ryvisto obnimat' i celovat' ee, raduyas' i odnovremenno udivlyayas' tomu, kakoe bol'shoe, chistoe serdce u etoj hrupkoj devushki, -- v etu minutu Akimu kazalos', chto schastlivee ego nikogo net na svete. Ne zametili, kak podkralsya vecher. -- CHudesnaya ty moya!.. Ona, schastlivaya, smotrela na nego. Akim vzglyanul na chasy i stal sobirat'sya. -- Kuda ty? -- ispugalas' Natasha. I v etom ee ispuge bylo stol'ko iskrennosti i lyubvi, chto on v nereshitel'nosti zadumalya. -- Ostan'sya do utra. Ved' tebe razreshil komandir... -- skazala ona tiho. -- No... Natasha... -- Ostan'sya, Akim, -- uzhe ne prosila, a umolyala ona. On vzyal ee za uzen'kie, chut' vzdragivayushchie plechi, potom reshitel'no sbrosil s sebya veshchevoj meshok. ...Rano utrom ona zaderzhala ego na kryl'ce. -- A chto, esli...-- tiho skazala ona, krasneya. On ponyal ee i tozhe pokrasnel. -- Togda ty poedesh' domoj, Natasha... On hotel skazat', chto ona uneset i ego chasticu s soboj, no zastesnyalsya, legon'ko snyal so svoih plech ee teplye malen'kie ruki, vzvolnovanno-schastlivyj progovoril: -- Do svidan'ya, Natasha!.. Lyubimaya!.. ...Ehal na poputnoj mashine. Dumal o Natashe, o svoih boevyh druz'yah. Kak otnesutsya oni k ee prihodu?.. Ne prichinit li on im bol'? I budet li on sam schastliv, kogda takogo schast'ya lisheny drugie?.. 4 CHerez tri dnya Natasha byla uzhe v razvedrote. Ustroil eto cherez shtab armii major Vasil'ev. On zhe i privel Natashu k razvedchikam. -- Vot vash doktor. Natal'ya Petrovna Golubeva, -- predstavil on ee bojcam. -- Po chasti sanitarii obrashchat'sya k nej i slushat'sya tol'ko ee. Ne grubit'. Inache zaberu obratno. Poka major govoril, Natasha bojko smotrela na soldat, ne skryvavshih svoego lyubopytstva. Akima v rote ne bylo. On eshche s utra ushel s lejtenantom Marchenko na NP generala poluchat' kakuyu-to zadachu. Natasha smotrela na bojcov, iskala glazami Akima. |to, konechno, zametil Sen'ka. Ne otlichayas' osobym taktom, on gromko skazal: -- Akim skoro vernetsya. Devushka vspyhnula i srazu zhe zagovorila o chem-to s majorom. Ona reshila pristupit' k delu nemedlenno. Vmeste s Vasil'evym shodila k nachsandivu, poprosila u nego sanitarnuyu sumku. Tot dal ej zapisku, i Natasha pobezhala v medsanbat. Tam ej vydali vse, chto polagalos' dlya pervoj medicinskoj pomoshchi ranenym i bol'nym. Kogda Natasha vernulas', vse sverkalo chistotoj. Lica razvedchikov rumyanilis' ot holodnoj vody, sapogi u vseh byli nachishcheny do siyaniya, podborodki tshchatel'nejshim obrazom vybrity, a na gimnasterkah krasovalis' boevye ordena i medali. Dvor byl chisto podmeten. Pod kryshej saraya rafinadom belel povarskoj halat Mihaila Lachugi. Za pletnem zapozdavshij Kuz'mich chistil skrebnicej svoih loshadej. Na zadah dymilas' zheleznaya bochka -- eto, pol'zuyas' nebol'shoj peredyshkoj, Pinchuk reshil proparit' soldatskoe bel'e. Sam starshina stoyal u kryl'ca haty, solidno potyagivaya trubku, mnogoznachitel'no priglazhivaya knizu svoi kazach'i usy. On vyshel iz haty tol'ko zatem, chtoby posmotret', kakoe vpechatlenie proizvedet na devushku navedennaya po ego rasporyazheniyu chistota. Natasha dejstvitel'no sil'no udivilas', ona vostorzhenno osmatrivala bojcov i hozyajstvo Pinchuka. Ona dogadyvalas', chto vse eto proizoshlo v svyazi s ee poyavleniem v rote, i byla rada etomu. -- Gde mne uvidet' starshinu? -- obratilas' Natasha k Pinchuku. -- YA starshina. SHCHo treba? -- sprosil Petr (iz-za ego plecha vyglyadyvalo plutovatoe lico Vanina). -- YA saninstruktor, mne nado komnatu. Pomeshchenie... vot dlya etogo, -- Natasha pripodnyala v rukah bol'shuyu brezentovuyu sumku s yarko-krasnym krestom na boku. -- Pidemo za mnoyu, tovarishch... -- Golubeva, -- podskazala Natasha. Oni voshli v sosednij malen'kij i, ochevidno, davno ostavlennyj hozyaevami domik; tam uzhe orudovala kakaya-to babka, protiraya mokroj tryapkoj okna. -- Oce dlya vas. -- Spasibo, tovarishch serzhant. -- SHCHo shche ot mene treba? -- YA slyshala, u vas mnogo ranenyh. Pust' sejchas zhe idut ko mne na perevyazku. Tol'ko po odnomu. -- Dobre,-- pohvalil Pinchuk, cenivshij lyudej praktichnyh i delovyh. Pervym v hatu Natashi voshel Vasya Kamushkin -- u nego otkrylas' staraya rana. -- Sadites' vot zdes', -- ukazala Natasha na stul. Ona bystro razvyazala bint. Konchik ego prisoh, k rane. Natasha chut'-chut' potyanula. -- Bol'no? -- Poka net... ne ochen'... net, bol'no! -- Kogda ranen? Vasya skazal. -- Gde? On otvetil. -- Skol'ko vremeni lezhal v medsanbate? -- zadavala Natasha vopros za voprosom. Kamushkin ohotno otvechal. On dazhe ne zametil, kak konchik binta otdelilsya ot rany. "Molodaya, a hitraya",-- podumal Vasya, glyadya na svetlye volosy devushki, hlopotavshej u ego ruki. Inogda oni kasalis' ego podborodka, i, vzvolnovannyj, on podnimal golovu vyshe, smushchenno ulybayas'. -- Nu, vot i vse! Mozhete idti,-- devushka podnyala na bojca razrumyanivsheesya ot hlopot lico. -- CHerez dva dnya snova prihodite na perevyazku. -- Spasibo vam... tovarishch Natasha! -- poblagodaril Kamushkin, pojmav sebya na tom, chto emu vovse ne hochetsya uhodit' iz etoj haty. No za dver'mi zhdal drugoj razvedchik, i Vasya zaspeshil. -- Da, ya zabyla vas predupredit', -- ostanovila ego Natasha. -- Postarajtes' nedel'ku ne rabotat' etoj rukoj. -- Postarayus'. A ya zabyl vas sprosit'. Vy -- komsomolka? -- Komsomolka. -- V takom sluchae nam nado poznakomit'sya. YA -- komsorg roty. Moya familiya Kamushkin, -- i on podal ej ruku. -- Natasha Golubeva, -- skazala ona eshche po-shkol'nomu. Posle komsorga k Natashe prihodili drugie razvedchiki. Ona promyvala rany, perevyazyvala ih, davala lekarstva. Devushka chuvstvovala sebya tak, slovno prosluzhila v etoj rote celyj god. Est' udivitel'naya cherta u frontovikov: bystro rodnit' so svoej boevoj sem'ej novichkov. Ne sgovarivayas', oni okruzhayut novogo svoego tovarishcha zabotoj, starayutsya pokazat' svoe podrazdelenie i sebya, konechno, v luchshem svete. Natasha pochuvstvovala eto uzhe v pervyj den' svoego poyavleniya u razvedchikov, i u nee bylo horosho, radostno na dushe. Ej hotelos' kak mozhno bol'she sdelat' dlya svoih novyh druzej. K poludnyu vernulis' komandir i Akim. Vanin slyshal, kak Akim, smushchenno ulybayas', rasskazyval SHahaevu: - Stihi prosil prochest'... Uznal ot kogo-to, chto ya pishu... Prikazal obyazatel'no prinesti emu moi stihi... Govoryu -- plohie, tovarishch general!.. A on svoe: prinesi, posmotrim! Neudobno poluchilos'... -- Pochemu neudobno? Pokazhi. Sen'ka, neterpelivo ozhidavshij konca ih razgovora, ne vyderzhal, tainstvenno pomanil k sebe Akima i shepnul emu na uho pro Natashu. Lico Akima sdelalos' krasnee stolovogo buraka. -- Sobstvenno... a ty ne vresh'? -- "Sobstvenno" ne vru! -- peredraznil oskorblennyj Sen'ka. -- A gde ona? -- I chego eto, Akim, nahodyat v tebe devki horoshego? -- vmesto otveta sprosil Sen'ka. -- Nu, dovol'no zhe! Skazhi, gde?.. Vanin kivnul v storonu malen'koj haty. -- Mozhet, provodit'? -- predlozhil on. -- Net, uzh ya kak-nibud' odin... Akim napravilsya k Natashe, no, operezhaya ego, v hatu voshel komandir roty. On legko, myagkimi pryzhkami, vbezhal po starym, podgnivshim stupen'kam i skrylsya za dver'yu. Akim kruto povernulsya i shirokimi shagami poshel po dvoru. Ego ostanovil Sen'ka. -- CHto eto ty, Akim, vzdumal stroevoj podgotovkoj zanimat'sya? -- durashlivo sprosil on. Akim ne otvetil. Podoshel k Lachuge: -- CHto-nibud' poest' najdesh'? -- Kasha vot. Akim poproboval i otshvyrnul kotelok. -- Kogda ty, Misha, perestanesh' pichkat' nas etim konderom? -- podospel Sen'ka.-- Vidish', dazhe Akimu ne nravitsya. U vseh povara kak povara, kormyat soldat na slavu. A v nashej rote... chert znaet chto! -- Von so starshinoj razgovarivajte, a ya tut ni pri chem,-- prosvistel skvoz' vyshcherblennye zuby Lachuga. -- Kak eto ni pri chem? Starshina tebe daet horoshie produkty, da ty, Misha, ne umeesh' imi pol'zovat'sya. Ty sam na perlovke zhevatel'nuyu moshchnost' poteryal i teper' hochesh', chtoby i my ostalis' bez zubov. A razvedchiku krepkie zuby nuzhny... Tak ved', Akim? Akim ne otvetil. -- Vprochem, nash Akim i s zubami -- bezzubyj. Nemcev po golovke gladit. Znala by ob etom Natasha, ona by na nego i smotret' perestala. Devushki ne lyubyat slabonervnyh nyun'... Im nastoyashchie parni bol'she nravyatsya, vrode vot menya. A chto tolku ot tebya, Akim? Vot raskusit horoshen'ko Natasha, srazu... Sen'ka ne dogovoril. Hudoe lico Erofeenko pokrylos' bagrovymi pyatnami. -- Ty!.. Kogda ty perestanesh'... -- zahripel on, ves' sodrogayas'. -- Esli ni cherta ne ponimaesh', tak uchis'! Zaladil odno i to zhe! Glupo vse, neumno!.. -- guby Akima tryaslis'. -- Dal'she svoego nosa nichego videt' ne hochesh'!.. Partorg, vidimo, sovershenno naprasno horoshie slova na tebya tratit!.. I voobshche mne nadoeli tvoi ostroty, Vanin! Poishchi dlya nih kogo-nibud' drugogo!.. A ya bol'she ne hochu ni govorit' s toboj, ni slushat' tvoih neumnyh shutok!.. Sen'ka opeshil i ne znal, kak zashchishchat'sya. -- Ty, ty... Akim! CHto vzorvalsya-to?.. -- nakonec probormotal on, pytayas' vse obratit' v shutku. -- Ili tebya sobaka beshenaya... -- CHto mne s toboj govorit'? -- vse eshche vzvolnovannyj, no uzhe bolee spokojno prodolzhal Akim. -- Tebe kazhetsya -- tol'ko ty odin po-nastoyashchemu voyuesh', a drugie -- tak sebe!.. Vprochem -- dovol'no!.. I proshu tebya ob odnom -- ne podhodi bol'she ko mne!.. Sen'ka ostolbenel: etogo on mog ozhidat' ot kogo ugodno, no tol'ko ne ot Akima!.. Rasteryannyj i zhalkij, Sen'ka pytalsya opravdyvat'sya, no Akim uzhe ne slushal ego. On vskochil iz-za stola i, ssutulivshis', metnulsya proch'. Okruglivshimisya glazami Vanin smotrel emu vsled, migaya svetlymi, opalennymi resnicami. Kazalos', on gotov byl zarevet'. Akim vyskochil v ogorod. S razmahu sel na kuchu obmolochennoj solomy. Razduvaya nozdri, vtyagival v sebya znakomyj s detstva goryachij, dushnyj zapah polyni i suhoj berezki. Mal'chonkoj on lyubil zaryvat'sya v solome, prodelyvat' v nej nory, ustraivat' s tovarishchami kuchu-malu, prygat' s vysokih kopen. V etih rebyach'ih igrah vsegda prinimala uchastie i Natasha. Ona bol'she nahodilas' sredi rebyat, a ne s devochkami: za eto podrugi serdilis' na nee. Zapah polyni, mysli o Natashe uspokoili Akima, no tut zhe v serdce voznikla bezotchetnaya trevoga. Ne ottogo li, chto lejtenant zashel k Natashe? Akim zadumalsya. Revnost'?.. Akim leg na solomu, stal zadumchivo smotret' na nebo, redkimi belesymi oblakami sbegayushchee za sineyushchij gorizont. "A etot... nu chego emu ot menya nuzhno? -- podumal Akim, vspomniv Sen'ku. -- Pristal i pristal!.." Kogda oficer voshel v hatu, Natasha bystro odernula na sebe gimnasterku, otbrosila na spinu gustye svetlye kudri i, smushchayas', dolozhila: -- Tovarishch lejtenant, saninstruktor Golubeva! Zanimayus' perevyazkoj ranenyh! -- Vol'no! -- shutlivo-gromko skomandoval Marchenko. -- Pochemu ne predstavilis' ran'she? -- izognuv brovi, s napusknoj strogost'yu sprosil on. -- Prostite, tovarishch lejtenant. No vas ne bylo. -- Ladno. Pustyaki eto, -- uzhe ser'ezno zagovoril on. -- Kak ustroilis'? -- Spasibo. Ochen' dazhe horosho. -- Tak bystro i uzhe horosho? -- udivilsya Marchenko, ne spuskaya s razrumyanivshegosya lica Natashi svoih cepkih glaz. -- U vas chudesnye rebyata. |to oni mne vse ustroili. -- Rebyata, konechno, molodcy. A komandir? -- on zasmeyalsya odnimi glazami. -- Kakov komandir -- takovy i ego podchinennye. Tak ved' govoryat, tovarishch lejtenant? -- nashlas' ona i tozhe zasmeyalis'. Na ee shchekah i polnom podborodke goreli alye yamochki. -- Vy, kazhetsya, znaete nashego Erofeenko? On govoril mne o vas. -- Da, on moj drug. -- Vot kak? Dazhe drug. -- Drug, -- podtverdila ona s gordost'yu i dazhe, kak pokazalos' lejtenantu, s nekotorym vyzovom. -- Tak vy speshite s nim uvidet'sya. CHerez dva chasa rota uhodit na ser'eznoe zadanie. Marchenko zametil, kak devushka srazu nemnogo poblednela. -- Ne volnujtes', -- uspokoil on ee. -- Vse budet i poryadke. Akim vernetsya. My ved' razvedchiki, i takie razluki budut u vas chasto. -- Marchenko laskovo glyadel na devushku. Emu ochen' hotelos' ej ponravit'sya. -- Ne bojtes'... Natasha! Ona s blagodarnost'yu posmotrela na ego hudoe krasivoe lico. Potom vyshla vsled za komandirom roty vo dvor. Poiskala glazami Akima sredi raspolozhivshihsya na brevnah i chistivshih avtomaty razvedchikov i ne nashla ego. Lachuga, kolovshij drova, ukazal ej na ogorod. Akim lezhal na solome, zalozhiv ruki za golovu, i zadumchivo glyadel na nebo. Uslyshav skrip kalitki i uvidev v nej Natashu, on stremitel'no vskochil na nogi, stryahivaya s sebya pricepivshiesya solominki. -- Natasha! Zdravstvuj, rodnaya moya!.. -- Zdravstvuj, Akim!.. Erofeenko obnyal ee i tiho, kak rebenka, poceloval. Na ee tonkoj, pochemu-to ne tronutoj zagarom shee, kak v tu pamyatnuyu noch' ih pervoj vstrechi, bilas' krohotnaya zhilka. Svetlye volosy napolnilis' vozduhom i pylali. -- Nu... zhelayu tebe schast'ya, Akim!.. Ved' ty tozhe idesh'? -- Konechno! -- A menya ne voz'mete? -- Net, Natasha, lejtenant ne razreshit... -- Ty... poberegi sebya, Akim!.. Proshu tebya!.. On ulybnulsya. -- Da razve my vpervye uhodim na takoe? Ne bespokojsya, Natasha, vse budet v poryadke! -- Nu, ya zhdu tebya, rodnoj! Oni vyshli vo dvor. Tam ih vstretil Vanin, ochevidno davno ozhidavshij Erofeenko. -- Davaj... avtomat tvoj pochishchu, -- usluzhlivo predlozhil Sen'ka. No Akim molcha proshel mimo. -- Ty pochemu emu ne otvetil? -- sprosila Natasha Akima. Ej bylo ochen' priyatno, chto ob Akime zabotyatsya drugie razvedchiki. Ona ne znala, chto Akim tol'ko chto rassorilsya s Sen'koj. 5 Diviziya Sizova zalegla v treh kilometrah ot Krasnograda, pered nebol'shim seleniem. Protivnik yarostno otstrelivalsya. Po pokazaniyam plennyh oficerov, nemcy stremilis' vo chto by to ni stalo uderzhat'sya na etom rubezhe i sosredotochili dlya kontrataki okolo dvuh desyatkov tyazhelyh i srednih tankov, a takzhe vosem' bronetransporterov. Odnako svedeniya, poluchennye ot plennyh, trebovali podtverzhdeniya. Poetomu general Sizov reshil poslat' v selo gruppu razvedchikov. Na etot poisk bylo otpravleno otdelenie starshego serzhanta SHahaeva. K polunochi, minovav roshchu, razvedchiki vyshli na opushku lesa, gde nachinalsya nash perednij kraj. Vprochem, perednego kraya v polnom smysle etogo slova zdes' ne bylo. Pod takim nazvaniem obychno ponimaetsya: transhei, hody soobshcheniya, okopy, pulemetnye i strelkovye yachejki, dzoty, blindazhi, kolyuchaya provoloka v neskol'ko kolov, minnye polya i prochee. Tut zhe nichego etogo ne bylo. Bojcy lezhali v neglubokih yachejkah, naspeh vykopannyh sapernymi lopatami. Nekotorye ustroilis' -- pritom ne ochen' udobno -- v voronkah ot snaryadov i bomb. Inye zhe prosto lezhali za kakimi-nibud' bugorkami, ne uspev otkopat' dlya sebya dazhe yacheek. V mertvennom svete mesyaca tusklo svetilis' pokryvshiesya rosoj temno zelenye kaski lezhavshih v besporyadke bojcov. Tak vot v lunnuyu noch' svetyatsya arbuzy na bol'shom kolhoznom bashtane. Izredka promel'knut dve-tri sognutye figury i tut zhe skroyutsya, vsled im progremit neskol'ko zvonkih vystrelov. Akim napravilsya k dlinnomu kamennomu stroeniyu -- kolhoznoj konyushne. SHahaev poslal ego tuda poprosit' u strelkov provodnika. Vse dveri konyushni byli zanavesheny plashch-palatkami. V odnom konce konyushni stoyali loshadi. Akim ih ne videl. No bylo slyshno, kak oni zhuyut oves, vshrapyvayut, gremyat nedouzdkami i obmahivayutsya hvostami. Na drugom konce na solome hrapeli bojcy, dolzhno byt' ezdovye iz batal'onnyh hozyajstvennyh vzvodov. U izgolov'ya spyashchih na perevernutyh vverh dnami kormushkah goreli stearinovye svechi. Odna svecha prignulas', i zhir stekal s nee pryamo na gustuyu chernuyu shapku volos kakogo-to paren'ka, lezhavshego v obnimku s karabinom. Akim popravil svechu i prinyalsya budit' chernovolosogo. -- |j, ty, sgorish'! Tot otkryl glaza i, niskol'ko ne udivivshis' tomu, chto nad nim stoit neznakomyj soldat v ochkah, burknul: -- CHego nado? Akim rasserdilsya. -- Sgorish', govoryu, dur'ya tvoya golova! Poshchupaj svoi volosy. Krasnoarmeec ne spesha poterebil volosy, nedovol'no provorchal: -- Nastavili svechej, cherti!.. CHto tebe nuzhno? -- sprosil on Akima. -- Komandira ili starshinu roty, kotoraya tut oboronu zanimaet. -- Komandir -- ne znayu gde. A starshinu sejchas kliknu. Soldat nehotya podnyalsya, vyshel iz konyushni. Do Akima doletel ego sonnyj hriplovatyj golos: -- Serzhant Fetisov! Vas zovut... "Fetisov! -- obradovalsya Akim. -- Neuzheli vernulsya iz gospitalya?" Po kamennoj stene konyushni, kak goroh, zastuchala pulemetnaya ochered'. Ezdovoj bystro vernulsya. -- Fric... nosa vysunut' ne daet, -- prostodushno zametil on. -- A ty b eshche pogromche krichal. -- Tak dlya tebya zh. -- Nu chto? Pridet starshina? -- Dolzhen prijti... Da vot, kazhetsya, on i idet... Plashch-palatka podnyalas'. -- Kto menya zval? -- |to ya, tovarishch serzhant, Akim. -- Akim? Razvedchik?! Ty kak syuda?.. Nu, poshli ko mne! -- tozhe obradovalsya Fetisov. -- Tol'ko potishe, a to tut postrelivayut. Oni voshli v nebol'shuyu kamennuyu storozhku. Na etot raz razvedchik uvidel na stole Fetisova dlinnyj i tyazhelyj stvol bronebojnogo ruzh'ya. -- Opyat' vy chto-to tut mudrite? -- sprosil Akim. -- Opyat', -- priznalsya serzhant, kladya ruku na stvol bronebojki. -- Zachem vy ee pritashchili syuda? -- Kak zachem? -- udivilsya serzhant. -- Nado zhe najti ej luchshee primenenie. Vot ya i dumayu, nel'zya li prisposobit' k PTR* opticheskij pricel, ispol'zovat' bronebojku kak, skazhem, snajperskuyu vintovku: bit' po ambrazuram vrazheskih dotov i drugih ukreplenij. Ved' skoro my budem podhodit' k granice, a tam, navernoe, doty vstretyatsya. Iz vintovki ih, konechno, ne porazish'. Da i iz orudiya ne vsegda popadesh', osobenno v ambrazuru, a vot iz bronebojki, esli ona budet s opticheskim pricelom... * Protivotankovoe ruzh'e. Fetisov zamolchal i zadumalsya. -- Vot tol'ko odnu shtuku ne mogu nikak pridumat'... Nado posovetovat'sya s generalom. Napishu raport na ego imya. Podam po komande. U nego na etot schet golova horosho rabotaet. On, govoryat, knigu o vojne pishet. Ne hudozhestvennuyu, a svoi soobrazheniya izlagaet naschet vedeniya sovremennoj vojny. Ved' on uchenyj!.. U nego budto kakaya-to stepen' imeetsya... -- Vpolne mozhet byt', -- soglasilsya Akim, vspomniv general'skij stol, zavalennyj knigami, i svoyu poslednyuyu besedu s komdivom.-- Soldat, stavshij uchenym... Ved' zdorovo!.. -- CHto zh, mozhet, skoro nastupit takoe vremya, i soldaty vse nashi budut imet' vysshee obrazovanie. K tomu delo idet. A ya s etoj shtukoj obyazatel'no obrashchus' k generalu, -- Fetisov snova posmotrel na svoyu bronebojku. Akim ne stal dopytyvat'sya, kakaya eto shtuka trevozhit starshinu, -- razvedchiku prosto bylo nekogda. Odnako ideya snajperskoj bronebojki ponravilas' i emu. On, kak i v tot raz, dolgo smotrel v prostoe i vechno ozabochennoe lico Fetisova. "Odnako kakoj bespokojnyj um u etogo agronoma,-- podumal on pro serzhanta. -- Budto novye sorta semyan vyrashchivaet..." Akim poprosil dat' provodnika do nemeckogo perednego kraya. -- Tol'ko poskoree. Menya zhdut, -- dobavil on. -- Sejchas dam. Perednego-to kraya u nemcev pochti net. Otdel'nye uzly tol'ko. V sluchae chego, ogon'kom vas podderzhim. -- Net, ogon'kom ne nado. U nas delo tihoe. Vyshli na ulicu. Natolknulis' na kakogo-to soldata. -- Anufrienko, ty? -- YA, tovarishch serzhant! -- Provodi razvedchikov. Kuda -- oni tebe sami ob®yasnyat, -- tiho prikazal Fetisov i, pozhelav Akimu schastlivogo puti, vernulsya k sebe v storozhku. Boec-provodnik ukazal razvedchikam mesto, gde, po ego mneniyu, u nemcev nikogo ne bylo. CHasa poltora razvedchiki eshche nablyudali. Zatem, oshchupav na sebe granaty, avtomaty, diski, nozhi, popolzli. K selu oni probralis' daleko za polnoch'. Gde-to gorlopanil eshche ne s®edennyj nemcami petuh, vorchali na grejdere avtomashiny. Vybrali bezopasnoe mesto. Zdes' ostalsya odin SHahaev, a ostal'nye razvedchiki popolzli k seleniyu. Akimu dostalas' central'naya chast' sela. On probiralsya ogorodami, to i delo perelezaya cherez pletni. Tak on dobralsya do serediny sela. Uslyshal skrip kolodeznogo zhuravlya. Temnym i uzkim pereulkom on vyshel k ulice i uvidel u kolodca zhenshchinu; napolniv derevyannoj bad'ej belye cinkovye vedra, ona pripodnyala ih na koromysle. Akim reshitel'no napravilsya k nej. Zametiv ego, zhenshchina opustila vedra na zemlyu. Ochevidno, ona ochen' ispugalas', potomu chto dolgo ne mogla otvetit' na voprosy razvedchika. Nakonec, opaslivo oglyadyvayas' po storonam, zasheptala: -- Kak zhe ty... milyj, popal syuda? -- Potom ob etom... Skazhite poskoree, mnogo li v vashej derevne nemeckih tankov? ZHenshchina priblizila svoe lico k Akimu i nichego ne skazala: uzh bol'no pohozh byl na nemca stoyavshij pered nej vysokij i hudoj soldat. -- CHto zhe molchite, mat'? -- vyrvalos' u Akima. I po tomu, kak on skazal eto slovo "mat'", kolhoznica okonchatel'no ubedilas', chto pered nej svoj. Ona otvetila: -- Mnogo, detochka... -- Govorite zhe bystrej -- skol'ko, -- nervnichal Akim, -- Mnogo ih, okayannyh, da vot bez benzinu stoyali. Tol'ko sejchas cisterna ih priehala... "Dolzhno byt', s solyarkoj",-- podumal Akim. -- Gde ona? -- goryacho prosheptal on, shvativ zhenshchinu za rukav. Ochki ego blesteli. Kolhoznica rasskazala, chto benzovoz stoit u nee vo dvore, a v hatu nabilos' "vidimo-nevidimo" nemeckoj soldatni, oni nataskali kur i teper' zastavlyayut ee ih zharit'. Akim shvatil u zhenshchiny vedra i pobezhal v pereulok. Avdot'ya -- tak zvali kolhoznicu -- pospeshila za nim. Akim lihoradochno obdumyval plan dejstvij. Serdce razvedchika borolos' s razumom. Serdce trebovalo nemedlennyh dejstvij, razum ostanavlival. Pervym zhelaniem Akima bylo totchas zhe pobezhat' vo dvor Avdot'i i granatami podorvat' benzozapravshchik. No holodnyj i spokojnyj um byvalogo razvedchika otvergal eto namerenie: ved' vo dvore, naverno, mnogo nemcev, oni ne podpustyat ego k cisterne. V konce koncov rodilos' odno, mozhet byt' samoe pravil'noe, reshenie. -- Gde vasha hata? -- sprosil on Avdot'yu. -- A von, cherez dva doma otsyuda. -- Nu, spasibo vam, mat'! CHerez neskol'ko minut Akim nahodilsya vozle SHahaeva i goryacho izlagal svoj plan. Sen'ka, vernuvshijsya iz poiska, poprosil SHahaeva: -- YA pojdu vmeste s Akimom. No Akim holodno zametil: -- Ne nuzhen mne pomoshchnik. YA i odin spravlyus'. Resheno bylo povtorit' variant, primenennyj kogda-to razvedchikami pri unichtozhenii vrazheskogo mosta. CHas spustya posle vstrechi s russkim soldatom Avdot'ya uslyshala v drugom konce seleniya, gde-to na ego yuzhnoj okraine, dva granatnyh vzryva, za kotorymi posledovala beshenaya avtomatnaya strel'ba. Nemcy, sidevshie v ee hate, pobrosali nedoedennyh kur, pohvatali avtomaty i vyskochili na ulicu, napravlyayas' v storonu perestrelki. Avdot'in dvor opustel. Tol'ko ogromnoj tushej chernel benzovoz. No nedolgo bylo tiho i tut. K hate kolhoznicy podbezhal tot samyj krasnoarmeec, s kotorym Avdot'ya vstretilas' u kolodca. On byl bez pilotki. Volosy mokrymi pryadyami prilipali k vysokomu lbu. Boec tyazhelo dyshal. Dolzhno byt', do etogo on mnogo i bystro bezhal. Ponyav, v chem delo, zhenshchina zatoropila ego: -- Pali, rodnoj, pali!.. Ona dazhe ne podumala, chto benzovoz stoit pryamo pod solomennoj kryshej ee haty. -- Pali zhe!.. -- Skoree uhodi otsyuda, mat'!.. Avdot'ya vyskochila iz haty i pobezhala cherez ulicu. Ona uzhe byla daleko ot svoego doma, kogda razdalsya vzryv. Moshchnoe plamya pleskanulos' v chernoe nebo. Po ulice, osveshchennoj pozharom, bezhali nemcy. Potom strel'ba nachalas' gde-to sovsem blizko. Avdot'ya ponyala, chto strelyayut na ee ogorode. Serdce ee poholodelo: "He popalsya by, bednen'kij!" Akim otbezhal v ogorod i ostanovilsya: zahotelos' eshche raz uvidet' goryashchij benzovoz. On ponyal, chto sovershil neprostitel'nuyu oshibku, no ponyal slishkom pozdno: nemcy uzhe zametili ego i teper' ohvatyvali so vseh storon. On videl ih perebegayushchie figury. "|to -- konec",-- podumal on s neob®yasnimym spokojstviem. Podnyal avtomat i s kakim-to, ne ispytyvaemym ranee zloradnym naslazhdeniem pustil dlinnuyu ochered' po pervym popavshimsya emu na glaza nemcam. Dvoe iz nih upali, Akim torzhestvuyushche kriknul i snova dal ochered'. Vragi otvetili ognem. Akim kinulsya v podsolnuhi, zadyhayas' ot svirepoj nenavisti k svoim presledovatelyam. Suhie, kolyuchie shlyapki bol'no kolotili ego po licu, carapalis', no vsego etogo Akim ne chuvstvoval. Ne slyshal on i togo, kak nad samoj ego golovoj vsporhnula stajka vorob'ev i s veselym, shumnym chirikan'em pereletela na drugoe mesto, v vishni. Akimu pokazalos', chto on mozhet spastis'. On uglublyalsya v podsolnuhi vse dal'she i dal'she. No vot -- tupoj udar v spinu, chto-to sil'no rvanulo grudnuyu kletku, i on upal, chuvstvuya, kak gimnasterka napolnyaetsya teploj i lipkoj zhidkost'yu. -- Ubit,-- prosto i v polnom soznanii prosheptal on. YAzyk ego oshchutil solenyj vkus krovi. Krov' klokotala eshche gde-to v gorle. -- Obidno...-- vnov' prosheptal on i, putayas' v myslyah, kak v pautine, hotel ponyat', otchego zhe emu obidno, zachem proiznes eto slovo. I, ne najdya otveta, povtoril opyat': -- Obidno... Vorob'i snova zashchebetali gde-to ryadom, zvonko, shumlivo. Teper' on uslyshal ih. No eto dlilos' nedolgo. Postepenno shchebet vorob'ev smenilsya kakim-to novym zvukom, pohozhim na dalekij zvon kolokola, no i etot zvuk stal zatuhat'. A potom i vovse stalo tiho. 6 Pered Natashej -- dnevnik Akima. Bozhe moj, kak znakom ej etot pocherk -- melkij, netoroplivyj, rovnyj... "Akim, rodnoj moj, slavnyj moj! Nu pochemu ty dolzhen byl pogibnut' srazu zhe posle nashej vstrechi? Pochemu?.. Pochemu vrazheskaya pulya shchadila tebya, kogda menya ne bylo ryadom s toboj? Zachem ty ushel ot menya? Ved' ty skazal mne, chto vse budet horosho i my nikogda bol'she ne rasstanemsya". Ona perevernula eshche odnu stranicu i uvidela stihi. |to o nih, dolzhno byt', govoril ej Akim pri vstreche. Pervuyu stroku Natasha ne razobrala. Prochla dal'she: Tak pochemu zhe ya odin Sredi rodnyh, sredi druzej Ostalsya zhiv i nevredim? -- Ostalsya zhiv i nevredim,-- mashinal'no povtorila ona. V razdum'e vspomnil pro tebya, Uvidel more sinih slez... Da, eto ty spasla menya V puchine bitv i strashnyh groz. -- Spasla, spasla...-- plechi devushki zatryaslis', ona uronili golovu na dnevnik. Teper' ona plakala, ne osteregayas', chto ee uslyshat razvedchiki, kotorye pochemu-to ne othodili ot ee okon, osobenno starshina i tot svetloglazyj. Kogda ona snova nachala chitat', strochki zapestreli pered ee glazami. Ona razbirala napisannoe s velikim trudom: YA gordyj vyzov dal vojne I po-soldatski ee nes. V doroge ty svetila mne Siyan'em zolotyh volos. YA pomnyu tot protivnyj zvuk, V oznobe zatryaslas' zemli... U smerti iz kostlyavyh ruk Togda ty vyrvala menya. Natasha ne mogla dal'she chitat'. Stihi govorili, chto ona spasla ego, ee obraz svetil emu v puti, a vot sejchas Akima uzhe net, i pogib on imenno togda, kogda vstretilsya s nej, kogda ona vstala ryadom s nim. Plakat' devushka bol'she ne mogla. Strannoe delo: ona chuvstvovala sebya zhestoko obizhennoj, i ne kem-nibud' inym, a Akimom. Zachem on pisal ej eti stroki? Natashe ne prihodilo v golovu obidet'sya na lejtenanta, kotoryj ne dal Akimu pobyt' s nej hotya by odin denek... Net, ona obizhalas' tol'ko na Akima. Pochemu on ne zahotel, chtoby komandir roty poslal vmesto nego drugogo? Pochemu ne poprosilsya ostat'sya?.. Ne lyubil ee -- vot i vse. A ona-to dumala... Vdrug Natasha sodrognulas' ot etih dikih i chudovishchno nehoroshih myslej. V samom dele, kak ona mogla podumat' takoe o svoem Akime, kotoryj za dolgie gody ih druzhby ne skazal ej ni odnogo nechestnogo slova. Razve mog ee Akim ne pojti na eto vazhnoe zadanie, mog li on ostat'sya v rote radi vstrechi s nej, poslat' vmesto sebya drugogo razvedchika, kotoryj, navernoe, tozhe mechtaet o lyubimoj?.. Devushka podnyala golovu, vyterla glaza i posmotrela v okno. Vo dvore stoyali dvoe: svetloglazyj i eshche kakoj-to neizvestnyj ej soldat. Soldat, vidimo, pytalsya projti k nej, a svetloglazyj ego ne puskal. Natasha uslyshala ih razgovor. -- Nu, kuda ty idesh'? -- ukoriznenno sprashival Sen'ka. -- CHirej u menya. -- Tozhe mne bolezn'! -- Pusti... -- Ne pushchu! Pojmi ty, dur'ya golova, ne do tebya ej sejchas! Drug u nee pogib... a ty so svoim chir'em!.. Pojdi k Kuz'michu. On tebe kolesnoj mazi dast. Govoryat, zdorovo pomogaet... Natasha bezuchastno prislushivalas' k perebranke soldat. "U kogo-to furunkul, komu-to nuzhno pomoch'",-- dumala ona, ne nahodya v sebe sil i zhelaniya podnyat'sya i pozvat' bojca. Otojdya ot okna, vnov' nachala chitat' stihi: Kogda ya, ranennyj, krichal, V bredu vedya s vragami boj, Ty, kak goryashchaya svecha, Vsyu noch' stoyala nado mnoj. Kogda po mokroj, zloj zemle Polzli my rovno desyat' dnej, S toboyu zhe kazalas' mne Zemlya i sushe i teplej. I dazhe v mig, kogda moroz Zvenel, krov' v zhilah ledenya, Tvoih pylayushchih volos Koster obogreval menya. Mne kazhetsya, chto ya s toboj V ogne sovsem ne uyazvim I chto ne byt' tebe vdovoj, Kak mnogim sverstnicam tvoim. Dver' otvorilas', i v nej pokazalsya SHahaev. Natasha toroplivo zakryla dnevnik, smahnula ladon'yu slezy, i dlinnye sinie teni ot ee resnic zadrozhali na vlazhnyh blednyh shchekah. -- U menya k vam pros'ba, Natasha,-- skazal partorg, kak by ne obrashchaya vnimaniya na sostoyanie devushki.-- Segodnya prishlo pis'mo ot materi odnogo pogibshego razvedchika-komsomol'ca. Nado prochitat' ego bojcam. Tol'ko eto nado sdelat' sejchas zhe, poka est' vremya. -- Horosho, ya prochtu,-- mashinal'no skazala Natasha. -- Prochtite, pozhalujsta. YA tozhe poslushayu. My davno zhdali etogo pis'ma. CHudesnyj byl paren' -- Uvarov. Oni druzhili s Akimom. -- YA sejchas zhe prochtu,-- povtorila ona i podnyalas'. SHahaev rasstegnul svoyu potrepannuyu brezentovuyu sumku i sredi bumag otyskal nuzhnyj konvert. -- Voz'mite,-- porodil on pis'mo Natashe. Razvedchiki ozhidali vo dvore, usevshis' gde popalo: kto -- na povozkah, kto -- na svalennom pletne, kto -- na ogromnyh belyh tykvah, prinesennyh dlya etoj celi s ogoroda. O pis'me oni znali eshche utrom, kogda ego tol'ko chto prines pochtal'on, i udivlyalis', pochemu eto SHahaev ne prochel ego im srazu. Soldaty sideli mrachnye, podavlennye vnov' navestivshej ih bedoj. Sen'ka stoyal, prislonivshis' plechom k uglu haty, i komkal v rukah pilotku. On kak-to vdrug ishudal, na shchekah otchetlivo oboznachilis' klin'ya skul, v glazah zastyla skrytaya bol' -- kuda tol'ko podevalsya razudalyj, ozornoj blesk... SHahaev prisel ryadom s bojcami i tozhe stal slushat', hotya chital eto pis'mo po krajnej mere raz pyat'. "Dorogie, milye moi synochki! -- prochla Natasha.-- Poluchila ya ot vas pis'meco, v kotorom vy soobshchili mne o smerti moego YAshi. Belyj svet pomutilsya, kogda ya uznala ob etom. Volosy rvala na sebe. Ved' on byl u menya odin..." Natasha na minutu zamolchala, vzglyanula na eshche bolee posurovevshie lica soldat. Potom stala chitat' dal'she: "Otca u nego ubili nemcy. Sestrenka YAshi, Lenushka, pogibla v partizanskom otryade. Ostavalsya u menya on odin -- vsya moya nadezhda, radost' moya. A teper' i ego net. I vot podumala ya: "Ostalas' odna-odineshen'ka, kak staraya bereza v pole, komu teper' nuzhna, kto uteshit, kak dal'she zhit' budu". Serdce moe zanylo ot velikogo goryushka. Potom pribezhala ko mne sosedka -- Dar'ya Petrovna. Dobraya zhenshchina, daj bog ej zdorov'ya. Poplakali vmeste, umylis' slezami. I budto otleglo malost' ot serdca, budto razdelili s Petrovnoj moe goryushko popolam -- ottogo i legche stalo. A vecherom, kak uznal, prishel i sam partorg nashego kolhoza -- Ivan Il'ich Sidorkin. Ruki u nego odnoj net, na fronte poteryal. Ne stal uteshat', a tol'ko molvil: "Obshchee sobranie arteli reshilo postavit' vas, Kirillovna, brigadirom vtoroj brigady. Dela tam plohi. A ty, kak zhena partizana i krasnoarmejskaya mat' da horoshaya kolhoznica k tomu zhe, dolzhna popravit' eti dela". Vrode kak by i ne ko vremeni skazal on mne takie slova, a opyat' zhe polegche stalo. Vizhu, nuzhnaya ya lyudyam. Ne hvatilo sil moih otkazat'sya ot brigady, hotya, sami znaete, rabota eta vrode ne bab'ya, kolgotnaya ochen'. Podumala ya: "Muzh moj, Denis, vse sily otdaval kolhozu, syn tozhe, i ya dolzhna". Predsedatel' nash rasporyadilsya vydat' mne tri puda muki. Zavhoz vyruchil drovishkami. Vzyala ya v dochki sirotku odnu, Dunyu, mat' umerla u nej nedavno ot poroka serdca, a otca, Pilipa, nemcy ubili v odin den' s moim muzhem. Vmesto Lenushki ona u menya teper'. Vy uzh, rodnye moi synochki, prostite menya, chto dolgo ne otvechala vam na vashe pis'mo: pervoe-to vremya vse iz ruk valilos' i pisat' ne mogla, ne bylo moej mochen'ki. Spasibo vam za dobrye slova i kartinu ob YAshen'ke, kotoruyu vy prislali mne. U menya ee zabrali, i teper' ona visit v izbe-chital'ne. Ne zabyvajte moego YAshu, pishite mne pis'ma. A koli u kogo net rodnoj materi, pust' priezzhaet ko mne, budet moim synom vmesto YAshi. Privechu, ne obizhu. Do svidan'ya, milye moi. ZHelayu vam skoroj pobedy i vsem ostat'sya zhivymi i nevredimymi. Vasha mat' Pelageya Kirillovna Uvarova. Selo Pologoe, Kurskoj oblasti". Natasha zakonchila chtenie, no eshche dolgo nikto ne reshalsya narushit' tishinu. Potom Vasya Kamushkin predlozhil: -- Rebyata, davajte napishem ej eshche pis'mo! Komsorg byl dovolen: v pis'me upominalos' o ego risunke, v kotorom on izobrazil podvig YAkova Uvarova. -- Nado napisat', -- podderzhal SHahaev. -- Komu zhe poruchim? -- i on posmotrel na razvedchikov. Te ponyali i v odin golos zakrichali: -- Natashe!.. Natashe! -- Horosho, ya napishu, -- skazala ona i vdrug razrydalas'. Ona plakala, no ne chuvstvovala prezhnej tyazhesti, i slezy byli ne tak gor'ki, kak prezhde: sejchas oni oblegchali. Ona podnyalas' s brevna, na kotorom sidela do etogo, i napravilas' k svoej hate. U kryl'ca vspomnila: -- U kogo tam furunkul, tovarishchi? Pust' zajdet ko mne! Teplyj veterok trepal ee volnistye svetlye volosy, nepokorno vybivavshiesya iz-pod pilotki. SHahaev, provodil devushku dolgim vzglyadom, udovletvorenno vzdohnul. On podozval Panina: -- Slushaj, Semen, pochemu Vera perestala hodit' k nam? Sen'ka, zastignutyj vrasploh, v zameshatel'stve ne mog srazu nichego skazat' partorgu. -- To est'... kak pochemu? A chego ej tut delat'? -- Pust' hodit i druzhit s Natashej. A ty duraka ne valyaj. Sen'ka ne otvetil, no k vecheru, budto po manoveniyu volshebnoj palochki, tolstoshchekaya Vera uzhe sidela v Natashinoj komnate. Podruzhilis' oni tak bystro, kak mogut podruzhit'sya tol'ko devushki i to lish' na vojne. Ob Akime Vera ne sprashivala: eto bylo by slishkom bol'no dlya ee novoj podrugi. V konce koncov ona nachala rasskazyvat' o sebe, o svoej druzhbe, o lyubvi k Sen'ke i o tom, kak vse-taki trudno devushkam na fronte, osobenno esli devushka odna sredi rebyat. Natasha, kazalos', slushala vnimatel'no. Odnako, kogda Vera sprosila ee o chem-to, Natasha ne otvetila. Ona dumala o sebe, o partorge, o materi Uvarova i ee sosedke, kotoraya podderzhala Kirillovnu v bol'shom gore i ne dala ej upast', i Natashe hotelos' obnyat' vseh etih horoshih, umnyh i dobryh lyudej. Dumala Natasha i o razvedchikah. Lyudi eti, ogrubevshie na vojne, ubivavshie i ubivayushchie vragov, -- eti samye lyudi okruzhili ee trogatel'noj zabotlivost'yu. -- Strashno neudobno... krugom hlopcy, -- prodolzhala rassuzhdat' Vera. -- Konechno, ved' my tozhe soldaty. Vot nekotorye bojcy i otnosyatsya k nam tol'ko kak k soldatam. A ty znaesh', Natasha, moj Semen propal! -- vdrug soobshchila Vera. -- Kak propal? -- otvleklas' nakonec ot svoih myslej Natasha. -- Opyat' Akima iskat'... Znaesh', Senya prosto mesta sebe ne nahodit. S nim sejchas i govorit' nevozmozhno. Potemnel, hudoj stal -- prosto strashno za nego. Ty znaesh', Natashen'ka, kak on lyubil tvoego Akima!.. A tut oni eshche possorilis' s nim iz-za chego-to. Vot Senya i muchaetsya. Boyus' ya za nego, Natashen'ka! -- puhlye guby Very pokrivilis', i byla ona pohozha sejchas na bol'shogo rebenka, gotovogo rasplakat'sya. Natasha, slovno ochnuvshis', poryvisto ohvatila sheyu devushki i krepko prizhala golovu Very k svoej grudi. -- Sestrenka moya!.. Rodnaya... V komnatu k devushkam zaglyanul Marchenko, no, nichego ne skazav, vyshel. Poyavlenie Natashi v podrazdelenii povliyalo na povedenie lejtenanta samym luchshim obrazom. On kak by vnov' stal takim, kakim ego znali soldaty ran'she: energichnym, stremitel'nym, deyatel'nym. Ne daval pokoya ni sebe, ni starshine, ni komandiru vzvoda. Vsyudu staralsya navesti poryadok, hotya i bez togo bylo vse horosho nalazheno. Pinchuku eto ochen' nravilos'. -- Z Marchenko shchos' sluchilos'. Ne posidit ni odnoj minuty na meste. Use hlopochet. Os' yakyj vin!.. -- govoril starshina Zabarovu i dovol'no priglazhival usy. Vot i sejchas, vyjdya ot devushek, Marchenko otdaval vsyakie rasporyazheniya. Natasha i Vera uslyshali ego razgovor: -- Gde ty byl, Vanin? -- Akima... -- Nu, chto... net? Nichego ne slyshno? Otveta ne posledovalo. Vera plotnee prizhalas' k podruge, budto prosila u nee izvineniya: "Prosti, Natasha, chto ya takaya schastlivaya..." Natasha ponyala ee sostoyanie, tiho progovorila, gladya golovu Very: -- Nichego, sestrichka moya... -- Glaza ee byli suhi, v nih budto navsegda pomerkla vechno zhivaya, bezdonnaya sin'. Vera podbezhala k oknu, otkryla ego, chtoby luchshe slyshat' razgovor Marchenko s Sen'koj. Odnako komandir uzhe govoril s Zabarovym. -- ...Pod Stalingradom ya ne tak dejstvoval. YA by ne pozvolil... Pomnish' Aksaj, ya tam s gorstkoj razvedchikov chetyre dnya derzhalsya... A Peschanku pomnish'? Zabarov chto-to otvetil gluhim golosom, i Vera ne rasslyshala ego slov. Do nih vnov' donessya rezkij golos komandira: -- Nazad tozhe nuzhno oglyadyvat'sya! -- Oglyadyvat'sya, no ne glyadet' vse vremya, -- uzhe gromche zametil Fedor, i podrugi uslyshali eti slova. Razgovor na minutu stih. Potom vnov' vozobnovilsya. -- Nashi gotovyatsya k nochnomu shturmu goroda. Utrom, vidno, dvinemsya dal'she. Nachal'nik shtaba prikazal sdat' mashinu. Peredaj Vaninu, chtoby otognal ee v avtorotu. Uslyshav ob etom, Vanin dazhe ne pytalsya vozrazhat'. On byl uzhe bezrazlichen k svoemu "oppel'-blitcu". -- Puskaj zabirayut, -- ravnodushno skazal on. Kogda razgovory za oknom stihli, a Vera ubezhala, ochevidno k Sen'ke, Natasha vnov' prinyalas' listat' dnevnik. Prochla i neponyatnye slova: "Sleduet podumat'" i eshche neskol'ko korotkih zapisej. Iz bloknota vypala kakaya-to bumazhka. Natasha naklonilas' i podnyala ee. "V partijnuyu organizaciyu razvedroty ot efrejtora Erofeenko Akima Tihonovicha. Zayavlenie", -- prochitala ona. Nizhe listok ostavalsya chistym. Vremeni li ne hvatilo Akimu, zakolebalsya li on, kto uznaet teper'. Vo dvore uzhe bylo temno. Nakrapyval dozhd'. SHturmoviki, prizhatye pochti k samoj zemle tyazhelymi, temnymi tuchami, s revom pronosilis' nad kryshami domov, vozvrashchayas' s bombezhki. Po ulice neskonchaemoj cheredoj tyanulis' povozki. Podtyagivalis' kuda-to ustanovki gvardejskih minometov. Vozle doma, v kotorom razmeshchalis' razvedchiki, shofer iz avtoroty prinimal ot Sen'ki mashinu. -- Gde klyuch? -- sprashival on, vytiraya chernoj tryapkoj maslenye ruki. -- |to ty u nemcev sprosi, -- posovetoval Vanin, kotoryj vse eshche byl ne v duhe. -- YA u tebya sprashivayu! -- Slushaj, paren', -- ser'ezno predupredil Sen'ka,-- umatyvajsya-ka ty otsyuda podobru-pozdorovu. A to kak by vot etoj shtukoj tebe krasotu ne poportil. -- I Vanin vnushitel'no povertel v svoih rukah zavodnuyu ruchku. Vid ego ne predveshchal nichego horoshego. -- A cepi u tebya est'? -- sbaviv ton, sprosil shofer. -- Dozhd' nachinaetsya. Ne doedu. Zabuksuet. -- Nu, eto uzh drugoj razgovor. Cepi imeyutsya. V kuzove oni. -- A zakurit' najdetsya? -- Net, brat. U samogo ushi puhnut. -- Ploho vy, razvedchiki, zhivete. -- SHofer vyvernul karmany bryuk i stal vytryahivat' v gazetnyj obryvok tabachnuyu pyl'cu, prikryvayas' ot vetra i dozhdevyh kapel' podolom gimnasterki. A Vanin sledil, mnogo li naskrebet voditel'. Okazalos' -- nemnogo. Sen'ka bezzvuchno vyrugalsya i zashagal v glub' dvora. 7 Na rassvete diviziya Sizova pr