. - Est' master udivitel'nyj v Kremone. Kogda ya pokidal otechestvo, emu bylo let uzhe za devyanosto. No on trudilsya poprezhnemu. I nikogda ne bral za skripku il' violy dorozhe chetyreh luidorov. Vspyhnuv lakom, skripka shuta vzletela k zhirnomu plechu Korfa. Smychok v ruke barona vdrug s nezhnost'yu kosnulsya strun. - Oto, chert poberi... YA v etom dele smyslyu koe-chto. A vash starik iz Kremo- ny - otlichnyj master. Kladu vam sorok! - CHego kladete? - udivilsya Pedrillo. - Konechno, luidorov... Vy ne zabyli - kak imya mastera? - Stradivarij. - A-a, znayu, znayu. On uchenik velikogo Amati... Hotite, ya pokazhu vam svoe sobran'e? - Korf provel shuga v otdel'nye pokoi, gde v plameni svechej temneli lebedinye violy, shche skripki tiho toskovali o smychkah; Korf hvastal: - Vot skripka iz Breschia, a etu, sdelannuyu Granchiano, pora remontirovat'... Vot Tekler, vot Serafino! Est' dazhe tirol'skie, hotya ya ih ne lyublyu. Sam ya igrayu ochen' redko. YA bol'she p'yu vino, kogda mne toshno ot lyudskogo svinstva. Itak, ustupite mne vashego Stradivariya za sorok... Posle shuta yavilsya k Korfu poet Vasilij Trediakovskij, prines on "komandi- ru" svoyu novuyu knigu: "Novyj sposob rossijskogo stihoslozheniya", i baron ruko- pis' ot poeta lyubezno prinyal. - Blagodaryu na vniman'e k ubozhestvu moemu, - poklonilsya emu Trediakovskij. - Esli b ne vy, baron, menya by davno zabodali byki zdorovye... Patron moj, knyaz' Kurakin, hotya i kormit-poit, no v nagradu trebuet, chtob ya paskvili sti- hotvornye na Artem'ya Volynskogo slagal. I otkazat'sya ya ne smeyu, a... strashno mne! Koshcha dverej shodyatsya dve polovinki, to palec mezhdu nimi luchshe ne sovat'. A menya, piita bednogo, vel'mozhi mezh dverej svoih i golovoj sovat' gotovy bez zhalosti... CHto im moj pisk! - YA vas ne dam v obidu, - uteshal ego Korf. - CHto etot knyaz' Kurakin? YA ego chashche vizhu pod stolom, gde ego, p'yanogo, nogami popirayut. A- vy? Kto vy?.. Vy - Prometej, i vashe imya prinadlezhit istorii. Poeta budet pomnit' vsya Rossiya. A ostal'nye lyudi, kto ne sposoben k tvorchestvu, vse eto gnil'... Uvy, - vzdoh- nul vdrug Korf, - vot i arhivnyj cherv', glotaya smrad bumag starinnyh, mozhet, protryzet i moe zhalkoe imya... On vyzval akademicheskogo tipografa Ketripa. Voshel tot - vazhnyj gus', ves' v barhate, ves' v kruzhevah. Baron Korf svernul rukopis' Trediakovskogo v trubku potuzhe i srazu tresnul "gusya" po bashke, chtob spesi poubavit': - Bolvan! Pechataj eto poskoree. Pust' shlepayut tvoi mashiny neustanno. I pomni, chto poety zhdat' ne lyubyat... Baron Korf v piku vsem oboronyal i podderzhival russkogo poeta (cheloveka robkogo, no talantlivogo). Barona zanimalo polozhenie poeta pri dvore. Tredia- kovskogo derzhali v chernom tele. Anna Ioannovna - po gluposti svoej - videla v Trediakovskom lish' razvlekatelya (vrode shuta). Poety, zhivopiscy, muzykanty - oni, da, sostoyat pri dvore, ibo bolee im kormit'sya negde. No Trediakovskij - ne razvlekatel', eto uchenyj yazykoved. I baron pomyshlyal derzostno: Trediakovs- kogo polnost'yu za Akademiej ukrepit'... Pri chem zdes' dvor? Pri chem zdes' p'- yanyj mecenat Kurakin? Poety - sut' sluzhiteli gosudarstvennye. Korf byl vorchun, vsem nedovol'nyj. Anne Ioannovne on svoe neudovol'stvie pokazyval. Birenu v lico derzil. Inogda on vyrazhalsya pri dvore tak, chto, bud' on russkim, ego by uzh davno vorony po kuskam rastashchili. No u nego - zaslugi pered prestolom, za nim - nadmennoe rycarstvo Kurlyandii, i trogat' ego opas- no. Ottogo-to Korf - bezbozhnik, knigolyub, alhimik - mog delat' vse, chto v go- lovu vzbredet, i ne lyubil sovetnikov imet'. Sejchas on nezhno vlyubilsya vo frejlinu Vil'deman, kotoraya prihodilas' ple- myannicej fel'dmarshalu Minihu. No dorogu Korfu perestupal kamerger Mengden, vice-prezident Kommerc-kollegii. Korf predlozhil emu borot'sya za ruku i serdce Vil'deman: - Nazovite mne vashe lyubimoe oruzhie. - YAd! - zasmeyalsya Mengden vyzyvayushche. - CHto zh, - soglasilsya Korf, - duelirovat'sya mozhno i etim oruzhiem podlos- ti... Davajte tak: vy mne dadite yad, a ya vam svoj podsyplyu. Kto iz nas byst- ree prigotovit protivoyadie, tot vyzhivet i stanet obladatelem ruki i serdca yunoj Vil'deman... - YA poshutil, - otreksya Mengden. - Net, mne s vami v himii ne sopernichat'. Uzh luchshe shpaga! I chtoby... pomen'she svidetelej. - Soglasen i na to. Drat'sya uedem na rodinu, v Kurlyandiyu. Lyubovnaya toska perebivalas' razmyshleniyami o zapushchennosti del akademiches- kih. V etom godu Korf obrazoval "Russkoe sobranie" pri Akademii, gde russkie zanimalis' tolkovaniem russkogo yazyka, - eto horosho: pust' vozniknet "Tolko- vyj slovar'" yazyka rossijskogo. Korf videl yavnoe: uchenye - vse inozemcy, i koli kto ponadobitsya, to zovut opyat' iz Evropy. No... do kakih zhe por? Ber- nulli vzyalsya obuchat' Adadurova, i opyt sej pokazatelen: Adadurov stal veliko- lepnym matematikom... Rossiya sama dolzhna postavlyat' uchenyh, podobno rekrutam; takovye syshchutsya, tol'ko iskat' ih nikto eshche ne proboval. Kak raz v eto vremya opustela akademicheskaya gimnaziya, i SHumaher voshel s dokladom k baronu. - Vot i horosho, - reshil Korf. - Naberem shkolyarov iz russkih, daby v Rossii imelis' svoi uchenye. - Ih netu, russkih uchenyh, - otvetil SHumaher. - Netu potomu, chto ne ozabotilis' ih sozdavat'. Iz yunoshej uma zdravogo, sposobnyh i k trezvosti sklonnyh, vyjdut nezauryadnye slavyanskie N'yutony. SHumaher rassmeyalsya - tak, slovno dosku syruyu raspilil. - Russkie, - skazal on, - k tomu nesposobny, baron. - Mozhno podumat', vy eto proveryali uzhe na russkih? - Vse oni - vory i p'yanicy! - bodro otkliknulsya SHumaher. Korf otcepil ot obshlagov kaftana pyshnye kruzhevnye manzhety, nebrezhno brosil ih na stol, slovno pered drakoj. - Poslushajte vy... nevezha! - skazal baron s prezreniem. - YA ved' ne pos- motryu, chto vash test' Fel'ten supy eya velichestvu varit. Dlya menya kuhonnoe rodstvo s russkoj imperatricej ne imeet nikakogo znacheniya. I ya dostatochno si- len fizicheski, chtoby odnoj rukoj vyshvyrnut' vas iz Akademii - pryamo v Nevu - vmeste s vashimi durackimi ubezhdeniyami... SHumaher tut sklonilsya pered nim i pokazal pri etom baronu Korfu svoi otto- pyrennye ushi s ih tyl'noj storony, gce oni byli rozovogo cveta, kak u poro- senka. Pri dvore prodolzhali sporit': "A vse-taki lyubopytno znat': kto zhe umnee vseh na Mitave - Korf ili Kejzerling?" - Naprasen etot spor, - vmeshivalsya Korf. - Vy, zhivushchie hitrost'yu, sporite ne ob ume. Vy sporite o tom, kto iz nas hitree. Tak ya vam skazhu, chto hitree vseh nash loshadnik Volynskij. Graf Biren prav: kogda imeesh' delo s etim chelo- vekom, derzhi pri sebe kamen', chtoby udarit' Volynskogo v zuby prezhde, chem on vcepitsya tebe v glotku... Ober-egermejsteru do vsego bylo delo - soval svoj nos Artemij Volynskij dazhe v dela konnozavodstva, hleb u svoego vraga, knyazya Kurakina, otbivaya. So stola svoego Volynskij ne ubiral knig po gippologii nauchnoj: "Korolevskij ma- nezh" Antuana Plyuvilya, "Gippika abo nauka o konyah" polyaka Doro-gostajskogo i "Kniga lekarstvennaya o konskih bolestyah" Petra SHafirova... Loshadej on lyubil, i kogda zhil v Persii, to mnogo poleznogo o loshadyah na Vostoke uznal i domoj hozyajstvenno vyvez... Vprochem, lyubimym delom dolgo ne prishlos' zanimat'sya Vo- lynskomu, otorvali ego ot loshadej - veleli sudit' ZHolobova, iz Sibiri prive- zennogo. - Vot etogo mne eshche ne hvatalo! - ogorchilsya Volynskij. - No protiv rozhna carskogo ne popresh', koli kar'er nado delat'... Ponachalu doprosy shli v podvalah Letnego dvorca. Plyl po Neve led osennij, reka dolgo ne vstavala, i nikak bylo kramol'nikov v kancelyariyu Tajnuyu (v kre- post', za Nevu) ne perepravit'. Celyh dva mesyaca dali ZHolobovu i Stoletovu na popravku zdorov'ya, kormili ih na uboj s carskoj kuhni. Dazhe lekaryami obihazhi- vali. |to priznak nehoroshij: znachit, k mucheniyam adskim gotovyat. Volynskij znal ZHolobova ran'she i - uvazhal ego. - Za chto tebya tiranyat, Petrovich? - sprosil on ZHolobova. - Za tridcatyj god, za kondicii, ya togda oral mnogo. - A tut inoe pisano: budto voroval ot kazny! - Vse my vory, - otvechal ZHolobov. - A takih, kak ty, eshche poiskat' na Rusi nadobno. Ot tvoih grabitel'stv na Kazani lyudishki po eyu poru plachutsya... Takaya chestnost' ne po nutru prishlas' Volynskomu. - |j-ej! - nahmurilsya on. - Vrode by ne menya, a tebya sudyat. Gde by milosti moej tebe poiskat', a ty sud'yu svoego zhe vorom klichesh'... Da znaesh' li ty, chto ya tebya pod topor zasunu? - Nashel chem udivit' cheloveka russkogo! I eto pro tebya-to, duraka, govoryat, chto ty umnyj?.. Ponyal tut Volynskij, chto ZHolobov na zhizni svoej davno krest postavil - emu teper' nichego ne strashno. A po vecheram, posle doprosov i ochnyh stavok, utom- lennyj, Volynskij govoril Kubancu: - Ezheli kogda-libo, ne daj-to bog, menya sudit' stanut, ob odnom budu mo- lit'sya: imet' duh stol' vysok, kakoj ZHolobov nyne pered smert'yu imeet... Na plahu ego podtayu, a uvazhat' budu! - Hotite, ya razveselyu vas anekdotom galantnym? - otvechal emu dvoreckij Ku- banec. - Natal'ya Lopuhina dochku porodila vchera. - Vo, koshka nemeckaya! A ved' ot sveta ne ujdesh'. Teper' mne Natashku pozd- ravlyat' nado ehat'... Ladno, ne slomayus'. Pamyatuya o vysokom polozhenii Natal'i Lopuhinoj pri dvore, inozemnye posly speshili pozdravit' stats-damu s razresheniem ot bremeni. Vse pozdravleniya pri- nimal mrachnyj, kak satana, muzh Natashki - Stepan Lopuhin, kotoryj skazal Vo- lynskomu: - A ty razve diplomat? Ili ne znaesh', kuda s pozdravkoyu nado ehat'? Ezzhaj pryamo na Mojku - v dom Rejngol'da Levenvol'de, kotoryj uzhe ne pervyj raz moyu Natashku bryuhatit. - Ah, Stepan Vasil'ich, - otvechal emu Volynskij, - vzyal by ty arapnik podyu- zhee, kakim lakeev svoih poresh', da ustroil by Natashke horoshie posekancii... Neshto tak mozhno, chtoby vse nad toboj smeyalis'? - Odin-to moj, - usmehnulsya Lopuhin. - YA eto znayu. Ostal'nye vse v Leven- vol'de udalis'. Davit' mne ih, shto li? Natal'ya Lopuhina - samaya krasivaya zhenshchina pri dvore Anny Ioannovny. Kraso- ty i zhivosti ne teryaya, dazhe taliyu sohraniv tonchajshuyu, ona (pri zdorov'e ot- mennom) uzhe na drugoj den' posle rodov v svete yavlyalas'... Vseh osleplyaya! Vseh zatmevaya! Sejchas ona byla v ssore s Rejngol'dom, kotoryj ni razu ne navestil ee, po- ka ona rebenka rozhala. Ot zlosti na lyubovnika statsdama perehodila k nezhnos- ti, i kamen' perstnya ee (podarok ot Levenvol'de) to vspyhival rozovo, to sta- novilsya golubym, kak nebo, - v zavisimosti ot nastroeniya zhenshchiny. - Otravit'? - rassuzhdala ona. - Ili k sebe priblizit'? V eti dni Osterman rasshchedrilsya, ustroil priem v dome svoem. Anna Ioannovna nakazala emu: "Nehorosho, Andrej Ivanych, pervyj ty chelovek v. osudarstve moem, a na gostej eshche kopeechki lomanoj ne istratil. Uzh ty ne poskupis'..." V pala- tah vice-kanclera reveli truby. Mezh derev'ev, chto rosli v kadkah, pohazhivala, guby podzhav, Marfa Ivanovna Osterman i glazami po storonam strelyala - kak by chego ne ukrali, kak by lishnego chego ne s®eli... Lopuhina ot nee dazhe veerom zagorodilas'. Brillianty vice-kanclershi vselili v ee dushu zavist'. "Ezheli prodat' Sivushnoe da Makarihi, - dumala Natal'ya, na ves' mir negoduya, - to, chaj, i u menya budut takie..." Kto-to shepnul ej szadi na ushko, sladostrastno i nezhno: - Ah, vot ty gde... schast'e moe. |to byl on! Lopuhina, dazhe ne obernuvshis', otvechala: - YA vas nenavizhu, sudar', ne podhodite ko mne... Rejngol'd Levenvol'de vstal pryamo pered neyu - besposhchadno soblaznitel'nyj i yarkij, kak petuh v brachnom operenii. - Ty serdish'sya? - sprosil on, hohocha. - Za chto? - Vy neumelyj lyubitel', - otvechala emu Natal'ya, trepeshcha tonkimi nozdryami. - I bolee mahat'sya[3] s vami ya ne stanu. Najdutsya mahateli i drugie - poopyt- nee vas, nevezha! - Ditya moe nenaglyadnoe, - skazal ej Levenvol'de, - nu stoit li ogorchat'sya glupostyami? Razve ne ya vykazal tebe znaki priznatel'nosti Dazhe kogda obruchal- sya s duroyu CHerkasskoj radi togo lish', chtoby iz ee shkatulki osypat' tebya bril- liantami. - Vse posly do menya navedyvalis', o tuzheniyah moih spravlyalis'. Odin vy iz- volili gde-to otluchat'sya... Dazhe suprug moj Stepan Vasil'ich (bozhe, zolotoj chelovek!) i tot ne raz menya sprashival: "CHego zhe otec ne edet?" - YA ezdil na svoi Ryappinskie fabriki, - poyasnil ej Levenvol'de. - YA ne poslednij fabrikant bumazhnyj, i ya... pover', blizok k otchayaniyu! Ah, esli by ne tryapki... nishche net tryapok! Polno otrep'ev na Rusi, no tryapok dlya bumagi net. Nikto iz russkih ne zhelaet s obnoskami svoimi rasstavat'sya. Mne govoryat: im nechego nosit'. Hot' razdevajsya sam, ves' garderob pusti na tryapki... Tut stal on hvastat' proizvedeniyami fabriki svoej. Bumazhnyj pudermantel', chtoby v chas kuafernyj, kogda stolbom vzletaet nad pricheskoj pudra, tem mante- lem krasavica mogla ukryt'sya. A vot bumazhnye kartuzy, v kotoryh udobno zhare- nyh gusej ili indyushek hranit' v doroge dlitel'noj. A razve ploh stakanchik iz kartona? Udobnyj i deshevyj, popil iz nego i vybrasyvaj - ego ved' ne zhalko... Natal'ya razodrala pudermantel' v kloch'ya, rvanula s treskom kartuz bumazhnyj, stakanchik rastoptala kablukom tufli. - Drugie-to muzhchiny, - proslezilas' ona, - kogda k nim zhenshchina pylaet, ej brillianty daryat, a vy... Kak vam ne stydno bumagoj soblaznyat' menya? Vy pog- lyadite tol'ko na etu Ostermanshu... Kakaya naglost'! Tak blistat'... - Ah, vot v chem delo, - dogadalsya Levenvol'de. - Vot otchego tvoi prekras- nye glaza napolneny slezami... Menya ty lyubish', eto ya znayu. No hochesh', kak vsegda, lish' kamushkov blestyashchih. - Hochu! No tol'ko ne ot vas, muzhchina podlyj i nevernyj. - Soglasen i na eto, - otvetil ej Rejngol'd. - Ty ih poluchish' v etot raz ne ot menya, a... ot samogo knyazya CHerkasskogo. - Nel'zya zhe, - vspyhnula Natal'ya, - chtob vy eshche i maha-telej dlya menya iz- birali. YA sama izberu ih dlya sebya. - My izbiraem ne lyubovnika tebe, a tol'ko... brillianty! - tihon'ko pro- sheptal ej Levenvol'de. Lopuhina okliknula lakeya s podnosom. Vzyala ot nego bokal s limonatisom... Levenvol'de otpryanul v storonu. - Ostav' eti shutki! - kriknul on, bledneya. Lopuhina so smehom pokazala emu persten' - rozovyj. - Ne bojsya, durachok. Uzh esli ya tebya i otravlyu, to sdelayu tak, chto ty i ne uznaesh', otchego pomer... Nautro posle burnoj lyubovnoj nochi Natal'ya Lopuhina prosnulas' i zametila, chto na pal'ce net zavetnogo perstnya. - Verni sejchas zhe... eto moj! Ty podaril mne ego... Verni, verni, verni. Proshu tebya, Rejngol'd: ya tak k nemu privykla... Levenvol'de dal ej poshchechinu - ona zabilas' v rydaniyah. - Tot persten' bol'she ne poluchish'. Smotri syuda... On raskryl shkatulku i vybral iz nee starinnyj persten' v drevnem serebre, i byl v nem kamen' - chernyj, kak kusok uglya. - Teper' nosi vot etot. I pomni: v cvete on ne menyaetsya. Zaklinayu vsemi svyatymi - bud' ostorozhna, Natal'ya, etot yad opasnee vseh drugih. Ot nego chelo- vek umiraet v strashnoj toske. A russkie vel'mozhi, pover', budut tebe lish' blagodarny. Ostermansha pozeleneet ot zavisti, kogda uvidit tvoi brillianty. Lopuhina primerila chernyj persten' na svoj palec. - Ty ne skazal mne glavnogo - kto etot chelovek? - On ochen' vrednyj. Ego boyatsya vse. So svoimi proektami on zabiraetsya dazhe v nashi dela - dela Kurlyandii, chego prostit' emu nel'zya... CHerkasskij-knyaz' budet tebe osobenno blagodaren! - A-a-a, - dogadalas' Lopuhina, - tak eto ober... Rejngol'd zahlopnul ej rot. - Ne nado govorit', - skazal on ej. - Bud' schastliva, ditya. I, chto ni de- laesh', vse delaj s ulybkoyu ocharovatel'noj. Kto zhe poverit, chto ty, Venera russkaya, sposobna yad prosypat' v bokal sosedu? Nikto i nikogda... I dazhe ya, lyubovnik tvoj, ne veryu v eto... O, kak ty horosha! O, kak prekrasna ty! Byl holodnyj i yasnyj den'. Anisim Aleksandrovich Mas-lov prosnulsya doma, na svoej posteli. Vchera bylo mnogo pito u Platona Musina-Pushkina, cheloveka pri- vetnogo, staroboyarskogo. Za oknom belelo svezho i uteshno - noch'yu vypal pervyj snezhok. Eshche s detstva Maslov lyubil eti dni, kogda pervye snezhinki robko seyut- sya na zemlyu. I vsegda radovalsya etim dnyam. A segodnya sneg ispugal ego. On pripodnyalsya, i volosy ego... ostalis' na podushke. - Dunyashka, - pozval on zhenu, hvatayas' za lico (i brovi otpali sama po se- be). - Prosnis', zhenka... Kazhetsya, ne myt'em, tak katan'em, a menya dobili. I dazhe ne bol'no! - udivilsya on. - No otchego takaya toska? Bozhe, kakaya strashnaya toska... Oj, kak skushnoto mne! - vdrug diko zaoral Maslov... Navzryd rydala u posteli zhena - vernaya, umnaya: - Gore-to, gore... Skazyvala ya tebe - otstupis'! Maslov ladon'yu sgreb s podushek na pol svoi volosy: - A vot i ne otstupilsya... Vystoyal! Oj, kak skuplyu mne... Potom den' pomerk, i glaza ober-prokurora lopnuli, stekaya po shchekam ego gniloyu sliz'yu. Boli ne bylo. No yad byl strashen, razlagaya cheloveka zazhivo. YAzyk raspuh - vylez izo rta. ZHeltymi prokurennymi zubami Maslov stisnul ego. Govorit' on perestal. Vskore on umer, a graf Biren pereslal ego sem'e zabotlivoe, sochuvstvennoe pis'mo. Po pervoputku, po snezhku priyatnomu, povezli Maslova na sankah v sto- ronu kladbishcha... Oh, kak obradovalis' ego smerti v Kabinete - knyaz' CHerkass- kij dazhe vozlikoval. - Nikogo! - govoril Ostermanu. - Nikogo bolee na post oberprokurorskij ne naznachat'. Hvatit uzhe krikunov plodit'... Bessovestnaya Lopuhina vskore yavilas' pri dvore s takim ubranstvom na shee, chto vse ahnuli ot siyaniya almazov. No tut k nej podoshla, ot gneva tryasyas', knyazhna Var'ka CHerkasskaya i stala rvat' kol'e s krasavicy prodazhnoj. - Otdaj! - krichala frejlina stats-dame. - Otdaj, vorovka... |to moe... eto iz moego pridanogo! Lopuhina otbrasyvala ot sebya ruki knyazhny: - Vresh', tolstomyas ina... otpusti! Mne podarili... - Kto smel darit' iz sundukov moih? Tayas' za spinami lakeev, upolzal cherepahoj knyaz' CHerkasskij. - YA znayu, za kakie dela tebya brilliantami ukrashayut... YA vse znayu! - orala Var'ka i lezla v lico Lopuhinoj, chtoby ocarapat' ee pobol'nee, chtoby krasotu etu mramornuyu povredit'. Stats-dama s frejlinoj postydno razodralis', kak baby chuhonskie na bazare. A byli zdes' i diplomaty inostrannye, kotorye vse primechali. Vinovnyh s bran'yu vygnali iz dvorca. Veleli doma tiho sidet'. Dolgij put' prodelali eti brillianty, poka ot sundukov Var'kinyh dobralis' do shei Lopuhinoj, no ob etom znali lish' samye vysokie persony v imperii... A gde pohoronili Maslova, togo do sih por nikto ne vedaet. Pole ostalos' rovnoe - budto i ne zhil nikogda chelovek. GLAVA TRINADCATAYA Maslov umer kak raz v te dni, kogda v moryah Evropy zatihal nebyvalyj shtorm. Strashnaya burya proneslas' v moryah Severnyh, ona zahlestnula zelenuyu Bretan', dolgo tryasla melovye utesy Anglii. SHtorm zatihal... Nekij izdatel' shel po beregu morya, kogda uvidel, chto vol- ny pribivayut k beregu sunduk. Izdatel' vytashchil ego iz vody, razbil rzhavye zamki. A vnutri sunduka lezhala rukopis' - "Letters Moscovites" ("Moskovskie pis'ma"). I vskore Parizh vypustil v svet knigu s preduvedomleniem ot izdate- lya, chto avtor knigi, ochevidno, pogib v more nyneshnej osen'yu. Vse ponimali: burya byla, korabli gibli, sunduki na bereg vykidyvalo. No nikto ne nahodil v sundukah nikakih rukopisej. |to obychnaya ulovka izdatelya, daby ostavit' avtora v neizvestnosti. Avtor gde-to zdes', on sredi nas... O nem izvestno lish', chto on ital'yanec. Mason vysokih stepenej. On byl arestovan v Kazani na puti v Sibir', kogda ehal s russkimi uchenymi v ekspedicii Vitusa Beringa na Kamchatku... "Vy, ma- dam, uzhe chitali?" Osen'yu vse znatnye anglichane pospeshayut v grafstvo So-merset, chtoby tam, na teplyh vodah Bata, perezhit' slyakotnuyu zimu. Bat - eto Versal' na britanskij maner. Vozle kupal'nyh term, stroennyh eshche holenymi rimlyanami, otec korolya Lira sozdal uyutnyj ugolok. Po predan'yu, v etih vodah Badduin izlechil sebya ot prokazy, i pamyatnik prokazhennomu korolyu teper' glyaditsya s vysoty v bessejny - ves' v yazvah, strashnyj... Kakoj zarazy ne podcepish' v etih batskih yamah! Lyu- bov', o vsemogushchaya! Ona cvetet i zdes' - v vode bassejnov pod vzglyadom koro- lej davno usopshih... V etu osen' knyaz' Antioh Kantemir tozhe otbyl iz Londona na vody Bata. Po- sol byl bolen, a duh ego satir ugas vdali ot Rossii. Teper' on lish' priglazhi- val poroki lyudskie. I voshvalyal knyaz' nishchetu, pechal', smirenie. Person vel'- mozhnyh Kantemir uzhe ne bespokoil ostriem pera svoego. Pache togo, sidya v Lon- done, knyaz' Antioh dazhe peredelyval satiry, pisannye v yunosti, chtoby ubrat' iz nih lyuboj namek na lichnost'. I muza poeta - vdali ot rodiny - bessil'no slozhila oshchipannye kryl'ya. "Menya rok moj osudil pisat' ostorozhno..." Vozle zastavy Bata posla vstretili brodyachie muzykanty i soprovozhdali ego kolyasku cherez gorod, poka ne syskal sebe kvartiry. Povadilis' hodit' k poslu bryuhatye eskulapy, napereboj predlagaya svoi uslugi. S utra zvuchala muzyka so storony kupalen, po graviyu dorozhek skripeli kolesa, draznyashche zvenel s ulic smeh zhenskij... - Bozhe, otchego ya tak neschasten? - stradal knyaz' Kantemir. Utrom emu prinesli holstinnye shtany i kurtku dlya kupaniya. Povsyudu kachalis' palankiny, v kotoryh naemnye brodyagi nesli zhenshchin, odetyh v dlinnye korichne- vye kapoty. Posol Rossii brosilsya v spasitel'nye termy. K nemu uzhe plyla ang- lijskaya undina, tolkaya pred soboj doshchechku bufeta. V bufete zhe plavuchem hrani- lis' tabakerka, korobochka s mushkami i vazochka s ledencami. Kantemir poplyl za krasotkoj. On razvlekal ee rasskazami o svoih boleznyah. O spazmah v zheludke, o slabosti grudi, o melanholii privychnoj. Holstinnye shtany i kurtka, namek- nuv, tyanuli poeta na dno. Prelestnica ego pokinula... Posle kupan'ya Antioh vernulsya domoj na nosilkah. Vypiv tri stakana goryachej vody, poet zavernulsya s golovoj v odeyalo i bystro zasnul. Vecherom ego razbudil vizg stavni i dalekaya muzyka. Vyl v podvorotne veter. Kto-to podnimalsya po skripuchej lestnice, derzha v ruke svechu, i teni stoglavye metalis' po stenam. Vot on voshel i bryaknul shpagoj. Zadel za stul i chertyhnul- sya. Potom na stol perchatki svoi shlepnul i proiznes: - |to ya, ne pugajtes'... vash Gross. Nas zhdut dela, posol: paket iz Peter- burga, ot vice-kanclera Ostermana. Sekretaryu posol'stva Kantemir skazal: - CHitajte sami, dobryj Genrih... YA slepnu. Umirayu ya... - Nu, bros'te, - otmahnulsya sekretar'. - Vy zh molody eshche! Gross prochital pis'mo. Osterman vnushitel'no i zhestko prikazyval poslu raspravit'sya s "Moskovskimi pis'mami", izdannymi v Parizhe. Ostermana zabotil sejchas perevod knigi na yazyk anglijskij... On treboval ot Kantemira: "...vsyakoe vozmozhnoe staranie prilagat', chtob izgotovlennyj na anglijskom yazyke s onoj knizhki perevod k pechataniyu i publikovaniyu v narod pushchen ne byl, no naipache onaya kniga, yako paskvil', nadlezhashchim obrazom i pod zhestokim naka- zaniem konfiskovana i zapre shchena byla..." - Mne ruk ne hvatit, - skazal Kantemir, - chtoby iz kupalen Bata do minis- terstv parizhskih dotyanut'sya. Kakoe "zhestokoe nakazan'e" mogu ya anglichanam uchinit'? - Posol, velite podat' mne vina, - skazal Gross. - YA tol'ko vodu p'yu. YA zhe skazal, chto umirayu... Vy ne mogli by, Genrih, dostat' mne knigu Demo o voznoshen'e cheloveka k bogu? - Vy v samom dele, - zasmeyalsya Gross, - na vodyanom pojle i duhovnom chtenii protyanete nedolgo... Poka ya p'yu vino, vy, knyaz', oden'tes' poteplee. Sejchas pogonim loshadej obratno-v London! Pribyv speshno iz Bata v London, posol srazu otpravilsya v kofejnyu "Kakaovoe derevo", gde zastal francuzskogo posla SHavin'i. - YA, - skazal on SHavin'i, - postavlen v nelovkoe pred vami polozhen'e. Mne iz Rossii predpisano dobit'sya sozhzheniya v Parizhe "Moskovskih pisem" cherez... palacha! Vozmozhno l' eto, graf? - Konechno, net, - otvetil SHavin'i. - A razve v etoj knige oskorbleno dos- toinstvo ego velichestva korolya Francii? - Net. No v nej oskorbleno dostoinstvo eya velichestva imperatricy vseros- sijskoj Anny Ioannovny. - Vo Francii ee zovut caricej, i nam, francuzam, net dela do ee kapri- zov... K tomu zhe, moj posol, - dobavil SHavin'i, - v "Moskovskih pis'mah" pravdivo skazano, pod kakim uzhasnym gnetom prebyvet narod russkij. Il' vy os- melites' otricat' eto? - Kto avtor etoj knigi? - naobum sprosil ego Kantemir. - On potonul, po sluham... Sprosite u morej i okeanov! - Kak peredat' slova mne vashi v Peterburg? - A tak i peredajte, chto Parizh... dalek ot Peterburga. Polyhali kostry na ulicah, razvedennye dlya obogreva karaul'nyh. Pod vecher v dome grafa Birena sobralis' - vse v trevoge! - brat'ya grafskie, Gustav i Karl Bireny, graf Duglas, Mengdeny, Breverny, Liveny; yavilsya vice-kancler Os- terman, natertyj salom gusinym; princ Gessen-Gomburgskij priehal i, Kejzer- ling pribyl (bezbozhnyj Korf ne prishel, vseh prezirayushchij). Iz russkih zhe zdes' byl odin - velikij kancler Aleksej CHerkasskij, ugodliv, tolstomyas, protiven i pyhtyashch... - Proizoshlo nechto uzhasnoe, - govoril Osterman, v platok puhovyj kutayas' po-bab'i. - V Parizhe, v etom sredotoch'e skverny, nedavno vyshla zlovrednaya knizhonka "Letters Mscovities". V tisnen'e pervom ona mgnovenno raskupilas'. Parizh ohotno slizal tot yad, chto po stranicam gusto tak nabryzgan i... |to b ne beda! Malo li chego v Parizhe ne vyhodit. No "Pis'ma iz Moskvy" stali kole- sit' po vsej Evrope... Vot vred! Vot katastrofa! - Tam obo mne suzhden'ya est'? - sprosil graf Biren hmuro. - Nikto ne poshchazhen, - otvetil Osterman i na glaza sebe pospeshno kozyrek nadvinul. - Osoblivo zhe, vashe siyatel'stvo, dostaetsya vsem dobrym nemcam, u pravleniya Rossiej sostoyashchih. V knizhonke toj pridirchivo izlozheno bedstvennoe polozhenie prostonarod'ya russkogo. Vse tyagosti nalogov. I sistema syska poli- ticheskogo so znaniem dela vyyavlena. - Osterman nyuhnul tabachku, no ne chihnul, tabakerku akkuratno spryatal. - O pytkah v zastenkah nashih izryadno govoritsya v knizhke etoj. - Da vrut, naverno, vse! - zametil Bismark, shurin Birena. - Uvy. Tam nashi tajny mnogie otkryty. Vpered vystupil princ Lyudvig Gessen-Gomburgskij. - Nadeyus', - zayavil, - chto o moej persone blagorodnoj tam skazano lish' sa- moe horoshee i moj polkovodcheskij genij proslavlen? Osterman, s®ezhas' v kolyaske, otvechal princu s prezreniem: - O durakah v toj knizhechke - ni slova net. Princ sel i stal zhdat', kogda graf Biren pozovet k uzhinu. - Nas kto-to lovko predal, - tochno opredelil Kejzerling. Biren vdrug vzyalsya za poruchen' kolyaski Ostermana i odnim moguchim ryvkom zakatil vice-kanclera v ugol, podal'she ot gostej. - Kto avtor? - sprosil. - Iz-pod zemli dostat'... Dazhe esli on spryatalsya v Kanade, vse ravno - najti i zhily vytyanut' emu! Sloj pudry, osypavshis' s parika, lezhal na plechah vice-kanclera, i Biren mashinal'no (ne po druzhbe) sdul ee s kaftana Ostermana, slovno pyl' s mebeli. - No avtor knizhki anonimen, - otvetil vice-kancler. - Nu hvatit duraka valyat'! Uzh vy-to znaete naverno... - Dogadyvayus', chto sochinitel' etot - Francisk Lokatelli. No eto i ne on! - so skripom rassmeyalsya vice-kancler. - Kak vas ponyat'? - A tak... Otkuda mog zabludshij ital'yanec za kratkij srok prebyvaniya v Rossii stol' mnogo vyznat' tajn dvora nashego i sekretov gosudarstvennyh? Nuzh- ny gody... avtor sam dolzhen byt' russkim! - Esli eto ne Lokatelli, togda kto zhe nas predal? - Ne znayu. No etot chelovek, sudya po vsemu, otlichno znaet ne tol'ko menya, no i blizok k vam, moj graf lyubeznyj! Biren nogoj otpihnul kolyasku proch' ot sebya. - No tol'ko ne derzit' mne! - kriknul on Ostermanu. - Tebya davno pora smo- loj izmazat'... Pishite v London knyazyu Kantemiru, chtob ne zhalel zolota, i pust' ta knizhka hot' v Anglii ne vyjdet. YA ne zatem starayus', hlopochu, chtoby menya chernili za grehi chuzhie... Vy slyshite? Vse - proch'. YA spat' hochu! Poshli vse von... A ty, moj slavnyj Kejzerling, chego rasselsya tut, budto korol' na imeninah? Provalivaj i ty. Princ Gessen-Gomburgskij, ty chto - ne slyshal raz- ve? Il' uzhina zhdesh'?.. Durak proklyatyj, holuj, ferflyuhter pod lyj... Von! Operezhaya drugih, v dveryah zastryala tusha knyazya CHerkasskogo. - Da protolknite ego! - rasporyadilsya Biren. Kantemir uzhe ne raz po prikazu Ostermana otyskival za granicej avtorov statej o Rossii, ot imeni Anny Ioannovny on ugrohal perelomat' nogi i ruki pisatelyam (buduchi sam pisatelem!). Posol chasto rassypal ugrozy pered redakto- rami londonskih gazet, zhalovalsya na izdatelej v sudy i parlament. Otvet vseg- da byl odinakovo: "Anglijskij narod volen, i pravitel'stvo ne imeet prava stesnyat' svobodu ego mysli..." SHutniki, da i tol'ko! Poprobuj dokazat' eto Ostermanu ili Anne Ioannovne. No sejchas Peterburg byl osobenno nastojchiv: kniga Franciska Lokatelli naprorochila v Evrope neizbezhnoe i skoroe padenie nemeckogo zasiliya v Rossii... A vsya klubnaya zhizn' Londona - v ego kofejnyah. Spasibo evreyu YAkobu, kotoryj v 1650 godu otkryl pervuyu harchevnyu v Oksforde, - s teh por dzhentl'men ne mys- lit dnya prozhit' bez kofejni. S utra do nochi zdes' veselo i interesno (inye i domoj uzhe ne hodyat, v kofejnyah spyat i dazhe umirayut). Neset ot kaminov teplom, kipyat gromadnye chajniki. Snuyut lakei, raznosya gazety svezhie i trubki s taba- kom. Zdes' u aktera bednogo ty kupish' bilet v teatr, zdes' pisatel' prodaet svoi vdohnovennye tvoren'ya. I tut zhe, v gvalte klubnom, politiki poroj reshayut sud'by mira... Posol'skij keb dostavil Kantemira k parlamentu, bliz kotorogo chadno dymila zharkaya kofejnya "Golova turka". Tut poslu poschastlivilos' zastat' milorda Ga- ringgona. Milord vyslushal Antioha. - No ya-to zdes' pri chem? YA lish' ministr, a ne izdatel'. - Prikazhite izdatelyam ne pechatat' "Moskovskih pisem". - A... zakon? - sprosil milord. - Gde vy syshchete zakon, kotoryj by vospre- shchal britancu govorit' i pisat', chto on hochet? Vam izvesten hot' odin bill' v parlamente po etomu povodu? - No vy zhe ministr... vot svoej vlast'yu i zapretite! - No volya ministra v Anglii - nichto pered zakonom. - Kak mozhno? V knige toj zadeta chest' imperatricy nashej... - Nu i chto zh takogo? - porazilsya Garington. - U nas lyuboj gazetchik pishet pro korolya svoego otkryto, i nikto na eto ne obrashchaet vnimaniya... YA ne poni- mayu, otchego vasha imperatrica stol' shchepetil'naya osoba, o kotoroj i slova nel'- zya skazat'? Vy prosto durachite menya, posol! - obozlilsya milord. - Ne mozhet zhe razumnyj chelovek presledovat' drugogo za ego kritiku... Kantemir otstupil v bessilii. Anna Ioannovna vskore ukazala Antiohu, chtoby on sam napisal "Moskovskie pis'ma". Evropa hvatitsya ih chitat' - an, glyad'! - eto ne Lokatellevy, a drugie "Pis'ma", gde mudrost' gosudaryni i blagodens- tvie ee poddannyh vo vsej krase predstanut. I knyaz' Kantemir zasel za pisanie togo, kak horosho zhivetsya lyudyam russkim i vo vseh krayah imperii tol'ko i slysh- no, kak gudit nabat hvaly mudromu pravitel'stvu Ostermana - Miniha - Birena - Brevernov - Mengdenov i prochih... S krivoj usmeshkoj Genrih Gross zametil poslu: - Ne skuplyu li, poet, vam delat' to, chego by luchshe ne delat'? - Vsya vlast' ot boga nam dana, - otvechal satirik. - Vot, kstati, vspomnil, - skazal Gross, hitrejshij prohodimec i mason. - Hotite posmotret' na cheloveka, kotoryj na Ostermana chumu naslal? On nyne zdes'... v Londone. Ego mozhno zastat' po vecheram v kafe u Llojda. Ne s®ezdit' nam? Ne posmotret'? - CHto znachit - posmotret'? Ego ya dolzhen svyazannym dostavit' v Peterburg dlya nakazaniya surovogo. - Nu chto zh. Poprobujte svyazat', posol... V kafe u Llojda (chto na Lombard-siti) knyaz' Kantemir byval ne raz: tam vsegda dlya russkoj sluzhby syshchesh' i kapitanov opytnyh, i masterov shit' parusa, tam vse izvestiya s morya - samye svezhie! - Vot on, Lokatelli, - ispodtishka pokazal Gross. - Sidit pod barometrom. Tot, chto ni suh, ni zhiren. Soboyu smugl. Glaza bol'shie. I nos gromadnyj. Tor- guet sekretami lekarstv ko zdraviyu lyubvi i strasti pylkoj... Risknete podojti k nemu, posol? Kantemir shagnul k Lokatelli, pripodnyal shlyapu. - Uzh ne vy li eto po Rossii znatno puteshestvovali? - Prekrasnaya strana! - prichmoknul Lokatelli. - I lyudi slavnye, no im ne povezlo na upravitelej... A ya vam, sudar', ponadobilsya, ochevidno, ne radi snadobij moih? Lokatelli nezametno rastvoril dva pal'ca, slovno cirkul': eto byl masons- kij vyzov - brata k bratu. Eshche dva znaka na skreshchennyh pal'cah, i Gross, kak rycar' lozhi Kalosha, vdrug ponyal, chto Lokatelli na mnogo gradusov vyshe ego v masonstve vsemirnom. Toshcha pal'cy Grossa - za spinoyu posla - slozhilis' v shche- pot', oznachaya povinovenie profana metru. Lokatelli usmehnulsya, dovol'nyj svo- im mogushchestvom nad lyud'mi. On brosil vilku poperek nozha: osobyj znak - "pri- kazyvayu... povinujsya!". Pri etom on zametil Kantemiru: - Znajte zhe! Esli hot' odin volos padet s golovy moej, to vse velikie i tajnye sily, chto magicheski lezhat na tenevoj storone mira, vse eti sily budut privedeny v dejstvie, i mashina Velikogo Bratstva CHelovechestva, iskushennogo v tajnah vol'nyh kamenshchikov, budet rabotat' do teh por, poka ot vas, posol, ne ostanetsya v grobu suhoj poroshok... A teper' - proch' ot stola! Gross vlastno podhvatil Kantemira za lokot', potyanul iz kafe Llojda na ulicu - proch' ot etih glaz, prozhigayushchih naskvoz'. Tryasyas' v potemkah keba, knyaz' Antioh skazal: - Tainstvenno masonstva estestvo. A vashe bratskoe soglas'e stol' mogushchest- venno, chto ya zhelal by prinadlezhat' vashemu ordenu. - A vy nam ne nuzhny, - otvechal Gross suho. - Vol'nye kamenshchiki ne priznayut vlasti zemnyh pravitel'stv. Vneshnie vladyki mira sego dlya nas tol'ko gniyushchij tlen! Anna Ioannovna zvala na svoyu polovinu Elizavetu Petrovnu. - Nu, sudarynya, - skazala cesarevne, - nebos' uzhe naslyshana o pobasenkah Lokatellevyh? Mne da ministram moim Evropa gibel' skoruyu naklikaet. A pishut tak: sidet' tebe na prestole moem! Elizaveta buhnulas' v nogi imperatrice: - O chem vy, matushka? Da i v myslyah u menya togo ne byvalo - Bol'shie grubye ruki Anny Ioannovny obrushilis' na nee. - Moej smerti vyzhidaesh'? - krichala imperatrica. - Tak vot na zhe tebe... Ub'yu! V monastyr' zatochu! Dymom udushu, slovno krysu! Ne byvat' tebe, shlyuhe kazarmennoj, na prestole dedov moih. Posle menya syadet na Rus' toe chado, koe ot plemyannicy moej uroditsya... Tishkom, gvaltu ne delaya, velela imperatrica Ushakovu: - Ty, Andrej Ivanych, dopodlinno dlya menya vyznaj, s kem etot Lokatellij au- diency zdes' imel? I mne dolozhi pravedno... Tajnaya rozysknyh del kancelyariya zadnim chislom perebrala vseh lic, s koto- rymi videlsya Lokatelli v Peterburge i s kem dobralsya do Kazani, gde i byl togda arestovan. Imena astronoma Delilya, oficerov flota iz ekspedicii Beringa podozrenij osobyh ne vyzvali. No ved' kto-to byl, sumevshij peredat' dlya Loka- telli rasskaz pravdivyj o bedstviyah naroda russkogo... Kto on, chelovek sej? - Nu vot, matushka, - vskore dolozhil Ushakov, - kak i velela, ya vyznal, chto dve persony besedy privatnye s Lokatelli imeli... Nazval by ih tebe, da strashno nazyvat', - pomyalsya Ushakov. - A ty ne bojs' - rubi splecha. - Na podozren'e dvoe u menya: Volynskij i baron Korf vsyako tut s Lokatelli- em vozilis'... Uzh ne masony li persony eti znatny? Anna Ioannovna umom poraskinula: - Ne stanet zhe Volynskij korovu bit', kotoraya emu moloko daet. A... Korf? Verno, chto bezbozhen on i filozof proklyatyj. No on zhe predan mne. Smeshno ska- zat', pod sorok muzhiku, a on, kazhis', v menya vlyublen, i to mne lestno... Vse vozrazhen'ya na "Moskovskie pis'ma" izdat' chrez Kantemira poskoree nado. Iz- dat' vo Frankfurte-na-Majne, blago sej gorod pupom yavlyaetsya v Evrope. Stu- paj... ...Uchenye dolgo sporili ob etoj knige Lokatelli. Zaezzhij ital'yanec lish' vypustil v svet knigu. A kto sobral ves' material dlya nee? Istoriki dogadyva- yutsya, chto eto sdelal Artemij Petrovich Volynskij, kandidat na vysokij post ka- binet-ministra. V etom godu Volynskij uzhe stupil na ostrie nozha i dal'she budet idti vdol' samogo lezviya, balansiruya lovchajshe nad propastyami dobra i zla. Sdelav zlo, on sdelaet i dobro. GLAVA CHETYRNADCATAYA Polozhi menya, kak pechat', na serdce tvoe; kak persten' na ruku tvoyu; ibo krepka, kak smert', - lyubov' moya; lyuta, kak preispodnya, - revnost' moya; strely eya - strely ogaennye; Pesn' pesnej, VIII, 6 Iz vseh sibirskih kramol'nikov Egorka Stoletov slabee vseh dushoj okazalsya - na nego-to srazu Ushakov pricelilsya, slabost' etu primetiv po opytu, i per- vyj vopros postavil emu takoj: - Nu, ladno. Prostim tebe vse, prezhde pokazannoe toboyu, ezheli soznaesh'sya - chto eshche, bolee tyagchajshee po zloumyshleniyu, ty za soboyu ili za drugimi pokazat' mozhesh'? Egorke by molchat', a on razboltalsya: - Knyaz' Mihaila Belosel'skij s gercogineyu Meklenburgskoj, mater'yu princes- sy Anny Leopol'dovny, bludno zhil. I dlya pohoti travkami tajnymi sebya i ee okarmlival. A sama gercoginya skazyvala Mihaile, budto sestrica ee, Anna Ioan-novna, zhivet s grafom Birenom na nemeckij lad, ne po-nasheski. A guberna- tor ZHolobov togo grafa Birena kolodkoj sapozhnoyu na Mitave luplival. I govo- ril, chto za razodranie kondicij togo Birena ubit' gotov... - Stoj molotit'! - zaoral Ushakov i velel vsem lishnim iz doprosnoj komnaty udalit'sya (takie slova ne kazhdyj slyshat' dolzhen). Knyaz' Mihaila Belosel'skij s umom na doprosah derzhalsya: - Ot gercogini Ekateriny Ioannovny Meklenburgskoj ya otvedal razok lyubi- tel'ski, travok ej ne daval, a radi interesa muzhskogo sam proboval, v chem ka- yus' i proshu snishozhdeniya u sudej moih... Kom obrastal. Tryasli massu lyudej uzhe, podnimali dela starye, eshche ot Preob- razhenskogo prikaza ostavshiesya. No izvorotlivee vseh okazalsya knyaz' Belosel'- skij[5], uhom vylezal iz lyubyh tiskov. - Tebe by, knyaz', u nas sluzhit', - pohvalil ego Ushakov. Belosel'skij dazhe svoj greh plotskij s Dikoyu gercoginej (uzhe pokojnoj) sumel kakim-to chudom na nevinnogo Egorku Stoletova perevalit'. Tomu by molchat', a on opyat' pones na sebya. - Grehovno pomyshlyal, verno, - govoril Egorka. - Ezheli drugie s gercoginej lezhali, to i mne polezhat' s nej chasto hotelos'... Tut prishlo vremya i Balakireva tryasti (za nim nemalo smelyh aforizmov chis- lilos'). Biren v nazidanie velel Ushakovu: - Tol'ko ne bejte shuta po golove: golova Balakireva eshche prigoditsya, chtoby smeshit' vseh nas v skvernye minuty zhizni... Kak tol'ko Balakirev v zastenkah propal, v narode ropot poshel. Ropot iz Pitera na Moskvu perekinulsya. SHutki shutkami, a tut stalo imperatrice boyazno. Bunta-vot chego boyalas' ona i velela Balakireva, ne muchaya, vnov' ko dvoru svo- emu vernut'. Ponemnogu arestantov raspihivali: kogo pod pleti, kogo pod kle- shchi, kogo pod topor. Kazalos', lyudi vyzhaty uzhe do poslednego vzdoha. Mnogie pokazali s pytok i to, chego nikogda ne bylo. No tut vmeshalas' Anna Ioannovna, zhalosti nikogda k lyudyam ne imevshaya, i povelela ob Egorke Stoletove osobo: - CHrez svyashchennika sinodskogo spodobit' prestupnika tainstv svyatyh, i, kog- da dushoyu razmyaknet, svyashchenniku ego doprosit'. A koli ne skazhet del'nogo, to opyat' pytat' neshchadno... Dvazhdy narushalas' tajna cerkovnoj ispovedi: odin raz v Ekaterinburge - Ta- tishchevym, vtorichno v Peterburge - samoj imperatricej. S poslednimi kaplyami krovi istorgli iz Egorki priznanie takoe: - A kogda v Nerchinske golod byl, to chetvert' muki dvenadcat' rublev stoi- la. YA zhe po shest' kopeek imel na den', i ot teh kopeek nishchim podaval. I, po- davaya, prosil ya nishchih v Sibiri boga molit', chtoby na prestole cesarevna Eli- zaveta byla... I vot snova vzdernuli na dybu Alekseya Petrovicha ZHolobova; posle klevety i nizosti razdalsya v zastenke pokornyj golos: - Mne li boyat'sya vas, proklyatyh muchitelej? K inozemnoj vlasti naroda russ- kogo nam vse ravno ne priuchit'... Koli gde kolokola zvonyat, tak vse slushayut: "Uzh ne k buntu li? My by rady byli". A na Mitave, buduchi komissarom rizhskim, ya Bi-rena i pravda, chto bil ne raz. I tomu sluchayu raduyus'. A nyne peredajte emu, chto ya ego ne zabyl. I est' u menya veshchica kur'eznaya, iz Kitaya vyvezennaya. Dvenadcat' chashechek, odna v druguyu vkladyvayutsya. Podaryu ih... "K chemu by eti podarki?" - Ushakov ne ponyal i Birena pozval. Pahlo v zas- tenke pytoshnom krov'yu tletvornoj i kalom chelovecheskim: lyudi, bednye, boli nesterpimoj ne snesya, pod sebya hodili. Biren voshel v zastenok, nos platkom zazhimaya, glyanul na ZHolobova: - No ya etogo cheloveka ne znayu... ZHelobov - golyj - byl podtyanut na dybe k zakopchennomu potolku, i s vysoty on harknul v grafa siyatel'nogo: - Ah, mat' tvoyu tak... ty menya ne znaesh'! Koli ne znaesh', tak chego zhe za chashechkami kitajskimi pribezhal? Pod nim razveli ogon'. ZHelobov opustil golovu. - Sejchas, - prostonal on, - budu ya tebya sudit', graf. Slyshal li ty o pire carya vavilonskogo Valtasara? Mnogo narodu pogubil Valtasar, mnogo bludil i grabil... vrode tebya, graf! A kogda oskvernil on sosudy svyashchennye, na stene dvorca ego ruka nevedomaya nachertala slova predivnye: "Mene - tekel - fares"! - On bezumen, snimite ego, - skazal Biren. Ushakov ogrel ZHolo