.. YAk dobre nalyakat', to i do Luny doprygne... Simpatii zritelej yavno izmenilis'. Poterpevshego uzhe ne zhaleli, nad nim smeyalis'. A u nego ispug pereshel v beshenstvo. - Ty chej? - zaoral on i gryazno vyrugalsya. - Dumaesh', ya tebya ne najdu? YA tebya pod zemlej najdu! I tvoyu svoloch' zastrelyu, i tebe rebra perelomayu... Vseh perestrelyayu!.. Napryagaya vse sily, Anton ottaskival Boya, no tot otbivalsya lapami, zlobno buhal i rvalsya k pletnyu. YUka, vcepivshis' v gustuyu sherst', tozhe tashchila ego proch'. I tut vnezapno poyavilos' podkreplenie. Sverhu, kricha i prichitaya, bezhala molodaya zhenshchina s koromyslom v rukah. - Ratujte, lyudi dobrye! CHto zhe eto takoe, lyudi dobrye?! Gde tot bandit proklyatyj? YA ego svoimi rukami zadushu... CHelovek za pletnem, razmazyvaya krov' po licu, ostolbenelo smotrel na begushchuyu. - Vot ty gde, podlyuka? Ah ty bandyuga, ah ty fashist proklyatyj!.. - Da ty cho? - rasteryanno otpryanul chelovek, no opozdal - koromyslo gulko udarilo ego po golove. - Ty cho... skazilas'? A to sejchas kak dam... - Ty eshche garchish', bandit proklyatushchij! Da ya tebe bashku prolomlyu, ya tebe za svoego Homku vse kosti perelomayu... Bejte ego, lyudi dobrye! On zhe, bandit, v detej nachal strelyat'... On moego Homku zastrelil, bozhe zh moj, bozhe moj... Bud' ty proklyat, bandyuga! - Ona snova vzmahnula koromyslom; lyudi brosilis' k nej. Anton vcepilsya v zagrivok Boya i potashchil ego vniz po ulice, proch' ot sela, podal'she ot vsego, chto sluchilos' i eshche moglo sluchit'sya. Oni bezhali, poka YUka ne vzmolilas': - Oj, bol'she ne mogu! CHutochku peredohnem... Sela uzhe ne bylo vidno za derev'yami, no Anton vse vremya oglyadyvalsya i prislushivalsya. - Dumaesh', on gonitsya? Emu teper' ne do vas... Oj, neuzhto on i v samom dele Homku zastrelil? Vot uzhas-to!.. Ty ego videl? Smeshnoj takoj rebyatenok: puhlyj i vsegda uzhasno ser'eznyj... Znaesh', ty podozhdi tut, a ya sbegayu uznayu? Anton pokachal golovoj: - Ty begi, a ya pojdu. - Boish'sya? - YA-to ne boyus'. Vot... Boj vnimatel'no smotrel na Antona i slegka vil'nul hvostom, kogda tot pokazal na nego. - A chto teper' etot Mit'ka sdelaet? Ego, navernoe, uzhe arestovali... |to bylo by, konechno, samoe luchshee, no v tom, chto tak i proizoshlo, Anton ne byl uveren. - Ty uznaj i prihodi k reke. A ya poshel. Tropka cherez les, dlinnaya po puti v selo, pokazalas' teper' neobyknovenno korotkoj. Anton perebralsya cherez Sokol i spryatalsya v teni duplistoj staroj verby, okruzhennoj molodoj porosl'yu. Otsyuda vidny byli vse spuski k reke na protivopolozhnom beregu, a samogo Antona i Boya nadezhno prikryvala zavesa listvy. Ozhidanie tyanulos' beskonechno, kak pautina, kotoruyu vypuskal iz sebya malen'kij krestovik, zanyatyj remontom svoih tenet. On snoval vverh i vniz, veter sryval ego, on povisal na ele razlichimoj niti, dolgo raskachivalsya, potom ceplyalsya za polurazrushennuyu set' i opyat' tyanul beskonechnuyu pautinu, stroya v vozduhe svoj geometricheskij chertezh. A YUki vse ne bylo, ne pokazyvalis' i derevenskie rebyata. Tol'ko kogda v otdalenii poyavilos' stado, a za nim unylo bredushchij Semen-Versta, Anton ponyal, chto perevalilo za polden'. Anton pozval Semena. Tot prognal stado storonoj, podoshel i sel ryadom. - Zagoryaesh'? - Da net, tak... Slushaj, ty v sele vseh znaesh'? - A kto zh ego znaet? Mabut', vseh. - Est' u vas takoj Mit'ka? Kazennyj, chto li, ego nazyvayut. - Ta est'. - On kto? - Bandit. - Kak eto? - A tak. Bandit, i vse. Samyj nastoyashchij. V tyur'me sidel chi v lagere. - Za chto? - CHi ubil kogo, chi hotel ubit', kto ego znaet. - Nu? - SHo nu? Posidel, posidel trohi, i vypustili... - Anto-on! - raskatilos' nad rekoj, i eho gulko podhvatilo: "...on... on..." Na protivopolozhnom beregu poyavilis' YUka, Sashko i malen'kij Homa. - Syuda, ya zdes'! - zakrichal Anton i, vskochiv, pomahal YUke rukoj. - Znachit, on ego ne zastrelil... - Kto? - Semen s nekotorym ozhivleniem podnyal na Antona svoi vsegda kak by polusonnye glaza. - Mit'ka etot samyj... - Kogo? - Malen'kogo Homu. - Ogo! - ozhivilsya Semen eshche bol'she. - Perevyazannyj i hromaet... Ranenyj, chi sho? Polusonnye glaza Semena videli daleko i horosho. Homa hromal, levaya noga u nego byla perevyazana. Anton prismotrelsya i zasmeyalsya. - Ne smertel'no... Homa pripadal na levuyu nogu, inogda sbivalsya i nachinal pripadat' na pravuyu, no tut lee ispravlyal oshibku i eshche staratel'nee hromal na levuyu. Rebyata pereshli vbrod reku. - Nu, zhivoj? - sprosil Anton Homu. - |to mama ego s perepugu krichala, - skazala YUka. - Homu chut'-chut' zadelo... - A rana? - obidelsya Homa. - Hochesh', pokazhu? - I on s gotovnost'yu razmotal povyazku. Sudya po tomu, chto ona byla gryaznoj, prodelyval on eto uzhe ne v pervyj raz. - Os'! Na ikre posredi bol'shogo korichnevogo pyatna ot joda vidnelas' malen'kaya prisohshaya ranka. - Bol'no? - sprosil Anton. - Peklo duzhe, - skazal Homa, - kogda etim mazali... - |to papa moj. On nadavil chut'-chut', drobinka i vyvalilas'. Ona, govorit, byla na izlete. A mozhet, rikoshetom. - To ne drobinka, to pulya! - uporno otstaival Homa svoe polozhenie tyazhko postradavshego. - Os'! On razzhal kulak, v kotorom zazhimal spichechnyj korobok. V korobke perekatyvalas' drobinka. - A zachem on v tebya strelyal? - On ne v menya, on v Serka - nashu sobaku. - Kakaya tam sobaka, - zasmeyalas' YUka. - SHCHenok. Smeshnoj i tolstyj. Kak sam Homa... - On na Serka celilsya, a ya hotel shovat'... YA kak pobegu, a on ka-ak bahnet... I sovsem ne v Serka, a v menya! A ya Serka uhvatil i v hatu. I dveri zakryl. A maty kak pobachili krov', kak zakrichali, za koromyslo ta za nim... - |to ya videl, - skazal Anton. - Ona ego po golove - kak po barabanu... A pochemu on v sobak strelyal? - CHtoby beshenyh ne bylo, - skazal Sashko. - Razve oni beshenye? - Ne. U nas srodu ne bylo. Ne to chto ya, tato ne pomnyat, chtoby hot' odna vzbesilas' i kogo pokusala. A vse odno kazhdyj god strelyayut. Esli ne na cepi, tak i zastrelyat. - I hozyaeva molchat? - A chto hozyaeva? Kto uspeet - spryachet, a net - amba! - Zverstvo! - sverkaya glazami, skazala YUka. - Pryamo kakoj-to fashizm! Sobaka zhe lyudyam sluzhit, doveryaet, ona zhe cheloveka ne boitsya, idet k nemu, a on ee rasstrelivaet... - Nu, nashi ne duzhe doveryayut - uchenye, - skazal Sashko. - Kak vystrel uslyshat, tak vse do lesa tikayut. I segodnya poutekali. Teper' azh dnya cherez tri domoj pripolzut... - A sobaki zhe rabotayut! - skazal Anton. - Eshche kak rabotayut! - podhvatila YUka. - I na granice, i storozhevye. A ishchejki? Vot Boj, voobshche n'yufaundlendy, oni tonushchih vytaskivayut, a senbernary razyskivayut, kto v gorah zabluditsya... A na severe na sobakah ezdyat! A ohotnich'i? A sanitarnye? Da ved' sobak zhe obuchali - oni vo vremya vojny s granatami pod tanki brosalis'... I vse zabyli? Kakie-to bessovestnye, beschuvstvennye lyudi! YA sama v "Ogon'ke" chitala, a potom eto dazhe po televizoru pokazyvali. V Italii odnoj sobake dali osobuyu medal' za vernost'. Ponimaete, u odnogo cheloveka tam byla sobaka. On ee spas, kogda ona tonula, i vyrastil. I ona kazhdyj den' provozhala ego na rabotu do avtobusnoj ostanovki i vstrechala, kogda on priezzhal s raboty. CHeloveka etogo zabrali na vojnu, i on pogib. Nu, a sobaka zhe etogo ne znaet. Ona dumaet, chto on uehal na rabotu i vot-vot vernetsya. I ona kazhdyj den' prihodit na avtobusnuyu ostanovku i zhdet. I tak shestnadcat' let!.. - Oto sobaka! - skazal Semen. - Mne by takuyu! - Kak zhe! - skazal Sashko. - To ona u takogo hozyaina byla, vot i lyubila. A ty zh by ee, naverno, i ne kormil. Za chto ej tebya lyubit'? - Po-moemu, - skazala YUka, - sobakam ne tol'ko medali - pamyatniki stavit' nado! - Rebyata zasmeyalis'. - I nechego smeyat'sya. Stavyat! YA sama videla: snimok byl takoj - senbernar Bari. On pyat'desyat pyat' chelovek v gorah spas. I emu pamyatnik postavili... - To kapitalisty vydumyvayut, - skazal Semen. - Burzhuaziya. Deneg devat' nekuda, vot i suyut kuda ni popalo. - Nu i durak zhe ty kakoj! - udivilas' YUka. - A Pavlov, akademik, on, po-tvoemu, tozhe byl kapitalist? On skol'ko let delal vsyakie opyty i postavil v Koltushah pod Leningradom pamyatnik sobake. Potomu chto sobaka sluzhit nauke. I potomu chto u nego bylo serdce, a ne zhadnyj i glupyj meshok, kak u tebya... Ili Lajka! Esli razobrat'sya, kto pervyj v kosmos vzletel? Ona! - Ej tozhe pamyatnik postavili? - Net. I stydno! - A, - mahnul rukoj Semen. - Mozhet, pamyatnik i postavyat, a vse odno sobak strelyat' budut... Ty glyadi, - skazal on Antonu, - podvernetsya tvoya, i tvoyu gahnut... - Ne posmeyut: eto uchenaya sobaka. I ochen' redkaya. - A kto sprashivat' budet? Gahnul, a potom rasskazyvaj, yaka ona uchenaya... - Oj, Anton! - Glaza YUki okruglilis'. - Samoe zhe glavnoe: my zhe vsyu dorogu bezhali, chtoby predupredit'. Tebe nado skorej uezzhat'. Pryamo segodnya. Sejchas. - A chto? - Da Mit'ka etot... - skazal Sashko. - On tebya podstereget. Azh tryasetsya... Nad nim zhe lyudi smeyutsya. Govoryat, malen'kih sobachushek strelyal, a kogda bol'shaya za nih zastupilas', tak on na karachkah popolz. I ruzh'e polomalos'. A ono sovsem ne ego, a predsedatelya Ivana Opanasovicha. Nu i mat' Homy koromyslom emu privarila... Vse k odnomu, ponimaesh'? On teper' popolam perervetsya, a sobaku tvoyu zastrelit da i tebya pokalechit' mozhet... - To verno, - skazal Semen. - Samyj vrednyj chelovek na sele. YA zh tebe govoril - bandit. SHo, emu tvoyu sobaku zhalko? Da emu nikogo ne zhalko. Vse posmotreli na Boya: tot bezmyatezhno dremal, razvalyas' v teni. U Antona chto-to popolzlo po spine. On peredernul plechami, no polzan'e ne prekratilos', i konchiki pal'cev nachalo pokalyvat', budto oni nalilis' gazirovannoj vodoj. - Nichego etot Mit'ka ne sdelaet, - neuverenno skazal Anton. - YA pojdu i zayavlyu v miliciyu. - Gde ty ee, miliciyu, najdesh'? U nas odin uchastkovyj na tri sela i lesnichestvo. - Tikaj, hlopche, i poskorej, - skazal Semen. - Nikuda ya ne poedu! - skazal Anton. - Delo hozyajskoe, - skazal Semen i podnyalsya. - My tebya predupredili. A tut hovajsya ne hovajsya - on tebya razyshchet. Togda pozdno budet... 6 Semen-Versta pognal stado v selo. Sashko s malen'kim Homkoj tozhe ushli. Boj, pripodnyav golovu, provodil ih vzglyadom i snova rastyanulsya v polusne. Anton i YUka molchali. Konechno, nailuchshij vyhod - uehat'. Odnako uehat' Anton ne hotel i ne mog. Da i kak uehat'? Uvezti Boya, ne preduprediv dyadyu Fedyu? A sumeet li Anton dogovorit'sya s shoferami, chtoby ih brali v mashiny? I kak dogovarivat'sya, esli den'gi u dyadi Fedi, a u Antona net ni kopejki? I spravitsya li on v sluchae chego s Boem v doroge? Teper' Antonu bylo ochevidno, chto spravlyaetsya on s Boem tol'ko togda, kogda Boj sam etogo hochet. A esli ne zahochet? Ne tol'ko Antona - zdorovennogo muzhika, kak shchenka, bryaknul ob zemlyu... I chto panikovat'? Zavtra priedet dyadya Fedya, a uzh on-to navernyaka sovladaet s Mit'koj. Nado prosto perezhdat', ne uhodit' iz lesnichestva, i vse. Poka Mit'ka Kazennyj uznaet, gde oni zhivut, razyshchet, dyadya Fedya budet uzhe zdes'. - YA domoj, - skazal Anton. - Boya pora kormit'. YUka poshla provodit' ih, no, dojdya do shosse, povernula obratno. - Esli chto uznaesh', predupredi, - skazal Anton. - Aga! - kivnula YUka. - Ili ya, ili Sashko. On ryadom zhivet. - A ya von v toj hatke, sboku... On prishel k obedu vovremya, no vse-taki poluchil ot tetki Katri nagonyaj za to, chto brodit chert te gde, ne pivshi i ne evshi. Anton popytalsya napomnit', chto utrom on izryadno poel, no za eto emu popalo eshche bol'she. - Ty, bratec, luchshe pomalkivaj, - potihon'ku skazal Harlampij. - Glotka u ej luzhenaya, trenirovannaya, tebe, hoch' perervis', ne perekrichat'... Anton uzhe bezropotno prikonchil nehitryj obed. Boj so svoim upravilsya ran'she i uzhe povilival hvostom, priglashaya snova idti gulyat'. - |, malyj, - vspomnil ded, - tut tebe shofer pisulyu peredal, kogda vernulsya. V gornice na stole lezhit... V zapiske Fedor Mihajlovich soobshchal, chto nuzhnogo cheloveka v CHugunove ne okazalos', uehal v oblast'. Im pridetsya zaderzhat'sya dnya na dva. On nadeetsya, chto Anton, kak paren' vpolne razumnyj, ne natvorit nikakih glupostej. Anton rasteryalsya. Kak teper' byt', gde spryatat' Boya ot Mit'ki Kazennogo? Rasskazat' vse dedu Harlampiyu i tetke Katre? Dopustim, oni stanut na ego storonu, no chto oni mogut sdelat' s Mit'koj? Obrugat'? Strashno Mit'ka ispugaetsya ih rugani. Obratit'sya v lesnichestvo? Tam vse zanyaty svoej rabotoj, nikto ne budet storozhit' chuzhuyu sobaku. I razve ego ustorozhish'? V komnate zaperet' nel'zya - nuzhno vygulivat'. A dolgo li podsterech' i bahnut' iz-za kustov?.. On otchetlivo, budto v kino, uvidel, kak Boj, dobrodushnyj, laskovyj, nichego ne podozrevayushchij Boj, vybegaet vo dvor, iz kustov sireni gremit vystrel i... Antona dazhe peredernulo ot uzhasa. Nu, segodnya on iz domu bol'she ne vyjdet, gulyat' Boya vyvedet tol'ko noch'yu... A potom? Za oknom razdalsya svist. Anton ostorozhno vyglyanul. Iz-za kustov mahali emu rukami, delali strashnye lica YUka i Sashko. Anton vysunulsya iz okna. YUka podbezhala blizhe. Plat'e ee bylo do poloviny mokroe, vidno, ona bezhala vbrod, ne razdevayas'. - Pryach'sya skorej, begi! On syuda idet... - Mit'ka? - Aga. Sashko uvidel, srazu dogadalsya i pobezhal syuda. My po doroge vstretilis'... CHego zh ty stoish'? Begi skorej! - Podozhdite, ya sejchas... Anton shvatil svoj ryukzak i vybezhal v kuhnyu. Tetki Katri ne bylo. Ded Harlampij, sosredotochenno skruchivavshij cigarku, podnyal na Antona vzglyad. - Daleche sobralsya? - V CHugunovo. Dyadya Fedya pishet, chtoby ya priehal k nemu... - vypalil Anton i pokrasnel: a chto, esli ded prochital zapisku?.. Lico deda dazhe ne drognulo. - On pishet, chtoby ya vzyal Boya i priehal. Srochno. Segodnya zhe. Tak ya pobegu na shosse, mozhet, poputnaya mashina budet i prihvatit nas... - Nu-nu, valyaj progulyajsya. Poglyadish' stolicu rajonnogo masshtabu. - Do svidan'ya, dedushka Harlampij... Vy tol'ko tete Katre obyazatel'no skazhite, kuda ya uehal, a to ona budet bespokoit'sya... - Skazhu, skazhu... Zapyhavshihsya YUl'ku i Sashka tryaslo ot neterpeniya i straha. - Tuda pobezhim, v grabovnik... - skazal Sashko. Boj radostno prisoedinilsya k igre v dogonyalki, razmashistym galopom ponessya vpered. - Stoj! - skazal vdrug Sashko. - Vy begite, a ya ostanus'... - Zachem? - Posmotryu, chto tut budet... - On zhe tebya uznaet! - skazala YUka. - Nu i chto zh? CHto on, menya shukaet? Da on i ne uvidit, ya shovayus'... - Vy sejchas begite do grabovnika, sdelajte krug, potom k porogu na reke. Tam gushchina, i nikto ne hodit. Da ty zh znaesh', - skazal on YUke, - ya tebya tuda vodil. Shovajtes' tam, a ya posmotryu, chto budet, i pribegu... Anton i YUka pobezhali dal'she. Ne uglublyayas' v grabovyj les, gde cheloveka mozhno uvidet' za polkilometra, oni v molodoj porosli sosny povernuli k shosse. Do lesnichestva bylo uzhe daleko. Anton ostanovilsya. - K reke ne nado. YA podozhdu poputnuyu mashinu i poedu v CHugunovo, k dyade Fede... - Vot eto horosho! Vot eto pravil'no. Prosto, ya schitayu, genial'naya mysl'!.. Togda davaj tak. Ty sidi v kustah, a ya vyjdu na shosse i budu golosovat'... - Otstavit', - vnezapno skazal Anton i pokrasnel. - Nikakaya ona ne genial'naya, a prosto glupaya... Poshli k porogu. - No pochemu zhe? Anton zlo otmahnulsya. Vnezapnoe reshenie, osenivshee ego doma, okazalos' ne resheniem, a prosto chepuhoj. Dikoj chepuhoj. Vo-pervyh, net deneg, a darom nikto ne povezet. No esli b i povezli - kuda? On ne znaet, gde ostanovilsya dyadya Fedya, dazhe k komu poehal. Dyadya Fedya ne ob座asnil, a Antona togda eto niskol'ko ne interesovalo. Konechno, CHugunovo - ne stolica, no vse-taki gorod. Nel'zya zhe brodit' po gorodu i sprashivat' o nikomu tam ne izvestnom dyade Fede. Mozhno prohodit' nedelyu i ne najti - ne zhivet zhe on posredi glavnoj ulicy. I skoro vecher, potom noch'. Kuda devat'sya, chto delat' s Boem? A esli tam sobak tak zhe strelyayut, kak i v Ganeshah? Zdes' hot' les, spryatat'sya mozhno, a tam?.. - Otkuda on uznal, chto ya v lesnichestve? - sprosil Anton. - Vse znayut, - pozhala plechami YUka. - Rebyata rasskazyvali, i ya... - Prosili tebya boltat'!.. - Nikto zhe ne znal, chto tak poluchitsya... I vse ravno uznali by. V sele vse znayut pro vse i pro vseh. O Mit'ke Kazennom znali ne vse i potomu opasalis' ego bol'she, chem on zasluzhival. V sushchnosti, znali tol'ko, chto poslednie desyat' let on lish' izredka poyavlyalsya v sele, na tri goda ischez vovse, kak potom stalo izvestno, - sidel. V tyur'me ili lagere. CHem on zanimalsya desyat' let, gde zhil, za chto sidel, tolkom ne znali, a sam Mit'ka govoril ob etom mnogoznachitel'no, no krajne gluho. Lyudi postarshe pomnili, chto on s detstva byl huliganom i pervostatejnym lodyrem. Otec ego pogib v nachale vojny. Mat' postoyanno prihvaryvala, s trudom tyanula chetveryh rebyatishek i vse nadezhdy vozlagala na podrastayushchego kormil'ca. Emu podsovyvalis' luchshie kuski, emu spravlyalos' vse v pervuyu ochered', ego staralis' ogradit' ot izlishnej raboty, chtoby prezhde vremeni ne nadorvalsya. Mit'ka i ne dumal nadryvat'sya. On prinimal vse kak dolzhnoe, potom stal trebovat' i pokrikivat'. SHkolu konchat' on ne zahotel - chto ot nee tolku? - ni v kolhoze, ni v vosstanovlennom uzhe togda lesnichestve ne prizhilsya. Tam nuzhno bylo rabotat', to est', po ego mneniyu, nadryvat'sya, a k etomu u nego vyrabotalos' ustojchivoe otvrashchenie, i on iskal ne raboty, a zarabotka ili hotya by legkogo hleba. Celymi dnyami on torchal na Sokole - glushil rybu, esli udavalos' dostat' vzryvchatku, ili s takimi zhe, kak on, bajbakami lovil brednem. Potom, doznavshis' u materi, gde otec, uhodya na vojnu, zakopal svoj drobovik, dobyl ego, koe-kak ochistil ot rzhavchiny i nachal promyshlyat' dobychlivee. Bil on vse, chto bylo krupnee vorob'ya, ne delaya razbora i ne priznavaya nikakih srokov. V dome net-net da i poyavlyalas' svezhatinka. Mat' radovalas': nadezhdy ee nachinali sbyvat'sya, syn stanovilsya kormil'cem. Sam Mit'ka utverzhdalsya v ubezhdenii, chto u raboty i durakov lyubov' vzaimnaya, a umnye mogut obespechit' sebe vpolne snosnuyu zhizn' i ne nadryvayas'. On ochen' rano nauchilsya uklonyat'sya ot raboty i potomu schital sebya umnym. Privol'naya zhizn' prodolzhalas' nedolgo. Lesnoj ob容zdchik pojmal Mit'ku na goryachem - tot podstrelil kuropatku s vyvodkom. Ob容zdchik vzdul ego i edva ne izlomal drobovik. Mit'ka drobovik otmolil, bozhas', chto bol'she v zhizni ne strel'net... Strelyat' on prodolzhal, tol'ko stal ostorozhnee i zlee. Ni posty, ni myasoedy v sele davno ne soblyudalis', odnako i pri polnoj nerazberihe v pishchevom kalendare vsem skoro stalo izvestno, chto u CHebotarihi chto-to uzh slishkom chasto poyavlyaetsya uboina. V sele dejstvitel'no vse sluhi ochen' skoro stanovyatsya obshchim dostoyaniem, i predsedatel' sel'soveta vyzval Mit'ku k sebe. Vmesto Mit'ki poshla mat'. Predsedatel' ne stal slushat' vran'e o kurochkah i utochkah, kotorye vdrug s chego-to "zachali sipet'" i prishlos' ih prirezat', chtoby ne podohli i dobro ne propalo. On predupredil CHebotarihu, chto, esli bezobrazie ne prekratitsya, potom puskaj ne zhaluetsya. Brakon'erstvo, nezakonnoe hranenie ognestrel'nogo oruzhiya - ne shutki, i v sluchae chego ne posmotryat, chto ee lodyr' nesovershennoletnij, - shlopochet na vsyu katushku... Mit'ka snova popalsya. Pogubili zlost' i zhadnost'. Ob容zdchik, vzduvshij Mit'ku, zhil nedaleko ot reki i derzhal utok. Za leto oni dichali, uplyvali bog vest' kuda i dazhe noch'yu ne vsegda vozvrashchalis' domoj. Krupnoj hishchnoj ryby v Sokole ne vodilos', melkie shchuryata vzrosloj utke ne opasny, a ni lisa, ni volk spyashchej na vode utki ne dostignut. ZHena ob容zdchika, daby lyudi dobrye ne oshibalis', vypuskaya utok na volyu, krasila im shei chernilami. Fioletovye ozherel'ya na belosnezhnyh sheyah derzhalis' prochno i vidny byli izdaleka. Mit'ka etu metku otlichno znal, i ne raz ego podmyvalo pal'nut' v takuyu razukrashennuyu krasavicu: svojskaya, domashnyaya utka ne v primer zhirnee dikoj i ob容zdchiku byla by otmestka... Sluchaj dolgo ne predstavlyalsya, no odnazhdy, kogda utki uplyli daleko, k granice uchastka, Mit'ka ne uderzhalsya - pal'nul, no ne ubil, a tol'ko podranil. Na bedu, eto byl poslednij patron, dobit' palkami, skol'ko ih ni shvyryal Mit'ka, ne udalos'. Diko orushchaya staya brosilas' po reke k domu, podranok za nej, a Mit'ka - v selo. V boga on ne veril, no vsyu dorogu prigovarival: "Gospodi, tol'ko by ne videli, gospodi..." To li bog ne obratil vnimaniya na mol'bu neveruyushchego, to li Mit'ke sledovalo dogovorit'sya s bogom zaranee, a on zapozdal i bog uzhe nichego ne mog podelat', Mit'kino prestuplenie videli, i vozmezdie poyavilos' dovol'no bystro v treh licah: ob容zdchika, uchastkovogo i predsedatelya sel'soveta. Mit'ka cherez ogorod brosilsya za klunyu, potom k lesu. Prishedshie sostavili protokol, ruzh'e konfiskovali, nalozhili shtraf, a Mit'ke ostavili povestku: v dvadcat' chetyre chasa yavit'sya v rajon. Inache, kak poobeshchal uchastkovyj, "budet huzhe"... V tom, chto tak ili inache budet huzhe, chem sejchas, Mit'ka ne somnevalsya. Dozhdavshis' nochi, on vernulsya domoj, zabral vse nalichnye den'gi, odezhdu poluchshe i dvinul v gorod, predostaviv materi samoj vyputyvat'sya iz nepriyatnostej. Rajcentr on promahnul s hodu - tam ego mogli uznat', uvidet' znakomye, v oblastnom zateryat'sya bylo legche. On i zateryalsya, perehodya s mesta na mesto, ishcha rabotenku polegche i podenezhnee. Gorodskaya zhizn' emu nravilas'. Esli ne byt' durakom, vsegda najdetsya zhivaya kopejka, a ej legko proteret' glazki: v gorode hvataet zabegalovok i dazhe est' dva restorana. Mit'ka durakom ne byl. Ni za kakimi kvalifikaciyami on ne gnalsya - pri lyuboj kvalifikacii nado "vkalyvat'" po-nastoyashchemu, a on staralsya pristroit'sya na dolzhnosti skromnye, no "perspektivnye" - vesovshchika, ekspeditora, kladovshchika: zdes' mozhno bylo pogret' ruki. On i grel, udelyaya, konechno, nadlezhashchuyu dolyu tepla nuzhnym lyudyam. ZHizn' shla legkaya, priyatnaya i veselaya. Posle raboty on pereodevalsya po togdashnej mode frantov rajonnogo masshtaba: krohotnaya kepochka, kurguzyj pidzhak i shtany, vypushchennye napuskom na sapozhki s korotkimi golenishchami. V kompanii takih zhe frantov Mit'ka shlyalsya po glavnoj ulice, po gorodskomu sadu, torchal vozle kino ili tancploshchadki. Nepohozhie, oni byli udivitel'no podobny drug drugu. U vseh na licah bluzhdala p'yanen'kaya uhmylochka, kotoraya mgnovenno mogla prevratit'sya v zlobnyj oskal, u vseh byl neischerpaemyj zapas pohabnoj rugani i gotovnost' brosit'sya v draku, esli ne grozilo ser'eznoe soprotivlenie. |tu sladkuyu zhizn' oborvala armiya. V armii Mit'ka derzhalsya bolvan bolvanom. Poetomu o sverhsrochnoj ili uchebe s nim dazhe ne zagovarivali. Teper', kak demobilizovannyj voin i, stalo byt', chelovek, zasluzhivayushchij doveriya, Mit'ka ustroilsya kladovshchikom na bol'shoe stroitel'stvo. On stal solidnee, voroval bol'she, uverennee i zhil luchshe. Materi deneg on ne posylal: "okolo zemli i tak prokormitsya". Mit'ka blagodenstvoval, poka vmeste s prorabom i odnim iz shoferov ne "mahnul nalevo" trehtonku krovel'nogo zheleza. Besedovat' s sotrudnikami ugrozyska okazalos' kuda strashnee, chem zadirat' i oblivat' rugan'yu prohozhih. Mit'ka srazu stal krotkim, kak ovca, i razgovorchivym, kak radiopriemnik v dome otdyha. Po nitochke razmotalsya ves' klubochek, i Mit'ka poluchil pyat' let. V tyur'me, a potom v lagere Mit'ka stolknulsya s zakorenelymi ugolovnikami, recidivistami i okonchatel'no prismirel. Zdes' ne shutili. Nekoronovannyh banditskih korolej pochitali bezropotno i povinovalis' im bezoglyadno. Mit'ka so strahom, no s nekotoroj dolej voshishcheniya, dazhe zavisti prismatrivalsya k tomu, kak oni derzhalis', razgovarivali i raspravlyalis' s neugodnymi. V tu poru tol'ko nachinali brat' pravonarushitelej na poruki. Nashlis' na strojke, gde vorovali prorab i Mit'ka, takie lyudi, kotorye gotovy byli zakryt' glaza na vse, tol'ko by spasti ot spravedlivogo vozmezdiya dazhe ot座avlennyh prohvostov. Ih hodatajstva, pros'by i obrashcheniya vozymeli dejstvie. CHerez dva goda Mit'ku, uchityvaya ego primernoe povedenie, vypustili. O prezhnej zhizni na vole nechego bylo i dumat'. Prishlos' nachat' "vkalyvat'", chtoby opravdat' i zasluzhit'... Userdiya Mit'kinogo hvatilo na polgoda. Potom, navrav o bolezni materi, o tom, kak "pripuhayut" malye rebyatishki, on uvolilsya i vernulsya v Ganeshi. Ne dlya togo chtoby osest' okonchatel'no, a prosto perezhdat', poka pozabudut o nem i ego dele, chtoby potom poehat' v gorod i popytat'sya vynyrnut' snova. Vot zdes'-to i prigodilis' emu vse slovechki i uhvatki, kotoryh on ponabralsya ot ugolovnikov v tyur'me i lagere. On hodil fertom, derzhalsya vyzyvayushche, smotrel na vseh vprishchurku, obyknovennye slova cedil skvoz' zuby, zato nepechatnye, kotoryh v ego leksikone bylo vo sto krat bol'she, oral gromko, vo vsyu glotku. Slava i prezhde o nem byla durnaya, teper' stala eshche huzhe. Emu takaya slava pribavlyala vesa v sobstvennyh glazah, i on govoril o svoem proshlom zagadochno i nevnyatno: neponyatnoe vsegda kazhetsya bolee strashnym. Posle neskol'kih let unizhenij i panicheskogo straha pered besposhchadnymi blatnymi Mit'ke nesterpimo hotelos', chtoby teper' boyalis' ego. I ego boyalis'. Staralis' ne zadevat', storonilis', uklonyalis' ot sporov. Predsedatel' predlozhil Mit'ke zanyat'sya delom, stat' na rabotu libo v kolhoz, libo kuda eshche. V otvet Mit'ka vyrugalsya. Togda predsedatel' napomnil o zakone, po kotoromu tuneyadcy i bezdel'niki mogut byt' vyseleny. - SHo ty menya na boga beresh'? SHo ty menya pugaesh'? YA uzhe puganyj. I sdelat' ty nichego ne imeesh' prava, ya chelovek kazennyj, s menya eshche sudimost' ne snyali... Menya rabochij klass na poruki vzyal, a ty travit' hochesh'? Da ya znaesh' sho mogu sdelat'?.. Predsedatel' mahnul rukoj i otstupilsya. S teh por k Mit'ke prilipla klichka "Kazennyj", kotoraya pochemu-to l'stila ego nelepomu samolyubiyu. Celymi dnyami on slonyalsya po selu, s prezritel'noj grimasoj slushal peresudy, soprovozhdaya ih nepechatnymi kommentariyami, i ne upuskal sluchaya poest' i vypit' na darmovshchinu. Ohotno on bralsya tol'ko za odnu rabotu - rezat' kabanov, chto sulilo i vypivku i obil'nuyu zhratvu. Delat' etogo on tozhe ne umel, ne raz sluchalos', chto kaban s nozhom v levom boku vyryvalsya, diko vizzha, zalivaya vse krov'yu, metalsya po dvoru. Mit'ka, uhmylyayas', raskurival papirosu i prigovarival: - Dojdesh', dojdesh'... Mit'ka ne zabyval o svoih pohozhdeniyah s otcovskim drobovikom, ruki u nego chesalis', no o tom, chtoby zavesti ruzh'e, ne moglo byt' i rechi. Razresheniya emu ne dali by, da on i ne smel ob etom zaiknut'sya. Posle kratkogo znakomstva s ugrozyskom Mit'ka byl nagl so vsemi, krome rabotnikov milicii. I edinstvennym chelovekom v sele, pered kotorym s nego sletali ves' fors i fanaberiya, byl uchastkovyj upolnomochennyj. On ne strashchal, nichem ne ugrozhal, no videl Mit'ku naskvoz', znal, za chto tot sidel, i pustit' emu pyl' v glaza bylo nevozmozhno. I vdrug k Mit'ke Kazennomu popalo ruzh'e. On ego ne ukral, ne kupil. Emu vlozhili ego v ruki, i ne kto-nibud', a sam predsedatel' sel'soveta. 7 Proizoshlo eto potomu, chto predsedatel' poluchil iz rajona predpisanie. V dlinnom vstuplenii perechislyalis' vsevozmozhnye epidemii, epizootii, infekcionnye bolezni i prochie koshmary, v koroten'koj delovoj chasti predpisyvalos', "privlekaya k etomu meropriyatiyu ohotnikov i shirokuyu obshchestvennost'", pogolovno istrebit' brodyachih sobak kak glavnyh budto by vinovnikov sanitarnyh napastej. Dalee perechislyalis' kary i nakazaniya, kotorye posleduyut "v sluchae nevypolneniya"... Derevenskaya sobaka - sushchestvo osobennoe, ne ochen' pohozhee na svoih gorodskih sobrat'ev. S momenta, kogda mat' perestaet kormit' ee svoim molokom, ona nikogda ne byvaet sytoj: sredi hozyaev shiroko rasprostraneno udobnoe dlya nih i vpolne dikarskoe ubezhdenie, chto dosyta kormit' sobaku ne sleduet, togda ona budto by zlee i luchshe storozhit. Dopolnitel'nyh istochnikov pishchi vrode svalok, musornyh kuch i yam, kotorye byvayut v gorodah, v selah ne sushchestvuet. V otlichie ot gorozhan sel'skij zhitel', ni staryj, ni malyj, ne vybrosit kuska hleba, dazhe korki, da i voobshche nichego s容dobnogo. Vse s容dayut ili sami lyudi, ili skot. Nekotorym iz sobak, nemnogim, perepadaet pishchi bol'she, no za eto oni platyat svobodoj: vsyu zhizn' takie sobaki sidyat na cepi. Bol'shinstvo vedet zhizn' polugolodnuyu, no privol'nuyu i nezavisimuyu. ZHidkoe hlebovo, vernee, pomoi, kotorye dayut sobake raz ili dva v sutki, mogut umorit' kogo ugodno, no sobaka zhivet. Ne znayushchaya o sushchestvovanii namordnikov i povodkov, ona ne upustit sluchaya styanut' vse s容dobnoe ili dazhe polus容dobnoe, esli ono ploho lezhit. No takoe schast'e vypadaet redko, i pochti vsegda za nego prihoditsya rasplachivat'sya bokami. Ee nichemu ne uchili, o nej nikto ne zabotitsya ni v znoj, ni v lyutuyu stuzhu, ni v liven', ni v metel'. Nedarom chelovek krajnyuyu stepen' svoih bed nazyvaet sobach'ej zhizn'yu. Ona vsemu uchitsya sama, sama lechitsya, esli boleet, v odinochku perenosit vse nevzgody i prevratnosti svoego voistinu sobach'ego sushchestvovaniya. Mozhet byt', postoyannyj golod i vsevozmozhnye bedy sdelali ee ozloblennym, ugryumym zverem, nenavidyashchim takuyu zhizn' i vinovnogo v nej svoego hozyaina? Niskol'ko. Ona vsegda zhizneradostna i neizmenno predanna hozyaevam. Sobaka znaet tol'ko tot uzkij mirok, v kotorom zhivet, ne dumaet o drugih i ne stremitsya k nim. I, uzh konechno, svoyu golodnuyu, zhestokuyu, no svobodnuyu zhizn' ona ne promenyaet na sytoe arestantskoe prozyabanie gorodskih soplemennic. I ne dumajte, chto lyuboj prohozhij mozhet zavoevat' ee raspolozhenie i dazhe lyubov' kuskom hleba ili myasa. Broshennyj kusok ona sglotnet mgnovenno, no stol' zhe mgnovenno vcepitsya v nogu brosivshego, esli on perestupit dozvolennyj predel. Derevenskuyu sobaku nikak nel'zya nazvat' brodyachej. Ona tverdo znaet mesto svoej neoformlennoj propiski i - o, blagorodnoe, beskorystnoe sobach'e serdce! - lyubit svoih hozyaev, dazhe esli oni zhmoty. I ohranyaet ih, ne shchadya zhivota svoego. Noch'yu ona vsegda na postu - blizhe k hate - i otpugivaet opasnosti dobrosovestnym brehom. Spit sobaka tol'ko uryvkami i to vpolglaza, chut'e zhe i sluh bodrstvuyut dazhe vo sne. Dnem ona neizmenno na strazhe vsego svoego uchastka. Predely etih uchastkov strogo ogranicheny usad'boj, prilegayushchim otrezkom ulicy i, po nepisanoj sobach'ej konvencii, nikogda ne narushayutsya. Narushitelyu konvencii grozit rasprava korotkaya, no zhestokaya. Komu sluchalos' proezzhat' po selam, tot vsegda nablyudal odnu i tu zhe kartinu. Kak tol'ko podvoda ili mashina peresekayut granicu usad'by, sobaka, do etogo spokojno lezhavshaya v teni, brosaetsya na nee so svirepym laem, i presleduet do sleduyushchej granicy. Tam chuzhakov vstrechaet hozyajka sleduyushchego uchastka, a pervaya mgnovenno umolkaet, trusit obratno i, pokrutivshis' vokrug hvosta, ukladyvaetsya na prezhnee mesto. A estafeta bditel'nosti peredaetsya vse dal'she i dal'she, poka ne ugasnet na vyezde iz sela. Ivan Opanasovich znal, chto brodyachih sobak v sele net, u vseh est' hozyaeva, i sobaki zhivut na hozyajskih usad'bah. No bumaga predpisyvala vseh ne posazhennyh na cep' schitat' brodyachimi i istrebit'. Predpisat' legko, a kak eto sdelat'? Predlozhit' hozyaevam? Nikto ne stanet ni za chto ni pro chto ubivat' vernogo storozha. Ivan Opanasovich popytalsya privlech' obshchestvennost' i zagovoril ob etom dele s sekretarem komsomol'skoj organizacii. No tot dazhe obidelsya... - Ta sho vy smeetes', chi sho, Ivan Opanasovich? My zh komsomol'cy. Nashe delo - vospitatel'naya rabota. A kakaya zhe eto vospitatel'naya rabota - begat' po selu i sobak bit'?! S nas zhe lyudi smeyat'sya budut... Zastavit' svoej vlast'yu Ivan Opanasovich nikogo ne mog - vlasti takoj u nego ne bylo. Sluzhebnyj apparat? On ves' sostoyal iz Ivana Opanasovicha, sekretarshi Oksany - vcherashnej desyatiklassnicy, i tetki Palazhki, kotoraya raz v nedelyu ubirala pomeshchenie sel'soveta. Nikakih ohotnikov v sele ne bylo. Ohota, esli ona ne promysel, trebuet mnogo svobodnogo vremeni i nemalo deneg. Izbytka ni togo ni drugogo u kolhoznikov ne bylo, i na ohotu oni smotreli kak na balovstvo. Na vse selo ruzh'e bylo tol'ko u samogo Ivana Opanasovicha, da i to lezhalo bez upotrebleniya. Ohotit'sya v lesnichestve nel'zya, dobirat'sya zhe do drugih ugodij daleko, hlopotno i nedosug. Ohotilsya on chetyre goda nazad, kogda rabotal v drugom rajone. Ruzh'e ruzh'em... no ne brat'sya zhe za eto delo emu samomu, predsedatelyu sel'soveta! Horosh on budet, esli pod svist i ulyulyukan'e mal'chishek, rugan' hozyaev, poteya, tryasya zhivotom i zadyhayas', budet begat' po selu i palit' v sobak. Narod zdes', kak i vsyudu, yazykatyj, za slovom v karman ne lazit, togo i glyadi, prikleyat kakuyu-nibud' obidnuyu klichku. Ivan Opanasovich tak otchetlivo predstavil sebe eto, chto, hotya sidel odin, pokrasnel kak burak i vyrugalsya. Poproboval Ivan Opanasovich pogovorit' s uchastkovym. S Vasej Kologojdoj, molodym lejtenantom, otnosheniya u nego byli druzhelyubnye, i esli ne priyatel'skie, to tol'ko po prichine izryadnoj raznicy v letah. Vasya prochital bumagu i pomorshchilsya. - Pishut mudrecy. - To zh dlya pol'zy dela, - neuverenno vozrazil Ivan Opanasovich. - Dlya ih udobstva. Legkuyu zhizn' sebe obespechivayut. Ih poslushat', tak vse nado istrebit'. Korovy i yashchurom boleyut i sibirskoj yazvoj, koni - sapom, svin'i - trihinoj, utki bryushnoj tif peredayut. Tak chto, vseh perestrelyat' ili otravit'? - Tak-to ono tak, - vzdohnul Ivan Opanasovich. - A vse-taki chto delat'? Ty ne pomozhesh'? - |to kak zhe? - Ty pri oruzhii... - Nu net, Ivan Opanasovich! V etom dele ya tebe ne pomoshchnik. YA milicioner, a ne zhivoder. I oruzhie mne dali ne dlya togo, chtoby sobach'i rasstrely ustraivat'. - Takoj ty, ponimaesh', nezhnyj... - CHto, milicioneru po dolzhnosti ne polagaetsya? Schitaj, chto ya plohoj milicioner... Vot tak i sluchilos', chto Ivan Opanasovich vynuzhden byl v konce koncov vyzvat' k sebe Mit'ku. Doveryat' emu oruzhie on ne hotel, i dazhe opasalsya, no vyhoda drugogo ne nashel. Mit'ka obradovalsya, odnako radost' svoyu skryl za obychnoj nagloj uhmylkoj. Vozmozhnaya rugan' hozyaev ego ne pugala - on kazhdomu mog otvetit' eshche hleshche. Hozyaeva ne stanut vozit'sya s sobach'imi shkurami, a oni mogut emu, Mit'ke, prinesti zhivuyu kopejku. A samoe glavnoe - v ruki emu popadalo ruzh'e, i nichto ne pomeshaet postrelyat' iz nego ne tol'ko v sobak... Patrony u Ivana Opanasovicha byli zaryazheny drob'yu, zhakanov ne nashlos'. Mit'ka skazal, chto zhakany on nadelaet sam, a poka obojdetsya - dlya malen'kih sobachonok hvatit i drobi. I vot v pervyj zhe den', kogda on ne izrashodoval eshche i desyatka patronov, ego vdrug sbila s nog ogromnaya sobaka. Mit'ku korchilo ot zlosti. Ne potomu, chto nabrosilas' dura-baba s koromyslom, i ne potomu, chto slomalas' lozha. |to bylo dazhe na ruku: pod predlogom remonta ruzh'e mozhno poderzhat' podol'she. Samoe glavnoe - on ispugalsya, vse videli, chto on ispugalsya, i smeyalis'. Nichego ne boyashchijsya, tainstvennyj i opasnyj Mit'ka Kazennyj strusil, kak soplivyj pacan, pobezhal i ot sobaki, i ot baby s koromyslom. On stal smeshnym i, znachit, nikomu ne strashnym. Spasti svoj "avtoritet", vernut' strah, kotoryj on vnushal odnosel'chanam, mozhno tol'ko bystroj i zhestokoj raspravoj: sobaku zastrelit', mal'chishku, kotoryj natravil, izbit' do polusmerti. Gde ih iskat', on uznal srazu: vse selo gudelo ot rasskazov o chernoj i bol'shoj, kak medved', sobake, kotoraya nabrosilas' na Mit'ku i edva ne zagryzla, a ot rebyat bylo izvestno, chto mal'chishka s etoj sobakoj zhivet v lesnichestve. Prikrutiv provolokoj otlomivshijsya kusok lozhi i zagnav v oba stvola patrony s naspeh sdelannymi zhakanami, Mit'ka poshel v lesnichestvo. Teper' on ne boyalsya. ZHakan - eto ne drob' dlya utok i dazhe ne pulya. Uvesistyj kusok svinca s nadrezami na perednej chasti, vstrechaya na svoem puti kakoe-nibud' telo, razvertyvaetsya po nadrezam i nanosit strashnye rany. Vyhodnoe otverstie poluchaetsya velichinoj s blyudce. Takaya shtuka i medvedya b'et napoval, esli popadet v ubojnoe mesto. V tom, chto on ne promahnetsya, Mit'ka ne somnevalsya. Na podvor'e lesnichestva bylo pusto - lyudi eshche ne vernulis' s rabot po uchastkam. V kontoru Mit'ka ne poshel, chtoby ne nachali pristavat', pochemu da zachem on hodit s ruzh'em, esli ohota zapreshchena. Harlampij, opaslivo poglyadyvaya za spinu, vyshel iz-za kustov, okruzhayushchih hatu. Pod rukoj on nes chto-to zavernutoe v meshkovinu. - Zdorov, ded, - skazal Mit'ka. Ded vzdrognul i obernulsya. - Zdorov, vnuchek, - skazal on i vprishchurku oglyadel Mit'ku. - |to kakaya zhe umnaya golova tebya ruzh'em-to nagradila? - Znachit, nado, esli dali... - Snova, vyhodit, za staroe prinimaesh'sya? Valyaj, valyaj, tyur'ma po tebe gor'ko plachet. Mit'ka edva sderzhalsya, chtoby ne vyrugat'sya. - YA tebya na kladbishche ne posylayu, tak ty menya v tyur'mu ne posylaj. - A zachem posylat'? Ty i sam ugodish'. Tropka u tebya utoptannaya, ne zabludish'sya. - Ty, ded, zatknis', a to kak... - Palit' budesh'? Vali, bej vraz iz dvuh stvolov, dokazyvaj svoe gerojstvo... Ded Harlampij znal Mit'ku eshche so vremen ego nezadachlivoj ohoty, niskol'ko ne boyalsya i yavno izdevalsya nad nim. I chto s nim delat', ne bit' zhe ego, starogo cherta? - Slysh', ded, v sele govoryat, tut chelovek kakoj-to priehal... s sobakoj. - Priehal. - Ne znaesh', gde zhivet? - U menya zhivet. A tebe zachem? - Sobaku poglyadet'. Mozhet, prodast? YA b kupil... - |to ty-to? Da ty kurice korku ne brosish'... - Da bros' trepat'sya, ded, ya delom sprashivayu. - Uehal tot chelovek v CHugunovo. Vchera eshche. A segodnya i mal'chonka s sobakoj uehali. Tak chto ty v pomeshchiki pogodi, drugim razom vyjdesh'... Oskaliv v nasmeshlivoj ulybke ucelevshie zuby, Harlampij zashagal cherez shosse v les. Mit'ka ugryumo smotrel emu vsled. Vret ili ne vret? S chego by vdrug pacan uehal? Vret, staryj hrych!.. Mit'ka zaglyanul v otkrytoe okno. V hate bylo tiho i pusto. - Ty chego tam lazaesh'? - zagremela za ego spinoj tetka Katrya, vozvrashchavshayasya iz hleva s pustoj korchagoj. - Da ya vas shukal, tetya. Tut u vas priezzhie, govoryat, zhivut. Mne pogovorit' nado... - Uehal starshij. - A hlopec ego? S sobakoj. - Begaet. Poobedal i ubezhal. - A ded govorit, on tozhe uehal. CHto-to vy ne v odno breshete... - |to kto breshet? - Tetka Katrya ryvkom postavila korchagu na zemlyu i uperla kulaki v boka. - Kto breshet, ya tebya sprashivayu? Sobaki breshut da ty, sobachij syn!.. Prishel v chuzhuyu hatu da eshche i rot razevaesh'? A nu idi otsyuda pod tri chorty, poka ya ob tebya tvoyu pukalku ne polomala... Mit'ka pospeshno otstupil. On uznal vse, chto nuzhno. Staryj chert sovral, nikuda pacan ne uehal i sobaka pri nem... Skol'ko ni begaet, domoj pribezhit. A do vechera uzhe nedaleko. Mit'ka otoshel podal'she ot haty, no tak, chtoby videt' podstupy k nej, polozhil ruzh'e na zemlyu i leg sam. Minut cherez pyat' siren' vozle haty zashevelilas'. Mit'ka shvatil ruzh'e, no nikto ne poyavilsya, ottuda ne doneslos' ni zvuka, i on reshil, chto kusty shevelilis' ot vetra. ...Sashko vybralsya iz sirenevogo kusta i kratchajshej dorogoj vo ves' duh pripustil k porogu. Anton i YUka pritailis' pod oblomkom skaly. Pochuyav Sashka, Boj vskochil, no totchas uznal ego, vil'nul hvostom i snova leg. Sashko podrobno rasskazal vse, chto slyshal. Raspahnuv v uzhase glaza, YUka smotrela to na Sashka, to na Antona. Tot, ne podnimaya golovy, molcha pokusyval travinku. - Bozhe moj, bozhe moj! - skazala YUka. - CHto zh teper' budet? Anton i Sashko promolchali. - Nu i puskaj sidit! - skazala YUka. - Ne budet zhe on tam vek sidet'? Posidit-posidit - i ujdet. Stemneet, i togda ty pojdesh' domoj. - Ty etogo gada ne znaesh', - skazal Sashko. - On i sutki budet sidet'. I snova pridet... - Togda znaesh' chto? Pojdem k nam! Mama, pravda, sobak boitsya, no eto nichego, my ob座asnim. A papa niskol'ko ne boitsya. I ty budesh' u nas... - Pridumala! - burknul Anton, pokosivshis' na nee. - CHto, ya Boya v karman spryachu? Uvidyat, i kto-nibud' emu skazhet... - Fakt! - podtverdil Sashko. - Skazhut. Ne so zla, prosto tak. Boj nastorozhilsya i vskochil. Anton, a vsled za nim i YUka obhvatil