aryaya vse vokrug, i  byl nadelen volshebnoj  siloj:  kazhdyj, kto
prikasalsya  k  nemu, iscelyalsya  ot lyuboj  bolezni  i ot  pechali.  Tol'ko nad
smert'yu byl on ne vlasten.
     Persten', najdennyj mnoyu sredi  otcovskih sokrovishch, obladal  i  drugimi
volshebnymi  svojstvami,   perechislit'  kotorye  nevozmozhno.   Razumeetsya,  ya
soznaval, chto  ne  dostoin  takoj dragocennosti.  "Tol'ko  odin  nash velikij
gosudar',-- govoril ya sebe,--  tot, kto vseh blagorodnee i ot  kogo  zavisit
vse nashe blagopoluchie, imeet na nego pravo!"
     YA  mechtal  ohranit'  vashe  velichestvo ot pechalej  i  bedstvij i otoslal
persten' vam!
     Nashej gosudaryne koroleve ya poslal s Bellinom greben' i zerkalo. Luchshih
proizvedenij iskusstva  eshche ne bylo v mire! Kak lyubovalas' imi moya zhena, kak
mechtala ostavit' ih u sebya! My iz-za etogo dazhe possorilis', no ya nastoyal na
svoem  i reshil prezentovat' greben' i  zerkalo svoej povelitel'nice, kotoraya
okazala mne stol'ko milostej i tak chasto vyruchala menya iz bedy.
     Uvy, gosudaryne ne prishlos' dazhe vzglyanut' na  nih, a teper' oni naveki
propali!
     Greben' ya mogu vam opisat'. On byl vyrezan masterom-hudozhnikom iz kosti
pantery. Pestraya shkura pantery rasprostranyaet  priyatnejshij aromat, i poetomu
zveri  lyubyat hodit' po  tropam,  po kotorym prohodit  ona.  A  posle  smerti
pantery etot aromat pronikaet v ee kosti, pridavaya im vechnuyu netlennost'.
     Vysokuyu spinku  grebnya ukrashal  prekrasnyj  uzor: izyashchnye  perepleteniya
zolotyh vinogradnyh vetvej  s aloj i  sinej emal'yu.  Na srednej chasti grebnya
byl  izobrazhen  znamenityj  mif  o  yunom  krasavce  Parise,  kotoryj odnazhdy
povstrechal u kolodca treh bozhestvennyh zhenshchin, treh proslavlennyh krasavic i
neprimirimyh sopernic: Afinu Palladu, Geru i Afroditu. Mezhdu  nimi  shel spor
iz-za zolotogo yabloka,  na kotorom stoyala nadpis':  "Krasivejshej". A tak kak
kazhdaya  iz  etih zhenshchin  schitala  sebya  luchshe  drugih, to oni reshili sdelat'
sud'ej v etom spore Parisa.
     YUnosha rasteryalsya. Nelegko  emu bylo  reshit', kto iz  treh sporshchic krashe
drugih. Togda Gera skazala  emu: "Esli ty priznaesh' samoj  krasivoj menya, ty
stanesh' bogache vseh lyudej na zemle". "Zato,--vozrazila Afina Pallada,-- esli
ty otdash' yabloko mne, ty stanesh' samym mogushchestvennym chelovekom na svete".
     No tut zagovorila Afrodita:
     "CHto --  vlast'! CHto  -- bogatstvo!  Razve  tvoj otec Priam  ne vladyka
Troi? Razve  u tvoih brat'ev malo bogatstv? Priznaj menya samoj prekrasnoj, i
ya nagrazhu tebya  voistinu bescennym sokrovishchem: tebya polyubit  krasivejshaya  iz
zhenshchin -- Elena Prekrasnaya!"
     Podumal  Paris i otdal yabloko Afrodite, tem  bolee chto iz treh ona byla
dejstvitel'no samoj krasivoj.
     Teper' o zerkale. Ono bylo ne steklyannym, net, vmesto stekla v nego byl
vstavlen  kamen'  berill   isklyuchitel'noj  chistoty.  CHto  by  i  gde  by  ni
proishodilo v mire dnem ili noch'yu -- vse otrazhalos' v etom kamne.  A esli na
lice  poyavlyalsya hotya by malejshij  nedostatok --  ele zametnoe  pyatnyshko  ili
borodavka,-- stoilo vzglyanut' v zerkalo, i  nedostatok totchas ischezal...  Ne
mudreno, chto ya tak goryuyu ob etoj propazhe!..
     Zerkalo  bylo vpravleno  v ramu iz dereva redkoj  porody: zhuki ne tochat
ego  i  ono  cenitsya  dorozhe  zolota. V  starinu,  eshche  pri  care Kromparde,
master-iskusnik sdelal iz etogo dereva chudo-konya: kon'  za  odin tol'ko  chas
unosil sedoka bol'she chem na sto  mil'! Kak imenno byl sdelan etot kon', ya ne
znayu; znayu tol'ko, chto takogo konya nikogda ne byvalo na svete!
     No vernus'  k opisaniyu  zerkal'noj ramy.  Ona  byla  oval'noj  i splosh'
pokryta  reznymi  kartinkami. Pod  kazhdoj  kartinkoj  byl  vytisnen  zolotom
rasskaz k nej. YA mogu peredat' vam ih soderzhanie.
     Pervyj rasskaz-- o zavistlivoj loshadi. Odnazhdy vzdumala ona sostyazat'sya
v bege  s olenem. Konechno, loshad' srazu  zhe otstala i  uzhasno ogorchilas'. No
tut ona zametila pastuha i obratilas' k nemu s pros'boj:
     "Esli ty  poslushaesh'sya menya,--  skazala emu loshad',--  to najdesh'  svoe
schast'e. ZHivo sadis' na moyu spinu, i pomchimsya v tot les. Tam skrylsya krupnyj
olen'. Podumaj, kakaya  dobycha! Myaso,  meh, roga -- vse eto ty mozhesh' prodat'
za horoshie den'gi!"
     "Poprobovat' mozhno",-- otvechaet  pastuh, saditsya verhom, i oni mchatsya v
les. Vskore oni  zamechayut olenya i skachut za nim, no on ostavlyaet  ih  daleko
pozadi. Loshad' vybilas' iz sil. "Podozhdi,-- skazala ona cheloveku,-- slez'! YA
ustala.  Mne nuzhno otdohnut'".--  "Net,--  vozrazil ej vsadnik,--  teper' ty
obyazana  mne   podchinyat'sya.  Sama  etogo  hotela  --  tak  skachi  dal'she!  A
zaartachish'sya,  moi  ostrye shpory  nauchat tebya poslushaniyu!"  Vot  kak  byvayut
nakazany te, kto gotovy sami muchit'sya, lish' by drugoj postradal eshche bol'she!
     Na  drugoj  kartinke byla  izobrazhena takaya  istoriya. U  odnogo  bogacha
sluzhili osel i sobaka.  Sobaka byla  hozyajskoj lyubimicej, kak govoritsya, ego
favoritkoj. Ona  sidela s nim za  odnim stolom, ela to zhe, chto i on, to est'
rybu i myaso, i spala u nego na kolenyah. Ee pokrovitel' baloval ee, a  sobaka
milo vilyala hvostom i userdno lizala hozyainu ruki i borodu.
     Osel nablyudal schastlivuyu zhizn' darmoedki, i v oslinom serdce vse bol'she
zakipala  gorech'  obidy. "I  chego  tol'ko  glupyj  hozyain  nyanchitsya  s  etoj
nikchemnoj  bezdel'nicej?-- dumal osel.-- Ej tol'ko i raboty -- skakat' pered
nim i lizat' ego! A mne prihoditsya vechno  trudit'sya. Desyat' sobak ne sdelayut
za celyj god togo, chto  ya  uspevayu za odin mesyac! CHem tol'ko etu  podlizu ne
kormyat! A mne dayut odno seno! Splyu  ya na goloj zemle,  a kogda menya gonyat  s
poklazhej ili.  ezdyat na mne verhom, to eshche nado mnoyu zhe i smeyutsya. Hvatit  s
menya! Teper' ya ponyal, chem nuzhno zasluzhit' hozyajskuyu lyubov'!"
     Edva  osel  eto  podumal, kak  navstrechu --  hozyain. Dlinnouhij  glupec
zadral hvost, vskochil na dyby i, podrazhaya sobake, stal lizat' hozyainu lico i
prizhimat'sya slyunyavoj mordoj k  ego shcheke. Nabil on bednyage neskol'ko shishek, i
tot v  smertel'nom ispuge pustilsya bezhat', golosya  kak bezumnyj:  "Osel  moj
vzbesilsya!  Lyudi, na pomoshch'! Spasite!.. Ubejte osla!.."  Hvatil  tut  poboev
dlinnouhij  durak ot  sbezhavshihsya  slug! Zagnali ego v stojlo, i osel  tak i
ostalsya oslom na vsyu zhizn'!
     Mnogih prihodilos' mne vstrechat'  iz toj zhe dlinnouhoj porody: k chuzhomu
uspehu zavist' ih muchit, no umu  nichego ne  nauchit! Stoit im razbogatet' ili
poluchit'  vlast', i  oni nachinayut vesti  sebya, kak  svin'i. Posadi svin'yu za
stol, ona i  nogi na stol! Osel na to i osel, chtoby taskat' meshki i spat' na
solome. Ego  nichem ne ispravish'.  I pet huzhe napasti, chem esli osel dorvalsya
do vlasti!
     Tret'ya istoriya, izobrazhennaya na  rame  zerkala, povestvovala o tom, kak
moj otec i kot Gince zaklyuchili mezhdu soboj soyuz i otpravilis' stranstvovat',
poklyavshis'  vsegda  vyruchat' drug druga v bede  i  delit'sya vsyakoj  dobychej.
Tol'ko vyshli oni v put',  kak  navstrechu im ohotniki so  svoroj borzyh.  Tut
Gince ehidno zamechaet moemu otcu:
     "Dobryj sovet -- nam i v post obed".
     A moj starik emu otvetil:
     "Dobryh  sovetov dlya  vas ya polnuyu  sumku  pripas!  No  gorazdo  vazhnee
pomnit' o nashej vzaimnoj klyatve i stojko derzhat'sya drug druga!"
     "Mozhet  byt',-- skazal Gince,-- no v  podobnom  sluchae ya znayu lish' odno
sredstvo,  kotorym sejchas i vospol'zuyus'".  S etimi  slovami  on  prygnul na
blizhajshee derevo.
     Ostavshis'  odin, moj  otec v strahe  zastyl na  meste, a  Gince  sverhu
murlychet:
     "Nu,  dyadyushka,  kak vashi  dela? Ne  pora  li  vam  otkryt'  sumku  i  v
pripasennyh sovetah najti samyj luchshij iz nih".
     V etu  minutu ohotniki zatrubili v rog, i otec moj obratilsya v begstvo.
Borzye so svirepym  laem pomchalis' za nim  i, ne  uspej otec  yurknut' v odnu
nezametnuyu  noru, on  stal by  dobychej borzyh.  Vot kak  Gince  pokazal svoe
"blagorodstvo" i svoyu "doblest'".
     Vprochem, na svete est' nemalo drugih  fruktov, podobnyh kotu.  Lichno  ya
Gince prostil, hotya uvazhat' takih, kak on, ya ne sposoben.
     Na rame byla eshche odna kartinka, ob odnoj iz prodelok volka, o tom,  kak
on umeet byt' "blagodarnym".
     Odnazhdy on nashel  na lugu  konskij skelet. S golodu on stal  zhadno  ego
obgladyvat', i srazu  zhe odna krupnaya ostraya kost'  zastryala u nego v gorle.
Volk strashno perepugalsya. On razoslal posyl'nyh zvat' na pomoshch' hirurgov, no
ni odin lekar' emu  ne pomog, hotya on obeshchal bol'shoe voznagrazhdenie. Nakonec
k nemu prishel dlinnonogij zhuravl' v krasnom berete.
     "Doktor, spasite  menya!-- umolyal ego volk.-- Skoree vyn'te iz gorla etu
proklyatuyu kost'. YA torgovat'sya ne stanu!"
     ZHuravl' poveril emu, zasunul dlinnyj svoj klyuv vmeste so vsej golovoj v
past' pacienta i ochen' iskusno vytashchil kost'.
     "Oj,--zavyl  volk,--kak  mne bol'no! Ty povredil mne  gorlo!  Nu, tak i
byt', na sej raz ya tebya proshchayu, no vpred'  rabotaj ostorozhnej. Bud' na tvoem
meste kto drugoj, on poplatilsya by za svoyu nebrezhnost'! "
     "CHto vy!-- udivilsya zhuravl'.-- Uspokojtes'! Teper' vy zdorovy. YA chestno
zarabotal svoj gonorar -- okazal vam pomoshch' i spas ot muchitel'noj smerti"-
     "Videl  li   kto-nibud'  takogo   nahala?!--   vozmutilsya  volk.--   Za
prichinennyj mne vred  on eshche trebuet platy! Ty zabyl,  chto eto ya okazal tebe
milost': ved' tvoj klyuv vmeste s tvoej pustoj bashkoj nahodilsya v moej pasti,
ya mog by vmig tebya obezglavit', no poshchadil,  hotya ty prichinil mne stradanie.
Net, voznagrazhden'e po pravu polagalos' by mne!"
     Da, vashe velichestvo,  moshenniki  chasto  imenno  tak platyat za uslugi!--
dobavil Rejneke  i prodolzhal:-- Kak  ogorchil ya  svoih detok,  kogda unes eto
zerkalo iz domu!  Oni tak lyubili rezvit'sya pered  nim, smotret', kak zabavno
boltayutsya szadi ih hvostiki, smeyat'sya nad sobstvennymi mordochkami i  korchit'
smeshnye grimasy!.. Razumeetsya, ya  ne predvidel smerti chestnogo  Lyampe, kogda
bez vsyakoj raspiski vruchil emu i Bellinu svoi bogatstva. Ved' ya vpolne veril
im oboim i schital, chto luchshih druzej u menya nikogda ne budet... Beregis' zhe,
ubijca! YA  vyyasnyu, kto pohitil i spryatal moi  dragocennosti! Rano ili pozdno
prestupnik vsegda byvaet obnaruzhen! Mozhet sluchit'sya dazhe chto koe-kto
     iz  prisutstvuyushchih  zdes'  ukazhet,  gde  skryta   propazha  i  kto  ubil
neschastnogo Lyampe.
     O  moj  dorogoj  gosudar'!  Vam prihoditsya ezhednevno razbirat'  stol'ko
ser'eznyh del, chto upomnit' ih vse vy, konechno, ne mozhete. No ne sohranilas'
li v vashej pamyati odna bol'shaya  usluga, kotoruyu okazal vashemu pokojnomu otcu
moj pokojnyj otec?  Osmelyus'  napomnit'  vashemu  velichestvu,  chto starik moj
pol'zovalsya  pri vashem  otce-gosudare bol'shim pochetom kak mnogoopytnyj vrach.
On umel mudro opredelit' sut' lyuboj bolezni i sposob ee lecheniya. On znal vse
rvotnye  i slabitel'nye sredstva i, krome togo, byl iskusnym dantistom: shutya
vydergival bol'nye zuby tak, chto pacient i kriknut' ne uspeval.
     Vam bylo  vsego tri goda, gosudar',  kogda otec  vash  sleg ot  kakoj-to
tyazheloj bolezni. On  uzhe  ne  mog hodit', i ego prihodilos' nosit' v kresle.
Soznal on  samyh proslavlennyh iz medicinskih svetil,  no ni  odin iz nih ne
vzyalsya  ego iscelit'. Togda on poslal  za  moim  otcom.  Moj  starik prishel,
osmotrel   gosudarya,   opredelil  u  nego  krajne   opasnyj  nedug  i  ochen'
rasstroilsya.
     "Vashe velichestva--voskliknul on  vzvolnovanno.--Kak ohotno  ya rasstalsya
by s  sobstvennoj  zhizn'yu, kogda by mog etoj  cenoj spasti vashu! No  esli vy
hotite  vyzdorovet',  i  poskoree,  vam  pridetsya  nemedlenno s容st'  volch'yu
pechenku. Preduprezhdayu:  volk dolzhen byt' ne molozhe  semi let. Ne  zabyvajte,
gosudar', vasha zhizn' v opasnosti!"
     Volk, kotoryj nahodilsya tut  zhe, byl, razumeetsya, daleko ne v  vostorge
ot  predlozheniya  moego  otca,  i,  kogda vash  pokojnyj  otec  ochen'  vezhlivo
obratilsya  k nemu: "Nadeyus', chto vy, sudar', ne  otkazhetes' pozhertvovat' mne
pashu pechen', poskol'ku  delo idet o  moej zhizni?"--  on  naglo otvetil: "Moya
pechen' dlya vas bespolezna: mne eshche i pyati let ne ispolnilos'".
     "Vzdor, boltovnya!--rasserdilsya moj otec.--|to ne pomeha: ya sam opredelyu
eto!"
     Konechno,  volk  byl  tut  zhe  vzyat  povarami  na  kuhnyu, i  pechen'  ego
okazalas',  vpolne  podhodyashchej. Otec vash s容l  ee, i vse boli  prekratilis',
tyazhelyj nedug minoval! Za  eto pokojnyj  korol' shchedro nagradil moego  otca i
povelel, chtoby otnyne ves' dvor velichal ego ne inache kak doktor.
     S toj  pory moj  otec  vsegda  nahodilsya po pravuyu  ruku  ot gosudarya i
poluchil pochetnuyu zolotuyu pryazhku i alyj beret,  chtoby vse vstrechnye vozdavali
emu vysshie  pochesti.  K  sozhaleniyu, s  ego  synom, to est' so mnoj,  ne  tak
obrashchayutsya, da i ob otcovskih zaslugah davno zabyli!  Zato pluty i  podlecy,
chto zabotyatsya lish' o svoej nazhive, vozvysilis' i prebyvayut v pochete!
     Ah, gosudar'! |ti zhadnye volki dumayut tol'ko o sebe.  Oni ne pozhertvuyut
dazhe  kakim-nibud'  pustyakom  radi  spaseniya  zhizni  svoego  gosudarya!  Ved'
otkazalsya  zhe volk posluzhit' pokojnomu korolyu svoeyu pechen'yu. L po mne, pust'
podohnut dvadcat' volkov,  lish' by dol'she zhili nash obozhaemyj gosudar'  i ego
supruga!
     --    Poslushaj,    Rejneke,--    promolvil    nakonec   korol',--    ty
razglagol'stvoval zdes' dostatochno dolgo, i ya  tebya vyslushal.  Dopustim, chto
tvoj  otec dejstvitel'no  byl pri moem  otce-korole  uvazhaemoj personoj.  No
skol'ko zhe etomu  let! Sam ya  otcovskih del ne pomnyu i ob etoj istorii ni ot
kogo  ne  slyshal. Zato  o tvoih prodelkah mne  prihoditsya slyshat' dostatochno
chasto. Vechno ty v  chem-to zameshan, vechno hodyat o  tebe nehoroshie sluhi. Byt'
mozhet,  vse  eto  spletni i  zlaya napraslina,  odnako ya  hotel  by hot'  raz
uslyshat' o tebe chto-nibud' horoshee...
     -- Moj povelitel'!-- voskliknul Rejneke-- Dajte mne ob座asnit'sya:  vashim
uprekom ya zadet za  zhivoe. Nadeyus', vy  ne  zabyli  tot  sluchaj, kogda my  s
volkom  odnazhdy  zatravili svin'yu.  Tut  vy, vashe velichestvo, podoshli  k nam
vmeste s suprugoj i skazali, chto  vy ochen'  golodny i chto esli my udelim vam
chast' nashej dobychi, eto sil'no  podkrepit vas oboih. Izergim burknul v otvet
chto-to vrode "pozhalujsta", no ne  ochen' vnyatno -- i tak ponimaj i etak, ya zhe
skazal ne koleblyas':
     "Moj gosudar'! Vy imeete pravo hot' na  sotnyu  svinej!  Komu  prikazhete
delit' dobychu?"
     Vy  izvolili  ukazat'  na volka. Izergim byl etim ochen'  dovolen i stal
delit',  kak  obychno  on   delit,   to  est'  bessovestno.  Vam  on  otorval
chetvertinku, vashej supruge -- druguyu, sam uhvatil polovinu, a mne  udelil ot
svoih shchedrot  lish' svinye ushi  da rylo.  Vy, gosudar', byli togda  ochevidcem
volch'ego neblagorodstva. Svoyu dolyu vy izvolili  s容st',  no ya otlichno videl,
chto  vy ne nasytilis'. Zato Izergim  nichego ne  zametil  i prodolzhal, gromko
chavkaya, zhrat', a vam ne predlozhil ni kusochka dobavki.
     Tut uzh vy vyshli iz terpeniya i sobstvennoj lapoj ogreli ego  po zatylku,
sodrav  shkuru  s  bashki,  tak  chto  on,  zavyvaya ot boli,  brosilsya  proch' s
okrovavlennoj plesh'yu.
     "Vernis'!-- zakrichali vy emu vsled,-- Nauchis' prilichiyu!  Vpred' so mnoj
delis' po-inomu, ne to pozhaleesh'! L teper' ubirajsya i poskoree razdobud' nam
horoshej edy!"
     "Moj gosudar',-- predlozhil ya vam,-- koli tak, razreshite mne otpravit'sya
vmeste s volkom". Vy  soglasilis'. Izergim byl v plohom nastroenii: rana  na
ego golove krovotochila; no ya  podgonyal ego, i vskore my zatravili telenka. A
ved' vy tak lyubite telyatinu! Telenok byl upitannyj, i vy ostalis' dovol'ny.
     "S toboj, Rejneke,-- skazali vy mne,-- dvor moj ne propadet!"
     Telenka podelit' vy poruchili pa etot raz mne, i ya skazal:
     "Gosudar'! Vam  prichitaetsya  odna polovina dobychi,  koroleve -- drugaya.
Legkie, serdce i pechen' prinadlezhat vashim detyam.  Nozhki ya  voz'mu  sebe -- i
bol'shoj  lyubitel' telyach'ih nozhek. Samoe vkusnoe -- golovu  -- ya ostavlyayu dlya
volka".
     Vy soizvolili sprosit' menya:
     "Gde i u kogo nauchilsya ty tak po-pridvornomu delit' dobychu?" A ya ukazal
na volka i otvetil:
     "Vot moj uchitel', etot, s  okrovavlennoj  plesh'yu. Segodnya on otkryl mne
na eto glaza. Teper' -- chto hryachok, chto bychok -- podelyu bezoshibochno tochno".
     Tak, gosudar'  moj, ya  ne raz  dokazyval  vam svoe uvazhenie. Vse, chto ya
imeyu  teper', i vse, chto priobretu v budushchem, ya prednaznachayu vam i koroleve.
Malo eto  budet  ili mnogo,  vam  dostanetsya l'vinaya dolya.  Vspomnite tol'ko
svin'yu  i telenka -- i vy pojmete,  kto  vam istinno predan. Mozhet  li  volk
Izergim sravnit'sya v etom s Rejneke-lisom?
     Moi vragi ochernili  menya, no vot moj otvet: kto  menya  obvinyaet,  pust'
pred座avit uliki ili vystavit vernyh svidetelej i poruchitsya pered sudom  vsem
svoim  dostoyaniem, kak  govoritsya,  "uhom i duhom". Tak zhe  poruchus' i ya.  I
samoe delo dolzhno byt' razobrano chestno i strogo. YA vprave etogo trebovat'.
     -- Tak ili  inache,--zametil korol',--ya ne sobirayus' meshat'  pravosudiyu.
Mne eto protivno! Odnako ochen' veliko podozrenie, chto ty souchastnik ubijstva
chestnogo zajca Lyampe. YA  byl k nemu nezhno privyazan, i mne bol'no dumat', chto
ego uzhe net  v zhivyh. O, kak  ya byl potryasen, kogda  iz kotomki izvlekli ego
golovu! Baran  Bellin byl  kaznen na  meste, a ty,  esli mozhesh',  opravdajsya
pered  sudom...  CHto   kasaetsya  menya,--   prodolzhal  korol',   obrashchayas'  k
prisutstvuyushchim, -- to dolzhen skazat',  chto  ya lichno  snova  prostil Rejneke,
potomu chto  vo  mnogih trudnyh sluchayah on dokazal mne svoyu predannost'. Esli
zhe  zdes'  najdetsya  kakoj-nibud'  zhalobshchik,  to  pust'  on  podkrepit  svoi
obvineniya nadezhnymi svidetel'stvami.
     -- O, blagodaryu vas, gosudar'!-- vstrepenulsya Rejneke-- Pozvol'te svyato
vas zaverit', chto ya  ochen' goreval,  otpuskaya  Bellina s  Lyampe,  kak  budto
chto-to predchuvstvoval. Ved' ya sam serdechno lyubil ih oboih...
     Tak --  slovo za slovom --  Rejneke-plut snova oputal vseh svoej hitroj
lozh'yu.  On  tak  raspisal  svoi  "nebyvalye" sokrovishcha  --  i  dejstvitel'no
nebyvalye, potomu chto ih nikogda i ne bylo na svete,-- i derzhalsya pri etom s
takim  dostoinstvom,  chto ego derzkaya  vydumka  mnogim  pokazalas' chistejshej
pravdoj.  Koe-kto  pytalsya  dazhe  uteshit'  pritvorshchika.  Sam  korol'  Nobel'
razmechtalsya  o  dragocennostyah,  kotorye  sulil  lis,  i  polnost'yu  poveril
obmanshchiku.
     --  Uspokojtes' i  otpravlyajtes' v dorogu,-- blagozhelatel'no  skazal on
Rejneke.-- Ishchite sokrovishcha, a esli vam ponadobitsya moya pomoshch', ona budet vam
okazana.
     -- Vashej milosti ya ne zabudu,--  otvetil radostno Rejneke-- Delo pokuda
temno,  no ono proyasnitsya. YA  budu stranstvovat' denno i noshchno i  sprashivat'
kazhdogo vstrechnogo. Esli zhe ya  obnaruzhu sokrovishcha i blagopoluchno dostavlyu ih
vashemu velichestvu, togda  moj trud budet nakonec voznagrazhden i moya vernost'
vam budet dokazana navsegda!..
     Korol'  ohotno  slushal  moshennika,  da i  vse  ostal'nye poverili  etoj
arhinagloj  lzhi.  Odin tol'ko  volk Izergim  ne  sderzhalsya.  Zlobno skrezheshcha
zubami, on vskochil so svoego mesta i voskliknul:
     -- Tak, gosudar'! Vy opyat' poverili etomu voru, kotoryj uzhe stol'ko raz
obmanyval vas?  Ili vy  ne vidite,  chto moshennik snova  oboshel vas, vseh nas
oklevetav?  On  ved' v zhizni pravdy  no  skazhet i budet  bespardonno  lgat',
pokuda ne sdohnet!  Net, ot menya on tak legko ne ujdet! Vy ubedites',  kakoj
eto lzhivyj prohvost! Mne izvestny tri ego prestupleniya, i on otvetit za nih,
hotya  by delo pahlo smertel'noj  shvatkoj! Tut byl razgovor o svidetelyah, no
kakoj v nih  tolk? Kak  by  oni ego  ni ulichali,  merzavec vse povernet, kak
zahochet. Nu, a esli svidetelej net? Vyhodit,  chto  togda  prestupnik mozhet i
dal'she sovershat' prestupleniya?  Da i kto  zhe reshitsya vystupit' protiv  etogo
ryzhego negodyaya?  On  vseh oplyuet i utopit! Net,  teper'  ya  budu  sudit' ego
po-svoemu! Beregis' ty, razbojnik!

     <b>PESNX ODINNADCATAYA</b>

     Nachalos' novoe sudebnoe zasedanie. Volk Izergim pristupil k obvineniyu:
     -- Sejchas vy pojmete,  moj spravedlivyj gosudar',-- tak nachal  on  svoyu
rech',--chto Rejneke byl negodyaem, negodyaem ostalsya i nichem drugim  nikogda ne
budet. Mnogo naplel on  tut raznyh gnusnyh istorij, chtoby obeschestit' menya i
ves' moj rod. Nedarom on vsegda staralsya prichinit' gore mne i moim blizkim.
     Odnazhdy on  ugovoril moyu  zhenu Girmundu  perepravit'sya cherez  boloto  k
prudu. Rejneke uveryal ee, chto tam ona mozhet za odin den' nalovit' celuyu goru
ryby. Dlya etogo, mol, ej  stoit tol'ko pogruzit' svoj hvost v vodu i sidet',
dozhidayas' ulova: k ee hvostu pricepitsya stol'ko ryby, chto nam vsej sem'ej ee
ne osilit'.
     Snachala vbrod, zatem vplav' dobralis' oni do plotiny.  "Vot zdes'  tebe
nado pogruzit' svoj hvost!"-- skazal lis moej zhene.
     Girmunda tak i sdelala. Holodalo. K vecheru udaril  zhestokij moroz, vodu
zatyanulo  l'dom,  i  hvost  Girmundy  tak  primerz,  chto ona  uzhe  ne  mogla
sdvinut'sya s  mesta. Nu, zhena i reshila, chto ryzhij  plut skazal pravdu i k ee
hvostu dejstvitel'no pricepilos' ochen' mnogo ryby.
     V eto vremya ya kak raz prohodil po beregu i  uslyshal otchayannyj krik moej
Girmundy.  Glyazhu:  bednyazhka  ne  mozhet  shevel'nut'sya, a Rejneke  vokrug  nee
prygaet, b'et ee lapami, draznit i vsyacheski nad neyu izdevaetsya.
     "Rejneke!-- zakrichal ya.-- CHto ty delaesh', merzavec!"
     On  oglyanulsya i  ubezhal proch'. A ya eshche  dolgo  vozilsya  v ledyanoj vode,
lomal  i  gryz  led  vokrug Girmundy,  chtoby  vyruchit'  bednyazhku.  Uvy,  vse
konchilos'  daleko  ne blagopoluchno.  Girmunda  v  neterpenii  rvanulas' -- i
chetvert' ee hvosta tak i ostalas' vo l'du,
     ZHena gromko vzvyla ot boli. Krest'yane  uslyhali i sbezhalis' s vilami  i
toporami, a baby  dazhe s  pryalkami. "Lovite ih, bejte, topite!"--  gorlanili
oni. Naterpelsya ya strahu,  i Girmunda  tozhe! My  edva  unesli nogi, a bezhali
tak, chto par nad nami  klubilsya. I eto  nesmotrya na  sil'nyj moroz! Kakoj-to
dlinnonogij  verzila,  otvratitel'nyj  paren',  vse zhe dognal  nas  i  dolgo
presledoval, donimaya na begu svoej pikoj. Esli b ne noch', nam  by ot nego ne
ujti!
     K  schast'yu,  my  uspeli svernut' v pribrezhnyj  kamysh. Sunut'sya  tuda  v
temnote krest'yane ne posmeli, i my spaslis'...
     Vot, gosudar'  moj,  v  kakih  prestupleniyah obvinyayu  ya  lisa:  naglyj,
zhestokij  obman,  kotoryj mog stoit' zhizni moej  zhene, nanesennoe  ej tyazhkoe
oskorblenie i, nakonec, ubijstvo zajca i vorony. Pokarajte zhe ego, gosudar',
strozhajshej karoj!
     Korol' s yavnym neudovol'stviem vyslushal zhalobu volka.
     --  V  etom dele razberetsya sud,--  skazal on,--  A teper'  predostavim
slovo Rejneke-lisu.
     Rejneke totchas vyshe vpered.
     -- Esli by delo obstoyalo imenno tak, kak raspisal ego volk,-- zagovoril
on,-- eto dejstvitel'no ne delalo by mne chesti. No v  ego slovah net i kapli
pravdy! Ne otricayu: ya  dejstvitel'no nauchil  volchicu lovit' rybu, ukazal  ej
dorogu k zaprude i dazhe sam ee tuda  soprovozhdal.  No, edva zaslyshav o rybe,
ona tak poneslas', chto srazu zabyla vse moi  nastavleniya. Esli ona primerzla
ko  l'du,  to  lish' potomu, chto  slishkom  dolgo sidela. Stoilo  ej  poran'she
vytashchit'  hvost, i ona  pojmala by ryby na  tri  ili chetyre  obeda.  No ved'
"volch'emu nutru zhadnost' ne k dobru". Girmunda mogla sama v etom ubedit'sya.
     Ne vizhu ya  s ee storony blagodarnosti i za svoyu beskorystnuyu pomoshch'.  YA
ne izdevalsya nad nej, a hotel  vyruchit':  pytalsya podnyat' i  vytashchit' ee  iz
vody,  no  ona okazalas' chereschur gruznoj.  Za etim zanyatiem  menya  i zastal
Izergim.  On  dejstvitel'no  shel  beregom --  uvidel,  kak ya  hlopochu  vozle
Girmundy, nachal krichat' i zlobno rugat'sya.  Priznat'sya,  ya dazhe ispugalsya  i
podumal pro sebya: "Spasajsya, Rejneke, pokuda ne pozdno! Pomni: beglec --  ne
mertvec!" I po-moemu, ya rassudil ves'ma mudro: on menya razorval by v kloch'ya.
Volk vsegda byl  zlobnym, takim on  i ostalsya. Mozhete  sprosit' ob  etom ego
suprugu...
     Tut Girmunda, ne vyderzhav, vskochila so svoego mesta.
     --  Vsya vasha  zhizn',  vse  vashi postupki,--  s prezreniem  skazala  ona
poveselevshemu  Rejneke,-- eto  splosh'  plutni, kovarstvo  i pakosti! ZHestoko
poplatitsya tot, kto vam poverit. Vy zhe znamenityj obmanshchik!
     Vzyat' hotya by takoj sluchaj  so mnoj: nad  kolodcem viseli  dva vedra. V
odno iz nih  --  uzh  ne znayu, pravo, zachem --  uselis' vy i spustilis' vniz.
Odnako podnyat'sya ottuda obratno vam uzhe ne udalos'.  Kak vy tam hnykali, kak
skulili! Utrom ya prohodila mimo i udivilas'.
     "Kak eto,-- sprashivayu,-- zaneslo vas v kolodec?"
     A vy mne ottuda krichite:
     "Milaya kumushka! Kak  vy  kstati! YA  prigotovil zdes'  dlya vas ugoshchenie.
Sadites' vo vtoroe vedro i zhivo spuskajtes'! Ryby tut ujma!"
     YA dala sebya odurachit', vlezla vo vtoroe vedro,  i ono srazu poshlo vniz.
YA v nem spuskayus', a vy  v svoem vedre podnimaetes'  mne navstrechu. "Kak eto
tak, Rejneke?" -- sprosila ya v izumlenii. A vy mne ehidno otvetili: "Vverh i
vniz -- tak uzh ono v mire vedetsya, tak poluchilos' i s nami. Odin ponizhaetsya,
drugoj vozvyshaetsya -- vse  zavisit ot lichnyh kachestv". Tut vy  vyskochili, iz
vedra i ubezhali, a ya, ubitaya gorem, ves' den' prosidela v kolodce i spaslas'
tol'ko pod vecher. No skol'ko poboev ya perenesla!
     K kolodcu podoshli krest'yane, i kto-to iz nih zametil menya. "Poglyadi-ka,
v  vederke sidit nash staryj vrag, gubitel'  ovec!" -- zakrichal on. "Tashchi ego
naverh!--otozvalsya drugoj. - Uzh ya ugoshchu ego po zaslugam! Razochtemsya s nim za
nashih yagnyatok!" Kak oni vstretili menya, i vspomnit' strashno!  Skol'ko udarov
tut na menya obrushilos'! YA edva ucelela!..
     --  Vdumajtes'  v  etu istoriyu,  -  otvetil  ej Rejneke s  besserdechnoj
uhmylkoj,-- i vam  stanet yasno, chto poboi poshli nam na pol'zu. Pravda, lichno
ya  predpochitayu obhodit'sya bez nih. Delo obstoyalo tak, chto  kto-nibud' iz nas
dvoih  byl by neizbezhno izbit, poskol'ku my ne mogli vybrat'sya odnovremenno.
|tot urok vam stoit zapomnit': vpred' ne bud'te takoj legkovernoj!
     Volk zlobno shchelknul zubami:
     -- K  chemu eshche dokazatel'stva?  Nikto ne pakostil  mne bol'she, chem etot
negodyaj! YA zabyl vam eshche rasskazat', kak odnazhdy v Saksonii on zavlek menya k
obez'yanam. Po ego naushcheniyu ya vlez  tam v kakuyu-to peshcheru, bud' ona proklyata!
I esli by ya  v  nej  zameshkalsya, to ostalsya  by bez glaz i ushej. Lis  uveril
menya, chto ya vstrechus' s ego  tetushkoj -- tak on nazyval strashilishche obez'yanu,
hozyajku  peshchery.  O,  etot  plut horosho  znal,  chto menya  zhdet, i byl  ochen'
razdosadovan, kogda ya spassya!
     -- Izergim chto-to  putaet,  dolzhno byt',  on nemnogo tronulsya,-- zayavil
tut  Rejneke, sdelav legkij poklon gospodam pridvornym.-- Uda esli on vzyalsya
rasskazyvat' ob etoj istorii, to pust' by rasskazyval tochno. A delo obstoyalo
tak.
     Dva  s  polovinoj  goda  tomu  nazad  on  sobralsya  v  Saksoniyu,  chtoby
razvlech'sya i  poveselit'sya. YA  takzhe  otpravilsya  s nim. |to  pravda,  a vse
ostal'noe -- glupaya vydumka.  V peshchere zhili ne obez'yany, a  kakie-to gnusnye
obez'yan'i vyrodki. I  nikakie oni mne  ne rodstvenniki.  Martyn-obez'yanka  i
gospozha Ryukenau  dejstvitel'no dovodyatsya mne dyadej i tetej.  |tim rodstvom ya
gorzhus'. Moj  dyadya Martyn -- ves'ma pochtennyj yurist. A etih  peshchernyh tvarej
Izergim pripisal mne v rodstvo  tol'ko  v  nasmeshku. Esli hozyajka peshchery  na
kogo i pohozha, to razve  chto na d'yavola iz preispodnej. Pravda, ya velichal tu
merzkuyu staruhu tetushkoj, no znal, chto delal: kak govoritsya, hot' i bylo mne
toshno, zato ugostili roskoshno. Vprochem, ya zhelayu ej sdohnut', staroj ved'me!
     Tak vot  odnazhdy my  svernuli s  dorogi,  chtoby obojti  goru, i uvideli
glubokuyu, mrachnuyu peshcheru.  Izergim, kak  vsegda, byl goloden  i  zol. Kto zhe
kogda-nibud' videl volka sytym i dovol'nym? YA skazal emu, chto v  etoj peshchere
mozhno najti dostatochno ody i, nadeyus', se obitateli ohotno s nami podelyatsya.
"Milyj plemyannichek,--  vozrazil  mne  Izergim,--  luchshe  ya podozhdu  vas  pod
derevom: vy hitree menya i legche zavyazhete s nimi znakomstvo. A esli predlozhat
poest', vy menya pozovete". Odnim slovom, bezdel'nik ne pozhelal sam riskovat'
i reshil vyzhdat', chem zakonchitsya moj vizit v peshcheru.
     YA otlichno ego ponyal, no vse zhe, drozha ot straha, polez v peshcheru i dolgo
brel kakim-to dlinnym izvilistym  hodom. To, chto ya  uvidel v ego konce, bylo
tak uzhasno, chto  eshche  raz uvidet'  eto  ya  ne soglasilsya  by i za celuyu goru
zolota.  |to  byl  priton  otvratitel'nyh  tvarej,  ogromnyh  i  malyh.  |ta
staruha-mamen'ka  --  vot  uzh  sushchaya  d'yavolica!  Bezobrazno shirokaya  past',
dlinnye strashnye  zuby, dlinnushchie kogti na dlinnyh rukah i predlinnyj  hvost
na samoj spine! A detenyshi tak zhe  urodlivo-gadki! Nastoyashchie chudishcha! Mamochka
vstretila menya takim vzglyadom, chto mne stalo zhutko. Rostom ona byla pobol'she
Izergima,  a koe-kto iz ee  detok  pochti ne  ustupal ej.  Ves' etot  merzkij
vyvodok lezhal vpovalku na pereprevshej solome. A kakaya tam byla von'! Skazat'
vam po sovesti, mne stalo ochen' ne po sebe: ih bylo slishkom mnogo, a ya odin.
     Togda ya isproboval staroe sredstvo: vopreki  svoim istinnym chuvstvam, ya
serdechno  privetstvoval  ih  vseh,  nazval  staruhu  tetushkoj,  a  ee  detok
bratcami,-- koroche, na slova ya ne skupilsya.
     "Daj  bog vam  schast'ya  na  mnogie  gody!--  skazal  ya.-- Vse  eto vashi
detishki?  Kak  zhe oni  ocharovatel'ny!  Tak  zhizneradostny!  Tak  milovidny i
privetlivy!  Bog mne  svidetel',  oni  vyglyadyat  chistokrovnymi  princami.  YA
schastliv poznakomit'sya s takoj rodnej!"
     Rashvalivaya  ee detej, ya  obvorozhil  staruhu. Ona  otvechala mne tem zhe,
nazvala menya  plemyannikom i oblaskala tak, budto i vpryam' sostoyala so mnoj v
rodstve.
     "Rejneke, nash dragocennyj rodstvennik,-- skazala ona,-- milosti prosim!
Kak pozhivaete? Vsyu svoyu zhizn' ya budu blagodarna vam za eto poseshchenie.  Proshu
vas prepodat' moim detyam raznye premudrosti, chtoby oni uspevali v zhizni..."
     Vidite,  kak mnogo  ya  vyigral, pozhertvovav pravdoj. I vse zhe ya  ohotno
sbezhal by ottuda. Tak net zhe! Ona menya ne otpuskala:
     "Moj milyj  plemyannik, kuda vy  tak toropites'? YA hochu ugostit' vas kak
sleduet!"
     Tut  ona prinesla mne stol'ko edy! Ne mogu teper' vse perechislit'. "Gde
eto vse dostaetsya?"--dumal  ya pro sebya. Otvedal  ya  ryby, kozuli, vkusnejshej
dichi! Vdobavok hozyajka dala mne eshche divnyj kusok svezhej oleniny dlya peredachi
moej sem'e.
     "Zahodite pochashche, my budem vas zhdat'",--skazala ona mne na proshchanie. YA,
konechno, obeshchal  -- davaj bog nogi tem zhe dlinnym izvilistym hodom do samogo
vyhoda.
     Izergim vstretil menya stonami. YA sprosil ego o zdorov'e.
     "Preskverno,  s  golodu podyhayu",--  otvetil on mne. YA pozhalel volka  i
otdal emu celikom ves' olenij okorok, kotoryj on tut zhe sozhral. Togda on byl
mne ochen'  blagodaren, no  teper' vse  zabyl.  Bystro prikonchiv  okorok,  on
sprosil:  "Kto prozhivaet v etoj peshchere i kak vas tam prinyali?"  YA skazal emu
vsyu pravdu.
     "|to mesto uzhasno,-- ob座asnil ya,-- no lakomoj snedi tam skol'ko
     ugodno. Idite smelee,  no pushche vsego opasajtes' govorit' to,  chto vy na
samom dele dumaete".
     YA dazhe povtoril emu:
     "Hotite dobit'sya uspeha  --  pripryach'te  pravdu podal'she. Kto  nosit ee
postoyanno na yazyke, tot rasplachivaetsya  za  eto nepriyatnostyami: takogo gostya
za stol ne posadyat.  CHto by ni  dovelos' vam  uvidet', govorite lish' to, chto
vsyakomu priyatno vyslushat', togda k vam otnesutsya po-druzheski".
     Izergim ne poslushal menya -- i zhestoko poplatilsya. Vprochem, tak emu
     i nado! Ved' eti volki -- narod neotesannyj, grubyj, tonkogo obhozhdeniya
i mudryh myslej ponyat' ne v sostoyanii.
     "YA sam znayu prilichiya!"-- zanoschivo  burknul on  mne  v otvet, rinulsya v
peshcheru i tam poluchil po zaslugam.
     Uvidav strashnuyu samku i ee detenyshej, on, osharashennyj, kriknul:
     "Aj, chto za gnusnye tvari! I eto  vse  vashi rodnye shchenki? Togda utopite
ih skoree, chtob eto otrod'e ne  rasplodilos' na svete! Bud' oni moimi,  ya by
ih davno peredushil!"
     Nu, konechno, mamasha ih rassvirepela:
     "Kakoj d'yavol prislal  vas syuda  grubit'?  Kakoe vam delo, krasivy  moi
deti ili bezobrazny? Tol'ko chto zdes' byl mudryj i mnogoopytnyj Rejneke-lis.
On ponimaet  bol'she,  chem vy. On  zaveril  menya,  chto moi  deti milovidny  i
blagovospitanny.  On hvalil ih  manery i priznalsya,  chto  rad byt'  s nimi v
rodstve. Vam ne nravyatsya moi deti, da kto vas syuda zval?"
     Tem ne menee Izergim srazu zhe grubo potreboval ot nee edy. "Tashchite syuda
chto-nibud'  pozhrat', a  ne  to ya  i  sam razyshchu!" On i vpryam' sobiralsya bylo
nachat' rozyski, no, kak govoritsya, eto vyshlo  emu bokom. Strashnaya  d'yavolica
nabrosilas' na nego i izodrala na  nem shkuru zubami i kogtyami. Da i detki ee
v storone ne ostalis'. Volk vzrevel i pustilsya proch'.
     Vyskochil  on  iz  peshchery  strashno  isterzannym,  shkura  visela  na  nem
kloch'yami, uho bylo rasporoto nadvoe,  nos obodran. "Kak vidno, vy skazali ej
pravdu?"-- sprosil ya. A on otvetil:
     "CHto  ya dumal, to i skazal.  Proklyataya ved'ma! Kak  ya  izurodovan!  Vot
zdes'  by  mne vstretit'sya s  nej  - dorogo by  ona  mne  zaplatila! Znaete,
Rejneke, nikogda ya ne  vidyval takih otvratitel'nyh i zlobnyh detej! V takom
zhe rode ya i ih mamen'ke skazal".
     "Vy spyatili!--  voskliknul ya -  Ved'  ya zhe nastavlyal vas, prostaka, kak
sebya vesti. Vy dolzhny byli skazat': "Milaya tetya, privet vam! Kak  schastliv ya
uvidet'  vas i  moih starshih i  mladshih kuzenov!" Tut  Izergim  okonchatel'no
vzbelenilsya.
     "Velichat'  tetushkoj etu strashnuyu ved'mu?!--  oborval  on menya. -- A  ee
vyrodkov  -- brrrrr!-- bratcami?! K chertu  ih! Takoe  rodstvo  i predstavit'
zhutko! T'fu! CHto za gnusnaya shajka!"
     Vot za  chto postradal  etot  seryj glupec!  Posudite zhe,  moj gosudar',
mozhet li volk utverzhdat',  chto ya  ego predal? Pust' on skazhet sam, razve vse
bylo ne tak, kak ya tol'ko chto rasskazal?
     -- |togo spora slovami nam ne  reshit',-- mrachno  i reshitel'no prohripel
volk Izergim.-- Vy, Rejneke, derzhites' slishkom naglo, i vyzov na poedinok --
vot moj otvet! Vy chudesno izobrazili,  kak ya  muchilsya golodom  u obez'yan'ego
logova i kak shchedro vy menya nakormili. Eshche by:
     bol'shushchej,  no uzhe obglodannoj kost'yu! Myaso  vy, naverno, uspeli s容st'
ran'she.  Vy vsegda nado mnoj glumites', vsegda staraetes'  kak mozhno bol'nee
zadet'  moyu chest'. Podloj chudovishchnoj lozh'yu  vy navlekli na menya podozrenie v
tom, chto ya zamyslil  kovarnyj zagovor, chto  ya pokushalsya dazhe na zhizn' nashego
gosudarya!  A   chto  vy  napleli  emu  o  vashih  sokrovishchah?!  Da,  najti  ih
dejstvitel'no trudno! Kak vse, chto ne sushchestvuet!
     Vy  oskorbili  moyu  zhenu,  i  za  eto  vy  zaplatite  mne  krov'yu!  Kak
ustanovleno  obychaem,  ya  brosayu vam  perchatku --  znak  vyzova na poedinok.
Vskore my vstretimsya v smertel'nom  boyu. YA govoryu eto v prisutstvii gosudarya
i vseh nashih baronov. Nadeyus' uvidet' ih na poedinke.
     Rejneke  struhnul,  hotya  i  ne  pokazyval vidu.  "Tut  delo  pahnet  i
dostoyaniem i zhizn'yu,-- razmyshlyal on.-- Volk bol'she i  sil'nee menya, i esli ya
ne izlovchus',  to  mne budet hudo". No  tut  on vspomnil,  chto volk  lishilsya
kogtej na perednih lapah, i poveselel.
     -- Vy, Izergim,-- obratilsya  on k volku,-- sami  lzhec  i predatel'! Vse
obvineniya,  kotorye vy osmelilis' mne pred座avit', lzhivy! Vam ugodno drat'sya?
CHto zh, ya gotov, uklonyat'sya ne stanu i v otvet brosayu vam svoyu perchatku!
     Posle etogo oni oba podoshli  k korolyu  i, soglasno obychayu,  vruchili emu
broshennye drug drugu perchatki.
     --  Predstav'te  svoih  poruchitelej  v  tom,-- skazal im  korol',-- chto
zavtra vy oba yavites' na poedinok. Delo,  ya vizhu, sil'no zaputano, i  trudno
ponyat', kto iz vas prav.
     Medved' Braun  i kot  Gince poruchilis' za  volka, a  za  Rejneke -- ego
kuzen, syn obez'yany Martyna, i barsuk Grimbart.
     -- Bud'te spokojny i blagorazumny,-- skazala Rejneke  gospozha  Ryukenau,
martyshka.--  Moj muzh,  vash  dyadya  Martyn,  nauchil  menya tajnoj  molitve.  Ee
sostavil odin uchenyj abbat Zaglotajvas. On  dazhe sobstvennoruchno napisal etu
molitvu  na bumazhke i dal ee moemu muzhu, skazav, chto ona pomogaet muzhchinam v
bitve s protivnikom. YA prochtu ee nad  vami, i ona dast vam uverennost', silu
i bodrost'.
     -- YA  vam serdechno priznatelen,  tetushka,--  otvetil lis,--  No  bol'she
vsego  na  svete  ya  nadeyus'  na  svoyu  pravotu,  na  svoyu  smetku i na svoyu
lovkost'...
     Ves' vecher lisa  okruzhali  ego druz'ya,  rasseivaya  veseloj  besedoj ego
mrachnye mysli. Bol'she vseh zabotilas' o nem martyshka Ryukenau, Ona  prikazala
ostrich' ego pokoroche s golovy do hvosta i smazat' ego grud' i zhivot maslom i
salom. Rejneke srazu stal kruglen'kim, gladen'kim, legkim i skol'zkim.
     --  Obdumajte svoyu taktiku na  poedinke, - posovetovala emu  Ryukenau.--
Vyjdya  na arenu, namochite kak  sleduet svoj pushistyj  hvost, obvalyajte ego v
peske -- i hlestnite im volka  neskol'ko raz po  glazam.  On  oslepnet  -- i
pobeda budet za vami. A teper', moj milyj plemyannik,  lozhites' spat'. My vas
razbudim. Sejchas ya prochitayu nad vami  slova chudotvornoj molitvy, oni ukrepyat
vas.
     Martyshka vozlozhila ruku na golovu lisa i vozglasila:
     -- "Onzelop  onvol  suzebupo patide rvopen mavote"<sup>[3]</sup>. Nu, v
dobryj chas! Teper' vy spaseny!-- skazala Ryukenau.
     Grimbart povtoril za nej slova molitvy, posle chego oni ulozhili  Rejneke
spat'. Spal on spokojno. A chut' tol'ko vzoshlo solnce, barsuk i vydra prishli,
chtoby ego razbudit' i privetstvovat':
     -- Dobrogo utra! Pora vstavat'! Vydra podala emu svezhen'kogo utenka:
     -- Kushajte, bratec! Priyatnogo vam appetita!
     -- Horoshij pochin!-- bodro otvetil  ej Rejneke.--  Razve  mozhno  ustoyat'
pered takim soblaznom! Bol'shoe vam spasibo!
     Utenka on s容l s bol'shim udovol'stviem i, okruzhennyj rodnej i druz'yami,
gordo napravilsya k peschanoj arene, prednaznachennoj dlya poedinkov.

     <b>PESNX DVENADCATAYA</b>

     Kogda korol' uvidel  Rejneke, gladko ostrizhennogo i do bleska natertogo
maslom i salom, on pokatilsya so smehu:
     -- Kto nauchil tebya etomu, lis?!  Kak vidno, nedarom lis'ya poroda hitroj
zovetsya: vechnye  fokusy, plutni, uvertki!  Vezde ty  umeesh' najti lazejku  i
vyjti suhim iz vody!
     Rejneke  otvesil  glubokij  poklon  korolyu,  osobyj  poklon  koroleve i
vpripryzhku, kak budto sovsem ne ispytyval straha, vstupil na  arenu. Volk, v
okruzhenii  rodnyh   i   druzej,   byl   uzho  tam.  Tut   poyavilis'   marshaly
ristalishcha<sup>[4]</sup>  --  yaguar s leopardom,  obyazannye nablyudat',  chtoby
poedinok prohodil po vsem pravilam, i prinyali ot oboih prisyagu.
     Izergim prisyagal burno, glaza  ego  pylali yarost'yu;  on utverzhdal,  chto
Rejneke  --  vor,  predatel',  ubijca, ulichennyj  ne raz  v samyh prestupnyh
delah, chto on lzhiv do mozga kostej, i teper' tol'ko smert' ih rassudit.
     Rejneke klyalsya,  chto  ne vinovat ni v chem i chto volk Izergim lzhet  dazhe
pod prisyagoj.
     Marshaly ostanovili ih:
     --  Net  smysla   v  vashem  slovesnom  spore  --  pravda   sama  vskore
obnaruzhitsya.
     Vse pokinuli arenu. Na nej ostalis' tol'ko dvoe protivnikov.
     -- Pomnite,  chto  ya  vam  govorila,-- uspela shepnut'  lisu  martyshka.--
Soblyudajte moi sovety!
     -- Ne bojtes',-- bodro otvetil Rejneke.--  Moya smelost' i moya  hitrost'
ne raz  vyruchali menya v peredelkah gorazdo  opasnee etoj, kogda  prihodilos'
chto-libo  priobretat', razumeetsya,  v  dolg, i  k  tomu zhe  bessrochnyj.  Tak
neuzheli ya ne spravlyus' segodnya s  etim zlodeem? YA osramlyu ego vmeste so vsem
ego rodom i proslavlyu sebya i svoih blizkih.
     Izergim  srazu rassvirepel. S  razinutoj  past'yu  on  grozno rinulsya na
protivnika. Rejneke, bolee  legkij, chem volk, uspel uvernut'sya.  On provolok
po  peschanoj  arene svoj pushistyj  hvost, kotoryj zaranee  uspel namochit', i
kogda Izergimu kazalos', chto lis uzhe u nego v lapah, tot neozhidanno hlestnul
ego hvostom po  glazam. Zatem lis otbezhal  v  storonu,  stal  protiv vetra i
toroplivo  zarabotal  lapami,  zasypaya  volku  glaza  peschanoj  pyl'yu,  poka
okonchatel'no  ne  oslepil  ego. I  tut ploho  prishlos'  Izergimu! Vidya,  kak
strashno slezyatsya ot boli  volch'i glaza,  Rejneke besheno nabrosilsya na  nego,
pustiv  v hod zuby  i kogti i ne zabyvaya pri  etom to  i delo  shlepat' volka
hvostom po glazam.  Izergim  obezumel. On  vertelsya i  toptalsya  na meste, a
Rejneke naglo nad nim izdevalsya:
     -- Sudar' moj volk! Mnogo krotkih ovechek i nevinnyh zveryushek skushali vy
za svoyu zhizn'. Uzh teper'-to ih rodnya zazhivet pripevayuchi. Na etot raz  vam ot
menya zhivym ne ujti!
     Bystro vypaliv vse eto, Rejneke krepko shvatil volka za gorlo,
     No  Izergim  byl  namnogo  sil'nee  i  sumel vyrvat'sya.  Togda  Rejneke
vcepilsya  emu  v mordu  i  vyrval  u  volka  odin  glaz.  Vidya,  kak Izergim
oblivaetsya krov'yu, lis vozlikoval.
     -- Kakaya udacha!-- voskliknul on.
     Volk  v yarosti, zabyv o svoih ranah, prygnul na Rejneke, povalil ego  i
prizhal k zemle. Naprasno lis prizyval na pomoshch' svoe hitroumie:
     Izergim stisnul zubami ego perednyuyu lapu i derzhal ee mertvoj hvatkoj.
     -- Negodyaj,-- prohripel on,-- probil tvoj chas! Nemedlenno sdavajsya, ili
ya prikonchu tebya  na meste! YA  rasplachus' s  toboj za  vse tvoi  zlodejstva i
plutni. Ty potrudilsya nemalo: ostrig svoyu shkuru, namazalsya zhirom, sumel menya
oslepit'. No teper'  ty ne  uliznesh'!  Gore  tebe! Ili sdavajsya,  ili budesh'
rasterzan!
     "Plohi moi dela,-- podumal Rejneke.-- Na chto mne reshit'sya? Ne sdamsya --
pogibnu; sdamsya -- budu navek  opozoren.  Da, ya vinovat:  ya  vsegda  draznil
volka i slishkom grubo ego oskorblyal".
     --  Dorogoj  moj  dyadyushka,--  skazal  on,  reshiv  smyagchit'  volchij gnev
sladen'koj  rech'yu,--  ya  gotov vam  poklyast'sya  samoj svyashchennoj klyatvoj, chto
otnyne ya do  konca moej zhizni so vsem moim rodom budu vam podchinyat'sya. Dajte
vashe soglasie,  i ya  pomogu  vam  stat' vladykoj vsego gosudarst