mog - Druzhok vyvel by ego k lageryu. Znachit, s nim chto-to sluchilos'. Katerinka predlozhila idti v raznye storony i iskat'. - A potom mne vseh vas iskat'? - eshche bol'she rasserdilsya dyadya Misha. - Net uzh, sidite na meste! On podnyal ruzh'e i opyat' vystrelil vverh. Gory dolgo ottalkivali grom vystrela, poka on ne zateryalsya i ne zagloh v zaroslyah. No na nego uzhe otozvalsya zalivistyj shchenyachij laj. Laj stanovilsya vse gromche, i nakonec na polyanu vybezhali Druzhok i zapyhavshijsya Pashka. On ele stoyal na nogah, no byl takoj schastlivyj, budto tol'ko chto slez s samoleta. - Nashel! Nashel! - zakrichal on eshche izdali. - CHto nashel? - v svoyu ochered' zakrichal dyadya Misha. - Kto tebe pozvolil uhodit' iz lagerya? - Vy zhe sami skazali... - CHto ya skazal? YA skazal, chto disciplina dolzhna byt' zheleznaya, i vy obeshchali. Davajte uslovimsya, grazhdane: ya vzyal vas ne dlya togo, chtoby vy balovali, a dlya ser'eznogo dela. Esli ne hotite im zanimat'sya ili ne umeete soblyudat' poryadok, otpravlyajtes' po domam. YA otvechayu za vas pered roditelyami. A kak ya otvechu, esli chto-nibud' sluchitsya?.. Reshajte: ili strozhajshij poryadok, ili vozvrashchenie domoj. Mozhete vy obeshchat', chto bol'she narushenij discipliny ne budet? - Mozhem! Obeshchaem! - zakrichali my, s oblegcheniem vzdohnuv posle etoj surovoj rechi. Pashka obizhenno sopel: - YA zhe ne narochno... I vy sami govorili, chto nado izuchat'... Dyadya Misha! Dajte mne ruzh'e, ya ego ub'yu... - Kogo? - Zverya. Vy ne zahoteli slushat', a ya berlogu nashel. - Kakuyu berlogu? - A togo samogo zverya, ch'i sledy vozle telki... YA vzyal Druzhka na remeshok, i on povel menya po sledu... SHel, shel, v kustah izodralsya ves', a vse-taki nashel... Sledy sovsem takie, kak tam. - I bol'shaya berloga? - Bol'shaya! - Nu kakaya - ya, naprimer, prolezu? - Ne... - A ty sam? Pashka posmotrel na sebya i s somneniem pokachal golovoj: - Net, dolzhno, i ya ne prolezu. Vot razve Katerinka ili Druzhok... - Tak, mozhet, eto lis'ya nora? - YA lisij sled znayu, u nee sovsem ne takoj - melkij, cepochkoj i kak u sobaki... Tam lis'ih sledov net, eto tot samyj zver'... Dajte, dyadya Misha, a? - Ruzh'e ya tebe ne dam. |to ne igrushka. - Nu, togda sami ubejte, - skazal Pashka s vidom cheloveka, reshivshegosya na krajnyuyu zhertvu. - Net, i sam ne budu. Nel'zya srazu ugnat'sya za dvumya zajcami. Geologi berut oruzhie lish' na krajnij sluchaj, a ne dlya togo, chtoby vysunuv yazyk begat' za dich'yu. |to bylo vse-taki zhestoko s ego storony. Razve kazhdyj den' vstrechaetsya takaya vozmozhnost'? Ved' zver'-to neizvestnyj... mozhet, dazhe novoj porody... My sideli mrachnye, ugryumye, a dyadya Misha kak ni v chem ne byvalo pisal chto-to v svoej knizhke. Nakonec on konchil pisat', spryatal knizhku i vnimatel'no posmotrel na nas: - Nu-s, molodye lyudi, naskol'ko ya ponimayu, proishodyat pohorony luchshih nadezhd? Velikoe otkrytie ostaetsya nesovershennym i slava ulepetyvaet iz-pod samogo nosa? Govoril, chto budem vse issledovat', a sam nikuda ne puskaet, i ruzh'ya emu zhalko... Tak? - Tak, - vyrvalos' u Katerinki, i vse zasmeyalis'. - Sovsem ne tak! Zapisi nel'zya otkladyvat' na drugoj den'. Vot teper' mozhno otpravlyat'sya. Tol'ko my ved' nadelaem stol'ko shumu, chto vseh zverej raspugaem. - My budem tiho, dyadya Misha! - Horosho. No eto nadolgo. Idti hochetsya vsem, a lager' i Zvezdochku bez prismotra ostavlyat' nel'zya. Kto ostanetsya zdes'? My pereglyanulis' i promolchali - ostavat'sya nikomu ne hotelos'. - CHto zhe, budem brosat' zhrebij? - Ne nado zhrebiya, - skazal Gennadij, - ya ostanus'. - Horosho, - soglasilsya dyadya Misha i bol'she nichego ne pribavil, no ya videl, chto on ochen' dovolen Gen'kinym postupkom, i dazhe pozhalel, chto ne ya, a Gen'ka soglasilsya ostat'sya - eto ved' bylo ochen' muzhestvenno i blagorodno. My dolgo probiralis' skvoz' gustoj shipovnik i boyaryshnik, staralis' idti kak mozhno tishe, no vse-taki izryadno shumeli: to tresnet vetka pod nogami, to zashurshat razdvigaemye kusty. U kraya podnimavshejsya vzgorbkom nebol'shoj polyanki Pashka ostanovilsya i priderzhal Druzhka. - Dal'she nel'zya... - prosheptal on. - Von berloga. Vidite? Na protivopolozhnoj storone vzgorbka vidnelas' kucha valezhnika, a pod nej chernel nebol'shoj laz. Eshche ran'she my uslovilis' sest' v zasadu i zhdat', kogda zver' libo vypolzet iz berlogi, libo budet vozvrashchat'sya v nee. My spryatalis' za derev'yami i prinyalis' nablyudat' za lazom. Solnce selo, les kak by zatyanulo dymom, potom on srazu stal neproglyadno chernym. CHerez nekotoroe vremya nad lohmatymi siluetami derev'ev poyavilas' ogromnaya zheltaya, kak mednyj taz, luna, a zverya vse ne bylo. YA uzhe nachal dumat', chto nora davno broshena, my zrya storozhim ee, i hotel skazat' eto vsluh, no Katerinka vcepilas' mne v plecho i pokazala na noru: tam chto-to shevelilos'. Iz nory vysunulas' strannaya morda. Ona byla pohozha odnovremenno i na sobach'yu i na svinuyu. Ot nosa k zatylku shla belaya, a cherez glaznicy - chernye polosy. Morda povorachivalas' to v odnu, to v druguyu storonu, ne to prinyuhivayas', ne to prislushivayas'; potom medlenno poyavilos' tolstoe volosatoe tulovishche na korotkih nogah. Zver' podnyalsya na zadnie lapy i opyat' stal prislushivat'sya, povorachivayas' iz storony v storonu. Udostoverivshis', chto opasnosti net, on opustilsya na chetyre lapy i dazhe nenadolgo prileg pered noroj. Dolzhno byt', ego chto-to ukusilo, i on prinyalsya ozhestochenno chesat'sya. Potom opyat' podnyalsya na dyby, prislushalsya i nachal... tancevat'. On perestupal s odnoj lapy na druguyu, tulovishche ego raskachivalos' iz storony v storonu, i ne hvatalo tol'ko muzyki, chtoby stalo sovsem pohozhe. |to bylo tak smeshno - smotret' na tolstogo, neuklyuzhego zverya, kotoryj molcha i delovito pereminalsya s nogi na nogu v ugryumom tance, - chto ya ele uderzhivalsya ot smeha, a Katerinku, kotoraya lezhala ryadom, pryamo korchilo ot hohota. Druzhok yarostno zatyavkal, i zver' yurknul v noru... - CHto zhe ty! - ukoriznenno skazal dyadya Misha. - Uderzhat' ne mog? Pashka skonfuzhenno opravdyvalsya: Druzhok vsego ego iscarapal, starayas' vyrvat'sya, i izlovchilsya-taki - vysvobodil svoyu mordu, kotoruyu Pashka vse vremya szhimal obeimi rukami. - Davajte vygonim zverya, - skazal Pashka. - Razdraznim - i vygonim. - Nu, brat, teper' ne vygonish'. |to barsuk. U nego nora glubokaya, i v nej neskol'ko otnorkov. On ubezhit, prezhde chem do nego doberesh'sya. Da i pora vozvrashchat'sya. Sverhu padali lish' slabye bliki otrazhennogo lunnogo sveta, i nam prihodilos' prodvigat'sya pochti oshchup'yu, razdvigaya rukami kusty. Tol'ko tam, gde derev'ya stoyali redko, lunnyj svet proryvalsya k zemle i na fone neproglyadnoj t'my rezko vydelyalis' poserebrennye lunoj such'ya i stvoly. V nochnom lesu shla kakaya-to tainstvennaya zhizn', so vseh storon donosilis' neponyatnye skripy i shorohi. My nichego ne videli, a nas, naverno, videlo i, mozhet byt', podsteregalo taezhnoe zver'e, i esli smotret' v storonu, to nachinalo kazat'sya, chto pryamo na tebya, v upor, smotryat ch'i-to mercayushchie glaza. Katerinka, naverno, sil'no trusila, potomu chto staralas' derzhat'sya kak mozhno blizhe ko mne. My perehodili nebol'shuyu polyanu, kak vdrug pryamo nad nami mel'knula kakaya-to ten' i potom nemnogo dal'she razdalsya dikij vopl', ot kotorogo kozha na golove u menya szhalas' i oderevenela. Katerinka vcepilas' v menya obeimi rukami: - Oj, kto eto? - Ne bojsya, Katya! - obernulsya dyadya Misha. - |to filin. - YA ne boyus', - ele slyshno otvetila Katerinka i perestala za menya derzhat'sya. No ona vse-taki boyalas'. YA vzyal ee za ruku i skazal: - YA znayu, chto ty ne boish'sya. Ty prosto ne privykla, vot tebe i zhutko. Derzhi moyu ruku, i pojdem vmeste. Horosho? Katerinka nichego ne otvetila, no ruku ne otnyala, i ya ponyal, chto ona tol'ko stesnyalas' skazat', a teper' ej ne tak strashno. Ruka u nee sovsem malen'kaya i tonen'kaya, i ya podumal, chto vse-taki ona geroj, potomu chto vot poshla v ekspediciyu, ne poboyalas'; a esli ej nemnogo i strashno, to eto nichego - ona zhe devochka, slabee nas, rebyat, i my dolzhny ee zashchishchat' i oberegat'. Mne uzhe nachali videt'sya vsyakie priklyucheniya i opasnosti, kotorym podvergaetsya Katerinka, i kak my ee spasaem, i glavnym spasitelem okazyvalsya ya... Katerinka vyrvala ruku i pobezhala vpered. Mezhdu derev'yami probivalsya svet lagernogo kostra, i les srazu perestal kazat'sya tainstvennym i strashnym. My nachali rasskazyvat' i pokazyvat' Gen'ke, kak tanceval barsuk, i podnyali takuyu voznyu, chto dyadya Misha dazhe prikriknul na nas i skomandoval lozhit'sya spat'. My uleglis' na pahuchij, priyatno pokalyvayushchij lapnik, no dolgo ne mogli usnut'. Za kamnyami ozabochenno bormotala Tyzha, pofyrkivala Zvezdochka. Plamya kostra to prituhalo - i togda kazalos', chto temnye stvoly slivayutsya v sploshnuyu stenu i kraduchis' podbirayutsya k nam, to vskidyvalos' dlinnymi yazykami, t'ma otprygivala nazad, i stvoly derev'ev opyat' zastyvali nepodvizhnymi strogimi kolonnami. Vse eto bylo znakomo i vmeste s tem novo i neobychno: ved' my nahodilis' sejchas vdali ot doma, v nauchnoj ekspedicii, kotoraya eshche tol'ko nachalas' i poka nichego osobennogo ne prinesla. No kto znaet, chto ona sulila vperedi! Gen'ka lezhal na spine i, glyadya na redkie zvezdy, chemu-to ulybalsya. Dolzhno byt', on dumal o tom zhe, chto i ya. Katerinka ne otryvayas' smotrela na koster; v bol'shih chernyh zrachkah ee vspyhivali i gasli veselye ogon'ki. Pashka gromko i delovito sopel - on davno uzhe spal... POTOP Utrom Gen'ka rastolkal menya, my shvatili polotenca i vmeste s dyadej Mishej pobezhali k Tyzhe. Katerinka razzhigala koster, a Pashka sobiralsya varit' kashu. Voda byla pryamo kolyuchaya ot holoda. My vse-taki razok okunulis', no srazu zamerzli tak, chto zuby nachali stuchat', i pobezhali obratno. Eshche na poldoroge ot lagerya stalo slyshno, chto Katerinka serdito krichit. - V chem delo, Katya? - sprosil dyadya Misha. - Da kak zhe! YA emu govoryu, "ne smej", a on po-svoemu... Emu len' k reke shodit', tak on hochet nemytuyu krupu varit'! - Ty chto zhe eto, Pavel? - A kakaya raznica? Ot poganogo ne tresnesh', a ot chistogo ne voskresnesh'. - |to, milyj drug, rassuzhdeniya lentyaya. Ne ponimaya, chto horosho, chto ploho, ty povtoryaesh' chuzhie slova. Tak delayut popugai. Uchis' byt' chelovekom, to est' dumat'... A chtoby u tebya bylo vremya obdumat' eto i propala ohota kormit' tovarishchej gryaznoj pishchej, ty poluchish' kuhonnyj naryad... Ponyatno? - Ponyatno, - burknul Pashka. - Tol'ko zrya ona krik podnyala: vse odno mikroby svaryatsya, a varenye oni bezvrednye... - YAsno!.. Prosledi, Katya, chtoby on kormil nas kashej, a ne varenymi mikrobami... Poka Pashka myl krupu i varil, vse ukladyvali v'yuk i meshki, a ya zapisyval proisshestviya pervogo dnya pohoda. Dyadya Misha predlozhil dlya stoyanok i kazhdogo primechatel'nogo punkta pridumyvat' osoboe nazvanie, chtoby legche zapominat'. Pashka ehidno predlozhil nazvat' pervuyu stoyanku "Katerinkino iskopaemoe", i Katerinka chut' ne zaplakala. No ya skazal, chto eto ne glavnoe, a glavnoe bylo potom - barsuch'ya nora. Nazvanie vsem ponravilos', i dazhe Pashke, potomu chto on ee nashel. Dal'she idti prishlos' po samomu beregu Tyzhi, i eto okazalos' ochen' neudobno i bol'no - shcheben' i gal'ka rezali nogi. No inache bylo nel'zya, tak kak Batyrgan podhodil k samomu ruslu. Dyadya Misha skazal, chto eto dazhe horosho: reka - estestvennyj vashgerd. My ne znali, chto takoe "vashgerd", i on ob®yasnil, chto tak nazyvaetsya lotok, v kotorom promyvayut zoloto. Tuda nasypayut porodu, i voda razmyvaet ee: samoe legkoe smyvaet sovsem, potyazhelee otnosit dal'she, a samoe tyazheloe - zoloto - osedaet na dne. Tak i reka. Voda snosit v reku oblomki gornyh porod, i po tomu, chto najdesh' v reke, pochti navernyaka mozhno dogadat'sya, chto nahoditsya v okrestnostyah. Reki - pervye pomoshchniki geologov: razmyvaya pochvu, oni sozdayut obnazheniya, to est' otkryvayut plasty, obychno skrytye pochvoj i rasteniyami. - Tak to nastoyashchie reki, - skazal Gen'ka, - a eto razve reka? Tol'ko shumu mnogo. My shli po samoj uzine, kak v trube (zdes' shcheki bomov shodilis' ochen' blizko), i Tyzha shumela tak gromko, chto prihodilos' krichat', chtoby uslyshat' drug druga. - Ne dumayu, chtoby "tol'ko shumu", - vozrazil dyadya Misha. - |to ona sejchas bezobidnaya, a v poluyu vodu, kogda tayut snega ili kogda idut dozhdi?.. Vot posmotrite - ona ostavila svoyu otmetku... Na shcheke boma yavstvenno vydelyalas' polosa podmyva pochti na vysote rosta dyadi Mishi. |to pravda, Tyzha ochen' nepostoyannaya, i u nas na derevne ee nazyvayut "shaloj": to techet tiho i smirno, to vdrug vzduetsya, zaburlit, i togda ni projti, ni proehat'. Uzina konchilas', i my smogli vybrat'sya povyshe. Tyzha tekla zdes' pochti pryamo, a Batyrgan izgibalsya vrode podkovy. Idti nad beregom, po myagkoj trave, bylo legche, chem u samoj reki, po kamnyam, no stalo ochen' zharko i dushno. Podkova Batyrgana ne propuskala vetra, dazhe ot vody ne veyalo prohladoj. A naverhu byl veter. Iz-za boma stremitel'no vyplyvali i vzmyvali vverh sverkayushchie oblaka. Oni ne shli cheredoj, a gromozdilis' odno na drugoe, budto v nebe vyrastali gigantskie melovye stolby. Rubashka u menya stala mokraya, dyadya Misha nepreryvno vytiral pot s lica. V znojnom mareve drozhali verhushki bomov, raskalennyj vozduh nepodvizhno zastyl nad podkovoj, a v vyshine prodolzhalos' besshumnoe stroitel'stvo oslepitel'nyh gorodov i bashen. Makovki ih sverkali, kak sneg, a niz nachal temnet', zatyagivayas' sizoj padym'yu. Vozle novoj uziny bomy opyat' shodilis' navstrechu drug drugu, i stisnutaya imi Tyzha shumela eshche sil'nee. My spustilis' k reke. Odnako i u reki duhota ne umen'shilas'. Zdes', pozhaluj, stalo eshche huzhe: goryachim byl ne tol'ko vozduh - zharom neslo i ot nagretoj solncem skaly. Pot zalival glaza, i eto ochen' meshalo, tak kak Tyzha nachala delat' takie povoroty i petli, chto mne to i delo prihodilos' zasekat' novye azimuty. YA uzhe ne uspeval zapisyvat' i schitat', i my s Katerinkoj razdelili rabotu: ya zapisyval i otmechal azimuty, a ona schitala shagi. Tak delo poshlo bez zaderzhek, i my dvigalis' bystree, chem ran'she. Gennadij s dyadej Mishej chasto ostanavlivalis', chtoby rassmotret' skalu, otbit' kusok kamnya ili razdrobit' gal'ku, i potom snova dogonyali nas. Truba stanovilas' uzhe, Tyzha shumela vse sil'nee i vdrug potemnela. Potemnelo i vse vokrug. Oblaka zakryli solnce, i lish' koe-gde ostalis' prosvety golubogo neba. Ran'she vse oblaka byli belymi, a teper' oslepitel'no sverkali tol'ko samye verhushki, a vnizu klubilis', vspuhali temnye, svincovye tuchi, otlivavshie v glubine pochti chernoj sinevoj. - Groza budet! - ispuganno skazala Katerinka. - Ne budet... A esli budet, tak nichego osobennogo. Podumaesh', groza! YA staralsya govorit' bodro i veselo, no eto mne ne ochen' udavalos'. Grozy ya ne boyalsya doma, a zdes', v gorah... Zahar Vasil'evich, vidavshij vsyakie vidy, kogda zahodila rech' o groze, tol'ko kachal golovoj: "Groza v gorah - ne privedi bog! Namaesh'sya..." - Davajte pozhivee, rebyata! - skazal dyadya Misha. - A to nadoelo v etoj trube idti... My poshli bystree, i dyadya Misha, starayas', chtoby my ne zametili, ozabochenno poglyadyval to na nebo, to na skaly. Oni byli po-prezhnemu vysoki i stali eshche kruche. Pri mysli o tom, chto zdes' nas zastanet groza i my ne uspeem vybrat'sya do togo, kak dozhdevye vody hlynut v Tyzhu, serdce u menya szhimalos'. Zashlepali dozhdevye kapli. Dyadya Misha podhvatil Katerinku i posadil poverh v'yuka. - Begom! - kriknul on, i my pobezhali. Kapli perestali padat', no s kazhdoj minutoj stanovilos' vse temnee. SHipela i klokotala Tyzha, na potemnevshej vode rezko vydelyalis' kloch'ya i grivki peny, po-prezhnemu tyanulis' krutye steny s obeih storon. I vdrug shcheki rasstupilis' - dal'she Tyzha tekla mezhdu ne ochen' krutymi grivami. Tol'ko zdes' stalo eshche strashnee: vo vsyu shir' navisla nad gorami mrachnaya t'ma. My nachali naiskosok podnimat'sya po uvalu, chtoby ujti podal'she ot reki i otyskat' mesto dlya stoyanki, i minovali uzhe mnogo podhodyashchih ploshchadok, a dyadya Misha vse vel nas dal'she. On shel vperedi i to spuskalsya nemnogo vniz, to podnimalsya naverh, no, vidno, nikak ne mog najti to, chto iskal. Stalo tak temno, chto Zvezdochka nachala skol'zit' i spotykat'sya. Nakonec dyadya Misha kriknul: "Stop!" Kogda my podbezhali, on stoyal u vhoda v kakoe-to uglublenie, uhodyashchee pryamo v skalu. - Peshchera! - zakrichala Katerinka i skatilas' s loshadi. - Ura! - Ne peshchera, a, skazhem, grot... Vo vsyakom sluchae, shtuka bolee nadezhnaya, chem shalashik iz vetvej. ZHivej za rabotu! My bystro nataskali v grot bol'shuyu kuchu hvorosta, potom lapnika i vozvrashchalis' s poslednimi ohapkami, kak vdrug nebo vspyhnulo golubym svetom i oglushitel'no zagremelo. Pervyj udar budto rasporol meshok s molniyami, i oni posypalis' odna za drugoj. Katerinka prisela i zarylas' licom v lapnik. Pri svete molnii vse stalo tak chetko i daleko vidno, slovno vdrug priblizilos' k samym glazam. I tut my uvideli, chto Zvezdochka, privyazannaya k elke u vhoda v grot, podnyalas' na dyby, rvanulas' i ischezla. Gen'ka, shedshij ryadom so mnoj, shvyrnul lapnik i brosilsya sledom, a dyadya Misha za nim. YA i Pashka smotreli im vsled, ne znaya, bezhat' li nam tozhe lovit' Zvezdochku ili delat' chto-nibud' drugoe. Potom ya reshil, chto eto neporyadok - vsem begat' za odnoj loshad'yu, a nuzhno zazhech' koster, chtoby im legche bylo nas najti. Molnii perestali sverkat', i srazu stalo eshche temnee, chem ran'she. YA tronul Katerinku za plecho: - Vstavaj! Uzh net nichego. Ne bojsya... - A ya ne boyus'... YA tol'ko snachala ispugalas', potomu chto ochen' neozhidanno... - Nu i ladno. Sobiraj lapnik, poshli. Hotya mne ochen' ne hotelos' uhodit' iz grota, ya skazal, chto my s Pashkoj soberem lapnik, ostavlennyj dyadej Mishej i Gen'koj, a Katerinka dolzhna razzhech' koster u samogo vhoda, chtoby ego bylo daleko vidno. - Ladno, - skazala Katerinka, - tol'ko vy ne ochen' dolgo, a to opyat' nachnet gremet', i eto uzhasno nepriyatno, kogda gremit, a ty odna... My provozilis' poryadochno, i, kogda vernulis', koster uzhe gorel. Katerinka navalila v nego hvorostu, plamya na mgnovenie pritihlo, a potom vysokim stolbom prygnulo k nebu. Grot okazalsya sovsem nebol'shim i ne pohozhim na peshcheru, o kotoroj mechtala Katerinka, - eto byla prosto vpadina v gore. Vse dela byli okoncheny, a dyadya Misha i Gen'ka ne vozvrashchalis'. Katerinka s Pashkoj priunyli, i ya, priznat'sya, tozhe. CHtoby podderzhat' bodrost', ya skazal, chto, poka ih net, nado prigotovit' poest' i ya pojdu k Tyzhe za vodoj. YA tol'ko nachal spuskat'sya s uvala, kak vperedi razdalsya tresk, i pryamo na menya iz temnoty vydvinulas' Zvezdochka. Po bokam, derzha ee pod uzdcy, shli Gen'ka i dyadya Misha. - Ty kuda sobralsya?- sprosil dyadya Misha. - Po vodu. - Ne vremya... Von posmotri... Na zapade v sizo-chernyh tuchah trepetal bagrovyj otsvet, a v glubine ego ziyal proval, slovno v nebe vdrug obrazovalas' dyra v beskonechnuyu pustotu. My pospeshno podnyalis' k grotu - i kak raz vovremya. Nebo vspyhnulo slepyashchim plamenem i s revushchim stonom raskololos' popolam. Pochti sejchas zhe odin za drugim naleteli yarostnye poryvy vetra. Meshok s molniyami lopnul opyat', i v golubom drozhashchem svete my uvideli, kak letyat po vozduhu kakie-to kloch'ya, oblomannye vetki, valyatsya drug na druga derev'ya. Potom srazu vse stihlo. No eto byla neprodolzhitel'naya tishina. Izdaleka donessya rovnyj, monotonnyj shum. - Vot nachinaetsya samoe opasnoe, - skazal dyadya Misha. SHum bystro narastal, pahnulo holodom, i na zemlyu obrushilas' stena dozhdya. V nem nel'zya bylo razlichit' ni kapel', ni struj. |to byl nepreryvnyj vodyanoj potok, nastoyashchij vodopad. - Predstavlyaete, - skazal dyadya Misha, - esli by takaya shtuka zastala nas vozle reki?.. Tak-to, uvazhaemye puteshestvenniki! |kspediciya - eto vam ne progulochka... Nu horosho. Est' my segodnya budem? Kto kak, a ya otchayanno progolodalsya. YA vystavil chajnik pod dozhd', i on pochti srazu napolnilsya do kraev. Rasporyadok dnya byl bespovorotno narushen: my obedali i uzhinali srazu. Dozhd' uzhe ne padal sploshnoj vodyanoj stenoj, a pereshel v sil'nyj liven'. Vsyudu po uvalu, kuda dostigal svet kostra, vidnelis' begushchie vniz burnye potoki. - Kak vsemirnyj potop, - zametil Pashka. - A ty tam byl? - sprosila Katerinka. - YA ne byl, a babka rasskazyvala. - Vsemirnogo potopa ne bylo, - solidno skazal ya, - eto opium i vydumki. - Net, potop byl, - vozrazil dyadya Misha, - tol'ko sovsem ne togda i ne takoj, kak opisyvali v cerkovnyh knigah. Potop byl togda, kogda nichego zhivogo na Zemle ne sushchestvovalo. I prodolzhalsya on ne sorok dnej i nochej, a milliony let... Vy znaete, chto kogda-to na Zemle ne sushchestvovalo ni kamnej, ni metallov - vse bylo rasplavleno v odnu sploshnuyu massu. Vody v to vremya ne bylo sovsem, potomu chto voda kipit pri sta gradusah, a na Zemle temperatura dostigala neskol'kih tysyach gradusov. Vodyanye pary podnimalis' v verhnie sloi atmosfery, i tam nepreryvno shli grozy, kuda bolee strashnye, chem teper'. No dozhd' ne dohodil do Zemli: on prevrashchalsya v par, prezhde chem dostigal poverhnosti zemnogo shara. Malo-pomalu obrazovalas' tverdaya kora. I vot togda na Zemlyu hlynuli potoki vody. |to byl nastoyashchij potop, potomu chto vse splosh' pokryla voda, i eto byl strashnyj potop, tak kak voda padala na vse eshche goryachuyu koru i, mgnovenno zakipaya, vzletala vverh, a sverhu padala uzhe ohladivshayasya voda, i tak etot kipyashchij vodovorot prodolzhalsya do teh por, poka zemnaya kora ne pokrylas' sploshnym okeanom... - A potom? - Potom nachalos' goroobrazovanie, ili, kak govoryat geologi, orogenez. Zemnoj shar ostyval i stanovilsya men'she. Zatverdevshaya kora lomalas', szhimalas' v skladki, kak sobiraetsya v skladki kozhura na pechenom kartofele. Skladki byli tyazhelee, chem rovnye prostranstva, i pogruzhalis' vniz, v rasplavlennuyu massu, kotoraya nazyvaetsya magmoj. Odin uchastok opuskalsya, drugoj vspuchivalsya, pripodnimalsya, obrazovyvalis' novye izlomy i skladki, novye gory. Tak prodolzhalos' ochen' dolgo. Gory razrushalis', voda smyvala oblomki v okean, i na dne ego obrazovyvalis' novye porody - osadochnye. Ih nakaplivalos' tak mnogo, chto pod ih tyazhest'yu morskoe dno progibalos', opuskalos', a sverhu narastali novye i novye sloi osadochnyh porod. Potom dno morya okazyvalos' sushej, a gory skryvalis' pod vodoj. Magma, vyryvayas' cherez treshchiny v kore, zalivala sushu, obrazovyvala novye gory. More i susha ne raz menyalis' mestami, i odin uchastok zemnoj kory inogda neskol'ko raz okazyvalsya to pod vodoj, to na poverhnosti. Potom poyavilis' zhivotnye i rasteniya. Oni tozhe prinyali uchastie v obrazovanii zemnoj kory. Mnogie zemnye plasty - eto rezul'tat zhiznedeyatel'nosti zhivotnyh i rastenij. - A chelovek gde byl? - CHeloveka togda ne bylo. On poyavilsya sravnitel'no sovsem nedavno. - A my, to est' nashi mesta, tozhe byli pod morem? - V ochen' otdalennye vremena, konechno, byli. No potom uzhe pod vodu ne opuskalis'... Dozhd' vse shel i shel, i pod ego monotonnyj shum ya zasnul. GENXKINO UROCHISHCHE Mne chasto snitsya uvidennoe ili uslyshannoe nakanune. Vot i teper' mne prisnilos', chto ya sam nablyudayu, kak proishodit ostyvanie Zemli i na nej obrazuetsya beskrajnee kipyashchee more. More klokochet i vzryvaetsya parom, kotoryj tut zhe prevrashchaetsya v dozhd'. No strannoe delo - ni zemlya, ni more ne ostyvayut, a stanovyatsya vse goryachee. Pod konec mne delaetsya tak zharko, chto ya ne vyderzhivayu i prosypayus'. Svet b'et mne pryamo v lico. Nebo bezoblachno, i vozduh takoj chistyj i svezhij, budto i ego vymyla groza. Solnce tol'ko chto vyshlo iz-za vostochnoj grivy, i ona lezhit v teni, no nash bereg ozaren yarkimi luchami, i promytaya dozhdem zelen' tak sverkaet, slovno ves' sklon usypan izumrudami. Nad Tyzhej klubitsya molochnyj tuman. On polzet vverh po uvalu, no edva dostigaet solnechnyh luchej - stanovitsya zolotistym i sejchas zhe taet. Na yuge v golubovatoj dymke gromozdyatsya gory, oslepitel'no pobleskivayut belki. Sverkanie solnca i yarkih krasok napolnyaet menya zvonkoj radost'yu, i ya ne mogu usidet' spokojno. - Pod®em! - zaoral ya chto bylo sily. - Vstavajte, soni! Poka my zavtrakali i sobiralis', solnce zalilo ves' raspadok i tuman stremitel'no rastayal. Snaryadivshis', my prezhde vsego spustilis' posmotret' na rechku. Tyzha slovno vzbesilas'. Ona podnyalas' metra na poltora i s revom i klokotan'em neslas' mezhdu beregami. V mutnoj, vspenennoj vode to i delo mel'kali puchki travy, vetki, vsyakij musor. - Vot by syuda plotinu da elektrostanciyu postavit'! - skazal Pashka. - Smotrite, kakoe techenie... On podnyal vetku i brosil v vodu. Druzhok, dolzhno byt' podumav, chto Pashka brosil ee dlya nego i on obyazan prinesti ee obratno, vskochil i kinulsya sledom. Techenie podhvatilo ego i srazu otneslo metra na dva ot berega. Druzhok ispugalsya, prinyalsya sudorozhno perebirat' lapami, chtoby vybit'sya na bereg, i zaskulil. Volna nakryla ego s golovoj, on zahlebnulsya, odnako cherez mgnovenie, otfyrkivayas', vynyrnul. SHCHenka neslo pryamo na skalu, o kotoruyu s shumom razbivalsya potok i neizbezhno razbilsya by i on. Katerinka ispuganno ojknula, a Pashka zametalsya po beregu. On ochen' lyubil Druzhka i, krome togo, sobiralsya zavesti sobach'yu upryazhku, kak v Zapolyar'e, a v etoj upryazhke Druzhok dolzhen byl stat' vozhakom... Ne rasteryalsya odin Gennadij. On pobezhal vpered po beregu, na begu raspuskaya verevku, kotoruyu zabyl privyazat' k v'yuku i zahvatil s soboj; razmahnulsya i brosil ee, da tak lovko, chto kol'co verevki upalo pochti na Druzhka. Druzhok vcepilsya zubami v verevku, i Gennadij potyanul ee k sebe. SHCHenok srazu zhe skrylsya pod vodoj, no, dolzhno byt', on ponimal, chto eto - edinstvennoe ego spasenie, i verevki ne vypuskal. Gen'ka tak bystro tashchil verevku, chto edva ne rasshib Druzhka, vybrosiv ego na bereg. S minutu, opustiv hvost i pokachivayas', shchenok nadsadno kashlyal i fyrkal, potom vstryahnulsya, obdav nas fontanom bryzg, opyat' podnyal hvost krendelem, zaprygal, pytayas' oblizat' kazhdogo iz nas, podbezhal k beregu, oshchetinilsya, zarychal i yarostno zalayal na mutnyj potok. I neskol'ko raz, kogda my uzhe uhodili, on oborachivalsya nazad i prinimalsya serdito i obizhenno layat' v storonu shumevshej reki... Projdya po techeniyu Tyzhi sem' kilometrov, my ustroili prival u ee izluchiny. Kogda vse raspolozhilis' posle obeda otdyhat', ya otoshel podal'she ot lagerya, vzobralsya na skalu, vozvyshavshuyusya nad Tyzhej, i ulegsya na nagretoj solncem ploshchadke. Pryamo ot skaly ubegali vdal' temno-zelenye volny tajgi, raspleskivalis' po goram, sbegali v raspadki i ushchel'ya. Koe-gde vyshe lesa plameneli kovry lugov, vzdymalis' burye, sirenevye skaly gol'cov. Nad nimi v znojnyh struyah paril berkut. On byl edinstvennym zhivym sushchestvom vo vsem neoglyadnom prostore vzdybivshihsya gor i bezmolvnoj tajgi. YA zadumalsya o tom, pochemu vsegda tiho i gluho v tajge i kak daleko otsyuda bol'shie goroda, gde tak mnogo lyudej i vsego interesnogo. I Fedor Elizarovich, i Zahar Vasil'evich, i vse govoryat, chto kraj u nas bogatyj. A dyadya Misha skazal, chto Altaj - eto pryamo sunduk s sokrovishchami... Nu da, sunduk i est', tol'ko nagluho zakolochennyj. Vot esli dyadya Misha, a mozhet, i my najdem chto-nibud' takoe, togda... Togda nachnetsya zhizn'! Ponastroyat raznye zavody, pustyat vsyakie mashiny. I ne nado budet hodit' v Koltuby peshkom, a sel v mashinu - r-raz! - i tam... Berkut kamnem upal vniz - edinstvennoe zhivoe sushchestvo ischezlo s gorizonta. Krugom bezlyudnaya, nepodvizhnaya tajga. I vse moi videniya srazu pogasli... Vspomnilos', chto v Koltubah uzhe stroyat elektrostanciyu, tam budet svet, a u nas net, potomu chto - Ivan Potapovich govoril - dlya etogo nado mnogo lyudej i deneg... My ne raz uzhe obsuzhdali s Gen'koj, chto budem delat', kogda konchim shkolu, no ya vse ne mog okonchatel'no reshit', chto by mne hotelos' delat'. A teper' ya tverdo reshil: nado uehat', a tam vidno budet. Mozhet, stanu moryakom, puteshestvennikom, a mozhet, uchenym... Katerinkina golova poyavilas' u kraya ploshchadki: - Ty chto tut sidish'? - CHego tebe nado? - rasserdilsya ya. - CHto ty vsegda za mnoj hodish'? - Bol'no ty nuzhen! - obidelas' ona. - Sidi zdes' skol'ko vlezet, a my uhodim... Tyutya! - Ona pokazala mne yazyk i ubezhala. Mne nichego ne ostavalos', kak bezhat' sledom. My shli vse tak zhe vverh po Tyzhe, izvivayushchejsya mezhdu vysokimi grivami. Dyadya Misha i Gennadij priglyadyvalis' k shchebnyu, k obnazhennym skalam, podstupavshim k samomu beregu. Katerinka i Pashka tozhe rassmatrivali gal'ku i vybirali ponravivshiesya im kamni. Kilometrov cherez desyat', vozle ruch'ya, kotoryj pochti pod pryamym uglom vpadal v Tyzhu, dyadya Misha ostanovilsya: - Stop, rebyata! Razbivaem lager'! - Dyadya Misha, - skazal Gen'ka, - ya pojdu vdol' ruch'ya, poglyazhu... - Horosho, tol'ko daleko ne zabirajsya. Gen'ka ushel, a my prinyalis' za rabotu: ustroili shalash, nasobirali hvorostu i nachali varit' uzhin. Gen'ka pribezhal potnyj, zapyhavshijsya, chto-to skazal dyade Mishe, i oni ushli vmeste. Vernulis' oni veselye, vozbuzhdennye: ochevidno, chto-to nashli. Katerinka srazu zhe poprosila pokazat', - CHto? - sprosil dyadya Misha. - A chego vy tam nashli. - Zavtra uznaesh'. Gennadij, kazhetsya, nashel zamechatel'nuyu shtuku, no v karmane ee nikak ne unesti... Budem uzhinat', a potom zajmemsya delom. - Nu, - skazal dyadya Misha posle uzhina, - podvedem nekotorye itogi. Delo v tom, chto marshrut pridetsya neskol'ko izmenit'. Po techeniyu Tyzhi dal'she ne pojdem, tak kak etot ruchej mozhet privesti k veshcham bolee interesnym. Mozhet, on okazhetsya "otkrovennee", chem Tyzha... Posemu nevredno prosmotret' nakoplennyj material... Vyvalivajte svoi meshki! YA kamnej ne sobiral - mne i bez togo hvatalo raboty, - i meshki prinesli Katerinka, Pashka i Gennadij. Pervym vylozhil sobrannye kamni Pashka. Pol'zuyas' tem, chto pochti vse vremya Zvezdochka byla na ego popechenii, on zapihival kamni ne tol'ko v svoj meshok, no i v bol'shoj v'yuk. Teper' on nasypal pered nami izryadnuyu kuchu bol'shih oblomkov. - D-da... - protyanul dyadya Misha. - Pohozhe, esli tebe dat' volyu, ty by polovinu Batyrgana s soboj unes... - YA na vsyakij sluchaj, - skazal Pashka. - Vdrug eto stoyashchij kamen'? A u menya, glyadish', mnogo... - Slishkom ty zapaslivyj. - Prosto zhadnyj, - skazala Katerinka. - ZHadnichat' tut nechego. YA dumayu - on po neopytnosti... Vo-pervyh, neskol'ko raz brat' v kollekciyu odno i to zhe nezachem. - Dyadya Misha bystro razobral kuchu i polovinu vybrosil. - Vo-vtoryh, ne sleduet brat' bol'shie kuski - eto tyazhelo i ne nuzhno: dostatochno kuska razmerom v ladon'. Tak chto tebe pridetsya obbit' lishnee, chtoby zrya ne taskat' tyazhesti... No snachala posmotrim, chto u drugih. Katerinka vysypala svoi kamni. |to byli gladkie, obkatannye gal'ki samyh razlichnyh cvetov. - Tak! Pavel beret chto pobol'she, a Katya - chto poyarche... |to tozhe ne kollekciya, a zabava... Davaj, Gennadij, tvoi! U Gen'ki byla nastoyashchaya kollekciya: kamni vse raznye, nebol'shie i akkuratnye. No dyadya Mitya i eyu ostalsya nedovolen: - CHto eto za kamen'? Gen'ka ne znal. - Gde, kogda najden? - Zabyl. - Bez etogo kollekciya ne imeet ceny. Dopustim, opredelit' vy srazu ne mozhete, a poka prosto ne umeete. No nuzhno obyazatel'no kazhdyj obrazec soprovozhdat' ukazaniem, gde, kogda i pri kakih usloviyah on vzyat. A inache kakaya zhe prakticheskaya pol'za mozhet byt' ot takoj kollekcii? Priznat'sya, nikto iz nas ne byl osobenno ogorchen tem, chto kollekcii okazalis' nevazhnymi. |to zhe byli vsego-navsego kamni, a vot tam, u ruch'ya, nashli chto-to po-nastoyashchemu cennoe. Utrom my delali vse s takim userdiem, chto prigotovilis' k pohodu vdvoe bystree prezhnego. YA zasek azimut - my napravlyalis' pryamo na zapad. Idti bylo ochen' trudno, i osobenno dostavalos' Zvezdochke. Gory, mezhdu kotorymi izvivalos' kamennoe lozhe ruch'ya, podhodili drug k drugu pochti vplotnuyu. V sushchnosti, eto byla kak by rasselina, glubokaya, uzkaya treshchina v gore, zagromozhdennaya kamnyami i celymi glybami obvalivshejsya sverhu porody. Prihodilos' vse vremya prygat' s kamnya na kamen', i ot etoj fizkul'tury my byli potnye i krasnye, budto begali vzapuski. CHerez polchasa vperedi posvetlelo, rasselina rasshirilas' i vdrug oborvalas'. My okazalis' u kraya glubokoj kotloviny. S obeih storon ee okajmlyali vysokie, pochti otvesnye obryvy, kotorye v otdalenii opyat' sblizhalis' i zamykalis' vysokoj goroj. Kotlovina tyanulas' na severo-zapad uzkoj polosoj - v samoj shirokoj chasti bylo ne bol'she polutora kilometrov. Do poloviny ona porosla kustarnikom, kupami berez, listvennic, na nej dazhe vysilos' neskol'ko moguchih kedrov, a vdaleke temnela sploshnaya stena lesa. Mnogochislennye luzhajki byli pokryty takoj gustoj i pyshnoj travoj, tak mnogo bylo na nih cvetov, chto kazalos', kto-to razbrosal povsyudu pestro rasshitye platki. - Oj, mamochka! - skazala Katerinka. My, kak po komande, podbrosili kepki i zakrichali "ura". - Pravil'no! - skazal dyadya Misha. - Krichat' "ura" sleduet. I ne tol'ko potomu, chto eto krasivo, a i potomu, chto Gennadij sovershil pust' malen'koe, no nastoyashchee geograficheskoe otkrytie... My zakrichali eshche gromche i potrebovali ob®yasneniya. Dyadya Misha razvernul kartu: - Vot gde my nahodimsya. Kak vidite, na karte net i sleda etogo... skazhem, urochishcha. Vmesto nego narisovany sploshnye vozvyshennosti. Znachit, kartograf zdes' ne byl i sostavil kartu po rasskazam ili prosto narisoval gory, kotoryh na samom dele net... |to vo-pervyh. A vo-vtoryh, my natolknulis' na tot schastlivyj sluchaj, kogda priroda sama raskryvaet pered chelovekom stranicu v knige svoej zhizni. Urochishche Gennadiya - tipichnyj graben... - A chto takoe "graben"? - Vo vremya goroobrazovaniya neredko byvaet, chto zemnaya kora treskaetsya, sdvigaetsya, odin uchastok podnimaetsya, drugoj opuskaetsya. Byvaet, chto chasti zemnoj poverhnosti sohranyayut svoe polozhenie, a ploshchad' mezhdu nimi opuskaetsya. Vot takaya ploshchad' nazyvaetsya grabenom. Esli vpadina obrazuetsya glubokaya, ona napolnyaetsya vodoj i stanovitsya ozerom. Tak, naprimer, poyavilos' Teleckoe ozero... O Teleckom ozere my znali. O nem rasskazyval ne raz byvavshij tam Zahar Vasil'evich. - Teleckoe ozero - ochen' bol'shoj graben; dlinoj v sem'desyat sem' kilometrov i shirinoj v pyat'. No est' eshche bol'shie. Graben ozera Bajkal imeet v dlinu sem'sot pyat'desyat kilometrov, v shirinu - vosem'desyat pyat', a v glubinu - bol'she tysyachi metrov. Graben, kotoryj my s vami otkryli, nebol'shoj, no i on dlya geologa nahodka. Vot pochemu ya izmenil marshrut. Teper' my s vami zajmemsya obsledovaniem estestvennyh obnazhenij etogo grabena. Hotya oni i vyvetrilis', koe-gde pokryty osypyami, no vse ravno predstavlyayut bol'shoj interes, tak kak imenno zdes' mogut podsteregat' nas vsyakie neozhidannosti... Soglasny? My vyrazili soglasie radostnym voplem i tronulis' v put'. Pravda, otoshli my nedaleko i na nebol'shoj polyanke vozle ruch'ya razbili lager'. Dyadya Misha skazal, chto eto budet nasha baza; opirayas' na nee, my nachnem obsledovanie rajona. Kak nazlo, ya ne mog uchastvovat' v obsledovanii - nastupila moya ochered' byt' povarom. YA s zavist'yu posmotrel vsled uhodivshim Pashke i Gen'ke. Katerinka povertelas' v lagere, a potom tozhe ushla, skazav, chto krugom, naverno, yagod uzhas skol'ko i ona nasobiraet na kompot. YA svaril sup, vskipyatil chaj. Potom grel sup, grel chaj, a oni vse ne shli. YAvilis' gryaznye, ustalye i takie golodnye, chto, kak tol'ko umylis', srazu zhe shvatilis' za lozhki. Nichego osobennogo oni ne nashli, a ustali potomu, chto lazit' po otvesnym skalam ochen' trudno. My uzhe prigotovilis' obedat', kak dyadya Misha spohvatilsya: - A gde Katya? No tut pribezhala i ona, eshche izdali kricha: - Dyadya Misha, dyadya Misha-a! YA tozhe sdelala otkrytie!.. - Opyat' iskopaemoe nashla? - skazal Pashka i zahohotal. - Sam ty iskopaemoe!.. Dyadya Misha, ya pravda sdelala otkrytie! Tam... - Ona mahnula rukoj na zapad. - YA tam yagody sobirala i nashla... - Da chto nashla-to? - Ozero!.. Bol'shushchee! I krugloe, kak tarelka... Ono okazalos' ne takoe uzh bol'shoe - metrov dvesti v poperechnike, no na redkost' krasivoe. My ne mogli uvidet' ego izdali - so vseh storon ego okruzhali vysokie derev'ya. Iz ozera i vytekal ruchej, kotoryj privel nas v Gen'kino urochishche. Pashka sejchas zhe kinulsya k beregu, pokovyryal nogami pesok i skazal, chto v ozere est' ryba: v peske popadalas' ryb'ya cheshuya. Voda byla teplaya, ne to chto v Tyzhe, i my prezhde vsego vykupalis', a potom nemnogo polezhali na goryachem peske. Dyadya Misha skazal, chto ozero ochen' horoshee i, pozhaluj, sleduet perenesti syuda nash lager'. Tak my i sdelali. CHerez dva chasa novyj lager' byl gotov, i my pili chaj, lyubuyas' otbleskami kostra, begushchimi po zerkal'noj vode. Solnce selo, v nebe zadrozhali zvezdy. Stalo pohozhe, budto poyavilos' dva neba: i vverhu i vnizu - v ozere - sverkali i perelivalis' migayushchie ogon'ki. Dyadya Misha skazal, chto ozero dolzhno nazyvat'sya Katinym, raz ona ego nashla. Katerinka i bez togo hodila slishkom vazhnaya i gordaya, no kazhdyj iz nas nadeyalsya sovershit' ne men'shie otkrytiya, i my soglasilis': pust' budet Katerinkino ozero. HOZYAIN KRUGLOGO OZERA K obshchemu udivleniyu, Pashka sam vyzvalsya dezhurit' po lageryu, a my, vooruzhivshis' molotkami, s utra otpravilis' k obryvu. Katerinka nesla ruletku i pomogala dyade Mishe merit' tolshchinu plastov. Gennadij sobiral obrazcy. YA tozhe nachal sobirat', uvleksya i poshel vpered vdol' kamennoj steny. Ona vovse ne byla rovnoj i gladkoj, kak kazalos' izdali, a shla izlomami i izvilinami. Verhushka ee izzubrilas', obvalilas', i vnizu tyanulis' ogromnye valy osypej. YA skoro poteryal nashih iz vidu, no prodolzhal idti vpered. Staratel'no rassmatrivaya obryv i osypi, ya razbival vse podozritel'nye kamni, no ne nahodil nichego pohozhego na izumrudy. Molochno-belye, serye, zheltovatye kamni, nazvanij kotoryh ya ne znal, da krasnovatye zernistye porfirity (tat nazyval ih dyadya Misha) - i bol'she nichego. Tol'ko raz ya natknulsya na podhodyashchij kamen', no on byl kakogo-to zelenovato-gryaznogo cveta, kak butylochnoe steklo, i pod udarom molotka raskroshilsya vdrebezgi. Net, konechno, eto byl ne izumrud! YA uzhe podumyval o vozvrashchenii, no, okinuv naposledok vzglyadom stenu, zametil metrah v pyati ot zemli nebol'shoe uglublenie ili otverstie. Rassmotret' ego snizu bylo nevozmozhno, i ya nachal karabkat'sya vverh. Lezt' prishlos' ne pryamo, potomu chto ot otverstiya kruto padal pochti gladkij otkos, na kotorom ne za chto bylo uhvatit'sya, a vnizu vzdymalsya vysokij val osypi. Odnako sboku, po rasselinam i kamnyam, mozhno bylo dobrat'sya do nebol'shogo karniza, nad kotorym i nahodilos' eto otverstie. Projti po karnizu mozhno bylo tol'ko bochkom, prizhavshis' k stene. Lish' u samogo otverstiya on nemnogo rasshiryalsya, i ya smog nagnut'sya. Malen'kaya polukruglaya nisha byla splosh' useyana kristallami!.. YA zazhmurilsya, perevel duh i opyat' otkryl glaza: kristally ne ischezli. Gladkie, blestyashchie i prozrachnye, kak steklo, eto, nesomnenno, byli almazy! Razve mogut sravnit'sya s nimi kakie-to izumrudy!.. YA predstavil sebe, kak rebyata razinut rty, kogda ya s nezavisimym i ravnodushnym vidom dostanu iz karmana gorst' almazov i nebrezhno vysyplyu pered dyadej Mishej... Razyskav mestechko v bokovoj stenke nishi, gde vyroslo celoe sozvezdie krupnyh kristallov, ya prinyalsya ostorozhno vybivat' ih vmeste s osnovaniem. Sdelat' eto bylo ne tak-to prosto: bit' prihodilos' levoj rukoj, sognuvshis'. Nakonec sozvezdie bylo u menya v rukah, no, nelovko povernuvshis', ya sorvalsya s karniza i zaskol'zil po krutomu sklonu. Ne bud' u menya v rukah kristallov, ya by eshche popytalsya uhvatit'sya, zamedlit' padenie. No teper' ya tol'ko zazhmurilsya, podnyal kristally povyshe i, obdiraya spinu ob ostrye vystupy, s®ehal vniz, propahav glubokuyu borozdu v shchebnistoj osypi. Obodrannaya spina gorela i sadnila, no ya byl schastliv: sokrovishche ucelelo! YA pobezhal nazad - razyskivat' dyadyu Mishu i rebyat, potom reshil, chto oni uzhe ushli, i napravilsya v lager'. Eshche izdali ya uslyshal krik: - Pomogite! Oj-oj-oj, skoree pomogite! YA sunul kristally v karman i pobezhal chto bylo sil. V lagere bylo pusto, tol'ko po beregu metalsya Druzhok i