoromu. Da?
     Sveta kivnula i reshitel'no sela na divan.
     - Vspominaj svoj dom na Suvorovskom. YA tam tozhe byl, postarayus' pomoch'.
     Sveta  podumala,  chto esli by vdrug sejchas vnezapno vernulsya  Vitalij i
zastal  ee  sidyashchej  na  divane  ruka  v ruke s  kakim-to  parnem...  Serdce
zakolotilos' ot etogo voobrazhaemogo straha i... tut zhe zakruzhilas' golova...
     Padaya,  Sveta sklonilas' k Sashinomu  plechu.  Prozrachnoe oblachko nakrylo
oboih. Na Sashinom lice zastylo udivlenie.
     ... Kuda-to tolkalo i  tashchilo, kruzhilo i korezhilo. Soprotivlyat'sya  etoj
strashnoj sile bylo bessmyslenno, prishlos' sdat'sya i, ne dergayas', nablyudat',
kuda  zhe  tebya  neset. Mozg  napominal  ogromnyj chernyj  kvartal, v kotorom,
dernuv rubil'nik, razom otklyuchili ves' svet...
     ... I neozhidanno vse vklyuchilos'! Nozdri ulovili neznakomyj zapah, v ushi
vorvalos' kvakan'e  i hrust, zritel'nyj  nerv poslal pervoe soobshchenie: zdes'
sumerki...



     ...  CHto? A vot  tak  i  zhivem. Sidim na toshchih kochkah okolo Serebryanogo
Bolota i razvesiv  ushi slushaem beskonechnuyu trepotnyu Kuvaldy Grizli. Obychno k
vecheru bashka, kak truhoj, nabita ego shizanutymi istoriyami.
     Net, ne  celyj den' sidim. Rasporyadok  dnya po-prezhnemu soblyudaem. Spim.
Edim.  Izredka  kuda-nibud' dvigaemsya.  Da  ne, ne  mozgami, slava  Bogu,  a
nogami.
     - Salo v  kashu klast' ili tak narubat'? - sprosil, skorej  po privychke,
Cukosha. Mozhno podumat', hot' kogo-to vser'ez volnuet, kakim imenno putem eto
salo popadet v zheludok!
     - V kashu, - posledoval tem ne menee strogij otvet.
     A vot teper': ni  v zhizni ne dogadaesh'sya,  kto golos podal.  Nu? Syad' i
rot poplotnee zakroj. Potomu chto eto - Dvoechnik!
     Privykaj, privykaj. Tut teper' vse po-drugomu. Nu, to  est'  Vombat-to,
konechno,  nikuda  ne  ischezal.  Komandir  on  i  est'   komandir,  pri  vseh
zvaniyah-regaliyah.  Da  tol'ko  chuzhoj on kakoj-to stal.  Budto vse  emu razom
ostochertelo po samuyu makushku. Da net, byvalo u Vombata hrenovoe nastroenie i
ran'she, byvalo. I uzh vsegda Komandir  nahodil sposob  bor'by s handroj:  nu,
avtomat, tam, voz'met, skosit odnoj dlinnoj ochered'yu blizhajshie osobo poganye
kusty. Ili ryavknet na kogo-nibud' tak, chto za ushami  shchekotno. A vot sejchas -
net. Poest, sigaretu u Starmeha  voz'met. Molcha  otojdet ot kostra, syadet na
prigorok,  ustavitsya v nebo  i znaj sebe  oblaka razglyadyvaet, kak budto chto
umnoe  pridumyvaet. A chego  tam  na nebe  umnogo?  Nu, zarnica  nad  Gorodom
polyhnet, tuchi ryzhie, kislotnye natyanet... Vot zabota...
     Sanya zhe nash, Dvoechnik, naoborot: hodit tverdo, po storonam pominutno ne
oziraetsya, basku  v  golose pribavil. A  boroda! Takuyu sebe mushchinskuyu borodu
otrastil - kto poverit! I ne plachet bol'she po pustyakam.  Da  ladno vrat'-to!
Nikto s teh por  ni slezinki u  nego  ne videl!  S kakih  por? Tak  s teh  s
samyh...
     V akkurat, my togda bandu Dlinnogo Mohammeda nakryli. Pokroshili gadov -
lyubo-dorogo posmotret'. V salat  "lyubitel'skij". Nu,  i na radostyah poherili
Odno Iz  Glavnyh  Pravil Komandy. A chto govoritsya v  Odnom Iz Glavnyh Pravil
Komandy?  "Osobenno  tshchatel'no  vybiraj  mesto  dlya  nochevki!" A  my... Bezo
vsyakogo  tshchaniya... v smysle - tshchatel'nosti... to est' prosto  povalilis' kto
kuda.  Nu,  i nautro  okazalos',  chto Sanya  s Vombatom  vsyu noch' v  zaroslyah
"durak"-travy prospali.  Vo-ot.  Togda-to  vsya  eta  erunda i poperla. CHerez
kraj. Vspominat'  ne hochetsya.  Kak  Vombat na Sanyu  poper...  Da chto tot emu
otvetil... A potom Komandira i vovse zakorezhilo. Dumali - pomret. Vidal, chto
s chelovekom posle ukusa bzykarya delaetsya? Vot, primerno tak zhe.
     Da, sobstvenno, ne v etom dazhe delo! Podumaesh' -  "durak"-trava! Cukosha
u  nas  na to i  doktor, chtoby s  lyuboj  zarazoj  spravlyat'sya. K tomu zhe, po
bol'shomu (hot'  i  vsem  izvestnomu) sekretu,  eshche  v  "do-Komandnom"  svoem
proshlom  Cukosha,   a  v  tu  bytnost'   -  "Azmun-Aptekar'"  sam,   govoryat,
"durak"-travoj balovalsya. To li kuril ee, to li kak chaj  zavarival... |to  k
tomu, chto povadki ee znat' dolzhen? Tak.
     Dva  dnya togda Komanda sidnem  sidela, na  Cukoshu,  kak  na volshebnika,
smotrela. A  etot  pizhon  i  rad starat'sya:  pohodit-pohodit, syadet  ryadom s
Vombatom,  to veko  emu  pripodymet,  to pul's  poishchet. Nogi-ruki  poshchupaet,
burknet chto-to pod nos, zadumaetsya. Nakonec  vidim: reshilsya. Dostal iz svoej
aptechki pohodnoj,  iz samogo  sekretnogo karmashka, shpric,  ampulu sinen'kuyu,
pobuhtel nad  nej  nemnogo, vrode  zaklinaniya  kakie.  I  vkolol  Komandiru,
pochemu-to pryamo v sheyu.  A chto? I privel-taki Vombata  v chuvstvo! Da, vidat',
ne do konca.  My na radostyah i ne srazu  zametili,  chto Komandir  u nas stal
kakoj-to... "poluzhidkij". A  Azmun  tol'ko rukami razvodit: sdelal vse,  chto
mog, dal'she  ne  moya  zabota, pust'  sam  vypravlyaetsya.  No  kak-to  vecherom
priznalsya  Lene,  druzhku  svoemu zakadychnomu,  chto  na samom  dele  pro  etu
"durak"-travu tolkom nikomu ni cherta ne izvestno. S odnoj storony - v Tabore
ee vsyakaya shushera pleshivaya  zamesto  "duri" pokurivaet. A s drugoj... Nedarom
eta zaraza vokrug T|C tak gusto rastet. Kto  videl, govoryat -  po dva  metra
vysotoj, ne  proderesh'sya.  |h.  ZHizn'.  Vrode  vse  po-prezhnemu,  a  gnil'ca
kakaya-to chuvstvuetsya...
     SHlep-shlep.  SHlep-shlep. SHlep-shlep.  |to my  gryaz'  botinkami mesim.  Uzhe
pochti  sutki. K Teplym  Izbam idem. Dlya nochevki vybiraem kakuyu-nibud'  osobo
merzkuyu  lozhbinku, polnuyu kriptunov i shlyarshnej. Nautro prosypaemsya opuhshie i
pokusannye, i Vombat  rovnym  golosom soobshchaet, chto my, okazyvaetsya, vovse i
ne v Teplye  Izby  idem,  a  sovsem dazhe naoborot  -  v  Ust'-V'yurt. Nu, my,
ponyatnoe delo,  molchim, ne  vozrazhaem.  Hotya  dazhe sytomu bystryaku yasno, chto
sejchas v Ust'-V'yurte cheloveku delat' nechego.
     K  chemu  eto?  Da tak, zarisovka  iz  nashej  nyneshnej  zhizni.  Tipichnoe
vremyapreprovozhdenie znamenitoj Komandy.
     ... I vot poetomu po vsemu  Kuvalda Grizli nam na golovu  ochen' dazhe ko
vremeni  svalilsya.  Net,  on,  natural'no, svalilsya. |to  kilometrah v  treh
severnej  Gorelyh Vagonov bylo. My  uzhinat'  kak  raz sobiralis'.  Mesto, na
udivlenie, prilichnoe nashli:  okolo sosny povalennoj, ryadom s holmom.  Tol'ko
seli,  chaj  postavili. Vdrug  sverhu: "|j!" Poka golovy  zadirali, on uzhe  -
skok-poskok! - u kostra sidit, nosom povodit. A ryadom - vnachale pokazalos' -
tryap'ya  kucha.  An net  -  zveryuga  prilegla, neizvestnoj porody. Sobaka - ne
sobaka, pufyr' - ne pufyr'... Nechto besformenno-mohnatoe, neponyatnogo cveta.
To li lezhit, to  li sidit - ne yasno, poskol'ku ni  mordy,  ni lap ne vidat'.
Vprochem,  net, v samom neozhidannom meste vdrug  obnaruzhilas'  para pechal'nyh
glaz. I hozyain - pod stat': kombinezon gryaznyushchij  kolom stoit, odna sploshnaya
zaplata,  botinki  s  vidu  krepkie, no  v pravom  -  dyra, iz kotoroj palec
bol'shoj torchit. A na golove - ulet! - kepka-bejsbolka s polustertoj vyshivkoj
zolotom "The best of Minesota". Lico... Ladno,  ob  etom potom, na sleduyushchem
privale.
     Izvestno, kak u nas chuzhakov prinimayut, osobenno teh, kto sverhu norovit
upast'.  CHerez  nol' celyh tri desyatyh Starmeh  uzhe  lezhal  v  kustah, shumno
peredergivaya zatvor. Purgen s Azmunom s mesta ne tronulis', no tozhe avtomaty
k  sebe podtyanuli. Pauza  voznikla  nelovkaya.  Ono  i neyasno  - srazu gostej
"mochit'" ili dat' slovo molvit'?
     - |to  vot, znachit,  kak... -  gluho, kak iz kolodca, probasil muzhik. V
golose  ego  yasno slyshalas'  radost' po povodu  neozhidannoj  vstrechi. -  A ya
dumayu: kto koster palit? Mozhet, chuzhaki kakie?
     Tut  vse  na  minutku otvleklis', potomu  chto na polyanku vdrug  vybezhal
oshalevshij pustyak. Oni zdes' vecherom zamesto motyl'kov na svet begut. Postoyal
nemnogo  u ognya, pokachivayas' na shesti tonkih nozhkah, i  uzhe povernul  zhalo v
storonu Leni, kak  vdrug neznakomec korotko  proiznes chto-to  vrode "pet'!".
Pustyak  zakatil  glaza,  zakachalsya i upal v  koster.  Rezko zapahlo  palenym
volosom  i skipidarom.  Mohnataya  zveryuga,  lezhashchaya  u  nog  muzhika,  tyazhelo
vzdohnula.
     Stranno, da?  Pustyak -  on i est' pustyak. Ego, v  konce koncov, mozhno i
sapogom  otovarit'.  Vse  slegka   ozadachilis'  udivitel'nymi  sposobnostyami
nezhdannogo vizitera.
     -  Cirk, -  zlo skazal iz kustov Starmeh. - Komandir, ya shlepnu ego?  Na
vsyakij sluchaj.
     - Podozhdi, - bescvetnym golosom otozvalsya Vombat. - Sejchas razberemsya.
     - |to von ono kak! - obradovalsya neznakomec. - Ty, stalo byt', i est' -
Komandir?
     -  A  tebe-to chto, pomojka  hodyachaya? -  Starmeh u  nas chuzhih ne  lyubit.
Sovsem.
     - A, it', ty, mil chelovek, ne  rugalsya by ponaprasnu, pukalkoj  svoej v
kustah ne  gremel,  a  vyshel  by,  chajku  predlozhil...  YA, ish', mozhet,  vashu
Komandu, pochitaj, mesyac po okruge ishchu...
     V  originale  zvukov  bylo  proizneseno  gorazdo  bol'she.  Kazhdoe slovo
soprovozhdalos'   prikryahtyvaniem,    prichmokivaniem,   naduvaniem   shchek    i
pomargivaniem. A  v  sochetanii  s  obshchim pochesyvaniem,  kivkami, erzan'em  i
vzdragivaniem  proizvodilo  sil'nejshij, pochti  gipnoticheskij  effekt.  Azmun
sidel, raskryv rot ot izumleniya.
     Potom vyyasnilos' -  Kuvalda  pokazatel'nye vystupleniya  nam  ustraival.
Tak-to, po zhizni, on pospokojnej budet.
     - Sanya, chayu, - prikazal Vombat, ne svodya s gostya glaz.
     Starmeh v kustah iknul ot neozhidannosti.
     Dvoechnik  spokojno  vzyal  kruzhku,  plesnul nashej  firmennoj,  degtyarnoj
zavarki, vytyanul iz meshka kusok sahara, protyanul neznakomcu.
     - |to, za saharok  spasibo, mil chelovek,  da tol'ko  ne em ya. Ej mozhesh'
dat', - motnul golovoj v storonu zveryugi.
     - A kto eto? - Sanya opaslivo protyanul sahar v storonu pechal'nyh glaz.
     - |to? Pakost'. Ne puzhajsya, ona dobraya, svoih ne obidit...
     - A pochemu sahar ne esh'? - glupejshim obrazom pointeresovalsya Cukosha.
     - |to, diabet, - ozhivilsya muzhik. - YA, ish', ran'she...
     -  Zachem nas iskal? Vy, konechno, mozhete svoi  hohmy i dal'she travit', a
Komandir eshche resheniya ne prinyal.
     - |to  kak - zachem? Zelenyj skazal: ya za Komandu, kak za sebya, ruchayus',
mozhesh' mne  uho  otrezat',  esli  oni ne soglasyatsya.  Ish' ty, i  propal... YA
dumayu, ne sluchilos' chego? Poshel iskat'...
     Nu, v obshchem, nikto ego togda ne shlepnul, a igry v slova  na celyj vecher
hvatilo: da  kto takoj, da otkuda, da zachem  nas ishchet...  Kogda pro Zelenogo
uznal, sil'no rasstroilsya. CHto zh vy, skazal, druzhka moego ne uberegli? A chto
tut skazhesh'? Posopeli, pomolchali...
     A  tak skazat', neplohoj Kuvalda  muzhik,  normal'nyj.  Treplo,  pravda,
neumolchnoe. Govorit  na  lyubye  temy,  prichem  prakticheski  kazhdyj  razgovor
nachinaet s  "eto". Nikogda ne opredelish' zaranee - vret ili net. Esli pojmal
ego na lapshe -  poshipit, pobul'kaet,  no legko soglasitsya:  zagnul malen'ko.
Nu, a uzh esli v istinnom zasomnevaesh'sya - vse. Nasmert' zabuhtit.
     Otnoshenie  k  Kuvalde vrode kak  ravnomerno  raspredelilos'. Ot polnogo
nepriyatiya u Starmeha (dazhe kruzhku, kogda chaj p'em, nikogda,  yazva takaya,  iz
ruk v  ruki Grizli ne peredast!) do takogo zhe polnogo edineniya s Dvoechnikom.
A  drugogo i byt' ne moglo.  Dima govorit... Ladno, ob etom  posle. Vombat v
etom smysle - rovno poseredine. Terpit, znachit.
     A vot  s  Lenej vnachale ochen' interesno vyshlo. On ved'  Kuvalde vnachale
uzhasno ne doveryal. A tut kak raz i sluchaj predstavilsya...
     Sidim, opyat' zhe, chaj p'em. CHajku vecherom  popit' - miloe delo. Osobenno
esli spirta net. Sidim,  znachit.  Molchim vse. I  tak v Komande  -  narod  ne
slishkom  razgovorchivyj, a pri postoronnih  - i podavno. Kuvalda tozhe molchit,
zadremal vrode. Dima sigaretu dostal, Vombatu predlozhil, tot golovoj kachnul:
ne nado. Dal'she sidim.  I  tut Purgen kak-to ochen' rezvo k Starmehu podpolz,
shurshit na uho:
     - Dim, ty  poostorozhnej s sigaretami. Kto  ego znaet, chto  za  chelovek.
Mohammeda  net, a malo li gadosti po  zemle eshche hodit? - |to on na istoriyu s
mimikrotom namekaet. Kogda etot gad k nam probralsya, skal'p SHtripka nacepiv.
- Uberi ty svoi dolgoigrayushchie, ot greha podal'she.
     I ved'  tiho skazal. Dazhe Sanya - ryadom sidel -  ele rasslyshal.  No tozhe
kivnul: verno.
     A etot Grizli - ushki  na makushke! - kak zarzhet  vdrug! CHut'  s kochki ne
upal. Dazhe Pakost' prosnulas'.
     -  |h ty,  -  govorit, - Mal'chish-Kibal'chish!  Ne nuzhna mne  tvoya Voennaya
Tajna!  Podumaesh', sigarety dolgoigrayushchie!  A gde ya,  po-tvoemu,  etu,  - on
tknul noskom botinka v sonnuyu Pakost', - razdobyl?
     Tut uzh vse s dubov popadali. Vombat strashnyj podnimat'sya nachal:
     - Ty chto - vysledil?
     Eshche  minutochka  -  i ne stalo  by  s  nami  Kuvaldy Grizli. Potomu  kak
shpionov-lyudej u nas lyubyat eshche men'she, chem mimikrotov.
     No  i on, ne  bud' durak, soobrazil.  Tozhe vstal i pochti bez  priskazok
svoih ob®yasnil narodu:
     -  |to,  ne  znayu, kak  vy  tam nazyvaete  svoyu  chudodejku, a  ya na nee
sluchajno goda tri  nazad natknulsya. To  bish', ona na menya natknulas'. YA  bez
soznaniya lezhal. Iz Goroda shel, sobaka u menya  byla, nastoyashchaya, n'yufaundlend.
Staryj pes, no horoshij. I vlipli my  s nim, kak lopuhi. Finskomu Desantu pod
koleso  popali.  Nu,  i  proehalis'  po nam.  Do  sih por udivlyayus', kak zhiv
ostalsya...  Lezhu, znachit,  pomirayu. Ryadom SHmat  lezhit, nu, pes  to est' moj,
sopit. Potom  slyshu  - tishina. Pomer,  znachit... Nu, it', dumayu,  teper' moya
ochered'.  Lezhu,  gotovlyus',  molitvy  chitayu. Vse, otrubilsya.  A  potom glaza
otkryvayu - zhivoj! Nogi, ruki, a glavnoe, chto menya  bol'she  vsego prishiblo, -
shtany celye, ne rvanye! I trava ryadom rastet - ya takoj  nikogda, dazhe u vas,
ne videl  - zelenaya-zelenaya,  kachaetsya, sama ot svoej spelosti i sochnosti na
vetru  hrustit.  Ne  uderzhalsya,  pomnyu,  tak  i  s®el  puchok.  Potom  vstal,
oglyadelsya: no eshche ne v rayu vrode. Tol'ko sled  zelenyj v les uhodit, budto s
lejkoj kto proshelsya, zhivoj  vodoj vse polil. - Kuvalda na sekundu prervalsya,
chtoby perevesti dyhanie,  s zhalost'yu posmotrel  vniz, na svoyu zveryugu.  -  A
vmesto SHmata, druzhka moego, vot etu Pakost' podsunuli.
     Ty znaesh',  u nas zakon  kakoj? Kogda  ot vran'ya sladkogo ushi po plecham
razveshany - na Komandira  glyan', sam vse pojmesh'. Dal'she slushat' ili ochered'
po boltunu vypustit'.
     Vombat stoyal s kamennym licom. On slushal.
     - ... Ni  razu bol'she takoe chudo ne vstrechal.  |to uzh potom mne Zelenyj
po sekretu nameknul, chto Komanda takaya est', vseh v kapustu kroshit, a sama -
ne chihaet, ne kashlyaet...  Nu, i drugie sluhi hodili... A chego? Tut mnogo uma
ne nado, chtob samomu dotumkat'...
     Kuvalda zakonchil svoyu rech' i sel. Pakost' pridvinulas' blizhe i polozhila
emu golovu na koleni.
     Vot tak i pogovorili.
     Kuvalda ostalsya v Komande. Da v obshchem ne to chto i v Komande, tak, ryadom
oshivaetsya.  Lenya ego  raskryv  rot  slushaet.  Cukosha  dazhe serditsya. Starmeh
kazhduyu  minutu  nastorozhe.  Da  i  Vombat inogda  bystryj  vzglyad  brosit  -
proveryaet. A  Dvoechnik - e-e-e -  s  polslova Kuvaldu ponimaet.  Nedarom,  -
vot-vot,  kak  raz,  k slovu, - Starmeh eto  i nazyvaet: "druzhba barometra s
arifmometrom". |to on Grizli arifmometrom okrestil za to, chto tot s utra  do
nochi  schitaet.  CHto? Da  chto  popadetsya! Zato  v lyuboj moment  mozhet  s hodu
otvetit': skol'ko,  naprimer, shagov otsyuda  do  yuzhnogo ugla Lechebnicy ili do
Truby. Ili  ot Polbudki do Gorelyh Vagonov, esli po shpalam idti. Ili skol'ko
v nashem chajnom kotelke bol'shih glotkov, a skol'ko malen'kih... Vot tak-to.
     Odnazhdy dnem razgovor u nas vyshel. Strannyj. Nachalos'  vse s Cukoshi. On
utrom  po  Holmam brodil,  travki  kakie-to  svoi,  nuzhnye sobiral. Vernulsya
mokryj, zamerzshij. A u Dimy pochemu-to  koster pogas. Nu, Azmun emu i skazal:
chto, mol, dezhurnyj, ryahu davish', za ognem ne sledish'? I  poshlo-poehalo. Lenya
prosnulsya - podklyuchilsya, Sane poputno perepalo,  za vcherashnyuyu kashu... I yasno
ved', chego muzhiki gryzutsya - ot bezdel'ya. Vombat  poslushal nashi dryazgi minut
desyat',  potom razom prilozhil vseh po-komandirski -  pereskazat' nel'zya, ushi
mogut s neprivychki otsohnut', - zadumalsya i verdikt vynes:
     - Vse, devushki, hvatit rozochki nyuhat'. Delom pora zanyat'sya.
     A nas - chego ugovarivat'? Za delo vse  gotovy,  hot'  bez zavtraka.  Da
tol'ko - kakoe? Ran'she s  etim problem ne bylo, vsegda kakaya-to halturka pod
nosom krutilas'.  A sejchas  i na um  nichego  ne prihodit.  Nu  pryam hot'  na
Punnus-YArve svalivaj, plankton razvodit'.  Tut Grizli  golovu podnimaet,  uzh
neizvestno, spal ili pritvoryalsya, i sonnym golosom sprashivaet:
     - |to ob chem takoj shum-gam s utra poran'she?
     A vse i tak - podogretye, kak zaorut napereboj:
     - A, brodyaga! CHego v nashi dela lezesh'? Ne tvoya zabota! Doi svoyu Pakost'
i pomalkivaj! U nas krupa na ishode! Sala poslednij kusok ostalsya!
     |to,  kstati,  tochno.  |to my skazat'  zabyli.  U  Pakosti etoj,  krome
pechal'nyh glaz, eshche kucha dostoinstv. Vo-pervyh,  - ona moloko daet. Po vkusu
skorej na koz'e pohozhe. A eshche - primerno raz v tri dnya u nee na zhivote takie
narosty poyavlyayutsya. Tak vot ih srezat' nuzhno - ej ni chutochki ne bol'no - vot
tebe  i  myaso! Ochen' poleznoe zhivotnoe.  Nashi vnachale brezgovali, nichego  ot
Pakosti v rot ne brali, zato potom, kogda  rasprobovali, uminali, za  ushi ne
ottashchish'.  Odin  Lenya stradal. Dima  kak-to  obozval Pakost' pomes'yu kozy  s
bystryakom.  Nu, vse posmeyalis' i  zabyli. A Len'ka - chelovek intelligentnyj,
chutkij, myaso naproch' est' perestal.
     ... A glavnoe, chego vse tak na Kuvaldu naskochili? Pod goryachuyu ruku, chto
li, popalsya? V konce koncov, u nego, edinstvennogo, del'naya mysl' byla:
     - |to, it', i ne pojmu ya vas, chego zrya vozduh yazykom molotit'? Opyat' zhe
- zhivotnuyu moyu  obizhat'? Ali vy  deti malye? Ish' obernulos' - Zelenyj pomer.
Tak ya-to  poshto  sebe nogi  obbival, vas iskal? Davajte,  sokoliki,  za  guzh
beris', bojchee smotri...
     -  Konchaj  pribabasenki,  -  strogo  prikazal  Vombat.  Nozdri  u  nego
podragivali, no golos byl spokojnyj. - Delo govori. Pri chem zdes' Zelenyj?
     - |to kak - pri chem? Zadumka-to kakova byla? V metro, bratcy, idti. Tak
i  chto nam  pomeha?  Sobiralisya?  Po  tridcat'  rublev  do  Bol'shogo  teatra
podryazhalisya? Plati!
     Oh,   opyat'  ego  poneslo...  A  naschet  metro   -  tochno.  Sobiralis'.
Strategicheskij zapas vynimat'. Zelenyj kak raz i predlozhil. Ne sam, konechno,
ot ch'ego-to  imeni.  Ot  ch'ego,  ne skazal,  temnila,  shcheki tol'ko  naduval:
vazhnyj,  govorit,  chelovek,  horoshij  zakazchik.  Vspomnil? Vombat  togda  so
SHtripkom za  protivogazami na ZHelezku  hodili... Nu?  A Komandu  v eto vremya
banda Dlinnogo Mohammeda vysledila.  Vot my na  nih i otvleklis'. A chto bylo
delat'?  Bezhat'?  Ne  v nashih eto  pravilah,  da i  ot  mimikrota  osobo  ne
pobegaesh'. K tomu zhe u nas - dvoe ranenyh bylo: Len'ka ruki ob Trubu porval,
i  Zelenyj,  podstrelennyj,  "mama" skazat' ne mog. Nu, i  poperli  vnagluyu,
pryamo v Kvadrat, Mohammeda na hvoste tashcha.
     Potom okazalos',  tak ono i luchshe vyshlo. Dlinnyj Mohammed tol'ko gubishchi
raskatal na nash Kvadrat, a my ego ka-ak...
     Zelenogo, zhal', ne uspeli spasti.
     I vot  teper'  Kuvalda Grizli predlagaet prodolzhit' nachatoe i dvigat' v
metro.
     - A protivogazy  gde  teper'  vzyat'?  - Vot.  |to  uzhe  vopros po delu.
Starmeh stoyal, prishchurivshis' glyadel na Komandira.
     Dal'she razgovor  poshel  sovershenno  konstruktivnyj. Kak,  da  kuda,  da
kogda...  Slovno  do  etogo  shary  po  bil'yardu bestolkovo gonyali, a  teper'
akkuratno v luzy polozhili.
     Koroche,  reshili,  chto  protivogazy mozhno  poprobovat' eshche  raz  iz togo
vagonchika dostat'. Vombat skazal,  chto,  esli prognut'sya, mozhno i vspomnit',
gde tot vagonchik stoit.
     -  Tak  on tebe i  stoit - otkrytyj!  -  ne  poveril Cukosha. -  Ego  uzh
navernyaka rastashchili.
     - Vryad li,  -  zametil Komandir. -  CHtoby  ottuda chto-to utashchit', nuzhno
dotuda dojti. A doroga k vagonu lezhit, brilliantovyj moj, mimo Sinih Urodov.
YAsno?
     - YAsno,  - podavlenno soglasilsya Cukosha. I tut  zhe rezonno sprosil: - A
my togda kak projdem?
     - Vopros. -  Vombat pochesal zatylok. - Mozhet, sboku kak-nibud'... Dima,
davaj kartu.
     Nehorosho, konechno, chuzhogo cheloveka k karte podpuskat'...
     Kuvalda s lyubopytstvom podtyanulsya k Starmehu, zaglyanul cherez plecho:
     - |to-o-o, yasno, rebyata, starovata karta...
     - CHego? - udivilsya Dima.
     - Lazha u vas tut, rebyatki. Vot tut, - Kuvalda tknul gryaznym  pal'cem, -
krajnie  Garazhi,  polsotni  shtuk,   ne  men'she,   za  poslednee  Vspuchivanie
posypalis'...
     - Vresh'! - ne  uderzhalsya  Starmeh. -  U  nas  Vspuchivaniya  otrodyas'  ne
byvalo. |to tam, sil'no zapadnej, u Strugackih Polej puchit...
     Net, eto sejchas uzhe horosho izvestno, chto byvaet, esli Kuvalde vot  tak,
zaprosto,  "vresh'"  skazat'.  Sejchas,  esli  kto  somnevaetsya  v   skazannom
Kuvaldoj,  dolzhen  maksimal'no myagkuyu  formulirovku podbirat'.  Nu, tam,  "ya
nemnogo  ne  uveren,  Grizli,  chto pravil'no  tebya  ponyal..."  ili  "prosti,
pozhalujsta,  ty  ne  ogovorilsya?".  Inache   budet  to  zhe  samoe,  kak  esli
gruppsa-podranka  za hvost dernut'.  A potom stoyat' ryadom i  nablyudat',  chto
poluchilos'.
     Dima  s  Kuvaldoj  scepilis'  nad  kartoj.  Sidya  na  kortochkah,  snizu
podpiskival Lenya, Azmun, naoborot, basil sverhu.
     Nikto  ne obrashchal  vnimaniya na Sanyu, kotoryj ostalsya u  kostra  i sidel
teper'  s  glupoj ulybkoj na konopatom lice. V obshchem, na to  on  i Dvoechnik,
chtoby tak ulybat'sya, kogda vzroslye delom zanimayutsya...
     ...  S  kazhdym razom vyzyvat' etu svoyu vtoruyu lichnost' stanovilos'  vse
proshche. Da chto ya govoryu! Kakuyu vtoruyu lichnost'? I TAM i ZDESX - vezde YA, Sasha
Samojlov, v zdravom ume i tverdoj pamyati, bez kakih by to ni bylo zaskokov i
zavihrenij.  Kak eto obychno proishodilo pri PEREMESHCHENII? Puteshestvuyushchaya dusha
avtomaticheski  poluchala  v  polnoe  rasporyazhenie gotovuyu  telesnuyu obolochku,
nadelennuyu  pamyat'yu,  navykami,  dazhe  dokumentami   i  odezhdoj!  Tak  my  s
SHestakovym  stali  lejtenantami  Rossijskogo  kosmicheskogo flota, tochno  tak
okazalis' s Valerkoj Dryaginym chastnymi detektivami v Svetochkinom mire...
     Sasha  vspomnil.  On  uzhe BYL zdes'. I eto vospominanie  v pervyj moment
zastavilo  ego sodrognut'sya. "Ty blefuesh', Antonov..." - bylo  skazano togda
zhestkomu i umnomu cheloveku, kotorogo zdes' nazyvayut Vombatom ili Komandirom.
V nashem, OBYKNOVENNOM, mire ego pohoronili eshche v noyabre proshlogo goda. ZDESX
on po-prezhnemu zhivet i vodit svoyu lihuyu Komandu po dikim lesam,  napolnennym
samoj fantasticheskoj zhizn'yu i nezhit'yu.
     Teper' o glavnom.  Samoe  udivitel'noe,  chto  u  Sashi  Samojlova  ZDESX
sushchestvuet  yavno  vyrazhennyj  DVOJNIK,  kotoryj  zhivet  nezavisimo ot  togo,
puteshestvuet Sasha  ili net. Imenno poetomu Sasha (ne putat': Sasha, a ne Sanya,
kotoryj Dvoechnik!) mozhet sushchestvovat' v dvuh  ipostasyah (variantah, obrazah,
lichnostyah  - kak  bol'she  nravitsya). Mestnym  Sanej-Dvoechnikom,  s kroshechnym
nablyudatelem -  Sashej  Samojlovym na  kraeshke soznaniya,  etakim  elektronnym
"zhuchkom".  Ili  samim  soboj,  chelovekom iz  mira  tramvaev i  trollejbusov,
domashnih sobak i trivial'nyh  komarov. Vtoroj variant  sil'no uyazvim. Delo v
tom, chto okruzhayushchij mir nastol'ko,  myagko govorya,  neobychen, chto cherez  pyat'
sekund prebyvaniya samim soboj ostaetsya edinstvennoe zhelanie - svalit' otsyuda
kak mozhno bystree.
     Teper'  uzhe  mozhno  s  uverennost'yu  skazat', chto  proizoshla  gromadnaya
oshibka. I vmesto togo chtoby s Sashinoj pomoshch'yu  otpravit'sya v SVOJ mir, Sveta
kakim-to obrazom otkryla Sashe vhod v mir Vitaliya Antonova. Dlya teh, kto hot'
chut'-chut'  znal  etogo  cheloveka,  podobnye  syurprizy ne  pokazhutsya  slishkom
udivitel'nymi.
     Sasha  sidel  na  zadvorkah  soznaniya,  glyadel  na mir Antonova  glazami
Sani-Dvoechnika  i tiho  baldel. Oshibka v peremeshchenii vyyasnilas' pochti srazu,
mozhno  bylo davno  dvigat'  domoj. No...  Pokazhite  mne  muzhika, kotoryj  ne
vospol'zuetsya  vozmozhnost'yu  zaprosto, s  avtomatom  za  plechom, pobrodit' v
kompanii otlichnyh rebyat, poshugat' mestnuyu zhivnost' i poslushat' za chaem bajki
Kuvaldy Grizli... Da  v obshchem i ne v etom delo. Smutnoe, sil'no razmytoe, no
chetko  ulovimoe  oshchushchenie opasnosti,  voznikshee bukval'no  srazu,  s  pervoj
minuty  nahozhdeniya  v  etom  mire,  kak  raz  i  meshalo  dvigat'...  Kakogo,
sobstvenno, cherta my  tak bystro uspokoilis'? Nu  da, pohoronili. Tak vot zhe
on, zdes', - zdorovehon'kij i  zhivehon'kij, mrachno glyadit na starogo boltuna
v kepke-bejsbolke,  a dumaet... dumaet yavno  o svoem. Net, druzhishche Samojlov,
pogulyaj-ka ty zdes' eshche nemnogo, avos' i vyyasnish' chego.
     - ... ne lopochi, pacan, ya govoryu:  mozhno tam projti!  Spor byl v  samom
razgare.
     - Vse. Hvatit orat', -  vmeshalsya nakonec  Vombat. Ono konechno, v spore,
mozhet, i rozhdaetsya chego poleznoe,  no  Komandir nash etih "rodov" strast' kak
ne lyubit. - CHto ty predlagaesh'? - obratilsya on k Kuvalde.
     -  |to,  it', i ezhu -  ezhnee,  - obradovalsya tot, - vot ta-akim manerom
vdol'  Novogo Rusla idem, potom ugolochek sreza-aem -  i po  bolotu shagov sto
dvadcat'...
     V vozduhe povisla uzhasno nelovkaya tishina.
     Kuvalda raspinalsya eshche minuty tri, a potom  zamolk  i  udivlenno podnyal
golovu:
     - |to, chego zh takoe, dobry lyudi? Zachem rozhi-to  takie skorchili, budto ya
puknuvshi prinarodno? Koli  chto poperek skazal - ukazhi,  da toka bujnu golovu
ne seki...
     Vot teper' podi - ob®yasnyaj emu, chego molchim.
     Malen'koe  liricheskoe otstuplenie  ob  intimnyh  nyuansah  nashej  bravoj
Komandy. Bros' hihikat', delo ser'eznoe, hot' i vyglyadit kak detskij enurez.
|nurez? |to slovo  mudrenoe.  Koroche,  Cukosha tak nazyvaet,  kogda v postel'
pisayut.
     Vot kto hot' raz nashih rebyat v  dele videl, ni v zhist' v takuyu cheshuyu ne
poverit. I glupo, a nichego s etim ne podelaesh'... Koroche, tak.  Suevernye my
ochen'. A  znaesh',  kak  tyazhko  -  malo  togo,  chto  po storonam  vnimatel'no
smotret', kazhduyu meloch' sech', tak eshche i sledit', chtob eta meloch' ne sglazila
kogo... Vot  u Cukoshi, naprimer, tochno izvestno,  pod samoj nizhnej fufajkoj,
nu toj, chto pod  majkoj, krestik natel'nyj, serebryanyj visit. Kakogo leshego,
sprashivaetsya, nosit?  A Len'ka, eto uzh kazhdyj znaet, kak v Kvadrat idem, vsyu
dorogu pal'cy skreshchivaet. Vot interesno, kogda v poslednij raz, posle Truby,
u nego  vmesto  ruk mesivo iz  kostej i bintov bylo -  chego skreshchival?  Dazhe
Komandir... Ladno, ne budem pri postoronnih...
     Usek? A vot  teper' i ne sprashivaj, pochemu  vse  zamolchali.  CHego mozhno
skazat', kogda u tebya na glazah koryavyj  nemytyj palec Kuvaldy Grizli chertit
po karte  put' -  nu  tochnehon'ko!  -  povtoryayushchij  nash, tot, chto  v Garazhah
perestrelkoj zakonchilsya?
     Tut Kuvalda vdrug kak hlopnet sebya po  lbu, da kak zakrichit, budto  ego
osenilo!
     - Ah ty, ezhkin kot! Nu i pamyat' poshla u starika! Huzhe resheta glinyanogo!
YA zh srazu hotel vam etu hohmu zaprodat'! A ty, ty zh... - I eshche na pyat' minut
prichitanij da ogorchenij. -  Tuda zh druga  doroga est'! Kak raz do Devyatkino!
Ot-to ya vas shchas bajkoj poraduyu, pesnej razvleku...
     Vse  oblegchenno zashevelilis',  zagomonili, zavykazyvali zhutkij interes,
napereboj  Kuvaldu  ugovarivat'  stali: rasskazyvaj skorej,  da  ne  tomi...
Hrenovo  sygrano,  nichego  ne  skazhesh'.  Da  glavnoe ne  eto,  glavnoe,  chto
nelovkost' proehali.
     -  |to, it',  kompashka tut ob®yavilasya, na  ZHelezke promyshlyaet. Nazvanie
zapamyatoval,  to  li "Karusel'  veselaya", to li "Mamzel'  krutaya", ne pomnyu,
pravo slovo. Tak  eti samye  rebyaty,  kak est',  atrakcien slepili: otkopali
gdej-to  dizelek staryj  i  tepericha  gonyayut na  nem  - mezhdu  Lechebnicej  i
Devyatkinom...
     - Zachem? - udivilsya Vombat srazu za vseh.
     - |t-to tak, lyudyam dlya udovol'stviya, a sebe - v pribyl'.
     Vse eshche sil'nej zagomonili, obsuzhdaya strannyh rebyat.
     - Ne pojmu, - Purgen povernulsya k Starmehu, - ili ya podzabyl, chto takoe
udovol'stvie? CHego tam delat'-to?
     - |to - ne tebe sudit'! - Grizli poperhnulsya sobstvennym kudahtan'em. -
Ty-t',  molodnyak,  nebos' i  ZHelezku-to  izdaleka  videl,  za  verstu,  chaj,
obhodil...
     Lenya tshchatel'no prokashlyalsya i ochen' zvonko skazal:
     - Ty, Kuvalda, chelovek novyj. Vybiraj, pozhalujsta, vyrazheniya. YA, mozhet,
s vidu dobryj, no v dushe ochen' ranimyj. Mogu i pristrelit' sgoryacha.
     - |t-to, ne  serchaj, ne serchaj, parya, - zagudel smushchennyj Kuvalda. - YA,
ish',  stoko po  svetu  motayus', kazhis',  let  sto,  potomu  mne  vse  vokrug
molodezh'yu kazhutsya. Ne serchaj, ya zh ne so zla...  - I  dolgo by eshche, navernoe,
rassharkivalsya, esli by Vombat akkuratno ne vernul ego v nuzhnoe ruslo:
     - I chasto eti tvoi "karuseli" tak razvlekayutsya?
     -  A eto, kak klient podvalit. Byvaet, i nedelyu pustymi stoyat... Kto  zh
takuyu duru porozhnyakom pogonit?
     - A chem berut?
     - O-o-o, tut delo obsuzhdaemo. U kogo chto est'... Mogut salom, a mogut i
provoloki mednoj motok vzyat'. A mogut i ne poladit'... Odni hlyupari, znayu, s
samoj Matoksy meshok "duri"  priperli, za atrakcien otdavali. A te -  ne-tko,
ne pozarilis' na taku otravu... A vot YUru Derevyannogo za tak katayut...
     - Pochemu?
     - |to, uzh bol'no pesni zhalistnye poet. Kak est', slezu proshibaet.
     Ubej, rasstrelyaj  - iz nashih  nikto  i slyhom  ne slyhival o Derevyannom
YUre, kotoryj k tomu zhe pesni "zhalistnye" poet.
     - Nu, yasno. Svorachivaj kartu, Dima. Zavtra dodumaem.
     Komandir  nash,  pohozhe,   zaskuchal.  Stranno.  To  li   podlyanku  kakuyu
pochuvstvoval, to li "durak"-trava v nem vse eshche govorit?
     - A pochemu  zavtra? - Dima dazhe ohrip posle burnogo obsuzhdeniya.  - CHego
tut dumat'? Najdem etih, tvoih... Slushaj, Kuvalda, a ved'  chego-to  zdes' ne
to... Dizelek, govorish'? A toplivo?
     - A  et,  chego ne znayu - vrat' ne budu,  -  toroplivo zagovoril Grizli.
Znachit, dejstvitel'no ne  znaet, poetomu i  smushchaetsya.  -  Na chem ezdyut - ne
dokladyvali, da ya i  sam v tehnike - ne mastak. Mozhet, na kerosine, a mozhet,
i vodu bolotnuyu zalivayut...
     - YA dumayu,  s etimi  tovarishchami  my svyazyvat'sya ne  budem,  - s nazhimom
skazal Komandir.  Da pozdno. U  Starmeha  uzh glaza zagorelis', Purgen Cukoshu
podnachivaet, v bok tolkaet. Priklyuchenie!
     - Da podozhdi ty, Vombat, proverit'  nado. Mozhet, stoyashchee  delo-to? Esli
poluchitsya, pryamo do metro i domchim! - Starmeh govoril ubezhdenno i smelo.
     -  Konechno!  Esli  u nih  i  pravda eto delo  nakatannoe  -  doedem bez
problem! - |to Purgen podklyuchilsya.
     Azmun ne uspel proiznesti  svoyu  repliku. Vombat vstal  i skazal skvoz'
zuby, glyadya pryamo pered soboj:
     - YA ne ponyal.  My  chto zdes' - v parlament igraem? YA.  Skazal.  Zavtra.
Obsudim.
     |to my-to  -  obsudim.  Vse,  konechno,  zatknulis'. A sam Vombat, mezhdu
prochim, eshche chas, ne men'she, s Kuvaldoj o chem-to v storonke sheptalis'.
     Bednyj  Starmeh,  kak  zastoyavshayasya  loshad',  brodil   vokrug   kostra,
vzbrykivaya nogami.
     - Uzhasno, muzhiki, dela hochetsya, - priznalsya on.
     Udivil, da? Komu zh ne ohota?
     Sanya vse  eshche ulybalsya.  Net,  chestnoe slovo, dovodit on  inogda  svoej
glupost'yu! Vrode vozmuzhal, a inogda - takoj tyufyak prezhnij proglyadyvaet, mama
dorogaya!
     - YA ne ponyal, zachem nam  protivogazy?  - sprosil  Dvoechnik tiho-tiho. -
Tam chto - vozduha malo? |to zh nado - takoe lyapnut'!
     - Sanechka!  - Kogda  Starmeh takim golosom  nachinaet govorit', Dvoechnik
srazu k  Azmunu poblizhe  saditsya. Na vsyakij sluchaj.  -  Protivogaz  na to  i
protivogaz, chtoby dryan' vsyakuyu iz vozduha tebe v rotik i v nosik ne puskat'.
A bol'she vozduha, chem est', on nikak ne sdelaet...
     Sanya poslushno kivnul, no prodolzhal smotret' voprositel'no.
     -  Slushaj, Dim,  ty  ne zlis',  a  pravda -  zachem? - smushenno proiznes
Cukosha.
     - YA pomnyu, Zelenyj govoril  chto-to... -  neohotno nachal  Dima. -  Vrode
krysy tam osobo uzhasnye...
     - Za lico, chto li, kusayut? - hihiknul neser'eznyj Purgen.
     - Ne, gazom kakim-to pryskayut, krysha ot nego edet.
     - A-a-a... - ponimayushche protyanul Azmun. |to konechno. |to delo hozyajskoe.
Krysy gazom pryskayut. |to byvaet.
     Spat' ukladyvalis' dolgo i suetlivo,  kak eto vsegda byvaet, kogda den'
tyanulsya dolgo, a  proshel bestolkovo. Dvoechnik sel k kostru - dezhurit'. Ryadom
primostilsya Purgen.
     - Kurtku nikak ne mogu pochinit', - pozhalovalsya on.
     Len'ka u nas  voobshche ochen' nervnyj. Vynoslivyj, kak verblyud. A yumornoj!
Pod  horoshee nastroenie,  v pohode,  tridcat'  kilometrov mozhet, ne ustavaya,
svoi shutochki mochit'. No ochen' nervnyj. U nego inogda dazhe glaz dergaetsya.
     - A chego  ty - na noch' glyadya? - udivilsya Sanya. -  Dnem tebe  vremeni ne
nashlos'?
     Len'ka tol'ko  rukoj  mahnul da opyat'  svoyu "molniyu"  na  kurtke muchit'
stal. Nu,  vse teper'  ponyatno. Esli  by  on dnem takoj hrenovinoj  zanyalsya,
davno by ego kurtochka v kostre byla. Vombat k takim veshcham ochen' strog.
     "Bud'te  proshche, - govorit on vsegda. - CHem slozhnee mehanizm, tem bol'she
veroyatnost', chto v samyj nuzhnyj moment on otkazhet!"
     Net, no chto kasaetsya oruzhiya -  tut po-drugomu. Tut vsyacheskie navoroty i
pribambasy  ochen' dazhe  privetstvuyutsya.  No zato i  gonyaet  on  nas s  etimi
avtomatami, kak krepostnyh. Po  poldnya chistim-blistim, razbiraem-perebiraem.
Lyuboj  iz  Komandy  ne to  chto s  zavyazannymi glazami  -  vo  sne,  kazhetsya,
soberet-razberet za desyat' sekund.
     A  k kurtke  Len'kinoj  Vombat davno-o  priglyadyvaetsya.  Da  vse sluchaya
podhodyashchego ne  najdet. Tak,  mimo  glyanet,  ryknet  poutru:  "Kogda  vmesto
"molnii" pugovicy prish'esh'?" Na etom i ostanovitsya.
     - San', - vdrug  tiho pozval Lenya,  - chuvstvuesh', kak hrenovo v Komande
stalo?
     - Aga, - priznalsya Dvoechnik.
     |to, chto  nazyvaetsya, vopros v  tochku.  CHto kasaetsya "chuvstvuesh'" - eto
vse k Sane. Smurnoe kakoe-to vremya. Nehoroshee.
     Vot tak pogovorili.
     Lenya svoyu "molniyu" pochinil-taki i spat' poshel. A Sanya dezhurit' ostalsya.
     Utrom vyyasnilos', chto ushel Vombat.
     Nasovsem.
     Pochemu-to vse srazu ponyali, chto nasovsem.
     Nikto  iz dezhurnyh nichego  ne slyshal, o chem vse staratel'no  drug drugu
soobshchali. "Ty  slyshal chto-nibud'?" - "Net. A ty?" - "I  ya  net. A ty,  Dim?"
Hodili, pozhimali plechami, gromko nedoumevali. Poka ne ochnulis'. CHego eto my?
Nu kakaya, k d'yavolu, raznica, slyshali-videli? Glavnoe - VOMBAT USHEL.
     Pervym delom -  Kuvaldu Grizli  rastolkali: o  chem  vchera s  Komandirom
govoril? Priznavajsya, gad!
     A tot  sproson'ya glazami lupaet,  vokrug sebya  tarashchitsya,  ni  hrena ne
ponimaet.  Da  i  kto  sejchas  chego  pojmet? Malyh detej v les zaveli, odnih
brosili. Na mal'chika s  pal'chika nadezhdy net. Za  kazhdym  kustom baba-yaga  s
kostylem sidit, pal'cem grozit: uzho ya vas, goremychnye! Stra-ashno.
     Len'ka "molniyu" na nervnoj pochve dolomal, stoit, chut' ne plachet.
     Azmun s kotelkom vsem pod nogi lezet.
     Sanya poslednij umishko, kazhis', poteryal. Sidit. Dazhe ne ulybaetsya.
     Kuvalda tiho-tiho  v ugolke primostilsya,  vidat', struhnul malost'. Kak
by ne pribili pod goryachuyu ruku.
     Odin Starmeh vrode  golovoj rabotaet.  Sigaretu  svoyu dokuril.  Zatushil
akkuratno. Splyunul podal'she i govorit:
     -  Hva,  - govorit,  -  zdes' kudahtat', vse ravno  nichego  ne snesete.
Azmun, ty chto kak  bolvan stoish'?  Zabyl, chto s kotelkom delat'?  Vodu nesi,
dorogusha, zavtrak  gotov'.  Purgen! CHtob  ya  etoj  kurtki bol'she  ne  videl!
Zajmis' oruzhiem. Prover', smazh', chto potrebuetsya. YAsno?
     Na  Dvoechnika posmotrel  tol'ko, rukoj  mahnul, ne o chem razgovarivat'.
Potom k Grizli povernulsya:
     -  Vot chto,  staryj.  My  sejchas  sobiraemsya  i  idem  tvoj  attrakcion
smotret'. Povedesh'.  -  I,  uvidev otkrytyj  bylo rot  Kuvaldy, ne  toropyas'
dobavil: - Hot' slovo bez moego razresheniya lyapnesh' - na meste pristrelyu.
     Kuvalda vrubilsya srazu i zakryl rot. Vid u nego pri etom byl umolyayushchij.
Da, Starmeh i sam, vidat', ponyal, chto peregnul.
     - Sadis', obsudim, kak pojdem, - razreshil on, dostavaya kartu.
     Poka  vse  delom zanimalis', oni s  Kuvaldoj kak  raz  vse i reshili. So
storony  ih razgovor pohodil na dialog cheloveka s  tranzistornym priemnikom.
Kak tol'ko Grizli nachinalo vesti  v  storonu, Dima  prosto  podnimal na nego
svoj strogij vzglyad, chem rezko ubavlyal gromkost'.
     -  |to-o, vish',  i nikak  inache  ne  poluchitsya,  kak  cherez Cvetnik,  -
opaslivo bubnil Kuvalda.
     - Nu, tak i davaj cherez Cvetnik.
     - A-a-a, tak it'...
     - Koroche, zhuchara.
     Odnim slovom, konstruktivnyj dialog.
     ... Sanya sidel s otreshennym vidom, kotoryj ni u kogo iz Komandy nikogda
ne vyzyval podozrenij. Osobenno sejchas. Kogda  Komandir kinul  svoyu Komandu.
|pitetov,  dostojno opisyvayushchih  dannyj postupok, ne  nashlos'  ni  srazu, ni
porazdumav. Ne  nashlos' dazhe  u Sashi Samojlova,  kotoryj kak raz i  nablyudal
okruzhayushchuyu suetu.
     Vot.  Nachalis'  strannosti. Naskol'ko Sasha mog sudit',  dlya vseh chlenov
Komandy uhod Vombata - sobytie ekstrachrezvychajnoe. Vse, rebyata, vot teper' ya
tochno otsyuda ne  ujdu, poka vse pro vashego Komandira ne vyyasnyu... A zaodno i
pro  krysok mestnyh. Och-chen',  znaete li,  interesnoe sovpadenie poluchaetsya:
zdes' Devyatkino, i u nas - Devyatkino. Zdes' krysy "gazom kakim-to pryskayut",
i u  nas  protivogazy  nuzhno  nadevat'. Vasha rabota, gospodin  Antonov?  Ah,
Vitalij Nikolaevich, Vitalij Nikolaevich, nu chto za metody?..
     ... Kto-to  gromko otkashlyalsya u  nih za  spinoj.  Starmeh podskochil  ot
neozhidannosti i virtuozno vyrugalsya.
     - ... tebya, Dvoechnik! Kakogo... ty szadi podkradyvaesh'sya?
     - Nikuda ya ne podkradyvayus'! - Vot-vot, takim imenno tonom Sanya nedavno
nauchilsya  govorit'  so  Starmehom.  - Stoyu i  zhdu,  poka  vy  tut...  vsyakuyu
razvodit' perestanete. Komanda davno gotova. Ustroili tut sovet v Filyah!
     - CHego-o? V kakih takih Filyah, pridurok? - Dima nachal vstavat'.
     Purgen zazhmurilsya. Esli uchityvat' poslednie sobytiya,  ochen' dazhe  mozhet
byt', chto Starmeh sejchas budet drat'sya  s Dvoechnikom. Vot  tak. Priobretajte
bilety zaranee.
     Uf,  net, slava  Bogu, do  takogo my eshche  ne dokatilis'. Starmeh prosto
vstal i poshel svoj meshok sobirat'. Ne stal s Sanej dazhe v "glyadelki" igrat'.
|to, znaesh', kogda dva muzhika dlya pushchej krutosti drug druga glazami sverlyat.
Potom  odin,  obyazatel'no   skvoz'   zuby,   procedit:  "Ladno,   gad,   eshche
vstretimsya..."  -  i v storonu  othodit. Vot,  v  principe, on  i  schitaetsya
proigravshim.
     A  s  Sanej - ne, takie nomera ne prohodyat. On cherez minutu vdrug rzhat'
nachinaet i govorit chto-nibud'  vrode: "Dim,  u  tebya  vesnushek na  nosu-u  -
million!" Koroche, nikakogo udovol'stviya i moral'nogo udovletvoreniya.
     Oh, rebyaty, poboremsya my eshche  za vlast', poboremsya... Starmeh, konechno,
molodec, strogij paren',  pravil'nyj, da i hrabrosti emu ne zanimat'. Da vot
tol'ko s chego eto on reshil, chto posle Vombata avtomatom v komandiry projdet?
Oglasite ves' spisok, pozhalujsta.
     Idem. Horosho idem. Druzhno. Nu, mozhet, chut' bystree, chem s Vombatom. |to
i ponyatno: nado zh pokazat', chto i sami  - ne deti malye,  sopli po  derev'yam
razveshivat'  ne sobiraemsya. I voobshche, zametil: chego  by my v poslednee vremya
ni delali,  vse kak budto v piku - vot, gad, glyadi, ne pomerli, po kustam ne
razbezhalis',  vmeste  na delo idem,  v metro, strategicheskij zapas vynimat',
chert tebya sovsem poberi, vmeste s bashkoj tvoej,  "durak"-travoj poporchennoj!
Navernoe,  tol'ko Purgen,  mozhet  byt',  chut'-chut'-chut', samuyu maluyu toliku,
verit, chto Komandir vernetsya. Nedarom on Dvoechnika utrom tiho sprosil:
     - San', a Vombat s toboj pered uhodom ni o chem ne govoril?
     - Ty chto? O chem?
     - Nu, eto... Znaesh', ya podumal... Vdrug on sam... Kvadrat iskat' poshel?
Nu, v smysle - golovu lechit'?..
     |h ty, glupka-dobryachok,  esli  by  tak...  YA  by ego sam za  ruku  tuda
otvel...
     Normal'nyj  les konchilsya, tropa neozhidanno yurknula  v nevysokie plotnye
zarosli karlikovyh berez i sovershenno poteryalas'.  Kak zdes' idti? Po desyat'
berez na kazhdyj kvadratnyj metr,  krony shirochennye  namertvo sroslis', i vot
takoj  zelenyj  matras  - tebe po poyas - do samogo gorizonta. Kogda-to zdes'
L|P prohodila. Von opory torchat.
     -  Nu? -  Starmeh  povernulsya k  Kuvalde s takim  vidom,  slovno tot  -
pojmannyj za ruku vrazheskij diversant.
     A vot i ne stranno bylo by, esli Grizli sejchas predlozhil by  chto-nibud'
sovsem uzh durackoe. Naprimer, idti pryamo  po verham etih  samyh berez, nadev
na nogi shirokie pletenye lyzhi vrode snegostupov. Slabo?
     - |to, vdol' nadot', po kraeshku probirat'sya... poka prohod ne najdem...
a tam - kak raz, cherez shest'sot vosem'desyat shagov - Cvetnik...
     Poshli  po kraeshku. SHagov cherez dvesti spugnuli dvuh buridanov. Oba, kak
voditsya, zhivo siganuli pryamo  iz-pod nog - vverh, metrov na desyat', a potom,
opyat'   zhe  klassicheski,   pod   pryamym   uglom,  razletelis'   v   storony.
Predpolagaetsya, chto u bedolagi-ohotnika pri etom glaza takzhe  raz®ezzhayutsya v
raznye  storony,  on  strelyaet  i  mazhet,  a  nevredimye  buridany  spokojno
vozvrashchayutsya v gnezdo. Nu-nu. Ne na  takovskih napali, v smysle, my  tozhe ne
lykom shity. Na etot sluchaj u  nas v Komande scenarij davno otrabotan:  Azmun
vsegda strelyaet v pravogo, Starmeh  - v levogo. CHtob  ne  razdumyvat' dolgo.
CHtob dich'  horoshaya mimo ne proletala.  A supchik s potroshkami  buridanovymi -
m-m-m! - imeniny zheludka!
     Tak i sdelali. Da tol'ko ne uchli, chto u etih shcheglov-pererostkov kak raz
lin'ka  proshla. I letayut oni - huzhe venika. Da ne to chtoby sovsem promazali.
Cukosha-to  popal... A Starmeh, vidat', sil'no  s  Dvoechnikom  perenervnichal.
Ka-ak babahnet! Da ne v buridana, a pryamo v oporu L|P!
     Gospodi,  krasota-to  kakaya!  Ostaetsya  udivlyat'sya,  kak  eta  naskvoz'
prorzhavevshaya i iz®edennaya kislymi dozhdyami i metallicheskoj tlej durishcha ran'she
ne ruhnula! Ona  kak-to  vsya zhutko melko zadrozhala, teryaya chetkie  ochertaniya,
potom  chto-to  tiho  skripnulo-pyhnulo,  i  opora...   net,  ne  upala.  Ona
rassypalas'  v  vozduhe.  I lish'  potom oblakom  ryzhej  pyli  stala medlenno
osedat' na zemlyu.
     - Uh ty-y... - vydohnuli pochti horom. I srazu zhe: i ya! i mne!
     I  - poshla pal'ba! CHestno skazhu  -  davno  tak  dushu ne  otvodili. SHtuk
dvadcat', ne men'she, grohnuli. I tut Sanya kak-to sudorozhno  vzdohnul i  tiho
zametil:
     - Teper' glavnoe, chtoby veter ne podnyalsya...
     Vot u  nas, naprimer, v narode hodit  mnenie, chto iz vseh teh gadostej,
kotorye nash barometr hodyachij za verstu chuet, ne men'she poloviny on sam zhe na
nas i naklikivaet.
     CHerez desyat' sekund  posle  Saninyh slov pro veter listochki  karlikovyh
berez legon'ko zatrepetali. A eshche cherez polsekundy  my ponyali, chto sejchas na
nas ponesetsya neskol'ko tonn melkodispersnoj rzhavoj pyli - toj, chto ostalas'
viset' v vozduhe  posle  nashih  uprazhnenij  v  strel'be po  oporam. Dushevnaya
perspektivka,  da?  Vse  otoropelo  glyadeli drug  na  druga,  sovershenno  ne
predstavlyaya, chto zhe delat'.
     - Syuda davaj! - zakrichal vdrug Kuvalda, nyryaya pryamo v zarosli.
     Zdorovo. Nu,  prosto - pruha nesmetnaya! Kakoj-to hitryj zver'  prodelal
sebe uyutnyj laz shirinoj  okolo metra. List'ya sosednih berez plotno smykalis'
nad golovoj, obrazuya priyatnyj zelenovato-sumrachnyj koridorchik. Sanya polz  za
Purgenom, muchayas' voprosom: kto by mog byt' takim iskusnikom? Stvoly byli ne
otkusheny  i  ne  srezany. Kakoj-to  nevedomyj umelec  akkuratnejshim  obrazom
prosto vypilil u nih seredinu melkim lobzikom. I opilki s soboj  unes. Szadi
pyhteli.
     - Vse-e! - kriknul szadi Dima. - Pomestilis'! Tak. Pomestilis'.  Teper'
mozhno polezhat' i nemnozhko otdohnut'.
     - Len'! Ty kak tam? - zaorali ryadom.
     Aga, znachit, eto pyhtel Cukosha.
     - YA-to nichego! Sozercayu podoshvy Kuvaldy Grizli!
     - Nu i kak?!
     - Boyus', dolgo ne vyderzhu!
     - A chto tak?!
     -  Slushajte,  pridurki!   Vy  dolgo  eshche  cherez   menya  perekrikivat'sya
sobiraetes'?  - svarlivo sprosil  Dvoechnik.  -  Trudno  desyat'  minut  molcha
polezhat'? Soskuchilis' ochen'?
     -  Len', slyshish'? Kazhetsya, Dvoechniku tvoi podmetki tozhe - ne podarok! -
zarzhal Cukosha.
     - Strannyj kakoj koridor zdes'!
     |to  uzhe Dima.  Tozhe, vidat',  zametil. Vperedi  chto-to bystro zagundel
Kuvalda.
     - CHego, chego? - Sane pokazalos', chto on oslyshalsya. A kogda ponyal, chto -
net, chut' ne zaoral ot straha.
     - CHto on govorit? - peresprosil Starmeh.
     - On govorit, chto eto rabochij laz murav'ev-boltunov, - drozhashchim golosom
otvetil Cukosha.
     -  Togda  -  kakogo  cherta... -  nachal bylo  Starmeh,  no poperhnulsya i
zamolchal.  YAsno kakogo.  Strel'cy-vesel'cy, strel'chaki-vesel'chaki.  Lezhi vot
teper'   i  dumaj,  chego   tebe  luchshe:  rzhavchinoj  zadyhat'sya  snaruzhi  ili
murav'ev-boltunov zdes' podzhidat'...
     Kuvalda zabormotal, sudya po tonu, chto-to obodryayushchee.
     - CHego?!
     - Govorit, net ih zdes' sejchas, migraciya u nih!
     - CHego?!
     - Ushli, govorit, na hren, otsyuda!
     Ffu-u... Slava Bogu, hot' zdes' povezlo nemnogo.
     - Dim, kak tam na ulice?
     Ne, chestnoe slovo, orut, kak na bazare.
     - Da vrode normal'no! Sejchas posmotryu! Aga! Vylezajte!
     Ryzhee oblako slegka priporoshilo  list'ya, poetomu kazalos', chto, poka my
valyalis' pod berezami, zdes' uzhe nastupila osen'. Ladno, poveselilis', mozhno
i dal'she topat'.
     I topat', i topat', i  topat'... Do chego odnoobraznaya mestnost' - ne na
chem  vzglyad ostanovit'. CHego-to ya  i ne pripomnyu po karte,  chtoby zdes'  tak
dolgo idti...
     Kuvalda  nakonec  nashel  zlopoluchnyj  prohod,  kuda  vse  oblegchenno  i
svernuli. Dorozhka byla  shirokaya, utoptannaya, slovno alleya v parke. Net, syuda
my kak-to ni razu ne  dohodili. U nas vsegda marshruty severnee lezhali. Tak i
chto udivitel'nogo? Kakim idiotom nado  byt', chtoby po RAVNINE progulivat'sya?
Kuvalda, pravda, rubahu na  puze rval - klyalsya,  chto  saund-volny  sejchas  -
zhutkaya redkost', a zdes' o nih i  slyhom ne slyhivali... Nichego kalamburchik,
da?
     Purgen dognal Sanyu, tknul loktem v bok:
     - Slysh'? Poyut.
     YA  by,  konechno,  peniem eti  zvuki  nazval  s  bol'shoj natyazhkoj.  Tak,
mychanie.  No,  uchityvaya  nizkuyu muzykal'nuyu gramotnost'  mestnogo naseleniya,
yavlenie, bezuslovno, neobychnoe.
     Vperedi ostanovilis', i Sanya uslyshal dovol'nyj golos Grizli:
     - |to, it' doshli... Cvetnik eto...
     Mestnost' zdes'  sovershenno nezametno ponizhalas',  obrazuya nechto  vrode
a-agromadnogo blyudca, metrov pyat'sot v diametre. I vot teper' predstav', chto
v eto  samoe blyudce  nabrosali melko nashinkovannuyu radugu, pardon za  poshloe
sravnenie, nichego umnee v golovu ne prishlo.
     |to i byl znamenityj i sovershenno neznakomyj nam Cvetnik.
     A nachali my znakomstvo s zhutkogo konfuza Cukoshi.
     Sovsem  ryadom s  dorozhkoj  nachinalis' zarosli neizvestnogo rasteniya, na
vetkah  kotorogo, trogatel'no  podderzhivaemyh  palochkami-rogul'kami,  visela
klubnika velichinoj  s futbol'nyj myach. Obzhora Azmun i  zdes' ne smog podavit'
zov vechno  golodnogo bryuha. On sorval s vetki blizhajshuyu yagodu  i s hlyupan'em
zasunul v nee dovol'noe lico.
     Tut zhe vyronil yagodu i sognulsya popolam.
     Ego vyrvalo.
     Ot lezhashchej na zemle klubnichiny raznosilsya sil'nejshij zapah padali.
     -  |h  ty, durynda,  -  laskovo  skazal  Kuvalda, s  zhalost'yu  glyadya na
sodrogavshegosya Cukoshu, - ee zh tol'ko Pakost' est' mozhet...
     - Ogo, - tiho zametil Lenya. - A vot i sadovnik pozhaloval.
     Strannoj, podprygivayushchej  pohodkoj k nim napravlyalsya chelovek. Kogda  on
podoshel dostatochno blizko i uzhe mozhno bylo razglyadet' ego lico, Cukoshu snova
vyvernulo. Nu eto, navernoe, po inercii. Hotya zrelishche, dolozhu ya vam, bylo...
ves'ma i ves'ma specificheskoe.
     Nedopechennyj krendel' s kak popalo votknutymi izyuminkami glaz, kotoryj,
pered tem kak posadit' v pech', izryadno pokromsali nozhom...
     Ili  sil'no  podtayavshij  snegovik,  u  kotorogo   uzhe  i   nos-morkovka
otvalilsya...
     CHto-to srednee mezhdu etimi dvumya obayashkami.
     Byl on nevysok rostom, primerno Starmehu po  plecho, s redkimi  dlinnymi
volosami  i  bol'shimi  myasistymi  ushami-lokatorami.  Podbezhav k  Kuvalde, on
radostno zaprygal  vokrug  nego,  izdavaya  kak  raz  to, uzhe slyshannoe  nami
mychanie, tol'ko tonom povyshe.
     - |to... Kto eto? - sdavlenno sprosil Dima.
     -  |to  - Dunya.  -  Nevyrazimaya nezhnost' skvozila v golose Kuvaldy.  On
laskovo pogladil uroda po golove i sunul  emu v ruku zanykannyj gde-to kusok
sahara.
     - A chto u nego s licom?
     Bestaktnyj vopros, ne sporyu, no Dima byl, chestno, osharashen.
     -  A-a, eto-o,  takim urodilsya, boleznyj,  taka uzh u nego,  it',  stalo
byt', planida... A lico... On, it', voobshche, bezo rta na svet narodivshi...  ya
vot tak, idu, smotryu, pacan v trave lezhit... mahon'kij, glazki chernen'ki,  a
ne plachet...  Glyazhu - a rta-to i net...  Nu,  ya emu nozhichkom i prokovyryal...
neakkuratno manen'ko, da nichego, i  tak sojdet... Ty na  lico-t,  ne smotri,
glavno delo, shtob chelovek horoshij...
     Dunya mezh  tem, poplyasav okolo Kuvaldy, vidno, reshil pojti poznakomit'sya
s  ostal'nymi. A znakomstvo u nego - predstavlyaesh'?  -  sostoit v tom,  chto,
poprygav na meste, etot urod vdrug, ne sprosyas', kladet tebe golovu na grud'
i puskaet slyuni.
     Nado   otmetit',   muzhiki  ochen'  stojko   perenesli  etu  trogatel'nuyu
proceduru. Kogda  ochered'  doshla do Sani,  ego zamutilo, no on tol'ko krepche
szhal  zuby.  U nastoyashchego  Sani-Dvoechnika, bez  primesi,  tak skazat',  Sashi
Samojlova, navernoe, davno by uzhe sluchilas' isterika.
     Dunya pokonchil so znakomstvom i chto-to promychal Kuvalde.
     - Tak,  it', v  gosti  zovet... - perevel  tot. -  Nashi  blinki -  vashi
bajki...
     |togo tol'ko ne hvatalo!
     - Net, Grizli, - reshitel'no otkazalsya Starmeh, - my, znaesh' li,  eshche ne
ustali, rano otdyhat'. Tak do Lechebnicy mozhem zasvetlo ne uspet'.
     - Nu-u, tko, nizya-ya, nizya-ya tak, bratcy, -  zanyl Kuvalda, - obizhat'-t,
horoshego cheloveka - greh, it',  on k vam - so vsej dushoj...  Nizya-ya...  Hot'
minutku  posidet'  na-ado...  Otsyuda  do Lechebnicy - uzh i rukoj  podat'... -
Stoyashchij radom Dunya izobrazhal na svoem koshmarnom lice skorb' i chto-to zhalobno
podvyval.
     -  Konchaj  koncert, Starmeh, - shepnul Dvoechnik,  -  posidim minutu,  ne
pomrem.
     - Ne pomrem?  -  Dima s somneniem glyanul  na zelenogo Cukoshu. -  Ladno,
Dunya, prinimaj gostej.
     Radosti sadovnika ne bylo predela. On dazhe brosilsya bylo obnimat'sya, no
Lenya  - pervyj  zhe, na  kogo  on naskochil,  -  instinktivno vystavil  lokot'
vpered.  Poluchilos' slegka rezkovato  - Dunya  s razmahu naletel na lokot'  i
shlepnulsya  na  dorogu.  Purgen pokrasnel,  Dunya  zaplakal,  Kuvalda  Grizli,
kudahtaya, brosilsya uspokaivat' oboih.
     Nu, konechno,  minutki ne  poluchilos'.  Ne men'she poluchasa  prosideli  v
hlipkom Duninom  shalashe, staratel'no otkazyvayas' ot lyubogo ugoshcheniya  i  vedya
glubokomyslennye besedy  cherez  perevodchika-Grizli.  Potom  vseh  poveli  na
ekskursiyu.
     Zdorovennoe blyudce Cvetnika bylo akkuratno razbito na  sektora.  Kazhdyj
sektor  chem-to  otlichalsya  ot  drugih.  Nu, naprimer:  prosto  cvety,  cvety
plodonosyashchie-s®edobnye,      cvety      plodonosyashchie-nes®edobnye,      cvety
plodonosyashchie-yadovitye, cvety plodonosyashchie-prosto opasnye i t. d. V otdel'nom
ogorozhennom zagonchike rezvilis'  naduvanchiki. Muzhiki special'no ostanovilis'
nenadolgo  -  posmotret'.  |ta  tvar' nam  znakomaya,  vstrechalis'  uzhe.  Pri
soblyudenii  nekotoryh  elementarnyh  pravil  opasnosti  ne  predstavlyaet,  a
ponablyudat'   za   nimi   -  zabavno.   Nu,  predstav':  sredi  obyknovennyh
oduvanchikovyh list'ev na tolstom myasistom  steble  torchit obyknovennyj zhe, s
vidu,  oduvanchik.  CHerez  primerno  chas posle voshoda  solnca  on  polnost'yu
raskryvaetsya. Eshche cherez chas nachinaetsya  interesnoe. Golovka cvetka nabuhaet,
uvelichivaetsya v razmerah,  potom  vdrug gromko govorit  "puf!"  i  lopaetsya,
razbrasyvaya  po  storonam  kroshechnye  parashyutiki  s  semenami.  A  semena  u
naduvanchikov - ostrye i  cepkie, kak rybolovnye  kryuchki. Padayut  i na  lyuboj
poverhnosti tut  zhe nachinayut  puskat' korni i vybrasyvat'  melkie  listochki.
Povtoryayu:  poverhnost'   roli  ne  igraet.  Poetomu  blizko  k  naduvanchikam
podhodit', na vsyakij sluchaj, ne nado. Cukosha bozhilsya, chto videl naduvanchika,
ucepivshegosya  za  dulo avtomata.  No i  eto eshche  ne  samoe interesnoe. Samoe
interesnoe  nachinaetsya  potom.  Semyan  etih kazhdyj cvetok otplevyvaet  ujmu,
mesta vsem,  kak voditsya, ne  hvataet... Poetomu  oni i nachinayut  drat'sya...
Natural'no.  Stenka na  stenku. A potom - kazhdyj  sam za  sebya. Nezabyvaemoe
zrelishche. I ochen' pouchitel'noe. Pri sluchae, napomni, ya pokazhu.
     Rosli  zdes',  tak  zhe  v komforte i izobilii, zheltye plaksy, redchajshij
belyj  chertopoloh,  gigantskie  bolmashi  i  konoplya-obmanka.  A  uzh  skol'ko
neznakomyh... Sane bol'she vsego ponravilis' nebol'shie kruglye kusty. Vse oni
byli  pokryty  mnozhestvom  kroshechnyh cvetochkov  dvuh vidov.  Odni napominali
naivnye  golubye  glazki  - i nepreryvno  morgali. Drugie izobrazhali rozovye
gubki  i  posylali  vokrug  beschislennye  pocelujchiki.  Takaya  vot lokal'naya
idilliya. K sozhaleniyu, ne udalos'  vyyasnit' u Duni, kak nazyvaetsya etot milyj
kustik.
     - Kakaya poshlost'! - zametil, prohodya mimo, Starmeh.
     Kazhdoe rastenie, krome, konechno, bluzhdayushchih, zanimalo svoyu, otdel'nuyu i
uhozhennuyu  klumbu, dorozhki byli podmeteny i posypany krasnoj kroshkoj. Pohozhe
na bityj kirpich. Interesno: otkuda zdes' kirpich?
     Kak umudryalsya kolchenogij idiot Dunya podderzhivat' zdes'  takoj ideal'nyj
poryadok, tak i ostalos' zagadkoj.
     Na  proshchanie -  opyat' zhe s  prikladyvaniem golovy i puskaniem  slyunej -
Dunya vsem sdelal podarki.
     Purgenu   dostalsya   yadovito-krasnyj  cvetok,  smahivavshij  na  zhevanuyu
gvozdiku.
     - Uvy, - posetoval Lenya, - ya segodnya ne pri  smokinge. A to obyazatel'no
by vstavil v petlichku!
     No emu tut zhe ob®yasnili, chto eto i ne dlya krasoty vovse, a dlya  pol'zy.
Gadost' nasekomuyu v radiuse metra naproch', govoryat, otgonyaet.
     Starmeh  poluchil komplekt  obstrugannyh  belyh  palochek. Dunya izobrazil
kakoj-to slozhnyj tanec, a Kuvalda perevel: deskat', palochki  eti - ideal'noe
sredstvo, chtoby brosit' kurit'. Zahotel podymit'-otravit'sya - palochku v rot.
Pozheval chut'-chut' - i rashotelos'.
     Dima  uzhe otkryl rot, chtoby  soobshchit' Dune i Kuvalde  svoe mnenie ob ih
trogatel'noj  zabote  o  svoem  zdorov'e, no...  Neschastnyj  urod tak  nezhno
smotrel  na  nego,  chto  drognulo dazhe  zheleznoe serdce  Starmeha.  On  vzyal
palochki, burknul: "Spasibo" - i otoshel v storonu.
     Azmun naotrez otkazalsya  ot korzinki  nastoyashchej  klubniki. Rasstroennyj
Dunya sbegal i prines emu ogurec.
     Doshla ochered'  i do  Dvoechnika. Uzhasno vazhnyj Dunya torzhestvenno  vruchil
emu romashku s odnim-edinstvennym lepestkom.
     Za  spinoj  zahihikal  Purgen,  a  ehidnyj  golos   Starmeha  zadumchivo
proiznes:
     - Kak ty dumaesh', Leonid, chto zdes' poluchilos': "lyubit" ili "ne lyubit"?
     - "Poceluet"! - vyaknul podlyj Purgen i pryamo-taki zashelsya ot smeha. Vot
duraki, da?
     Sanya  poslednij raz oglyanulsya  na Cvetnik i  s  udivleniem pochuvstvoval
ukol obidy.  I  pravda, chego eto on menya tak?  YA emu vrode nichego plohogo ne
sdelal... Vsem chto-to poleznoe dostalos', odin ya kak idiot s  etoj  romashkoj
stoyal...
     Dal'she vse poshlo kak po maslu.  Do Lechebnicy dejstvitel'no okazalos' ne
bol'she  kilometra.  Pravda,   kogda  podhodili   k  Polbudke,  uzhe  nachinalo
smerkat'sya.
     - Zdes' zanochuem, - skomandoval Starmeh, brosaya meshok.
     A  chto? Razumno.  Hot'  i  ryadyshkom  Lechebnica - ZHelezku perejdesh',  da
metrov sto  vlevo. Vot  kak  raz i  dizelek  ihnij  na  rel'sah  stoit...  A
"strelku"  s rebyatami vse-taki luchshe perenesti na  zavtra. Ne lyubyat  v nashih
mestah pozdnih vizitov. Ne prinyato eto u nas. "Ne komil'fo", - govorit Lenya.
Nachne-etsya: kto, da chto, da zachem... A  v principe mogut i srazu -  strelyat'
nachat'. Delo hozyajskoe.
     Raspolozhilis',  zakusili,  uleglis'.   Sanino  dezhurstvo,  kak  obychno,
pervoe. V principe Polbudka -  mesto klassnoe. |to kak by  nejtral'naya zona,
filial Krasnogo Kresta. Zakon zdes' est' nepisanyj: esli v Polbudke est' kto
- znachit, pomoshch' nuzhna. Idesh' mimo -  podojdi,  pointeresujsya, chem  smozhesh',
pomogi.  Hotya... Sam znaesh', kakoe sejchas vremya.  Takie  ublyudki razvelis' -
nikakih zakonov ne priznayut. Razve tol'ko zakon vsemirnogo tyagoteniya. I to -
potomu chto ego ni poherit', ni perekupit'...
     Net, zachem zhe  nam v Polbudku? U nas, t'fu, t'fu,  t'fu, vse normal'no.
My ryadyshkom stoim.
     CHu?  Kto idet? A, opyat' Purgenu ne spitsya. Neuzhto kurtku chinit'  budet?
CHto takoe? Kak noch', tak u nego "molniya" lomaetsya.  Net, vrode...  K kotelku
podoshel, chayu holodnogo hlebnul. Pobrodil nemnogo vokrug.
     - CHego ne spish'?
     - San', ya vot chto vspomnil...
     - Nu?
     - A mozhet,  i pokazalos'...  Kogda Vombat s Kuvaldoj razgovarivali, nu,
togda, v poslednij raz...
     - Nu?
     - Da ne nukaj ty! Mne kazhetsya, Grizli emu chto-to peredal.
     - To est'?
     - Kakuyu-to figul'ku, melkoe chto-to.
     - Nu i chto?
     - Ne znayu... - pobrel obratno.
     Tol'ko Purgen  ulegsya, Kuvalda  Grizli k  kostru polzet. |to chto eto  u
nas, tovarishchi, za moda takaya poshla - nochnye razgovory razgovarivat'?
     - |t, togo, druzha, ty na Dunyu ne serchaj...  -  Kuvalda govoril bystro i
tiho, prihodilos' sil'no napryagat'sya, chtoby razobrat'  slova. - On - chelovek
bozhij, darom chto na lico obojdennyj... cvetik ego ne vybrasyvaj... ne so zla
on...
     - A na hrena mne etot  oborvysh? - tiho i serdito sprosil Sanya,  pytayas'
vspomnit':  srazu  on  vybrosil  tu  zlopoluchnuyu  romashku ili  uspel kuda-to
sunut'?
     -  A, it', togo ne  vedayu... Dunya, sam  videl, so slovom  plohovaten'ko
druzhit, ego, ish', i  ponyat' - ne vsegda...  chto-to on ob®yasnyal mne pro entot
cvetik, da ya, duren' staryj, pochti nichego i ne ponyal...
     -  Nu  i fig s nim, -  Sanya mahnul rukoj, -  bol'shoe  delo. CHto  mne  -
gerbarij sobirat'?
     - A i to - pravda... - Kuvalda popolz spat'.
     -  |j,  podozhdi! -  Polzi-ka,  drug,  obratno,  u nas  k  tebe  voprosy
koj-kakie  nakopilis'. - Slushaj, Kuvalda,  a o chem  vse-taki  vy  s Vombatom
razgovarivali?
     -  |to, kogda  zh, kogda zh,  mila-aj? -  Vot opyat', hren staryj, durakom
nachnet  prikidyvat'sya.  -  I  ne  pomnyu ya takogo...  ish', pronyry,  odni ushi
vokrug...
     - Ladno tebe, ladno, ne  hochesh' - ne govori... Togda, mozhet, vspomnish',
chego ty emu takoe malen'koe peredaval?
     - YA?! - podskochil Kuvalda, vraz rasteryav svoi slovesnye prichindaly.
     - CHego oresh'? Muzhikov razbudish'!
     Grizli vnezapno sel i upavshim golosom zhalobno skazal:
     -  Oh, da ne  much' ty menya... nichego hudogo tebe  ya ne delal.  Dunya vot
tozhe skazal - ty horoshij chelovek... ne dovodi do greha...
     - Kakogo greha? - ne ponyal Sanya.
     - Ish',  ty durnya durnej, glaza toka umnye stroish', a i nevdomek tebe...
greh eto velikij - horoshego cheloveka obmanyvat'...
     - Ty zaputal menya  sovsem! Govorish', sam ne ponimaesh' chego! Pri chem tut
- horoshij-plohoj? Ty mozhesh' tolkom skazat': kuda Vombat ushel?
     - |to-o, it', a tebe zachem? - Tozhe  pravil'naya taktika: "da" i "net" ne
govorite, "cherno-belo" ne berite. Vy poedete na bal? A zachem?
     -  Mne  nuzhno, - kak mozhno  tverzhe skazal Sanya, - Mne obyazatel'no nuzhno
znat', chto sobiraetsya delat' etot chelovek.
     Kuvalda vnimatel'no,  naskol'ko eto  pozvolyal  svet kostra, vglyadelsya v
Sanino lico. Net, zrya on iz sebya zhuka-dobryaka stroit. Nepriyatnyj on chelovek.
YA b takomu svoj avtomat poderzhat' ne dal.
     - A-a-a, et,  ne  pojmu ya... b'yus', b'yus',  nikak vse v tolk ne voz'mu,
chego  ty  ot menya hochesh',  mil  chelovek?  -  zatyanul Grizli staruyu pesnyu, ne
ponimaya, - a, mozhet,  kak raz i ponimaya, no razdumyvaya,  - i etim  razdum'em
vydal sebya s golovoj.
     -  Da nichego,  spat'  idi, -  razdrazhenno  brosil  Dvoechnik,  popravlyaya
koster.
     My im ne ponravilis'.
     Ochen'.
     S pervogo vzglyada.
     Nazyvalis' oni, konechno, nikakie ne "karuseli" i ne "mamzeli", a dazhe -
sovsem naoborot  -  "Ruletka-tranzit".  Nu,  v  tom  smysle,  chto  firma  ne
garantiruet.
     Nu a my tozhe  - molodcy. Kak prosnulis', umylis', chayu poshvyrkali, tak i
poperli. Zdras'te. Vot i my. Prokatite, dyaden'ki?
     Ne obdumali nichego, ne obsudili.
     Oni nam srazu, v lob: chem platit' budete? A my i skisli. Oni takoe delo
uvideli i eshche bol'she razozlilis'. YAsno  delo  -  kto pustyh klientov  lyubit?
Odin  gad  krivozubyj,  vo  rtu  u  nego slovno shtaketnik  polomannyj,  dazhe
izdevat'sya nachal.
     - Davajte, - govorit, -  nam vot etogo, samogo tolstogo,  - i v Cukopgu
pal'cem  tychet, -  u nas  s toplivom napryazhenka, budet  nam  dizel'  vruchnuyu
tolkat'.
     Predstavlyaesh'?
     A eshche samoe obidnoe, chto vse ponimayut: pri Vombate takogo by nikogda ne
sluchilos'. Esli pri Vombate  eti "ruletki" vdrug vzdumali na nas poperet'...
YA  dumayu...  Dlya nachala horoshen'ko poluchil by  po svoim  krivym  zubam  etot
voznikala. A potom Komandir bystro chto-nibud' pridumal by...
     - Naschet oplaty bespokoit'sya ne nado.
     Oj, kto  eto?  Kak budto prividenie  zagovorilo...  Net,  eto  Starmeh,
okazyvaetsya,  vyskazalsya. CHego eto on?  Improvizirovat' ot  beznadegi nachal?
Stoit, nogi chut' rasstavleny, glaz prishchuren.
     - CHego daesh'? -  skvoz' zuby  protyanul hudoj starikan. Sidel on v uglu,
kutayas'  v dranyj ovchinnyj  tulup  i kuril  samokrutku.  Po vsemu  vidat'  -
glavnyj tut.
     - Dayu... - Starmeh  demonstrativno, tykaya pal'cem, pereschital "ruletok"
- nikto  iz nashih po-prezhnemu  nichego  ne  ponimal,  -  ... pyat' prazdnichnyh
naborov.
     - CHto v nabore? - bescvetno sprosil glavnyj.
     - Vzryvchatka-plastik, patrony avtomatnye, shokolad...
     - U  Azmuna glaza  na  lob  polezli  -  chego eto  Dimka  neset?!  Kakie
patrony?!
     - SHokolad... - mechtatel'no povtoril kto-to iz "ruletok".
     - A pochemu srazu ne skazali? - tak zhe, bez emocij prodolzhal doprashivat'
starikan.  Golos ego,  bezvkusnyj  i  bescvetnyj,  napominal  Sane  kakoj-to
protivnyj zhidkij bul'on, tipa - odin vorobej na vedro vody.
     - Tonkost' odna est'. - Starmeh byl neprobivaem.
     - Kakaya?
     - Nichego etogo u  nas sejchas  net,  no esli dogovorimsya,  to kak raz po
puti i zahvatim.
     Ot eto zagnul!! Sanya obmenyalsya s Purgenom i Cukoshej bystrymi vzglyadami.
Te podtverdili: aga, skumekali. Lovko. No i risk - nemerenyj.
     - Sadis', - priglasil glavnyj. - Kurit' budesh'? - I kiset protyagivaet.
     - Spasibo, u menya svoi. - Starmeh uzhe sigaretu v  rot  sunul,  a sam na
kiset etot smotrit ne otryvayas'.
     A  etot, staryj, ustavilsya na Dimkinu  ruku. U nego na kisti,  pomnish',
tatushka  mahon'kaya,   yakorek  sinij.   Oni   ta-ak   do-olgo  drug  v  druga
vsma-atrivalis'... A poto-om oba ka-ak za-aorut:
     - Dimka!!!
     - Pashka!!!
     Strashnyj rev i  kostolomnye ob®yat'ya. Starmeh vstretil svoego starinnogo
koresha,  s  kotorym  v  mladenchestve  chut'  li  ne  na  odin  gorshok  hodil.
Blagodarnye  zriteli  rastroganno  zhmutsya  k stenkam, smahivaya  skupye slezy
radosti. V uglu ispuganno skulit Pakost'.
     Opuskaem opisanie prazdnestv po sluchayu nezhdannogo svidaniya...
     Koroche  govorya,  po delu  razgovarivat' my  seli tol'ko zavtra. Starmeh
rasshchedrilsya i naobeshchal "ruletkam" polovinu soderzhimogo shtripkovskogo vagona.
A nam-to  chto? Nas i polovina ustroit.  Sudya po rasskazam Vombata, vagon tam
bol'shoj, shokolada i patronov vsem hvatit. Pereshli k  obsuzhdeniyu tehnicheskih,
tak skazat', podrobnostej.
     - Gde priblizitel'no stoit vash vagon? - sprashivaet Pasha.
     Samoe strannoe,  chto, po  slovam  Starmeha, oni - rovesniki, a vyglyadit
etot rovesnichek let  na  dvadcat' postarshe Dimki.  I prozvishche u nego,  proshu
zametit', - Bazuka.
     -  Priblizitel'no  poseredine, -  otvechaet  Dima.  Pri  etom  sidit  on
naprotiv Pashi, oni oba chestno smotryat drug drugu v glaza, no kartu  ni  odin
iz nih ne dostaet.
     - Ladno vam  vydelyvat'sya,  - zayavil tot, krivozubyj. Ochen' dazhe, mezhdu
prochim,  normal'nyj  muzhik.  Vchera, posle  tret'ej, ochen' dushevno  s  nim  o
mimikrotah pogovorili,  - vse ravno bez razvedki zdes'  ne obojtis'.  Tol'ko
reshit' nado: peshkom tuda idti ili dizelya gonyat'?
     Vse zadumalis'. To est' nam-to - chego dumat'? Ih dizel', im i reshat'.
     Net, zazhmotilis'. Peshkom, govoryat, pojdem. Neizvestno eshche, zhiv etot vash
vagon s podarkami ili net, a u nas, opyat' zhe, s toplivom problemy... Kstati,
tak my ot nih i ne dobilis', chego oni v svoj dizel'  zalivayut. I podsmotret'
nikak, poskol'ku glavnaya,  tak skazat', baza u "ruletok" na toj storone,  za
Devyatkinom.  Tam, govoryat, i dom  u nih teplyj, i  sklad.  |to  Bandzharmasin
posle sed'moj nemnogo proboltalsya.
     Idti reshili vchetverom.  Dvoe  ot  vashih,  dvoe nashih. Zadacha  predel'no
prostaya. Obnaruzhit'  vagon. Vyyasnit',  na kakom  puti  on  stoit.  Po  karte
opredelit', gde i  kakie strelki  perevesti. Perevesti  eti  samye  strelki.
Vernut'sya obratno.
     Skoro skazka skazyvaetsya...
     Glavnaya  izyuminka  predstoyashchego  meropriyatiya  v  tom,  chto  vagon,  nas
interesuyushchij, stoit v takom meste... v  takom special'nom meste, kotoroe dlya
priyatnyh progulok vybirayut  v poslednyuyu ochered'... S Sinimi Urodami on ryadom
stoit,  vot chto!  Tol'ko ne nado  sprashivat', chto eto takoe. |to  bestaktnyj
vopros.
     Vse opyat' dobrym slovom pomyanuli  pokojnogo SHtripka,  prinyavshego ot ruk
Dlinnogo  Mohammeda  smert'  lyutuyu. Potomu  kak etot  samyj SHtripok  hot'  i
strannyj byl tip, no sovershenno nevrednyj. Stihov, govoryat, znal ujmu, chital
ih kogda ni popadya.  A  glavnoe - on edinstvennyj, kto  po  ZHelezke zaprosto
hodit' mog. Vse ee podkovyrki znal. Vot takaya u parnya specializaciya byla.
     Ot nashih poshli  Dima  i Azmun. Ot "ruletok" - Volosatyj Dyuk (sovershenno
lysyj  paren'   s   zamashkami  aristokrata)  i  Bandzharmasin   (krivozubogo,
okazyvaetsya,  tak  zovut).  I  tak  i syak  prikidyvali,  po  karte  pal'cami
vozyukali, poshumeli malen'ko, no v konce koncov poreshili, chto do Novogo Rusla
pryamo po  shpalam  dotopayut,  i tol'ko  potom - polyami pojdut.  Vagon tot, po
rasskazam Vombata,  zametnyj, osobyh slozhnostej s poiskami byt'  ne  dolzhno.
Vpered, rebyata. S Bogom. Stalo byt', segodnya k vecheru zhdem-s.
     Oni vernulis' cherez troe sutok, kogda my pochti perestali nadeyat'sya.
     Pasha-Bazuka begal krugami i  rugalsya tak, chto u Pakosti propalo moloko.
Lenya,  nachinaya s  utra  tret'ih  sutok, nepodvizhno  sidel na  rel'sah  i  ne
otryvayas' smotrel v storonu Gorelyh Vagonov. Kuvalda Grizli brodil kak ten',
chto-to nepreryvno bormocha, kazhetsya, molilsya.
     Oni vyvalilis'  iz  kustov, neopisuemo  gryaznye,  strashno dovol'nye,  i
prinyalis' s hodu  rasskazyvat'  o svoih priklyucheniyah.  Cukoshu gde-to  sil'no
kontuzilo, poetomu tiho govorit' on ne mog, a oral kak ranenyj gorban'.
     Dlya  nachala   oni  natknulis'  na   Trubochistov.   Potom  Bandzharmasinu
prispichilo polyubovat'sya na Most Mirazhej. V  rezul'tate im zadurilo golovu, i
vse  oni  chut'  ne  svalilis' v Novoe  Ruslo. Vagon nashli  pochti  srazu,  no
Volosatyj potreboval utochnit',  ne  pusto  li  vnutri.  A  poskol'ku dver' v
vagone  s drugoj storony, Starmeha s Bandzharmasinom poslali  na ZHelezku. Te,
ne bud' duraki, polezli s pravoj storony. A tam...
     - Znaete, muzhiki, - veselo rasskazyval Dima, prihlebyvaya chaj, - nikogda
v  zhizni tak  strashno ne bylo! - Ruki u nego  hodili hodunom, zuby klacali o
kraj kruzhki. Cukosha pri  etom  tol'ko kival. Na levoj storone golovy  u nego
chetko prosmatrivalas' sedaya pryad'.
     Bol'shego  ot nih dobit'sya ne udalos'.  Vypiv po  kruzhke chayu so  spirtom
(polkruzhki chayu na polkruzhki  spirta), oni otrubilis' i prospali dvadcat' dva
chasa.
     No  delo  oni  sdelali. Strelki byli  perevedeny. CHasy,  kak govoritsya,
pushcheny.  Gotovyj k transportirovke  vagon stoyal i s neterpeniem  zhdal, kogda
nash dizelek,  s®ehav na  nuzhnyj  put',  tknetsya  v nego  nosom,  vyvedet  na
osnovnye rel'sy i budet tak tolkat'  do samogo Devyatkino,  gde  i  sostoyatsya
torzhestvennye   meropriyatiya  po   sluchayu...  i  tak  dalee.  Odnim   slovom,
materializaciya duhov i razdacha slonov.
     Sasha sidel  na otkrytoj platforme ryadom s  kabinoj  dizelya.  Ego slegka
tryaslo. Trudno bylo skazat' opredelenno, KOGO imenno  tryaslo  v predvkushenii
riskovannogo puteshestviya -  Sanyu-Dvoechnika  ili Sashu Samojlova. V  poslednee
vremya  eti dvoe tak peremeshalis' drug s drugom, chto inogda  s hodu bylo i ne
opredelit',  kto surovym golosom odernul Starmeha, a kto  chut'  ne zaoral ot
straha pri vide shlyarshnya.
     Strannyj  u nih  mir, strannyj. Vot, naprimer, -  ty  zametil? -  zdes'
sovershenno net  zhenshchin. I dazhe bolee togo, o nih nikto ne vspominaet. Za vse
vremya, poka ya zdes', ne bylo proizneseno ni slova o zhenshchinah! CHem uzh oni tak
nasolili  gospodinu  Antonovu,  chto  on  ne  pustil  v  SVOJ  mir  ni  odnoj
predstavitel'nicy prekrasnogo pola? Podi  - uznaj.  Aga, a  teper'  vspomni:
Sveta-to emu byla nuzhna! A mozhet, ne zdes'? CHert razberet... Sasha poezhilsya.
     - Ne  drejf',  Dvoechnik! -  veselo kriknul  emu  Starmeh. - Kogda budet
osobenno stremno - ya tebya preduprezhu! Glazki zazhmurish'!
     Vse druzhno zarzhali.
     V chest'  takogo vazhnogo sobytiya,  kak buksirovka  vagona,  na platformu
nabilas' vsya "Ruletka-tranzit". Dima  podozreval, chto eto Pashina iniciativa.
Na  vsyakij sluchaj: vdrug  nachnetsya svara pri delezhe? Togda  ih budet  pyatero
protiv chetveryh.
     - Vse! Poehali!
     Nu, poehali tak poehali...
     -  |j,  Uho!  - kriknul  Bazuka muzhiku,  sidevshemu za mashinista.  -  Ty
smotri, akkuratno, posle strelki skorost' sbros',  a to  vsyu mordu  ob  etot
vagon razob'em!
     - Aga! -  otvetil tot. "Kak zhe, - zvuchalo v ego golose, - sbroshu.  Da ya
luchshe mordu ob  vagon razob'yu, chem zadnicu Sinim Urodam  podstavlyu!" Vidimo,
Bandzharmasin ne byl tak skup na podrobnosti, kak Dima.
     I vsego-to? Ne znayu, za chto etoj "Ruletke" otdayut motok provoloki, ya by
i  polmetra  ne  dal.  Navernoe, nuzhno byt' kakim-nibud'  ochen'  prodvinutym
mestnym estetom, chtoby "zatorchat'"  ot desyatiminutnoj tryaskoj  progulki mimo
povalennyh Garazhej...
     Net,  po-chestnomu,  my  uvideli  i otmorozhennyh  Trubochistov,  kotorye,
oblepiv svoyu Trubu, zlobno mahali nam vsled dubinkami i nevnyatno rugalis'. I
Most Mirazhej Sashe tozhe  ochen' ponravilsya. Net, pravda, zdorovo:  nad vonyuchej
vodoj   Novogo   Rusla,   chut'-chut'   podragivaya,   poyavlyalos'   izobrazhenie
izumitel'noj   krasoty   mosta.   Smutnye   figury   v   dikovinnyh  plat'yah
progulivalis' tuda-syuda... Govoryat, i muzyka inogda byvaet...
     Mozhet byt', ves' kajf tut imenno okolo Gorelyh Vagonov? No Starmeh, pri
pod®ezde  k etim  samym vagonam,  vdrug rezko  upal  na Sanyu  vsem korpusom,
bol'no pridaviv k gryaznym doskam  platformy. Da tak i lezhal, tyazhelennyj, kak
slon, poka ne  proehali samoe  interesnoe.  Potom Sanya pochuvstvoval  sil'nyj
tolchok, uslyshal golos Pashi:
     - Est'! Zacepili!
     I srazu - dizel' poshel tyazhelo i medlenno.
     - Vse, vstavaj, - razreshil Starmeh.
     Lica u  sidyashchih byli glupo-smushchennye. Oni nebos' vse pozakryvali glaza,
a teper' i ne znayut, chto govorit'. Videli - ne videli? A chto videli?
     Sanya sel, otryahivayas' i razminaya zatekshuyu spinu.
     - Vot bugaj, - tiho burknul on Dime.
     - Ladno, izvini. Dlya tvoego zhe blaga staralsya.
     Sasha serdito  zasunul  ruki  v  karmany  i  otodvinulsya k  samomu  krayu
platformy. Ih strannyj poezd, vzdragivaya na strelkah, medlenno priblizhalsya k
byvshej stancii metro "Devyatkino".
     Nado zhe, kak zdes' vse perekorezhilo!  I ved' gde-to zdes'  brodyat takie
zhe  merzkie  krysy,  kotorye  pakostyat   v  NASHEM  metro!  Sleva  pokazalas'
poluobvalivshayasya  platforma i ne pohozhij  na sebya,  bez  stekol  i  skameek,
razgromlennyj  i zagazhennyj,  vestibyul'  stancii  metro. Sashina  ruka  vdrug
natknulas' v karmane na chto-to malen'koe i myagkoe. Ha! |to zh Dunina romashka!
V golovu polezla vsyakaya chepuha, i Sasha, podsmeivayas' nad svoim  rebyachestvom,
otorval tot, poslednij, lepestok, pustil ego  kuda-to za spinu,  po  vetru i
tiho-tiho, pro sebya probormotal:
     - Leti-leti, lepestok, cherez zapad, na vostok,  cherez sever, cherez  yug.
Vozvrashchajsya, sdelav krug. Lish' kosnesh'sya  ty zemli, byt' po-moemu veli.. |h,
da propadite vy  propadom, merzkie sozdaniya, ne  smejte  bol'she durit' lyudyam
golovy, ni zdes', ni tam,  u NAS! Hochu, chtoby ni odna krysa bol'she ne smogla
otsyuda vypolzti!
     Vagon  vperedi  dizelya   vdrug  nachal  krenit'sya.  Sil'nee,  sil'nee...
Otkuda-to polyhnulo ognem... Gospodi,  da tam vzryvchatki  - tonny! Sasha  eshche
uspel  uvidet' vskochivshego Pashu s razinutym rtom... Razdirayushchij  nebo vzryv,
slovno gigantskoj rukoj, zacherpnul vsyu  stanciyu, vmeste s  zemlej, rel'sami,
raskroshivshimsya  betonom, obryvkami  provodov, i krysami, krysami, krysami! -
mgnovenno  peremeshal v  ognennuyu  kashu,  nebrezhno otshvyrnul okazavshihsya  pod
rukoj lyudej...
     ...  Sasha chuvstvoval,  kak muchitel'no, s krov'yu, otryvaetsya ego dusha ot
letyashchego tela, pokidaya, pokidaya, pokidaya etot strannyj,  strannyj,  strannyj
mir...




     Sasha chihnul i upal s divana. Podnyat'sya obratno  stoilo ogromnogo truda.
Kak budto  v  kazhduyu  kletochku  tela vmesto  vody  zakachali  maslo.  Ele-ele
razlepil glaza, promorgal belesuyu  mut'. Pryamo  pered  nosom, na  zhurnal'nom
stolike  lezhali ampuly i  dva shprica.  Idiot,  ne mog soobrazit' - napolnit'
shpric DO TOGO.  Nakatyvala  dikaya  slabost'.  Ampula  vesila tonny  tri,  ne
men'she.  Gde zh u  nas vena-to?  Oh, nelegkaya eto rabota  - na iglu  posadit'
begemota... Vrode popal. Fu-u-u... Est' kontakt!
     Oblegchenie nastupilo pochti srazu. Sasha vskochil na nogi, shvatil  vtoruyu
ampulu i brosilsya k Svete. Vot tak, akkuratnen'ko, zhgutik nalozhili, igolochka
tonen'kaya, bol'no ne budet...
     A vot tut  ya s vami  posporyu,  gospoda. Postupok vpolne dzhentl'menskij.
Tri -  pyat' minut nichego  ne reshayut. A esli by ya, po slabosti svoej, devushke
vozduh v venu vpustil?
     Sveta  lezhala  na  divane,  pohozhaya  na  spyashchuyu  carevnu.  Sasha  chestno
neskol'ko minul pokolebalsya - ne pocelovat' li ee, no sderzhalsya.
     CHto za chert?!
     Sveta v soznanie ne prihodila.
     V poslednej nadezhde,  chto ona prosto spit, zasnula, ustala, pozdno uzhe,
nu, mozhet  zhe  chelovek prosto  usnut'? -  Sasha legon'ko potryas ee za  plecho.
Potom sil'nee.
     Nikakogo effekta.
     On metnulsya  k aptechke i ostanovilsya  v  nedoumenii. CHto  ty hotel  tam
najti? I, ponimaya vsyu nelepost'  svoih  dejstvij,  vse-taki  otyskal  flakon
nashatyrya.
     S  takim zhe  uspehom  mozhno  bylo  vodit' u  nee  pered nosom sharikovoj
ruchkoj.
     |j, ej, ej! Stojte!!!
     On vypryamilsya i pochuvstvoval, kak ves' pokryvaetsya holodnym potom.
     Pochemu Sveta lezhit bez soznaniya? Ved' on zhe puteshestvoval odin?! Kak on
srazu-to ne soobrazil?
     Teper' ego  kinulo v  zhar.  Ochevidno, chto so Svetoj  chto-to  sluchilos'.
CHto-to strashnoe. Uzhasnoe. CHto-to uzhasno opasnoe. Sasha sel ryadom s nej na pol
i  shvatilsya  za  golovu.  CHasy   gromko  probili  dva  -  on  vzdrognul  ot
neozhidannosti.  Vse pravil'no.  Puteshestvie zanyalo neskol'ko minut. Plyus eshche
desyat'  - pyatnadcat', poka  on ochuhivalsya i delal ukoly. A skol'ko on probyl
TAM? Okolo nedeli? Ne pomnyu.  Glavnoe, chto Svety TAM NE BYLO. Ni upominaniya,
ni nameka, ni  sluhov. Esli by v  TOM mire vdrug ob®yavilas'  by zhenshchina, eto
stalo  by izvestno momental'no.  Tot zhe Kuvalda rasskazal by... |to  ty sebya
tak uspokaivaesh'? Upovaesh' na vnutrennyuyu logiku puteshestvij? A pochemu i net?
Mir, sozdannyj chelovekom, dolzhen podchinyat'sya  chelovecheskoj logike...  Dumaj,
dumaj,  ne sidi  prosto tak... Tak. Eshche raz, snachala. Sveta  hotela, s  moej
pomoshch'yu, otpravit'sya v SVOJ mir. No pochemu-to vmesto etogo ya okazalsya v mire
Antonova. Kak? Pochemu? YA o nem i dumat'-to ne dumal... Stoj, a pochemu ty tak
uveren, chto  Svete byl nuzhen imenno EE mir? Mozhet, ona tebya  obmanula.  I na
samom dele otpravilas' iskat'... Antonova svoego. V  EGO  mir... O, Gospodi!
Vyhodit, ona ostalas' TAM?
     Sasha, sovershenno poteryav nad  soboj kontrol', povernulsya k Svete i stal
sil'no  tryasti  ee za  plechi.  Ochnis', ochnis'  nemedlenno! Slovno  tryapichnaya
kukla, ona  boltalas'  v  ego rukah, ne  prihodya  v  soznanie. Sasha  tut  zhe
ustydilsya svoego poryva i ostorozhno polozhil Svetu obratno na divan. Ona byla
ochen'  bledna.  Dyhanie,  - Sasha  prislushalsya, - redkoe. "Pohozhe na komu,  -
podumal  on i  tut zhe razozlilsya na sebya. - Kakaya tebe, k chertu, koma?  Ty i
komy-to v glaza ne videl, tol'ko v knizhkah chital!"  Vnezapno  razbuyanivshayasya
fantaziya nemedlenno  podkinula Sashe zhutkuyu  kartinku: Sveta, godami  lezhashchaya
bez dvizheniya, v svoem zagadochnom zabyt'i, na kotorom  slomayut golovy ne odin
desyatok   mirovyh   specialistov...  Tak,   tak...  Specialistov.  Eshche  raz:
specialistov. Poplavskij! Nado nemedlenno iskat' Poplavskogo!
     Sasha  pochti  v  tochnosti  povtoril Svetochkino povedenie  v  analogichnoj
situacii,  kogda  ta  ponyala, chto ej nuzhen imenno doktor Igor':  on  tak  zhe
brosilsya  k dveri, a  potom  k telefonu. I  tochno tak  zhe sel posle etogo na
divan i zakuril. Edinstvennym otlichiem byl "Belomor" vmesto "Marlboro".
     Vse. Vot  tak  i  budu teper' sidet'.  Situaciya  pochti  anekdoticheskaya.
Hozyajka  zagorodnogo  doma  lezhit bez chuvstv  na divane,  a neproshenyj gost'
sidit ryadom  i  kurit.  Horoshen'kij  anekdot. Smeshno do kolik. Gospodi,  chto
delat'-to? Gde zh ya tebe najdu Poplavskogo v dva chasa nochi?  Da i chto  on, po
pravde govorya, smozhet sdelat',  dazhe esli -  na sekund  ochku predstavim sebe
takoj fantasticheskij variant! - priletit syuda iz svoego Parizhika?
     Sasha sidel v kresle, oshchushchaya v sebe narastayushchee otchayanie.
     Sveta polulezhala na  divane. Nogi  ee  neuklyuzhe razvalilis' na  polu, i
Sashe stalo  uzhasno  nelovko,  chto Sveta  lezhit  pered nim v takoj besstydnoj
poze. Mozhet, hot' v spal'nyu ee otnesti?  A to  vdrug sejchas ohranniki pridut
proverit', ne sotvoril  li gost' chego plohogo  s  hozyajkoj?  V spal'ne mozhno
hot' chto-to izobrazit'... Da net, ne mozhet etogo byt', nikto syuda ne pridet.
Sasha eshche  nemnogo podumal i, pochemu-to krasneya, vzyal Svetu na  ruki. A gde zh
tut  spal'nya?  I smeh  i greh. Polozhil beschuvstvennoe telo obratno na divan,
poshel iskat'. Francuzskaya komediya, i tol'ko.  Spal'nya obnaruzhilas' na vtorom
etazhe. SHikarnyj seksodrom, tri na tri, i celaya stena zerkal'nyh shkafov. "Dlya
odinokoj  damy  takaya  krovat'  yavno velikovata", - prikinul  Sasha.  I snova
ispugalsya:  on  ved'  nichego  ne  znaet  o  Svete.  A  vdrug  sejchas  yavitsya
kakoj-nibud' novoyavlennyj i chrezvychajno revnivyj muzh? |togo Sasha uzhe vynesti
ne  smog.  Neuklyuzhe  svaliv Svetu  na  krovat', on  pomchalsya vniz, v  Mashinu
komnatu, starayas' ne sil'no topat'.
     Mashen'ka  spala  na  divanchike,   sovershenno  odetaya.  Na  polu  stoyala
sobrannaya sumka.  Vidno, provinivshayasya gornichnaya zhdala-zhdala, kogda ee budut
vygonyat', da i zasnula. Ot pervogo zhe Sashinogo prikosnoveniya Masha prosnulas'
i sela.
     - Oj! |to ty? Nu, chto? CHego vy tam tak dolgo?
     V glazah ee mel'knulo samoe trivial'noe zhenskoe podozrenie.
     - Poshli, sama uvidish'.
     Sasha  shel  v  spal'nyu, sudorozhno,  na  hodu, pytayas' pridumat',  chem by
ob®yasnit' Mashe beschuvstvennoe sostoyanie hozyajki.
     - Vot, - upavshim golosom skazal on, otkryvaya dveri spal'ni.
     - CHego - vot?  - ostorozhno peresprosila Masha, zahodya. Ee samye  gnusnye
podozreniya  dostigli  pika, kogda ona  uvidela lezhashchuyu na  krovati  Svetlanu
Veniaminovnu. No Mashen'ka, nado ej otdat' dolzhnoe, byla  devushkoj umnen'koj.
Ona bystren'ko soobrazila, chto delo zdes' nechisto. I ne poglumit'sya nad nej,
ne  pohvalit'sya svoimi  seksual'nymi uspehami s hozyajkoj pozval ee  Sasha.  K
tomu  zhe po vidu lezhashchej zhenshchiny trudno bylo skazat', chto ona tol'ko chto tri
chasa prozanimalas' lyubov'yu.
     Masha  neskol'ko sekund smotrela na Svetu i napryazhenno razmyshlyala.  Sasha
uzh  bylo  otkryl rot, sobirayas' promyamlit' chto-to  nevrazumitel'noe,  vrode:
vot, lezhit, ne znayu, chto s nej...
     No tut Masha vostorzhenno vydohnula:
     -  Nu, ty  i  riskovyj muzhik, Sashen'ka-a...  -  I,  pochti bez  perehoda
zakonchila: - A ya znayu, gde ona bryuliki svoi hranit!
     O-o-o,  nebo!!!  Ne mozhet byt',  chtoby ona byla  tak tupa!! Ne dopusti,
Gospodi, chtoby eta tolstozadaya dura reshila, chto  ya ubil svoyu lyubimuyu zhenshchinu
iz-za ee brilliantov!!
     A Mashen'ka mezh tem uzhe po-hozyajski rylas' v kakom-to shkafchike.
     - Stoj!  -  garknul Sasha, tut  zhe  ispugavshis' svoego  krika. -  CHto ty
delaesh'?
     - Podozhdi, ya zdes' videla... Sejchas...
     - Masha... - tihim strashnym golosom skazal Sasha, - esli ty nemedlenno ne
prekratish', ya tebya pridushu.. Ona konechno zhe srazu prekratila i ustavilas' na
Sashu ogromnymi ispugannymi glazami.
     - Slushaj  menya  vnimatel'no.  I  otvechaj  na  voprosy. Korotko i  yasno.
Ponyala? - Kivnula. Ponyala. - Kogda zdes' smenyaetsya ohrana?
     - V desyat'. Utra.
     - Oni dokladyvayutsya hozyajke, chto smenilis'?
     - Net. Ona ne lyubit... - Masha pokosilas'  na krovat'. "Mozhet, stoit uzhe
govorit': ne lyubila?" - Kogda bespokoyat.
     - Ugu.  -  Sasha sosredotochenno  kivnul. - Togda  podumaj,  skol'ko  ona
smozhet zdes' lezhat', poka ne hvatitsya ohrana?
     - Ne znayu... - Mashu nachala kolotit' drozh'.  - Dolgo...  A mozhet, i net.
Oni tut bditel'nye... Eshche ot prezhnego hozyaina ostalis'...
     Sasha  s tyazhelym vzdohom sel  na krovat'  ryadom so Svetoj. Masha  chut' ne
ruhnula na pol. Teper' ona smotrela na Sashu chut' li ne kak na grafa Drakulu.
Vnezapno kakaya-to mysl' osenila ee:
     - Do  utra oni tochno nichego ne  raschuhayut,  a potom  obyazatel'no nachnut
chto-to podozrevat', esli ona ne pojdet gulyat' s sobakami!
     -  Umnica, -  pohvalil  Sasha. -  Golovoj  rabotaesh'. Znachit, s sobakami
pojdesh' gulyat' ty.
     - A zachem... -  Rezonnyj vopros gotov  byl sorvat'sya s  Mashinyh gub: "A
zachem nam zhdat' utra i gulyat' s ch'imi-to tuhlymi sobakami,  esli mozhno pryamo
sejchas rvanut' kogti, tem bolee, gde bryuliki lezhat, my znaem?.."
     -  Vot  chto,  -  ochen' strogo  skazal Sasha,  - nikakih isterik, shuma  i
krikov. Idi spokojno spat'...
     - A ty-y? - v uzhase protyanula Masha.
     - YA zdes' ostanus'.
     - Zache-em? - Tejer' v ee glazah stoyalo eshche bolee strashnoe podozrenie.
     -  Da uspokojsya ty, zhiva  ona,  zhiva, mozhesh'  pul's  poshchupat'.  -  Masha
proveryat' ne stala, tol'ko neskol'ko raz s gotovnost'yu kivnula. - Tak vot. YA
prodolzhayu. Idi k sebe, spi, utrom vygulyaj sobak...  Vo skol'ko oni gulyayut? V
shest'? V sem'?
     - Ne. - Mashen'ka sil'no zamotala golovoj. Ej, navernoe, pokazalos', chto
ot amplitudy dvizhenij ee golovy napryamuyu zavisit Sashino doverie. - Oni u nas
bare - rano ne vstayut. CHasov v desyat', pol-odinnadcatogo...
     - Posle zavtraka?
     - Kogda kak...
     - Ladno, na  hren  eshche vash  rezhim  dnya  obsuzhdat'. Tak vot.  Zavtrak ty
gotovish'?
     - YA.
     - Znachit, utrom,  v obychnoe vremya, idesh'  na kuhnyu,  gotovish'  zavtrak.
Staraesh'sya popast'sya  na  glaza  ohrane. Poboltaj  s nimi,  pohihikaj...  Vy
obshchaetes'?
     - Nemnozhko. - Masha pozhala plechami. Tema byla skol'zkaya.
     -  Nu  vot, znachit, i tak eto, nevznachaj, skazhi: u hozyajki gost'. Celuyu
noch' trahalis', a teper' zavtrak v postel' trebuyut. Nebos' teper' celyj den'
provalyayutsya... Smozhesh'?
     - YA postarayus'... A vy chto, dejstvitel'no...
     -  Ty chto -  sovsem dura ili pritvoryaesh'sya? - chut' ne sorvalsya  na krik
Sasha.
     - Vse, Sashen'ka, molchu.
     Na   mig  emu  dazhe  stalo  zhal'  ee:  takaya  ona  stoyala  simpatichnaya,
pokornaya... i tupaya kak probka.
     - Togda vse. Idi.
     Interesno, chto ona  sebe  sejchas navoobrazhaet? Net,  u menya,  navernoe,
fantazii  ne hvatit.  A sobstvenno govorya, plevat'.  Vazhno,  chto miliciyu ona
vyzyvat'  tochno  ne  budet.  Otkuda   v   nashih  zhenshchinah  takoj  pryamo-taki
srednevekovyj   avantyurizm?  Oh,  glavnoe,  chtoby  iniciativu  nenarokom  ne
proyavila.
     - Masha!
     - CHto? - Ona obernulas' s nizhnej stupen'ki lestnicy.
     - Bez moego razresheniya nichego ne predprinimat'. Ponyala?
     - Da, Sashen'ka.
     Izobrazhayu tut iz sebya zagovorshchika-zloumyshlennika. Nu, polozhim, otsrochku
do  serediny  dnya  ili  dazhe  zavtrashnego  vechera  ya  obespechil.  Esli Mashka
normal'no  sygraet,  u  ohrany  podozrenij  byt'  ne dolzhno. Tak.  |to  vse,
konechno, ochen' zdorovo, no dal'she-to chto delat'?
     Sasha s toskoj posmotrel na lezhashchuyu Svetu. Nu kak est' spyashchaya carevna. I
plat'e sootvetstvuyushchee, i... stop. A  gde vtoraya serezhka?  YA zhe tochno pomnyu,
kak  oni  polyhnuli sine-belo-zheltym ognem, kogda Sveta stoyala peredo mnoj v
gostinoj!
     V  pravom uhe serezhka  byla, v levom - net. Sasha vnimatel'no rassmotrel
ostavshuyusya. CHrezvychajno  skromno  dlya takoj  bogatoj damy: slovno  krohotnyj
gvozdik s brilliantovoj  shlyapkoj. Tryasushchejsya rukoj  Sasha  potrogal malen'koe
holodnoe uho. Zamochek nadezhnyj - ne zashchelka, ne pruzhinka - vintik. Takoj sam
po sebe ne  otkroetsya... Kak eto stranno, odnako... Dlya ochistki sovesti Sasha
propolz  na  kolenyah  ves' svoj  put'  - po  lestnice, obratno  v  gostinuyu.
Tshchatel'no  oblazal vse  kresla i  divan, proshelsya okolo stolika s napitkami,
koroche, obsharil vse. Serezhki ne bylo. I pochemu-to imenno etot durackij  fakt
ne  daval  emu  pokoya.  Kazalos'  by:  ryadom lezhit  beschuvstvennaya  zhenshchina,
kotoraya,  mozhet,  v  etot  moment  umiraet,  a ty  bespokoish'sya  o  kakoj-to
erunde...
     ZHizn' est' zhizn'.  Imenno na mysli  o propavshej  serezhke Sashu  i smoril
son.
     Prosnulsya  on rezko,  kak ot tolchka. Srazu zhe vskochil  na nogi, mel'kom
glyanul na chasy: pochti vosem'! - i pomchalsya naverh, v spal'nyu.
     Zdes'  absolyutno  nichego  ne izmenilos'. Sveta lezhala v  prezhnej  poze.
Takaya zhe blednaya. Pochti bez priznakov dyhaniya. ZHivaya.
     Sasha, podumav, nakryl ee pledom. I sel na pol, prislonivshis' k stene. I
sidel tak, bez  edinoj mysli v  golove, ne men'she  chasa. Uslyshal, kak gde-to
vnizu pod®ehala mashina, razlichil Mashin golos, zvyakan'e posudy...
     - Mozhno? - Masha chut'-chut' priotkryla dver'.
     - Da, - hriplo otvetil Sasha, ne vstavaya.
     -  YA zavtrak prinesla...  -  Devushka  voprositel'no posmotrela na nego.
Sasha pokachal golovoj. Ona  postavila podnos na  prikrovatnuyu  tumbochku. -  S
ohranoj vse normal'no, ya skazala, kak ty velel, vrode poverili...
     - Ugu. - Kakie-to melkie suetlivye mysli koposhilis' v Sashinoj golove. -
YA tam, vnizu, telefon videl, navorochennyj takoj. |to chto - s avtootvetchikom?
     - Da.
     - Znachit, ee... Svetin golos tam zapisan?
     - Nu da, kak obychno: menya net doma, poetomu...
     - YAsno.
     - A eto tebe zachem?
     - Dlya  kamuflyazha, - bez  ulybki otvetil Sasha. - Budu  izredka vklyuchat',
chtoby sozdat' vpechatlenie, chto ona razgovarivaet.
     Slushaj, paren', a pochemu by tebe v professionaly ne podat'sya? Uzh bol'no
lovko ty vse ustraivaesh'... I  prislugu soblaznil -  v dom pronik,  i ohranu
otvlek, teper' eshche i razgovor budesh' imitirovat'! Kruto, kruto... Da, tol'ko
k chemu vse eto, esli ya vse ravno ne znayu, chto dal'she delat'?
     Sasha rasseyanno prinyalsya za prinesennyj zavtrak.
     - YA... pojdu? - neuverenno sprosila Masha.
     - Idi, idi, esli  ponadobish'sya - pozovu. Da, stoj, ty  s telefonom etim
obshchat'sya umeesh'?
     -  Net,  Svetlana Veniaminovna  vsegda  sama  vklyuchala... - Oba dazhe ne
zametili, chto Masha nazvala odnoklassnicu hozyajskim imenem.
     Nichego slozhnogo  v etom  telefone,  konechno, ne  okazalos'.  Sasha,  kak
byvalyj moryak, privykshij zakupat' tehniku vdali ot rodiny, vpolne  spravilsya
s dvumya desyatkami knopochek. Iz malen'kogo dinamika razdalsya myagkij golos:
     -  Zdravstvujte.  K  sozhaleniyu,  menya  net  doma.  Esli  hotite  chto-to
peredat', govorite posle dlinnogo signala. Spasibo.
     YA-to, mozhet, kak raz i hochu chto-to peredat', da vot kak?
     V techenie blizhajshego chasa  Sashe prishlos' vyslushat' neskol'ko soobshchenij,
adresovannyh  Svete.  Priznat'sya chestno,  koe-komu  iz  zvonivshih  Sasha  pri
vstreche  s  udovol'stviem dal  by  po morde. Kak ona, bednaya, tol'ko zhivet v
etom mire? Hotya, navernoe, nikakaya ona ne bednaya...
     Okolo  desyati  utra razdalsya ocherednoj zvonok, i sladkij golosok s  ele
ulovimym  prishepetyvaniem,  to  li muzhskoj,  to  li  zhenskij,  s  hodu  i ne
razberesh', na Svetochkino predlozhenie peredat' vkusnen'ko soobshchil:
     -  Svetlana  Veniaminovna, ya  vypolnil vashu pros'bu.  Poplavskij  Igor'
Valer'evich... -  Sasha  vskochil s divana,  - prozhivaet v  gorode  Parizhe,  ryu
Viktor Bah, 14, otel' "SHarans". Telefon 46-13-15-98. Celuyu ruchki.
     Sudya po golosu, paren', k ruchke-to tebya navernyaka ne podpuskali.
     Na lovca i zver' bezhit! Sasha zaprygal po komnate. Tak, tak, tak, doktor
Poplavskij. Kak, interesno, zvonit' v etot proklyatyj Parizh?
     - Pod zhurnal'nym stolikom, na nizhnej polke lezhit telefonnyj spravochnik,
-  ohotno  soobshchila Masha. Ona sidela v svoej komnate i  prishivala pugovicu k
chemu-to nevynosimo rozovomu. Voprosov ona bol'she  ne zadavala, no i tak bylo
yasno, chto devushku razdiraet  lyubopytstvo.  Eshche yasnee, chto skoro Masha  nachnet
obizhat'sya na Sashino molchanie.
     Parizh soedinilsya  s  pervogo  raza.  Kazennyj  zhenskij golos  chto-to  -
protaratoril po-francuzski s voprositel'noj intonaciej.  Iz vsej  frazy Sasha
ulovil lish' nazvanie otelya i konechno zhe "sil' vu  ple". CHto zh tebe otvetit',
milaya? Sasha sudorozhno vdohnul i bryaknul po-prostomu:
     - Poplavskij!
     Nado   bylo   pozdorovat'sya,   dubina!  Ili  hotya  by   skazat'  "mes'e
Poplavskij", ili to  zhe ee "sil' vu ple" pribavit'...  |h, babushka, babushka,
chto zh ty tak malo udelyala vnimaniya obrazovaniyu vnuka? Francuzskij-to u nas -
hrenovat, hrenovat... Dazhe dlya moryaka zagranplavaniya malovato...
     No  devushka v dalekoj Francii,  pohozhe,  ponyala  Sashu.  Ona  chto-to eshche
utverditel'no chiriknula, zatem v trubke poslyshalsya shchelchok i znakomyj muzhskoj
golos myagko proiznes:
     - Oui?
     - Vot, gad, uzhe po-francuzski shparit!
     - Igor' Valer'evich... - brosayas' v omut, vygovoril Sasha. - |to snova ya.
To est' Samojlov...
     Ochen' by hotelos' nadeyat'sya, chto sotrudniki otelej vo  Francii ne imeyut
privychki proslushivat' razgovory svoih  postoyal'cev.  Potomu  chto  v  techenie
sleduyushchih  pyati minut  Igor' Valer'evich  Poplavskij vydal  tiradu, sposobnuyu
vognat'  v krasku  ne menee sotni prosolennyh  morskih volkov  odnovremenno.
Obshchij   smysl  etih  izobretatel'no  naverchennyh   rugatel'stv   byl  prost:
Poplavskij absolyutno ne rad slyshat' Sashu. I dazhe bolee togo, esli by emu (to
est'  Poplavskomu) predostavilas' takaya vozmozhnost', on sdelal by vse, chtoby
on  (to  est'  Samojlov),  bol'she  ne  imel  vozmozhnosti  ne  to chto zvonit'
prilichnym lyudyam v  Parizh v vosem' chasov utra, a i voobshche  - razgovarivat'  s
kem  by  to ni  bylo. Prichem  lishit'  Sashu  sposobnosti razgovarivat'  Igor'
Valer'evich   (kandidat,   proshu   zametit',  medicinskih  nauk!)   predlagal
udivitel'no negumannym,  ya by dazhe skazal, izvrashchennym  sposobom. Nikogda by
ne podumal, chto nashi  rossijskie vrachi sposobny  zatknut' za poyas moryakov po
chasti rugani...
     Samojlov  terpelivo vyslushal mnenie  Poplavskogo, izredka szhimaya zuby i
pomnya,  chto delaet  eto tol'ko  radi  Svety. Kogda doktor to li issyak, to li
prosto ostanovilsya peredohnut',  Sasha ispugalsya, chto  tot sejchas dogovorit i
brosit trubku, i toroplivo skazal:
     - Vy  tol'ko trubku ne brosajte! YA ne dlya sebya starayus'! Tut  so Svetoj
neschast'e! - Bolee idiotskoj frazy i pridumat' bylo nel'zya.
     - So Svetoj? CHto, chert poberi, vy s nej sdelali?
     -  YA  - nichego... Ona  sama...  Ona  hotela otpravit'sya  v svoj  mir, a
okazalos',  chto... to est'  ya dumal, chto proizoshla oshibka, chto otpravilsya  ya
odin... a potom ya vernulsya... a... a ona - net...
     Svyaz'  s  Franciej   byla  velikolepnaya,   poetomu  Sasha  uslyshal,  kak
Poplavskij, tyazhelo vydohnuv, kuda-to sel.
     - O, Gospodi... Vy otpravilis', vy vernulis'... Nichego ne pojmu. Gde vy
byli?
     - Nu, v etom, v mire Antonova...
     - Antonova?!  - zakrichal Igor'. - CHas ot chasu ne legche. Za kakim hrenom
vas tuda zaneslo?
     - Ne znayu... No ya ee tam ne videl!
     - Togda s chego vy reshili, chto ona tam?
     - A  gde  zhe? - Sasha nedoumenno  pozhal  plechami.  - Bez menya ona nikuda
bol'she otpravit'sya ne mogla... Navernoe... - pribavil on, podumav.
     - A sejchas vy gde?
     - U nee doma.
     - A Svetlana?
     - Lezhit naverhu.
     - Vy hot' ukol ej sdelali?
     - Da.
     Poplavskij  zamolchal.  Ochevidno bylo, chto on  nahoditsya  v  ne  men'shem
tupike, chem Sasha, i tozhe pytaetsya najti vyhod.
     - I kak ona? - sprosil on, vidno, lish' by ne molchat'.
     - Dyshit, - lakonichno otvetil  Sasha. Poplavskij snova  vyrugalsya, no uzhe
shepotom. So storony  posmotret' - shikarnyj  kadr dlya kakogo-nibud' mastitogo
rezhissera. Napryazhennaya scena: beschuvstvennaya zhenshchina lezhit na  krovati. Dvoe
muzhchin molchat, szhimaya v rukah telefonnye trubki. Odin - v Rossii, drugoj - v
Parizhe. Oba dumayut, kak ee spasti. I tut zhe, plavno, kameru  - na zeleneyushchij
za oknom holm, potom  na sinee-sinee ravnodushnoe nebo, slovno govoryashchee nam:
vse sueta... YA  opyat'  yurodstvuyu.  Potomu chto  ya sam -  odin  iz etih  dvoih
muzhchin, ya sam smotryu na etot holm i nebo, i ya sam - chert poberi! -  ne znayu,
chto delat'!
     - A vy... - nereshitel'no nachal Poplavskij, - chto-nibud' delali? To est'
probovali chto-libo delat'?
     - CHto?
     - YA  ne znayu,  vam vidnee,  vy zhe  u nas  -  puteshestvennik...  - Slovo
"puteshestvennik" bylo proizneseno s izryadnoj dolej ironii.
     - Vy  znaete, Igor'  Valer'evich, ya ved' tozhe  ne mal'chishka  soplivyj, -
rezko nachal Sasha, - i tozhe mogu krepko vyrazhat'sya. I pozvonil ya ne dlya togo,
chtoby  vashi rulady vyslushivat'... (Gospodi, pri chem tut rulady?) A dlya togo,
chtoby  vmeste  chto-nibud'  pridumat'!  I esli  vy  sobiraetes' tak  so  mnoj
razgovarivat'...
     - Vse,  vse, ya bol'she ne budu, - bystro primiritel'no skazal Igor'. - YA
imel  v  vidu:  vy sejchas nichego ne vidite?..  Nu, kak  eto u vas  obychno...
oblachko seroe?
     - Net. I voobshche, dazhe kogda ya... to est', my TUDA otpravilis'... nichego
takogo ne bylo. YA i sam udivilsya. Neobychno kak-to... YA zhe govoryu, ona hotela
v SVOJ mir, a poluchilos'...
     - M-m-m... - Poplavskij promychal chto-to nevrazumitel'noe. On soobrazhal.
- YA dumayu, on vas prosto utyanul k sebe.
     - Kto?
     - Kto, kto? Antonov, konechno. - Golos Igorya okrep. - Vot chto, Samojlov.
Vyzyvajte "skoruyu". Hotya... Net, pogodite.  U nas  segodnya  - pyatnica? Togda
podozhdite,  ya  perezvonyu svoemu  kollege, v  Nejrocentr...  Vy  sejchas v  ee
zagorodnom dome, ya pravil'no ponyal?
     - Da.
     -  Togda  sidite  spokojno,  zhdite.  YA  poproshu  ego  gospitalizirovat'
Svetu...  - On snova nadolgo zadumalsya.  -  Nu,  i sam  priedu,  kak  tol'ko
smogu...
     - A zachem gospitalizirovat'? - sprosil Sasha, predstaviv, kak sreagiruet
ohrana, esli hozyajku nachnut vynosit' na nosilkah.
     -  Kak - zachem? Ona zhe  umret u  vas bez medicinskoj pomoshchi! Vy chto, ne
ponimaete? Koroche: sidite i zhdite. Vy nomer telefona znaete?
     - Kakogo?
     - Gospodi, da s kotorogo sejchas govorite so mnoj!
     - Net.
     - Nu tak uznajte! Est' tam u kogo vyyasnit'?
     - Sejchas poprobuyu.
     - Davaj, davaj.
     Masha,  konechno,  nomer  znala.  Ona uvyazalas'  s  Sashej  v  gostinuyu  i
doslushala ego razgovor s Igorem.
     -   Tak   vot,  Samojlov,   zapominajte:  kollegu   moego   zovut  YUrij
Valentinovich. YA postarayus' ego najti. Oh i zadachu vy mne zadali... Vse. Esli
nuzhno budet, ya perezvonyu.
     - Da, tol'ko  u menya tut telefon na avtootvetchike.  Vy  prosto skazhite,
chto eto vy... - uspel predupredit' Sasha.
     - Horosho, horosho. YA ne proshchayus'.
     Masha podozritel'no posmotrela na telefon.
     - S kem eto ty razgovarival?
     - S vrachom, - otrezal  Sasha. Emu vovse ne hotelos' sejchas razgovarivat'
s Mashej.
     - S kakim vrachom?
     - Masha, idi k sebe...
     -  Pochemu eto  - idi?  YA ne  hochu sidet' i zhdat',  poka ty zdes' chto-to
krutish'!
     - Nichego  ya ne  kruchu, Masha! - gromko i razdel'no skazal Sasha. - YA tebe
vse  ob®yasnyu.  No   tol'ko  chut'-chut'  popozzhe.   Dogovorilis'?  -  On  stal
podnimat'sya po lestnice v spal'nyu. - Dogovorilis'?
     - Dogovorilis'... - neohotno soglasilas' devushka.
     Vot  eshche  problema.  Masha. Podruzhka nasha. CHego ej govorit'? A ohrane? A
kollege etomu? CHto zhe delat'? Vot tak prosto sidet' i zhdat' svoej uchasti?
     Sveta lezhala, prikrytaya pledom.  Mertvaya carevna. MERTVAYA, a ne spyashchaya.
Gospodi, Poplavskij prav, ona ved' i pravda mozhet... Sashe stalo zhutko.
     Serezhka  v  pravom  uhe  prityagivala  ego vzglyad.  CHto-to...  Navernyaka
kakoj-to vazhnyj smysl zaklyuchen v etoj propazhe... Kakoj? Vot by soobrazit'...
Da poskoree... Ne ponimaya tolkom, zachem on eto delaet, a  povinuyas' neyasnomu
vnutrennemu  prikazu, Sasha ostorozhno  raskrutil zamochek i snyal serezhku.  Nu?
Vot.  Serezhka. Krohotnyj  brilliantik na ladoni. Gde tvoya para? Gde?  Nu-ka,
milaya, ishchi paru... Ishchi... Ishchi... Ishchi...
     Soskal'zyvaya  s   krovati  na  pol  i  uzhe   ponimaya,  chto  poluchilos',
poluchilos'!  - Sasha uspel podumat'-vspomnit'-uzhasnut'sya... TAM zhe... Kogda ya
uhodil... TAM zhe - vzryv...



     ... Samoe mudroe, chto ty mozhesh' sejchas delat', - eto lezhat' i dumat'.
     Slomannaya noga, na udivlenie, srastaetsya ochen' bystro. I ne nado delat'
bezrazlichnyj vid - ezhu ponyatno, chto eto Dunina zasluga.
     Uzhe na vtoroj den'  Sanya nachal chto-to  ponimat' v  Duninom mychanii.  Ne
ochen', chtoby sovsem,  no...  |lementarnye veshchi ponyat' mozhno. K sozhaleniyu, ni
na  vtoroj, ni na pyatyj  den'  simpatichnej nash mestnyj Kvazimodo ne stal. Ne
privyknut' k nemu  nikak. Vnezapno povernesh'sya - kak uvidish' pered soboj etu
zhutkuyu fizionomiyu, tak i vzdrognesh'.
     Vremeni  teper'  -  navalom.  Lezhi  sebe,  poplevyvaj, vkusnosti vsyakie
upletaj. Net,  Sanya, konechno, pervoe vremya pytalsya kovylyat' koe-kak, no Dunya
strogo-nastrogo zapretil.  CHto-to dolgo  ob®yasnyal na svoem  korov'em  yazyke,
golovoj motal, kleshnyami  svoimi povodil - koroche, smysl yasen:  vam, bol'noj,
hodit' ne rekomenduetsya.
     Pyat' raz v den' Dunya poit Sanyu nechelovecheski gor'kim otvarom, a na noch'
menyaet povyazku iz zhestkih kolyuchih list'ev na noge. Uhazhivaet. Da i racionchik
v nashem lazarete -  nichego  sebe,  zhal' tol'ko -  v osnovnom vegetarianskij.
Izvini,  eto  ya vcherashnih  zhukov vspomnil,  kotoryh  Dunya  na uzhin podzharil.
Spasibo. YA luchshe - salat.
     Smotri, kakaya strannaya shtuka vyhodit.  Kogda Sasha syuda vernulsya,  Sanya,
so  slomannoj  nogoj i sil'no pokoryabannoj fizionomiej,  uzhe  neskol'ko dnej
nahodilsya u  Duni.  Poslushno lezhal  na tyufyake,  nabitom dushistoj travoj. Obe
polovinki  Sashi-Saninogo  "YA"   s  gotovnost'yu   shlopnulis',  snova  vyzvav
nepovtorimoe  oshchushchenie,  net, ne razdvoennosti, a...  ah  ty, elki-palki,  i
slov-to takih eshche ne pridumali...  v  obshchem, horoshee  oshchushchenie.  K tomu  zhe,
pokopavshis' v  pamyati (u Sani, razumeetsya), Sasha nadybal massu interesnyh  i
poleznyh podrobnostej.
     Nu,  to, chto Devyatkino tvoe preslovuto-lyubimoe nachisto s  zemli  smelo,
eto ty  uzh, navernoe, dogadalsya. CHto s  rebyatami stalo  - neizvestno, potomu
kak vzryvnaya volna nas vseh, slovno kotyat, rasshvyryala. Sanya potom, gde  mog,
iskal, da  razve so slomannoj  nogoj daleko  ujdesh'?  Net,  nikogo ne nashel.
Tol'ko k vecheru.. CHu? Stonet kto-to? Tochno.
     Kuvalda Grizli lezhal  na krayu veselen'koj zelenoj polyanki. Mesta na nem
zhivogo ne bylo. I  voobshche, odnogo vzglyada dostatochno, chtoby ponyat': pomirat'
budet. A kak Dvoechnika uvidel  - ves' azhio perekosilsya. Ne, ot radosti. Ruki
tyanet, hripit, glaz odin krov'yu sovsem zalilo - uzh i zapeklas' vsya korkoj.
     - Bratok,  -  hripit,  - bratok,  ne brosaj  menya, pobud'  hot' minutu,
Hrista  radi...  Pomirayu  ya...  - I  srazu,  bez  perehoda,  budto pered nim
svyashchennik kakoj, ka-ak nachal na sebya klepat'... ispovedovat'sya, znachit.
     Oh,  chasa  tri, navernoe, govoril.  Sanya,  kazhis', i vzdremnut'  uspel.
Sidish'  kak  durak, vsyakuyu drebeden' slushaesh'...  I neudobno  i  bol'no:  ne
zabyvaj, u  Sani u samogo  - noga pokalechennaya i po licu budto rashpilem paru
raz proshlis'... Nu, glyazhu, vrode Kuvalda uspokaivat'sya stal, znachit, k koncu
delo poshlo. Ne, poka eshche  ne  v smysle - pomirat', a v smysle -  grehi  svoi
perechislyat'. CHto? Ne,  osobo ne prislushivalsya. K chemu mne  pro chuzhie gadosti
slushat'? Svoih by ne zabyt'.  Vot, vot. A vot v samom konce vdrug interesnoe
poshlo. On-to, vidat', vse po poryadku rasskazyvaet, v hronologicheskoj, kak ty
govorish', posledovatel'nosti:
     -  ... vzyal  greh na  dushu... Sprashival  ty menya, sprashival, a  ya i  ne
otvetil...
     Nu-ka, nu-ka, vot v etom meste, esli mozhno, popodrobnej!
     -  Prosili  menya  etogo, vashego Komandira, najti...  prosili...  A kak,
govoryat, najdesh', znak emu osobyj peredaj...
     - Kakoj takoj znak?
     - A ty zh... ne perebivaj menya, mil chelovek,  i tak  - iz  poslednih sil
govoryu... znak osobyj... hrendyulinku takuyu...
     - Kakuyu hrendyulinku?
     -  O-oh, ty  ne  trevozh' menya, govoryu,  ne  trevozh'!.. Ne znayu ya...  Na
gvozdik krohotnyj  pohozhe. Tol'ko  vmesto shlyapki  - kameshek  belen'kij, uh i
yarok kameshek!.. YA ego  raz  na  solnyshke  dostal  - chut'  ne  oslep... - Tut
Kuvalda vdrug zahripel, zasipel, kak budto v gorle u nego chto-to zastryalo.
     - |j! - krichu. - |j, Kuvalda, ne umiraj! Ty eshche ne vse rasskazal!
     Net,  smotri-ka: otdyshalsya. Prodolzhaet, no uzhe  gorazdo  tishe,  i pauzy
mezhdu slovami dlinnee:
     -  ...  slova nuzhnye  vpopered  dolzhon byl skazat'.  Kto  na  te  slova
otkliknetsya, tomu i znak vruchit'...
     - Kakie slova? - oru, a sam ponimayu, chto ne to, ne to sprashivayu.
     - ... pro... YUru  Derevyannogo... - opyat' sipit, vozduha emu, vidat', ne
hvataet, - Netu takogo... i ne bylo nikogda...
     I pravda, ni  u kogo, konechno,  ne  hvatilo uma sprosit' u Pashi-Bazuki,
vozyat li oni etogo samogo Derevyannogo. T'fu ty, propast',  da i opyat' - ne o
tom!
     -  Kto  peredat'  prosil?  Kto  Vombata iskal? - podozhdi,  ne  ori  tak
strashno,  i ne  pritvoryajsya: pered soboj pritvoryaesh'sya.  Ty  uzhe  ponyal, KTO
iskal. Glavnoe zhe sejchas ne eto.
     -  ...  hr... hr... - oh,  ne uspeet skazat',  Kuvaldushka,  pomret... -
zhenshchina... hr... hr...
     - Gde ona?! Gde?! Otvechaj, razdolbaj staryj, a to bez pokayaniya pomresh'!
     - ... hr... Dunyu pozovi... hr... hr... pust' pohoronit...
     - Pohoronim, pohoronim, ne bois'. Otvet' tol'ko: gde ona? Da ne Dunya, a
zhenshchina eta?!
     Ne. Ne slyshit uzhe. Tol'ko hripit i vse Dunyu svoego zovet.
     Polezhal Kuvalda tak  eshche nemnogo, pomuchilsya.  Potom prosipel chto-to, na
poslednem vydohe, vrode kak so vsemi proshchalsya, i konchilsya.
     Sanya  polz  do Cvetnika dvoe sutok, neskol'ko raz teryaya napravlenie. Nu
uzh, konechno, ne tol'ko dlya  togo, chtoby predsmertnuyu volyu Kuvaldy vypolnit'.
Cvetnik  i Dunya - eto byl  real'nyj shans na  spasenie. Potomu chto  noga  uzhe
sil'no opuhla i do gangreny ostavalos' chut'-chut'. Ni o kakom Kvadrate i rechi
ne bylo. Pri strashnom napryazhenii VSEH dushevnyh sil, Sanya, pravda, CHUVSTVOVAL
Kvadrat  gde-to  na  severo-severo-zapade. No  do nego bylo...  m-m-m...  ne
men'she  desyati - dvenadcati kilometrov,  chto v nyneshnem  sostoyanii ravnyalos'
beskonechnosti.
     Sanya tak  umayalsya i tak  otchayalsya za vremya etoj svoej  polzuchej dorogi,
chto,  uvidev  Dunyu,  mirno  polivavshego cvety, razrydalsya na  meste. No volya
umirayushchego prezhde vsego! Pered tem kak provalit'sya v son, Sanya neskol'ko raz
razdel'no ob®yasnil  Dune, chto  Kuvalda umer i prosil ego pohoronit' so vsemi
pochestyami. CHego  uzh on tam ponyal i chego na sej schet predprinyal - neizvestno.
Kogda  Sanya prosnulsya,  Dunya po-prezhnemu polival  cvety,  kak obychno napevaya
sebe pod nos.
     A vot dal'she hochesh' - golovu lomaj, hochesh' - sam pridumyvaj.
     ZHenshchina prosila peredat' Vombatu hrendyulinku. On tu hrendyulinku  vzyal i
ushel. Znachit, znal, kuda idti. A ya ne znayu. No ochen' hochu uznat'.
     Sasha uzh i  u Duni  pytalsya vyyasnyat'. Bez tolku. Dunya, mozhet,  gde-to  v
svoih cvetochkah i ochen' horosho soobrazhaet, no na voprosy skladno otvechat' ne
priuchen. Poproboval poigrat' s nim v obyknovennuyu  otvechalku: tol'ko "da"  i
"net". Vse ravno nichego  ne vyshlo. Dunya, pohozhe, odnovremenno s etim igral v
svoyu,  neponyatnuyu igru,  chto-to  vrode  "MPS",  znaesh'?  V  etoj  igre ochen'
poleznyj  hod - zadavat' neskol'kim igrayushchim,  osobenno  raznopolym,  podryad
odin i tot zhe  vopros.  Pervoe vremya strashno udivlyaet, pochemu na odnoznachnyj
vopros nel'zya poluchit' odnoznachnogo otveta.
     -  Dunya, poslushaj,  ty znaesh', otkuda Kuvalda prishel v poslednij raz? -
Kivaet. - A kogo on iskal - tozhe znaesh'? - Opyat'  kivok. - On Vombata iskal,
Komandira  nashego?  - Net, golovoj motaet. Poprobuj  pojmi. I  vot tak - uzhe
nedelyu.
     Pravda, do Sashi uzhe stalo potihon'ku dohodit',  chto v etoj igre glavnoe
-   ne  sam  vopros,   a  ego  formulirovka.  Dunya  -  sushchestvo  chrezvychajno
zaformalizovannoe (vo, slovechko  zagnul!),  poetomu otvechaet vsegda TOCHNO na
vopros.  Poetomu varianty tipa: "Kuvalda sdelal to-to  i  to-to, potomu-to i
potomu-to. Da?" - na sto procentov ne  prohodyat. Odno  nevernoe slovo v etoj
fraze, i Dunya radostno motaet golovoj: net. Radostno ne v smysle - zloradno.
Prosto  emu  eta  igra ochen' nravitsya. Bednomu  urodu,  navernoe, za vsyu ego
zhizn' stol'ko vnimaniya ne udelyali.
     Vecher vos'mogo dnya Sashinogo prebyvaniya u Duni. Milaya  pastoral'. Sprava
zakat,  sleva zakladushki cvetut, v  kustah  solovej  kashlyaet.  My  sidim  na
luzhajke s ubogim Dunej i privychno igraem v slova.
     - Davaj  eshche raz, Dunechka, - govoryu ya. - Otkuda on mog prijti? Matoksa?
Tabor? Ust'-V'yurt? Izby Teplye?
     Dunya motaet golovoj i puskaet slyuni.
     -  Strugackie Polya? Punnus-YArve? Serebryanoe Boloto? Net, raduetsya Dunya,
ne ugadal! YA nachinayu teryat' terpenie:
     -  Mozhet   byt',  T|C?!  Ili  Karam'D'umort?!  Tretij  Poselok   Pervyh
Mutantov?! -  |to ya uzhe oru. Na um pochemu-to prihodit  ochen' staryj anekdot,
kotoryj konchaetsya  dobrym sovetom: da ty ne vypendrivajsya, ty rukoj  pokazhi!
Golos  moj myagcheet,  i ya ostorozhno sprashivayu  Dunyu: - A ty sam - znaesh', gde
eto nahoditsya?
     - Da, da, - kivaet Dunya, on znaet.
     -   A  pokazat'  napravlenie  mozhesh'?  -  Ponimaet  li  on,  chto  takoe
napravlenie?
     - Mogu, mogu!
     - Pokazhi...
     Dunya vstaet i, ne razdumyvaya, mashet svoej pyatipaloj kleshnej na yug.
     Teper'  kak hochesh', tak ego i ponimaj. Mozhet, on i  pravil'no  otvetil,
mozhet,  eto ya  ne po  tomu puti idu?  Nu  da,  prishel Kuvalda s yuga. Tak on,
mozhet, do etogo... m-m-m... gulyal, naprimer! Vdol' L|P byvshej, kak my, opory
sbival. Ili Pakost' vygulival... Kstati, poputnyj  vopros: kuda posle vzryva
devalas' Pakost'? Ne znayu, ne videl.
     YA vru,  ya  special'no sebya uspokaivayu. YA boyus'  zadat' Dune poslednij i
reshayushchij vopros:
     - Dunya, Kuvalda prishel iz Goroda?
     Ugadal! Ugadal! Poluchite kepi i zontik.
     - Ego poslala zhenshchina?
     Goryacho! Goryacho! Dunya sejchas iz shtanov ot radosti vyprygnet.
     YA tozhe.
     Sobiraem  vse vmeste i  poluchaem: Sveta zdes'. Ona gde-to v Gorode. Ona
poslala Kuvaldu Grizli - najti Vombata.  Parolem bylo upominanie Derevyannogo
YUry, kotorogo zdes' otrodyas' ne bylo, no kotorogo oni oba znayut... Durak ty,
Samojlov. Esli  by u  tebya mozgi chut'  poluchshe varili, vsyu skazku mozhno bylo
eshche vnachale po-drugomu rasskazat'. Varili, varili... Kto zhe znal, chto  Sveta
ushla v etot mir so mnoj? Estestvenno, nikakih associacij s YUroj u menya i  ne
vozniklo.  Zdes' ved' tozhe  chelovecheskie  imena popadayutsya:  Dima, naprimer,
Pasha... Pochemu by i ne  YUra togda? I pochemu by i ne Derevyannyj? |to ya teper'
tol'ko ponyal, chto imelsya v  vidu zamestitel' Antonova,  nash  staryj znakomyj
YUra-kontrabandist. Nu i nu, YUron, slava-to o tebe glyadi kuda dokatilas'!
     Podumaj, esli by ty soobrazil eto srazu i sreagiroval na parol',  ty by
uzhe davno znal, gde Sveta. A mozhet, uzhe i nashel ee.
     Teper' yasno, kuda delas' brilliantovaya serezhka?
     - Spasibo, Dunya, spasibo. Ty ochen' horoshij i dobryj paren'. No mne nado
idti. YA dolzhen najti etu zhenshchinu. Ne sprashivaj, Dunya, ty ne pojmesh'. YA lyublyu
ee. I ya dolzhen ee otsyuda vytashchit'. Proshchaj, drug, spasibo za vse.
     Vot my i poshli. My s Sanej.
     Oh, da pro tot razgovor luchshe i ne sprashivat'.
     Nu da. Byl u nas s Sanej razgovor. Byl. Na voloske ot pomeshatel'stva my
s nim viseli. Potomu kak ne mozhet chelovek sam s soboj ssorit'sya. Da eshche TAK.
I ya ego ponimayu.  Hotya togda, v pervyj moment, strashno  udivilsya. My ved' po
bol'shomu schetu - odno. Odin chelovek so slozhnym dvojstvennym harakterom, a ne
dva,  v odnu lichnost' zasunutye... Mudreno,  ya ponimayu.  My  i sami ne srazu
razobralis'.   CHto  stranno,  chto   stranno?   Ty  vot,  naprimer,   gadost'
kakuyu-nibud' sdelal... Pogodi, pogodi, ya k primeru govoryu. A potom  hodish' i
poedom sebya  esh',  rugaesh'  na  chem svet stoit. Predstavil? Nu?  Tak ty chto,
posle etogo  bezhish'  v psihushku i krichish', chto u tebya - razdvoenie lichnosti?
Vot. Kakovo zhe  bylo moe udivlenie,  kogda, v  noch' pered vyhodom,  Sanya mne
vdrug  zayavlyaet,  chto  ya,  deskat',  tut  sovershenno  chuzhoj,  i  po  kakomu,
sobstvenno, pravu,  ya rasporyazhayus' nashej sud'boj, i v Gorod  emu  sovershenno
bez nadobnosti, i, voobshche, on davno sobiralsya na mesto vzryva idti - Komandu
svoyu iskat'... Aga.
     Konechno, logichno. Nu,  a ty chto by delal na ego meste? Rukoj by mahnul?
Na  druzej?   To-to.  Vot  problema.  Kazalos',   eshche   minuta  -   i  bashka
prosto-naprosto lopnet ot napryazheniya.
     Sashe prishlos' izo vseh sil napryach'sya, pripomnit' tshchatel'nejshim  obrazom
vse  podrobnosti svoego proshlogo (ah, net,  uzhe -  POZAproshlogo) puteshestviya
syuda  -  vse, chto  svyazano s Antonovym... Smotri, smotri, Sanek, vnimatel'no
smotri, vot tebe vsya moya  pamyat', na tarelochke. Vot  tebe - babushka mertvaya,
vot  -  Sveta,  vot -  karlik  special'nyj,  Aleksej  Ivanovich, a vot  i sam
Antonov, Vombat po-vashemu. Smotri i soobrazhaj: mozhem my s toboj otvlekat'sya,
pust' dazhe  na  takoe svyatoe delo,  kak poiski  Komandy?  A?  Ty -  lichnost'
tonkaya,  nyuansy  razbiraesh'. Neuzheli  ty ne chuvstvuesh', KAKAYA  DIKAYA SILA za
vsem  etim stoit?  CHuvstvuesh'? Togda davaj dogovorimsya: bol'she etot razgovor
ne nachinat'. A ya tebe, v svoyu ochered', obeshchayu, dazhe, esli hochesh', klyanus', -
hotya zachem s samim soboj v  takie  igrushki  igrat'?  - chto, kak tol'ko Svetu
najdem  i ubedimsya, chto ona v bezopasnosti, srazu zhe, - komu ya vrat' budu? -
srazu zhe Komandoj tvoej zajmemsya. Dogovorilis'?
     Nu,  vot.  Poslednyaya  NASHA  trava  smenilas'  potreskavshimsya asfal'tom,
garazhi stenoj stali.  Ih garazhi, ne nashi, eto srazu vidno. Gorod nachinaetsya.
I my zdes' s Dvoechnikom - v ravnyh usloviyah,  potomu  kak ni on,  ni ya etogo
preslovutogo Goroda ne znaem. Nikto  ego ne znaet. Nashi  tuda  ne hodyat. Vot
Kuvalda  v  Gorod  hodil.  |to  tochno. Zelenyj - tozhe.  Ni  u odnogo  uzhe ne
sprosish'. Hotya... stoj, stoj...
     Sasha dazhe prisel na vygorevshuyu kochku.
     Kak-to raz, eshche  v Komande, Kuvalda, prebyvaya v osobenno  blagostnom, a
potomu - v  osobenno razgovorchivom nastroenii, prinyalsya rassuzhdat' o Gorode.
Podozhdi, podozhdi, nado horoshen'ko vspomnit'...
     Ochen'  interesno  s Sanej "na dushevnom", tak skazat', urovne  obshchat'sya.
Hotya zhit' s takoj nervnoj sistemoj, kak u nego,  eto - kranty. Pochemu? Da on
zhe  polnyj  psihopat.  No  pri  etom  chuvstvi-itel'nyj!  I  pamyat'  imeet  -
fenomenal'nuyu. Poetomu  esli  chto-to  iz  zhizni  Komandy  vspomnit' nado, ty
tol'ko namekni, on tut zhe podhvatit.
     "Gorod, - govoril togda  Kuvalda, prihlebyvaya chaek,  -  et-to sovsem ne
odno  i to  zhe samoe...  - |to on  dlya  zatravki vsyakuyu  erundu  nanizyvaet,
vnimanie nashe  kontroliruet. - Tam vse  vashi zavychki i prikachki - pshik!  Vot
ty,  skazhem,  v  Gorod sobralsya idti,  - tykal on pal'cem  v  nedoumevayushchego
Purgena. - Kak odenesh'sya?
     - Nu... ya ne znayu... - rasteryanno bormotal Lenya. - Poteplee.
     Pod  druzhnyj  gogot  vsej   Komandy  Grizli  zavorachival  izoshchrennejshee
rugatel'stvo.
     - ...  pnya  pnem! Glupost',  ot-to, lyapnul  i raduesh'sya!  A ty-tko, vot
luchshe ushi protri da umnogo cheloveka poslushaj, avos' i prigoditsya... pomyanesh'
starichka  dobrym slovom... -  Pomyanu, Grizli,  obyazatel'no  pomyanu.  Sudya po
tomu,  chto  ya slyshal kraem  uha v  tvoej ispovedi, krome  menya, etogo bol'she
nikto   ne  sdelaet.   -  Goro-od,  rebyaty,  on  sovse-em   drugoj.   Tam-ot
vypendrivat'sya, kak vy, - on nebrezhnym  zhestom obvel rukoj  sidyashchih muzhikov,
davaya ponyat', chto my zdes' - chto-to vrode brodyachego cirka, - nel'zya. Vy  tam
bol'she desyati minut ne prozhivete... - Nu, vot i nakarkal ty, druzhishche Grizli.
Kak raz i  proverim, prozhivem ili  net. -  Pervo-napervo,  odezha.  Seren'ka,
nezametnen'ka, chtob  nichego  ne gremelo, ne zvenelo, koroche,  ty ponyal  uzhe,
shtob ni  chutochki ne  vydelit'sya, ne mel'kat', odnim slovom. I shumu pomen'she.
Razgovory  razgovarivat'   -   et,   tol'ko  zdes'  u  vas,   na   prirodah,
pozvolyaetsya... YA-t, dumaesh', chego syuda shastayu? U menya i v  Gorode del - vyshe
kryshi, verchus' vse, verchus', aki belka v kolese. A-a-a-t,  zdes'...  Dusho-oj
otdyhayu,  serdeshnyj, ottyagivayus'... Vot hot'  s vami,  sel,  da  po kruzhechke
chajku vytyanul, da pod razgovorchik, pod baechku... Ono  i na dushe spokojnej, i
serdcu - blagost'... A ta-am  - ne-et...  V  Gorode  -  idi  molchkom,  glyadi
suchkom.   Tam  lyuboj,   kogo  vstretish',  -   tol'ko   vorog,   nikakih  tam
brat'ev-druz'ev otrodyasya ne bylo... Odin po ulice idet - razvedchik. A dvoe -
uzhe banda... Unosi nogi poskorej, ne sprashivaj nichego, tam-ot, na voprosy ne
otvechayut...  Esli  ponravilos' im  chto-to na tebe  ili v tebe - drat'sya tam,
ugovarivat' ne budut, ub'yut, ne sprosyas', voz'mut, chto hoteli..."
     Vot takaya informaciya. Dal'she, pomnitsya, Kuvaldu uvelo v kakie-to debri.
Prihotlivaya ego logika vdrug, kak obychno, sovershila neozhidannyj skachok, i on
prinyalsya  tak  zhe  goryacho  i  argumentirovanie   razvorachivat'  svoyu  versiyu
obrazovaniya Blizkoj Topi - shtuki na samom  dele zhutko kapriznoj i sovershenno
neob®yasnimoj.
     Nu chto zh, podvodim itogi. CHto  udalos'  vspomnit' i  chem nam  eto mozhet
prigodit'sya?
     Pervoe. Gorod opasen. Tonkaya mysl', ne kazhdyj pojmet.
     Vtoroe. V Gorod nado idti odetym kak mozhno bolee nezametno. Nesomnenno,
poleznaya informaciya. U nas  nastol'ko obshirnyj garderob, chto  my uzhe  prosto
izmuchilis' - kazhdoe utro lomaem golovu, chto zhe segodnya nadet'?
     Tret'e. ZHiteli Goroda ochen'  agressivny. Nuzhno zashchishchat'sya. |to kak  raz
ne samaya  slozhnaya  problema.  Kak nam  kazhetsya. Ochen'  mozhet byt', chto  my i
oshibaemsya.
     Sasha predstavil sebya vhodyashchim v Gorod - v starom pyatnistom kombinezone,
s  avtomatom za spinoj i myatoj zhestyanoj kruzhkoj,  boltayushchejsya na ryukzake. Ne
podskazhete, gde zdes' zhivet zhenshchina? YA ee ochen' ishchu. Kakaya zhenshchina? Ne znayu.
     On poezhilsya. Potom sil'no i korotko vydohnul: "Fhu!" - i poshel vpered.
     On proshagal  ne  men'she polukilometra po ulice  preslovutogo Goroda, ne
vstretiv  ni odnogo cheloveka.  Okruzhayushchee  nichem, naskol'ko  on  pomnil,  ne
otlichalos'  ot real'nyh severnyh okrain Peterburga, tol'ko sil'no zapushchennyh
i mestami razrushennyh. Poetomu s orientaciej i u nih s Sanej problem poka ne
bylo.  Eshche by uznat',  kuda idti i  zachem,  sobstvenno,  orientirovat'sya? Ni
odnogo cheloveka. Sleduya logike zhanra, mozhno bylo, konechno, predpolozhit', chto
vse eto vremya za nimi, - pardon, vse  vremya sbivayus'! - za NIM sledyat ch'i-to
vnimatel'nye  glaza.  No   zdes'  mozhno  bylo  doveryat'  Saninym  vnutrennim
intuitivno-ob®ektivno-skaniruyushchim   (Sanya   skorchil   nedovol'nuyu   grimasu)
detektoram,  kotorye  odnoznachno  utverzhdali:  ryadom  lyudej  net.  YA mog  by
vozrazit': zhiteli Goroda  mogut okazat'sya sovershenno  drugimi,  nedostupnymi
nashemu ponimaniyu sushchestvami.  "S chego vdrug?" - udivlyaetsya  Sanya. Ne hvatalo
eshche, chtoby ya razgovarival sam s soboj.
     Inogda na puti popadalis'  ochen'  strannye shtuki. Naprimer, razrushennyj
dom.  Net, ponyatno, chto celyh  domov zdes' poprostu ne nablyudalos'. No chtoby
TAK razrushennyj... Slovno kto-to  (kto?!) zadalsya  cel'yu: v kuche oblomkov ne
dolzhno byt' detalej krupnee spichechnogo korobka. No i ne mel'che. I s zadachej,
nado skazat',  spravilsya blestyashche.  Beton, derevo, steklo,  dazhe oboi  - vse
lezhit odnorodnoj kuchej, akkuratno peremeshannoe.
     Sasha  ne  stal priglyadyvat'sya, potomu  chto pokazalos'  -  tam NE TOLXKO
beton, derevo i steklo...
     My  (ladno,  provalis' vse propadom, puskaj  YA budu  MY.  Inogda byvaet
polezno  otdelyat' mysli,  voznikshie  u  Sani, ot teh, chto  krutyatsya  v  moej
civilizovannoj bashke. Vot. Skazal  i opyat' sglupil. Bashka-to u nas, kak raz,
obshchaya) shli dal'she. Solnce stoyalo neobychno vysoko... I dlya vremeni dnya, i dlya
nashih, leningradskih shirot. San', a u  vas  tut ego kak-nibud' nazyvayut, ili
prosto - Gorod? Nikak? Stranno. CHto zh Vitalij Nikolaevich tak neuvazhitel'no k
rodnomu gorodu otnessya? Skuchno.  Idti  bylo prosto-naprosto  skuchno. Pyl'no,
zharko, prakticheski net zeleni, zvenyashche-tiho.  Stop. YA ne hochu tuda idti. Mne
tam  ne  nravitsya.  Ne znayu chto. Ten'  ot  doma  ne nravitsya. Horosho.  Davaj
obojdem. Net. I obhodit' ne hochu. Davaj svernem,  von  v  tu ulicu. Net. Tam
eshche  huzhe.  Tak  chto zhe,  tak  i  budem  zdes'  stoyat'?  Da.  Tak  i  budem.
Priglyadevshis' povnimatel'nej, ya ponyal, pochemu eta ten' mne tak ne nravilas'.
Ona lezhala okolo  doma, naglo i cinichno  narushaya zakony optiki. Solnce  bylo
sovsem v drugoj storone, poetomu zdes' lezhat' ej bylo nu uzh nikak nel'zya.
     Spektakl' nachalsya neozhidanno, bez anonsov i afish.
     Malen'kij seren'kij chelovechek vyskochil otkuda-to sboku, - ya, chestno, ne
zametil, otkuda,  -  i  prinyalsya delovito svorachivat'  naprokazivshuyu ten'  v
rulon, slovno pyl'nyj kover.
     Pryamo na Sashu, s drugogo  konca ulicy, pobezhali troe. Oruzhiya pri nih ne
bylo,  bezhali  oni  slazhenno,  s  nepronicaemymi  licami,  slovno  zanimayas'
dzhoggingom. Sasha,  sobstvenno, tak  i  podumal,  poetomu chut'  postoronilsya,
propuskaya sportsmenov.
     Lish'  v  samyj  poslednij  moment,  -  opyat'-taki  blagodarya Sane, - on
soobrazil,  chto,  net,  begut-to  rebyata  kak  raz  k nemu  i sejchas,  cherez
neskol'ko dolechek sekundy, napadut i ub'yut, ne menyaya vyrazhenij na licah.
     Kakoj  tam avtomat!  Tebe  zhe  skazali:  soobrazil tol'ko  v  poslednij
moment!
     Ni  Sasha,  ni Sanya  nikogda osobymi supermenami  ne  byli  i drat'sya ne
umeli.  Poetomu  im ne  hvatilo vremeni,  chtoby  zanyat'  elementarno udobnuyu
stojku dlya  zashchity. Sasha eshche uspel podumat', chto Mishka SHestakov navernyaka by
vykrutilsya dazhe iz  takoj situacii. I  eshche Sanya uspel podivit'sya i pozhalet',
chto u etoj istorii okazalsya takoj strannyj i skoryj konec...
     CHto-to proizoshlo. CHto-to  proizoshlo  vokrug. CHto-to strannoe i strashnoe
sluchilos' s okruzhayushchim mirom.
     Slovno morgnulo ispolinskoe veko.
     Sasha  obnaruzhil  sebya,  vse  eshche  osharashennogo neozhidannym  napadeniem,
stoyashchim v pyati metrah levee, a rebyat s kamennymi licami - begushchimi mimo.
     Vprochem, oni tut zhe ostanovilis'.
     I obernulis'.
     Lica  ih  uzhe  ne byli stol' nepronicaemymi. Na nih  yasno bylo napisano
sil'nejshee nedoumenie. Kak zhe eto  my tak  promahnulis'? Ved' byli-to sovsem
ryadom!
     Vprochem, rebyatami oni okazalis' upornymi.
     I poprobovali eshche raz.
     I eshche.
     S tem zhe effektom.
     Kazhdyj  raz neizvestnaya sila  v  poslednij moment ubirala  Sashu, slovno
shahmatnuyu figuru, pryamo u nih iz-pod nosa.
     Treh popytok okazalos' vpolne dostatochno. Nervy u nih ne vyderzhali, i s
gromkimi krikami  i  vizgami,  neozhidannymi  dlya  takih  reshitel'nyh  s vidu
parnej, oni razbezhalis'.
     Sasha ostalsya odin  na pustoj ulice. "Kazhetsya, v  etot  raz ya ne otryval
nikakih lepestkov i zaklinanij ne proiznosil, - podumal on, porazhayas' svoemu
spokojstviyu.  -  CHto eto  bylo? Mozhet,  u nih prosto  prinyato  tak vstrechat'
gostej? Pokazatel'nye  vystupleniya  luchshih kollektivov Goroda? Net, vryad li.
Hotya vpechatlenie  proizvodit  sil'noe. Spasibo.  Nam  ponravilos'.  My poshli
dal'she?"
     Neskol'ko soten metrov  Sasha  pugalsya  lyubogo dvizheniya  i zvuka,  potom
nemnogo  uspokoilsya.  Sleva  tyanulis' ucelevshie tramvajnye puti.  "Sleduyushchaya
ostanovka  -  ulica  Antonova,  - s®ehidnichal  Sasha. - I sleduyushchaya".  Sprava
pokazalsya pustyr'. Naskol'ko ya mogu pripomnit', v nashem, real'nom, Pitere na
etom  meste  tozhe domov  net. CHto-to  vrode  skverika pytalis'  razbit', da,
kazhetsya, ne dodelali. Ded bil-bil - ne  razbil, baba bila-bila - ne razbila,
a myshka bezhala, hvostikom mahnula... K chemu eto ya?
     Pryamo posredi pustyrya, nemnogo bokom k Sashe, stoyal snyatyj s koles kuzov
refrizheratora, na bortu kotorogo krupnymi chernymi bukvami bylo napisano:
     SBROS FEKALIJ KATEGORICHESKI ZAPRESHCHEN ZA NARUSHENIE RASSTREL NA MESTE
     Vmesto ozhidaemoj podpisi "administraciya" stoyali dve  bukvy: VD. Voennaya
Druzhina? Vonyuchka Domoroshchennyj? Valerka Dryagin?
     Iz-za  otsutstviya  znakov prepinaniya  informaciya  proizvodila  kakoe-to
chereschur budnichnoe vpechatlenie.  Nu, zapreshchen...  Nu,  kategoricheski...  Nu,
rasstrel... Ty vnachale pojmaj menya na etom samom meste, vo vremya sbrosa, tak
skazat', fekalij... Sasha dazhe podhihiknul nemnogo, minuya stroguyu nadpis'.
     Zahotelos' pit'. Na  etot  sluchaj  u nego imelis' zavernutye v tryapochku
special'nye melkie plody, pohozhie na sushenuyu grushu. Dunya ob®yasnil, chto, esli
ih zhevat' vremya ot vremeni, mozhno sil'no sekonomit' na vode.
     Plody  okazalis' zhutko solenymi, i  Sasha  dazhe perepugalsya: ne daj Bog,
Dunya chto-to pereputal i eto vovse ne sredstvo ot zhazhdy, a sovsem naoborot  -
zakuska k vodke?  On  uzhe  bylo reshil plyunut' na  Duniny  sovety i  poprostu
vospol'zovat'sya flyazhkoj,  no tut  s  udivleniem obnaruzhil,  chto  pit' uzhe ne
hochet. CHto zh, otlichno. Nevkusno, no zdorovo.
     SHagov cherez pyat'sot zahotelos' est'.
     |to ot skuki, reshil Sasha. Mozhno i poterpet'. CHego eto ty sebe voobrazil
- popil,  poel... Prilech'-pospat' eshche ne hvataet... |to tebe chto - piknik na
svezhem vozduhe? Barbekyu s devochkami? Idi vpered.
     Eshche cherez trista shagov v  zhivote zaburchalo tak, chto Sasha zabespokoilsya.
V  mestnoj  tishine  eti  zvuki, kazhetsya,  raznosilis' na  vsyu okrugu. Ladno.
Perekusim  nemnogo. I  pravda,  neprilichno  idti  po  chuzhomu  gorozhu  i  tak
bespardonno burchat' zhivotom. A mozhet, eto ya dlya ustrasheniya? Barmaleya iz sebya
izobrazhayu? Barmaleya? Nu-nu.
     Vybrav maksimal'no  otkrytoe  mesto,  s nailuchshim obzorom i  kak  mozhno
dal'she ot domov, on prisel na kraj betonnoj plity i razvernul paket s edoj.
     "YA ne  dumayu, chto zdes'  prozhivaet  ochen' uzh mnogo lyudej. I v  nashih-to
mestah plotnost' naseleniya - ne bol'she dvuh  chelovek na kvadratnyj kilometr.
A  tut  usloviya eshche  pozhestche  budut.  Kuda, interesno,  Vitalij  Nikolaevich
podeval pyat' s nebol'shim millionov naseleniya? CHego-to ya trupov razlozhivshihsya
na ulicah ne vizhu... Kretin,  tebe  eshche i trupov ne hvataet? Smotri, zdes' i
travy-to ne ostalos', odin moh kakoj-to, korotkosherstnyj".
     Sasha  s usiliem proglotil  kusok presnoj lepeshki  i posmotrel na  nebo.
Sovsem kak u  nas. Ono i yasno,  chto s  nebom-to  vytvorit' mozhno? "Kislotnye
dozhdi",  - vystupil Sanya.  "Ah, ne hvalis', pacan,  ne hvalis', u nas  etogo
dobra  tozhe navalom".  - "Da nu? I  tozhe - vetki obuglivayutsya? I  - ozhog kak
minimum vtoroj stepeni, esli  na kozhu popadet?" - "Nu-u-u, ne-e-et, starina,
ne  tak kruto, do  takogo, slava  Bogu, eshche  ne  dozhili..."  Legkij  veterok
tihon'ko gnal po nebu akkuratnye  belye tuchki. Idilliya. Kak est' -  idilliya.
Pravda, tuchki... CHego-to oni slishkom akkuratnye...
     Sasha  kak  raz sobiralsya  otkusit'  ocherednoj  kusok  lepeshki,  poetomu
ostalsya sidet' s otkrytym rtom.
     Iz-za kryshi dal'nego doma vypolzalo  oblako v vide bukvy N. Sledom, tak
zhe medlenno  i pechal'no, pokazalos'  O. NO, v  smysle NET?  Ili  prodolzhenie
budet?  Govorila mama: nosi panamku, a to  golovu  napechet! K tomu  vremeni,
kogda dve original'nye tuchki  proplyvali nad Sashinoj golovoj,  ih  ochertaniya
uzhe  sil'no  narushilis'  i  ne  proizvodili  vpechatleniya  zhutkogo  nebesnogo
znameniya. Vse stran'she i stran'she...
     Sasha sdelal eshche odnu popytku otkusit' lepeshku, i opyat' neudachno.
     -  A-a-a!! - strashno  zaorali otkuda-to szadi. - Begi! Begi, urod! Tebe
govoryu!! Begi!
     Neuklyuzhe  obernuvshis',  Sasha  obnaruzhil  zhivogo  i nevredimogo  Kuvaldu
Grizli, nesushchegosya pryamo k nemu. Kuvalda byl diko napugan.
     Kakaya  vstrecha!  Nadolgo k nam? U  vas  v Gorode chto  - drugogo sposoba
peredvizheniya, krome kak begom, net?
     Vstrecha proshla v teploj i  druzhestvennoj obstanovke.  Grizli s  razbega
prygnul na  Sashu i povalil  ego. Tak, v obnimku, oni i  skatilis' s betonnoj
plity. Dlya privideniya on byl, na udivlenie, osyazaem.
     Sasha  shlepnulsya  licom  v  pyl' i srazu  poperhnulsya. Poetomu v  pervyj
moment ne smog vyrazit' vsyu radost' po sluchayu nezhdannoj vstrechi.  Kuvalda, v
svoyu ochered', reshil, pohozhe, ne  ogranichivat'sya  prosto pryzhkom. On  shvatil
Sashu za shkirku i potashchil za soboj.
     - T'fu, t'fu, otpusti, pridurok! - zakrichal Sasha, kashlyaya i chto bylo sil
vyryvayas'. - Ne hochu ya s toboj. Kto tebya znaet? Mozhet, ty za mnoj yavilsya? Iz
mestnoj preispodnej?
     No  Kuvalda  uzhe  otpustil  vorot.  On stoyal,  glyadya na Sashu s kakim-to
neponyatnym vyrazheniem, molchal i tol'ko gromko sopel.
     - Ty chto  na  lyudej naskakivaesh'? - grozno sprosil Sasha,  napravlyayas' k
broshennomu ryukzaku. Tot fakt, chto Grizli voskres iz mertvyh, poka primem kak
dannost'.
     Net,  ty smotri, etot kretin ne uspokaivaetsya. Opyat'  shvatil  Sashu  za
rukav, ne puskaet za ryukzakom.
     - Pusti, skazal! - Sasha razmahnulsya, chtoby horoshen'ko emu vrezat'.
     -  |to...  nel'zya...  -  sil'no  zadyhayas',  vygovoril Kuvalda.  -  Sam
smotri...
     Oh ty  zh, ezhkin  kot!  Mda-a-a...  Za ryukzachkom, pohozhe, my segodnya  ne
pojdem... I  dazhe,  mogu  vam  skazat' bol'she  togo, -  poproshchajtes'  s  nim
navsegda. Potomu chto v  dannyj  moment nashim  ryukzachkom, vmeste so vsem  ego
poleznym i  nuzhnym soderzhimym,  zakusyvaet tot  samyj  korotkosherstnyj  moh,
kotoryj tol'ko chto mirno lezhal na zemle. Teper' on  dvigalsya, to zamiraya, to
konvul'sivno  vzdragivaya.  Slovno kto-to s  usiliem  tashchil  na sebya  tolstoe
sero-zelenoe odeyalo. Odeyalo  napolzalo, ukusila prostynya. Vernus'  otsyuda  -
obyazatel'no knizhku-strashilku dlya detej napishu. CHtoby na noch' chitat'.
     - |to... kto?.. - obaldelo sprosil Sasha.
     - |-eto - kazuchcha, - ob®yasnil  Kuvalda. On uzhe vpolne otdyshalsya i stoyal
ryadom,  sochuvstvenno  nablyudaya  za   utratoj  Sashinogo  imushchestva.  -  Dryan'
redkostnaya...  -  Tut  kak  budto  shchelknul nevidimyj  vyklyuchatel'  - Kuvalda
vernulsya  v privychnyj  obraz: - YA-t,  shto-o, ya-t, shel, nikogo  ne  trogal...
smotryu  -  muzhik  znakomyj, ty  to  est'...  sidit,  zakusyvaet... a  szadi,
rastudyt' tvoyu...  pogan'  taka-aya  polzet'... nu,  dumayu,  it', i  posobit'
cheloveku nadobno... krichu emu,  krichu, a  on-t', i uhom  ne vedet'... nu, ya,
ponyatnoe delo - pobezhal... da-a,  tak, ish', i begun  iz menya shto iz griba  -
topor... Vot i zadohnulsya manen'ko... No, it', glavno delo - uspe-el...
     Nu i  chto teper' prikazhete  delat'? Smeyat'sya ili plakat'?  Stoyu posredi
chuzhogo, - chuzhee ne byvaet! - Goroda, bez  edy, bez pit'ya, bez  oruzhiya...  Ty
chto dumaesh',  eta samaya kazuchcha moim avtomatom  pobrezgovala? I  kuda teper'
idti?
     Sasha  ot  dosady zabilsya  v ugol  soznaniya,  a  Sanya  sel  na rel'sy  i
zaplakal.
     -  |-e-e,  reva-korova!  Kto  zh  tuta plache-et?  Ne  delo,  ne  delo...
Podumat',  nevidal' kakaya  - ryukzak s®eli... Tak,  it', tut, davecha, na moih
glazah  kak est'  zhivogo cheloveka  zaglotilo... i to -  nichego... ty  vot-ko
luchshe mokrotu-to zdes' ne razvodi, a rasskazhi, serdeshnyj, kuda-t,  sobralsya?
Kaka  taka  zabota  u tebya v Gorode  vzyalas'? - Kuvalda  sidel na kortochkah,
pytayas' zaglyanut' Sane v lico. - |to-o neuzhto zhenshchinu tu ishchesh'?
     - Da... - skvoz' Saniny slezy skazal Sasha.
     - O-o-o-t,  delo-o-o... eto hto zh tebe  taka budet?  - Da... v obshchem...
nikto... - Prekrati ty vshlipyvat', plakca!
     -  |to,  togo, delo ponya-yatnoe...  Znachit',  iskat' poshel?  Horosho-o-o,
horosho-o-o... i kuda put' derzhish'?
     - Ne znayu...
     - Tozhe yasno-o...
     Sasha nakonec vyter slezy i s lyubopytstvom posmotrel na Kuvaldu.
     - Slushaj, Grizli, a ty kak eto voskres-to?
     - YA voskres? - uzhasno udivilsya tot.
     - Ty. YA sam videl, kak ty umer. I Dune eshche  peredal, chtoby pohoronil on
tebya. Kak ty prosil.
     Kuvalda  uzhasno smutilsya.  On bystro i nerazborchivo  chto-to zabormotal,
pro kakie-to  vetki, pro oshibku, pro Dunyu  i eshche chto-to sovsem uzh nevnyatnoe.
Iz vsego etogo vyhodilo, chto i  sam  on tolkom nichego  ne  znaet, potomu kak
umeret'-to on,  konechno, umer...  No potom,  kakim-to  strannym i neponyatnym
obrazom, ochnulsya. Vot tak.
     Ladno, rebyata, ya soglasen. YA ne budu  zadavat' lishnih voprosov. To est'
zadavat', v principe, budu,  no postarayus' izbegat' imenno  "lishnih". Pust'.
Pust' kakoj-to nevedomyj blagodetel' obrashchaet v begstvo  mestnyh gangsterov.
Pust'  voskresaet  Kuvalda  Grizli  (kotoromu  ya lichno  zakryval  glaza!)  i
pribegaet kak  raz  vovremya,  chtoby pomeshat'  simpampushke-kazuchche  poobedat'
mnoj... Pust'. Poka eto ne meshaet mne dvigat'sya k moej celi, ya budu molchat'.
Vot tol'ko chto delat' s navyazchivoj mysl'yu,  budto komu-to OCHENX NUZHNO, chtoby
ya blagopoluchno proshel cherez Gorod?
     CHto harakterno:  Sanya vsyu  etu situaciyu vosprinimaet kak  dolzhnoe. Emu,
navernoe, vidnee. |to zhe - EGO mir.
     - Kuvalda... - gnusit v eto vremya Sanya. - Mozhno ya s toboj pojdu?
     - |to, ish',  vopros  tonkij,  poskoku,  mil chelovek, ya vse  v  tolk  ne
voz'mu:  eto  t'  ty, kazhis', za zhenshchinoj svoej sobiralsya... ya-t  prosto tak
tut, progulivayus'...
     CHtob ya tak progulivalsya.
     Vse, Sanya, my dogovorilis'. Hvatit isterik.
     - Znachit, pojdesh'  so mnoj?  -  Grizli, pohozhe,  i sam baldeet ot smeny
nashego nastroeniya. - YA, kak ty vidish', ostalsya bez veshchej...
     - O-o-t, delo popravimoe... podelyus',  chem Bog poslal... odezhi ne  zhdi,
svoej  malo... Tak chto hodi poka v svoej... -  Kuvalda s  somneniem  oglyadel
Sashin kombinezon. - A vo-ot hlebushka, tam, luchku... vsegda pozhalujsta...
     U Sashi, kstati, do sih por v kulake zazhat kusok zlopoluchnoj  lepeshki. A
vot appetit - propal. Ne stranno li?
     - CHego-to ty, Kuvalda, zalivaesh'. - Sasha hitro posmotrel na Grizli.
     - |t, chego zh ya takogo zalivayu i kuda? - udivilsya tot.
     -  Ty  sam  nam  chto  govoril?  V Gorod  nuzhno  idti  kak  mozhno  bolee
nezametnym. A sam?
     Net, pravda.  Kuvalda  ne to  chto pereodet'sya, on  dazhe  kepochki  svoej
glumlivoj "The best of Minnesota" ne snyal.
     -  |-e-e, t,  parya, zrya ty tak, zrya...  vot ty  sejchas glyadish'  hitro i
dumaesh', pojmal Kuvaldu Grizli, lazhu podlovil... an net!.,  oshibaesh'sya... YA,
t, togda  pravdu  govoril...  istinnyj  krest...  potomu  kak  raznicu  nado
ponimat': kto vy  - nebrezhnyj tychok  v grud'  Sashe - a kto  ya - ukazatel'nyj
palec nazidatel'no podnyat vverh.
     - I v chem raznica?
     Sasha  slushal  s interesom,  no na vsyakij sluchaj  kosilsya  po storonam -
vdrug kto-to eshche namerevaetsya im zakusit'?
     -  |t, kak-t, v  chem? |t i zhikteru podpol'nomu ponyatno - vy vse, hipari
da modnari, vse  v  mauglev igraete, po lesam da po bolotam shastaete,  mnogo
vas takih... A ya, kak-nikak, Kuvalda Grizli!
     Vot kak, okazyvaetsya. Kuvalda Grizli! |to zvuchit gordo!
     -  A-a-a  poskoku narod tut  u nas seryj, gramote  ne obuchen, dumat' da
soobrazhat' osobo ne privykshij, tak, it', i  ne nado ih lishnij raz serdit' da
za  ruzh'e  tyanut'...  pust'  srazu vidyut,  hto,  it', prishel... opyat'-taki -
uvazhenie okazhut'...
     - Vyhodit, ty zdes' - figura?
     - Figu-ura, figu-ura...
     - Slushaj, figura, togda  davaj,  poka vremya est'... (Est'? S chego ya eto
vzyal?  Da  tak,  k  slovu  prishlos'.  Ne  beri  primer s Grizli,  pohozhe, ty
stanovish'sya boltunom.) Rasskazhi-ka mne vse po poryadku.
     - Po  poryadku? Kone-e-eshnoe delo - po poryadku...  - Dlya Kuvaldy  bol'she
kajfa net, chem yazykom chesat'.
     -  |to  tochno:  po  poryadku,  da  snachala,  da popodrobnej.  Tol'ko  ne
uvlekajsya. YA budu voprosy zadavat', a ty otvechaj. Pokoroche.
     -  |-e-eto,  mil  chelovek,  kak prikazhesh'... prikazhesh'  pokoroche - budu
pokoroche, a, it', prikazhesh' s priskazkoj da prikraskoj - i tak sdelaem...
     - Horosho, horosho. Davaj snachala. Gde ty videl tu zhenshchinu?
     Stranno, yazyk  tak ni razu  ne povernulsya,  chtoby vsluh  proiznesti imya
Svety. Pochemu? Boyus' sglazit'?
     - |t, tak, eto... u  VeDe v  podvale... On ee  kak zapojmal, tak,  it',
srazu  v  podval posadil,  samolichno  na klyuch zaper.  A ya,  kak  na greh,  s
poslednego  raza kryuchary svoi v  tom podvale  zabyl... ot-to i  vyshlo... YA v
podval  -  shast',  glyazhu: baba, kak  est'  zhivaya.  Ne  gejsha  tam  kakaya-to.
Nastoyashchaya zhenshchina... sidit, ne plachet... glazishchi - vo! Vidno, puzhaetsya. Menya
uvidala,  v ugol  zabilas'... a potom - v  nogi  kinulas',  pomogi, govorit,
dobryj chelovek...
     Neskol'ko sekund Sasha slushal molcha: on prosto onemel. Zato potom zaoral
vo ves' golos:
     - Ty chto, staryj hren, ne mog srazu mne skazat', chto ona v plenu?!
     - I-i-i,  ne krichi, ne nanyatyj... - spokojno otvetil Kuvalda, nichut' ne
pugayas' Sashinogo krika. - A s chego, et, ya tebe dolzhen byl govorit'?.. A? Hto
ty ej? Slova zavetnye tebe byli govoreny? Hrendyulinku blestyashchu tebe s ruk na
ruki peredali? |-e-e, parya, sidi na  pope rovno, ty zdesya vse  odno - s boku
pripeka...
     Sejchas ya  budu bit' etogo boltuna i nagleca. YA budu bit' ego  dolgo i s
udovol'stviem. Poka ne vyb'yu vse, chto on znaet o Svete. A esli on ne skazhet,
ya pozabochus', chtoby  nikakaya  sila bol'she  ne  smogla ego  voskresit'. I sam
pojdu iskat'.
     Sasha vskochil. Potom sel. Potom snova vskochil.
     -  |to-o,  ty, bratok,  ne  gonoshis',  ne  gonoshis'.  Syadem  ryadkom  da
pogovorim ladkom. Vizhu,  zadelo tebya. Est' u tebya ob nej zabota... ne bois',
ne bois'... vizhu... a  chelovek ty  vrode mirnyj... Vot i Dunya  ob tebe shibko
perezhival...
     V obshchem, konechno, gde-to on prav. Ego poprosili peredat', on i peredal,
vse v luchshem vide. Parol'? Otzyv. Poluchite. Raspishites'. Pri chem zdes' ya?
     - Vstavaj, poshli, - skomandoval Sasha.
     - |t,  kuda zh poshli? SHto et, tak, s mesta  sryvat'sya?  Ni posideli,  ni
pogovorili... Ne pojdu ya...
     - YA govoryu: vstavaj.
     - Kuda vstavaj, chego vstavaj... kuda speshim-to?
     - K VD pojdem. CHto eto voobshche takoe - VD?
     - Ot daet! - melko zahihikal Kuvalda. - Menya zhizni uchit, a sam... soplya
soplej...  i chego  ya s toboj  svyazalsya? CHuet moe serdce... Odna moroka mne s
toboj predstoit'... i-i-eh!
     - YA sprashivayu, chto takoe VD?
     -  |to, t', pervo-napervo,  ne  shto, a  hto... Nachal'nik nash mestnyj, a
VeDe,  it', eto shtob  pokoroche... Tak-to  on  - Vtoroj Diktator... bol'sho-oj
chelovek... sur'e-ezna-aj...
     Gde-to  v  glubine  soznaniya  chto-to  tiho  pisknul  Sanya,  no  Sasha  i
prislushivat'sya ne stal. Hvatit na segodnya isterik.
     - Nu, znachit, k ser'eznomu pojdem. Vstavaj, vstavaj.
     -  |-e-e,  ne-e-et...   a  pogovorit'?  My  zh  razgovory  razgovarivat'
sobiralisya...
     - Po doroge dogovorim.
     Kuvalda poslushno podnyalsya i poplelsya za Sashej.
     So storony  eto,  navernoe,  vyglyadelo milo: molodoj chelovek  v gryaznom
pyatnistom kombinezone s ispugannymi  glazami, bez ryukzaka i oruzhiya,  zasunuv
ruki v karmany, chasto ozirayas' i vzdragivaya, idet  po pyl'noj ulice. A ryadom
s nim kovylyaet strannogo vida  muzhichonka v kepochke-bejsbolke, so zdorovennym
veshchmeshkom za plechami, i chto-to buhtit sebe pod nos.
     - Slushaj, Kuvalda, a chto s Pakost'yu tvoej stalo? - sprosil Sasha.
     - |i-i-ieh, ne  sprashivaj, sokolik,  ne sprashivaj...  dushu ne beredi...
sginula zhivotina... kak  est', propala... Ni sherstinki ne nashel...  Vot, t',
nezadacha kakaya... A kuda, ish', my idem, kasatik?
     - Kak - kuda? K VD tvoemu.
     - Tak... eto... a-a i otkudy ty dorogu k nemu znaesh', sokolik?
     - YA?  YA nikakoj dorogi ne znayu. YA prosto ryadom s toboj idu. YA dumal, ty
vedesh'.
     Kuvalda Grizli ustavilsya na Sashu s neskryvaemym udivleniem:
     - YA?
     Vidno, on i vpravdu sil'no udivilsya, potomu chto molchal. CHerez neskol'ko
minut on oglyadelsya, smachno plyunul v storonu i zatyanul:
     - |-eto,  it', i kak zhe ya mogu, vot tako-ko vot,  po-prostecki,  znat',
gde ih siyatel'stva sej den' obitayut? Kumekalkoj-to  svoej kumekaj nemnogo...
CHaj, ne  po  ushi derevyannyj... Kumekalku-to svoyu  zavodi... pora, serdesh-nyj
moj, pora... |t, tebe ne na hutore  tvoem babochek lovit'... |t, mil chelovek,
Go-o-orod... tut s ponyatiem nado... s uvazheniem...
     - Ty opyat' svoyu bodyagu zatyanul? - grozno nachal Sasha.
     Kuvalda ego ne slyshal. On s upoeniem otdalsya svoemu lyubimomu zanyatiyu:
     - ... |to-o, ne delo-o, ne delo-o, parya, tak na starika naskakivat'. Ty
ba luchshe... ne  stoyal ba stojmya... kak istukan kamennoj, a sel ba v storonke
da poslushal umnogo cheloveka... menya to est', potomu kak ya durnogo  ne skazhu.
A poleznosti ot menya... mnogo...
     - Kuvalda. - Sasha podoshel k nemu vplotnuyu. - YA shutit' ne lyublyu. Ty menya
dostal. Otvechaj na voprosy korotko. A budesh' sil'no trendet'...
     - ... it', i ne puga-aj, ne puga-aj, parya, puganye my...
     - YA ne pugayu.
     Somnitel'no, chtoby etot staryj boltun okazalsya krepche, chem vyglyadit.  A
v takom sluchae, mozhet, i stoit  ego  tresnut'  horoshen'ko? Silu on, kazhetsya,
uvazhaet.  Kak  togda  sil'no  na  nego  ryknul  Starmeh. I chto?  Momental'no
zatknulsya.
     - YA ne pugayu, - eshche bolee spokojno povtoril Sanya, zakatyvaya rukava.
     Kuvalda,  ne prekrashchaya  boltovni,  podozritel'no  pokosilsya  na  Sashiny
prigotovleniya.  No  tol'ko  kogda Sasha  zamahnulsya,  otskochil  v  storonu  i
obizhenno skazal:
     -  Nu-u-u,  i  chego   tak  nervnichat',  chego  tak  nervnichat'?  Mogu  i
pomolchat'... chutok...
     - Pomolchish', eto verno. No vnachale otvet' mne po-chelovecheski: gde zhivet
vash etot VD?
     - A-a-a... - Poskol'ku  rukava  u  Sashi vse  eshche byli zakatany,  Grizli
ogranichilsya korotkoj formulirovkoj: - A hren ego znaet...
     - Kak eto - hren? Ty zhe sam u nego byl.
     - |to-o... byl, konechno... tak it' on, boleznyj, v odnom i tom zha meste
dolgo ne zhive-et... A ya,  pochitaj, uzh skol'ko den'kov iz Goroda ushel... Podi
syshchi ego tepericha...
     Strannye u nih tut diktatory, nichego ne skazhesh'.
     - On chto u vas - brodyaga?
     - |to-o-o...  a i brodyaga... chto zh s togo? Zato i esli kto kaverzu kaku
nadumaet, tak i ne s hodu syshchet... opyat' zhe udobno...
     -  I  kak  ego  togda  iskat'? Nu  vot,  naprimer, esli on  mne  sejchas
ponadobilsya?
     -   |t-t,  delo  hitroe...  pervo-napervo   nadot'  nastroenie  evonnoe
uznat'...
     - To est'? Po radio, chto li, svodki peredayut?
     - ... eh, da shtoj-to ty vse vremya ehidnichash'? YAzyk tvoj poganyj... Kako
tako radio? To ty mne golovu  morochish'?  Tuta vsyakij durak  tebe skazhet:  na
nebo nadot' smotret'...
     Sasha srazu vspomnil segodnyashnie nadpisi i sprosil:
     - On chto u vas - oblakami s narodom obshchaetsya?
     -  O!  - obradovalsya Kuvalda. - Durak durak, a soobrazitel'nyj. Kak zhe,
kak zhe, oblakami... chego napishet, togo i dumaj. A che segodnya bylo?
     - NO, - otvetil Sasha, - "net" znachit po-anglijski.
     - Ne  uchi uchenogo,  sami po-anglicki  razbiraem... NO... - On zadumchivo
pochesal nos. - NO - eto ploho, a v kakoj storone vidal, ne pomnish'?..
     - Primerno tam. - Sasha mahnul rukoj na sever.
     Beseduya vot  v  takom  interesnom i poznavatel'nom  klyuche,  nashi  geroi
nezametno doshli do zdorovennoj yamy. "Pohozhe na voronku,  - podumal Sasha. - A
esli tak, nehilo, vidat',  rvanulo. I ne ochen' davno, sudya  po svezhim kom'yam
zemli. V obshchem, konechno, nichego osobennogo". Edinstvennoe, chto smutilo Sashu,
eto  byl  zapah.  I ne  prosto  zapah - iz yamy nevynosimo neslo  tem  samym,
kotoroe... kategoricheski... za narushenie... nu, v obshchem, ty menya ponyal?
     Kuvalda ravnodushno osmotrel voronku i stal obhodit' ee sprava.
     - Takoe vpechatlenie,  chto zdes'  nedavno rvanulo  sortir,  -  zadumchivo
sprosil-skazal Sasha.
     - |to ne-e,  sortir ne tak vzryvaetsya...  - spokojno otvetil  Grizli, -
et, vidat', kolbasniki opyat' naporu pribavili... ono i tresnulo...
     YAsno? Vot tak  by  srazu i  skazali. Vse  ponyatno.  Kolbasniki.  Naporu
pribavili.  Sasha  dazhe  ne stal peresprashivat'. On vdrug  pochuvstvoval takuyu
ustalost', chto emu uzhe bylo sovershenno vse ravno, u kogo tam chego tresnulo.
     - Kuvalda, - skazal on sonno, - u vas tut spat' kak i gde lozhatsya? Est'
na etot schet kakie-nibud' pravila?
     Grizli  rezko ostanovilsya, glyanul na  nebo, potom sebe pod nogi,  potom
sil'no hlopnul sebya zhe po golove:
     -  Ah, it',  kalosha,  kak  est'  -  kalosha!  Zaboltalsya sovsem,  chajnik
dyryava-aj!  Davnen'ko  so mnoj  takogo... it', i  kak zhe teper'... A vse eti
progulki mne zagorodnye... balovstvo odno...  prihodish' potom... malohol'nyj
ves'... vse iz pamyati von... It',  i  shto  zh teper'...  -  I melko  zatrusil
obratno, naklonivshis'  i chto-to vysmatrivaya  na  doroge. Sasha,  starayas'  ne
otstavat', dvigalsya sledom.
     Ochen' skoro  princip dvizheniya  Kuvaldy  stal yasen.  On nahodil v starom
rastreskavshemsya asfal'te  lyuk, naklonyalsya  k nemu, kazhetsya, dazhe nyuhal i shel
dal'she. V nekotorye lyuki Grizli stuchal.
     Mestnaya tradiciya.  Ili ritual'nye tancy.  A mozhet byt', on sejchas budet
zanimat'sya   remontom   togo,   chto   tresnulo   v   rezul'tate   halatnosti
kolbasnikov... U Sashi slipalis' glaza.
     Fu, chert! Kak  budto i vpravdu - sliplis'.  Vokrug  nastupila kromeshnaya
t'ma.
     - Kuvalda!!! - zakrichal Sasha ne pomnya sebya.  I tut zhe uslyshal nad  uhom
spokojnyj golos:
     - |t, orat'-to zdes' ne nado... tishaj, tishaj, parya... dvigaj syuda...
     Sasha pochuvstvoval, kak ego krepko vzyali  za ruku i kuda-to tyanut. Vniz.
Pohozhe na to, chto my spuskaemsya v lyuk.
     Sasha  bespomoshchno glyanul  vverh, uspel  eshche  zametit' krupnye zvezdy  na
ugol'no-chernom   nebe,  ostupilsya  i  upal...  Kryshka  za  nim  zakrylas'  s
nepriyatnym lyazgayushche-chavkayushchim zvukom.
     On  upal  na  chto-to  zhestkoe.  Ryadom  kto-to dvigalsya  i  sopel. Pahlo
zastoyavshejsya  vodoj  i chem-to  znakomo-vkusnym. Dalee  Sasha  stal svidetelem
strannogo dialoga.
     - |t, togo... dvoih za zhilet voz'mesh'? - Golos Kuvaldy.
     - Za dva? - CHej-to gluhoj ravnodushnyj golos.
     - Pobojsya Boga, mila-aj...
     - Za odin bez uzhina.
     - |to, it', mozhet, togda za dva - s uzhinom i zavtrakom?
     - Idet.
     - |-eh, krovopijcy...
     Tut  kto-to ryadom  zazheg ogon',  i Sasha prishchurilsya.  Oni  nahodilis'  v
tesnoj  komnatke. Kuvalda  sidel na  lavke u steny s dovol'noj  fizionomiej.
Nevzrachnogo vida lysyj muzhichok pristraival na stole maslyanyj svetil'nik.
     - Gde eto my? - sprosil Sasha.
     - |to, ne bois', drug, ne bois'... zdesya ne obidyut...
     Muzhichok  tem  vremenem  kuda-to ushel,  no ochen' skoro vernulsya  s dvumya
alyuminievymi miskami i postavil ih na stol. Neopisuemo prekrasnyj aromat edy
momental'no  napolnil  kroshechnoe  pomeshchenie.  Sasha   ispugalsya,  chto  sejchas
zahlebnetsya slyunoj.
     - |t-to  slavno,  slavno, et-to vovremya...  - Prigovarivaya tak, Kuvalda
bystren'ko pridvinulsya k stolu - Ty, t,  togo,  ne zevaj,  parya,  naletaj...
uplocheno...
     V miske okazalas' goryachaya grechnevaya kasha.
     Ot zhadnosti Sasha srazu zhe sil'no poperhnulsya, posle chego nechelovecheskim
usiliem voli  zastavil  sebya est' pomedlennej.  Muzhichok poyavilsya snova cherez
neskol'ko minut, postavil dve kruzhki, ne menyaya intonacii, ravnodushno skazal:
     - Esh'te bystree. Svet skoro unesu, - i vyshel.
     Nu, bystree  tak bystree. Kasha  byla bez  masla i bez soli,  no  tem ne
menee  zhutko  vkusnaya.  V  kruzhkah  okazalas' prostaya  voda.  Rovnehon'ko  s
poslednim Sashinym glotkom poyavivshijsya  muzhichok ispolnil svoyu  ugrozu  i unes
svetil'nik-ploshku.
     - |to-o-o... horosho-t ka-ak... - blagostno  protyanul gde-to  v  temnote
Kuvalda.  -  Vse,  parya, raskladyvajsya...  pochivat' budem... O-a-a-o-u...  -
Poslyshalsya zvuk shirokogo zevka.
     Sasha stal pokorno iskat' svoyu postel'.
     ZHestkaya lavka  okazalas'  sovsem  ryadom, i on  tut  zhe  udarilsya ob nee
kolenkoj. Vprochem, i  dlina  i shirina ee vpolne pozvolyali razlozhit' ustavshee
telo  celikom.  Sasha  leg,  predvkushaya, kak  sejchas  provalitsya  v  glubokij
zdorovyj son.  Figa  s  dva! Davno  uzhe,  kazhetsya, on ne oshchushchal  sebya  takim
bodryakom.  Hotelos'   vskochit'   s  lavki,  sdelat'  neskol'ko   pruzhinistyh
prisedanij, mozhet byt', dazhe pootzhimat'sya ot pola i idti dal'she.
     - Kuvalda, - tiho pozval Sasha. No otvetom emu byl uzhe narastayushchij hrap.
     Mozhno polezhat' i  porazmyshlyat'. S otkrytymi glazami  ili  s zakrytymi -
vse ravno, potomu chto temen' zdes'... vot-vot, kak u negra imenno tam.
     |to  i kuda zh,  interesno, menya  zaneslo?  Komu skazat' -  v  zhizni  ne
poveryat.  A kuda eto  vy napravlyaetes', molodoj  chelovek? Da vot, s Kuvaldoj
Grizli ko Vtoromu  Diktatoru idem, Svetku ZHukovu vyzvolyat'... Kakovo zvuchit?
To-to, sam  baldeyu. I, kak nazlo, Sanya  zdes'  - ne pomoshchnik,  sam nichego ne
znaet, v ugolok zabilsya, vysunut'sya boitsya. Da nichego, prob'emsya. I vse-taki
ochen'  special'nyj  mir  sebe  pridumal  gospodin  Antonov.  Vot,  naprimer,
kazuchcha.  Da  dazhe i  Bog  s  nej, s etoj kazuchchej,  takih  hishchnyh  odeyal  v
sovremennoj  fantastike  -  v  kazhdoj  vtoroj  knizhke.   Gorazdo  interesnej
porazmyshlyat'  ob originale  VD, kotoryj  kategoricheski  zapreshchaet  svalivat'
fekalii, a sam i postoyannogo mesta zhitel'stva ne imeet... Ili o  tom, kak on
umudryaetsya pisat' oblakami... Ili pochemu on pishet po-anglijski...
     ... Pochemu etot ublyudok tak uporno i s takim udovol'stviem napihivaet v
svoyu  dryannuyu  rech'  stol'ko   anglijskih  slov?   Vombat  sidel  na  poroge
razrushennogo doma  i  dokurival predposlednyuyu  sigaretu. Na zavtra ostanetsya
rovno odna. CHto delat' potom - hot'  na stenu lez'. |tot  kloun,  nazyvayushchij
sebya Vtorym Diktatorom, ne  kurit!  Nazyvayushchij... Gospodi,  kakaya chudovishchnaya
kaverza!  Gde-to, kogda-to,  sluchajno, mel'kom v  spiske  dekoracij upomyanul
etogo Vtorogo Diktatora...  Nikto i  ne dumal nikogda -  idti v etot  Gorod.
Bylo  pridumano: Gorod. Est' takoj. Tam, daleko.  Opasnyj i nepoznannyj. Nu,
kazalos' by, i fig s nim... Gospodi, ved' eto zhe moj mir, ya ego sam pridumal
i sotvoril! Otkuda v nem vzyalas' vsya eta nechist'  i gadost'? I kazhdaya, proshu
zametit', - so  svoimi povadkami i grimasami. Pretenduyushchij na original'nost'
mir, vyuzhennyj iz temnyh zakoulkov moego soznaniya... |tot Vtoroj Diktator (a
pochemu, interesno, ne duche ili fyurer?) dazhe ne  udosuzhilsya pristavit' ko mne
ohranu.  Naglost', dostojnaya luchshego primeneniya.  On prekrasno ponimaet, chto
bez NEE  ya nikuda ne  denus'. Konechno, ne denus'... Bulkin, Bulkin... Kto by
mog ozhidat' ot tebya takoj samootverzhennosti? Spokojno, druzhishche, ne drejf'. I
ne zhdi ot  menya, pozhalujsta, nesusvetnyh podvigov. YA ne sobirayus' izobrazhat'
iz sebya  debil'nuyu  smes'  Van-Damma  so Stallone i  pytat'sya golymi  rukami
raskidyvat'   tvoyu   ohranu.  My   skoro  vyberemsya   otsyuda.  Ty   dazhe  ne
predstavlyaesh',  KUDA   my   vyberemsya...  Mne   OBESHCHALI...  Tol'ko  by  etot
nevrastenik ne podvel,  ne raznyunilsya v poslednij  moment.  Derzhis', Ponchik.
Ohotno  veryu, chto tebe ne slishkom komfortno.  No  vot otsutstvie seksual'nyh
posyagatel'stv  ya  tebe  garantiruyu.  Ob  etom  ya,  okazyvaetsya,  uzhe zaranee
pozabotilsya.  Esli  glyanut' popodrobnee,  interesnyj,  znaete  li,  ekzersis
poluchaetsya. Sil'no menya,  vidno,  dostal rod  lyudskoj... Zdes', okazyvaetsya,
net  ni odnogo samca, sposobnogo na  soitie. A v  kachestve osobo  izoshchrennoj
izdevki - special'no vydelena kasta, iz nizshih, -  gejshi. S ochen' smazannymi
priznakami pola i nastol'ko preziraemaya, chto im dazhe ne razreshayut strich'sya i
brit'sya.  A   v  mestnyh  antisanitarnyh  usloviyah  etot  zapret  prevrashchaet
neschastnyh gejsh v hodyachie pitomniki dlya nasekomyh-parazitov. Dusherazdirayushchee
zrelishche.  Pri  etom  poyut  -  zaslushaesh'sya. Slezu u  VD  vyshibayut stabil'no.
Estestvenno,  chto  Bulkin  na  etom fone  okazalsya  prosto  podarkom  nebes,
nesmotrya   na   nekotorye  metamorfozy   vneshnosti.   Za   kotorye,  kstati,
kategoricheski  otkazyvayus'  nesti  otvetstvennost'... I  vse-taki VD etot  -
lyubopytnyj  tip.  |takaya  svalka moih podavlennyh i pobezhdennyh  kompleksov,
gusto   unavozhennaya   obidami  i  nespravedlivostyami.  No  rozha  u   nego...
Preotvratnaya. Dazhe neudobno kak-to...
     ...Merzejshaya fizionomiya  etogo diktatora presleduet  menya  dazhe vo sne!
ZHutko. Prosto zhutko. Kogda ya ego uvidela v pervyj raz, dumala, na meste umru
ot omerzeniya.  Net.  Ne umerla. Teper' sizhu na etom  gryaznom divane v ubogoj
zahlamlennoj komnatenke  i  prislushivayus' k  golosam  za dver'yu. Segodnyashnyuyu
tyur'mu  mozhno  nazvat' dazhe uyutnoj. Eshche by pyli  pomen'she... Net, eti  lysye
idioty poryadok  navodit' ne umeyut, luchshe i  ne prosit'. Probovali  uzhe. Oni,
kazhetsya, voobshche  nichego  ne  umeyut,  krome  kak  stoyat',  vypyativ  zhivoty  i
vytarashchiv glaza. Vot  eto  u nih zdorovo poluchaetsya.  Ruki  tak i cheshutsya  -
podojti i tresnut'  s razmahu po takomu vot vypyachennomu puzu... Vidno, takoe
zhe zhelanie oni probuzhdayut i  u VD, potomu chto b'et on svoih ohrannikov pochem
zrya i kazhduyu minutu. Odno  horosho. Slava Bogu, ni za zhizn', ni za chest' svoyu
zdes' bespokoit'sya ne nado.  Nam  predostavlen rezhim vseobshchego obozhaniya. |to
teper' yasno. Ne to chto vnachale... Pervoe vremya, -  o, Gospodi, vspomnish', azh
zharom  obdaet!  Tri nochi pervyh  vovse  ne  spala,  s  neoslabevaemym uzhasom
ozhidaya, chto vot-vot otkroetsya dver' i etot omerzitel'nyj VD vpolzet k nej...
Da,  da, imenno  vpolzet,  ostaviv svoyu drebezzhashchuyu  invalidnuyu  kolyasku  na
poroge. Net. Nichego podobnogo ne sluchilos'. Ni v pervuyu noch',  ni vo vtoruyu.
Dazhe,  znaete li, udivlenie  bralo: zachem zhe  togda  hvatali  i zapirali? Ne
govorya uzh o tom, chto vzglyady etot VD brosaet na menya sovershenno odnoznachnye.
CHto zh, budem nadeyat'sya, chto  i dal'she ne tronut. Navernoe, menya  ostavili na
izyskannyj  desert  ili  beregut,  kak  zhertvennuyu  ovcu  dlya  kakogo-nibud'
mestnogo ochen' religioznogo prazdnika... CHert ih vseh tut razberet. Oj, mam,
mamochka, i kuda zh eto ya popala?
     Za dver'yu toshnotvorno gromko i hlyupko hrapit ohrannik.  Pochemu oni  vse
zdes' britye nagolo? Britye... Kakaya gnusnaya nasmeshka. Brityj, solnyshko, gde
ty?  Prihodi  syuda  i ubej ih vseh!  Ne  stranno  li, chto  na  pomoshch' ya zovu
Britogo? A kak  zhe Vitalij? Vitalij... |to samaya interesnaya  podrobnost'. On
zdes'. Ne  padajte v obmorok,  madam. Nu da.  Zdes'. YA ego videla.  Ne  mogu
tochno skazat', emu li ya obyazana  svoim nyneshnim polozheniem, no  dlya sebya  on
rasstaralsya. Otkroyu  strashnuyu tajnu:  tam, u  nas,  - v smysle, v normal'nom
mire, eshche pri zhizni, - figura u nashego Vitalen'ki byla... Obyknovennaya,  tak
skazhem. Zato teper'! Ah, ne podumajte chego plohogo - nashe vrozhdennoe chuvstvo
mery i vkus nam i zdes' ne  izmenili.  Nu, chut'-chut'  podborodok pokrepche. I
plechi  -  poshire.  I bicepsy -  poubeditel'nej... Vot takoj  krasavec teper'
zdes' prohazhivaetsya.  Da, on  poluchil  moe poslanie -  etot staryj  boltun v
kepke ne podvel - i yavilsya  na  zov. Tusuetsya teper' gde-to zdes', s VD etim
poganym trepletsya po-svojski. Bred. A ya sizhu vzaperti, kazhdyj den' vynuzhdena
za obedom licezret' rozhu VD. |tot urod pochemu-to predpochitaet prinimat' pishchu
tol'ko v moem prisutstvii. Horosho hot', ne iz moih ruk. I tak kilogrammov na
desyat' uzhe pohudela iz-za etih  obedov. I emu eshche malo!  So vsemi vozmozhnymi
pochestyami  ya  dolzhna  soprovozhdat'  etogo urodskogo  diktatora  vo  vseh ego
poezdkah.  A  ya  tankov  s  detstva  boyus'!  CHto   za  debil'nyj  mir!  Mne,
okazyvaetsya,  po bol'shomu blatu vydayut po  polvedra vody  v den'. Na vse pro
vse.  U nih  tut s vodoj napryazhenka. Ryadovye sluzhashchie, okazyvaetsya, poluchayut
vsego po dve kruzhki. Hochesh' eshche? Tol'ko za dopolnitel'nuyu platu. |to vse mne
VD lichno ob®yasnil. Hot' ya i ne sprashivala. Delat' mne bol'she  nechego, kak so
vsyakimi pridurkami razgovarivat'. Dazhe esli oni sebya diktatorami velichayut...
Sizhu tiho, voprosov  ne zadayu. Vot  poetomu ya do sih por i  ne znayu, pochemu,
chert poberi, zdes'  noch' nastupaet, kak budto kto-to razom otklyuchaet bol'shoj
rubil'nik...
     "... I pochemu tak mgnovenno nastupaet noch'? - Sasha vorochalsya na zhestkoj
lavke. - Sudya po tomu, kak suetilsya Kuvalda, ostavat'sya noch'yu na poverhnosti
zdes' ne rekomenduetsya. Vidimo,  nebezopasno. Veryu. Veryu  srazu. Sporit'  ne
budu. Sprosit'  mozhno?  Vot sejchas my - gde?  Vrode na druzej  Kuvaldinyh ne
pohozhe, druz'ya sebya tak ne vedut. Bol'she  vsego  eto smahivaet na gostinicu.
Lyuksy i polulyuksy s polupansionom. CHem, interesno, zdes' rasplachivayutsya? Kak
tam skazal Grizli? Dvoih  za zhilet? Dvoe  - eto, ponyatnoe delo, my. A zhilet?
|to - kotoryj bez rukavov? Ili - kotoryj "luchshe dlya muzhchiny net"?"
     Sasha nezametno usnul. Prisnilsya emu horoshij, veselo-treskuchij koster. I
Komanda. Vse sideli vokrug kostra, eli  grechnevuyu kashu s tushenkoj i  slushali
Purgena. Lenya, zhestikuliruya lozhkoj, v  licah rasskazyval, kak v proshlom godu
oni s  Cukoshej vorovali  v  Tabore  spaszhilety.  Son byl  dobryj  i smeshnoj.
Navernoe, Sanya postaralsya.
     Nas   utro  vstrechaet  prohladoj,  nas,  chem-to  tam,  vstrechaet  reka.
Kudryavaya, chto zh ty ne rada?.. A vot s kudryavymi  zdes', pohozhe, tugo. Muzhik,
prinesshij zavtrak, tozhe okazalsya sovershenno lysym. Postaviv kruzhki, burknul:
     - Esh'te i svalivajte zhivo. My zakryvaemsya.
     Ochen' kul'turnye rebyata.
     Bystro proglotili lepeshki i zapili ih goryachej zhidkost'yu. Ne chaj, vidno,
chto-to  na  travah  zavarennoe. I  vse.  Ne uspeli oglyanut'sya  - opyat' stoim
posredi ulicy, i Kuvalda buhtit sebe pod nos:
     -  |to-o,  it',  zhul'e takoe...  krohobory  proklyaty-yya... tak  tvoyu  i
razetak...  Dva  zhileta  sodrali,  a  ni otdyha,  ni tolku...  Hot' by gejshu
pozvali,  zhmot'e...  |to, it',  zdesya zavsegda  tak,  ne  to  chto  v  staryh
kvartalah... Tama  narod  solidnyj,  k lyudyam uvazhenie ponimaet... a tu-ut  -
sodrat' sderut, a servisu ne dozhdesh'sya...
     - Aga, -  poddaknul Sasha, - i kasha byla  nesolenaya.  Kuvalda kryaknul  i
ustavilsya na Sashu, kak na idiota.
     - |t, togo, parya, ty tut iz sebya barina ne stroj,  ne stroj... Zazhireli
vy tam  u sebya na bolotah, zazhlobilis'... Soli emu  podavaj... Ish', gospodin
kakoj...  Vot  pridesh'  k  VD  v  gosti,  on-tko  tebe  na radostyah,  premiyu
propi-ishet, togda i budesh' - sol', it', lozhkami havat' da kofeem zapivat'...
     Svoeobraznoe u nih  tut  predstavlenie  o  roskoshi: mnogo  soli i mnogo
kofe. Interesno, a kakuyu takuyu gejshu on imel v vidu?
     - Nu,  i kuda napravimsya?  -  Sasha bodro vertel golovoj, propustiv mimo
ushej tiradu Kuvaldy.
     - Ish'  ty, bystryj kakoj... nikudy ne pojdem... tuta  sidet' budem,  na
nebo smotret'... nastroeniev zhdat'...
     Aga. YAsno. VD soobshchit  narodu o svoem raspolozhenii (ili NEraspolozhenii)
posredstvom oblakov.
     - |t, togo, parya, ty vot syuda sadis' da v tuyu storonu glyadi... a ya syuda
povorochusya...
     Vot tak i seli. Takim vot sidyachim tyanitolkaem.  Sidim. V  nebo pyalimsya.
Oblakov zhdem. A vot esli veter, naprimer, v druguyu storonu poduet? Tak mozhno
vek na odnom meste prosidet', nichego ne uznat'... Sasha zatoskoval  ot takogo
zanyatiya ochen'  bystro. A  Kuvalda,  pohozhe,  i voobshche  - zakemaril,  tak kak
zamolchal. Net uzh, tak i s toski pomresh'.
     - |j, Kuvalda, - Sasha legon'ko pihnul ego loktem, - a ty sam-to u etogo
VD chego delal? V Gorode chem zanimaesh'sya?
     Grizli vzdrognul, prosypayas', no zagovoril momental'no:
     - A-a-a... |to-o, it', delo sur'eznoe... - On nemnogo poerzal na meste,
v predvkushenii  dolgogo razgovora.  - Rabota, ish', v  osnovnom,  sezonnaya...
Pestryakov,  tam,  mochit'  ali  pomidoram  kost'shi  perebivat'...  -  Zvuchalo
zhutkovato-intriguyushche,  no Sasha reshil ne utochnyat', kakim imenno obrazom mochat
pestryakov. - ... A, it', u VD ya v zakone, v zakone... v proshlom  raze, kak ya
uhodit'-to sobralsya, ih siyatel'stvo mne samolichno  gramotu vruchili... ot ono
kak...
     - I gde zh eta gramota?
     - Dyk, na sahar vymenyal, u lotkarej...
     - A-a-a, vresh' ty vse, Kuvalda! - razveselilsya Sasha. - Sam govoril, chto
u tebya diabet!
     - Nu-u, tko, nu-u, tko... Pojma-al, pojma-al, egoza ty shershavaya... Oh i
ehidnaj  ty  paren',  oh  i  ehidna-aj...   podkovyrista-aj...   Vse,   ish',
podkuz'mit' starika norovish', poddet'. I ne vru  ya  vovse, privychki takoj ne
imeyu. Nu da, diabet... Zachem zhe vrat'-to? Pro zdorov'e vrat'  - samomu mozhno
bedu naklikat'... mda-a... koneshno,  diabet... tak  ya  saharok-to obratno na
dikolon vymenyal, inache nikak bylo...
     Dikolon - eto na ego varvarskom yazyke, vidimo, odekolon. Trudno sledit'
za  ego mysl'yu, trudnen'ko. I pochemu  on vse vremya nazyvaet VD siyatel'stvom?
|to chto  -  titul diktatora?  Polnyj eralash.  Nu tebya na fig, vmeste s tvoim
diabetom.
     - Ladno, ladno, Kuvalda, ne otvlekajsya. Ty pro  VD rasskazyval.  Za chto
on tebe gramotu vruchil?
     -  Ono-tko,   mda-a...   za  udovol'stvie,  moral'noe,   tak   skazat',
udovletvorenie,  za  nego... a eto-o-o,  togo...  sliznej ya dlya nego rogatyh
dressiruyu...  ot-to,  durnyya zhivotnyya! A ihnemu siyatel'stvu ochen'  nravyatsya,
osobenno kogda po-pisanomu hodyut.  He-he. YA  davno uzh namastryachilsya: palochku
ob  ihnyuyu samku potru,  a potom  vedu u  samca pered nosom,  to bish',  pered
rogami...
     CHert voz'mi, ya,  kazhetsya, sovsem zaputalsya. CH'e siyatel'stvo? CH'ya samka?
CH'i roga? Kuvalda mezh tem radostno hihikal, predavayas' vospominaniyam:
     - ...  nosov-to  u nih otrodyas' ne byvalo... Nu, a on-to,  duren'-etot,
zapah chuet, u nego ot entogo zapaha poslednyuyu kumekalku otshibaet... vot on i
polzet...
     CHto-to sluchilos'  s nebom. Kak budto tot  samyj  mestnyj rasporyaditel',
vedayushchij  zdes' svetom, malost'  pereputal i nazhal  na  svoem pul'te  knopku
"sumerki".  Sasha,  potihon'ku  privykayushchij  k  mestnym  prichudam,  pochti  ne
ispugalsya.  On ne stal  vskakivat' i orat'. On prosto ostorozhno  i  medlenno
podnyal golovu. A-a, erunda, prosto pticy.
     - Obyknovennye razdetyshi, -  soobshchil iz  svoego ugolka Sanya.  - Pravda,
neobychno mnogo. Nikogda stol'ko srazu ne videl.
     Pochti srazu zhe gde-to nedaleko zagremeli vystrely.
     -  |to-o-o ih  siyatel'stvo  ohotit'sya  izvolyat... - blagodushno  zametil
Kuvalda.
     - Bred, - ne unimalsya Sanya. - Kto zh na razdetyshej ohotitsya?
     - A tebe-to ne vse li ravno?
     Pticy bystro  proleteli.  I tut zhe, sleva,  iz-za doma poyavilas' pervaya
bukva. O! Kazhetsya, nachinaetsya. Sasha sil'no tolknul Kuvaldu loktem:
     - |j, smotri! - i vskochil. - Idem! Grizli medlenno obernulsya:
     - Aga... Poshlo-poehalo...
     - Nu, chto ty rasselsya? Vstavaj, poshli, po doroge dochitaem!
     - |-e, t, paren',  ne toropis', ostyn', ostyn',  govoryu...  Kak  eto  -
idem, kogda my i nastroeniev ego ne znaem?..
     - Da plevat' mne dvadcat' raz na ego nastroeniya!
     - |-e-e,  ne-et, ne pojdu ya... chto ya - vrag sebe? Da ty pogod', pogod',
toropyga... - Kuvalda zamolchal, glyadya vverh.
     Ocherednaya rezidenciya  VD yavno  byla gde-to  nedaleko. Bukvy ne uspevali
rasplyt'sya.  Nad  golovami  Sashi  i  Kuvaldy  Grizli cherez  vse sinee-sinee,
absolyutno ne piterskoe nebo tyanulas' dlinnaya, v devyat' slov, oblachnaya fraza.
Ee  nepechatnost'  mozhno  bylo  sravnit'  tol'ko  s  ee   bezgramotnost'yu.  V
chrezvychajno sil'nyh vyrazheniyah  VD soobshchal miru o  tom, kak emu  nadoela ego
zhizn'.
     Skazat', chto Sasha pokrasnel  do kornej volos, - znachit sil'no pogreshit'
protiv istiny.  Nichego sil'no vydayushchegosya  vo vzglyade  VD na  zhizn' ne bylo.
Tak, dovol'no  ordinarnoe mnenie. Starmeh (nash starmeh, korabel'nyj) gorazdo
krasochnej reagiroval,  naprimer, na prolityj vo vremya  shtorma  emu na  bryuki
goryachij  borshch.  Sasha  s  somneniem  glyadel  na  plyvushchij  po  nebu  obrazchik
nenormativnoj leksiki. Trudno predstavit', chto chelovek,  prebyvayushchij v takom
nastroenii, sposoben okazat'  komu-libo radushnyj priem. Dazhe Kuvalda molchal,
podavlennyj siloj nebesnyh slov.
     Ty mozhesh'  sidet' zdes' i  dal'she. Slushat', razvesiv ushi,  istorii  pro
pomidornye  kostyli.  Ili,  razinuv rot, smotret'  na materyashchiesya tuchki. Ah,
prostite, u  nashego VD plohoe nastroenie! Pryach'tes' v norki, zakrojte glazki
lapkami. A ty ne podumal, chto gde-to tam, nedaleko,  kstati,  v lapah  etogo
lyubitelya rogatyh sliznej nahoditsya Sveta?
     Sasha rezko vstal.
     - Vot chto, Kuvalda, vse oruzhie, kotoroe u tebya est', ya zabirayu s soboj.
- On staralsya, chtoby golos ego zvuchal kak mozhno tverzhe. Otkuda-to poslyshalsya
strannyj narastayushchij gul.
     Grizli  rasseyanno kivnul.  On smotrel uzhe  ne na nebo,  a  kuda-to mimo
Sashi.
     - YA zabirayu oruzhie i uhozhu! - gromche povtoril Sasha.
     Kuvalda  opyat'  pokival i dazhe podtolknul  svoj  meshok  v  ego storonu.
Nikakogo oruzhiya Sasha dostat' ne uspel.  Da i vryad li Kuvalda derzhal u sebya v
meshke protivotankovuyu minu. Potomu kak eto edinstvennoe, chto moglo by sejchas
prigodit'sya.
     Iz-za  ugla  medlenno  vypolz i uzhe  razvorachivalsya  v  ih  napravlenii
obsharpannyj gryaznyj  tank. Sprava i  sleva  ot nego tyazhelo bezhali chelovek po
desyat'  krupnyh  lysyh muzhikov.  Vse oni gromko sopeli,  pochti zaglushaya  rev
motora. Odin iz nih tolkal pered soboj drebezzhashchuyu invalidnuyu kolyasku. Odnim
slovom,  shumu  eta  processiya   proizvodila  -  pochishche  brodyachego  cirka.  V
dovershenie kartinki stoit ukazat', chto iz lyuka mehanika-voditelya vyglyadyvalo
zhenskoe  lico,  zapachkannoe i blednoe. A  na  bashne,  boltaya  nogami,  sidel
Vitalij Antonov.
     - Pribyli... - s neponyatnoj intonaciej skazal Kuvalda Grizli.
     Tank  propolz  mimo, zatormozil,  ostanovilsya,  popyatilsya. Vse  manevry
vmeste s nim  vypolnyali lysye  sopyashchie beguny,  poetomu so  storony vse  eto
sil'no napominalo vygulivanie bol'nogo slona. Teper' etot  slon  - prostite,
tank - stoyal pryamo naprotiv Sashi i Kuvaldy.
     Antonov (ili luchshe  nazyvat' ego  po-mestnomu - Vombatom?) postuchal  po
brone.  ZHenskoe lico iz lyuka  tut zhe ischezlo, na ego meste poyavilas' opuhshaya
fizionomiya mrachnogo vida.
     - On? - osvedomilas' fizionomiya.
     - On, - podtverdil Vombat.
     - Berem, - skomandoval opuhshij i snova skrylsya.
     Sasha ne  uspel  nichego  soobrazit',  kak vdrug  odin iz  soprovozhdayushchih
spokojno i ochen'  po-delovomu podoshel k  nemu  i sil'no tresnul  dubinkoj po
golove...
     ... Dal'she nichego ne pomnyu, potomu chto otrubilsya kapital'no. Ochnulsya  v
kakom-to ogromnom pomeshchenii, lezha na polu, no na chem-to myagkom.
     -  Ah  ty,  urod!  -  gromko  krichal  nad  uhom  chej-to  pronzitel'nyj,
sryvayushchijsya na  vizg golos. - A esli on voobshche  ne ochnetsya? CHto ya togda budu
delat'?  Net, ya tebya sprashivayu: chto mne prikazhesh' togda delat',  a?  - Zatem
poslyshalis' zvuki udarov. Sasha povernul golovu.
     Kartinki iz serii: "Syur v nashej zhizni".
     Preprotivnogo vida  beznogij kaleka, sidya v invalidnoj kolyaske, so vsej
mochi lupil rezinovoj dubinkoj po zhivotu zdorovennogo bugaya. V ogromnom zale,
pohozhem  na byvshij kinoteatr, stoyal polumrak.  No  opuhshee  lico iz tanka  i
svoego obidchika Sasha uznal srazu.
     - Y-y-y... - mychal lysyj, vypuchivaya glaza.
     - YA  tebe pokazhu: y-y-y! YA  prikazyval: vzyat', a ne ubivat'! YAsno tebe,
kretin? YAsno, sprashivayu? A to sejchas popodrobnee ob®yasnyu raznicu!
     - Y-y-y...
     Dubinka  ne  ostavlyala  na  zhirnom puze nikakih  sledov, no ot  boli po
viskam lysogo lilsya ruch'yami pot.
     "Polezhim-ka  my  poka tak,  poosmotrimsya.  Ne budem  rypat'sya.  V svoem
ugolke chego-to uzh slishkom  aktivno  zashevelilsya  Sanya.  Podozhdi,  parya,  kak
skazal by Kuvalda, pogod', pogod',  ne do tebya sejchas. Koli del'noe chto est'
- govori, a isteriki tvoi poka podozhdut".
     V zale nahodilos' eshche  pyatero.  Tozhe lysye, tozhe  zhirnye. Stranno. Esli
tovarishch VD,  po slovam  Grizli, ne imeet postoyannoj rezidencii, a  vse vremya
puteshestvuet na  tanke s takim eskortom, figury u etogo  eskorta dolzhny byt'
nemnogo postrojnee...  Eshche interesnej okazalos' tut so svetom. Na polu stoyat
ne men'she  dvuh desyatkov butylok, vrode kak  iz-pod shampanskogo, i  svetyatsya
myagkim zelenovatym  svetom. Ochen' krasivo,  no ne  slishkom svetlo. Pochemu  ya
podumal  pro  kinoteatr?  Potomu  chto  pomeshchenie bol'shoe  i  okon  net. Kak,
vprochem, i ekrana i stul'ev. Sanya, ne sheburshis', daj dlya nachala hot' komu-to
odnomu sosredotochit'sya. Stranno,  eto vse ochen' stranno. U tebya ne sozdalos'
vpechatleniya,  chto ne tol'ko ty  iskal  VD,  no  i on zhazhdal vashej vstrechi? A
navel, mezhdu prochim, Antonov, yabeda protivnaya. Zachem eto ya im ponadobilsya? YA
ili Sanya? I  chto so Svetoj? Gde ona? Vot etot invalid beznogij - eto  chto, i
est' ih siyatel'stvo VD?  Nu,  i kto zdes'  gotov poradovat'  nas otvetami na
voprosy?
     Sasha  poshevelilsya  i  sel.  Golova   pochti  ne  bolela,  tak,  malen'ko
pokruzhivalas'.
     Izbienie  tut  zhe  prekratilos'.  Kaleka   shustro  pod®ehal  k  Sashe  i
vnimatel'no posmotrel emu v glaza. Vzglyad byl smelyj, cepkij i sovershenno ne
zloj.  Mozhno dazhe  skazat',  chto  Sashe  on  ponravilsya. Hotya  v  celom  lico
proizvodilo nepriyatnoe  vpechatlenie. Nezdorovaya otechnost', sil'no vyrezannye
nosogubnye  skladki, glubokie  morshchiny i serovataya  kozha.  V  literature eto
nazyvaetsya:  na  ego  lice byli  napisany vse  poroki  chelovechestva.  Tol'ko
glaza... Da, glaza byli horoshie. CHto-to v nih mel'knulo neidentificiruemoe i
tut  zhe  pogaslo.  Sovsem. Vzglyad polnost'yu  poteryal  vyrazhenie. I horoshee i
plohoe. Tak mog smotret' zasteklennyj bufet ili vyklyuchennyj televizor.
     -  Ty  -  Dvoechnik?  - sprosil  kaleka tusklym  golosom,  sovershenno ne
pohozhim na tot, kotorym tol'ko chto raspekal slugu.
     - A ty -  VD? - voprosom na vopros  otvetil Sasha. CHego  uzh,  tut  ne do
vezhlivosti. Sam ty dvoechnik, pridurok.
     Ne menyaya vyrazheniya, vernee ego otsutstviya, VD ot®ehal ot  Sashi i chto-to
tiho i korotko skomandoval. Odin iz lysyh tut zhe sorvalsya s  mesta  i  rezvo
kuda-to ubezhal.
     "Sidi i ne rypajsya, Sanya, nichego strashnogo poka ne prishodit.  Zachem ty
ponadobilsya VD? YA ne znayu. Nu, ne lyudoed  zhe on, pravo slovo... Dvoechnikami,
navernoe, ne pitaetsya. SHuchu, shuchu, izvini, bol'she ne budu".
     Za  dveryami poslyshalsya  sil'nyj  shum, v  kotorom yasno slyshalsya  zhenskij
golos:
     -  ... ne smej menya  trogat'! - I dejstvuyushchih  lic pribavilos'. V  zal,
ehidno ulybayas', voshel Antonov-Vombat, za nim -  zhenshchina. Lico ee, to samoe,
zapachkannoe, kotoroe Sasha videl v  tanke,  bylo uzhe  chistym, no  po-prezhnemu
ochen' blednym.  Krepkaya,  dazhe mozhno skazat', korenastaya figura, muskulistye
krupnye ruki, neposlushnye,  solomennogo cveta korotkie  volosy... Vojdya, ona
ostanovilas'  pochti u dverej i zamerla v kakoj-to neestestvennoj, nelovkoj i
sovershenno ne  zhenstvennoj  poze.  Dlinnoe, do  polu, plat'e,  - v polumrake
pokazalos', chto ono sdelano iz tonkoj zamshi ili kozhi, - obtyagivalo neplohuyu,
no opyat'-taki krepkovatuyu dlya zhenshchiny figuru.
     -  Pribyli po  vashemu rasporyazheniyu,  - s shutovskim polupoklonom soobshchil
Antonov golosom dezhurnogo Arlekina. ZHenshchina bystro glyanula na nego...
     |tot povorot golovy... Gordaya liniya shei...
     Sasha sel, gde stoyal.
     |to byla Sveta.
     Gospodi, kto zh nad nej tak rasstaralsya? Za chto? Iz korolev - v doyarki?
     -  Svetilo...  -  vydohnul  on,   ne  pomnya  sebya.  ZHenshchina  nedoumenno
posmotrela na nego. Nahmurilas'. Ne uznala. Neuverenno sprosila:
     - Samojlov?..
     - Hvatit lyubeznichat', -  prerval process vzaimnogo neuznavaniya Antonov.
- Davajte o dele pogovorim. U vseh prisutstvuyushchih, naskol'ko ya ponimayu, est'
v nem svoj interes.
     - Vse lishnie, brys' otsyuda, - prerval ego VD, vygonyaya slug.
     Lysyh slovno vetrom sdulo.
     - CHto  zh,  prodolzhim. -  Antonov u  nas  segodnya zamesto  predsedatelya?
Ladno, chert s nim. - Itak, imeem. Vy, milyj Dvoechnik, prishli  syuda  zachem? -
I,  ne  dozhidayas'  otveta,  besceremonno  tknul  pal'cem v Svetu:  - Za nej?
Och-chen' horosho.
     Sejchas podojti by i ka-ak v glaz emu dat'...
     -  A ona,  izvinite, plennica.  Gospodin Vtoroj Diktator izvolili  vashu
zhenshchinu  v  plen vzyat'... -  Ne  vyderzhu, ub'yu gada. - Spokojnej, spokojnej,
Dvoechnik, ne  nervnichaj. sluchae  chego  ohrana vernetsya tak  zhe bystro, kak i
udalilas'.
     Nenavizhu  tebya,  hlyshch  deshevyj,  rozhu  tvoyu  poganuyu,  uzhimki  vse tvoi
nenavizhu!  Ish',  kakie sebe  muskuly  napridumyval, Arnol'd SHvarceneggerovich
Antonov...
     - CHtoby ne utomlyat' slushatelej, koroche: u gospodina VD est' to, chto vas
interesuet. A vy mozhete pomoch' emu priobresti to, chto interesuet ego.
     CHtob ty provalilsya vmeste  so  svoim  VD! Sasha  sil'no  szhal  kulaki  i
postaralsya uspokoit'sya. |tot gad  sovershenno prav,  rypat'sya ne nado, ohrana
vernetsya, i ya opyat' poluchu po golove. I chego zhe eto im ot menya nado? I VD  i
Sveta,  ne dvigayas',  slushali slovesnye uprazhneniya Antonova.  Kto on  zdes'?
SHut? Rasporyaditel'? Sovetnik?
     - Do gospodina VD doshli  sluhi o doblestnyh podvigah nashej  Komandy,  -
prodolzhal  Antonov  (ili uzhe  Vombat? YA zaputalsya, k  chertu). - I osobenno o
volshebnoj  sile  nekoego  bluzhdayushchego obrazovaniya,  imenuemogo,  na  mestnom
slenge, Kvadratom. - Sashu nachalo  slegka podtashnivat'. Burnaya volna Saninogo
negodovaniya  podnimalas'  v nem. - Gospodin VD  vyrazil zhivejshij  interes  k
etomu vyshenazvannomu Kvadratu. I teper', pol'zuyas'  sluchaem,  predlagaet vam
sdelku.
     V  toj storone, gde stoyala Sveta, poslyshalsya kakoj-to  sdavlennyj zvuk.
Nikto ne obratil na eto vnimaniya, a VD  tak prosto sidel nepodvizhno,  slovno
nabitoe solomoj chuchelo.
     Sasha  derzhalsya  iz  poslednih  sil,  s  trudom   sderzhivaya  ozverevshego
Dvoechnika: "Podozhdi ty,  podozhdi, vlomim my emu,  obyazatel'no  vlomim, no ne
sejchas, podozhdi..."
     -   Vy,   mnogouvazhaemyj  Sanya,   imenuemyj  v  dal'nejshem  Dvoechnikom,
obyazuetes' provesti  gospodina VD v vysheupomyanutyj Kvadrat. Za  eto gospodin
VD  obyazuetsya  vernut'  vam  v  celosti  i  sohrannosti  vashu  zhenshchinu.  Vse
dopolnitel'nye   uslugi   budut   oplachivat'sya   otdel'no.   Data.   Podpisi
dogovarivayushchihsya storon.
     Ah ty, lovkach-pronyra!  Sanya svoimi bieniyami i stenaniyami strashno meshal
soobrazhat', poetomu Sasha nikak ne mog  vzyat' v tolk -  a  samomu-to Antonovu
kakaya ot etoj  sdelki vygoda? Slovno  chitaya  ego  mysli, Antonov s  izdevkoj
dobavil:
     - Vash pokornyj  sluga kak  posrednik  etoj chrezvychajno vygodnoj  sdelki
poluchaet  lish'  skromnoe  moral'noe  udovletvorenie.  CHto  zh,  mne  i  etogo
vpolne... - Skorbnyj vzmah rukami.
     Posledovala nebol'shaya pauza. Posle chego mizanscena nemnogo izmenilas'.
     Sveta sdelala neskol'ko shagov  ot  dveri i sela  na  pol, obnyav  rukami
koleni. Lico ee vyrazhalo polnejshee ravnodushie.
     Sasha, naoborot, vstal.
     VD  chut' pridvinulsya k Sashe.  V glazah ego  vnov' poyavilos' to strannoe
vyrazhenie.
     Antonov, svetski  podvolakivaya  nogi, budto tanceval polonez, podoshel i
stal za spinoj u VD.
     "Sejchas,  sejchas,  rebyata,  ya  poprobuyu  soobrazit'.  My  vot tol'ko  s
tovarishchem  posovetuemsya... San', chto hochesh', a ya emu ne veryu". CHtoby nemnogo
vyigrat' vremya, Sasha glupovato sprosil:
     - A zachem emu Kvadrat?
     -  Vopros nel'zya  nazvat'  izlishne delikatnym,  no, -  Antonov  zamahal
rukami,  - mezhdu  dogovarivayushchimisya  storonami  ne dolzhno  byt'  nedomolvok!
Naskol'ko  vy  mozhete  sudit',  u  gospodina VD  imeyutsya  nekie  ob®ektivnye
problemy  s  nizhnimi  konechnostyami.  Proshche  govorya:  moj  klient  hotel   by
vosstanovit' s pomoshch'yu vashego Kvadrata sebe nogi.
     - A chto znachit - dopolnitel'nye uslugi?
     -  Nu-u,  eto-o...  -   zavertelsya   yuloj  Antonov,  -  znachit,  chto...
Vozmozhnosti Kvadrata, konechno,  eshche  ne  polnost'yu  izucheny,  no,  ochevidno,
och-chen'  veliki... Esli  v rezul'tate poseshcheniya u gospodina VD vosstanovyatsya
kakie-libo dopolnitel'nye funkcii...
     - Kakie?
     - Nu, skazhem tak... muzhskoe dostoinstvo gospodina VD...
     - Vitalij, menya  sejchas  vytoshnit ot tvoej boltovni,  - ustalo  i  tiho
proiznesla Sveta. Antonov nebrezhno podnyal brov':
     -  Problemy?  Voprosy?  Nash press-sekretar'  po  okonchanii  peregovorov
otvetit na vse vashi...
     - Zatknis', - eshche tishe poprosila ona.
     A  ved' ona syuda za nim poshla. Predstavlyaesh' sebe, priezzhaet kto-to  iz
zhen  dekabristov vsled  za  svoim blagovernym v  Sibir', smeniv  kruzheva  na
ovchinnyj tulup. A on pered nej vot tak vydelyvat'sya nachinaet... ZHut'.
     Mezh  tem  v  zale   chto-to  proishodilo.  Kakie-to  flyuidy,  vnutrennie
napryazheniya...  Magnitnye polya  i  .vihri,  odnim slovom. Antonov  molchal,  s
ulybkoj glyadya  na Svetu.  VD pristal'no glyadel na Sashu. Ot etogo ego vzglyada
po telu bezhali murashki i kruzhilas' golova.
     Vnezapno Sasha  oshchutil sil'nejshij tolchok.  Prichem ne snaruzhi, a iznutri.
Strashnym myslennym nokdaunom Sanya vybil ego iz soznaniya.
     Dvoechnik medlenno dvinulsya k VD.  "Stoj,  -  iz poslednih  sil  kriknul
Sasha,  - stoj, kuda zh  ty  na  nego s golymi rukami?!" No tot  uzhe nichego ne
slyshal. Rot  Dvoechnika muchitel'no raskrylsya, no ne vypustil rvushchegosya krika.
Padaya na koleni, on prohripel:
     - Papa... - i upal nichkom.
     Krupno, pozhalujsta: kruglye izumlennye glaza VD.
     Zanaves.
     Polnaya smena dekoracij.
     My  edem  v  tanke  po prospektu.  Pozadi  sidit  zlaya  Svetka  ZHukova,
brosayushchaya po  storonam  vosplamenyayushchie vzglyady. A pryamo  peredo  mnoj -  VD.
Kazhdye  dve  minuty  on  oborachivaetsya  i  odarivaet  menya  (Sanyu,  konechno)
obvorozhitel'noj ulybkoj. YA by predpochel naoborot.
     Kto by mog  podumat', chto  u etogo nevrastenika Sani  okazhetsya  stol'ko
dushevnyh sil? On zadvinul menya, slovno chemodan v kameru hraneniya! Teper' vse
eto  vyglyadit tak: ya  sizhu  v  ugolke  i ne imeyu vozmozhnosti  dazhe  piknut',
osobenno esli delo kasaetsya ego  obozhaemogo papochki. To est' govorit, dumaet
i  prinimaet  resheniya u nas  teper' Dvoechnik.  Odno  i slovo,  chto Dvoechnik!
Izobrazhaet iz sebya golyj  razum!  A eto oznachaet,  chto iz  svoego ugolka  za
nashim obshchim telom dolzhen vse-taki sledit' ya. Primer? Pozhalujsta.
     Dni  my  provodim primerno tak:  eti  dvoe vorkuyushchih  golubkov  - VD  i
Dvoechnik (nu, i ya zaodno) - sidyat v tanke, derzhas' za ruki i  bezostanovochno
trendyat pro svoyu tuhluyu  zhizn'.  Pri etom slezy u Dvoechnika l'yutsya rekoj, i,
kak   sledstvie,  ya  dolzhen   postoyanno  pit'  vodu,   chtoby   ne  dopustit'
obezvozhivaniya organizma.
     Dlya  teh,  kto  eshche  ne do  konca  soobrazil,  poyasnyayu:  Sanya  Dvoechnik
dejstvitel'no  syn  VD.  Poberegi  golovu,  ya  dokumenty  videl.   Poslednee
zamechanie otnositsya k razryadu shutok.
     Kogda-to, v mestnye nezapamyatnye vremena, Sanya, togda eshche  ne Dvoechnik,
a, skorej,  naoborot - otlichnik,  molodoj i  goryachij,  izdergannyj  papinymi
nravoucheniyami,  sbezhal iz  doma.  Dolgo stranstvoval,  poka  ne  pribilsya  k
Komande Vombata. Papasha, kstati, uzhe togda byl Vtorym Diktatorom (nikto poka
chto  ne  smog  mne  chlenorazdel'no  soobshchit'  nichego  o  sud'be  Pervogo)  i
peredvigalsya na svoih dvoih. Rasskaz VD o tom, kak on poteryal nogi, nuzhno by
zapisat' i izdat'  otdel'noj  broshyuroj  v  populyarnoj serii  "Naseleniyu -  o
gigiene". A delo - bylo tak. Buduchi strastnym i zayadlym ohotnikom, VD kak-to
raz otpravilsya na Srednyuyu Nevku - postrelyat' krokodilov. A pro  elementarnye
pravila gigieny zabyl! I  polez v  vodu pryamo  golymi nogami.  I  konechno zhe
podcepil  Treponema bosaya, ili poprostu - pyatkozhorku. K tomu vremeni, kogda
VD, uzhe poteryavshego soznanie ot boli, privolokli vo dvorec (u nego togda eshche
dvorec byl, na  Kamennom ostrove),  pridvornomu lekaryu nichego ne ostavalos',
kak ottyapat' nogi po... nu, v obshchem, celikom. I  eshche s trudom udalos' spasti
to, na chem  sidyat... YA, konechno, diko izvinyayus'  za neskol'ko razvyaznyj ton.
Nichego smeshnogo zdes', konechno, net. I muzhika zhalko. No delo v tom, chto  etu
istoriyu, oblivayas' slezami i soplyami, papasha s synom, obsasyvaya podrobnosti,
musolili dnya chetyre podryad, dovedya menya do belogo kaleniya.
     Zato teper' bol'shego  chistyuli i  brezguli, chem  VD, ne najti. On prosto
pomeshan na  vsyakih dezinfekciyah, dezinsekciyah,  deratizaciyah (chego-to ne  to
skazal? iz grazhdanskoj oborony vspomnilos'). Ottogo i slugi  u nego - lysye.
Na shampunyah ekonomit.
     CHem  dal'she   ya  slushayu  vorkotnyu  etoj  sladkoj  parochki,  tem  bol'she
ubezhdayus': to samoe yabloko ot toj  samoj yabloni... vot-vot, ryadyshkom. Teper'
uzhe sovershenno ochevidno, otkuda  u Sani vse eti vnezapnye  stupory ili stol'
zhe  vnezapnye  i  besprichinnye  pristupy  slezlivosti...  No  u  VD  eto,  k
sozhaleniyu,  sochetaetsya eshche i s vysokim polozheniem. A kogda  u nas, tovarishchi,
Diktator s takim  pridurochnym harakterom - eto-o, znaete li,  chrevato... Oh,
vy by videli, kak on b'et  svoih poddannyh! A  kakie tvorit gluposti! Sovsem
nedavno  vypustil vseh svoih sobak. A ih u nego, govoryat, tol'ko  na glavnoj
psarne chut' ne poltyshchi bylo... Prishel, govoryat, posmotrel na nih. I  tak emu
vdrug nevmogotu stalo smotret' na grustnye  pes'i (psinye?  koroche, sobach'i)
mordy za reshetkami, takim on sam sebe dushitelem svobody vdrug pokazalsya, chto
prikazal sej zhe moment vse otkryt' i vseh vypustit'! Idiot, da? Na hrena  im
eta svoboda? Psari potom rasskazyvali: bol'she poloviny sobak v  tot zhe vecher
vernulis'. I to verno: zdes' i pokormyat, i pochistyat, i sogreyut... Ochen'  nash
VD vsyakuyu  zhivnost' uvazhaet. No sobak - bol'she vsego. Dazhe medal' uchredil  v
ih  chest'. CHekanit',  pravda, ee  nikto ne stal: negde, da i ne iz chego.  No
eskiz ostalsya. Na odnoj storone - sobaka-povodyr' vedet za soboj cheloveka, a
na  drugoj nadpis': "Za vernost'". A-a, eto  otdel'naya trogatel'naya istoriya.
Pro dvuh n'yufov. Nu? Da vse ee znayut... Posle gazovoj ataki Finskogo Desanta
(oni  po  severnym  okrainam psihotropami  proshlis') u  naroda,  izmuchennogo
togda, i poslednie mozgi pootshibalo. Mnogo sluchajnyh zhertv  bylo. Kto prosto
iz okna vypal,  kto ot  ozhogov... YAsno delo, kuda  popresh', esli  u cheloveka
intellekt kak u pyatimesyachnogo rebenka. Vot kak raz togda-to v odnoj kvartire
celaya sem'ya -  otec, mat' i dvoe synovej - bol'she mesyaca proderzhalas'. Nyofy
im edu taskali, spali s nimi ryadom - chtob te ne zamerzli, vo dvor vyvodili -
chtob lyudi v kvartire ne gadili... VD eta istoriya ochen' nravitsya. On i n'yufov
k sebe srazu zabral.
     No! K delu! K delu!
     Povtoryus', skazav, chto nevrastenik Sanya sovershenno zapinal menya  svoimi
myslennymi  nogami.  I  rasporyazhat'sya  nashim  telom (kakovo  zvuchit?  marazm
krepchaet!) ya mogu, tol'ko kogda  Dvoechnik, sovershenno obessilev ot syusyukan'ya
s  otcom,  valitsya  otdohnut'.  Vot togda  mozhno  ostorozhnen'ko podnyat'sya  i
predprinyat' kakie-libo poleznye shagi. Naprimer, v storonu Svety. Slava Bogu,
ya ubedilsya,  chto ona zdes' v otnositel'noj bezopasnosti.  Bez  razresheniya VD
nikto ee  i pal'cem ne tronet, a sam gospodin Diktator poka  celikom zanyat s
synkom. CHto  kasaetsya ego planov... Plany  navernyaka est'. I navernyaka samye
podlye. CHto tam Antonov namekal na vosstanovlenie nekotoryh funkcij?
     Nekotoraya metamorfoza vneshnego  oblika  Svety, konechno, obeskurazhivaet,
no  chuvstva nashi po-prezhnemu  krepki i goryachi. Nashi? YA  ne ogovorilsya.  |tot
tonkij i  ranimyj bludnyj syn,  kak tol'ko ottrubili pervye truby radosti po
povodu vossoedineniya sem'i,  srazu  zhe vtyurilsya v ZHukovu. Otcu  on nichego ne
govorit, no na Svetu oni teper' oba smotryat, kak golodayushchie na kotletu.
     Oh,  nu,  kazalos'  by,  chego proshche?  Skazat':  davaj,  Svetilo,  domoj
svalivat'. U tebya  tam  avtootvetchik skoro  sam matyugat'sya nachnet. I  sobaki
negulyannye... Ajda!
     Nu-nu.  Vot primerno  tak  ya  i  skazal,  kogda  v pervyj  raz  udalos'
prokrast'sya k nej. Ohranniki chut' ne obdelalis'  ot straha, kogda menya pered
soboj  noch'yu  uvideli.  Eshche  by! Samogo  VD  synochek! Ochen', kstati, udobnyj
status  -  syn  Diktatora.   Rekomenduyu.  |to  ya  k  tomu,  chto  voshel-to  ya
besprepyatstvenno.  Da luchshe by etogo ne delal. Vot ty kogda-nibud' dame sous
tomatnyj na plat'e prolival?  Na  beloe, zhelatel'no. V dorogom  restorane? I
chto  ona  tebe skazala?  Vot.  Teper' umnozh' eto na  sto sem'desyat. Poluchish'
primernoe predstavlenie o nashem so Svetoj  razgovore. S chego  ona vzyala, chto
eto  ya  vo  vsem vinovat?..  I  v  tom,  chto VD  takoj  protivnyj, i  chto ya,
okazyvaetsya, syn  ego,  i chto strashnaya ona stala kak  smertnyj greh (nu, eto
ona zrya tak, ochen' dazhe simpatichnaya devchonka  poluchilas', sportivnogo tipa),
i chto Vitalij  ee razlyubil.  A obratno, domoj  -  naotrez otkazyvaetsya. Aga.
Esli ty takoj umnyj, sam i ugovarivaj. YA v zhenshchinah i ran'she ne osobo horosho
razbiralsya,  a teper'  i  vovse  - dub  dubom...  Vse, zakanchivayu, a to  moj
pridurok,  kazhetsya,  prosypaetsya.  Sejchas k  papochke  popretsya,  opyat'  svoyu
volynku zavedut...
     Antonov   sovershenno  ne  kazalsya  obeskurazhennym   stol'   neozhidannym
povorotom  syuzheta.  Dvoechnik  okazalsya  synom  VD? Nu,  chto zh,  byvaet. Esli
pokopat'sya v pamyati, mozhno pripomnit': chto-to  podobnoe Sanya ved' govoril. A
vse nad nim smeyalis'. Osobenno pochemu-to Starmeh.
     Koroche govorya,  erunda.  Mozhet, ono i  k  luchshemu. Ne nado  teper' Sanyu
ugovarivat' ili shantazhirovat'. Radi lyubimogo  papochki on ne to chto v Kvadrat
-  na trubu T|C zalezet.  Odno dosadno.  Opyat' otsrochka poluchaetsya. VD reshil
pokazat'  synu svoi  vladeniya. Poetomu  sejchas nash put' -  pryamo v  centr, k
Novomu Dvorcu.
     Novyj  Dvorec  stoyal posredi sil'no  zapushchennogo parka.  Na samom  dele
dvorec  yavno  byl  staryj  i  navernyaka prinadlezhal v proshlom  kakomu-nibud'
carskomu vel'mozhe. No v etom mire  istoriej ne interesovalis'.  Tochnee budet
skazat' -  u  |TOGO mira byla  lish'  svoya,  novejshaya, tak  skazat', istoriya.
Nachinaya s Padeniya  Vtoroj Kitajskoj Imperii  (kak  raz togda, kogda  Luny na
nebe  ne  stalo), vklyuchaya  Finskij  Desant,  Severnuyu  |pidemiyu i  tri Volny
Neobratimyh Mutacij.
     Vnutri vse bylo chisto pribrano, podmeteno i  vymyto. Slugi, pobleskivaya
svezhevybritymi  golovami,  suetilis' po  zalam,  rasprostranyaya sil'nyj zapah
odekolona.  Otkuda-to snizu,  navernoe iz podvala, slyshalos' tosklivoe penie
gejsh.
     Sanyu  s maksimal'nymi pochestyami  pomestili v ogromnuyu gulkuyu  komnatu s
tyazhelymi port'erami na oknah. Otdergivat' ih ne imelo smysla: samo okno bylo
nagluho  zabito  faneroj. Poseredine stoyal stol, na  nem - shahmatnaya doska s
nepolnym komplektom figur,  chto  takzhe  ne imelo ni  malejshego znacheniya: vse
ravno nikto  tolkom ne mog  vspomnit', kak v  eto  igrat'. Navernoe, VD  dlya
pushchej vazhnosti prikazal postavit'.
     Svete vnachale tozhe predlozhili chto-to podobnoe  - ogromnoe, s teryayushchimsya
v vyshine potolkom i nazojlivym  ehom. Na chto ona  tut  zhe  zakatila strashnyj
skandal, zayaviv, chto ne sobiraetsya spat' v basketbol'nom zale.
     Gde  ostanovilsya  Vombat,  ne  znal  nikto.  Dazhe  VD,  kotoryj   posle
neozhidannogo  obreteniya  syna  sovershenno  perestal interesovat'sya  strannym
Komandirom.
     Celyj  vecher vse tol'ko i delali, chto ustraivalis', brodili po Dvorcu i
postoyanno perekusyvali. K  vecheru Sanyu  strashno zapuchilo  ot  mnogochislennyh
rasstegajchikov i zhyul'enchikov. Da, da,  v stacionarnyh, to est'  ne pohodnyh,
usloviyah u VD okazalas' prekrasnaya kuhnya.  Sanya tiho stradal,  lezha na svoej
ogromnoj  krovati,  a   razgnevannyj  VD   lupil  slug,  trebuya   nemedlenno
predprinyat' chto-nibud' dlya  oblegcheniya stradanij syna. Lekar' ih siyatel'stva
nastojchivo rekomendoval klizmu, za chto  byl izryadno bit i zapert  v holodnyj
podval.
     Na utro sleduyushchego dnya byla  naznachena bol'shaya ekskursiya  v Zoozonu. No
predvaritel'no Dvoechniku prishlos' prinimat' parad  vojsk ego siyatel'stva VD,
otpravlyavshihsya na ocherednuyu voennuyu akciyu v Bysh-Barmake.
     Sanya stoyal s  otcom  na  balkone  Dvorca i vyalo mahal rukoj  prohodyashchim
vnizu soldatam. Sam VD vremya ot vremeni vykrikival chto-to ochen' voinstvennoe
na neznakomom yazyke.  Soldaty shli neohotno, nestrojnymi ryadami. Forma na nih
byla to li vygorevshaya, to li vylinyavshaya, pokrytaya mnogochislennymi zaplatkami
i shtopkami. Net nuzhdy napominat',  chto vse soldaty byli,  kak zdes' voditsya,
obrity nagolo. I kazhdyj derzhal v rukah staren'kij AKMS.
     -  Slushaj,  eto  zh  kakuyu hrenovu  tuchu  patronov  im  nuzhno  vydat'? -
po-hozyajski udivilsya Dvoechnik.
     - Ne, -  mahnul rukoj VD,  -  ne  nuzhno. Oni  u menya  tak, bez patronov
voyuyut.
     - Kak tak?
     -  Da vot  tak.  Poka  do  Bysh-Barmaka doberutsya, polovinu  bolezni  da
rasputica zaderzhit.  A tam... Poka stanut, poka  okopayutsya...  K  tomu  zhe u
Ogoltelyh Zangov i u samih patrony davnym-davno konchilis'...
     - Kak zhe vy voyuete?
     -  Da tak... Raza  dva v mesyac raketnymi  udarami obmenyaemsya  i  dal'she
sidim...
     - Kak tak sidite?
     -  Nu,  to  est'  ne  prosto  sidim.  Vylazki tam  vsyakie,  razvedchiki,
diversanty, obmen plennymi, zalozhniki opyat' zhe...
     - A zachem takaya vojna nuzhna?
     - Vojna, brat... eto  ponimat'  nado... - VD gluboko  vzdohnul i  opyat'
prorychal prohodyashchim vnizu chto-to bodroe i neponyatnoe.
     - CHego ty im skazal?
     - Slova naputstvennye. Dlya podnyatiya boevogo duha.
     - A po-kakovski eto?
     - |to  na nizhnesychuan'skom. U  nas kak  raz  tam poslednyaya  mobilizaciya
proshla. Horoshie rebyata. Krepyshi! Smotri, kakie molodcy.
     Molodcy byli pohozhi na tolpu pervoklassnikov, vedomyh na privivku.
     Sanya uzh bylo otkryl rot dlya ocherednogo glupogo voprosa, no tut prishlos'
vmeshat'sya Sashe.
     YA, zdes',  konechno, ni pri chem.  |to ne moe delo. No ya  prosto  zaranee
znayu, chem eto zakonchitsya. Neizvestno uzh, kak eta semejka obshchalas' do menya, -
sudya po vsemu, tyazhko im prihodilos', inache by Dvoechnik i ne sbezhal togda,  -
potomu chto  sejchas  oni ssoryatsya  ezheminutno. Po povodu i bez povoda.  Samoe
interesnoe, chto  raznoglasij kak takovyh u nih net! To  est' sovsem. To est'
absolyutno. Oni  odinakovo  myslyat, odinakovo dejstvuyut. No,  vo-pervyh,  oba
postoyanno osparivayut, tak skazat', prioritet:
     "|to ya pervyj tak skazal (pridumal, napisal, polozhil i t. p.)!" - "Net,
ya  pervyj!  Net,  ya!  Net,  ya!"  I vot  uzhe zavyazalas'  ocherednaya  svara.  A
vo-vtoryh, inogda, k sozhaleniyu, skorost' myshleniya  Dvoechnika chut'-chut' nizhe,
chem u otca. Poetomu to, chto VD uspevaet soobrazit' srazu,  do Sani dohodit s
zapozdaniem  v  poltory-dve sekundy.  VD eto besit zhutko. Vot  tebe i vtoraya
prichina dlya ssor. Vot po vsemu  po etomu mne i prishlos' vmeshat'sya i garknut'
myslenno Sane: zatknis'! Pozhalujsta. Kto ne ponimaet, chto znachit - "myslenno
garknut'", pust' luchshe i ne pytaetsya etim zanimat'sya. Ne sovetuyu.
     Koroche, Sanya  poslushno  zatknulsya,  a ya otpravilsya  vosvoyasi  - v  svoj
ugolochek - zhevat'  suhuyu korochku i v bashke  chesat'. SHutka. Na  samom dele, ya
zametil, chto  Sanya v poslednee  vremya sil'no  sdal iz-za postoyannyh stychek s
otcom. I vot  uzhe teper' byl  by sovershenno  ne  protiv moego vozvrashcheniya  k
rukovodstvu. No vot uzh teper' - uvol'te! Vash papasha, vy s nim, pozhalujsta, i
obshchajtes'. Mne nikak. Toshnit ochen'.
     VD s Dvoechnikom v molchanii  dosmotreli parad i posle nebol'shogo legkogo
tret'ego zavtraka otpravilis' v Zoozonu.
     Kak ya uzhe upominal ranee, VD ochen' lyubit zhivotnyh. Vsyakih. I raznyh. No
strannoyu lyubov'yu. To est' on ih kormit-poit,  ne daet v gryazi zarasti. A vot
za eto trebuet zrelishch. Kto  eto? Tigr? A pokazh'te,  gospodin tigr, na chto vy
sposobny! Plotoyadnyj?  Davaj,  plotoyadnyj, vot  tebe krolik, havaj  ego,  da
poappetitnej...
     V pervoj zhe kletke, - vernee, dazhe ne kletke, a v tolstostennom kube iz
orgstekla,  - k  Saninomu  uzhasu,  rezvilis' dva  materyh  bystryaka.  Vidno,
special'no   dlya  demonstracii  ih  sposobnostej   kub  byl  neskol'ko   raz
peregorozhen  metallicheskimi  reshetkami, a iz ugla v ugol tyanulos' suchkovatoe
brevno.  Odin iz bystryakov  - yavno, golodnyj,  a potomu shustryj  - to i delo
prosachivalsya skvoz' vse eti prut'ya, perepolzaya ot steny k stene.
     VD  narochno  podgadal  svoyu  ekskursiyu   k  kormezhke.  Dvoe  korenastyh
plechistyh  sluzhitelya  podtashchili  k  kubu beschuvstvennoe  telo. |-e,  da  eto
dezhurnyj  spletnik-govorun!  Oh,  nekstati on  vchera s VD zasporil po povodu
radiacionnogo fona, oh, nekstati. Nu, podumaesh',  schetchik  u  tebya est', nu,
shchelkaet on sil'no  bystro... No esli sam  ih siyatel'stvo  govoryat: "erunda",
tak ty  syad'  i molchi,  ne  spor'.  Vot vidish',  chem  eti  spory  konchayutsya?
Sluzhiteli  podcepili telo kryukom i vklyuchili lebedku.  Bystryaki,  pochuyav edu,
podpolzli poblizhe. Trup upal pryamo na torchashchij iz brevna suk i perelomilsya v
spine. Sanya otvernulsya.
     -  Uh  ty,  mordashka...  -  dobrodushno  zametil  VD,  pokidaya  piruyushchih
bystryakov.
     Dalee na ocheredi byli spiralezuby (Sanya nebrezhno zametil, chto vid u nih
dovol'no zamorennyj.  Aga.  Upasi  menya  Bog s takimi zamorennymi  na  uzkoj
tropinke povstrechat'sya!),  kusok absolyutno indifferentnoj kazuchchi (nu pravda
-  odeyalo odeyalom!), dve pary veselyh travoyadnyh  shchasvirnusov (s  udalennymi
yadovitymi  zhelezami  i  trojnymi cheshujchatymi  hvostami)  i  pochemu-to  giena
(kotoraya sidela posredi kletki, grustno glyadya na obglodannuyu kost').
     Svoyu znamenituyu psarnyu VD ostavil naposledok.
     V otdel'no stoyashchem  angare  pomeshchalos' ne menee dvuh soten  kletok. I v
kazhdoj  -  tol'ko  odna   osob'.   V  osnovnom  eto  byli  krupnye,  sil'nye
dlinnosherstnye  sobaki  s krepkimi nogami. Estestvenno,  i v pomine zdes' ne
bylo nikakih  karmannyh klopodavov vrode  bolonok ili levretok. No  i chistyh
porod  Sasha tozhe  ne  zametil. VD  ne zanimalsya  selekciej. Vo vremya  chastyh
progulok na vozduhe psy beznakazanno  skreshchivalis' isklyuchitel'no po vzaimnoj
simpatii.  Estestvennyj otbor zaklyuchalsya  v  tom, chto slabyh shchenkov, a takzhe
ochevidnyh urodcev topili srazu.
     VD ehal  po prohodu,  s  gordost'yu tykaya pal'cem v  lyubimchikov.  SHedshij
szadi sluga derzhal korzinu s kuskami syrogo myasa. Iz korziny kapalo, poetomu
Sanya staralsya ne otstavat' i idti ryadom s otcom.
     - Vo kakoj  krasavec, glyadi. Odnim udarom  lapy pozvonochnik pereshibaet!
Molodec, molodec...
     Sanya ne sprashival,  komu imenno pereshibaet  pozvonochnik  etot  molodec,
kotoryj sidel, prizhav mordu k prut'yam, i dobrodushno smotrel na VD.
     CHerez polchasa  u  Sani v  glazah zaryabilo ot ryzhih,  chernyh i pyatnistyh
mord. CHerez chas sobach'i smotriny emu  chudovishchno nadoeli, a v nosu nevynosimo
sverbilo  ot zapaha psiny.  No samoe interesnoe  VD  ostavil  na zakusku.  V
otdalennom uglu angara bylo otgorozheno  neskol'ko  kletok. Ottuda eshche izdali
slyshalos' isstuplennoe rychanie i voj. Ocherednoj  sluga otkryl dopolnitel'nuyu
reshetchatuyu dver', i Sanya uvidel za  dvojnoj metallicheskoj setkoj besnuyushchihsya
gruppsov. Tvari ostervenelo  nosilis' po kletke, poetomu vnachale dazhe trudno
bylo soschitat', skol'ko zhe ih tam... Vrode troe. Ili chetvero?
     - Dlya prazdnichnyh boev gotovlyu... - dovol'no soobshchil VD.
     Glupost', konechno, lyapnul. Kak eto mozhno gruppsov k chemu-libo gotovit'?
Sanya  tyazhelo  vzdohnul,  vspominaya,  kak  obychno  raspravlyalsya  s  gruppsami
Starmeh...  Da,  sdaet nash  Dvoechnik,  sdaet...  Vse  chashche  i  chashche  Komandu
vspominaet.  A  vchera  opyat' plakal na  noch'...  Hochet  s  Vombatom ser'ezno
pogovorit'.  Nu i pust' govorit.  YA ne  protiv. Mne i samomu interesno budet
poslushat', chto Vombat emu otvetit...
     - Nu, kak tebe moi sobachki? - VD posle vizita k svoim pitomcam vyglyadit
otdohnuvshim i posvezhevshim, Sanya zhe, naoborot, zelen, kak  ogurec, i s trudom
sderzhivaet toshnotu.
     - Horosho.
     Smotri, San'. Sejchas papasha opyat' pricepitsya. K nedostatku entuziazma v
golose. Tochno!
     - CHego ty tam pishchish', slovno pustyak oshparennyj?
     Oh, vashe siyatel'stvo, esli  vy hotite svoi nogi  nazad poluchit', vam by
ne stoilo  tak  s  synom razgovarivat'...  Ne  roven  chas, povtoritsya staraya
istoriya, sbezhit vash otprysk, oh, sbezhit...
     - YA tebe ne pustyak! Ne smej tak so mnoj razgovarivat'!
     A ty tozhe, paren', ne zavodis', ne zavodis'. Otgovoris' kak-nibud'. Nu,
naprimer, chto  zhivotom maesh'sya, chto  s®el chto-nibud' ne  to za  zavtrakom...
Kstati, slizni v smetane segodnya byli i pravda ves'ma podozritel'nye...
     - I voobshche. - Tak. Berite v ruki karandash, my nachinaem vecher nash. Proshu
vnesti perechen' vzaimnyh  pretenzij. Hvatit, San', posidi otdohni, ya s tvoim
otcom  poprobuyu sam pogovorit'. A to ty ego sejchas sam zhe zavedesh', potom on
zlost' svoyu  na  slugah  vypustit, a ty  potom noch' spat' ne budesh',  zhalet'
zabityh...
     -  A voobshche mne, pap, tvoi  rezonaty ochen'  ponravilis'. YA by ot takogo
psa ne otkazalsya!
     Starina VD u  nas kaprizen i  othodchiv, kak  beremennaya zhenshchina, prosti
Gospodi. Vot tol'ko chto, sekundu  nazad,  gotov  byl rasterzat'  menya (nas s
Sanej) na kusochki i, mozhet  byt', dazhe skormit'  gruppsam,  no stoilo tol'ko
pohvalit' kogo-to iz ego pitomcev i... Vse. Solnyshko vyshlo iz-za tuchki, papa
rad i ulybaetsya.
     - A-a-a... |to da-a, eto tochno! Hochesh', eshche raz posmotrim?
     - Konechno, papa.
     Vot idilliya.  Glavnoe,  ne sorvat'sya i ne nachat'  nezametno ehidnichat'.
To, chem ya vsegda stradayu v obshchenii s VD. Nu, naprimer, v obrashchenii "papa" ne
delat' udarenie na poslednij slog.
     My  razvorachivaemsya i katim v protivopolozhnyj konec angara-psarni. Tam,
za tonkoj,  chisto  simvolicheskoj  setkoj, sidyat  sobaki-rezonaty.  Uzh  kakim
obrazom v rezul'tate stihijnyh  skreshchivanij vyvelas' eta  unikal'naya poroda,
skazat' trudno.  No, k  chesti  VD,  stoit  zametit', chto  imenno on  vovremya
obratil vnimanie na udivitel'nye sposobnosti shchenkov i srazu zhe otdelil ih ot
ostal'noj  svory.  Sredi  ih  predkov,  kstati,  byli  kak  raz   te  vernye
n'yufaundlendy, vyhazhivavshie  obrechennuyu  sem'yu.  Kakie  uzh  tam  eshche  porody
postaralis' -  neizvestno. Vazhno,  chto  v rezul'tate  poluchilis' ne  slishkom
simpatichnye,  no potryasayushche umnye  sobaki. A  glavnoj  ih  sposobnost'yu bylo
umenie nastraivat'sya na volnu izlucheniya chelovecheskogo mozga i rezonirovat' s
nej.  Takim  obrazom,  sobaka  chuvstvovala vse  nyuansy nastroeniya hozyaina  i
dejstvovala adekvatno situacii, bezo vsyakogo prikaza ili komandy.
     - Vypustim sobachek pogulyat'? - sprosil VD.
     - Aga. - Sasha kivnul golovoj.
     Teper' glavnoe - ne  davat' Sane voli. Potomu kak, esli u nih s papashej
delo opyat' do ssory dojdet, odna iz etih soobrazitel'nyh zveryushek ochen' dazhe
mozhet srezonirovat' i vcepit'sya papashe v glotku.  Ne obizhajsya,  Sanya, prosto
mne vashi  skandaly strast' kak nadoeli.  I  voobshche, druzhok,  ne pora  li nam
dvigat'sya? Nu, hot' v  Kvadrat etot vash preslovutyj? YA tut skoro s uma sojdu
ot  vas ot vseh. A  tak -  hot' kakoe-to izmenenie. Mozhet,  Sveta chto-nibud'
nakonec reshit? Kstati, o  Svete. Mademuazel'  ZHukova prekrasno  i garmonichno
vhodit  v  rol'  princessy.  S kazhdym dnem  vedet  sebya  vse bolee  i  bolee
neprinuzhdenno. Vchera, naprimer,  zastal ih  s VD v obedennom  zale  za ochen'
interesnym  zanyatiem. Ih  siyatel'stvo, poteya ot udovol'stviya, izvolili uchit'
Svetu  strelyat'  razdetyshej iz okna. Princessa  konfuzilas' i  hihikala,  no
strelyala metko. My  s Sanej krasnorechivo  promolchali i gromko vyshli, vyraziv
takim obrazom svoe "fe".
     Odin iz rezonatov podoshel k  Sashe  i, polozhiv  emu na  plechi tyazhelennye
lapy, shershavo liznul v shcheku. Spasibo, drug, ty odin menya ponimaesh'.
     Vo Dvorec my s papashej vernulis' pozdno. Ustavshie,  no ne possorivshis'.
YA za etim sledil strogo, ne podpuskaya Sanyu blizko k ih siyatel'stvu. VD pochti
ne uzhinal, soslalsya na ustalost' i ukatil v  svoi pokoi. Sveta vyalo kovyryala
vilkoj file i ogryzalas' na lyubuyu obrashchennuyu k nej frazu. Antonova ne bylo.
     My   s  Sanej   popyhteli-posopeli,  vyslushali  neskol'ko   yazvitel'nyh
zamechanij princessy  po povodu pogody, pishchi  i kachestva postel'nogo  bel'ya i
tozhe poplelis' spat'. Tosklivaya ogromnaya krovat'. Velikovata dazhe dlya dvoih.
Holodno. Iz vechernih  razvlechenij - tol'ko igra uma. CHu? Gde-to proshelesteli
legkie  shagi? Ili  pokazalos'  s  ustatku?  V  koridore chto-to upalo  i yavno
razbilos'.  Ne  pervyj  raz,  mezhdu  prochim,  zamecheno.  Postoyanno  kakie-to
shurshaniya i sheveleniya, kosye vzglyady i neprozrachnye nameki...
     Vot smotri. ZHivut  pod odnoj  kryshej chetyre  cheloveka. Ne  schitaya slug,
konechno.  Iz  nih  dvoe - otec s synom.  Nu kakie  tut  mogut byt' intrigi i
kozni? A vot, okazyvaetsya, - navalom. Osobenno esli my vspomnim, chto troe iz
etih chetveryh - iz drugogo mira zaleteli, a odin i vovse v odnom tele vdvoem
uzhivaetsya!
     Kak raz v etot moment etot odin  iz nas dvoih, a imenno - Sanya,  uzhasno
reshitel'no zayavlyaet, chto emu ochen' nuzhno...  To est' on  reshilsya... To  est'
pryamo  sejchas, i nemedlenno, on idet razgovarivat' s Vombatom. Nachistotu.  I
eto  vse, proshu  zametit', rovno  za  desyatuyu dolyu sekundy  do togo,  kak  ya
sobiralsya emu soobshchit', chto pryamo sejchas, i nemedlenno, idu razgovarivat' so
Svetoj.  I tozhe, proshu zametit', nachistotu.  Soshlis' na  kompromisse. Idem i
tuda i tuda.  Kazhdyj vyyasnyaet to, chto  ego interesuet, a  vtoroj  obeshchaet ne
vmeshivat'sya. Horosho by eshche - i ne podslushival...
     Syurpri-iz!  Komnata  Vombata okazalas' pusta!  A  dver'  Svety nakrepko
zaperta! Ponyal, pridurok? Poluchil? Idi obratno, obtekaj!
     ...  Kakogo cherta  ya iz sebya zdes' izobrazhayu? Mozhet, ostavit' ih vseh v
pokoe da  svalit' domoj, po-tihomu?  Pust' VD razbiraetsya so svoim synochkom,
pust' oni katyatsya ko vsem chertyam,  dobyvayut sebe nogi,  ruki,  baki i prochie
muzhskie  prichindaly...  Puskaj  Sanya  prizyvaet k  otvetu  podlogo  Vombata,
otkryvshego tajnu  zagadochnogo  Kvadrata pervomu  popavshemusya Diktatoru...  I
puskaj  Sveta  razberetsya nakonec so svoim Antonovym!.. Nu,  ya-to  zdes' pri
chem?!  Aga, aga.  A ty  tem  vremenem vernesh'sya  obratno,  dozhdesh'sya kollegu
Poplavskogo,  zabyl   uzh,  kak  ego  zovut...  soobshchish'  emu,  chto  Svetlana
Veniaminovna  ZHukova,   tvoya   byvshaya   odnoklassnica,   vnezapno   poteryala
soznanie...  Pomnish',  ty ved' uzhe risoval  sebe  etu  miluyu  kartinku: koma
neizvestnogo proishozhdeniya. Dalee -  Nejrocentr.  Horoshaya svetlaya  bol'nica.
Ili  domashnyaya  sidelka.  Bud'te  uvereny,  doktor  Poplavskij nichego tut  ne
podelaet.  Esli  chelovek sam ne hochet  vozvrashchat'sya,  ego  otsyuda  nikto  ne
vytyanet...  Nu  i  chto? Tak i  budet TAM  lezhat'...  Sveta  zhenshchina molodaya,
krepkaya, protyanet dolgo. A  ty ee budesh' naveshchat'. Raz v nedelyu. Derzhat'  za
beschuvstvennuyu ruku.  Potom raz v mesyac... Da, ne  zabud' prisovokupit' syuda
zhe nepremennuyu  zhenit'bu  na  Mashen'ke!  Schastlivuyu i  dolguyu  zhizn'... Troe
rebyatishek... Pomnish'? Budet eshche  zabavnej, esli  ty inogda  budesh'  pokidat'
semejnyj ochag i naveshchat' Svetu ZDESX! Ne  poteryaj  serezhku! SHast', shast'! Nu
kak, Svetilo, ne nadoelo eshche s VD v  pyatnashki igrat'? U  nego nebos' k  tomu
vremeni uzhe i nogi otrastut. Mozhet, eshche koe-chto...  Zachem ty yurodstvuesh'? Ty
zhe lyubish' ee. I vytashchish' otsyuda, dazhe  esli budesh' uveren, chto v TOM, vashem,
mire ona tebe  bol'she nikogda ne  ulybnetsya...  Vytashchish', potomu chto  tverdo
znaesh': zdes' Sveta pogibnet. Ty eto ponimaesh'? YA ponimayu bol'she. Antonov ne
iz  teh lyudej (chut' bylo ne obmolvilsya - sushchestv. K chemu by  eto?),  kotorye
brosayut svoi dela  na  poldoroge. I  tem  bolee  etogo ne sdelayut  te, ochen'
special'nye druz'ya karlika  Alekseya Ivanovicha. Sveta im (Gospodi, konechno zhe
IM, kak ya srazu ne ponyal!) pozarez nuzhna!..
     - ...  Bulkin nam, konechno, pozarez nuzhen. - Vombat sel  na krovati.  -
|to  ya ponyal  eshche ran'she iz nastojchivyh ob®yasnenij ih Kontaktera. Sveta v IH
sisteme -  nechto  vrode materinskoj  platy, izvinite  za vyrazhenie.  Ona  zhe
garantiruet  nalichie   nashej   tret'ej  sostavlyayushchej   -  dvojnogo  pridurka
Dvoechnika. Neplohoj kalamburchik slozhilsya... Nam  etogo synka nikak otpuskat'
nel'zya.  Da on ot Bulkina i sam nikuda i ne denetsya. Tak i budet plestis' za
nej, ne svodya  telyach'ih vlyublennyh glaz.  Opyat' zhe -  papasha beznogij... Vse
odin  k odnomu. I  privedet  on nas v nuzhnuyu tochku  kak  milen'kij,  i budet
podderzhivat'  ustojchivoe pole...  Pole  -  chego? YA ne znayu. To est' - ne  do
konca  ponyal. A  voobshche-to  -  eto uzhe ne nashi materii.  I menya  ne  slishkom
interesuet kakie.  Mne  obeshchano.  YA  vypolnyayu...  Eshche  by  Siropchiku  kak-to
ob®yasnit', chto vse  ee stradaniya  ne  naprasny.  Ne vdavayas'  v  podrobnosti
naschet  materinskoj  platy.  Tyazhelo   s  zhenshchinami,  tyazhelo.   Ochen'  trudno
razgovarivat'.  Osobenno   kogda  v   posteli  nichego  ne  mozhesh'.  Kakie-to
surrogatnye  barahtan'ya ne  v schet. U nashego Siropchika dostatochno  sarkazma,
chtoby  ocenit'  samyj  utonchennyj  petging  (dzhogging,  blottint,  svimming,
shopping?) po  dostoinstvu. I  kakogo  cherta  ya takoj  mir pridumal? Tak i ne
pojmu. Otkuda vsya eta nemyslimaya dryan' polezla? Osobenno ee navalom zdes', v
Gorode.  Lezhish'  tak  inogda i  v  kachestve  myslennyh uprazhnenij  pytaesh'sya
opredelit',  chto yavlyaetsya podspudnoj prichinoj  kakogo-nibud' mestnogo, osobo
izoshchrennogo  urodstva.  Za   nekotorye  veshchi  byvaet  nevynosimo  stydno.  A
neschastnye gejshi tak prosto dushu mne rvut kazhdyj raz, poyavlyayas' v pokoyah VD,
daby usladit' sluh ih siyatel'stva pered snom. I eto ladno eshche, schitaj, legko
otdelalis'...  Moglo byt' i huzhe.  Uzhas, kakie mrachnye  bezdny skryvayutsya  v
nashih dushah... Vse,  bratcy, hvatit duraka valyat'. Idti pora. Nadoelo  mne v
etom durnom Gorode...
     ... nadoelo,  nadoelo, nadoelo, nadoelo...  Sveta  vskochila s krovati i
zabegala  po  komnate. Videt'  etot  Gorod  uzhe ne mogu!  Na  kazhdom uglu  -
kakie-to dikie i zlobnye nasmeshki, lovushki i prosto podlyanki...  Gospodi,  a
segodnyashnij razgovor... Lezhu kak  polnaya dura. Prishel lyubimyj chelovek. YA ego
zhdala, tomno  raskinuvshis'  na svoej  korolevskoj  posteli,  a  on...  Lapku
pogladil... I vse! Da  mne  plevat' desyat'  tysyach raz na  to,  chto eto on ne
special'no  tak  pridumal!  YA emu  govoryu: a ty otdumaj  obratno! Smeetsya. YA
sprashivayu:  a zachem togda  vse  eti bicepsy-tricepsy,  pered  kem  ty  zdes'
vypendrivaesh'sya?  A  on otvechaet: proizvodstvennaya neobhodimost'...  YA zhdala
morya strasti, a on, okazyvaetsya,  prosto  pogovorit' zashel!  Vse, muzhiki,  u
menya, kazhetsya,  krysha s®ezzhaet. Odin hmyr' borodatyj  utverzhdaet, chto  on  -
Samojlov. I chto, vidite li, yavilsya special'no za mnoj. Drugoj, i togo hleshche,
-  voskresshij Antonov. I tozhe - po  moyu dushu. A  tretij...  Bozhe, za chto mne
takoe?  -  beznogij  invalid,  mechtayushchij poluchit' obratno svoi konechnosti. I
plany u nego, v etoj  svyazi, na moj  schet - samye obshirnye. Oj, mamochki, kak
domoj hochetsya... No s kem? Ne s Samojlovym zhe etim... Vitalij utverzhdaet, to
est' kak-to stranno, utverzhdaet-namekaet na kakie-to special'nye vozmozhnosti
vernut'sya  v  nash,  privychnyj mir, vmeste s  nim...  A,  nu i chto? Poveryu. K
chudesam bystro  privykaetsya.  Vchera,  naprimer, VD  razreshil poigrat'  s ego
parodelkoj. Klassnoe zanyatie, ya vam dolozhu... Vse nebo oblakami  izrisovala,
poka svet ne vyklyuchili...
     ... Vchera ona ves' den' ela chernuyu ikru i risovala oblakami  po nebu. A
schastlivyj VD ves' den' umil'no na nee smotrel. YA revnuyu? K VD? S uma soshel,
da? O  VD, kstati,  razgovor u nas  osobyj. Nu,  vo-pervyh, ty  kogda-nibud'
zadavalsya voprosom: kak etot beznogij churban - izvini, Sanya, ya dumal, chto ty
uzhe spish',  -  zabiraetsya  v svoj  tank? Pri  etom,  - sovershenno  tochno,  ya
special'no sledil! - slugi emu ne pomogayut. A? CHto, San'? A ran'she ty ne mog
etogo skazat'?  Pochemu ya kak durak zdes' golovu  lomayu,  a ty,  okazyvaetsya,
otvet davno  znaesh'? CHto, chto? Letaet? CHut'-chut'?  A, nu-nu. Primerno kak te
krokodily: nizen'ko-nizen'ko? Obidelsya... San', ne obizhajsya, pozhalujsta, eto
u menya, skorej vsego,  prosto zashchitnaya reakciya takaya.  U  nas,  ponimaesh', v
nashem  mire, vse nemnozhechko  ne tak...  Nikakih  tebe -  Vtoryh  Diktatorov,
naduvanchikov i Sinih Urodov. To est' i  diktatory i urody, konechno, est', no
- obyknovennye. |j, San'! Nu, pravda, ne serdis', ya  ne so zla... Ty vot chto
mne luchshe ob®yasni. YA vot nikak ponyat' ne mogu: pochemu  vash  VD,  nu, to est'
otec  tvoj,  tak  krepko  vlast'  derzhit?  Kak  eto  u  nego  poluchaetsya?  U
beznogogo?.. Sanya neponyatnym obrazom zasheburshilsya, zasuetilsya, zaerzal. I...
Nichego. |ta  oblast' ego vospominanij,  - v otlichie  ot otkrytoj i podrobnoj
kartiny  vseh ego pohozhdenij  -  nachinaya s pobega, vklyuchaya vse stranstviya  i
zakanchivaya  polnym  perechnem  vseh  podvigov Komandy,  -  okazalas'  nagluho
zamurovannoj...   Stranno.  Pravda,   Sanya,   stranno?  Mozhet,  napryazhesh'sya?
Interesno zhe...
     I my podnapryaglis'.
     Kogda  Sasha otkryl glaza, to obnaruzhil sebya  tugo zamotannym v  uzornoe
pokryvalo, lezhashchim pod  krovat'yu, s  tryasushchimisya rukami i otvisshej chelyust'yu.
Absolyutno demoralizovannyj Sanya valyalsya bez chuvstv na zadvorkah soznaniya.
     Nikakih konkretnyh vospominanij ne ostalos'. CHto-to razmytoe, nechetkoe,
tumannoe... No ot  etogo ne menee uzhasnoe. Ne hotelos' dazhe mel'kom kasat'sya
klubivshihsya TAM obrazov... Nechelovecheskie zhelaniya,  pitaemye nechelovecheskimi
zhe ambiciyami.  I SILA.  YA bol'she  ne budu sprashivat', kuda gospodin  Antonov
podeval pyat'  s polovinoj millionov zhitelej. YA ne budu bol'she smotret' v  tu
storonu. YA budu sidet' tiho-tiho, kak myshka. Obeshchayu.
     A vecherom  sleduyushchego dnya ya pervyj raz  samolichno,  bezo vsyakoj Saninoj
pomoshchi,  possorilsya  s VD.  Esli  byt'  otkrovennym, ya s  nim  prosto vdryzg
razrugalsya.  Ih  siyatel'stvo izvolili  posmotret'  na menya  dazhe s nekotorym
uvazheniem.
     Nachalos' vse, kak vsegda,  posle obeda.  Posle obeda u nashego VD vsegda
samoe  energichnoe i  deyatel'noe  nastroenie.  Imenno posle obeda emu  vsegda
hochetsya, kak govoritsya, to li cvetov i muzyki,  to li zarezat' kogo... Nu, s
cvetami i muzykoj u nas ne ochen'... A vot zarezat' - eto vsegda pozhalujsta!
     Vnachale, kak tol'ko iz-za  stola  vstali, VD, kak vsegda, predlozhil  na
ekskursiyu shodit'.  |to on u nas  -  zhu-ut-kij  lyubitel'  vsyakih  pohodov  i
poezdok,  osobenno  v  poznavatel'nyh  celyah. A  vybor v tot den' byl takoj:
Muzej ZHenskih Zapahov (nas s Sanej peredernulo, i  my bystro otkazalis') ili
zavod po  proizvodstvu hlornoj izvesti (vo razvlechen'ice,  da?).  YA  skazal:
chto-to neohota  nikuda idti... VD nemnogo nadulsya,  no tut  zhe pridumal sebe
zanyatie.
     I vot  ty  znaesh', ya ved' nikogda  ne  schital sebya kakim-to tam  krutym
pravozashchitnikom... Nu, to est' slabogo,  konechno, v obidu ne daval,  no i na
rozhon osobo ne lez... Da  i slugi eti ego  britye, - b'et  on ih ili eshche kak
izmyvaetsya,  -  mne absolyutno  po  figu.  No! Vot  v  etot raz  pochemu-to ne
vyderzhal.
     VD  eshche  s  utra  tusovalsya tuda-syuda s bankoj  laka. Tipa  mebel'nogo.
Tol'ko sohnet ochen' bystro, prosto  momental'no. Vot on k vecheru  i nadumal,
gad: slugam svoim mordy eti lakom mazat'. Da ne prosto mazat', a eshche i pered
etim zastavlyal ih rozhi vsyakie korchit'. Vot skroit lysyj na  lice chto-nibud',
a  VD  tut zhe lakom -  maz', maz'! Tak i zasyhaet. I glavnoe, mazhet pryamo po
glazam, po gubam... I  vonyuchij etot lak eshche... YA kak predstavil, chto eto  on
mne  sejchas etim lakom v rot... A mozhet, upominanie Muzeya ZHenskih Zapahov na
menya tak podejstvovalo? Koroche govorya, ne vyderzhal. Vzorvalsya.
     - Ty chego, - govoryu, - gad, nad lyud'mi izdevaesh'sya?
     Ot  takogo voprosa  u VD azh kistochka iz ruk vypala.  Dlya  nego  eto vse
ravno chto sprosit': pochemu ty edu v rot kladesh' da zubami zhuesh'?
     - A chto zh s nimi eshche delat'?
     On  dazhe rasteryalsya. No, pravda, nenadolgo. CHerez  desyat'  sekund ka-ak
zaoret! |h, zhal', byli  by nogi - zatopal. Kak on tol'ko menya  ne obzyval...
Nu,  i  ya  tozhe  ne  smolchal.  Nikogda za soboj skandal'nyh sposobnostej  ne
zamechal. A tut, glyadi  ty, raskrylis'... Stop. |to ya k chemu? Ne  k rugani zhe
nashej bezobraznoj? A! Vot k  chemu. Ves' nash razgovor na povyshennyh tonah kak
raz  i podoshel k glavnomu voprosu: idem my, chert poberi,  v etot Kvadrat ili
net? Budem my synovnij dolg vypolnyat' ili net? Opyat'-taki - chert poberi!
     I tut ya v goryachke, ne posovetovavshis' s San'koj, kak bryaknu:
     - Idem, - govoryu, - pryamo zavtra i vyhodim! Vot tak.
     Na sleduyushchee utro.
     Zavtrak.  Vse  chinno  hrumkayut  ovsyanku.   Sveta  brosaet  sil'nye,  no
neponyatnye okruzhayushchim vzglyady v storonu Antonova.  Antonov bezmyatezhno  mazhet
hleb varen'em. YA zametil, on tut staratel'no izobrazhaet iz sebya chto-to vrode
Golosa ot Avtora.
     - My segodnya vyhodim, - govorit VD tiho.
     Vse propuskayut eto  zamechanie mimo ushej. Malo  li  kuda vzbrendit vyjti
segodnya ih siyatel'stvam?
     - V Kvadrat idem, - dobavlyaet VD.
     Nemaya scena.
     I vot  tut, chtoby  dobavit'  nemnogo  ostroty,  ya  govoryu  vkra-adchivym
goloskom:
     -  Ty  znaesh', pap,  ya  tut podumal... K  chemu  nam  postoronnie lyudi v
Kvadrate? - I vzglyad tak medlenno na Antonova podnimayu.
     A papasha u nas nichego - soobrazitel'nyj. On  tol'ko  brov'yu  povel, kak
chetvero zhirnyh rebyat uzhe veli Antonova pod bely ruchki von. A pyatyj - ostatki
ego zavtraka sledom nes. Daby gospodin Vombat ne pohudeli vzaperti.
     Sveta nachinaet brosat' eshche  bolee  sil'nye vzglyady, no teper'  uzhe - na
VD.
     - Ee - tozhe zaprem? - sprashivaet ih siyatel'stvo i, nichut' ne stesnyayas',
kivaet v storonu damy.
     - Ne znayu, pap, reshaj  sam. No ya by ee prosto tak ostavlyat' by ne stal.
Oni tut, po-moemu, davno spelis'.
     - Spelis'? - peresprashivaet VD, bagroveya. - Pod zamok!
     - Ne-e... YA dumayu, voz'mem ee s soboj!
     Tut  ya, kak  mozhno bolee glumlivo,  podmigivayu  VD.  CHto  podelaesh',  s
volkami zhit'...
     YA  klyanus',  eto byl  chistoj  vody  ekspromt!  Ni  k  chemu takomu ya  ne
gotovilsya! Kak tam u gospod Strugackih? Kurs dvorcovoj intrigi? Uspevaemost'
ocenivat' v millirebah? Vot. Segodnya  ya poluchil, kak  mne kazhetsya, prilichnoe
kolichestvo  etih  samyh  millirebov. Antonov  nejtralizovan?  Nejtralizovan.
Sveta idet s  nami?  Idet. A po  puti  my uzh razberemsya, ostavat'sya ej v tom
mire ili net.
     Stoilo  mne  tak  vot  razmechtat'sya  i  rasslabit'sya, kak  Sveta  vdrug
zayavlyaet. Ochen' Tverdym Golosom:
     - YA nikuda ne pojdu.
     Srazu  stanovitsya ponyatno, chto ne pojdet. V smysle - svoimi nogami. Nu,
dumayu, sejchas VD ej otvetit: ne  pojdesh' sama - ponesem. Vyryvat'sya budesh' -
svyazhem. A vot i oshibsya!
     - |h, milaya, - skazal VD neozhidanno zadumchivym i myagkim golosom, - da ya
v  zhizni  ne poveryu,  chto zhenshchina, -  tut  on sdelal  takoj myagkij akcent na
poslednem  slove, -  otkazhetsya idti  tuda,  gde vypolnyayutsya lyubye zhelaniya...
Potomu chto esli zhenshchine zhelat' nechego, to  ona - staruha i ej davno pomirat'
pora...
     I  vse eto tak spokojno,  razdumchivo, slovno pro sebya.  Otkuda eto  nash
papasha tak horosho v zhenshchinah razbiraetsya?
     -  Ne pojdu, - upryamo  povtorila Sveta. No  po licu vidno - zadumalas'.
Krepko zadumalas'.
     - |to ty  iz-za nego, chto li? - Ih siyatel'stvo kachnul golovoj v storonu
dveri, za kotoroj skrylsya Antonov. Pozhal plechami. - Zrya.
     Posle chego  zamolchal  i vplotnuyu zanyalsya  ovsyankoj,  s  vidom cheloveka,
vyskazavshegosya polnost'yu. Sveta ne ela. Ona zhdala prodolzheniya. Na  menya ona,
estestvenno,  uzhe  ne  smotrela. CHuet  moe  serdce  -  posle stol'  udachnogo
ekspromta moi akcii upali punktov na dvesti.
     -  YA  tebe  chestno  skazhu,  -  prodolzhal  VD  posle  solidnoj,  otlichno
vyderzhannoj  pauzy. On podnyal  golovu i tverdo posmotrel Svete v glaza. - On
mne nravitsya.  Horoshij  muzhik.  Sil'nyj. No... Kak by eto  skazat'... -  Vot
sejchas on  horosho igraet aktera, kotoryj igraet ploho.  YAkoby mnetsya,  yakoby
slov  emu  ne podobrat'...  -  Uzh  bol'no etot Vombat  sebe na ume. A?  - VD
vskinulsya i povernul golovu,  kak  budto ego kto-to perebil. -  YA, naprimer,
vovse ne vsegda znayu, chto u nego na ume. - VD rezko povernulsya k Svete: -  A
vot ty znaesh'? To-to...  A teper' i dumaj, kak takogo  v Kvadrat brat'? CHego
on tam sebe nadumaet?
     Mysl' byla i vernaya i nevernaya odnovremenno.
     S tochki  zreniya  Sani,  nesmotrya na  vse strannosti povedeniya Vombata v
poslednee  vremya,  dlya Dvoechnika  on  ostavalsya  po-prezhnemu  Komandirom.  I
somnevat'sya  v dejstviyah Komandira  Sanya ne mog  nikoim obrazom.  Kak  i chto
plohogo mog natvorit' Vombat, hodivshij v Kvadrat raz sto, ne men'she?
     S  etoj  zhe,  Saninoj, storony kak  raz somnitel'nym bylo by  poseshchenie
vsemogushchego Kvadrata imenno ih  siyatel'stvom.  Hot' i otec, da vse-taki, chto
ni govori, Diktator. Vot kogo opasat'sya nadobno.
     A  vot  po-moemu,  tak i voobshche  v Kvadrat nikogo  dopuskat' nel'zya. Ni
Antonova  (vot  uzh  dejstvitel'no  upasi  Bog!  Prav VD,  prav!),  ni  samoe
siyatel'stvo, ni menya, ni Svetu. Vot esli tol'ko Sanyu, odnogo. Na polminutki.
Poprosit' otcu nogi - i nazad. A to neudobno poluchaetsya, obeshchali ved'.
     Vse  eti  soobrazheniya ya ostavil pri sebe.  Pozhivem -  uvidim.  Na meste
razberemsya. K tomu  zhe soobrazheniya soobrazheniyami,  a  mir-to  drugoj. Zdes',
brat, svoi pravila. Kuvaldu von voskresili, nikto i ne piknul. U Duni, opyat'
zhe, cvetiki-semicvetiki zaprosto na gryadkah rastut.  Zdes'  chudesa,  brat...
zdes' leshij brodit,  rusalka na vetvyah... Nu, sam dal'she znaesh'. Tak chto sel
ya i sizhu tiho-tiho.  Pust' dal'she  Sanya sam razbiraetsya. Tem bolee chto tolku
ot menya malo - dorogi v Kvadrat ya ne znayu, VD mne ne nravitsya, a dlya Svety ya
teper' - huzhe tryapki polovoj, darom chto govoryashchej.
     Nu, tak vot oni posle zavtraka srazu i zasobiralis'.
     I nachali, estestvenno, so skandala.
     VD nagnal slug, vse begayut, pripasy sobirayut, tank tryapochkami do bleska
drayut, Sveta ushla (pod strozhajshim nadzorom treh brityh) kostyum sebe dorozhnyj
vybirat'. Koroche,  vse na mazi. Vot-vot vyhodim. No tut  Sanya zayavlyaet,  chto
tank nam  ponadobitsya  tol'ko do granicy  Goroda. Dal'she,  govorit, na tanke
nikak. I slug stol'ko nel'zya. To est' slug niskol'ko nel'zya.
     Nachalsya zhutkij shum  i vopli.  Sanya derzhalsya  tverdo i nepreklonno.  A ya
sidel, boltaya nozhkami, na krayu nashego obshchego soznaniya i pytalsya predstavit',
kak  eto  my  pojdem  po  peresechennoj  mestnosti:  Sanya-Dvoechnik,  Sveta  v
special'nom dorozhnom naryade i beznogij VD v invalidnoj kolyaske...



     ... VD  lichno  zadrail  vse  lyuki  i  strogo-nastrogo prikazal ohranyat'
lyubimyj   tank  kak   zenicu   oka.  CHetvero   lysyh  ostalis'  nesti  okolo
bronirovannogo transporta ih siyatel'stva kruglosutochnoe dezhurstvo. Ostal'nyh
VD otpravil vo Dvorec - ohranyat' ob®ekt nomer dva - Vombata.
     Poslednie dvesti metrov do granicy oni proshli uzhe vtroem.
     Granica Goroda sushchestvovala ne  prosto kak ustojchivoe slovosochetanie, a
kak real'naya geograficheskaya liniya. DO kotoroj byl eshche seryj, rastreskavshijsya
asfal't  i klochki  vygorevshej bog znaet kogda  travy. A  POSLE  -  srazu  zhe
nachinalis' sochnye zelenye kusty, plotnye zarosli  zashtetajnika, a glavnoe  -
sovershenno  drugie  zvuki.  Mozhno  bylo  by, konechno,  poeksperimentirovat':
pohodit' tuda-syuda, ponablyudat' za neobychno rezkoj smenoj vseh dekoracij, no
etim nikto zanimat'sya ne stal, ne do glupostej sejchas, ne do nih.
     SHagov  cherez sto, kak minovali granicu, Sanya  po-delovomu leg na spinu,
raskinuv  ruki  v  storony, i zakryl glaza. On  lezhal, rastvoryayas' v  rodnyh
shorohah  i skripah,  bezoshibochno  opredelyaya  prichinu  togo  ili inogo  shuma.
Postepenno  k   nemu   vozvrashchalas'  uverennost'  v  sobstvennyh  silah.  On
postaralsya maksimal'no rasslabit'sya,  slit'sya s  travoj, zemlej, vozduhom...
CHtoby  snova  pochuvstvovat'  sebya  chasticej  etogo  strannogo,  surovogo, no
sovershenno   pravil'nogo,   s  ego,  tochki  zreniya,   mira...   On  lezhal  i
prislushivalsya. I vdrug ponyal: chego-to ne hvataet.
     Kvadrata nigde ne bylo.
     To est'  on  ne  chuvstvoval  ego sovershenno!  V  pervyj moment Sanya  ne
ispugalsya i dazhe ne udivilsya. On ozhidal chego-to podobnogo posle  dlitel'nogo
prebyvaniya v  Gorode.  Nichego,  reshil  on, eto vremenno.  Vse vosstanovitsya.
Posle yarkogo sveta v temnote tozhe vnachale nichego ne vidno.
     Stoyavshie poodal' Sveta s VD nablyudali za Saninymi dejstviyami. Sveta - s
ironiej. VD - s uvazheniem.
     - Poshli,  -  skomandoval Dvoechnik, vstavaya  i otryahivayas'. On  staralsya
govorit' samym uverennym golosom, na kakoj tol'ko byl sposoben.
     I oni poshli.  Poka tak, kuda glaza glyadyat,  o  chem  Sanya,  estestvenno,
predpochel umolchat'.
     Problemy nachalis' na pervoj zhe nochevke.
     Svetu ukusil  shlyarshen'. Kasha prigorela. VD  naotrez otkazalsya spat'  na
goloj zemle.
     Pervym  zhelaniem  Sani bylo  upast'  na zemlyu i razrydat'sya.  No  posle
solidnogo,  opyat'-taki   myslennogo,  tychka  s  Sashinoj  storony   on  migom
uspokoilsya i vzyalsya za delo.
     Raspuhshuyu   i   onemevshuyu  Svetinu  ruku  oblozhili  list'yami   polzuchej
dogovorki,  a samu  Svetu vsego za chas pochti ubedili, chto shlyarshen'  zhivotnoe
sovershenno bezobidnoe, kusaetsya isklyuchitel'no v celyah samozashchity, i ne inache
kak  Sveta pervaya emu  na nogu nastupila, i ukus  ego ne  smertelen,  k utru
projdet i t.d. i t.p.
     Dlya VD v odnom  iz karmanov Saninogo ryukzaka nashlas' tonkaya, no prochnaya
setka.  S  grehom popolam natyanuv  ee mezhdu hilymi sosenkami, Sanya izobrazil
nekoe podobie gamaka. I eshche dvadcat' minut ubezhdal otca, chto nikakaya mestnaya
gadost'  ne  prygaet  v vysotu  bolee  chem na  desyat'  santimetrov.  Vran'e,
konechno,  bessovestnoe, no  nado  zh  bylo  cheloveka  kak-to uspokoit'  pered
snom...
     Prigorevshuyu kashu obil'no sdobrili speciyami i s®eli do kroshki.
     Zasypaya, Sanya podumal, chto bolee nepodhodyashchuyu kompaniyu  dlya progulok po
okrestnostyam pridumat' nevozmozhno. O chem ya i govoril v svoej rechi vyshe.
     ...  Ty  hot'  ponimaesh', chto eto  - tol'ko nachalo?  Uzh ty-to,  byvalyj
brodyaga,  dolzhen  ponimat',  chto vse  eti shlyarshni  i  gamaki -  eto dazhe  ne
cvetochki, eto rannyaya molodaya zelen'. Troe lyudej, ne imeyushchih drug s drugom ne
to chto tonchajshego, a i brevnopodobnogo kontakta. Ne verish'? Togda v kachestve
trenirovki  mozhesh' ob®yasnit' nashej princesse pravila povedeniya  pri  podhode
saund-volny.  Nu,  kak?  Ty  dumaesh', ona s vostorgom  plyuhnetsya v blizhajshuyu
gryaz', utknetsya nosom i  budet lezhat' ne shelohnuvshis'? Ili ty  dumaesh', tvoj
papasha smozhet otbit'sya ot  gruppsov? Ne  nablyudat'  za nimi cherez reshetku, a
imenno  - strelyat'  s beshenoj skorost'yu v krutyashchuyusya vokrug svoru? Mozhesh' ne
otvechat',  voprosy, ponyatnoe  delo, ritoricheskie. Ne pojmu,  chego  ty voobshche
syuda popersya? Sideli  by v svoem  tanke  na krayu Goroda. Ty by  pohazhival na
razvedku. Utrom i vecherom. Vyshel,  leg, poslushal: est' Kvadrat? Est'? Poshli.
Net? Dal'she zhdem...
     No  Sanya u nas, okazyvaetsya,  ne  tak-to prost. Kogda on  mne ob®yasnil,
KUDA idet, ya, chestno govorya, obaldel. YA tut iz sebya krutogo korchu, Dvoechnika
za  pridurka  derzhu, a on...  soobrazhaet! Dejstvitel'no, kakogo cherta  zhdat'
ocherednogo  Kvadrata, kotoryj kogda  eshche vzdumaet  polzti, esli mozhno  srazu
dvigat'...  I  kak ya  mog zabyt'?  Nasha  pervaya stychka  s  Antonovym. Zdes'.
Kotoraya tak plachevno konchilas' dlya nego v nashej real'nosti. Molodchina, Sanya,
chto  napomnil! Vombat togda  so  vsej  Komandoj  rassorilsya.  Potomu chto  on
predlagal idti v tochku,  iz kotoroj, po Saninym,  kstati, raschetam,  vyhodyat
Kvadraty!  A  Komanda otkazalas'. San'ka, okazyvaetsya, zapomnil  etu  tochku!
Otsyuda, esli napryamik,  kilometrov sem' budet. Na dele poluchitsya raza  v dva
pobol'she. Nu,  hotya  by  potomu,  chto pryamo  u  nas  na puti  -  preslovutoe
Devyatkino. Interesno, kstati govorya,  budet  polyubopytstvovat',  chto ot nego
ostalos'  posle  moego eksperimenta  s  Duninym cvetikom-semicvetikom.  No v
lyubom sluchae obhodit' pridetsya. Sanya  utverzhdaet, chto luchshe -  sprava. Sleva
nezhelatel'no. Sleva - ZHelezka.  A Sanyu  pochemu-to sovershenno  ne vdohnovlyayut
vospominaniya  o Sinih Urodah. Nu, ladno, pozhalujsta. Pojdem sprava. Kak tam,
spokojno? Vrode da,  utverzhdaet Sanya  i srazu nachinaet  sypat' zakovyristymi
mestnymi nazvaniyami. Zapaska,  Spokojnoe  Ozero, Kitajskij  Poselok,  Vorota
Han'si, Vorota SHuisi... Hvatit, hvatit, mne absolyutno vse ravno, kakie tam u
vas  vorota,  vazhno, chtoby projti  bylo mozhno. Mozhno,  mozhno,  zaveryaet menya
Sanya,  i moi mysli pochemu-to opyat' vozvrashchayutsya k  Antonovu. Ved' on v konce
koncov dobilsya svoego i ustroil nash pohod. Zachem-to emu nuzhno bylo popast' v
Kvadrat... A esli uchityvat'  tu,  proshluyu  ego popytku, to  dazhe i  ne v sam
Kvadrat, a imenno v etu tochku... Nu, nichego, sejchas on nam ne pomeha...
     Kakoj-to strannyj  zvuk  poslyshalsya v  tishine. Tiho! Net, ne razobrat'.
Zvuk sovershenno neznakomyj... Dvoechnik nastorozhilsya.
     |h, Sanya, Sanya... Konechno, otkuda  tebe ego znat'?  Tak plachet zhenshchina.
Plachet prosto ot zhalosti  k sebe,  tiho-tiho, chtob ne uslyshali. No  s tajnoj
nadezhdoj, chto uslyshat i pozhaleyut.
     My s  Sanej okazalis'  v  zhutkom zatrudnenii.  S  odnoj  storony, nuzhno
podojti i... nu hot' sprosit', chto sluchilos'? A s drugoj storony... YAvno  ne
ty - prichina  etih slez.  Znachit, ne tebe i uteshat'. Eshche huzhe budet, esli ty
ee pozhaleesh',  a  ona  raznyunitsya  u  tebya  na  pleche,  nazhaluetsya  na  svoyu
zagublennuyu  zhizn'...  Zub  dayu:  utrom vsem budet  stydno,  a  ty dlya Svety
okonchatel'no prevratish'sya v pomojnoe vedro.
     My ostalis' sidet' kak sideli. Plach skoro zatih.
     Kak vse menyaetsya utrom! Glyadya na umytuyu i prichesannuyu Svetu, sobirayushchuyu
cvety,  trudno bylo  poverit', chto ona plakala  noch'yu. Mel'knula mysl' -  ne
zaglyanut' li  k Dune, v Cvetnik... Da  net,  ne  po puti, da i  Dunino  lico
tyazhelovato dlya zhenskogo vospriyatiya.
     Posle zavtraka  vse  v  prakticheski  prekrasnom nastroenii  tronulis' v
put'. Skorost' peredvizheniya byla ne prosto nizkaya - veselaya troica mogla by,
konechno, obognat' bystryaka. No  tol'ko sytogo. Golodnogo - navryad li. K tomu
zhe meshali postoyannye zaderzhki i  ostanovki. To Sveta poteryala nosovoj platok
(Gospodi, prosti, nu zachem zdes', u nas, nosovoj platok? Tozhe, mezhdu prochim,
otdel'naya  istoriya.  Buduchi eshche vo Dvorce, razgnevannyj VD kak-to razrazilsya
celoj lekciej na temu: "O vrede negigienichnyh tryapok  dlya sobiraniya soplej".
Eshche by,  s ego-to brezglivost'yu...). To my ne men'she chasa stoim i smotrim na
brachnye igry prustnecov. Glaza Svety goryat ot vostorga, i nikuda idti ona ne
zhelaet, poka ne dosmotrit. Osobenno  ee veselit,  kogda  dva  samca namertvo
zaputyvayutsya hvostami i izo vseh sil tyanut - kazhdyj v svoyu storonu.
     - A esli hvost ne vyderzhit i otorvetsya? - sprosila Sveta.
     -  Beshvostyj  uhodit, - otvetil  Sanya, pozhimaya  plechami.  - CHto  zh tut
neponyatnogo? Komu on bez hvosta nuzhen?
     - A etot, kotoryj s dvumya?
     -   |tot   dal'she   prodolzhaet.   -   Sanya   ozhivilsya   i   s   detskoj
neposredstvennost'yu  soobshchil:  - Samyj kajf -  na poslednego smotret'. Takoj
klubok na  zadnice! My  s muzhikami kak-to  u odnogo podschitali: vosemnadcat'
hvostov nakrucheno bylo!
     - Kak eto  podschitali? - naivno sprosila Sveta, kosyas'  na  zdorovennyh
prustnecov, vozivshihsya  na  polyane  i  vybivavshih tuchu pyli  svoimi shirokimi
kopytami.
     - Pristrelili i poschitali, - otvetil Sanya ej v ton. Sveta nadula guby i
otvernulas'.
     V obshchem, do  serediny  dnya nashe puteshestvie vse eshche napominalo semejnyj
vyezd na piknik.
     A  potom  Sveta prisela na  minutochku. To  li chtoby  popravit' kakoj-to
remeshok na obuvi, to li rassmotret' ocherednoj cvetochek. Sanya terpelivo zhdal,
postukivaya noskom botinka po zemle.
     Tonkij zvuk, pohozhij na zhuzhzhanie, bystro narastaya, vonzilsya v ushi. Poka
Sanya vertel golovoj, pytayas' opredelit', chto eto i otkuda, vse bylo koncheno.
VD tol'ko i uspel, chto dernut' ego za kurtku i bezzvuchno ukazat' rukoj...
     Krug  diametrom ne  bolee  dvuh metrov,  v  centre kotorogo kak  raz  i
nahodilas' Sveta, slovno vypilennyj lobzikom,  bystro pogruzhalsya v zemlyu. To
est' on ne prosto bystro pogruzhalsya, a pochti mgnovenno provalilsya vniz.  Eshche
mel'knuli shiroko  raskrytye Svetiny glaza  i... Vse.  Kogda  Sasha  uzhe cherez
sekundu podskochil k krayu, pered nim ziyala chernaya bezdonnaya yamishcha.
     Trudno skazat', ch'ya reakciya byla pervee, no my s Sanej prygnuli vniz.
     YA - za lyubimoj zhenshchinoj.
     Sanya - potomu chto uzhe soobrazil, chto proizoshlo.
     YA polzu po  gryaznomu tonnelyu i tiho materyus' v Sanin adres. Vsluh. Hotya
mog by i ne napryagat'sya - vse moi emocii on poluchaet i tak, v polnom ob®eme.
YA  polzu i  materyus'. YA vybirayu samye izoshchrennye vyrazheniya, samye gryaznye  i
obidnye. Kak ni  stranno eto  zvuchit,  no  moya  rugan' imeet svoej  cel'yu ne
unizit'  Sanyu lishnij raz,  a, skorej, uteshit'. Potomu chto v dannyj moment on
chuvstvuet sebya nesravnimo huzhe, chem ya mogu vyrazit' slovami.
     Bezuslovno, s sebya ya otvetstvennosti ne snimayu. I ves' nash pohod teper'
- nakonec-to doperli! - viditsya sushchej avantyuroj. A Sanina samouverennost'  -
teper'   uzhe  -  kazhetsya  granichashchej  s  idiotizmom.  Ladno,  bud'  ty  hot'
chetyrezhdy-raschetyrezhdy  chelovek-barometr,  imej ty  otlichnuyu  reakciyu  i  nu
prosto   ogro-omnyj  opyt  mestnogo  orientirovaniya  v   sostave  znamenitoj
Komandy... No eto ne daet - povtoryayu! - ne daet tebe prava tak legkomyslenno
otpravlyat'sya syuda na progulki s zhenshchinami i kalekami! Ty slavno tut, davecha,
ironiziroval  po   povodu  VD  i  gruppsov.   A  ne   podumal,  chto  gruppsy
DEJSTVITELXNO mogli na vas napast'? I chto papasha tvoj DEJSTVITELXNO ne uspel
by  otstrelyat'sya? A? Sveta emu, vidite li, v gryaz' nosom padat' ne budet pri
priblizhenii saund-volny... Urod.
     Eshche sil'nee ya  zlyus'  iz-za  togo,  chto, pokopavshis' v Saninoj  pamyati,
obnaruzhil chetkoe  i dohodchivoe  ob®yasnenie  sluchivshegosya. I srazu zhe uyasnil,
chto i tut Dvoechnik  zarabotal  kol s minusom. Itak. Informaciya: etim putem k
Blizhnim Holmam  Komanda nikogda ne hodit. Vopros: pochemu?  Otvet: potomu chto
imenno zdes', pod zemlej, nahoditsya samaya bol'shaya na severe koloniya Gremuchih
Termitov. Eshche vopros: naskol'ko opasny Gremuchie Termity dlya cheloveka? Otvet:
Gremuchie Termity yavlyayutsya obosoblennym  soobshchestvom, s chelovekom v  kontakty
ne vstupayut, opasnosti ne predstavlyayut. Za isklyucheniem: sm. snoska 1.
     Snoska 1:  CHerez  opredelennoe, konkretno ne  ustanovlennoe  vremya  (ot
mesyaca  do  polugoda, po razlichnym soobshcheniyam) soobshchestvu  Gremuchih Termitov
trebuetsya  1 (odin) chelovek dlya organizacii  inkubatora-kukolki. Nepremennoe
uslovie: gruppa krovi cheloveka - IV(AB).
     Pochemu?  Otvechayu:  a  hren   ih  znaet!  No  nuzhnogo  cheloveka  termity
opredelyayut bezoshibochno  i  bez  analizov. V takom sluchae,  eshche raz  povtoryayu
vopros: pochemu Komanda obhodit storonoj koloniyu Gremuchih Termitov?  Otvet: u
odnogo  iz chlenov Komandy (u Leni Purgena)  gruppa krovi imenno AV. Sanya, ty
znal ob etom? Znal. Togda  kakogo... YA  snova nachinayu materit'sya. Eshche  cherez
nekotoroe vremya Sanya potihon'ku  ozhivaet i  nachinaet dazhe  ogryzat'sya na moi
osobo  udachnye vypady. I  chto-to  dazhe vyakaet, tipa togo,  chto ne mog zhe  on
predusmotret'  vse  opasnosti...  i  chert  etih bab  voobshche  razberet,  odni
cvetochki u nih na ume da isteriki... |h, zhal', etot zhenonenavistnik-teoretik
so mnoj  odno telo delit. A to ya b emu  sejchas tak nakostylyal... Ty chto  zhe,
pridurok, schitaesh', u zhenshchin krov' kakaya-to  drugaya? Ili vovse krovi net? Ty
mog,  dlya  proformy  hotya  by,  sprosit': devushka,  a kakaya u vas, izvinite,
gruppa? Ladno, stop. Ssorit'sya nam poka nel'zya. Nam delom nado zanimat'sya.
     YAma,  v  kotoruyu  my  prygnuli, okazalas' na dele ne  tak uzh i gluboka.
Dovol'no  shirokij tonnel'  uhodil ot nee  v storonu. CHert poberi, nikogda ne
videl etih proklyatyh Gremuchih Termitov, no, nado zametit', rebyata oni ves'ma
shustrye!  Poka  my verteli golovoj i zapihivalis' v tonnel', Svety tam i duh
prostyl. A  glavnaya slozhnost' zaklyuchalas' v  tom, chto metrov cherez  desyat' -
pyatnadcat' tonnel' etot  privel nas v nizkoe krugloe pomeshchenie s neskol'kimi
dyrami v stene. To est'  my  uzhe potom vse eto razglyadeli.  Kogda  vernulis'
tuda  s  fonarem  i  verevkami.  A  vnachale  my prosto  ostervenelo  polzli,
otplevyvayas' ot gryazi,  kazhdye pyat'  sekund orali: "Sveta!", prislushivalis',
ne otzovetsya li, i snova polzli, poka ne soobrazili, chto takim obrazom mozhno
o-ochen' daleko ujti.
     Uvidev,   kak  obleplennyj   gryaz'yu  Sanya  vylezaet   iz  yamy,   VD  ot
neozhidannosti chut'  sam tuda  ne svalilsya.  Ideya zahvatit'  s soboj  fonar',
mezhdu  prochim,  prinadlezhala  ih  siyatel'stvu.  I  fonar'  byl  special'nyj,
izgotovlennyj  na zakaz,  dlya  nochnyh  progulok  VD. V  udobnom,  pohozhem na
prozrachnuyu flyazhku, kontejnere rezvilis'  melkie chernye bukashki, chto-to vrode
nashih svetlyachkov. Okazavshis' v temnote,  bukashki nachinali svetit'sya priyatnym
zheltym  svetom.  Edinstvennoe  neudobstvo: oni postoyanno  norovili  zasnut'.
Poetomu kazhdye pyat' minut flyazhku prihodilos' energichno vstryahivat'.
     ... U  menya net sil  ne to chtoby materit'sya,  a, kazhetsya,  dazhe dyshat'.
Po-moemu,  my  obsharili  kilometrov  sto  etih gnusnyh  labirintov, ne najdya
rovnym schetom nichego! |togo ne mozhet byt', povtoryayu ya kak zavedennyj, prosto
ne mozhet byt'... Ne mozhet  vzroslyj  chelovek  vot tak bessledno ischeznut' za
neskol'ko minut! Sanya,  pristayu ya k Dvoechniku v tysyachnyj  raz, chto oni mogut
ej  sdelat'?  Sanya  v tysyachnyj raz otvechaet,  chto  ne  znaet, ne  znaet,  ne
znaet... pro etih Termitov voobshche pochti nichego  ne izvestno. K nim nikto  ne
pristaval, i oni nikogo ne trogali... Da, tronuli,  tronuli  uzhe! Kazhetsya, ya
krichu vsluh... My vozvrashchaemsya.
     Potom my  sidim  s VD na  krayu proklyatoj yamy i  molchim. Ih  siyatel'stvo
umudrilsya v nashe otsutstvie razzhech' koster i dazhe zavaril chaj. Temneet.
     - Nado spat', - tiho govorit  VD. On yavno  ne mozhet  ponyat', pochemu ego
syn tak ubivaetsya po propavshej device. |h, papasha... Vash synok  zdes' ni pri
chem. |to ya stradayu. I lezhu bez sna, ustavivshis' v neznakomoe cherneyushchee nebo.
Mysli begayut, i begayut, i suetyatsya, kak pokupateli v central'nom univermage.
U menya est' massa interesnyh, no, vidimo, severshenno bespoleznyh nablyudenij.
Naprimer, o glubine. Vse eti hody raspolozheny dovol'no blizko k poverhnosti.
I  vo  vremya  nashih s Sanej polzanij po  termitnomu labirintu ya  ne  zametil
skol'ko-nibud' zametnogo  uklona vniz.  Potom eshche - shirina hodov. Net, chtoby
razvernut'sya, nuzhny, konechno, nekotorye akrobaticheskie navyki, no prolezal ya
tam zaprosto. Iz strannostej: pochemu Sveta ne zvala na pomoshch'? Ona ved' dazhe
ne  vskriknula. Ladno, v pervyj moment. Ne vse zhenshchiny, mezhdu prochim, vizzhat
kak rezanye v sluchae malo-mal'skoj opasnosti. No potom, potom? Pochemu ona ne
zvala na pomoshch'?
     Sny v  etom  mire  -  yavlenie  redkoe.  Naskol'ko  ya  ponyal iz  Saninyh
ob®yasnenij, aborigeny  tak snov  ne vidyat voobshche. Kogda ya  nakonec zadremal,
ochen'  pozdno,  pochti pod utro, mne  prisnilsya mohnatyj dobryj  rezonah.  On
stoyal,  polozhiv mne lapy  na plechi,  dobrodushno prigovarival: "Ne perezhivaj,
starik, najdem my tvoyu devushku". I lizal mne shcheku...
     U  nas  tak byvaet inogda:  Sanya prosypaetsya chut' ran'she menya. Poetomu,
pozhalujsta, ne podumajte,  chto eto ya oral s utra poran'she durnym golosom  na
vsyu okrugu.  Hotya  Dvoechnika  ponyat' v  principe  mozhno. YA sam chut' s uma ne
soshel, kogda  uvidel  pryamo nad soboj oskalennuyu past'. "ZHal', - podumal ya s
poslednej ironiej, - kak bystro i besslavno zakonchilos' nashe puteshestvie..."
     Iz pasti pokazalsya yazyk... I ya ponyal, chto shcheku mne lizhut uzhe ne vo sne.
     - Vstavaj, vstavaj,  a to vsyu mordu otlezhish'...  -  dobrodushno zagudeli
nad uhom.
     My vskochili.
     Ispugannaya nashim pryzhkom, Pakost' sela na zadnie lapy i chto-to obizhenno
provorchala.
     - |-et,  zachem zhivotnuyu  pugae-esh'? -  Kuvalda Grizli stoyal ryadom s VD,
ukoriznenno glyadya na Sanyu. CHut'  poodal', zaprokinuv golovu, hohotal Cukosha.
Starmeh sidel na kortochkah u kostra i krasivo prikurival ot goloveshki.
     Vse li normal'no u nas s golovoj?
     -  Ne  bois', ne  bois', zhivye my, zhivye!  - Cukosha dvinulsya  navstrechu
Dvoechniku, na hodu protyagivaya svoyu ogromnuyu, tepluyu, zhivuyu ruchishchu.
     YA  opuskayu scenu vstrechi.  Pered nami  vnov' ser'ezno  vstala  problema
obezvozhivaniya organizma - stol'ko schastlivyh slez bylo prolito Dvoechnikom na
kombinezon Cukoshi, Diminu kurtku... dazhe Pakost' slegka zamochilo.
     Potom byli rassprosy i  rasskazy, ohi i ahi...  Vopreki vsem pravilam i
privychkam Komandy, pervym pochemu-to nachal rasskazyvat' o svoih  priklyucheniyah
Dvoechnik. Propustiv mimo ushej  istoriyu Saninoj slomannoj nogi, vyzdorovleniya
i  prebyvaniya u Duni, muzhiki, konechno, s goryashchimi glazami slushali pro Gorod.
Voprosov nasypali - more (net,  navernoe, vse-taki nel'zya - "nasypat' more".
Odnim slovom, mnogo voprosov bylo), my s Sanej ele uspevali otvechat', na chto
mogli. Pri etom Kuvalda Grizli, kotoryj znal Gorod v tysyachu raz luchshe, sidel
i  molchal s  nadutym  vidom.  Vidno,  opasalsya,  chto  my vsem  sejchas nachnem
rasskazyvat' o ego chudesnom  i zagadochnom voskreshenii. No... chego uzh tam, my
-  lyudi delikatnye, mozhem i  pomolchat'... U nas i samih sekretov  - navalom.
Slava  Bogu, poka  eshche  nikto iz muzhikov ne zadal nam s Sanej elementarnyj i
samyj prostoj vopros. Pochemu eto Dvoechnik, vmesto togo chtoby, podlechivshis' u
Duni,  idti i razyskivat' svoyu Komandu -  zhivuyu ili  mertvuyu, -  sovsem dazhe
naoborot, - dvigaet  v  Gorod?  Da, vidno, ne do  etogo bylo  poka  muzhikam.
Starmehu,  naprimer, bol'she  vsego  ponravilsya rasskaz o  kazuchche, a  Cukosha
dolgo i  podrobno rassprashival nas o Zoozone.  Uznav, chto Sanya - syn Vtorogo
Diktatora,  Azmun ot udivleniya  chut' ne  svalilsya  v  koster.  Starmeh  lish'
ironichno podnyal brov': byvaet.
     - Tak  chto  vot,  muzhiki,  - smeshno-ceremonno skazal Sanya  v zaklyuchenie
svoego rasskaza, - mozhete poznakomit'sya: moj  otec.  - My s  Dvoechnikom, kak
polagaetsya, vstali, podoshli k VD, polozhili emu ruku na plecho.
     Vse sderzhanno rasklanyalis', kak na diplomaticheskom prieme.
     Dal'she prishla ochered' muzhikov rasskazyvat' o sebe.
     ...  Tem strashnym vzryvom vseh nas, okazyvaetsya,  poraskidalo  v raznye
storony...  No vse  tem ne menee ostalis' zhivy! Nravitsya  mne  vse-taki etot
mir, nravitsya! Pri  vsej ego strannosti i  nekotoroj  nelogichnosti stol'ko v
nem dobrogo  i po-mal'chisheski naivnogo...  Pust' vsegda  budet  mama,  pust'
vsegda budu ya, odnim slovom... Te iz muzhikov,  kto mog hodit', pobrodili  po
okrestnostyam, podobrali ranenyh. Dazhe Pakost' nashli. Do sih por ne yasno, kak
oni proglyadeli nas,  v  smysle  -  Sanyu i Kuvaldu. Vidno, otbrosilo  daleko?
Dokovylyali do  bazy  "ruletok".  Nu,  toj, o  kotoroj  eshche Bandharmasin Sane
rasskazyval. Otoshli nemnogo, podlechilis'... Pasha-Bazuka  pogoreval nemnogo o
razrushennoj  drezine. A potom sobral svoih  rebyat i otpravilsya na  zapad,  k
Matokse. Rebyata oni smyshlenye, energichnye, navernyaka eshche najdut svoj biznes.
Nashih  s soboj zvali,  da Starmeh  vosprotivilsya. Zabral  s soboj Pakost'  i
muzhikov i ushel kuda glaza glyadyat.
     - |-et, uzhe  poto-om one menya povstrechali, poto-om... - Kuvalda nakonec
podal golos. Da  i  vovremya,  a to dazhe stranno  kak-to:  Kuvalda Grizli - i
molchit.  -  YA,  it',  iz  Goroda  kogda  ushel,  pryamikom  k Spokojnomu Ozeru
podalsya...  ya  zavsegda ob  etu poru tam rybachu... i tuta  idu sebe, it',  i
nikogo ne trogayu, glyazhu: mat' chestnaya, okolica blatnaya! Pakost' moya  idet! -
Kuvalda   laskovo   potrepal   svoyu   zveryugu    po   lohmatoj   golove.   -
ZHivehon'ka-zdorovehon'ka!  Ochenno ya togda  obradovalsya... I bratki tvoi  tut
zhe... troe - i tozhe - zhivehon'ki!
     Uslyshav pro troih, Sanya reshilsya-taki sprosit' ob otsutstvuyushchem Lene.
     -  Da zhivoj,  zhivoj! Govoryu zhe  tebe:  vse  spaslis'!  - Cukosha  sil'no
hlopnul Sanyu po plechu, hitro poglyadyvaya na VD. A  chto? I pravil'no. CHego nam
tut kakih-to  diktatorov boyat'sya? -  ZHdet nas  u  Zapaski. Emu zh  syuda,  sam
znaesh', hodu net... Zdes'  zhe eti, Gremuchie... - Azmun vyrazitel'no postuchal
nogoj po zemle.
     Upominanie o Termitah  vernulo  Dvoechnika k  real'nosti. Nakonec-to i ya
smog probit'sya skvoz' vse ego vostorgi.
     -  Rebyata,  slushajte,  u nas tut takoe...  - Sanya vshlipnul.  -  U  nas
devushku Termity utashchili!
     - CHego? - Starmeh nedoverchivo ustavilsya na Dvoechnika. - CHego ty nesesh'?
Kakuyu   devushku?   -  Vyhodit,  Grizli   muzhikam   nichego   ne  rasskazyval?
Fantastika...
     -  Svetu, -  zhalobno protyanuli my  s Dvoechnikom. CHert  poberi,  vot chem
dol'she ya s Sanej obshchayus', tem bol'she zamechayu v  sebe  ego poganye  privychki.
Navernoe, tozhe skoro budu hnykat' i plakat' po povodu i bez. Oh, ne hotelos'
by, oh, ne hotelos'... Domoj nam nado, domoj!
     Cukosha  so  Starmehom nedoumenno  molchali,  razglyadyvaya  vshlipyvayushchego
Dvoechnika. YA  primerno  predstavlyayu  hod ih  myslej:  pri  mestnom  deficite
zhenskogo  pola,  Dvoechnik,  zayavlyayushchij,  chto Termity ukrali u  nego  devushku
Svetu, vyglyadit, myagko  govorya, stranno. YA  uzh hotel vmeshat'sya, no tut podal
golos Kuvalda.
     - |h ty,  zakavyka... - sokrushenno proiznes on,  - a, it', ya govori-il,
govori-il emu: ne sujsya, parya, ne tvoya et  zhenshchina,  ne tebe i...  opyat' zhe:
zachem  ih  siyatel'stvo sgonoshili, s mestu  sdernuli? Ne  ihnee eto delo - po
bolotam shastat', ek-makarek... ne polozheno,  im po dolzhnosti nel'zya... opyat'
zhe: hahalya ejnogo kuda deli?..
     -  Da podozhdi ty, Kuvalda, so  svoej bormotnej!  - prikriknul ya kak mog
surovo.  - CHeloveka  nado  spasat'!  YA vam  govoryu:  Svetu  Gremuchie Termity
utashchili! Davajte delat' chto-nibud'!
     - Ty rukami tut sil'no ne  mashi,  Dvoechnik, -  ochen' spokojno  proiznes
Starmeh,  -   i  na  Grizli  ne  krichi.  A  to,  ya  vizhu,  by-ystro  u  tebya
nachal'stvennye zamashki poyavilis'...
     - CHego? - glupo peresprosil Sanya (ili ya?).
     -  A  togo! Tut  razobrat'sya sperva nado. Kuvalda, nu-ka,  zhivo ob®yasni
nam: komu eto ty govoril: ne sujsya? I chto eto za hahal'?
     Kuvalda smushchenno glyanul na Sanyu i neohotno probubnil:
     - |to-o-o, i chego k cheloveku lezete? Ne znayu ya nichego... i ne ponimayu v
ihnih-to delah...
     - V ch'ih? - Starmeh ves'ma ugrozhayushche pridvinulsya k nemu.
     Kuvalda ispugalsya.
     On bystro-bystro zamorgal, bezzvuchno zashevelil gubami, a potom,  vidno,
mahnuv na vse rukoj, proburchal, glyadya v zemlyu:
     - |to-o-o... Komandir vash u nih vo Dvorce ostalsya... on i hahal'...
     - CHego-o? -  Dima reshil, chto emu morochat golovu. -  Pri chem  zdes'  nash
Komandir?
     -  |t, i nichego  ya  ne znayu... A interesno - tak  s  nego, - posledoval
podlen'kij kivok v Saninu storonu, - i sprashivajte...
     - Rebyata! - vzmolilsya Dvoechnik. Nu to est' vzmolilis' my oba. - Davajte
Svetu vyruchat'! CHego vy etogo pridurka slushaete?
     - |-e,  net, stoj, pogodi... - Starmeh  och-chen'  ser'ezno prishchurilsya. -
Kuvalda kak raz delo govorit. Ty, prezhde chem nam golovu s kakoj-to skazochnoj
zhenshchinoj durit', ob®yasni, pozhalujsta, obshchestvu, gde Vombat?
     Zakroj rot, Sanya. YA i sam ne znayu, chto skazat'.
     - I voobshche,  kuda eto vy sobralis' takoj teploj kompaniej? -  podbrosil
eshche vopros Starmeh, nebrezhno povodya rukoj v storonu nashego papashi.
     A poskol'ku my s Sanej molchali, "vyruchit'" reshil sam VD:
     - Vash Komandir nahoditsya pod  strazhej u menya vo Dvorce. My s synom idem
v Kvadrat. Syn obeshchal mne nogi.
     Skazano bylo s bol'shim dostoinstvom. K sozhaleniyu, Dima etogo ni chutochki
ne ocenil.
     Sanya mne potom klyalsya i bozhilsya, chto nikogda ran'she ne videl u Starmeha
takogo beshenogo vzglyada. I  ya  ohotno veryu.  YA  prosto na sekundu predstavil
sebya na ego meste. A kak eshche mozhno smotret' na cheloveka, kotoryj, vo-pervyh,
predal Komandira, a vo-vtoryh, vedet v  Kvadrat postoronnego cheloveka? San',
San', ty tol'ko ne molchi, kak budto tebya v shkafu s bankoj varen'ya zastukali.
Ty govori chto-nibud', da pobystree... A to ya sejchas sam vse skazhu. Tut ya eshche
predstavil, kak  gde-to  tam,  pod  zemlej,  eti gady  gremuchie, mozhet,  uzhe
razobrali po  kostochkam  moyu  Svetu... Stop, paren', stop,  ne uvlekajsya, ne
tvoyu...  Koroche govorya, moya zlost', vidno, peredalas'  Dvoechniku. Potomu chto
on SAM skazal ochen' tverdo, ne opuskaya glaz pod zverskim vzglyadom Starmeha:
     - Da, ya vedu v Kvadrat otca...
     -  Da  hot'  troyurodnogo  dedushku...  - nachal zavodit'sya Dima, no  Sanya
prodolzhal, chut' povysiv golos:
     - ... Potomu  chto obeshchal emu nogi. No  obeshchal  ne  ya. I pro Kvadrat  VD
rasskazal  tozhe ne ya, a Vombat.  On  menya  shantazhiroval...  - |to ya slovechko
podbrosil, dlya  pushchej ubeditel'nosti. - ... etoj zhenshchinoj, Svetoj. K tomu zhe
Vombat sam brosil Komandu.
     Molodec, Dvoechnik, molodec. Korotko, zhestko.  Hotya poslednee  zamechanie
uzhe iz detsadovskoj serii: "A on pervyj nachal!" Po glazam Starmeha bylo yasno
vidno,  chto Dvoechniku on ne verit i verit' ne hochet. No! Ne zabyvaj, gde  ty
nahodish'sya! U  nih  tut sovsem  drugie pravila.  |ti  mal'chishi-kibal'chishi ne
vrut! Dazhe vragam. Udivitel'noe blagorodstvo. I  eshche odin interesnyj nyuans k
portretu mestnogo  tvorca, gospodina Antonova. Esli  by ves'  etot  razgovor
proishodil u  NAS, ya by vel sebya  so-ovsem  po-drugomu. YA by,  konechno,  vot
imenno sejchas skazal by ot sebya lichno chto-nibud' sil'noe. Da pokrepche. I pro
Vombata ih,  i  pro VD, hot' on  mne i  ne otec vovse... No  kak raz v  etot
moment Sanya,  so svojstvennoj tol'ko emu  neposredstvennost'yu,  vdrug  legko
sprosil u Starmeha:
     - Slushaj,  Dim, a pochemu ty menya tak ne lyubish'? Prosto potomu, chto ya na
tebya ne pohozh?
     Starmeh, na udivlenie, ne vzorvalsya i dazhe ne okrysilsya. On kak budto i
sam vpervye ob etom zadumalsya.
     - Navernoe, da, - chestno otvetil  on, podumav. -  I  voobshche... Ne muzhik
ty, Sanya. Odno slovo  - Dvoechnik. I  vse  u tebya ne kak u lyudej.  -  Starmeh
peredernul plechami. - Nepravil'nyj ty kakoj-to... Plachesh' vse vremya... - Vot
uzh pravda:  u Dvoechnika  kak  raz  glaza  zashchipalo  ot  takih  starmehovskih
otkrovenij.  - Otec u tebya est', zhenshchina eshche  kakaya-to...  - Dima  rassuzhdal
vsluh. Sudya po kislomu licu Cukoshi, vrach nash imel analogichnoe  mnenie.  Sasha
myslenno  pokrasnel  do myslennyh  kornej  volos. Vot  ugorazdilo  dvojnichka
zaimet'! Ni tolku, ni proku, odna maeta! Hvatit, muzhiki, a  to ya za  sebya ne
otvechayu!
     - Dima, Azmun, - Sasha otkashlyalsya, -  ya  predlagayu  dusherazbiratel'nye i
dushespasitel'nye besedy  perenesti  na potom.  Sejchas  nuzhno  podumat',  kak
spasti Svetu.
     - Da chto  ty zaladil: Sveta, Sveta! -  Dima  u nas tozhe pereklyuchaetsya s
poltyka. - Ty papashe svoemu skazhi: pust' Vombata vypuskaet, togda i govorit'
budem.  Ne  pojmu tol'ko:  tebe  eta  zhenshchina  zachem?  CHego ty  tak  za  nee
volnuesh'sya?
     -  Da  nezachem, nezachem! - |to uzhe ya krichu -  CHelovek v bede - vot chto!
Vyruchat' nado!
     - |to, t', vot skol'ko ni smotryu na vas, nikak v tolk ne voz'mu: chto za
lyudi  taki  durnye...  slovami  kidayutsya, kidayutsya,  azhio  glotki  drug drug
porvat' gotovy, a vse -  bez tolku... - zabubnil vdrug molchavshij  do sih por
Kuvalda.  -  CHego-o tuta sporit',  chego-o...  ne  pojmu... Spasat', govoryat,
cheloveka nado, tak ty i spasaj, ne  hren tuta yazykom mesti... Po mne, tak  -
hot'  s Vombatom,  hot' s  hrenatom... potom razberemsi-i... Sejchas  drugomu
pomoshch' nuzhna-a... It', molodezh', besputnyya-ya, ohhti-i, besput-nyya-ya... - Vse
obernulis' v  storonu Grizli.  - ... i glazami ne  lupaj,  ne lupaj na menya,
chego na  paren'ka nakinulsya?  CHego? Ty ego pervyj den' znaesh'? A Komandir-to
vash,  i  pravda... za baboj v Gorod ushel...  ushel, sokol... A  sprosi: pochem
znayu? Tak sam emu  znak ot  ee  i peredaval. I nezachem tuta krajnego iskat'.
Komandir vash sam sebe na ume. Kogo hosh' vokrug pal'ca obvedet... A parnishka,
vish', kak perezhivaet. Ty  ne  perezhivaj, parya, ne drejf'. Dast  Bog, vytashchim
tvoyu kralyu...
     - Kak vytashchim? - beznadezhno sprosil Sasha.
     - |nto-o... tak  i vytashchim... na shto u nas Pakost' togda? Dumaesh', toka
moloko davat'? |-e-e, durila...  ni  hrena  ty  v zhizni ne  ryuhaesh'.  Nu-ka,
goluba, pod' syuda. - |to  on k Pakosti obratilsya. Mohnataya zveryuga, do etogo
ravnodushno vnimavshaya  nashim razborkam, lenivo  vstala i  podoshla  k hozyainu.
Teper'  tol'ko Sasha ponyal,  kogo ona emu tak sil'no napominaet. Nu, konechno!
Vylityj  rezonat! U  teh, pravda, mohnatost'  pozhizhe budet i v  glazah toski
pomen'she. A tak - odin k odnomu!
     - |to, t', kaka-nikaka  veshchica  ejnaya u  vas  ostalas'?  -  po-delovomu
sprosil Grizli u Sani.
     - CHego? - Ot perezhityh stressov ochen' tugo soobrazhalos'.
     VD okazalsya bystree. ZHutko krasneya, on dostal iz karmana Svetin nosovoj
platok.
     -  O!  |t, verno... et,  pravil'na...  - obradovalsya  Kuvalda,  zabiraya
platok  i  suya  ego  pod  nos Pakosti. - Ishchi,  tapericha...  ishchi,  durynda...
nyuhaj...
     Zveryuga shumno vtyanula vozduh, na neskol'ko sekund  zadumalas'  s vidom:
"CHto zhe  eto  mne  napominaet?",  a zatem,  uroniv mordu  na zemlyu, medlenno
pobrela proch'.
     -  Neuzheli  skvoz' zemlyu  pochuet?  -  s somneniem sprosil Sasha.  Gde-to
vnutri zavozilas' voskreshennaya nadezhda.
     - A kak  zhe!  -  Kuvalda  gordo  posmotrel  na  udalyavshuyusya  Pakost'. -
Nepremenno pochuet... potomu - nos u nee specia-al'naj...
     Pakost' pribavila skorosti, ne podnimaya  mordy  ot  zemli.  Vse pokorno
sledovali za nej. Bukval'no shagov cherez dvesti zveryuga  ostanovilas' posredi
neshirokoj polyany, gusto zarosshej krovohlebkoj. Pakost' zavertelas' na meste,
gluho zarychala i nachala skresti lapoj zemlyu.
     - Nashla? - nedoverchivo sprosil Sasha. Uzh slishkom prosto vse poluchilos'.
     - Voobshche, pohozhe... - zadumchivo proiznes Azmun. - Vidish', skol'ko zdes'
etoj dryani? -  On nebrezhno pnul  kust krovohlebki, potyanuvshijsya  bylo k  ego
noge. - Odin iz pervyh priznakov togo, chto vnizu - Termity.
     - Pochemu? - Sanya zabormotal kakie-to ob®yasneniya, no Sasha sprosil vsluh,
poetomu otvetil vse tot zhe Cukosha:
     -  Sam, chto li,  ne  znaesh'?  -  I, podnyav  vverh  ukazatel'nyj  palec,
nazidatel'no skazal: - "Sibioz" u nih.
     A  Sanya usluzhlivo  vspomnil,  chto  eto,  okazyvaetsya, lyubimoe  slovechko
Purgena.
     Grizli obvel vzglyadom podoshedshih:
     - CHego, it', stoite?  Soobrazhajte,  sokoliki, repu  cheshite.  Nashe  delo
pochuyat', vashe delo - otkopat'...
     Oh, i pravda! Sasha rasteryanno posmotrel na Cukoshu. Tot, v svoyu ochered',
na Starmeha.
     - Ne znayu, - nehotya skazal tot. - Palku kakuyu-nibud' najti... Hotya... U
krovohlebki znaesh' kakie korni... Tut by sapernaya lopatka podoshla...
     - Kh, kh, - pokashlyal  vdrug VD, - u menya v tanke sapernye lopatki est',
dve shtuki.
     -  Pojdet,  -  odobril  Sasha.  - YA sgonyayu? Zdes' nedaleko. -  On bystro
prikinul: tuda i obratno begom chasa dva, ne bol'she.
     - YA dumayu, bez menya tebe tank nikto ne otkroet, - rezonno vozrazil VD.
     Vot polozhen'ice. A s ego kolyaskoj my trista let probirat'sya budem.
     -  A im nel'zya kakoj-nibud' znak  pokazat', nu, chtoby yasno bylo, chto ot
tebya? - Sasha vpolne uzhe osvoilsya s rol'yu syna. VD udruchenno pokachal golovoj:
- Oni podpustyat k tanku tol'ko menya.
     -  Da ladno  tebe, San',  chto-nibud'  pridumaem. -  Cukosha  nablyudal za
Pakost'yu.
     -  Kogda?  - Sasha (ili uzhe Sanya?) nutrom chuvstvoval,  chto Sveta  gde-to
blizko, pochti ryadom.  Bez somnenij, on  gotov byl  rukami ryt' zemlyu,  chtoby
spasti  ee.  No  sapernaya  lopatka byla  by yavno  predpochtitel'nej.  Tut  on
vnezapno vstretilsya s potemnevshim vzglyadom VD.
     - YA mog by prinesti lopatki bystree, - uronil VD vpolgolosa.
     Sashe na mig stalo zhutko. Nechelovecheskaya sila  stoyala  za etimi prostymi
slovami. Sasha tol'ko i smog, chto kivnut'.
     - No  etogo  nikto  ne  dolzhen  videt',  -  tem  zhe bescvetnym  golosom
prodolzhal VD.
     - CHego ne videt'? - udivilsya Starmeh.
     -  Nu chego-o, chego-o  ty vse dopytyvaesh'sya, neugomonnaya tvoya bashka... -
progovoril  Kuvalda,  pokorno  lozhas'  na zemlyu i  zakryvaya golovu rukami. -
Nel'zya entogo smotret', nel'zya... lozhisya, lozhisya, sokolik, ne vydelyvajsya...
     Vozbuzhdennaya  Pakost'   perestala   skresti  lapami   zemlyu  i  pokorno
plyuhnulas' ryadom s hozyainom.
     Posledoval  bystryj molchalivyj obmen  vzglyadami mezhdu  Sanej, Azmunom i
Starmehom. YA predostavil Sane skroit' kak mozhno  bolee umolyayushchee lico.  Hotya
voobshche-to  predstavit'  sebe  Dimu lezhashchim na  zemle s rukami na  zatylke...
Legche, navernoe, voobrazit' gruppsa, tancuyushchego na zadnih lapah.
     - Ladno, hren s toboj, - mahnul rukoj Starmeh.
     "Oh, tol'ko by on ne nadumal podsmatrivat'", - myslenno vzdohnul Sanya.
     Dima  demonstrativno otoshel podal'she ot lyubopytnyh krovohlebok i prisel
na kortochki:
     - A prosto otvernut'sya - nedostatochno?
     Ponimaesh',  Dima u  nas  - chistyj  pragmatik. On kurit svoi special'nye
dolgoigrayushchie sigarety,  zaprosto  hodit  s  Komandoj  v  Kvadrat  -  lechit'
slomannye nogi i prostrelennye legkie, nevozmutimo p'et moloko ot Pakosti...
No  nikogda  ne vylezet  iz svoego  ubezhdeniya, chto polezno  tol'ko  to,  chto
udobno. A chto ne udobno, to i ne nuzhno. Poetomu postav' pered Starmehom yashchik
i  skazhi: vot  tebe  volshebnyj yashchik. On ispolnyaet lyubye  zhelaniya, v predelah
razumnogo. No dlya etogo pered nim nuzhno splyasat' vprisyadku. Nu? Bud' uveren:
Dima okinet tvoj  yashchik skepticheskim vzglyadom i lenivo protyanet: "A na figa?"
I otojdet,  zakurivaya na  hodu.  YA podozrevayu, chto on, kak vse sil'nye lyudi,
boitsya pokazat'sya smeshnym.
     Vmesto otveta VD  chut' povernul golovu i posmotrel na Starmeha. Net, ne
pristal'no. Net, ne surovo. Nikak. Prosto posmotrel.
     Dima upal na zemlyu, kak budto emu vlomili sil'nejshij podzatyl'nik.
     Cukoshu ugovarivat' ne prishlos'.
     Sasha  lezhal,  vdyhaya  terpkij zapah travy,  i  umiral  ot zhelaniya  hot'
kraeshkom  glaza posmotret', kak  VD poletit  za lopatkami. On ne somnevalsya,
chto ih  siyatel'stvo vospol'zuetsya  imenno  etim sposobom. Uvy. Slovno ch'ya-to
ispolinskaya ruka prizhimala golovu  k zemle. Proshlo  neskol'ko minut.  Rezkij
poryv ledyanogo vetra na  mgnovenie  kosnulsya  shcheki.  I pochti srazu spokojnyj
golos VD proiznes:
     - Voz'mite.
     Lico ego bylo issinya-blednym. Glaza pustye. Ugolok rta tyanulo vniz.
     - Spasibo, papa, - iskrenne skazal Sanya, beryas' za lopatku. Pokazalos',
chto  pozadi splyunul  Starmeh. Ili on prosto tak shumno  otryahivalsya? My ochen'
r'yano vzyalis' za delo. I cherez dvadcat' minut nashli Svetu.
     Radovat'sya  bylo  nechemu.  Da  i nekogda.  Sveta  byla plotno  obmotana
prochnymi  polosami,  napodobie  prozrachnyh  bintov.  Ona  byla zhiva, no  bez
soznaniya.
     A  eshche  cherez minutu posle  togo, kak Svetu vytashchili  iz podzemel'ya, my
ponyali, pochemu Termitov nazyvayut Gremuchimi.
     Orava nasekomyh - kazhdoe razmerom s krupnogo kuznechika, - vyletevshaya iz
yamy, izdavala shum, sravnimyj s revom poezda metro na vyhode iz tonnelya.
     Oni byli otvratitel'nye. Oni byli krasnye i vlazhno pobleskivali. Dal'she
rassmatrivat' Termitov bylo nekogda.
     Pervyj udar ochen' muzhestvenno prinyala na sebya Pakost'. Ona rasshvyrivala
Termitov perednimi lapami i izredka shchelkala zubami.
     - Uhodim! - zavopil  chto bylo mochi Kuvalda, s trudom  perekrikivaya  rev
Termitov. -  Uhodim! -  S  neozhidannoj  dlya nego  legkost'yu on  podskochil  k
Pakosti, shvatil zhivotnoe poperek tulovishcha i zakovylyal proch'.
     Ne  dumayu,  chtoby nashe zameshatel'stvo  dlilos'  bolee treh-pyati sekund.
Odnako etogo okazalos' vpolne dostatochno,  chtoby celaya  tucha  otvratitel'nyh
nasekomyh  vyvalilas' iz  razrytoj yamy. Zaglushaya svoim revom  vse zvuki, oni
raspolzalis' v  storony. Odna tvar' uzhe nachala  karabkat'sya po Sashinoj noge.
Sasha  brezglivo  stryahnul termita, podnyal  na ruki  Svetu  i  posledoval  za
Kuvaldoj.  Kraem  glaza on  zametil, chto VD uzhe vovsyu  krutit  kolesa  svoej
kolyaski v tom zhe napravlenii, a Dima chto-to ishchet v svoem meshke.
     |h, Starmeh, Starmeh... Mysl'-to, konechno, byla pravil'naya.  Da  tol'ko
malovata  tvoya  granatka  okazalas',  oh,  malovata.  I  vmesto  togo  chtoby
prishibit' etih gadov polzuchih, nakryt'  vseh i razom, k chertovoj  materi, ee
legon'kij vzryv ih tol'ko razozlil.
     My bezhali. My  drapali. Nichego ne mogu skazat' pro nashi pyatki, Termitam
vidnej  -  sverkali  oni u  nas ili  net.  Pochemu-to, mne  kazhetsya,  chto  ne
sverkali. Cukosha podtalkival kolyasku VD,  Starmeh pomogal Sashe  nesti Svetu.
Ryadom  s  nimi, zadyhayas',  kovylyal  Kuvalda  Grizli.  Pakost'  bezhala  chut'
vperedi, postoyanno oglyadyvayas'.  Vse ponimali, chto eto beznadega. No bezhali.
Szadi narastal rev.
     Dal'she vse proizoshlo bystro i neponyatno.
     To li spotknulsya Cukosha, to li VD sam chto-to  ne tak povernul... Koroche
govorya, oni oba upali.
     Odna  chast' soznaniya - Sanya  - rvanulas' pomoch'  otcu. Drugaya -  Sasha -
derzhalas' za edinstvennuyu mysl': spasti Svetu. Ot etogo strashnogo razdvoeniya
golova  vdrug diko zakruzhilas',  v glazah potemnelo... Sasha (Sanya?) upal  na
koleni, ne vidya uzhe, a lish' pochuvstvoval, chto  sshibaet s  nog i  Starmeha...
Zachem-to prikryl svoim telom Svetu, pochuvstvoval neskol'ko ochen' boleznennyh
ukolov v nogi, grohot, nakatyvayushchij szadi... Koncheno?
     U Sashi ne bylo vremeni razdumyvat'. No  - v etom  on mog  poklyast'sya na
chem ugodno! - mysl' o tom, chtoby pokinut' etot mir i vernut'sya obratno, dazhe
ne   poyavlyalas'  v  ego  mozgu.  Poetomu  on  eshche  uspel  udivit'sya,   kogda
pochuvstvoval,  chto  zemlya uhodit  u nego  iz  pod-nog.  YA umirayu?  Ili samyj
truslivyj kraeshek soznaniya, nazyvaemyj instinktom samosohraneniya, uspel-taki
poslat'  "SOS" i  ya vozvrashchayus'?  Ne ponyal, potomu  chto pered glazami  stalo
sovsem cherno...
     Ochnulsya  Sasha ottogo, chto pryamo v lico emu svetil nesil'nyj krasnyj luch
zahodyashchego solnca.  Gde-to  ryadom tiho  peli  na neznakomom  yazyke.  YA  zhiv?
Priyatnyj syurpriz. Ostalos' tol'ko vyyasnit', gde ya nahozhus'.
     Sasha poproboval poshevelit' rukami,  no  ponyal, chto ne chuvstvuet ni ruk,
ni nog, voobshche ni  kusochka  svoego tela! Dazhe golovy!  Dazhe yazyka! Pri  etom
mozg   rabotal  chetko,  i   prosnuvsheesya  voobrazhenie   tut   zhe  predlozhilo
syurrealisticheskuyu kartinku v stile  Dali: na  beregu morya, v luchah zakata na
peske lezhit obnazhennyj mozg s paroj glaz  i ushej... Br-r-r, kakoj koshmar!  A
pochemu,  kstati,  na beregu morya?  Potomu,  chto  ty slyshish' plesk vody  i ne
vidish' nichego,  krome solnca.  A pochemu  imenno na peske? Potomu chto  imenno
pesok tak skripit pod nogami... Pod nogami? Kto-to idet?
     Na sekundu solnce zaslonil chej-to  siluet, i tut zhe poslyshalsya  do boli
znakomyj golos:
     - Rebyata, Dvoechnik glaza otkryl! Pesnya smolkla, poslyshalsya skrip peska,
drugoj, ne menee rodnoj, golos proiznes:
     - Davajte podnimem ego. Dim, pomogaj...
     Izobrazhenie  pered glazami pokachnulos'. Teper'  Sasha  mog  so spokojnoj
sovest'yu otbrosit'  syurrealisticheskie  videniya.  On yasno uvidel  svoe  telo,
pravda sovershenno  beschuvstvennoe, nelovko sidyashchee na peske. Bereg kakogo-to
nebol'shogo ozera... I ulybayushchuyusya fizionomiyu Purgena.
     - ZHivoj... - odobritel'no skazal Lenya. -  Nichego, nichego, ty polezhi tak
poka...
     -  On hot' slyshit nas?  - ozabochenno sprosili sprava. I v pole Sashinogo
zreniya poyavilsya Starmeh.
     - Slyshit, slyshit. - Tretij golos, Cukoshin.  Izobrazhenie vdrug razmylos'
i poplylo.
     - Smotri: plachet... - Lenya naklonilsya poblizhe. -  Nichego, Dvoechnik, vse
budet  horosho.  -  On,  navernoe, vyter slezy, potomu  chto izobrazhenie opyat'
stalo chetkim.
     Sanya!  San'! Gde  ty? San', my zhivy! Ni malejshego otklika. Gde zhe Sanya?
Gospodi,  da  neuzhto  tak  ispugalsya? Vylezaj,  vylezaj! Tishina. Nikogo.  Ni
malejshego priznaka sushchestvovaniya Dvoechnika.
     - Azmun, ty posidi s nim nemnogo, a my poka  Vombatu pomozhem. - Starmeh
s Lenej ushli. Cukosha shumno uselsya ryadom:
     - Nichego, bratok, nichego. Sejchas mashinu naladim i... s veterkom! - Sasha
videl tol'ko kusok Cukoshinoj kolenki  da  inogda  eshche  zhestikuliruyushchuyu ruku.
Azmun buhtel chto-to dobroe, uspokaivayushchee, no smysl Sasha ulavlival s trudom.
Kuda-kuda  oni  poshli?  Pomogat'  Vombatu?   Kakuyu   mashinu  oni  sobirayutsya
nalazhivat'? I kuda eto my sobiraemsya... s veterkom? -  ... Net,  ty podumaj,
kakie tvari-to merzkie... - prodolzhal sokrushat'sya  Azmun. -  Eshche by nemnogo,
i...  -  beznadezhnyj vzmah  rukoj,  - vse  by tam ostalis'. ZHal', konechno, -
tyazhelyj vzdoh, - zhal'...
     Kogo zhal'? Znachit, spaslis' ne vse? Nu zhe, Azmun, prodolzhaj, ne tyani ty
kota za  hvost! Gospodi, kakaya,  okazyvaetsya, muka  byt' bez®yazykim!  Sveta?
Esli by ya chuvstvoval svoi vnutrennosti, tam sejchas navernyaka vse poholodelo.
     -  Da  tol'ko  zachem  on popolz?  Lezhal  by  smirno,  my  b  ego uspeli
podobrat'...
     On. Znachit, ne Sveta. On. Kto?
     - V obshchem, San', ty tol'ko ne rasstraivajsya...
     YA ponyal. VD. I dazhe poradovalsya, chto ne mogu nigde najti Sanyu.
     Tyazhelyj rev vnezapno razdalsya gde-to  ryadom. Ranenoe soznanie chut' bylo
ne pomutilos', reshiv, chto eto snova Termity.
     - Kazhis', zaveli... - udovletvorenno zametil Cukosha, vstavaya. - Nu, chto
tam? - kriknul on.
     - Normul'!  -  perekryvaya  grohot,  donessya  golos Star-meha.  - Sejchas
poedem.
     Izobrazhenie poehalo iz storony v storonu, Sasha ponyal, chto ego podnyali i
nesut. Nesmotrya na to  chto vse  kuvyrkalos'  u nego pered glazami, on vse zhe
smog ponyat',  kuda imenno  ego nesut. Da i grohot srazu  stal ponyaten.  Sashu
gruzili  v tank. On  eshche  ne uspel  kak  sleduet udivit'sya etomu  faktu, kak
uvidel nechto, zastavivshee zabyt' obo vsem. Sveta. Ona lezhala vnutri, sudya po
vsemu, uzhe osvobozhdennaya ot prozrachnyh put, s zakrytymi glazami.
     Sashu polozhili ryadom s nej. Zabotlivyj Cukosha special'no povernul Sashinu
golovu, chtoby tot mog videt' Svetu. Tank korotko i sil'no vzrevel i tronulsya
s mesta.
     Menya zdorovo  motalo iz  storony  v storonu, poetomu ee lico  postoyanno
prygalo pered  glazami. Lish' odnazhdy my zachem-to ostanovilis',  i  ya  mog ne
men'she minuty smotret'  na  eti samye krasivye v mire, hot' i zakrytye glaza
vblizi. Kazhetsya,  poslednij  raz takoe  fantasticheski  malen'koe  rasstoyanie
mezhdu  nashimi golovami bylo klasse v pyatom, kogda my so Svetilom  dve nedeli
sideli  za  odnoj partoj i ya  spisyval  u nee matematiku... Ili ona u  menya?
Durak ya, durak, i pochemu ya  pryamo togda v nee ne vlyubilsya? Mozhet, sejchas vse
bylo by po-drugomu?.. Esli by  ya hot' nemnogo  chuvstvoval svoe  lico, ya  by,
navernoe,  sejchas  glupo  ulybalsya...  Ochen'   neobychnoe  oshchushchenie.  Vernee,
interesno  imenno  otsutstvie oshchushchenij.  V real'noj  zhizni,  dazhe  pri  vseh
ideal'nyh usloviyah, vse-taki  nikogda  ne dobit'sya  takogo  osvobozhdeniya  ot
sobstvennogo  tela. Sejchas zhe  nalichestvovali tol'ko zrenie i  sluh. I  vse.
Interesno, gde-to tam  dolzhno bit'sya  moe serdce? Ved' dolzhno zhe?  I  legkie
rabotayut, i grud' podnimaetsya i opuskaetsya, i v zhivote, mozhet  byt', burchit,
i palec na  noge, mozhet,  v  etot  moment zachesalsya... A mne - sovershenno po
figu.  YA  lezhu,  starayas'  ne  poteryat'   iz  polya  zreniya  lico   Svety,  i
prislushivayus'  skvoz'  rev  dvigatelya,  o chem peregovarivayutsya  mezhdu  soboj
Cukosha i Purgen.
     - CHego govorish'? - Lenya naklonilsya cherez menya. - Ne ponyal!
     - Mesto, govoryu, ochen' opasnoe!
     - Kakoe mesto?
     - Dur'ya  bashka!  -  Nesmotrya  na  krik,  u  Azmuna  eta  "dur'ya  bashka"
poluchaetsya  vse  ravno  ochen' laskovo. Sanya,  pomnitsya, mnogo rasskazyval  o
druzhbe  Cukoshi  i Leni.  A vopros  o mestonahozhdenii  Dvoechnika  po-prezhnemu
ostaetsya otkrytym. YA ego ne mogu nigde najti. - My zhe k T|C edem!
     - Zachem?
     - Kvadrat iskat'!
     - Kak zhe my ego najdem,  esli Dvoechnik...  - Navernoe,  Lenya  kivnul na
menya dostatochno  krasnorechivo.  Tut nas, navernoe, sil'no podbrosilo, potomu
chto vmesto otveta Azmun  ogorchenno kryaknul i izobrazhenie pered moimi glazami
rezko pomenyalos': teper' ya videl ch'yu-to nogu i kusok pola.
     -  Podnimaj, podnimaj! - zaorali  sleva. -  I  tak  dusha  v nem ele-ele
derzhitsya,  a  tut  eshche  po  polu  valyat' vzdumali!  Devushku  derzhi!  Vidish',
spolzaet!
     Na etot raz  Cukosha ne pozabotilsya o Sashinom udovol'stvii. I golovu emu
nikuda ne povorachival. Da,  kak okazalos', i  smysla-to v etom  uzhe ne bylo.
Bukval'no cherez minutu  tank  ostanovilsya. I opyat' vse mel'kalo i kruzhilos'.
CHto oznachalo, po-vidimomu, chto my priehali i menya  vygruzhayut.  T|C? CHto-to ya
ne pripomnyu... Sanya,  nu  gde zhe ty?  Srochno  trebuetsya  tvoya  konsul'taciya!
Pochemu  T|C  -  opasnoe  mesto?  Zachem  my syuda  priehali?  Na  tanke, proshu
zametit',   hotya  Sanya,  pomnitsya,  kategoricheski  byl   protiv  prisutstviya
voenizirovannogo  transporta  v etih mestah. I  glavnoe, Vombat.  Otkuda  on
zdes' vzyalsya? CHto u nego na ume? YA  prosto ni sekundy ne somnevayus', chto vse
eti progulki - ego iniciativa. No smysl, smysl?..
     Nekotorye  ob®yasneniya  Sasha  poluchil  nemedlenno,  posle togo  kak  ego
vynesli i  polozhili  na  zemlyu.  Glyadya  v yasnoe nebo,  on  prekrasno  slyshal
korotkij razgovor, sostoyavshijsya  mezhdu Vombatom  i  Starmehom. Azmun i Lenya,
vidimo, tozhe stoyali ryadom, no v besede ne uchastvovali.
     -  Ty  uveren,  chto  eto  zdes'?  -  sprosil  Dima  kakim-to  strannym,
prygayushche-lomayushchimsya golosom.
     - Absolyutno. - Golos Vombata byl, naoborot, tverd i spokoen.
     - No zdes' zhe  nel'zya dolgo ostavat'sya. - Teper' golos Starmeha i vovse
stal iskazhat'sya, slovno defektnaya magnitofonnaya zapis'.
     - Vot poetomu ya i prikazyvayu vam -  ostavit' Dvoechnika i devushku zdes',
a samim ot®ehat' na bezopasnoe rasstoyanie.
     - A ty?
     - Sejchas razgovor ne obo mne.
     - My ne mozhem...
     -  YA prikazyvayu  vsem nemedlenno sest'  v tank i  ot®ehat'  minimum  na
kilometr. Zdes' ya budu razbirat'sya sam. Kak tol'ko zakonchim, ya dam signal.
     - Kakoj?  -  Esli by  ya uslyshal takoj  zvuk u svoego  magnitofona, ya by
srazu ponyal, chto "zazhevalo" plenku.
     - U  menya  est'  raketnica. -  Golos  Vombata sovershenno ne  menyalsya. -
Nemedlenno vsem v mashinu!
     Oni,  navernoe, poslushalis'. Potomu chto grohot tanka stal  udalyat'sya. A
potom tot zhe spokojnyj golos zadumchivo proiznes:
     - ZHivye soldatiki vse-taki gorazdo interesnej olovyannyh...
     SHorohi, neyasnyj shum. Sasha smotrel v nebo, ne ponimaya, chto proishodit.
     Vnezapno pryamo pered nim poyavilos' lico Vombata.
     - Nadeyus', ty menya slyshish'... - ne menyaya tona, zadumchivo proiznes on. -
Sudya  po  moim svedeniyam,  ukusy Gremuchih  Termitov v konechnosti  paralizuyut
cheloveka  polnost'yu,  ostavlyaya lish' sluh i zrenie...  A znaesh'...  - tut ego
golos  nemnogo ozhivilsya, - ya ved' dazhe ne znayu, kak tebya zovut. Nu, to est',
po-nastoyashchemu, u  nas... Znayu tol'ko,  chto ty  vrode  ee odnoklassnik.  - On
nenadolgo  zamolchal,  potom prodolzhal s izryadnoj  dolej izdevki: -  Ne  mogu
otkazat' sebe v udovol'stvii doigrat'  moj malen'kij spektakl' do konca. Mne
diko priyatno smotret' na  vas, takih  dvuh beschuvstvennyh golubkov,  lezhashchih
ryadom...  K sozhaleniyu, tvoe obozhaemoe Svetilo ne mozhet menya sejchas slyshat' -
bednoj  devushke dostalas' slishkom bol'shaya doza  termitnogo yada. I  na  samom
dele  nam nado  pospeshit' -  ona  mozhet  i  umeret'... A menya  eto vovse  ne
ustraivaet. - Lico Vombata ischezlo, no  on prodolzhal govorit': - Net,  milyj
moj, glupyj Dvoechnik, mne sovershenno neinteresno, gde tvoj Kvadrat i chego ty
segodnya u nego poprosish'... V dannyj moment eto uzhe ne vazhno. Ab-so-lyut-no.
     Nebo v Sashinyh glazah dernulos' i oprokinulos'. On uvidel kusok plecha i
nogi  Vombata,  zemlyu. Zatem vse  eto zadvigalos', i Sasha ponyal, chto  Vombat
vzvalil ego na plechi i kuda-to neset.
     -  ...  Hotya,  konechno,  nikto  ne zapreshchaet tebe  nemnogo  pomechtat' i
oschastlivit'   chelovechestvo  kakoj-nibud'  osobo  poleznoj  blagodat'yu...  -
Antonov prodolzhal yurodstvovat', nesmotrya na sbivsheesya dyhanie. - A mozhesh', v
poryadke isklyucheniya, poprosit' chto-nibud' special'no dlya  sebya...  Uf,  nu  i
tyazhelennyj ty... Op-pa! - Navernoe, Vombat perenes i polozhil ego na kakoj-to
prigorok,   potomu  chto  teper'  Sasha  videl   mnogoe:   zemlya  vokrug  byla
neestestvennogo sinevato-lilovogo cveta. Rastitel'nosti prakticheski ne bylo,
za isklyucheniem neskol'kih chahlyh derev'ev, to li zasohshih, to li obgorevshih,
s bezzhiznenno povisshimi vetkami. No samym strannym bylo to, chto Sasha vnachale
prinyal za tuman.  Net,  eto ne bylo  tumanom: pryamo ot  zemli shlo slaboe, no
vpolne  razlichimoe  svechenie. Esli prislushat'sya,  mozhno bylo razlichit' tihoe
zloveshchee potreskivanie, takzhe idushchee  ot zemli.  Vse eto vyglyadelo stranno i
zhutko. Nesmotrya na yasnuyu pogodu,  ves' prigorok byl  pogruzhen  v  ten'. Sasha
soobrazil, chto  ryadom, navernoe,  nahoditsya kakoe-to  bol'shoe  sooruzhenie. I
dejstvitel'no, sil'no skosiv  glaza, on dazhe umudrilsya  uvidet' chast' steny.
|to, navernoe,  i  est' T|C?  Kakaya-to smutnaya  mysl'  nazojlivo vertelas' v
golove... Sanya, kazhetsya, upominal T|C... No k chemu?
     Ostaviv Sashu lezhat'  na prigorke, Vombat legko sbezhal vniz i podnyal  na
ruki   devushku.   Teper'  Sasha   otchetlivo   videl   i  torzhestvo   na  lice
oborotnya-Antonova, i mertvennuyu blednost' lica Svety. Vspomnil! Gde-to ryadom
s T|C, govoril, nu to est' dumal, Sanya, kak raz i nahoditsya to  samoe mesto,
kak  ego  obozval  odnazhdy  Dvoechnik,  pitomnik  Kvadratov.  Teper'  ya  mogu
poklyast'sya - ya sejchas imenno v nem i lezhu!
     Ot  oshchushcheniya  sobstvennoj  bespomoshchnosti Sashe  hotelos'  zaorat' vo vsyu
glotku.  Da  tol'ko  ni golos, ni glotka  emu sejchas  ne  povinovalis'. CHert
poberi, dazhe zubami v bessilii ne skripnut'!
     - Vse, rebyata, - otduvayas', progovoril Antonov, ukladyvaya Svetu ryadom s
Sashej,  - priehali. Nachinaem koncert  po zayavkam. -  On sel ryadom s Sashej, a
potom vdrug oprokinulsya navznich' i upal, shiroko raskinuv ruki. - Oh, rebyata,
kak zhe ya s vami namuchilsya! Vy u menya, okazyvaetsya, taki-ie iniciativnye! Kto
by  mog  podumat'! Osobenno ne ozhidal ya takoj pryti  ot tebya, Dvoechnik... Nu
nado zhe, papa - Vtoroj Diktator! |h  ty, yabeda! Sam reshil v Kvadrat idti, da
eshche i zhenshchinu moyu prihvatil?  |he-he...  Nekrasivo, nekrasivo... I  glavnoe,
glupo, chertovski glupo. Ty  zabyl, druzhishche,  chto etot mir -  MOJ! -  Antonov
bukval'no  prorychal  poslednee  slovo. "Moj...  moj...  moj..."  -  poslushno
otozvalos' eho. - Poetomu vse tvoi vykrutasy i  intrigi  protiv  menya, eto -
pshik! - On pomolchal eshche minutu. Potom gluboko vzdohnul...
     Sasha zametil,  chto svechenie  ot zemli stalo usilivat'sya, slovno plotnaya
lilovaya pelena stala zatyagivat' vse vokrug. Poslednie nelepye slova Antonova
doneslis' do nego, slovno skvoz' vatu:
     - Proshchaj, Dvoechnik...  Proshchaj i ty,  neizvestnyj geroj... Do vstrechi  v
proshlom...
     ... Oranzhevye krugi, zelenye, fioletovye... Fioletovyj - samyj krasivyj
cvet. Glubokij, sochnyj, s melkimi, podragivayushchimi zolotistymi iskrami... Gde
ya? |to ne son. Gde ya?..  Otkuda-to  poyavivsheesya, bystro  narastayushchee chuvstvo
trevogi... Potom  strah...  Bol'... CHto-to  zhivoe otdirayut ot  zhivogo...  Ot
menya?.. Ne oshchushchaya  tela, ya vse zhe oshchushchayu strashnuyu tyazhest'.  U menya net lica,
no yarkij svet slepit.  CHto on slepit, esli u menya net glaz? Okruzhayushchee... Ni
odnoj  associacii  ne  rozhdaetsya  v  mozgu.  Mozgu?  Gde  on,  etot  mozg?..
Dolgozhdannoe  sumasshestvie hodit krugami,  postepenno priblizhayas'  ko mne...
Mne ne  strashno.  Ne lyubopytno. Ne protivno. Mne -  nikak.  Tol'ko  hochetsya,
chtoby poskoree  vse  konchilos'...  Svet  potihon'ku  gasnet. Teper'  ya  mogu
razlichit' strannye, chetkie kartiny...
     LINIYA 1. OB¬EKT 3-0001.
     TUZEMNOE   NAZVANIE   "ANTONOV   VITALIJ   NIKOLAEVICH".   IDENTIFIKACIYA
PROVEDENA.
     OB¬EKTU 3-0001 VOSSTANOVITX BELKOVUYU OBOLOCHKU.  MOMENT POSSTANOVLENIYA V
TEKUSHCHIH KOORDINATAH - 2 OKTYABRYA 1995 GODA, 8.42. VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH  BIENIJ - PERESECHENIE  LINII  1 S LINIYAMI: 4,  104,
170, 1-6. USTRANENIE BIENIJ - IDET USTRANENIE. *****
     OB¬EKT 3-0001-1.  TUZEMNOE  NAZVANIE  "VOMBAT".  VREMYA  NEOPREDELYAEMOE.
BAZOVAYA LINIYA.
     Vombat sidel u vyhoda  iz  garazha, kuril vechernyuyu  sigaretu  i glyadel v
storonu Goroda. Temno. Ran'she ved' kak byvalo - noch'yu v chistom pole stanesh',
po storonam posmotrish', srazu  yasno, gde Leningrad: zasvetka na polneba. Kak
tam sejchas, interesno? Nado zavtra  u  Zelenogo sprosit'.  Sam-to on v Gorod
shastaet.  Vot  i v etot raz -  zadanie, govorit,  iz samogo Centra. Gospodi,
kakoj Centr? Tak, raznosherstnaya komanda, pytayushchayasya vzyat' na sebya upravlenie
oshmetkami naseleniya. Hotyat vytashchit' iz metro  strategicheskie zapasy, da  vot
na problemu naporolis'.  Vombat  usmehnulsya.  Vspomnil, kakie strashnye glaza
sdelal  Zelenyj v  etom  meste  svoego rasskaza.  "Tam krysy  vodyatsya..."  -
"Razmerom s korovu!" - predpolozhil Vombat. "Net,  s  vidu  obychnye. ZHeleza u
nih kakaya-to special'naya poyavilas'. Narkotiki, chto li, vyrabatyvaet". - "Kak
eto - narkotiki?"  - Komandir pomorshchilsya:  ocherednaya  bajka.  Takih bredovyh
istorij sejchas t'ma-t'mushchaya gulyaet. ZHal' tol'ko, chto polovina iz nih pravdoj
potom okazyvaetsya. "A tak:  probezhit takaya mimo, prysnet iz  etoj zhelezy - u
tebya   i  krysha  poehala..."  "Gallyucinacii?"  -  "Nu!"   Muzhiki  poka  etih
podrobnostej  ne  znayut. Zavtra utrom Komandir  vstrechaetsya s  Zelenym  i  s
kem-to iz  preslovutogo Centra. Obeshchali protivogazy i kartu tonnelej  metro.
Razberemsya. Purgena pridetsya ostavit' zdes'. Budem dlya vazhnosti schitat', chto
eta zagazhennaya  dyra  - nash bazovyj lager'. Vse  zh Garazhi. Ne Truba i, uzh vo
vsyakom sluchae, ne ZHelezka. Ne govorya uzh o T|C.
     IDET IZMENENIE NA LINII G-1.
     UDALITX BLOK INFORMACII, POLUCHENNYJ  OT OB¬EKTA  G-6. TUZEMNOE NAZVANIE
"ZELENYJ".
     VYPOLNENO.
     OB¬EKT 3-000l-l. VREMYA NEOPREDELYAEMOE.
     IZMENENNAYA LINIYA.
     Vot i  v etot raz - zadanie,  govorit, iz samogo Centra. Gospodi, kakoj
Centr?  Tak,  raznosherstnaya  komanda, pytayushchayasya  vzyat' na  sebya  upravlenie
oshmetkami naseleniya. Hotyat vytashchit' iz metro strategicheskie  zapasy,  da vot
na problemu  naporolis'.  Nikto iz  nih  po  dobroj vole v  metro  lezt'  ne
zahotel. Vombat usmehnulsya. Da  uzh  navernyaka  u  gorodskih  pri vide  nashih
igrushek momental'no ikota  nervnaya nachinaetsya. Hotya, esli chestno skazat',  v
metro my i  sami  nikogda ne hodili. Da  ladno,  razberemsya.  A vot  Purgena
pridetsya ostavit' zdes'. Budem dlya vazhnosti schitat', chto eta zagazhennaya dyra
- nash bazovyj lager'.  Vse zh Garazhi. Ne  Truba  i, uzh vo vsyakom  sluchae,  ne
ZHelezka. Ne govorya uzh o T|C.
     USTRANENIE BIENIJ NA LINIYAH 4, 104, 170 - AVTOMATICHESKOE.
     UROVENX VMESHATELXSTVA - 4D.
     LINIYA 3. OB¬EKT 3-0004.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SAMOJLOV ALEKSANDR YURXEVICH".
     IDENTIFIKACIYA PROVEDENA.
     MOMENT VOZVRASHCHENIYA V TEKUSHCHIE KOORDINATY -
     31 MAYA 1996 GODA -
     VYPOLNENO.
     PEREMESHCHENIE V TEKUSHCHIH KOORDINATAH -
     6 OKTYABRYA 1995 GODA, 10.02.
     VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH BIENIJ - PERESECHENIE LINII 4 S LINIYAMI 1, 2, 5, 19,
104, 170.
     USTRANENIE BIENIJ - IDET USTRANENIE.
     OB¬EKT 3-0019.
     TUZEMNOE NAZVANIE "LYUDECKAYA OKSANA SERGEEVNA".
     BAZOVAYA LINIYA.
     MOMENT VREMENI - 2 OKTYABRYA 1995 GODA, 7.14.
     V  nebol'shom uyutnom  sadike na Petrogradskoj  ravnodushnyj nevyspavshijsya
vrach "skoroj", nashchupav  v karmane pachku  sigaret, v ocherednoj  raz  myslenno
pohvalil sebya  za  to,  chto,  uhodya iz doma, soobrazil nadet' teplyj  sviter
zheny.
     - Poehali, Venya, - skazal on voditelyu.
     Bodro, pozhaluj, dazhe slishkom bodro. I chto ego tak  pronyalo? On zachem-to
eshche raz obernulsya  k skamejke. Nakatyvalo  strannoe  chuvstvo, davno  uzhe  ne
ispytyvaemaya smes' uzhasa - i  otchayaniya.  Kak nelepo...  Malen'kaya akkuratnaya
starushka szhimala platochek  uzhe okochenevshimi pal'cami. "Nado  by polozhit' ee,
chto  li?"  -  Vrach  s  trudom  otvel  vzglyad  ot umershej, pytayas'  stryahnut'
navazhdenie.  Rezko  hlopnula  dverca.   "Skoraya"  razvernulas'  i  ostorozhno
popolzla k vorotam parka, uvozya  tak i  ostavshegosya bezymyannym vracha. Oksana
Sergeevna  Lyudeckaya ostalas'  sidet'  na beregu  pruda. Privychnye k ugoshcheniyu
utki  neskol'ko  raz  podplyvali  k beregu,  ozhidaya  bulki. Ih sovershenno ne
interesovalo,  kakim  uzhe  otletevshim  v  nebytie  myslyam ulybaetsya  mertvaya
zhenshchina.
     OB¬EKT 3-0170.
     TUZEMNOE NAZVANIE "DRYAGIN VALERIJ IRBISOVICH".
     BAZOVAYA LINIYA.
     MOMENT VREMENI - 2 OKTYABRYA 1995 GODA, 8.38.
     - Valera, blin, chto za formalizm?  -  Lenya Svirchenko stoyal, opershis'  o
stol i navisaya  nad  lejtenantom Dryaginym vsej  svoej sotnej kilo nakachannyh
myshc,  upakovannyh v seruyu milicejskuyu formu. Iz Leni poluchilas' by neplohaya
reklama "Snikersu", esli tol'ko  priodet' sootvetstvuyushche.  - "Skoraya"  kogda
prozvonilas'? Sem' sorok pyat', pravil'no? Moih vsego chetvert' chasa ostalis'.
Nu,  podumaj, esli mne sejchas na trup ehat',  navernyaka k  Lyudke  opozdayu...
Opyat' skandal... I vse iz-za tebya, pitekantropa... Valer, delo-to pustyakovoe
-  dokumenty  est',  nasiliya  yavno  nikakogo...  Rodstvennikam   soobshchili...
Babul'ke devyanosto let. Gulyala, prisela na skamejku, nu, i dala duba...
     OB¬EKT 3-0004.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SAMOJLOV ALEKSANDR YURXEVICH".
     BAZOVAYA LINIYA.
     2 OKTYABRYA 1995 GODA, 12.34.
     Sasha  ehal domoj. Vytyanuv nogi mezhdu dvuh  korzin  s dachnymi darami, on
sperva  popytalsya  porazgadyvat'  krossvord, no utro  ponedel'nika  i  ryvki
elektrichki sovershenno ne raspolagali ni k myslyam, ni k pisaniyu. "Horosho, chto
ne vzyal  cvetov",  -  rasseyanno  poradovalsya Sasha. Dar'ya Nikolaevna,  byvshaya
teshcha,  dolgo  i  nastojchivo  hodila za nim po  uchastku,  predlagaya  narezat'
gladiolusov.  Tolpa,  vyvalivshayasya  iz  elektrichki, bystro  zapolnyala vagony
metro,  privychno  pihayas'  korzinami  i  telezhkami.  CHej-to  lohmatyj  buket
shmyaknulo-taki  dveryami, i pod negoduyushchie kriki starushki poezd tronulsya. Sasha
reshil  nemnogo perezhdat'  i otoshel v storonku. V poslednee  vremya  emu ochen'
nravilos',  stoya  u pervogo  vagona, smotret' na ekran televizora  v  nachale
platformy.  Nemnogo polyubovavshis' svoej  sportivnoj figuroj, on  otvleksya na
krupnuyu damu v sportivnom kostyume. Madam s kamennym licom zapihivala v sumku
abrikosovogo  pudelya.  Nadpis'  na  ee chernoj  neob®yatnoj  futbolke  glasila
po-anglijski: "YA ubila Doroti Klyajn".
     "Pravil'no, tetka, - podumal Sasha, - chego s etoj Doroti ceremonit'sya?"
     -  Na  pribyvayushchij  poezd  posadki net, otojdite ot kraya  platformy,  -
kazenno zabubnilo v ushi.
     Na ekrane horosho bylo  vidno, kak  poslushno  otstupil  narod.  Logichnyj
okruzhayushchij  mir vdrug pokachnulsya  i stremitel'no kuda-to  uhnul,  potomu chto
sovershenno trezvyj,  zdravomyslyashchij  chelovek,  Aleksandr  YUr'evich  Samojlov,
mehanik-motorist  rybolovnogo  sudna, otchetlivo uvidel,  kak ego dvojnik  na
ekrane ne povtoril Sashiny dva  shaga nazad, a, naoborot, pridvinulsya k samomu
krayu. Pokachnulsya na noskah. Vzmahnul rukami. I  ruhnul  pryamo pod grohochushchij
poezd.  Ot  udara telo  neuklyuzhe razvernulo,  mel'knulo  beloe  pyatno  lica,
botinok otletel, veselo pokatilis' yabloki.
     Tol'ko cherez polchasa Sasha zastavil sebya vse-taki vojti v vagon.  I lish'
na "Pushkinskoj" obnaruzhil,  chto zabyl svoi korziny na platforme, a sam sidit
s  zanemevshej  sheej, ustavivshis' na  reklamu sigaret.  Okazyvaetsya, kakaya-to
boevogo vida staruha uzhe  davno shipela u nego nad uhom  nelestnye  epitety v
adres "molodyh zhlobov". Sasha opomnilsya i vskochil.
     Vidno,  prisevshij perekurit' na minutku v neprolaznyh dzhunglyah nebrityj
krasavec  prochno zasel v bashke - podavaya "pyaterku"  v okoshechko  lar'ka, Sasha
avtomaticheski proiznes:
     - Pachku "Kemela".
     Prodavec Leha, uzh goda dva bez  napominaniya prodavavshij Sashe "Belomor",
chut' ne po poyas vysunulsya iz lar'ka:
     - CHego shikuesh', Sanya? Sejner prodal?
     CHertovshchina,  pomereshchivshayasya   v  metro,  okonchatel'no  otpustila,  Sasha
oblegchenno rassmeyalsya:
     - T'fu, Leha, da ohrenel uzhe ot etoj reklamy. CHetyre pachki, kak vsegda,
- i srazu zhe pozhalel ob ostavlennyh v metro yablokah.
     - CHe, buhnul vchera? - ponimayushche podmignul prodavec.
     - Da, poddali nemnogo s testem.
     Nu vot,  paroj slov  s prostym  chelovekom perekinulsya, i srazu na  dushe
teplej.  Privychno  laviruya sredi mashin, ob®ezzhavshih  ploshchad',  Sasha  s vidom
gornolyzhnika, proshedshego trassu, voshel v obshchagu. Oficial'no, konechno,  zdes'
zhili rybflotovcy, no vot do sih por nikto ne videl na bortu ni odnogo iz teh
veselyh nosatyh rebyat, chto delovito snovali tuda-syuda cherez prohodnuyu.
     - Samojlov! Samojlov! -  doneslos' emu vdogonku iz vahterskoj  budki. -
Tebe mat' zvonila!
     Vo  vzglyade  Sashi,  kogda  on obernulsya,  ne  bylo ne  to chto  synovnej
pochtitel'nosti, no dazhe i lyubopytstva.
     - Nu?
     - Prosila peredat' - babka tvoya pomerla.



     IDET IZMENENIE NA LINII 19.
     OB¬EKTU 3-0019,
     TUZEMNOE NAZVANIE "LYUDECKAYA OKSANA SERGEEVNA".
     VOSSTANOVITX BELKOVUYU OBOLOCHKU.
     VYPOLNENO.
     OB¬EKT 3-0019.
     TUZEMNOE NAZVANIE "LYUDECKAYA OKSANA SERGEEVNA".
     MOMENT VREMENI - 2 OKTYABRYA 1995 GODA, 7.00. IZMENENNAYA LINIYA.
     Oksana  Sergeevna  Lyudeckaya vyshla  iz zdaniya  Nejrocentra  i  ne  spesha
otpravilas'  domoj.  Golova eshche  nemnogo  pokruzhivalas', no nastroenie  bylo
bodrym.  Privychno prigovarivaya pro sebya: "Kakoj umnica, kakoj intelligentnyj
chelovek!", kak, vprochem, vsegda posle  vizita k doktoru Poplavskomu,  Oksana
Sergeevna shla po  parku. Obychno ona prisazhivalas' na skamejku, chtoby nemnogo
otdohnut' i eshche raz pripomnit' svoi chudesnye sny. Net, net, segodnya ya sidet'
ne  budu!  Syro,  holodno, da i  del  -  nevprovorot... Vnuk  segodnya obeshchal
zaehat'.
     IDET IZMENENIE NA LINII 4.
     V SVYAZI S IZMENENIEM NA LINII G-1,
     UDALITX BLOK GALLYUCINACIJ OB¬EKTA 3-0004.
     VYPOLNENO.
     OB¬EKT 3-0004.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SAMOJLOV ALEKSANDR YURXEVICH".
     6 OKTYABRYA 1995 GODA, 10.34.
     IZMENENNAYA LINIYA.
     Sasha ehal domoj.  Vytyanuv  nogi mezhdu dvuh korzin s  dachnymi darami, on
sperva  popytalsya  porazgadyvat' krossvord,  no utro  ponedel'nika  i  ryvki
elektrichki  sovershenno ne raspolagali  ni k  myslyam, ni k pisaniyu.  Narodu v
elektrichke pribyvalo.  "Oh,  zatolkayut menya na vyhode", -  s toskoj  podumal
Sasha.  Bol'shaya korzina yablok, da eshche  gromadnye gladiolusy.  Dar'ya Petrovna,
byvshaya teshcha, ugovorila-taki  vzyat'  cvetov. "Vot  vsem  horosha dacha,  tol'ko
obratno ehat'  tyazhko. Nu, nichego, zato cvetami babushku poraduyu".  A  kogo zhe
eshche? Ne materi zhe vruchit'? S privetom ot Lenkinyh roditelej. U nee ot zlosti
insul't mozhet sdelat'sya.
     Tolpa dachnikov vyvalilas' v "Devyatkino". Kto-to nervno pobezhal pokupat'
zhetony, kto-to  zakuril. Intelligentnogo  vida dama v vygorevshih  "trenikah"
zapihivala v sumku abrikosovogo pudelya. Mimo Sashi  proplyla s kamennym licom
tetka v chernoj futbolke pyat'desyat zapredel'nogo razmera. Nadpis' na futbolke
glasila po-anglijski: "YA  ubila Doroti Klyajn".  "Pravil'no, tetka, - podumal
Sasha,  - chego  s etoj  Doroti  ceremonit'sya?"  Na  sekundu  on  ostanovilsya,
porazhennyj otchetlivym chuvstvom, chto vse  eto: i elektrichka, i pudel', i dazhe
Doroti Klyajn - uzhe byli v ego zhizni. Sovershenno sluchajno Sasha znal, chto etot
neob®yasnimyj  fenomen  nazyvaetsya  "dezha  vyu".   Nedavno  po   teleku  fil'm
pokazyvali s takim nazvaniem. Otlichnaya, mezhdu prochim, komediya.
     K telefonam eshche ne  uspel  nabezhat' narod, poetomu Sasha reshil pozvonit'
babushke, a zaodno i perezhdat' tolpu.
     - Ale!  Ba? Privet,  eto  ya!  - Kakaya  poshlost', vot tak orat'  na  vse
"Devyatkino".  No  nichego ne  podelaesh',  otdel'nye telefonnye kabiny poka  -
nepozvolitel'naya roskosh'. - Ty doma? YA sejchas priedu! S dachi, s dachi! YAbloki
vezu! Stav' testo! Vse, edu!
     CHerez  steklo  horosho bylo  vidno,  kak  otdohnuvshie dachniki  energichno
gruzyatsya v vagony. Sasha postoyal eshche nemnogo na ulice, vykuril "belomorinu" i
voshel  v metro. V vagone  special'no sel v ugolok, oberegaya gladiolusy.  Bez
priklyuchenij doehal do Petrogradskoj. I  v polden' uzhe pil  chaj s syrnikami v
uyutnoj babushkinoj kvartire na Kamennoostrovskom. Okolo batarei, zakutannoe v
staren'koe odeyalo, staratel'no pyhtelo i podnimalos' testo na pirogi.
     USTRANENIE BIENIJ NA LINIYAH 1, 2, 5, 104, 170 -
     AVTOMATICHESKOE.
     UROVENX VMESHATELXSTVA 2E.
     LINIYA 2. OB¬EKT 3-0002.
     TUZEMNOE NAZVANIE
     "ZHUKOVA SVETLANA VENIAMINOVNA".
     IDENTIFIKACIYA PROVEDENA.
     MOMENT VOZVRASHCHENIYA V TEKUSHCHIE KOORDINATY -
     31 MAYA 1996 GODA.
     VYPOLNENO.
     PEREMESHCHENIE V TEKUSHCHIH KOORDINATAH -
     6 OKTYABRYA 1995 GODA, 15.54.
     VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH BIENIJ - PERESECHENIE
     LINII 2 S LINIEJ 4.
     USTRANENIE BIENIJ - AVTOMATICHESKOE,
     PRI USTRANENII POMEH NA UKAZANNOJ LINII.
     UROVENX VMESHATELXSTVA - 4D.
     LINIYA 5. OB¬EKT 3-0005.
     TUZEMNOE NAZVANIE "POPLAVSKIJ IGORX VALERXEVICH".
     IDENTIFIKACIYA PROVEDENA.
     PEREMESHCHENIE V TEKUSHCHIH KOORDINATAH -
     6 OKTYABRYA 1995 GODA, 12.05.
     VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH BIENIJ - PERESECHENIE
     S LINIYAMI 4, 19, 51, 70, 104, 170.
     USTRANENIE BIENIJ - IDET USTRANENIE.
     OB¬EKT 3-0051.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SAPKIN STEPAN ILXICH".
     MOMENT VREMENI - 2 OKTYABRYA 1995 GODA, 12.05.
     BAZOVAYA LINIYA.
     Igor' bystro  osmotrel levuyu nogu Sapkina. Dinamika yavno polozhitel'naya.
Pozhaluj, apparat zdes' uzhe ne nuzhen.
     - Vse normal'no, Stepan Il'ich. Otdyhajte.
     - YA za pyat'desyat let stol'ko ne otdyhal, kak  zdes'. Ot bezdel'ya - hot'
na stenu lez', dur'  vsyakaya po nocham stala  snit'sya, - toroplivo pozhalovalsya
Sapkin, zametiv dvizhenie Igorya k dveri. CHert, etogo tol'ko ne hvatalo! Igor'
zamer,  uzhe  vzyavshis'  za  ruchku.  Postaralsya   sprosit'   kak  mozhno  bolee
bezzabotno:
     - Kakaya zhe?
     - Grishanya, bratok moj, nu, s kotorym my...
     - Otravilis' vodkoj? - soobrazil Igor', potomu chto  istoriyu pro Grishanyu
do mel'chajshih podrobnostej znala, kazhetsya, vsya klinika.
     -  Aga, on. Budto synok u nego rodilsya. He! - Sapkin ozhivilsya, privstal
na krovati, zametiv interes doktora. - V shest'desyat sem' godochkov-to! A babu
ya  ne  znayu,  baba  neznakomaya. Pomnyu  tol'ko,  chto  molodaya,  ryzhaya,  lyazhki
tolstye...
     Igoryu stalo veselo.  On oblokotilsya o kosyak dveri i s interesom smotrel
na bol'nogo.
     - Tak ona chto, Stepan Il'ich, pri vas rozhala, chto vy lyazhki pomnite?
     Sapkin dovol'no razulybalsya. Ego shirokoe lico, zagoreloe i vydublennoe,
pohozhee na kusok myatoj  kraft-bumagi, stalo hitro-ponimayushchim:  vish', vrach, a
vse-taki muzhik, tozhe v babah tolk ponimaet!
     - Ne-e. Ne pri nas,  da tol'ko kak vo sne-to byvaet? Ee samu ne vizhu, a
vse pro nee tochno znayu! Tak  vot,  sidim my  s Grishanej, ya-to vse udivlyayus':
kak-et ty, bratok, na starosti  let pacana zadelal? A on...  vot  tak, ryadom
sidit, zdorovyj, veselyj... i  otvechaet: da, h...  fignya, Stepka, hosh' - sam
poprobuj, ona baba pokladistaya! SHutit, znachit...  A ya vse  ne otstayu: u tebya
zh,  govoryu,  syn  poluchaetsya  mladshe  vnuka! - Stepan  Il'ich  zagovoril  eshche
bystree, skonfuzhennyj chut' bylo ne vyrvavshimsya nehoroshim slovom. - U Seregi,
plemyasha  moego,  Mit'ke  uzhe  chetyrnadcat'!  A  Grishanya  hitro  tak smotrit:
mladshe-to mladshe, a nashi shustree! Tut i baba eta  vynosit rebenochka... i tak
na koleni mne lozhit...  YA glyazhu - a  u  togo... ne privedi Gospodi -  boroda
ryzhaya i usishchi vo vsyu rozhu, glaza vzroslye, shkodnye i podmigivayut!..
     MOMENT VREMENI - 3 OKTYABRYA 1995 GODA, 9.52.
     Ol'ga Gennad'evna, starshaya  sestra, sidela  v koridore, polozhiv ruki na
telefon.  Lico ee bylo v krasnyh pyatnah. Gde-to shumeli i begali,  poslyshalsya
zvon razbitogo stekla.
     - Zdravstvujte, Igor' Valer'evich, - hriplo  skazala  ona, vstavaya.  - U
nas CHP.
     Bol'noj Sapkin Stepan Il'ich lezhal  u okna,  skorchivshis'  i podobrav pod
sebya koleni.
     - Serdce? - bystro sprosil Igor', vspomniv nedavnie zhaloby pacienta.
     Szadi kto-to vshlipnul, Ol'ga Gennad'evna molcha pokachala golovoj. Potom
sglotnula i nereshitel'no skazala:
     - My reshili ne trogat' ego do prihoda milicii...
     CHert voz'mi, pri chem  tut miliciya? Igor' reshitel'no podoshel  k lezhashchemu
Sapkinu i perevernul  ego na spinu.  Da-a-a. SHiroko raskrytye mertvye  glaza
ustavilis' v potolok s pochernevshego lica. Pizhama razodrana v kloch'ya, grud' -
kak budto desyatok beshenyh koshek iscarapali. Na shee - sinyaki.
     MOMENT VREMENI-3 OKTYABRYA 1995 GODA, 11.04.
     Priehavshaya  miliciya  bystren'ko  vystavila iz palaty  vseh  lyubopytnyh.
Nevzrachnogo vida lejtenant otvel v storonu  Ol'gu Gennad'evnu i tiho zadaval
ej voprosy, po-ptich'i  nagibaya golovu i chirkaya  chto-to  v  bloknote. Vtoroj,
tozhe lejtenant,  no posolidnej,  professional'nym  vzglyadom  ugadav  v Igore
nachal'nika, podoshel i predstavilsya:
     - Dryagin.
     - Poplavskij. Zavotdeleniem.
     Kazhetsya, v takih sluchayah ruki ne podayut?
     - My pochti nichego ne trogali, ya tol'ko perevernul ego na spinu, eto moj
pacient, ponimaete? YA dumal, serdechnyj pristup... -  Dryagin pokival golovoj,
kak budto ne slushaya. - Esli nuzhna nasha pomoshch', to est', ya podumal, ya vrach...
     - Nu, vasha  pomoshch' emu uzhe  ni k chemu. Ego  zadushili. Okolo dvuh  chasov
nazad. Gde my smozhem pogovorit'?
     Igor' sidel  v ordinatorskoj,  mehanicheski  otvechaya na  pustye  voprosy
milicionera. Bol'she vsego ego razdrazhalo to, chto posle kazhdogo otveta Dryagin
kival. Minut cherez desyat' v komnatu voshel  chelovek  v  halate  ("ekspert", -
dogadalsya Igor') i polozhil pered Dryaginym nebol'shoe polietilenovyj paket.
     - Vot, Valera, eto u nego v kulake bylo zazhato. Po-vidimomu, vyrvany vo
vremya bor'by.
     U Igorya  potemnelo v glazah. V pakete lezhal  klok ryzhih volos. Izdaleka
do Igorya donessya golos eksperta:
     - Ochen' neobychnyj portret poluchaetsya. Sudya  po  raspolozheniyu sinyakov na
shee trupa, eto muzhchina s ochen' malen'kimi rukami, prosto kroshechnymi...
     IDET IZMENENIE NA LINII 51.
     BLOKIROVATX POLXZOVANIE NADPROSTRANSTVENNYM
     KANALOM DLYA OB¬EKTA 3-0051.
     VYPOLNENO.
     UDALITX INFORMACIYU OB OB¬EKTE 3'-0051-G.
     NENAZVANNYJ OB¬EKT.
     TUZEMNOE OPREDELENIE "SYN GRISHANI".
     VYPOLNENO.
     VOSSTANOVITX BELKOVUYU OBOLOCHKU OB¬EKTA 3-0051.
     VYPOLNENO.
     OB¬EKT 3-0051.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SAPKIN STEPAN ILXICH".
     MOMENT VREMENI-6 OKTYABRYA 1995 GODA. 11-46.
     IZMENENNAYA LINIYA.
     - Kak tam moj Sapkin? - veselo sprosil Igor', vhodya v otdelenie.
     Bol'noj Sapkin Stepan  Il'ich,  izryadno  poputeshestvovav  po stacionaram
goroda  i  oblasti,  nakonec-to  gotovilsya na  vypisku. Dela  ego  blagodarya
apparatu Igorya shli prosto blestyashche, poetomu  i vozbuzhdenie Sapkina narastalo
s kazhdym dnem.
     - Vse  normal'no, Igor'  Valer'evich, - proshelestela dezhurnaya medsestra,
kotoraya, hot'  i zastupila na post tri chasa nazad, kazhetsya,  do  sih por  ne
prosnulas'.
     - Kak proshli vyhodnye?
     -  Vse spokojno. -  Devushka zaglyanula  v  zhurnal:  -  Sapkinu  prishlos'
podavat' tazepam.
     - Domoj rvetsya? - ponimayushche kivnul Igor'.
     - Aga.
     Igor'  bystro osmotrel levuyu nogu Sapkina. Dinamika yavno polozhitel'naya.
Pozhaluj, apparat zdes' uzhe ne nuzhen.
     - Vse normal'no, Stepan Il'ich. Otdyhajte.
     - YA za pyat'desyat let stol'ko ne otdyhal, kak zdes'. A vot poslednie dve
nochi i vovse splyu kak ubityj!
     - Ochen' horosho, Stepan  Il'ich. Do  svidaniya. -  Igor'  vyshel iz palaty.
Mozhno vypisyvat'. Hot' zavtra.
     OB¬EKT 3-0070.
     TUZEMNOE NAZVANIE  "TAPKIN  ALEKSANDR  IOSIFOVICH".  MOMENT  VREMENI - 5
OKTYABRYA 1995 GODA, 13.56. BAZOVAYA LINIYA.
     - Igor' Valer'evich, - pisknuli sboku, - ya vam prinesla...
     - Ochen' horosho, Mashen'ka, - ne slushaya, otozvalsya Igor', - pogovorite ob
etom s Aleksandrom Iosifovichem.
     MOMENT VREMENI - 5 OKTYABRYA 1995 GODA, 17.43.
     Poslednij kusochek dnya byl samym  priyatnym.  Igor'  oblachilsya v kostyum i
dolgo  vertelsya  pered  shkafom  v  ordinatorskoj,  pytayas'  razglyadet'  svoe
otrazhenie v polirovannoj dverce. Rezko zazvenel telefon.
     - Igor' Valer'evich, vy eshche na meste?
     - Net, Aleksandr Iosifovich, - veselo otvetil Igor', - vy oshiblis'. Menya
zdes' uzhe net, ya ubezhal tri minuty nazad.
     - Kak  zhal'.  -  Delikatnyj Tapkin  sovershenno  ne umeet  nastaivat' na
svoem, chem i pol'zuyutsya  okruzhayushchie. - YA hotel s vami posovetovat'sya. Delo v
tom,  chto  Masha  otdala  mne  podgotovlennuyu  statistiku.  Vy  znaete,   tak
stranno... No esli vy speshite, my mozhem ob etom pogovorit' zavtra...
     - Zavtra, lyubeznejshij Aleksandr Iosifovich, zavtra, - blagodushno zaveril
Igor' i povesil trubku.  CHto mozhet  byt' strannogo, a tem bolee - vazhnogo  v
kakih-to  durackih tablicah? Ved', kak izvestno, est'  lozh',  bol'shaya lozh' i
statistika.  On  eshche  uspel   mel'kom  podumat',  chto  u  Tapkina  neobychnyj
vstrevozhennyj golos, no tut zhe zabyl ob etom.
     MOMENT VREMENI - 5 OKTYABRYA 1995 GODA, 19.32.
     Aleksandr Iosifovich Tapkin, podvizhnik rossijskoj nauki, zaderzhivalsya na
rabote. V polovine vos'mogo vechera on pozvonil zhene, predupredil, chto pridet
pozdno.  Pryamo  pered  nim  na  sejfe  ryadom  s  telefonom  lezhala  tablica,
podgotovlennaya laborantkoj Mashen'koj. Aleksandr Iosifovich druzhil s logikoj i
doveryal statistike. Strannaya kartina vyrisovyvalas'  iz suhih cifr. I tyanula
za soboj eshche bolee strannye vyvody.
     Prodolzhaya  zadumchivo potirat' perenosicu, Tapkin zashel v  svoyu komnatu,
vzyal   so  shtativa   dve  probirki  i  napravilsya  k   stoyashchej   v  koridore
ul'tracentrifuge.  Emu  ne  terpelos'  proverit'  odnu  interesnuyu  dogadku,
kotoroj segodnya dnem podelilsya s  nim ego nauchnyj sotrudnik, ohlamon Dunyaev.
Centrifuga stoila nemalyh deneg, poetomu obrashchalis' s nej krajne ostorozhno i
pochtitel'no.  S drugoj storony, za  dvadcat' let raboty  ruki  uzhe privykayut
vypolnyat' nekotorye operacii ran'she golovy.  Postavil, zakryl, vkl., razgon.
10 tysyach oborotov, 20, 50, 100...
     Aleksandr Iosifovich ne dozhdalsya trebuemyh trehsot. Na skorosti primerno
200 tysyach oborotov v minutu pyatikilogrammovyj  rotor soskochil s  osi, probil
metallicheskuyu vnutrennyuyu "kastryulyu"  i  vyletel naruzhu.  Slaboe chelovecheskoe
telo ne stalo dlya nego ser'eznym prepyatstviem. Ostavlyaya v stenah bezobraznye
dyry, on eshche s minutu letel po koridoru i nakonec zatih.
     IDET IZMENENIE LINII 70.
     NE DOPUSTITX POLUCHENIYA INFORMACII
     OB¬EKTOM 3-0070.
     VYPOLNENO.
     VOSSTANOVITX BELKOVUYU OBOLOCHKU OB¬EKTA 3-0070.
     VYPOLNENO.
     OB¬EKT 3-0070.
     TUZEMNOENAZVANIE LAPKIN ALEKSANDR IOSIFOVICH".
     MOMENT VREMENI - 5 OKTYABRYA 1995 GODA, 13.56.
     IZMENENNAYA LINIYA.
     - Igor' Valer'evich, - pisknuli sboku, - ya vam prinesla...
     - Ochen' horosho, Mashen'ka, - veselo otozvalsya Igor', glyadya na laborantku
sverhu vniz, - i chto zhe vy mne prinesli?
     - Vot. Statistika, kak vy prosili...
     - CHto vy  govorite! -  naigranno udivilsya Poplavs-kij. - Kakaya proza! A
pointeresnej vy nichego  ne  nashli?  Naprimer,  dva bileta v  cirk. Vy lyubite
cirk, Masha?
     - Da, - ochen' tiho otvetila  laborantka. Pod veselym vzglyadom Igorya ona
nachala krasnet'.
     On vzyal u Mashi  iz ruk  listki,  bystro prosmotrel zapolnennye  kruglym
akkuratnym pocherkom tablicy, vernul ih laborantke i skazal:
     -  Ochen' horosho,  Mashen'ka. Prosto otlichno. Teper' mozhete  polozhit' vse
|TO,  -  on namerenno sdelal  udarenie  na slove "eto",  - v papku i vezti v
Gorzdrav. Pryamo segodnya etim i zajmites'. Vypishite sebe mestnuyu komandirovku
- i vpered!
     Masha  otkryla  rot,  chtoby  chto-to  sprosit',  no  Igor'  uzhe  letel po
koridoru.
     - Vse, Mashen'ka, vse! - kriknul on na begu. - Vy molodec! V laboratoriyu
segodnya mozhete ne vozvrashchat'sya!
     MOMENT VREMENI - 5 OKTYABRYA 1995 GODA, 17.43.
     Poslednij  kusochek dnya byl samym priyatnym. Igor' oblachilsya  v  kostyum i
dolgo  vertelsya  pered  shkafom  v  ordinatorskoj,  pytayas'  razglyadet'  svoe
otrazhenie v polirovannoj dverce. Rezko zazvenel telefon.
     - Igor' Valer'evich, vy eshche na meste?
     - Net, Aleksandr Iosifovich, - veselo otvetil Igor', - vy oshiblis'. Menya
zdes' uzhe net, ya ubezhal tri minuty nazad.
     -  Izvinite, pozhalujsta, ya otvleku vas rovno na polminuty,  - toroplivo
proiznes delikatnyj  Tapkin, -  ya prosto  hotel sprosit': kak  tam u  nas so
statistikoj?
     -  U nas,  Aleksandr  Iosifovich,  vse prekrasno!  Masha uzhe  otvezla etu
pisaninu v Gorzdrav.
     -  Spasibo  bol'shoe!  -  Tapkin obradovalsya  tak,  budto  rech' shla ne o
glupejshej statistike,  a ob ordere na  novuyu kvartiru  dlya samogo Aleksandra
Iosifovicha.
     MOMENT VREMENI - 5 OKTYABRYA 1995 GODA, 19.32.
     Aleksandr Iosifovich Tapkin, podvizhnik rossijskoj nauki, zaderzhivalsya na
rabote. V polovine vos'mogo vechera on pozvonil zhene, predupredil, chto pridet
pozdno. Emu ne terpelos' proverit' odnu interesnuyu dogadku, kotoroj  segodnya
dnem podelilsya s nim ego nauchnyj sotrudnik  ohlamon  Dunyaev.  Tapkin zashel v
svoyu komnatu, vzyal so shtativa dve probirki i napravilsya k stoyashchej v koridore
ul'tracentrifuge.  Centrifuga stoila nemalyh deneg, poetomu obrashchalis' s nej
krajne  ostorozhno  i pochtitel'no. S  drugoj storony,  za dvadcat' let raboty
ruki uzhe priv'gkayut  vypolnyat' nekotorye  operacii ran'she  golov'g Postavil,
zakryl, vkl., razgon. 10 tysyach oborotov, 20, 50, 100... Dozhdavshis' trebuemyh
trehsot, Aleksandr Iosifovich ushel v svoyu komnatu.
     USTRANENIE OSTALXNYH BIENIJ NA LINII 5 -
     AVTOMATICHESKOE.
     UROVENX VMESHATELXSTVA - 4D.
     LINIYA 14.
     OB¬EKT 3-0104.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SHESTAKOV MIHAIL"
     IDENTIFIKACIYA PROVEDENA.
     OB¬EKTU 3-0104 VOSSTANOVITX BELKOVUYU OBOLOCHKU.
     MOMENT VOSSTANOVLENIYA V TEKUSHCHIH KOORDINATAH -
     13 OKTYABRYA 1995 GODA, 22.56.
     VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH BIENIJ - PERESECHENIE
     LINII 104 S LINIYAMI: 1, 3, 5, 43.
     USTRANENIE BIENIJ - IDET USTRANENIE.
     OB¬EKT 3-0104.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SHESTAKOV MIHAIL".
     MOMENT VREMENI - 14 OKTYABRYA 1995 GODA 22.56
     BAZOVAYA LINIYA.
     - Pogodi, starik, ne suetis'. Sejchas  pop'em  chayu, vse i obsudim. - Tut
Misha,  kotorogo ne  brali  ni  "Rasputin",  ni "Aslanov",  ni dazhe "El'cin",
hlebnul indijskogo so slivovym varen'em i momental'no zap'yanel. On navalilsya
grud'yu na stol i, perevodya tyazhelyj vzglyad s Valery na Sashu i obratno, mrachno
izrek: - Vse, muzhiki. Ot®ezdilsya.
     Vyderzhav horoshuyu pauzu, on nemnogo bessvyazno, no goryacho prodolzhil:
     - Vy rebyata svoi, s vami mozhno... pogovorit'. Valerku ya znayu s pacanov.
Hot'  i dralis',  byvalo, no on - drug, ya znayu. Ty - tozhe...  - Misha polozhil
ruku Sashe na plecho, vlozhiv  v etot zhest vse svoe raspolozhenie  k nemu. - YA v
derevnyu, navernoe, uedu. Podal'she ot etogo bardaka. A eshche luchshe  - v Sibir',
v tajgu... YA ne trus, vot, Valerka skazhet... YA ni  v kakuyu etu chertovshchinu ne
veryu... No chto ya dolzhen dumat',  kogda  celyj vagon, ponimaesh',  celyj vagon
krovi,  dva  trupa, pyatnadcat'  chelovek izodrany v  kloch'ya... kak budto stayu
volkov  vypustili.  I nikto  nichego  ne  pomnit... polovinu naroda  v durdom
uvezli...
     - Gipnoz, - uverenno skazal Valera.
     - Da idi ty na... so svoim gipnozom! YA  sam videl ih  ruki i nogi:  tam
zuby  sobach'i   ostalis'!   Dazhe   esli  oni  vse  s   uma  poshodili  mezhdu
"Akademicheskoj" i  "Politehom" i kusat'sya nachali, chto zh u nih -  zuby drugie
vyrosli?! YA special'no  proveril:  ni odnoj  sobaki v vagone  ne bylo!  Dazhe
samoj malen'koj shavki!  -  Misha mahnul rukoj, plesnul sebe vodki  v stakan i
vypil bez tosta, ne pomorshchivshis'. - CHto, ne  verish'? Von, voz'mi  protokoly,
pochitaj! "Mnozhestvennye ukusy neizvestnogo zhivotnogo".
     OB¬EKT 3-0043.
     TUZEMNOE  NAZVANIE "OPX YULIYA  BORISOVNA". MOMENT  VREMENI - 13  OKTYABRYA
1995 GODA, 19.38. BAZOVAYA LINIYA.
     YUliya Borisovna Op'  i Tat'yana Borisovna Klevtunova (v  devichestve takzhe
Op') sideli v metro, otvernuvshis' drug ot druga.
     Tat'yana serdilas'. Vechno YUl'ka so svoimi zamorochkami! Ustroila na rynke
chut'  li  ne skandal i sejchas vot sidit, naduvshis'. Ne poraduetsya za sestru,
ne obsudit pokupku...
     -  YUl',  nu chto ty? - Tat'yana poprobovala eshche  raz pojti  na mirovuyu. -
CHego ty serdish'sya? Podumaesh', shuba iz sobaki!
     - Kak  eto "podumaesh'"? - Na lice u YUlii  vystupili krasnye pyatna. - Ty
soobrazhaesh', chto govorish'? |to zhe sobaki! Nashi druz'ya!
     - Tak chto zh mne teper' - goloj zimoj hodit'? - v svoyu ochered'  zavelas'
Tat'yana.  -  YA  ne  vinovata, chto u etogo... - ona besceremonno tknula v bok
muzha, - ne hvatilo deneg na pesca! ZHizn' u nas takaya sobach'ya, znachit, i shuby
budem sobach'i nosit'!
     - Kak ty mozhesh'? - Teper' YUliya Borisovna poblednela. Ona  mahnula rukoj
na  sestru i  nevidyashchim  vzglyadom ustavilas'  v  potolok.  Pered  ee glazami
mel'kali oskalennye pasti i polnye nenavisti glaza sobak - takie, kakimi ona
ih  uvidela  odnazhdy  na  ulice,  vo  vremya  otlova.  -  Predatel'stvo...  -
progovorila ona odnimi gubami. - Kakoe predatel'stvo...
     MOMENT VREMENI - 13 OKTYABRYA 1995 GODA, 20.00.
     Rovno  v 20.00  13 oktyabrya k  stancii metro "Politehnicheskaya" pod®ehala
pervaya  mashina "skoroj pomoshchi".  CHerez sem' minut ih uzhe  bylo chetyre. CHerez
desyat'  - desyat'.  "Nachalos'", - podumali sorok dva procenta zevak,  hotya ni
odin iz  nih  chlenorazdel'no ne  smog  by ob®yasnit',  chto  imenno  nachalos'.
Tridcat'  odin  procent soshelsya  na  tom,  chto  terroristy  vzorvali  bombu.
"Ucheniya", - reshili eshche devyatnadcat' procentov. Vse? Ah da, iz ostavshihsya dva
procenta sostavlyali  grudnye deti, dva -  uspeli sest' v tramvaj,  dva  byli
prodavcami lar'kov i  ne  pozhelali pokinut'  rabochie  mesta  i eshche dva  byli
nastol'ko p'yany, chto nichego ne ponyali.
     V 20.20 pribyla miliciya i OMON. Obshchestvennoe mnenie stalo  pereveshivat'
v storonu terroristicheskogo akta.  Stanciyu  zakryli. Trudno bylo ponyat', chto
tam proishodit vnutri,  no to, chto ni odna mashina "skoroj" ne uehala pustaya,
videli vse.
     IDET IZMENENIE NA LINII 43.
     BLOKIROVATX POLXZOVANIE NADPROSTRANSTVENNYM
     KANALOM OB¬EKTU 3-0043.
     VYPOLNENO
     LIKVIDIROVATX PROVOCIRUYUSHCHIJ FAKTOR
     VYPOLNENO
     OB¬EKT 3-0043
     TUZEMNOE NAZVANIE "OPX YULIYA BORISOVNA"
     MOMENT VREMENI - 13 OKTYABRYA 1995 GODA, 19.38
     IZMENENNAYA LINIYA



     -  Znaesh',  Tan', mne  dazhe ne veritsya, chto u  tebya  teper' budet takaya
shuba...
     - Oh, YUl'ka, ya i sama ne ozhidala...
     Dve simpatichnye zhenshchiny veselo chirikali drug  s drugom  v vagone metro.
Odna  iz  nih  derzhala  na  kolenyah puhlyj  paket. YAvno  obsuzhdali  obnovku.
Muzhchina, sidevshij sprava, byl tochno s nimi. I, nesmotrya na raskrytuyu gazetu,
chutko  prislushivalsya  k  zhenskoj  shchebetne. Dazhe  ne  ochen'  tonkij psiholog,
ponablyudav  za  etoj  troicej  neskol'ko  minut,  sdelal  by  vpolne  vernoe
zaklyuchenie: ezdili pokupat' shubu. Kupili. Udachno. Prichem platil muzhchina. |to
yasno chitalos' na ego bezrazlichno-gordom lice.
     - Ty kogda k tem, sobach'im, podoshla, u menya pryamo serdce upalo: neuzheli
kupish'?  - Ta,  kotoruyu nazyvali YUl'koj (nesmotrya na  vneshnyuyu  podtyanutost',
postoronnie yavno  davno uzhe nazyvali ee  po imeni-otchestvu),  delala bol'shie
glaza, demonstriruya, kak ona uzhasnulas'.
     - A  chto  delat'? Esli  by  Grishka  vdrug  ne raskoshelilsya,  tak  by  i
prishlos'.  Zato teper'... - Ee sputnica  sladko  zhmurilas',  kak  eto  umeyut
delat' tol'ko koshki i schastlivye zhenshchiny.
     OB¬EKT 3-0104.
     TUZEMNOE NAZVANIE "SHESTAKOV MIHAIL". MOMENT VREMENI - 21 MAYA 1996 GODA.
BAZOVAYA LINIYA.
     Posle udara  Gmyzy u Mishi  SHestakova ostavalos' neskol'ko minut polnogo
soznaniya.
     On  ne  ispol'zoval ih  ni  dlya  togo, chtoby,  sleduya  tradiciyam zhanra,
pripomnit' prozhituyu zhizn'.
     Ne poproshchalsya, myslenno, s roditelyami.
     Ne pozhalel, chto tak pozdno poznakomilsya s Tanej.
     On prosto ne znal, chto umiraet.
     Instinktivno shvativshis' za  gorlo, on  pochuvstvoval  chto-to  lipkoe  i
goryachee. Obernulsya i uspel zametit'  spinu vybegavshego Vit'ki.  Uvidel,  kak
pobelel i ruhnul  na pol Muhin. Misha ispugalsya, no ne za  sebya - pokazalos',
chto Gmyza  chto-to sdelal  s  Tolikom. Pochti  ne  bylo  bol'no.  I  sovsem ne
strashno. Otkuda-to vokrug vzyalos' ochen'  mnogo krovi. Navalivalas'  strashnaya
ustalost'.
     "|h, gazetu zalyapali..." - uspel podumat' Misha, zakryvaya glaza.
     IZMENENIE NA LINII 104 PROSHLO AVTOMATICHESKI. OB¬EKTU  3-0104 VOZVRASHCHENA
BELKOVAYA OBOLOCHKA. VYPOLNENO.
     USTRANENIE OSTALXNYH BIENIJ NA LINII 104 - AVTOMATICHESKOE
     UROVENX VMESHATELXSTVA - 4D.
     LINIYA 170 OB¬EKT 3-0170
     TUZEMNOE NAZVANIE "DRYAGIN VALERIJ IRBISOVICH".
     IDENTIFIKACIYA PROVEDENA.
     MOMENT VOSSTANOVLENIYA V TEKUSHCHIH KOORDINATAH - 2 OKTYABRYA 1995 GODA.
     VYPOLNENO.
     TOCHKI POTENCIALXNYH BIENIJ - PERESECHENIE S LINIYAMI 4, 5, 19.
     USTRANENIE BIENIJ - AVTOMATICHESKOE,
     PRI USLOVII USTRANENIYA BIENIJ NA UKAZANNYH
     LINIYAH.
     UROVENX VMESHATELXSTVA - 4V.
     VNIMANIE. VNIMANIE. VNIMANIE. OSOBO VAZHNAYA INFORMACIYA.
     DLYA   KONTROLYA   RABOTY  NADPROSTRANSTVENNOGO  KANALA   USTANAVLIVAETSYA
KONTROLXNYJ MAYAK.
     OSOBOE  VNIMANIE OBRATITX  NA LINIYU  6.  TUZEMNOE NAZVANIE  "LEGOSTAEVA
ILONA SERGEEVNA".
     PROVERITX USTOJCHIVOSTX LINII V SVYAZI S PROVEDENNYMI IZMENENIYAMI.
     VYPOLNENO.
     LINIYA ABSOLYUTNO USTOJCHIVA.
     - INFORMACIYA O ZAVERSHENII OPERACII
     "NADPROSTRANSTVENNYJ KANAL".
     OB¬EKT SLEZHENIYA - TUZEMNOE NAZVANIE "ZEMLYA".
     - VVIDU  OSOBOJ VAZHNOSTI SOOBSHCHENIYA  PRIKAZYVAYU  VREMENNO  PRIOSTANOVITX
LYUBYE OBMENY INFORMACIEJ MEZHDU SUB¬EKTAMI SLEZHENIYA KVADRATOV WQ - PQ.
     - OPERACIYA ZAVERSHENA USPESHNO.
     NADPROSTRANSTVENNYJ KANAL VOSSTANOVLEN I GOTOV K FUNKCIONIROVANIYU.
     -  KAKOV  MAKSIMALXNYJ  UROVENX  VMESHATELXSTVA,  DOSTIGNUTYJ  VO  VREMYA
PROVEDENIYA OPERACII?
     - MAKSIMALXNYJ UROVENX NE PREVYSHAL 2E. POD KONTROLEM OSOBI, VNESENNOJ V
KATALOG  GLOBALXNOGO KOORDINATORA  POD NOMEROM 3-0001, PROVEDENY NEOBHODIMYE
IZMENENIYA  V TEKUSHCHEJ DEJSTVITELXNOSTI. OB¬EKTU  3-0001  VOZVRASHCHENA  BELKOVAYA
FORMA  BEZ  UDALENIYA  BLOKA  PAMYATI. VO  IZBEZHANIE  GUBITELXNYH  BIENIJ  VSE
OSTALXNYE  TUZEMNYE  OSOBI,  OTNOSYASHCHIESYA K  VIDU  "CHELOVEK",  TAK ILI  INACHE
ZADEJSTVOVANNYE V OPERACII  PO  VOSSTANOVLENIYU NADPROSTRANSTVENNOGO  KANALA,
PEREMESHCHENY   VO   VREMENNYE  KOORDINATY,   NE  POZVOLYAYUSHCHIE   SOHRANITX  DAZHE
MINIMALXNUYU  INFORMACIYU PO DANNOMU  VOPROSU.  V TEKUSHCHIH KOORDINATAH TUZEMCEV
|TO NAZYVAETSYA "PROSHLOE". KROME TOGO, NAMI  PROIZVEDENY  NEKOTORYE LOKALXNYE
IZMENENIYA,  MENYAYUSHCHIE  HOD SOBYTIJ. TAKIM  OBRAZOM, NE  DOPUSKAYA  OBRAZOVANIYA
HRONOLOGICHESKOJ PETLI,  MY  VYVODIM SOBYTIJNYJ HOD  NA  PRYAMUYU.  PROVEDENNAYA
DOPOLNITELXNO     HRONOLOGICHESKAYA    PROLONGACIYA    NEUKAZYVAETNAOBRAZOVANIE
GUBITELXNYH BIENIJ. KONEC INFORMACII.
     -   GLOBALXNYJ   KOORDINATOR  POLNOSTXYU   UDOVLETVOREN  VASHEJ  RABOTOJ.
NADPROSTRANSTVENNYJ  KANAL  POSTUPAET  V  POLNOE   RASPORYAZHENIE  GLOBALXNOGO
KOORDINATORA.  VASH SLEDUYUSHCHIJ  OB¬EKT  SLEZHENIYA  -  KVAZAR  GFF8934,  KVADRAT
PQ-11RR. PRISTUPAJTE K RABOTE.



     Utro  bylo samym  obyknovennym.  Leningradskim,  to  est', pardon,  uzhe
sankt-peterburgskim.  Tosklivaya mgla da privetlivo-tyazhelyj mokryj tuman. Siyu
specificheskuyu vzves' "voda  v vozduhe"  moskovskie  sinoptiki, ne stesnyayas',
imenuyut "moros'". Iz tysyach radiotochek na kuhnyah - otdel'nyh i kommunal'nyh -
energichnaya  Regina  Kubasova  radostno  opovestila  zemlyakov  o  "peremennoj
oblachnosti"  i  "vlazhnosti vozduha  sto procentov".  Delanno  veselye didzhei
"Evropy  plyus" i "Radio-roks" vskryli pervye utrennie banochki "dzhin-tonika",
soobshchili sograzhdanam  o tom, chto segodnya - 2 oktyabrya 1995 goda.  Posledovali
standartno-ploskie  shutki   naschet  pogody.   Posle   etogo  na  "vertushkah"
zakrutilis' "November rain" i zapylennyj hit Serova "Madonna".
     -  Nu, kak tut dela?  - Valera zaglyanul Lene cherez plecho. - Krossvordec
razgadyvaem? |t horosho...
     - Valer, kak pishetsya "prencendet"? -  Svirchenko, kak mog, umno namorshchil
lob.  Osobogo sharma  ego ryazanskoj  fizionomii eto, pravda, ne pribavilo, no
vidimost' myslitel'noj raboty sozdavalo.
     - CHego-o? - Brovi lejtenanta Dryagina izumlenno popolzli vverh. - CHto ty
imeesh' v vidu, Svirchenko? Incident s prezidentom?
     - Durak ty, - s hodu obidelsya Lenya, - mne Sinel'nikov skazal, to est' ya
i sam znal ... - On povozil tolstym pal'cem po krossvordu - Vot...
     -  To, chto ty imeesh' v vidu, nazyvaetsya "pre-ce-dent", - snishoditel'no
skazal Dryagin. - A ty s takimi perlami na yurfak tochno ne postupish'.
     - Idi ty... - Svirchenko vstal i svernul gazetu.
     - YA-to  nikuda  ne pojdu,  - s dobroj ulybkoj  soobshchil Dryagin. - |to ty
pojdesh'. Domoj. Bain'ki. Dezhurstvo sdal - dezhurstvo prinyal. Kak tut? Tiho?
     - Aga. Odna p'yanaya draka za vsyu noch'.
     -  Vot i slavno.  - Valerka vytyanul  nogi  pod stolom,  dostal iz pachki
"belomorinu"  i podvinul k sebe telefon: - Ale! SHest'desyat vtoroe? Dryagin iz
sorok  tret'ego bespokoit. SHestakov prishel uzhe? Aga, davajte. Mishka, privet!
Ty zavtra kak? Nu, v smysle - piva? Da net, vecherkom... Vse, dogovorilis'. -
Valera povesil trubku i povernulsya k Lene: - CHto, poshel?
     - Aga. Poka.
     - Poka. Lyudke privet.
     - Aga.
     - Kogda na  svad'bu  pozovesh'?  -  kriknul Dryagin  v  spinu  vyhodyashchemu
Svirchenko.
     - Tebya pozovesh',  ehidina, ty  vsyu svad'bu obosresh'...  - burknul  Lenya
sebe pod nos, no uzhe v koridore.
     V  noch'  na  2  oktyabrya,  v  sobore  San-P'etro-a-Patierno, chto  v treh
kilometrah  ot Korolevskogo  dvorca  v  Neapole,  na  lice gipsovoj  Madonny
vystupili krovavye slezy.



     Fajl iz biblioteki OCR Al'debaran: http://aldebaran.ru/







     
 

     Nik PERUMOV, Polina KAMINSKAYA: ODIN NA ODIN  
     5  
 


     
 

     Biblioteka OCR Al'debaran  
     1  
 






Last-modified: Fri, 10 Sep 2004 20:53:04 GMT

Ocenite etot tekst: