, ona podplyla k nemu po vozduhu. Skladki plat'ya tiho kolebalis' v volnah ugarnogo chada. -- Vstan', rejtar, -- uslyshal on. -- CHego ty hochesh'? Potemkin vstal, vygovoriv isstuplenno: -- Pomnish' li menya? Tak voz'mi zhizn' moyu... Ekaterina scepila na zhivote tonkie pal'cy ruk. -- Mne tvoya zhizn' ne nadobna, i svoej hvatit! Eshche odin shag. Ona okazalas' sovsem ryadom. Potemkin oshchutil dazhe ee dyhanie i zapah mertvechiny, propitavshij odezhdy. S treskom gasli po uglam zala dogorayushchie svechi. Tol'ko sejchas Ekaterina uznala ego. Navernoe, pamyat' podskazala ej scenu pyatiletnej davnosti, kogda v Oranienbaume predstavlyalis' moskovskie studenty. -- Ah, eto ty... Pomnitsya, zhelal monasheskij san prinyat'. A stoish' s ruzh'em. No zabyla ya, kak zovesh'sya ty... -- Potemkin ya! Ekaterina poshla proch', no chut' zaderzhalas': -- Dumal ty obo mne odno, a skazal sovsem drugoe... Dikar'! YA ved' po tvoim glazam vizhu, chego ty ot menya hochesh'... Kazalos', chto Potemkin soprikosnulsya s nechistoj siloj. 4. PROMEZHUTOK Rano utrom Ekaterina vyvodila sobachku na Mojku i, sleduya cherez dvorcovye kuhni, snova vstretila Potemkina: oslabiv na sebe tesnuyu amuniciyu, kapral nasyshchalsya ostatkami vel'mozhnogo uzhina... Ekaterina rukoyu uderzhala ego ot pospeshnogo vstavaniya. Sprosila: -- A zachem svyashchenniki omofory v cerkvah nadevayut? Otvet znatoka byl predel'no yasen: -- Omofor yavlyaet soboj pogibshee ot grehov chelovechestvo, kotoroe Spasitel' vozdel na ramena svoi, yako ovcu propashchuyu. -- Blagodaryu. A to ya ne znala... Pochemu, sudar', obshchestva chuzhdaetes'? Razve ne byvaete v dome bankira Knutsena? -- K svetu ne privyk, da i stesnitelen... Ekaterina povidala muzha, skazav, mezhdu prochim: -- Ah, kak malo pros'b u menya! No odnu ispolnite. Pri nadevanii korony pogrebal'noj pomogal mne kapral Konnoj gvardii -- Potemkin, chelovek usluzhlivyj i bednyj. Dajte emu chin sleduyushchij... Potemkin stal vic-vahmistrom. Vzbodrennyj sluchaem, poyavilsya on v dome Knutsena, gde prozhivali Orlovy, na kvartire ih sbiralis' vse gnevno-protestuyushchie protivu negodnogo carstvovaniya "petrushki". Steny byli zaveshany shpagami, pistoletami i svyazkami kozhanyh bojcovskih perchatok -- dlya draki! Potemkin tihon'ko poshchupal ih -- net li vnutri svinchatki? No takovoj ne obnaruzhil: Orlovy -- bojcy chestnye, bez podvoha. Prigolubil i prilaskal vahmistra izuvechennyj Alehan Orlov -- chelovek vkradchivyj: -- Golubchik ty nash, Grishen'ka, pochto v kavalerii zamykaesh'sya? Uzh ne pobrezgaj vodochki pohlebat' iz koryta pehotnogo da zakusi malosol'nym ogurchikom... A koli, -- doskazal on glavnoe, -- sboltnesh' o tom, chto slyhal sred' nas, tak razorvem tebya na sto sorok vosem' kuskov, yako pes beshenyj razryvaet kisyn'ku... Zdes' Potemkin uznal, chto Petr gotovitsya voevat' s Daniej, daby otnyat' u nee provincii SHlezviga. Alehan Orlov vysmorkalsya v okonnuyu fortochku -- pryamo na prohozhih -- i skazal tak: -- Gvardionosu, vyp'em! Imperator sam naznachil srok svoej gibeli: edva tronetsya v pohod na Daniyu, tut my ego i prikonchim. Petr i ran'she pogovarival, chto pojdet voevat' s Daniej, no pri etom russkaya armiya -- pobeditel'nica Fridriha! -- dolzhna popast' v podchinenie Fridriha. SHepot po uglam izlivalsya v ropot, a gvardejskie kazarmy reveli ot yarosti: "My vojska prusskie, kak snopy molotili..." CHto tam govorit' o gvardii? Dazhe samyj poslednij nishchij, protyagivaya ruku na paperti, gromko osuzhdal dela i postupki novogo gosudarya. V konce yanvarya Petr pozhelal videt' Poz'e; na etot raz imperator chuvstvoval sebya pered yuvelirom nelovko: -- YA vyzval iz Prussii svoih dyadej Golshtinskih s zhenami i sem'yami, oni bedny, kak tryumnye krysy, i ne mogut pokazat'sya v russkom obshchestve, ibo v ushah ih zhen i docherej ser'gi ukrasheny kusochkami kamennogo uglya. Pomogite im, Poz'e... A chto Poz'e? Tridcat' let zhizni, provedennye v Rossii, nauchili mastera mnogomu, i on -- ran'she samogo imperatora! -- dogadalsya, kto stanet upravlyat' Rossijskoj imperiej... YUvelir skazal: -- Gosudar', ya soglasen osypat' brilliantami vseh golshtincev, no preduprezhdayu: brillianty moi budut fal'shivymi! -- Ah, Poz'e, kak horosho vy menya ponyali! YA i sam hotel prosit' vas ob etom, chtoby mne izlishne ne rashodovat'sya... Princ Georg Golshtinskij byl vozveden v fel'dmarshaly s zhalovan'em v 48 000 rublej, a ego bratec Petr Golshtinskij, tozhe poluchiv chin fel'dmarshala, stal peterburgskim gubernatorom. Imperator govoril svite, chto na vremya pohoda v Daniyu ego dyad'ya ostanutsya v stolice, chtoby ego imenem upravlyat' "glupoj" Rossiej: -- Adam Olearij byl prav, naprorochiv, chto Golshtiniyu ozhidayut velikie vremena, a Rossiya stanet lish' pridatkom moej Golshtinii! Princ Georg stal i shefom Konnoj lejb-gvardii. Sekretar' polka Fedor Elgozin potreboval Potemkina v "SHtabnye palaty": -- |j, bogomol! Kakuyu ruku naverhu imeesh'? -- Da nikakoj -- volka nogi kormyat. -- Mozhet, blizhnie pri dvore shevelyatsya? -- I rodni net v stolice. Odinok kak perst. -- Vish' ty kak! -- podivilsya Elgozin. -- A vedeno tebe byvat' v ad®yutantah pri dyade imperatora-prince Golshtinskom... Potemkin i sam byl udivlen takomu skoromu vzletu. No paren' uzhe raspoznal, na ch'ej storone sila, i pokorno za etoj siloj sledoval. A princ Georg okazalsya muzhik protivnyj: ne pozabyla dusha ego gadyuch'ya, chto, sluzha Fridrihu II, byval ne raz bit voinstvom russkim. I odnazhdy pri gostyah shvatil vahmistra za uho: -- A-a, russishe shvajn... pleh zol'daten, pleh! Potemkin pozor sterpel: "Nu, pogodi, pes parshivyj..." Orlovy uzhe ne pervyj raz podstupalis' k Ekaterine: -- CHego vremya tyanut' naprasno? Veli uchinyat' -- i uchnem. No ona ponimala, chto istoriya ne lyubit, kogda ee podtalkivayut v spinu, -- istoriya sama naznachaet sroki. -- CHem bol'she sderzhivat' negodovanie, -- otvechala zhenshchina konfidentam, -- tem moshchnee posleduyut vzryvy yarosti obshchenarodnoj. .. Brejtel' dokladyval v Versal': "Ekaterina vse bolee plenyaet serdca russkie... duhovenstvo i narod vpolne veryat eya glubokoj i nepoddel'noj skorbi". I chto by otnyne ni vytvoryal ee suprug, on vse delal vo vred sebe i na pol'zu svoej zhene. Prusskij korol' -- dazhe izdali! -- oshchutil, kak klokochet kipyatok vozmushcheniya v russkom kotle, a napor para gotov sorvat' s kotla kryshku. "Slushajtes' zhenu, -- diktoval Fridrih v pis'mah k imperatoru, -- ona sposobna byt' ochen' horoshej sovetnicej, i ya ubeditel'no proshu vas sledovat' eya ukazaniyam". Korol' v eti dni skazal Finkenshtejnu, chto russkoe dvoryanstvo ne sposobno vydelit' iz svoej sredy rossijskogo Kromvelya. -- No zato ono sposobno ubivat' svoih carej! Opohmelyas' s utra kvartoj anglijskogo piva, Petr k obedu edva perestavlyal nogi, i ne bylo takogo zastol'ya, kogda by lakei ne tashchili ego volokom na postel', kogda by ne naboltal on chepuhi, predavaya mnozhestvo gosudarstvennyh tajn. Inozemnye kur'ery skakali iz Peterburga s polnymi sumkami posol'skih depesh: ah, skol'ko sekretnyh svedenij, ah, skol'ko smeshnyh anekdotov! S napryazhennym vnimaniem nablyudali za obstanovkoj pri russkom dvore inostrannye posly. Mnogie iz nih uzhe pytalis' proniknut' vo vnutrennij mir Ekateriny, daby rasshifrovat' tajny, kotorye rukovodyat zhenshchinoj, preterpevayushchej massu oskorblenij ot muzha. No diplomaty v bessilii otstupali pered etoj nepronicaemoj zagadkoj... Orlovy tishkom predstavili Ekaterine kapitana Petra Bogdanovicha Passeka: mrachnyj velikan s licom otpetogo zabuldygi ne pridumal nichego luchshego, krome svirepogo natiska: -- Ty dolgo budesh' derzhat' nas v neterpenii? Pentyuh golshtinskij nad russkoyu gvardiej stavlen, a nemki ihnie golyshom prikatili na salo nashe, teper', glyadi, almazami zasverkali. -- O chem vy, kapitan? -- hmyknula Ekaterina. Passek, upav na koleni, grubo hvatal ee za plat'e: -- Ukazhi tol'ko, i ne stanet zlodeya! Vse vidyat, kak isstradalas' tvoya yasnaya dushen'ka... Zarezhu psa tvoego! Takoe chistoserdechie perepugalo Ekaterinu: -- Da bog s vami, kapitan, ili vypili lishku? Raspustili yazyki svoi dlinnye, i menya pogubite! Ona chuvstvovala, chto baron Bretejl', posol Francii, i graf Mersi d'Arzhanto, posol venskij, nastojchivo ishchut sluchaya povidat'sya s neyu naedine. Ekaterina lovko uklonyalas' ot ih vizitov, stesnennaya eshche i tem, chto rebenok, kolyshushchij chrevo, uzhe meshal ej; ona strastno zhelala izbavit'sya ot ploda. Vse chashche v besedah s Orlovym ona obsuzhdala povedenie Nikity Panina, zhazhdavshego posadit' na prestol cesarevicha, daby ot imeni Pavla (no svoej volej!) upravlyat' gosudarstvom... V aprele Petr s izbrannymi lyud'mi svity tajno pokinul stolicu. Skoro pokazalsya SHlissel'burg, za ostrymi fasami zhemchuzhno sverkali ladozhskie volny. V kreposti Petr ustroil obed s carstvennym uznikom. Snachala on prismatrivalsya k Ioannu Antonovichu nastorozhenno, potom etot idiot pokazalsya emu simpatichen. Vo vremya besedy Ioann, prezhde chem otvechat' na vopros, bralsya rukoyu za nizhnyuyu chelyust', upravlyaya eyu, a rech' ego byla edva dostupna dlya ponimaniya. Pokidaya krepost', Petr skazal svite, chto v etom cheloveke obnaruzhivaetsya "vysokij voinskij duh". Vernuvshis' v stolicu, on sp'yana zayavil pri dvore, chto vernet Ioannu svobodu, zhenit ego na golshtinskoj kuzine i zaveshchaet im vsyu imperiyu... Vesnoyu v Anichkovskom dvorce nachalos' p'yanstvo velikoe. Eshche ne poteryav razuma, Petr stal ugrozhat' datskomu poslu Gakstgauzenu: -- A vy ne rasschityvajte, chto moyu velikuyu Golshtiniyu mozhno i dalee derzhat' v nebrezhenii. YA vklyuchu russkuyu armiyu v sostav armii nepobedimogo Fridriha, gospodina moego, i my stanem otnimat' u vas provinciyu SHlezvig... Gakstgauzen poblednel, budto iz nego krov' vypustili. -- Kak mne budet pozvoleno, -- sprosil on, -- ponimat' vashi slova? Ili eto shutka? Ili... ob®yavlenie vojny moej strane? -- Schitajte, chto Rossiya ob®yavila vojnu Danii... Syuda zhe, v Anichkov dvorec, pribyli vyzvolennye iz ssylki gercog Biron i graf Minih (dva pauka, vsyu zhizn' odin drugogo pozhiravshie). Petr reshil pomirit' ih odnim zalpom. Birona ukrasil lentoyu Andreya Pervozvannogo, a na Miniha nacepil zolotuyu shpagu. Potom vruchil starikam po gromadnomu bokalu vendzhiny. -- Pocelujtes', -- velel, -- i bud'te druz'yami... No tut Lizka Voroncova otvlekla vnimanie imperatora, i zaklyatye vragi, dazhe ne othlebnuv iz bokalov, razoshlis' po uglam... Petr vskore potreboval ot Birona ustupit' prava na koronu Kurlyandii svoemu dyade -- princu Georgu Golshtinskomu: iz russkogo pokrovitel'stva Kurlyandiya peremeshchalas' pod vliyaniekorolya Prussii, a Fridrih davno mechtal nalozhit' lapu na vsyu russkuyu Pribaltiku. Biron, gor'ko rydayushchij, navestil Ekaterinu. -- Hot' vy, -- skazal on, -- vy-to ponimaete moe gore? -- Da, gercog. Mne zhal' vas. I vas, i... Rossiyu. -- Dvadcat' let stradat' v ssylke, chtoby, obretya svobodu, lishit'sya vsego, chto menya uderzhivalo na etom svete! Ekaterina otvechala Bironu -- razumno: -- Ne otchaivajtes'. Georg Golshtinskij ne mozhet popast' v Mitavu, ibo gercogskij dvorec zanyat princem Karlom Saksonskim, kotoryj uzurpiroval koronu kurlyandskuyu. Ni vy, gercog zakonnyj, ni Georg Golshtinskij, gercog nezakonnyj, nikto ne mozhet vyshibit' iz Mitavy etogo prishlogo nagleca. -- Kak zhe razreshit' kurlyandskij vopros? -- Luchshe vsego -- pushkami... V eti dni, kogda vojna s Daniej stala yav'yu i gvardiyu uzhe gotovili k pohodu, na kvartire Orlovyh ne ugasalo vesel'e. -- Zaryadit' pushki! -- komandoval Alehan. Vse ispravno sebe nalivali. -- Zalp! -- I bokaly vmig ostavalis' pustymi. -- Syp' poroh! -- Nachinali druzhno zakusyvat'... Potemkin, kak samyj trezvyj, k vinu ohoty malo imevshij, katal naverh po lestnichnym stupenyam bochku za bochkoj. Dni nastupali -- razgul'nye, bedovye, likuyushchie. Dazhe v parolyah i otvetah-lozungah chuyalos', chto gotovitsya nechto. V karaulah stolicy na oklik "Neterpelivoe!" -- otvechali: "Ozhidanie!" A na parol' "Velikaya!" -- otzyvalis' na postah lozungom: "Peremena!" 5. DURA Bud' ty hot' trizhdy imperator, no esli nalakalsya piva s utra poran'she, to vsegda budesh' ozabochen -- kuda by ego devat'? Dlya etoj celi luchshe vsego perenosnaya shirma. No taskat' shirmu po plac-paradam ne stanesh'. I potomu Petr taskal za soboj Stepana Perfil'eva, kotoryj v publichnyh mestah zagorazhival ego ot neumestnyh vzorov. Na vetrenom placu stroilis' polki. Iz kolyaski vybralsya stats-sekretar' Volkov, stal nagovarivat': mol, ob®yavilis' v gvardii zagovorshchiki, kotorye tol'ko i zhdut udobnogo chasa... -- CHto za vran'e! -- otvechal Petr, velev Perfil'evu zaslonit' ego s navetrennoj storony. -- YA hozhu po ulicam v lyuboe vremya dnya i nochi bez ohrany. Esli by russkie hoteli sdelat' mne zlo, oni by davno pribili menya. No etogo zhe ne sluchilos'! Volkov skazal, chto brat'ya Orlovy -- glavnye zachinshchiki buntov v gvardii, a ih stoit boyat'sya. -- Perfil'ev, ty znaesh' Orlovyh? -- A kto zh ih ne znaet? -- Togda ne torchi zdes', a stupaj i vojdi k Orlovym v druzhbu. YA dam tebe deneg. Igraj v karty, pej vodku i preduprezhdaj ob opasnosti... CHego mne boyat'sya? -- prodolzhal Petr. -- Skoro ya zadam vsej Rossii takuyu horoshuyu trepku, chto russkim ne hvatit vremeni dazhe vyspat'sya kak sleduet... On pokinul staryj Zimnij dvorec, perebralsya v novyj -- rastrellievskij, hotya steny ego byli eshche v pautine stroitel'nyh lesov. No nikto ne znal, kak izbavit'sya ot mnogoletnej svalki musora na Dvorcovoj ploshchadi. Vyruchil soobrazitel'nyj baron Korf: -- Zavtra utrom zdes' mozhno budet gladit' bel'e... CHerez gerol'dov opovestili okrainy, chto nikomu ne vozbranyaetsya brat' s dvorcovoj strojki vse, chto tam lezhit, i nautro pered Zimnim obrazovalas' gladen'kaya ploshchad': bednye gorozhane ne tol'ko hlam, no dazhe kuchi izvesti rastashchili. Romanovy zaselili novoe obitalishche. Petr sam raspredelyal -- komu gde zhit'. Luchshie apartamenty otvel dlya Lizki Voroncovoj, a imperatricu s synom zagnal v samyj ugol dvorca. I hotya Ekaterina snova byla oskorblena, no v glubine dushi radovalas' otdalennym komnatam: zdes' udobnee rozhat', chtoby nikto ob etom ne znal... Boyas' vskriknut', ona rodila syna (budushchego grafa Bobrinskogo), i vernyj Vasya SHkurin, zamotav mladenchika v tryapki, budto svertok s bel'em, tishkom vynes ego iz dvorca. Teper', osvobodyas' ot ploda, Ekaterina mogla dejstvovat' bolee reshitel'no... Ona otkazalas' prisutstvovat' na p'yanstvsnnom piru po sluchayu zaklyucheniya "vechnogo" mira s prussakami, i blizhe k nochi Petr vorvalsya k nej v spal'nyu, stal krichat', chto ona nesnosna, upryama i zla, v nej sokrylsya celyj legion kovarstva i rasputstva. -- No ya zastavlyu vas povinovat'sya! -- I s etimi slovami, prilipnuv spinoyu k stenke, on do poloviny obnazhil shpagu. -- V takom sluchae, -- vspyhnula Ekaterina, -- esli mne ugrozhayut oruzhiem, ya ne dolzhna ostavat'sya bezzashchitnoj. -- Iz sosednej komnaty ona vernulas' s dlinnym espantonom. -- Davajte ispytaem sud'bu, -- skazala zhenshchina, prisev v "angard" dlya boevoj tercii. -- Tak i byt', pervyj vypad shpagi za vami. -- Sumasshedshaya! -- kriknul Petr, ubegaya... Ekaterina s®ezdila v Oranienbaum -- posetit' svoj sadik, gde vyzrevala posazhennaya eyu klubnika. Ogorod byl vytoptan budto stadom. Lamberti skazal, chto vchera naehala kompaniya s grafinej Elizavetoj Voroncovoj -- vse gryadki obchistili. -- |to uzhe svinstvo! -- obozlilas' Ekaterina. -- Ns ona sazhala, ne ona polivala, ne ej by i lakomit'sya... V noch' na 3 iyunya imperatrica prosnulas' ot chudovishchnogo treska, ee palaty byli ohvacheny krasnym zarevom. Nachalas' strashnaya groza, nebesnye hlyabi razverzlis' nad Peterburgom, molnii bystrymi roscherkami metalis' nad kryshami stolicy, po Neve, vse v plameni, plyli v more gorevshie barzhi s zernom. Iz sosednih pokoev vyshel prosnuvshijsya ot grohota Nikita Panin. -- Davnen'ko ne bylo takoj buri, -- skazala Ekaterina. -- Da. No cesarevich spit, slavu Bogu... Ekaterina povela dalee slovesnuyu igru: -- CHerez desyat' den dvor raz®edetsya. A mne peredali, chto moj suprug, otvergnuv menya, venchaetsya s Elizavetoj Voroncovoj. Ne znayu, chem konchitsya komediya, no proshu vas sdelat' tak, chtoby syn moj, yako naslednik prestola, ostalsya v gorode. Mal'chik byl kozyrnoj kartoj v predstoyashchej partii, i vypuskat' ego iz stolicy, konechno, nel'zya. Panin snova zavel rech' o tom, chto soglasen sposobstvovat' zagovoru protiv Petra pri neukosnitel'nom uslovii -- carstvovat' budet ne ona, a ee syn i ego vospitannik. Ekaterina izvorachivalas' v razgovore, kak ugor' v setyah, chtoby ne dat' emu pryamogo otveta. Krasnye ot plameni barzhi unosilo pryamo v grozu... Panin otpravilsya dosypat'. Esli by vel'mozha sejchas obernulsya k Ekaterine, on by nevol'no vzdrognul -- takaya lyutaya nenavist' svetilas' v glazah zhenshchiny... 9 iyunya, po sluchayu obmena ratifikacij s korolem prusskim, vo dvorce sostoyalsya torzhestvennyj obed na 400 kuvertov, pri zalpirovanii iz pushek, pri beglom ogne iz ruzhej. Usazhivayas' za stol podle grafa Aleksandra Stroganova, imperatrica skazala: -- Kazhetsya, Sanya, nam uzhe ne vyplyt' iz burnogo morya zastolij, a zakonchitsya sej pir zhestokim ob®edeniem i pohmel'em. Naprotiv nee raspolozhilsya prusskij graf Gord. -- Vy ocharovatel'ny, vashe velichestvo, -- skazal on. Ekaterina, vydernuv iz pricheski pyshnuyu rozu, gracioznym zhestom perebrosila ee cherez stol -- prussaku: -- Ocharovyvat'-eto vse, chto mne ostalos'... Za oknami krutilis' fejerverki, ot grohota vystrelov drebezzhali okonnye stekla. Petr, kak i sledovalo ozhidat', napilsya s bystrotoj, vyzvavshej udivlenie vragov i druzej. No, estestvenno, kogda veshchaet imperator (pust' dazhe p'yanyj), vse dolzhny vnimat' ego velichestvu s prilichestvuyushchim podobostrastiem. -- Pochemu ot menya pryachut naslednika Pavla? -- bormotal on. -- |tot plutishka menya lyubit... zhaluyu ego v kapraly gvardii! Ego vzglyad zamer na vospitatele syna -- Panine: -- A tebya srazu v polnye generaly... ty slyshal? -- Slyshal, no ne ponyal -- za chto mne takaya milost'? -- Vot, -- obratilsya Petr k prusskomu poslu fon der Gol'cu, -- posle etogo i ver' lyudyam! Mne vse ushi prozhuzhzhali, chto Panin umnyj. No tol'ko oluhi mogut otkazyvat'sya ot general'skogo china... On podoslal k zhene svoego ad®yutanta Gudovicha: -- Gosudar' izvolyat peredat' vam, chto vy... vy... Gudovich pokrasnel i umolk. Ekaterina skazala: -- Prodolzhajte. YA vas slushayu. -- On velel... chto vy... izvinite-dura! Fejerverki spadali na sizuyu vodu Nevy raznocvetnymi hlop'yami. Gudovich uzhe poshel obratno. No tut imperator, boyas', chto holuj ne osmelilsya donesti ego slova do Ekateriny v ih pervozdannoj yasnosti, cherez ves' stol kriknul zhene: -- Ty-dura! Dura, dura... dura! Glaza zhenshchiny uvlazhnilis' ot slez. -- Ne obrashchaj vnimaniya, Kato, -- shepnul ej Stroganov, -- i ty ostanesh'sya mudrejshej za etim stolom. Posly delali vid, chto pogloshcheny edoyu, i gora salata iz rakovyh sheek tayala bystree, chem snezhnyj sugrob na solncepeke. -- A tebya -- v ssylku! -- velel imperator Stroganovu... Graf Gord pereslal cherez pazha Ekaterine zapisku: "Na vyhode iz-za stola vy budete arestovany". Ekaterina obratilas' k princu Georgu Golshtinskomu, vlastno napomniv, chto ee mat', gercoginya Angal't-Cerbstskaya, tozhe vyshla iz Golshtinskogo doma: -- Esli menya reshili podvergnut' arestovaniyu, to soizvol'te, kak rodstvennik, sdelat' tak, chtoby ne stradalo moe samolyubie. -- Uspokojtes'. On skoro protrezveet... |ta "dura", povisshaya nad imperatorskim zastol'em, eta "dura", o kotoroj posol'skie kur'ery zavtra zhe opovestyat vse gazety Evropy, eta "dura" sdelala obed 9 iyunya 1762 goda obedom istoricheskogo znacheniya: teper' dlya zahvata prestola Ekaterine ne hvatalo lish' slabogo tolchka... Interesno: s kakoj storony on posleduet? CHerez tri dnya imperator so svitoyu ot®ehal v Oranienbaum; kogda on podsazhival v karetu mnogopudovuyu Lizyn'ku, fel'dmarshal Minih dal'novidno napomnil: -- Vy, gosudar' moj, pokidaya stolicu, dolzhny brat' s soboyu ne metressu, a naslednika prestola -- Pavla. -- S synom ostaetsya moya megera. -- Vot imenno, chto ona-to i ostaetsya. Imperatrica ostaetsya, prestolonaslednik ostaetsya, a vy berete v dorogu svoyu telku, arapa, vinnyj pogreb da eshche menya, starogo katorzhanina... S otbytiem imperatora Peterburg zametno opustel. Grigorij Orlov nahodilsya pod nadzorom Stepana Perfil'eva, a svyaz' s gvardiej Ekaterina podderzhivala cherez Alehana. V eti dni on dolozhil, chto kaznu Artillerijskogo vedomstva Grishka (po chinu calmejstera) uzhe razvoroval. Ekaterina ot dushi zasmeyalas': -- A chto general-fel'dcejhmejster Vil'boa? -- On dogadyvaetsya, kuda poshli eti denezhki. -- No molchit, i ya blagodarna emu za molchanie... 17 iyunya v ponedel'nik ona otpravilas' v Petergof, srazu za Kalinkinym mostom ej vstretilas' karsta getmana Kirilly Razumovskogo (ih sekretnye konfidencii byli skryvaemy dazhe ot Orlovyh). -- ZHelayu vam uspeha, -- skazal getman. -- YA uzhe velel otnesti v podval Akademii pechatnyj stanok... Manifest o vashem vosshestvii na prestol budet opublikovan srazu zhe, bez promedleniya. -- Vy menya eshche lyubite, graf? -- sprosila Ekaterina. Razumovskij promolchal. Ona vzdohnula. -- Blagodaryu za to, chto vy menya lyubili. -- ZHenshchina s siloj zahlopnula dver' karety, kriknuv kucheru: -- Vpered, chert poberi! Iz okon Monplezira vidnelos' tihoe more. Nadsadno krichali chajki. Solnechnyj svet legko drobilsya v zeleni lip, posazhennyh eshche Petrom I. Na pristani so skripom raskachivalis' starinnye mednye fonari. Ekaterina zadumchivo brodila po komnatam bezlyudnogo pavil'ona. Ot nechego delat' prochitala instrukciyu Petra I dlya nochuyushchih v Monplezire: "Ne razufsya s sapogami na postelyu ne lozhica" -- eto ee razveselilo. Potom ona prignala lodku k samomu pavil'onu, ostaviv vesla nagotove -- v uklyuchinah. -- Zachem vam eto? -- sprosila ee SHargorodskaya. -- Malo li chto... lodka ne pomeshaet. Bylo ochen' zharko, noch'yu ona spala s otkrytymi oknami. CHerez den' imperator potreboval ot zheny, chtoby pribyla v Oranienbaum, gde v Kitajskom dvorce byla razygrana pastoral'. Petr sam pilikal v orkestre na skripke, Elizaveta Voroncova, sledya za tancami Santini i Markur, iskosa brosala na imperatricu nastorozhennye vzory (Ekaterina ne znala, chto vchera muzh poluchil dva donosa, vzaimno isklyuchayushchie odin drugoj: nekij Budberg dokladyval, chto Orlovy uzhe gotovy dlya sverzheniya imperatora, a Stepan Perfil'ev dokladyval, chto u Orlovyh net dnya bez igry i vypivki, nikakim zagovorom i ne pahnet, potomu chto vse p'yanye -- i on sam p'yan!). Ekaterina uzhinat' v Oranienbaume ne ostalas'. Petr so skripkoyu v rukah vyshel ee provodit'. Nakrapyval melkij dozhdik, lyubimyj arap Narcis tashchil za imperatorom butylki s pivom. -- YA vas bol'she ne derzhu, -- skazal Petr zhene. -- No napominayu, chto v chetverg dvadcat' vos'mogo iyunya my vstretimsya... Nastupal den' Petra i Pavla -- den' imenin samogo imperatora i ego syna-naslednika. Ekaterina zhestom podozvala karetu. -- Mne snova priehat' v Oranienbaum? -- sprosila. -- Net, ya sam zaedu za vami v Petergof i budu nadeyat'sya, chto mne i moej svite vy ustroite otlichnyj veselyj uzhin. -- Horosho. Uzhin ya vam ustroyu... Karetu podali. Narcis otkryl butylku s pivom. Imperator podnyal ee v odnoj ruke, a v drugoj -- skripku: -- Spokojnoj nochi, sudarynya. -- I vam, moj drazhajshij suprug... Bol'she oni nikogda ne uvidyatsya! (Pered smert'yu ona pisala staromu Alehanu: "Razve mozhno zabyt' 24, 26 i 28 iyunya?" Nepronicaemaya tajna okutala dve pervye daty. Nam ne dano znat', kak provela eti dni Ekaterina...) No zato 27 iyunya sluchilos' to nepredvidennoe, chto uskorilo sobytiya 28 iyunya... V polku Preobrazhenskom, gde sluzhil kapitan Passek, odin kapral podoshel k poruchiku Izmajlovu: -- A chto, skoro li uchnem imperatora svergat'? Izmajlov pospeshil s donosom, i delo poshlo po instancii -- vyshe i vyshe, poka ne dobralis' do Passeka, kotoryj bol'she vseh oral, chto "petrushke" on bashku kirpichom prolomit. Vecherom pribyl kur'er iz Oranienbauma s rezolyuciej imperatora: Passeka arestovat'! Passeka arestovali, no karaul'nye zamok tut zhe sbili. -- Begi, mil chelovek, my za tebya, -- skazali soldaty. Passek, chelovek muzhestvennyj, rassudil zdravo: esli ubezhit iz-pod aresta, nachnut kopat' delo dalee i navernyaka doishchutsya do verhushki zagovora. Znachit, sidi i ne chirikaj. -- Zakroj menya, robyatki, -- velel on soldatam... Grishka Orlov pribezhal k Paninu. -- Passek arestovan, -- soobshchil on. -- Nu i chto zh? -- zevnul Nikita Ivanovich. -- Kak chto? Vot stanut emu nogti v dikasterii nashej kleshchami vytyagivat', tak on i raspoetsya pro dela nashi... Panin nashel vernoe diplomaticheskoe reshenie: -- Pojdu-ka ya posplyu... -- I ushel. Grigorij Orlov naskoro peregovoril s brat'yami: -- Pospeshim, poka vseh nas za shulyata ne perehvatali... -- Basta! -- skazal Alehan, zaryazhaya pistolety. -- Vse sdelayu sam. A ty, Grishka, doma sidi, blago Stepan na tebya nalip. On imel v vidu Perfil'eva. Grishka predlozhil: -- Mozhet, mne srazu zashibit' ego, kak muhu? -- Uspeetsya, -- otvechal Alehan. -- Sejchas idi k nemu, vina stav' bochku, karty kladi -- igraj i proigryvaj... na den'gi plevat'! Zavtra ili na plahu lyazhem, ili vsya Rossiya nasheyu stanet... Byl uzhe konec dnya. Grigorij Orlov yavilsya pod nadzor Perfil'eva, s treskom raspechatal kolodu kart. On znal, chto emu igrat' do utra. V eto zhe vremya Fedor Orlov priskakal v Anichkov dvorec, sunulsya v privatnye apartamenty getmana Kirilly Razumovskogo. -- Vy odin? -- sprosil getman. -- No za mnoyu -- vsya gvardiya! -- Kto vam poruchil naveshchat' menya? -- Moj brat Aleksej. On sejchas poskachet v Petergof, a vy, kak polkovnik izmajlovcev, smozhete li svoj polk?.. Getman podnyatoj rukoj priderzhal ego rech': -- Poshel von... boltun! Izgnav Fedora Orlova, on prizval ad®yunkta Tauberta. -- Ivan Ivanych, -- skazal on emu, -- sejchas vy spustites' v podvaly Akademii, gde prigotovlen pechatnyj stanok i sidit naborshchik. Srazu zhe, kak v vashi ruki popadet manifest o vosshestvii na prestol imperatricy Ekateriny Vtoroj, vy... -- Net, net, net! -- v uzhase zakrichal Taubert. -- Radi boga, siyatel'nyj graf, izbav'te menya ot etogo... YA znayu, chem v Rossii konchayutsya takie dela. Umolyayu -- ne gubite menya. Razumovskij rezko podnyalsya iz kresla: -- No vy uzhe izveshcheny o tajne, kotoruyu ya vam doveril. A eto znachit, chto u vas ostalos' dva vyhoda: ili vy spuskaetes' v podval k pechatnomu stanku, ili... On surovo zamolk. Taubert pal na koleni: -- Ne prinuzhdajte menya, vysokovel'mozhnyj getman. Razumovskij molcha snyal so steny doroguyu zaporozhskuyu shashku. On svistnul, i v kabinet, pomahivaya hvostom, voshla borzaya. Odnim udarom graf snyal s nee golovu. -- Ili ya postuplyu s vami, kak s etoj sobakoj! ...Noch'yu uzhe nachal stuchat' pechatnyj stanok. 6. VIVAT KATERINA! Do polunochi brat'ya -- Alehan s Fedorom -- uspeli obojti polki gvardii, preduprediv konfidentov, chtoby k utru byli gotovy, a rovno v polnoch' Aleksej Orlov poehal v Petergof. Imenno tak: ne pomchalsya, a poehal, i kamer-yunkeru Vas'ke Bibikovu, kotoryj vzyalsya soprovozhdat' ego, skazal, chto nadobno poberech' loshadej. -- A gde karetu razdobyl, ch'ya ona? -- sprosil Bibikov. -- CHuzhuyu zasheptal, teper' nasha. V prigorodah bylo pustynno, budto vse zhiteli vymerli. V pyat' chasov utra 28 iyunya kareta neslyshno podkatila k Monpleziru. Orlov velel Bibikovu ostat'sya s loshad'mi. -- A ohrana tebya ne zaderzhit? -- Glyadi, i okna otkryty: zalezaj -- voruj... Ne tol'ko okna, no dazhe dveri Monplezira ne byli zaperty, vse spali. Hrustal'nye mirazhi rasseivalis' za oknami dvorcaskazki. V odnoj iz komnat Alehan uvidel na kreslah rastopyrennoe plat'e imperatricy, prigotovlennoe eyu dlya paradnogo obeda. -- Kto tam shlyaetsya? -- poslyshalsya zhenskij golos. |to prosnulas' SHargorodskaya. -- YA shlyayus', -- otvetil Alehan. -- CHego tebe, partizanu, nadobno? -- Odevajsya, baba, -- velel ej Orlov i tolknul dveri spal'ni imperatricy. -- Pora vstavat'! -- zychno provozglasil on. Ekaterina, sonno zhmuryas', sprosila iz posteli: -- Bozhe, chto eshche sluchilos'? -- Passek arestovan, vot chto... vstavaj! Naspeh odetye, iz Monplezira vyshli sama Ekaterina, kamerfrau SHargorodskaya i garderobmejster Vasilij SHkurin. Alehan skazal: -- Teper' vremya -- zoloto. Pogonim s vetrom... Ne umestyas' v karete, SHkurin i Bibikov vstali na zapyatki, Alehan yarostno nahlestnul loshadej. |to byl kak raz tot moment, kogda v Peterburge Grigorij Orlov zakonchil igrat' so Stepanom Perfil'evym. -- Vish', kak tebe povezlo, Stepan. -- Da, -- otvechal tot, zagrebaya vyruchku. -- Pozdravlyayu tebya, Stepan, s novoyu gosudarynej. Esli zhit' hochesh', nachinaj orat' zagodya: "Vivat Katerina!" Perfil'evu pokazalos', chto Orlov soshel s uma. No tut podkatila kareta, kotoroyu pravil knyaz' Fedor Baryatinskij. -- Grishka! -- pozval on s ulicy. -- Ty gotov li? -- Migom, -- otkliknulsya Orlov i sbezhal vniz. Alehan vse kruche nahlestyval loshadej, i oni oblipli myl'noyu penoj. Reshitel'naya skachka k stolice prodolzhalas'. Davno ne bylo dozhdya, i vnutr' karety pronikla buraya pyl', nalozhiv nepriyatnyj grim na zhenskoe lico. Nakonec odna iz loshadej pala. Orlov oglyadelsya, nedaleko ot dorogi krest'yanin kovyryalsya s sohoyu na pashenke. Alehan podoshel k nemu, perehvativ ego loshad'. -- |j-ej, -- skazal muzhik. -- Ty chego samovol'nichaesh'? Ili na vas, dvoryan, uzh i sovsem upravy ne stalo? -- Molchi, poka zhiv, -- prigrozil emu Alehan... Mchalis' dal'she. Neozhidanno pokazalas' vstrechnaya kolyaska, v nej sidel saksonec Nejman, vladelec stolichnyh pritonov, kotoryj izdali okliknul Orlova: -- Alehan! Ty kuda v takuyu ran'... vezesh'? -- Do pervoj yamy! -- otvechal Orlov, povernuvshis' k zhenshchinam. -- A ved' slavno poluchilos', chto on vas oblozhil. Ekaterina rashohotalas'. SHargorodskaya nadulas': -- CHego zh tut slavnogo? Ni svet ni zarya edem my, dve poryadochnye damy, i vdrug... edakim-to slovom! Alehan bezzhalostno pogonyal loshadej: -- Potomu i horosho, govoryu, chto Nejman ne uznal vas, a eto znachit, chto shuma ran'she vremeni ne sluchitsya... Nno-o! Za pyat' verst ot Kalinkinoj derevni ih podzhidal Grishka Orlov so svezhimi loshad'mi. Ekaterina peresela v karetu Fedora Baryatinskogo, pod kolesami otgromyhal mostovoj nastil -- vperedi lezhal dosypayushchij Peterburg. Sytye knyazheskie koni rvanuli v slobodu Izmajlovskogo polka... Trevoga! Zatalkivaya v ruzh'ya puli, gvardejcy sbegalis' na plac, vozglashaya s vostorgom: -- Vivat Katerina! Vedi nas, matka... Razdalsya myagkij topot kopyt -- na roskoshno ubrannom skakune yavilsya izmajlovskij polkovnik graf Kirilla Razumovskij. -- Meshkat' nel'zya, -- nameknul on zhenshchine. Pod ruki uzhe volokli svyashchennika Aleksiya s krestom. Starec ni v kakuyu ne zhelal vputyvat'sya v prestol'nye avantyury. -- Skol'ko zh let tebe, starche? -- sprosil getman. -- Da uzh sto odinnadcatyj godik napal. -- Neuzhto samomu tebe zhit' ne priskuchilo? -- Vidit Bog -- pritomilsya ya. -- Togda privodi soldat k prisyage, a zavtra i pod topor oba lyazhem, zaodno otdohnesh' ot zhizni... Vivat Ekaterina Vtoraya! Izmajlovcy razom opustilis' na koleni, prisyagaya imperatrice na vernost'. Lish' odin oficer vzdumal somnevat'sya. -- Ty chego tam hryukaesh'? -- sprosil ego Orlov. -- Ne hryukayu, a lyudskim yazykom skazyvayu, chto nel'zya davat' prisyagu Katerine, pokuda ot prisyagi Petru ne otreshilis'. |to byli poslednie slova v ego zhizni. -- Do chego shchepetil'nyj narod poshel na Rusi! -- skazal Alehan, legko, budto tryapicu, perekidyvaya ubitogo cherez zabor... -- Poshli... s Bogom! -- skomandoval getman. CHerez mosty Sarskij (Obuhovskij) i Novyj (Semenovskij) nachinalos' shestvie Ekateriny k prestolu, kotoroe vozglavlyal Mafusail v epitrahili. Plotnost' lyudskoj massy byla stol' velika, chto, ne vmeshchayas' v uzosti ulic, soldaty s treskom obrushivali zabory, vytaptyvali klumby i ogorody. Vse drozhalo i tryaslos' ot yarostnyh voplej: -- Vivat Katerina! Matka nasha... urrrra-a! Golshtinskij princ Georg prosnulsya ot shuma. Kinulsya k general-policmejsteru Korfu, sprosil ego -- kak nemec nemca: -- Was ist das? -- Ich Weib nicht, -- otvechal Korf, pozhimaya plechami. Oboyudnoe neponimanie dvuh person bylo rasseyano yavleniem vahmistra Potemkina; princ emu obradovalsya: -- Vot moj ad®yutant, sejchas on vse ob®yasnit... Korf (opytnyj, ibo davno zhil v Rossii) ne stal vmeshivat'sya, kogda vahmistr shvatil fel'dmarshala za uho, kricha: -- A-a, gol'shtinishe shvajn... pleh zol'daten, pleh! Ot udara pod zad, proizvedennogo predannym ad®yutantom, ego vysochestvo (uzhe gotovyj upravlyat' Rossiej v otsutstvie imperatora) pulej vyletel na lestnicu, gde ego prinyali soldatu shki, bravy rebyatushki. Oni ustroili princu takuyu horoshuyu banyu, chto ot nego ostalis' tol'ko tryapki mundira i ele dyshashchaya plot'. Posle takogo "rukodeliya" princa shvyrnuli v podval, gde uzhe sidela ego zhena -- princessa. Fakt est' fakt: princessa byla absolyutno nagishom. Ne ona zhe sama razdelas', a ee razdeli. No babu muchil ne styd, a poterya dragocennostej. -- Bozhe, -- navzryd rydala ona, -- kakie divnye brillianty otgranil dlya menya yuvelirnyj brigadir Poz'e... Gde oni teper'? CHasy russkoj stolicy pokazyvali okolo vos'mi utra. Primerno v eto vremya graf Gudovich na cypochkah prokralsya v spal'nyu Kitajskogo dvorca Oranienbauma, tronul spyashchego Petra: -- Vy sobiralis' segodnya poran'she vyehat'. -- Kuda? -- sonno sprosil imperator. -- Vas v Petergofe ozhidaet supruga, daby uveseleniyami pristojnymi sovmestno otprazdnovat' kanun Petrova" dnya, a vecherom eyu budet dan v vashu chest' torzhestvennyj uzhin v Monplezire. -- Otstan'! YA spat' hochu... Gudovich prosledoval na polovinu Elizavety Voroncovoj. -- Vstal? -- sprosila ona, prihorashivayas' u zerkala. -- Daj-to Bog, chtoby k devyati rastolkat'. -- Vot i vsegda tak! -- nadulas' Lizka, ukrashaya svoyu grud' dvumya mushkami (serdechkom i korablikom). -- Nalizhetsya s vechera, a potom ne dobudish'sya... ladno. Nikuda eshche ne opazdyvaem. Prigotov' piva, chtoby poskoree v razum prishel... Gudovich vystavil butylki s pivom k dveryam imperatorskoj spal'ni. Nabil knapsterom trubki i stal zhdat' devyati chasov. So storony parka trevozhno perekrikivalis' pavliny. Dal'nie barabany oglashali okrainy stolicy. Bylo uzhe ne ponyat', gde vojska, gde narod -- vse peremeshalos' v odnu galdyashchuyu massu, a vperedi katila v karete Ekaterina (po-prezhnemu v traure). Razdalas' brannaya muzyka, pevuche voskliknuli serebryanye gorny -- eto yavilas' na rysyah slavnaya Konnaya lejb-gvardiya, i Ekaterina snova uzrela Potemkina... V etot moment on pokazalsya ej prekrasen! Rabotaya loktyami, imperatrica s trudom probilas' v perepolnennyj sobor. Ne uspela lba perekrestit', Orlovy potashchili ee proch': -- Ne do molitv nyne -- speshi vo dvorec... Alehan vskochil na levuyu podnozhku karety, na pravoj stoyal general Vil'boa s gromadnoj svyazkoj klyuchej ot arsenalov; Konnaya gvardiya zanyala vnutrennie posty v Zimnem dvorce. Ekaterina, sleduya v komnaty, opyat' obratila vnimanie na Potemkina -- ah, s kakim provorstvom on zanyal post vozle ee dverej... Pochti so stonom, razbitaya ot nemyslimoj tolkotni, Ekaterina brosilas' v kreslo: -- Polzhizni za chashku kofe! Bozhe, kakoj den'... Po stroitel'nym lesam na samye verhnie etazhi dvorca karabkalis' sotni lyudej iz prostonarod'ya stolicy, pronikali vnutr' cherez raspahnutye nastezh' okna, svitki i fartuki gorozhan zamel'kali sredi mundirov gvardii i kaftanov vel'mozhnyh. -- Nikogo ne izgonyat'! -- velela Ekaterina. -- YA vsem im blagodarna... Pust' oni tozhe raduyutsya so mnoyu! Alehan (uzhe malost' podvypiv) skazal Ekaterine: -- Doroga na Petergof i Oranienbaum vedet cherez Kalinkin most, kotoryj nadobno srazu zhe piketirovat' konnicej. -- Za dveryami stoit vahmistr Potemkin, peredaj emu, Aleksej, chtoby bral shkvadron Konnoj gvardii i zanimal most nemedlya. Veryu, on radi menya sdelaet vse, kak nado... YA prosila kofe, lyudi! V etoj sumatohe kofe ona tak i ne poluchila, s zhadnost'yu vypila kruzhku syroj vody. -- Sledite za inostrancami, -- nakazala ona. -- Osobenno za vsyakimi nemcami... ot nih mozhno ozhidat' lyuboj pakosti. Ona tvorila dela otkryto: sekretov ne bylo, da i ne moglo ih byt', esli vse -- ot mala do velika -- protiv ee muzha. -- Pit' v kabakah nevozbranno, -- velela Ekaterina. -- Vinotorgovcam deneg za vino ne brat'. YA sama za vse vypitoe rasplachus'! Nesmotrya na darmovshchinku, p'yanyh nigde ne bylo (oni poyavilis' posle poludnya, "no lezli bolee celovat'sya, chem v draku"). Doma stolicy pustovali: vseobshchee ozhivlenie vygnalo zhitelej na ulicy, za pechami v zhilishchah prismatrivali detishki i nemoshchnye starcy. Panin posovetoval Ekaterine perebrat'sya v staryj Zimnij dvorec; on byl sovershenno pust, budto ego ograbili, -- ne nashli dazhe nozhej i vilok, chtoby perekusit'... Naspeh bylo sobrano general'noe soveshchanie blizkih. Glavnyj vopros -- chto delat' s Petrom III? Reshili soobshcha -- zatochit' ego v SHlissel'burge. -- No tam uzhe zatochen Ioann Braunshvejgskij. -- Ivashku -- v Keksgol'm! -- rassudil Grigorij Orlov. -- Slava Bogu, chego drugogo, a tyurem na Rusi-hot' otbavlyaj... Petr byl nizlozhen, no otrechenie eshche ne sostoyalos'. Vse delalos' naskokom, sgoryacha, veselo i reshitel'no. General Savin uzhe skakal v SHlissel'burg s prikazom vyvozit' imperatora Ioanna Antonovicha v Keksgol'm, a ego kamery srochno gotovit' dlya Petra... Ekaterina muchilas' neizvestnost'yu: -- YA by vyrvala sebe puchok volos, lish' by znat', chto sejchas proishodit v Oranienbaume... Ved' sevo dnya v Monplezire obeshchala ya suprugu zvanyj uzhin davat'! To-to poraduetsya on... Na ulicah carila kuter'hma. V gromadnyh polkovyh furah kaptenarmusy privezli vojskam starye elizavetinskie mundiry, gvardiya oblachalas' na privychnyj lad. Vse kanavy byli doverhu zavaleny mundirami prusskogo obrazca, starye babki rastaskivali broshennoe obmundirovanie. Ekaterina napravilas' v spal'nyu, chtoby pereodet'sya i sbrosit' yubki, meshavshie ej. Mundir s chuzhogo plecha ne zastegivalsya na vysokoj grudi... Imperatrica vzyalas' za shpagu: -- Nu, muzhenek! Posmotrim, kakova dura zhena tvoya... Petra dobudilis' v desyatom chasu; vypiv piva, on ozhivilsya pri vide ekzercicij, prodelannyh golshtincami na luzhajke. -- Bravo, bravo! Segodnya vy molodcy... Pered Kitajskim dvorcom s®ezzhalis' karety i "linejki", po kotorym i rassazhivalas' kompaniya dlya poezdki v Petergof; imperator sel v karetu s metressoj i prusskim poslom fon der Gol'cem. Vo vtorom chasu dnya verenica ekipazhej i vsadnikov dostigla petergofskogo pavil'ona, kotoryj vstretil gostej zloveshchim molchaniem. Na luzhajke pered Monplezirom voznikla nemaya scena. Pridvornye soobrazili, chto na etot raz ne prosto semejnyj skandal mezhdu muzhem i zhenoyu, -- net, sluchilos' nechto, v korne izmenyavshee sud'bu dinastii Romanovyh. No etogo eshche ne mog osvoit' sam Petr. -- Esli eto shutka, to ochen' zlaya, -- skazal on, povelevaya svite obyskat' ves' park. -- Ne isklyucheno, -- dogadalsya imperator, -- chto moya zhena zabralas' pod kust i teper' naslazhdaetsya, vidya nashe nedoumenie... Uzh ya-to ee izuchil! Sam on vzyal na sebya proizvodstvo detal'nogo obyska v komnatah zheny. Pod krovat'yu, kuda zaglyanul imperator, Ekateriny ne okazalos'. Stranno, no ee ne bylo i v shkafah... Imperatricu ne obnaruzhili i v kuhonnom kotle! -- CHto vse eto znachit? -- sprosil Petr u vice-kanclera; knyaz' Aleksandr Golicyn pozhal plechami, i togda imperator obratilsya k kancleru: -- I vy ne znaete? Mihaila Voroncov oshchutil pristup migreni: -- Esli ona v Peterburge, sleduet ozhidat' hudshego. -- Vot i ezzhajte v Peterburg, uznajte, chto ona tam navydumyvala. Nel'zya zhe tak: nazvat' gostej, a samoj skryt'sya. YA vsegda govoril, chto moya zhena nevynosima, kovarna i zla... Razdalsya moguchij rev: horom zarydali stats-damy. -- A chto s nami teper' budet? -- sprashivala Lizka Voroncova, sverkaya "buketom" iz brilliantov na gromadnom byuste. Staryj fel'dmarshal Minih spustilsya k vode, pristal'no vsmatrivayas' v morskuyu glad'. Petr okliknul ego: -- CHto vy tam vidite, fel'dmarshal? -- Kronshtadt".. 7. OTRECHENIE -- Ne z