- Tol'ko poprobuj".
     Hajdi nevol'no popyatilas'. Ej bylo pyatnadcat', ona navidalas' vsyakogo -
gorela v lesnom pozhare, tonula v  bolotah, dralas' s Vedunami, lovila i zhgla
lamij vmeste s Dzhejanoj - odnako tol'ko teper' ponyala, chto takoe smert'.
     Imenno  ona,  staraya  Tetka-Smert',  smotrela  na  nee  sejchas  iz okon
holodnyh glaz Dima. I devchonka, vmesto togo chtoby skazat': "Slushaj, chego eto
s nami? Sovsem vzbesilis' my s toboj, chto li?", ne nashla nichego luchshego, kak
brosit'sya k Fatime...
     Glavnaya Vorozheya ne zamedlila yavit'sya. Vmeste s nej pozhaloval i  ves' ee
Starshij Desyatok, vklyuchaya i neugomonnuyu Gilvi.
     Neizvestno, chto  bylo  by  s  etoj  ryzhej  shustroj  devchonkoj, ostan'sya
Dzhejana doma. Uzh ochen' ne po nravu prishlas' ej svoenravnaya i sil'naya v magii
Gilvi. Na  pyatki stala nastupat' glavnoj Vorozhee klana. No  poslednej kaplej
vse  zhe  okazalas' poshchechina. V shvatke  s podzemnym zverem Dzhejana, istrativ
vsyu  svoyu energiyu,  upala  v  obmorok. Gilvi, chtoby  vernut'  ee v soznanie,
zakatila Neistovoj  takuyu  opleuhu,  chto ne tol'ko migom  vylechila  ee, no i
nazhila  sebe  smertel'nogo vraga v lice glavnoj Vorozhei. Teper', pri Fatime,
Gilvi  chuvstvovala  sebya, ne  sravnit', vol'gotnee. V silu voshla. Bez nee ne
prinimalos' ni odnogo ser'eznogo resheniya.
     Dim  vse  tak zhe sidel  na brevne, terpelivo  strugaya brusok-zagotovku.
Gnevnye tirady Fatimy on vyslushal molcha, ne podnyav golovy ot raboty; a kogda
nakonec podnyal, chernovolosaya volshebnica  mgnovenno poperhnulas'  sobstvennoj
zlost'yu.
     V  rukah  Dima udobno ustroilsya  nebol'shoj izognutyj  nozhichek,  ostryj,
slovno  ta  samaya  britva,  koimi  skoblili  sebe  shcheki  starshie iz  parnej.
Napruzhinennye pal'cy gotovy byli  v lyuboj mig metnut' oruzhie - a vse v klane
Tverdislavichej  znali,  chto nikto, i dazhe  sam vozhd', ne odoleet  Dima, esli
pridetsya sostyazat'sya v brosanii nozhej.
     I  tochno  tak  zhe,  kak  i  Hajdi, Fatima  oseklas'.  Vsegda chudovishchno,
nepravdopodobno spokojnyj Dim vzorvalsya pervym; vzorvalsya pervym,  hotya  sam
ni na kogo ne kidalsya, a vsego lish' spokojno sidel, vyrezaya lozhku.
     -  Vodu  nosit'  budete,  - nashla v  sebe sily  Fatima.  - CHtoby vpred'
nepovadno bylo...
     Dim vstal, povernulsya k devchonkam spinoj i,  lish' otojdya shagov na pyat',
soizvolil obernut'sya i nebrezhno kivnut' - mol, slyshal ya tebya.
     Ne stal ni upirat'sya, ni otlynivat'.
     Kogda nosish'  vodu,  mysli, tochno  po zakazu,  stanovyatsya  korotkimi  i
chetkimi. Gde  zhe,  voz'mi  menya  Veduny,  my  tak  oshparilis'? Gde dopustili
oshibku?  Byli  li ne pravy Tverdislav  s Dzhejanoj, pokinuv klan na skromnuyu,
vernuyu,  nadezhnuyu Fatimu  - ne razglyadev, chto skryvaetsya v  etoj  nezametnoj
tihone...  Hotya  net,  edva li Fatima sama  ob etom  dogadyvalas'...  Vlast'
opalyaet slovno molniya.  Dim znal  -  kazhdyj iz Starshego  Desyatka hot' raz da
komandoval dostatochno  krupnym otryadom,  kogda  tvoe  slovo  - neprerekaemyj
zakon  i  ty  vprave  svoej rukoj kaznit' oslushnika na meste. Takoe  iz dushi
vdrug lezt' nachinaet - sam pugaesh'sya...
     Klan  razdelivshijsya  est'  klan  pogibshij. I  ne  vazhno,  gde  prolegla
granica.  Dostatochno togo, chto ona est'. I unichtozhit' etu granicu mozhno lish'
dvumya  sposobami -  esli odna chast' protivostoyashchih  pokoryaetsya drugoj... ili
esli vrazhduyushchie razom, vmeste, otkazyvayutsya ot bor'by.
     Sudya po vsemu, Fatima ni ot chego otkazyvat'sya ne sobiralas'.
     Ostavalsya takzhe i tretij put', samyj, pozhaluj, legkij.
     Begstvo.
     Vol'nye goroda na Svetloj, gde net zhestkoj vlasti vozhdej i Vorozhej. Tam
svoi bedy,  svoi zakoryuki, odnako net takogo,  chto  brat  vstaet na brata...
ili, tochnee, brat na sestru.
     No eto  - reshenie  trusa.  A  trusom Dim  nikogda ne  byl.  On ne  umel
proiznosit'  krasivye  slova,  on  prosto  znal,  chto  skoree  dast  Vedunam
rasterzat' sebya, chem otkazhetsya  ot shvatki s Fatimoj. No - ne takoj, kak eto
viditsya tomu zhe Dzhigu. Tot, kipya ot yarosti, uzhe predlagal podsterech' glavnuyu
Vorozheyu na uzkoj dorozhen'ke, i...
     - Klan  spasat'  nado! -  rychal on v otvet na ukory L'va i skepticheskoe
pokachivanie  golovoj Dima.  -  A  chto s  nami budet  - uzhe ne vazhno! Lish' by
Tverdislavichi uceleli!
     - A  chto, esli Uchitelya ves'  klan...  togo?  Po  drugim  razbrosayut?  -
razlepil togda guby Dim, i Dzhig kak-to razom ves' snik i poutih.
     - Nado razobrat'sya, - nastupaya na gorlo sobstvennoj  gordosti, zastavil
togda sebya skazat' Dim, - mozhet, dlya vsego klana eto kak raz i luchshe?..
     Dzhig so L'vom chut' ne otkolotili priyatelya.
     Razobralis'.
     Net,  ne horosho eto dlya klana. Ssory vspyhivali teper'  uzhe po  kazhdomu
pustyaku. Dumali ne  ob  ohote, ne o Vedunah - o tom, kak  pobol'nee  uyazvit'
protivnuyu  storonu. Teper'  uzhe  i rechi ne moglo byt' o klanovyh prazdnikah,
dazhe  Den'  Urozhaya parni i devchonki otmechali sami po sebe.  Glavnoj  Vorozhee
podchinyalis' krajne neohotno, poruchennoe ispolnyali spustya rukava, aby kak. I,
ponyatnoe delo, luchshe  ot etogo ne stanovilos'. Zima eshche ne pala, a zapasov -
kosobryuh  naplakal.  Otpravlyayas'  na ohotu,  rebyata  radovalis'  vozmozhnosti
okazat'sya "na vole" - i Vedun s nej, dobychej!
     O ni v chem ne  povinnyh  malyshah-nesmyshlenyshah,  nichego ne znavshih  obo
vseh etih raspryah, po molodoj zhestokosti nikto ne dumal.
     Byl,  odnako,  i  chetvertyj  put'.  Samyj  opasnyj  iz  vseh.  I  samyj
nevozmozhnyj.
     - ...Horosh! -  ob®yavil Dzhig, zaglyanuv  v cisternu. - Hvatit, a to cherez
kraj pol'etsya.
     On terpet' ne mog delat' zryashnoj raboty.
     Seli perevesti duh  pryamo pod  kamennym  bokom rezervuara. Nesmotrya  na
holodnyj  osennij  veterok, raspahnuli rubahi - vzmokli,  taskaya zdorovennye
vedra.
     Dim shevel'nul pal'cami - nado  pogovorit'. Nechego zrya sotryasat' vozduh,
kogda mozhno obojtis' korotkim  zhestom. Povinuyas' emu, Dzhig  so  L'vom  migom
pereshli na neslyshimuyu inym rech'.
     :Nachinaem segodnya. Vecherom. Voz'mem Fatimu i...:
     :Ur-r-r-ya!!!: - zavopil Dzhig.
     :Ne "urrya", a slushaj. Vecherom, kogda  oni s  Moslastym kupat'sya pojdut.
Na obratnom puti. Za tret'im povorotom, tam, gde tesnye kamni...:
     :I sheyu svernem!:
     :.Durak,  ya  tebe  ee  sperva sam svernu! Slushaj,  chto  Dim govorit!: -
vmeshalsya Lev.
     :O-oh... Mozhet,  luchshe  samim so skal prygnut'?!: - Dzhig dazhe shvatilsya
za golovu.
     :Prygaj, esli ohota. YA predpochtu po-inomu, esli uzh Vseotec tak sudil.:
     :Da ty, Dim, verno, uma lishilsya - u glavnoj Vorozhei, da Klyuch-Kamen'!..:
- usomnilsya i rassuditel'nyj Lev.
     :Esli  vse  po-umnomu sdelaem -  to  sil nashih  kak raz i  hvatit.  CHto
kasaetsya magii,  Fatima lyubogo  iz nas na obe lopatki  polozhit  i glazom  ne
morgnet, i s dvumya legko spravitsya... a vot kogda troe, da eshche i vnezapno...
shans est'. A  esli net  - to tol'ko bezhat'. Mezhduusobicu  v klane zatevat' i
vpryam'  poslednee delo.  A  s  Klyuch-Kamnem  my Fatimu  zastavim eti gluposti
brosit'. Vedun s  nej, pust'  ostaetsya glavnoj  Vorozheej, no vozhdem -  ni za
chto!:
     :No, Dim... kto zhe togda?: - V myslyah L'va zvuchalo somnenie.
     :Vozhdya vykliknet Muzhskoj Krug. Zabyl ?:
     :Da ved' tak nikto nikogda ne delal!:
     :Nu i  chto? Nikto ne  delal - a  my sdelaem! Tomu, chto Uchitel' govorit,
eto ne prekoslovit - verno ya govoryu?..:
     * * *
     Uchitel'  poyavilsya  v  klane  blizhe  k  vecheru   -  i  vnov'  sovershenno
neozhidanno.  Prosto  pered  stenoj,  zashchishchavshej  vhod  v  skal'noe   kol'co,
vnezapno,  slovno  by  iz  nichego,  voznikla  znakomaya  figura v  znamenitoj
shirokopoloj shlyape. Strazha iz parnej - Fatima reshila,  chto otnyne mal'chishki i
devchonki stanut nesti dozor osobo, - tak i obmerla.
     -  Nu,  kak tut  u  nas dela? - veselo  pointeresovalsya Uchitel', odnako
primchavshijsya k vorotam odnim iz pervyh  Dim zametil, chto pal'cy u nastavnika
oshchutimo drozhat.
     V  soprovozhdenii Fatimy Uchitel' dolgo obhodil klan. Koe-komu vletelo za
nemytye ruki i shei - dlya inyh mal'chishek eta nemytost' stala znamenem bor'by,
- a potom Uchitel' zakrylsya s Fatimoj i ee podruzhkami, posulivshis' obratit'sya
ko vsemu klanu pozzhe.
     Dim reshil, chto s ih "operaciej" stoit pogodit'.
     Nastavnik provel v  domike glavnoj Vorozhei  neprivychno mnogo vremeni, a
kogda  vsya  kompaniya  nakonec  poyavilas'  na  kryl'ce,   devchonki   kazalis'
perepugannymi do polusmerti. Uchitel' zhe, naprotiv, derzhalsya ochen' spokojno.
     - CHada moi! - nachal on,  oglyadyvaya  sobravshihsya Tverdislavichej. -  CHada
moi, ya prishel vozvestit', chto nastupayut tyazhkie vremena.
     Po  tolpe pronessya  vzdoh. Po obshchemu mneniyu,  tyazhkie vremena  uzhe davno
nastupili.
     - YA uzhe govoril vam ob etom, chada  moi, - prodolzhal Uchitel'. - No v tot
raz nam udalos'  otvesti  bedu...  a na sej - uzhe net. Neschast'ya gryadut... i
nemalye, no pogodite opuskat' golovu! Hotya ne mogu ne napomnit' - ya prosil v
svoe  vremya  vas pomeshat' Dzhejane  i Tverdislavu...  vy ne  poslushalis'. I v
konce koncov vash vozhd'...
     Nastavnik  sdelal pauzu.  U vsego klana preseklos' dyhanie. Kulaki Dima
svelo sudorogoj; kazalos', zazhatoe drevko sejchas iskroshitsya v truhu.
     -  V  konce  koncov  on   iskupil  sodeyannoe  im,  i  Vseotec,  prostiv
zabluzhdavshegosya, dozvolil emu podnyat'sya na Letuchem Korable.
     Novyj vseobshchij vzdoh, na sej  raz - oblegcheniya. Pravda, koe-kto v tolpe
zashmygal  nosom  -  mnogie nadeyalis',  chto vozhd',  nastoyashchij vozhd', vse-taki
vernetsya i navedet zdes' poryadok.
     - Odnako vasha Vorozheya, Dzhejana Neistovaya... - golos Uchitelya otverdel, -
Dzhejana  Neistovaya  otvergla  vse  i  vsya,  vstupiv  na  put'  bessmyslennyh
razrushenij...
     Tverdislavichi zamerli. Dzhejana Neistovaya?
     -  ...Ubijstv,  - tverdo zakonchil Uchitel'.  -  Ona vstupila v sgovor  s
otvratitel'nymi Vedunami,  daby vredit' vsem, kto zhivet pod pokrovitel'stvom
Velikogo Duha. Konklavom Uchitelej ona proklyata. Proklyata - eto mnogo bol'she,
chem  izgnana.  Otnyne  ubit'  ee -  svyatoj dolg  i obyazannost' vseh  istinno
veruyushchih i vernyh Vseotcu. Otnyne ne mozhet byt' nikakih otgovorok. Ona bolee
ne chlen klana, Velikij Duh  ot®yal ot nee svoyu ohranyayushchuyu dlan'. Po smerti ee
zhdet uzhasnaya kara. Znaya eto, otstupnica stremitsya prichinit' kak mozhno bol'she
zla, poka eta zemlya eshche nosit ee. Vse klany, vse do odnogo, poluchili stroguyu
volyu  Vseotca -  najti  predatel'nicu  i pokonchit'  s  nej.  I  osobaya  rol'
otvoditsya klanu  Tverdislavichej -  raz uzh otstupnica prinadlezhala kogda-to k
nemu. Vam predstoit obsharit' vse vokrug,  vplot' do vladenij Vedunov, i esli
imenovavshayasya  Dzhejanoj  popadet k  vam v ruki  -  nemedlya peredat' ee  nam,
smirennym slugam Velikogo Duha. Vse  li ponyatno, chada  moi?  Ne  taitsya li v
ch'em-nibud' serdce somnenie, ne tochit li kogo cherv' neuverennosti? Vam nuzhno
znat', chto sodeyala  Neistovaya? Izvol'te,  vecherom, kogda stemneet, vam budet
yavleno videnie. I togda, polagayu, u vas ischeznut poslednie somneniya.

        x x x
     Klan zhuzhzhal, tochno  rastrevozhennoe osinoe gnezdo. Odnako dazhe nebyvalye
novosti ne smogli prigasit' vzaimnoj vrazhdy - dazhe na kratkoe vremya. Uchitel'
o chem-to soveshchalsya s Fatimoj; a Dim,  Dzhig i Lev, sobravshis'  vmeste, druzhno
reshili  - kak  by tam ni bylo,  zadumku  svoyu oni osushchestvyat. Ne sejchas, tak
zavtra. Ne vechno zhe stanet sidet' zdes' nastavnik!
     -  Interesno, - promolvil Lev. - On  chto zhe, nichego ne  vidit? Schitaet,
chto vse tak i dolzhno byt'?
     - Da emu navernyaka nichego eshche ne skazali! - totchas vmeshalsya neugomonnyj
Dzhig. - Klyuch  -  Kamen'  on  Fatime  otdal,  potomu  chto  uzh  bol'no na  nas
rasserdilsya. Slushajte,  a  mozhet,  luchshe  ne  Fatimu vyazat',  a Uchitelyu  vse
rasskazat', a?..
     Lev hmyknul, Dim ogranichilsya tem, chto prezritel'no skrivil guby.
     - A esli on tebe skazhet, chto, mol, i eto ot Velikogo Duha?.. - vozrazil
Lev.
     - Nu... nu a esli  i  v samom dele tak? - Dzhig ponizil golos.  V glazah
ego chitalsya yavnyj strah. - Esli Velikij Duh tak i v samom dele reshil?
     - Net! -  ne vyderzhal  Dim. Dazhe  ego, vsegdashnego molchuna, na  sej raz
probralo. - Velikij Duh  - on spravedliv. I kto, kak ne on, zapovedal, chtoby
v  klane dvoe pravili? A Uchitel', kogda u  CHarusa  Klyuch-Kamen' otbiral, - on
razve s Vseotcom sovetovalsya? Molitvu voznosil? Obryady tvoril ochistitel'nye?
Net ved'! Sam zhe ty,  Dzhig, verno skazal - Fatime Klyuch-Kamen'  otdal, potomu
chto  uzh  bol'no  rasserdilsya. Fatima... ona  ved' vsegda  takaya  tihaya byla,
udobnaya...  Vot i otdal. A ona evon kak vse povernula! Palec daj - po  samoe
plecho othvatit! A razve Uchitelya kogda svoe slovo menyali? Da ni v zhist'! CHto,
ne tak, skazhete?! - i umolk, slovno udivivshis' sobstvennoj dlinnoj tirade.
     Vse  grozilo  uvyaznut'  v  beskonechnoj  perepalke  na  temu, chto  mozhet
dozvolyat'  Velikij Duh  i  chego ne  mozhet, odnako  kak raz v etot mig Dim  i
zametil  vdaleke figurku glavnoj Vorozhei, chto v odinochestve brela po trope k
goryachej kupeli, ustav, vidimo, govorit' dazhe s nastavnikom...
     Oni eshche nichego ne znali iz togo, chto povedal potryasennoj Fatime surovyj
Uchitel'. Vprochem, vse ravno. Oni by ne otstupili i togda.
     Troe parnej neslyshnymi  tenyami skol'znuli sledom.  Somneniya i kolebaniya
ostalis' pozadi. Teper' vse kak na opasnoj ohote -  libo  ty zverya, libo  on
tebya. Dzhigu i L'vu otvodilas' rol'  zastrel'shchikov, v to vremya kak Dim dolzhen
byl nanesti glavnyj udar.
     Fatima skrylas' za povorotom.
     Neskol'ko mgnovenij spustya vozle toj zhe  kamennoj  glyby v tri pogibeli
skorchilis' troe zagovorshchikov.
     : Sejchas. Ili nikogda.: - Dim ochen' nadeyalsya, chto ih  ne  smozhet zasech'
dazhe Uchitel'.
     -  Sobiraetes'  podglyadyvat'  za  Vozhd'-Vorozheej? -  vnezapno  razdalsya
ehidnyj  golos.  Dzhig edva ne  lishilsya chuvstv.  Uchitel' stoyal,  prishchurivshis'
glyadya na parnej.
     - Vot  eshche! Podi, u nas  v klane i  poprigozhee est'! -  kak ni v chem ne
byvalo otvetil Dim,  porazhayas' tomu, kak u nego eshche ne otsoh  yazyk za  takie
rechi i takoj ton.
     -  A  esli poprigozhee est'  -  tak  davajte-ka otsyuda! -  golos Uchitelya
posurovel. - I bystro, poka ya ne rasserdilsya po-nastoyashchemu!
     Delat' bylo nechego.  Odin  Dim pokolebalsya neskol'ko mgnovenij - no chto
znachili eti ego kolebaniya?..

        x x x

     Dzhejana  shla  na yugo-vostok. Noch'yu, po  raspolozheniyu zvezd, ona  sumela
ponyat' - i to lish' ochen' priblizitel'no, - chto ee zabrosilo kuda-to dovol'no
daleko  na  yug, privychnye sozvezdiya okazalis' smeshcheny k polunochnoj  storone.
Delat'  bylo  nechego,  ona  po-prezhnemu   probiralas'  na  yugo-vostok,  hotya
sledovalo, konechno zhe, zabirat' severnee. No bez Sily - mnogoe li ona mozhet?
     Vse  sil'nee terzal  golod. V  klane  ohotoj  zanimalis'  isklyuchitel'no
mal'chishki,  zhenskoj  polovine Tverdislavichej  hvatalo inyh  zabot.  Konechno,
lyubaya soplyachka,  okazhis' odna,  sumela by podstrelit'  pticu, odnako zdeshnij
les slovno by vymer. Tut ne  vodilos' ni ptic, ni zverej, ni dazhe nasekomyh.
Odni mrachnye derev'ya  tyanulis' beskonechnymi  unylymi  ryadami, slovno  voiny,
ohranyayushchie etu potajnuyu zemlyu.
     Izlishne  govorit',  chto  Dzhejana nigde  ne  videla i malejshego lyudskogo
sleda.
     "Kuda ya idu? Zachem? Den'  za dnem, den' za  dnem, a  lesa  vse takie zhe
pustye. Dazhe koreshkov  pogryzt' - i teh zdes'  net.  CHto zh  eto za proklyatoe
mesto  takoe? Kak menya syuda  zaneslo? I, mozhet, ya okazalas'-to na granice, a
sejchas tashchus', kak dura, v samuyu glub'? Mozhet,  nado bylo povernut' s samogo
nachala?"
     Odnako ona tverdo znala, chto plutat' -  eto vernaya gibel'. Edinstvennyj
shans  -  idti strogo  vpered,  nikuda  ne  svorachivaya, mozhet, u reki  v lesu
poyavitsya hot' chto-nibud' s®edobnoe...
     Odnako  obmanula i reka.  Nad  nej sklonyalis' gigantskie sosny - odnako
sami oni korenilis' na golom peske.  Temnaya voda nespeshno katilas' po nagomu
ruslu, i  dazhe  na  dne  nichego ne  roslo  - dazhe samoj  zavalyashchej podvodnoj
travki. I, kak i v lesu,  - nichego zhivogo. Slovno yavilsya kakoj-to neimoverno
moguchij zloj  volshebnik i odnim manoveniem ruki pokonchil so vsem, chto zhivet,
rastet i dyshit v etih krayah.
     Dzhejana vyderzhala bez vody chetyre dnya - ostavshejsya magii hvatilo, chtoby
vyzhimat' dragocennye kapli iz rasshcheplennyh stvolov, - no teper', nesmotrya na
vsyu zhazhdu, pit' iz mertvoj reki ona ne reshilas'. Luchshe ona eshche poterpit.
     Do smerti ne hotelos' i vhodit' v temnuyu vodu,  i  devushka, ne skupyas',
sbila molniej tolstennoe derevo, tak chto stvol ruhnul poperek rechnogo rusla.
Ona  ne zabotilas' o  tom, chtoby skryt'  svoi  dejstviya.  Lyuboe stolknovenie
mozhet  dat' informaciyu - to,  v chem  ona nuzhdalas' sejchas bol'she, chem dazhe v
pishche i normal'noj vode. Ee  vysledyat? Pust', rano ili  pozdno  eto vse ravno
sluchitsya. A  v ruki  k nim (pravda, neponyatno  eshche, k komu imenno) ona zhivoj
vse ravno ne dastsya.
     O tom, chto  budet  dal'she, ona ne dumala.  Vernut'sya v klan? Prodolzhat'
poiski tam,  vnizu, gde zhivet  istinnaya Sila? Ili...  popytat'sya probit'sya k
skazochno prekrasnomu Zvezdnomu Portu, otkuda uhodyat k prestolu Velikogo Duha
Letayushchie Korabli? Ona ne mogla sdelat' vybor.
     Temnyj potok  ostalsya  pozadi.  Medlenno,  ochen' medlenno  priblizhalis'
dalekie gory. Lesa ostavalis'  mertvy po-prezhnemu,  i,  porazmysliv, Dzhejana
reshila  .vernut'sya k reke - dolzhna  zhe ona kuda-to vpadat'! - i po nej vyjti
k, byt' mozhet, obitaemym mestam. Inogo shansa u nee prosto ne bylo.
     Neskol'ko  raz ona pytalas' dotyanut'sya do Fatimy - da tol'ko kuda  tam!
Do podrugi - sotni i tysyachi poprishch, odin Velikij Duh vedaet, skol'ko...


        x x x

     - Pohozhe, nam udalos' zasech' ee, vashe prevoshoditel'stvo.
     - Vot kak? Moi pozdravleniya, Mihael'! Kakim zhe obrazom?
     - Po kosvennym  dannym, gospodin general. Ee  magiya - nazovem eto tak -
stala  ochen'  stranna i ne  poddaetsya obnaruzheniyu tradicionnymi  sredstvami,
odnako energiyu ona dlya etogo cherpaet tam zhe, gde  i vsegda, i vot, proslediv
tysyachi i tysyachi vektorov, my nashli odin... ochen' strannyj... v rajone Novogo
Stroitel'stva.
     - Vot eto da... kak zhe ee tuda zaneslo?
     - Ne mogu znat',  vashe  prevoshoditel'stvo. Matematiki,  gruppa |rnsta,
prikinuli energiyu perenosa... govoryat, poluchaetsya nechto chudovishchnoe...
     - Ladno,  ob etom pozzhe. Menya uzhe nichto ne udivlyaet, kogda rech' zahodit
ob etoj devchonke... Tak gde zhe ona sejchas?
     -  Pozvol'te  prodemonstrirovat'...  Cep' otslezhennyh  tochek,  gde  ona
primenyala osobo moshchnye, priravnennye k boevym zaklyatiya, prolegaet vot tak...
     - K Dvadcat' pervoj rechke... cherez nee... i dal'she... a potom...
     -  Potom vniz  po  techeniyu. Sudya po vsemu, ona nadeetsya vyjti k okeanu.
Ono i  ponyatno - v rajone strojki kormit'sya  nechem. Prosto udivitel'no,  chto
ona eshche ne protyanula nogi...
     - Skazhite spasibo, ad®yutant, chto ona ne svernula vsem nam golovy.
     - Proshu proshcheniya, vashe prevoshoditel'stvo, no pri tom rashode sil, koih
trebuet upravlenie magiej...
     -  Ne isklyucheno,  chto  ona nalovchilas'  est' koru. Povtoryayu, Mihael', k
Dzhejane nel'zya podhodit'  s obychnymi  merkami.  Posle  vsego  togo, chto  ona
vytvorila  na  Ostrove...   Nu   a  konkretno  -  u  vas  est'  kakie-nibud'
soobrazheniya?
     - A... e-e-e... proshu proshcheniya, vashe prevoshoditel'stvo, ya eshche ne dumal
ob etom... raschetchiki vydali shemu, i ya srazu zhe pobezhal k vam na doklad...
     - Horosho, Mihael'.  Horosho. Vy mozhete idti. Peredajte  svyazistam, pust'
soedinyat menya  s  |jbrahamom...  i  ostal'nymi  chlenami  Konklava.  Nam nado
reshit', kak postupat' dal'she.

        x x x

     Sprava ot Dzhejany besshumno - ni vspleska, ni  zvuka - struilas' nezhivaya
reka. Devushka lezhala  na  spine, zakinuv ruki  za  golovu.  Golodnye boli  v
zhivote utihli neskol'ko dnej nazad - telo, pohozhe, smirilos' s ugotovlennym.
     Kazhdoe utro okazyvalos'  holodnee predydushchego. Nesmotrya na to, chto kraya
eti nahodilis' mnogo yuzhnee vladenij klana Tverdislavichej,  zdes' tozhe byvali
zimy. Pust' ne stol' surovye, kak v polunochnyh zemlyah, - no dlya ostavshejsya s
pustymi rukami,  v odnoj  legkoj dorozhnoj kurtke i takih  zhe shtanah  Dzhejany
etogo  by  hvatilo.  Poka  chto  prihodilos',  rastrachivaya  poslednyuyu  magiyu,
razzhigat'  kostry, hotya ogon'  i dym  mogli privlech' k nej  vnimanie vragov.
Sejchas, vprochem,  devushke bylo uzhe  vse ravno. Ona ne mogla ni  zazimovat' v
etih mestah, ni idti dal'she. Dnevnye perehody malo-pomalu sokrashchalis',  poka
Neistovaya  ne ponyala  - vse,  bol'she  poprishcha  ej ot rassveta  do zakata  ne
odolet'.
     I togda ona reshila ostanovit'sya.
     Okazalos', chto  umirat' ot  goloda  kuda muchitel'nee, chem eto opisyvali
istorii Uchitelya. Esli by ne poluchennaya zakalka,  ona, navernoe, prosto soshla
by s uma.
     Vozle  pravoj ruki  stoyal  spletennyj  iz  polos  kory  tuesok.  Na dne
pobleskivala mutnaya vlaga  - to, chto Dzhejane udalos'  volshebstvom vyzhat'  iz
strannyh,  poluzhivyh  derev'ev. Kak  ni  stranno,  pit'  ne  hotelos' vovse.
Vprochem, ej uzhe  davno nichego  ne hotelos'. ZHeludok szhalsya do takoj stepeni,
chto, navernoe, mozhno bylo proshchupat' cherez nego pozvonochnik.
     Ona umirala i znala eto.
     Nevedomyj vrag vse-taki otomstil za porazhenie na Ostrove.
     CHto zh, ona chestno dralas'. Legkoj okazhetsya ee doroga k chertogu Velikogo
Duha.  A  tam...  tam, navernoe,  uzhe  zhdet  ne  dozhdetsya  Tverd'.  Edva  li
komu-nibud'  udalos'  vyrvat'sya iz  ognennoj  zapadni, kogda  ona,  Dzhejana,
provalilas' skvoz' predatel'skij pol...
     ZHal', chto vse tak  bezdarno konchilos'. ZHal', do netekushchih uzhe slez zhal'
CHernogo Ivana,  tak i ne uspevshego vydat' glavnuyu  tajnu etogo zhutkogo mira,
tajnu  ego glubin, kotoruyu on, konechno  zhe,  znal doskonal'no.  Ona, Dzhejana
Neistovaya, smogla  lish'  chut'-chut' pripodnyat'  zavesu etoj  tajny. Hotelos',
chtoby  nachatoe  eyu  dovershili   drugie.   Proklyatie,  pod  rukoj  ni  odnogo
magicheskogo sozdaniya,  net  dazhe etih bezmozglyh  fej  - nekogo zacharovat' i
poslat'  s  vestochkoj  k  vernoj  Fati.  Nekogo  poslat'...  i,  znachit, vse
naprasno. Oni proigrali.
     S zapekshihsya gub sorvalsya zverinyj voj.  Veki zadrozhali, glaza zashchipalo
- no iz nih tak i ne vykatilos' ni odnoj slezinki. Telo tratilo zhalkie kapli
vody na bolee sushchestvennoe.
     Vot ona lezhit zdes', sil'naya  Vorozheya iz  slavnogo klana Tverdislavichej
po imeni Dzhejana,  po  prozvaniyu Neistovaya, derzhavshaya v zheleznom kulake  bez
malogo pyat' soten rodovichej.  Lezhit,  izdyhaya, kak  poslednyaya tvar', ne imeya
sil  dazhe na  to, chtoby  samoj vskryt' sebe veny. A  v  eto samoe vremya tam,
vnizu, pod nej, pod zemnymi plastami - reki, ozera, morya Nastoyashchej, Istinnoj
Sily,  s  kotoroj ona,  Dzhejana, sposobna obrashchat'  vo prah gornye hrebty  i
okeany  v issushennye  pustyni.  Kazalos' by,  tak  prosto  - protyani ruku  i
voz'mi... zacherpni, skol'ko  dushen'ke  ugodno.  No net... ona ne umeet... ne
mozhet... chego-to ej ne hvataet...
     Ona  plakala bezzvuchno  i besslezno, tol'ko  edva  zametno  vzdragivali
ishudavshie  plechi.  Pered vnutrennim  vzorom  vnov' poslushno razvorachivalas'
kartina podzemnogo carstva, gde - ona ne somnevalas' - udalos' by otyskat' i
edu, i normal'noe pit'e...
     Kazhetsya,  u  nee  ne  ostalos'  nikakogo  inogo  shansa.  Vse,  chto  eshche
zaderzhalos' v  issohshem tele,  vse sily sledovalo potratit' na proryv vniz -
Dzhejana  ne  somnevalas',  pod  mertvymi  lesami  zalegaet  takaya  zhe  tochno
podzemnaya strana, chto  ukryla v svoe vremya ih s CHernym Ivanom. ZHal', chto ona
lezhala  togda bez soznaniya  na pleche  velikana,  ne  videla, kak  imenno  on
nahodil vhod v podzemel'e...  nu nichego, ona libo pochuet ego, etot vhod, chto
nazyvaetsya nutrom, - ili ostanetsya valyat'sya zdes', poka ee polurazlozhivshijsya
trup  ne ujdet pod  sneg, - esli, konechno, v  zdeshnih krayah voobshche sluchaetsya
sneg.

        x x x
     - Smotri vnimatel'no, ona gde-to zdes'.
     - CHto, sensory opyat' otkazali?
     - Nu da. I, govoryat, so sputnikov ee tozhe ne vidno.
     - A vot takogo, po-moemu, ne byvaet. Mistika, da  i tol'ko. Okurok i to
zasech' mozhno!..
     - Da govoryat zhe tebe - ona kakaya-to osobennaya.
     - Da uzh, osobennaya... U menya druzhok v  Arriole sluzhil... Tak oni ego na
melkie kusochki...
     - Vot i ya pro to  zhe. Tak chto ne zevaj. ZHrat' zdes' nechego, vysokolobye
iz shtaba govorili - ona oslabet' dolzhna...
     - Kak zhe, oslabeet ona tebe, derzhi karman shire... Ved'ma Lesnaya!
     - Ved'ma ne ved'ma, a prikaz est'  prikaz. Alonso s tebya podpisku vzyal?
Vot i s menya  tozhe. A ya na front kak-to ne slishkom rvus'.  Slyshal  poslednie
svodki? V  stolice eshche dva kvartala Umnikam otdali. Zdanie Soveta teper' pod
pryamym ognem.
     - Tak ved' bylo uzhe... s polgoda nazad. Otognali.
     - A vot obratno vernulis'. S chego i nachinalos'.
     - A strelyayut tam sejchas, ty ne znaesh'?
     - YA slyshal, chto  net. Vrode  by  i boya  bol'shogo  ne  bylo.  Pererezali
kommunikacii.
     - Oh, ne proderzhatsya... Skoree by uzh tut hot' chto-nibud' poluchilos'!
     - Poluchitsya. YA uveren. Raz eta devka takoe otkalyvaet.
     - Stoj! Stoj! Smotri! Von tam... dym!
     - Povorot! ZHivee!  Centr,  ya -  Polsotni  pyatyj! Kvadrat be-shest', vizhu
dym!.. Povtoryayu, kvadrat  be-shest'! Dym v kvadrate!.. CHto?.. Vas ponyal, est'
nichego ne predprinimat'!
     - Neuzhto nashli?!
     - Pohozhe. Syuda letit ves' shtab...

        x x x

     Daleko-daleko,  vozle  samogo   gorizonta,  v  nebe  sverknula  bystraya
iskorka. Dzhejana uvidela ee ne to chto skvoz' derev'ya,  a dazhe  skvoz' plotno
somknutye veki. CHuzhie vzglyady kosnulis' dyma ee kosterka... tak i znala, chto
nel'zya bylo ego razvodit'...
     "Kazhetsya, eto  vse.  Sejchas ko mne pozhaluyut gosti, - vyalo podumala ona,
ne  sdelav  dazhe popytki poshevelit'sya. Tochno nenasytnaya nochnaya piyavka, golod
vysosal vse sily. Neozhidanno Dzhejane sdelalos' vse ravno. Bud' chto budet.
     Teper' na ochertaniya  pautiny uhodyashchih v glub' zemli  koridorov i yarusov
nalozhilas'  eshche  odna  - medlenno  vyrastayushchie  v ochen' dalekom nebe  temnye
siluety mertvyh ogromnyh ptic, takih zhe,  kak  i prinesshaya ih vseh na Ostrov
Magov.
     Ona chuvstvovala  razumy letevshih k nej. CHuzhie. Ochen'  chuzhie.  Navernoe,
ona legche smogla by ponyat' pomysly Uchitelya Issy ili dazhe samogo Vseotca,  no
ne etih sushchestv, chto tak uporno razyskivali ee po nezhivym prostranstvam etih
pustyh  lesov.  CHto-to  snulo  shevel'nulos'  v  dal'nem  ugolke  soznaniya  -
"bezhat'... spasat'sya... eto vragi... chtoby zhil klan... chtoby..."
     Net. Kogda-to stol'  mnogo znachivshie slova prevrashchalis' v  pustye zvuki
napodobie  vysohshih  shkurok,  chto  sbrasyvayut  vesnoj posle  lin'ki  dlinnye
pyatnistye zmei. Nichego uzhe ne nado. Ne nado. Ne na-a-a-do...
     I  tem  ne  menee  pal'cy  vdrug  sudorozhno zaskrebli  po suhoj  zemle.
Zaskrebli protiv sobstvennoj Dzhejaninoj voli. Labirinty vnizu polyhnuli alym
- slovno prizyvaya poverit', spustit'sya, vojti v nih. A vmeste s priblizheniem
chernogo roya mertvyh mashin narastal i katyashchijsya pered nimi uzhas,  oprokidyvaya
zaslony  muzhestva. Navernoe,  eto  borolos' to, chto nekogda  sostavlyalo sut'
Dzhejany, po pravu nosivshej vtoroe imya - Neistovaya.
     "Mozhet, eshche ne pozdno?!."
     Ona zastavila sebya potyanut'sya k tuesku. Glotok... drugoj... zelenovataya
zhizha  imela  sovershenno   otvratitel'nyj  vkus,  odnako  sil  kak  budto  by
pribavilos' -  razumeetsya, illyuziya, nichego  bol'she, no  razve ne na illyuziyah
stroitsya vsya zhizn' klanov v strane razreshennogo volshebstva?..
     Pal'cy  po-prezhnemu  skrebli   suhuyu  zemlyu.  I  odnovremenno   Dzhejana
postaralas' kak  mozhno yarche  predstavit'  sebe - ee  telo medlenno, tochno  v
morskie  volny,  pogruzhaetsya, pogruzhaetsya,  pogruzhaetsya...  zemlyanye  plasty
rashodyatsya, osvobozhdaya ej put'... ona uhodit vse glubzhe i glubzhe...
     V levom boku vspyhnula bol',  slovno po rebram proshlas' lapa kosobryuha.
Dzhejana lish' zazhmurilas' eshche krepche. Ej pokazalos' - tonneli pridvinulis'...
Ona boyalas' otkryt'  glaza. Dnevnoj,  vidimyj dazhe skvoz' plotno zazhmurennye
veki svet medlenno  ugasal,  i  eto  - hotelos'  ej verit'  - oznachaet,  chto
charodejstvo udalos'.
     -  Zafiksirovan  sil'nyj  voronkovidnyj  vyplesk,  koordinaty:  kvadrat
be-shest', podkvadrat...
     - Ustanovleno vzaimodejstvie s bazovym uzlom dinamicheskoj struktury . .
.
     - Predprinyata popytka pryamogo vozdejstviya na energonesushchie kontury...
     - Vnimanie!  Opasnaya peregruzka kontrol'nyh cepej v kvadrantnom uzle!..
Zapret avtomaticheskogo kontrolya snyat!  Zapret sistemy samosohraneniya snyat!..
Zapret lokal'nogo komp'yutera. . . tozhe snyat! . .
     - Vsem postam!  Vozmozhno nekontroliruemoe istechenie  energii v kvadrate
be-shest'! Vsemu personalu nemedlenno pokinut' poverhnost'! Avarijnym gruppam
na tankah nachat' dvizhenie k epicentru!
     - Vashe prevoshoditel'stvo...
     - Da,  da, Mihael', ya  vizhu. Nasha krasavica  soobrazila nakonec, chto na
poverhnosti  ej  delat'  nechego,  i  pytaetsya  ujti  vniz.  Sposob, konechno,
varvarskij...
     - Esli tam sejchas budet vybros...
     - O net, ne nadejtes', ona ne podzharitsya. K velikomu  moemu priskorbiyu.
Ne  iz  takovskih.  Polagayu,  chto ona vyneset  dazhe  konvertor... zdes',  na
planete.
     - A v drugih mestah?
     - Vot imenno poetomu ego vysokoprevoshoditel'stvo verhovnyj koordinator
tak zhazhdet lichno s nej uvidet'sya... CHto tam u |jbrahama? Est' otvet?
     - Tak  tochno.  Nastavnik  klana  TD-81  vyletel dva -chasa nazad.  CHerez
tridcat' sem' minut ozhidaetsya ego pribytie v tochku vstrechi.
     - Ochen' horosho. Raport energetikov poluchen?
     - Tak tochno. Snizhenie  energopodachi v kontinental'nuyu dinamicheskuyu set'
do  urovnya   podderzhaniya  minimal'noj  ekspluatacionnoj   gotovnosti  dolzhno
zavershit'sya cherez tridcat' chetyre chasa s minutami.
     - Ochen' horosho.  Bol'she  nikakih  lokal'nyh blokad. Srazu  -  i  na vsyu
glubinu.
     -  Dokladyvaet  Kristoferson:  gruppa zahvata  vyshla v rajon  ozhidaniya.
Gotovy k nachalu akcii po schetu "nol'".
     - Ne slishkom tam gerojstvujte, Kris. Pomnite, chto stalo s Arriolom.
     -  Ne  izvol'te  bespokoit'sya, vashe  prevoshoditel'stvo,  lichnyj sostav
uvedomlen obo vsem.
     -  Kris,  vy  nachnete  dejstvovat'  ne  ran'she,  chem   polnost'yu  budet
blokirovana dinamicheskaya struktura. To  est' cherez tridcat' chetyre chasa. Tak
chto razreshayu posadku i otdyh. V rajone ozhidaniya, samo soboj.
     - Uzh bol'no dolgo zhdat', vashe prevoshoditel'stvo...
     -  Proshlyj raz  uzhe pospeshili.  Krov'yu umylis'  tak,  chto do smerti  ne
zabudem. Vy chto, k Velikomu Duhu sobralis' ran'she vremeni?
     - Nikak net, no...
     - Nikakih no! Prikazy zdes' otdayu ya!
     - Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo...
     - Soobshchenie ot kriptografov, gospodin general. Po povodu fajlovyh tenej
v osnovnoj pamyati komp'yutera na kontrol'nom postu...
     -  YA eshche ne sovsem v marazme, Mihael', ne nado napominat' mne to, o chem
ya ne proshu. YA otlichno vse pomnyu.
     - Vinovat, vashe...
     - Izvineniya opustim. CHto oni tam raskopali? Dolozhite ekstraktno, u menya
net vremeni razbirat'sya v ih sverhnauchnoj galimat'e...
     - Soglasno logfajlam, sposoby, koimi Dzhejana Neistovaya  vozdejstvuet na
energosistemy,  ne mogut byt' algoritmizirovany  ni  v  odnoj  iz  izvestnyh
sistem schisleniya. Tol'ko putem vvoda principial'no novyh funkcij...
     - |to mozhete propustit'. Vyvody?
     - Proekt mozhno schitat' udavshimsya, vashe prevoshoditel'stvo.
     - T'fu! |to ya  i tak znal, mnogo ran'she ih vseh. Nikakogo tolku ot etih
yajcegolovyh. I pochemu  tol'ko ego vysokoprevoshoditel'stvo  ne  otpravit  ih
vseh pogolovno na peredovuyu?.. CHto eto s vami, Mihael'?
     - Proshu  prostit' menya, vashe  prevoshoditel'stvo... Vot ya umom ponimayu,
chto eksperiment  udalsya... Proekt dal vyhod...  vrode b  nado radovat'sya,  a
ya... U menya drug pogib, vmeste s Arriolom...
     -  Sochuvstvuyu, Mihael'...  I  -  ponimayu  vas.  Slishkom uzh...  neozhidan
okazalsya  etot  zavetnyj  rezul'tat. Kstati,  ya  zhdu  soobshchenij o  tom,  kak
pozhivaet vtoraya polovina etoj parochki, a imenno vozhd' Tverdislav.


        x x x

     Vlekomaya  nevedomymi  Buyanu   silami   mashina   s   legkost'yu  pozhirala
rasstoyanie. Lizzi  bespechno dremala, uyutno ustroivshis' i opustiv golovku  na
plecho  chelovekozverya.  Carila tishina,  lish'  veter  pronzitel'no  svistel  v
neplotno prikrytoj dveri.
     Vse slova uzhe otzvuchali. Sobstvenno  govorya, Buyan  ne  pridumal  nichego
snogsshibatel'nogo - prosto ob®yasnil Ol'tee, chto nameren, poka zhiv, oberegat'
rubezhi klana, strogo  sledya v to  zhe vremya, chtoby nikomu ne  prishlo v golovu
zhech' podrug lamii na kostrah.
     - Ty hochesh'  ostat'sya so mnoj? - vydohnul  on naposledok, chuvstvuya, chto
bronya ego sejchas raskalitsya dobela ot smushcheniya.
     Ol'teya opustila horoshen'kuyu golovku. Ugolki ee  gub  chut' drognuli raz,
drugoj,  tretij, tochno  ne  znaya,  rasplyt'sya  li v  ulybke  ili,  naprotiv,
sostroit' sarkasticheskuyu grimasu.
     I, nakonec:
     - Horosho.

        x x x

     Davno ostalos' pozadi  more. Promel'knuli sinie prozhilki rek i rechushek,
golubye razlivy ozer. Mashina uhodila vse dal'she i dal'she na severo-vostok, k
korennym  vladeniyam  klana Tverdislavichej.  Ostavalos'  nadeyat'sya, chto  Ivan
zaprogrammiroval ee  opustit'sya  v  kakom-nibud' ne  slishkom zametnom meste.
Inache... Fatima,  konechno,  tihonya, no sluchaya spalit' lamiyu tozhe ne upustit.
Ne iz rastyap.
     Vot kak  budto by  i Vetela, vot  i  Pozharnoe  Boloto, a vot vperedi  i
Zmeinyj Les zasinel. Vot Pekov Holm... neuzhto tut i opustimsya?
     Odnako  Ivan,  konechno  zhe,  podobno?  oshibki  ne   sovershil.  Vladeniya
Tverdislavichej mashina  proshla na  predel'noj skorosti; a  zatem vdrug  rezko
zamerla v vozduhe i bystro opustilas' nazem'.
     Vse eshche derzha  na rukah spyashchuyu Lizzi,  Buyan  pervym  ostorozhno vybralsya
naruzhu.
     Da,  osen'.  Ol'teya navernyaka zamerznet...  da i  Lizzi  tozhe.  Skoree,
skoree otnesti devchonku v klan... a potom mozhno i o sebe podumat'.
     Slovno v  otvet  na  mysli  Buyana  lamiya  zyabko peredernula  ogolennymi
plechikami.
     - Holodno, - pozhalovalas' ona.
     - Pogodi,  Lizzi podbrosim  - ya  zverya  zalomayu,  shubu tebe  spravim, -
poobeshchal Buyan.
     - Tol'ko smotri, pobystree...

        x x x

     Ponyat',  gde  oni seli, okazalos' netrudno. Poldnya puti ot rodnyh skal.
Po pravuyu ruku - Pozharnoe  Boloto, po  levuyu  - suhie  uvaly. Buyan reshil  ne
riskovat';  ni  k chemu  ran'she  vremeni  popadat'sya  na glaza toj zhe Fatime.
Glavnoe -  potihon'ku podbrosit' Lizzi... horosho by uspet', poka ona spit...
i skryt'sya.
     Ol'teya vnov' zyabko povela plechami.
     -  My...  my  ved' zimoj nikuda ne hodim,  -  zhalobno proiznesla  ona -
Mnogie tak i vovse zasypali do vesny, do solnyshka. YA-to, pravda, ne spala...
no vse ravno.
     Buyan kivnul.
     - Aga, aga, vot tol'ko devchonku polozhim... poka ne prosnulas'...
     - "Ne  prosnulas'"?  - vnezapno peredraznila  Ol'teya. - Ty  chto, sovsem
oslep?  Ona  bez  chuvstv...  i  ochen',  ochen',  ochen'  bol'na. YA dumala,  ty
vidish'...
     - Kak bez chuvstv? Kak bol'na? - tol'ko i smog vydavit' Buyan.
     Ol'teya tol'ko podzhala guby.
     - YA etu  hvor' lechit' ne umeyu. Davaj zhe, davaj shevelis'!  Tut  uzh ne do
ceremonij... zhivoj by donesti...
     -  Pogodi,  ty  chto...  hochesh' pryamo  v  klan  s  nej?! - Buyan chut'  ne
podprygnul.
     - Esli my ostavim ee v lesu,  ona mozhet umeret'... - Namorshchiv zagorelyj
lobik, Ol'teya vsmatrivalas' v lichiko Lizzi. - Bolezn' vyrvalas'  naruzhu... a
do etogo pryatalas'... vot pochemu ya ee ne srazu i zametila...
     Ona bormotala vse tishe i tishe, ladoni  lamii  uzhe  skol'zili nad grud'yu
devochki, slovno pytayas' na oshchup' otyskat' kameshek v melkom peske.
     - Bystree! -  potoropila Ol'teya. - Idem... idem  pryamo v  klan. Drugogo
vyhoda net. Ili ves' nash pohod okazhetsya naprasnym.
     Lamiya  vpervye  proiznesla  slova "nash pohod".  |to  stoilo  zapomnit',
skazal sebe Buyan.
     - A esli...
     - No ved'  ty ne pozvolish', pravda?  - Ol'teya prizhalas' plechom k gruboj
cheshue svoego sputnika.
     U  Buyana  bylo  svoe  mnenie  na  etu  temu,  odnako  on  predpochel  ne
rasprostranyat'sya. Magiya est' magiya, pobeda nad Seredichami stoila nedeshevo. A
zdes'...
     Odnako on dazhe  ne zamedlil shaga. Esli klanu nuzhno  - on shvatitsya  i s
Fatimoj, i  so vsemi  prochimi Vorozheyami. Velikij Duh vyrval  ego  iz ob®yatij
ognennoj smerti, provel nevredimym cherez neopisuemye opasnosti, dav  ponyat',
chto  izbrannyj  Buyanom put' - istinen.  A raz tak -  chto mozhet zastavit' ego
povernut'?
     Suhie  uvaly malo-pomalu  opuskalis', razglazhivalis', drevesnye  stvoly
smykalis'  tesnee,   gushche  stanovilsya  podrost;  nad   golovami  zatancevali
kroshechnye molodye  feechki,  vspyhnula  yarkaya raduga ih  tonchajshih, nevidimyh
kryl. Ol'teya podnyala golovu, korotko blesnula bystraya ulybka - i lamiya vnov'
sklonilas' k beschuvstvennoj devochke.
     Vot i  pervaya  ograda, vot i  pervoe  pole... Buyan ostorozhno  razdvinul
vetki. Osennij les kovaren, kazhetsya, ty nadezhno ukryt - an net, listvy pochti
ne ostalos' i otkuda ni voz'mis' mozhet priletet' metkaya strela.  Strel  Buyan
ne  boyalsya  -  ne  po  nim ego bronya, - odnako za strelami mogli posledovat'
zaklyatiya, chto kuda huzhe.
     Pole  kazalos' pustym. Tolstyaki  davno vykopany... stop! Kak raz-taki i
ne vykopany. Vernee, vykopany, no ne do konca. Ne  malo  ih  tak  i ostalos'
torchat',  dognivaya, v  zemle.  Botva rastoptana, smyata - slovno proshel prajd
kosobryuhov. CHto-to ploho ty upravlyaesh'sya s delami, Fatima...
     Na ne ubrannyh  do konca  polyah obyazatel'no polagalas'  ohrana. Hotya by
dozornye. |to Buyan pomnil krepko  - odnako na sej raz  ni na samom  pole, ni
vokrug nikogo ne okazalos'.
     - Buyan! Poshli, nel'zya meshkat'!
     Tonkoj lesnoj peremychkoj mezh dvuh polej probralis' blizhe k kol'cu skal.
Zdes' uzhe  chuvstvovalos' pristal'noe  vnimanie  Vorozhej  klana,  razlitoe  v
vozduhe,  slovno holodnyj kolyuchij  tuman. Napolovinu  sozdanie Vedunov, Buyan
oshchushchal  eto nastorozhennoe  vnimanie  kazhdoj bronevoj  cheshujkoj  tela, kazhdoj
zhiloj i podzhilkoj.
     -  Sejchas nas navernyaka  zasekut. Davaj  mne Lizzi i uhodi. YA otnesu  i
pridu za toboj.
     Sejchas  eto bylo  naibolee razumno,  odnako  Ol'teya neozhidanno zamotala
golovoj:
     - Net... ne ostavlyaj  menya... ya pojdu s toboj... Da i Lizzi ne ostavish'
- sam smotri!
     I v samom dele, ruki lamii bezostanovochno dvigalis' nad telom  Lizzi, i
Buyan vtorym, darovannym Dromokom zreniem, videl  - imenno eti  dvizheniya  eshche
zastavlyayut bit'sya uzhe gotovoe zameret' serdechko.
     Oni  shli  pryamikom  po  neprivychno  pustoj  klanovoj   doroge.  Ran'she,
naskol'ko  mog pripomnit' Buyan,  narod  vechno snoval po nej  vzad-vpered:  k
stadam, na dal'nie plantacii, k porubkam, uglezhognym mestam, ili zhe k rybnym
sadkam na Vetele.  Osen'yu,  v  poru bol'shih ohot, po doroge chut' li  ne ves'
svetovoj den' volokli  tushi dobytogo  zver'ya.  Devchonki dobirali  poslednie,
pozdnie griby; malyshi taskali  svyazki sizogo mha,  lishnij  raz prokonopatit'
shcheli;  osen' vsegda  byla poroj bol'shih  rabot pered surovoj  zimoj.  Odnako
sejchas doroga byla pusta, sovershenno pusta, i dazhe storozhevye vyshki ostalis'
bez vsegdashnih svoih obitatelej.
     |togo Buyan uzhe nikak ne mog urazumet'. V klane chto-to stryaslos'? Golod?
Ili, mozhet byt', mor, upasi nas, Velikij Duh?
     Ne  tayas', otkryto,  oni shli davnym-davno znakomymi povorotami. V grudi
bol'no trepyhalos' serdce. Stalo  ne hvatat' vozduha. Eshche by, ved' on, Buyan,
ne somnevalsya, chto v etoj zhizni uzhe nikogda zdes' ne ochutitsya.
     Oshibalsya.
     Poslednij povorot. Zdes' vedunskuyu  tvar'  uzhe polagalos' rasstrelivat'
iz samostrelov i polivat'  zhidkim  koldovskim  ognem  -  esli  do  etogo  ne
prikonchili molniyami.
     -  CHto-to  stryaslos', -  ne  tayas',  v  polnyj  golos  skazala  Ol'teya,
blagorazumno ukryvayas' za shirokoj spinoj chelovekozverya.
     Vhod  v   skal'noe  kol'co  pregrazhdala   nastoyashchaya  zemlyanaya  stena  s
neshirokimi   vorotami  i  brevenchatymi  bashenkami;  ona  poyavilas'  nedavno,
svezheotesannye  brevna eshche  ne  uspeli,  kak  sleduet potemnet'.  Na bashenke
torchala figurka dozornogo;  odnako  pri vide  Buyana  karaul'shchik lish' istoshno
zavereshchal  nechto  vrode "spasite-pomogite!" i  siganul  vniz.  Nastorozhennyj
samostrel  vyplyunul zdorovennuyu, v celuyu ruku dlinoj, strelu kuda-to v belyj
svet, ne celyas'.
     - Nam nuzhna Vorozheya  Fatima! -  ryavknul vo vsyu moshch' legkih Buyan. Sejchas
on uzhe ne  dumal o tom,  opoznayut ego golos ili net. Ne do togo. - Nam nuzhna
Fatima! Zdes' Lizzi! Ona bol'na!
     Nikakogo otveta. Po licu beschuvstvennoj devochki
     medlenno  raspolzalas'  smertel'naya   blednost',  dyhanie  stalo  pochti
neslyshimym.
     Buyan shag za shagom  priblizhalsya k plotno zakrytym vorotam. CHto sluchilos'
s klanom? Ili eto preslavnaya Fatima tut do takogo nakomandovalas'?
     Po vsem pravilam sejchas na stene uzhe dolzhno  bylo stoyat' samoe  men'shee
tri  desyatka  parnej  i devchonok,  naibolee  iskushennyh v strel'be i  boevoj
magii.  Buyan zhdal  takoj  vstrechi,  gotovilsya otrazit' koldovskuyu  ataku,  a
vmesto etogo...
     - Nado pokazat' im  devchonku. - Buyan podnyal  Lizzi nad golovoj  i snova
vozzval:  -  |j!  |ge-gej!  Dozornye! Est'  kto iz  starshih? Dim, Dzhig, Lev?
Fatima, Irka-travnica, Dzhennifer,  Sigrid, Fajlin'? Da  pokazhites' zhe vy, nu
hot' kto-nibud'!
     Molchanie. Ostryj  sluh Buyana  pozvolyal razobrat' kakoe-to sheburshenie za
stenoj,  tam  kto-to  kak budto  by sheptalsya  -  i vse.  Krepost'  klana  ne
sobiralas' ni napadat', ni zashchishchat'sya.
     "Oni chto, zhdut, kogda ya polezu cherez stenu?" - podumal Buyan.
     Na bashne nikto ne poyavlyalsya. Nikto ne pytalsya atakovat', splesti boevoe
zaklyatie ili hotya by metnut' kop'e v derzkoe chudovishche.
     Buyan i Ol'teya, rasteryavshis', stoyali pered molchashchej stenoj.
     A