et, net, ne  dumaj tak! Ne uhodi! - Sasha vdrug ispugalsya, chto ona, i
pravda,  ischeznet,  vernetsya obratno k  svoemu gnusnomu Antonovu i  ne budet
bol'she pit' chaj  v malen'koj kuhne i yazvit' po povodu Sashinoj raskladushki...
- My zhe hoteli rebenka najti!
     Sveta medlenno,  slovno  vo sne,  napravilas'  obratno  k  stoliku. Vid
tarelki s pirozhkami vyzyval otvrashchenie.
     - Znaesh', chto? - preuvelichenno bodro predlozhil Sasha. - Davaj ih s soboj
voz'mem, a doma potom v mikrovolnovke razogreem?
     Na chas dnya u Sashi byl naznachen sbor otdeleniya.
     Sveta  sidela  v  uglu  bol'shoj  zamusorennoj  komnaty  -  togo  samogo
polupodvala, kuda oni  vernulis'  vchera vecherom  - i  ispodlob'ya smotrela na
rezvyashchihsya  rebyat.  YA,  kazhetsya, dogadyvayus',  otkuda  srisovano  eto  obshchee
nastroenie.  Toch'-v-toch'  takie zhe schastlivye strogie  lica u  geroev fil'ma
"Svoj  sredi chuzhih,  chuzhoj sredi  svoih". Ta zhe  vera v  idealy revolyucii  i
gryadushchuyu svobodu-ravenstvo-bratstvo,  i chego ya ironiziruyu, ne  pojmu.  Mozhno
podumat',  moj  napridumannyj kapitalisticheskij raj  mnogo luchshe. Podumaesh'!
Nepristupnaya  dama-millionersha! Verh sovershenstva! K sozhaleniyu, milaya moya, v
otlichie  ot  muzhikov,  nam,  babam, na  etom  samom  verhu  sovershenstva  ne
slishkom-to  i uyutno... Holodno, skuchno i slishkom mnogo glaz  lyubopytnyh. Vot
tak-to.
     V  samojlovskom otdelenii chto-to goryacho obsuzhdali. Izredka Sveta lovila
na  sebe  chej-nibud'  lyubopytnyj vzglyad.  Ne  ochen' chasto, tak,  chto  eto ee
sovershenno  ne razdrazhalo.  I  eshche: ona iskrenne podumala, chto davno uzhe  ne
videla stol'ko slavnyh lyudej srazu.
     Sprava  ot Sashi sidel  shchekastyj  smeshnoj  paren', kotoryj,  esli slushal
vnimatel'no,  srazu nachinal tarashchit'  glaza.  |to  tot  samyj, kotoryj vchera
podhodil k  nam i sprashival, ne ssorimsya li.  Kazhetsya, ego  zovut Grisha. Von
Lejma, strogaya i tihaya, sidit  v ugolke. No momental'no  i chetko otvechaet na
vse  obrashchennye k nej  voprosy. Dvoe konopatyh  rebyat  -  Alesha  i Fedya - za
kilometr, kazhetsya, opredelish', chto brat'ya. Dazhe govoryat chasto  v odin golos.
Familiya u nih - Grymovy, no za  vechnuyu trepotnyu v otdelenii ih, estestvenno,
zovut  brat'yami  Grymm. Mudryj  Slavka  postoyanno  podkalyvaet  prostovatogo
chernyaven'kogo ZHuka. I, pravda, pohozh. Ego zdes' inache nikto i ne nazyvaet. A
von tot molchun - Gesha Kozlodoev. Interesno, ego  po-nastoyashchemu tak  zovut? A
Sashka Samojlov - glavnyj. Ego vse slushayutsya. No i sporit' ne boyatsya.
     - Vse,  rebyata,  tiho!  - kak  raz v etot moment povysil golos Sasha.  -
Znachit,  s  etim zadaniem razobralis' okonchatel'no.  Prikazyvayu: do dvadcati
odnogo nol'-nol'  ustanovit' pogloshchayushchuyu apparaturu.  - Na razlozhennoj pered
nim  na stole karte Sasha  bystro pomechal uchastki. -  Kvadraty  A1, B1, V1  -
Slavka i Lejma. Kvadraty A2, B2, V2 - Grisha s Leshej. Kvadrat A3 - Geshka. ZHuk
i Fedya - otdel'no zajmites' cerkov'yu. YA preduprezhu otca Evgeniya  i  postavlyu
apparaturu okolo  chasovni. Grisha, ty propustil kartu cherez komp'yuter? My tam
vse perekryvaem s nashej moshchnost'yu?
     - Vse proveril. Nakryvaem chisto. - Grisha kivnul.
     - Nu i otlichno. Apparatura u Leshi s Fedej v mashine. Vse svobodny.
     Rebyata vskochili so  svoih mest,  i v  komnate  momental'no stalo shumno.
Kto-to vklyuchil malen'kij  priemnichek.  Sveta s  udivleniem uslyshala pozyvnye
"Radio-Nostal'zhi",  bodryj  golos   vedushchego   i   srazu  zhe  -  ubijstvenno
nostal'gicheskuyu "Girl"  nezabvennyh nashih  Bitlov.  Uspela  pojmat'  bystryj
vzglyad  Sashi. "Dlya tebya", - skazal  on. V  zhivote stalo  teplo, a na  dushe -
udivitel'no spokojno.  No proklyatyj duh  protivorechiya  reshil pokrivlyat'sya  i
zdes'.
     -  U Lukomor'ya dub zelenyj? - sprosila Sveta, prohodya mimo Sashi. - Vy -
kak, <i>-</i> zolshebnik ili eshche tol'ko uchites'?
     Ah vot kak slavno my umeem smeyat'sya? Syurpriz.
     V  etot moment Sveta pochemu-to  vspomnila, kak v shestom klasse oni vsej
kompaniej  igrali v  "Ali-babu".  Pomnite?  "Ali-baba!"  -  "CHto,  sluga?" -
"Pyatogo-desyatogo,  Svetu  nam syuda!"  Horoshen'ko razbegaesh'sya, a v poslednij
moment rezko  menyaesh' napravlenie i vrezaesh'sya  tuda,  gde  tebya  ne  zhdali.
Naprimer, mezhdu malyavkoj Rychihinoj  i astmatikom Morozovym. CHego eto menya na
vospominaniya potyanulo?
     Promel'knula vnezapnaya (no, uvy, ocherednaya ehidnaya) mysl'.
     - Slushaj,  Samojlov, a esli ne sekret, ty ZDESX  na Mashke Horoshkinoj ne
zhenilsya?
     Sasha smushchenno  poezhilsya. Nastala  ego ochered'  vspominat'.  Pravda,  ne
takie priyatnye  veshchi, kak pervaya yunosheskaya  vlyublennost'. Absolyutno sbitaya s
tolku peremeshcheniyami vo  vremeni pamyat'  zachem-to  podsunula  emu  scenku  iz
nedavnego proshlogo.  A  imenno  predydushchij  variant vesny  etogo goda. (Sasha
snova   porazilsya   sobstvennoj   nevozmutimosti.   Pervyj  variant,  vtoroj
variant... Nu, da, chto  zh tut takogo?) Vzroslyj  roman  s Mashej  Horoshkinoj,
ogromnyj zagorodnyj dom. Pered ego  glazami stala raz座arennaya Sveta v dveryah
komnaty  dlya prislugi. A  na  malen'kom  divanchike  -  Sasha  i Masha. V poze,
isklyuchayushchej vtoroe tolkovanie. Stydno, gospoda, ochen' stydno.
     - U  tebya  togda bylo ochen' krasivoe plat'e, - burknul Sasha, tol'ko dlya
togo, chtoby chto-to otvetit'.
     - Kogda?
     - Kogda ty voshla.
     Sveta nahmurilas' i bol'she razgovora ne podderzhivala.
     Otec Evgenij okazalsya nemolodym suhoshchavym chelovekom. Svete on pochemu-to
ne  ponravilsya  srazu. Kakaya-to otstranennaya strogost' skvozila vo vsem  ego
oblike.
     -   Otec  Evgenij,   -  pochtitel'no  nachal  Sasha  posle  privetstvij  i
znakomstva,  -  my  razobralis'  s  vashimi   problemami.  Skoree  vsego  eto
obyknovennoe vreditel'stvo s cel'yu diskreditacii pravoslavnoj cerkvi.
     Otec Evgenij delovito perekrestilsya i zhestom priglasil gostej sadit'sya.
     - Sejchas nashi sotrudniki ustanavlivayut  na vashej territorii apparaturu,
-  prodolzhal Sasha. -  S  ee  pomoshch'yu,  ya  nadeyus',  my prekratim eto vrednoe
vmeshatel'stvo.
     - Kak  velika  vasha nadezhda?  -  dovol'no suho,  kak pokazalos'  Svete,
sprosil svyashchennik.
     - YA uveren v uspehe, - tverdo otvetil Sasha.
     - Bog v pomoshch', - otozvalsya otec Evgenij.
     Sveta sidela  ryadom s Sashej, chuvstvuya uzhasnuyu nelovkost'.  Ej kazalos',
chto ostrye strogie glaza svyashchennika smotryat na nee s osuzhdeniem.
     - Blagoe delo  vy  zateyali. - Otec  Evgenij smotrel  kuda-to  v  stenu,
poverh  ih  golov.  Golos ego  stal myagche i tishe.  -  Dobroe  delo.  -  Sasha
pochtitel'no  molchal.  Sveta  smotrela  v  pol.  -  Dusha  bezgreshnaya dostojna
spaseniya. - "O chem  eto on?" - podumali oba. - No  chto vy stanete  delat'  s
Antihristom v  tele chelovecheskom? Ibo prishel chas, i  yavilsya  on  na  svet...
"Odno gore proshlo; vot idut za nim eshche dva gorya"...
     Poka  Sasha  ustanavlival apparaturu vokrug  chasovni,  Sveta  bestolkovo
brodila po kladbishchu. Strannye slova otca Evgeniya ne davali ej pokoya.
     - Kak ty  dumaesh', o chem eto on govoril? - sprosila ona Sashu, kogda tot
okonchil rabotu i podoshel, vytiraya ruki.
     - Ne znayu.
     - A sprosit' chto - neudobno?
     - Da vrode...
     -   Samojlov,  a   kakogo  cherta  ty  menya  ved'moj  zadelal?  -  vdrug
rasserdilas' Sveta. - YA tam sidela u etogo tvoego Evgeniya i chuvstvovala sebya
polnoj duroj. Tak i kazalos', chto on menya sejchas vystavit s pozorom. Ved'mam
v cerkov' vhod vospreshchen!
     -  No tebe zhe nikto nichego ne skazal... - spokojno otreagiroval Sasha. -
I k tomu zhe, znaesh', Svetilo, ty so svoimi pretenziyami na menya ne naezzhaj. YA
uzhe i  sam tolkom ne ponimayu, chto zdes' ya  navorotil, a chto - tvoi shtuchki! A
eshche ya dumayu, vse, chto sdelano - nesprosta. Zdes' kak igra, ponimaesh'? Smotri
po storonam i ishchi podskazki.
     - Tozhe mne - "Klyuchi ot forta  Bajyard"... - peredraznila  Sveta, no Sasha
ne  stal  slushat'. On bystro poshel  vpered,  obernulsya i  neozhidanno laskovo
pozval:
     - Poshli, ved'mochka, nam pora.
     Sveta shla k vyhodu s  kladbishcha,  otstavaya  ot Sashi na  dva-tri shaga,  i
zlilas'. Zlilas' poperemenno to na sebya, to na Sashu. Na udivlenie, k Vitaliyu
ona sejchas ne ispytyvala nikakih chuvstv. Nu, to est' voobshche  - nichego. Nol'.
Vitalij Nikolaevich  Antonov,  slovno  zloj  dyad'ka  iz pouchitel'noj  detskoj
knizhki, ostalsya v svoem knizhnom pereplete, zasunutyj na samuyu dal'nyuyu  polku
samoj provincial'noj biblioteki.
     YA dazhe  mogu  podojti  i,  ne  ispytyvaya  ni  malejshego  razocharovaniya,
perelistat' etu knizhku eshche  raz, nenadolgo ostanavlivayas' na  samyh zabavnyh
mestah...  Vot Praga.  Dva chasa nochi. My tol'ko chto priehali i uzhasno  hotim
est'. Malyusen'koe kafe, v kotorom nam vydali po tarelke sosisok s kapustoj i
po predstavitel'skoj kruzhke  nastoyashchego cheshskogo piva. Uzh skol'ko potom bylo
s容deno-pereedeno, a vkusnee etih sosisok nichego ne pomnyu... Ili nash otdyh v
Kalifornii.  Pervym delom my kupili sebe po pare belyh short i dve odinakovye
futbolki  s  narisovannym  neizvestnym  zverem.  Vsyu  dorogu  Vitalij uporno
nazyval  ego  slonom.  A mne  on  pochemu-to  kazalsya  opossumom.  Prodavshchica
predlagala nam raznye  risunki, no Vitalij dolgo i ser'ezno ob座asnyal ej, chto
my  s nim - bliznecy i poklyalis'  nashej matushke  do konca svoih dnej  nosit'
odinakovuyu  odezhdu. A potom my  celuyu  nedelyu valyali  duraka  (durakov?)  na
plyazhe, pili dryannoe beloe vino (v Amerike voobshche problema s horoshimi vinami)
i kazhduyu noch' hodili kupat'sya... Zabavnaya knizhka. I vovse ne pouchitel'naya.
     Sashka prav. |tot mir  my s nim  delali vmeste.  I eta strannaya  shtuka s
otcom  -  navernyaka  moe  tvorchestvo...  Sveta  na  sekundu  ostanovilas'  i
zazhmurilas', starayas' otognat' eti mysli. Ne nado ob  etom  dumat'. Ne nado.
Hotya ya, kazhetsya, dogadyvayus',  otkuda prishla eta ideya. Kompaniya "Alternative
Servise", ne  tak li? Idillicheskaya kartinka nashego nesostoyavshegosya semejnogo
schast'ya: mama, papa i ya - na dache. Moj neznakomyj muzh i tolsten'kij rebenok.
Da-a,  vidno,  prochno  zaselo  v soznanii. I vot  takim  obrazom  vsplylo...
Hvatit, hvatit. Ne travi sebya.
     -  A  ved' ty  znaesh', -  Sasha vdrug ostanovilsya,  -  ty  vse pravil'no
sprosila.
     - CHto ya pravil'no sprosila? - Za svoimi myslyami Sveta davno pozabyla, o
chem shla rech'.
     - Pochemu ty stala ved'moj.
     - Nu i...
     - Svetilo, da eto zhe elementarno! - Sasha dazhe nemnogo poprygal na meste
ot radosti.
     - CHego ty skachesh'? Stan' i spokojno rasskazhi.
     - My hotim spasti rebenka. ZDESX. Tak?
     - Da, tak, tak, govori uzhe!
     - My pribyvaem syuda, v etot mir... - Sasha akterstvoval. On hodil vokrug
Svety shirokimi krugami i sil'no razmahival rukami. - I  chto my vidim?  CHto ya
zdes' - komandir boevogo otdeleniya Upravleniya  grazhdanskoj bezopasnosti. |to
znachit,  u  nas  est' vse vozmozhnosti,  chtoby rebenka osvobodit'! No  my  ne
znaem... chego?
     -  My ne  znaem, gde  on nahoditsya, - poslushno zakonchila  cep'  Sashinyh
rassuzhdenij Sveta, u kotoroj ot ego peremeshchenij nachala kruzhit'sya golova.
     - Pravil'no!  - Pochemu-to  obradovalsya Sasha, snova podprygivaya. - A dlya
etogo... A dlya  etogo  u  nas  est'  diplomirovannaya ved'ma  ZHukova Svetlana
Veniaminovna! Vot ona nam i skazhet, gde pryachut mal'chishku!
     - YA?! No pochemu...
     - Standartnyj zakon postroeniya skazki, - pozhimaya plechami, otvetil Sasha.
Vid  u nego  sejchas  byl, kak u brat'ev  Grimm  (vmeste  vzyatyh) srazu posle
napisaniya "Bremenskih muzykantov". - Nu, gde, gde by  my s toboj ego iskali?
A tak - prosto, kto-to iz nas pridumal, chto ty - ved'ma.
     - A pochemu imenno ved'ma? A ne feya kakaya-nibud', naprimer?
     - Tebe po obrazu ved'ma bol'she podhodit, - prostodushno priznalsya Sasha.
     - Tak. Znachit, vse-taki, tvoih ruk delo... - Sveta prishchurilas'.
     - A kak proverish'? - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat', pochemu  mne  nravitsya
ego ulybka.  Potomu  chto ona prostaya. I nichego ne  vyrazhaet,  krome horoshego
nastroeniya i zhelaniya ulybnut'sya. Mne. -  Kstati, a pochemu by nam ne vyyasnit'
pryamo sejchas?
     - CHto?
     -  Gde rebenok. Togda by my uzhe vecherom mogli s rebyatami obsudit'  plan
operacii. Sveta sovershenno rasteryalas'.
     - I... chto mne, po-tvoemu, delat'?
     - Ne znayu. Ty ved'ma, tebe  ved'mee... - Oba chut' na  travu ne popadali
ot etoj Sashinoj ogovorki.
     -  Sash, ya pravda  nichego  ne chuvstvuyu, -  priznalas' Sveta. - I ved'moj
sebya  ni  chutochki  ne  oshchushchayu.  Margarite von krem hot'  dali.  A ty menya  -
prikaznym poryadkom...
     -  g - Ladno.  Poprobuem  tebe pomoch'...  -  Sasha  zadumalsya,  a  potom
neozhidanno sprosil: - Ty est' hochesh'?
     - Hochu.
     - Poshli v magazin, pel'menej kupim. A za obedom chto-nibud' pridumaem...
     A, nu i chto? Magazin kak magazin. Kolbas, konechno, ne pyat'desyat sortov.
No s desyatok naberetsya. I  v  tom chisle  -  kazhetsya,  simvol doistoricheskogo
socializma! - kolbasa  "Ostankinskaya", 2 rublya 20  kopeek za kilo!  A  pered
cennikom "spichki 1 kor. - 1 kop.". Sveta chut' ne vsplaknula.
     -    Sejchas   ugoshchu   tebya   firmennym   blyudom:   "pel'meni   zharenye,
posamojlovski"! - Provozglasil Sasha, nachinaya hlopotat' na kuhne. Vse Svetiny
popytki  pomoch' natknulis' na vpolne rezonnyj dovod: na kuhne takogo razmera
vtoroj chelovek v principe ne mozhet pomogat'.
     Muzhchina na kuhne -  samo po sebe ekzotichno. A ya v eto  vremya  popytayus'
vspomnit', kogda v poslednij raz ela pokupnye pel'meni.
     - Tebe so smetanoj ili s zharenym lukom? - doneslos' s kuhni.
     Myslenno  prikinuv,  uzhasnuvshis',  no  tut  zhe  naplevav  na  proklyatye
kilokalorii, Sveta besshabashno kriknula:
     - So smetanoj!  I s lukom!  I vsego pobol'she! Sasha poyavilsya  v dveryah s
shumovkoj i zadumchivost'yu na lice:
     - YA razdumyvayu, ne predlozhit' li tebe stakanchik krasnogo vina?
     - A  ty  ne razdumyvaj, a predlozhi. A ya dazhe poprobuyu ugadat', chto  eto
budet za vino.
     - Poprobuj.
     - "Medvezh'ya krov'"! - veselo kriknula Sveta.
     - Ved'ma... - probormotal Sasha, skryvayas' na kuhne.
     Blesk! Vkusnyatina!
     - U tebya za ushami pishchit, - zametil Sasha, oblizyvayas'.
     - Ne u menya, a u tebya.
     - Net, u tebya!
     - A, po-moemu, eto prosto telefon!
     - Tochno!
     Sasha vernulsya cherez neskol'ko minut.
     -  Rebyata  otzvanivalis'.  Vse  ustanovili.  Poryadok. CHerez polchasa,  s
naslazhdeniem  zakuriv  posleobedennye  sigarety  (nu,  ne  nado  utrirovat',
konechno,  ne "Rodopi"), Sasha so Svetoj popytalis' snova vernut'sya  k glavnoj
teme.
     -  Esli ty dumaesh',  chto  s polnym zhivotom  pel'menej u menya  poluchitsya
dumat', ty gluboko oshibaesh'sya, - zayavila Sveta, ustraivayas' na podokonnike.
     - Sotrudnik  Upravleniya grazhdanskoj bezopasnosti obyazan umet'  dumat' v
lyuboj situacii, - ubezhdenno otvetil kapitan Samojlov.
     - |to chto - stat'ya ustava?
     - Pochti.
     - A v etom tvoem "pochti" net sluchajno spiska  situacij, v  kotoryh etot
tvoj sotrudnik obyazan dumat'?
     - Nado  zametit', chto <i>s</i> polnym zhivotom pel'menej  sposobnosti yazvit' ty
ne poteryala...
     - Interesno, Samojlov, ty na samom dele  takoj horoshij paren'  ili  eto
opyat' - kak ty eto nazyvaesh'? - standartnyj zakon postroeniya skazki?
     - YA dumayu, ya na samom dele takoj... - skromno otvetil Sasha.
     - Nu, chto zh, horoshij, togda davaj vykruchivajsya... - Sveta ne polenilas'
i shodila na kuhnyu. Vernulas' s veselen'kim fartukom v cvetochek. Kak raz ego
Sasha nadeval, kogda zanimalsya pel'menyami. - Itak? Otkuda sie ukrashenie?
     - U tebya  sejchas  vid  revnivoj zheny, - zasmeyalsya Sasha. - A  v  ruke  -
kolgotki...
     - YA slushayu. - Sveta reshila igrat' predlozhennuyu rol' do konca.
     Sashino lico vdrug poser'eznelo.
     - |to babushkin.
     - Izvini, pozhalujsta.
     Vot  i  eshche odna  skazochnaya primeta  etogo  mira. Zdes' vsem hochetsya (i
mozhetsya) verit' na slovo. Srazu. V  moem  predstavlenii ad  - eto mesto, gde
absolyutno vse govoryat drug drugu pravdu. Ezheminutno. A raj (ili ochen' blizko
k nemu) - eto tam, gde vse drug drugu veryat.
     - Pomnish' ee?
     - Pomnyu. Veselaya takaya, v sinem pal'to.
     - Pochemu v sinem? - udivilsya Sasha.
     - Ne znayu, ya tak zapomnila. Ona... umerla?
     - Da. Dva raza, - mrachno otvetil Sasha.
     - Pochemu dva? A, ponyala! I v toj, i v etoj zhizni?
     - Da.
     - No togda... Sash, ty tol'ko izvini menya za v容dlivost', no poluchaetsya,
chto tvoya babushka uzhe tri raza umerla...
     - Pochemu tri?
     - No v etom mire ee tozhe net?
     - Otkuda ty znaesh'?
     - A fartuk?
     - Tak, mozhet, ona dlya menya special'no ego sshila?
     -  Vryad li.  -  Sveta  oglyadela cvetastyj  perednik.  -  Dlya  tebya  ona
podobrala  by  chto-nibud' bolee muzhestvennoj  rascvetki.  Takie  veshchi obychno
nosyat iz sentimental'nyh pobuzhdenij. Ty ego zabral uzhe posle ee smerti.
     -  U  tebya  ochen' horosho s logikoj,  -  pohvalil  Sasha. - Ne  zrya  tebya
napravili v nashe otdelenie.
     -  Spasibo  za  doverie, tovarishch  nachal'nik!  -  Sveta  otdala chest'  i
stroevym shagom otpravilas' na kuhnyu.
     - Togda uzh ne  nachal'nik,  a komandir! - kriknul ej  vsled Sasha.  - I k
pustoj golove, mezhdu prochim, ruku ne prikladyvayut!
     Sveta dolgo ne poyavlyalas'. Minut cherez  desyat'  Sasha,  vyjdya  na kuhnyu,
nashel ee stoyashchej u otkrytogo okna.
     - Znaesh', mne kazhetsya,  etot mir zatyagivaet nas, - proiznesla Sveta, ne
oborachivayas'. - I eshche ya dumayu, kogda my zdes' poyavilis',  on byl...  men'she,
chto  li?   A  teper'  on   rastet   s  kazhdoj  minutoj,   poyavlyayutsya  vsyakie
podrobnosti...
     - Ty o chem?
     - Stoit tol'ko podumat' o  kom-to, i on tut  zhe zanimaet mesto zdes', v
sootvetstvii s  zadannoj logikoj.  I uzhe nezavisimo  ot nas. -  Sveta  rezko
obernulas': - Menya vsegda udivlyalo v  skazkah...  znaesh',  kogda  kto-nibud'
idet kogo-to  iskat'...  Nu, ya  ne pomnyu...  Kak  ego?  Finist YAsnyj  Sokol,
naprimer. On uletel, a devushka  poshla ego iskat'. Tak vot ya ne  ponimayu: kak
ona znaet, kuda idti? No idet! I nahodit! A?
     - YA nemnozhko ne ponyal, ty eto k chemu?
     - K  tomu, chto ZDESX, mne kazhetsya,  vse imenno tak i proishodit. Vyshel,
poshel, nashel.
     - Net, Svetilo, po tvoej  logike poluchaetsya, chto nam dazhe i idti nikuda
ne nado. A mozhno prosto sidet' i zhdat', kogda rebenok k nam pridet i skazhet:
vot on ya, vedite menya k mame!
     - Net, eto nezakonno! V skazke obyazatel'no nuzhno chto-to delat'!
     - Naprimer, pomyt' posudu, - skazal Sasha kak by pro sebya.
     - Esli ty namekaesh' na menya, to ya predlagayu kinut' zhrebij.
     - Kidat'sya zhrebiem s ved'moj? Spasibo bol'shoe! -  Sasha nachal zasuchivat'
rukava.
     - Ladno, ladno, pomoyu. - Sveta zasmeyalas' i otkryla kran.
     Sasha  stoyal v dveryah, oblokotivshis' o kosyak, i nablyudal, kak Sveta moet
posudu.  To est' videt' sam process on  ne mog, poskol'ku ona stoyala spinoj.
Budem chestny, molodoj chelovek, vy prosto  lyubuetes' ee samym krasivym v mire
zatylkom. Kstati,  vopros  po suti dekoracij: gde u vas  polozhennaya  v takih
domah gazovaya  kolonka? Vy chto zhe eto - manoveniem ruki podveli syuda goryachuyu
vodu? Liho.
     Sveta  na   sekundu   zadumalas',   kuda  zhe  klast'   vymytye   vilki?
Voprositel'no posmotrela na Sashu cherez plecho.
     - Kakaya ty krasivaya... - vdrug vyrvalos' u nego.
     Vnimanie! Srochno!  Test!  Bystro otvechajte,  kak  reagiruet  ob容ktivno
krasivaya  zhenshchina  na  podobnoe  soobshchenie?   Otvety  napishite   na  listke,
zapechatajte v konvert i vybrosite v musornoe vedro.
     - Vershina original'nosti, -  skazala Sveta. Ona kak raz domyla tarelki,
eshche nenadolgo zadumalas', - Sasha potom uzhe dogadalsya,  chto ona iskala  takuyu
special'nuyu veshch', kak kuhonnoe polotence. Kotoruyu ni odin normal'nyj muzhik v
dome derzhat' ne stanet.
     Uzhe v komnate, zakuriv ocherednuyu sigaretu, Sveta ser'ezno skazala:
     - Otrabatyvayu tvoyu pohvalu naschet moih logicheskih sposobnostej.
     - Da?
     - YA znayu, gde ty zhivesh' sejchas. Sasha molcha voprositel'no podnyal brov' i
tknul pal'cem v pol: zdes'?
     - Oh, da net!  Ne perebivaj menya!  - Sasha nedoumenno pozhal plechami. - I
ne krivlyajsya! - Sil'no zatyanulas' sigaretoj i nachala snova: - YA znayu, chto ty
zhivesh'  v obshchezhitii  na  "Baltijskoj". V detstve  my  vse zhili v  Moskovskom
rajone. Babushka tvoya...
     - Na Kamennoostrovskom, - podskazal Sasha.
     - Vot! A ochutilis' my - na  Vasil'evskom ostrove! Priznajsya luchshe srazu
i chestno - pochemu tebya potyanulo syuda?
     - Ponyatiya ne imeyu!
     -  Vot!  -  Sveta  krasivo  zhestikulirovala  sigaretoj,  toch'-v-toch'  -
kakaya-to  francuzskaya  aktrisa, ne vspomnit', pravda,  kakaya. -  Znachit, eto
podskazka!
     Sasha s minutu sidel molcha, lihoradochno soobrazhaya. Posle chego vskochil  s
mesta i kinulsya k telefonu.
     -  Allo! Allo,  devushka!  Serebryakova,  bud'te  dobry!  Grishka?  Salyut!
Samojlov.  Ty otdohnul?  Molodec. Slushaj  vnimatel'no. Pristupaem  k  novomu
zadaniyu. K devyati  nol'-nol'  zavtrashnego utra ya  dolzhen imet' informaciyu po
kriminal'nomu  elementu Va-sil'evskogo ostrova.  CHto? Net,  ne vsego. Davaj,
voz'mem... Nu,  skazhem, dlya  nachala, ostrov Dekabristov. CHto? Da, lyubaya! CHto
delali, chego ne delali, kto v zapoe, u  kogo den'ga zavelas', kto na meli, a
samoe  glavnoe -  kto sejchas v dele. Ponyal? Vse.  Mozhesh' privlech' muzhikov iz
tret'ego otdeleniya... A?  Da,  da, razreshenie Upravleniya  u menya est',  esli
nado, ya ego Fomenko po faksu shlepnu. Vse? Spokojnoj nochi, student!
     -  Pochemu  student?  -  udivilas'  Sveta,  vnimatel'no  slushavshaya  ves'
razgovor.
     - Grishka na  yurfake uchitsya. Poslednij god s nami, - legko otvetil Sasha,
no tut zhe  sam porazilsya etoj legkosti. I v  osobennosti  slovu "god". Sveta
prava. |tot mir zatyagivaet.
     - A potom?
     - Prokurorom budet.
     - A pochemu ne advokatom?
     - Da u nas zdes' advokaty populyarnost'yu kak-to ne pol'zuyutsya...
     - Samojlov, ne zaryvajsya! Ty eshche skazhi, chto u vas  tut rasstrelivayut na
ulice bez suda i sledstviya!
     -  Pochemu - rasstrelivayut?  - Sasha udivilsya. - CHto eto  tebe -  voennoe
polozhenie? YA prosto hotel skazat', chto v advokaty narod ne idet.  Malo deneg
platyat.
     - Tak, mozhet, u tebya i prestupnikov net?
     - Est'...
     Est', konechno. I ne men'she, chem v nashej dejstvitel'nosti.
     Sasha  sidel na  telefone  s  semi  utra.  Potomu  chto pervyj  zvonok  s
informaciej razdalsya v shest' pyat'desyat vosem'.
     - Ugu, ugu... - izredka ronyal Sasha v trubku. - A vchera gde byl? Horosho.
Proveryaj Hrapunova i Kryukova, a Leshka puskaj  k materi Primakova zajdet... -
Pered Sashej  na  tumbochke lezhal  list bumagi, na  kotorom on  chto-to pomechal
karandashom.
     Sveta tihon'ko suetilas' po domu, zanimayas' vsyakimi melochami, kotoryh v
holostyackom  bytu  vsegda  najdetsya  t'ma-t'mushchaya.   Vremya  ot  vremeni  oni
vstrechalis'  s Sashej glazami. "Est'  chto-nibud'?" - sprashival Svetin vzglyad.
"Poka nichego", - otvechal Sashin.
     Primerno v polovine odinnadcatogo Sasha vdrug rezko vskochil s taburetki.
     - CHto? -  net,  ne kriknul, prosto  chut' gromche  sprosil  on. - Bocman?
Kogda? Edem! Kak? Pochemu? Kretiny!
     On rezko brosil trubku i stuknul kulakom po tumbochke.
     - CHto sluchilos'? - Sveta stoyala v komnate. Serdce ee besheno kolotilos'.
     -  Slavka  soobshchil,  chto vchera vecherom  izvestnyj  recidivist Boshkov po
klichke Bocman kupil v bulochnoj na ulice ZHeleznovodskoj pachku pechen'ya.
     Navernoe, Svetilo lico ne vyrazilo mgnovennogo ponimaniya situacii.
     - Kupil? - peresprosila ona. - No ne ukral zhe...
     - To-to  i stranno. Itak, Boshkov -  eto raz. Izvestnejshaya svoloch',  bez
tormozov, beretsya  za samuyu gryaznuyu rabotu. Pechen'e -  eto dva.  Kupil, a ne
ukral - eto tri.
     - Nado brat'! - professional'no otreagirovala Sveta.
     - Nado... My by i vzyali. Da tol'ko eti kretiny ego upustili. On ischez.
     - Kak - ischez?
     - Nigde ego net.
     - A v bulochnoj ego nel'zya bylo srazu prihvatit'?
     - Svetilo, otkuda u tebya etot zhargon? - nahmurilsya Sasha.
     - Iz knizhek,  - otmahnulas' Sveta,  - ne ceplyajsya  k slovam. Pochemu oni
ego srazu ne vzyali?
     - Kto? Kto ne vzyal? Nashi ego dazhe ne videli. |to prodavshchica iz bulochnoj
soobshchila  pro  pechen'e.  Ona  tam  pyat'sot let rabotaet, vsyu  okrugu  znaet.
Smotrit: Bocman pechen'e pokupaet. Udivilas'. A kogda sprosili potom -  srazu
vspomnila. Ponimaesh'?
     - Ponimayu. A doma u nego byli?
     - Tovarishch  ZHukova,  -  s  gruzinskim  akcentom  proiznes  Sasha, - ya  ne
ponimayu, kto u nas rukovodit operaciej? Vi ili ya?
     - Slushaj...
     - Tak, i chto vy sebe dumaete - vy umnee nachal'stva?
     -  Idi  ty   na  fig,   Samojlov!   -  rasserdilas'  Sveta.  -  YA  tebya
po-chelovecheski sprashivayu! Nikto i ne sporit, chto ty zdes' samyj umnyj!
     -  A ya tebe po-chelovecheski otvechayu: dlya togo,  chtoby proverit' vse, kak
ty govorish', "doma"  etogo Bocmana, mne ponadobitsya  nedelya sroku  i  desyat'
chelovek sotrudnikov!
     - Nu i chto?
     - CHto - chto?
     - Tak i proveryaj.
     Sasha otkryl rot, potom zakryl, ne skazav ni slova, mahnul rukoj i poshel
opyat' k telefonu.
     - Geshka? |to Samojlov.  CHto tam u vas?  A-a... Nu, horosho, prodolzhajte.
Tol'ko ty znaesh', chto... Davaj-ka eshche neskol'ko chelovek perebrosim na pomoshch'
Grishke. CHto? Da, Bocmanom zanimaetsya. CHto? Ne slyshu! CHto za shum? CHto  ty tam
delaesh', chert tebya deri? A-a... - Sudya po Sashinomu licu i korotkomu  smeshku,
Geshka  soobshchil chto-to smeshnoe, no nepechatnoe.  -  Vse, ponyal. Ponyal, govoryu!
Konec svyazi!
     - CHto on skazal? - sprosila Sveta, vyhodya v koridor.
     - Nu ne-et, Svetilo, eto ne dlya tvoih ushej, - pokrasnev, otvetil Sasha.
     - Pochemu?
     -   Da,  Geshka  sejchas   v   "Pribaltijskoj"   sidit,  s...   devushkami
razgovarivaet.
     -  Samojlov,  ty  menya  za  durochku  zdes'  derzhish'?  -  Kazhetsya, Sveta
rasserdilas'  ne na shutku. - CHego ty vse vydelyvaesh'sya? Mozhno po-normal'nomu
skazat': Kozlodoev oprashivaet prostitutok?
     -  Mozhno! - kivnul  Sasha, veselyas'.  -  Sotrudnik  ZHukova!  Dokladyvayu:
sotrudnik Kozlodoev oprashivaet mestnyh prostitutok! Razreshite prodolzhat'?
     - Durak, - skazala Sveta i  ushla v komnatu.  Sasha ulybnulsya  ej vsled i
podumal, chto v drugoj zhizni on by uzhe polzal pered nej na kolenyah, vymalivaya
proshchenie. Sejchas zhe on spokojno prodolzhil svoi telefonnye priklyucheniya.
     Tak oni promolchali eshche okolo chasa.
     A v polovine dvenadcatogo tot zhe umnica Kozlodoev, tonkij znatok nezhnyh
strun zhenskoj dushi, soobshchil, chto v rezul'tate delikatno provedennoj operacii
emu  udalos'  stravit' dvuh  kolleg  po panel'nomu biznesu.  Draku on  uspel
presech', no  v  pylu  slovesnoj batalii proskol'znula interesnaya informaciya.
Okazyvaetsya, Tan'ke-Akusherke ee hahal' uzhe razreshil  prismatrivat' shubku  iz
norki.  Skazal, cherez  den'-dva  s  polnymi  karmanami  "zeleni"  pridet.  A
Tan'ka-Skelet skazala,  chto Akusherka  vse vret i  nikogda ona  luchshe krolika
nichego ne  nosila, a to, chto pesec u nee dve nedeli byl, tak i tot kradenyj,
baba kakaya-to pryamo v  metro svoyu shubu  opoznala, chut' Tan'ke  vse volosy ne
povydergala, a hahal' u nee, tak i vovse hren  otmorozhennyj, krome zvezdyulej
nichego  vydat' ne mozhet, i nikakaya ne shuba, a  opyat'  rozha v sinyakah ot nego
oblomitsya...
     - Nu, nu, - toropil Sasha krasochnyj rasskaz Geshki, - dal'she-to chto?
     - A to, chto kto u Tan'ki-Akusherki hahal' - ty ne dogadyvaesh'sya?
     - Bocman, - vydohnul Sasha.
     - On.
     -  Otlichno. -  Sasha  sil'no poter  lob. - Znachit, govorit, hahal' cherez
den'-dva pridet s den'gami?
     - Ugu.
     - CHto zh, pridetsya potoropit'sya. A gde on, Tan'ka, konechno, ne znaet?
     - Otkuda?
     - Ili molchit.
     - Ili ne skazhet.
     -  Ladno. -  Sasha  na mgnovenie zadumalsya. -  Tak, Gesha, ty mne  sejchas
Grishku najdi...
     - A chego ego iskat', esli on ryadom sidit i kofe p'et! - udivilsya Geshka.
- Prichem uzhe so vtorym moim buterbrodom.
     - Vy chto, vse tam sobralis' - devok rassprashivat'? - rasserdilsya Sasha.
     - Ne, ne vse, tol'ko  ya  i  Serebryakov. On k nim podhod imeet, - zarzhal
Kozlodoev.
     -  Otstavit'   podhod!  ZHivo  sobrat'  vse  otdelenie.  CHerez   polchasa
vstrechaemsya v podvale. YAsno? Na moih sejchas: dvadcat' tri - sorok sem'.
     Dal'nejshee   proishodilo   s  legkost'yu   i   stremitel'nost'yu   horosho
postavlennogo amerikanskogo boevika.  Sobralis',  perekinulis' paroj-trojkoj
shutochek, proverili oruzhie  (Svete pistoleta pochemu-to ne dali), poser'ezneli
licami, pogruzilis'  v mashiny, poehali. Na pervom zhe perekrestke raz容halis'
v  raznye  storony -  shukat'  Bocmana po "hazam da  malinam", kak  govarival
nezabvennyj Gleb ZHeglov.
     Sveta  ehala v Sashinoj  mashine,  podskakivaya  na uhabah  (leningradskie
dorogi   Sasha,   vidimo,   v   silu   kapriza   nostal'gii   ostavil   zdes'
privychno-dryannymi), i serdilas'. No  molchala. Ne  skazala ni slova,  kogda u
pervogo adresa ee ostavili v  mashine. Smolchala  u vtoroj kvartiry-pritona. I
vzorvalas' lish' na tret'ej:
     - Samojlov! Kakogo hrena ya zdes' sizhu? Vy menya v kachestve avtomobil'noj
signalizacii s  soboj  vozite ili kak?  - Sasha  ne otvechal, mrachno zakurivaya
poslednyuyu  sigaretu  iz  vtoroj  za   den'  pachki.   -  Samojlov!  YA  s  kem
razgovarivayu?!
     - So mnoj? - vpolgolosa udivilsya Sasha.
     -  S  toboj! Pochemu Lejme  dali pistolet, a mne - net? YA takoj  zhe boec
vashego otdeleniya, kak i ona!
     - Svetilo, - kak  mozhno myagche otvetil Sasha,  - zdes' ne detskij  sad. I
pretenzii tipa: pochemu mne ne dali takuyu zhe igrushku, kak Lejme, ne prohodyat.
Ne dali, i vse. YA tak reshil.
     - I chem eto ona, interesno, luchshe menya? - Vot  eto uzhe dazhe  ne detskij
sad, eto kakoj-to  otvratitel'nyj babskij  skandal.  Esli on sejchas  vyvedet
menya za shivorot iz mashiny, on budet prav. No ostanovit'sya uzhe - nikak. -  Ty
sebe  special'no  pridumal  devicu-soratnicu? CHtob molchala, vse ponimala, da
eshche i kollega po rabote? I pravila pionerskie - nikakih  shashnej v otdelenii?
|to, interesno, otkuda? Iz "Nebesnogo tihohoda"? "Pervym delom, pervym delom
- samolety, nu a devushki..." Vot uzh tebe so mnoj  moroki: i s soboj taskat',
i pel'menyami kormit', i s raskladushkoj zamorochki... -  Oj, mamochki, chto  zh ya
takoe nesu?
     Sovershenno obaldevshij  ot etogo monologa Grishka Serebryakov vnachale  eshche
perevodil  vzglyad  s  komandira  na  Svetu.  V konce  zhe  -  vypuchiv  glaza,
ostanovilsya na Sashe.
     - Poslushaj, Svetilo, - laskovo, no bez teni izdevki proiznes Sasha. - Ne
pora li tebe domoj?  V  konce koncov,  ya uzhe vse  ponyal i s  tvoej problemoj
zdes' sam upravlyus'.
     Sveta ponyala, KAKOJ imenno DOM on imeet v vidu, i tut zhe pochuvstvovala,
kak zapylali ushi.
     - Prosti, pozhalujsta, - tiho skazala Sveta. - YA bol'she ne budu.
     - Dogovorilis', - prosto  soglasilsya Sasha. - I ne nervnichaj ty tak. Vse
budet horosho. Oni pokurili eshche nemnogo.
     -  ...A  naschet  Lejmy  -  vse  ochen' prosto.  -  Sasha govoril tiho, ne
povorachivaya  golovy, kak budto  sam  s soboj. - V  nuzhnoj situacii  ona,  ne
razdumyvaya, budet vesti sebya, kak muzhik. Nado - v  gryaz' shlepnetsya, nado - v
podvale s krysami sutki prosidit. Da i strelyaet ona horosho...
     -  Otkuda ty znaesh',  mozhet,  ya zdes' tozhe horosho strelyayu? - naposledok
zaupryamilas' Sveta.
     -  Somnevayus'.  -  Sasha  bystro glyanul na  Grishku,  kotoryj  uzhe  pochti
uspokoilsya  i besstrastno smotrel v  okno, deskat', shodite  s  uma, kak vam
nravitsya, ya zdes' ni pri chem. - Grish, kuda, dumaesh', teper'?
     -  YA-ya-a du-umayu-u...  - Serebryakov izobrazil  tyazhkie razdum'ya, a potom
chestno  priznalsya: - Sash,  ya ne znayu, kuda dal'she. YA dumayu, v nashem kvadrate
bol'she lovit' nechego. K tomu zhe my zdes' uzhe dnem vse prochesali.
     Sasha  ostanovil mashinu  okolo  kakogo-to skverika.  Bystro  svyazalsya  s
ostal'nymi gruppami, ubedilsya, chto u vseh tozhe - golyak.
     -  Est'  ohota,  -  soobshchil  on  neponyatno  komu.  - Grigorij,  u  tebya
buterbroda net?
     -  Ne,  ya sam u Kozlodoeva bral. A  voobshche mozhno v "Pribalton" sgonyat',
tam bar kruglosutochnyj.
     -   Lyubite   vy,   tovarishch   Serebryakov,  ser'eznye  zadaniya!   Nikakih
"pribaltonov". K tomu zhe do moego doma, vse ravno blizhe.
     "A do moego?  - rasseyanno podumala  Sveta. Ona vyshla iz mashiny i teper'
prohazhivalas' vokrug, razminaya zatekshuyu spinu. - Kak lipami horosho pahnet...
Kak v detstve. Net, sil'nee. Oh, dazhe, pozhaluj, slishkom sil'no..."
     ...Ulica,  osveshchennaya  slabym  svetom   beloj  nochi,   vdrug  suzilas',
otdalilas', kak budto posmotreli v binokl' s obratnoj storony. Sovsem ryadom,
metrah v pyati, na trotuare poyavilsya slabyj  ogonek. Prismotrevshis', Sveta  s
udivleniem uvidela, chto eto krohotnyj - na dva-tri prutka -  kosterok.  Svet
ot  nego byl  zhutkij,  zheltyj, sovsem  kak  tam, na kladbishche.  Ryadom tut  zhe
voznikla  sidyashchaya  na  kortochkah staruha v  lohmot'yah s dlinnymi  nechesanymi
kosmami volos. Ona chto-to tiho prigovarivala, no Sveta horosho slyshala kazhdoe
slovo:
     -   Vetrun-bormotun,  unesi,   vetrila-sila,   otvedi,   veter-razumnik
propusti, otkroj mesto, otkroj mesto, otkroj mesto...
     Ruki babki tryaslis', slovno "ona bystro perebirala melkie  chetki. CHerez
mgnovenie ona ischezla, no tut zhe poyavilas'  metrah v  pyatidesyati  dal'she  po
ulice.  Manila za soboj, zvala, prodolzhaya  chto-to  tiho prichitat'. Sveta  ne
mogla sdvinut'sya s  mesta, no soznanie bylo vpolne chetkim, ona ponimala, chto
ee zovut kuda-to, chto-to pokazyvayut... Staruha byla uzhe sovsem daleko, kogda
vnezapno rezko vskriknula, ukazyvaya rukoj v glub' domov.
     - Tam ishchi! Tam! - protyazhno proneslos' vdol' ulicy.
     I sginula...
     -  |j!  Svetilo! -  rezko  kriknul Sasha,  uvidev,  chto devushka vnezapno
zakachalas',  shvativshis'  za golovu, a potom upala na koleni.  On  ele uspel
podhvatit' ee, chtoby ona ne udarilas'. - Grishka! CHto s nej?
     - YA ne znayu... Obmorok?
     - CHert! Davaj bystro vyzyvaj vracha!
     - Ne nado... vracha... - vdrug hriplo skazala Sveta, ne otkryvaya glaz. -
YA... uzhe... v poryadke...
     - Ne govori glupostej! Grishka, hren lysyj, chego stoish'?
     - Sa... sha... ne  nado...  vracha... - On i pravda uzhe pochuvstvoval, chto
derzhit na rukah uzhe ne beschuvstvennoe obmyakshee telo.
     - Sveta! Ty menya slyshish'?
     - Da, slyshu. - Golos ee byl uzhe vpolne normalen. Sveta  popytalas' dazhe
vstat', no nogi eshche ne derzhali. - So mnoj vse normal'no.
     Glaza u Sashi byli ispugannye.
     - Ty, navernoe, ustala? Nichego, Svetilo, sejchas vse ravno domoj poedem.
     - Net, Sash, ne poedem, - tverdo zayavila Sveta.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ya znayu, gde  iskat' rebenka.  - Sasha ispuganno  oglyanulsya,
potomu chto pokazalos': ot etih ee slov po vsej ulice proshlo gulkoe eho.
     Sasha vnimatel'no posmotrel Svete v  glaza i tut zhe, ne  otvodya vzglyada,
potyanulsya za raciej.
     - Vnimanie, vnimanie. YA - pervyj, ya  - pervyj. Kto eshche ne uehal domoj -
na svyaz'!
     Ne  uehal,  kak  okazalos', nikto.  No  blizhe vseh okazalas'  mashina  s
brat'yami  Grymm i Lejmoj.  Kotorye  dolzhny  byli,  po  zagadochnomu  Sashinomu
vyrazheniyu, "dut' syuda so vseh nog".
     - |to daleko?  -  Sasha vnimatel'no smotrel na Svetu. On, vidimo, schital
samo  soboj  razumeyushchimsya   tot   fakt,   chto  shtatnaya   ved'ma   opredelyaet
mestonahozhdenie prestupnika dostupnymi ej metodami.
     - Net, ryadom. - Sveta chetko zapomnila, kuda ukazala rukoj prividevshayasya
ej staruha.  I  dazhe  bolee  togo, ona uzhe ponyala,  CHTO za dom uvidit tam, v
glubine dvora. Bez somneniya:  trehetazhnyj zapushchennyj osobnyachok, kotoryj sama
lichno ezdila smotret' po pros'be Vitaliya. Golovolomka slozhilas'.
     Dalee snova poshel boevik. Peregovory vpolgolosa s pod容havshimi brat'yami
Grymm,  kakie-to skupye i  neponyatnye  ukazaniya,  proverka oruzhiya  i  szhatoe
obsuzhdenie  dislokacii (nadeyus', ya  pravil'no upotreblyayu  eto slovo).  Svetu
pochti ne zamechali, da  eto i k luchshemu.  Ona dejstvitel'no  oshchushchala strashnuyu
ustalost'.  Intuiciya podskazyvala  ej, chto  istoriya  priblizhaetsya k  boevomu
finalu, v  kotorom  rol' ved'my uzhe  ne  tak velika.  Poetomu Sveta  pokorno
soglasilas'  ostat'sya v  mashine, "na svyazi", -  kak  vazhno nazval eto  Sasha,
vruchaya ej obsharpannuyu raciyu. Mimohodom eshche kusnulo zhenskoe  lyubopytstvo: vot
by posmotret', kak hvalenaya Lejma budet  strelyat' i v  gryaz' shlepat'sya... No
tut  zhe ischezlo. Nel'zya  schitat'  etih  horoshih  lyudej  marionetkami  tol'ko
potomu, chto  oni zhivut v pridumannom toboj mire. ZDESX oni - zhivye. I reshayut
zhiv'em zhe  TVOI  problemy.  Ne  zabyvajte  ob  etom, pozhalujsta,  vsesil'naya
gospozha... Pered samym  uzhe shturmom posetilo eshche odno, bessvyaznoe i korotkoe
videnie, posle kotorogo Sveta* podoshla k Sashe i tiho skazala:
     - Vtoroj etazh.  Ih  tam  troe.  Odin spit. Sobaka.  Rebenok  v  dal'nej
komnate.  Bol'she  v  dome  nikogo  net.  - Hotya  chuvstvovala, oshchushchala chto-to
neyasnoe, ne do konca ponyatoe, kakuyu-to opasnost'... Ne cheloveka. No  chto? Ne
stala govorit', nadeyas', chto vskore vse samo soboj proyasnitsya.
     Samojlov  snova  posmotrel na Svetu  vnimatel'nym  strogim  vzglyadom, v
kotorom bylo polnoe doverie i spokojstvie.
     - Mozhet, vse-taki voz'mete menya s soboj? -  polusprosila, polupoprosila
Sveta.
     Sasha pokachal golovoj: net. Sdelal neskol'ko shagov, povernulsya:
     - A ty ne mozhesh' eshche skazat', est' u nih vneshnee nablyudenie?
     - CHto?
     - Kto-nibud' sledit za vyhodom? Sveta pozhala plechami.
     - Net, nichego takogo ya ne vizhu. To est' ya sejchas voobshche nichego ne vizhu.
- Hotela eshche dobavit', chto chetko predstavlyayu  i dazhe mogu opisat' komnatu, v
kotoroj  sidyat  te dvoe bodrstvuyushchih. No  promolchala. A pro  sebya  podumala:
interesno, a  v |TOJ komnate tozhe pod batareej lezhit devyat' rublej  - chetyre
po rublyu i odna pyaterka?
     Vse. Vse ushli. Ischezli v mgnovenie  oka, kak preslovutye nindzya. Tol'ko
chto - shel chelovek po ulice. I tut zhe -  hlop!  - stena seraya, okoshki nizkie,
urna  gryaznaya. CHeloveka net. Vtoraya  mashina  dolzhna stoyat' cherez dva  doma v
pereulochke. Ottuda zahodyat Leshka i Fedya.
     I tut ya vdrug ponyala,  chto OBYAZATELXNO  dolzhna  byt'  tam! Obyazatel'no!
Inache to samoe, neponyatnoe  i  neopredelyaemoe, kotoroe ona chuvstvovala  dazhe
otsyuda, mozhet vsem ochen' i ochen' navredit'! Gospodi,  da  chto zhe delat'-to?!
Nel'zya uhodit' - Sasha ne velel. Nel'zya tuda sovat'sya - Sasha  zapretil. No ne
mozhet zhe ona sidet' zdes' i  zhdat', poka s  etimi horoshimi rebyatami sluchitsya
kakaya-to gadost'. Prichem po ee milosti i po ee zhe vine!
     Sveta  pokolebalas' eshche  neskol'ko sekund,  potom  reshitel'no vyshla  iz
mashiny, prihvativ raciyu, i kak mozhno tishe zahlopnula dvercu.
     Tak,  devushka.  I  kak  vy  sebe  myslite  dal'nejshie dejstviya?  Otkuda
podhodit' k etomu  chertovu domu? I  chto  delat'? Mozhet, popytat'sya  vse-taki
sosredotochit'sya i  ponyat', chto zhe tam takogo  opasnogo? Ah, ty, chert poberi,
ne mogu  ya, okazyvaetsya,  napryagat' svoi ved'minskie sposobnosti po  zakazu,
hot' i diplom imeyu... Kak eto tam pelos' v nashem detstve? "No vsemogushchij mag
lish' na bumage ya..."?  Oj,  oj, oj, nu  chto zhe  delat'?  Ne mnogovato  li vy
chertyhaetes', milaya?
     Sveta medlenno dvigalas' po pravoj storone ulicy,  szhav  ruki v kulaki.
Pochemu-to  v  etot  samyj  moment ej  vspomnilos',  kak  s  takim  zhe  tochno
napryazheniem  ona  sledila v  shkole za  rukoj uchitelya, polzushchej po raskrytomu
zhurnalu.  Alekseev,  Artamonov,  Bisyarin,  Budnik,  Grif,  Drozdovskaya... ne
pomnyu,  komu uzh ya  togda molilas', chtoby  rokovaya sharikovaya  ruchka  minovala
korotkoe nezametnoe "ZHukova"! Da net, ne ishchite  v moem shkol'nom proshlom moih
ved'minskih  kornej.  Poluchalos' daleko ne  vsegda.  To est' prosto-naprosto
chastota  vyzova k doske  ZHukovoj  Svety  ne  vyhodila za ramki  obyknovennoj
veroyatnosti.
     Eshche pyat' shagov. Eshche desyat'. CHerez pyatnadcat' metrov za uglom kak  raz i
pokazhetsya dom.
     Poslednim otchayannym usiliem, vspomniv blizhajshuyu po associacii ved'mu (a
imenno  -  luchshuyu  ved'mu  russkoj  literatury - Margaritu),  kakim-to  dazhe
ostervenelym vnutrennim  rykom ona kriknula: nevidima! nevidima! I, srazu zhe
rezko obernuvshis',  chut'  ne zahohotala v golos  ot radosti, NE obnaruzhiv za
soboj teni. Mutnovatoe  steklo nizkogo pervogo etazha pokorno otrazhalo  kusok
ulicy,  stoyashchij u obochiny  "zhigul'",  kusty  na protivopolozhnoj  storone.  I
bol'she nikogo.
     Da, rebyata, eto, pozhaluj, pointeresnej, chem v kino.
     Sveta  neslyshno voshla v temnuyu  paradnuyu,  zametiv  pritaivshuyusya v uglu
ten'  (Fedor?  Grishka?), podnyalas' po shcherbatym stupenyam na vtoroj etazh (chut'
ne  podvernula  nogu, chut' ne vskriknula,  chut' ne obnaruzhila sebya!). Sasha s
Alekseem  stoyali  po obe storony dveri.  Zvonit'  ili stuchat'  ne  prishlos'.
Sobaka za dver'yu pervoj  pochuvstvovala  chuzhih.  Poslyshalos' gluhoe vorchanie,
zvuk shagov, tut zhe stihshij,  stuk,  shoroh. I  snova  tishina. A potom srazu -
grohot!
     YA ne mogu tochno skazat', kak vse proishodilo. Znaete,  kak eto  byvaet,
kogda  po  teleku pokazyvayut  kakoj-nibud'  shturm? Plohoe osveshchenie,  kamera
dergaetsya, izobrazhenie prygaet,  gromkie nevnyatnye golosa, kto-to materitsya,
vystrely... V obshchem, zhutkij tararam i nichego  ne  razobrat'. To est' vot eto
uzhe na kino ne bylo pohozhe nichut'. Ne tak krasivo i ne ponyat', kto - kogo.
     CHestno  govorya,  Sveta byla  nemnogo  razocharovana  perepalkoj. Ne yasno
tol'ko,  k nedostatkam  ch'ej rezhissury  eto  sledovalo  otnesti - Sashinoj li
lyubvi  k  bystrym   razvyazkam,  ili  Svetinoj  nekompetentnosti  v  voprosah
osvobozhdeniya zalozhnikov. K tomu zhe vse eto bylo do zevoty trivial'no.
     Kogda -  bukval'no cherez desyat' sekund posle  nachala  shturma!  -  Sveta
reshilas'  vojti, v kvartire uzhe stoyala  polnejshaya tishina. Sama kvartira byla
prosto ogromnaya.  Pochti pustaya i ochen' zapushchennaya. Dazhe  slishkom zapushchennaya.
Kak  budto   zdes'   za   ochen'   horoshie  den'gi  porabotala  dizajn-firma,
specializiruyushchayasya  na  dekoraciyah dlya  fil'mov  uzhasov.  Uchastniki  dejstva
raspolozhilis'  v  standartnejshih  "kinoshnyh"