bezhency govorili: - K etoj luchshe ne podhodit'! U nee muzha i detej samurai shtykami poreshili. Hot' by utopilas' ona, evon vody-to skol'ko... Na shto teper' takoj povrezhdennoj vek muchit'sya? YAponcy vernuli Rossii Severnyj Sahalin tol'ko v oktyabre, kogda ves' ostrov uzhe prevratilsya v vyzhzhennuyu bezlyudnuyu pustynyu. Ochevidcy pisali, chto lesa porazitel'no bystro nadvinulis' na goroda i derevni, bujnaya rastitel'nost' polezla v prezhnie sady i ogorody, a dikie zveri bez boyazni zabegali na ulicy, pugaya odinokih prohozhih. Gde zhe on, blagopoluchnyj konec nashej istorii? Vot on, etot konec: uzhe otgovorili svoe diplomaty v Portsmute, uzhe vysadilis' v Odesse sahalinskie chinovniki, uzhe obzhili svoi nory bezhency na Amure, a Sahalin eshche sodrogalsya ot vystrelov - vojna prodolzhalas', eshche ne pokorilis' vragam russkie patrioty... General Haraguchi rasporyadilsya unichtozhit' otryad Bykova i Filimonova, a genshtabista ZHohova vzyat' zhivym. Valerij Pavlovich Bykov pod natiskom vragov byl vynuzhden otvesti lyudej s reki Tym' dazhe nazad - k Tihmenevke, lezhashchej yuzhnee, potom partizany dvinulis' k beregu Tatarskogo proliva. V perestrelke s yaponskimi kavaleristami ZHohov byl ranen, i Klavdiya Petrovna CHelishcheva udelyala emu stol'ko blagorodnogo vnimaniya, chto ZHohovu delalos' nelovko pered Bykovym. - YA vam chrezvychajno blagodaren za vse, ya gotov rascelovat' vashi svyatye ruki, - govoril on bestuzhevke, - no vy ne zabyvajte, chto v otryade ne odin tol'ko ya smotryu na vas voshishchennymi glazami... Na privalah ZHohov chasami rasskazyval ej o tom, kakoj zamechatel'nyj roman budet napisan im o tragedii Sahalina, i CHelishchevoj bylo otradno dumat', chto ona stanet geroinej budushchego romana; devushka, kazhetsya, ne ponimala, chto vnimaniem k ZHohovu ona nevol'no oslozhnyala otnosheniya s kapitanom Bykovym, i bez togo slozhnye, obostrennye ego ozhidaniem otveta... Na vzmor'e partizany otyskali devyat' staryh kungasov, ploho prosmolennyh; iz muchnyh meshkov sshili parusa, i otryad vyshel v Tatarskij proliv, silyas' dostich' beregov rodiny. Zaduli holodnye vetry, gorizont pobelel - vypal sneg. Sil'nejshij shtorm porval meshkovinu samodel'nyh parusov; druzhinniki, pominaya vseh svyatyh i vseh materej na svete, shapkami vycherpyvali vodu. Prishlos' doverit'sya volnam, kotorye bezzhalostno vybrosili kungasy obratno na sahalinskij bereg - vozle Arkovo, gde nahodilsya yaponskij garnizon. - Ne vysovyvat'sya, - velel Bykov, - dozhdemsya temnogo chasa, a potom dvinemsya dal'she na sever... K severu ot Arkovo les perehodil v tundru, i do samogo mysa Pogibi partizany uzhe ne svorachivali s dorogi beglyh katorzhan. Po vecheram, sidya vozle kostrov, v okruzhenii gibel'nyh prostorov Sahalina, lyudi gluhim stonom vytyagivali iz svoih dush nadryvnuyu i plakuchuyu pesnyu-zhalobu: Umru, v chuzhoj zemle zaroyut, Zaplachet milaya moya. ZHena najdet sebe drugogo, A mat' synochka nikogda... Bykov podnyalsya ot kostra - strashnyj, razgnevannyj - i vystrelil iz revol'vera v pustotu chernogo neba. - Hvatit vyt'! - kriknul on. - YA zhe vas pochti uzhe vyvel k mysu Pogibi, tak poterpite - vyvedu i k Amuru... Im povezlo: otryad sluchajno zametili s rechnoj minonoski, dezhurivshej v prolive, chtoby podbirat' s vody ucelevshih. Druzhinnikov prinyali na bort, tut oni stali plakat' ot radosti - borodatye, izranennye, zaparshivevshie, otryahivaya s gryaznogo rvan'ya lesnyh klopov i vshej. Nakonec minonoska voshla v ust'e Amura, uzhe vidnelis' pushki krepostnyh batarej, i Bykov stal krichat' v kakom-to neistovstve: - Druz'ya moi! Smotrite, vse smotrite... YA snova vizhu nash rodnoj, nash russkij, nash flag velikoj otchizny!.. General Linevich, vernyj svoemu dolgu, ohotno utverdil spisok predstavlennyh k ordenam, kotoryj byl sostavlen polkovnikom Boldyrevym, i v chislo geroicheskih zashchitnikov Sahalina popali merzavcy i trusy, sdelavshie vse, chtoby vybrat'sya iz bolota i "vlezt'" v plen k vragam. No pozdnej osen'yu iz Nikolaevska postupil dopolnitel'nyj spisok s imenami druzhinnika Kornej Zemlyakova, oficerov Tairova, Polubotko, Filimonova, Grotto-Slepikovskogo, zhurnalista ZHohova i shtabs-kapitana Bykova. Odnako general Linevich ne utverdil ih nagrad, zapodozriv "iskatel'stvo" postoronnih lyudej. Sejchas, kogda vojna zakonchilas', - rassudil Linevich, - syshchetsya nemalo ohotnikov pritvorit'sya geroyami. No podlinnye geroi uzhe nagrazhdeny, i na etom my zakonchim... Na okraine goroda Bykov snyal dve komnatenki, ochevidno, rasschityvaya, chto do otkrytiya vesennej navigacii prozhivet ne odin. No gospozha CHelishcheva otkazalas' razdelit' ego odinochestvo, ssylayas' na to, chto zdorov'e kapitana ZHohova nuzhdaetsya v ee neusypnyh zabotah. ZHohov zhe, celikom vo vlasti razvitiya budushchego romana, dazhe ne zadumyvalsya nad tem, chto sovershaet nepopravimuyu oshibku, dozvoliv Klavochke poselit'sya s nim ryadom. On prosto ne pridaval etomu nikakogo znacheniya, ispytyvaya lish' blagodarnost' k devushke. No vyrazhal etu blagodarnost' slovami chereschur vozvyshennymi, kakie obychnyj bol'noj muzhchina ne stal by govorit' svoej sidelke. - Dazhe ustalaya, vy ocharovatel'ny, - govoril on Klavochke, slushaya, kak zavyvaet nad Amurom metel'. - Navernoe, vy budete horoshej sputnicej v zhizni, i ya zaviduyu tomu muzhchine, kotoryj stanet vashim vechnym rycarem... |to byli tol'ko slova, no Klavochka pila ih po kaple, kak p'yut dragocennyj nektar, ona zamirala, naslazhdayas' ih legkovesnym, zato chudesnym zvuchaniem. Pozdnim vecherom ee navestil shtabs-kapitan Bykov, priglasivshij devushku v gorodskoj klub, gde chinovniki Nikolaevska obeshchali dat' banket s maskaradom, a ih zheny sobiralis' ustroit' rozygrysh v lotereyu. Klavochka otkazalas': - No kak zhe ya pokinu Sergeya Leonidovicha? On tak eshche slab posle raneniya, on tak nuzhdaetsya v moem popechenii... Oni stoyali v promerzlyh senyah, gde na stenah byli razveshany cinkovye koryta i loshadinye homuty s knutami. Bykov snyal odin knut i sil'no udaril im v korytnoe dnishche - tyazhelyj metallicheskij zvuk byl nevynosim i ochen' trevozhen. - YA uzhe ne sprashivayu vas, kogda vy otvetite na moe predlozhenie. Kazhetsya, ya slishkom doverchiv, ne tak li? - sprosil Bykov. - Ponimayu i vas. Navernoe, budushchij roman Sergeya Leonidovicha gorazdo interesnee togo romana, v kotorom syuzhet eshche ne produman do poslednej tochki... CHelishcheva zyabko kutalas' v mehovuyu zhaketku, ne reshayas' priglasit' Bykova v komnaty, gde ZHohov, ne znaya, kto tam prishel, shelestel habarovskimi gazetami, yavno nedovol'nyj ee dolgim otsutstviem. Klavochka, potupyas', skazala Bykovu: - Prostite menya, pozhalujsta. YA znayu, chto vy ochen' dobryj i horoshij chelovek, no ya ne mogu... ne mogu inache... Bykov vse ponyal. On povesil knut na mesto i molcha vyshel. Klavochka vernulas' v komnatu i vsya szhalas', kogda s ulicy doletel tugoj hlopok odinokogo vystrela. - |to on... ego ne stalo, - prosheptala ona. - No razve zhe imela ya pravo obmanyvat' ego i sebya? ZHohov snachala ni o chem ne dogadyvalsya. - Kto sejchas prihodil? - sprosil on devushku. - Bykov... ya emu vse skazala. - CHto vy skazali emu? - CHto ya zhivu teper' inymi nadezhdami... Tol'ko sejchas do ZHohova doshel smysl ee slov: - A kto daval vam pravo nadeyat'sya na chto-libo? YA znayu, chto tol'ko odin Valerij Pavlovich obladal nadezhdami. - No ya dumala, chto vy... vsegda tak lyubezny... - Tak ya so vsemi lyubezen, chert poberi! Klavdiya Petrovna rasteryanno bormotala: - Razve ne mogla ya videt' povodov k chuvstvu... - Nikakih povodov ne bylo! - zakrichal ZHohov, sbrasyvaya s sebya voroh gazet i nakidyvaya shinel' na plechi. - Na moi chuvstva vy ne imeli prava rasschityvat'... eto glupo! - No ya dumala, chto vy... vse vashi slova... - Dura bezmozglaya! - vrubil ej v lico ZHohov. - Nachitalas' vsyakoj erundy, a teper' pogubila cheloveka... ZHohov vybezhal pod vspleski meteli. Bykov byl mertv. ZHohov zabral iz ruki revol'ver, salyutuya nad mertvym raz za razom, poka v barabane ne opustela obojma. Mimo prohodil garnizonnyj soldat. Ostanovilsya: - Nikak p'yanyj, vashe blagorodie? - Esli by p'yanyj... Pomogi mne, bratec, ottashchit' ego do komendatury. Beris' za nogi, a ya voz'mu speredi... Dve figury, soldata i oficera, shatayas' pod tyazhkoyu noshej, uhodili pryamo v metel', a izdali bylo slyshno, kak grohochet bal'naya muzyka v klube, gde mestnye damy razygrayut v lotereyu kuklu-matreshku, butylku s shampanskim i korobku s deshevoj pudroj. ZHohov vsyu dorogu ne perestaval rugat'sya: - Nu razve mozhno byt' takoj pravomernoj idiotkoj? Vot uzh gde kurinye mozgi! Nedarom ya vsegda preziral idealistok... Ej kazalos', chto lyubov' - eto zanyatie dlya angelov, a ved' lyubov' - eto chisto zemnoe... budto kartoshka na ogorode! Komendant goroda velel polozhit' mertveca na lavku. - CHego eto on? - byl zadan vopros. Ne znayu, - otvetil ZHohov. - Navernoe, obidelsya, chto ordena emu ne dali... A v dalekom Monte-Karlo sovsem ne chuvstvovalos' zimy; teplye vetry iz Marokko ozhivili priunyvshie pal'my, kogda zdes' poyavilas' strannaya para - ms'e Kril'on s moloden'koj Anitoj ZHonk'er. Nikto ne zadumyvalsya nad sochetaniem ih imen, hotya imenno v nem zatailsya volnuyushchij otblesk pogasshih mayakov Sahalina. Vprochem, publike, zapolnivshej vechernie zaly kazino, byl gluboko bezrazlichen "sahalinskij vopros"... V tom, kak derzhalsya gospodin Kril'on, ugadyvalas' uverennost' porodistogo aristokrata, a pryad' sedyh volos zametno vydelyalas' v ego akkuratnoj pricheske, podcherkivaya blagorodstvo muzhskogo oblika. Ego sputnica byla v stile modern ("infernal'naya" zhenshchina, kak togda govorili), ee beluyu shamizetku ukrashal zolotistyj biser, a poverh plat'ya ona nebrezhno nakinula dorogoe manto. |ta para snachala postoyala u ruletki, vnimatel'no proslediv za tem, kak proigralsya magaradzha iz Indii, kak rasplatilsya za proigrysh molodoj shejh iz pustyn' Aravii. Kril'on naklonilsya k Anite i tihon'ko propel dlya nee: Ne igral by ty, druzhok, Ne ostalsya b bez portok... Mademuazel' ZHonk'er s legkim treskom slozhila veer i, slovno igrayuchi, kosnulas' im shcheki svoego sputnika: Tak i byt'! Stav', esli tebe vse eshche malo... Kril'on shagnul k stolu ruletki, proiznesya gromko: - Vanko! Krup'e vnimatel'no oglyadel igroka. - Rad videt' vas nevredimym, - skazal on. - No v proshlyj raz vy byli gorazdo molozhe. - Ne sporyu. - Togda vy priehali iz ZHenevy, a teper' otkuda? - Pryamo iz Gonkonga. - Snova izvolite igrat' na vse? - Da. Stavlyu, kak vsegda, na tridcat' shest'... "Infernal'naya" Anita ZHonk'er, stoya v storone, s napryazhennym vnimaniem sledila za sharikom, kotoryj dolgo ne mog uspokoit'sya v zakoldovannom kruge ruletki, poka ne udarilsya v nomer tridcat' shest'. V publike i sredi igrokov vozniklo bespokojstvo: - CHudesa... Otkuda takoe vezenie? - Bank sorvan! - provozglasil krup'e. I tut vse uslyshali zloradnyj, pochti likuyushchij smeh. |to smeyalas' Anita, yunaya i krasivaya zhenshchina, kotoraya pod modnoj pricheskoj tipa "Kleo" staratel'no ukryvala svoi bezobrazno ottopyrennye ushi. Krup'e vzmahnul shirokim traurnym pokryvalom, zakryvaya ruletku, slovno nalozhil vechnyj traur na grob s usopshim pokojnikom. - Idi za mnoj, - velela Kril'onu krasavica, i, skloniv golovu, on pokorno posledoval za neyu, kak vernyj pazh za svoej gordoj i nepristupnoj korolevoj. Vdrug ona obernulas' k nemu. Na yazyke, dlya vseh ne ponyatnom (na russkom yazyke!), ona chetko skazala: - Bol'she ty nikogda ne budesh' igrat'. I voobshche otnyne ty dolzhen menya slushat'sya... lish' odnu menya! Tol'ko menya... Nadeyus', chto povtoryat' ne pridetsya. - Da, moya lyubov', - otvetil Kril'on zhenshchine, kotoruyu sam zhe i kupil po deshevke na kryl'ce sahalinskogo traktira... Oni pokinuli kazino i navsegda rastvorilis' v etom neugomonnom, sverkayushchem mire - v mire nishchety i bogatstva, v mire skromnosti i podlosti, chasto menyaya svoi imena i menyaya strany, nazvaniya otelej i kurortov... My poteryali ih! V |PILOGE - VOZVRASHCHENIE STARYH DOLGOV Mne nikogda ne vstrechalsya na polkah bukinistov roman ZHohova o sahalinskoj katorge, i ya ne znayu, kakoj zhe genial'nyj konec dlya nego on pridumal. Vremya slishkom bezzhalostno k lyudyam, odinakovo ravnodushnoe k plohim i horoshim, k talantlivym i bezdarnym. S teh por proshlo mnogo-mnogo let, nikto iz moih geroev ne ucelel, i ostalsya teper' odin tol'ko ya, chtoby skazat' to, chego ne uspeli skazat' drugie. Vremya bylo tyazhkoe - leto 1942 goda... Sovetskij konsul v Sidnee prosmotrel avstralijskie gazety. Vesti byli neuteshitel'ny: ot Voronezha i Barvenkovo nashi vojska otzhimalis' k Volge "pancirnymi" diviziyami gitlerovskih generalov - Paulyusa i Klejsta... "Da, tyazhelo!" Vprochem, i na Tihom okeane polozhenie amerikancev nichut' ne luchshe, chem na Vostochnom fronte. YAponskaya voenshchina, sovershenstvuya taktiku "pryzhkov lyagushki", bystrymi desantnymi broskami peremeshchalas' s ostrova na ostrov, s atolla na atoll, i teper' voznikla pryamaya ugroza bezzashchitnoj Avstralii. Nad Sidneem prolilsya oglushitel'nyj liven'. Sekretar' dolozhil konsulu, chto ego zhelaet videt' koroleva Semnadcati Atollov, vladeyushchaya russkim yazykom. - YA ne znayu takogo korolevstva, a prinimat' u sebya vsyakih avantyuristok u menya net ni vremeni, ni zhelaniya. Sekretar' skazal, chto koroleva proizvela na nego vpechatlenie vpolne poryadochnoj zhenshchiny; ona zhelaet peredat' v sovetskij Fond oborony sberezheniya, ostavshiesya posle ee muzha - korolya i vladel'ca Semnadcati Atollov. - CHto-to ya ne pomnyu takogo gosudarstva. - Ego nikto ne znaet, - otvetil sekretar', - hotya gruppu etih zhivopisnyh atollov, zateryannyh v okeane, mozhno otyskat' na lyuboj karte mira. Eshche v tridcatye gody na nih vysadilsya samozvannyj korol', ob®yavivshij atolly svoim vladeniem. On dazhe izdaval tam gazetu, prodavaya kazhdyj ee ekzemplyar po cene odnoj sigarety, i gazeta Semnadcati Atollov vyhodila pod strannym devizom: "Policiya vseh stran, razbegajsya!" CHto za anekdot? - udivilsya konsul. Nikakogo anekdota... V etoj gazete korol' ob®ektivno otrazhal sobytiya v nashej strane i na fronte, pechatal v perevode na anglijskij stihi Simonova, Tvardovskogo i Surkova. - Otkuda on cherpal vse eto? - Na atollah imelas' moshchnaya radiostanciya, sposobnaya prinimat' peredachi iz Moskvy, a gimnom svoego korolevstva on izbral nashu populyarnuyu pesnyu: "Rascvetali yabloni i grushi, poplyli tumany nad rekoj, vyhodila..." - Mozhete ne prodolzhat', - skazal konsul. - Navernoe, eto kakoj-nibud' beloemigrant, stradayushchij pristupami nostal'gii? No kuda zhe smotrela Liga Nacij? Pochemu ego tam ne scapali? - Pytalis'! - ob®yasnil sekretar'. - YA uzhe vyyasnil, chto pered samoj vojnoj na eti atolly pozarilas' Angliya, poslavshaya minonosec dlya aresta korolya Semnadcati Atollov, no zhiteli ostrovov dali takoj otpor prishel'cam, chto minonosec vernulsya v port Vellington, imeya nemalo ranenyh. - Dazhe ne veritsya, - skazal konsul. - No sejchas ne takoe u nas polozhenie, chtoby otkazyvat'sya ot pomoshchi.... Da! My ne otkazalis', i znamenityj Rahmaninov daval koncerty v pomoshch' geroicheskoj Krasnoj Armii, v adres sovetskogo Krasnogo Kresta neskonchaemym potokom shli posylki ot emigrantov, zhivushchih v SSHA, Argentine ili Brazilii, perevodili den'gi ukraincy i duhobory iz Kanady, bednyaki slali anonimnye denezhnye sberezheniya v samye trudnye dlya nas dni 1941 goda: "Vmeste s vami plachu krovavymi slezami. Primite ot russkogo - russkomu narodu v ego trudnyj chas". Sredi emigrantov, razbrosannyh po vsemu miru, ot Patagonii do Alyaski, hodili po rukam stihi Georgiya Raevskogo: Da, kakie b prostranstva i gody Do teh por ni lezhali meh nas, My det'mi odnogo naroda Okazalis' v smertel'nyj chas... - Horosho, - soglasilsya konsul, - ya primu korolevu. No v besede s neyu kak luchshe imenovat' ee? Vse korolevy imeyut odinakovyj titul: "Vashe Velichestvo". Ona predstavilas' lish' imenem - Anita. - Vashe Velichestvo, - privetstvoval ee konsul, - mne bylo priyatno uznat' o svyatyh poryvah vashego blagorodnogo serdca. Odetaya ochen' skromno, koroleva derzhalas' s dostoinstvom, i, navernoe, v molodosti ona byla krasivoyu zhenshchinoj, esli by ee ne portili bol'shie ottopyrennye ushi. Po-russki zhe ona govorila chisto, bez kakogo-libo akcenta. Koroleva prosila konsula ne schitat' ee beloemigrantkoj: - My s muzhem pokinuli Rossiyu eshche v pyatom godu, kogda na Sahaline vysadilis' yaponcy. Sejchas nashe korolevstvo uzhe voshlo v sferu boevyh dejstvij na okeane, nedavno k nam zahodila povrezhdennaya amerikanskaya podlodka, my zhivem pod ugrozoj zahvata atollov yaponskimi parashyutistami. - Prostite, no kak vy okazalis' na Sahaline? - S mater'yu, kotoraya iskala sredi ssyl'nyh muzha i, ne najdya ego, prodala menya pervomu prohozhemu, chtoby ne umeret' ot goloda... Kupivshij zhe menya chelovek i stal korolem Semnadcati Atollov. Nezadolgo do svoej smerti on prosil ne prinimat' ot SSSR nikakoj blagodarnosti, ne raz povtoryaya, chto vozvrashchaet rodine starye dolgi... -- O kakih dolgah idet rech'? - sprosil ee konsul. - YA ne vnikala v eti voprosy, no dogadyvayus', chto moj muzh kogda-to byl blizok k revolyucionnym krugam. V emigracii on vnimatel'no sledil za vashimi uspehami, raduyas' im vmeste so mnoyu. Vy ne dumajte, - toroplivo dobavila Anita, - chto my na svoih atollah zhili dikaryami sredi dikarej. My vypisyvali vash zhurnal "SSSR na strojke", inogda do nas dohodili dazhe vash "Ogonek" i gazety. Ego korolevskoe velichestvo, moj suprug, ochen' boleznenno perezhival neudachi na russkom fronte. Mne kazhetsya, eto i uskorilo ego konchinu. Pered smert'yu on govoril, chto ne mozhet kupit' dlya russkoj armii tankovuyu kolonnu, no on obyazan pomoch' rodine chem mozhet... Anita skazala, chto, ispolnyaya volyu pokojnogo muzha, ona peredaet Krasnoj Armii bol'shuyu partiyu dragocennogo na fronte penicillina i prochih medikamentov, prosila prinyat' v dar dlya sovetskih detej, osirotevshih v vojne, dva kontejnera s konservirovannymi sokami. -- |to ne tol'ko moj lichnyj dar otchizne, - skazala Anita, - no i vseh zhitelej, naselyayushchih nashe korolevstvo. - U vas bylo i naselenie? - udivilsya konsul. - A kak zhe! Malo li v mire lyudej, razocharovannyh v civilizacii, ishchushchih pokoya ot mirskoj suety? My prinimali vseh, - skazala Anita. - Dazhe teh, kto skryvalsya ot pravosudiya, prinimali prosto romantikov, nakonec, u nas nahodili priyut poterpevshie korablekrushenie vozle nashih atollov. Moj muzh vvel na ostrovah konstituciyu, ogranichivavshuyu ego korolevskij absolyutizm, sostavil grazhdanskij i ugolovnyj kodeks, v kotorom byla tol'ko odna zhestokaya stat'ya. - Smertnaya kazn'? - sprosil konsul. Net, lyuboe prestuplenie karalos' izgnaniem... Konsul vstal i ot imeni svoego naroda poblagodaril zhenshchinu za te pozhertvovaniya, kotorye ona sdelala radi obshchej pobedy chelovechestva nad fashistskoj Germaniej i samurajskoj YAponiej. A potom, kogda koroleva udalilas' iz ego kabineta, on skazal sekretaryu: CHert znaet, kakie situacii prepodnosit nam zhizn'! Konsul vklyuchil radiopriemnik. Sidnej, povtoryal nedavnie svodki. Slyshalsya golos CHerchillya: "Stremitel'nost' yaponskogo napadeniya prevzoshla vse nashi ozhidaniya... Kartina ves'ma mrachnaya, otchayannoe polozhenie, i dazhe bolee". V efire rezko vibriroval nadlomlennyj golos Ruzvel'ta, govorivshego, chto poteri v etoj vojne neveroyatny, nikto v SSHA ne ozhidal takogo povorota sobytij... Konsul krutanul ruchku nastrojki, i Berlin otozvalsya emu layushchim golosom Ribbentropa, veshchavshego, chto nalichie yaponskih divizij na vostochnyh granicah Rossii "oblegchaet nash trud, poskol'ku Rossiya, vo vsyakom sluchae, dolzhna derzhat' vojska v Vostochnoj Sibiri v ozhidanii neizbezhnogo yaponskogo napadeniya!" Konsul razdrazhenno vyklyuchil radiopriemnik. - Vse ravno, - skazal on, - my obyazatel'no pobedim... Zaklyuchiv s nami pakt o nejtralitete, YAponiya ispodtishka gotovila napadenie na SSSR po sekretnomu planu "Kantokuen" - udar moshchnoj Kvantunskoj armii so storony Dal'nego Vostoka. Sredi samurajskoj voenshchiny stalo ochen' modnym vyrazhenie: "Ne opozdat' na avtobus!" - ne opozdat' k razdelu mira, kotoryj gotovila gitlerovskaya Germaniya, soyuznaya YAponii. Letom 1942 goda oni, kazalos', byli blizki k tomu, chtoby pervymi vskochit' v etot politiko-strategicheskij "avtobus": vermaht, lyazgaya zheleznymi scepleniyami gusenichnyh trakov, uzhe vykatil svoi tanki na berega Volgi. No v Tokio skoro ponyali, chto dela u nemcev skladyvayutsya sovsem ne tak, kak mechtal o nih Gitler v svetlye lunnye nochi. Ot obgorelyh ruin Stalingrada vermaht byl otbroshen nazad, sledovatel'no, "avtobus" ushel po istoricheskomu marshrutu bez nih - bez samuraev! Vynuzhdennye otlozhit' napadenie na SSSR, yaponcy vse vremya vojny vredili nashej strane gde tol'ko mogli. YAponiya zaderzhivala i topila nashi torgovye korabli, narushaya kommunikacii mezhdu Vladivostokom i portami Ameriki; yaponskij flot, gromyhaya bronej i vypuskaya s podlodok torpedy, zapiral dlya nas mezhdunarodnye prolivy, vyvodyashchie v otkrytyj okean. I do samogo konca vojny s Germaniej my ne mogli byt' spokojny za bezopasnost' nashih dal'nevostochnyh rubezhej. YAponiya ustraivala provokacii u nashih granic, obstrelivala iz pushek i pulemetov sovetskuyu territoriyu, ona do samogo kraha gitlerizma vela shpionazh v pol'zu Germanii. V samyj kanun kapitulyacii fashizma, 5 aprelya 1945 goda, Moskva zayavila o denonsacii (neprodlenii) pakta o sovetsko-yanonskom nejtralitete, uzhe ne raz narushennom zapravilami Tokio. Po vsej Evrope vylavlivali voennyh prestupnikov dlya budushchego processa v Nyurnberge, a vecherom 8 avgusta togo zhe goda yaponskij posol v Moskve poluchil zayavlenie Sovetskogo pravitel'stva, nachinavsheesya slovami: "Posle razgroma i kapitulyacii gitlerovskoj Germanii YAponiya okazalas' edinstvennoj velikoj derzhavoj, kotoraya vse eshche stoit za prodolzhenie vojny..." Otpravlyaya eto zayavlenie v Tokio, posol skazal: - Nash avtobus skovyrnulsya v propast'... Da! Ponadobilos' vsego dvadcat' tri dnya, chtoby YAponiya byla razgromlena. V avguste, kogda tysyachi yaponskih soldat i oficerov brosali svoe opozorennoe oruzhie pod nogi nashih desantnikov, osvobodivshih Severnyj Kitaj i ves' Sahalin, v kabinete konsula snova poyavilas' vladychica Semnadcati Atollov. Na etot raz Anita vyglyadela dazhe torzhestvenno. - Nu vot i vse! - vozvestila ona. - Mozhete menya pozdravit': otnyne ya uzhe ne koroleva... God nazad ya prodala svoi atolly s plantaciyami pod razmeshchenie na nih bazy amerikanskih podlodok i teper' mogu byt' gorazdo shchedree, chem ran'she. Anita vylozhila pered konsulom chek na bol'shuyu summu v dollarah i skazala, chto ee dni, navernoe, uzhe sochteny: Kakaya tam Anita? Zovite menya Veroj Ivanovnoj... Ej bylo zhal', chto muzh ne dozhil do etih dnej: - On byl by schastliv uznat', chto yaponskaya koloniya Karafuto snova sdelalas' russkim Sahalinom, a gorod Oto-mari opyat' budet nazyvat'sya Korsakovskom... Da, mne izvestno, - skazala Vera Ivanovna, - chto do samogo Dnya Pobedy neft' Severnogo Sahalina zapolnyala baki sovetskih tankov, doshedshih do Berlina, sahalinskij ugol' raspalil plamya kotel'nyh topok korablej, vysazhivavshih desanty na prichaly Port-Artura... Vy by znali, kak mne hochetsya plakat'! Tam, gde otgremeli raskaty vashih pushek, davno-davno otzvuchali nashi slabye vystrely. Mne, soplivoj kaluzhskoj devchonke, i ne snilas' takaya sud'ba, kakaya vypala na moyu dolyu... Net, ne stoit menya blagodarit': eto ya blagodaryu svoyu rodinu za pravo nazyvat'sya russkoj! Ona ushla, i konsul, stoya vozle okna, zadumchivym vzorom pronablyudal, kak eta stareyushchaya zhenshchina navechno zateryalas' v raznolikoj ulichnoj tolpe... Vtorogo sentyabrya YAponiya podpisala akt o kapitulyacii. Na dalekom Sahaline, stavshem sovetskim, snova yarko razgorelis' starinnye mayaki - Kril'on i ZHonk'er. Oni osveshchali put' korablyam, uhodyashchim daleko... Posle etoj vojny zemlya Sahalina, ne raz omytaya nashej krov'yu, ukrasilas' pamyatnikami vechnoj slavy - v chest' geroev, pavshih za osvobozhdenie ostrova, i eti pamyatniki neslyshno somknulis' s pamyatnikami tem, kto eshche ran'she slozhil svoi golovy na etoj mnogostradal'noj zemle, kotoraya uzhe nikogda ne stanet dlya nas katorgoj... Neuzheli mne ne udalos' najti konec dlya romana? STARAYA ISTORIYA S NOVYM KONCOM OCHEVIDNO, s godami chelovek ostree chuvstvuet lichnuyu soprikosnovennost' k sobytiyam svoego burnogo veka. Pyatyj klass shkoly ya zakanchival pered samoj vojnoj i togda zhe vpervye prochital povest' Borisa Lavreneva "Strategicheskaya oshibka" o proryve letom 1914 goda germanskih krejserov "Geben" i "Breslau" v CHernoe more. Ogranichennyj v svoih poznaniyah, ya sledil lish' za razvitiem syuzheta i mnogoe ne ponyal, no sama fabula povesti nadolgo ostalas' v serdce. Sejchas moyu pamyat' snova trevozhat starye, eshche detskie vospominaniya o "strategicheskoj oshibke" britanskogo Admiraltejstva, kotoruyu luchshe nazvat' politicheskoj diversiej. Sam hlebnuvshij morskoj vody i mnogoe zanovo pereosmyslivshij, ya teper' mogu sudit' o sobytiyah proshlogo s gorazdo bol'shimi podozreniyami... Itak, chitatel', ya priglashayu tebya v zharkie dni leta 1914 goda, kogda molodoj Uinston CHerchill' zanimal v Uajtholle rukovodyashchij post pervogo lorda britanskogo Admiraltejstva. Zagadki etoj istorii voznikli za god do nachala vojny, Odnazhdy v Afinah vstretilis' oficery nemeckih i anglijskih korablej, dislocirovannyh v Sredizemnom more. Bylo yasno, chto za stolami banketa rasselis' budushchie soperniki v bor'be za gospodstvo na moryah, i tem bolee podozritel'no zvuchali dovody anglichan, ubezhdavshih nemcev ne vyvodit' "Geben" iz Sredizemnogo morya. - Kogda sup zakipaet, - namekali oni, - horoshaya kuharka ne othodit ot goryachej plity. Esli zhe Germaniya imeet svoi interesy na Blizhnem Vostoke, to vashemu "Gebenu" luchshe ostavat'sya v etom pekle, nezheli bescel'no torchat' v Gamburge... Poverh otcheta ob etoj vstreche v Afinah rukoyu kajzera Vil'gel'ma II byla nalozhena skoropalitel'naya rezolyuciya: "Blizitsya vozmozhnost' razdela Turcii, i potomu korabl', - imelsya v vidu "Geben", - na meste absolyutno neobhodim". Gross-admiral Al'fred fon Tirpic osmelilsya vozrazhat' imperatoru: - Vashe velichestvo sleduet sovetam anglichan, nashih eventual'nyh protivnikov, zhelayushchih oslabit' Germaniyu v Severnom more, togda kak britanskaya eskadra ostaetsya na Mal'te, i, sluchis' politicheskij konflikt, ona v dva scheta razlomaet "Geben" zaodno s krejserom "Breslau". - Sluchis' konflikt, - zadiristo otvechal Vil'gel'm II, - i nashi "Geben" s "Breslau" okazhutsya nuzhnee vozle beregov Sirii ili Egipta, nakonec, ih poyavlenie vozle Bosfora zastavit ochnut'sya ot sladkoj dremoty ves' musul'manskij mir... "Kajzer, - pisal Tirpic, - osobenno gordilsya nashej sredizemnomorskoj eskadroj, ya zhe ves'ma sozhalel ob otsutstvii "Gebena" v Severnom more". Proshel god. Nervoznyj, issushayushchij iyul' 1914-go porodil znamenityj "iyul'skij krizis", voznikshij posle vystrela v Saraevo, kotoryj napoval srazil ercgercoga Franca Ferdinanda. Mir zasypal v trevoge, ibo v Berline i v Vene otchetlivo, kak nikogda, postukivali kabluki, genshtabistov. "Vse dvizhetsya k katastrofe, - soobshchal CHerchill' zhene. - Mne eto interesno, ya ispytyvayu pod®em i schast'e..." Italiya togda primykala k soyuzu s Germaniej i Avstriej. No ital'yancy rassuzhdali: "Nam do etogo ercgercoga - slovno do tuhloj sardinki". Iyul'skie dni pylali zharoj, kogda na rejde adriaticheskogo porta Brindizi neslyshno poyavilis' dve zataennye teni, nevol'no pugayushchie ital'yancev svoim groznym vidom. - Nemcy! - govorili zhiteli. - Ne hvataet im svoej kolbasy, tak oni pritashchilis' za nashimi makaronami... "Geben" byl linejnym krejserom (pochti linkorom), a "Breslau" schitalsya krejserom legkim. Ih yakorya prochno vcepilis' v grunt. Komandoval imi kontradmiral Vil'gel'm Sushon. V ego salone priyatno pahlo apel'sinami, svezhij veter shevelil blankom rasshifrovannoj telegrammy s preduprezhdeniem o blizkoj vojne. Sushon vyzval flagmanskogo mehanika. - Bikfordov shnur podozhzhen, - skazal admiral, - i ne segodnya zavtra mir budet vzorvan. A chto delaete vy? Pochemu mashiny "Gebena" edva vyzhimayut vosemnadcat' uzlov? Vopros byl neprost. Anglijskaya razvedka srabotala ploho, v Londone prodolzhali dumat', chto "Geben", luchshij v mire linejnyj krejser, sposoben vyderzhivat' skorost' 24-28 uzlov. No flagmanskij mehanik, vzdohnuv, ogorchil Sushona: - Uvy, v kotlah potekli trubki, i dazhe vosemnadcat' uzlov my vyzhmem lish' na korotkoj distancii. Neobhodim kapital'nyj remont, dlya chego sleduet ubrat'sya v gavani rejha. - V ume li vy? - vspylil Sushon, potryasaya pered mehanikom blankom radiogrammy. - Berlin polagaet, chto Gibraltar uzhe perekryt dlya nas, a britanskij admiral Traubridzh derzhit svoi krejsera na Mal'te s mashinami "na podogreve"... Mehanik poklyalsya Sushonu, chto mashinnaya komanda "Gebena" ne lyazhet spat', poka ne zamenit v kotlah tekushchie trubki: - YA ponimayu, chto bez lishnih uzlov nam ne vyderzhat' gonki s otlichnymi "hodokami" admirala Traubridzha... Predvaritel'no pogasiv ogni, tyazhko dysha soplami vozduhoduvok, germanskie krejsera medlenno peretyanulis' v Messinu. Francuzskaya eskadra admirala Lyapejrera ne mogla vystavit' protiv "Gebena" dostojnogo sopernika, no Traubridzh derzhal na Mal'te tri krejsera, sposobnyh soobshcha razdelat'sya s "Gebenom", hotya za odin bortovoj zalp on vybrasyval srazu 3260 kilogrammov rvushchejsya stali... V kayut-kompanii Sushon vpolne zdravo rassuzhdal: - Uajtholl sposoben usilit' Traubridzha hotya by eshche odnim krejserom, i togda ot nashego mogushchestva ostanetsya na dne morya parshivaya kucha rzhaveyushchej stali. Italiya, soyuznaya nam, strashitsya vojny, ispytyvaya davnee otvrashchenie k Gabsburgam, ugnetavshim ee. Boitsya vojny s Rossiej i Turciya, ne raz uzhe bitaya grekami i slavyanami. Sejchas mnogoe zavisit ot resheniya pervogo lorda britanskogo Admiraltejstva... Takovym i byl v tu poru Uinston CHerchill'. - Admiral Sushon, - govoril on, - ne takoj uzh glupec, chtoby protiskivat'sya cherez Gibraltar, i my ne pozvolim emu eto sdelat', ibo, usilivaya flot Otkrytogo morya kajzera, "Geben" i "Breslau" predstavyat nesomnennuyu ugrozu flotu nashej metropolii. Samoe luchshee - otkryt' pered Sushonom lazejku na vostok, zagnav nemcev v CHernoe more, i pust' s krejserami kajzera vozyatsya russkie... Dlya nas, anglichan, dvojnaya vygoda ot takoj kombinacii: my obezopasim podstupy s morya k Suecu, a russkij flot, svyazannyj edinoborstvom s "Gebenom", ne osmelitsya poyavit'sya na beregah Bosfora! Traubridzh poluchil prikaz: izdaleka sledit' za germanskimi krejserami, no atakovat' ih ne sleduet. Franciya zhe tem vremenem sovsem ne dumala o "Gebene" i "Breslau", zanyataya aktivnoj perebroskoj rezervov iz Alzhira v Marsel', chtoby speshno ukrepit' svoj front na Marne svezhimi diviziyami. 1 avgusta "bikfordov shnur", zapalennyj ot vystrela v Saraevo, dotlel do konca, i germanskij posol graf Purtales ot imeni velikoj Germanii ob®yavit vojnu narodam velikoj Rossii. Teper' na Pevcheskom mostu, gde raspolagalos' ministerstvo inostrannyh del, srazu oshchutili, chto voznya soyuznikov s "Gebenom" i "Breslau" mozhet otozvat'sya zalpami bol'shoj moshchi v nashih vodah. Ministr Sazonov dazhe ne skryval gosudarstvennoj trevogi, govorya ozabochenno: - Srochno! Nashim poslam usilit' politicheskoe davlenie v Londone i Parizhe, daby soyuznye floty ne pozvolili germanskim korablyam prorvat'sya v Dardanelly, gde ih poyavlenie srazu zhe pridast |nveru-pashe izlishnie voennye ambicii. Vprochem, voennyj ministr |nver-pasha davno ukrepil eti ambicii eshche v Berline, a svoi usy on zakruchival na maner germanskogo kajzera. Eshche do vojny, chtoby oplatit' pokupku korablej dlya tureckogo flota, on naglo lishal chinovnikov zhalovan'ya, a zhenshchin zastavlyal prodavat' svoi volosy. Politicheskaya os' "Stambul - Berlin" byla vykovana zaranee, i kajzer obeshchal pantyurkistam Tiflis na Kavkaze, Tevriz v Persii, Kair v Egipte. Tak chto Sazonov nedarom opasalsya tureckih ambicij. - My, russkie, soznatel'no berezhem nejtralitet Turcii, kak provincial'naya gimnazistka berezhet svoyu nevinnost', - govoril on. - No "Geben" mozhet sputat' vse karty v toj bol'shoj igre, kotoraya nazyvaetsya Bol'shoj Politikoj... Vozmozhno, ibo odin "Geben" srazu v dva raza uvelichival moshch' vsego tureckogo flota. V zdanii u Pevcheskogo mosta sostoyalas' delovaya beseda s oficerami Glavnogo morskogo shtaba. CHinovniki MIDa eshche sudili o lirike soyuznicheskoj chesti i rycarskoj vernosti dogovoram, no moryaki bez lishnih emocij srazu predupredili Sazonova, chto CHernomorskij flot ne imeet takih moshchnyh korablej, chtoby raspravit'sya s "Gebenom": - Mozhno ponyat' francuzov, ozabochennyh perekachkoyu divizij iz Alzhira v Evropu, no... O chem dumayut v Londone? Pervyj lord Admiraltejstva, po suti dela, povesil zamok na vorota Gibraltara, ne vypuskaya nemcev na prostory Atlantiki, ego krejsera steregut podhody k Adriatike, chtoby Sushon ne ukrylsya v avstrijskom Trieste. Zato ser CHerchill' vystavil pered "Gebenom" i "Breslau" shiroko otkrytuyu myshelovku, ukrasiv ee kuskom zhirnogo sala... Takim lakomym kuskom dlya admirala Sushona budet yavlyat'sya proryv v nashe CHernoe more! Sazonov zakonchil konsilium, postaviv diagnoz: - V pravyashchih krugah Turcii eshche sil'na partiya razumnyh lyudej, zhelayushchih sohranit' nejtralitet, i Turciya vryad li risknet voevat' protiv nas zaodno s nemcami. Odnako poyavlenie germanskih krejserov v Bosfore mozhet posluzhit' provokaciej dlya togo, chtoby partiya vojny pobedila storonnikov mira... Ukazyvaya na opasnost' "Gebena" i "Breslau", Sazonov zaklinal pravitel'stva Anglii i Francii: "My schitaem ochen' vazhnym dlya nas, chtoby prohozhdenie (v Bosfor) etih dvuh korablej bylo predotvrashcheno vami... siloj!" "Geben" i "Breslau" legko rasparyvali vstrechnye volny. Sushon, delovito-sosredotochennyj, postukival pal'cami po svetlym tablo tahometrov, v kolebanii strelok kotoryh ukazyvalos' chislo oborotov grebnyh valov. Pri etom on zametil: - V kotlah vse techet po-prezhnemu, i kak by nam ne prishlos' delat' kapital'nyj remont v Stambule... Berlin kazhdyj chas trevozhil Sushona radiogrammami srochnyh depesh, i kazhdaya iz nih protivorechila drugoj. Admiral puskal ih blanki na veter, zharko obvevayushchij krejsera ot zheltyh beregov blizkoj Afriki. - Sejchas, - govoril admiral na mostike, - v Berline kazhdyj pryshch vozomnil sebya strategom morskoj vojny. Sidyashchie na beregu vozle kaminov lyubyat davat' sovety tem, kto boltaetsya v more. YA ne reshil, chto delat', no ya budu delat' lish' to, chto podskazhet mne intuiciya i ...mozhet byt', sam Tirpic! Mir uzhe treshchal po vsem shvam, a efir napominal svalku pozyvnyh i otvetnyh signalov. V etom chudovishchnom haose shumov i razryadov francuzskie radisty Tunisa umudrilis' vylovit' edva popiskivavshie, slovno pridavlennye myshi, peregovory "Gebena" s "Breslau". Admiral Lyapejrer vyslushal doklad: - Nemcy shlyayutsya gde-to blizko, - predupredili ego. - No ustanovit' ih tochnye koordinaty nevozmozhno... Lyapejrer derzhal flag na drednoute "Kurbe", kotoryj ploskim blinom razlegsya posredi bezmyatezhnogo Tulonskogo rejda. - Hot' kto-nibud', - vzyval on, - mozhet li chetko dat' mne otvet, nachalas' li vojna Francii s Germaniej? Parizh sovetuet mne lovit' "Gebena", no pri etom umniki Parizha ukazyvayut lovit' ego tol'ko pri otkrytii boevyh dejstvij na more. - Rossiya uzhe vstupila v vojnu, - otvechali admiralu. - Tak eto russkie: im vsegda chto voevat', chto mirit'sya - odin chert, lish' by oni byli pervymi... Srochno svyazhites' po radio s anglichanami na Mal'te, chto oni skazhut? - K velikomu sozhaleniyu, - otvechali admiralu, - Parizh eshche ne daet nam soglasiya na vskrytie paketa s sekretnym radiokodom dlya svyazi s nashimi soyuznikami... V noch' na 3 avgusta "Kurbe" pokinul Tulon. Za kormoyu flagmana, budto na privyazi, tashchilas' eskadra francuzskih korablej, kotorye dvigalis' k beregam Alzhira. V eto vremya Lyapejrer byl uveren, chto nemcy manevriruyut vozle Messiny, no anglichane schitali, chto Sushon uzhe vyrvalsya v otkrytoe more. V salone flagmanskogo "Indomitebla" admiral Traubridzh vnikal v sut' direktivy, poluchennoj ot CHerchillya, kotoryj ukazyval emu: "Vasha cel'-eto "Geben". Sledujte za nim, kuda by on ni poshel... vojna, vidimo, neizbezhna". Traubridzh razmyshlyal vsluh pered Kennedi, komandirom "Indomitebla": - Sushona videli ogibayushchim Siciliyu s yuga. Konechno, on pobaivaetsya byt' zapertym v Adriatike na avstrijskih bazah i, vozmozhno, stanet proryvat'sya v Atlantiku - dazhe pod pushkami Gibraltara... Ne tak li, druzhishche? - Sejchas, - hmuro otreagiroval Kennedi, - vazhno znat' poziciyu Italii: ostanetsya li ona tret'im, kotoryj hohochet, kogda dvoe derutsya? Komu, nam ili svoim soyuznikam, ona otkroet vorota Messinskogo proliva dlya prohoda korablej? Vprochem, sama Angliya eshche hranila svoj gordyj nejtralitet. A na francuzskoj eskadre po-prezhnemu dazhe ne znali, chto Germaniya uzhe ob®yavila vojnu Francii. Na rassvete 4 avgusta admirala Lyapejrera ne slishkom-to vezhlivo razbudili: - Srochnaya radiogramma iz Alzhira! - O bozhe, chto tam eshche stryaslos'? CHitajte. - "Geben" uzhe gromit svoim glavnym kalibrom gavan' Filippvilya, a "Breslau" obstrelivaet nash port Bona... Na "Kurbe" podnyali pary, zatoropivshis' na zapad, no tam nemeckih krejserov uzhe ne bylo. Zato ih obnaruzhili anglichane, i pri vide "Gebena", speshashchego na vostok, vrubkah "Indomitebla" vozniklo nemaloe smyatenie. Kennedi sprashival: - Mezhdu nami vojny eshche net, i davat' li mne salyut, druzheski privetstvuya germanskogo admirala Sushona? Traubridzh cherez optiku dal'nomera oglyadel serye teni nemeckih krejserov, gruzno letyashchih v storonu Sicilii: - Esli moj kollega Villi Sushon ne podnyal na "Gebene" svoego admiral'skogo flaga, znachit, i nam davat' salyut ne nadobno. Srochno radirujte v London, chto ya uzhe povis "na hvoste" u Villi i vypuskat' ego iz svoih ruk ya ne sobirayus'... Uajtholl otvechal emu tak, chto ot udivleniya mozhno bylo upast' s mostika: "Geben" sovetovali zaderzhat', sdelav emu predvaritel'noe preduprezhdenie. Kennedi vozmutilsya: - "Geben" - eto zhe ne domashnyaya koshka, chtoby hvatat' ee za shkirku! Preduprezhdenie vozmozhno tol'ko bortovym zalpom, na kotoryj on otvetit nam tem zhe, a togda... vojna? |fir nad Sredizemnym morem snova vzdrognul - CHerchill' povtorno radiroval, chto krejsera Sushona luchshe ostavit' v pokoe do 5 avgusta, kogda britanskij kabinet sobiraetsya ob®yavit' vojnu Germanii. Signal'naya vahta dolozhila Traubridzhu: - Germanskie krejsera vybrosili iz trub hlopki gustogo dyma - buruny uvelichilis'... uhodyat! Da, na vseh oborotah vintov "Geben" i "Breslau" otryvayutsya ot nas... YAsno, chto Sushon rvalsya pryamo v Messinskij proliv, kuda anglichane boyalis' sovat'sya. Traubridzh spokojno dosmotrel, kak v sineve morya utonuli mostiki i truby nemeckih korablej: - Nam tozhe othodit' malym hodom... na zapad. Poteryav vizual'nyj kontakt s Sushonom, Traubridzh otpravil svoi krejsera bunkerovat'sya uglem v Bizertu, a legkij krejser "Gloster" poslal patrulirovat' vozle Messinskogo proliva. Mezhdu tem Sushon uzhe pribyl v Messinu, gde komendant porta napomnil emu, chto Italiya ostaetsya nejtral'noj: - Moemu bednomu narodu dazhe v mirnye dni ne hvataet na makarony, tak zachem nam vvyazyvat'sya v vashi dela? Budet luchshe, esli vy uberetes' otsyuda v dvadcat' chetyre chasa. My obeshchaem vam eto, - uspokoil ego Sushon... Noch'yu on byl razbuzhen shifrovkoj ot gross-admirala Tirpica: SLEDOVATX V DARDANELLY. Pravda, Turciya, eshche ne zavershiv mobilizacii, prikidyvalas' sugubo nejtral'noj, no maska mirolyubiya sama upadet s lica sultana, kogda pod oknami ego garema s grohotom polozhat yakorya moshchnye germanskie krejsera... Sushon mezhdu tem ne skryval svoego bespokojstva. - Menya, - govoril on, - sejchas trevozhit samyj nasushchnyj vopros: kuda delsya Traubridzh? Ital'yanskie rybaki boltayut, budto ego krejsera steregut nas vozle beregov Grecii, daby ne dopustit' nas v Adriaticheskoe more. Ohotno veryu, chto eto pohozhe na pravdu, no tut vozmozhny vsyakie variacii na izvechnuyu temu: kak polizat' medu, chtoby tebya ne pokusali pchely? - V lyubom sluchae, - tverdo reshil Sushon, - gross-admiral Tirpic prav: nam otkryta doroga tol'ko