oezd ujdet k ostanovke, ty iz-za shpal vylezaj i vali mimo polennicy drov k tomu razvalennomu vagonu. Tam pritulish'sya k stenke i zhdi menya. YA vskorosti k tebe pribegu i skazhu, kuda i kak dal'she idti. Ponyal? - Ponyal, - otozvalsya Glebka, zhadno slushaya kochegara i chuvstvuya, kak po spine probezhal kolyuchij holodok. On byl vzvolnovan i ne mog unyat' volneniya. Neuzheli priehali? Neuzheli konec puti? Nu da. Ne inache. Vot i mashinist pritormazhivaet. Naputstvuemyj poslednimi sovetami kochegara, Glebka spustilsya na samuyu nizhnyuyu stupen'ku i, shvativshis' levoj rukoj za poruchen', zastyl, prinoravlivayas' k pryzhku. - Sigaj, - negromko i otryvisto skomandoval kochegar. - I srazu za shpaly. Glebka prygnul vniz i, probezhav shagov desyat', pyrnul za slozhennye vysokoj kletkoj shpaly. Sledom za nim spustivshijsya vniz kochegar lovko vykinul na sneg Buyana. Poezd pribavil hodu i ushel k ostanovke. Glebka prosidel s minutu na kortochkah za shpalami, potom perebezhal k dlinnym poluzanesennym snegom polennicam drov i toroplivo zatrusil k ukazannomu emu razbitomu vagonu. Blagopoluchno dobravshis' do mesta, Glebka prisel na kortochki i privalilsya spinoj k stenke vagona. Volnenie ego eshche ne uleglos'. On chasto dyshal i vytiral rukavicej vystupivshij na lbu pot. Buyan valyalsya po snegu, a potom dolgo fyrkal i otryahivalsya. Glebka oglyadelsya. Mestnost' pokazalas' emu znakomoj. On privstal i prinyalsya vnimatel'no priglyadyvat'sya ko vsemu, chto ego okruzhalo. Stroeniya, zheleznodorozhnye puti, zastavlennye splosh' krasnymi verenicami vagonov, cep' teplushek, snyatyh s koles i postavlennyh pryamo na zemlyu, pristancionnyj poselok s nizkimi barakami - vse eto Glebka uzhe videl. Nesomnenno, on popal v znakomoe mesto. I vdrug u nego tochno glaza raskrylis'... Da ved' eto zhe tot raz容zd, s kotorogo on nachal svoe puteshestvie po zheleznoj doroge. Tut on sel nenarokom v eshelon, idushchij na Arhangel'sk. Vot ono chto. On togda oshibsya, a sud'ba ispravlyaet teper' ego oshibku, privedya nazad k tomu mestu, gde nadlomilsya ego pryamoj put' na yug. Sud'ba, konechno, byla ni pri chem. V tom, chto Glebka vnov' ochutilsya v znakomom meste, nichego udivitel'nogo ne bylo. Da, eto byl tot raz容zd, prevrashchennyj v prifrontovuyu perevalochnuyu bazu, s kotorogo Glebka pryamym putem ugodil v Arhangel'sk, raz容zd, dal'she kotorogo prifrontovye poezda ne hodili. - Vot tak raz! - voskliknul on, obrashchayas' k vertevshemusya pered nim Buyanu, i, radostno prishchelknuv yazykom, shvatil psa za uho. Buyan totchas otozvalsya na eto priglashenie k igre i, pripav mordoj k perednim lapam, korotko polayal. On pochti bezoshibochno umel razlichat' malejshie ottenki nastroeniya svoego hozyaina i nemedlenno nastraivalsya na tot zhe lad. Sejchas on videl, chto Glebka chem-to dovolen, a tak kak kazhdaya Glebkina radost' udesyateryalas' v vernom sobach'em serdce, to Buyan prishel v neistovo veseloe nastroenie. |to nastroenie pitalos' eshche i tem oshchushcheniem svobody, kakoe ispytyval Buyan, ostaviv, nakonec, pyhtyashchuyu, dvizhushchuyusya i protivno pahnushchuyu zhelezom konuru na kolesah, v kotoroj prishlos' provesti ves' den'. Radostno podvizgivaya i vshrapyvaya, on kidalsya iz storony v storonu, vzlaivaya, skreb perednimi lapami sneg, pripadaya k nim to odnoj shchekoj, to drugoj, nakonec, v sovershennom upoenii podnyal kverhu uzkuyu mordu i, oskaliv zuby, slovno zasmeyalsya. GLAVA TRIDCATX PERVAYA SNOVA V POHODE Radost' byla nedolgoj. Na smenu ej nabezhali zabotlivye i bespokojnye mysli. Konechno, to, chto stanciya znakoma, - eto horosho, potomu chto teper' Glebka znaet, v kakoj mestnosti nahoditsya, no ved' stanciya - eto ne konec puti, a tol'ko nachalo. Otsyuda i trogat'sya k frontu, chtob kak mozhno skorej dojti do mesta... No nado vot kochegara zhdat': on obeshchal skazat', chto dal'she delat' i kuda idti. Gde zhe on? CHego eto on ne idet? Glebka ozabochenno nasupilsya. Buyan, rezvyas', shvatil ego za podol vatnika. - Budet, - strogo oborval on psa, i tot, razom prismirev, sel na sneg i prinyalsya glyadet' po storonam. Glebka smotrel tol'ko v odnu storonu - tuda, gde v trehstah metrah ot nego stoyal prishedshij poezd. U nego bylo ostroe zrenie i, nesmotrya na poryadochnoe rasstoyanie i nadvigayushchiesya sumerki, on otlichno videl vse, chto proishodilo na putyah. On videl vstrechayushchego poezd dezhurnogo, videl vyskakivayushchih iz teplushek soldat, idushchego vdol' sostava dorozhnika v kozhanyh rukavicah i s molotkom na dlinnoj v arshin rukoyatke. Potom vzglyad ego zaderzhalsya na stoyavshem posredine poezda klassnom vagone. Vozle etogo vagona tolpilos' mnogo soldat s korotkimi karabinami za plechami. Vnezapno Glebka zametil, chto s desyatok ryzhih shub s takimi zhe korotkimi ruzh'yami sgrudilos' okolo parovoza. Glebka ne mog rassmotret', chto oni tam delayut, no serdce ego vdrug tosklivo zanylo... I chto eto v samom dele, kak dolgo kochegar ne idet. Ved' sam zhe skazal: "YA v skorosti k tebe pribegu". Gde zhe tut vskorosti, kogda uzh, naverno, polchasa proshlo, a ego vse net. I chego eto soldaty sobralis' u parovoza? Tol'ko meshayut, naverno, kochegaru. Mozhet, emu pri nih nel'zya ujti? Glebka trevozhno vglyadyvalsya v gusteyushchie sumerki, i neterpenie ego vozrastalo s kazhdoj minutoj. I vdrug on uvidel kochegara, uvidel i sperva ne poveril sobstvennym glazam. Vse bylo ne tak, kak predpolagalos' i kak o tom dogovarivalis' na parovoze. Kochegar shel ne k Glebke, a mimo nego, po doroge, vedushchej ot platformy k dlinnym barakam-kazarmam. Kochegar shel ne odin. On shel pod konvoem amerikanskih soldat, derzhavshih karabiny napereves. Ryadom s nim v okruzhenii soldat ugryumo shagal eshche odin zheleznodorozhnik. Pozadi etoj gruppy, shagah v dvadcati ot nee, netoroplivo shli dva inostrannyh oficera. Odin iz nih byl oficer s ptich'im licom, kotorogo Glebka videl utrom na arhangel'skom vokzale, vtoroj byl tot samyj rozovoshchekij s trubkoj i v shineli s vydrovym vorotnikom... Vnezapno s udivitel'noj otchetlivost'yu Glebka uvidel etogo oficera s holodnym, gladkim, rozovym licom, stoyashchim vozle ledyanoj gory v Arhangel'ske, i totchas uslyshal golos stolyara Sutugina, ob座asnyayushchego na begu: "...to kontrrazvedchik anglijskij, palach, eto nam v tochnosti izvestno..." Glebka ne oshibalsya. |tot major Igan. Ryadom s nim shel kapitan Mitchel, staraniyami kotorogo byla organizovana oblava na poezd, idushchij iz Arhangel'ska na front. Oblava, kotoraya dolzhna byla obnaruzhit' svyazi arhangel'skogo bol'shevistskogo podpol'ya s frontom, okazalas' pochti besplodnoj. Poval'nyj obysk v vagonah sredi soldat i poezdnoj brigady ne dal ozhidaemyh Mitchelom rezul'tatov. Tol'ko u odnogo konduktora nashli bol'shevistskuyu proklamaciyu da na tendere parovoza pod kuchej uglya obnaruzhili neskol'ko broshyur Lenina. Konduktora i parovoznogo kochegara arestovali i teper' veli v odin iz pristancionnyh barakov, prevrashchennyh v gauptvahtu. Glebka ne mog nichego znat' ob etih sobytiyah. On tol'ko videl, chto kontrrazvedchik i ego soldaty shvatili i vedut kuda-to kochegara - veselogo, zabotlivogo, belozubogo kochegara... Nichego dobrogo zhdat' ot kontrrazvedchikov ne prihodilos'. |to-to Glebka znal otlichno. Ego tochno obuhom po golove hvatili, kogda on uvidel na doroge kochegara, idushchego pod konvoem kammanov. Buyan, glyadya na prohodyashchih po doroge, gluho zavorchal, potom, podavshis' vpered, korotko zalayal. Glebka shvatil ego za zagrivok i krepko prizhal k sebe. Nikto, kazhetsya, sobach'ego laya ne uslyshal ili, uslyshav, ne obratil na nego vnimaniya, nikto, za isklyucheniem kochegara. Glebka uvidel, kak on zamedlil shag i povernul golovu v ego storonu. S minutu on glyadel tuda, gde, pritulyas' mezhdu sugrobom i razbitoj teplushkoj, sidel otoropevshij Glebka. Potom on povernulsya licom k vidnevshemusya za stanciej lesu i, podnyav ruku, mahnul v ego storonu. Odin iz soldat sejchas zhe podskochil k nemu i ugrozhayushche podnyal ruzh'e. No kochegar dazhe ne vzglyanul na nego. On vdrug kruto ostanovilsya, ves' vytyanulsya i, snova mahnuv rukoj v storonu lesa, zakrichal zychno i raskatisto: - Uhodi-i-i... Dvazhdy prokrichal on svoe zychnoe "uhodi" i, vidimo, hotel kriknut' v tretij raz, no ne uspel. Amerikanec s razmahu udaril ego prikladom karabina po golove. Kochegar zashatalsya i medlenno opustilsya na sneg. Sredi konvoirov proizoshla sumyatica. SHedshie szadi oficery pribavili shagu i podoshli k gruppe. Odin iz oficerov chto-to skazal soldatam. Dve ryzhie shuby, zakinuv karabiny za plechi, stali podnimat' kochegara i, podnyav, potashchili dal'she, derzha pod ruki. Tretij soldat zlo udaril dulom karabina po zatylku drugogo arestovannogo, i vse tronulis' dal'she. Skoro oni zavernuli za ugol bol'shogo baraka i skrylis' iz vidu. Glebka sidel na snegu, nepodvizhnyj i rasteryannyj. Uzhe davno smerkalos', i vokrug potemnelo, uzhe zazhigalis' v dalekom nebe pervye zvezdy, a Glebka vse sidel, skryuchivshis' za sugrobom, ne chuvstvuya ni holoda, ni goloda. Vyvel ego iz ocepeneniya Buyan. On tknulsya teploj mordoj v Glebkino lico i sochuvstvenno zaskulil. |ta laska okonchatel'no vyvela Glebku iz ravnovesiya. On obhvatil sheyu psa rukami i gor'ko zaplakal. On plakal v pervyj raz za vsyu dorogu, i slezy ego byli zhguchi i neuteshny. Buyan osushal eti slezy laskovym goryachim yazykom i obslyunil vse lico Glebki. Nakonec, Glebka perestal plakat'. On provel po licu rukavom vatnika i, sudorozhno perehvativ dyhanie, podnyal golovu. Stalo kak budto legche, slovno slezy smyli s ego serdca vse samoe tyazheloe i gor'koe. Nad golovoj migali neyarkie eshche zvezdy. Glebke vspomnilas' zelenaya utrennyaya zvezda, navstrechu kotoroj nes ego, popyhivaya dymkom, chumazyj parovoz. Teper' ee ne bylo. Ne bylo i mashinista, kotoryj tak uverenno vel parovoz navstrechu siyayushchemu ogon'ku zvezdy. Ne bylo i belozubogo kochegara, kotoryj vsegda znal, chto i kak nado delat'. Podumav o kochegare, Glebka predstavil ego sebe tak zhivo, kak budto on stoyal ryadom s nim. Konechno, on s nim. I razve on ne podal, kak vsegda, nuzhnyj sovet, razve ne skazal, chto teper' delat'?.. On mahnul rukoj v storonu lesa i zakrichal: - Uhodi-i-i... |tot raskatistyj zychnyj krik i sejchas stoit v Glebkinyh ushah. I eto i est' sovet i prikaz kochegara - poslednij sovet i poslednij prikaz... Nado uhodit', poskorej uhodit' v les. Glebka podnyalsya na nogi. Vse telo nylo ot neudobnogo polozheniya, v kotorom on dolgo nahodilsya. Plechi polamyvalo ot holoda. Lico, vlazhnovatoe ot slez i lask Buyana, prihvatila tonkaya moroznaya korochka. No vse eto teper' nichego ne znachilo. CHuvstvo gor'koj bespomoshchnosti, ovladevshee bylo im, teper' proshlo. On raspryamil plechi i oglyadelsya. Na putyah zazhglis' ogon'ki strelok. Zasvetilis' ogni na raz容zde i v poselke. Vnimatel'no vglyadevshis' v okruzhayushchee, Glebka ugadyval ochertaniya znakomyh stroenij raz容zda. Sumeet li on najti temnym vecherom tu staruyu perebituyu snaryadom el', pod kotoroj spryatal ruzh'e i lyzhi? Glebka shel po glubokomu snegu napryamik v storonu lesa. Razyskat' el', nesmotrya na temnotu, okazalos' ne tak uzh trudno. Liniya barakov, v kazhdom iz kotoryh svetilis' bokovye okna, oboznachalas' v temnote dostatochno yasno. Dojdya do lesa i vzyav vlevo, Glebka legko vyshel vdol' opushki na etu liniyu. Staraya lohmataya pereshiblennaya snaryadom el' s vershinoj, upavshej tut zhe k ee podnozhiyu, byla ochen' primetna, i Glebka ee skoro razyskal. No dal'she vse poshlo ne tak gladko. Otmeriv ot eli v glub' lesa polozhennye sorok shagov i raskopav v etom meste sneg, on nichego ne obnaruzhil. On prinyalsya kopat' po sosedstvu, s uzhasom dumaya: a chto, esli vdrug on ne najdet ni ruzh'ya, ni lyzh, chto esli kto-nibud' podsmotrel, kak on ih pryatal i, otkopav, zabral sebe? CHto budet on togda delat'? Kak pojdet gluhimi lesami, zanesennymi sazhennym snegom, bez lyzh i bez ruzh'ya? Ot etih myslej Glebku, nesmotrya na holod, proshib pot. On zaspeshil, zasuetilsya, i ot etogo rabota poshla huzhe i bestolkovej. On ryl, gde popalo i kak popalo, vykapyvaya odnu za drugoj snezhnye yamy, no vse bylo naprasno. Edinstvennymi orudiyami pri etih raskopkah byli sobstvennye ruki i nogi, i Glebka bystro ustaval. V valenki nabivalsya sneg, rukavicy namokli, i ruki stali kochenet'. Vse eto usilivalo smyatenie i rasteryannost' Glebki, i kto znaet, chem by konchilis' poiski, esli by ne prishel na pomoshch' Buyan. Vidya, kak Glebka odnu za drugoj roet snezhnye yamy, on prinyal eto za kakuyu-to novuyu igru, v kotoroj ego priglashayut prinyat' uchastie. On stal tozhe ryt'sya v snegu ryadom s Glebkoj, bojko rabotaya perednimi lapami i otbrasyvaya sneg nazad. V pylu igry Buyan nevznachaj sunulsya pod samye nogi Glebke, i tot pridavil emu lapu. Pes vzvizgnul, i tut tol'ko Glebka obratil na nego vnimanie. Bud' Glebka v bolee spokojnom i uravnoveshennom sostoyanii, on by zametil rabotu Buyana ran'she, i emu by ran'she prishlo v golovu ispol'zovat' psa v kachestve pomoshchnika. No ohvachennyj smyateniem i vyvedennyj iz ravnovesiya, on ne podumal ob etom i lish' teper', uvidev kopayushchegosya v snegu Buyana, soobrazil, chto pes mozhet emu pomoch'. Igraya s psom, Glebka chasto zastavlyal ego iskat' spryatannye veshchi, i ne bylo sluchaya, chtoby Buyan ne nashel spryatannoe. Vspomniv ob etom, Glebka na minutu prekratil svoi raskopki i vypryamilsya. Bylo zametno, chto on otklonilsya ot linii barakov vlevo. On sdelal neskol'ko shagov v storonu, stal na liniyu, vynul iz karmana vatnika tryapicu s zavernutym v nee patronom. Prisev na kortochki pered Buyanom, Glebka ostorozhno razvernul tryapicu i dal psu obnyuhat' patron. Posle etogo on vypryamilsya, kopnul valenkom sneg i prikazal: - Ishchi, Buyanko, ishchi! On sunul patron v karman i gromko povtoril: - Ishchi! Ishchi! Buyan r'yano prinyalsya za poiski, i ne proshlo i pyati minut, kak iz-pod ego lap, s siloj otbrasyvayushchih sneg nazad, pokazalis' zelenye vetvi el'nika. Glebka kinulsya k Buyanu i stal pomogat' emu. Vdvoem oni zhivo otryli kuchu elovogo lapnika i v glubine zelenogo, pahuchego voroha Glebka nashchupal, nakonec, holodnuyu stal' stvola. Glebka dazhe vskriknul ot radosti i, stav na koleni, ostorozhno vysvobodil ruzh'e ot vetvej. Potom on vytashchil lyzhi, na kotoryh navalen byl lapnik, i postavil ih na sneg. Buyan, prygaya vokrug nego, vzvizgival i vshrapyval ot udovol'stviya. Vsya eta igra ochen' nravilas' emu, i on gotov byl prodolzhat' ee. Mozhet byt', eshche chto-nibud' spryachut i velyat iskat'? On vstal na zadnie lapy i perednimi neterpelivo poskreb Glebkiny vatnye shtany. Glebka potrepal ego po zagrivku i skazal: - Molodcovski. Aj da ty. Aj da pes - sobaka. Buyan podprygnul, starayas' dostat' mordoj do Glebkinogo lica, no Glebka presek dal'nejshie popytki rezvit'sya. - Sryazhat'sya nado v dorogu, - skazal on ozabochenno i totchas prinyalsya za delo. On otryahnulsya ot snega, peretyanul pokrepche remennyj poyasok, obdernul vatnik. Posle etogo on osmotrel ruzh'e i oshchupal ego. Vse, po-vidimomu, bylo v ispravnosti. Glebka vytashchil iz karmana zavernutyj v tryapicu patron, naskoro obter tryapicej metallicheskie chasti ruzh'ya i zaryadil ego. Zatem on zakinul ruzh'e za plechi i zanyalsya lyzhami. Lyzhi okazalis' v polnom poryadke, i Glebka nemedlya prikrepil ih k nogam. Teper' vse bylo gotovo. On vypryamilsya vo ves' rost, sunul otsyrevshie rukavicy za pazuhu, chtoby takim obrazom podsushit' ih, i stal potirat' odnu o druguyu ozyabshie, pokrasnevshie ruki. K nochi zametno poholodalo, i teper' nichto krugom ne napominalo o blizyashchejsya vesne. No Glebka ne byl nezhenkoj i privyk k holodam. Rasterev kak sleduet ruki, on zasunul ih gluboko v karmany vatnyh bryuk i podnyal golovu k nochnomu nebu. Zvezdy pokrupneli, stali yarche, belej. Imi useyano bylo teper' vse nebo. No kak ni mnogo vysypalo ih na issinya-chernom nebe, ne bylo sredi nih toj nezhno-zelenoj utrennej zvezdy. Glebka nahmurilsya bylo, potom upryamo motnul golovoj. Pust'. Vse odno, zavtra ona snova vzojdet... Glebka vytashchil iz karmanov sogrevshiesya ruki, opravil remen' dvustvolki, krepche nahlobuchil svoyu zayach'yu ushanku i skazal Buyanu: - Poshli. Buyan fyrknul, dvinulsya sledom za Glebkoj, i oba skrylis' v lesnoj chashche. GLAVA TRIDCATX VTORAYA STRANA ZHELANNAYA Temnoj zimnej noch'yu nepriyutno v gluhom boru. Zaplutat'sya v nem legche legkogo. Odnomu - toska dushu soset, a sluchitsya nezhdannaya vstrecha - i togo huzhe mozhet stat'sya. Dobryh vstrech v nochnom boru zhdat' ne prihoditsya. Eshche horosho, esli izdali v lesnoj temeni zagoryatsya dve svetlyh tochki, dva volch'ih glaza; huzhe, esli celaya volch'ya staya na tvoj sled vyjdet. Togda ohotniku, mozhet sluchit'sya, samomu stat' dich'yu. Vprochem, volk - eshche ne samyj zloj i opasnyj zver'. Bol'she volkov opasalsya Glebka vstrech s ryzhimi shubami. Vstrechi eti byli tem bolee vozmozhny, chto, pokidaya raz容zd, Glebka poshel ne celinoj, a po nabitoj lesnoj doroge. Pochemu vybral Glebka etu dorogu, hotya ona vela ne pryamo na yug, a uklonyalas' k zapadu? Prezhde vsego potomu, chto on hotel izbezhat' opasnyh nochnyh bluzhdanij v neprolaznom temnom boru. On prishel na raz容zd etoj dorogoj i znal, chto esli projti po nej kilometrov sem' i svernut' posle togo vpravo, to skoro vyjdesh' k Svetlym Ruch'yam. Tam, u starogo Anikana, Glebka reshil zanochevat', chtoby nautro dvinut'sya lesami k yugu. Buyan, vidimo, vpolne odobryal vybrannyj put', tak kak emu-to bezhat' po doroge bylo kuda spodruchnej, chem prygat' v lesu po snezhnoj celine. On veselo bezhal vperedi, pomahivaya pyshnym hvostom, hotya dal'she desyati shagov ot sebya Glebka ego ne otpuskal, chtoby v sluchae neobhodimosti totchas vzyat' psa na povodok. Dvigalsya Glebka na svoih podbityh nerpoj lyzhah umelo i hodko. Skoro on sovsem sogrelsya. Nachali podsyhat' polozhennye za pazuhu rukavicy. Vprochem, k etomu vremeni Glebku stali donimat' drugie zaboty. Po ego raschetam on uzhe davno dolzhen byl dojti do Svetlyh Ruch'ev, a ih vse ne bylo. Proshlo eshche s polchasa, eshche stol'ko zhe - derevni kak ne byvalo. Stalo yasno, chto Glebka idet ne tak, chto on sbilsya s puti. Kak zhe eto moglo proizojti? Edinstvenno, v chem Glebka mog proschitat'sya, - eto svernut' vpravo s dorogi ran'she ili pozzhe, chem sledovalo. On byl v etih mestah vsego odin raz i to dnem, a sejchas v nochnoj temeni on mog legko zaputat'sya. Pravda, on tverdo derzhalsya otcovskoj vyuchki i strozhajshih nastavlenij deda Nazara, kotoryj postoyanno tverdil emu: "V lesu hodish', vse vokrug primechaj, chtob vsegda nazad vyjti mog". Glebka vse kak budto primechal i zapomnil, chto ot togo mesta, gde on neskol'ko dnej tomu nazad pryatalsya s Buyanom, chtoby propustit' otryad ryzhih shub, doroga do raz容zda delaet tri primetnyh povorota. Sejchas, prohodya obratnym putem, Glebka budto by vse tri povorota minoval. Posle etogo, po ego raschetam, sledovalo projti eshche s polversty i togda svernut' vpravo k Svetlym Ruch'yam. Glebka tak i sdelal, a v tom meste, gde soshel s dorogi, poiskal dazhe svoyu lyzhnyu, kotoruyu protyanul ot samoj derevni do etoj lesnoj dorogi. Lyzhni on ne otyskal, no reshil, chto, svernuv s dorogi, on vse ravno dolzhen natknut'sya na derevnyu. V krajnem sluchae mozhno dat' neskol'ko krugov, zahvatyvaya kraem dorogu, i tak razyskat' libo derevnyu, libo lyzhnyu, k nej vedushchuyu. No, vidno, v Glebkinyh raschetah okazalsya kakoj-to probel Glebka uzhe byl v puti nikak ne men'she dvuh chasov, no ni derevni, ni lyzhni, k nej vedushchej, ne obnaruzhivalos'. Glebka shnyryal po vsej okruge, othodil ot dorogi, vozvrashchalsya k nej, desyat' raz obmanyvalsya, obnaruzhivaya svoyu zhe tol'ko chto im prolozhennuyu lyzhnyu, snova ostavlyal ee, snova petlyal po okrestnostyam - vse bylo naprasno. Polozhenie dazhe uhudshilos', tak kak, proplutav eshche bolee chasu, on ne tol'ko ne nashel Svetlye Ruch'i, no poteryal i zimnik, po kotoromu prishel s raz容zda. Popytalsya Glebka pribegnut' k pomoshchi Buyana, no pes, kotoromu on prikazal iskat' dorogu, nikak ne mog uyasnit' sebe, chego ot nego trebuyut, a Glebka ne mog pridumat', kak by dat' psu ponyat', chto nuzhno iskat' dorogu ili staruyu lyzhnyu. V konce koncov, Buyan skonfuzhenno uselsya na sneg, i Glebka ostavil ego v pokoe. Sejchas poiski byli uzhe i bespolezny. Dazhe, naoborot, mozhno bylo tol'ko eshche bol'she zaputat'sya v lesnyh debryah i ubresti nevedomo kuda. Soobraziv eto, Glebka reshil nikuda do utra ne dvigat'sya i zanochevat' na meste. Vremya uzhe blizilos' k polunochi. Za ostrymi zubcami chernyh elej podnyalsya belyj mesyac i poplyl v vysokom moroznom nebe. V lesu stalo srazu svetlej i prostornej. Vybrav nebol'shuyu lozhbinku, Glebka snyal s sebya torbu i ruzh'e, ostavil Buyana vozle nih storozhem i prinyalsya stavit' shalash iz elovogo lapnika. Primostivshis' s Buyanom vnutri shalasha-sugroba, Glebka pochuvstvoval, kak on ustal i kak progolodalsya. Legon'ko prislonyas' spinoj k stenke shalasha i ostorozhno vytyanuv nogi, Glebka raskryl svoyu holstinnuyu torbu i stal na oshchup' proveryat' ee soderzhimoe. Glebka nashel v torbe poryadochnyj svertok s presnymi shanezhkami-sochnyami i kusok otvarnoj treski. Svertok etot nezametno sunula v torbu Mar'ya Ignat'evna i sejchas, zhuya sochni, Glebka vspomnil, kak stoyala, provozhaya ego, Mar'ya Ignat'evna na temnoj arhangel'skoj ulice i kak vilis' na vetru koncy ee sherstyanogo polushalka. Ot etih myslej v holodnom shalashe slovno teplej stalo i sochni pokazalis' osobenno vkusnymi. Poplotnej zalozhiv vhod el'nikom i snegom, Glebka s容zhilsya komochkom v uglu shalasha i zatih. Buyan polozhil golovu emu na nogi i zadyshal teplom v koleni. Vokrug stoyala neproglyadnaya temen' i nichem ne narushaemaya tishina. Potom gde-to vdaleke, sprava ot shalasha, protyazhno zavyl volk. Buyan navostril ushi i podnyal golovu. Voj, dolgij i tosklivyj, sperva slovno stelilsya po zemle i byl nizok, potom podnyalsya do vysokoj napryazhennoj noty i vdrug smolk, tochno upal s vysoty v t'mu. Na minutu snova vocarilas' t'ma i tish'. Potom opyat' i na etot raz po druguyu storonu shalasha razdalsya protyazhnyj i tosklivyj voj. Edva li najdetsya sredi lesnyh golosov drugoj, stol' zhe tosklivyj i hvatayushchij za dushu, kak volchij voj. Murashki probegayut po spine u vsyakogo, kto, sidya gde-nibud' v teploj izbe ili lesnoj storozhke, uslyshit zimnej noch'yu eti dikie volch'i pesni. Kakovo zhe slushat' ih, sidya moroznoj noch'yu v gluhom lesu i imeya pod rukoj vsego odin zaryad melkoj drobi. Glebka sidel, szhavshis' komochkom, prislushivayas' k volch'emu voyu i chuvstvuya, kak nepriyatno kolyuchij holodok trogaet ego zatylok pod teploj zayach'ej ushankoj. On derzhal ruzh'e na kolenyah, odnovremenno szhimaya pravoj rukoj v karmane staryj skladnoj nozh. I to i drugoe edva li pomoglo by v sluchae stolknoveniya s volkami, no, tem ne menee, i to i drugoe pridavalo Glebke uverennosti. Sila oruzhiya izmeryaetsya ne tol'ko dejstvitel'noj ego siloj, no i toj siloj uverennosti, kotoruyu pridaet cheloveku, derzhashchemu eto oruzhie. I vse zhe... Vse zhe trudno byt' tverdym v odinochestve, v tysyachi raz trudnej, chem na lyudyah, sredi mnozhestva takih zhe, kak i ty. Odna mysl' o blizkih podderzhivaet i bodrit. Sejchas prezhde vseh vspomnilsya ded Nazar, u kotorogo na vse sluchai zhizni byli v zapase bodryashchie pribautki, prislov'ya, pouchen'ya. Bud' on sejchas zdes', v shalashe, on, chtoby podbodrit' Glebku, obyazatel'no skazal by: "Bojsya hudyh del da nechistoj sovesti, a bole nichego na svete ne bojsya: ni chernoj godiny, ni zlogo cheloveka, ni volch'ego zuba". On by totchas razveyal Glebkiny strahi i Glebkinu tosku kakoj-nibud' skazkoj ili pobyval'shchinoj, kotoryh znal velikoe mnozhestvo. Mozhet byt', rasskazal by on i lyubimuyu Glebkinu skazku pro Stranu ZHelannuyu. V etoj skazke govorilos' pro to, kak krest'yanskij syn Egorsha Kol'cov nevedomuyu Stranu ZHelannuyu iskal. ZHil tot Egorsha hudo i, hot' rabotal ne pokladaya ruk ot zari do zari, proku ot svoih nadsadnyh trudov ne vidal nikakogo. CHto ni urodit byvalo zemlya, solenym potom Egorshi politaya, to car' v podat' zabiral. Koli posle togo, chto i ostavalos', to barin otnimal. A tam stanovoj ponaedet byvalo, nedoimki kakie ni na est' razyshchet i poslednyuyu skotinu so dvora svedet, da eshche i samogo Egorshu knutom popotchuet. Vot doshlo Egorshe do gorla. Bol'she tak zhit' nevterpezh stalo. Podvyazal on lapti lipovye, kotomku za plechi zakinul, batozhok v ruki vzyal i poshel, kuda glaza glyadyat. Slyhal on ot lyudej, chto est' na svete Strana ZHelannaya i v etoj Strane ZHelannoj nikto nikogo ne gnetet, ne obizhaet i vse lyudi po pravde zhivut. Gde ta Strana ZHelannaya nahoditsya i kak ee najti - nikto ne znal, no Egorsha ot svoego ne otstupalsya i velikij zarok polozhil ee doiskat'sya. Skazka byla dlinnaya, a Egorsha vse hodil i iskal Stranu ZHelannuyu i mnogo dorogoj preterpel. Byli na ego puti i lesa dremuchie, neprohodimye, i zveri lyutye, i lihie lyudi. No Egorsha nichego togo ne srobel, vse trudnoe odolel, i konec skazki zastaval ego na samom krayu zemli, gde raduga s zemlej shodilas' i gde stoyali vysokie vorota s kolokol'cami na pritvornom stolbe. I vot zvyakali te volshebnye kolokol'cy, raspahivalis' nastezh' zavetnye vorota, i pered Egorshej otkryvalas' neskazanno prekrasnaya nevedomaya Strana ZHelannaya, gde nikto nikogo ne gnetet, ne obizhaet i vse lyudi po pravde zhivut. Na etom skazka pro Stranu ZHelannuyu i konchalas'. Glebka davno znal ee naizust', a Egorsha videlsya emu tak zhivo, kak videlsya sam ded Nazar, stol'ko raz skazyvavshij etu staruyu skazku. ...Mozhet, vot v takom vekovom boru dovelos' bluzhdat' i Egorshe. Mozhet, i emu peli volki svoi dikie nochnye pesni, ot kotoryh moroz po kozhe podiraet. Vprochem, Egorsha-to, verno, nichego takogo ne boyalsya. Nichego ne strashas', shel on svoim zavetnym putem... A razve Glebka togo boitsya? Razve u nego ne zavetnyj zhe put'? Razve on ne syshchet svoe, kak Egorsha syskal? Vot zhe syshchet. Vot zhe dojdet, kak Egorsha doshel. I v SHelekse nepremenno budet. I paket otdast... Glebka hmuril negustye svetlye brovki, upryamo bychilsya i posverkival v temnotu glazami. I temnota uzhe ne byla kak budto takoj neproglyadnoj i pugayushchej. I dal'nij trudnyj put' uzhe ne kazalsya takim trudnym, potomu chto... nu, potomu chto etot put' v SHeleksu, on, mozhet, i ne tol'ko put' v SHeleksu... Mozhet, kak raz v toj storone i lezhit nevedomaya i prekrasnaya Strana ZHelannaya... GLAVA TRIDCATX TRETXYA NOCHX V OVRAGE Glebku razbudil gromkij sobachij laj. Eshche ne vpolne prosnuvshis' i ne uspev ponyat', v chem delo, on shvatilsya za ruzh'e, lezhavshee u nego pod bokom na zelenoj pahuchej podstilke. V shalash edva probivalsya blednyj, rasseyannyj svet. Sneg u vhoda byl razryt, elovyj lapnik raskidan v storony. Buyana ne bylo. Netrudno bylo dogadat'sya, chto imenno on proizvel v shalashe ves' etot besporyadok i chto ego zychnyj laj i donositsya snaruzhi. |tot laj Glebka uznal by sredi tysyachi drugih sobach'ih golosov. I sejchas emu dostatochno bylo neskol'ko sekund, chtoby opredelit' ne tol'ko to, chto za stenoj shalasha laet imenno Buyan, no i to, kak on laet i chto laj oznachaet. V raznyh sluchayah pes podaval golos po-raznomu. Terpelivoe oblaivanie sidyashchej na sosne belki, goryachee gavkan'e pri gone zajca, neistovo yarostnyj, zalivistyj laj pri vide krupnogo zverya, bezuderzhno radostnyj laj so sryvami v vizg na vysokih notah pri vstreche s hozyainom, gromkoe rychanie na vnezapno poyavivshegosya vraga, preduprezhdayushche zvonkoe tyavkan'e, vstrechayushchee chuzhaka vozle hozyajskogo doma, lenivyj breh - pereklichka s derevenskimi psami temnoj osennej noch'yu - vse eto byli raznye golosa Buyana, otrazhayushchie raznoe nastroenie. A skol'ko ottenkov bylo v balovnom lae Buyana vo vremya igr! Glebka horosho izuchil etot sobachij yazyk i sejchas srazu razgadal smysl donosivshegosya do nego laya. Pri perevode na chelovecheskij yazyk etot zvonkij neterpelivyj laj oznachal by primerno sleduyushchee: "Idi skorej syuda, u menya est' dlya tebya chto-to interesnoe. Nu, idi zhe. Dovol'no spat'. Ved' uzhe utro. Slyshish'? Ah, kak ty kopaesh'sya". - Sejchas, - otozvalsya Glebka i polez iz shalasha. Pri vide Glebki Buyan zavilyal hvostom i smolk. On stoyal shagah v desyati ot shalasha, gordo raspraviv shirokuyu sil'nuyu grud' i postaviv perednyuyu lapu na chto-to lezhashchee pered nim v snegu. - Nu, chego tam? - hmuro sprosil Glebka, eshche ne uspev nichego tolkom razglyadet'. Pes korotko fyrknul i vskinul mordu, slovno govorya: "Dobroe utro". Potom shvatil v zuby rasplastannuyu pered nim beluyu pticu i, podbezhav, polozhil u Glebkinyh nog. |to byla molodaya kuropatka v svoem oslepitel'no chistom zimnem ubore. Buyan s gordost'yu poglyadel na Glebku, potom na kuropatku, potom opyat' na Glebku, nakonec, podnyal lapu i neterpelivo tronul eyu Glebkiny shtany. On byl ne tol'ko gord, no i goloden. Pravda, nesmotrya na golod, on pritashchil pticu k Glebkinym nogam, no on nadeyalsya, chto koe-chto perepadet i emu. Buyan byl voznagrazhden za svoyu terpelivost' i poluchil bol'she, chem nadeyalsya. Glebka podnyal kuropatku, povertel ee v rukah, potom rassudil, chto razzhigat' koster, ne znaya, gde nahodish'sya, opasno, chto pes uzhe davno kak sleduet ne el i chto luchshe vsego emu i otdat' kuropatku. Reshiv tak, Glebka kinul pticu na sneg i skazal: - Beri. Buyan kinulsya na pticu i totchas po vetru poleteli puh i per'ya. Glebka pomylsya snegom i, prisev k shalashu, prinyalsya za ostavlennye s vechera galety i sochen'. Pokonchiv s edoj, Glebka stal sobirat'sya v dorogu. CHistoj tryapochkoj, v kotoruyu Mar'ya Ignat'evna zavernula emu sochni, on obter nasuho vse metallicheskie chasti ruzh'ya, vskinul na plecho torbu, vzdel lyzhi i, soprovozhdaemyj oblizyvayushchimsya psom, dvinulsya v put'. Prezhde vsego Glebka popytalsya sdelat' utrom to, chto emu ne udalos' sdelat' vchera noch'yu v temnote: najti dorogu k Svetlym Ruch'yam. Poiski byli besplodny i nedolgi. Glebka vskore prekratil ih i dvinulsya k yugu, to est' v tu storonu, gde, po ego raschetam, nahodilsya front. Utro bylo dovol'no svezhee, za lesom rozovela utrennyaya zarya. Glebka poveselel i legko prokladyval sebe put' po celine pryamo tuda, kuda glyadeli chistye ot mha okruglosti drevesnyh stvolov. Glebka brel chasa poltora pryamo na yug. No potom on vse zhe reshil svernut' k yugo-zapadu, derzha napravlenie na SHeleksu. Pravda, u nego ne bylo vernyh putevyh primet, no on rasschityval, chto, uklonyayas' ot yuzhnogo napravleniya vprave, on budet tak ili inache priblizhat'sya k vernomu napravleniyu na SHeleksu. K tomu zhe, rano ili pozdno on nabredet na kakuyu-nibud' derevnyu. Mozhet byt', eto budet odna iz teh dereven', kotorye nazval emu staryj Anikan, a esli net, to on vse zhe uznaet, gde nahodyatsya te, nuzhnye derevni, kotorye dolzhny emu sluzhit' vehami na puti v SHeleksu. Glebka prodelal eshche desyatka poltora kilometrov, potom vdrug ego snova vzyalo somnenie, i on opyat' povernul pryamo na yug. Tak menyal on napravlenie beschislennoe kolichestvo raz, vse bolee i bolee somnevayas', pravil'no li idet. Davno pogasla utrennyaya zarya. Davno i nebo poserelo i den' klonilsya k vecheru, a Glebka vse eshche bluzhdal po beskrajnemu boru, kachayas' ot ustalosti i v tysyachnyj raz sprashivaya sebya, pravil'no li idet. Sledom za nim brel Buyan. V nachale puti on prygal, rezvilsya, zabegal vpered, no k koncu dnya skis i unylo tashchilsya po prolozhennoj Glebkoj lyzhne. Lyzhnya byla nedostatochno plotnoj i ploho derzhala psa. K vecheru on stal prihramyvat' i podskulivat', prosya ostanovit'sya i otdohnut'. No Glebka peredyshki ni Buyanu ni sebe ne daval. Emu vse kazalos', chto vot sejchas cherez minutu-druguyu otkroetsya vernyj put' - naezzhennaya doroga ili lyzhnya, zavidneetsya okolica kakoj-nibud' derevni, v kotoroj mozhno budet vse, chto nado, uznat'. I on toropilsya vpered na svoih tyazhelyh, podbityh nerpoj lyzhah. K vecheru on tak iznemog ot ustalosti, tak izvelsya neizvestnost'yu, tak ogolodal, chto edva derzhalsya na nogah. Po schast'yu, s nastupleniem temnoty zabrel on v glubokij ovrag. V krutom ego otkose u samogo dna byla shirokaya promoina, obrazovavshaya rod peshcherki s uzkim vhodom, napominavshej volch'e logovo. Glebka ochen' obradovalsya etoj nahodke, tak kak stavit' shalash u nego ne bylo sil. Brosiv na pol peshchery neskol'ko elovyh vetvej, on hotel bylo tut zhe zavalit'sya spat', no terzavshij ego golod zastavil podumat' ob uzhine. Tak kak, krome syroj kartoshki, nichego drugogo iz s容stnogo u Glebki ne ostavalos', to on reshil razvesti koster, chtoby podkrepit'sya pechenym kartofelem. Ovrag byl glubok, i vysokie pochti otvesnye skaty ego dolzhny byli skryt' ogon' ot postoronnih glaz. S trudom odolevaya krajnee utomlenie, Glebka razvel nebol'shoj kosterok i ispek na uglyah polovinu vsego zapasa kartofelya. Dozhevyvaya poslednie kartofeliny, Glebka to i delo lovil sebya na tom, chto zasypaet. Vatnik na grudi ego byl rasstegnut. Kosterok dotleval. Vmesto zhara kostra v grud' pahnul holodnyj veter, kotoryj pronessya poverh Glebkinoj golovy nad obryvom, metnuv v ovrag legkoe snezhnoe oblachko. Almaznoe oblachko kosnulos' poluobnazhennoj grudi, no Glebka ne pochuvstvoval ego holodnogo prikosnoveniya. Ne videl on i mercavshih vysoko nad nim zvezd. Kazalos', ot nih i struitsya na zemlyu usilivayushchijsya s kazhdym chasom holod. Vesna, odolevavshaya dnem zimu, k nochi sdavala vse svoi pozicii. Buyan byl tut zhe, podle Glebki, i sobach'e serdce ego bylo polno smutnoj trevogi. On bespokojno posmotrel na prigotovlennuyu dlya nochevki peshcherku. Tam bylo teplej, tam sledovalo spat'. Buyan sel ryadom s Glebkoj na sneg i stal tihon'ko poskulivat'. Kogda skulezh ne pomog, on stal negromko i neterpelivo vzlaivat'. No i eto ne razbudilo spyashchego. Togda pes liznul ego neskol'ko raz v lico, no Glebka ne shevel'nulsya. CHem nepodvizhnej i bezrazlichnej on byl, tem bespokojnej i reshitel'nej stanovilsya pes. On hvatal Glebku zubami za vatnik, terebil rukav, tyanul v peshcherku, povizgival. Nakonec, rvanul sveshivayushcheesya mehovoe uho zayach'ej shapki. SHapka popolzla po Glebkinoj golove vniz, i eto okazalo dolzhnoe dejstvie: Glebka mgnovenno prosnulsya i shvatilsya rukoj za shapku. Pes zaprygal vokrug nego, prodolzhaya dergat' i tyanut' k peshcherke. Vse eshche priderzhivaya rukoj shapku, Glebka oglyadel okruzhayushchee, ne ponimaya, chto proishodit. Potom soznanie vernulos' k nemu. On uslyshal serdityj laj, uvidel pryzhki Buyana i ponyal, chego ot nego hotyat, ponyal i podchinilsya trebovaniyam psa. Stav na chetveren'ki, on propolz vnutr' peshcherki, skol'ko mozhno bylo zamel vhod snegom i privalilsya k zadnej stenke logova, pristroiv vozle sebya ruzh'e. Buyan, vpolzshij sledom za nim, povozilsya s minutu, pristraivayas' poudobnej, potom zatih, prizhavshis' gustym mehom k Glebkinoj grudi. Ot nego pahnulo kakim-to domashnim teplom. Glebka pochuvstvoval ego goryachee dyhanie okolo shei i, gluboko vzdohnuv, zakryl, glaza. Veter tonen'ko pisknul pered vhodom v nachinavshee uzhe sogrevat'sya logovo, no pisk byl bessilen i slab. Ego ne rasslyshal dazhe Buyan, spokojno prikryvshij, nakonec, svoi karie sobach'i glaza... GLAVA TRIDCATX CHETVERTAYA VYSTREL I LYZHNYA Glebka dvigalsya lesom, zorko poglyadyvaya po storonam. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i, snyav ushanku, napryazhenno prislushivalsya. Les stoyal bezmolvnyj i nedvizhnyj, osveshchennyj yarkim vesennim solncem. On kazalsya segodnya prostornym i naryadnym. Osevshij za poslednie dni sneg pokrylsya dovol'no plotnym nastom. Ego pripudril vypavshij noch'yu sneg. Na nem yasno prostupali zamyslovatye petli zayach'ego malika. Na shirokoj polyane putano nasledila ohotivshayasya noch'yu lisica. Pod sosnoj valyalis' cheshujki shishek, hvoya, melkie vetochki, vsyakij musor, sbroshennyj vniz zavtrakavshej na vysokom suku belkoj. Dvazhdy natykalsya v eto utro Glebka na volchij sled. Po glubine, yavstvennosti i sile otpechatka Glebka ugadal, chto proshel ne odin volk, a nebol'shaya staya. Volki shli drug za drugom, shagaya sled v sled i ostavlyaya na snegu obshchij otpechatok. Mnogo interesnogo mogli by rasskazat' sledy na snegu o tom, chto delalos' noch'yu v lesu. No Glebka ne obrashchal segodnya na eti sledy nikakogo vnimaniya, kak ne obrashchal vnimaniya na serebryanoe veshnee solnce i na prazdnichnyj iskristyj ubor poveselevshego lesa. On iskal dokazatel'stv togo, chto pravil'no idet, chto blizok k celi. On zhazhdal uvidet' lyzhnyu, ili nakatannuyu dorogu, ili derevenskuyu okolicu, uslyshat' skrip sannyh poloz'ev, ili eshche luchshe - vystrel. Vystrel ili lyzhnya - eto bylo by luchshe vsego: eto srazu opredelilo by ego polozhenie i ukazalo by vernoe napravlenie. No vremya shlo, a nikakih primet blizosti cheloveka ne videlos'. S kazhdym chasom, a potom i s kazhdoj minutoj puti poiski kazalis' vse bolee beznadezhnymi. Vidno, on ushel kuda-to v storonu ot naselennyh mest. Lesa severnye neoglyadny i dremuchi. Zabludit'sya v nih legko. Sgibnesh' ni za chto, svalish'sya obessilennyj gde-nibud' pod lohmatoj ugryumoj el'yu, da tak i ne vstanesh' bol'she. CHem dal'she, tem bolee mrachnye mysli prihodili Glebke v golovu. On ostanovilsya, privalyas' spinoj k belomu holodnomu stvolu tolstoj berezy, i v polnom otchayanii zakryl glaza. V tu zhe minutu on uslyshal dalekij grom orudijnogo vystrela i laj Buyana. Glebka vzdrognul i ves' vytyanulsya, povernuvshis' v tu storonu, otkuda razdalsya vystrel. Teper' on znal, gde nahoditsya front, v kakuyu storonu idti. Emu vdrug stalo zharko. On sorval s golovy ushanku i zhadno prislushalsya. Snova vdaleke razdalis' odin za drugim neskol'ko orudijnyh vystrelov. Glebka zasmeyalsya. |to bylo sovsem neozhidanno, neozhidanno, dazhe dlya nego samogo. On stoyal, prislonyas' k goloj obmerzshej bereze, ustalyj, golodnyj, i smeyalsya. Na dushe u nego srazu stalo legko. Smeyas', on povernulsya k Buyanu, tol'ko teper' obrativ, nakonec, vnimanie na ego otryvistyj prizyvnyj laj. - Nu chego ty? - otkliknulsya Glebka na ego prizyv i poshel k mayachivshemu mezhdu derev'ev v sotne shagov ot nego psu. Buyan eshche userdnej zalayal, ne perestavaya begat' vzad i vpered vdol' protyanuvshejsya mezh stvolami lyzhni. Kogda Glebka podoshel vplotnuyu, Buyan ostanovilsya i zavilyal hvostom, priglashaya polyubovat'sya nahodkoj. Nahodka byla chrezvychajno vazhna, no ona ne udivila Glebku. Emu pokazalos', chto tak i dolzhno bylo byt': posle uslyshannyh im vystrelov otyskalas' lyzhnya. Vse somneniya pozadi. Glebka sdvinul ushanku k zatylku i skazal Buyanu: - Poshli, davaj. On stal na lyzhnyu i dvinulsya po nej k yugu. Buyan pobezhal vperedi nego. Idti bylo ne ochen' udobno. Glebkiny ohotnich'i lyzhi byli shiroki, a lyzhnya uzka, tak kak prokladyvali ee obychnymi soldatskimi lyzhami, vo mnozhestve privezennymi amerikancami i anglichanami. Glebka ne raz videl eti vykrashennye v beluyu krasku lyzhi, i emu horosho znakom byl ostavlyaemyj imi uzkij sledok s vydavlennym posredine okruglym valikom. Glebka shel etim sledom kilometra poltora. Potom uvidel eshche odnu lyzhnyu, ubegavshuyu v obhod porosshego molodymi sosenkami prigorka. Ostorozhno obojdya prigorok, on natknulsya srazu na dve novyh lyzhni. Oglyadyvayas' po storonam, on proshel eshche s kilometr i ubedilsya, chto okrestnosti perechercheny sledami lyzh, idushchimi vo vseh napravleniyah. On ostanovilsya i tihon'ko podozval k sebe Buyana. Nado bylo podumat', chto delat' dal'she. Ochevidno bylo, chto gde-to poblizosti nahoditsya mnogo ryzhih shub. Esli by eto byl otryad, dvigavshijsya po opredelennomu kursu, sledy lyzh imeli by odno napravlenie. No lyzhni razbrelis' v raznye storony; krome togo, sredi nih byli i sovsem svezhie i starye, uzhe poluzanesennye snegom. Vse eto znachilo, chto po etim mestam ryzhie shuby brodyat postoyanno. No skol'ko ih? CHto oni zdes' delayut? Daleko li oni sejchas? Ni na odin iz etih voprosov Glebka otvetit' ne mog. V to zhe vremya on ponimal, chto, ne znaya vsego etogo, vpered dvigat'sya opasno. V lyubuyu minutu mozhno naporot'sya na kammana ili belogvardejca, i togda vsemu konec. Mozhet, izmenit' napravlenie i popytat'sya obojti etot rajon? No Glebka uzhe imel pechal'nyj opyt bluzhdanij po lesu i snova brodit' naugad ne hotel. Togda on reshil vernut'sya na privedshuyu ego syuda lyzhnyu. Prolozhena ona ne inache kak poslancem, ordinarcem ili kur'erom, derzhashchim svyaz' fronta s tylom. On shel, kak pokazyvali sledy lyzhnyh palok, s peredovyh v tyl, shel v kakuyu-nibud' chast' ili shtab, stoyashchij v odnoj iz dereven'. |to vsego vernej. I vsego vernej budet idti po etoj lyzhne, poka ne dojdesh' do derevni. Tam, v derevne, vse mozhno budet uznat' i proverit'. Glebka reshitel'no povernul i poshel po svoej lyzhne nazad na sever. Posle poludnya on vyshel na odinokuyu lyzhnyu, obnaruzhennuyu Buyanom chas tomu nazad. On byl uveren, chto eta lyzhnya privedet ego v derevnyu, i ne oshibsya. Projdya