g luchshe putejcev.
CHastnye pereezdy konchilis' - biletov ne prodavali. Denno i noshchno na vokzalah
Germanii, slovno ranenye zveri, orali lokomotivy Borziga. Na etot raz soldat
ne prishlos' zagonyat' v vagony siloj: na Germaniyu  napali - nemcy zashchishchayutsya!
|shelony neslo k Rejnu, soldaty veselo gorlanili:

     <i>Sup gotovish', frejlejn SHtejn,</i>
     <i>Daj mne lozhku, frejlejn SHtejn,</i>
     <i>Ochen' vkusno, frejlejn SHtejn,</i>
     <i>Sup ty varish', frejlejn SHtejn...</i>

     V  konce  eshelonov  tyazhelo  motalis'  platformy, zapolnennye  izvest'yu.
Soldaty  staralis' ne  zamechat' ih, -  etoj  izvest'yu  oni  budut zasypany v
bratskih mogilah, chtoby razlozhenie tel ne dalo  opasnoj infekcii... Vse bylo
uchteno zaranee!

        ***

     Poslednij dachnyj poezd podoshel k stancii Krasnoe Selo; bylo uzhe pozdno.
Francuzskij posol  |mil'  Fleri dolgo  bluzhdal  sredi  nedostroennyh  dach  i
konyushen,  otyskivaya carskij pavil'on. Aleksandr II nocheval segodnya  v shatre,
vozle kotorogo  zevali  chasovye, a  v  mokroj trave  lezhali truby i barabany
polkovyh muzykantov. Bylo vidno, kak za pologom  razozhgli svechi, skoro vyshel
i  on  sam  -  v  odnoj  rubashke, v uzkih kavalerijskih rejtuzah, s  goryashchej
papirosoj v ruke. Sprosil:
     - Nu, chto u vas, zheneral'?
     Fleri skazal,  chto  vojna...  Vdali ot stancii, besnuyas'  na  privyazyah,
layali sobaki. Imperator priglasil posla vnutr'  shatra, gde  skopilas' lipkaya
nochnaya duhota.
     - Ne dumajte, chto tol'ko u Francii est' samolyubie, - vdrug zayavil car',
sadyas' na pohodnuyu lezhanku. - Vash imperator sam vyzval vojnu, i eto.., konec
dinastii napoleonidov!
     On nichego  ne  zabyl,  vse davnie  oskorbleniya  dazhe  teper' zastavlyali
drozhat'  ego golos. On  pomnil bombezhki  Sevastopolya  i unizhenie  Parizhskogo
mira, nedavnij vystrel  Berezovskogo  i dazhe vykrik  Floke: "Da  zdravstvuet
Pol'sha,  ms'e!"  V  etu  noch', sredi  neryashlivoj obstanovki  lagernogo byta,
Aleksandr II govoril s poslom Francii chereschur otkrovenno:
     -  Krasnye  tyurbany vashih zuavov v Krymu, soglasites',  eto  vyzyvayushchaya
kartina! Razve v  Parizhe net Al'mskogo  mosta ili Sevastopol'skogo bul'vara?
Zachem bylo pereimenovyvat' ulicy, oskorblyaya nashe dostoinstvo? Knyaz' Gorchakov
podtverdit, chto my pytalis' spasti hotya by Franciyu.., ya uzh ne govoryu o vashem
imperatore.  Budem schitat', chto ego net! - Fleri pytalsya  vozrazit', no car'
zhestom ostanovil ego, prodolzhaya:
     - Bylo by oshibkoj, zheneral', dumat', chto prusskij korol' v |mse ustupil
vashemu  poslu  Benedetti  lish'  po  dobrote  dushevnoj.  Net!  YA i  Gorchakov,
vyzvannyj  mnoyu  iz  Vil'bada,  sdelali  vse,  chtoby  kandidatura  Leopol'da
Gogencollerna byla ustranena i ne razdrazhala vas, francuzov. My vyigrali dlya
vas spasitel'nyj mir, no vam zahotelos' vojny... Teper' voyujte!
     Fleri pospeshil vstretit'sya s ZHomini,  vernoj ten'yu  i  ehom  Gorchakova;
mezhdu nimi srazu voznik ostrejshij dialog:
     - Ne znachit li, chto,  vstupayas' za Prussiyu, voyuyushchuyu s  nami, Rossiya tem
samym vystupaet protiv Francii?
     - Net! No my  ne pozvolim usilit'sya  Avstrii - ni v soyuze s vami protiv
Prussii, ni v soyuze s Prussiej protiv Francii.
     - Znachit, -  skazal  Fleri,  - chtoby  dostich'  blagosklonnosti  Rossii,
Francii  sleduet  pomirit' vas  s Avstriej?  ZHomini rassmeyalsya nad  kovarnoyu
kombinaciej:
     - Vy logichny, Fleri! No esli by  vse bylo tak prosto, kak my govorim..,
uvy. Tut, - dobavil on, pomolchav,  - priputyvaetsya staryj slavyanskij vopros.
A my ne dadim v obidu balkanskih druzej ni turkam, ni tem bolee avstrijcam.
     - Vy progovorilis',  nazvav svoih  protivnikov. Sdelajte  zhe  eshche  odin
smelyj shag - nazovite druzej.
     -  My  mnogo  let  iskali   ih  vo   Francii...   6  avgusta  byl  den'
Preobrazhenskogo  polkovogo  prazdnika.  Utrom  Fleri  prines caryu  depeshu  o
blistatel'noj pobede francuzov  pri Mars-Lature. Zatem prusskij  posol princ
Genrih VII Rejse  yavilsya s depeshej  o polnom razgrome francuzov  pod tem  zhe
Mars-Laturom.  Vyjdya  k  vojskam gvardii, imperator provozglasil zdravicu  v
chest' nepobedimoj nemeckoj armii:
     - Francuzy s dorogi na Verden otbrosheny k Mecu! No Fleri operedil posla
Prussii, i  po nastroeniyu v vojskah  car' zametil, chto tut uzhe bylo vseobshchee
likovanie  ot uspehov francuzov. Teper' na  licah soldat i oficerov medlenno
ugasali ulybki. Aleksandr II kriknul "ura", no ego podderzhali lish' neskol'ko
golosov. Navislo plotnoe, nepronicaemoe  molchanie. Car'  okazalsya v  opasnom
otchuzhdenii. On byl  zdes'  edva li ne edinstvennym, kogo  radovali  prusskie
pobedy, a ego armiya skorbela o porazhenii francuzov... V etot den' k generalu
Fleri podhodili sovershenno neznakomye russkie lyudi.
     - Franciya,  -  govorili  oni, - nikogda ne  pogibnet!  No Francii nikak
nel'zya zhit' bez druzhby s nami...
     Fleri otbyl v Parizh, ostaviv  poverennym v delah  markiza de  Gabriaka;
umnyj chelovek, on pisal na rodinu:
     "Rossiya nejtral'na,  no ee nejtralitet  druzhestven  Francii;  imperator
tozhe nejtralen, no ego nejtralitet druzhestven Prussii".

        ***

     Lish' ob®yaviv  vojnu,  Franciya  stala gotovit'sya k  vojne.  Prizyvnik  s
severa  ehal cherez vsyu stranu na yug, chtoby  tam poluchit'  ruzh'e, a navstrechu
emu iz Marselya katil na poezde  yuzhanin za ruzh'em v Ruan; eto eshche polbedy,  a
vot zuavy ezdili ekipirovat'sya dazhe v Alzhir - iz Evropy v Afriku, i obratno!
Napoleon III  rasschityval, chto soberet  na  Rejne polmilliona  soldat, no  s
bol'shim opozdaniem naskrebli lish' chetvert'... Na dorogah Francii caril haos,
batal'ony,  otpravlennye  v  |l'zas,  zastrevali  pod Dizhonom,  a uzdechki ot
loshadej, poslannyh na Maas, nahodilis' v Nicce... Koe-kak vse zhe sobralis'!
     Napoleon III, pribyv v  konce iyulya v Mec, vzyal komandovanie na sebya,  a
ego  zhena ostalas' v  Parizhe regentshej imperii.  Eshche  ne vse bylo  poteryano.
Luchshee, chto mozhno  bylo sejchas sdelat', eto  vsemi silami obrushit' SHalonskuyu
armiyu  v styk mezhdu  YUzhnoj i Severnoj Germaniyami, otsekaya ot Prussii bogatye
lyudskimi rezervami oblasti Badena, Vyurtemberga, Bavarii i Saksonii, no etogo
ne sdelali. Nemcy splotili pod znamenami Prussii rovno  polmilliona  soldat,
chtoby udushit' Franciyu chislennost'yu, umeniem i zheleznoj organizaciej poryadka.
     Diviziya Due, imeya  v ryadah lish' 5000 soldat, pervoj ugodila pod udar 40
000  nemcev.  Francuzy  srazhalis' velikolepno,  no ih  razmozzhili, ih prosto
rastoptali  v  pyli,  i  po  mertvym telam  srazu  voshli v  |l'zas!  Gonimye
granatami  gaubic,  budto  list'ya  osennim  vetrom, francuzy  ustremilis'  v
Lotaringiyu k SHalonskomu lageryu. Vozle domov stoyali krest'yanki i, uperev ruki
v boka, osypali uhodyashchih  soldat bran'yu - za to, chto ostavlyayut ih prussakam.
A  nemcy shli massami,  podobno grozovym tucham, oni zapolnyali  gorizont,  kak
neistrebimaya  sarancha. Na kazhdyj  vystrel  "mobilya" prussaki otvechali tremya.
Znamenitaya ataka parizhskih kirasir  nadolgo  zapomnilas' patriotam  Francii:
nemeckaya  kartech'  barabanila  po  kirasam, slovno  grad  v  zvonkie  mednye
litavry, a yunoshi vse eshche  ponukali loshadej,  umiravshih  pod nimi v poslednem
ryvke  beznadezhnoj ataki...  Protiv  francuzskoj  otvagi  i doblesti Mol'tke
vydvinul furor teutonicus, proniknutuyu pochinom nemeckoj iniciativy. Prusskij
genshtab daval francuzam boj ne  tam, gde oni hoteli, a tam, gde bylo vygodno
i udobno nemcam. "Idti vroz', a bit' vmeste!" - stalo dlya Mol'tke  formuloj.
Nemeckie  kolonny, slovno  lezviya nozhnic,  razrezali fronty protivnika  i  v
tochno naznachennyj srok shodilis' v edinyj kulak, obrazuya moshchnye soedineniya v
teh mestah, gde francuzy ih ne zhdali.
     - Nu, kak nashi vragi? - sprosil kajzer u Mol'tke.
     - Oni derutsya, kak  l'vy,  i  ubegayut, kak zajcy... Liniya Vogezov  byla
ostavlena,  v  stavke  Napoleona  III  vozlagali  nadezhdy  na  Mec,  Verden,
Strasburg  -  kreposti.  Iz  Parizha obvorozhitel'naya regentsha  molila  muzha o
pobede. Hot'  kakoj-nibud' -  pust' krohotnoj, no pobede. ("|to nuzhno nashemu
Lulu  dlya polucheniya  oficerskih shpor".) Imperator vneshne napominal mertveca.
Esli v boyah za Lombardiyu ego pugali krov'  i trupy, to  teper' on ravnodushno
zakryval glaza na  lyudskie stradaniya. Vremenami kazalos',  chto  on - voennyj
attashe  nejtral'noj  derzhavy, dlya kotoroj  bezrazlichno, kto pobedit, no dolg
vezhlivosti trebuet prisutstviya pri etom koshmare...
     Prusskaya  kavaleriya fon Bredova prodemonstrirovala pered  Franciej, chto
ona  tozhe umeet  umirat'  na galopiruyushchem  marshe pod  batareyami, no, umiraya,
vse-taki  idet  k celi. General  fon  SHtejnmec,  geroj  bogemskoj  kampanii,
ukladyval svoih  soldat  na polyah bitv, budto polen'ya, ego  dazhe ustranili s
fronta - za bezzhalostnost'. Francuzskie  polkovodcy neustanno manevrirovali,
slovno  shahmatisty na doskah, no bravurnaya slozhnost' perestanovok korpusov i
armij  tol'ko  zaputyvala ih  soznanie, ne davaya  del'nogo  rezul'tata.  Uzhe
chuvstvovalos', chto, zanyav gorod,  nemcy ne  sobirayutsya  pokidat' ego. Veshali
zalozhnikov, rasstrelivali krest'yan i kyure, szhigali doma  s zhivymi lyud'mi,  a
vozle publichnyh domov vystraivalis' dlinnyushchie ocheredi, i v etih ocheredyah vse
vremya dralis' bavarcy s gannovercami, meklenburzhcy s prussakami,  saksoncy s
golshtincami...
     Mne trudno opredelit' gran', za kotoroj iz vojny "oboronitel'noj" nemcy
vstupili v vojnu zahvatnicheskuyu, vojnu grabitel'skuyu. V haose manevrirovanij
ya ne  mogu razglyadet' tu nezrimuyu chertu, dojdya  do kotoroj, francuzy  poveli
vojnu  osvoboditel'nuyu,   vojnu  otechestvennuyu!  No  uzhe  nastal  rokovoj  i
vozvyshennyj moment, kogda, vedya bor'bu s armiej Francii, nemcy stolknulis' -
neozhidanno dlya sebya - s soprotivleniem naroda Francii, kotoryj ne hotel byt'
ih rabom...
     A  obshirnye  poznaniya  nemeckoj  razvedki  mogli  privesti  v sostoyanie
stolbnyaka lyubogo  diletanta.  Stoilo nemcam zanyat' francuzskuyu  derevnyu, kak
oni s rekvizicionnymi aktami v rukah bystro rashodilis' po domam  krest'yan -
chetkie,  bezapellyacionnye  i,  kak  vsegda, trebovatel'nye.  Dialog stroilsya
takim neukosnitel'nym obrazom:
     -  Dobryj  vecher, ms'e  Buzhevil'!  Vy ne  bespokojtes': s vas  tridcat'
chetyre yajca, pyat'  baranov, odna korova, vosem' funtov masla  i tri  kuvshina
smetany...
     Podchistuyu ne grabili:  ms'e  Buzhevil' ostavalsya obladatelem  treh  yaic,
odnogo barana  i polfunta masla. Sporit' bylo nevozmozhno, ibo nemcy, zhivushchie
v  Berline,  otlichno  znali ekonomicheskie  vozmozhnosti  francuzskoj  derevni
Lonsher.  Ograbiv  ms'e Buzhevilya, oni druzhno topali k domu madam Puk'e, i eta
krest'yanka potom dolgo prebyvala v naivnom nedoumenii:
     - Otkuda bestii  uznali, chto  u menya bylo  sem' kur?..  Ob etom nado by
sprosit' u  SHtibera! Sejchas  on molol kofe  dlya gospodina Bismarka, kotoryj,
sidya v zhalkoj lachuge, schishchal shchepkoyu korovij navoz s botforta i govoril:
     - A  budet  zhalko  uhodit'  iz |l'zasa i Lotaringii... "My razoryaem eti
horoshen'kie  goroda, - pisal  SHtiber domoj,  -  zdes' skoro poyavitsya  tif  i
drugie  bolezni".  Bavarcy, osobenno  zhestokie posle  vypivki,  zastrelivali
detej v kolybelyah, a  materej, rydayushchih ot uzhasa, nasilovali na glazah otcov
i muzhej... Bismark ustal vyslushivat' zhaloby.
     - SHtiber, - govoril  on, - razberis' s etim  sam! SHtiber strochil  zhene:
"My  zabiraem  sebe vse s®estnye pripasy,  gromadnye  kolichestva vina i piva
prolivayutsya  na zemlyu. My  vyrubaem  fruktovye  derev'ya  v alleyah  i  sadah.
Magaziny zakryty,  fabriki bezdejstvuyut... Vchera v derevne Gore  francuzskij
krest'yanin vystrelil  v povozku, napolnennuyu  prussakami. Ego podvesili  pod
myshki pered sobstvennym domom i zatem medlenno prikonchili,  vypustiv v  nego
tridcat'  chetyre puli... U  nas  imeyutsya  otdel'nye komnaty, chtoby probovat'
razlichnye  sorta vin:  odna  dlya  shampanskogo, drugaya dlya bordo, tret'ya  dlya
degustacii  rejnvejna..." Brodyachie pevcy  raspevali na ulicah gnevnye pesni,
kafe i  restorany byli  bitkom  zabity nemeckoyu  soldatnej,  vsyudu slyshalis'
marshi bavarcev:

     <i>Lish' popadis' nam vrag -</i>
     <i>Pereshibem kostyak,</i>
     <i>A esli ne zamolk -</i>
     <i>Dobav' eshche razok,</i>
     <i>Da v zuby dolbani,</i>
     <i>Da v ugol zagoni.</i>

     V pis'mah Gustava Flobera krichalo nevynosimoe  stradanie: "YA umirayu  ot
gorya. YA provozhu nochi, sidya v posteli, i  stenayu, kak umirayushchij. Kannibaly ne
naveli by na menya takogo uzhasa, kak prusskie oficery, kotorye rukami v belyh
perchatkah  razbivayut  zerkala,  kotorye znayut  sanskrit  i  nabrasyvayutsya na
shampanskoe,  kotorye kradut vashi chasy s kamina, a zatem vam zhe posylayut svoi
vizitnye kartochki.., civilizovannye dikari!"
     Anglijskij istorik  Tomas  Karlejl'  vysprenne vozvestil,  chto v  krahe
Francii vidna ruka gospodnya, nakazuyushchaya  gallov za "vyrozhdenie",  a nemcy  -
eto vysshaya rasa, v  budushchem Germanii prednachertano  sozdat' v  Evrope "novyj
poryadok" na  osnove  bodrogo  arijskogo  duha.  V  otvet na eto  francuzskij
istorik  ZHyul'  Renan  vstupil v  otkrytuyu perepisku s  nemeckimi  kollegami,
professuroj Germanii; on preduprezhdal, chto tevtonomaniya i prezrenie k drugim
narodam  zavershatsya tragediej  dlya nemcev i v budushchih  pokoleniyah germanskij
rasizm budet pobezhden usiliyami vsej Evropy... No ya nachal s Flobera - im zhe i
zakonchu. "Rossiya,  -  pisal  on v eti  dni, -  imeet  sejchas chetyre milliona
soldat", - eta cifra ego uteshaet. Francuzy stali  dumat',  chto tol'ko Rossiya
sposobna  spasti  ih rodinu, tol'ko  ona  sposobna  ustoyat'  pered  burej  i
natiskom furor teutonicus...

        ***

     CHerez  tridcat' let, v  1900 godu,  staryj knyaz' Gruzinskij rasskazyval
molodomu uchenomu Obruchevu... Odnazhdy  knyazya vyzvali v Zimnij dvorec, proveli
k caryu, kotoryj poruchil emu ehat' v prusskuyu stavku.
     -  Vot  tebe tri  Georgievskih kresta  dlya kronprinca,  dlya  Mol'tke  i
Mantejfelya. - Aleksandr  II podnyal tyazheluyu shkatulku. - A  zdes'  rovno sotnya
"Georgiev"  dlya  nemeckih  soldat  Peredaj ih kajzeru i skazhi,  chto  ya  budu
schastliv, esli on po svoemu usmotreniyu ukrasit imi grud' svoih  hrabrecov. A
teper' stupaj k Gorchakovu - on vruchit tebe sekretnyj paket.
     Gorchakov vruchil paket so strogim nakazom:
     - CHto zdes', vas ne dolzhno interesovat', no uchtite: net takogo zolota v
mire, kotoroe  by pozhaleli  Angliya ili Franciya,  lish' by  uznat'  soderzhanie
moego pis'ma..
     V  etom pis'me Gorchakov preduprezhdal  Bismarka o  skorom denonsirovanii
Parizhskogo  traktata.  Soglasno  polozheniyu o  carskih  kur'erah.  Gruzinskij
predstavilsya ministru imperatorskogo  dvora grafu Adlerbergu.  Dlya  proverki
porucheniya on dolzhen  byl v tochnosti povtorit' prikazanie.  No pri povtorenii
carskih slov Adlerberg grubo prerval kur'era:
     - Ego  velichestvo  nikogda ne  govoril vam - ya  budu schastliv, gosudar'
lish' skazal  -  ya budu rad.  Zapomnite eto  i v besede s korolem prusskim ne
oshibetes'...
     Nesmotrya na chrezvychajnuyu  vazhnost' porucheniya. Gruzinskij razdobyl  sebe
bilet  posredstvom  vzyatki,  dannoj  konduktoru.  Nikakoj ohrany k  nemu  ne
pristavili, a na tamozhne v Verzhbolove eshche i obyskali. Zato, edva on  peresek
granicu,  v  kupe  srazu voshel  prusskij  soldat  s  ruzh'em, ne  svodivshij s
poslanca  glaz.  Vo  vremya   ostanovok  poezda  na  platformah  vystraivalsya
vooruzhennyj  karaul.  I  do  samogo Majnca kur'er vspominal, chto ne schastliv
car',  a  tol'ko rad... Bol'shaya  raznica! YAsno, chto dazhe v blizkom okruzhenii
carya  nazrevayut  antiprusskie  nastroeniya,  germanofil'stvu  carya   ugrozhaet
ser'eznaya oppoziciya.

        RAZBITYE VDREBEZGI

     Navstrechu  bezhencam, spasavshim sebya i  svoj  skarb, shagali po  obochinam
soldaty, vozdev nad  soboyu  ruzh'ya  s nakolotymi na  shtyki  buhankami hleba i
zharenymi  indyushkami. V sadah Francii  plodonosyashche provisali vetvi yablon'.  I
tekli dozhdi...
     SHalonskaya armiya marshala Mak-Magona naschityvala 124000 chelovek. Napoleon
III  vpolne razumno  zhelal dvinut' ee  na zashchitu Parizha,  no  ego ostanovila
zhena.  "Posle vseh neudach,  - pisala ona, - kakovy posledstviya vozvrashcheniya v
Parizh?  CHto  do  menya, to ya  ne reshayus'  vzyat'  na sebya  otvetstvennost'  za
sovet..."  30  avgusta  Mol'tke nastig  Mak-Magona i  otbrosil ego  k stenam
malen'kogo gorodka - eto byl  Sedan! Prodelav  ryad chetkih  manevrov, Mol'tke
nachal zapirat' Napoleona III mezhdu Maasom i bel'gijskoj granicej. V chetyre s
polovinoj  chasa  utra  bavarcy otkryli srazhenie atakoj  na derevnyu  Bazejl';
derevnyu  otstaivala morskaya  pehota;  kogda  ee  vsyu  povybili,  iz podvalov
otkryli strel'bu krest'yane vo glave s kyure. Bavarcy perekololi ih shtykami, a
zhitelej s  det'mi umorili dymom v podvalah... Na rassvete Mak-Magon narvalsya
na  shal'nuyu pulyu,  i eto  spaslo  ego ot suda  istorii.  Komandovanie prinyal
general Dyukro; on eshche mog vytashchit' SHalonskuyu armiyu iz tiskov, chtoby  otvesti
ee k Parizhu, nuzhdavshemusya v zashchitnikah; gornisty proigrali signal ob othode.
Vojska uzhe  othodili, kogda v 8 chasov utra general Vimpfen  vynul iz karmana
pis'mo voennogo ministra Lebefa i skazal, chto, v  sluchae vybytiya Mak-Magona,
on imeet pravo prinyat' armiyu pod svoe komandovanie:
     - Dyukro, vash signal k  othodu ya otmenyayu... Dyukro  prizval  v  referenty
samogo Napoleona III i stal dokazyvat', chto armiya teryaet vremya.
     - Francii nadoela nasha begotnya ot goroda k gorodu. CHerez tri chasa nemcy
budut sbrosheny s pushkami pryamo v Maas!
     Na etot vypad Vimpfena Dyukro skazal:
     -  Budem schitat' sebya  samymi  schastlivymi  na svete,  esli, daj bog, k
vecheru vytyanem svoi kishki.
     Kol'co somknulos', i  vse hrabrye ataki kavaleristov Salin'yaka i Galife
okazalis' besplodny, hotya i vyzvali voshishchenie Mol'tke:
     - Pomirat' oni eshche mogut, no pobezhdat' uzhe ne sposobny...
     Francuzskaya  artilleriya  byla poprostu razrushena,  slovno  prishel  zloj
mal'chik i razlomal igrushki  devochki; pri vzryvah orudiya vyletali iz lafetov,
kak peregorelye spichki. Nachalos' begstvo. Snachala odinochki, zatem  gruppy i,
nakonec, besporyadochnye  tolpy ustremilis' v gorod,  ishcha sredi domov ukrytiya.
Vnutri Sedana voznik haos.  Na tesnyh  i krivyh  ulochkah peremeshalis' v kashu
korovy i pushki, komody i  snaryadnye fury.  Sredi  krikov  i pal'by metalis',
sovsem poteryannye,  zhiteli goroda,  a  soldaty  shvyryali  na mostovye oruzhie.
Ranenye  lezhali  na  prilavkah magazinov, nogi ubityh  torchali  iz  razbityh
vitrin  razgromlennyh  bistro.  Obstaviv  pushkami  okrestnye  vysoty,  nemcy
metodichno i neshchadno izbivali  Sedan artilleriej;  grohot kanonady byl slyshen
za mnogo mil' ot Sedana - dazhe v  prusskoj armii, shturmovavshej krepost' Mec.
Sedan gorel...
     Ad®yutant generala Dyukro vdrug podnyal ruku:
     - Smotrite! CHto eto znachit?
     Nad bashnej goroda trepetal belyj flag.
     - Ne mozhet byt', - obomlel Dyukro, - navernyaka eto flag Krasnogo Kresta,
tol'ko krest na nem smylo dozhdyami...
     Imperatora on nashel v zdanii sedanskoj prefektury.
     - |to ya  velel podnyat' belyj flag! Postarayus'  pri svidanii  s  korolem
Prussii vygovorit' pochetnye usloviya sdachi.
     Dyukro otvetil, chto velikodushie ne v haraktere nemcev, luchshe vystoyat' do
vechera, a potom risknut' na proryv.
     -  Kakoj proryv, Dyukro? Vy zhe  videli, chto tvoritsya  na ulicah... Armii
net.  Ona  polnost'yu  demoralizovana.  Poyavilsya  i  Vimpfen,  grozno  trebuya
otstavki:
     - Mne, soldatu, nevynosimo videt' belyj flag.
     - Mne tozhe... Dyukro,  pishite  akt o sdache. Dyukro napisal,  no podpisat'
ego otkazalsya:
     -  Vimpfen pogubil armiyu, pust'  i podpisyvaet. Dva generala shvatilis'
za shpagi. Napoleon III vstal mezhdu nimi:
     -  Vimpfen,  nikto  ne  prosil  vas  utrom  vskryvat'  pis'mo  voennogo
ministra,  kotoroe vy taskali  v  karmane, slovno  chulochnuyu podvyazku lyubimoj
damy. Vy sami vlezli  v etu  istoriyu! Vot i  poezzhajte k nemcam,  a Dyukro ot
etoj chesti izbavim...
     Vse eto - v grohote vzryvov, v shipenii plameni. Na vyhode iz prefektury
Dyukro  v beshenstve  poddal  nogoj  kakoj-to  myach i  tol'ko  potom  s  uzhasom
razglyadel, chto eto ne  myach, a golova rebenka... Sedan! Samaya chernaya stranica
francuzskoj istorii.

        ***

     Bylo 10 chasov  vechera, kogda  Vimpfen so shtabom i ad®yutantom imperatora
Kastel'no pribyli v bednen'kij zamok Donsheri na beregu Maasa, gde ih ozhidali
pobediteli.  Komnata dlya  peregovorov byla  ukrashena zerkalom v  prostenke i
portretom  Napoleona  I;  posredi  stoyal  nakrytyj deshevoj skatert'yu stol  i
neskol'ko stul'ev. Francuzy, pozvyakivaya  sablyami, srazu  zhe  otoshli k  oknu;
nemeckie  generaly,  gromyhaya  palashami  i zvenya  shporami,  sgrudilis' vozle
kafel'noj pechki. Mol'tke,  natyanutyj, kak  struna,  vysokim golosom  likuyushche
progorlanil:
     - Razbitye vdrebezgi, vashe soprotivlenie tshchetno! Esli  ne sdadites', my
sokrushim vas s pervym luchom utrennej zari...
     Bismark sel, delovito sprosiv francuzov:
     - CH'yu shpagu  vy sdaete?  Francii  ili  Napoleona?  Za  vseh potoropilsya
otvetit' Kastel'no:
     - My sdaem shpagu Napoleona...
     - Nu,  horosho,  - skazal Bismark, podumav. -  Znachit, Franciya  ostavila
shpagu v svoej  ruke, a eto obstoyatel'stvo vynuzhdaet nas pred®yavit' vam ochen'
surovye usloviya.
     Mol'tke, zataiv usmeshku, obratilsya k Vimpfenu:
     - Znaete li, skol'ko u nas pushek? Ih rovno shest'sot devyanosto, i kazhdaya
imeet svoyu cel' v Sedane...
     Vo  mrake nochi prolilsya  burnyj,  osvezhayushchij  liven'.  Vimpfen podpisal
kapitulyaciyu. Tol'ko tri tysyachi hrabrecov shtykami probili dorogu v Bel'giyu, a
83 000 francuzov  sdalis' v plen  (pobediteli uzhe ne znali,  kuda skladyvat'
trofejnye  ruzh'ya). Utrom  2  sentyabrya  Bismark vzgromozdilsya  na svoyu  ryzhuyu
kobylu i tronulsya navstrechu Napoleonu III;  on ehal  pod dozhdem vdol' allei,
obsazhennoj starymi vyazami;  na ego golove rasplylas' v blin belaya soldatskaya
beskozyrka.  Vdali  pokazalos'  otkrytoe lando,  v  kotorom  sidel,  ukrytyj
dozhdevikom, ponikshij  imperator Francii. Bismark dal  kobyle shenkelya, i ona,
pokazav  zalyapannoe gryaz'yu bryuho, vzvilas' na dyby. Vyhvativ  palash, kancler
otsalyutoval svoemu plenniku.
     - Net, -  kriknul on hriplo,  prostuzhenno,  -  vy  ne  Hristos, a ya  ne
Pilat...  Pomnite, vy govorili, chto kazhdyj politik podoben  vysokoj kolonne.
Poka ona  torchit na  p'edestale, nikto  ne  beretsya ee izmerit'. No stoit ej
ruhnut', kak vse nakidyvayutsya izmeryat' ee vysotu... Vy ruhnuli, sir!
     Svernuv  s  allei,  on  poskakal  proch',  davya  kopytami  loshadi  kochny
neubrannoj kapusty, rastaptyvaya stebli gniyushchej sparzhi.
     Berlin likoval! Koroleva Avgusta chasto poyavlyalas' na  balkone zamka, ne
ustavaya   rasklanivat'sya    pered    deputaciyami   vernopoddannyh.    Svoego
lakeya-lotaringca, znavshego francuzskuyu kuhnyu, ona otpravila pod Kassel', gde
v  zamke  Vil'gel'msgee otveli  pokoi  dlya  plennogo imperatora.  "Kormi ego
dosyta, -  nakazala  Avgusta, -  kak i on  kormil v  Parizhe moego korolya". 4
sentyabrya v zamke poyavilsya Napoleon III, shvyrnul v ugol kepi.
     - CHto vam ugodno? - srazu zhe sprosili ego.
     - Tol'ko pokoya... O, i biblioteka! CH'ya ona?
     - ZHeroma Bonaparta, vashego dyadi.
     - Kak ran'she nazyvalsya Vil'gel'msgee?
     - Napoleonsgee.
     - Prekrasno! - skazal Napoleon...
     Zdes' ego naveshchal zheleznyj kancler Bismark.
     O chem oni besedovali - eto ostalos' tajnoj istorii.

        ***

     Parizh  slishkom burno vosprinyal izvestie  o  drame v Ardennah;  bylo eshche
temno,  kogda protopal  batal'on Nacional'noj gvardii (sostavlennyj iz odnih
lavochnikov-burzhua).
     -  Otrecheniya! -  vopili  oni.  -  Trebuem  otrecheniya...  Sledom  proshel
batal'on parizhskih proletariev:
     -  Ne otrechenie, a - sverzhenie...  Doloj! Rassvet  4  sentyabrya  Evgeniya
vstretila slovami:
     - Ne ugotovan li mne eshafot, kak i  Marii-Antuanette? V shest'  utra ona
proslushala  messu. Potom predsedatel'stvovala v sovete  ministrov. Razgovory
velis'  polushepotom, slovno  v Tyuil'ri lezhal pokojnik. Telegrammy  s  fronta
postupali odna  trevozhnee drugoj. Parizhskij gubernator Troshyu skazal, chto on,
kak  vernyj  bretonec  i  blagochestivyj katolik, otdast za  imperatricu svoyu
zhizn', no posovetoval sejchas ne poyavlyat'sya na publike.
     - Pozhaluj, - skazala zhenshchina,  uhodya... Vokrug Tyuil'ri stoyali,  chego-to
vyzhidaya,  tysyachi  parizhan.  Kompan'onka Lebreton  podala na podnose ostyvshij
zavtrak. Evgeniya Montiho, ne othodya ot okna, s®ela tartinku. Byl tretij  chas
dnya, kogda  k nej pronikli posly - venskij knyaz' Metternih i sardinskij graf
Kosta  Nigra  (davnij  obozhatel').  Venec  skazal,  chto  ostavil  karetu  na
naberezhnoj - k ee uslugam.
     - Horosho, - otvechala Montiho. - Francuzskaya istoriya  povtoryaetsya. No  ya
ne stanu zhdat', kogda mne otrubyat golovu...
     Ona poyavilas' vozle reshetki Tyuil'ri: tolpa srazu zagradila ej vyhody  k
naberezhnoj. Prishlos' vernut'sya. Lebreton  gde-to otyskala  svyazku  klyuchej ot
kartinnyh  galerej  Luvra;  cherez torzhestvennye zaly  oni  vyshli  na ploshchad'
Sen-ZHermen l'Okserrua,  gde narodu bylo nemnogo. Metternih i Nigra pospeshili
k naberezhnoj, obeshchaya vernut'sya  za zhenshchinami s  posol'skoj  karetoj. Ulichnyj
gamen vdrug radostno zakrichal:
     - Vot zhe ona! Vot nasha imperatrica...
     Lebreton  ostanovila  proezzhavshij mimo  fiakr.  Montiho, kak ispugannaya
koshka, pruzhinisto zaprygnula v glubinu karety.
     -  Bozhe, - obomlel kucher, - kogo vezut moi klyachi! S nedobrym namekom on
pohvastal, chto u nego doma est' kuhonnaya "gil'otinka" dlya narezaniya syra. No
ne daj bog podstavit' pod nee palec... Montiho opustila na lico gustuyu setku
vuali.  Lebreton  vspomnila  adres  svoego  zubnogo vracha  Tomasa  |vansa  -
amerikanca, zhivshego v  Parizhe.  Dantista doma  ne  okazalos'. On poyavilsya  k
vecheru. Montiho emu skazala:
     -  Uvy, eto  ya!  Schast'e  tak peremenchivo...  Poyavilsya  i  doktor  Kren
(anglichanin).
     - Vy uzhe  nepopulyarny,  -  delikatno  nameknul on. -  A chto u vas est',
pomimo etoj vuali i pary perchatok?
     - Eshche dva nosovyh platka.
     - I vse?
     -  Eshche  pasport, kotoryj  v poslednyuyu minutu peredal  Metternih, no  po
oshibke on vypisan na ch'e-to muzhskoe imya.
     -  Lozhites' spat',  - rasporyadilsya  |vans...  V  polovine  pyatogo  utra
Montiho  byla uzhe na nogah. Poverh plat'ya iz chernogo kashemira nabrosila plashch
s uzkim belym vorotnichkom, nadela shlyapu "derbi" s vual'yu.
     - YA gotova, - skazala ona. - A vy?
     Loshadi bystro minovali  predmest'ya  Parizha,  v  sel'skoj glushi  sdelali
pervuyu ostanovku. |vans  s  Krenom zashli v dorozhnyj traktir, gde kak sleduet
vypili i  zakusili.  Vernulis' v fiakr s butylkoj deshevogo vina i stakanami;
zhenshchinam dali po lomtyu hleba i kol'co zhirnoj bulonskoj kolbasy.
     - Vse  eto, -  skazala Montiho, s  udovol'stviem zakusyvaya, - napomnilo
mne  bednuyu yunost'.  Bozhe, neuzheli  eto byla  ya? Mne  kazalos', net  ptichki,
kotoraya by ne pela dlya menya...
     K poludnyu loshadi  vydohlis'. V zhivopisnoj mestnosti Aganto vrachi kupili
poslednij nomer parizhskogo "Figaro".
     - Nu, i chto tam napisano obo mne?
     - O vas ni slova, - mrachno otvetil Kren.
     - CHto zh, tak vsegda konchaetsya slava.
     - A v Parizhe uzhe respublika, - prochital |vans.
     -  Vyhodit,  ya  vovremya  udrala.  Moya golova  ne  goditsya  dlya yashchika  s
otrubyami... Kto zhe vozglavil pravitel'stvo?
     - Gubernator Parizha - general Troshyu.
     - Podlec! - skazala Montiho. - Eshche vchera on polzal v nogah, kak chervyak,
i lizal moj podol,  davaya  klyatvy  ne  ostavit'  menya v  bede... Teper' etot
babnik postavil svoyu krovat' pryamo na vershinu barrikady! Nu i svin'ya zhe etot
Troshyu...
     Za 30 frankov kupili novyj ekipazh,  vpryagli  v nego  svezhih  loshadej. S
rezvost'yu,  otmahivaya hvostami zhalyashchih  slepnej, loshadi pokatili beglyanku  k
moryu. Evgeniya ne schitala  svoe delo pogibshim: lish' by konchilas' vojna, a tam
ona vernetsya... Iz Passi put' lezhal v primorskij Dovil'.  V  nomere  deshevoj
gostinicy dlya moryakov ona srazu ruhnula na postel':
     - Kakie pyshnye podushki! |to dazhe slishkom roskoshno dlya menya. Pochemu ya ne
hozyajka etogo  otelya? Bud' ya zhenoyu mestnogo notariusa, mne by uzh ne prishlos'
volnovat'sya... O, iz okna ya vizhu berega Anglii, gde vstrechu syna! Nadeyus', -
skazala ona kompan'onke,  - chto moj  muzhenek, stradayushchij pochkami, skoro  tak
nadoest Bismarku, chto on ego progonit podal'she...
     Lezha, ona sbrosila s nog tufli, upavshie na pol,  i  srazu usnula. |vans
obnaruzhil v sosednej  gavani Truvilya  yahtu  "Gazel'"  anglijskogo polkovnika
Dzhona  Burgojna,   puteshestvovavshego  po  belu  svetu.   Burgojn  soglasilsya
peregnat' yahtu v Dovil'. Zdes' on prinyal  na bort imperatricu s kompan'onkoj
i srazu podnyal parusa. La-Mansh vstretil ih strashnoj burej (vo  vremya kotoroj
tragicheski  pogib so vsem ekipazhem britanskij fregat "Kepten".) No polkovnik
okazalsya zamechatel'nym sportsmenom: ego malen'kaya  "Gazel'" stojko vyderzhala
udary voln i  vetra.  9  sentyabrya yahta voshla v ust'e reki Solent;  na beregu
Anglii tiho bleyali  kurchavye  ovechki.  Oglushennaya  shtormom,  eks-imperatrica
Francii pervym delom opustilas' v  travu,  dolgo raschesyvala grebnem dlinnye
mokrye volosy, skripyashchie ot morskoj soli. Iz blizhajshego traktira ej prinesli
sendvich i  gazetu; ona uznala,  chto ee  syn uzhe zdes', a  muzh eshche v nemeckom
plenu.  Koroleva Viktoriya  prislala  za  beglyankoyu  ekipazh;  cherez  dva chasa
bystroj  gonki po otlichnym  tverdym  shosse  Evgeniya  Montiho  byla  na ville
CHizl'herst, gde poryvisto obnyala syna.
     - Lulu,  Lulu, - sheptala ona, celuya mal'chika  v glaza, - neuzheli, milyj
Lulu, tebe ne nosit' korony Francii?..
     ...CHerez  neskol'ko  let  ona  pozhalela  dva  shillinga   i  kupila  emu
kavalerijskuyu sbruyu v lavke poderzhannyh veshchej. V zhestokoj shvatke s zulusami
podpruga lopnula, i Lulu pogib, iskolotyj  afrikanskimi strelami, iz-za dvuh
shillingov, kotoryh dlya nego  pozhalela mat'... Evgeniya Montiho umerla  v 1920
godu - odinokoj i mrachnoj staruhoj, vsemi davno zabytaya.

        FLOTU BYTX V SEVASTOPOLE

     Byla  teplaya  dozhdlivaya  osen',  kotoruyu  Gorchakov  provodil  v Carskom
Sele... S naivnym vidom on sprosil Milyutina:
     - Vy, kak voennyj ministr, ob®yasnite, chto tam  proishodit?  Bazen tuda,
Mol'tke syuda. CHitayu gazety - ne razberus'.
     Milyutin snishoditel'no poyasnil:
     -  Bystraya  mobilizaciya - garantiya pobedy. Napoleon hotel  vlomit'sya za
Rejn i razom pokonchit'  s nemcami.  No opozdal.  Oni  razbili  Mak-Magona  i
Bazena  po  otdel'nosti,  vklinilis'  mezhdu  nimi,  ne  dav  im  soedinit'sya
SHalonskaya armiya sdalas' pri Sedane, a Bazena  oni zaperli v  Mece... Vkratce
tak!
     Pozhevav vpalymi gubami, Gorchakov skazal:
     - Kto vas attashiruet v prusskoj stavke? Dragomirov?
     - Net,  graf Golenishchev-Kutuzov... Po ego mneniyu,  kolichestvo  frontovyh
uzhasov dolzhno otvratit' vseh nemcev ot voennogo remesla na sotnyu let vpered.
Tak on pishet.
     - Oni zhe tam..,  kormyatsya, -  fyrknul Gorchakov. Prishla  telegramma:  18
sentyabrya  osazhdennyj  Parizh  zakryl  vorota,   a  stavka  prusskogo  kajzera
perenesena v Versal'.
     -  No ya, - skazal Gorchakov, - ne mogu zhelat' i porazheniya  Prussii,  ibo
eto povleklo by usilenie venskih pozicij!
     24 sentyabrya v Carskom Sele poyavilsya T'er, ves'  v chernom. Eshche s poroga,
tragicheski zalomiv ruki, on kriknul:
     - Spasite Franciyu ot poruganiya!
     - Sadites', - vezhlivo  otvetil Gorchakov.  - Franciyu mozhet spasti tol'ko
Franciya.  Vy,  ms'e, opozdali  ne tol'ko  s mobilizaciej, no i s  prizyvom k
Rossii o pomoshchi...
     T'er  sejchas  ob®ezzhal  stolicy  Evropy,  hlopocha  o  posrednichestve  k
zaklyucheniyu  mira.  Gorchakov  soobshchil,  chto po  ego  nastoyaniyu  car'  nedavno
otpravil  pis'mo  kajzeru, prosya  Vil'gel'ma  I ne  byt'  slishkom  surovym s
pobezhdennymi.
     - No  ego velichestvo, gosudar' moj, predupredil menya  pri etom, chto ego
dyadya Villi slishkom upoen pobedami armii i bez anneksij i kontribucij uhodit'
iz Francii ne pozhelaet.
     - CHto otvechal vam kajzer iz Versalya?
     - Otveta eshche ne posledovalo.., zhdem!
     V  soprovozhdenii markiza de Gabriaka on povez vysokogo gostya na priem k
caryu v Zimnij dvorec. Vsyu dorogu markiz molchal, zato T'er boltal bez umolku,
obvinyaya v vojne bonapartizm i sulya novuyu respubliku. ("Gorchakov, - pisal  on
v memuarah, - lyubyashchij  pohvalit'sya svobodoyu ot predrassudkov, priznalsya mne,
chto  respublika,  kak  takovaya,  straha  v nego  ne  vselyaet...")  Aleksandr
Mihajlovich sprosil T'era:
     - Mozhet li Franciya, stol' velikaya prezhde, okazat' nemcam soprotivlenie?
Vashi porazheniya opechalili vseh v Rossii, my s trevogoj vziraem na vozrastanie
nemeckoj moshchi.
     Kareta drobno stuchala kolesami po bulyzhnikam.
     -  Esli Rossiya vozglavit politiku mira v  Evrope,  vlastolyubiyu  Berlina
budet  polozhen  konec. A  Franciya  obladaet  eshche  nemalym  istochnikom sil  i
bogatstv, chtoby stat' priyatnoj soyuznicej velikoj Rossii...
     -  Ah,  - otvechal Gorchakov, -  esli by  eti rechi da  slyshat' ot Francii
ran'she. No vremya al'yansov eshche ne prishlo.
     Aleksandr II prinyal T'era bez santimentov:
     - Vy prosite vmeshatel'stva? No slova bessil'ny. Berlin prismireet, esli
emu  pogrozyat  oruzhiem. A  kto eto sdelaet?..  Schitajte,  chto nash  prizyv  k
gumannosti i spravedlivosti - eto poka samaya dejstvennaya pomoshch' Francii.
     Gorchakov neozhidanno zadal T'eru vopros:
     - A kak  vy otnosites' k potere |l'zasa i Lotaringii? Bud'  ya na  vashem
meste, ya by otdal ih nemcam, .vremenno.
     Otvet  iz prusskoj  stavki  na prizyv Rossii  k gumannosti ne  postupal
ochen' dolgo. T'er  nervnichal. Sredi  nochi on byl  vyzvan na Pevcheskij  most.
Gorchakov bodrstvoval.
     - Versal' nakonec-to otvetil gosudaryu, - soobshchil  on. - Imejte muzhestvo
snesti unizhenie. My prosili Prussiyu ne otryvat' kuskov ot Francii, no reshat'
etot  vopros   budem  ne  my,   a  pobediteli  iz  Norddeutschebundeskanzlei
Bismarka...
     Zametiv  na rukave T'era traurnuyu  povyazku,  russkij politik so strogim
uprekom vygovoril emu:
     - Rano vy nachali nosit' traur po Francii.
     - O, - voskliknul T'er, -  esli b tol'ko  Franciya! A  to  ved'  na dnyah
skonchalas' moya goryacho lyubimaya madam Doon.
     - Prostite, eto...
     - Moya teshcha. Ah, kakaya divnaya dama!
     Otpustiv T'era, Gorchakov dolgo ne mog opomnit'sya:
     - Vpervye v  zhizni ya vizhu cheloveka,  vlyublennogo v  teshchu. |to ved' tozhe
operetta, no pod pohoronnuyu muzyku...

        ***

     ZHomini sovershil nechto vrode glubokoj politicheskoj  razvedki - po  tylam
Evropy,   posetil  i  Angliyu,  kotoruyu  nenavidel.  Izmotannyj   kachkoj,  na
gollandskom parohode on vernulsya domoj.
     - Nu, i kakovy zhe vyvody? - sprosil ego kancler.
     - Evropa v smyatenii. Denonsirujte  Parizhskij traktat bez boyazni. Angliya
ogranichitsya lish' surovoj notaciej...
     Gorchakov opustilsya na koleni pered ikonoj, v tishi kabineta bylo slyshno,
kak hrustnuli ego kolennye sustavy.
     - Gospodi, -  vzmolilsya on,  - ukrepi menya... Blizilsya mig, kotorogo on
zhdal 14  dolgih let!  V kabinete  carya byl sozvan  sekretnyj sovet. Gorchakov
skazal, chto porazhenie  Napoleona  III  ustranilo s  politicheskogo  gorizonta
odnogo iz glavnyh  vinovnikov Parizhskogo traktata 1856 goda.  Rossiya  dolzhna
provesti reviziyu etogo dokumenta.
     -  My chestno ispolnyali  tyazhkie usloviya traktata,  sohranyaya  nejtralitet
CHernogo morya dazhe togda, kogda  inye strany pod raznymi predlogami vvodili v
nashe  more  ne  tol'ko  korabli,  no  i  celye  eskadry.  Angliya  -  glavnaya
narushitel'nica nejtraliteta! Nakonec, u  nas net  flota, a vrazhdebnoj Turcii
sohraneno pravo derzhat'  floty v Prolivah i v Arhipelage. Pora nam razorvat'
traktat, blago on prevratilsya v deshevuyu bumagu...
     Vse  ministry  podderzhali  mnenie  Milyutina,  kotoryj predlozhil -  radi
ostorozhnosti - snachala  snestis' dlya konsul'tacij s derzhavami,  podpisavshimi
Parizhskij  traktat,  a uzh  potom  (tol'ko  potom)  dejstvovat'  soobrazno ih
reakcii.
     |ta oglyadka po storonam vozmutila Gorchakova:
     -  V  Kanossu   ne  pojdem!  Poka  ya   budu  vyklyanchivat'  soglasie  na
denonsirovanie  Parizhskih  protokolov,  Sevastopol' po  samye  ushi  zarastet
tinoyu...  Net!  Odnostoronnim  volevym  dejstviem  my   postavim  mir  pered
svershivshimsya faktom.
     Car', do etogo pomalkivavshij, skazal:
     - YA ved' pomnyu,  chto za etim zhe stolom chetyrnadcat' let nazad mnoyu byla
proyavlena..,  trusost'. |to  moya  lichnaya  slabost',  a potomu  ya  dayu ej  to
nazvanie, kakogo ona i zasluzhivaet.  No sejchas  ya vsecelo za tverduyu poziciyu
knyazya Gorchakova...
     19  oktyabrya  - v  den' licejskoj  godovshchiny, slovno  spravlyaya triznu po
ushedshim druz'yam  yunosti,  - Gorchakov  vystupil s cirkulyarom, ob®yavlyaya  vsemu
miru, chto Rossiya  otkazyvaetsya ot soblyudeniya statej traktata o nejtralizacii
CHernogo morya.
     ZHomini predupredil ego:
     - ZHdite! Sejchas  na vas obrushatsya  molnii  - A mne, pover'te, sovsem ne
strashno.  YA ved' znayu, chto iznutri Rossii  ya budu podderzhan vseobshchim mneniem
ot  samyh nizov naroda -  povsemestno i pogolovno Protesty srazu posypalis',
kak musor iz dyryavogo meshka. Posol korolevy Viktorii ne nahodil  slov, chtoby
vyrazit' vozmushchenie, obuyavshee pregordyj Al'bion:
     -   Vash  cirkulyar   vstrechen   v   Londone   s   uzhasom!   Vystoyav  pod
slovoizverzheniem, knyaz' skazal:
     - CHrezvychajno  vam  blagodaren!  Vy  dali  mne  vozmozhnost'  proslushat'
erudirovannuyu  lekciyu  po mezhdunarodnomu pravu...  Nekotorye  momenty na etu
temu ya dazhe osvezhil v pamyati.
     Na poroge uzhe stoyal avstrijskij posol Hotek:
     - Vena prochla vash cirkulyar s krajnim udivleniem!
     - I tol'ko-to? Pravo, ne uznayu gordoj Veny. London bolee vyderzhal  svoj
harakter, pridav licu Dizraeli vyrazhenie  Gorgony No, gospodin  posol, proshu
pomnit', chto  Rossiya  na CHernom more plavala i budet plavat'. Lichno vam, kak
chehu, ya napomnyu o cheshskih  demonstraciyah v Prage, gde vashi sobrat'ya po krovi
privetstvuyut vozrozhdenie russkogo flota..
     YAvilsya  i  skromnyj de Gabriak  - ot pravitel'stva Francii, kotoroe  iz
Parizha bezhalo v Bordo Gorchakov ulybnulsya:
     - Dorogoj markiz, vy zhe ponimaete, chto vash protest  vyglyadit  naivno. YA
poslal cirkulyar v Bordo ne iz politicheskoj neobhodimosti,  a lish' iz chuvstva
elementarnoj vezhlivosti Ot posla Italii on otdelalsya odnim udarom, napomniv,
chto v razgar boev pod Sevastopolem ital'yancy zarilis' na Krym:
     - Otkuda u vas eti  zahvatnicheskie potugi?  Gorchakova navestil i  posol
dalekogo Vashingtona:
     - Amerika  nikogda  ne priznavala  uslovij  Parizhskogo traktata |skadry
flota Soedinennyh SHtatov v vashem rasporyazhenii Skazhite slovo, i nashi monitory
poyavyatsya na Bosfore, gotovye zalpami po seralyu sultana Turcii rasplatit'sya s
Rossiej  za vse uslugi, kotorye ona okazala prezidentu  Avraamu Linkol'nu  v
ego bor'be  s  YUzhnymi SHtatami -  YA tronut, -  skazal  Gorchakov. -  Peredajte
blagodarnost'  kongressu. No vojna  ogranichitsya  porhaniem  bumag. Potom vse
bumagi podosh'yut v dela arhivov, a my, uspokoiv nervy valer'yankoj,  pristupim
k vozrozhdeniyu CHernomorskogo flota.
     Kogda vse bomby vzorvalis' i oskolki proneslo nad golovoj Gorchakova, on
sel  k stolu  i vdogonku za cirkulyarom razoslal po  stolicam Evropy otvetnye
noty.  V  nih  on reshitel'no podtverdil,  chto  ni  pri kakih obstoyatel'stvah
rossijskaya naciya ne otkazhetsya ot prinyatogo resheniya!
     Tverdyj ton - eto byl samyj  vernyj ton.  Vse popytki davleniya Gorchakov
smelo otmetal.  Angliya predlozhila sozvat' konferenciyu. -  Bez  kolebanij,  -
soglasilsya  na eto  Gorchakov. - No  pri  uslovii, chto konferenciya ne sdelaet
dazhe slaboj popytki somnevat'sya v suverennosti nashih prav na CHernoe more...

        ***

     V zale ministerstva nakryli  stol dlya torzhestvennogo banketa. S bokalom
shampanskogo vystupil seden'kij Tyutchev:

     <i>Knyaz', vy sderzhali vashe slovo!</i>
     <i>Ne dvinuv pushki, ni rublya,</i>
     <i>V svoi prava vstupaet snova</i>
     <i>Rodnaya russkaya zemlya.</i>
     <i>I nam zaveshchannoe more</i>
     <i>Opyat' svobodnoyu volnoj,</i>
     <i>O kratkom pozabyv pozore,</i>
     <i>Lobzaet bereg svoj rodnoj</i>

     Londonskaya  konferenciya,  kak  i  predvidel  Gorchakov,  prevratilas'  v
obychnuyu govoril'nyu; anglijskie diplomaty prochitali Filippu Ivanovichu Brunovu
nudnuyu notaciyu na temu o tom, chto "vechnost'" dogovorov sleduet uvazhat'. Poka
"yurkij  Dizi"  dolbil ego klyuvom v temya,  Vrunov sladko  podremyval. Posol v
Londone byl slishkom star, i notaciya ne podejstvovala...
     Gorchakov perezhival triumf! Ego kabinet byl zasypan tysyachami  telegramm.
Kanclera otovsyudu pozdravlyali s  diplomaticheskoj pobedoj - vo slavu otchizny.
Pisali lyudi  raznye - chinovniki i pedagogi iz gluhoj provincii, vostorzhennye
kursistki i  oficery  dal'nih  garnizonov,  studenty i artisty,  pisateli  i
hudozhniki.  V  teatre  pri ego  poyavlenii  publika  vstala,  aplodiruya  emu.
Gorchakov  k titulu  knyazya  poluchil  pristavku  -  svetlejshij...  ZHmuryas'  ot
udovol'stviya, on slushal pohval'nye stihi v svoyu chest':

     <i>I vot: svobodnaya stihiya, -</i>
     <i>Skazal by nash poet rodnoj, -</i>
     <i>SHumish' ty, kak vo dni bylye,</i>
     <i>I katish' volny golubye</i>
     <i>I bleshchesh' gordoyu krasoj.</i>

     Zdes' tyutchevskie  strochki volna peremyvala zaodno s pushkinskimi, slovno
gal'ku na morskom beregu. Sevastopol' probuzhdalsya ot zakoldovannogo sna... V
gromadnoj vitrine  magazina Daciaro  na ulice  Gogolya byl  vystavlen bol'shoj
portret "svetlejshego" Gorchakova; prohozhie ostanavlivalis', sudachili:
     - Gorchakov-to.., smotri kakoj, a?
     - Staryj dyad'ka. Uzhe slepen'kij.
     - Tak chto? Glyadi, kakogo deru vsem zadal...

        POD PARIZHEM BEZ PEREMEN

     V  obvorovannom  nemcami  Pont-a-Mussone  caril  uzhe  nastoyashchij  golod.
SHtibera  navestil plemyannik  marshala Davu, ne evshij tri dnya:  sta