kovo smolodu
glaza lishit'sya. Kovarnoe zhe napadenie turok na Krym posle  mira
ozhestochalo  serdce  ego. Gde zhe predel terpeniya Rossii, kotoroe
rastyanulos'  na  tysyacheletiya?  Posle  letnih   manevrov   flota
Baltijskogo  stali  gotovit'  eskadru  pod kommercheskim flagom,
chtoby korabli, obognuv Evropu,  voshli  v  more  CHernoe,  usiliv
flotiliyu tamoshnyuyu. Potemkin muchilsya:
   --  Propustyat  li  agaryane  korabli nashi? A ezheli zaprut, ne
proryvat' li nam Bosfor s pal'boj pushechnoj?
   -- Pomni, chto k vojne my ne gotovy, -- otvechala Ekaterina.
   Potemkin  goryachilsya:  za  periodom   poslevoennym   --   bez
promedleniya!  --  gryadet  period  predvoennyj, i gore tomu, kto
istiny sej rebyach'ej ne razumeet. Ekaterina s favoritom  --  kak
supruzheskaya  para:  on padal duhom -- ona ukreplyala ego, a chego
ne  hvatalo  imperatrice,  Potemkin  aktivno   dopolnyal   svoej
energiej.   Sredi   pirov   i   zabav,   zhadnyj   do  vsyacheskih
udovol'stvij,   to   usmiryaya   sebya   postami,   to   vozbuzhdaya
izlishestvami,  Potemkin chasto iskal odinochestva, a pridvornye v
takie dni dumali, chto favorit otsypaetsya ot  grehov  da  kaetsya
pered bogom...
   Nikogda  on  ne  kayalsya!  Vasen'ka  Ruban,  druzhochek vernyj,
pozhaluj, odin  tol'ko  i  znal,  chto  v  periody  obyazatel'nogo
zatvornichestva  opyat' do krovi budut izgryzeny nogti na pal'cah
svetlejshego;  alchno  poedaya  apel'siny  i  red'ku,  seledku   i
ananasy,  ego knyazheskaya svetlost' budet chitat' i myslit'... Eshche
v Moskve Potemkinu poruchili  nadzor  za  Oruzhejnoj  palatoj,  v
kotoroj syskal on nemalo drevnostej rukopisnyh.
   --  Mnogoe tut, Vasen'ka, tisneniya dostojno tipografskogo --
radi vekov budushchih.  Ty  nuzhnoe  izberi.  Vozvelich'  v  izdanii
knizhnom!  Ezheli  ne nam, potomkam sgoditsya. I perestan' stihami
chirikat' -- ne delo. Savva YAkovlev dal  tebe  vo  dni  moroznye
shubu svoyu ponosit' -- ty ego odami svoimi vsego izmazal. Platon
sunul tebe gorshok s medom -- ty ves' v rifmah izlilsya.
   Vasilij Grigor'evich Ruban vpal v otchayanie:
   --  Velika li koryst' moya, ezheli ot epitalam svadebnyh da ot
epitafij  pohoronnyh  kormlenie  sebe  imeyu?  Ty  luchshe  Vas'ku
Petrova gryzi: on podenshchik prestola, a ya podenshchik publiki.
   Petrova pomyanul on kstati. Potemkin skazal:
   --  |tot  ne  propadet!  Nyne  on,  shcherbatyj, pri anglijskoj
gercogine Kingston-CHedlej  obretaetsya.  Skazyvali  mne,  chto  v
roskoshnoj galere po Tibru rimskomu plavaet.
   Ruban otvechal: shcherbatym da krivym na bab vezet.
   -- A mne, koryavomu, i k popovne ne podstupit'sya...
   Potemkin  cenil  poeta  za  trudolyubie, shozhee s trudolyubiem
Trediakovskogo. No, sam pisavshij stihi,  svetlejshij  otlichno  v
nih razbiralsya i chuyal, chto Ruban ot Parnasa dalek:
   --  Menya,  brat, na myakine ne provedesh', ot rifmy zvonkoj ne
obaldeyu. Ne budet tot stolyar, kto rubit lish'  drova,  ne  budet
tot  piit,  kto  russkie  slova  razrubit  na kuski i rifmoj ih
zaklyuchit... A ty ne postavlyaj za den'gi glupyh od  i  rylom  ne
muti Kastal'skih chistyh vod.
   Bol'shoj  (hotya  i  neryashlivyj) um Potemkina pytalsya sochetat'
skazannoe o Krymskom hanstve do nego  s  tem,  chto  emu  samomu
dumalos'.  V istoriyu on okunalsya kak v omut, gde voditsya vsyakaya
nechist'. Favorit userdno rabotal  nad  stat'ej  ob  unichtozhenii
hanstva  --  etoj  poganoj  "borodavki", v vechnom vossoedinenii
tatarskih i nogajskih zemel' s predelami velikoj Rossii.
   Neozhidanno predstal pered nim Bezborodko.
   -- Imeyu chest', -- sklonilsya on pered  favoritom,  --  zanyat'
vashe  svetlejshee  vnimanie  opytom sloga moego, koim nachertal ya
radi  priyatstv  vashih  "Zapisku,  ili  Kratchajshee  izvestie   o
Rossijskih s Tatarami delah i vojnah".
   --  A  nu  daj syuda! -- vyhvatil rukopis' Potemkin. Glyanul i
otbrosil ee ot sebya.  --  Vresh',  hohlyatina!  Slog-to  neduren.
Razve toboyu pisano?
   -- Ver'te, chto vse bumagi podobnym slogom pishu.
   Potemkin   poveril.   "Zapiska,   ili  Kratchajshee  izvestie"
Bezborodko udachno pridala ego myslyam o Kryme strojnost'.
   -- Malo pri dvore lyudej, kotory by pisali  gramotno.  A  ty,
brat,  dazhe znaki prepinaniya rasstavil... Udivlen ya! -- govoril
Potemkin.
   -- Schastliv ugodit' vashej svetlosti. Po dolzhnosti svoej  vse
arhivy  dvorcovye pereglyadel, i dela vostochnye zrimo vyyavilis'.
Po mneniyu moemu,  --  zaklyuchil  Bezborodko,  --  nastal  moment
Krymskoe  hanstvo  unizit',  a yuzhnoj Rossii prinesti blazhenstvo
pokoya i blagopoluchie hozyajstvennoe.
   -- Nu, spasibo, Aleksandr Andreevich... udruzhil!
   Potemkin ponyal: Bezborodko budet emu soyuzen.
   Pri  dvore  bluzhdali  spletni,  budto  Potemkin  na  den'gi,
otpushchennye  dlya  novyh  gorodov, v rodimom sel'ce CHizhove stroit
skazochnye  dvorcy  s  fontanami  i  rimskimi  termami,  gde   i
sobiraetsya  zhit',  esli  kar'era ego oborvetsya. Mnogie verili v
eto. Veril i graf Rumyancev-Zadunajskij...
   Segodnya favorit imel dolguyu besedu s markizom ZHyuin'e  i  ego
attashe  Korberonom, kotorye pytalis' dokazat', chto esli Franciya
voz'metsya za vydelku russkoj vodki iz astrahanskih vin, to  eto
budet vygodno dlya Rossii. Potemkin obernulsya k Rubanu:
   --  Vasya, glyan'-ka, skol'ko ankerov vinishka svoego parshivogo
francuzy prodali nam v proshlom gode?
   -- Polsotni tyshch ankerov, vasha svetlost'.
   -- Horosho. Vy, francuzy, mozhete gnat' vodku iz nashih vin, no
v takom sluchae dvadcat' pyat' tysyach ankerov skostim.
   -- Franciya poterpit ubytki... tak nel'zya!
   -- Rossiya poteryaet eshche bol'she, esli sglotaet svoyu  pshenichnuyu
da  zap'et  ee  vashej  --  vinogradnoj. Vina v mire dostatochno,
chtoby vsem nam spit'sya,  no  ego  ne  hvatit,  chtoby  ekonomiku
vypravit'. Luchshe uzh my prodadim vam ukrainskij tabak.
   --  Posol'stvo  korolya  Francii,  --  zametil  Korberon,  --
soglasno pokurit' vashi tabaki, chtoby sdelat' o nih  zaklyuchenie.
A sejchas pogovorim o prodazhe vami konopli.
   Konoplya -- glavnoe syr'e dlya korabel'nogo takelazha.
   -- Vasya, glyan', chto u nas tam s konoplej?
   --  V  proshlom  gode  chetyresta tyshch pudov ushlo za granicu za
shest'sot tyshch rublev. Poltora rublika pudik! Grabyat.
   -- Neurozhaj u nas, --  vzgrustnul  Potemkin,  --  dozhdi  tut
byli. Ploho s konoplej. Ezheli dva rublya pud -- soglasny.
   -- Vy razorite nas! -- voskliknul markiz ZHyuin'e.
   --  My  soglasny  vmesto  konopli  prodavat'  flotu  Francii
pen'ku, vydelannuyu iz toj zhe konopli. Tri rublya pud!
   -- S vami trudno razgovarivat', -- skazal Korberon.
   -- A mne kakovo? YA ved' v etih delah ne smyslyu...
   Vse on  smyslil!  Inache  by  i  ne  razgovarival.  No  tihoe
vozvyshenie  Zavadovskogo  uzhe  nachinalo  raz容dat'  ego dushu. A
pridvornye ispodtishka nablyudali za nim. Potemkin znal, chto  ego
ne  terpyat,  i,  sohranyaya vazhnost', emu prisushchuyu, poglyadyval na
vel'mozh s vysokomeriem, kak gospodin na  vassalov.  Odnazhdy  on
navestil sestru Mar'yu Samojlovu.
   --  Grisha,  --  zaprichitala babenka, -- sheptunov-to skol'ko.
Obmanyvayut tebya, da eshche i osmeivayut... CHto zh ty dobryh lyudej ne
sobral, odnih vragov nazhil?  Da  oglyadis'  vokrug  i  ustupi...
Neuzhto vse malo tebe?
   --  Den'gi  --  vzdor,  a lyudi -- vse, -- otvechal on. -- Ah,
Masha, Masha, sestrenochka slavnaya... Ee mozhno i  ostavit'.  A  na
kogo dela-to ostavlyu?
   Potemkin  vsyudu  nachal  otkryto vyskazyvat'sya, chto Rossiya ne
odnim  barstvom  sil'na,  chto  nel'zya  upovaniya   viktorial'nye
vozlagat' edino lish' na dvoryanstvo.
   --   Prishlo   vremya  otkryt'  kadetskie  korpusa  dlya  detej
krest'yanskih i sirotinok soldatskih, pust' budut oficery  plot'
ot ploti narodnoj... Rano my zabyli Lomonosova, rano!
   Po  chinu  general-ad座utanta  nedelyu  on  provel  vo  dvorce,
naveshchaya Ekaterinu. Odnazhdy skazal ej:
   -- A deshperaciya-to u tebya uzhe ne ta, chto ran'she!
   --  Deshperacii  bolee  shibkoj  ne  trebuj,  ibo  del   stalo
nevmogotu...
   V  karaul  Zimnego  dvorca  zastupila  rota preobrazhencev. I
zayavilsya k nemu Gavrila Derzhavin -- ne zvan ne gadan.
   -- CHego tebe? -- sprosil Potemkin.
   Stal poruchik govorit' o zaslugah svoih. Pechalilsya:
   -- A imen'ishko moe pod Orenburgom vkonec razoreno.
   -- Pokrovitelya, skazhi, imeesh' li kakogo?
   -- Byl odin. Da ego  Pet'ka  SHepelev  shpagoj  protknul.  |to
knyaz' Petr Mihajlovich Golicyn.
   Potemkin omrachilsya. Skinul s nog shlepancy.
   -- "Primet' moi ty razgovory..." Kak dale-to u tebya?
   Derzhavin stihi svoi chital dushevno i prosto:
   Primet' moi ty razgovory,
   Promysl' o mne naedine;
   Bros' na menya priyatny vzory
   I nezhnost'yu otvetstvuj mne...
   Predstav' v ume sie blazhenstvo
   I uskoryaj ego vkusit':
   Lyubov' lish' s bozhestvom ravenstvo
   Nam mozhet v zhizni sej darit'.
   Potemkin rasceloval poeta s lyubov'yu.
   --  Slyhal?  -- sprosil on Rubana. -- Vot kak nado pisat'. A
ty, skula kazanskaya, -- povernulsya  on  k  Derzhavinu,  --  chego
prishel? Ili v polkovniki metish'?
   --  Da  mne by chin ne povredil, -- skazal Derzhavin. -- Opyat'
zhe, esli suprugu syskivat', kak bez china k nej podojdesh'?
   -- Budesh' polkovnikom... ya tebya ne ostavlyu.
   Kogda ukaz vyshel iz tipografii Senata, Derzhavin glazam svoim
ne veril; stal on  kollezhskim  sovetnikom,  chto  po  "Tabeli  o
rangah" i sootvetstvovalo chinu polkovnika.
   No dni Potemkina byli uzhe sochteny.
   Razom opustela ego priemnaya, kotoruyu ran'she napolnyali lyudi i
lyudishki,  ishchushchie  ego milosti, kak sobaki laski, -- eto priznak
nedobryj. Vot i segodnya navestili tol'ko dva duraka, kon座unktur
pridvornyh ne razgadavshie. Odin durak vyskazal durackoe mnenie,
chto on blagoroden i lish' potomu beden.
   -- Ne vri! -- sochno  otvechal  Potemkin.  --  Eshche  ne  vsyakij
bednyak blagoroden i ne kazhdyj bogach podlec. Ubirajsya von!
   Vtoroj prosil u svetlejshego vakantnogo mesta.
   --  Vakansij  svobodnyh net, -- skazal Potemkin. -- Vprochem,
povremeni: skoro moe mesto osvoboditsya, tak ty ne zevaj...
   V  razgar  leta,  zhelaya  ispytat'  krepost'  chuvstv  k  nemu
Ekateriny, Potemkin razmashisto vruchil ej proshenie ob otpuske:
   --  Slyshano,  chto  gde-to Tezej ostavil kakuyu-to Ariadnu. No
eshche ne prihodilos' mne chityvat', chtoby Ariadna ostavila  svoego
Tezeya... Volya tvoya, matushka! Otpusti radi otdyha.
   Ekaterina proyavila kolossal'nuyu vyderzhku.
   -- Ty nadolgo ne pokidaj nas, -- skazala ona.
   |to oshelomilo Potemkina. Utopayushchij, on vdrug nachal ceplyat'sya
za poslednie oblomki svoego razbitogo korablya:
   --  V  podorozhnoj proshu ukazat', chto edu ne mikstury pit', a
radi inspekcii vojsk v gubernii Novgorodskoj.
   On uehal, a pri dvore nachalos' bezumnoe likovanie: "Ura! Net
bol'she svetlejshego, a Petya-to Zavadovskij -- skromnica,  on  iz
temnen'kih,  muhi  ne obidit... Zolotoj chelovek! Matushka nebos'
znaet, na kogo ej upovat'". Zavadovskij  toroplivo  vselilsya  v
pokinutye  Potemkinym  dvorcovye  apartamenty, stal peredvigat'
mebel', nanyal dlya sebya uchitelya igry na arfe. A daby chuvstvovat'
sebya uverennej, sobiral vozle sebya nedrugov  Potemkina,  i  oni
porochili  knyazya  vsyacheski.  No  Grishka Orlov konfidentom ego ne
stal.
   -- CHego raduesh'sya? -- grubo skazal on Zavadovskomu.  --  Ili
vozomnil,  chto  takim,  kak  ty,  zameny  ne syshchetsya? Tak budet
zamena. Gde vzvod pobyval, tam i batal'onu mesto  najdetsya.  Ty
na arfe igraj, igraj. Doigraesh'sya...

        11. BERLINSKIE AMURY

   Pered    ot容zdom   v   Berlin   graf   Rumyancev-Zadunajskij
predostereg Ekaterinu otnositel'no Bezborodko:
   -- Hotya i umen, kak cygan na loshadinoj yarmarke,  no  ty  ego
prizhuch'.   Sladostrastiyu   predan  bezmerno,  zhenshchin  lyubit  do
isstupleniya, za devku shtany svoi zalozhit.
   -- Da kakoj devke nuzhna eta urodina?
   -- Probavlyaetsya lyubov'yu po vertepam.
   Dlya Ekateriny eto byla novost':
   -- Bezborodko dopushchen do del inostrannyh, sekretnyh.  Ty  uzh
ne pugaj menya, skazhi pryamo: prodazhen on ili net?
   -- Uvy, matushka, prodazhen.
   -- Ulovlen hot' raz byl? Na chem popalsya?
   -- Na vojne patenty oficerskie za den'gi prodaval. Pri armii
na Dunae  rasplodil  oficerov stol'ko, chto kapitany na zapyatkah
karet ezdili, a poruchiki mne sapogi chistili.
   -- Ploho, chto ty podsunul mne Bezborodko, ne preduprediv.  A
teper' on v tajny politiki Kabineta pronik. Posly zhe inozemnye,
sam vedaesh', tak i ryshchut, komu by vzyatku sunut'. Vyhod odin, --
skazala  Ekaterina,  ne  zhelavshaya rasstavat'sya s Bezborodko, --
zavalit' ego zolotom po samoe gorlo, chtoby on, zhuk, v  podachkah
ot inostrannyh dvorov ne nuzhdalsya.
   -- A gde ty deneg voz'mesh' stol'ko?
   -- Na drugih ekonomit' stanu, -- otvechala Ekaterina...
   V  pervuyu ochered' ona ekonomila na syne. V svadebnuyu poezdku
imperatrica  snabdila  ego  stol'  skudnen'ko,  chto  Pavel  nad
kopeechkoj  tryassya. Pravda, ona vruchila Rumyancevu bol'shoj sunduk
s dorogimi podarkami, no tot Pavla k nemu ne dopuskal:
   -- I klyucha ne dam! Razdat'-to vse mozhno...
   Vprochem, stoilo kortezhu Pavla peresech' granicu, kak  on  byl
vstrechen  generalami Fridriha i s etogo momenta prussaki chestno
i shchedro rasplachivalis' za vse rashody zheniha...
   -- |ti  russkie  menya  razoryat,  --  vorchal  korol'.  Vtajne
Fridrih  rasschityval,  chto  vizit  russkogo  naslednika vynudit
venskih zahvatchikov byt' skromnee.
   -- Pust' tam ne oblizyvayutsya na Sileziyu i Bavariyu, -- skazal
korol'. -- YA eshche sposoben ustroit'  vsem  horoshuyu  chesotku.  --
Fridrih  velel  spravit'  dlya  nevesty tri plat'ya. -- Dva, a ne
tri! -- kriknul on vdogonku portnomu.
   Mat' nevesty prosila u nego deneg na pridanoe.
   -- Vot novost'! -- otvechal korol'. -- Otkuda ya znayu,  madam,
na  kakie  pugovicy  vy istratite moi den'gi? Bud'te dovol'ny i
tem, chto vasha doch', stav russkoj cesarevnoj, ni odnogo  raza  v
zhizni ne lyazhet spat' golodnoj...
   Iz  depo  izvlekli  dryahlye  faetony  proshlogo veka, Fridrih
velel  osvezhit'  ih  susal'nym  zolotom,  a  zaodno  uzh  (opyat'
rashody!)  vstavit'  novye stekla vzamen vybityh. Sofiyu-Dorotsyu
Vyurtembergskuyu  tshchatel'no  gotovili  dlya  vstrechi  s   zhenihom:
pytayas'  ustranit'  neuklyuzhest'  provincialki, obuchali legkosti
shaga, umeniyu sadit'sya, "trepetat'" veerom. Pered pustym kreslom
ona razuchivala  knikseny  i  reveransy,  a  baronessa  Oberkirh
vystupala v roli dressirovshchicy:
   --  Ne  vizhu  gracii! Gde neprinuzhdennost' vashej ulybki? Eshche
raz sorvite cvetok i,  nyuhaya  ego,  izobrazite  na  svoem  lice
nezemnoe  blazhenstvo...  vot  tak!  Teper' eshche raz otrepetiruem
vazhnuyu scenu poyavleniya pered russkoj imperatricej...
   Zaodno razrabatyvalis' temy budushchih  razgovorov  s  zhenihom.
Konechno,  peresadka  iz Monbel'yara na budushchij prestol Rossii --
delo slishkom ser'eznoe, i tut stoilo potrudit'sya. Byl  uchten  i
gor'kij  opyt pervoj zheny Pavla. Neveste vnushali: chto by tam ni
vytvoryala Ekaterina Velikaya, tvoe delo -- proizvodit'  detej  i
pomalkivat'...  Vyurtembergskoe  semejstvo  vsegda  bylo unizheno
bednost'yu, deti privykli hodit' v obnoskah. Takih princess, kak
nevesta  Pavla,  mozhno  bylo  vstretit'  na  bazarah   nemeckih
gorodishek:  s korzinkoyu v rukah, v nakrahmalennom chepce, oni do
obmoroka torgovalis', chtoby ne pereplatit'  lishnij  pfennig  za
puchok petrushki.
   Mezhdu   tem  kortezh  zheniha  priblizhalsya.  Za  Memelem  graf
Rumyancev vpal v  mrachnoe  sostoyanie  duha.  Pomeraniya  plyla  v
okoshkah  karety  osypyami zheltyh peskov, unylymi pereleskami. Na
etih polyanah Rumyancev, eshche  molodym,  srazhalsya  s  Fridrihom  v
Semiletnej vojne.
   -- Ne znayu uzh, kak on kosti svoi sobral...
   Vperedi kortezha igrali na trubah pochtal'ony.
   Berlin  byl uzhe bol'shim i krasivym gorodom: mnozhestvo sadov,
zelenye allei, opryatno odetye  zhiteli  --  pugovicy  prishity  k
kaftanam  i  mundiram  prochno,  na  veka! Pavel v容hal v Berlin
cherez triumfal'nuyu arku, obyvateli i chinovniki krichali  "ura!",
za  karetoyu  bezhali  sem'desyat  devic  s  cvetochkami, izobrazhaya
legkomyslennyh nimf i pastushek, igrala  muzyka,  zvonko  palili
pushki.
   Korol' ozhidal Pavla vozle dvorca -- suhoj i zhelchnyj starik v
zataskannom mundire.
   --  YA  pribyl s dalekogo Severa, -- privetstvoval ego Pavel,
-- v vashi chudesnye kraya i  schastliv  poluchit'  dragocennyj  dar
sud'by iz ruk geroya, udivlyayushchego potomstvo.
   Trost' vzletela v ruke korolya.
   --  Vot!  --  proiznes  on,  ukazyvaya  na  Rumyanceva. -- Vot
podlinnyj geroj nashego  burnogo  veka.  S  hrabrost'yu  Ahillesa
sochetaet on v sebe dobrodetel' |neya, i moj yazyk uzhe slab, chtoby
vozvelichit' ego. Syuda nadobno vyzvat' legendarnye teni Gomera i
Vergiliya... A kakov mir! -- proiznes korol'. -- Rumyancev vyrval
ego  u  turok, derzha v odnoj ruke pero, s konca kotorogo kapali
chernila, a v drugoj szhimaya pobedonosnuyu shpagu, s lezviya kotoroj
stekala varvarskaya krov'...
   Fridrih propustil Pavla, potom skazal Rumyancevu:
   -- My starye druz'ya! Proshu sledovat' vperedi menya.
   V pokoyah  korolevy  Pavel  byl  predstavlen  neveste,  plecha
kotoroj  on edva dostigal svoim parikom. Fizicheskoe razvitie ee
i vpryam' bylo velikolepno.  Mat'  nevesty  hvastalas',  chto  po
sovetu Russo vseh detej vskormila sobstvennoj grud'yu:
   -- Teper' vy sami vidite, chto u menya poluchilos'!
   Opyt  vpolne  udalsya:  Sofiya-Doroteya  obladala  takim moshchnym
byustom,  kak  budto  ee  gotovili   v   kormilicy.   Malen'komu
cesarevichu ochen' ponravilas' gigantskaya princessa. Zametiv v ee
rukah  naryadnyj  al'bomchik,  Pavel  spravilsya o ego naznachenii.
Otvet byl -- konechno zhe! -- produman zaranee:
   -- YA zapisyvayu v al'bom russkie slova, chtoby pri svidanii  s
vashej  velikoj i mudroj mater'yu srazu zagovorit' s neyu porusski
i tem dostavit' ej udovol'stvie...
   Pavel  prosil  princa  Genriha  peredat'  neveste,  chto   on
vlyublen,   a  cherez  dva  dnya  sdelal  formal'noe  predlozhenie.
"Politika... golaya politika", -- otozvalsya ob etom korol'.
   -- Deti moi, -- obratilsya on k molodym, -- proshu otkushat'  s
nemoshchnym starcem. U menya najdetsya i vkusnen'koe.
   On  ugostil  ih  pashtetom  iz  baltijskih ugrej, ital'yanskoj
"polentoj" i govyadinoj, razvarennoj v  vodke.  Beseduya  s  nimi
korol' ne zabyval o Pol'she:
   --   V   prusskih   predelah  ya  sovmestil  tri  religii  --
katolicheskuyu,  vizantijskuyu  (vashu!),   protestantskuyu.   Takim
obrazom,  poshchipav Pol'shu, ya kak by prinyal svyatoe prichastie. |to
ne  prineslo  pokoya  moej  slaboj   dushe:   dlya   blagodenstviya
korolevstva mne, stariku, ne hvataet eshche i... Danciga!
   --  Vashe  velichestvo,  -- prilozhilsya Pavel k ruke korolya, --
esli by ya tol'ko carstvoval, pover'te, chto Dancig...
   -- Ne budem zabegat' vperedi nashih loshadej, --  ostudil  ego
poryv  Fridrih. -- Besposhchadnaya mel'nica vremeni i tak melet dlya
budushchih pirogov. YA sejchas prizovu svoego naslednika...
   Fridrih    priglasil     plemyannika,     budushchego     korolya
FridrihaVil'gel'ma, i skrepil pozhat's ih ruk:
   --   Klyanites',  deti  moi,  chto,  dostignuv  prestolov,  vy
sohranite druzhbu nashih dvorov -- v serdcah! v politike!
   -- Klyanemsya, -- otvechali budushchie samoderzhcy.
   -- I zaveshchajte etu klyatvu detyam svoim.
   -- Klyanemsya, -- posledoval otvetnyj vozglas.
   Ochen' dovol'nyj, korol' vernulsya k stolu:
   -- Moya bednaya matushka govorila, chto v starosti mozhno  delat'
vse,  chto  delal  v  yunosti,  tol'ko ponemnozhku. U menya segodnya
schastlivyj den', i mne zahotelos' vypit'... nemnozhko!
   Pavel s neterpeniem ozhidal, chto korol' ugostit ego  zrelishchem
potsdamskih  paradov,  fruntov i prochimi chudesami placev, no ne
tut-to bylo: opytnyj politik, Fridrih ne sdelal etogo, chtoby ne
vozbuzhdat' nedovol'stva k sebe v Peterburge. On  lish'  mel'kom,
bez ohoty, pokazal svoj Potsdamskij polk:
   -- Est' v etom mire veshchi kuda bolee interesnee frunta...
   ZHeniha s nevestoj otvezli v zamok Rsjnsberg, stoyashchij posredi
ugryumyh  lesov, na beregu mrachnogo, zatihshego ozera. I zdes', v
okruzhenii davyashchej tishiny, Pavel burno razrydalsya:
   -- YA tak odinok... ya tak neschasten, princessa!
   -- So mnoyu vy ne budete odinoki, -- uteshala ego nevesta.  --
YA prinesu vam pokoj dushi i mnogo detej.
   -- Ah! Skol'ko zhe mne eshche mozhno zhdat'?
   -- Vsego devyat' mesyacev, -- zaverila ego nevesta.
   -- Da? No ved' i ozhidayu drugogo...
   Ne rozhdeniya naslednika, a smerti materi!
   Ekaterina  velela  zhene  fel'dmarshala  Rumyanceva  vyehat'  v
Memel' -- navstrechu vyurtsmbsrgskoj neveste.
   -- Mne nuzhen  vnuk-naslednik,  --  skazala  imperatrica.  --
Soblagovolite uchinit' tshchatel'nyj osmotr, o chem i dolozhite. YA ne
hochu  povtoreniya  istorii  s  Natalie...  Zaodno  uzh,  grafinya,
prosledite, chtoby ni odna nemeckaya mysh' ne proshmygnula na  Rus'
za vyurtembergskoyu kisochkoj...
   Ot  Memelya  Pavel  ehal  odin,  a  nevesta ostalas' v Memele
prostit'sya s roditelyami. Ona umolyala russkuyu svitu propustit' s
neyu v Rossiyu podrugu, YUlianu SHilling fon Kanshtadt (budushchuyu mat'
budushchego shefa zhandarmov A. X. Benkendorfa), no  russkie  tverdo
derzhalis' ukazanij svoego Kabineta:
   -- Vy mozhete ehat' odna. Tol'ko odna!
   Pavel dolgo ozhidal nevestu v YAmburgs:
   -- CHto sluchilos' s vami, volshebnaya princessa?
   Gubu   nevesty   bezobrazno   razdulo,   v   zhestokom  flyuse
ottopyrilas' ee shcheka, odin glaz sovsem zaplyl. Ona skazala:
   -- Produlo v doroge. I pchelka v gubku kusila...
   Ekaterina  vstretila  molodyh  u  shlagbauma  Carskogo  Sela.
Obozrev   flyus   i   carstvennye  gabarity  princessy,  ona  ne
uderzhalas' i, fyrknuv, shepnula svoej napersnice Parashke Bryus:
   -- Podumat' tol'ko! Skol'ko dobra srazu iz Monbsl'yara, i vse
eto dostanetsya odnomu moemu glupomu synu...
   Popav  v  rajskoe  velikolepie  dvorca  Ekateriny,   nevesta
ruhnula   na  parket  i  popolzla  k  imperatrice  na  kolenyah.
Ekaterina (esli verit' Korberonu) kriknula:
   -- Bystro zakryt' dveri iz avanzaly!
   Ona ne  hotela,  chtoby  pridvornye  videli  eto  nedostojnoe
presmykatel'stvo.  "Zrelishche, -- pisal Korberon, -- bylo sokryto
ot lyubopytnyh glaz. No, ochevidno, imperatrica ostalas' dovol'na
podobnym unizheniem..." Princessa byla kreshchena  s  imenem  Marii
Fedorovny,   a   pozdnej  osen'yu  sostoyalas'  svad'ba.  Pokidaya
zastol'e   s   Petrom   Zavadovskim,   imperatrica   udalilas',
blagosloviv molodyh slovami:
   -- Nu, zhivite, deti moi. Tol'ko ne skandal'te...
   Mariya Fedorovna uglubilas' v izuchenie shkafov i komodov svoej
predshestvennicy.  Garderobmejster  izvinilsya,  chto  ne  uspel k
priezdu razdat' bednym lyudyam vse ee plat'ya i obuv'.
   -- Bednym? -- obomlela yunaya cesarevna.  --  Da  ya  sama  vse
snoshu...  Gde  kameristka?  YA  dolzhna  sverit',  chto ostalos' v
shkafah, so spiskom veshchej pokojnicy. -- K velikomu ee ogorcheniyu,
nedostavalo pary varshavskih tufel'. -- YA dolzhna ih najti.  Esli
oni  oboznacheny  v  tabeli, znachit, dolzhny byt'. Kakoe schast'e,
chto obuv' pokojnicy mne vporu!
   Kogda Pavel pokinul Berlin, vdogonku  emu  Fridrih  proiznes
veshchie slova, kotorye v istorii opravdalis':
   --   Naslednik  vysokomeren.  Nadmenen.  Zanoschiv.  Upravlyaya
russkimi  (a  eto  narod  surovyj),  on  nedolgo  uderzhitsya  na
materinskom  prestole. Boyus', chto Pavla ozhidaet takoj zhe konec,
kotoryj postig i ego sumasbrodnogo otca.
   |to  prorochestvo  Fridrih  II  zakrepil  v  svoih  memuarah.
Podschitav rashody na gostej, on zabolel ot ogorcheniya. A uznav o
ego  bolezni,  Vena stala potihon'ku sobirat' vojska v Bogemii,
chtoby zatem pri poslednem vzdohe "starogo Frica" nabrosit'sya na
Sileziyu. No "staryj Fric" voskres.
   -- Ah, negodyaj! -- vskrichal korol', sryvaya s  golovy  nochnoj
kolpak.  -- Esli Vena ne daet mne prava bolet' spokojno, ya ved'
sposoben eshche vskochit' v sedlo, plyunuv na ves  recepty  velikogo
vracha  Cimmermana...  Evropa eshche uslyshit, kak grohochut prusskie
barabany i kak volshebno poyut moi  voinstvennye  flejty...  Gore
vam, venskie zaznajki!
   Mariya-Tereziya tihonechko otvela vojska iz Bogemii.

        12. ZALOM

   Potemkin propal -- neschastnyj, otverzhennyj. Rastvoril sebya v
dorogah  derevenskoj  Rossii,  nocheval na senovalah. Opustilsya.
Obryuzg. Nogti otrastil...
   Ne stal on pervym. Ne byt' uzhe i poslednim!
   Na uhabah tryaslo. Loshadi stupali tyazhko.
   Edinym okom oziral  on  skorbnye  pazhiti  i  polyany,  slushal
nesytyj  voronij  graj  nad  hramami  sel'skimi,  v  kotoryh  i
molilsya, vzyskuya ot Boga tyagostej, a ne prazdnikov. Hudo bylo.
   Polya, polya, polya... "Gospodi, daj mne sil v doroge!"
   -- Ne ostav' Ty menya, greshnogo, v unynii serdca moego...
   Byl vecher. Vperedi lezhalo nemaloe  selo.  Izdali  donosilis'
bab'i plachi, prichitaniya staruh, muzhiki zhe ocepeneli v molchanii.
Pod容hal blizhe, sprosil:
   -- Lyudi dobrye, ili beda kakaya u vas?
   --  Zalom!  Zalom  u  nas,  milen'kij. Vidat', za grehi nashi
nakazal Gospod' Bog...
   Potemkin gruzno vybralsya iz vozka.
   -- Gde zalom-to u vas? -- sprosil, sam robeya.
   -- A evon... vchera u samoj dorogi skrutilo.
   CHto takoe zalom, Grigorij Aleksandrovich vedal. Lihoj chelovek
ili veter inogda prichudlivo zakruchival na pole stebli rzhanye  v
uzel.  A narod schital, chto hlebov kosnulas' sama nechistaya sila.
Rasputat'  zalom  boyalis',  ibo  izdrevle  verili  v   primetu:
razvyazavshij  zalom -- ne zhilec na belom svete! Kosnut'sya zaloma
mog  tol'ko  svyashchennik  bezgreshnoj  zhizni,  da  i  tot   bralsya
razvyazyvat'  uzel  ne  golymi  rukami,  a  cherez  epitrahil'...
Potemkin kliknul starostu.
   -- Za svyashchennikom poslali? -- sprosil on.
   -- Pobsgli parni.  Ishchut.  Boitsya  on.  Pryachetsya.  Uzh  bol'no
rzhicu-to zhal'... sgibnet. Ish' baby kak voyut! Beda nam, beda...
   So  storony  sela  dva dyuzhih parnya veli pod ruki svyashchennika.
Bosymi nogami on zagrebal buruyu pyl', na ego zhilistoj shee zhalko
boltalas' vycvetshaya ot vremeni epitrahil'.
   Narod upal na koleni:
   -- Batyushka, spasi... osloboni ot bedy! Detki malye. Sami  do
vesny ne sdyuzhim: izgolodaem ved'. Spasi...
   --  Ne mogu, pravoslavnye! Izbav'te menya. Greshen. Vo subbotu
s popad'ej oposlya bani greh imel... Pomru ved'!
   -- Da kto po subbotam s baboj ne greshen? -- galdeli  muzhiki.
--  Osobenno  ezheli  oposlya bani... Uzh ty ne otrekajsya: sotvori
milost'. A my s ikonami okrug vseh polej obojdem...
   Svyashchennik sel na mezhe, sbrosil s shei epitrahil':
   -- Ne mogu! Strashno. Posylajte v gorod -- za mitropolitom  s
klirom svonym. Pushchaj sam ot nechisti nas izbavit...
   Glyadya na materej i babok, zagolosili i deti malye.
   Potemkin nagnulsya i podnyal s zemli epitrahil'.
   Nacepil ee na sebya, perekrestilsya -- istovo.
   Tolpa   razom  smolkla  i  rasstupilas',  kogda  on  shagnul,
naperekor gor'koj sud'be. SHagnul pryamo v rzhanoe pole...
   -- Gospodi, pomogi! -- vzmolilsya on tut.
   I pravda, chto rukami uzla ne rasputat'. Togda  svetlejshij  s
kornem  vyrval  zalom  i  otbrosil  skryuchennye stebli daleko za
mezhu. Posle chego toroplivo shagnul v kolyasku.
   -- Vse, brat! -- skazal kucheru. -- A teper' -- pogonyaj...
   I vot togda osvobodilas' dusha -- stalo legko-legko.
   I dazhe chudilos': ne sama li sud'ba ego kak etot  d'yavol'skij
zalom  vo  rzhi,  kotoryj  ne  mog  razvyazat'  on,  zato hvatilo
smelosti vyrvat' s kornem i otbrosit' proch'. I ponyal --  nikuda
emu  ot  Ekateriny  ne  ujti.  Ved' kto zhe drugoj ozhivit bujnye
goroda v stepyah odichalyh, kto Krym priobshchit k Rossii, komu, kak
ne emu, posylat' floty v morya i armii na krovavye shturmy?
   -- Goni! -- krichal on, vz容roshennyj. -- Nazad goni!
   ...Vo dvorce byl "bol'shoj vyhod",  kogda  dveri  avanzaly  s
grohotom   razletelis'   nastezh',  arapy  otpryanuli,  --  pered
rasteryannoj tolpoj snova voznik on:
   -- Potemkin... vernulsya.
   Prazdnichnyj. Likuyushchij. YArkij. Nepobedimyj!
   CHerez lob, peresekaya ego, prolegla chernaya tes'ma, ukryvayushchaya
bezglazie.  Golubym  muarom  stelilas'  cherez   moguchuyu   grud'
andreevskaya  lenta.  Nesterpimyj  blesk  ishodil  ot almazov na
ordenah ego. V gordoj poze  stoyal  on  v  dveryah,  opirayas'  na
trost'.   A   rukoyat'  ee,  vytochennaya  iz  oniksa,  izobrazhala
Ekaterinu -- v-tochnom portretnom shodstve, no... v vide morskoj
sireny, i v korone ee vspyhivali melkie brillianty.
   -- Ty zvala, matushka? -- voprosil on. -- Tak vot ya...
   I, skazav tak, on  poshel  k  prestolu,  kazhdym  shagom  svoim
utverzhdaya  samogo  sebya.  A  pered nim, nadmennym i gordym, vse
shire razmykalsya koridor pridvornyh:
   -- Dorogu svetlejshemu... dorogu emu!
   Ekaterina pavoj soshla so stupenek  trona.  Molcha  raspahnula
dveri  v  svoi  pokoi.  Molcha i zatvorila ih za Potemkinym. Ona
krepko obnyala ego, zaplakav i zasmeyavshis':
   -- Grishen'ka... edinstvennyj moj.
   Ne stal poslednim, tak stal edinstvennym.

        ZANAVES

   YA  narochno  umolchal  o  rozhdenii  imperatricej  rebenka   ot
Potemkina,  ibo  ne  vyyasnil  dnya  ego  rozhdeniya.  Ochevidno, on
poyavilsya na svet gde-to nakanune smerti nevestki imperatricy.
   Rodilas' devochka -- Temkina, kreshchenaya, s imenem Elizavety, v
otchestve -- Grigor'evna. Peredo mnoyu dva ee  izobrazheniya:  dama
uzhe dostatochno zrelaya, simpatichnaya, i ne berus' sudit', na kogo
ona  bol'she  pohozha  --  na  otca  ili  na  mat'.  Rozhdena ona,
estestvenno, vtajne. Potemkin otvez  devochku  na  vospitanie  k
sestrice Mar'e Samojlovoj i bolee, kazhetsya, ne interesovalsya eyu
(obychnaya  istoriya  nezakonnorozhdennyh  detej  monarhov). Odnako
Temkina s detstva  znala  tajnu  svoego  proishozhdeniya,  a  vse
pomest'ya na Ukraine, ej dannye, ona liho promotala eshche v rannej
yunosti. Uzhe posle smerti otca E. G. Temkina stala zhenoyu vyhodca
iz  Grecii, hersonskogo gubernatora I. X. Kalageorgiya, zhila pod
Kievom v mestechke Mszhigorka, imeya mnozhestvo detej.
   Pravnuk ee i prapravnuk Potemkina, izvestnyj  uchenyj  D.  N.
Ovsyaniko-Kulikovskij,   vspominal   v   svoih   memuarah,   chto
mnogochislennye nasledniki  Potemkina  "zhili  druzhno,  veselo  i
shumno,  no  vmeste  s  tem  kak-to  ochen' bespokojno, ozhidaya po
vremenam vsyakih bed i napastej. Lyubili zhizn', no  ne  umeli  ee
ustraivat'.  Ona u nih kak-to sama stroilas' i sama razrushalas'
--   na   osnovah   nesokrushimogo   blagodushiya,    neispravimoj
doverchivosti k lyudyam i takoj zhe neraschetlivosti v delah".
   Net   nikakih   somnenij   v   bol'shoj   lyubvi  Potemkina  k
imperatrice. I ona lyubila ego! V nachale otnoshenij im ne hvatalo
dnya i nochi: ne uspev  rasstat'sya,  oni  obmenivalis'  lyubovnymi
"cidul'kami" v takih otkrovennyh vyrazheniyah, chto zhenshchina inogda
dazhe pugalas' osuzhdeniya v budushchem:
   --  Vot  pomrem  s  toboj, a lyudi, ne daj Bog, prochtut sie i
skazhut, chto my s toboj byli bujnopomeshannye...
   Ekaterina  do  starosti  ne  mogla  izbavit'sya  ot  muzhskogo
obayaniya Potemkina.
   ...Vernuvshis'  ko  dvoru,  svetlejshij  srazu zhe vytryahnul iz
dvorcovyh pokoev Zavadovskogo, kotoryj, kak vorishka, zabralsya v
chuzhie  komnaty.  Boyas'  gneva  svetlejshego,  sluchajnyj  favorit
metalsya  v apartamentah, rukovodya vynosom veshchej. On byl zhalok i
melochen -- ceplyalsya za mebel', vazy i zanaveski.
   -- A korobochku etu mozhno zabrat'? -- sprashival on.
   -- Zabiraj vse korobochki svoi i-von!
   Prervav intimnye otnosheniya s imperatricej, Potemkin dostig v
zhizni takih vysot, kakih nikogda ne dostig by, ostavayas' tol'ko
lyubovnikom... Istoriya ne  bogata  primerami,  chtoby  muzhchina  i
zhenshchina,  uzhe razdelennye v lichnoj zhizni, prodolzhali ostavat'sya
nerastorzhimy v delah gosudarstvennyh.
   I tut voznikaet vopros: a byli li oni muzhem i zhenoyu?..
   Da, byli! I ob etom mnogie togda znali...  Ssgyur,  Kobencl',
do  Kastera,  Vertgsjmsr  i  nashi  istoriki, Bartenev i Kobeko,
pisali o  brake  Ekateriny  s  Potemkinym  kak  o  fakte  tochno
izvestnom. Bartenev somnevalsya lish' v date venchaniya-to li konec
1774  goda,  do ot容zda dvora v Moskvu, to li samoe nachalo 1775
goda, kogda dvor v Moskvu pribyl.
   A gde zhe dokument, podtverzhdayushchij etot brak?
   On pokoitsya v glubinah CHernogo morya.
   Ne  budem   udivlyat'sya...   Sanechka   |ngel'gardt,   lyubimaya
plemyannica   Potemkina,   v   brake   grafinya  Branickaya,  byla
svidetel'nicej venchaniya Ekateriny s Potemkinym. Ee  zapiska  ob
etom sobytii pereshla v rod grafov Stroganovyh, odin iz kotoryh,
prozhivaya  v  Odesse,  nezadolgo  do  smerti pogruzil bogatejshij
arhiv na korabl', velel emu vyjti  v  more,  gde  arhiv  i  byl
utoplen.  Pogibli cennejshie dokumenty russkoj istorii. Bartenev
polagal,  chto  Stroganov  sdelal  eto  po  nastoyaniyu  Elizavety
Ksaver'svny Voroncovoj, urozhdennoj grafini Branickoj.
   Venchanie proishodilo v hrame Vozneseniya na Bol'shoj Nikitskoj
ulice   (nyne   ulica  Gercena)  v  Moskve.  I  teper'  ponyatny
beskonechnye  hlopoty  Potemkina,  kotoryj,  prizvav  na  pomoshch'
genial'nogo  arhitektora  V.  V.  Bazhenova,  hotel  perestroit'
cerkov'  v  velichestvennyj   sobor.   Smert'   pomeshala   knyazyu
Tavricheskomu zakonchit' sooruzhenie, hram dostraivali ego potomki
--  uzhe  pri  Nikolae  I.  (Imenno  v etom hrame pozzhe venchalsya
Pushkin s Natal'ej Goncharovoj).
   Dokazatel'stva  braka  imeyutsya.  Iz   sem'i   |ngel'gardtov,
rodstvennyh   Potemkinu,   vyshlo  vposledstvii  nemalo  uchenyh,
izvestnyh v nashej strane. Sredi nih  pamyaten  Vasilij  Pavlovich
|ngel'gardt  (1828-1915), priyatel' kompozitora M. I. Glinki, --
oba oni, kak 1G Potemkin, byli smolyane. Vasilij Pavlovich-doktor
filosofii i astronomii, chlen Akademii nauk, avtor monografii  o
A.  V.  Suvorove,  osnovatel'  muzykal'nogo  fonda  kompozitora
Glinki.  On  imel  chastnuyu  observatoriyu  v  Drezdene,  kotoruyu
peredal  v  dar  Kazanskomu  universitetu,  gde ona nahoditsya i
ponyne. Zdes' zhe razmestilis' ego arhiv i biblioteka. V  arhive
byl  al'bom  |ngel'11ardta,  v nem hranilis' fotografii brachnyh
vencov  Ekateriny  i  Potemkina:   vency   byli   ukrasheny   ih
miniatyurnymi  portretami.  |ngel'gardt  svoej  rukoyu  ostavil v
al'bome nadpis', udostoveryayushchuyu zakonnost'  braka  Ekateriny  s
Potemkinym...

         * DEJSTVIE ODINNADCATOE. Zolotoj vek



   <i>...Rossiya   dejstvitel'no   igraet   progressivnuyu  rol'  po
otnosheniyu k Vostoku... Gospodstvo  Rossii  igraet  civilizuyushchuyu
rol'  dlya  CHernogo  i Kaspijskogo morej i Central'noj Azii, dlya
bashkir i tatar.
   F. |ngel's -- K. Marks (23 maya 1851 g.)</i>

        1. GVOZDI DLYA HANA

   Vskore  nad  Baltikoj  podul  blagopriyatnyj  veter:   tol'ko
teper',   posle  yavnoj  oploshki  s  grafom  Andreem  SHuvalovym,
shvedskij korol' Gustav III sobralsya navestit'  Peterburg,  daby
naladit'  otnosheniya  s  sosedkoj,  dovodivshejsya  emu dvoyurodnoj
sestricej. Gustav III taktichno predupredil ee, chtoby salyutov po
priezde emu ne uchinyala, ibo on privyk puteshestvovat'  inkognito
-- pod imenem "grafa Gotlandskogo".
   Potemkin na vsyakij sluchaj glyanul v kalendar':
   --  Ezheli  prikatit  letom,  tak u nas Poltavskie torzhestva.
Priyatny li oni korolevusu SHvecii stanutsya?
   Korberon izveshchal Versal' ob  udalenii  Zavadovskogo:  "Durak
rval  na  sebe  volosy".  Vybityj  iz  favora,  Zavadovskij pri
vstrechah  s  imperatricej  prinimal  tomnyj  vid,  hvatalsya  za
serdce,  dazhe  stonal,  izobrazhaya  pokinutogo, no sgorayushchego ot
strasti lyubovnika. Imperatrice eta komediya skoro priskuchila:
   -- Beri chetyre tyshchi dush i ezzhaj sebe s Bogom...
   Tut i konec akterstvu! Zavadovskij ubralsya na  Ukrainu,  gde
emu   dostalis'   bogatejshie   Lyalichi,   pereimenovannye  im  v
Ekaterinodar.  Merzkij  hanzha,  on  vodruzil  v  parke   statuyu
Ekateriny,  prohodya  mimo  kotoroj vzdyhal, voznosya hvalu bogu.
Zdes' on obratilsya v  nenasytnogo  styazhatelya,  uvelichivaya  svoi
pomest'ya,  bezzhalostno razoryal bednyh sosedej i muzhikov, a esli
oni zhalovalis' na oskudenie, govoril im laskovo:
   -- Koli ya, dushechka,  vinovat  pered  toboyu,  tak  sudis'  so
mnoj... Zakony spravedlivy u nas! Tol'ko ne zhalujsya mne: u menya
serdce nezhnoe, ono chuzhih slez ne vynosit...
   Pozzhe  on  stal  direktorom  banka, pri Aleksandre I vylez v
ministry narodnogo prosveshcheniya, no interesen drugim: vsyu  zhizn'
krupno  voroval,  no  ni razu ne popalsya... V starosti on lyubil
vspominat' "zolotoj vek" Ekateriny:
   -- Vot zhili! Noneshnim i ne snilos', kak my zhili...
   Lavki knigotorgovcev ozhivilis' prodazhej parizhskoj novinki --
sochineniem   Nekkera   o   hlebnoj   torgovle.   Ekaterina    k
politekonomii  otnosilas'  vsegda  nebrezhno,  govorya,  chto  eto
zanyatie  dlya  bezdel'nikov,  zhelayushchih  "imet'  sherst'  dazhe  ot
strizhki  yaic".  No knigu Nekkera ocenila: "YA prinyala ee v chislo
moih klassicheskih knig". Hlebnyj vopros  ostavalsya  dlya  Rossii
trudnym. Potemkin tol'ko vzdyhal:
   --  My mogli by rasselit' sto millionov lyudej, a edva kormim
semnadcat'... Zapashnoj zemli malo, lesa gustye dushat pashenki, i
kovyryat' nam celinu vekami, poka  ne  budet  v  zerne  dostatka
izbytochnogo! O gospodi, vse grehi nashi tyazhkie...
   "Zolotoj vek" Ekateriny nikogda ne byl "zolotym" dlya naroda.
Esli  okinut'  myslennym  vzorom  proshloe,  uvidim, chto russkih
lyudej zhizn' ne balovala, postoyanno  trebuya  ot  nih  napryazheniya
uma,  nervov,  muskulov.  Ot  pokoleniya  k pokoleniyu, ot deda k
vnukam peredavalos' tyazhkoe nasledie bylyh  vremen,  oslozhnennoe
novymi  problemami, novymi nuzhdami. Proshloe nikogda ne ischezaet
bessledno i, volens-nolens, otrazhaetsya  v  budushchem,  a  vse  to
vazhnoe,  chto  ne uspeli svershit' prashchury, dodelyvali na Rusi ih
potomki...
   Net, chitatel', eto  ne  Ekaterina  vybrala  dlya  sebya  samyj
burnyj  period russkoj istorii, -- eto samo vremya izbralo ee, i
ob etom  sleduet  pomnit'.  Konechno,  ona  imela  polnoe  pravo
gordit'sya Rossiej, chto vsegda i delala, kogda s yumorom, a kogda
i s gnevom preduprezhdaya inostrannyh poslov, chtoby ne slishkom-to
obrashchali  vnimanie na zipuny i lapti, na korki hleba v kotomkah
nishchih,  na  ustojchivyj  zapah  red'ki  i  kvashenoj  kapusty   v
provincii... Vot ee slova:
   "Russkij  narod  est' osobennyj narod v celom svete, kotoryj
otlichaetsya dogadkoyu, umom, siloyu. YA znayu eto po dvadcatiletnemu
opytu. Bog dal Russkim osobye svojstva... veryu, vzojdet  zvezda
Vostoka,  otkuda  dolzhen  vozsiyat'  svet,  ibo  tam  (v Rossii)
bol'she, chem gde-nibud', hranitsya pod peplom duha, moshchi i sily!"
   Tak ona otzyvalas' o narode, kotoryj svoimi podvigami prines
ej slavu. "Rossii ya obyazana vsem, i dazhe imenem --  Ekaterina!"
-- govorila ona. Odnako ne sleduet zabyvat', chto Ekaterina byla
ditya  svoego veka, i ona nemalo sdelala dlya togo, chtoby etot zhe
umnyj narod s kazhdym godom ugnetalsya vse bol'she. ZHivshaya v svoem
veke  prosveshchennogo  absolyutizma,  ona  byla  zhenshchinoj   umnoj,
obrazovannoj. Estestvenno, ona ne zhalovala pridvornyh durakov:
   --  Esli odin duralej kamen' v Nevu zakinet, tak potom sorok
Vol'terov ne znayut, kak ego ottuda vytashchit'.
   No dazhe i glupcov  ona  vyslushivala  s  priyatnoj  ulybochkoj.
Razgovorov   s  zhenshchinami  nedolyublivala,  zato  obozhala  vesti
dialogi s muzhchinami, pust' dazhe  grubye,  izlishne  otkrovennye.
Blizkim svoim ona raskryvala sekrety svoej vlasti:
   --  Terpimost' -- vot glavnoe oruzhie vlastelina! Legche vsego
v gnev vojti da golovy otrubat'! No gnev dolzhen byt' nepremenno
obduman: odni lish' negodyai zlyatsya bezo vsyakogo plana...
   No, proshchaya slabosti drugim, ona  trebovala  terpimosti  i  k
svoim  slabostyam.  V  pridvornoj  cerkvi imperatrica stavila za
horami lombernyj  stolik  i,  popivaya  kofe,  igrala  v  karty.
Inogda,   vprochem,  vyglyadyvala,  kak  belka  iz  dupla,  chtoby
prosledit', staratel'no li molyatsya ee pridvornye damy.
   Platon odnazhdy ne sterpel takogo koshchunstva:
   -- Vashe  velichestvo,  kogda  vashi  poddannye  dushoyu  k  Bogu
prilegayut, ya slyshu golos vash divnyj: "ZHmudi... vini... pas!"
   Ekaterina tuzom lovko nakryla trefovuyu damu:
   --   Ah,   kak   zatiranili  vy  menya!  Razve  mozhno  v  nash
filosoficheskij  vek  pridavat'  znachenie  pustyakam?  Otkuda  vy
znaete?  Mozhet  byt',  sdavaya  tuza,  ya  dushoyu  prilegla k Bogu
gorazdo blizhe, nezheli  moi  stats-damy,  teatral'no  pavshie  na
kolena,  a  dumayushchie  o lyubovnikah... Ne presledujte menya, vashe
preosvyashchenstvo!
   V priemnoj  Potemkina  vsegda  stoyali  shahmatnye  stoliki  s
nachatymi  partiyami;  Platon,  duhovnik imperatricy, byl lyubimym
partnerom svetlejshego. Za igroyu besedovali o  politike.  Platon
chasto sprashival:
   -- A kakovy krymskie novosti, knyaz'?
   -- Nikakih horoshih, -- otvechal Potemkin. -- Dsvlet-Girej, po
sluham,  remontiruet dvorec v Bahchisarae, a SHagin-Girej zhivet v
Poltave na russkih  hlebah.  Francuzy  ostayutsya  verny  zavetam
gercoga Rishel'e i ukreplyayut Bosfor i Krym pushkami...
   A  russkij  kupec-udalec, molodoj paren' po prozvaniyu Nikita
Mihajlov, torgoval v  Krymskom  hanstve  gvozdyami  moskovskimi.
Sluchilos'  emu  gulyat'  po beregu morya, kogda tatary vozilis' s
pushkami, vygruzhaya ih s korablej sultanskih. Vyshel k moryu i  han
Devlet-Girej,  znavshij  Nikitu s teh por, kak vo dvorce hanskom
on podnovlyal verandu v garemnom sadike.
   -- Vot iz etih pushek i napugaem vas, -- skazal han.
   Mechennye burbonskimi liliyami korolej Francii, pushki valyalis'
na vlazhnoj morskoj gal'ke. Mihajlov stal  merit'  dlinu  orudij
svoimi  pyadyami, kak plotniki izmeryayut dlinu dosok. Devlet-Girej
podozritel'no nablyudal za parnem:
   -- A zachem ty, pes, pushki moi izmeryaesh'?
   -- Hochu znat', vysokij han, ulyagutsya li oni na telegi  nashi,
kogda iz Kryma my ih k sebe na Moskvu potashchim...
   Devlet-Girej  shvatilsya  za  sablyu,  no, smiriv gnev, tol'ko
vyrugalsya i poshel proch'. Svezhij veter  raspahnul  poly  halata,
rastrepal  konec  tyurbana  na  ego  golove. Iz azhurnogo kioska,
upryatannogo v zaroslyah dikogo vinograda, sladostno  raspeval  o
mukah lyubvi molodoj krasivyj tatarin:
   Ty rozu mne v zalog dala,
   Po u menya ty serdce otnyala
   YA rozu tebe uzhe ne vernu
   V dyhan'e ee, kak v tebe, ugonu.
   Nikita  Mihajlov  shiroko  zevnul i poshel spat'. Zavtra, chut'
svet, emu opyat' na majdan -- gvozdyami torgovat'!

        2. FLOTU PLYTX DO NEAPOLYA

   Ezhegodnye pohody  v  Sredizemnoe  more  priuchali  moryakov  k
slozhnosti   navigacii,   k   poznaniyu   yazykov  inostrannyh,  k
neizbezhnomu sravnivaniyu: kak u nih i kak u nas,  chto  luchshe,  a