ichno pomogaet shchit. Slozhnoe zaklyatie udalos' nalozhit' men'she chem za dolyu sekundy. Mir vokrug na mig podernulsya totchas rastayavshej seroj ryab'yu, a shchit vnezapno ves' rascvel ogon'kami sgoravshih v nem raz®yarennyh zheleznyh os. Tochnee, net, ne zheleznyh. Zapah etogo metalla byl neznakom. Ivan na begu kivnul, tochno i ne ozhidal nichego inogo. S toj storony razdavalsya usilennyj magiej golos - ego nikto ne slushal. V boj neozhidanno vstupil Tverdislav - za predely ocherchennogo Siloj Dzhejany kruga vyrvalsya tochnyj dvojnik yunoshi, tol'ko sotkannyj iz slepyashchego belogo plameni. V odin mig on okazalsya ryadom s vragami - pervoe telo, navylet probitoe ego molniej, pokatilos' po pesku, kolotyas' o nego uzhe mertvymi rukami. |to kazalos' legko i prosto. Udary v shchit vyglyadeli komarinymi ukusami, Dzhejana otrazhala ih igrayuchi; prizrak Tverdislava uzhe gnal begushchih k lesu; kazalos', pobeda blizka - i eto pri tom, chto v boj ne vstupil sam Ivan! Odnako vragi okazalis' ne tak prosty. Oni ne sobiralis' pokorno umirat', ne v silah zashchitit'sya ot magicheskogo oruzhiya. Oni tozhe umeli pol'zovat'sya Siloj. I nanesli otvetnyj udar. On ne otlichalsya izoshchrennost'yu ili svoeobychnost'yu. Net. Vrag ne pridumal nichego, krome samoj obychnoj molnii - pravda, takoj sily i yarosti, chto ee hvatilo by obrushit' skaly vokrug poselka Tverdisl avichej. Zmeyashchayasya ognennaya cherta pryanula otkuda-to iz-za derev'ev, poputno podzhigaya vekovye sosny. Ivan azh zastonal, otrazhaya etot udar, odnako otrazil i udachno. Vse vokrug zapolyhalo - i, navernoe, celyj desyatok vragov s voplyami prinyalis' katat'sya po zemle, pytayas' sbit' ohvativshee ih plamya. - V mashinu! Bystree! - prohripel Ivan. Vyglyadel on nevazhno, lico pochernelo, slovno u umirayushchego. Do blizhajshego letuchego sozdaniya ostavalos' okolo sotni shagov, odnako projti etu sotnyu okazalos' nevozmozhno. Napor zloj magii usililsya do predela; sozdannogo Tverdislavom prizraka davno razorvalo na melkie ognennye kloch'ya; teper' vse prihodilos' otdavat' zashchite, potomu chto vokrug gorela i rushilas' sama zemlya; lish' otchayannymi usiliyami udavalos' podnyat' iz pylayushchih prolomov shatkij, totchas zhe raspadayushchijsya za spinoj mostik. Vozduh obrashchalsya v yadovituyu sliz'; iz provalov s voem vyletali kakie-to izvivayushchiesya mnogonogie tvari, kotoryh ne mog ostanovit' shchit Dzhej-any, - ih kromsal kogtyami Bu... I, nakonec, nastal mig, kogda Ivan ne smog shagnut' dal'she. Noga ego slovno by uperlas' v nevidimuyu pregradu. Zashipev ot boli, on udvoil usiliya - naprasno. A gde-to tam, za spinami otkativshihsya vragov, uzhe gotovilsya sleduyushchij udar - oglushayushchij i ispepelyayushchij. "Kazhetsya, vse", - pereglyanulis' Tverdislav s Dzhejanoj. Po licam oboih tek pot, ot yaryashchegosya vokrug plameni vot-vot nachnet tlet' odezhda; zashchita pozhirala vse, chto oni imeli, i nechego bylo dazhe i dumat' o napadenii-. Zdes', pod zashchitoj kokona Sily, oni mogli proderzhat'sya eshche nekotoroe vremya - ne slishkom, pravda, bol'shoe. Odnako sekundy shli, a poslednego udara tak i ne posledovalo. Bolee togo, v ryadah vragov vdrug vspyhnula panika, da-da, samaya nastoyashchaya panika; skvoz' dym mozhno bylo razglyadet' begushchie figury s izrygayushchimi zheleznuyu smert' kop'yami napereves, slovno kto-to v reshayushchij moment udaril protivniku v spinu! Tak ono i bylo. Iz glubiny lesa s revom rvalas' vpered plotnaya cep' zdorovennyh seryh sozdanij, ochen' pohozhih na Bu, tol'ko kuda krupnee i s chetyr'mi boevymi konechnostyami naverhu. Para moguchih lap popirala tela vragov, a stal'nye serpy kogtej delali svoe delo. Pravda, ih ne prikryval magicheskij shchit, oni gibli, no kazhdyj pered gibel'yu uspeval zahvatit' s soboj hotya by odnogo vraga. |to bylo zhutkoe zrelishche. Priletevshie dralis' uporno, ne pomyshlyaya ob otstuplenii; seryh bestij razili molnii, ih glotali vnezapno raskryvavshiesya provaly v zemle, letuchaya zheleznaya smert' v odin mig obrashchala ih grud' v podobie vzryhlennogo polya; odnako, ne strashas' smerti i slovno by ne chuvstvuya boli, oni rvalis' vpered. Rvalis' i pogibali... - K mashine! - vnov' ryavknul Ivan, odnako i na sej raz on opozdal. Tot, kto vladel zdes' magiej, ponyal, chto dobycha vot-vot uskol'znet; i udar ego byl nacelen ne v prikrytuyu mnogoslojnoj koldovskoj bronej chetverku, net, - v tu samuyu letayushchuyu mashinu, k kotoroj oni rvalis'. Ivan zastonal ot natugi, i ruka ego, vnezapno udlinivshis' chut' li ne na celyh poltoporishcha, rvanulas' napererez sgustku temnogo plameni. Dzhejana ne uspela porazit'sya takomu charodejstvu, a Ivan uzhe shvyrnul obratno, v zarosli, pojmannyj im ognennyj shar. Sredi derev'ev vspuh slepyashchij puzyr' razryva. A sam Ivan, poshatnuvshis', vdrug uselsya pryamo tam, gde stoyal. Sredi derev'ev eshche kipel boj, odnako yarostnyj napor chuzhogo volshebstva na vremya prekratilsya; zakryahtev, Tverdislav pripodnyal tyazhelennoe telo Ivana, potashchil k blizhajshej letuchej mashine. Bu rinulsya pomogat', no pri etom vse vremya oziralsya cherez plecho, tuda, gde v lesnoj polose postepenno nachal stihat' boj. "Nado by pomoch'". - V mashinu, skoree, - vydavil Ivan slova popolam s krov'yu. - Esli ya ne zapushu eto - vse pogibnet. Vysotoj seraya mashina byla kak dva Tverdisla-vovyh rosta. V gladkom bortu - dver', ne na petlyah, kak polozheno, a ot®ezzhayushchaya vbok. Ona otkrylas' bez malejshego usiliya. Vnutri bylo stol'ko vsego udivitel'nogo, chto vporu bylo vstat', razinut' rty i, ne proiznosya ni slova, dolgo glazet' na vse eti chudesa. Serye paneli, vse useyannye neponyatnymi ogon'kami, kakie-to rychagi, knopki i tomu podobnaya mashineriya, kak govarival Uchitel'. Vdol' bortov tyanulis' zhestkie skamejki, v stenah byli ustroeny nebol'shie vytyanutye okoshki, zabrannye serovatym mutnym steklom. - S-sadis', bystro, - hripel Ivan. - Sejchas, sejchas... Tyazhelo opirayas' na plecho Bu, on sklonilsya nad perednej panel'yu. Pal'cy probezhali po knopkam - i v takt na nebol'shom serom stekle pered ego glazami stali vystraivat'sya kolonki svetyashchihsya znachkov. Tverdislav i Dzhejana tol'ko i mogli, chto tarashchit'sya na eto svyashchennodejstvie. Bu zhe vse eto vremya prostoyal vozle raspahnutoj dveri, chto-to napryazhenno otyskivaya vzglyadom. Nachavshijsya bylo lesnoj pozhar zatuhal; pohozhe bylo, -chto tam ne ostalos' nikogo zhivogo. - Nu vot i vse, - Ivan otkachnulsya ot paneli, i Tverdislav totchas pomog emu opustit'sya na pol. - Teper' ona sama dovezet kuda nado. - No zdes' zhe net magii! - ne uderzhalas' Dzhejana. |to i v samom dele bylo tak. Letayushchee sozdanie, chudo iz chudes, dolzhno bylo byt' pryamo-taki perepolneno volshebstvom - odnako zdes' ego ne chuvstvovalos' sovershenno. Pered vnutrennim vzorom Dzhejany razvorachivalis' vnutrennosti mashiny, chudovishchnaya meshanina mertvogo metalla s desyatkami poprishch tonkih prozhilok, po kotorym tek kusachij ogon'. Ona, eta mashina, byla vo vsem podobna tomu mertvomu oruzhiyu, chto tak udivilo Dzhejanu. Net, ne Sila magii ispol'zovalas' zdes'; mrachnaya i pogibel'naya Sila vseobshchego raspada, preobrazuemaya v silu dvizheniya. Brr! Skopishche monstrov, rvushchih v kloch'ya tkan' mira, chtoby pronesti etu zheleznuyu korobku po vozduhu! |to bylo sovershenno, absolyutno ne tak, kak uchila postupat' magiya. CHarodejstvo bylo sposobno na vse - nado lish' podobrat' sootvetstvuyushchuyu formu dlya tvoej Sily, koej nadelil tebya ot rozhdeniya Velikij Duh. Zdes' zhe vse ne tak. Togo zhe rezul'tata - poleta, izvechnoj mechty vseh bez isklyucheniya klanovyh vozhdej i Vorozhej, - zdes' dobivalis' vul'garnym szhiganiem. Da, da, konechno, kuda bolee hitrym szhiganiem, chem kogda goryat drova v kostre, no princip ostavalsya vse tem zhe. Razrush' - i leti. Princip magii drugoj - sozdaj i leti. Pust' eshche nikomu ne udalos' zashchitit' pered Uchitelyami zaklyatie poleta, Dzhejana ne somnevalas', chto ne segodnya-zavtra (nu, mozhet, cherez polgoda ili god) eto nepremenno sluchitsya. A zdes' - devushka dazhe pomorshchilas' ot otvrashcheniya. - L-letim, - prodolzhal tem vremenem hripet' Ivan. Spohvativshis', Dzhejana kinulas' k nemu. Sovsem uma lishilas', glupaya. CHelovek umiraet, a ona.... - Stojte! - donessya vnezapnyj vopl' snaruzhi. Bu tak i podskochil na meste, shvativ (ot polnoty chuvstv) Tverdislava za plecho i vytyagivaya urodlivuyu lapu. Po pesku, spotykayas' i chut' li ne padaya, vybivayas' iz sil, ot lesa bezhali dvoe. Paren' i devushka; devchonki Tverdislav ne znal, a vot paren'... U byvshego vozhaka edva ne podkosilis' nogi - k nemu bezhal nevest' otkuda vzyavshijsya zdes' CHarus! x x x - Vashe prevoshoditel'stvo... - Da, da, |jb, ya uzhe vse znayu. Arriol pogib. Vse pogibli. My pered licom global'noj katastrofy. Kazhetsya, ves' Proekt letit ko vsem chertyam - a ya ne znayu, chto delat'! - Sudya po dannym sledyashchih stancij, oni zahvatili odin iz aeronositelej. - Da, i on totchas propal s ekranov radarov. Bolee togo, ego ne vidyat dazhe sputniki! Vy mozhete mne eto hot' kak-to ob®yasnit', |jb?! Ne otvechajte, eto vopros ritoricheskij. Vse letit k chertu. Koordinator rasstrelyaet nas, |jb, i eto budet eshche ne samoe strashnoe. - Pora primenit' Zakon ob eksterminacii, vashe prevoshoditel'stvo. Volya verhovnogo koordinatora - zakon, no esli mozhet pogibnut' ves' Proekt... - Otpravit' dopolnitel'nye sily na ostrov? Uzhe sdelano, |jb. - A sobstvenno zashchitnye sistemy? - Vsya nadezhda na nih. No posle togo, kak eta chetverka unichtozhila bolee semidesyati moih luchshih bojcov, ya gotov poverit', chto oni preodoleyut i tamoshnij oboronnyj kontur. - Est' eshche odin variant, vashe prevoshoditel'stvo - otdat' im devchonku. - Nevozmozhno. Medicinskie bloki absolyutno avtonomny, |jb. CHem glubzhe my vlezaem v eto der'mo, tem otchetlivee u menya oshchushchenie, chto proektirovshchiki special'no staralis' ustroit' vse tak, chtoby uravnyat' shansy na sluchaj gipoteticheskogo konflikta. - Proshu proshcheniya, vashe prevoshoditel'stvo, no eto... - Zvuchit bredovo, vy hotite skazat'?.. Ne stesnyajtes', |jb, ne stesnyajtes'. YA znayu, chto vy tak dumaete - k chemu skryvat'? CHem dal'she v les, tem svoya rubashka blizhe k telu! Oho-ho... - Prostite, ne ponimayu, vashe prevoshoditel'stvo. - Ne vinites'. YA i sam malo chto ponimayu, |jb. YAsno odno - oni ne peshki. A my - my ne igroki. Takie zhe figury, vrode konej, slonov i ladej. No - ne ferzi i uzh tem bolee ne koroli. - Boyus', chto... - Ne vinites', |jb. YA i sam tol'ko teper' nachal koe-chto ponimat'. - CHto? CHto ponimat', gospodin general?! CHto?! YA uzhe s uma shozhu ot vsego etogo! - Nu, uspokojtes', |jbraham, uspokojtes'. Nado eshche raz obdumat' vse nashi dejstviya - s samogo nachala. I ponyat', v chem zhe oshibka. - Vy hotite skazat' - Tverdislavu ne stoilo prepyatstvovat'? - Vozmozhno. Ochen' vozmozhno. Nas zavorozhil Kodeks Proekta. Zakon ob eksterminacii. My tak privykli oshchushchat' sebya bogami, Velikimi Uchitelyami i tomu podobnym, chto ponevole sami uverovali v svoyu nepogreshimost'... uvy! I vot vam rezul'tat. - N-no, Alonso... - Nakonec-to vy reshilis' nazvat' menya ne "gospodin general", a kak-to inache, |jb... Syad'te, vy ves' drozhite, i eto pri vashem-to serdce. Luchshe prosto poslushajte menya. To, chto eta chetverka vytvoryala s dinamicheskoj strukturoj,.zastavilo by svihnut'sya lyubogo professora iz chisla otcov - osnovatelej Proekta. Hotya by to, kak s nej rabotal Ivan. "Netradicionnaya shkola" - eto slishkom myagko skazano, |jb. YA, staryj durak, tol'ko teper' poluchil vozmozhnost' uvidet' CHernogo Ivana vo vsej krase. Vpechatlyayushchee zrelishche. Pochemu nikto iz nashih ne sposoben na takoe? Vprochem, eto tak, mysli vsluh. YA uzhe pochti ne somnevayus', chto oni spravyatsya s lyubym strazhem. Pohozhe, my imeem delo ne s rasshalivshimisya det'mi, |jbraham. - Vy hotite skazat', chto... - ...|ksperiment zakonchilsya udachno, moj dorogoj drug. I pered nami - naglyadnyj rezul'tat, oprovergayushchij vse teorii. Gospodi! |jb! CHto s vami?!. |j, tam, vracha! - P-prostite... Serdce... Uzhe otpuskaet... - Ne "uzhe otpuskaet", a nemedlenno v gospital'! - No, vashe prevoshoditel'stvo, nashi lyudi na ostrove... Oborona, peredovoj kontur, tri kresta na dokumentacii. I potom, esli oni uznayut pravdu, chto togda budet?! - A vot v etom i zaklyuchaetsya nasha zadacha, |jb, - chtoby oni ne doznalis'. CHernogo zhe Ivana nado unichtozhit' lyuboj cenoj, pust' dazhe pri etom pogibnet ves' nash personal. Inogo vyhoda net. On slishkom opasen i ne poddaetsya kontrolyu. Tak, vse, eskulapy uzhe zdes'... Glava shestaya Te, kto postroil etu letayushchuyu mashinu, byli i v samom dele nastoyashchimi volshebnikami. Ona pozhirala rasstoyanie, tochno celaya svora golodnyh Vedun'ih tvarej. Ivan zadal kurs i teper' polulezhal v kresle. Glaza ego zakrylis', on edva dyshal. Dzhejana s kamennym licom vozilas' nad nim, tvorila kakie-to passy, pytayas' uderzhat?" dushu ranenogo na samom poroge vladenij Velikogo Duha. Tverdislav chuvstvoval yarost' podrugi - ono i ponyatno, devchonka CHarusa okazalas' samoj nastoyashchej lamiej! - Da chto vy na nee smotrite! - U Dzhejany dazhe vystupila pena na gubah, skryuchennye pal'cy, tochno kogti, tyanulis' k licu lamii. - Vniz ee! Vniz! Ne poterplyu! CHtoby vmeste so mnoj!.. Da nikogda!.. YA ee... sama!.. Udavlyu! Nu zhe, ya prikazyvayu-u-u-u!. - Ne besis'! - glaza Tverdislava tozhe plesnuli gnevom. - Esli by ne Ol'teya - lezhat' by nam ryadyshkom na tom berezhku, a to by i chego pohuzhe priklyuchilos'. Ugomonis', slyshish'? - |to ty mne? - proshipela Dzhejana, kak nikogda pohozhaya sejchas na tu samuyu Dzhejanu Neistovuyu, odno imya kotoroj povergalo l amij v trepet - skol'ko ona ih sozhgla! Ol'teya ispuganno zabilas' v ugolok, spryatavshis' za shirokoj spinoj Bu. - Tebe, tebe! - ogryznulsya Tverdislav. - Ona nas vseh spasla, a ty... - Mozhet, ty tozhe polapat' ee hochesh'?! - Dzhejana vhodila v samyj poslednij, sladkij gradus beshenstva. - P-perestan'te... - vdrug ele slyshno prosipel Ivan. - Dzhej... pomogi... Po licu Vorozhei proshla sudoroga. Krivo dernulis' guby; Dzhejana rezko otvernulas' ot Tverdislava i sklonilas' nad ranenym. - Oholonite,.. - prodolzhal Ivan. - Vam eshche na ostrove... Dolg Krovi... Dzhejana ne otvetila. Ne obrashchaya bolee nikakogo vnimaniya na okruzhayushchih, ona zanyalas' Ivanom. Tverdislav neskol'ko sekund smotrel ej v spinu, guby ego shevelilis', tochno on hotel chto-to skazat', no potom ego brovi sdvinulis', on zlo mahnul rukoj i povernulsya k CHarusu, szhavshemusya pod vzglyadom vozhdya, tochno ptichka pered zmeej, hotya Tverdislav eshche ne uspel nichego sprosit'. - Tverd'... ya... ya.... - glaza CHarusa stali sovershenno belye. - Ubej, Tverd', esli zahochesh'! Ne mogu ya tak! Esli b ne Ol'teya - tochno v petlyu by vlez. ZHit' odnomu - huzhe smerti. Sam prevrashchaesh'sya v smert'. YA ved' tol'ko i dumal... - CHara, CHara, da ty chto? - Tverdislav izumlenno ustavilsya na druga. - CHto sluchilos'? CHto proizoshlo? Plechi Dzhejany napryaglis', vydavaya, chto ona prislushivaetsya k ih razgovoru, odnako ona tak i ne obernulas'. - Tverd'. - CHarus vzdrognul vsem telom, slovno lomaya krovavuyu zapekshuyusya korku, chto pokryvala ego dushu. - Tverd'... izgnali menya... Uchitelya... Sudili. A za to... Tverdislav slushal, i lico ego belelo. Dzhejana gromadnym usiliem voli zastavila sebya ne vmeshivat'sya, hotya ot uslyshannogo vse ledenelo vnutri. - A vse potomu, chto Fatima vsyu vlast' zabrala, a mne obidno stalo, chto parnej, znachit, sovsem otterli, a my zhe ne churki s glazami, my vse-taki lyudi, a potom ya eshche i na istochnik Sily natknulsya, na Pekovom Holme, znachit, nu i reshil togda - dadim boj, Vedunov pokroshim, Fatime nos natyanem. A ono von kak obernulos'... CHarus ne shchadil sebya i ne pytalsya opravdat'sya. - I Klyuch-Kamen' otnyali. Uchitel' i otnyal. Sovsem otnyal. I Fatime otdal. Tak chto, ona teper' i Vorozheya, i vozhd'... Vozhdica... Vozhachka... Nu, slovom, ona teper' samaya glavnaya... A ya potom shel, shel, vse menya gnali, kuska hleba nikto ne kinul, budto ya huzhe, chem sto Vedunov. Kak vyzhil, sam ne znayu. I iz samostrelov bili, i kop'ya metali, i oblavy ustraivali, i lovushki na puti nastorazhivali. Sovsem toshno mne sdelalos', uzhe dazhe i mstit' ne hotelos', ob odnom tol'ko i dumat' mog - vot lech' by da pomeret'... tiho, kak usnut'... a to veshat'sya - strashno, da i bol'no, navernoe. I reshil ya naposledok na more posmotret'. Zalomalo vsego prosto. Nikogda ne videl, odni tol'ko skazki..Nu, kak i u vseh. SHel-shel, shel-shel, a potom vot ee vstretil. S celoj oravoj shestipalyh krasavcev. Reshil, chto sejchas smert' moya i nastupit. Dazhe poprosil ih - skoree. A ona vmesto etogo tak na menya hitro posmotrela i govorit: ty iz klana Tverdislavichej? Nu, znachit, pomozhesh' mne. YA cherez tebya na ih sled vyjdu. YA ej govoryu - net, uzh luchshe ubej srazu ili, tam, zamuchaj, nikuda ya s toboj ne pojdu. A ona... ona kak stala rasskazyvat'... - On metnul bystryj vzglyad na Bu, i tot pospeshno opustil golovu. - I... i poveril ya, Tverd'! Potomu kak takoe ne pridumaesh', takoe tol'ko na samom dele sluchit'sya mozhet. V obshchem, poshel s nimi, a cherez den' my na vas i narvalis'. Uh, kak zhe eti shestipalye s temi Koldunami razobralis'! Sami vse legli, no i vraga s soboj zahvatili. Potom nastupilo molchanie. CHarus utknulsya licom v koleni, rukami obhvatil golovu i zamer, tochno nezhivoj. Dzhejana vse vorozhila i vorozhila nad Ivanom; Bu s Ol'teej tozhe zastyli, v upor glyadya na Tverdislava. "Velikij Duh, - neslis' sputannye, rvanye mysli. - Za chto ty ispytyvaesh' menya tak? YA byl uveren, chto postupayu pravil'no, chto rodovicha nuzhno spasti lyuboj cenoj, a okazalos', chto ya oshibalsya, chto iz-za menya edva ne pogib ves' klan, potomu chto Klyuch-Kamen', kak vyyasnilos', popal ne v te ruki. YA ne somnevalsya, chto Dolg Krovi - eto to, chto daet nam sily zhit', a na poverku vyhodit, chto prav okazalsya Uchitel', i nam nel'zya bylo uhodit'. No teper' - teper' otstupat' vse ravno uzhe slishkom pozdno. Vojna ob®yavlena. Kto by ni stoyal na nashem puti - skazochnye CHernye Kolduny, Uchiteli, kak utverzhdaet Ivan, ili kto-to eshche - on uzhe ne uspokoitsya. Slishkom sil'no my ih potrepali. Slishkom mnogih oni poteryali. Nemalo budet teh, kto primet na sebya Dolg Krovi, poklyavshis' otomstit' nam za druzej i soratnikov - esli, konechno, u nih est' samo ponyatie Dolga Krovi". Vozhak oglyadel svoih. CHarus, tochno pochuvstvovav ego vzglyad, na mig otorval ladoni ot lica, chtoby totchas prizhat' ih eshche plotnee. Tak. S nim vse yasno. Ub'et sebya po pervomu ego, Tverdislava, slovu. Bu shagnul 'vpered, voinstvenno stuknul sebya kulakom po grudi. Tozhe ne otstupit. Lamiya! Vot s toboj-to bol'she vsego neyasnogo. - Ol'teya... Po napryazhennoj spine Dzhejany probezhala drozh'. |to byl uzhe verh naglosti - zagovorit' s proklyatoj l amiej v prisutstvii ee, Neistovoj! - CHto hochet uznat' doblestnyj vozhd' Tverdi-slav? - prozvuchal medovyj golosok. Dzhejana ponyala, chto v sleduyushchuyu sekundu prosto vcepitsya nahalke v volosy. I, navernoe, vcepilas' by, s vizgom i proklyatiyami, esli by ne tyazhelaya ladon' Ivana, vnezapno opustivshayasya ej na zapyast'e. Ochen' ubeditel'no opustivshayasya. I eto pri tom - ona znala, - chto Ivan umiral, umiral bespovorotno, i vsya vorozhba mogla vsego lish' ottyanut' ego uhod, no - ne spasti. - Kak poluchilos', chto ty... okazalas' zdes'? Otkuda vse eti chudishcha? Pochemu ty poshla protiv svoih? Protiv Vedunov? - Dolgo rasskazyvat', o doblestnyj vozhd' Tver-dislav, - v golose lamii chuvstvovalas' legkaya, edva zametnaya nasmeshka. - Da ty i ne poverish'. YA... hochu pomoch'. YA umeyu povelevat' "boevymi kopiyami". YA sobrala ih, skol'ko mogla... i poshla. - Otkuda ty znala, kuda idti? - nastaival Tver-dislav. - Kakaya raznica, o vozhd'? Moj put' otmeren do konca. YA projdu ego s vami. Potomu chto... - tut lamiya vnezapno pokosilas' na okamenevshego Bu, - potomu chto ne vse Veduny - zlodei i ne vse zlodei - Veduny. Ty ne soglasen? Popala ne v brov', no v glaz. - Da, verno, eto tak, - ugryumo kivnul Tverdi-slav. - No s nami i tak proizoshlo slishkom mnogo strannogo. YA otvyk verit' v sluchajnosti. Mozhet, vse-taki rasskazhesh'? Lamiya Ol'teya pokachala golovoj. - Ty mozhesh' skinut' menya vniz, o doblestnyj vozhd', no bol'she ya ne skazhu nichego. Kstati - ne stoit grozit' mne i ognem. Smotri! Ona rezkim dvizheniem raspahnula latanuyu seruyu kurtochku, i Tverdislav nevol'no opustil glaza - ves' levyj bok pokryval shram, ostavlennyj gromadnym ozhogom. - Tvoi podruzhki, o Dzhejana Neistovaya, sdelali eto, - prozvenel golos lamii. - YA chudom spaslas'. No, kogda menya zhgli, ya tak i ne zakrichala, k tvoemu velikomu neudovol'stviyu. Ved' vse bylo imenno tak, ya ne oshiblas'? U Dzhejany vyrvalsya yarostnyj sdavlennyj ryk. Kak! |ta merzkaya Vedunskaya potaskuha brosila vyzov ej, glavnoj Vorozhee klana! Da, da, ona vspomnila etu na redkost' zhivuchuyu lamiyu, chudom vyrvavshuyusya togda iz ee ruk! Nu nichego, na sej raz ona dovedet delo do konca!.. ...Navernoe, vpervye za vse vremya Tverdislavu udalos' perehvatit' magicheskij udar Dzhejany. |to vryad li udalos' by, dejstvuj Vorozheya hot' chut'-chut' pospokojnee. Odnako, poteryav golovu ot yarosti, Neistovaya naproch' zabyla o tom, chto ataku nuzhno maskirovat'. Uprugij klubok ognya koso kanul v raspahnutuyu bokovuyu dver'. - CHto, ty reshila ubit' nas vseh?! - ryavknul Tverdislav. Dzhejanu tryaslo, lob pokrylsya krupnym potom. - Soobrazhaesh'?! |ta shtuka i tak ele-ele derzhitsya v vozduhe, a ty eshche reshila pokazyvat' norov! Kazhetsya, Dzhejana dejstvitel'no gotova byla vot-vot sovershit' ubijstvo. Pohozhe, ona zabyla o lamii, ob umirayushchem Ivane - voobshche obo vsem, krome Tverdislava. SHag... eshche shag... ruki pered grud'yu, v zashchitnoj pozicii... - Dzhej! - zahripel Ivan, pripodnimayas'. - Ostanovis', Dzhej!.. Ochevidno, CHernyj Ivan nashel, chem podkrepit' svoi slova. Vozduh v tesnoj kabine zasverkal i zaiskrilsya, pronzennyj tysyachami tysyach magicheskih strel. - Ostanovis'!.. Esli tebe tak hochetsya drat'sya, ochen' skoro tebe takaya vozmozhnost' predstavitsya. - Po podborodku Ivana stekala krov', on govoril iz poslednih sil, no etih poslednih sil s izbytkom hvatilo i na samu Neistovuyu, i na vse ee koldovstvo. - Do ostrova ostalos' sovsem nemnogo, - Ivan tyazhelo osedal, ruka skol'zila po stene, ostavlyaya alyj sled. - Tam budet slavnaya draka... dobrat'sya do Lizzi ne tak prosto... Tverd'... i ty, Dzhej... naklonites' nado mnoj... ya peredam vse, chto pomnyu ob ostrove i kreposti... hotel by ya okazat'sya s vami, no... uvy... prostite menya... Ruki Dzhejany tryaslis'. "Velikij Duh, chto so mnoj? CHto proishodit vokrug menya? Tverd', Tverd', pochemu on zastupilsya za etu merzyuchku lamiyu? A chto, esli... esli oni s etoj, kak ee, Ol'teej?.." Poholodelo v grudi. Kakie tam CHernye Kolduny, Uchiteli i tomu podobnoe! Tverd', Tverd' poshel protiv nee!.. - On... ne poshel... - kazalos', Ivan prochel ee mysli. - Podumaj... i ty pojmesh'. Pomnite... Mashina zaprogrammirovana, ona sama vernet vas obratno v klan, esli ostanetes' v zhivyh... A teper'... naklonites'... Dzhej... polozhi moi pal'cy sebe na visok... i ty, Tverd', tozhe... A potom... sbros'te moe telo v more. Ono... mozhet okazat'sya opasno. Uchiteli... smogut dotyanut'sya do vas, kogda menya ne stanet... Ne sprashivajte, kak... Net vremeni... Davajte zhe!.. Paren' i devushka stoyali nad ranenym, prizhimaya k svoim licam ego pal'cy. Ochen' goryachie pal'cy, trepeshchushchie, iz kotoryh sejchas istekala Sila, pokidaya nenuzhnoe bol'she telo. Im, vozhdyu i Vorozhee Lesnogo klana, ona ne v silah byla pomoch' - odnako koe-kakoe znanie dat' mogla. Pered nimi vsplyvali ochertaniya kakih-to zalov, koridorov, galerej i perehodov. Polnye gibel'nyh lovushek, polnye spyashchej smerti, gotovoj totchas prosnut'sya, edva zaslyshav bienie raduzhnyh kryl'ev babochki razmerom s nogot'. - |to... pervyj kontur... dal'she... ne znayu... Lizzi... dal'she... Pal'cy Ivana vnezapno stali holodnee polnochnogo l'da. Veki drognuli, smezhayas'. CHernogo Ivana bol'she ne bylo. Glava sel'maya Vot i vse, |jbraham. - On umer, gospodin general? - Da. Ta proklyataya devchonka, Dzhejana, sumela nejtralizovat' moego strazha, no ne polnost'yu. Koe-kakuyu informaciyu on nam peredal. V tom chisle - chto serdce Ivana Razlogova ostanovilos'. - No, naskol'ko ya ponimayu, vashe prevoshoditel'stvo, raz blokirovka snyata... - YA otdal prikaz. |ksperiment zakonchilsya uspeshno, |jb, kak ya i govoril. No eta bezumnaya parochka... ona ne uspokoitsya, poka ne razneset vse vokrug. Ego vysokoprevoshoditel'stvo... on, konechno, hochet, chtoby oni ostalis' v zhivyh. On dazhe skazal - "lyuboj cenoj". No chto, esli etoj cenoj budet ves' Proekt. Kotoryj, kak my teper' ponimaem, udalsya. A kol' on udalsya odin raz - razve mozhno im riskovat'?.. - Osmelyus' zametit', vashe prevoshoditel'stvo, chto est' eshche dva varianta razvitiya sobytij, krome eksterminacii. - Vy govorili, |jb, - otdat' im Lizzi... No eto ved' nevozmozhno, razve vy zabyli?... - Otnyud'. Kak naschet Letuchego Korablya? - Tak vse-taki? - |jb, vy genij. Tol'ko by uspet'!.. x x x Nesmotrya na prikaz Ivana, ni u kogo ne hvatilo duha sbrosit' ego telo vniz. Tverdislav, CHarus, Dzhejana, Bu i Ol'teya molcha postoyali nad telom. - Nado pohoronit' kak polozheno, - nakonec progovoril Tverdislav. - A brosat' v more... net. Ne mogu. Ruka ego, slovno by nevznachaj, kosnulas' ladoni Dzhej, devushka ne otodvinulas'. - Ostrov, - vdrug negromko skazala Ol'teya, i v tot zhe mig mashina rezko nyrnula vniz, tak chto vse druzhno povalilis' na pol. Volny hlestnuli po dnishchu, i totchas zhe naverhu vzrevelo - ne men'she desyati tysyach golodnyh Vedunov. Sverhu po mashine gryanulo - chudovishchno tyazhelyj kulak vognal letuna v vodu, tak chto cherez ostavshuyusya neprikrytoj dver' hlynula voda. Po schast'yu, bereg byl uzhe ryadom. Mashina vrezalas' v pesok i zastyla; po polu kabiny perekatyvalis' melkie volny. Tverdislav s natugoj pripodnyal telo Ivana, pristroil ego na zhestkoj lavke - chtoby ne ostavlyat' v vode. - Poshli, chto li? - burknul on, upravivshis'. - Tverd', Tverd', tak my chto zhe, za Lizzi prishli?.. - bespomoshchno vydohnul CHarus. - |to, znachit, zdes' te chudishcha zhivut?.. - SHtany namochil ot straha, CHari? - prezritel'no brosila Dzhejana. Lamiyu ona staratel'no ignorirovala. CHarus muchitel'no pokrasnel - i pervym rinulsya proch' iz kabiny. Na pervyj vzglyad - samyj obyknovennyj bereg. Krasnovatyj pesok; v nekotorom otdalenii ot ureza vody - skaly, tozhe nichem ne primechatel'nye. Pravda, na etom beregu ne bylo nichego zhivogo. Alyj pesok, cveta razbavlennoj krovi; skaly cveta krovi davno zasohshej. Bol'she - nichego. Trava, kusty, dazhe vodorosli v vode - vse eto bylo zdes' lishnim. Skaly porazhali - gladkie i otvesnye, ni treshchin, ni ustupov, ni osypej. Nichego iz togo, k chemu privykli Tverdislavichi, sami vyrosshie v skal'nom kol'ce. Dzhejana naproch' zabyla ob Ol'tee i vsem prochem, edva tol'ko ochutilas' na beregu. Zdes' zhila Sila - no sovsem ne ta, bolee ili menee znakomaya Vorozhee. Skoree ona, eta Sila, byla srodni tomu, chto tailos' na samyh nizhnih, zapretnyh urovnyah, ee ona smutno chuvstvovala, kogda oni s Ivanom probiralis' po labirintu tonnelej. Odnako tam svirepaya moshch' ukryvalas' mnozhestvom zemnyh sloev, a tut - tut ona podnimalas' k samoj poverhnosti; bolee togo, ona naglo i pobeditel'no vosparyala nad zemlej, rastekayas' okrest, v polnoj uverennosti, chto zdes' - ee iskonnye vladeniya. CHuzhaya, absolyutno chuzhaya vsemu Sila. V nej ne bylo magii. Ni kapli. Dzhejana oshchushchala miriady tonchajshih nitochek etoj Sily, prolegshih pod zemlej, svernutyh v tugie klubki, kotorye hot' sotnyu let motaj - ne rasputaesh'. Oni, eti nitochki, privodili v dejstvie t'mu-t'mushchuyu mashin, takih zhe mertvyh, kak i prinesshaya ih syuda nezhivaya ptica, chto zastyla sejchas v melkoj pribrezhnoj vode. Serdce Sily pryatalos' tam, za skalami. I serdce, i beschislennye pustye glaza, nedremannye ochi, buravyashchie prostranstvo gibel'nymi vzorami, i ruki, chudovishchnye ruki, nichut', razumeetsya, ne pohozhie na chelovecheskie, protyanuvshiesya na celye poprishcha, pryachushchiesya v podzemnyh tonnelyah, gotovye hvatat', davit' i rvat'. Tam, za skalami, tailos' mnogo chego. Eshche neskol'ko mgnovenij - i vsya eta moshch' budet napravlena protiv derzkoj pyaterki. Oni stoyali na beregu i molchali. Udivitel'nye prihoti Sud'by sveli ih vmeste - odnako, samo soboj, nikomu i v golovu ne prishlo razgovarivat'. Vse sosredotochilis' na tom, chto im predstoyalo. Dazhe Dzhejana, kazalos', zabyla o sushchestvovanii derzkoj lamii. Tverdislav na mig zadumalsya, pripominaya poluchennyj ot Ivana podarok. - Zdes' dolzhen byt' prohod. Ne lezt' zhe na eti kruchi! - A v tom prohode nas i budut zhdat', - otrezala Dzhejana, kak budto zabyv o ssore. - Postojte! Pogodite! - stradal'cheski krivya lico, vozopil CHarus. - Tak my chto, tuda, chto li? Tverd', poslushaj, tam zhe eti tvari! Letuchie! Ona zhe tebya chut' ne prikonchila! A ved' togda ves' klan za tebya stoyal! - Hvatit! - proshipela Dzhejana. - Malo togo, chto klan chut'-chut' ne pogubil, tak teper' i tut hochesh'? - Budet vam, - nahmurilsya Tverdislav. - CHerez eti skaly tol'ko pereletet' mozhno... Znachit, pojdem cherez prolom. I hvatit ob etom. Po edakoj krutizne vskarabkat'sya - yashchik nado kryuch'ev imet'. Bu s Ol'teej molchali, slovno im bylo vse ravno, h L amiya upryamo smotrela v zemlyu, i vse plameneyushchie vzory Dzhejany propali darom. - Pojdem cherez prohod, - povtoril Tverdislav. - No "pojdem" eshche ne znachit "polezem naobum", CHari. Tam, za skalami... koroche, oni po nam mogut tak dolbanut', chto ni mokrogo mesta ne osta- netsya, ni suhogo, urazumeli? Ol'teya! Koldovat' umeesh'? Dzhejanu azh peredernulo, odnako Tverdislav i brov'yu ne povel. On sejchas vnov' stal vozhdem, vozhdem klana, pust' dazhe v etom klane, krome nego, lyudej bylo lish' dvoe, a eshche dvoe prinadlezhali k plemeni Vedunov... - Umeyu, o doblestnyj vozhd' Tverdislav. Konechno, ne tak horosho, kak Dzhejana Neistovaya, no vse-taki, polagayu, obuzoj ne stanu. Obeshchaj lish', chto potom, kogda vse konchitsya, ty ispolnish' odnu moyu pros'bu... - |to kakuyu-takuyu pros'bu? - nastorozhilas' Dzhejana, i parni, Tverdislav s CHarusom, nevol'no zamerli - Neistovaya vpervye napryamik obratilas' k lamii. - Esli my pobedim... da, esli my pobedim - ty otpustish' bez gneva odnogo cheloveka. - Kogo otpustit'? I kuda? - opeshil Tverdislav. - Ob etom pogovorim posle, - lamiya otvernulas'. - My eshche ne pobedili. A podrobnosti - posle. Posle pobedy. - Nu, posle tak posle. - Tverdislav dumal uzhe o drugom. Slova lamii podozhdut. Pobedim - togda i vremya pridet. - Dzhej, ty postavish' shchit. Ol'teya, pomoch' smozhesh'? CHto takoe "shchit" znaesh'? - YA spravlyus' sama, - Dzhejana vzdernula nos. - My ne znaem, chem nas tam vstretyat, - vylez CHarus. - Odna golova horosho, a dve... Neistovaya etot vypad nadmenno proignorirovala. - CHari, nam s toboj nado postarat'sya oslepit' strazhej. Ne znayu, kto oni, no, dumayu, - navernyaka est' - zyriki takie, vrode kak u nas. Sila zdes' b'et klyuchom - zacherpnut' pobol'she, glyadish', prorvemsya. - Glyadish'! - peredraznila ego Dzhejana. - |tu Silu ne zacherpnesh'. Ona chuzhaya, ponimaesh', chuzhaya! Nam ee ne ispol'zovat'. - Nu uzh, ne ispol'zovat', - usomnilsya Tver-dislav. - YA zhe chuyu... sama v ruki techet. Mni ee, lepi, kak iz gliny. Ne tak razve? - Ne tak' - otrezala Neistovaya. - U nas povsyudu Sila zhivaya. A zdes' - zdes' ona mertvaya" Ponimaesh', net? Vprochem, kuda tebe... - ne uderzhalas' ona. Paren' dernul shchekoj, no smolchal. Potom razberemsya. - Koroche, tak, - Dzhejana zagovorila prezhnim tonom glavnoj Vorozhei sil'nogo klana. - Poryadok takoj. YA - pervaya. Tverd' i CHari - sledom. Esli kto vysunetsya - bejte - kak vy eto umeete. A vy, - ona povernulas' vpoloborota k Ol'tee i Bu, - prikryvajte. Bu, esli kto-to vyskochit... Ty znaesh', chto delat'. Vse, poshli. Ona reshila razumno, ne smog ne priznat' Tver-dislav. Iz nee vyshel by neplohoj vozhd' - hotya net, vozhd'-to kak raz budet nevazhneckim. Vozhd' ne imeet prava sryvat' dushu na rodichah. A Dzhejana - ej ne uderzhat'sya. Pesok cveta razbavlennoj krovi, smeshannoj s vodoj, okazalsya neozhidanno ryhlym, idti bylo trudno. Prodvigalis' medlenno, s opaskoj, odnako po puti ne popadalos' nichego ugrozhayushchego - chestno skazat', voobshche nichego ne popadalos'. Vse te zhe skaly, to zhe pustynnoe more. Bol'she - nichego. - Hotel by ya znat', dlya chego zdes' etot samyj prohod, - probormotal Tverdislav. - Esli oni tak liho prisposobilis' letat' - na koj nuzhny vorota? CHtoby nam pomoch'? CHto-to ne veritsya... Dzhejana hmyknula. - Da oni zhe ved' vse ne v svoem ume, - terpelivo, slovno neponyatlivomu malyshu-nesmyshlenyshu, skazala ona. - Ivan - on ved' tozhe... Razve net? Ne soglasen? Ne slishkom-to podhodyashchee vremya dlya sporov, ugryumo podumal Tverdislav. A tut eshche CHarus: - Tverd', Dzhej, a kto takoj etot Ivan? I ty, - paren' povernulsya k Bu. - Delat' vam nechego! - zashipel Tverdislav. - Deti malye, chto li? Nam drat'sya sejchas, a oni tut." boltayut, tochno devchonki, chestnoe slovo! Pristyzhenno zamolchali. Dazhe Dzhejana. A v sleduyushchij mig oni uvideli prohod. Slovno chej-to gigantskij topor udaril v kamennoe kol'co, ostaviv posle sebya shirokuyu i rovnuyu bresh' s podozritel'no gladkimi, tochno otpolirovannymi stenami. CHarus nevol'no prisvistnul, zadiraya golovu. - |to skol'ko zhe obdir-kamnya izvesti nado bylo?... Sovsem ploh stal brat CHarus. Tochno i ne bylo gor'kogo puti izgnannika... Dzhejana sverknula glazami - i CHari oseksya, vspomniv, verno, kem byla Neistovaya v klane. Prohod. Zapolnennyj vse tem zhe bledno-alym peskom razryv v stenah, raz®yatoe nevedomoj siloj zashchitnoe kol'co. A za nim - ravnina, takaya zhe golaya i bezzhiznennaya. Ostrov okazalsya nevelik - vdali vzdymalis' znakomye uzhe skaly, iznanka kol'ca. No poseredine... Pyatero strannikov stoyali molcha, ne pryachas', i smotreli na otkryvsheesya im. Da, takoe mogli sozdat' tol'ko CHernye Kolduny. Ne bylo vidno nichego pohozhego na opisannye kogda-to Ivanom 'steny, rvy, bashni. Nikakoj strazhi. Eshche drozhala ten' sdernutoj Sily, Dzhejana eshche ulavlivala ischeznuvshie kontury; maskirovka propala. Krepost' predstala v svoem istinnom vide. Ne gorod. Ne dom. Ne zamok. CHernoe trepeshchushchee Nechto, vse iz ostryh, nelepo skroennyh, skreshchennyh, spletennyh granej i ploskostej, ot serogo do issinya-chernogo. Formu etogo nevozmozhno bylo ni opisat', ni ob®yasnit'. Sero-ugol'naya klyaksa, raspolzshayasya po alomu pesku. Krov' i ugol'. Ogon' i pepelishche. Krasnoe i chernoe, izvechnye cveta vojny i gorya. Ih videli. Na nih v upor pyalilis' pustye glaznicy, kak esli by cherep vdrug obrel sposobnost' videt'. Gde-to tam, pod zemlej, Sila, istinnaya hozyajka etih mest, prishla v dvizhenie. - Reshayut... - odnimi gubami proiznesla Dzhejana. Nado bylo ujti iz-pod etogo pronzayushchego vzglyada, no ne bylo sil. Kazalos', chto vse, ih put' zakonchen, - chto oni mogut sdelat' zdes', u vseh na vidu, na goloj ravnine, gde net ukrytij, gde lyuboj mal'chishka s lukom polozhil by ih bez osobogo truda, - esli, konechno, eto mal'chishka Lesnyh klanov. Ne imelo smysla pryatat'sya. Ostavalos' tol'ko odno - prinyat' udar grud'yu. Ot vsevidyashchih pustyh glaznic ne spasla by i temnota. Mertvye umeyut videt' skvoz' chernotu, uzhe ih prinyavshuyu. : Nu, chego vstali ? Vpered!: Tverdislav vospol'zovalsya myslennoj rech'yu. Otchego-to on ne somnevalsya, chto ego pojmut. Vse. Ne isklyuchaya i Bu s Ol'-teej. Bol'she im nichego ne ostavalos'. Tol'ko idti vpered. Holodnye vzglyady skol'zili po kozhe, obdiraya ee, slovno cherepahovye panciri, ispol'zovavshiesya v Lesnyh klanah kak nazhdak. Dzhejana chuvstvovala, kak eti vzglyady pytayutsya proniknut' v ee soznanie, tochno klyuvy voronov-trupoedov, koposhashchihsya v grude padali. Stoilo nemalyh usilij otbrosit' ih - obychnye zashchitnye chary ne dejstvovali. Sila, protivostoyashchaya im, ne imela nichego obshchego s privychnym koldovstvom. Vorozheya teryalas' v dogadkah. Poka chto mertvoj Sile ona mogla protivopostavit' tol'ko chistuyu moshch' razuma, zakalennogo surovym obucheniem; odnako dolgo tak prodolzhat'sya ne moglo. Ej prosto ne vyderzhat'. CHarus tashchilsya kak-to bokom, smeshno pripadaya na odnu nogu i otkrovenno pryachas' za spinoj Tver-dislava. CHto-to slomalos' v krepkom dosele parne, chto ne ispugalsya vyjti s tremya desyatkami voinov protiv vsej sily Zmeinogo Holma. Bu s Ol'teej derzhalis' szadi, kak im i bylo prikazano. Na urodlivoj morde razumnogo zverya nichego nevozmozhno bylo prochest', kukol'noe zhe lichiko Ol'tei iskazilos' ot boli. Po shchekam odna za drugoj struilis' slezy - ne straha, lamii, pohozhe, bylo i vpryam' bol'no. Pal'chiki ee lezhali na moguchem predplech'e Bu. A potom ozhidanie vnezapno konchilos'. I pervym eto otchego-to oshchutil Tverdislav - imenno on, a ne szhavshayasya v komok Dzhejana. - Vnimanie. - Vozhd' ostanovilsya, podnimaya ruku, i v sleduyushchij mig ih nakrylo. Net, eto okazalis' ne strely, ne ispepelyayushchee plamya, ne razyashchie molnii, ne drobyashchij kamennyj dozhd' - nichego iz togo, k chemu privykli podnatorevshie v boevyh zaklyatiyah Tverdislavichi. Mertvaya Sila imela svoi sredstva. Dzhejana vse-taki operedila ee, vybrosiv navstrechu sotkannyj iz sobstvennoj sily shchit; mig spustya k nej prisoedinilis' Tverdislav i CHarus, a eshche chut' pozzhe vlilsya holodnyj, zvenyashchij, tochno lesnoj rucheek, potok Sily ot Ol'tei. Bu zdes' nichego ne mog sdelat'. Nekogo bylo razdirat' ne znayushchimi pregrad kogtyami i davit' moshchnym telom. Ego vremya eshche ne prispelo. Nichego ne gorelo, ne zvenelo, ne mercalo - vneshne voobshche nichego ne izmenilos'? tol'ko mgnovenno stalo ochen' trudno dyshat'. Vozduh stal holodnym, l'distym, kolyuchim, tochno v samuyu lyutuyu zimu. A v ushah Dzhejany vnezapno zazvuchal golos - mertvyj, kak i vse na etom proklyatom ostrove. : Analiz. Ugroza. Analiz. Razlozhenie. Priroda energeticheskogo vozdejstviya... spektral'nyj klass... (cifry, cifry, cifry, eshche bolee bezzhiznennye, chem vse prochee)... Povtornyj analiz. Kom parirovanie. Standartam... ne sootvetstvuet. Veroyatnost' negativnogo vozdejstviya... (cifry - nol'-devyat'-vo-sem')... Reshenie - inkapsulirovanie... : Vse eto zanyalo dolyu mgnoveniya - dlya togo, chtoby eti slova, kotorye, estestvenno, stali slovami lish' v soznanii Dzhejany, prevratilis' v nechto osmyslennoe iz nelepoj posledovatel'nosti nevnyatnyh signalov. Vprochem, do "inkapsulirovaniya" zdeshnie hozyaeva predprinyali i eshche odnu popytku. Zashevelilsya, vspuchivayas', alyj pesok: na poverhnosti poyavilas' para bezobrazno-blestyashchih golov. Dzhej-ana chuvstvovala, kak vnutri etih golov mchatsya mertvye mysli-mysli, vo vsem podobnye podslushannoj sekundy nazad nelepoj fraze. Tut s luchshej storony pokazal sebya Bu. Pryzhok - udar - skrezhet - tishina. I snova - pryzhok - udar - ... Izurodovannye golovy zastyli. Vo "lbah" ziyalo po pyat' akkuratnyh dyrok. Nesushchie smert' shchupal'ca ostalis' pod sloem peska, kotoryj tem vremenem prinyalsya osedat', slovno tam, vnizu, pod nogami pyaterki vnezapno otkrylas' gromadnaya kaverna. |to bylo prosto i dejstvenno - ne nuzhno nikakoj magii, ne nuzhno voobshche nichego, krome samoj obyknovennoj lovchej yamy... - Derzhis'! Derzhis'! A!., ah-h... Oni katilis' vniz vmeste s peskom, i ne za chto bylo uhvatit'sya, zaderzhat' eto padenie, i ne sushchestvovalo zaklyatij, chto mogli by zdes' pomoch'. SHirokaya voronka bystro zatyagivala rasteryannuyu dobychu. Navernoe, oni padali tak sekundu, ne bol'she, i vse, chto smogli uspet', - eto uhvatit'sya drug za druga v tshchetnoj popytke ustoyat'; a potom shurshanie peska vnezapno smenilos' slitnym gudeniem, iz obvalivayushchihsya kraev voronki poyavilis' bledno-alye, pod cvet peska, sdvigayushchiesya plity, tochno kryl'ya ispolinskoj pticy; Bu rvanulsya bylo naverh, otchayanno, slovno boryushchijsya s techeniem plovec, zagrebaya urodlivymi lapami, - bespolezno. Pesok okazalsya sil'nee, Bu s®ehal na bryuhe vniz, pryamo k nogam Dzhejany. "Vot i ispolnili, nazyvaetsya, Dolg Krovi, - Tverdislav po privychke szhal kulaki. - Velikij Duh, do chego zhe po-duracki vlyapalis'! Malyshnya pyatiletnyaya i ta by, navernoe, luchshe upravilas'..." Plity-kryl'ya somknulis' nad golovoj. Myagko stupaya, yavilas' T'ma - ni malejshego prosveta. V izyashchnoj ruchke Ol'tei poyavilsya golubovatyj svetyashchijsya shar. L amiya sotvorila zaklyatie bystro i lovko, tochno zapravskaya Vorozheya. YAma. Peschanaya yama, nakrytaya sverhu krysh