ichestvom  k  miru  s
Rossiej.
   Fridrih ponimal tajnye vozhdeleniya Avstrii:
   --  CHtoby ottyanut' russkih ot CHernogo morya i Balkan, sleduet
sunut' Ekaterine v zuby kusok pol'skih vladenij.
   -- Kak eto sdelat'? -- prizadumalsya Iosif.
   -- No vy uzhe sdelali eto, -- zasmeyalsya korol'. -- Vy zabrali
Cipskoe grafstvo (gde, kstati, net dazhe polyakov, a  zhivut  odni
rusiny).  Zabirajte zhe solyanye kopi v Velichkah, nakonec, smelee
vtorgajtes' v Galiciyu i Bukovinu. Kogda my  postavim  Peterburg
pered  faktom  rasterzaniya Pol'shi, russkim nichego ne ostanetsya,
kak  zaprosit'  svoej   doli   s   nachinkoj...   Peterburg   --
principial'nyj   protivnik   razdelov   Rechi   Pospolitoj,   no
Belorussiya i Pravoberezhnaya Ukraina ohvacheny davnim  stremleniem
vojti  v sostav russkoj gosudarstvennosti, i russkij Kabinet ne
mozhet ne uchityvat' etih zhelanij belorusov i malorossov...
   Vozvratyas' v svoi pokoi, korol' skazal de Kattu:
   -- Molodoj Gabsburg soglasen s moimi planami. |to vam ne ego
matushka, kotoraya plachet, voruya, i voruet, rydaya. Iosif  plakat'
ne  stanet,  no  emu svojstvenna kraska styda na neporochnyh eshche
lanitah. On soglasen razbojnichat', kak i  ego  predki,  no  pri
etom budet postoyanno smushchat'sya. Prussiya zhe smushchat'sya ne budet!
   ...Perekraivaya  evropejskuyu  kartu, Avstriya i Prussiya eshche ne
podozrevali, chto novorozhdennyj mladenec Buonaparte,  lezhashchij  v
kolybeli  na dalekoj Korsike, polnost'yu sokrushit voennuyu mashinu
Fridriha Velikogo;  on  razlomaet  vsyu  slozhnejshuyu  konstrukciyu
Svyashchennoj  Rimskoj  imperii,  i lish' odna Rossiya smozhet ustoyat'
pered ego neukrotimym natiskom. No poka do etogo daleko...
   Pervye osennie list'ya zakruzhilis' nad parkami Carskogo Sela,
Petergofa i Oranienbauma.
   -- Vot i osen', -- vzdohnula Ekaterina.  --  Pozdrav'  menya,
graf   Grigorij:   tvoya  glupaya  Kato  stala  velikoyu  knyaginej
Moldavanskoj!
   Moldaviya  s  Valahiej  --  izvechnye  zhitnicy  sultanov,   ih
bezdonnyj  sunduk, iz kotorogo Osmanskaya imperiya cherpala den'gi
np budnichnye rashody. Dunajskie  knyazhestva  kormili  stolicu  i
armiyu  osmanov,  no za plody trudov svoih narod poluchal edva li
tret' ih stoimosti. A lish' garem sultana ezhednevno istreblyal 20
baranov, 100 yagnyat,  10  telyat,  200  kuric,  300  cyplyat,  100
golubej,  50  indeek i 50 gusej (eto, chitatel', lish' odin garem
za odin den', a skol'ko bylo takih garemov v Turcii  i  skol'ko
vekov  dlilos'  rabstvo!).  Tureckie  oficery i chinovniki imeli
pravo zabirat' u moldavan vse, chto hochetsya, i potomu, kuda-libo
poehav, oni narochno  zavorachivali  v  Moldaviyu,  chtoby  vyvezti
ottuda celye obozy besplatnogo dobra...
   Tak  hishchnicheski  terzala  Turciya  eti  dunajskie  knyazhestva,
poetomu,  kogda  syuda  vstupila  armiya  Rumyanceva,  Moldaviya  s
nebyvalym   zharom   prisyagnula  Rossii  na  vernost'.  Uchityvaya
sostoyanie Seralya s Divanom, potryasennyh tem, chto iz-pod  samogo
ih  nosa  ubrali  zhirnuyu  kormushku,  francuzskij  posol  srochno
zaprosil audiencii u novogo vizirya.
   -- Russkij flot, -- vzvolnovanno dolozhil on, -- skoro vojdet
v Sredizemnoe more, a eto krajne opasno dlya vashej imperii.
   Halil'-pasha bez sozhaleniya otpustil posla Versalya.
   -- Prahopodobnye spyatili! -- skazal on so smehom. -- Gde eto
vidano, chtoby russkie korabli mogli poyavit'sya v nashem zhe  more,
esli  durak  znaet,  chto  mezhdu Peterburgom i Stambulom morskih
putej ne sushchestvuet. -- Smotret' na globus vizir' otkazalsya. --
Malo li chto pridumayut v Evrope! Veneciya zapiraet  vse  morya,  i
ona, boyas' vojny s nami, russkih korablej ne propustit. Uberite
etu krugluyu shtuku i bol'she nikogda mne ne pokazyvajte...

        11. MANNA NEBESNAYA

   Alehan Orlov s bratom Feden'koj pod imenem "grafov Ostrovyh"
uehali  v  Evropu  i po doroge zavernuli v Lejpcig, gde uchilis'
pazhi.
   Alehan sprosil studenta Aleksandra Radishcheva:
   -- CHego vy tut shumeli, gosudarynyu izlishne bespokoya?
   Radishchev skazal, chto oni, studenty russkie, v centr nemeckogo
vorovstva ugodili, na uzhin poluchayut vsego "dva blyuda s kapustoyu
i nebol'shimi kusochkami starogo i  krepkogo  baran'ya  myasa  i  s
gor'kim  maslom,  est'  nel'zya... Takovoe kushan'e, dlya nemeckih
zheludkov  ves'ma  obyknovennoe,  vstrevozhilo  zheludki  russkie,
privykshie bolee ko shtyam i pirogam".
   Andryusha Rubanovskij na krovat' zhalovalsya:
   --  Po dva raza v noch' padayu, seredka u nee provalivaetsya, a
periny net-tyufyachok s solomkoyu... vot tak!
   Razrugav poryadki nemeckie, Alehan Orlov  podaril  pazham  200
talerov -- radi ustrojstva koncertov uveselitel'nyh. Na vopros,
kuda put' derzhit, krivilsya:
   -- Podlechit'sya nadobno, izmuchilsya ya, rodnen'kie!
   Doroga "grafov Ostrovyh" lezhala dal'she -- v Italiyu. Alehan i
v chuzhih  krayah  ne  izmenil privychkam. Pizanskim damam nebrezhno
pokazyval "gvardejskie"  fokusy:  legko  razgibal  podkovy,  na
ulicah  Pizy  mertvoj  hvatkoj  ostanavlival  shesterku loshadej.
Odnazhdy v dome markiza Padulli favorit, drobya v pal'cah  orehi,
nechayanno podbil oskolkom oreha glaz gercogu Villimu Glosteru, a
kogda  tot  razbushevalsya,  trebuya  satisfakcii,  Alehan svysoka
otvechal aristokratu:
   -- CHego shumish'? U nas na Rusi nikto by i vnimaniya  na  takoj
pustyak ne obratil. Podumaesh' -- sinyak! Poterpi, zazhivet.
   -- No ya brat anglijskogo korolya, -- napyzhilsya gercog.
   -- A ya brat Grishki Orlova, neuzhto ne slyhal?..
   Sergej Domashnev, sekretar' "grafa", sprashival ego:
   -- A chego my parimsya tut v Italii?
   -- Navernoe, zhdem manny nebesnoj.
   --  No ital'yancy menya chasto trevozhat: "Skazhite, ot chego graf
Ostrov lechitsya? Da ved' on byka svalit". CHto tut otvetish'?
   -- Tak i otvechaj: mol, byki tozhe boleyut...
   On shutil! No zato po-nastoyashchemu stradali matrosy na  eskadre
Spiridova,  i smertnost' v komandah byla velika. Russkij flot s
dal'nimi pohodami eshche ne osvoilsya.  Baltika  zamurovala  ego  v
lokal'nyh  plavaniyah,  a morskaya gigiena prebyvala v zachatochnom
sostoyanii. Krupu sypali v kotly  popolam  s  krysinym  pometom,
soloninu  razneslo v bochkah, kak nepogrebennyj trup, i tekla iz
bochek merzostnaya gnil'. Matrosy hlebali tuhluyu vodu,  razbavlyaya
ee uksusom do takoj stepeni, chto uzhe ne ponimali, gde voda, gde
uksus. Suhari dvojnoj zakalki konchilis' eshche na podhodah k Danii
-- otkryli bankety s trojnoj zakalkoj. No skol'ko ni barabanili
matrosy  suharyami ob stol, vezhlivo prosya chervyakov pokinut' svoi
ubezhishcha, parazity eti (pochemu-to yarko-krasnye, kak  rubiny)  ne
zhelali  pokidat'  stol'  uyutno  progryzennyh labirintov. Starye
matrosy chervyami uzhe ne brezgovali, govorya zhestoko:
   -- Ne vylezesh', svoloch'? Nu, derzhis'-ya tebya s®em...
   Velikij vizir' ne veril francuzam, no  ne  mog  ne  poverit'
alzhirskim   beyam,  kotorye  so  slov  tunisskih  piratov  tochno
dolozhili, chto eskadra Spiridova chinit parusa uzhe na Minorke.
   -- Ne mozhet byt'! Kak russkie tuda popali?
   Ves' svoj gnev Turciya izlila na golovy ni v chem ne  povinnyh
veneciancev.  Sultan zayavil Venecii reshitel'nyj protest: pochemu
propushcheny  russkie  korabli  iz  Baltiki?  Obtyanuv  takelazh  na
Minorke,  eskadra  admirala Spiridova uzhe plyla v Arhipelag; za
Siciliej vstretili ostruyu skampaveyu s pushkami -- v tuchah bryzg,
vzryvaemyh forshtevnem, vyrosla figura mrachnogo rycarya s mechom v
ruke, chernyj plashch s belym krestom stelilsya po vetru.
   --  Velikij  kapitul  slavnogo   ordena   Mal'tijskogo,   --
prokrichal  on,  --  schastliv  videt'  blagorodnyj flag Rossii v
svoih predelah!
   Skampaveya vzdrognula ot salyutacii, russkaya eskadra  osiyalas'
otvetnym ognem. Spiridov skazal kapitan-komandoru Grejgu:
   --  Vy udivites', Samuil Karlych: Mal'tijskij orden rycarskij
eshche v drevnosti  osnovan  na  nashi  pravoslavnye  denezhki.  Nas
privetstvoval  mechom  i  salyutom  posol  Peterburga  na  Mal'te
lejtenant flota rossijskogo -- Anton  Psaro...  on  iz  grekov,
zhdushchih nas!
   Mal'ta stala dlya flota russkogo vernym oplotom.
   A nad Balkanami vysitsya CHernaya Gora -- CHernogoriya...
   Rossiya  uzhe  davno  svyklas' s tem, chto lihaya, bedovaya zhizn'
postoyanno  vydvigala  samozvancev,  i  Peterburg  ne   osobenno
trevozhili  soobshcheniya, chto pokojnyj Petr III chut' li ne ezhegodno
vozrozhdalsya iz  mogil'nogo  praha  v  zahudalyh  garnizonah,  v
gorodishkah provincii, za ego mnimoe zdravie raskol'niki stavili
svechi  v  potaennyh  chasovnyah. No dva goda nazad i Obreskov (iz
Turcii) i knyaz' Golicyn (iz Veny) depeshirovali o  poyavlenii  na
CHernoj  Gore nekoego Stepana Malogo [18], stavshego chernogorskim
vladykoj. Posly dokladyvali, chto Malyj horosho obrazovan, znatok
yazykov i hirurgii, chernogorcam pri  nem  zhivetsya  ladno,  a  na
stenke  svoih  horom  namaleval on dvuglavogo rossijskogo orla.
Nikto ne znaet, kto on takov i otkuda vzyalsya. No kogda  odnazhdy
oblokotilis'  emu na plecho, Malyj skazal: "Znal by ty, brat, na
kogo opiraesh'sya, tak i bezhal by proch', kak ot ognya".  V  gornom
monastyre  nashelsya  portret  Petra  III, sravnili ego s oblikom
Stepana  Malogo  --  nu  tochno  on!  Esli  russkih  samozvancev
hvatali,  nozdri im rvali i, oshel'movav po vsem pravilam, gnali
-- na katorgu, to Stepana Malogo imperatrica stashchit'  s  CHernoj
Gory  ne  mogla.  Orlovy  nezhilis'  v Italii, kogda ona pozvala
knyazya YUriya Dolgorukogo, eshche molodogo parnya, no uzhe  izranennogo
v   vojne   s  prussakami,  i  velela  emu  pod  imenem  "kupca
Baryshnikova"  probrat'sya   v   CHernogoriyu,   chtoby   samozvanca
tamoshnego vsenarodno razoblachit':
   -- Ostal'noe vam vnushit graf Aleksej Grigor'evich...
   YUrij  syskal Alehana v Pize; tot nakazal emu brat' sto bochek
porohu, sto pudov svinca i  vtashchit'  ih  na  CHernuyu  Goru,  ibo
chernogorcy  nuzhdalis'  v  pripasah  dlya  bor'by  s  turkami.  V
tovarishchi dal pirata Marka Vojnovicha, sluzhivshego dozham  Venecii,
poryadki mestnye znavshego. Orlov naputstvoval knyazya:
   -- CHernaya Gora vysoka, tak glyadi, YUrka, kak by, Malogo s nee
stalkivaya, ty i sam vverh tormashkami ne sletel ottuda...
   S  bol'shim  trudom  Dolgorukij  s Vojnovichem vzgromozdili na
CHernuyu Goru svinec i poroh. Stepan Malyj nichego obshchego s Petrom
III konechno zhe ne imel. Odet on byl v beloe  grecheskoe  plat'e,
na  golove  nosil  skuf'yu  krasnuyu,  na  grudi  boltalas' ikona
russkaya, cherez plecho cep' zolotaya, a golosok imel tonkij, kak u
rebenka. Dolgorukij na luzhajke pered monastyrem Cetin'e  sobral
skupshchinu,  a  "Stepan  Malyj,  -- vspominal knyaz', -- ostalsya v
komnate sidet' na posteli, gde lezhala  golaya  sablya.  Kuril  on
trubku,  zapivaya tabak stakanom vodki, bez chego ne mozhet i zhit'
po privychke..." Dolgorukij  publichno  razvenchal  samozvanca,  a
chernogorcy  poklyalis'  v vernosti Rossii; pri etom Stepan Malyj
bezropotno dal sebya arestovat', zayaviv: "Prisyaga  greshnoj  zhene
moej  eshche  ne  est' moe otrechenie!" Tak i sluchilos': Dolgorukij
zhil v pervom etazhe Cetin'e, a vtoroj etazh otvel Malomu,  otchego
v narode reshili, chto poslanec Rossii soznatel'no vozvyshaet carya
nad  soboj;  chernogorcy  vnimali  recham  knyazya, no povinovalis'
Malomu.  Konchilas'  vsya  eta  nesurazica   tem,   chto   emissar
Ekateriny, podaril vladyke mundir russkogo oficera s nadlezhashchim
patentom i otdal na pamyat' svoe oruzhie:
   -- Carstvuj i dalee, a menya inye dela zhdut...
   Vernuvshis'  v  Pizu,  on  chestno povedal Alehanu Orlovu, chto
prikaz   imperatricy   ispolnil    shivorot-navyvorot:    vmesto
oslableniya samozvanca on ego dopolnitel'no ukrepil.
   -- A, ladno! -- odobril Alehan. -- Ot Malogo i zaboty malye,
a my  edem  v  Livorno,  gotov  li?  Nyne pora |ladu spasat' ot
turkov...
   Byla uzhe pozdnyaya osen', v moryah  shtormilo.  Spiridov  vyslal
fregat,   na  kotorom  Orlov  so  svitoyu  otplyl  iz  Italii  v
Arhipelag; sred' grecheskih ostrovov motalo  na  yakoryah  ustaluyu
eskadru;  tri  korablya  derzhali  na  machtah gospital'nye flagi.
Spiridov vstretil gostej v svetlom "fonare"  kormovogo  salona,
gde  bylo  ne  povernut'sya:  zhil'e  admirala  zapolnyali oblomki
antichnyh statuj (Spiridov spasal ot  vandalizma  vse,  chto  eshche
mozhno  spasti).  Nastroen  zhe  on  byl mrachno, podozritel'no, a
nahodivshijsya vozle nego Grejg -- uzkolicyj  toshchij  shotlandec  v
chine  kapitan-komandora  --  ulybalsya.  Orlov  poigral almaznoyu
tabakerkoj  s  profilem  "matushki",  so  vkusom  obozrel  torsy
antichnyh bogin'.
   --  Lomu-to...  lomu  skol'ko! -- skazal on. -- Ladno, vezi,
esli ne len', do  |rmitazhu,  tonut'  s  gruzom  moryakam  vsegda
legshe.
   Otozvav  Spiridova  v  koridor,  sprosil  -- chego etot Grejg
stuchit botfortami podkovannymi, kak zherebec kopytami?
   Alehan pered Spiridovym byl eshche soplyakom.
   -- Ty, graf, -- otvetil  emu  admiral,  --  Samuila  Karlycha
ceplyat'  ne  smej.  Grejg  delo  flotskoe  znaet, sebya v pohode
horosho pokazal. A vot pridut eshche dve eskadry --  |l'finstona  i
Arfa...
   Orlov v yarosti zashvyrnul tabakerku v more:
   --  Satana,  a  ne  baba!  Ved'  umolyal ee pered ot®ezdom iz
Pitera, chtoby korabli inozemcami  ne  usnashchala...  Svoih-to  --
posolil,  percem  prisypal  i  esh' na zdorov'e. A s chuzhih spros
korotkij.
   V salone  Spiridov  predstavil  emu  otchet  po  eskadre:  iz
ekipazha v 5582 cheloveka na perehode do Kopengagena umerlo 54, a
bol'nyh  bylo  320; v Anglii spisali na bereg 720 bol'nyh, a na
kladbishche ostavili 130 matrosov; v pohode zhe do Minorki prishlos'
pokidat' za bort 208 trupov.  Inymi  slovami,  eshche  do  priyatiya
boevyh vstrech s supostatami eskadra chetverti ekipazha lishilas'.
   Orlov  sprosil,  otchego  takaya  smertnost'.  Grejg, perestav
ulybat'sya,  zvenyashchim  botfortom  otkinul  kryshku  lyuka,  otkuda
pahnulo  merzost'yu  gnili i nemytoj odezhdy, poslyshalsya krysinyj
pisk.
   Alehan, prishchuryas', dolgo oziral berega Morej.
   -- Kapusty s klyukvoj ne  budet,  --  skazal  on.  --  Davat'
matrosam  vinogrady,  kapersy,  pomerancy  da  apel'cyny.  CHaj,
robyatki nashi mordy ot nih  vorotit'  ne  stanut!  A  smertnost'
ubavitsya.
   On  velel  zvat'  vracha  s  aptechnym  yashchikom, gde v ankerkah
hranilis' raznye sala -- sobach'e, lis'e, medvezh'e, volch'e, dazhe
koshach'e. Alehan, osatanev,  tresnul  nogoj  po  apteke,  i  ona
uporhnula  za  bort.  Moguchej  dlan'yu  bogatyr'  vzyal lekarya za
shkirku, stal tryasti ego nad srezom paluby, pod kotoroj  hodunom
hodila zeleno-sizaya volna:
   --  YA iz takih Gippokratov ves' zhir vytoplyu! -- A uspokoyas',
pozhelal oficerov videt'. -- Evropa vsya, --  govoril  Orlov,  --
glyadit  na  nas  glazami  vypuchennymi,  budto  zateyali  my delo
skandal'noe, gibel'noe. A my  prishli  v  eku  dal',  chtoby  mir
udivit'.  I  ne  salom  koshach'im  da  sobach'im,  a  edino  lish'
derzostiyu duha rossijskogo...
   Ekaterina  (vtajne  ot  vseh)  nadelila  Alehana   obshirnymi
polnomochiyami.  CHelovek  nezavisimogo  nrava, Orlov ne priznaval
nikakih  prepyatstvij  i  nikogda  ne  mog  ponyat',  pochemu  eti
prepyatstviya voznikayut pered drugimi.
   ...Krepkij veter rval s yakorej rasshatannuyu eskadru.
   Angliya  uzhe privykla, chto korabli vseh nacij privetstvuyut ee
salyutom, i admiraly korolya Georga III byli yavno shokirovany tem,
chto pushki eskadry Spiridova promolchali...  Anglichane  otomstili
russkim moryakam hlestkim traktirnym zlorechiem:
   -- Navernoe, korabli russkie boyatsya salyutovat' nam, chtoby ne
rassypat'sya pri pervom zhe zalpe.
   ...Proshka  Kurnosov  povzroslel, razdalsya v plechah. Po oseni
on priehal v Plimut, sobirayas' otbyt'  na  rodinu,  i  kak  raz
zastal  tut  v dokah spiridovskuyu eskadru, izmotannuyu shtormami.
Emu bylo nepriyatno chitat' v gazetah o russkih  korablyah,  da  i
celoe kladbishche, ostavlennoe admiralom na anglijskoj zemle, tozhe
ne  veselilo.  Byl holodnyj, promozglyj vecher nakanune otplytiya
domoj. Proshka zashel v gavanskuyu tavernu,  poprosil  porterov  i
skovorodku  s  raskalennymi  uglyami -- dlya raskurivaniya trubki.
Tut k nemu podsel tot samyj odnoglazyj zhulik,  kotoryj  odnazhdy
podpoil ego i prodal na nevol'nich'e sudno ispancev. Merzavec ne
uznal v Proshke prezhnego "slishtu". Privychno, kak i v tot raz, on
vybrosil pered nim igral'nye kosti.
   -- Sejchas sygraem! -- Proshka prishchelknul pal'cami. -- |j tam!
Viski nam da eshche dve kvarty piva... zhivee!
   Pomory  dobro  i  zlo  odinakovo  pomnili.  Proshka  otomstil
krasivo; napoil verbovshchika tak, chto  tot  bryaknulsya  so  stula,
poleg   zamertvo.  Rasplativshis'  za  vypivku,  paren'  vzvalil
p'yanogo na sebya, vynes na prichal. Tam stoyalo  nemalo  korablej,
gotovyh k otplytiyu, i, vstryahivaya p'yanogo na pleche, kak meshok s
otrubyami, Proshka delovito pokrikival:
   --  Komu tut matrosa nadobno? Umeet supy varit', deki drait,
gal'yuny moet, a kogda v mordu b'yut-tol'ko raduetsya!
   S paluby odnogo korablya otozvalsya shkiper:
   -- Tri shillinga dam za etu blevotinu.
   -- Idet, -- soglasilsya Proshka...
   Rano  utrom  volna  kachnula  ego   v   passazhirskoj   kojke.
Nadvigalas' surovaya zima, i, kazhetsya, sudya po vetram, ot Revelya
do  Peterburga  pridetsya  ehat' na loshadyah. Pod samyj Novyj god
stolica russkaya vstretila ego  morozcem,  pushistym  snegopadom.
Prinaryazhennyj,  v  korotkom  syurtuchke,  v chulkah oranzhevyh, pri
bashmakah tuponosyh s pryazhkami,  predstal  on  v  Admiraltejstve
pered nachal'stvom, i Golenishchsv-Kutuzov-srednij emu obradovalsya:
   --  Slava Bogu! A ya, greshnym delom, boyalsya tebya otpuskat' do
Anglii, dumal, chto ne vernesh'sya... Mishka-to Rylopuhov gde?
   -- Ostalsya. Domik zavel. Na bogatoj vdove zhenilsya.  Sundukov
shtuk  desyat'  s  tryapkami  i posudoj. Sidit na nih i pivo duet.
Zval ya ego, no on skazal, chto v Anglii emu luchshe, chem doma.
   -- Esli tam luchshe, chego zhe ty ne ostalsya?
   -- Mne tozhe predlagali... anglichane. No oni zhe  i  pogovorku
pridumali:  "Pust' zdes' mne hudo, zato eto moe korolevstvo". A
dyadya Hrisanf uchil menya: gde rodilsya, tam i sgodilsya...
   Blizilos'  ispytanie.   Admiraltejstvo   raschistilo   mesto,
navezli tuda les dlya nabora korpusa. Golenishchev-Kutuzov skazal:
   -- Postroish' pervyj fregat -- shpagu zarabotaesh'...
   Noch'yu  ne  spalos'  ot volneniya. Nakinul polushubok, prosunul
nogi v valenki, po morozcu progulyalsya do  ellingov.  Podle  nih
lezhali  grudy  breven  i  dosok.  ZHutkovato bylo glyadet' na eti
mertvye lesiny, kotorye ozhivut v korable --  daleko  ne  pervom
dlya  Rossii, no zato pervom dlya ego sud'by. A pervyj korabl' --
kak pervaya lyubov'. I nevol'no pomanila ego k sebe  zlatogolovaya
Kazan', vspomnilis' pocelui s Anyutkoj Mamaevoj...
   "Vot, bes ee zaberi! Do chego zh glaza byli krasivye..."
   Postoyal eshche nemnogo u ellinga i pobrel spat'.
   Posypalo snegom -- istinno russkoj mannoj nebesnoj.

        ZANAVES

   Sovet vse chashche obsuzhdal budushchee Krymskogo hanstva.
   --  YA  skazhu...  Kogda  my vzyvaem k svobode grekov, to oni,
utesnennye, idut s  nami  ohotno  i  ponyatlivo.  Inoe  delo  --
tatary!  Obeshchat'  im  svobodu -- vse ravno chto slepyh v |rmitazh
zazyvat'. Sultan ih ne ugnetaet. Naprotiv, Turciya dlya nih vrode
shchita, za kotorym oni i pryachutsya ot nakazaniya.  Svobodu  gospoda
eti  ponimayut  kak  pravo razbojnichat', polonyat' i ubivat'. Vot
otnimi u nih eto pravo, i oni sochtut sebya ugnetennymi.  Pravda,
Girej krymskie kaznyat surovo, no eto v poryadke veshchej na Vostoke
i  despotizmom  ne  schitaetsya.  Nam  nel'zya ratovat' za svobodu
tatarskuyu, no my dolzhny sdelat' vse, chtoby Krym  prevratilsya  v
derzhavu samostoyatel'nuyu, ot sultana nezavisimuyu.
   Zakonchiv govorit', Ekaterina potyanulas' k tabakerke.
   --  YA skazhu, -- prodolzhal graf Kirilla Razumovskij. -- Srazu
zhe, kak Krym  stanet  samostoyatel'nym,  on  dolzhen  vesti  svoyu
politiku v poiskah soyuzov. S kem zhe on vstupit v al'yans? My dlya
nih  nevernye  sobaki,  gyaury.  I togda Bahchisaraj pervym delom
napravit poslov k tomu  zhe  sultanu,  vstupiv  s  nim  v  soyuz,
napravlennyj   opyat'-taki   protiv  nas,  i  nichto  v  mire  ne
izmenitsya.  Kak  byli  Turciya  s  Krymom  odnim  telom,  tak  i
ostanutsya... CHto vyigraem?
   --  YA  skazhu,  --  nachal  Grigorij  Orlov. -- Delaya tatar ot
Turcii otdelennymi, sleduet dogovorom ih obyazat', chtoby prinyali
protektorat rossijskij, a v utverzhdenie soyuza dolzhny oni gavan'
v Krymu nam dat', garnizony prinyat' nashi voinskie... Vot  togda
pust' rypnutsya, zastavim patoku lizat' s konchika shila!
   --  YA  skazhu,  --  dobavil  Nikita Panin. -- Slozhnye materii
predstoit razreshit'. Ved', po suti dela, uklad tatarskogo bytiya
ne vchera slozhilsya -- on dlilsya vekami. Protektorat tureckij nad
Krymom  i  Prichernomor'em   sbiraemsya   my   zamenit'   russkim
pokrovitel'stvom...  Prezhde  podumaem!  YA  predchuyu  zaranee, --
skazal Panin, -- chto esli dazhe takoj poryadok udastsya  ustroit',
to  konfliktov  v  budushchem ne izbezhat'. Ne my, tak potomki nashi
eshche ne raz tatarskij vopros razreshat' budut.
   -- YA skazhu, -- podal golos vice-kancler Golicyn. -- V sluchae
esli sej opyt nam  udastsya,  a  tatary  protektorat  rossijskij
vosprimut,  Evropa zubovnyj skrezhet izdast. YA umolchu o Francii,
o koznyah londonskih, no u nas pod bokom zhivet ugnetatel' slavyan
izvechnyj -- Avstriya, i Mariya-Tereza sama k CHernomu moryu v ust'e
Dunaya ustremlyaetsya... Vot gde uzel zavyazan!
   Grishka Orlov vstal, gromyhnuv kreslom:
   -- Tak chto zh nam delat'? Ili ruki opustit'?
   Ekaterina  velela  Paninu  provesti  politicheskij  zondazh  v
Bahchisarae  ("ne  menee nam neobhodimo, -- pisala ona, -- nuzhno
imet' v svoih rukah prohod iz Azovskogo v CHernoe  mors;  i  dlya
togo  ob  nem  domogat'sya  nadlezhit").  V  eto vremya hanstvoval
Kaplan-Girej, i na obrashchenie  Nikity  Ivanovicha,  obrisovavshego
pered  nim  sud'by  Kryma v novom svete, han otvechal Peterburgu
tonom derzostnym: "Podobnye slova tebe  pisat'  ne  dolzhno.  My
Portoyu   Vysokoj   vo   vsem   dovol'ny  i  blagodenstviem  tut
naslazhdaemsya... V etom tvoem  namerenii,  krome  pustosloviya  i
bezrassudstva,  nichego  bolee  ne  zaklyuchaetsya!"  Panin dolozhil
Ekaterine:
   -- No ved' pomimo synovej. Selima i  Kaplana,  u  Krym-Gireya
eshche  plemyannik  est'  --  SHagin-Girej,  kotoryj  myslit  ne kak
tatarin krymskij, a skoree solidaren s ordami nogajskimi, sred'
kotoryh on i kochuet v stepyah, boyas' byt' otravlennym. -- Nikita
Ivanovich polozhil  pered  imperatricej  pis'mo  hana.  --  Posle
takogo afronta, dlya nas neprilichnogo, chto prikazhete delat'?
   -- A po bashke ih bit', -- otvechala Ekaterina.
   Vyrublennaya  iz  kamnya  drevnyaya  sova  nemigayushche  glyadela  v
zheltiznu nogajskih stepej. S vysoty  vorot  Or-Kapu  (Perekopa)
sova videla, kak skachut iz stepi vsadniki... |to ehal s konvoem
SHagin-Girej,  no  garnizon  kreposti byl sostavlen iz yanychar, i
oni ne propustili ego v predely hanstva.
   Navstrechu SHagin-Gireyu vyehal bajraktar (znamenosec)  yanychar.
On  byl  v  shal'varah,  no  golyj  do poyasa, na grudi boltalis'
goluben'kie busy, a golovu prikryvala massivnaya chalma.  Za  nim
na konyah dvigalis' mamelyuki. SHagin-Girej molcha zhdal.
   --  |to  ty,  shakal,  yavivshijsya  za  ob®edkami?  -- zakrichal
bajraktar eshche izdali. -- Ubirajsya otsyuda! YA predveshchayu tebe, chto
ne odnu holodnuyu noch' ty provedesh' na kladbishche,  gde  pogrebeny
gryaznye svin'i.
   On  sdelal znak rukoyu, i tri mamelyuka, razvevayas' burnusami,
vyskochili napererez SHagin-Gireyu, natyanuli svoi  luki  --  razom
vystrelili.  SHagin-Girej  odnu strelu otbil sablej v polete, ot
vtoroj uklonilsya dvizheniem gibkogo tela, a tret'ya zavyazla v ego
kozhanom shchite. Potom vypryamilsya na stremenah.
   -- Vypavshij iz-pod hvosta kairskoj  sobaki!  --  otvetil  on
bajraktaru.  --  YA  bol'she ne stanu razgovarivat' so Stambulom,
otnyne ya nachinayu ser'eznyj razgovor s Peterburgom... Ty slyshal?
   -- YA slyshal golos ehidny.
   -- Togda... bud' zdorov!
   SHagin-Girej vydernul strelu iz shchita  i  poslal  ee  obratno.
Moguchij  bajraktar s revom oprokinulsya nazad -- dlinnaya strela,
eshche vibriruya posle poleta, torchala iz ego glaza.
   Drevnyaya kamennaya sova ravnodushno prosledila,  kak  v  oblake
dushnoj  pyli  ischezli  vsadniki, imevshie kochev'ya, no nikogda ne
imevshie doma.
   "SHagin" v perevode s tatarskogo oznachaet: sokol!
   Vechnyj shum CHernogo morya ozhivlyal neizbyvnuyu  tosku  nogajskih
stepej, nad kotorymi proletali krichashchie aisty...

         * DEJSTVIE SEDXMOE. Rossii -- pobezhdat'!


   <i>Kakoj  eto  ryad  tenej  prohodit  v ochah moih: lica, kotoryya
dejstvovali silami svoimi na volnah mira, -- i  dejstvovali  na
menya;  ves  eto  pokojniki.  No  kakoe  strashnoe kladbishche posle
nih...
   YA. F. Timkovskij. Zapiski</i>

        1. RYABAYA MOGILA

   Svidanie v Nejsse korolya Fridriha II s  imperatorom  Iosifom
II  ne  proshlo  darom:  Mariya-Tereziya,  vernaya  svoej  taktike,
samochinno zahvatyvala zemli valashskie, tol'ko chto osvobozhdennye
ot turok rossijskimi  vojskami.  General  Hristofor  SHtoffel'n,
komandovavshij   korpusom   Moldavii,  privez  v  YAssy  odin  iz
pogranichnyh stolbov, i Rumyancev nastupil na nego:
   -- Ogo! Iz kamnya vyrublen. Zaranee gotovilis'...
   CHudovishchny i neponyatny  dorogi,  kotorye  izbiraet  chuma  dlya
svoego  pobedonosnogo  i  mrachnogo shestviya po trupam! V korpuse
SHtoffel'na  ona  yavilas'  v  obraze   kuska   krasivoj   parchi,
broshennogo  posredi  dorogi  bliz  Galaca,  i bezvestnyj soldat
sunul parchu v ranec -- bezumno, sebe na gibel'.
   K etomu vremeni chast' barskih konfederantov uzhe ochuhalas' ot
ugara, prishla k Rumyancevu s povinnoj; polyaki  stali  sluzhit'  v
russkoj  armii  --  naravne  s  bolgarami,  arnautami, serbami,
horvatami, chernogorcami i mad'yarami, videvshimi  v  ROSSII  svoyu
izbavitel'nicu ot yarma sultanskogo.
   A  nedavno,  daby  rvenie  k podvigam vozgorelos', Ekaterina
uchredila novyj boevoj orden -- Georgiya  Pobedonosca  --  simvol
chesti   i   brannoj   doblesti.  Pervye  georgievskie  kavalery
gordilis' po pravu, ibo ukrasit'sya  Georgiem  mozhno  bylo  lish'
cherez ochen' bol'shoe otlichie.
   Potemkin tozhe poddalsya vseobshchemu iskusheniyu:
   --  Mne  by  Georgiya  hot' chetvertoj stepeni, tak ya by posle
vojny, esli cel ostanus', kazhdyj den' bogu svechku stavil...
   Ne skryvaya zavisti, poglyadyval on na gusara  Semena  Zoricha,
uzhe  imevshego  chetvertuyu  stepen'. Zorich sluzhil sekund-majorom,
hrabrosti byl nepostizhimoj, no stol' nishch,  chto  dazhe  v  morozy
rubashki   ne   imel   pod   mundirom   (Potemkin   vozymel  ego
blagodarnost', odariv  bednyaka  bel'em  svoim).  Gusar  byl  iz
serbov,  shkola  ego minovala, edva chitat' po skladam umel, zato
uzh rubaka horoshij! On  bilsya  tak  krasivo,  chto  turki  inogda
rasstupalis'  v  boyu,  razinuv rty, lyubovalis', kak Zorich sechet
yanychar po sheyam --  tol'ko  golovy  otletayut...  Poverh  mundira
nosil Potemkin yanycharskuyu burku, svalyannuyu iz verblyuzh'ej shersti
plotno,  kak  russkij  valenok;  na  privalah, kogda sadilsya na
zemlyu, burka ne sgibalas',  obrazuya  vokrug  nego  nechto  vrode
palatki, poverh kotoroj torchala odnoglazaya golova, vyzyvaya smeh
u soldat.
   Zimoyu  Potemkin  s  kirasirami  i general Ivan Podgorichani s
gusarami  vystupili  na  Fokshany;  rovno  i  merno,  vroven'  s
pushkami,  shagala  neutomimaya  pehota.  Peredovye pikety otkryli
strel'bu, vsadniki vytyanulis' v sedlah.
   -- Nachalos' delo, -- skazal Podgorichani.
   Na snegu im vstretilis' bezgolovye trupy.
   -- Kazhetsya, tatarva ryadom, -- poezhilsya Potemkin.
   -- Tatary golov ne rezhut -- eto osmanskaya zabava...
   Pered nimi  otkrylas'  panorama  lagerya,  nad  kotorym  byli
vozdety  bol'she  soroka bunchukov, konskie hvosty ih rastrepyval
holodnyj veter. Podgorichani doveril Potemkinu pehotu, a konnicu
povel v  ataku  sam.  Potemkin  dvinul  za  nim  batal'ony,  na
pereprave  cherez Milku provalilsya pod led, potom spasal iz vody
pushki, krichal, chtoby beregli porohovye fury, ves' mokryj, -- on
poteryal s  glaza  povyazku.  K  vecheru  srazhen'e  samo  po  sebe
pritihlo,  no  piketov ne snimali. Nastala noch', luna pomerkla,
zakrytaya  tuchami.  Grigorij  Aleksandrovich  iz  linii   piketov
vyehal, v odinochku otpravilsya verhom v Fokshany, zhelaya pouzhinat'
s  Podgorichani.  V temnote ne razglyadel, a, skoree, pochuyal lavu
kavalerii,   idushchej   emu   napererez.    Norovistaya    kobyla,
vzdernuvshis',  vdrug  zanesla ego v samuyu gushchu tureckih spagov,
kotorye, dysha pochti v lico parnyu, sprashivali,  kto  on,  kakogo
bunchuka, kakogo bajraka.
   Soznanie rabotalo mashinal'no: spasat'sya, spasat'sya.
   --  Beraber gel'! -- zaoral Potemkin (chto po-turecki znachilo
"Vpered,  za  mnoj!"),  i  turki,  prinyav  ego  za  yanycharskogo
oficera,  shumnoj  i  zharkoj  lavinoj poneslis' sledom za nim po
snezhnoj celine.
   Potemkin mchalsya vperedi vseh, a serdce uzhe zamerlo ot uzhasa:
v lyuboj moment slagi mogli obnaruzhit' svoyu oshibku, i  togda  ot
nego  kuskov  by ne ostalos'. No vot uzhe mignuli rodimye kostry
-- Potemkin vyvel protivnika pryamo  na  kavaleriyu  Podgorichani,
traverzom sharahnulsya na kobyle v storonu, chtoby ne srubili svoi
zhe  gusary.  So  storony  videl,  kak  turki  na bystrom allyure
vrezalis' v kosyak russkoj konnicy, a ta  vstretila  ih  metel'yu
vzletayushchih palashej...
   Sleduyushchij den' stal batal'nym, i Potemkin zdorovo otlichilsya,
otbiv  u  turok  dve  pushki,  no  i  sam  edva v zhivyh ostalsya.
Pohoroniv ubityh na okraine goroda, russkie hrabrecy  vypili  v
Fokshanah  vse  kotnarskoe vino, shipeniem i legkost'yu pohozhee na
shampanskoe. Tut i radovalis', tut i  plakali,  potom  tronulis'
obratno...  Rumyancev  priznal  zaslugi  Potemkina  v  dele  pod
Fokshanami, sdelav ego kavalerom, no  ne  georgievskim  --  lish'
anninskim.    Relyacii    s    fronta    byli    napechatany    v
"S.--Peterburgskih vedomostyah". Potemkina predstavili v  oreole
gerojstva, Vasya Petrov oblaskal ego vychurnoyu epistoloj:
   On zhil sredi krasot, i, akj Ahilles,
   Na ratnom nole vdrug on muzhestvo iznes:
   Vpervoj priyal on grom, i grom emu poslushen,
   Vpervye vetrel on smert', i vstretil ravnodushen!
   Plohie stihi. No darenomu konyu v zuby ne smotryat.
   Potemkin  zastal  YAssy  v  trevoge:  chuma pronikla v stavku,
general SHtoffel'n umer. Poka ona bluzhdala gde-to  po  bivuakam,
porazhaya  bezvestnyh soldat, Peterburg ne volnovalsya, no teper',
so  smert'yu   nachal'nika   Moldavskogo   korpusa,   prihodilos'
publikovat'  dlya  vseobshchego svedeniya, chto chuma est', ona ryadom,
neotvratima, kak rok. Korpusom stal komandovat'  knyaz'  Nikolaj
Vasil'evich  Repnin,  pribyvshij  iz  Varshavy, i Potemkin sprosil
ego-kakovo tam pozhivaet  ego  priyatel'  YAkov  Bulgakov.  Repnin
otvetil:  "Predvizhu  bol'shoe budushchee sego molodogo rastoropnogo
cheloveka"...
   Kazhdyj chelovek imeet svoi nedostatki -- imel ih i  Rumyancev.
Esli  vstrechalis'  na  puti  ego  armii  holmy, on raportoval v
Peterburg  o  gorah  nepristupnyh,  bolotca   pod   ego   perom
stanovilis'  tryasinami, ruch'i razlivalis' v reki, a pri nalichii
provianta na nedelyu on pisal, chto oni  tut,  bednye,  s  golodu
pomirayut.  Ekaterina  horosho  znala  etu  prichudu  v  haraktere
polkovodca  i  potomu  byvala   krajne   nastojchiva   v   svoih
trebovaniyah  k  nemu,  zavedomo  znaya,  chto holmy preodoleyut, v
bolotah ne uvyaznut, reki lyubye forsiruyut, a s golodu  nikto  ne
pomret...
   Kishinev,   razorennyj  tatarami,  byl  v  tu  poru  torgovym
mestechkom, gde  zhili  kupcy-armyane.  Armiya  zhe  kvartirovala  v
YAssah,   stolice   moldavanskoj.   Zdes'   monastyr'  i  dvorec
gospodarya,  a  sam  gorod  --  zahudalaya  derevnya.  Smuglye   i
zhilistye, kak chertovki, yasskie boyaryni shchelkali voloshskie oreshki
bystree  belok,  sidya  v  kolyaskah  podle  nedvizhimyh  i tuchnyh
muzhej-boyar, igrivo podmigivali russkim "pasham" i  "seraskiram".
Potemkin,  iznyvaya  ot  skuki,  tozhe zavel sebe passiyu po imeni
Kassandra, kotoraya vsegda valyalas' na kushetke, uzhe  v  gotovnoj
istome.
   Vasen'ka  Ruban  pisal  emu  v  YAssy:  ne ostalos' li chego v
Moldavii ot Ovidiya, koego pregordyj Rim soslal v  eti  kraya?  O
sebe  zhe  soobshchal,  chto graf Nikita Panin ispol'zuet ego znanie
tureckogo yazyka v Kollegii inostrannyh  del,  a  Vas'ka  Petrov
nyne  v  chesti  zhivet:  Ekaterina  doverila emu vospitanie togo
mal'chika,  Markova-Ospina,  ot  kotorogo   privivki   na   Rusi
zavelis'. Potemkinu bylo otchasti dazhe obidno, chto stal zaviset'
ot Petrova, cherez kotorogo i otsylal on pis'ma k Ekaterine; ona
emu ne otvechala, no Petrov ne obmanyval priyatelya, zaveryaya ego v
tom,  chto  vse  pis'ma  vruchal  imperatrice  naedine  -- v tishi
biblioteki. I esli Ekaterinu mog on opravdat' kak  imperatricu,
to  neponyatno bylo ee povedenie kak zhenshchiny, znavshej, chto davno
lyubima...
   Ogorchennyj takim nevnimaniem, Potemkin chasten'ko propadal iz
YAss, naprashivayas' v kavalerijskie rejdy po tylam protivnika.  A
skoro  v  odnoj  perepalke  poteryal  on Semena Zoricha: vyskochil
hrabrec odin protiv dyuzhiny, turki vzyali ego  v  kol'co,  trizhdy
protknuli  pikami,  dvazhdy  rubanuli  sablyami;  padaya iz sedla,
kriknul Zorich:
   -- Proshchaj, Grisha! Za dobro spasibo tebe.
   -- Proshchaj,  brat,  --  otozvalsya  Potemkin  (polozhenie  bylo
takovo,  chto  nichem  ne  mog  on  pomoch' drugu, i turki utashchili
Zoricha za nogi)...
   Potemkin sluzhil chestno,  retivo,  hrabro.  Userdnoj  sluzhboj
usmiryal  strasti, soznatel'no iznuryal sebya v pohodah. Rumyancev,
ochen' skupoj  na  pohvalu,  s  yavnym  udovol'stviem  dokladyval
Ekaterine:  "Neposredstvenno  rekomenduyu  muzhestvo i iskusstvo,
kotoroe okazal general-major Potemkin, ibo  kavaleriya  nasha  do
sego   vremeni   eshche  ne  dejstvovala  s  takoj  strojnost'yu  i
muzhestvom,  kak  pod  komandoyu  vysheoznachennogo  general-majora
Potemkina!"
   Vesnu  1770  goda  Potemkin  vstretil  komandirom brigady, v
kotoruyu  vhodili  dva  kirasirskih  polka  --  Novotroickij   i
Naslednikova  imeni  cesarevicha  Pavla...  A bylo Potemkinu uzhe
tridcat' let!
   Nigde  ne  bylo  takoj  gryazi,   kak   v   Valahii;   kolesa
prevrashchalis'  v  gromozdkie  zhernova, edva krutivshiesya v lipkoj
slyakoti, shestnadcat' loshadej s trudom vlekli kolyasku Rumyanceva.
Pomimo gryazi na taktiku vliyala i epidemiya: sberegaya  vojska  ot
chumy,  Rumyancev  "skatyval"  svoyu  armiyu  vdol'  beregov Pruta,
starayas'  vesti  ee  mestami  malonaselennymi.  Uzhasnye   livni
raskvasili  shlyahi,  v  oglobli  fur  i  peredki pushek, podmenyaya
istomlennyh zhivotnyh, vpryagalis' lyudi.
   A tam, gde Seret vpadaet v Prut, proleglo gluhoe urochishche  --
Ryabaya  Mogila,  i  zdes'  stolknulis'  dve  armii:  tatarskaya s
russkoj. V samyj razgar bitvy  Potemkin  galopom  provel  svoih
kirasir vdol' izvilin Pruta, otchayanno obrushil brigadu v reku --
vplav',   derzhas'   za   hvosty   i   grivy   loshadej,   druzhno
perepravlyalis' na vrazhij bereg, i mokrye koni,  otryahivaya  tuchi
prohladnyh  bryzg,  rvanuli  vsadnikov  dal'she  --  pryamo v tyl
protivnika, chto  i  reshilo  ishod  srazheniya.  Kirasiry  zagnali
skopishche  tatar  v  glubokuyu nizinu, gde oni sideli, kak volki v
yame, otstrelivayas' iz lukov.
   -- |j, prosi "amana"! -- krichali im sverhu russkie.
   -- Net, -- otvechal za vseh odin v bogatyh odezhdah.
   -- Vylezaj, supostatina, ved' ugrobim vas!
   -- Ubivaj... kysmet, -- byl otvet iz yamy.
   Kirasiry perebili vseh do poslednego i spustilis' v  nizinu.
Iz grudy trupov podnyalsya tot samyj -- v krasivyh odezhdah:
   -- YA sultan Deli-Girej, syn velikogo Krym-Gireya!
   Potemkin  dobil  ego  vystrelom  iz  pistoleta.  Nagnuvshis',
otcepil  ot  poyasa  bogatuyu  sablyu.  Trofej  brosili  v   shater
Rumyanceva.
   --   Potoropilis'   vy,   rebyatki   moi,   --   skazal  Petr
Aleksandrovich.  --  Nyne  s  tatarami  diplomatnichat'   nado...
SHagin-Girej,   brat   Deli-Gireya,  iz  shakala  koshkoyu  laskovoj
oborachivaetsya.
   Potemkin nadeyalsya, chto Ryabaya Mogila  sdelaet  ego  kavalerom
georgievskim,  no Rumyancev oboshel molodca v nagrade, i Grigorij
Aleksandrovich ne uderzhalsya -- obidu svoyu otkryto vyskazal:
   -- Neuzhto mne edino anninskim ordenom gordit'sya?
   Na chto Rumyancev otvechal emu -- zhestko:
   -- CHestnyj voin i bez ordenov dolzhen byt' gordym!

        2. DERZNOVENIYU PODOBNO

   -- Opyat' u menya nepriyatnosti, --  zhalovalas'  Ekaterina  pri
dvore. -- Nedavno ya kupila v Italii kartinu Mengsa "Andromeda",
no, otpravlennaya morem, ona, vmesto |rmitazha, okazalas' v rukah
alzhirskih piratov. Horosho, esli kartina popadet na majdan, a ne
stanet sluzhit' poponoj dlya afrikanskogo verblyuda...
   Vojna  ozhivila  ee  perepisku s Vol'terom, kotoraya sdelalas'
frivol'no-panibratskoj: proslavlennyj  filosof  i  koronovannaya
zhenshchina  kak  by  pohlopyvali  drug  druga po plechu. Ekaterina,
vystupaya teper' v roli volshebnoj amazonki, raportovala v Fernej
o pobedah slogom boevyh relyacij.  Vol'ter  predrekal  ej  slavu
caricy  voskreshennoj Vizantii, i pust' Afiny stanut odnoj iz ee
stolic. Versal' zasylal v  Turciyu  svoih  oficerov,  a  Vol'ter
verboval  ih  dlya Rossii, ugovarivaya francuzov "ne srazhat'sya za
merzavcev, kotorye soderzhat zhenshchin  vzaperti".  V  pis'mah  oni
chasten'ko  porugivali  barona  Fransua de Totta, kotoryj, posle
gibeli  Krym-Gireya,  stal  inzhenerom  po  ukrepleniyu  bastionov
Bosfora. Ekaterine ne suzhdeno bylo uznat', chto Vol'ter pomestil
ee  portret  v  Fernee  mezhdu  portretom  prachki, stiravshej emu
bel'e, i  portretom  ugol'shchika,  ozabochennogo  sogrevaniem  ego
starcheskih kostej.
   Deni  Didro  obeshchal  posetit' Peterburg, i Ekaterina zaranee
predvkushala, chto nadyshitsya ot nego zapahom parizhskoj  mansardy,
a  poka chto vdyhala zapahi gipsa i gliny v masterskoj Fal'kone.
Harakter skul'ptora, poroyu trudnovynosimyj, dostavil ej  nemalo
hlopot,  no imperatrica, zashchishchaya mastera, dokazyvala svetu, chto
odni bezdarnosti tihi i pokladisty, a  podlinnyj  talant  budet
besnovat'sya,  poka  ne  lyazhet  v  mogilu.  Fal'kone neprestanno
zhalovalsya  na  vmeshatel'stvo  v   ego   rabotu   samouverennogo
diletanta Beckogo, Ekaterina uteshala mastera:
   --  Pomnite  togo  arhitektora  iz  Aleksandrii,  kotoryj na
alebastre imya Ptolemeya izobrazil, a pod nim na mramore svoe imya
vysek? CHto vy zlites' na starogo hrycha? So vremenem imya Beckogo
ot vashego monumenta otpadet, kak  Ptolemeevo  na  alebastre,  a
vasha  dobraya  slava  v mramore vovek ne ischeznet... Gospodi! Da
ved' s sotvoreniya mira takovo  bylo:  odni  delayut,  drugie  im
meshayut.  CHelovechestvo  sostoit  iz  dvuh  polovin -- delayushchih i
meshayushchih delat'. Vy dumaete, mne legko? Da u menya  vragov-to  i
zavistnikov pobol'she, chem u vas...
   Ekaterina  s  gromadnoj  svitoj  tronulas'  sannym poezdom v
Lahtu,  za  dvenadcat'  verst  ot  stolicy,  gde   kolossal'nyj
Grom-kamen' -- postament budushchego pamyatnika Petru I -- medlenno
katili  k  poberezh'yu  Finskogo  zaliva  na  gromadnyh  sharah iz
bronzy, ulozhennyh v zheloba. Zrelishche, uvidennoe  v  Lahte,  bylo
derznoveniyu podobno.
   Ekaterina dazhe pohlopala v ladoshi, skazav:
   -- CHto eta suetnaya Evropa? Vot u nas -- chudesa!
   CHetyresta  muzhikov  s  pesnyami  vlekli na tyazhah kolossal'nuyu
goru, poverh  kotoroj  trudilis'  kamenshchiki,  obtesyvaya  lishnie
ugly,  rabotali  kuznica  i  kancelyariya,  a  barabanshchiki igrali
neustannuyu drob', rukovodya  usiliyami  takelazhnikov.  Na  glazah
gostej  artel'  peredvinula  Grom-kamen' srazu na dvesti sazhen.
Ekaterina ne mogla  vzyat'  v  tolk:  otkuda  takaya  legkost'  v
dvizhenii?  Inzhenery  ob®yasnili  ej, chto tut sekret kabestanov i
takelazhnyh blokov:
   -- Siya rabota doprezh' vyverena na  modeli,  i  odin  rabochij
odnoj lish' rukoj svobodno peredvigaet sem'desyat pyat' pudov...
   Ekaterina, derzha ruki v mufte, zashagala k karete.
   --  A  gde  zhe  nashi  poety?  -- govorila ona. -- O chem oni,
tuneyadcy, dumayut? Vidennoe zdes' v odah dolzhno zapechatlet'sya...
   Navstrechu   pridvornym    karetam    speshili    sanochki    s
peterburzhcami,  zhelavshimi  videt' kamennyj koloss, medlenno, no
verno sleduyushchij k tomu mestu, gde  emu  i  stoyat'  vechno.  A  v
moroznom vozduhe uzhe chutochku poveyalo blizkoj vesnoyu, rostepel'yu
snegov.
   Nikita  Ivanovich  Panin  poslal  Vasiliya  Rubana v nogajskie
stepi, preduprediv, chto puteshestviya stali opasny...  Ne  uspeli
prinyat'  mer,  kak  chuma  uzhe  pereprygnula  cherez  rogatki  na
Ukrainu, vmeste s pis'mami i den'gami navestila Kiev,  CHernigov
i  Pereyaslavl',  ustroiv  chudovishchnuyu  plyasku  smerti  v bogatom
Nezhine  s  ego  shumnymi  grecheskimi  bazarami.  Vdol'  proezzhih
traktov,  legko  obmanyvaya  karantiny, chuma pomchalas' v Rossiyu,
srazu  zhe  obrushivshis'  na  Bryansk  i  Sevsk,   Moskva   speshno
ograzhdalas'   zastavami.   Sosednie  goroda  preduprezhdalis'  o
poyavlenii chumy szhiganiem bochek so smoloyu, i vnov' zapylali  nad
Rus'yu  trevozhnye,  shchemyashchie  ogni,  budto  opyat',  kak  v  bylye
vremena, poshli na Rus' zlye tatarov'ya.
   Ruban retivo obskakal kochev'ya nogajskie, dostaviv v Kollegiyu
inostrannyh del sluhi obnadezhivayushchie. Tatary v Krymu sidyat poka
krepko, odnako nogai uzhe v smyatenii: chast' ih ord  ostalas'  za
liniej  fronta,  murzy  nogajskie  prosyat,  chtoby russkaya armiya
propustila ih k sem'yam -- obeshchayut zhit' smirnen'ko.
   -- Horoshie vesti privez ty mne, -- poveselel  Panin.  --  No
glavnym  usloviem  k  miru  stanet osvobozhdenie Obreskova i ego
svity...
   ...Obreskov snova sidel v yame |di-Kulya, no nikogda ne  teryal
sily  duha, vozvyshennogo lyubov'yu k rodine, poslavshej ego na eto
ispytanie. Kormili plennogo diplomata samoj deshevoj  i  dryannoj
pishchej -- stepnymi perepelkami, ot kotoryh dazhe nishchij v Stambule
nos vorotit. Turki nad nim izdevalis':
   --  |j,  skazhi, gde hvalenoe russkoe mogushchestvo? Vashi dohody
-- veter, a rashody -- kak smerch!  My  tozhe  chitaem  gazety  iz
Evropy  i  znaem,  chto  zolota  i  serebra  v  Rossii sovsem ne
ostalos', a vsya vasha kazna napolnena zhalkoj med'yu.
   -- Razve bogatstvo strany v den'gah? -- otvechal Obreskov.
   -- A v chem zhe? -- sprashivali turki so smehom.  --  Nashi  sto
piastrov  umeshchayutsya  v koshel'ke na poyase, a razmenyaj ih na vashu
med', tak potom nado vezti ee na arbe, zapryazhennoj volami.
   Vse eto tak, no posol ostavalsya poslom.
   -- Glupcy! -- krichal on. -- Zato u nas est' teper'  bumazhnye
den'gi, a oni-to legki, slovno ptichij puh.
   V otvet slyshalsya