. ya hochu sprosit' tebya... Skazhi, kak ty syuda popal? Akim ponyal ee. -- Menya otpustili, Natasha... vsego na pyat' chasov. Odin chas ya uzhe provel v doroge. Ostalos' chetyre. Tam zhdut menya tovarishchi... Teper' ona, schastlivaya, smotrela na nego. Pered nej byl Akim, takoj, kakim ona ego vsegda znala i lyubila, -- pryamoj i chestnyj. -- Glupaya, zlaya... Kak ya mogla tak podumat' o tebe! Razve moj Akim sposoben na takoe!.. Ved' ty razvedchik, pravda? Akim molcha i medlenno kivnul golovoj. -- Ne sprashivaj menya bol'she ob etom, Natasha. Ladno? Ona rassmeyalas'. -- Ne bojsya, rodnoj. Nash otryad v tu noch' delal to zhe, chto i vy. -- Otkuda ty znaesh', chto my delali? -- Nu ladno, ne budem ob etom... -- Skazhi, Natasha, v sele est' nemcy? -- Net, sejchas net. Oni boyatsya v selah... Nu, ya pojdu, pomogu mame... Natasha ostavila ego i vmeste s mater'yu nachala hlopotat' u pechki. Potom ne vyterpela i podbezhala snova. Pytalas' styanut' s nego sapogi, no v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti: sapogi sami sleteli, edva Akim tryahnul nogami. Devushka zahohotala: -- Gde ty dostal takie bronenoscy, Akim? -- A chto, razve plohie? -- Net, nichego, ya tak... -- ona ulybalas', tashchila ego za ruku k stolu, vsya pylaya. -- Potishe, Natasha, mogut uslyshat', -- predupredila mat', pripodnimaya konchik zanaveski i posmatrivaya na ulicu. Natasha kak-to srazu pogrustnela, slovno bezzabotnaya yunost', vernuvshayasya vmeste s Akimom i vo vlast' kotoroj ona popala na minutu, ispugavshis', ushla ot nee. CHerez nekotoroe vremya Akim uzhe sidel za stolom, uminaya za obe shcheki kashu. Natasha, glyadya na nego, vnov' ozhivilas'... -- Akim, a pomnish' nashu izbachihu? -- SHuru-to? Nu a kak zhe!.. -- My s nej vechno iz-za knig rugalis'... -- Pomnyu, konechno. A pochemu ty -- ob etom?.. -- Ne znayu... -- A ty pomnish', Natasha, pionerskij lager'? -- Eshche by!.. Pionervozhatoj u nas byla SHura. Kakaya devushka! Skol'ko ona rasskazyvala nam interesnogo, a skol'ko pesen my propeli s nej!.. Vot tak i stoyat peredo mnoj -- SHura, pionerskij galstuk... I vse takoe -- nashe... -- A gde teper' SHura? -- sprosil Akim. Guby Natashi pokrivilis', drognuli. -- V Germaniyu ugnali, na katorgu. Akim obnyal devushku i krepko prizhal k svoej grudi. -- Ne nado, Natasha. Ne plach', rodnaya. Vernetsya SHura. I budut opyat' knigi, i vse budet... Utiraya slezy i glyadya emu v lico, Natasha poprosila: -- Ty prosti menya. Uzh ochen' vse obidno, bol'no... YA sejchas... Ved' ya tol'ko noch'yu prihozhu k mame, da i to ne vsegda. -- CHto tak? -- udivilsya Akim. -- Fashisty na devushek oblavy ustraivayut. V Germaniyu uvozyat. Ty slyshal pesnyu "Raskinulis' rel'sy daleko..."? -- Konechno, slyshal. U nas krasnoarmejcy ee poyut. Akim uvidel, kak guby devushki opyat' drognuli. Dolzhno byt', ej stoilo bol'shih usilij, chtoby sderzhivat' sebya i ne rasplakat'sya. -- Tak chto zhe?.. Vseh devushek i rebyat oni ugonyayut? -- Akim ozabochenno posmotrel na Natashu. -- Net, ne vseh. Est' eshche lazejka, v kotoruyu uskol'zayut nashi rebyata i devushki. ZHenyatsya i vyhodyat zamuzh. Takih fashisty poka ne uvozyat. Gore odno. Pyatnadcatiletnie zhenyatsya... Akim nastorozhilsya. Ob etoj "lazejke" on ne raz slyshal v osvobozhdennyh selah. Uzh ne hotela li Natasha vospol'zovat'sya eyu? No ona otgadala ego mysli: -- Ty, pozhalujsta, ne podumaj, Akim, chto ya hochu zastavit' tebya ostat'sya. YA ved' komsomolka, vragam ne poddamsya. Mne v lesu dela najdutsya. Sejchas my poluchili prikaz pobol'she bespokoit' fashistov... Oj, Akim, i nesdobrovat' zhe im na nashej zemle!.. -- Razumeetsya. A pomnish', Natasha, kak direktor shkoly nam govoril, kogda my eshche byli malen'kie: "Zaviduyu vam, rebyata!" -- Pavel Fedorovich zhiv. On partizanit. -- Uvidish' -- privet emu ot menya samyj bol'shushchij. -- Obyazatel'no. A kak on vozil nas v Har'kov na ekskursiyu!.. Na Traktornyj... Pavel Fedorovich v belom kostyume -- svetlyj takoj!.. SHli po gorodu i vse vremya peli!.. O, do chego zh bylo horosho, Akim!.. -- I opyat' budet tak. Eshche luchshe budet, Natasha!.. Oh, chego tol'ko my ne ponastroim!.. A kak my s Kol'koj Volodinym mechtali... -- Ne govori o nem, Akim, zabud' ego, -- toroplivo perebila Natasha. -- Ne stoit on togo, chtoby o nem vspominali... -- Pochemu? -- udivilsya Akim. -- On ved' pogib na fronte. -- I vovse ne pogib. On zhiv. ZHenilsya na Steshke Lunchenko i teper' zhivet v ee dome... |to ne ukladyvalos' v golove Akima. V sentyabre 1942 goda oni vmeste s Nikolaem hodili v razvedku. Ne vernulsya togda tol'ko odin Nikolaj, i vse byli ubezhdeny, chto on libo ubit, libo tyazhelo ranen, lezhit gde-nibud' na suhoj zemle, zadyhayas' v gor'koj polyni. V tu zhe noch' vse otpravilis' na poiski. Akim vmeste s drugimi razvedchikami ispolzal pod ognem vrazheskih pulemetov vsyu nejtral'nuyu polosu. Volodina tak i ne nashli. Togda razvedchiki poteryali dvuh bojcov, naskochivshih vpot'mah na nemeckie miny. A tot, kotorogo oni tak razyskivali, okazyvaetsya, k Steshke... -- Tak chto zhe on delaet v sele? Navernoe, v policejskie poshel? -- Net. On ne stal policaem. ZHivet zatvornikom. I neponyatno, kogo bol'she boitsya -- svoih ili nemcev. Natasha smolkla. Molchal i Akim. Potom on podnyalsya i cherez silu ulybnulsya. -- Nu, Natasha, mne pora... Vot i povidal tebya... Ona poblednela, temnye glaza ee zablesteli. Glotaya slezy, ona ne otpuskala ego ruku, prizhimala ee k sebe. -- Kak zhe eto?.. Tak skoro... Ved' ty mne eshche nichego ne skazal o sebe. Ostan'sya, Akim!.. Nu eshche nemnogo!.. Plechi devushki zatryaslis'. -- Ne nado, rodnaya. Pomnish', my obeshchali byt' sil'nymi. On smahnul s ee goryachih shchek slezy i krepko poceloval v mokrye resnicy, v pripuhshie teplye guby. Govoril uzhe rovno, spokojnym golosom, hotya eto emu stoilo bol'shih trudov: -- SHkolu sohranit' nado, Natasha. Podberi smelyh rebyat... Pust' organizuyut ohranu, kogda front budet priblizhat'sya k selu. Kak by fashisty ne vzorvali v poslednij moment... A za menya ne bojsya. Menya puli za kilometr obhodyat... -- YA provozhu tebya do lesa, Akim. -- Ne nado, Natasha. My budem skoro vmeste i uzh togda nikogda ne rasstanemsya. Oni obnyalis' v poslednij raz. Natasha slyshala, kak v koridore progrohotali ego sapogi. Potushiv lampu, ona podbezhala k oknu. No na ulice bylo temno, i devushka nichego ne videla. Do nee donosilis' tol'ko sderzhannye golosa -- eto Akim proshchalsya s mater'yu, eshche ran'she vyshedshej postorozhit'. Zatem skripnula kalitka, i srazu vse smolklo. Steshkina hata stoyala na otshibe, u samogo berega reki, skrytaya vishnevymi derev'yami. Ee ne bylo vidno so storony. No Akim nashel hatu bez osobogo truda. Postuchal. Novaya dubovaya dver' gluho i trevozhno zagudela. Strannoe delo, Akim sejchas ne ispytyval togo straha, kotoryj prishlos' emu ispytat' vo dvore, pered kryl'com Natashinoj haty. Serdce ego kak by okamenelo. -- Kto tam? -- poslyshalos' za dver'yu. -- Policiya. Otkryvaj!.. -- U menya zhena bol'naya tifom... -- Otkryvaj!.. Zaskripeli kryuchki, zvyaknula shchekolda. Tyazhelaya dver' medlenno, so stonom, otkrylas'. Pered Akimom stoyal chelovek s dlinnoj borodoj, v beloj ispodnej sorochke i podshtannikah. Ot nego veyalo teplym zapahom posteli. Dolzhno byt', emu ochen' ne hotelos' vylezat' iz-pod odeyala. -- Vedi v dom! -- Milosti prosim... "Milosti prosim" -- otkuda u nego eto?" Akim pervyj shagnul v temnuyu komnatu. Za nim voshel Volodin. -- CHto vy hoteli, pan policaj?.. Nikolaj skazal eto s zhalkoj drozh'yu v golose. -- Zazhgi svet. -- Stesha, gde u nas spichki?.. Stesha!.. Iz-za peregorodki razdalsya sonnyj golos zhenshchiny: -- Za obrazami, Kolya, vozle lampadki. "Za obrazami... Ikony, znachit, vystavil..." -- podumal Akim. Vspyhnula spichka i, pomargivaya, poplyla za peregorodku. Ottuda poslyshalsya ispugannyj shepot: "Kto eto?.. Gospodi, spasi, pomiluj!" Zatem poyavilsya hozyain s lampoj v rukah. On ostorozhno postavil ee na stol i lish' teper' reshilsya posmotret' na voshedshego. -- Akim? -- karie krasivye glaza Nikolaya udivlenno raskrylis'. I vdrug bezumnaya radost' otrazilas' na ego lice. On rinulsya navstrechu Akimu: -- Znachit, i ty togo... Vot i pravil'no! Pust' voyuyut te, komu zhizn' ne doroga!.. Kak ya rad... razdevajsya... prohodi syuda!.. Stesha, da eto zhe Akim!.. On tozhe vernulsya!.. Nu, prohodi zhe, druzhishche!.. Akim ne shevelilsya. Volodin posmotrel na ego lico i opeshil. Boroda ego zatryaslas'. Glaza ispuganno zabegali. Odnako emu ne hotelos' vypuskat' iz ruk slabuyu nadezhdu. -- Da prohodi zhe, Akim!.. Akim molcha podoshel k stolu, prisel. Volodin vertelsya vozle nego. On priblizilsya k drugu, hotel pomoch' emu razdet'sya. Akim holodno otstranil ego ruki. -- Tak ty, Akim, kakimi zhe sud'bami?.. -- Raznye sud'by priveli nas v rodnoe selo! Skazav eto, Akim pristal'no poglyadel na Volodina. Nastupili dolgie i tyagostnye minuty molchaniya. Akim osmotrel komnatu. Na stole, v oval'noj ramke, stoyal portret Nikolaya. Zdorovoe, ulybayushcheesya lico. Kak ne pohozh byl na etot portret stoyashchij pered Akimom borodatyj chelovek v podshtannikah, s izdergannym, blednym, kakim-to sovershenno bescvetnym licom. Vzglyad Akima, holodnyj i tyazhelyj, -- kuda tol'ko delas' postoyannaya krotost' v ego vechno spokojnyh golubyh glazah, -- perehodil ot odnogo predmeta k drugomu. Akim snova dolgo i pristal'no posmotrel v zhalkoe, boleznennoe lico Volodina. -- Pochemu ty... -- golos razvedchika byl sejchas gluhoj. -- Pochemu ty... sbezhal?.. Volodin vzdrognul, dolgo molchal, ne smeya podnyat' glaza na Akima. Potom on bystro, zahlebyvayas', tryasyas' vsem telom, zagovoril: -- Ne mog ya!.. Ponimaesh', ne mog!.. -- on zametalsya po komnate...-- Ty skazhesh', trus!.. Da, trus, predatel'... Vse eto tak... No ya ne mog bol'she ni odnogo dnya, ni odnogo chasa tam byt'... |ti stony, krov'... Menya rvalo ot zapaha chelovecheskoj krovi!.. Pomnish', tam, pod Abganerovom, kogda bomboj razorvalo na kuski u nas v rote srazu pyateryh. YA nedelyu ne mog nichego vzyat' v rot. YA nenavizhu front... vojnu... lyudej, kotorye ubivayut drug druga... I ya... bezhal ot vojny... -- I vot ona vnov' prishla pryamo k tebe v dom, -- kak-to udivitel'no spokojno vozrazil emu Akim. -- Ubivat' drug druga... -- prodolzhal Volodin, no rezkij okrik Akima ostanovil ego. -- Zamolchi ty... gadyuka!.. Hvatit!.. -- v rukah razvedchika blesnula voronenaya stal' pistoleta. Dikij, nechelovecheskij krik razdalsya za peregorodkoj, i v komnatu metnulas' rastrepannaya Steshka. Akim podnyal pistolet pered mertvenno-blednym, izurodovannym strahom licom Volodina i vdrug -- Akim i sam ne mog by v tu minutu ob®yasnit', otchego eto proizoshlo, -- opustil oruzhie. Spryatal pistolet v karman, povernulsya i poshel k dveri. Ne skazav bol'she ni slova, on vyshel vo dvor. Volodin, bessmyslenno morgaya glazami, tozhe zashagal bylo k dveri svoimi nadlomlennymi nogami, no Stesha povisla na nem: -- Ne hodi... Kolya, milyj!.. On ub'et tebya!.. Akim minoval ulicu i temi zhe ogorodami, po kotorym shel k Natashe, napravilsya k lesu. Emu hotelos' poskoree okazat'sya sredi tovarishchej, razveyat' ugnetennoe sostoyanie posle etoj vstrechi. Po ulice, vdol' rechki, promchalis' kakie-to vsadniki. Do Akima doneslos' zvonkoe cokan'e konskih kopyt. Vskore poslyshalis' grubaya rugan', vopl' zhenshchiny. Gde-to na okraine sela gromko i ozabochenno zatokoval pulemet. Temnuyu kryshu neba liznula krasnym yazykom raketa, vyhvativ na mig neskol'ko kirpichnyh trub, bezmolvno i tupo smotrevshih vverh. Za spinoj Akim uslyshal priblizhayushchiesya shagi. So vsego razmaha upal v gryaz', vynul iz karmana pistolet. Uzhe podnyal ego, chtoby vystrelit' v temnyj siluet, esli on budet priblizhat'sya. No chelovek rezko povernul vpravo. Akim oblegchenno vzdohnul i spryatal oruzhie. Ne znal on, chto eto vozvrashchalas' v les ego Natasha. CHerez dva chasa on uzhe byl v dome deda Silantiya. Ne otvechaya na rassprosy razvedchikov, povalilsya na pol, v solomu, i tut zhe zasnul tyazhelym snom. Odnako ego skoro razbudili. Razvedchiki sobiralis' v obratnyj put'. GLAVA VTORAYA 1 Lejtenant Marchenko vyshel iz blindazha majora Vasil'eva. On speshil v podrazdelenie. Segodnya noch'yu s togo berega dolzhny byli vozvratit'sya razvedchiki. Zahvativ s soboj neskol'ko soldat, Marchenko otpravilsya k Doncu vstrechat' gruppu SHahaeva. S molodyh dubov, raskinuvshih nezhno-zelenye reznye listochki, lilsya na zemlyu ptichij perezvon. Iz glubiny urochishcha, kak iz podvala, polzla vechernyaya prohlada. Marchenko peredernul suhimi, ostrymi, chut' vydavavshimisya vpered, kak u yastreba, plechami. Po glubokoj izvilistoj transhee lejtenant i soprovozhdavshie ego soldaty vyshli k reke, ukrylis' v mokrom, poluobvalivshemsya okope. Nemcy po obyknoveniyu dlya ostrastki postrelivali i puskali v nebo rakety. Okolo lodki, spryatannoj v kamyshah, hlopotal nizkoroslyj saper. Naladil uklyuchiny, vstavil vesla i besshumno ottolknulsya ot berega. Vskore lodka ischezla v temnote. -- CHto zhe takogo malosil'nogo poslali? -- sprosil odin razvedchik svoego soseda. -- Vybrali bylo drugogo, posil'nee, tak vot etot paren' chut' ne rasplakalsya. Pchelincev eto. Druzhka svoego, Uvarova, hochet vstretit'. -- Mozhet, ih i v zhivyh uzhe net... -- kivnul v napryazhennuyu tishinu boec-razvedchik. Marchenko serdito posmotrel na nego. Boec zamolchal. Razvedchiki zhdali, vsmatrivayas' v temnotu. Nad samym Doncom, chut' li ne kasayas' gladi reki, s metallicheskim zvonom proletel zheleznik. -- Tyu ty... proklyatyj. Ne boitsya... -- Zakurit' by... -- |togo eshche ne hvatalo!.. I opyat' tishina. Natyanutaya, zvonkaya. Kogda perevalilo za polnoch', na toj storone legon'ko vsplesnula voda -- tak pleshchetsya na zor'ke sazan. I srazu vse ponyali: "Edut!" Snachala na vode pokazalos' temnoe pyatno. Ono medlenno priblizhalos'. Potom vyrisovalas' forma lodki, bugrilis' nad nej figury razvedchikov. -- Edut, oni!.. -- Tishe ty!.. Lodka, proshurshav v kamyshah, myagko tknulas' v peschanyj bereg. Soldaty vbezhali v vodu, podhvatili razvedchikov pod ruki, utashchili v okop. Tol'ko o sapere zabyli. A Pchelincev ne spesha ukryl lodku, zabrosal ee srezannym kamyshom, postoyal v glubokoj zadumchivosti i medlenno poshel ot reki. Vskore ego malen'kaya figura rastayala v temnote. Razvedchiki gus'kom shli po okopam. Gde-to, kazalos' sovsem ryadom, razdalis' pushechnye vystrely, i neskol'ko snaryadov, migom peremahnuv Donec, odin za drugim upali nepodaleku. V transheyah razvedchikov vstretil boec, poslannyj komandirom strelkovoj roty. -- YA vas provedu, -- skazal on. -- A gde komandir roty? -- sprosil Marchenko. -- U sebya v blindazhe, -- otvetil soldat. -- CHto zhe tut u vas proizoshlo bez nas? -- sprosil u bojca SHahaev, snimaya sapog i vylivaya iz nego zacherpnuvshuyusya eshche u togo berega vodu. -- Na tu storonu perepravlyalis'. Boj veli. -- Nu i kak? -- CHto -- kak? -- Kak zhe boj-to? -- Ono by nichego. Perepravilis' kak est' vse. I vysotu otbili. I vdrug prikaz -- othodit'. Zachem perepravlyalis', ne ponyat'. Tol'ko krov' prolili... Skoro, dolzhno, opyat' poshlyut tuda... -- A mozhet byt', nuzhno bylo vesti etot boj? -- Mozhet, i nuzhno, kto znaet,-- bystro soglasilsya soldat.-- Tol'ko lyudej-to zhalko... On ne dogovoril. Snova razdalis' pushechnye vystrely, i opyat' neskol'ko snaryadov odin za drugim upali nepodaleku, obdav svoim goryachim dyhaniem lica soldat. Molodoj pehotinec uzhe lezhal na dne okopa, utknuv golovu v patronnuyu nishu. -- Nu, vedi. |j ty, orel! -- Sen'ka ne sovsem laskovo pnul bojca v spinu. Tot vstal i, oshalelo vzglyanuv na Vanina, provorchal: -- A kuda toropish'sya? Dumaesh', tam ne strelyayut? -- YA nichego ne dumayu. Vedi k komandiru roty. -- CHto zh, poshli... Tol'ko vy u nego vse ne pomestites', tesno tam. Nakonec dobralis' do blindazha komandira strelkovoj roty. Vhod v etot blindazh byl zakryt trofejnoj plashch-palatkoj, skvoz' kotoruyu chut'-chut' probivalsya svet. Kto-to, dolzhno byt' sam rotnyj, razgovarival po telefonu. Donosilsya hriplyj, prostuzhennyj golos: -- Sorok aktivnyh... CHto?.. Uzhe proveril... Da, da, prishlite pobystrej... Govoryu, chto eshche dnem vse proveril!.. Horosho... -- Zdes' mozhete peredohnut',-- skazal razvedchikam Marchenko.-- A vy, tovarishch SHahaev, pojdete so mnoj. Dolozhite o vypolnenii zadaniya.-- I, ne zahodya v blindazh, lejtenant v soprovozhdenii SHahaeva poshel dal'she. Boec-provodnik prosunul golovu pod plashch-palatku. -- Tovarishch starshij lejtenant! Razvedchiki s togo berega tut. -- Horosho! Pust' zahodyat, major Vasil'ev uzhe zvonil, sprashival o nih,-- razdalsya v otvet hriplyj golos. Otognuv plashch-palatku, razvedchiki odin za drugim prolezali skvoz' svetyashchuyusya shchel'. Kryahtel Pinchuk, v tri pogibeli izognulsya Akim, i tol'ko Sen'ka proskochil v etu dver' bez vsyakih zatrudnenij. Malen'kij, naskoro sooruzhennyj i tak zhe skoro obzhityj blindazh pohodil na korobku s sardinami -- tak mnogo bylo v nem lyudej. Dobraya polovina bojcov uzhe spala. Vozle lampy, sdelannoj iz snaryadnoj gil'zy, sideli drug protiv druga dvoe, slozhiv kalachikom nogi, tak kak vytyanut' ih bylo nekuda. -- Nu vot, tovarishch Finogenov, pozdravlyayu vas s polucheniem komsomol'skogo bileta. Nadeyus', opravdaete vysokoe doverie... Skazavshij eto privetlivo smotrel na bojca; soldat derzhal v ruke novuyu seruyu knizhechku i kak-to robko ulybalsya. V govorivshem Sen'ka uznal kapitana Krupicyna -- pomoshchnika nachal'nika politotdela po komsomolu. |to on, kogda byli tyazhelo raneny komandir batal'ona i ego zamestitel', vzyal komandovanie na sebya i ovladel vysotoj. Vanin poznakomilsya s nim eshche na Volge, kogda Sasha Krupicyn vot tak zhe, v krohotnom blindazhe, vruchal i emu komsomol'skij bilet, a potom vmeste s razvedchikami hodil za "yazykom". Krupicyn schitalsya samym operativnym rabotnikom politotdela. Ego redko videli v shtabe divizii. Celymi sutkami propadal on v okopah, sredi soldat, bez kotoryh, kazalos', on ne mog prozhit' i odnogo dnya. Zahvativ s soboj polevuyu sumku, tugo nabituyu chlenskimi biletami, on otpravlyalsya v polki, probiralsya pryamo na peredovuyu, v roty, i tut zhe, gde-nibud' v transhee ili okope, pomogal komsorgam organizovyvat' priem molodyh bojcov v komsomol. Neredko on pomogal pisat' zayavleniya, nahodil rekomenduyushchih, a inogda i sam rekomendoval. Zapolnyaya chlenskie bilety, Krupicyn stavil svoyu zakovyristuyu podpis' i tut zhe ih vruchal. Inogda eto proishodilo pered samym boem, i chast' vydannyh im knizhek na drugoj zhe den' vozvrashchalas' obratno. |ti bilety byli noven'kie, berezhno obernutye v pergamentnuyu bumagu, s korotkoj pometkoj: "Ubit". Zdorovayas' s Krupicynym, Sen'ka neozhidanno soobshchil: -- A u nas pogib odin... Uvarov ego familiya. -- YA znayu, slyhal uzhe,-- skazal kapitan. -- Ot kogo eto? -- udivilsya Vanin. -- Saper odin sejchas syuda zabegal. Ot nego i uznal. -- A-a, Pchelincev... My emu eshche na tom beregu ob etom skazali. Vstrechal on nas. Druzhil s Uvarovym...-- golos Vanina oborvalsya. Kak ni tesno bylo v blindazhe, nashlos' mesto i dlya razvedchikov. Stisnutye so vseh storon bojcami-pehotincami, razvedchiki, nesmotrya na ustalost', perebivaya drug druga, rasskazyvali o svoem pohode v tyl vraga. V etu noch' dolgo koptil fitil', vsunutyj v strelyanuyu gil'zu, i malo kto spal v blindazhe. Na rassvete, prostivshis' s komandirom roty i s Krupicynym, razvedchiki pokinuli blindazh. Za izgibom transhei vdrug vstretili togo samogo bojca, kotoryj rasskazyval im pro starshinu roty, kogda gruppa SHahaeva uhodila na zadanie. Boec tozhe uznal razvedchikov i veselo ulybnulsya. -- A gde zhe vash skandal'nyj starshina? -- sprosil ego Sen'ka. -- U sebya, dolzhno byt'. -- On na Akima nashego ne nabrositsya, sluchaem, kak togda? -- CHto vy!.. Da i ne do etogo emu sejchas. Ranennyj on nemnogo, nash starshina Fetisov. -- |to kak zhe? Blindazh, chto li, nakrylo?.. -- V ataku nas povel, kogda rotnogo ne stalo... -- Tak... Sen'ke pochemu-to stalo nelovko, i on opustil golovu. Nedaleko ot roshchi, k kotoroj podoshli razvedchiki, v neglubokoj balke, izrytoj blindazhami i shchelyami, ukryvalis' "katyushi". Vokrug tuporylyh gruzovikov v predrassvetnoj muti suetilis' bojcy v chisten'kih vatnyh kurtkah i novyh pilotkah. -- "Katyushi"! -- s voshishcheniem zakrichal Vanin, vidya, kak bojcy styagivali s apparatov pokryvala. "Katyusha" byla Sen'kinoj slabost'yu. CHego by ne otdal on, chtoby tol'ko popast' hotya by samym chto ni na est' poslednim nomerom v batareyu "eresovcev", kak gordo nazyvali sebya gvardejskie minometchiki. Professiyu "eresovcev" Sen'ka schital dazhe bolee cennoj, chem professiyu razvedchikov. -- Glyan', glyan', rebyata!.. Raschet ubegaet... Sejchas zaigraet!.. Strashnyj skrezhet zaglushil poslednie slova Vanina. Ognennye smerchi sorvalis' s dyryavyh metallicheskih rel'sov i poleteli kuda-to za Donec, ostavlyaya za soboj krasnye sledy. Minutu spustya poslyshalis' razryvy. Semen posmotrel na to mesto, gde tol'ko chto stoyali "katyushi", i nichego ne uvidel: gvardejskie minometchiki ischezli. Tol'ko belyj dym klubilsya, koleblemyj teplym vesennim vetrom. Vnezapnoe poyavlenie v samyh neozhidannyh mestah i stol' zhe bystroe ischeznovenie "eresovcev" delali ih sluzhbu eshche bolee zamanchivoj dlya Sen'ki -- etogo neutomimogo lyubitelya priklyuchenij. -- Uzhe propali! -- s vostorgom kriknul on, prislushivayas' k dalekomu vorchaniyu motorov. -- Hlopci, a nu davaj tikat' zvidcilya? Bo nimec minami pulyat' bude! -- predupredil Pinchuk.-- Vin vsegda po "katyushinomu" mestu b'e... Edva razvedchiki otbezhali metrov na poltorasta, kak v balke, tam, gde stoyali "katyushi", zaprygali ognennye fontany razryvov. -- Davaj, davaj! Lupi po pustomu-to mestu! -- torzhestvoval Sen'ka. -- Ish', potrevozhili, -- zalezaya v podvernuvshuyusya shchel', zametil Pinchuk. -- "Katyushi" pristrelku proizvodili, -- rassudil Akim, -- obratite vnimanie, mashiny noven'kie, tol'ko s zavoda. Novaya chast', naverno, pribyla k nam... Da i v okopah chto-to soldat gustovato stalo... Obychno bol'shie sobytiya na fronte nazrevayut postepenno. Soldaty dogadyvayutsya o nih po mnozhestvu samyh razlichnyh priznakov. Pehotincy, provodivshie dni i nochi v svoih zemlyanyh norah, vdrug primetyat, chto ih stanovitsya bol'she; v okopy chashche zaglyadyvayut predstaviteli drugih rodov oruzhiya; nad poziciyami protivnika ne perestavaya kruzhatsya samolety-razvedchiki; pulemetchiki poluchayut noven'kie "stankachi"; v nishah neozhidanno uvelichivaetsya zapas patronov, a komandira roty chut' li ne kazhdyj den' vyzyvayut na kakie-to soveshchaniya, -- primetyat vse eto bojcy-pehotincy i nastorozhatsya: byt' bol'shim boyam! Artilleristam podvezut neskol'ko boevyh komplektov, ili "bykov", kak oni nazyvayut eto na svoem frontovom yazyke, i etogo, konechno, dostatochno, chtoby dogadat'sya o priblizhenii bol'shih del. A razvedchikam i togo legche ponyat', chto nazrevaet burya: ih chashche obychnogo posylayut za "yazykom". Poyavlenie "katyushi" na uchastke fronta v spokojnoe vremya takzhe bylo vernejshim priznakom nadvigayushchihsya sobytij. Vot pochemu razvedchiki vstretili gvardejskih minometchikov s takim vostorgom. -- I pravda, noven'kie! -- vspomnil Sen'ka. -- I "yubki" u "katyush" s igolochki. I kogda tol'ko v nashem tylu uspevayut vse eto delat'? -- udivlyalsya on. -- Vsya Ukraina, Belorussiya, Pribaltika v rukah vraga, i vse-taki... Teper' razvedchiki dvigalis' bystree. Obvetrennye, zaskoruzlye lica osvezhal predutrennij vlazhnyj vozduh. Do derevni Bezlyudovki, chto zhalas' k SHebekinskomu lesu, doshli, kogda stalo uzhe sovsem svetlo. Vozle shtabnyh blindazhej eshche nikogo ne bylo. Tol'ko u odnoj zemlyanki sidel na kortochkah soldat bez pogon i staratel'no myl kotelki. -- Tak eto zh Bokulej! -- uznal Semen i pribavil hodu. Emu hotelos' skoree pogovorit' s rumynom, kotoryj vot uzhe vtoroj god ispravno sluzhil perevodchikom u rabotnika politotdela kapitana Gurova -- plotnogo i lysogo cheloveka, s chernymi podvizhnymi i umnymi glazami. Bokulej byl mobilizovan v rumynskuyu armiyu na chetvertyj den' vojny s russkimi. V den' mobilizacii, kogda eshche ne uspeli na nego nadet' voennuyu formu, on bezhal, skryvalsya snachala v lesah, nedaleko ot svoego rodnogo sela Garmaneshti, Botoshanskogo uezda, a zatem, opasayas' presledovanij, v odnu iyun'skuyu temnuyu noch' pereplyl Prut i stupil na sovetskuyu zemlyu. S toj pory on dobrovol'no vmeste s sovetskimi vojskami sovershil put' ot Pruta do Volgi i teper' shagal obratno. K nemu uzhe davno vse privykli, schitali nadezhnym parnem. Bokulej hodil v krasnoarmejskoj shineli, navernyaka nacepil by na sebya i pogony, no etogo poka emu ne razreshali. Zato na pilotke rumyna krasovalas' malen'kaya krasnoarmejskaya zvezdochka -- predmet ego bol'shoj gordosti. Za eti gody Bokulej nauchilsya snosno govorit' po-russki. Sen'ka podruzhilsya s Bokuleem uzhe davno. Eshche pod Stalingradom razvedchiku prihodilos' vyhodit' vmeste s Bokuleem na peredovuyu i cherez OZU* delat' dlya rumynskih soldat peredachi. * Okopno-zvukovaya ustanovka. Sejchas, podojdya k rumynu, Vanin sprosil: -- Plennye byli, Georgij? -- Ne-et,-- korotko, ne udivlyayas' poyavleniyu razvedchikov, otvetil rumyn. On polozhil vymytye kotelki v storonu i radushno posmotrel na Sen'ku, ottopyriv bol'shuyu nizhnyuyu gubu. -- Razvedchiki dva raza hodili, a plennyh net. Sen'ka vyrugalsya i smachno skvoz' zuby splyunul. -- YAk Zabarova poranilo -- nema "yazykiv",-- zametil Petr. Semen pomrachnel. Nastroenie ego bystro isportilos'. Pochemu-to vspomnilsya malen'kij saper Vasya Pchelincev, tak tyazhelo perezhivavshij gibel' druga. Zloj i kolyuchij, Sen'ka shagal k svoemu blindazhu, k kotoromu uzhe podhodil Akim. V dovershenie vsego Sen'ka popal v staruyu voronku ot snaryada, do kraev napolnennuyu vodoj. -- CHertovy dushi! Len' zakopat'! -- rugalsya on, imeya v vidu ordinarcev: k nim on davno otnosilsya s otkrytoj nepriyazn'yu. Pinchuk dogadyvalsya, chto prichinoj Sen'kinoj vorchlivosti byla gibel' Uvarova: kak ni stranno, Vanin tyazhelee vseh perenosil poteryu tovarishcha. Ne znali razvedchiki, chto na eto u Sen'ki byla osobaya prichina... V blindazhe -- on dolgo pustoval -- pahlo gribami i myshinym pometom. Ot mokroj solomy neslo gnil'yu. Iz-pod syryh, temnyh breven nakata tyanulis' blednye, hrupkie rostki kakih-to rastenij. Akim sbival ih golovoj, otyskival mestechko posushe, chtoby prilech' otdohnut'. Pinchuk razvyazal meshok, izvlekaya iz nego ostatki produktov. Sen'ka zavalilsya na nary i lenivym vzglyadom sledil za nim. On lezhal kak raz v tom meste, kuda izredka padali s potolka holodnye krasnovatye kapli. Odna takaya kaplya, budto pricelivshis', popala pryamo v pravyj glaz Vaninu. Sen'ka sharahnulsya v storonu. -- Akim, chto ty razvalilsya? Podvinut'sya ne mozhesh'? -- zakrichal on na zasypayushchego tovarishcha. -- Tebya shcho, mabut', bisy muchayut'? -- vstupilsya za Akima Pinchuk. Akim nedovol'no probormotal chto-to sebe pod nos, prikryvaya rukoj ochki i nehotya ustupaya mesto Sen'ke. Vskore vse troe spali uzhe krepkim snom. Razbudil ih SHahaev, vernuvshijsya ot lejtenanta. Po ego vzvolnovannomu golosu razvedchiki dogadyvalis', chto predstoyalo chto-to neobychajnoe. -- Podshit' podvorotnichki, pochistit' obuv'! -- gromko i toroplivo skomandoval on.-- K generalu pojdem!.. Pinchuk kryaknul ot udivleniya. -- Sam komdiv vyzyvav? -- Sam. -- Oce dilo! -- A ty dumal kak? -- otvetil Semen. Posle krepkogo sna i ot takoj priyatnoj novosti on uzhe uspel prijti v obychnoe svoe veseloe raspolozhenie duha. Vanin sdelal vid, chto ego niskol'ko ne udivilo soobshchenie SHahaeva.-- Takih geroev, kak ty, Petr Tarasovich, ne to chto general, sam Kalinin skoro v Moskvu pozovet. Pinchuk hitro uhmyl'nulsya i, chtoby podzadorit' Semena, sprosil s somneniem: -- Tak uzh i pozovet? -- Pozovet, pozovet, ya-to uzh eto navernyaka znayu. U menya rodstvennik odin v sekretaryah u Kalinina sluzhit. Tak chto ty eto uchti... -- Pridetsya vchest'... Til'ki ty ne ochen' breshy. -- V zhizni ne vral!.. Ezheli naschet tabachku i vsego prochego ne poskupish'sya, to Semen Prokof'evich, to est' ya,-- uzh tak i byt' -- ustroit tebe svidanie s Kalininym!.. -- Ladno, Semen. YA vzhe buv u Mihaila Ivanovicha,-- ser'ezno skazal Pinchuk. On vspomnil, kak eshche do vojny Mihail Ivanovich priglasil k sebe luchshih predsedatelej kolhozov Ukrainy i vel s nimi zadushevnuyu besedu. V chisle etih predsedatelej byl i Pinchuk. Vstrecha so Vsesoyuznym starostoj navsegda ostalas' v pamyati obrazcovogo "golovy kolgospu". O nej-to i rasskazal sejchas Pinchuk svoim druz'yam. -- A nagrady kakie-nibud' vydaval vam Mihail Ivanovich? -- C'ogo ne bulo. -- Nu vot! -- slovno obradovavshis', zagovoril Vanin.-- A teper' -- po moej protekcii, konechno,-- Kalinin vyzovet tebya dlya vrucheniya boevyh nagrad. Ponyal?.. Pinchuk dobrodushno smeyalsya. On uzhe davno obnaruzhil, otchego eto zagovoril s nim tak saratovec. Na gimnasterke Vanina ne hvatalo odnoj pugovicy. Pojti k generalu v takom vide on, konechno, ne mog. Razdobyt' zhe pugovku mozhno bylo, razumeetsya, tol'ko u zapaslivogo Pinchuka, k kotoromu Sen'ka i ne zamedlil obratit'sya: -- Odolzhi, Petro Tarasovich, odnu pugovku. V Moskvu-to ved' vmeste poedem. Odolzhi! Pinchuk dostal pugovicu. Odnako Vaninu prishlos' pri etom vyslushat' dlinnejshee nastavlenie o berezhlivosti i akkuratnosti. A pugovku on tak i ne prishil -- polenilsya. Nashel drugoj vyhod, ispol'zovav staryj i davno ispytannyj soldatskij priem: zakrepil ushko pugovicy spichkoj. Osmotrev kazhdogo i ne obnaruzhiv Sen'kinoj ulovki, SHahaev sobralsya bylo vesti razvedchikov k generalu. No ne uspeli oni eshche vyjti iz zemlyanki, kak v nej poyavilis' komandir divizii i nachal'nik politotdela. -- Zdravstvujte, tovarishchi! -- privetstvoval ih general. Soldaty podtyanulis' i nestrojno otvetili: -- Zdraviya zhelaem, tovarishch general!.. Neozhidannoe poyavlenie komdiva v zemlyanke smutilo razvedchikov. No eto smushchenie dlilos' nedolgo. Uzhe cherez minutu oni bojko otvechali na vse voprosy Sizova i Demina i ozhivlenno rasskazyvali o svoih pohozhdeniyah v tylu vraga. General lyubil besedovat' s soldatami, on ved' i sam kogda-to byl ryadovym... Letom 1917 goda 1-j polk Otdel'noj Baltijsko-morskoj divizii, sovershiv pochti stokilometrovyj perehod za odni sutki, noch'yu podoshel k starinnoj kreposti Izmail. Ves' marsh proshel pod prolivnym dozhdem. Utrom komandir polka -- vysokij strojnyj polkovnik -- osmatrival pozicii. Proezzhaya cherez ovrag, po kotoromu neslis' potoki zheltoj holodnoj vody, on zametil soldata. Tot stoyal posredi ovraga, po grud' v vode, i chto-to iskal, sharya pod vodoj rukami. -- Kto takov? -- obratilsya k nemu polkovnik. -- Ryadovoj Sizov, telefonist vos'moj roty. Ishchu povrezhdenie provoda, vashe vysokorodie! Polkovnik vnimatel'no posmotrel na hudoshchavogo vysokogo soldata, promokshego do nitki, i voskliknul: -- Kakov molodec! Nagradu poluchish'. Georgiya! -- Rad starat'sya! No ne dovelos' Sizovu poluchit' nagradu. Na drugoj den' posle vstrechi s komandirom polka zametalsya on v goryachke tifa. Ego polozhili v teplushku, zapolnennuyu ranenymi soldatami, i poezd medlenno popolz na rodinu. Tak by, navernoe, i umer ryadovoj Sizov v gryaznom vagone, ne natknis' na nego zemlyak, po dobroj vole ostavivshij front. On-to i privez poluzhivogo Sizova domoj, v dalekuyu samarskuyu dereven'ku. Dolgo promayalas' s nim mat', poka ne postavila ego na nogi. I snova sobralsya Ivan na front. -- Neuzhto opyat'? -- vsplesnula staraya rukami. -- Soldat ya,-- korotko otvetil on. I staruha ego ponyala. -- Uhodish', rodimyj? -- Da, mat'. No teper' on poshel zashchishchat' svoyu, Sovetskuyu vlast'. Mnogo let podryad ne rasstavalsya Sizov s oruzhiem. Pobyval pochti na vseh frontah. Sluzhil v pervyh polkah tol'ko chto rozhdennoj Krasnoj Armii, chto nanesli sokrushitel'nyj udar nemcam pod Narvoj. Gromil YUdenicha, samarskuyu uchredilovku. Grazhdanskuyu vojnu zakonchil na Turkestanskom fronte. Na vsyu zhizn' vrezalsya v pamyat' den', kogda s nim razgovarival Frunze. Plotnyj, podtyanutyj, s bobrikom sedeyushchih volos na bol'shoj krugloj golove, s podstrizhennymi gustymi usami, on hodil pered stroem bojcov, posmatrivaya na nih vnimatel'nymi golubymi glazami. Potom skazal: -- ZHelayushchih ostat'sya v kadrah Krasnoj Armii proshu vyjti! Pervym shagnul iz stroya pravoflangovyj, vysokij suhoshchavyj krasnoarmeec. I kogda k nemu podoshel Frunze, poprosil, pryamo glyadya na Mihaila Vasil'evicha: -- Tovarishch Frunze! Poshlite na uchebu. Hochu stat' krasnym komandirom. -- Obrazovanie? -- sprosil Mihail Vasil'evich. -- Dva klassa prihodskoj. -- Malovato. Kommunist? -- Kommunist. |to byl krasnoarmeec Sizov. Konchilas' grazhdanskaya vojna, no naprasno mat' zhdala syna. Zaglyanul on k nej na nedel'ku proezdom tol'ko v dvadcat' vtorom godu. Uzhe rotnym komandirom uezzhal Sizov na Dal'nij Vostok. Potom, neskol'ko let spustya, vozvrashchayas' v Moskvu, snova navestil ee. Mat' sprosila ohaya: -- Dokel' zhe vse budesh' mayat'sya po svetu-to, synok? Razve zh tak mozhno? ZHenit'sya by tebe pora. Zazhdalas' Polyushka, izvelas' bednaya. "ZHenit'sya? -- zadumalsya Sizov.-- A ved', pozhaluj, mat' prava. Pora, konechno!" -- Tak, znachit, ona zhdet, mama, a?.. -- Vse glaza proglyadela. Kazhdyj den' vse sprashivaet o tebe. -- Znaesh' chto, mat', posylaj-ka, staraya, svatov k Polyushke! -- Kakie nynche svaty! Podi k nej, zabiraj k sebe domoj. I vse tut, zhivite s bogom!.. Tak i postupil. K nachalu Velikoj Otechestvennoj vojny on uzhe okonchil obshchevojskovuyu Akademiyu imeni Frunze i byl v zvanii polkovnika. Vojna sdelala ego generalom. No, stav komandirom divizii, Sizov ne prekrashchal ucheby i na fronte. Noch'yu, vozvrativshis' v svoj blindazh s nablyudatel'nogo punkta ili iz polkov, on zazhigal lampu, i do samogo utra mozhno bylo videt' seduyu ego golovu, sklonennuyu nad knigoj; inogda on podolgu chto-to vpisyval v obshchuyu tetrad', kotoraya vsegda lezhala ryadom so stopkoj knig i zhurnalov. Bolee zhe vsego, kazalos', lyubil general soldat i sam s gordost'yu nazyval sebya soldatom, vkladyvaya v eto slovo bol'shoj smysl. I general surovo nakazyval svoih podchinennyh za nevnimanie k bojcu. Komandiry eto horosho znali i, pridya k generalu na doklad, ne zabyvali soobshchat' o soldatah -- ob ih obespechenii, nastroenii, vyuchke. Sizov lyubil vstrechat'sya s krasnoarmejcami. On govoril: -- U soldat nam, nachal'nikam, est' chemu uchit'sya. I on uchilsya u nih, podolgu beseduya s bojcami. Vot i sejchas general netoroplivo rassprashival SHahaeva o tom, chto uvideli razvedchiki v tylu u nemcev i kak oni unichtozhili most. Rasskazyvaya obo vsem etom generalu, SHahaev ne zabyl soobshchit' i o zamechennoj bol'shoj kolonne nemeckih mehanizirovannyh vojsk i o neobyknovennoj shirine gusenic nemeckogo tanka, sledy kotorogo razvedchiki uvideli v lesu. -- Ne zabud'te napisat' ob etom donesenie v shtab armii,-- napomnil Sizov majoru Vasil'evu, vyzvannomu v soldatskuyu zemlyanku vmeste s lejtenantom Marchenko.-- A na razvedchikov dajte predstavlenie o nagrade. Uvarova, posmertno,-- k ordenu Lenina. A sejchas, tovarishch Marchenko,-- prikazal on lejtenantu,-- pust' razvedchiki projdut v moj blindazh. Tam im prigotovlen obed. Rasproshchavshis' s soldatami, general vyshel. Razvedchiki pospeshili k general'skomu blindazhu. Eshche izdali ostryj nyuh Vanina ulovil soblaznitel'nyj zapah zhirnyh shchej i kotlet, donosivshijsya ot general'skoj kuhni. On potyanul vozduh nosom i, dovol'nyj, progovoril: -- Mishka Lachuga dlya nas staraetsya. Povar general'skij. Podojdya poblizhe, Semen uvidel vozle kuhni, ustanovlennoj v kuzove mashiny, hlopotavshuyu rumyanoshchekuyu devushku. Ee kruglye ruki s zasuchennymi vyshe loktej rukavami provorno orudovali vilkoj i kuhonnym nozhom. Golenishcha brezentovyh sapozhek plotno obtyagivali ikry ee polnyh i uprugih nog. Zametiv razvedchikov, devushka otkinula nazad s polnogo raskrasnevshegosya lica gustye myagkie lokony i privetlivo ulybnulas'. -- Prohodite, tovarishchi, my vas zhdem,-- skazala ona, nimalo ne smushchayas' ot nahal'no ustremlennyh na nee svetlo-zelenyh Sen'kinyh glaz. "Vezet zhe etomu Lachuge",-- podumal pro povara Semen. On ne otryval ot devushki toskuyushchego vzglyada. Emu nesterpimo hotelos' pogovorit' s nej, i on vskochil by v kuzov, no v eto vremya iz blindazha vyshel ad®yutant i pozval razvedchikov k stolu. Sen'ka sokrushenno vzdohnul i poshel v blindazh. Vo vremya obeda on neotryvno smotrel na devushku, kak tol'ko ona poyavlyalas' u stola, i emu dazhe pokazalos', chto odnazhdy ona zaderzhala na nem svoj vzglyad. Posle sytnogo obeda razvedchiki vozvratilis' v svoyu zemlyanku. Semen chuvstvoval sebya samym schastlivym chelovekom: ot ozhidaniya vysokoj nagrady, obeshchannoj generalom, i ot laskovogo vzglyada devushki. -- Znaete, hlopcy, chto teper' budet? -- nachal on.-- Kak uznayut, pisem mne prishlyut ujmu!.. Tochno deputatu Verhovnogo Soveta! Vot uvidite. U menya rodni -- vsya Saratovskaya oblast'. A nagradami, kak izvestno, ya ee ne ochen'-to baloval... Tak chto pridetsya tebe, Akim, za sekretarya moego pobyt', prochityvat' vse pis'ma da otvety davat' kak polagaetsya: "Tak, mol, i tak, Matrena Ivanovna, gordimsya vashim synom ili tam plemyannikom, pozdravlyaem, mol, vas s takim gerojskim orlom", nu, i tak dalee, vse kak nuzhno... Uznayut vse o nagrade, i togda... Semen zadumalsya: on ne znal, chto budet togda. Stoyala tihaya noch'. Skvoz' malen'koe okonce blindazha luna prosunula svoe vzdragivayushchee blednoe lico i besceremonno ustavilas' na bojcov. -- Davajte, rebyata, spoem. Nashu lyubimuyu! -- predlozhil Vanin i, ne dozhidayas' otveta,-- byl on horoshij zapevala,-- zatyanul zvonkim, vysokim golosom: B'etsya v tesnoj pechurke ogon'... Ostal'nye druzhno podhvatili: Na polen'yah smola, kak sleza, I poet mne v zemlyanke garmon' Pro ulybku tvoyu i glaza. Ne pel tol'ko SHahaev. Zadumchivyj i tihij, on sidel u okna, i lunnyj svet igral na ego poserebrennyh sedinoj volosah. On prislushivalsya k rokochushchemu basu Pinchuka, nemnogo treskuchemu, no v obshchem priyatnomu golosu Akima i, kak vsegda, zastenchivo ulybalsya. V drugoe vremya i v drugom meste pel i SHahaev. CHashche -- svoyu, buryatskuyu pesenku. CHernye prodolgovatye glaza ego pri etom ostanavlivalis' na kakom-nibud' predmete. Golos serzhanta zvuchal to plavno, to delal krutye izgiby, to vdrug obryvalsya, potom, posle minutnoj pauzy, snova zvuchal, no eshche sil'nee. SHahaev nikogda ne pel vmeste so vsemi v hore, to li ottogo, chto stesnyalsya, boyas' isportit' pesnyu, kotoruyu tak horosho peli ego tovarishchi, to li potomu, chto lyubil pet' odin. Pesni SHahaeva, ponyatnye tol'ko emu odnomu, voskreshali v ego pamyati rodnyh lyudej i rodnye mesta. To on videl samogo sebya kupayushchimsya v stremitel'nyh i holodnyh volnah zazhatoj mezh skal Selengi. Reka serdito vorchala, raskachivala smugloe nyryayushchee telo. To slyshal on golos staroj materi; tiho i laskovo ona govorila otcu: "Sahaj, poglyadi, kakoj u nas bol'shoj, krepkij syn. On budet sil'nym i smelym ohotnikom!" -- "Da, on budet sil'nym i smelym!.." -- tak zhe tiho otvechal ej staryj Sahaj. To vstavala kartina tragicheskoj gibeli otca i materi -- ih ubili kulaki, kogda pyatnadcatiletnij SHahaev uchilsya v Ulan-Ude, pri parovozostroitel'nom zavode. Otec byl predsedatelem ispolnitel'nogo komiteta ajmaka, i ego ubili za to, chto on pomeshal kulakam ugnat' cherez granicu gurty ovec i loshadej... Pro tebya mne sheptali kusty V belosnezhnyh polyah pod Moskvoj, YA hochu, chtob uslyshala ty, Kak toskuet moj golos zhivoj. Pesnya rastrevozhila soldat. Spat' nikto ne hotel. Pinchuk pervym vyshel iz blindazha, skazav, chto idet k Borisu Gurevichu. Vsled za nim vyshli i Akim s Sen'koj. -- Posidim malost'. Vse ravno teper' Pinchuk ran'she utra ne vernetsya,-- dobrodushno progovoril Vanin, obrashchayas' k Akimu. Oni vyshli za selo, priseli pod dubom i dolgo molcha prislushivalis' k peresheptyvaniyu list'ev, k zabotlivomu shchelkan'yu kakoj-to pichugi, skryvavshejsya v vetvyah. S perednego kraya donosilis' redkie ruzhejnye hlopki. -- Rasskazhi, Akim, kak vstretili tebya v rodnom sele? -- poprosil Semen. Akim ssutulilsya, budto ozhidaya udara. On znal, chto ego sprosyat ob atom. -- Vstretili, kak vseh vstrechayut, -- uklonchivo otvetil on i opyat' zadumalsya. Sen'ke