... Teper' tebe shumy ustraivat'! Tebe Ostermana i Birena svalivat'! Dva dyshla raz®ehalis', raspyatie polomav, konyushie raspugali upryazh', naste- givaya loshadej. Poehali. Odin - v stolicu, drugoj - na dachu... Kubanec iskosa na gospodina svoego posmatrival: - CHego skazal-to vrag etot? Grozil? Ali kak? - I ne pojmesh'. Kakoj on teper' vrag! Vrode by i Pashka, a vrode by i net Pashki. Sluchilos' emu v starosti rasslabit'sya duhom... Samobytstvo svoe pote- ryal YAguzhinskij, i, chuyu, draki uzhe ne budet. Bazil', myslyu ya tak, chto Pashka dolgo ne protyanet. I mesto ego v Kabinete eya velichestva opyat' budet upaloe. Neshto zhe i v etot raz ne menya tuda posadyat? Kucher nahlestnul loshadej. Volynskij otkinulsya na valiki pyshnyh divanov, prostegannyh fioletovym lionskim barhatom. - YA-to eshche samobyten! - vykriknul. - Mne tepericha shumy ustraivat'! YA lyubo- mu, kto na puti vstanet, glotku zubami vyrvu... Ober-prokuror Maslov teper' neslyhannogo treboval: personam znatnym ukazy- vat' stal, kakovo im muzhika berech' nadobno. Pushche vsego Maslov napadal na knya- zya CHerkasskogo, kak na samogo bogatogo pomeshchika, i za eto kabinet-ministr dy- shal na Maslova zloboj yarostnoj, neistrebimoj... - Da ne grozi mne, knyaz', - otvechal emu Maslov. - YA svoej surovosti k alch- nosti vel'mozhnoj ne otmenyu. Muzhik russkij za rubezh utekaet. Eshche desyatok takih let, i Rossiya vovek potom ne opravitsya. Malo vam, shto li, svoih nishchih? A vy, ministry vysokie, eshche iz Pol'shi nashih beglyh krest'yan vorotit' zhelaete... Stonom vyla zemlya russkaya, zemlya bogatejshaya, zemlya plodonosnaya. Dva go- da podryad, budto v nakazanie kakoe, pobivalo Rus' po vesnam zamorozom nechayan- nym, potom zharom opalilo nuzhdu muzhich'yu. Sgoralo vse na kornyu! I nuzhda podper- la uzhe pod kadyk samyj: na pashu svyatuyu, kogda by zhizni radovat'sya, makovoj rosinki v rot ne popalo. Vnov', slovno sarancha seraya, nahlynuli nishchie na Moskvu i Peterburg, ot hristoradcev ne stalo v gorodah spaseniya... - V chem delo? - udivlyalsya Osterman v Kabinete. - Kogda nemec vstrechaet dobroporyadochnogo nishchego, on daet emu rabotu. Kogda russkij vstrechaet len- tyaya-nishchego, on daet emu milostynyu... Otsyuda i yavilos' izobilie poproshaek - ot bezdel'ya! A chto mog sdelat' Maslov? Manna nebesnaya na russkij narod eshche nikogda sa- ma ne prosypalas'. Edinoe delo provel on - ukaz! Daby zemlya dvoryanskaya vpuste ne lezhala, puskaj muzhik na nej seetsya, v svoi zakroma zerno sgrebet. I ukazno povelel ober-prokuror pomeshchikam ispolnit' vse eto "pod strahom zhestochajshego istyazaniya i konechnogo razoreniya..." - Kak oni s muzhikami, tak i ya s nimi budu... Dun'ka, umnica ego ryabaya, na koleni pred muzhem pala. - Bat'ka moj rodnyj, - zaplakala, tryasyas', - otstupis' ty s mirom... |kie persony protivu tebya stenkoyu vstali! Neuzhto, sebya i menya ne zhaleya, prolomish' ty ih slabym mnen'em svoim? - Lob sebe rasshibu, - otvechal Maslov, - no ne otstuplyus'... Na etot raz svidanie ego s imperatricej bylo dolgim i muchitel'nym. Biren tozhe pri etom prisutstvoval, no bol'she pomalkival. Anna Ioannovna zavela rech' o vojne blizkoj, vojne razoritel'noj, nyne mnogo deneg ponadobitsya. Da eshche reshila ona chinovnikam v stolice, protivu inyh gorodov imperii, v dva raza de- neg bol'she davat', potomu kak Peterburg - paradiz (chto v perevode na russkij - raj oznachaet). Teper' Maslov dlya nee gde hochesh' dostan', vyn' da polozh', - chtoby iz ada raj sdelat'. - Vashe velichestvo, - otvechal Anisim Aleksandrovich, nizhajshe klanyayas', - ko- ren' zla v bessovestnosti pomeshchikov sostoit. Podati palkoj vykolotit' - nauka nevelika. A vot nedoimki s naroda za proshlye gody sobrat' - bol'no, slovno zub vytyanut'. Nonecha uzhe vsya Rossiya... vsya, pover'te mne, sostoit v dolzhnikah vashego velichestva, i dolzhniki te razbegayutsya kuda glaza glyadyat! - Ne vse zhe dolzhny nam, - zametil Biren ozabochenno. Maslov na kablukah tufel', sverknuvshih strazovymi pryazhkami, rezko pover- nulsya v ego storonu. On znal, chto Biren k nemu blagovolit, i razgovarival s grafom vsegda otkryto, bez utajki. - Verno, vashe siyatel'stvo, ne vse... Odnako nam grozit oskudenie polnoe i bezlyud'e provincii - vot chto strashno! Derevnya skoro stanet pusta: kto v goro- da - milostynyu prosit', a inye - v les, kistenem propitanie dobyvat'. Iz togo v pechali gorestnoj ya prebyvayu, i proshu vysochajshej milosti... - CHto umyslil-to, prokuror? - sprosila ego Anna podavlenno. I togda Maslov udaril ee, slovno v lob: - Vot chto! Krepostnoe pravo nadobno v zakonnost' privest'. A dlya etogo snachala muzhikam nepremenno voli pribavit'... - |va nadumal! - udivilas' Anna, poglyadev na Birena. - A ya ne ponyal ego, - otvetil Biren. - Perevedite mne... Anna Ioannovna povtorila emu slova Maslova po-nemecki. - Pust' on delaet chto hochet, - zasmeyalsya Biren. - YA ved' ne russkij pome- shchik, a tol'ko ober-kamerger dvora russkogo. No imperatrica poddernula rukava goluboj kofty. Krasnyj platok na uho ej sbilsya. Tufli caricy shlepali po parketam. - Zato ya, - skazala, pobagrovev ot gneva, - pomeshchica rossijski! I vsej Rossii est' hozyajka... Dumaesh' li, Anisim Lyaksandrych, chto boltaesh' tuta? - Vashe velichestvo, - snova poklonilsya ej Maslov, - ne vashih prav ushchemleniya domogayus', a lish' nichtozhno i pokornejshe voli proshu dlya lyudej, ushchemlennyh vsya- cheski ot rozhdeniya. Biren tyazhko vzdohnul. CHto on vspomnil sejchas? Mozhet, svoyu bednuyu mat', so- biravshuyu shishki dlya gercogskogo kamina? Ili ostryj zapah konyushen - zapah ego yunosti - voshel emu v nozdri, kak pamyat' obo vseh unizheniyah, perezhityh im smo- lodu? On vzdohnul... Anna Ioannovna v otvet zayavila Maslovu: - Moimi dedami tak uzh zavedeno, chtoby voli muzhikam ne davat', a pomeshchiku o dovol'stve ih vsemerno i otecheski pech'sya. Biren kusnul nogot'. Anna Ioannovna vzglyadom, polnym mutornoj toski, vyz- vala na sebya ego otvetnyj spokojnyj vzglyad. - YA v russkie dela ne hochu vmeshivat'sya... trutgi-frutti! A vprochem, ya poso- vetuyus'. Hotya by s moim goffaktorom Lejboj Libmanom... on imeet vernyj vzglyad na dela finansovye... - Rumyancev-to general, - neozhidanno skazala Anna, - byl prav: finansov v Rossii netu. A est' tol'ko podati i nedoimki. Evropa smeetsya nad nami, a my plachem. I te nedoimki hot' iz glotki, a nadobno vyrvat'. U menya evon vojna s turkami na nosu visnet... CHto zhe ya? Voz'mu tvoego Lejbu, graf, i s nim voe- vat' pojdu? Mnogo ya s zhidenkom tvoim navoyuyu. - Pozhalujsta! - kivnul Biren. - Vot pered vami stoit gospodin Maslov: chestnee etogo cheloveka ya nikogo bol'she ne znayu. Soblagovolite zhe emu vse ne- doimki s naroda i sobrat' dlya vas. Pust' on davit pomeshchikov, a pomeshchiki pust' pressuyut krest'yan... - Ty slyshal, chto tebe skazano? - sprosila imperatrica. Maslova doma zhena vstretila, soobshchila, chto prihodil anglijskij vrach Bell' d'Antermoni, celyj chas sidel. - CHudnoj on, - rasskazyvala Dun'ka. - Molol mne o raznostyah, budto tebe nadobno otravy berech'sya. Pro zhenshchin skazyval, chto est' u nih perstni na pal'- cah. Kamni v perstnyah u nih - to golubye, to rozovye, i sledit' nadobno za stolom, chtoby cvet ih ne peremenilsya: inache - beda budet! Maslov vyrugalsya, shpagu v ugol komnat zakinuv. V eti dni graf Biren polu- chil ot nego pis'mo. Maslov preduprezhdal Birena, chto imeyutsya lyudi, zhelayushchie ego, Maslova, pogubit'... Tut kak raz vernulsya iz Berlina i general-prokuror - Pashka YAguzhinskij. Prezhnego soglasiya mezhdu nimi ne poluchalos'. Ober-prokuror Maslov eshche sra- zhalsya s nespravedlivostyami. A vot general-prokuror uzhe snik, i pri dvore vi- deli teper' Pashkinu spinu - sogbennuyu. Pokornost' byvshego buyana sil'no ozabotila grafa Birena: - CHto s nim sluchilos'? YA rasschityval, chto on, priehav domoj, srazu rasshi- bet v kuski Ostermana. A tut nado boyat'sya, kak by Osterman ne zagnal Pashku pod stol... A schastlivchik Rejngol'd Levenvol'de skoro pozabyl Var'ku i uteshilsya v svo- em potaennom gareme, sostavlennom iz raznokozhih zhenshchin. Minih priehal iz Pol'shi v Peterburg - gromkoglasnyj, zvenyashchij amuniciej, rykayushchij na vseh, bo- gatyj, tolstyj... |ti dva obstoyatel'stva otozvalis' v dalekom Londone, gde ugasal posol russkij - knyaz' Antioh Kantemir. On vnov' obrel nadezhdy na schast'e s "tigricej", kak velichal poet knyazhnu CHerkasskuyu; on ocenil priezd Mi-niha, kak podgotovku k vojne, i-v sluchae pobedy Miniha - Kantemir mog pre- tendovat' na koronu carya Valashskogo i gospodarya Moldavskogo... Vprochem, knyazyu Kantemiru vskore predstoyat nekotorye nepriyatnosti. Evropa gotovit k pechati knigu - o Rossii i russkih. GLAVA DESYATAYA Vetka! Vot ona, obitel' beglyh lyudej russkih. Na reke Sozh, v pojmah ee i na ostrovah, po beregam priyatnym, beleyut mazanki slobod raskol'nich'ih - Mar'- ino, Lug Dubovyj, Krupec, Gribovka, Tarasovka, Milichi...[2] Bryzzhet yar'yu ma- lina nad chastokolami, nesut detishki griby iz lesa, nad nehitrym muzhickim schast'em stoyat v karaule na kryshah aisty pol'skie... S teh por kak Petr I razgromil skity Kerzhenca, a Pitirim nizhegorodskij (etot volk v ryase) pozheg na kostrah 122 000 raskol'nikov, - s teh por por i stala zarubezhnaya Vetka rajskim mestom dlya vseh neschastnyh, voli ishchushchih. V le- sah CHernigovshchiny, sovsem nedaleko ot Vetki (no uzhe v Rossii), lezhalo groznoe, tishajshee Starodub'e - tam tozhe "gnezda" byli. A zdes', po reke Sozh, slovno gorod bol'shoj i vol'nyj, cvela, shumela, pela, gulyala, seyala, kolosilas', zha- la, ela, pila i spravlyala svad'by zarubezhnaya nepokorennaya Rus'!.. Po vsej strane vyshel zapret ot caricy, chtoby prostye lyudi serebra monetno- go ne imeli. Vetka - naprotiv - imela serebra mnogo. Episkopa im svoego zaho- telos'. Serebro - v hod. Epifaniya Reuckogo, kotorogo Feofan na Solovki ssy- lal, ot soldat otbili, privezli na Vetku: svyashchennodejstvuj! Zemli v okruge Vetki panu Haleckomu prinadlezhali; pan na Vetku priedet - emu polnyj voz de- neg nasyplyut, za eto pan svoih smerdov tiranit, v russkih ne tronet. ZHizn' tut vol'naya: carya net, pytok net, poborov net, - cvetet v zeleni sadov, horo- sheet i bogateet zarubezhnaya Rus'... Po utram gudit kolokol cerkvi, i hram etot - edinyj, gde za Annu Ioannovnu krest'yane ne molyatsya, a na Sinod palacheskij otsyuda harkayut, kak na padal' poganuyu... Vot syuda-to, v etot mir, i popal gulyashchij Potap Suryadov. Do Vetki sleduya, on sil'no somnevalsya - ne izgonyat li? Mereshchilos', budto ego tut stanut pytat' o pravilah very: kak krestish'sya - dvupalo ili trehperstno? Potapu vse ravno bylo - hot' kulakom krestis'. Boyaz- no bylo postit'sya da molitvami sebya utruzhdat', - za gody eti gulyashchie otvyk Potap ot nabozhnosti cerkovnoj. Odnako opasalsya zrya. ZHivi, trudis', ne obizhaj drugih i sam obizhen ne bu- desh'. Ne bylo tut postnikov da molitvennikov. Beglye soldaty i matrosy galer- nye, muzhiki vkonec razorennye, lyudi fabrichnye, no bol'she vsego - krepostnyh! I nigde Potap stol'ko bogohul'stva ne naslushalsya, kak zdes', na Vetke, osobo v dni pervye... Hodil po derevnyam vetkovskim kakoj-to staryj bombardir s ruzh'em vethim za plechami. - Lyudi! - vzyval on. - Zahodite pryamo v menya, budto v hram svyatoj... Vot prestol hrama! - udaryal sebya v grud'. - Vot vrata carskie! - i pri etom rot razeval. - A vot i pritvory sluzhebnye! - na ushi svoi pokazyval... Vseh takih, kak Potap, "iz Rusi vybeglyh", sobrali gurtom, i monashek vese- lyj, rukami masha, komandoval: - Kotorye tuta eshche ne mazalis', hodi za mnoj... Peremazat'sya greha net! U nas, kak i vezde na Rusi, molyatsya. Vot allilujya lish' sugubaya, hozhdenie poso- lennoe, a zamesto slova "blagodatnaya" upotreblyat' sleduet "obrazovannaya". Mirro u nas svoe, sami vdostal' navarili. Vot i poshli druzhno - peremazhem vas! Kistochkoj chirknuli Potapa po lbu, zapahlo gvozdikoj i ladanom. Otshibli v storonu. Za nim drugoj lob podstavil. Potom "peremazannyh" otpustili na volyu vol'nuyu, i tut kazhdyj dolzhen byl soobrazhat' - kak zhit' dalee. Potap - po sile svoej - v paromshchiki podalsya. Vetka ochen' bol'shaya, narod v nej nikto ne peres- chityval, no v inye vremena, govoryat, do 100 000 skaplivalos'; na vode mnogo dereven' stoit, odnomu - tuda, drugomu - syuda ehat', vot i kruti gromadnym veslom s utra do nochi. No eda byla obil'naya, son krepok i sladok v sadah du- shistyh, nikto ne gnalsya za toboj s voplem: "Karauul, derzhi yavo!.." CHego zhe ne zhit'? Rosla boroda u Potapa - rusaya, s ryzhinkoj ognennoj, kol'cami vilas'. Po ruch'istym zvonam, cherez temnuyu glubinu i rusaloch'i omuty, gonyal on parom bre- venchatyj, hodunom hodilo veslo mnogopudovoe, igrala sila molodeckaya. Inoj raz tak razgonyal parom, chto vrezalsya on v bereg s razletu: padali baby, prosypaya yagody iz lukoshek, vizzhali devki, a koni stavili ushi v tonkuyu strelku. V sadah bersen' i vishen'e pospevali. Inogda i grustno stanovilos'. Otchego - sam ne znal, no vspominalsya trevozhno kraj otchij. I zdes' topolya da vyazy nad vodoj nikli, i zdes' kuroslep zheltyj da shchavel' krasnen'kij - a vse ne to... Budto ne hvatalo chego-to!.. Rech' polyakov nachal ponimat'. Ukrainskuyu - tozhe. I krichali petuhi po utram. Zalivisto i bodryashche, kak krichali oni na Rusi:.. - Ah ty zhizn' moya! Ne shodit' li mne na Rus' v gosti? No ego strogo predupredili: - Togo ne smej. Ot nas edino lish' nachetchiki-gramotei hodyat, po Rusi "gnez- da" v'yut, oni tropy zapovednye znayut. Tebya zhe isho na Starodub'e pymayut. Est' tam polkovnik takoj - Afanasij Prokof'ev Radishchev, on lyudej tolka nashego svi- repym ognem palit. Serebro vozami u nas vymogaet. I hodit' nel'zya: vyznayut chto-libo - opyat' nam vygonka na Rus' pod yarmo stanetsya... CHerez polyakov dohodili do vetkovcev sluhi neyasnye. Govorili za vernoe, budto Minih uzhe ot®ehal na Ukrainu, gotovyas' protivu turka voinstvovat'. Ar- miya zhe russkaya iz Pol'shi domoj tronulas', a vperedi sebya gonit tolpy beglecov russkih. Vsyakogo, kogo uvidyat, obratno s soboyu uvolakivayut. Pomeshchiki zhe russ- kie beglecov teh na granice lovyat - komu kakoj dostanetsya (tut uzh ne razbira- yutsya), i opyat' v rabstvo vechnoe zakabalyayut... No pan Haleckij odnazhdy priehal, uteshal vetkovcev: - Ne bojtes', hlopy moskal'ski! Minih pokinul zemli Rechi Pospolitoj, a ob- ratno ne vernetsya. Vashe gosudarstvo inymi zabotami otyagshcheno sejchas - pohod na Krym gotovyat... Kinulo cvet v zavyaz' - tverduyu, kisluyu. Stariki sulili horoshij urozhaj yab- lok i grush. Krepko spal Potap na senovale, nogi i ruki razbrosav po travam blagouhannym. Snilsya emu Kolyvan'-gorodok, gde na Viru on kalachi pokupal... potom s kalachom v rukah ego pred polkom yavili. Koster razveli, i zabili bara- bany... Sam graf Duglas shvatil Potapa za nogu i potashchil ego k profosam, chto- by zhiv'em ego svarit' v kotle kipyashchem... - Vstavaj, duren'! - skazali v uho emu. - Vygonka uchalas'! Vovsyu stuchali soldatskie barabany. Pozdno bylo spasat'sya: tri polka ar- mejskih, vojsko dragunskoe i kazach'e uzhe okruzhilo slobody vetkovskie. Vetka gorela, polyhali po beregam derevni. V ogne korchilis' belye yabloni, revel v hlevah zapertyj skot, mchalis' cherez sady, lomaya izgorodi, dlinno-grivye koni. Vyskochil Potap na ulicu da - k reke. Tut ego ruzh'em po golove tak ladno prig- ladili, chto on pokatilsya... Muzhikov vyazali nakrepko. Bab otgonyali v storonu. Detej po telegam kidali. CHerez vsyu slobodu shla staruha i, priplyasyvaya, tvori- la zlobnoe prichitanie: "Ne sdavajtes' vy, moi svetiki, Zmiyu carskomu - sedmitlavomu, Vy begite ot nego eshche dalee - Vo gory vysokie, vo vertepy..." Tem i konchilas' rajskaya zhizn'. Razluchiv materej s det'mi, muzhej ot zhen otorvav, gnali cherez rubezh, obratno v Rossiyu, v rabstvo neizbytnoe... Za nimi dogorala Vetka, eshche vchera otryahavshaya belye cvety. Potap v strahe byl: chto ot- vechat' dopytchikam, ezheli sprosyat - kto takov i otkuda sam? Vseh paromshchikov k trudu prisposobili. Dolzhny byli oni cerkov', na Vetke byvshuyu, za rubezh peretaskivat'. Na pereprave zhe cherez Sozh cerkovka oprokinu- las' - brevna ee daleko uplyli. Reshili hot' altar' spasti. Artel'no potashchili na Rus' altar', i Potap svirepo nalegal v lyamku. Groza byla noch'yu. Molniya kak fuknet s nebes - budto, yazva, iz pushki pricelilas'. Ot altarya bozhiego - pyrh! - odni goloveshki ostalis'. Lyudej pozhglo, Potapu borodu ognem opalilo... Pol- kovnik Radishchev razreshil vetkovcam zabrat' s soboyu moshchi netlennye ot starcev svyatoj zhizni. Potal na sebe tashchil grob starca kakogo-to Feodosiya, a v grobu chto-to podozritel'no stukalos'. Naprasno on muchilsya: kogda na russkoj zemle grob otkryli, tam - nikakih moshchej, odni kostochki. Tak-to vot privoloklis' "vybeglye" v Starodub'e. Afanasij Radishchev tut ob®- yavil, chto sidet' nado tiho. A podushnyj nalog teper', yako s otstupnikov, budut s nih dvojnoj sobirat'. Godnyh zhe k sluzhbe voinskoj sejchas v rekruty zapishut. Potap nog pod soboj ne chuyal - spasat'sya nado. Tut sboku ot nego ob®yavilsya che- lovek neznaemyj, kotoryj sovet dal. - Vish', vish'? - skazal, na Radishcheva ukazyvaya. - Vish', kak zob u nego ras- puhaet? Sejchas v gnev vojdet i l'va biblejskogo soboj yavit... Koli spasat'sya, tak begi do goroda Gluhova: tamo, slyshal ya ot lyudej znayushchih, kazhdomu daetsya srazu po babe, po shapke, po volu, po sable i po zhupanu... Stanesh' kazakom vol'nym! I Potap bezhal... V preddverii bol'shoj vojny general Dzheme Kejt ob®ezzhal ukrainskie zaseki i magaziny, gde vse pripasy davno sgnili, eshche so vremen Petra I svalennye v ku- chi. Poyavilsya na Ukraine i Karl Biren - invalid, brat favorita. Nachalis' ego dostopamyatnye zverstva: garem razvel iz devok maloletnih, zastavlyal bab shchenyat na psarne grud'yu vykarmlivat'... Bunchukovyj tovarishch Ivan Gamaleya sidel v pisarskoj izbe vojska Lohvickogo. Na podokonnike dozrevali arbuzy. Odin uzhe tresnul. V raskol ego, v samuyu-to slast', v myakot' yarkuyu nabivalis' okayannye muhi. Bunchukovyj pisal zhalobu gra- fu Birenu - na bratca ego Karla Birena: "...v siyatel'stve svoem podmanil na bahche devku maluyu Gapku, uvel v sadik za kurenyami i, uchiniv toj devochke gvalt ee panenstvu i mnogo svoim muzhskim besstydiem nad onoyu pastvyachisya, azh do smerti onuyu razmordoval, otchego i vmerla Gapka na den' vtoryj..." Upala ten' ot dverej - zagorodila solnce. Bunchukovyj glaza ot pisaniny otorval, na prishel'ca nezvanogo glyanul. Stoyal pered nim molodoj parubok, ros- tom pod potolok, nogi bosy i cherny ot pyli; rot shirok, skuly ostry ot goloda, a glaza golubye. - CHego tobi? - sprosil Gamaleya. - Posobi, pane, - otvechal tot. - V kazachestve by mne osest'. - A ty kto takov? CHego-to ya tebya na krugu ne vidyval. Nazvalsya paren' Potapom (vidat', beglyj). Vzyal bunchukovyj pletku, na stene visevshuyu, opyat' Gapku vspomnil. - Idy, - skazal, - ya tobi v secheviki zaraz vyvedu... Vyvel Potapa na dvor. I stal lupcevat', ozhigaya sprava nalevo. Bol'shaya svin'ya terlas' ob tyn, ko vsemu ravnodushnaya, i gremeli poverh tyna gorshki, raskalennye na solnce, odin ob drugoj stukayas'. A bunchukovyj ozhigal Potapa ispravno, prigovarivaya: - Ot', moskal'ska hvoroba! Razvelos' vas tut, bisovo simya! Vyrvalsya Potap ot bunchukovogo, ubezhal. I tak stalo obidno, chto upal on v lopuhi posered' ploshchadi. SHumela, gorlanila i plyasala nad nim v reve bykov dushnaya volov'ya yarmarka. A on lezhal i plakal v lopuhah, seryh ot pyli tep- loj... - Oj, choloviki ridny! Bach'te, yak moskal' ubivavsya... Obstupili Potapa hohly. Stali gorilkoj potchevat'. Davali tyutyuna nyuhat' s ruk zhestkih, mozolistyh. Pahlo ot starikov chesnokom da yablokami, razilo ot shtanov parubkov degtem kolesnym, i cvetasto reyali lenty zubastyh krepkoshchekih molodok. - Tyu! Tyu tobi, - govorili vse laskovo. - Ne ubivsya... Bylo eto s nim v gorode Gluhove, gde na sebe izvedal, kakova vol'nost' ka- zach'ya. Pod vecher yarmarka opustela. Arbuzy lezhali na arbah - lyuboj beri. Voly dyshali v temnote, kak lyudi, ustalo i razdumchivo. Potap nachal svoyu zhizn' po kostochkam razbirat'. S chego zhe nachalis' vse neschast'ya ego? Vspomnil on dom Filat'eva na Moskve i tot den', kogda barin poslal ego na vyuchku k princu Gessen-Gomburgekomu, chtoby iskusstvu secheniya on obuchilsya... "Mozhet, - razmysh- lyal Potap, - mne by togda sud'bu i povernut'? Nado by ne otpirat'sya, kak sle- duet vyporot' Van'ku Osipova, kotoryj nyne Van'koj Kainom stal?.." Proshel ne den' i ne dva. Voly privozili arby s sol'yu i arbuzami. Voly uvo- zili p'yanyh hohlov po domam. Vstavali zori nad sadami i lozhilsya mrak - teplyj i volnuyushchij - na zemlyu, radugami osenennuyu. A on vse dumal. I ponemnogu slo- zhil v golove svoej takoe: "Okol naroda zavsegda tolkus', vot mne za vseh i vletaet. Ne luchshe l' zhit' ot naroda podalee?" Dazhe plechami peredernul - stol' strashno ot lyudej uhodit'. No vse zhe vstal i poshel. Na etot raz uhodil Potap daleko - na Don ili na Kuban' (sam ne znal puti-dorogi). Travy stoyali vysoko - po grud'. Solnce peklo neshchadno. Izredka kurenya vstrechalis' v stepi. Tam dedy sideli v portah shirokih. Byli dedy mol- chalivy v drevnej i mudroj starosti. Inogda vybredal Potap na zaseku pokinu- tuyu. Eshche izdali vyshka vidnelas', na vyshke toj slozhen hvorost goryuch. Koli pod- zhech' ego, nachnetsya trevoga po vsej Ukraine, poskachut v sedla chubatye hlopcy, zavoyut ih materi, dolgo budut bezhat' za konyami devki ("Tatarin! Tatarin idet..."). No tatar poka netu - chisto v stepi utrom. A zakaty zdes' bystro- techny i neminuchi, kak smert' chelovecheskaya. T'ma, zvezdy, prohlada... V odnu iz nochej vysokij kurgan vstretilsya. V teni ego Potap i zaleg. Tiho potreskival kosterok, da skrezhetali v nochi, budto sabli, ostrye issushennye travy... Zadremal Potap, skvoz' son slyshal on lepet vetra, shelestevshego zo- loyu. Ochnulsya zhe ot myagkogo topota kopyt. Glaza proter, sproson'ya dazhe otoro- pel. - |j, kto tut? Pryamo nad nim navisala bezdonnaya propast' neba, i nad etoj propast'yu vy- rastal nevedomyj... vsadnik. Torchala nad golovoj ego ostrokonechnaya shapka. - Dobryj li ty chelovek? - sprosil ego Potap s opaskoj. - Pogan urus, - uslyshal v otvet. V vozduhe svistnulo, zhestkaya zemlya, v kol'co sobravshis', vdrug zahlestnula ego gorlo udavkoj mertvoj. - Ah! - vskriknul on ot rezkoj boli, i chto-to sil'noe potyanulo ego proch' ot pogasshego kostra, potashchilo po zemle. A zemlya eta (takaya nezhnaya i myagkaya) vdrug obernulas' dlya nego zloj mache- hoj. Kogtyami, kustami, kornyami, travami ona razdirala telo Potapa, i katilas' pod nim v dal' neizbezhnuyu, a topot loshadinyh kopyt to udalyalsya, to vnov' nas- tigal ego. I razom pomerklo vse, i pogasli zvezdy na nebe... Ochnulsya, gluboko dysha. Na shee uzhe net arkana. No zato namertvo svyazany za spinoj ego ruki. Vsadnik slez s konya i stoyal nad nim; vdrug nagnulsya, odnim ryvkom postavil Potapa na nogi, snova zaprygnul v sedlo. Nogajka vzletela - bac po konyu. Eshche vzletela - bac po Potapu. Kon' srazu tronul ryscoj. Potap - za nim, i arkan ot luki sedla tyanulsya k rukam ego. Bylo uzhe pozdno ispravlyat' sud'bu. Tak oni i bezhali ryadom: kon' s chelovekom i chelovek bez konya. Nachinalos' polonnoe terpenie... On popal k nogayam! GLAVA ODINNADCATAYA Kogda "Tobol" s razletu upersya forshtevnem v zelenovatye l'dy, ponachalu re- shili - proskochim. Tak dumal i Ovcyn. - Pchel boyat'sya - medu ne probovat'! - skazal lejtenant i velel yakor' bro- sat'... V temnuyu glub' dlinnym buravom vpivalsya kanat, sverlya puchinu. Gde-to tam, v tainstvennom polumrake stylyh vod, raspugivaya rybin, sejchas yakor' lyazhet na grunt, ostrym bivnem kleshni svoej vozmutit vechnuyu chistotu vekovogo bezmol- viya... - Stop! Konchaj travit', slabinu vyberi. - Vzyal yakor'? - sprosil ot shturvala Afanasij Kurov. - Vzyal, - poezhilsya Ovcyn. - Stoim krepko. Bylo vsem zyabko. Plotnyj led lezhal ryadom, zakryvaya dubel'-shlyupu put' v okean. Bereg edva ugadyvalsya vdali. Holodnyj den' ugasal, ves' v iskristom mercanii. Stali zhdat', kogda razomknetsya ledyanaya pregrada. Verilos' v opyt prezhnih pohodov. Troe samoedov, vzyatyh v plavanie, sideli v tryume na kortoch- kah, posmatrivaya iskosa, chmokaya yazykami. "Raspadeniya" l'da ne sulili. Pervym umer korabel'nyj plotnik. Ovcyn nablyudal, kak ryadom s yakornym kana- tom medlenno tonet ego telo v belom savane. Vot on uzhe edva vidneetsya... si- neva zatopila vse... Proshchaj, tovarishch! - YA lyagu, - skazal Ovcyn svoemu podshturmanu. V kayute upersya nogami v pereborku, svistnul sobaku Nyushku, chtoby legla rya- dom, ego greya, i bol'she lejtenant ne vstaval. Sny byli tyazhkie, nehoroshie. Prihodila k nemu v snah knyazhna Katerina Dolgorukaya, muchila v poceluyah - vlazh- nyh i grubyh. Prosnuvshis', Ovcyn pochesal nogu. Opyat' zachesalos'... CHto tam takoe? Zadral shtaninu... Tak i est': skorbut! - Nachalos', - skazal Ovcyn i upal na podushki. Kurov vpolz v kayutu na kolenyah (uzhe ne mog hodit'). - I ty? - sprosil ego Ovcyn. - A chto naverhu? - Ne raspalilo. Umer matros SHalamov... Podnimetes'? - Sejchas... vstanu. A mir byl svetel, veter svezh, v smert' ne hotelos' verit'. Kak oslepitelen byl vechnyj blesk mira polunochnogo!.. Sledya za tonushchim pokojnikom, Ovcyn vstryahnulsya. - |h, navigatory, - skazal nedovol'no. - Da shlyup-to nash davno snosit l'da- mi. Kuda zhe vahta smotrela, razzyavy? Kurov tronul yakornyj kanat, on podalsya svobodno, bezgruzno. Vybrali ego na palub, i Kurov pokazal lejtenantu lopnuvshij ot peregniva konec. - Brosaj vtoryj! - velel Ovcyn i polez obratno v kayutu. A tam - chad lam- padki pered ikonoj Nikoly, gryaz' zasalennyh mehov, kachka postylaya i udush'e, techet po bortam sizaya plesen'. Snova leg, starayas' "uslyshat'" grum. Vtoroj yakor' zabiral ploho. Odna chugunnaya lapa u nego davno byla slomana. Led noch'yu stal napirat', dvigaya "Tobol". Umer horoshij chelovek - rudoznatec Medvedev, i Ovcyn uzhe ne mog podnyat'sya na palub. - Bez menya, - poprosil. - Vidit bog, ya oslabel... Skoro na vahte ostalis' tol'ko kvartirmejster s uchenikom geodezii da s nim dvenadcat' soldat. Ostal'nye polegli na rundukah - v toske. Dubel'shlyup vsyu noch' napropaluyu stuchal nosom v ledyanoj bar'er, slovno v dveri nerastorzhimye. Smert' stoyala ryadom... Dokole zhdat'? - Pozovi ko mne samoyad', - skazal Ovcyn kayut-vahgeru. Provodniki-samoedy voshli i zatryasli golovami: leto neobychno holodnoe, led ne razdvinetsya, skoro uh osen', i togda... Slabeyushchej rukoyu Ovcyn razlil vodku po charkam. I svoyu charku podnyal. - Vam veryu, - skazal provodnikam... - Vy zdeshnie... Otpil polchashki, i vodka v chashke ego vdrug stala krasnoj. Ispuganno vyter rukoyu rot - ladon' v krovi. Togda on dopil vino odnim mahom, vyslal provodni- kov proch', sozval konsilium. I kollegial'no poreshili: ujti... Kogda zagudeli parusa, a dubel'-shlyup ryvkom nakrenilsya, skorost' nabiraya, Ovcyn chut' ne zap- lakal. Acmiraltejstvu ved' perom na bumage vsego ne rasskazat'. Da razve poveryat emu v stolice, chto led za leto ne mog rastayat'? "Pod solncem-to?" - sprosyat ego, i stanut admiraly nad nim poteshat'sya, kak nad vrunishkoj... - Afonya, - pozval on Kurova, - kazhis', mne samomu v Pitersburh nadobno ehat', daby ot poprekov otbivat'sya slovesno. - Kak zhe vy? Sami nog ne volokete. - Lish' by na urochishcha vyjti, opyat' hvoyu pit' stanem. A ehat' nado. Boyus' ne za svoyu kar'eru, a za sud'bu dela nashego. Dokazhu admiralam, chto "Tobol" eshche otvorit eti vorota smertnye... Bolezn' skorbutnaya - sam ne znaesh', chto za shtuka takaya. Nedarom ona zhenshchi- noj v soblaznitel'nyh snah yavlyaetsya na zimovkah. No kak tol'ko "Tobol" vyshel na urochishche Semi Ozer, lyudi srazu poveseleli. Vylezli naverh, sami patlatye, zuby u vseh shatayutsya, a uzhe polegchalo... Ozhili! Nakonec "Tobol" zashel pod vysokij bereg Berezova, vysilsya nad obryvom chas- tokol ostrozhnyj i torchal shater cerkvi vethon'koj. Uzhe i osen' podstupala. Sil'naya groza - s ehom, dlivshimsya ochen' dolgo, - razryvala nebosvod nad tund- ryanoj yudol'yu. Svyashchennik Fedor Kuznecov, na divo trezvyj, sluzhil panihidu po tem, kto naveki ostalsya v mrachnoj glubine, vozle kromki zernistyh l'dov... Ovcyn stoyal sredi matrosov svoih, tonkaya svechechka oplyvala v ego ruke. Go- ryachee dyhanie obozhglo zatylok emu. Navigator ne obernulsya. Konechno, eto... ona! I svoej rukoj Miten'ka nashchupal Kat'kinu ruku, uzkuyu i vlazhnuyu ot volne- niya lyubovnogo. Iz cerkvi oni vyshli vmeste. Na paperti stoyal major polka To- bol'skogo, kotorogo Ovcyn ne znal. Okazalos', major Petrov Petr Fedorovich, prislan v Berezov nedavno - nadzor fiskal'nyj za Dolgorukimi imet'. CHelovek on byl razumnyj, zla nikomu ne zhelavshij, k Ovcynu otnessya s pochteniem, v gos- ti k sebe zazyval. Ekaterina Dolgorukaya ryadom stoyala, glaza opustiv. - I vas, knyazhna, - poklonilsya ej major Petrov, lyubov' tajnuyu primetiv, - proshu ko mne s lejtenantom zhalovat'... V gostyah u majora bylo horosho. Majorsha Nastas'ya (iz rodu Turchaninovyh) knizhnicej okazalas'. Govorili za stolom o raznom. O bobrah berezovskih, koi, slovno vojsko, svoi dozory ot sobak mestnyh imeyut; karauly bobry nesut pos- menno - kak soldaty. O grozah sudachili berezovskih, estestvo kotoryh chelove- kom eshche ne izucheno. O mamontah divnyh, koi v led vmerzli, i nauchno v etih krayah eshche mnogoe cheloveku dolzhno otkryt'sya... Kat'ka Dolgorukaya ot slov umnyh zaskuchala, no vida skuki naruzhno ne pokazyvala. Ni zhiva ni mertva sidela zhen- shchina, vsya - ot grudi do kolenok - napolnena lyu bovnym tomleniem. A pod samuyu polnoch' stuk v okoshko razdalsya - eto pod'yachij Osip Tishin, p'yanyj, do gostej rvalsya. Major Petrov vstal, pod'yachego stuknul i na ulicu vybrosil. - Ot vinnogo pitiya ustali my vse, - skazal major serdito. - Daj s chelove- kom umnym tverezo dushu v razgovorah ot-vest'... Obratno do ostroga Ovcyn provozhal Katerinu; za kladbishchem ona shubu na se- be shiroko raspahnula, grud'yu pripala k nemu. Celovala goryacho - kak i ta, uzhasnaya, chto yavlyalas' v kayutnyh snah, vlazhno i grubo, ne po-devich'i! I kazhdyj raz govorila: - Ohti mne! - I, guby obterev, opyat' s zharom celovalas'. - Ohti, sladko mne... Ni na kakih carej ne promenyayu tebya! Skazal on ej, chto ot®ezzhaet s raportom v Admiraltejstvo. Ot razluki ubiva- las' Kat'ka na pogoste kladbishchenskom, gde torchal krest carskoj nevesty - knyazhny Menshikovoj. Prichitala navzryd, poderevenski. Gladil on plechi Kat'kiny, no tosku ee zverinuyu, nenasytnuyu ne osuzhdal: iz temeni sibirskogo bezmolviya svetyat emu ogni stolicy, vihri prospektov piterskih, blesk i sueta. Ona zhe ostaetsya zdes', v kol'ce snegov naveki zakovana. - Tol'ko ne bros' menya! - umolyala Kat'ka. - Ne pozabud'... edin ty! Ver- nis' ko mne, Hristom-bogom tebya zaklinayu... V puti do Tobol'ska opyat' Ovcyn zabolel. Lezha v uzkih sankah, slushal on, kak protyazhno svistyat poloz'ya pod nim, videl pered soboj vertlyavye hvosty os- tyackih sobak, schital bezuteshnye versty. A na pochtovom dvore Tobol'ska ego ogoroshili novost'yu: - Carica-to nasha vojnu vedet. Vedomo li o tom v Berezove? - Doshla vest' ob osade Minihom Danciga. - Vy, berezovskie, slovno s pechki svalilis'... Kakoj tam Dancig? Taya vojna davno konchilas'. Novaya gryadet - s turkami! Vojna byla nuzhna! Anna Ioannovna i sama eto znala. S teh por, kak ee golo- vy kosnulas' korona, ona nichego ne priobrela, lish' teryala i razbrasyvala prezhde nee zavoevannoe. Beschest'e mira Prutskogo bylo eshche svezho v pamyati na- rodnoj, - pora opyat' vyjti na prostory Prichernomor'ya, nogoyu tverdoj stat' na Azove, a gnezdo razbojnich'e - hanstvo Krymskoe - polnomu razoren'yu predat'. Tam, za morem, v Konstantinopole, - Bol'shoj Porog i Bol'shaya Dver', a v Bahchisarae - Malyj Porog i Malaya Dver', i vot teper' pora (cherez Dver' Maluyu) otvorit' pred Rossiej Dver' Bol'shuyu! Moment dlya vojny byl udachnyj: Turciya eshche svyazana vojnoj s Nadirom, a han krymskij Kap-lanGirej ushel s konnicej pomogat' turkam v delah persidskih... Byl kanun velikogo pochina! I v samyj etot kanun vdrug strusil Osterman. Kak vsegda v opasnye momenty kar'ery, Andrej Ivanovich pered imperatricej takoj vid prinyal, budto uzhe pomi- raet. I stoyat' ne mozhet - nogi ego ne derzhat. No imeratricu na etot raz on ne razzhalobil: sest' vicekancleru imperii ona ne razreshila. - Koli, Ivanych, stoyat' tebe nevmogotu, - skazala carica, - tak ty na pechku obopris', a ya glaza otvedu, budto slabosti tvoej ne zamechayu. Da govori, chego udumal ty? Osterman povel rechi svoi robkie - napryazhenno: - |konomicheskoe polozhenie gosudarstva takovo, chto pri potryasenii voennom bankrotstva ozhidat' nadobno. YA vam veshchal i ranee, chto boyazno vojnu nachinat'. Da i... chto dast vojna? I do nas smel'chaki nahodilis', Krym voevavshie, a... Krym-to stoit nerushim! Pomyanite hotya by pohod knyazya Vasil'ya Golicyna pri ca- revne Sof'e. On vojsko russkoe do samyh vorot Kryma dovel, zamok ot dverej hanskih poceloval i... ni s chem nazad obratilsya. Krym silen! - dokazyval Os- teran. - Za hanom zhe krymskim sam sultan tureckij zuby skalit, i s nim nam ne sovladat'... Anna Ioannovna s posteli soskochila, kulaki vozdela. - YA ne durochka tebe derevenskaya, kotoruyu morochit' mozhno! - zakrichala gus- to. - Sam zhe v vojnishchu ekuyu nas vtravlival, a teper' - v kusty? U menya mashina voinskaya uzhe zapushchena... Osterman s trudom sebya ot pechki teplo otkleil: - O chem rech'? Lyubuyu mashinu vsegda mozhno ostanovit'. - Armiyu ty ostanovish', a... Miniha? - sprosila Anna Ioannovna. - Ezheli ty, graf, takoj uzh smelyj, tak popytaj sud'bu svoyu: poprobuj ottyani Miniha ot vojny... CHto zatih? Razvernulas' k nemu shirochennoj spinoj, rukoyu mahnula: - Stupaj von i lishnego ne skazyvaj mne. Kak poslushayu Artem'ya Volynskogo, tak, mozhet, i prav egermejster moj, chto plyvesh' ty, Andrej Ivanych, kanalami temnymi... CHto na ume u tebya? O chesti-to gosudarstva Russkogo podumal li hot' raz? Osterman iz-za spiny pojmal ee bagrovuyu, kak u prachki, ruku, pokryl ee po- celuyami, ves' v rydaniyah pritvornyh: - Vashe velichestvo, mne vasha chest' dorozhe chesti gosudarstvennoj. YA - ves' vash... za vas na koster pojdu... na muku! - Stupaj von. Ty ne ponravilsya mne v sej den'. Rossiya - v yarkom bleske oruzhiya, v soglasnom topote nog, v reve verblyudov i rzhanii loshadej - uzhe stremglav katilas' v vojnu. I grafu Ostermanu lish' mi- zincem shevel'nut', chtoby armada eta zamerla kak vkopannaya. No emu, konechno zhe, ne sderzhat' Miniha, kotoryj na uvertki Ostermana govoril vsyudu otkryto: - YA rastopchu eto gnil'e botfortami, ya razderu vice-kanclera svoimi shpora- mi, esli on slavy menya lishat' voznameritsya... A vojna uzhe nachalas'! Vojna nachalas' boevym sopernichestvom dvuh nemcev - Miniha i generala fon Vejsbaha, kotoryj upravlyal vojskami na Ukraine i schital, chto on dolzhen koman- dovat' armiej, a ne Minih... Bor'ba zakonchilas' porazheniem Vejsbaha: za uzhi- nom u Miniha on vdrug shvatilsya za zhivot i tut zhe umer. - Tak tebe i nado, staryj durak, - skazal pri etom Minih, yavno raduyas'. No teper' fel'dmarshal nikak ne mog sdvinut' s mesta generala Leont'eva, pered kotorym stavilas' zadacha - idti pryamo na Krym i brat' ego. - Vot hleba uberut, - zeval Leont'ev, - togda i dvinus'. - General! CHto vy o hlebah pechetes'? Poka ya beru Azov, vy dolzhny dvigat'sya na Krym... Hleba i bez vas uberut na Ukraine. - ZHarko sejchas, - uporstvoval Leont'ev. - Blizhe k oseni, po holodku, pro- vornee i soldat pojdet i kon' pobezhit... Leont'ev dozhdalsya oseni, vzyal 42 000 chelovek i 46 pushek - poshel na Krym, chtoby predat' ego ognyu i mechu. Vojna Turcii ob®yavlena ne byla, ibo armiya russkaya stuchalas' sejchas ne v Bol'shuyu Dver', a lish' v Maluyu... Byla chudesnaya pora, nad Ukrainoyu stoyali pogozhie, yasnye dni. Ne holodno i ne zharko. Leont'- ev, imeya pri sebe dvuh lichnyh povarov, sibaritstvoval v roskoshnoj karete. Ar- miya ego shagala vdol' Dnepra po zemlyam Sechi Zaporozhskoj. Tatary navstrechu russkim pustili pal - vyzhgli travu; no s pozharami oni pospeshili. Leont'ev vystupil v pohod pozzhe, i uzhe uspela vyrasti v stepi svezhaya travka... Kaza- los', vse skladyvaetsya udachlivo: ne tak strashen chert, kak ego malyuyut! V oktyabre armiya vstupila na dikie zemli nogaev. Za Konskimi Vodami zavid- nelis' zloveshchie kolpaki ulusov razbojnich'ih. Vojsku byl otdan prikaz: smesti nogaev, daby otkrylsya put' k Perekopu. Dralis' voodushevlenno - pobili vseh, sbatovali skotinu, nagruzili dobrom verblyudov, naelis' myasa vdostal', - poshli dal'she s bodrost'yu. Russkim v etih krayah poshchady nikogda ne bylo. Ne bylo po- shchady i tataram ot russkih. Odni tol'ko zhenshchiny, deti i skot imeli pravo na zhizn' (sobak i teh ubivali)... Nebo vdrug zatyanulo tuchami, prosochilis' na zemlyu dozhdi. Potom zakruzhil sneg. I sneg rastayal. Rastayal sneg, i udaril moroz. Stoj! Nogi loshadej raz®- ezzhalis' na gololedi, kopytu konskomu bylo do travy ne probit'sya. Tysyachi lo- shadej srazu pali v stepi. A zatem stali umirat' i lyudi. Ne ot ran - ot bolez- nej i holoda. Armiya Leont'eva prevratilas' v pohodnyj lazaret: polovina ee nesla na sebe druguyu polovinu armii. No eshche shli! Prav byl fel'dmarshal Minih: nel'zya pozdnej poroj vystupat' cherez stepi nogajskie na Perekop krymskij... Daleko-daleko v stepi oboznachilas' tochka v konce gorizonta. CHto eto takoe? Lish' k vecheru sblizilis'. |to ehal iz Kryma prasol - torgovec skotom (iz za- porozhcev). Ego vzyali za shkirku tulupa, vtashchili v shater k Leong'evu. - Est' li vperedi les? - sprosil ego general. - I koshki vysech' nechem, - poklonilsya emu prasol. - Est' li vperedi voda? - sprosil general. - Ni kapli, - otvechal prasol. - Skol'ko otsyuda do Perekopi? - sprosil general. - Den desyat', a to i bole togo, - otvechal prasol... Bliz Kamennogo Zatona derzhali voennyj sovet. V shater bilsya veter, snegu namelo na celyj fut. CHernymi komkami lezhali na snegu soldaty. Vysteliv shei i nogi vypryamiv, umirali loshadi. Vstav zlymi mordami protiv meteli, pokorno i nepristupno vysilis' nad step'yu voinskie verblyudy... Iz shatra prokrichal Le- ont'ev: - Igraj pohod: idem obratno - na zimnie kvartiry! 9000 chelovek navsegda ostalis' v stepi, tak i ne uvidev Kryma, gde ih tak strastno zhdali tolpy ne- vol'nikov. Nikakoj Gegel'sberg ne mog sravnit'sya s etim bessmyslennym poho- dom... Leont'eva otdali pod sud. No on byl plemyannikom caricy Natal'i Kiri- lovny (materi Petra I), a takih lyudej sudit' neudobno. Vsyu vinu za neudachi svalili na pokojnika fon Vejsbaha: mertvyj, on uzhe ne mog opravdat'sya... S bol'shim zapozdaniem pribyl v Peterburg kur'er ot Miniha. Uvy, Azova fel'dmarshal ne vzyal. Osterman s etim pis'mom (pochti likuyushchij) predstal pered imperatricej: - Nu vot, matushka, kak po pisanomu: v Krymu nam ne byvat', a hvalenyj Mi- nih boltunom okazalsya... CHto my skazhem Evrope? Anna Ioannovna dolgo molchala. - Ob®yavi vo vseh Evropah, chto my vojny i ne nachinali. Byla lish' ekspediciya voinskaya, daby nakazat' nogaev, koi nashi ukrainskie rubezhi nabegami bespokoi- li... Evropa pochtitel'no vyslushala etu basnyu - i ne poverila. Tak nachinalas' eta vojna, ochen' nuzhnaya dlya Rossii. Byt' nam v Krymu ili ne byvat'?.. Po derevnyam i gorodam srochno verbovali rekrut. Samyh zdorovyh. CHtoby v pal'cah podkovy gnuli. CHtoby v zubah u nih iz®yanu ne bylo. CHtoby chestny oni byli - besporoch- ny. A letami - ot pyatnadcati do tridcati... Takie vot godny! GLAVA DVENADCATAYA Baron Iogann Al'breht Korf, obozlennyj na ves' dvor vol'nodumec, nyne pre- byval na postu "glavnogo komandira" imperatorskoj Akademii nauk. Bliz ego ka- bineta - spal'nya, za spal'nej - laboratoriya, gde pahnet vsyakoj chertovshchinoj ot poroshkov zagadochnyh i smesej alhimicheskih. V raskalennyh kolbah on zhazhdet zo- loto otkryt' ili... A vdrug, vne chreva materinskogo, vozniknet za steklom re- torty gomunkul cheloveka? Baron kaftan skinul, rukava sorochki povyshe zakatal, v rukah ego, bol'shih i volosatyh, oshchushchalas' sila (no lenivaya sila). On rugal- sya, vyiskivaya mudrost' v knigah drevnih - iz "Dragocennoj zhemchuzhiny" Laciniya Kalabrskogo, iz "Poslednego zaveshchaniya" Lulliya, iz potaennyh rukopisej cherno knizhnikov... Vprochem, Korf byl nastol'ko bogat, chto v poluchenii zolota cherez ogon' i ne nuzhdalsya. Detej on ne lyubil, i, poyavis' gomunkul iz kolby, baron vyshvyrnul by ego na pomojku. Prosto on byl lyubopyten... Emu pomeshal lakej, poyavyas' na poroge: - Pedrillo pribyl... Vot kartochka ego, baron, v kotoroj on predstavlen tak: "Slaboumnyj lyubitel' gdanskoj vodki, drug Toskanskogo gercoga, Totchaskij komendant Gohlanda, eks-pektant zodial'nogo Kozeroga, russkij pervyj durak, skripach izvestnyj i slavnyj trus ordena svyatogo Benedikta"... CHto delat' s nim? Prikazhete vpustit'? Il' gnat' v tri shei? - Izo vsego, chto my prochli, - otvetil Korf, - mne vazhno lish' odno: "skri- pach izvestnyj". SHuta Pedrillo znat' ya ne zhelayu, a vot sin'ora Pietro Mira do- pustit'... Sin'or, - skazal baron vhodyashchemu shutu, - kak horosho, chto vy so skripkoj. Rassejte menya muykoj. No bez grimas, pozhalujsta, i bez krivlyan'ya. Zdes' vam ne dvor, a ya ne durak pridvornyj... Pedrillo, smorshchennyj i staryj, igral emu na skripke. - A vy prekrasnyj muzykant. K chemu vam eto shutovstvo? - Ah, sudar' moj, - otvetil shut. - Odnoyu kompoziciej ved' ne budesh' syt. A u menya sem'ya v Venecii ostalas'. I starost', esli ne blizka, to blizitsya... Pora podumat' i o detyah. CHto ya ostavlyu im? Vot etu tol'ko skripku? - usmeh- nulsya on. - A kstati, dajte-ka mne ee syuda. Kakaya ej cena? - CHetyre luidora, baron pochtennyj. - Kogda i gde platili? Ona zvuchit chudesno..