i novyj favorit Lanskoj.
   -- Takoj molodoj i zdorovyj kavaler?
   -- Vyhodit, uzhe pereutomilsya...
   Garris zapisal slova Potemkina: "Moe vliyanie, -- skazal  on,
--  sovershenno prekratilos', osobenno potomu chto ya vzyal na sebya
smelost' sovetovat' ej (Ekaterine) otdelat'sya skoree ot  novogo
lyubimca,   kotoryj,   esli   umret  v  sya  zhe  dvorce,  naneset
chuvstvitel'nyj udar eya zhenskoj reputacii".
   -- Gosudaryne protivna sama mysl' o "nastupatel'nom"  soyuze.
No ona prosila menya zaverit' vas v iskrennej druzhbe.
   -- Esli vasha imperatrica, -- pariroval Garris, -- predprimet
popytku umirotvorit' Burbonov v delah kolonij, kak umirotvorila
Avstriyu  v delah Germanii, ona obretet novuyu bessmertnuyu slavu.
Ne zabyvajte, chto v  sluchae  nashego  porazheniya  Franciya  stanet
zakupat'  pen'kovye verevki i smolu dlya korablej u amerikancev,
a Rossiya togda poterpit nemalye ubytki.
   -- |to pravda, -- soglasilsya Potemkin, vzdyhaya...
   On otvez Garrisa na CHernuyu rechku, gde Ekaterina  uzhinala  na
dache Stroganovyh. Ona podnyala bokal:
   --  Milord,  rada, chto admiral Rodnej razbil ispanskij flot,
izbaviv Gibraltar ot osady... Peredajte svoemu  korolyu,  chto  ya
vsegda soglasna pomogat' ego velichestvu.
   Ochen' milo, no Garris nuzhdalsya v drugom:
   -- V chem vyrazitsya pomoshch' vashego velichestva?
   --  O!  --  skazala  Ekaterina,  osushaya  bokal.  -- YA ustroyu
blagotvoritel'nyj bal v svoem dvorce, a  den'gi,  poluchennye  s
tancuyushchih,  razdam  peterburgskim  nishchim, chtoby oni molilis' vo
slavu nepobedimogo anglijskogo flota...
   Potemkin  pomalkival,  Stroganov  naivno  ulybalsya.  "Uzh  ne
izdevayutsya  li  tut  nado  mnoyu?" -- mel'knula mysl' u Garrisa.
Mezhdu tem poyavlenie  "Deklaracii  o  vooruzhennom  nejtralitete"
stalo  dlya  Evropy  takoj  zhe  sensaciej,  kak esli by iz Temzy
vylovili  rusalku  ili  v  parke  San-Susi   pojmali   kenguru.
"Deklaraciya"  vyzvala v anglijskom parlamente celuyu buryu-gneva,
krikov, nenavisti, voplej,  oskorblenij.  No  "Deklaraciyu"  uzhe
ohotno podpisyvali drugie strany, privetstvuya ee poyavlenie, i v
Evrope  stali  gadat':  kto  zhe ee pridumal? Rastushchij avtoritet
Rossii  ne  daval   pokoya   politikam,   a   potomu   avtorstvo
"Deklaracii"  snachala  pripisyvali  ne  Ekaterine,  a  Fridrihu
Velikomu... Ekaterina vnesla v istoriyu yasnost': "|to  nepravda;
ideya  o vooruzhennom nejtralitete voznikla v moej glupoj golove,
a ne u kogo drugogo. Bezborodko mozhet zasvidetel'stvovat',  chto
eta   mysl'   byla  vyskazana  mnoyu,  imperatricej,  sovershenno
sluchajno.  Graf  Panin  ne  hotel  i  slyshat'   o   vooruzhennom
nejtralitete... stoilo bol'shogo truda (nam) ubedit' ego".
   Garris  izveshchal  London,  chto Rossiya vooruzhaet eshche 15 moshchnyh
linejnyh  korablej.  Baltijskij  flot  snova  gotov  vyjti   na
kommunikacii  -- dlya ohrany mezhdunarodnoj torgovli. Nakonec, po
prikazu Potemkina na zhitel'stvo v Hersone  vyvozyat  korabel'nyh
masterov i lashmanov -- specialistov po tehnicheskoj drevesine...
Voznikaet novyj flot -- CHernomorskij.
   ...Rossiyu v ee bege po volnam bylo uzhe ne ostanovit'!
   Os'mnadcatyj vek -- epoha blagorodnyh rycarej i klassicheskih
zlodeev,  vremya  blestyashchih  bonvivanov  i  mudrejshih filosofov,
doblestnyh voitelej i genial'nyh samouchek. No  i  v  etom  veke
nel'zya  ocenivat' lyudej odnoznachno: rycarstvo uzhivalos' ryadom s
podlost'yu,  mudrec  kazalsya  naivnym  chudakom,  sharlatan  legko
shodil  za  geniya,  borcy protiv tiranii ne gnushalis' podnosit'
tarelki koronovannym satrapam, a sami krovavye despoty  osypali
zolotom   teh   avtorov,   kotorye   vospevali  blago  narodnoj
svobody... Myatezhnaya natura princa SHarlya de Linya byla  plot'  ot
ploti  etogo  sumburnogo  veka! A zhizn' princa -- kak rycarskij
roman, i ne bylo bitvy, v kotoroj by on ne  srazhalsya,  ne  bylo
yubki,  za  kotoroj  by  ne  volochilsya,  i ne bylo takoj knigi v
Evrope, kotoruyu by on ne prochital.
   Uzhe  mnogo  let  de  Lin'  sostoyal  v  perepiske  s  korolem
Fridrihom  II,  kotoryj ne preryval obmena pis'mami dazhe togda,
kogda de Lin' srazhalsya protiv Prussii -- na storone Francii ili
Avstrii. Proezdom v Peterburg on  byl  prinyat  v  San-Susi  kak
sobrat  Fridriha  po  peru  --  oba  schitali  sebya  pisatelyami.
Razgovor, estestvenno, kosnulsya i Potemkina, de Lin' sprosil, v
kakoj iz batalij lishilsya on svoego glaza.
   -- V bane... emu popalos' ochen' edkoe mylo.
   -- YA znal, chto banya dlya russkih -- vrode Panteona, no eshche ne
byl izveshchen, chto v banyah teryayut zrenie.
   -- U etih russkih vse ne tak, kak u nas...
   Fridrih byl yavno udruchen predstoyashchim  svidaniem  v  Mogileve
Iosifa s Ekaterinoj; "staryj Fric" zhelchno skazal:
   --  Karl  Dvenadcatyj  voshel  v  Rossiyu  tozhe cherez parshivyj
Mogilev, no potom ne znal, kak ottuda unesti svoi kosti...  Vy,
princ, buduchi v Peterburge, pobaivajtes' etih lyudoedov!
   De  Lin'  zastal  korolya  v nedobryj chas. Fridrih davno chuyal
neladnoe v politicheskom "ravnovesii", on reshil srochno  zamenit'
posla  Sol'msa svezhim diplomatom, kotorogo zvali Evstafiem Gerc
fon SHlicem, poprostu -- Gerc. On sprosil ego:
   -- Vy slyshali, chto  imperatrica  sobiraetsya  na  progulku  v
Belorussiyu, a v Mogileve sooruzhayut triumfal'nye arki?
   -- Iz gollandskih gazet, vashe velichestvo.
   --  Iz  gazet nemnogo uznaete, Gerc. V nashi vremena diplomat
obyazan dogadyvat'sya o tom, o chem v gazetah ne pishut.
   Korol' skazal, chto  kazhetsya,  nazrevaet  nepriyatnyj  moment,
kogda  Rossiya  stanet  perestraivat'  ves'  politicheskij front.
Panin teryaet ostatki prezhnego vliyaniya, ot  "Severnogo  akkorda"
russkij Kabinet sposoben perejti k soyuzu s Avstriej:
   -- V parike Ekateriny skopilos' nemalo vrednoj pyli, ne pora
li vybit'  ee? YA posylayu v Peterburg i svoego naslednika, chtoby
on zaruchilsya podderzhkoj russkogo cesarevicha...
   Byl mesyac mart, kogda  Gerc  pribyl  v  Peterburg  i  vruchil
Potemkinu  pis'mo  ot  Fridriha II; v etom pis'me korol' osypal
svetlejshego  samoj  nizkoprobnoj  lest'yu,   umolyaya   podderzhat'
prusskie  interesy,  otvergaya  proiski venskie ("obeshchal sdelat'
dlya nego vozmozhnym to, chto drugim lyudyam kazhetsya nevozmozhnym").
   -- Posul velik! -- skazala Ekaterina, soobraziv, chto Fridrih
soblaznyaet Potemkina koronoyu gercogov Kurlyandskih.
   -- Kurlyandii mesto v istorii ugotovano, -- otvechal Potemkin.
-- Ej pristalo byt' guberniej rossijskoj...
   "Deklaraciya o vooruzhennom nejtralitete" vstupili v dejstvie,
Angliya  lishalas'  prizov  ot  morskogo  razboya.  Panin   prinyal
Garrisa,  lezha  v  posteli. "On neskol'ko raz povtoril mne, chto
"Deklaraciya" ne ego proizvedenie;  chto  ona  yavilas'  dlya  nego
neozhidanno i pri polnom ego neznanii na svet eya naznacheniya..."
   --  No  i  Angliya  horosha!  --  upreknul on Garrisa. -- Vashe
vladychestvo v moryah sdelalos' uzhe nevynosimo.
   Protiv "Deklaracii" v Rossii vystupil  tol'ko  odin  admiral
Grejg.
   -- Matushka, -- chestno zayavil on imperatrice v besede s glazu
na glaz,  --  v  proshloj vojne pirat Lambro Kachchioni postupal v
more tako zhe, kako  i  anglijskie  krejsery  postupayut  nyne  s
korablyami  chuzhimi. Odnako ty Kachchioni odobryala i v chiny vyvela.
V etom nablyudayu ya protivorechie v tvoih dejstviyah.
   -- Admiral, ty ne putaj greka s korolem Anglii...
   Gerc pozhelal lichnoj vstrechi s Potemkinym:
   -- Vy eshche ne otvetili na pis'mo moego korolya?
   -- Nekogda, -- ogryznulsya Potemkin.
   -- Nadeyus', vy dogadalis', chto shchedroty moego korolya ne imeyut
granic. YA znayu, chto dela v  Mitave  ne  mogut  nravit'sya  dvoru
vashemu.   Sejchas   v   Peterburge   umiraet  gercoginya  Evdokiya
Kurlyandskaya, urozhdennaya knyazhna YUsupova, bezhavshaya  ot  poboev  i
p'yanstva  muzha.  Korol'  zhelaet  ugodit'  vashej  svetlosti:  on
doveril mne peredat', chto  lyubaya  princessa  iz  slavnogo  doma
Gogen collernov soglasna stat' vashej zhenoyu, i togda...
   SHla bor'ba za to, chto budet skazano v Mogileve!
   -- Nado produmat', chto nam govorit' v Mogileve.
   Ekaterina bolela anginoj, no v postel' ne lozhilas'. Potemkin
tozhe stradal ot anginy, valyayas' v posteli bolee po privychke. On
vernulsya k nedavnej "Deklaracii".
   --   |ta   bumaga   zastavit  nas  otstupit'  ot  paninskogo
"Severnogo akkorda", ibo bez Anglii on rassyplstsya sam po sebe.
No, izgonyaya proch' sistemu Panina, -- prodolzhal Potemkin, --  my
dolzhny budem izbavit' sebya i ot avtora etoj sistemy.
   Ekaterina sdelala emu nasmeshlivyj kniksen:
   -- Nakonec-to i ty ponyal, chto v "Deklaracii" est' podopleka,
kotoroj  sam  Panin  ne  raskusil... Vooruzhennyj nejtralitet na
moryah ostavit Angliyu v postydnom odinochestve,  a  vnutri  moego
dvora i Kabineta v izolyacii okazhetsya Panin.
   Potemkin  snova  zavel  rech'  o  tom,  chto  posle  Teshena  i
"Deklaracii" paninskaya orientaciya na severnye  (protestantskie)
gosudarstva  izzhila  sebya,  a  Rossii  eshche predstoit tyazhelejshaya
bor'ba s Turciej za obladanie Prichernomor'em.
   -- Ot Prussii, -- dokazyval on imperatrice, -- mozhno  sovsem
otstupit'sya,  kak  otstupaetsya muzh ot negodnoj zheny, uzhe ne raz
emu   izmenivshej.   Ns   pristalo   nam,   strane   velikoj   i
prostranstvennoj, ceplyat'sya za shtany zlobnogo karlika. Nado tak
vesti  sebya.  chto  esli  v Peterburge kto i chihnet, tak chtoby v
Versale i Londone vse v zhestokoj prostude polegli.
   On predlagal soyuznichat' vpred' s Avstriej, kotoraya v  bor'be
s  Turciej  svoi interesy imeet. Ekaterina zametila: peremena v
politike okazhetsya ochen' rezkoj, kak esli by zhenshchina, eshche  vchera
molodaya, zavtra predstala negodnoj staruhoj.
   --  Vena,  --  napomnila imperatrica, -- kovarstvo svoe, pod
stat' Prussii, ne raz k nashemu ushcherbu obnaruzhivala...
   Vsyu  otvetstvennost'  za  sozdanie   nikchemnogo   "Severnogo
akkorda" Ekaterina teper' svalila na odnogo Panina:
   -- On, zlodej, vinovat! YA byla moloda, neopytna, kogda Panin
menya  chut'  ne  za  volosy  vtashchil  v  "Akkord"  svoj. Teper' ya
soglasna:  vo  vrazhde  s  Turciej  vygodnee   imet'   oporu   v
cssarcah...
   Potemkin upryatal v svoem arhive zapisku Ekateriny:
   "Kakovy  by cesariy ni b'ish i kakova ni est' ot nih tyagost',
no  onaya  budet  nesravnenno  menee  vsegda,  nezheli  Irueekaya,
kotoraya sovokuplenie sopryazhena so vsem s tem, chto v svete mozhet
tol'ko  byt' pridumano pakostnogo i nesnosnogo. Dorogoj drug, ya
govoryu eto po opytu: ya, k neschast'yu, ves'ma blizko  videla  eto
yarmo  (prusskoe),  i  vy byli svidetel', chto ya byla vne sebya ot
radosti, lish' tol'ko uvidela  malen'kuyu  nadezhdu  na  ishod  iz
etogo polozheniya..."
   Utrom  imperatrica  velela  gotovit'  dlya  Mogileva paradnoe
plat'e, ukrashennoe 4200  krupnymi  zhemchuzhinami.  CHerez  policiyu
ukazala   pozvat'   k   nej  luchshego  yamshchika  Fedora  Ignatova,
sluzhivshego na  trakte  Moskva-Peterburg.  Prishel  on  --  muzhik
zdorovushchij.  Kaftan  na nem sukna alogo. Opoyasan kushakom belym.
Na grudi blyaha velichinoj s tarelku. Na blyahe -- gerb  Rossii  s
orlami.  CHerez plecho velikana tyanulsya garusovyj shnurok k rozhku,
chtoby v puti signaly podavat'. Ekaterina po-russki  s  poklonom
(blago  poklon spinu ne lomit) podnesla muzhiku charku so starkoj
i sprosila lyubezno:
   -- A zakusit' zhelaesh' li?
   -- Ne. I tak horosho.
   -- U tebya v trojke mast'-to kakaya?
   -- Voronye. A chelki belye.
   -- Kolokol'chiki tvoi daleko l' slyhat'?
   -- Vsyu Rus' prozvonil uzhe. Valdajskaya muzyka.
   -- U menya k tebe lichnaya pros'ba, -- skazala Ekaterina. -- Ko
mne kesar' venskij gostit' edet. Beresh'sya li, Fedor,  prokatit'
ego ot rubezhej do Mogileva za polutora sutok?
   -- Mogu i ran'she! No dusha v nem zhiva ne budet.
   -- A pochemu tak?
   -- Uhaby nashi. Sama znaesh', matushka.
   -- Vezi! Tol'ko v kanavu kesarya ne vyverni.
   --  Da  uzh  i  ne  takih  orlov  vozili! Snachala-to ikota ih
razbirala. A potom nichego... otlezhalis'.


        7. PEREMENA FRONTA

   CHto videl putnik, v Mogilevskij grad v容zzhayushchij? "Tako  mne,
shestvuyushchemu,   pokazalis'   mesta  vozvyshenny  i  zdaniya  grada
velikogo.   Nevozdelannye   vrata,    nazyvaemye    Byhovskimi,
predstali, pri konce pochtovoj allei, moemu vzoru pytlivomu; uzhe
vmestili  one v steny svoi proezzhavshuyu moyu kolesnicu, proizveli
s tem velikij stuk i otkryli ulicu..." Obratimsya k  nachal'stvu!
Pochti  vseh  ogoltelyh  molodcov,  kotorye v 1762 godu dobyvali
prestol dlya  Ekateriny,  ona  pristroila  na  horoshie  mesta  i
vorovat'  im ne meshala. Petr Bogdanovich Passek, general-anshef i
kavaler, derzhal v Mogileve brazdy pravleniya. Pervuyu  svoyu  zhenu
on  prognal, a vtoruyu -- Mar'yu Sergeevnu Saltykovu -- v karty u
ee muzha vyigral. O dobre  govorit'  ne  nadobno:  samo  v  ruki
teklo.  Dlya  lyubitelej  cen  soobshchayu, chto butylka shampanskogo v
Mogileve stoila 1 rub. 60 kop.  Ochevidec  pishet:  "Upotreblenie
probochnika  zapreshchalos';  shchegolyali  iskusstvom  otbivat'  gorlo
butylki o kraj stola... bude zhe butylka  tresnula  nizhe  gorla,
vybrasyvali za okno prohozhim".
   K etomu gradu i pospeshil "graf Fal'kenshtejn"!
   ...Mariya-Tereziya  neohotno  otpuskala  syna  na  svidanie  s
Ekaterinoj, boyas', chto postradaet ego nravstvennost'. No  Iosif
zhil  inymi  strastyami.  Neudacha  s  vojnoj  za Bavariyu navsegda
otvratila ego ot Prussii,  Teshenskij  mir  svyazal  emu  ruki  v
Germanii,  zato  al'yansy  s  Rossiej  otkryvali  Avstrii pryamuyu
dorogu na Balkany. Za etim on  i  priehal  --  chtoby  dorogu  k
Belgradu  raschistit'.  Odetyj  v skromnyj zelenyj mundir, "graf
Fal'kenshtejn" byl uznan gorozhanami lish'  v  tot  moment,  kogda
uverenno stupil na kryl'co doma gubernatora.
   --  On!  |to uzh tochno on, bratcy! -- zakrichala tolpa s takim
zhe azartom, s kakim krichat pri  poimke  vora:  "Derzhi  yavo,  ne
ujdet!"   Konechno,   vsegda   zabavno   glyanut'   na  cheloveka,
obladavshego  26  millionami  naseleniya,  kotoryj  zhdet  priezda
zhenshchiny,  vladeyushchej  17  millionami.  Esli eti milliony slozhit'
vmeste, to... skol'ko u nas poluchitsya? Bez anekdotov i  tut  ne
oboshlos':   mogil  evskij  stolyar  SHtemler  byl  tochnoj  kopiej
imperatora, za chto zhiteli i napoili ego v stel'ku...
   Na drugoj den' v Mogilev v容hala Ekaterina  --  pri  eskorte
kirasirskogo   eskadrona.   Triumfal'naya   arka  byla  ukrashena
nadpisyami, zolotom  svetilas'  istoricheskaya  data:  MDICCL  XXX
(1780  god).  Letopiscy  zametili,  chto  publiki na ulicah bylo
ochen' malo... Passek vstretil Ekaterinu slovami:
   -- O, mat'! Vozzri na vinograd, toboyu nasazhdennyj...
   Ekaterina ego oblobyzala. CHinovniki gubernskie  uzhe  sporili
--  chto  bol'she:  kareta  caricy  ili  kabinet  gubernatora? Iz
ekipazhej vybralis' Bezborodko,  posol  Kobencl',  pokazalos'  i
novejshee  svetilo  -- favorit Sasha Lanskoj so mnozhestvom bednyh
rodstvennikov (teper' uzhe stavshih bogatymi).
   -- |to chto... Mogilev? -- sprosil molodoj chelovek.
   -- Priehali, Sashen'ka, -- otvechala emu carica.
   -- Urrra-a! -- zakrichali chinovniki po prikazu Passeka.
   S neveroyatnym shumom  iz  drugih  karet  vysazhivalis'  aktery
ital'yanskoj   truppy   i  kapella  pridvornyh  pevchih.  V  etom
nevoobrazimom gvalte Ekaterina uspela skazat' Potemkinu:
   -- Ezheli Iosif pozhelaet ostat'sya Iosifom  Prekrasnym,  to  ya
ispolnyu rolyu soblaznitel'noj zheny Potifara...
   S  kryl'ca  spustilsya molodoj oficer s uzkim i chistym licom.
On byl stroen, ulybchiv, dazhe krasiv. Kobencl' skazal:
   -- Vashe velichestvo, pered vami "graf Fal'kenshtejn".
   Ekaterina protyanula imperatoru ruku dlya poceluya:
   -- Esli vy  --  "graf  Fal'kenshtejn",  tak  ya  dovol'no-taki
izvestna v etom mire pod imenem "kazanskoj pomeshchicy"...
   Obladateli  43  millionov lyudej podnyalis' v dom Passeka, gde
dlya nih byl ustroen kabinet s ugoshcheniem. Iosif  II,  znaya,  chto
serdce  etoj  zhenshchiny  vsegda  otvoreno  dlya  samoj bezuderzhnoj
lesti, srazu zhe zagovoril naporisto i burno:
   -- Madam, esli ran'she byl vek  Lyudovika  CHetyrnadcatogo,  to
nashe  vremya  mozhno  imenovat'  vekom  Ekateriny...  da,  da, ne
vozrazhajte, proshu  vas!  Ekaterinianstvo  --  epoha  ne  tol'ko
rossijskoj,  no  dazhe  vsemirnoj  istorii.  YA  vsegda byl vashim
pylkim poklonnikom. I ya priznayu, chto otnyne  lyuboe  gosudarstvo
ne  mozhet soblyudat' politiki, prezhde ne soglasovav ee s planami
vashego Kabineta. Russkie flot i armiya nepobedimy. Vashi  finansy
uprocheny. |rmitazh sopernichaet s Drezdenskoj galereej kurfyurstov
saksonskih.  Nakonec, vse poety, mysliteli, artisty i muzykanty
Evropy schitayut za vysokuyu chest' posetit' Severnuyu Pal'miru, gde
ih geniyam vozdaetsya samaya spravedlivaya ocenka...
   Vyhodya iz doma, Ekaterina shepnula Potemkinu:
   -- Vse! Iosif uzhe v moem rukave...
   |to po-nemecki. A po-russki znachilo: ya ego za poyas zatknula.
I ona s ozorstvom podmignula.
   Pogoda v Mogileve vydalas' nenastnoj, tekli dozhdi.
   Iosif v teatre chasto  sklonyalsya  k  uhu  Ekateriny,  kotoraya
mnogo smeyalas', otchego Lanskoj nachal proyavlyat' revnost'.
   --  Ujmis',  --  skazala emu zhenshchina. -- Ne za tem zhe ya syuda
ehala, chtoby tebe v Mogileve roga stavit'...
   Potemkin  vstrechalsya  s  raskol'nikami,  gonimymi   vlast'yu,
ugovarival ehat' na zhit'e v Novuyu Rossiyu, gde gonenij ne budet.
   --  Vseh  primu,  tol'ko skopcov ne zhelayu: mne nuzhny sem'i s
detishkami. A zemli dam. Skol'ko ni poprosite. Molites' tam hot'
na golove stoya, lish' by ya trud vash videl...
   Orden  iezuitov,  ne  tak  davno   unichtozhennyj   Vatikanom,
sohranil   v   Mogileve   svoyu  kongregaciyu.  Iezuity,  znaya  o
veroterpimosti  Potemkina,  otblagodarili   ego   i   Ekaterinu
torzhestvennoj  messoj  v  kostele,  kotoruyu  oni  i postavili s
dekorativnoj  pyshnost'yu.  Ekaterina  v  vostorge   rasskazyvala
Iosifu:
   --  Zdes'  vse likuet, ya porazhena velikolepiem... vse drugie
Ordena-svin'i pered nimi! Iezuity, glyadya na menya, tol'ko chto ne
val'siruyut. Oni nagovorili mne massu nezhnostej na vseh  yazykah,
kakie ya ponimayu...
   -- Nu i pluty zhe oni! -- inache skazala ona Potemkinu.
   Svetlejshego  podkupalo  v  iezuitah  znanie  mnogih  yazykov,
prevoshodnoe  umenie  vladet'  dialektikoj  spora  i  to,   kak
bezmyatezhno  dopuskali  oni otpushchenie zemnyh grehov. No Potemkin
pomnil o budushchih gorodah i posle dolgih  bogoslovskih  disputov
vyudil iz arhivov kongregacii davnij sekret vydelki "fal'shivogo
mramora",  chto  nemalo  znachilo  dlya ego stroitel'nyh zamyslov.
Bezborodko tozhe trudilsya bez otdyha,  vedya  perepisku,  utochnyaya
mneniya  monarhov; on vyvodil iz nih politicheskie kvintessencii,
kotorye  pozzhe  oformyatsya  v   akty   istoricheskogo   znacheniya.
Neob座atnye  l'nyanye  polya  Novgorodchiny  i  Pskovshchiny vyzvali k
zhizni proekty pryadil'nyh fabrik, dlya chego Potemkin --  za  svoj
schet!  -- srazu zhe stal vypisyvat' v Rossiyu masterov-ital'yancev
iz  Toskanskogo  knyazhestva.  Ekaterina  posle  dolgih  besed  s
Iosifom soobshchila Potemkinu:
   --  "Fal'ken  shtejn"  govorit  obdumannymi frazami. Golova u
nego, kazhetsya, osnovatel'naya.  Kto  pozhelaet  operedit'  ego  v
znaniyah,  tomu  pridetsya ochen' rano vstavat' i pozdno lozhit'sya.
On predlozhil mne otsluzhit' panihidu po Vol'teru,  no  ya  sochla,
chto dushe Vol'tera bez nashih molitv budet spokojnee...
   Nadev  masku  skromnika,  Iosif etoj maski uzhe ne snimal. On
otkazalsya ot bogatoj kvartiry, spal so  svitoyu  na  solome,  ot
karaula  vozle  dverej  tozhe  otkazalsya.  Emu  nravilos' gryzt'
soldatskie suhari. Pered ot容zdom v  SHklov  on  dolgo  gulyal  s
Potemkinym v gorodskom sadu, oba derzhali shlyapy v rukah. Za nimi
kovylyal  graf  Kobencl' s sestroyu -- grafinej Rumbek, kotoraya v
Mogileve obogatila svoj leksikon  eshche  odnim  zabornym  slovom.
Iosif  priznalsya,  chto bol'she vsego stanet cenit' soyuz imenno s
Rossiej, a Potemkin tiho i vezhlivo sklonyal imperatora k  mysli,
chto  soyuz  vozmozhen  pri  oboyudnom  vnimanii  k delam tureckim.
Iosif, rezko ostanovivshis', sprosil ego:
   -- Vy hotite razdela Turcii, podobno razdelu Pol'shi?
   -- YA ne hochu delit' ni Pol'shu, ni pache togo Turciyu. No  hochu
vernut' Rossii to, na chto ona imeet pravo ot predkov.
   -- Prostite, a vash... "Grecheskij proekt?"
   -- |lliny budut svobodny, -- otvechal Potemkin.
   No  chtoby  otvadit'  Iosifa  ot vozhdelenij k ust'yu Dunaya, on
zametil,  chto  bolgary  tozhe  obretut  svobodu,  a  na   zemlyah
valashskih  vozmozhno  obrazovanie gosudarstv Dakii (v ego golove
uzhe voznikal smutnyj proobraz budushchej Rumynii!).
   Monarhi so svitami vskore otbyli v SHklov, podarennyj Zorichu,
i tot, kupayas' v den'gah, ustroil  dlya  nih  basnoslovnyj  pir,
radi  kotorogo  zakazal  v  Saksonii  dragocennyj serviz. Zorich
oformil spal'nyu Ekateriny -- tochnuyu kopiyu toj, chto byla u nee v
Zimnem dvorce, a Lanskoj opyat' vzrevnoval.
   -- Da uspokojsya ty, glupyj, -- uteshala ego Ekaterina. --  Ne
amury zhe zdes' porhayut, a dela velikie delayutsya...
   CHerez   Orshu   karety  dvinulis'  dalee,  k  Smolensku,  gde
Ekaterina prostilas' s  Iosifom,  vyrazivshim  zhelanie  povidat'
Moskvu,  a  Potemkin  skazal  imperatrice,  chto hochet navestit'
uboguyu rodinu  --  sel'co  CHizhovo,  gde  vpervye  uvidel  svet.
Ekaterina okliknula Rumyanceva-Zadunajskogo:
   -- Fel'dmarshal! Ty ot kompanii nashej ne otbivajsya...
   Poehali.  Doroga-to  --  lesom,  lesom, polyany v romashkah, v
trave gudyat mohnatye pchely i barhatnye shmeli. Vdrug, otkuda  ni
voz'mis',  iz  chashchoby vyskochil molodcevatyj naezdnik i pomchalsya
vroven' s karetoj caricy, trevozha konya shenkelyami, a na v容zde v
Sutoki ostavil sedlo i obnyal Potemkina.
   |to byl horunzhij Grigorij Andreevich Glinka.
   -- Skol'ko zh let tebe? -- sprosila ego Ekaterina.
   -- Urozhden v pravlenie carevny  Sof'i,  a  sluzhit'  soldatom
nachinal pri Petre Velikom... Pozhivi i ty s moe, matushka!
   -- Net, milyj. Caryam takih srokov ne otvoditsya...
   V zeleni protekala tihaya CHizhovka. Potemkin vspomnil:
   -- Rakov lovil tut... golavli popadalis'! Vo takie...
   Pokazalas'  rodnaya  obitel':  pletni  da  kryshi  iz  solomy;
krest'yane byli na  polyah,  gostej  vstretil  staren'kij  d'yachok
Semen Karcev.
   -- Gric! -- voprosil on. -- Ty li eto?
   Potemkin  vybralsya iz karety, prizhal k sebe vethogo starca i
razrydalsya. A d'yachok skazal imperatrice:
   -- YA ved' ego, malen'kogo, az-buki-vedi uchil, dvazhdy dva  --
chetyre  vtemyashival...  Delo  davnee, no takih durakov, kak tvoj
svetlejshij, eshche poiskat' bylo nadobno! I s chego  eto,  matushka,
vozvelichila ty ego? Uzh ya, byvalo, sek ego, sek, sek...
   -- Govori, chto tebe nadobno? -- sprosil ego Potemkin.
   -- Grob nadoben, Gric, a mogila vsegda syshchetsya.
   Potemkin podal ruku Ekaterine, ona skazala:
   -- Do chego zhe dolgo lyudi zhivut v krayah smolenskih...
   Oni  spustilis'  po  trave k beregu, tam pritihla nizen'kaya,
temnaya ban'ka. Potemkin tolknul vethuyu, skripuchuyu dver':
   -- Vot na etom poloke i urozhden byl.
   Ekaterina zacherpnula iz CHizhovki vody, napilas'.
   -- Idite k nam! -- pozvala svitu, pokazyvaya na ban'ku. -- Ne
ob etih li horomah skazyvali, chto nastroil  sebe  svetlejshij  v
ushcherb verfyam hersonskim?.. Vot oni, glyadite!
   Rumyancev, kazhetsya, byl priyatno razocharovan, chto ne obnaruzhil
v CHizhove  ni  dvorcov  s propileyami, ni rimskih term s goryachimi
istochnikami. Iz-pod ruki, zakryvaya glaza ot solnca, glyadeli  na
dikovinnyh   gostej  starye  babki,  shustro  begali  mezh  karet
postrelyata chizhovskie, da polzali v pyli sredi kur detki  malye.
Potemkin velel razvorachivat' loshadej.
   -- Nas zhdut inye dela, -- skazal on Rubanu...
   Bulgakov uzhe byl v Ekaterinoslave.
   Ekaterina  vernulas'  v  Peterburg,  kuda  iz  Moskvy vskore
pribyl i "graf Fal'kenshtejn". ZHelaya ukrepit' svyazi  s  Rossiej,
Gabsburg  soobshchil velikoj knyagine Marii Fedorovne, chto ego brat
budet prosit' ruki u ee sestry. Iosif ostanovilsya  u  Kobenclya,
no obedat' hodil peshkom v otel' "London". On nikogo ne prinimal
u  sebya,  ot  priglashenij  v  chastnye  doma otkazyvalsya, otchego
russkie vel'mozhi slozhili o nem nevygodnoe mnenie.  V  Kadetskom
korpuse  emu  predstavili  grafa  Bobrinskogo,  nameknuv na ego
proishozhdenie, no Iosif ne udostoil yunoshu dazhe slovom, zato  po
dobroj vole vizitiroval frejlinu San'ku |ngel'gardt i byl s neyu
krajne  lyubezen.  Prisutstvuya  pri vyhodah Ekateriny vo dvorce,
imperator zanimal mesto v tolpe ee chelyadi,  klanyayas'  Ekaterine
zaodno  s kamergerami i kamer-yunkerami. |togo nikto ne ponimal!
Zato vse ponimala sama Ekaterina -- Iosif  iz  ee  ruk  poluchal
pravo  vesti  prezhnyuyu  zavoevatel'nuyu  politiku, tol'ko v inom,
yuzhnom, napravlenii, potomu i vel sebya vrode  vernogo  satellita
pered moguchim suverenom...
   Kogda on ot容hal, Ekaterina perevela duh:
   --  Uf!  Do  chego  zhe ne terplyu ya osob vencenosnyh: i skushny
oni, i zanoschivy. Zato teper', kogda etot kot ubralsya, davajte,
myshi i myshata, splyashem kak sleduet...
   Lanskoj vel sebya tihonechko, nikomu ne meshaya. Ne  grabil,  ne
svinstvoval,   ne  gordilsya.  Kazhetsya,  emu  prinadlezhit  chest'
izobreteniya  na  Rusi  pervogo  koktejlya:  favorit   upotreblyal
tokajskoe  v  smesi  s krepchajsheyu arakoj i ananasovym sokom. No
dlya postoyannogo vozbuzhdeniya organizma  etogo  vskore  okazalos'
malo...


        8. KO VSEMU PRIVYKNEM

   Suvorova v Kazani ne bylo -- ot容hal v Astrahan'...
   Proshka  Kurnosov  poshel  na  verfi,  stal gotovit' korabli k
spusku, chtoby splavit' zatem vniz po matushke po  Volge  diviziyu
kazanskuyu.  Iz  gazet  bylo ne ponyat', chto zatevaetsya, no Marko
Vojnovich, nachal'nik Proshki, toropil parnya,  kotoryj  i  sam  ne
zhelal  v  Kazani  zaderzhivat'sya,  vleklo  obratno  -- v Azov, k
sem'e, k chernym glazam Kamertab...
   Ah, Kazan', Kazan'! Ne  hotel  master  voroshit'  staroe,  no
Danilo  Petrovich  Mamaev sam otyskal Kurnosova, smirenno prosil
hleba-soli otkushat'. Posle vojny prostili viny emu, starik  zhil
na pokoe kazanskom -- lejtenantom flota v otstavke.
   --  Spasibo,  --  otvechal Prohor. -- YA kota vashego ne zabyl.
"Umri, Bazil'!" -- i, pomnyu, srazu on s lavki padal.
   -- Umer kotishka moj, kogda ya katorgu  azovskuyu  otbyval.  Ne
dozhdalsya hozyaina, umer bednen'kij.
   Vspomnilas'  (mozhet,  i  nekstati)  sluchajnaya  vstrecha s ego
docher'yu, muzh p'yanyj v sostoyanii nepotrebnom. Sprosil:
   -- A zyat'-to vash sluzhit ili gulyaet sebe?
   -- Povytchikom v kancelyariyah zdeshnih. Znat' by mne togda, chto
vy v chiny vyjdete, ya by Anyutochku za vas vydal...
   Marko Vojnovich  byl  iz  dalmatincev;  na  vojne  s  turkami
proyavil hrabrost', svojstvennuyu vsem yuzhnym slavyanam, no chelovek
byl  nevernyj,  kaverznyj.  On  soobshchil,  chto korabli, v Kazani
stroennye, dolzhny sostavit' eskadru Kaspijskuyu:
   -- Bakinskogo i Gilyanskogo hanov  budem  strogo  nakazyvat',
chtoby torgovle s persami ne prepyatstvovali...
   Proshka  otplyl  v  Astrahan',  dostaviv tuda pervyj batal'on
soldat dlya Suvorova.  Ad座utant  polkovodca  Akim  Hastatov  (iz
armyan)  privez parnya na dachu Nachalovo, chto v dvenadcati verstah
ot goroda. Na ogorode i v sadu kovyryalis' soldaty -- bez kos  i
buklej,   korotko   strizhennye.  Hastatov  provel  Kurnosova  v
stolovuyu, gudyashchuyu ot mnozhestva komarov, dlya kotoryh i  den'  ne
pomeha: krovi zhazhdali! Pod oval'nym portretom "Suvorochki" sidel
sam  Suvorov,  poodal'  ot  muzha  obedala  ego  zhena,  i Proshka
soobrazil:  "Vidat',  ne  v  ladah  zhivut".  Mezhdu   suprugami,
razdelyaya   ih,  vkushal  pishchu  protopop,  navyazannyj  staraniyami
Potemkina -- k pokayaniyu i umirotvoreniyu oboyudnomu.
   -- Syad' tam! -- ukazal Suvorov masteru i  velel  podat'  emu
vodki   i   kashi.   Zatem  soobshchil,  chto  Proshka  iz  Azovskogo
admiraltejstva perepisan v Hersonskoe. -- Vam,  sudar',  srochno
vedeno  k  Dnepru ehat'. Takovo ot svetlejshego orderom ukazano.
Nyne ploskodonok uzhe ne  delat'.  Hersonu  fregaty  i  linejnye
korabli stroit'. Svetlejshij uzhe v Kremenchuge, ne meshkajte...
   Proshke povezlo. Esli by ne etot order Potemkina, prishlos' by
plyt'  k  beregam  Gilyani, a tam Aga-Muhamed-han razbil russkie
korabli, vyrezal matrosov, a samogo Marko Vojnovicha imperatrica
potom iz plena hanskogo vykupala --  za  den'gi!  Golubye  polya
l'na zastilali dal'nie gorizonty.
   --  A  bez  l'na  --  kak?  Ot  pelenok  do  savana  vo l'ny
obertyvaemsya. Da i flotu bez parusov ne plavat'...
   CHerez  Bryansk  i  Putivl'  svetlejshij  ehal   v   Kremenchug,
schastlivyj,  chto  otorvalsya  ot  dvora  i teper' mozhno pozhirat'
chesnok skol'ko hochesh'! Ukraina zashumela moguchimi  dubravami,  i
oba  oni,  Potemkin i Ruban, dogadyvalis', chto skoro zdes' dazhe
palok ne  ostanetsya  --  dlya  flota  rastushchego  mnogo  potrebno
dereva!
   --  Zapishi,  Vasya,  --  velel  Potemkin, kachayas' v karete na
divanah. --  CHtoby,  radi  lesov  berezheniya,  brali  primery  s
moldavan da valahov: oni iz pletnej da gliny mazanki stroyat.
   Ruban podskazal, chto plitnyak na Ingul'ce deshev.
   -- Iz nego izvest' horoshuyu vyzhigayut.
   --  Ty  pishi,  vse prigoditsya. -- Potemkin zadremyval, snova
probuzhdalsya. -- Soldat na rabotah pol'zovat',  nedelyu  v  mesyac
otdyh  davaya.  Za  den'  zemel'nyh  rabot  --  pyatachok, za den'
kamennyh -- grivnu.  Ot  etogo,  ya  chayu,  pribavok  v  myase  im
stanetsya.  Kolodnikov  zhe  inogda sleduet vodkoj ugoshchat', chtoby
vkonec  ne  ozvereli.  A   vodku   kushaya,   o   spasenii   dushi
zadumayutsya...
   Sred' glubokoj nochi svetlejshij prosnulsya:
   --  Vasya!  O  chulkah  zapishi...  nuzhny  chulki damskie! -- I,
pril'nuv shchekoj k barhatu divana, zasnul eshche krepche.
   Poka  Ekaterinoslav  stroilsya,  glavnym  gorodom   pochitalsya
Kremenchug,  kotorym  upravlyal  horoshij  chelovek Ivan Maksimovich
Sinel'nikov, staryj priyatel' svetlejshego (i dal'nij rodstvennik
poeta  Derzhavina).  On  srazu  povez  knyazya   smotret'   porogi
Nenasyteckie:   vozle  nih  uzhe  osnovalis'  novye  seleniya  --
Vojskovoe,  Nikolaevka,  Vasil'evka;  v   akkuratno   okopannyh
treugol'nikah  cveli  persidskie  rozy. Nad obryvom -- besedka,
gde putnikov  zhdala  zakuska.  Pod  nimi  grohotala  stremnina,
vorochaya   kamni.   |to  mesto  nazyvalos'  v  narode  "Peklom".
Svetlejshij el vishni, pleval kostochki v vodyanuyu pogibel'...
   -- A chulki dolzhny byt' tonchajshie, -- vdrug skazal on.
   Sinel'nikov  ne  ponyal  ego,  a  Ruban  zapisal.  V   okruge
Kremenchuga  volnovalis'  obshirnye  senokosy,  cvetushchie  tabaki,
pshenica s grechihoj. S udochkami zdes'  ne  balovalis'.  V  ust'e
reki  Psel  rybu  vycherpyvali  iz  vody korzinami, iz Omel'nika
brali rakov  vozami,  v  ozerah  ryba  pogibala  ot  nepomernoj
tesnoty... Sinel'nikov dokladyval svetlejshemu, chto bliz Hersona
kazaki stali lovit' turok ochakovskih:
   --  SHpionyat!  Stambul uzhe izvestilsya, chto nami zalozheny pyat'
fregatov i linejnyj korabl' "Slava Ekateriny".
   -- SHila v meshke ne utaish'.  A  porogi  vzryvaj  porohom,  --
ukazal  Potemkin.  --  Nenasyten  ot splavnyh breven odni shchepki
ostavit. Poveli, Maksimych, inzheneram svoim farvatery chistit', a
sudohodstvu byt'... Zapishi, Vasen'ka, poka ne zabylos': Smirna,
Livorno, Marsel', Neapol', Aleksandriya v Egipte.
   -- A eto eshche zachem?
   -- Hersonu torgovat' s etimi gorodami. Edem...
   V doroge chut' bylo  ne  razminulis'  s  Bulgakovym,  kotoryj
zanimalsya  razgranicheniem zemel'. YAkov Ivanovich skazal, chto ego
zdes' prinyali za vazhnuyu personu, proshen'yami zasypali.
   -- O chem prosyat-to? -- sprosil Potemkin.
   -- Prostye lyudi zemli hotyat. A bare beglyh ishchut.
   -- Zemlej vseh odelyu. A beglyh ne vernu...
   On dostig zenita mogushchestva, i zavist' uzhe ne kasalas'  ego,
ibo  net  fonarya,  kotoryj  by  smel  zavidovat'  solncu.  Zato
nenavist' krepostnikov  k  Potemkinu  usilivalas':  "On,  zver'
nenasytnyj,   nashih   beglyh  v  stepyah  po  hutoram  popryatal,
cackaetsya  s  nimi,  voli  dal  lyudyam.  Ili  novoj  pugachevshchiny
zahotel?.."  Krepostnye bezhali teper' ne v skity kerzhenskie, ne
v kamyshi za Irgizom pryatalis', a shli, kto tayas', kto otkryto, v
Novuyu Rossiyu... ZHirnaya i gromadnaya, zemlya  lezhala  eshche  vpuste,
ozhidaya zerna i vlagi. Vody ne hvatalo, kazaki strelyali zalpom v
peresohshie  kolodcy,  posle chego voda v nih snova yavlyalas' (eto
sekret staryj, eshche ot persov)... Potemkin velel kucheru:
   -- A teper' goni -- pryamo na Herson!
   Byl li Herson? CHto-to ne  vidno  eshche  Hersona...  Livornskij
pudel'  CHernysh  pervym  sprygnul na bereg, obnyuhivaya neznakomuyu
zemlyu. Aksin'ya vela detej za ruki, oglyadyvayas':
   -- Azov hot' gorodom byl, a tut chto?..
   Kontr-admiral Klokachsv razmeshchal vseh  pribyvshih  na  voennom
forshtadte, soldaty otryvali zemlyanki, vozvodili hibary iz gliny
s   kamyshom,   a  vsyu  drevesinu  zabirala  korabel'naya  verf',
rabotavshaya i galdevshaya s utra do nochi...
   Aksin'ya Fedorovna ne mogla opomnit'sya:
   -- Glyadi, i nozdri tut rvany, a na lbu znaki.
   -- To kolodniki, -- ob座asnyal Proshka. -- Tozhe lyudi.
   Herson probuzhdalsya po solnyshku: hochesh' ne hochesh' --  vstavaj
i  beris'  za delo. Odno spasalo: chto ni den', to pyatachok, a na
tri kopejki syt budesh', eshche na vino ostanetsya.  Ivan  Abramovich
Gannibal   byl   v   stroitel'stve   glavnejshim,   vsem   svoim
neslavyanskim vidom vnushaya k sebe pristojnoe uvazhenie. Esli  kto
ne  boyalsya  arapa, to boyalsya palki ego. Klokachev vedal rabotami
na verfyah. S udovol'stviem obozrel  on  stat'  zheny  Kurnosova:
zhenshchina  za  eti  gody razdobrela, istomilas' v razlukah, v nej
bylo mnogo privlekatel'nogo dlya muzhskogo glaza.
   -- Gde vzyal takuyu, Prohor Akimych? -- sprosil admiral.
   -- YAnycharskaya. Pyat' rublej stoila.
   -- Krestil-to vo Hriste kto?
   -- Ushakov Fedor. Ot nego i otchestvo u nee.
   -- Tak ya ego znayu. CHerez Bosfor ne privelos' emu pronyrnut'.
Nyne on na Neve pridvornymi yahtami komanduet...
   Klokachev umel ladit' so vsemi. A tut kogo  tol'ko  ne  bylo:
serby,  greki,  chernogorcy,  mad'yary, cygane otkuda-to naehali,
zaporozhcy shinkov  ponastavili,  raskol'niki  ob  istinnoj  vere
vozveshchali.   V  etom  Vavilone  rabotali,  dralis'  toporami  i
celovalis' po p'yanke, vse proklinali i vse delali!
   V razgar letnih trudov v Herson priehal Potemkin, zdes'  ego
ozhidala  estafeta  ot  gosudaryni: v Moskve na sem'desyat shestom
godu  zhizni  skonchalas'  ot  kamnej  v  zhelchi   kavalerstvennaya
statsdama  Dar'ya  Vasil'evna Potemkina, urozhdennaya Kondyreva, v
pervom brake Skuratova. Telo ee, nabal'zamirovannoe, do priezda
syna budet hranit'sya v domovoj cerkvi.
   Potemkin ne stal plakat'. Skazal Sinel'nikovu:
   --  Budesh'  kur'era  slat',  tak  otpishi,  chtoby  bez   menya
horonili.  -- Sredi hersonskih chinov on zametil i Kurnosova. --
Iz chinov kapitanskih zhaluyu tebya v chin  maeorskij.  Esli  ty  ne
zhaden, tak zovi v gosti. Gannibal davno vypit' hochet. Da i ya za
pomin dushi mamen'ki ot charki ne otkazhus'...
   On sprosil: kakoj les idet v nabor korablej?
   -- Sosnu vozyat iz Bryanska, dub -- iz Pol'shi.
   Sprosil Gannibala: est' li tovary iz Turcii?
   -- Berem s opaskoyu: kak by chumy ne podcepit'...
   Klokachev   sprashival  Kurnosova:  otchego  svetlejshij,  stol'
groznyj, k nemu stol' dobryj? Prohor poyasnil:
   -- U nas s nim svoi dela... Odnazhdy byl sluchaj, kogda ne  to
on menya, ne to ya ego ot vernoj smerti spasal.
   -- A-a! To-to, ya vizhu, on tebya chinom vydelil...
   Horosho,  chto  Prohor vyvez s sem'ej iz Azova i starogo turka
Mahmuda: on s  det'mi  vozilsya,  inogda  i  sek  ih  za  lishnee
provorstvo,  Aksin'e  po  hozyajstvu pomogal, a chto by v mire ni
sluchilos', u nego vsegda byl gotov uteshitel'nyj otvet:
   -- Ky smet... takova volya Allaha!
   Postoyanno obshchayas' so starikom, deti Kurnosovyh balakali  mezh
soboyu  i  s mater'yu po-turecki, a Prohor tomu ne perechil: pust'
boltayut sebe, znat' chuzhoj yazyk -- ne pomeha. Uslyshav o tom, chto
vecherom  nagryanut  gosti,  i  ochen'  vazhnye,  bednaya   Kamertab
zametalas',  ne  znaya  chto delat', a Mahmud proiznes magicheskoe
"kysmet" i pervym delom svodil Petra s Pavlom na  reku,  gde  s
peskom  rechnym i s mylom vymyl mal'chishkam golovy. Zatem nakupil
u mad'yarov vinogradnoj  vodki,  prines  ot  sosedej-bolgar  dva
vedra vishnevki i slivyanki. K vecheru stol v dome majora, hotya iz
dosok  skolochen, osvetilsya chistoj holstinoj, obros myasom, ryboj
i zelen'yu.
   Aksin'ya-Kamertab ne  zabyla  ukrasit'  sheyu  nitkoyu  zhemchugov
indijskih.
   Vecherom  ot  ogorodov  i  cvetnikov  horosho  pahlo ukropom i
rezedoyu. CHernyj pudel' otryahnul  so  svoih  glaz  volosy,  laem
opovestil  hozyaev  o  priezde  gostej.  Potemkin, vybravshis' iz
karety, trost'yu otstranil ot sebya psa.
   -- Ne nash! Otkuda vzyal takogo? -- sprosil on.
   -- Da iz Livorno, on dobryj.
   Potemkin oglyadel i starogo turka Mahmuda:
   -- Tozhe ne nash. Otkuda yanychar etot?
   -- ZHivet. On eshche Miniha pomnit. Tozhe dobryj.
   -- Nu pust' zhivet. Pust' vse zhivut...
   Aksin'ya, zardevshis', klanyalas' gostyam ot poroga:
   -- SHef keldyn, sofa keldyn... milosti prosim!
   Ad座utanty ostalis' vozle  karet,  shlepaya  na  sebe  komarov,
tuchami  letevshih s Dnepra, a v zemlyanku nabilos' stol'ko raznyh
gospod,  chto  stalo  ne  povernut'sya.  Potemkin,  vysochennyj  i
gruznyj  telom,  s  trudom  protisnulsya  v ugol -- pod bozhnicu,
otkuda, dolgo i pechal'no, obozreval krasotu Aksin'i.
   -- Horosha, -- skazal on, vypivaya pervuyu charku.
   Gannibal podaval vsem primer, kak  nado  pit'  --  bol'she  i
bystree.  Mahmud  vodruzil  vedra  s  vinom  na  stol. Potemkin
kruzhkoj cherpal nalivki, proboval ih i  nahvalival.  Sinel'nikov
krichal   emu  cherez  stol,  chto  esli  zadumali  delit'  Rossiyu
po-novomu, tak Astrahanskaya guberniya --  monstr  chudovishchnyj,  i
Potemkin  velel  Rubanu  zapisat', chtoby ot nee otrezali kusok,
obrazuya novuyu guberniyu -- Saratovskuyu.
   Aksin'ya stydlivo pryatalas' za zanaveskoj.
   -- CHto ty zdes'? -- stydil ee Prohor. -- Nehorosho.
   -- Da boyus' ya vseh. Stol'ko naehalo, odnoglazyj  uzhe  kaftan
skinul, arap-to chernyj, strashnyj, rugaetsya...
   -- Idi k gostyam, ne bud' bukoj, -- tyanul ee Prohor...
   CHernysh  brodil  pod  stolom, kuda brosali obglodannye kosti.
Pravovernyj Mahmud okazalsya za stolom,  podle  Gannibala,  tozhe
zapuskal kruzhku v vedro. Ochen' skoro tol'ko admiral Klokachev da
sam hozyain ostalis' trezvymi, a vseh drugih razvezlo ot vodok i
nalivok.  Potemkin,  tycha  pal'cem  vverh,  govoril Proshke, chto
prishlet  emu  gromadnuyu  lyustru  svoego   stekol'nogo   zavoda.
Kurnosov   ne   vozrazhal.   Nakonec  Klokachev  pozval  s  ulicy
ad座utantov, i oni s molodeckoj uhvatkoj,  ko  vsemu  privychnye,
rastashchili  p'yanyh nachal'nikov po kolyaskam. Vasya Ruban zabotlivo
podsadil v karetu svetlejshego, kotoryj ne  hotel  uezzhat',  eshche
fantaziruya:
   -- Vasya, zapishi... chtoby lyustru! Na dvesti svechej...
   -- Ladno, ladno. Zavtra pisat' budem...
   V   opustevshej   zemlyanke   caril  pogrom,  vse  lavki  byli
perevernuty, oplyvali v  postavcah  svechnye  ogarki,  Mahmud  v
potemkah,  chto-to bormocha po-turecki, dolgo carapal kruzhkoj dno
opustevshih veder. Prohor potyanul s nog botforty.
   -- Nu ladno. Spat'. Zavtra den' novyj.
   ZHena sprosila ego o lyustre: ne obmanet li?
   -- Tol'ko lyustry nam i ne hvatalo! Spi davaj...
   V avguste  Potemkin  hotel  byt'  uzhe  v  Peterburge,  chtoby
pospet'  k  prazdniku  v  Preobrazhenskom  polku. Ot容zzhal on iz
Hersona veselym, no v doroge ego navestila  handra,  svetlejshij
gryz nogti, oziraya polya, dumal...
   -- Propadem! -- vdrug skazal on i zatem ob座asnil Rubanu, chto
boitsya  neurozhaev.  --  Potomu  i  propadem,  ezheli bez hlebnyh
magazinov ostanemsya. Nuzhny bol'shie zapasy, a v magazinah  zerno
gniet  v kuchah, muka zathlitsya. Na yuge strany potrebno zavodit'
makaronnye fabriki. CHem v ambarah hlebu parit'sya ili  na  vodku
ego   perevodit',   tak   luchshe   pust'  hlebushko  v  makaronah
sohranyaetsya.
   -- A kto ih est' stanet? -- somnevalsya Ruban.
   -- Ne hochesh' -- ne esh'! YA sam brezgliv, i  mne  na  makarony
glyadet'  protivno: trubka dlinnaya, a vnutri dyrishcha. No golod ne
tetka: svaryat i sozhrut za miluyu dushu. Vot uvidish', projdet srok
-- i stanut na Rusi  govorit':  "CHto  za  zhizn',  esli  makaron
netu?"   Ko   vsemu   chelovek   privykaet,  privyknem  i  my  k
makaronam... CHego tak loshadi nashi tashchutsya?
   Pryamo s dorogi on rasporyadilsya otpravit' agentov  v  Italiyu,
chtoby   vyvezti   ottuda   masterov   "makaronnogo  iskusstva".
Peterburg vstretil Potemkina livnem. Ekaterina srazu uedinilas'
s nim dlya besedy.
   -- Slushaj! Esli my otkazyvaemsya  ot  "Severnogo  akkorda"  i
esli  Avstriya  uzhe  v  "moem  rukave",  tak  ne prishlo li vremya
podumat' i ob uchtivosti k Versalyu? Ty dumal, skazhi?
   -- Dumal.  Odnako  prezhde  sleduet  vyzhdat',  kogda  Versal'
prishlet  posla  vysshego ranga, a markiz de Verak -- ne figura i
pervuyu rech' svoyu chital po bumazhke, -- otvetil Potemkin.
   Ekaterina skazala, chto Garris gonyaetsya  za  nej,  kak  dusha,
otorvavshayasya ot tela, bez kotorogo ej nekuda devat'sya.
   -- On, podozrevayu, i na tebya sejchas stanet navalivat'sya. Ty,
angel  moj,  prodolzhaj  s  nim  pritvorstvovat',  v  druzhbu ego
vovlekaya, chtoby plany anglijskie vyvedat'...
   Osen'yu bliz stolicy vosstali krest'yane v derevnyah  pomeshchikov
Al'brehta,  Gerzdorfa i Bekmana. Sochetanie treh podryad nemeckih
familij, so vremen  Petra  I  osevshih  v  Ingermanlandii,  bylo
nepriyatno  dlya Ekateriny, nemki proishozhdeniem, i ona rugala...
nemcev: "Nebos' bez palok i na dvor po nuzhde ne vybegayut!"  Ona
boyalas'  novoj  "pugachevshchiny" i hotya umela skryvat' strah svoj,
no uzhe ne gulyala po pprkam s  sobachkami,  a  vnutri  zagorodnyh
dvorcov  rasstavila  karauly. V gorode bylo trevozhno. Pozhar (uzh
ne podzhog li?) opustoshil kupecheskie labazy  s  tovarami,  ni  s
togo  ni  s  sego  sgoreli neskol'ko korablej. Na skladah flota
obnaruzhili rashishchenie lesa, doznalis', chto  vory  masterili  iz
nego  mebel'  i ekipazhi. Peterburg byl perepolnen "tavlincami",
grabivshimi prohozhih, zalezavshimi v  kvartiry  cherez  okna.  Oni
vykrali   serebro  iz  doma  general-policmejstera  Volkova,  u
fel'dmarshala Golicyna obodrali  s  okon  54  arshina  zanavesok,
zabralis'  v  osobnyak  posla  Kobenclya,  srezav vse sukno s ego
billiardov. Nakonec  bliz  Nemeckogo  teatra  nashli  zadushennuyu
zhenshchinu...