shchut, a lish' sposobov prodleniya vojny kolonial'noj. Ekaterina ostavila ego obedat' s neyu. -- Tvoe mnenie s moim shodno. S togo i besedu siyu zavela, chtoby tebya proverit'. -- Ona shchedro podlila slivok v tarelku s parnikovoj klubnikoj. -- Sejchas ty, YAkov Ivanych, vernesh'sya v Konstantinopol', gde i stanesh' poslom moim polnomochnym. V Hersone tebya paketbot posol'skij s bagazhami primet, i plyvi... Instrukcii poluchish' u Bezborodki, s nim tebe i perepisku vesti. Esli chto ochen' vazhnoe, pomechaj bumagu kruzhkom naverhu -- takie bumagi ya sama chitat' stanu! Na blizhajshem prieme Garris uvidel, kak zhestoka byvaet Ekaterina: vsem svoim vidom ona vykazala ohlazhdenie k poslu anglijskogo korolya Georga III. -- YA chuvstvuyu sebya tak, -- shepnul on Potemkinu, -- budto mimo menya sred' nochi proplyl ledenyashchij dushu ajsberg. Potemkin posovetoval obratit'sya k Paninu, a Panin lezhal bol'noj: -- Menya prosyat udalit'sya v derevnyu Dugino radi lecheniya. Esli vam chto-libo nuzhno, idite na poklon k Bezborodke. Anglijskoe posol'stvo okazalos' blokirovano. V depeshah Garrisa vpervye proskol'znulo somnenie: ne vedet li Potemkin dvojnuyu igru? Odnako krejserstvo russkih eskadr na kommunikaciyah meshalo anglichanam piratstvovat' vo slavu korolya Anglii, i vskore v gavanyah Kronshtadta odin za drugim stali vspyhivat' korabli. Horosho, chto ekipazhi byli nagotove, sgorali tol'ko parusa i takelazh, no sami korabli udavalos' sberech' ot podzhogov. Ekaterina pal'cem na Garrisa ne pokazyvala. -- Ne pojman -- ne vor, -- govorila ona... V ozhidanii posol'skogo paketbota Bulgakov zaderzhalsya v Hersone, prozhivaya na dache Gannibala "Belozerki" nepodaleku ot goroda. Gannibal izobrel mashinu dlya polivaniya sada, nasosy gnali vodu po zhelobam, voda fontanami obmyvala i sosedskie ogorody. Zdes' zhe byla i skudnaya dachka majora Prohora Kurnosova, kotoryj odnazhdy sprosil Bulgakova: -- Vy bol'she nas znaete, tak skazhite vy mne bez utajki -- skoro li u nas vojna s turkami opyat' budet? -- YA, sudar', -- otvetil Bulgakov, -- imeyu strogie instrukcii, koimi prinuzhden iz sobstvennoj shkury vyvernut'sya, no vojnu predstoyashchuyu otvratit'. A ezheli otvratit' vojnu ne smogu, to hotya by udalit' ee nachalo obyazan. -- Uspeem li my flot sozdat' novyj? -- |to uzh vashe delo, vot vy i toropites'... Ekaterina Lyubimov na soprovozhdala Bulgakova; zdes', v Hersone, on provel s neyu medovyj mesyac nezakonnogo sozhitel'stva. ZHenshchina boyalas' vsego -- i Gannibala, hozyaina dachi, i neponyatnogo goroda, kotoryj on stroil, a bol'she vsego opasalas' ostat'sya soderzhankoj pri znatnom diplomate. -- Hochu byt' madam Bulgakovoj, -- govorila ona. -- I budesh', -- zaveryal ee YAkov Ivanovich... Posle evropejskih gorodov diplomatu bylo lyubopytno videt' zarozhdenie Hersona, kotoryj uzhe na sem' verst protyanulsya vdol' Dnepra; gorizont za forshtadtami zhivopisno ukrasilsya vetryanymi mel'nicami; slovno po shchuch'emu veleniyu, rosli doma kirpichnye, magaziny i arsenaly iz tesanogo kamnya. Na stapelyah dostraivalis' korabli i fregaty. Pravda, zhit' bylo nelegko. Dnepr u beregov zarastal gustym kamyshom, zaderzhivaya techenie vody; v zharishchu vozduh navisal nad gorodom plotnym, udushlivym odeyalom, nachinalis' pristupy zhestokih lihoradok, a tuchi komarov ne davali zhit'ya... V grecheskih kofejnyah vecherami sheburshilsya rabochij lyud, vino lilos' tut rekoyu, a ikra v Hersone (dva rublya za pud) byla ne tak cherna, kak s YAika: chut' serovata, budto drob' svincovaya... Nakonec, lish' v konce iyunya, Gannibal otvez Bulgakova s Ekaterinoyu Lyubimovnoj za 35 verst ot goroda -- v slobodu Glubokaya Pristan', gde prichalil paketbot iz posol'stva. Kapitan-lejtenant YAkov Ivanovich Lavrov prinyal na bort passazhirov i bagazh ih. -- Skoro li budem v Buyuk-Dere? -- sprosil ego posol. -- Pri takom-to vetre... za nedelyu pridem. Lavrov skomandoval -- parusa napolnil horoshij veter. V dushe Bulgakova chto-to oborvalos': "O muzy, muzy! Kogda zhe navestite menya, na Olimp vzirayushchego?.." Skvoznyaki rvalis' cherez lyuki, raspahivaya v koridore kayutnye dveri. YAkov Ivanovich perekrestilsya... Konstantinopol' vstretil posla nesterpimym znoem. Kolyasku Bulgakova zaderzhalo shestvie yanychar ot |jtmajdana: vmesto znamen i bunchukov golovorezy tashchili na sebe gromadnye kotly iz medi, yarko nachishchennye, -- svoyu glavnuyu svyatynyu, iz kotoroj oni stadno kormilis' darmovoj sultanskoj pohlebkoj. Esli ty pravovernyj, poprobuj tol'ko ne poklonis' kotlu ili pobrezguj ih supom -- vmig golovy lishish'sya! Processiyu yanychar soprovozhdal duhovoj orkestr (kak vsegda u turok, velikolepnyj). Bulgakov nevol'no zaslushalsya. V ruke posla, chereschur doverchivaya, pokoilas' uzkaya i teplen'kaya ladon' ego lyubimoj zhenshchiny. -- Glupaya, zachem ya syuda priehala? -- vdrug skazala ona. -- Ne skuchaj, -- otvetil Bulgakov. -- Pozhivesh' i privyknesh'. A gulyat' my stanem v prohlade na Sladkih Vodah Stambula... Sladkie Vody -- samoe priyatnoe mesto v tureckoj stolice, tam byli postroeny dachi sanovnikov sultana, azhurnye kioski dlya flirta i otdyha. Na zelenyh luzhajkah, pronizannyh shumom chistejshih ruch'ev, sobiralis' posudachit' garemnye zheny, zdes' zhe flanirovali chinovniki evropejskih posol'stv. Progulki na Sladkie Vody byli polezny dlya bednyh zatvornic, kotorye na lone prirody opuskali yashmaki so svoih lic, podstavlyaya ih lucham solnca. No Sladkie Vody byli opasny dlya krasivyh muzhchin: v lyuboj moment mogla poyavit'sya sultansha |sme -- kak bezzhalostnyj yastreb v golubinoj stae. Muzhchina, ej priglyanuvshiesya (bud' to rab-lodochnik ili inostranec), uvlekalsya v |jyubskij dvorec, gde sledy ego naveki teryalis'. CHto zapretno vsem zhenam islama, to dozvoleno sultanshe, kotoruyu ne zash'yut v sherstyanoj meshok i ne utopyat noch'yu v Bosfore. Odnazhdy, kogda russkoe posol'stvo vyehalo na Sladkie Vody iskat' prohlady i otdyha na trave, k Bulgakovu smelym shagom priblizilas' statnaya turchanka bez yashmaka na krasivom lice. Ona druzheski skazala, chto rada videt' ego snova na beregah Bosfora. Ekaterina Lyubimovna proyavila revnivoe bespokojstvo, no Bulgakov uteshil ee -- eto byla sultansha |sme. -- Neuzheli ta samaya zlodejka? -- Da... |sme umnaya zhenshchina, a mne, diplomatu, neobhodimo uchityvat' ee genealogiyu. Nyneshnemu sultanu Abdul-Gamidu ona dovoditsya sestroj, a v garemnom zatochenii tomitsya drugoj ee brat -- Selim, i, esli Abdul-Gamida ne stanet, prestol zajmet Selim, a on ochen' lyubit svoyu sestru -- |sme... Sladkie Vody napolnyal radostnyj plesk ruch'ev, vsyudu zvuchala muzyka, gromkimi isstuplennymi voplyami dervishi ne prosili, a trebovali milostynyu s gulyayushchih, bosonogie slugi-kavasy v belyh shal'varah begom raznosili sladosti i napitki. Vnimanie publiki privlek bogato odetyj alzhirec v chalme, vedushchij na povodke, kak sobachku, lohmatogo berberskogo l'va. -- Ne pugajsya, dusha moya, -- skazal Bulgakov vozlyublennoj. -- |to znamenityj admiral |ski-Gasan, vot on so svoim l'vom da eshche Ali-Seid-bej -- samye luchshie flotovodcy sultana. -- Est' li ravnye im v hristianskom flote? -- Pozhaluj, i ne stalo, -- otvetil Bulgakov. -- Grejg ostalsya na Baltike, Spiridov ushel v otstavku, CHichagov slab, Alehan Orlov voobshche ne moryak. K beregu podgrebali kaiki, chtoby otvezti gulyayushchih v gorod, i sultansha |sme, proshchayas', lukavo shepnula emu, chtoby on "ne snimal s plech ee brata poslednyuyu shubu". |to byl opasnyj namek tureckoj diplomatii na dela krymskie, davno krovotochashchie. 2. CHUDESA V RESHETE Potemkin prodal Anichkov dvorec kupcu SHemyakinu i v obmen na 130 tysyach desyatin zemli pod Voronezhem poluchil na Neve pustyr', zarosshij ivnyakom. Mesto bylo zagorodnoe, gluhoe, tut i razbojniki poshalivali. Snova pozval on Starova: -- Ivan Egorych, ya mestechko vybral utishnoe, ty mne tam dvorec vozvedi. CHtoby v odin etazh, no pompezno. Vsyaka tvar' na Rusi s uma po-svoemu shodit, i zhelatel'no mne pamyat' o sebe na zemle ostavit'... v kamne! Tak zachinalsya dvorec, imya kotoromu -- TAVRICHESKIJ. No sama Tavrida ostavalas' eshche Krymom-Kyrymom... Sil'noe vliyanie Bezborodki, podderzhannogo Potemkinym, ozhivilo novoe napravlenie v politike. Vsled za Avstriej Ekaterina mechtala privlech' k sebe Franciyu: esli Iosif II prokatilsya do Mogileva, pochemu by ee synu ne pobyvat' v Parizhe? "No kak eto sdelat' tonchajshe? -- zadumalas' imperatrica. -- Nuzhen baron Dimsdal', -- skazala ona Bezborodke, -- pust' priezzhaet i priv'et ospu vnukam moim, Aleksandru i Konstantinu... Vyglyani v priemnuyu: kto tam sidit? -- Knyaz' Nikolaj Vasil'evich Repnin. -- Zovi ego. A sam podi-ka pogulyaj v parke... Repninu ona skazala: -- Vse, chto ishodit lichno ot menya, nepriemlemo dlya moego syna i nevestki. Esli ya skazhu im, chto nado umyvat'sya, oni luchshe umrut ot gryazi, tol'ko by postupit' naoborot... YA hochu, chtoby Pavel s zhenoyu pod imenem "grafov Severnyh" navestili Evropu, ibo, krome Germanii, nichego putnogo ne videli i ne hotyat videt'. Ty i pomogi mne, knyaz'. -- Schastliv ispolnit' lyubuyu volyu vashego velichestva. -- No pust' nash razgovor ostanetsya mezhdu nami, -- predupredila Ekaterina. -- Povidajsya s moimi oluhami v "Paul'luste", i, chtoby vozniklo mezh vami polnoe doverie, ty snachala kak sleduet menya izrugaj! A potom razrisuj pod nosom u nih, kakie volshebnye chudesa v reshete mozhno videt', puteshestvuya... Knyaz' Repnin ob容zdil vsyu Evropu, on znal ee kul'turu i yazyki, raspisat' krasoty i chudesa Italii emu nichego ne stoilo, i Pavel s Mariej Fedorovnoj zagorelis' predstoyashchim voyazhem. No prezhde oni navestili bol'nogo Panina. -- YA ne vozrazhayu, -- otvetil tot. -- Odnako vy, deti moi, ne zabyvajte, chto v Berline zhivet vash luchshij drug, kotoryj i sostavil vashe supruzheskoe schast'e. Ne posetit' Fridriha, velikogo korolya, bylo by krajne neblagorodno. Vy izberite takoj vernyj marshrut, chtoby nepremenno popast' v Berlin... Panin gotovilsya ehat' v podmoskovnoe Dugino, a velikij knyaz' s suprugoyu, yavno robeya, prosili imperatricu otpustit' ih za granicu. Ekaterina, vyslushav ih, izobrazila na lice izumlenie i skazala, chto ee serdce ne vyneset razluki: -- Vasha pros'ba porazila menya! Skazhite chestno, vy eto sami pridumali ili vas kto-libo nadoumil? -- Sami, sami, -- v odin golos zaverili ee. -- Strannye u vas zhelaniya. Vprochem, ya nadeyus', chto v Vene vam okazhut nailuchshij priem. Marshrut opredelyu ya sama. -- A kak zhe... Berlin? -- sprosil ee Pavel. -- Vena s Parizhem interesnee Berlina! Mariya Fedorovna, ponimaya tajnye vozhdeleniya muzha, robko prosila vklyuchit' v marshrut i poseshchenie Potsdama. -- Tam ved' sluzhat moi brat'ya, -- skazala ona. -- Milaya moya, -- otvechala Ekaterina, -- u menya v Germanii tozhe nemalo raznyh rodstvennikov, dal'nih i blizhnih, no vy razve slyshali, chtoby ya stremilas' povidat' ih? Nikita Ivanovich, proshchayas' s imperatricej pered ot容zdom v Dugino, obeshchal ej vernut'sya ran'she sroka: -- K tomu vremeni, kogda vnukam stanut privivat' ospu. -- Da ne vy zhe ih dedushka! -- vzorvalas' Ekaterina. -- I ne vrach vy tozhe. Do kakih eshche por vy budete lezt' v moi semejnye dela? YA eshche ne delila s vami ni detej, ni vnukov svoih... Garrisu ona ob座asnila svoyu rezkost' tak: -- YA ne nuzhdayus' v sidelke pri svoej zhe posteli... Garris speshno depeshiroval v London: "|to proizvelo ogromnuyu sensaciyu, i tak kak on (Panin) uvlekaet za soboj v svoem padenii mnozhestvo lic, to vse ropshchut, naskol'ko eto vozmozhno. Panin gluboko potryasen... obychnoe spokojstvie, koim on otlichalsya, pokinulo ego". Garris vypytyval u Potemkina: ne on li i svalil Panina v yamu? -- Zachem? -- udivilsya svetlejshij. -- YA by uzh stal valit' Bezborodko, kotoryj davno stal mogushchestvennee dohlogo Panina... Nastalo zharkoe leto, Ekaterina s Potemkinym prikidyvali: kak budet dalee? Poka cesarevich puteshestvuet, iz-pod nego budet ubrana poslednyaya opora pri dvore-graf Panin, a vizit Pavla vo Franciyu, vozmozhno, privedet k sblizheniyu s Versalem. Poslednij akt tragikomedii Ekaterina brala na sebya, chtoby ispolnit' rol' "materinskogo" otchayaniya v mig razluki. -- Uzh kak-nibud' soberus' s silami i vyzhmu slezu pokrupnee! CHtoby menya ne poprekali, budto ya besserdechnaya mamen'ka.. -- Nado sledit' za Paninym, -- napomnil ej Potemkin... Sledili za Paninym, zato ne usledili za prusskim korolem. Tajnye kur'ery "starogo Frica" vezde nastigali Panina pod vidom bogomol'cev ili korobejnikov. Oni-to i peredali grafu rasporyazhenie korolya: vernut'sya! Nikita Ivanovich iz politika davno prevratilsya v intrigana-pridvornogo; teper' Fridrih II hotel snova sdelat' iz nego intrigana-politika. V stolice Panin zastal nepriyatnuyu dlya nego kartinu: Pavel s suprugoj laskalis' k Potemkinu, cesarevich voshishchalsya akterskim darovaniem avstrijskogo posla Kobenclya. No dlya Panina obrashchenie naslednika k Vene oznachalo ne tol'ko muzyku Gajdna, Sal'eri i Mocarta. On povidalsya s prusskim poslom Gercem. -- Vash velikij korol', -- skazal on emu bez obinyakov, -- hochet, chtoby ya svernul sebe sheyu, i ya gotov eyu pozhertvovat', lish' by udalit' moego vospitannika ot venskih kaverz... Grozovye tuchi davno klubilis' nad carskoyu rezidenciej. V samom konce avgusta v okno dvorca s shumom vletela sharovaya molniya, i Ekaterina uslyshala tresk, zatem kriki frejlin: -- Aj, ubilo! Lanskogo ubilo molniej... Lakei vyveli iz pokoev obozhzhennogo favorita. Na nem eshche dymilsya kaftan, s kotorogo vzryvom molnii vmig sorvalo brilliantovye pugovicy. Na lbu Lanskogo krasnel sil'nyj ozhog. -- Primeta nehorosha, -- skazal kamerdiner Zaharushka Zotov. -- Uzh esli kogo Gospod' Bog otmetil znakom svoim s nebes, tomu pri vsem zhelanii ne zazhit'sya na etom svete... Spasaya svoj politicheskij kurs, Panin gubil sam sebya. I naprasno Dimsdal' s Rodzhersonom vnushali Marii Fedorovne, chto ospennye privivki bezopasny. Panin privlek sebe doktora Kruze, i tot rezko vystupil protiv vsyakih privivok. -- Ne ver'te sharlatanam! -- zayavil vrach materi. -- YAd ospennyj vsegda ostanetsya dlya detej tol'ko yadom... Panin prinudil svoego plemyannika, knyazya Repnina, soznat'sya v sgovore s imperatricej, i tot ne skryl istiny ot dyadi. Nikita Ivanovich, igraya va-bank, predupredil Pavla: -- Ona i zdes' provela vashe vysochestvo! |to ne vy pozhelali videt' Evropu -- eto ona vas reshila izgnat' v Evropu. Mariyu Fedorovnu on zastavil rydat' ot straha. -- Esli vashi deti ne pogibnut ot ospy, -- govoril ej Panin, -- vy ih vse ravno nikogda bolee ne uvidite... Panin dal ponyat' zhenshchine: vyprovodiv syna i nevestku za granicu, imperatrica sposobna zagubit' vnukov privivkami, a zatem, blago teryat' uzhe nechego, Ekaterina poprostu ne vpustit ih obratno v Rossiyu -- ni syna, ni nevestku. -- Kto pridumal eto zlodejstvo? -- sprosil Pavel. Na etot raz Nikita Ivanovich poshchadil imperatricu, ukazav na Potemkina ("pri etom on vyskazal takie veshchi, kotorye nel'zya peredat' dazhe v shifrovannoj depeshe ili s nadezhnym kur'erom", -- dokladyval Garris v London). Posle etogo "grafy Severnye" otkazalis' ot poezdki v Evropu stol' reshitel'no, chto Ekaterina, stydyas' za svoe porazhenie, burno rasplakalas'. -- Dva tuneyadca! ZHivut na moej shee, ni cherta ne delayut i ne umeyut delat', a polny zloby i sueverij... Peredajte shtalmejsteru, chtoby ne muchil loshadej v upryazhi. A vy, baron Dimsdal', vse ravno gotov'te detej dlya privivok. Dimsdal' sdelal privivki. Iz pokoev vyzvali "grafov Severnyh", oni shli kak prigovorennye k smerti, oba rydali. -- Nu, hvatit! -- kriknula Ekaterina v gneve, udariv kulakom po stolu. -- Devyatnadcatogo vas zdes' uzhe ne budet... 19 sentyabrya den' byl voskresnyj. Ekaterina velela podavat' karety k pod容zdu. Vyvela za ruki vnukov, zdorovyh posle privivok, i pri vide synovej Mariya Fedorovna tri raza podryad kidalas' v obmorok. Ekaterina velela lakeyam podnyat' ee: -- I tashchite v karetu! Mne nadoelo figlyarstvo. YA ssylayu lyudej v Sibir', no dazhe oni ne veli sebya tak, kak eti angely, edushchie za chuzhoj schet puteshestvovat' v svoe udovol'stvie! Pavel zabilsya v glubinu karety, zakinul shtory na oknah, chtoby ne videt' materi. Ego zhenu vygibalo na divanah, budto v pripadke paduchej. Panin prosunul golovu vnutr' ekipazha, chto-to eshche diktuya cesarevichu. Potemkin stoyal v storone. -- Trogaj! -- velela Ekaterina kucheram i vzyala vnukov za ruki. -- Poshli domoj, detki moi... Nadeyus', kogda vyrastete, vy stanete namnogo umnee svoih neschastnyh roditelej. Potemkin podozhdal, poka Panin vytret slezy. -- Nikita Ivanych, -- sprosil on, -- a chto vy nasheptali velikoj knyagine, posle chego ona i lishilas' chuvstv? -- YA pozhelal ej dobrogo puti. -- Ot pozhelanij dobryh v obmoroki ne padayut... Stal nakrapyvat' melen'kij dozhd', gde-to daleko gromyhnula groza. Ekaterina, obernuvshis', pozvala: -- Svetlejshij! Ostan'sya so mnoyu uzhinat'... Panina uzhe ne priglasili. Na vatnyh nogah on udalilsya. Na sleduyushchij den' posledovalo rasporyazhenie: -- Vse vazhnye bumagi ot grafa Panina otobrat', ot sekretarej ego otluchit', do del glavnyh vpred' ne dopuskat'... Udar byl silen! Panin perestal uznavat' okruzhayushchih, rech' ego stala bessvyaznoj. Posle krovopuskaniya Nikita Ivanovich vpal v letargicheskoe sostoyanie. -- YA, -- skazala Ekaterina, -- otlichno znayu lekarstvo, kotoroe mozhet vozrodit' Panina k zhizni, no takogo lekarstva emu nikogda ne dam... Nastupaet utrennyaya zarya prekrasnogo dnya! Razve etot starikashka pojmet, chto zagorayutsya v politike novye zvezdy i ne ponimayushchim nas ostaetsya odno -- umeret'! 3. TALANTY I POKLONNIKI Po sosedstvu s Apraksinym rynkom, gde mozhno bylo kupit' koshku i mylo, tabak i obez'yanu, sedlo i svechku, gde muzhikam strigli borody, a cyganki vorozhili "na schast'e", raspolagalsya i SHCHukin dvor, gde vozami prodavali frukty i yagody; zdes' zhe byl razval knizhnyj. Prostaya rogozhka na zemle, na rogozhke razlozheno chto tebe ugodno -- vybiraj!.. Ivan Ivanovich SHuvalov, narochno pribednivshis', chasten'ko brodil po rynkam, vnikal v peresudy narodnye, v traktirah pevcov slushal. Odnazhdy na SHCHukinom dvore zametil SHuvalov parnya, kotoryj sklonilsya nad rogozheyu s knigami, bojko otobral sebe Kvinta Kurciya, Tacita s Liviem i, yavno obradovannyj, pospeshil pereulkom k Fontanke, obstavlennoj barkami. SHuvalov nagnal parnya: -- Ne priezzhij li? Mozhet, v kabake ugostimsya? -- Blagodarstvuyu, dedusya. No vy sami pejte. -- A knizhki ne prodash' li? Zachem oni tebe? -- Net uzh, sudar' laskovyj, -- otvechal paren'. -- YA i sam do chteniya ohotu imeyu neskazannuyu. Vot i kupil. -- A chto za knizhki, pokazhi-kas'. -- Izvol'te, ezheli v latyni smyslite... SHuvalov byl potryasen: prostoj derevenskij paren', otkuda zhe v nem znanie latyni i takaya samouverennost' v sebe? -- Kto zh ty budesh'-to, chelovek? -- A ya, sudar', est' krest'yanin Ivan Sveshnikov, po batyushke Evstrat'evich... Latyn' s detstva postig, ot svyashchennika. Mne i nemeckij s francuzskim vedomy. Grecheskij tozhe. -- Zachem zhe, Evstrat'evich, v stolicu pozhalovali? -- |von barka moya stoit. Vchera iz Torzhka priplyli... V ruke parnya byl uzelok. Vnutri nego okazalsya moh, pesok rechnoj i solomka. -- YA, sudar', kartiny sostavlyayu zhivye. Kraski-to dorogi, da i ponyat' ih trudno, tak ya kartiny iz natural'nyh predmetov skladyvayu... Zemlyakam nravitsya! Pushche vsego Lomonosova ya lyublyu, -- skazal Sveshnikov, -- i hotya v slovesnosti rossijskoj svoj navyk imeyu, no Lomonosova izo vseh tvorcov vydelyayu. A ved' on tozhe, krasok izbegaya, mozaiki delal... Ivan Ivanovich oglyadel starye, obterhannye barki. -- Vot chto! Ty, molodec, o SHuvalove slyhal li? -- Zemlya, vestimo, sluhami polnitsya. -- Tak ya i est' Ivan Ivanych SHuvalov... ne graf! -- Smeshno mne, -- ne poveril emu Sveshnikov. -- Smejsya, skol'ko hochesh', a sejchas poshli... -- Kuda? -- Ko mne idem. V gosti. Tam i poverish'... V dome SHuvalova -- biblioteka s oknami, vyhodyashchimi na Nevskij, mnozhestvo kartin i portretnaya galereya. Na odnoj iz kartin -- scena: v gorah SHvejcarii rushitsya v propast' kareta, no ee spasaet ot gibeli gajduk gigantskogo rosta. -- Gajduk etot, -- skazal SHuvalov, -- igral sejchas so shvejcarom v shahmaty, kogda my cherez vestibyul' prohodili. -- A eto s kem vy? -- pokazal paren' na druguyu kartinu. -- |to ya na prieme u rimskogo papy. Nu, poveril? -- Da vrode by, -- zastenchivo ulybnulsya Sveshnikov. -- Togda, sudar', proshu k stolu moemu... Pri klubnike i ananasah podavali pechenyj kartofel' s gribami syroezhkami. Svobodnoe za stolom mesto vdrug reshitel'no zanyal voshedshij v zalu ochen' vysokij chelovek s povyazkoyu na lbu. SHuvalov ukazal na nego vilkoyu: -- Kstati, drug milyj, ezheli svetlejshij knyaz' Potemkin eshche neznakomec tvoj, tak vot on -- naprotiv tebya rasselsya. Grigoriya Aleksandrovicha ya narochno povestkoyu pozval. -- Mne by eshche Leonarda |jlera povidat', -- skazal Ivan Evstrat'evich. -- Imeyu nekotorye somneniya v teorii N'yutona, da i s |jlerom ne vsegda ya soglasen... -- Edem! -- vskochil Potemkin. -- Pryamo ot stola, edem zhe... Vozle slepogo |jlera hlopotali vnuchki. Velikij matematik govoril s Sveshnikovym po-latyni, zatem pereshel na nemeckij yazyk. SHuvalov s Potemkinym nichego iz ih disputa nauchnogo ne ponyali. |jler povernulsya k vel'mozham: -- Pered nami -- gen i i! -- skazal on po-russki... Molchalivye, vozvrashchalis' cherez naplavnoj most. -- Ezheli na Rusi novyj Lomonosov ob座avilsya, ego nadobno berech' ne tak, kak ya svoj glaz bereg, a tak berech', kak ya svoj poslednij glaz beregu... Poehali ko mne! -- Ne ty, svetlejshij, -- otvetil knyazyu SHuvalov, -- syskal Ivana Evstrat'evicha, potomu genij u menya v dome i ostanetsya. Ot nochlega v barskih palatah Sveshnikov otyskalsya i, kak ni ugovarival ego SHuvalov, vse-taki poshel spat' v lakejskuyu. Vse svobodnoe vremya on provodil v biblioteke Ivana Ivanovicha, a stolica uzhe gudela, vstrevozhennaya: slava bogu, dozhdalis' i novogo Lomonosova. Potemkin v blizhajshie dni otvez Sveshnikova v Zimnij dvorec. Ekaterina byla nastroena reshitel'no. -- Kesaryu kesarevo, a bogu bogovo, -- skazala ona. -- Esli Sveshnikov mudren, tak i razgovorov dolgih ne budet... Ona srazu ukazala davat' Sveshnikovu po 600 rublej v god "pozhiznennogo vspomoshchestvovaniya", velela emu ehat' v Angliyu, daby priobshchit'sya k nauchnym dostizheniyam, a potom -- pryamaya doroga v Akademiyu. Potemkin sam i provozhal parnya na korabl': -- Kogda vorotish'sya, ni k komu ne hodi. Stupaj ko mne. A esli shvejcary derzhat' stanut, steli im kulakom v uho i shagaj ko mne smelo. My s toboyu, Vanyushka, eshche takih chudes natvorim! Nikogda eshche ne bylo tak toshno knyazyu Potemkinu. Kak soi, kak sladkaya mechta, Ischezla i moya uzh mladost'; Ne sil'no nezhit krasota, Ne stol'ko voshishchaet radost'. On zakazal sebe novyj kaftan za vosem' tysyach rublej, obshityj strazami i serebrom po shvam (v chetyre pal'ca shirinoyu); oblachas' v obnovu -- bosoj! -- shlyalsya po komnatam, gryz nogti. Otchego takaya pechal'? Svetlejshij stradal ot zavisti. Derzhavinu, Gavrile shlepogubomu, zavidoval: Glagol vremen! metalla zvon! Tvoj strashnyj glas menya smushchaet; Zovet menya, zovet tvoj ston, Zovet i k grobu priblizhaet. ZHil-byl knyaz' Meshcherskij, lyubil vypit' lishku, poest' sladko. Umer on, i Bog s nim. No Derzhavin inako vzglyanul na smert': Nichto iz rokovyh kogtej, Nikaya tvar' ne ubegaet; Monarh i uznik -- sned' chervej, Grobnicy zlost' stihij snedaet. -- Sned' chervej, -- tverdil Potemkin. -- Ah, Gavrila... Gde slova takie syskal ty? Dozhdlivaya osen' istekala dozhdyami, nebo hmurilos'. Iz Hersona priehal Ruban, s nim i direktor Akademii Domashnsv, -- oba prodrogli v doroge, rasskazyvali, chto v Hersone zalozhen sobor, francuzy toropyatsya torgovat' s Rossiej iz Marselya, s drovami na yuge ploho, kto voruet shchepki na verfyah, kto kizyak da kamysh na zimu zapasaet... Ruban govoril: -- I detochki malye s vedrami po ulicam gorodov shastayut, navoz zhivotnyj chut' li ne iz-pod hvosta v vedra sbirayut, zimoyu i budut topit' im pechki, koli drovishek netu. Potemkin rashazhival, dumal, gryz nogti: -- |to moya vina: o drovah ya sovsem zabyl... Iz Lozanny privezli v svincovom grobu telo zheny knyazya Grigoriya Orlova -- urozhdennoj Ekateriny Zinov'evoj: sharlatany, lechivshie ot besplodiya, vse-taki domuchili ee do konca; neschastnuyu zakopali v Aleksandre-Nevskoj lavre podle gercogini Kurlyandskoj Evdokii iz doma knyazej YUsupovyh... Opyat' nachinalsya dozhd'. Potemkin, stoya nad mogiloj, glyanul na Lanskogo: tozhe "sned' chervej". -- Glyadi, Sashka, smert'-to kakova! Gadkaya... -- Mne li o nej dumat'? YA eshche moloden'kij. -- Nu i durak. A do starosti ne dotyanesh'. Byl tebe horoshij sluchaj ot molnii sginut', tak proskochil ty mimo smerti svoej. A umiraet chelovek v smerdi i pakosti... Ty eto pomni: nichto ot rokovyh kogtej, nikaka tvar' ne ubegaet! Ekaterina nakinula na golovu kapor (ot dozhdya): -- Budet vam! CHto vy o neizbezhnom sporite? Zdravye lyudi vrode by, a poslushat' vas-tak i zhit' ne hochetsya... Ty luchshe o drugom, svetlejshij, pomysli: gercog Kurlyandskij tret'yu zhenu vzyal, moloden'kuyu, iz doma baronov Modemov, i ona ego po p'yanoj morde lupit, chtoby ot vina otuchit', a priplod Bironov uzhe velik. Pri nalichii "fyurstenbunda" germanskogo ne peremetnetsya li Kurlyandiya v storonu soyuza s prussakami... Vot togda, Libavskogo porta lishas', my lokti sebe pokusaem! -- Vojska v Mitavu vvesti by nam, -- otvetil Potemkin. -- Da uzh nadoelo mne v gazetah chitat', budto ya zahvatchica i vsyudu so shtykami svoimi suyus'... A koronu gercogskuyu Petr Biron prosto tak pod zaborom ne ostavit. -- Obmenyaj emu koronu na klyuch svoego kamergera. -- SHutish'? A chto v Evrope-to skazhut? -- Skazhut, chto my plevat' na nee hoteli... Iz ural'skih vladenij v stolicu vernulsya Aleksandr Sergeevich Stroganov, v dar |rmitazhu privez on serebryanye vazy drevnejshej chekanki i ochen' strannyj shchit, na kotorom izobrazhalas' bor'ba Ayaksa i Ulissa za oruzhie Ahillesa. -- Kogo obvoroval, Sanya? -- sprosila ego Ekaterina. -- Bylo by gde takoe ukrast'... A eto ved' rabochie moi s Urala pri kopanii rudnikov v glubine zemli obnaruzhili. -- Vse v zemlyu, i vse iz zemli, -- burknul Potemkin. -- Hvatit tebe o smerti-to! -- obozlilas' imperatrica... Vsyudu govorili, chto graf Skavronskij, ob座avlennyj zhenihom Katen'ki |ngel'gardt, hvoraet i ne vechen. Nevesta byla v lyubvi holodna. Naprasno dyadyushka osypaet ee dragocennostyami, pobuzhdaya k vesel'yu. Kat'ka valyalas' na posteli, gryzla yabloki i pal'chikom, slovno gadkih paukov, otshvyrivala ot sebya brillianty: -- Ah, na shto mne oni, dyadyushka?.. Russkij dvor ozhivilo yavlenie polyakov. V bogatyh kuntushah, s golovami, britymi nagolo (po drevnej mode, eshche sarmatskoj), pany vezhlivo pozvanivali vo dvorce sablyami, ugodlivye i krasnorechivye. Priehali zhenihami: nevest poiskat'! Vozglavlyal etu vatagu graf Ksaverij Branickij, getman koronnyj, uzhe v letah chelovek. Potemkin vsegda privechal polyakov s radushiem: -- SHCHacunek, panove... moe pochtenie, gospoda! Svetlejshij davno uzhe mechtal porodnit'sya s yasnovel'mozhnymi, s umyslom on pokazal grafu na San'ku |ngel'gardt: -- Poglyadi, Ksaverij Petrovich, kakova stat' i osanka! Budto ne v lopuhah rodilas', a sam Praksitel' iz mramora sdelal. Branickij zakrutil us i zalozhil ego za uho. -- Dobzhe, svetne, -- voshitilsya on molodicej. -- Tak beri ee... poka ne isportilas'! Aleksandra Vasil'evna ne ozhidala togo ot dyadyushki, i vecherom vozniklo burnoe ob座asnenie. San'ka krichala: -- Nekrasivyj on, staryj... zachem mne takogo? -- Zato ty molodaya i krasivaya, -- otvechal Potemkin. -- U nego bashka britaya, budto iz bol'nicy bezhal. -- Zato na tebe shersti, kak na ovce. -- Hot' rezh'te, ne pojdu za Branickogo... Net, ne pojdu! U menya davno kamer-yunker Postel'nikov na primete... sladen'kij! Potemkin, nedolgo dumaya, shvatil San'ku za volosy, provolok ee po parketam ot kamina do dverej, prigovarivaya: -- Pojdesh', kurva, koli ya velyu... V noyabre pri dvore sygrali dve svad'by: poludohlyj graf Skavronskij peredal svoj grafskij titul Ekaterine |ngel'gardt, a San'ka sdelalas' grafinej Branickoj... Za oknami dvorca vspyhnula prazdnichnaya illyuminaciya, v siyanii ognej blistal yarkij vencel' imperatricy... Na brachnyj pir byli zvany pevcy, sred' nih i vertlyavaya primadonna ital'yanskoj opery Anna Bernucci-Davia. |ta prozhzhennaya bestiya, izobrazhaya sadovnicu, rashazhivala sredi gostej s korzinoj svezhih roz i, koketnichaya, lakomilas' vnimaniem muzhchin, ne vsegda pristojnym. Davia vela sebya tak, slovno Zimnij dvorec dlya nee -- podmostki opery-buff, gde ona privykla vytvoryat' vse, chto vzbredet v golovu. Ekaterina, beseduya s Branickim, sluchajno ukazala na nee slozhennym veerom: -- A vot i sin'ora Davia, u nee chudnyj golos. -- Tol'ko ne prosite menya pet', -- fyrknula pevica. Ekaterina davno otvykla ot takogo hamstva: -- I ne podumayu prosit', moya dorogaya. YA ved' tol'ko pohvalila vash golos. No ya nikogda ne zhelala by ego slyshat'. Bernucci-Davia zayavila, chto pokinet Peterburg, gde ej platyat vsego-to tri tysyachi za vyhod. Ekaterina skazala ej: -- U menya i fel'dmarshaly za bitvy stol'ko ne poluchayut. -- Ah, tak? -- zakrichala Davia. -- V takom sluchae pust' vmesto menya zdes' i poyut vashi fel'dmarshaly, a ya poslushayu... Mozhet, ih soprano ustroit vash sluh bolee moego golosa! Na ulice bylo ochen' morozno. Razgnevannaya pevica velela podkatit' karetu kak mozhno blizhe k pod容zdu. Tut ee nagnal Bezborodko, strastno prosheptavshij: -- YA soglasen doplachivat' tu summu, kotoroj vam nedostaet ot imperatricy. Prosite skol'ko ugodno, tol'ko ne lishajte menya uslazhdeniya sozercat' krasotu vashu nezdeshnyuyu i upivat'sya volshebnym golosom vashim. Na oknah morozishche vypisyval slozhnejshie uzory. -- Kto vy takoj? -- sprosila Davia. Bezborodko poshevelil pered nej tolstymi pal'cami, chtoby zhenshchina obratila vnimanie na igru kamnej v ego dragocennyh perstnyah. No Davia zametila i drugoe: na etom urodlivom churbane spolzali s nog chulki, pryazhki na bashmakah byli oborvany. -- YA vam ne veryu, -- skazala ona. -- Eshche ne bylo muzhchiny v Evrope, shchedrotami kotorogo ya by ostalas' vpolne dovol'na. -- Tak eto v Evrope, a zdes'... Rossiya. Davia eshche raz glyanula na skladki ego chulok. -- Soglasna. No ya ne odna -- u menya est' lyubovnik! Bezborodko eshche raz osvetil ee igroj brilliantov: -- I lyubovnika vashego ne ostavlyu... vozblagodaryu. ...Grafinya Aleksandra Vasil'evna Branickaya, stav zhenoyu koronnogo getmana, ot容hala s muzhem v Beluyu Cerkov' pod Kievom. (Togda zhe moi predki Pikuli sdelalis' ee krepostnymi). 4. |PIDEMIYA GRIPPA |pidemii grippa kosili chelovechestvo s nezapamyatnyh vremen, tol'ko lyudi eshche ne dogadyvalis', otchego oni pomirayut. |tu bolezn' pripisyvali durnomu sostoyaniyu atmosfery, i Rossiya kivala na Evropu, otkuda, mol, peredaetsya eta zaraza po vozduhu, a Evropa, nichtozhe sumnyashesya, obvinyala Rossiyu, odno vremya ispancy nazyvali gripp dazhe "russkoj bolezn'yu". Rossiya povela schet grippoznym epidemiyam s 1580 goda, a memuaristy pozdnejshih vremen zhivo zapechatleli eto poval'noe bedstvie: "Kashel' slyshan byl na balah, na teatrah, v sudah, dazhe v polkah gvardii i hramah; vsyakij togda kashlyal, a doktora nazhivalis'... odnako povetrii sii delali mnozhestvy dosady molodin'kim devicam i vzroslym yunosham, prekrashchalis' ot togo sluchai k svidaniyam". Iz etogo fakta vidno, chto hotya i obvinyali atmosferu, no lyudi po naitiyu uzhe togda ponimali, chto gripp -- bolezn' infekcionnaya, a potomu zhenihi s nevestami ne celovalis', daby ne zarazit' drug Druga... Puteshestvie "grafov Severnyh" sovpalo s ocherednoj epidemiej grippa v Evrope. Umestno skazat', chto svita cesarevicha byla s tolkom podobrana iz lyudej kul'turnyh i obrazovannyh. No velikaya knyaginya Mariya Fedorovna, vernaya svoim meshchanskim zamashkam vyurtembergskoj princessishki, ne sadilas' za stol, esli opazdyvala k obedu ee podruga YUliana Benkendorf. |to bylo krajne nevezhlivo po otnosheniyu ko vsej svite. Stanislav Ponyatovskij, preziraemyj svoimi poddannymi, ozhidal gostej v Vishnevce (pomest'e Mnishekov); korol' po-prezhnemu byl krasiv i naryaden, no, uvidev Pavla, zhalko rasplakalsya: -- Proshlo stol'ko let! Teper' pered vami, vzroslym, mne uzhe nezachem skryvat', chto ya lyubil i prodolzhayu lyubit' vashu mat'. Pavel peredal emu portret Ekateriny, a zaodno uzh (ne uderzhalsya) i razrugal ee politiku. Iosif II vstretil gostej v Troppau; posle uzhina pri svechah Pavel s imperatorom Iosifom II ispolnili pod akkompanement Marii Fedorovny duet iz opery "Orfej i Al'cesta". Do samoj Veny cheredovalis' deputacii, karnavaly, obedy, muzyka i manevry. Mariya Fedorovna byla ochen' rada uvidet' v Vene svoih roditelej i sestru Elizavetu, prosvatannuyu za ercgercoga Franca. ("Mne prishlos' ozabotit'sya, -- pisal Iosif II, -- nauchit' etu glupuyu princessu chistit' po utram zuby".) Pavel priznalsya imperatoru: -- Vasha gosudarstvennaya mashina mne nravitsya... V chest' vysokogo gostya nizkogo rosta Iosif II reshil postavit' "Gamleta", na russkoj scene zapreshchennogo. No akter Brokman otkazalsya igrat' zaglavnuyu rol' tragedii: -- V teatre dva Gamleta -- odin v zale, drugoj na scene. Iosif II schel etu frazu ostroumnoj, nagradiv Brokmana polusotnej dukatov. V chastnoj besede imperator oznakomil Pavla s usloviyami russko-avstrijskogo soyuza. Ekaterina b'ya strashno nedovol'na etim doveriem, napisav synu, chtoby on svyato sohranyal tajnu al'yansa. V avstrijskoj stolice uzhe svirepstvovala epidemiya grippa, pered kotoroj vrachi otstupili, i "grafy Severnye" pospeshili s ot容zdom v Veneciyu. Lazurnoe nebo, sinyaya voda, teplyn'... Pavlu pokazali gromadnye kuznicy Arsenala, gde kovali gigantskie yakorya dlya flotov mira. Pavel s zhenoyu katalis' po lagune v "buchentore" (lodke dozha), ih ugoshchali svezhimi ustricami. V chest' parusnoj regaty muzhchiny v krasnyh plashchah stoyali na kryshah zdanij, zhenshchiny brosali cvety krasivym molodym gondol'eram, vse balkony vdol' Bol'shogo Kanala byli dekorirovany kovrami. -- A u nas morozy i kostry, -- prosipel Pavel. -- Kak-to tam deti? -- vsplaknula Mariya Fedorovna... V prazdnestvah Venecii vsegda bylo chto-to zhivotnoe, yazycheskoe, ochen' eshche drevnee. S boen vypustili na ploshchad' raz座arennyh bykov, presleduemyh gonchimi sobakami. Potom na beregu kanala venecianki zakruzhilis' v bespodobnoj "furnale", ne sovsem-to blagopristojnoj, i Pavel byl udivlen: -- Bezobrazie -- gde zhe policiya? -- Da, -- otozvalas' zhena, popadaya v ton muzhu, -- stol'ko vesel'ya, i sovsem net policii... Konechno, bezobrazie! CHerez Paduyu i Bolon'yu "grafy Severnye" priehali v Neapol', gde ih vstrechal neotrazimyj, kak vsegda, graf Andrej Razumovskij-posol Rossii, favorit korolevy Karoliny. -- Gde moi komnaty? -- sprosil Pavel, gnevno dysha. V komnatah on obnazhil shpagu: -- Opyat' vy! Oskvernitel' supruzheskogo lozha... negodyai, ne vy li sdelali menya neschastnym? Izvol'te drat'sya, zdes' zhe. Vbezhala svita, sopernikov rastashchili v storony. Razumovskij elegantnym zhestom vbrosil shpagu v nozhny. -- A ved' ya mog by i ubit' ego, -- skazal on... Prazdnik v Neapole ne udalsya. Bilety na pir posol'stvo razdavalo komu popalo. Tolpa ital'yancev, svirepaya ot nedoedaniya i poborov, vmig sokrushila triumfal'nuyu arku i, otpihnuv "grafov Severnyh", s golodnym revom rinulas' k bufetam. Ot vina i zakusok ostalis' odni raznocvetnye bumazhki. Zatem ital'yancy s bezzabotnoj legkost'yu razvorovali vsyu posudu i stali otplyasyvat' "tarantellu". Pavel skazal zhene, chtoby ne glyadela v storonu tancuyushchih: -- Razvrat! I ya opyat' nigde ne vizhu policii... "Severnye" zatoropilis' v Rim, gde cesarevicha prinimal papa rimskij Pij VI, poluchivshij v dar ot nego tepluyu shubu. Iz Rima "Severnye" pribyli vo Florenciyu, stolicu Toskanskogo knyazhestva (tam pravili tozhe Gabsburgi), i Pavel nachal poricat' Rossiyu: -- YA schastliv vyrvat'sya na svobodu iz strashnoj tyur'my, chto nazyvaetsya Rossiej... Moya mat' okonchatel'no sbita s tolku svoimi bespodobnymi kurtizanami, radi nih ona zabrosila svoj chepec za mel'nicu, mechtaya lish' o slave zavoevanij. -- Tak li eto? -- usomnilsya toskanskij velikij gercog Leopol'd, rodnoj brat Iosifa II. Pavel, raspalivshis', kazhetsya, zabyl ob etom rodstve. -- Tam uzhe vse podkupleny venskim dvorom, -- govoril on. -- Esli vam ugodno, damy i gospoda, ya mogu nazvat' predatelej: eto knyaz' Potemkin, eto stats-sekretar' Bezborodko... Kogda ya zajmu prestol, ya snachala ih bol'no vyseku, a potom poveshu! Mariya Fedorovna ni v chem ne otstupala ot muzha: -- Da, da! My vseh ochen' strogo i bol'no nakazhem... Gercog Leopol'd poslushal i skazal svite: -- Esli by ego vysochestvo byl p'yan, togda vse prostitel'no. No on p'et odnu zel'terskuyu vodu... Odnako dazhe mineral'naya voda pokazalas' Pavlu chereschur podozritel'noj: boyas' yada, on s pomoshch'yu dvuh pal'cev vyzval u sebya rvotu. O strannom povedenii Pavla gercog Leopol'd soobshchil bratu Iosifu II, kotoryj zatem informiroval Ekaterinu, chto prusskie simpatii v dushe cesarevicha ostalis' nerushimy. Za Florenciej sledovali Livorno, Parma, Milan, Turin, Lion... Horosho otkormlennye loshadi razvernuli kortezh cesarevicha pryamo na Parizh! Nastupala rannyaya i dobraya vesna 1782 goda. A zima byla slishkom surovoj, morozy v Peterburge dolgo derzhalis', nebyvalo svirepye. Teatry ne rabotali, balov ne bylo, po gostyam ne ezdili. Vecherami na ulicah razvodili gromadnye kostry, no eto ne pomogalo: kazhdoe utro policiya sobirala trupy zamerzshih. Inostrancy s udivleniem videli, kak padayut na letu pticy, ohvachennye stuzhej. V konce zimy prostudnye lihoradki svalili v odnoj tol'ko stolice bolee 15 tysyach zhitelej, epidemiya grippa zatronula Tver', Moskvu, Kalugu i Pskov. "Voobrazite, -- pisala Ekaterina, -- kakuyu prelestnuyu garmoniyu sostavlyaet moya imperiya, kashlyayushchaya i chihayushchaya... v Parizhe etu bolezn' nazyvayut gr i i i o m!" Pro umershih ot grippa v narode togda govorili -- sgribilsya" No yarkaya vesna, otognav epidemiyu, vse srazu izmenila -- k lyudskoj i prirodnoj radosti. Potemkin byl ochen' truden v obshchenii, ibo ne imel rasporyadka dnya: v polnoch' vyezzhal katat'sya, na rassvete obedal, chtoby v polden' lech' spat' do vechera. Posle burnogo vesel'ya vpadal v tyazhkuyu melanholiyu, za predel'nym nasyshcheniem organizm ego treboval monasheskoj pishchi. Vesna... Na obshirnyh skladah Novoj Gollandii horosho podsyhal les, no v kaznachejstve ne bylo deneg na stroitel'stvo korablej. Ekaterina vse zhe naskrebla po susekam imperii 12 millionov rublej dlya flota. Ne hvatalo eshche konopli, zheleza, pakli, degtya. A vernuvshiesya iz krejserstva eskadry trebovali remonta... Potemkin govoril: -- Vprochem, ne tak uzh smeshno vse smeshnoe i ne tak strashno vse strashnoe: dvadcat' linejnyh korablej vsegda mozhem vystavit' k boyu tol'ko na Baltike... Teper', posle udaleniya Panina, anglijskij posol reshil snova napomnit' o Minorke... No holodnoe otchuzhdenie Potemkina otrezvilo posla. Favorit otkrovenno pochesal zad i skazal, chto Minorkoyu syt po gorlo: -- A Londonu pora by uzh izvsstit'sya, chto ya politikoj ne zanimayus'. Dlya etogo dela inye osoby pristavleny. -- Prostite, -- skazal Garris, -- no vas chasto vidyat v obshchestve Denisa Fonvizina, byvshego pravoj rukoj v kabinete Panina, i obshcheniya s nim vy ne izbegaete. -- My s Fonvizinym druz'ya starye. On pissu sochinil -- o nedostatkah vospitaniya na Rusi i gluposti nashej. -- Vy okazyvaete vnimanie i markizu de Veraku! -- On hlopochet o marsel'skoj torgovle s moim Hersonom... Vskore posol ubedilsya, chto russkie podkupili koe-kogo iz chinov ego posol'stva, podbiraya otmychki k ego sekretnym zamkam. Garris depeshiroval v London, chto otnyne verit' Potemkinu nel'zya: "I kak on staraetsya menya provesti, tak i ya hlopochu o tom, chtoby sdelat' vid, chto poddayus' ego obmanam. YA slezhu za kazhdym ego shagom". Otlichno znaya, chto svetlejshij postoyanno sidit bez grosha, a vse ego milliony neponyatnym obrazom isparyayutsya v mirovom prostranstve, Garris velel cherez finansovye kanaly Siti proverit' vse zagranichnye fondy. Odnako kontrol' bankovskih schetov Evropy ne dal rezul'tatov: Potemkin prozhigal den'gi na kornyu v domashnih usloviyah, ni edinoj kopejki ne doveriv bankiram Evropy... Ekaterina zaluchila svetlejshego k sebe v kabinet: -- Bezborodko stal perevodit' den'gi v Evropu. Grigorij Aleksandrovich razvel rukami: -- Zachem? Ili bezhat' ot nas voznamerilsya? -