chem Johansen. Kak tol'ko my oshvartovalis', on tut
zhe isparilsya s korablya, plyunuv na zarabotannye den'gi.
   Vzyal raschet i ya. Zolotye rossypi Kalifornii! Skol'ko  ya  o  nih  slyshal
vsyakih chudes! CHem chert ne shutit, mozhet, ya i vpravdu stanu eshche millionerom,
kak rekomendoval mne kogda-to otec.



        13

   <b>San-Francisko. Snova na "Dzh.U.Parkere". "Jes, ser".</b>
   <b>Medicinskij sunduchok. SHturmanskie ekzameny</b>

   Nad  San-Francisko  siyalo   zharkoe   solnce.   My   s   Francem,   tozhe
soblaznivshimsya  stat'  millionerom,  volochili  svoi  morskie  sunduchki  po
pyl'nym ulicam. Neskonchaemyj lyudskoj potok obtekal  nas  so  vseh  storon.
Immigranty, zolotoiskateli, kitajcy, loshchenye burzhui v cilindrah, pogonshchiki
mulov, dostavlyavshie na vynoslivyh  spinah  svoih  besslovesnyh  podopechnyh
proviant dlya zolotoiskatel'skih lagerej, damy vseh razryadov  i  sostoyanij.
Vse oni boltali, krichali i pererugivalis' drug s druzhkoj.
   Potolkavshis' chasa poltora tuda-syuda, my nashli nakonec  bordingauz,  gde
mozhno bylo preklonit' golovu na nochnoe vremya.  Hozyain  s  hodu  potreboval
zadatok i zalomil takuyu nesuraznuyu cenu,  budto  my  sobiralis'  snyat'  ne
zhalkie kojki, a po men'shej  mere  apartamenty  o  pyati  komnatah  v  samom
shikarnom otele.
   - Nu, Franc, - skazal ya, - s etakimi cenami ni v zhizn' nam s  toboj  ne
stat'  millionerami.  Net,  druzhishche,  tut  meshkat'  nel'zya.  V  gory  nado
podavat'sya, zoloto ryt', i chem skoree, tem luchshe. Vidal,  vnizu,  v  bare,
parni sidyat? Pohozhe, zolotoiskateli.
   Iz-pod krovati nevozmutimo vypolzla stajka klopov. YA tut zhe  prihlopnul
ih nogoj. Ne inache kak prezhnie postoyal'cy veli s parazitami  vojnu  ne  na
zhizn', a na  smert'.  Vse  steny  pozadi  krovatej  pestreli  polukruzh'yami
zasohshej krovi i razdavlennymi klopinymi ostankami.
   Posle bitvy u pobeditelej voshlo, veroyatno, v obychaj  vytirat'  ruki  ob
odeyalo. Sudya po vidu etoj postel'noj  prinadlezhnosti,  dobryj  sej  obychaj
voznik nikak ne pozzhe, chem polgoda nazad.
   Moryaki  nepriveredlivy.  No  k  klopam  ya  vsegda  pital   neistrebimoe
otvrashchenie. Pozdnee, v YUzhnyh moryah, mne prishlos'  privykat'  k  tarakanam,
delivshim s nami zhil'e v kubrike. Da i vse  porty  tozhe  kishmya-kisheli  etoj
zhivnost'yu. V Iokogame, kogda ya poseshchal svoyu priyatel'nicu Koike-san,  domik
ee siyal chistotoj. I vse zhe postoyanno gde-nibud'  v  predelah  dosyagaemosti
vozle  nee  lezhala  tarakan'ya  hlopushka.  Pravoj  ruchkoj   gospozha   Koike
bezmyatezhno nalivala mne chaj ili nakladyvala  na  tarelku  ris,  togda  kak
levaya ee ruka, kak by sama po sebe, molnienosno hvatala  vdrug  etu  samuyu
hlopushku i shchelkala eyu po krayu tatami - trostnikovoj cinovki, na kotoroj my
sideli. Dvizheniya ee vsegda byli stol' bystry, chto  ya  tak  ni  razu  i  ne
uvidel, kogo ona tam prihlopnula. SHCHelchok i harakternyj zapah razdavlennogo
tarakana - vot i vse, chto ya oshchushchal. A Koike-san tol'ko nezhno smeyalas'.
   Stop, stop, Hannes, opyat' tebya zaneslo. Ostavajsya-ka pokuda pri  klopah
v San-Francisko, v bordingauze. Ved', mozhet, imenno iz-za nih ty tak i  ne
stal millionerom.
   Ej-bogu, klopy kuda huzhe tarakanov. YA  s  uzhasom  dumal  o  predstoyashchej
nochi. My tshchatel'no zaperli  dver'  v  svoyu  kamorku.  Ochen'  uzh  produvnye
fizionomii byli u ostal'nyh nochlezhnikov. Dolzhnogo uvazheniya k chuzhim morskim
sunduchkam etim parnyam yavno ne hvatalo.
   V bare byl chas pik. My  prisoedinilis'  k  gruppe  muzhchin,  pohozhih  na
zolotoiskatelej, i  posle  neskol'kih  stakanchikov  podklyuchilis'  k  obshchej
besede. Razgovor shel, konechno, vse o tom zhe samom:  o  zolotyh  samorodkah
razmerom s detskuyu  golovu,  lichno  vidennyh  kazhdym  iz  rasskazchikov  na
kalifornijskih priiskah. Vse oni, kak okazalos', v  staratel'skom  remesle
sobaku s®eli, i edinstvenno, chego im ne hvatalo, chtoby pustit'sya na poiski
eshche bolee krupnyh samorodkov, tak eto samoj malosti - deneg na obzavedenie
instrumentom.
   Potom postupilo delovoe predlozhenie: my daem im  nebol'shoj  zadatok,  a
oni za eto berut nas v dolyu na nadezhnejshij iz nadezhnyh "klejm" - pravo  na
uchastok na zolotyh priiskah.
   - Franc, - skazal ya po-nemecki, -  ne  toropis',  davaj-ka  prezhde  vse
horoshen'ko obmozguem.
   - |j, Hannes, byla ni byla! Kto ne riskuet, ne vyigryvaet, -  drozha  ot
azarta, voskliknul Franc.
   Udivitel'noe  delo:  na  kazhduyu   pogovorku   obyazatel'no   est'   svoya
kontrpogovorka.  YA  vpolne  mog  by  emu  otvetit':  "Pospeshit'  -   lyudej
nasmeshish'" ili, skazhem, "Sem' raz otmer', odin raz otrezh'". No ya  ne  stal
podbirat' podhodyashchuyu poslovicu, a skazal pryamo:
   - Nikogda ne zaklyuchaj sdelok v p'yanom vide, druzhishche.
   I to skazat', zahmeleli my s neprivychki dovol'no  izryadno,  ne  to  chto
nashi "zolotoiskateli". |ti-to, pohozhe, kazhdyj vecher u  stojki  sobirayutsya.
Gorlo poloshchut, ot pyli peresohshee, ot san-francisskoj ulichnoj pyli. CHto zhe
kasaetsya pyli zolotonosnyh polej Sakramento, to ona im stol' zhe  nevedoma,
kak i mne, mnogogreshnomu. CHto-chto, a uzh eto-to ya  soobrazil,  nevziraya  na
izryadnuyu dozu chudovishchnogo pojla, kotoroe hozyain vydaval za viski.
   YA rasplatilsya za svoyu dolyu vypivki,  slegka  poshatyvayas',  dobralsya  do
nashej komnaty i ostatok nochi metalsya vzad-vpered po uzkomu  prohodu  mezhdu
kojkoj i sunduchkom. Smertel'naya ustalost' tak i tyanula na kojku, no stoilo
ne to chtoby dazhe prilech', a prosto sklonit'sya k nej, kak tut  zhe  na  menya
nabrasyvalas' stajka klopov i vnov' zapuskala moj mayatnik.
   Franc yavilsya tol'ko pod utro i pryamo v odezhde i  sapogah  plyuhnulsya  na
krovat'.
   K schast'yu, vskore sovsem rassvelo. YA spustilsya v holl i poprosil port'e
vypustit' menya na ulicu.
   Nepodaleku  ot  nashej  nochlezhki  rabotalo  uzhe  vovsyu  malen'koe  kafe.
Raspravlyayas' s zavtrakom, ya poglyadyval v okoshko. Tysyachami  shli  lyudi  mimo
okon moej kafushki i ni odin pochemu-to ne byl pohozh na millionera.  Da  chto
tam na millionera: ni sta, ni dazhe desyati tysyach marok, b'yus' ob zaklad, ni
u kogo iz nih otrodyas' ne byvalo. Iz ostorozhnosti ya vel schet na marki. Mne
hotelos' zaimet' million  marok,  a  ne  dollarov.  |ti  samye  dollarovye
millionery so vcherashnego vechera stali mne pochemu-to ochen' podozritel'ny.
   Mozhet, ya ne tuda  popal  ili  chego-to  ne  ponimayu?  Ved'  esli  zoloto
valyaetsya zdes' povsyudu kuchami, pochemu zhe ne vse lyudi bogaty ili po krajnej
mere sostoyatel'ny?
   Pogloshchennyj etimi razmyshleniyami, ya pokinul kafe i napravilsya  k  portu.
Sotni ogromnyh parusnikov ustremili svoi machty  i  rei  v  utrennee  nebo.
Malen'kie, koptyashchie parohodiki snovali mezhdu nimi  po  buhte.  YA  stoyal  u
parapeta i glyadel na vsyu etu stol' znakomuyu mne kartinu, kak vdrug  kto-to
tronul menya za plecho. |to byl kapitan Pedersen.
   - Nu chto, moryachok, eshche ne v Sakramento?
   YA pokachal golovoj i rasskazal kapitanu obo vsem, chto peredumal i k chemu
prishel vchera vecherom i segodnya utrom.
   - V osnovnom do etogo dohodyat, kogda den'gi uzhe konchilis', a zolota eshche
i v pomine net, da i vryad li voobshche budet, - skazal Pedersen. -  Vot  chto,
Voss, u menya predlozhenie: pojdem-ka vmeste pozavtrakaem.
   U menya dyhanie perehvatilo. Kapitan priglashaet matrosa (nu pust' hot' i
ne matrosa, a korabel'nogo plotnika) pozavtrakat'!
   |to chto-to  novoe.  My  pobreli  ryadyshkom  k  stoyashchemu  pod  razgruzkoj
"Dzh.U.Parkeru". Kok Dzhim, uvidev  menya,  osklabilsya  vo  vsyu  svoyu  chernuyu
fizionomiyu.
   - Dzhim - edinstvennyj iz staroj komandy, kto ostalsya na korable.
   Dzhim  postavil  na  stol  vtoroj  pribor.  Dolgo  uprashivat'  menya   ne
potrebovalos'. Esli nado, ya vpolne mog by pozavtrakat' eshche i v tretij raz.
No chto zhe vse-taki hochet ot menya Pedersen?
   - Vy, navernoe, zametili, chto v poslednem rejse ya mnogo bolel?
   YA kivnul. Tak ono i bylo, kep dejstvitel'no poyavlyalsya naverhu  dovol'no
redko.
   - YA i teper' eshche ne sovsem v forme. Poetomu mne nuzhen  sekretar'.  Net,
net,  ne  dlya  pisaniya  bumag,  -  uspokoil  menya  Pedersen,  pojmav   moj
nedoumennyj vzglyad, - a dlya pomoshchi v upravlenii korablem.
   YA byl slegka osharashen.
   - No chto ya ponimayu v navigacii?
   - Vsemu etomu vy nauchites'. Ili, mozhet, vam slabo?
   On znal, chem menya dostat'. Na etu udochku ya i  sejchas  eshche  vpolne  mogu
klyunut'. I vse-taki chto-to mne zdes' kazalos' neladnym.
   - Kepten, vy zhe znaete, chto ya edva govoryu po-anglijski, a pisat' tak  i
vovse ne umeyu.
   Pedersen tol'ko rassmeyalsya:
   - YA hochu byt' do konca chestnym s vami, mister Voss. Vashi znaniya v  etom
rejse ne tak uzh vazhny. Mne nuzhen svoj, doverennyj chelovek na shkancah.
   Kogda mne kto-to govorit, chto hochet byt' so mnoj do konca chestnym,  eto
menya vsegda nastorazhivaet. No s drugoj storony, "mister Voss", da  eshche  iz
ust kapitana... Pedersen protyanul mne sudovuyu rol' [sudovaya rol' -  polnyj
spisok ekipazha sudna s ukazaniem zanimaemyh dolzhnostej], i ya raspisalsya  v
nej kak sekretar' kapitana.
   V posleduyushchie dni yavilis'  ostal'nye  oficery  i  koe-kto  iz  komandy.
Pervym shturmanom byl yanki po imeni  SHul'ce.  On  skazal,  chto  ego  predki
bol'she sotni let nazad pereselilis' za okean iz Vestfalii. Koroche  govorya,
nutrom on byl vse eshche vestfal'skim krest'yaninom, zato manerami i uhvatkami
- istinnyj yanki. V ego vahtu vhodil takzhe i tretij shturman, imya kotorogo ya
pozabyl.
   Vtorogo shturmana zvali Makferson, i byl on chistokrovnym shotlandcem.  My
zhili s nim  v  odnoj  kayute.  Pervo-napervo  on  rassprosil  menya  o  moem
zhalovan'e.
   - Skazhite, Dzhon, skol'ko vam platit kepten kak sekretaryu?
   YA otvetil.
   - Vy znaete, a ved' kep  vas  zdorovo  naduvaet:  on  platit  vam  lish'
polovinu oficerskogo oklada.
   YA raz®yasnil, chto slabo eshche razbirayus' v  sudovozhdenii.  Tochnee  govorya,
pochti ne razbirayus'.
   - No ved' on-to i nanyal vas, kak ya ponimayu, dlya pomoshchi v upravlenii  ne
korablem, a komandoj.
   CHto podrazumeval pod etim Makferson, mne stalo  yasno  tri  dnya  spustya.
"Dzh.U.Parker" gotov byl k vyhodu v more, no komandu ukomplektovat' my  tak
i ne smogli. Nedostavalo svyshe dvadcati chelovek. Pod bortom u  nas  pyhtel
uzhe malen'kij buksirchik, sazha hlop'yami letela  na  chistuyu  palubu.  Kepten
Pedersen progulivalsya vzad-vpered po shkancam i, kazalos', chto-to vyzhidal.
   Na naberezhnoj pokazalos' pyat' izvozchich'ih furgonov. Oni ostanovilis'  u
nashego trapa. Ryadom s kazhdym izvozchikom sidelo  po  soprovozhdayushchemu  (vse,
kak  na  podbor,  vylitye  vyshibaly  iz  portovyh  kabachkov).  |ti  pyatero
dzhentl'menov provorno otvorili dvercy furgonov, vygruzili  iz  kazhdogo  po
chetyre, a to i po pyat' vusmert' p'yanyh parnej i,  vzbadrivaya  svoi  zhertvy
krepkimi tumakami, povolokli ih na "Dzh.U.Parker", gde i slozhili  ryadkom  u
shkanechnogo trapa.
   Kepten Pedersen vnimatel'no rassmotrel p'yanyh zabuldyg. Odnogo, slishkom
hilogo, on vozmushchenno otverg.  Na  ostal'nyh  zashanhaennyh  [zashanhait'  -
obmannym putem, chashche vsego v p'yanom vide, zamanit' na  korabl'  lyudej  dlya
sluzhby matrosami; takoj vid "verbovki" osobenno procvetal v SHanhae]  vydal
raspisku v prieme. Edva torgovcy lyud'mi ubralis' s borta, "Parker" otvalil
ot stenki. Buksir medlenno potyanul nas iz gavani i buhty San-Francisko.
   Na vneshnem rejde buksir, tonen'ko svistnuv, rasproshchalsya s nami i veselo
poshlepal nazad v port. Silami  osnovnoj  komandy  my  postavili  neskol'ko
parusov,  i  "Dzh.U.Parker"  poluchil  hod.   Pokonchiv   s   pervoocherednymi
matrosskimi rabotami, my zanyalis'  novichkami.  Nu  i  publika!  Lezhat  kak
brevna - kto spit, kak pshenicu prodal, kto, stenaya i kryahtya,  derzhitsya  za
golovu. SHul'ce prikazal izgotovit' k rabote  palubnuyu  pompu,  posle  chego
samolichno vzyalsya za shlang i napravil tuguyu struyu  pryamo  na  golovy  svoih
vnov' ispechennyh matrosov.  Holodnaya  morskaya  voda  -  samoe  dejstvennoe
otrezvlyayushchee sredstvo, ot nee i mertvyj vstrepenetsya.
   I v samom dele, ne proshlo i pyati minut, kak vse nashi novichki,  naskvoz'
promokshie, vse eshche slegka oshalelye,  no  uzhe  sposobnye  shevelit'  yazykom,
stoyali na netverdyh nogah vozle shkancev.
   Pedersen vnimatel'no oglyadel ih sverhu:
   - Itak, vy pozhelali nanyat'sya na "Dzh.U.Parker".  Nu  chto  zh,  teper'  my
raspredelim vas po vahtam.
   Lyudi udruchenno molchali, vse eshche ne v sostoyanii  prijti  v  sebya.  Vsego
kakih-to neskol'ko chasov nazad oni sideli sebe v shumnyh portovyh  kabachkah
i rassuzhdali, kak by poskoree dobrat'sya do sakramentskih zolotyh rossypej.
Uchastlivye hozyaeva  poddakivali  i  shchedro  nalivali  viski...  I  vdrug  -
prosnut'sya na bortu chuzhogo sudna! Navazhdenie kakoe-to!
   SHul'ce podoshel k pravomu trapu. Pervomu shturmanu pervym i vybirat'.
   - |j ty, dlinnyj, podojdi syuda, - on tknul pal'cem v samogo  roslogo  i
na vid samogo sil'nogo.
   To li paren' ne zhelal, to li kotelok u nego s pohmel'ya eshche ploho varil,
tol'ko na slova chifa on pochemu-to ne otreagiroval. Pryzhok - i  SHul'ce  uzhe
vozle matrosa, seriya rezkih korotkih udarov - i neschastnyj bich letit uzhe k
trapu i so stonom padaet na  palubu.  YA  vzglyanul  na  Pedersena,  no  tot
uvlechenno nablyudal za postanovkoj marselej i, kazalos', ni na  chto  bol'she
ne obrashchal vnimaniya.
   Teper' nastala ochered' Makfersona:
   - A nu, podojdi ko mne, synok, budesh' v moej vahte levogo borta.
   Vyzvannyj bez promedleniya vypolnil komandu.
   I snova oret SHul'ce:
   - |j ty, tolstyak, idi syuda!
   Neskol'ko minut - i lyudi bez vsyakih  prepiratel'stv  uzhe  razdeleny  po
vahtam.
   I kapitan Pedersen, dolzhno byt', na marseli vdovol' naglyadelsya.
   - Podhodi po odnomu raspisyvat'sya v sudovoj roli! Nachnem s tebya,  -  on
kivnul  v  storonu  sbitogo  s  nog  parnya  iz  vahty  pravogo  borta.  So
steklyannymi glazami, poshatyvayas', tot medlenno podnyalsya s kolen.  I  snova
ryadom s nim okazalsya  SHul'ce,  i  snova  molnienosnyj  bokserskij  udar  v
solnechnoe spletenie:
   - Kak nado otvechat', kogda tebya vyzyvayut, ty, proklyataya vonyuchka?
   - Jes, ser.
   Pedersen opyat' pereklyuchilsya na  parusa  i  incidenta  "ne  zametil".  S
parusami, ochevidno, vse bylo v poryadke, i on snova obratilsya k komande:
   - Nu, podojdi ko mne!
   - Ies, ser, - skazal paren'.
   - Nu, Dzhon, teper' vy ponyali, zachem v kazhdoj vahte nuzhny dva oficera? -
podmignul mne Makferson.
   Uchitel' Berens rasskazyval nam v shkole o rabah v  Drevnem  Rime,  i  ya,
pomnyu, ochen' udivlyalsya, pochemu oni ne perebili srazu zhe vseh svoih gospod.
Ved' rabov-to bylo kuda bol'she! Teper' mne samomu,  na  sobstvennom  opyte
dovelos'  ispytat',  kak  eto  proishodit.  I  ya   okazalsya   na   storone
rabovladel'cev, ili, tochnee, nadsmotrshchikov. Nechego skazat', vlyapalsya,  sam
ne zametiv kak!
   V nashu vahtu lyudi poluchali iz "shlyapnoj korobki"  snaryazhenie  i  odezhdu.
Makferson akkuratnen'ko zanosil vse v grossbuh.
   -  |to  stoit  33  dollara,  da  eshche  10  dollarov  za   posrednichestvo
verbovshchiku, da 6 dollarov 35 centov za  neoplachennoe  viski.  Itogo  -  49
dollarov i 35 centov. Raspishis'-ka zdes', synok.
   I matrosik poslushno otvechaet:
   - Ies, ser.
   I stavit svoe imya pod summoj,  za  kotoruyu  dolzhen  trubit'  celyh  dva
mesyaca.
   Makferson s pervoj zhe vahty ureguliroval i svoi otnosheniya so mnoj:
   - Vy prikomandirovany ko  mne,  Dzhon,  no  ya  ne  lyublyu,  kogda  kto-to
putaetsya u menya pod nogami. Zanimajtes' chem hotite. Nu, a pridetsya pojti v
ataku, prikryvajte menya s tyla.
   YAsnost' v otnosheniyah, chto zh, i menya eto tozhe vpolne ustraivalo.
   - Mister Voss, - skazal  mne  na  drugoj  den'  Pedersen,  melanholichno
skol'zya vzglyadom vdol' svoej nogi, na kotoruyu sovsem nedavno ya  nakladyval
smolyanoj lubok, - prinimajte aptechku. Vy ved' v etom dele velikij spec.
   Aptechka  okazalas'  bol'shoj  derevyannoj  korobkoj  vrode   sunduchka   s
perevyazochnymi materialami i mazyami. Krome togo, v nej bylo eshche desyatka dva
puzyr'kov  so  vsyakimi  lekarstvami.  K  aptechke   prilagalas'   malen'kaya
tetradochka, v kotoroj byli opisany  vazhnejshie  bolezni,  i  posle  kazhdogo
opisaniya ukazyvalos',  skol'ko  kapel'  i  iz  kakogo  puzyr'ka  sledovalo
prinimat' bol'nomu.
   Na mnogih korablyah sredi matrosov ochen' populyarna istoriya  o  tom,  kak
nekij kapitan pozhelal vylechit'  odnogo  iz  svoih  pacientov  ot  bolezni,
protiv kotoroj predpisyvalos' sredstvo pod nomerom  7.  Odnako  puzyrek  s
etim sredstvom okazalsya pust, i togda kapitan dal bol'nomu  lekarstva  pod
nomerami 3 i 4. Nu a  dal'she  rasskazchik-optimist  vylechival  bol'nogo,  a
rasskazchik-pessimist zashival ego v parusinu i privyazyval k  nogam  tyazheluyu
ballastinu. No eto vse tak, trep odin, a esli po pravde, to nikakih drugih
sredstv, krome nomera 2 - kastorki, iz  etih  yashchikov  nikomu  srodu  i  ne
vydavali. Da i za nomerom 2 obrashchalis' ne ochen'  chasto.  Tak  chto  v  chasy
vahty ya posizhival sebe v shturmanskoj rubke vozle svoego medicinskogo yashchika
da listal zabytuyu kem-to knigu. Kniga eta byla napechatana  srazu  na  treh
yazykah: anglijskom, nemeckom i ispanskom. CHto menya udivilo,  tak  eto  to,
chto, okazyvaetsya, ya mogu dovol'no snosno chitat' po-ispanski. Manuel'  yavno
byl sovsem ne plohim uchitelem, i obshchenie s nim, kak vidno,  poshlo  mne  na
pol'zu. Vo vsyakom sluchae slovarnyj zapas u menya okazalsya kuda shire, chem  ya
schital ponachalu. Ot nechego delat' ya reshil perevesti na nemeckij  ispanskuyu
chast', a zatem sravnit' svoj perevod s  nemeckim  tekstom.  Vremya  bystree
projdet, opyat' zhe praktika. Pogloshchennyj svoim zanyatiem,  ya  sosredotochenno
zheval konchik karandasha, kak vdrug raspahnulas'  dver',  i  v  rubku  voshel
Pedersen.
   - CHto, vahta vas ne kasaetsya?
   U menya ne bylo prichin chto-libo skryvat', i ya ob®yasnil, chto Makferson ne
hochet moej pomoshchi.
   Pedersen  ustremil  vzor  na  parusa,  kak  vsegda,  kogda   ne   zhelal
chego-nibud' videt' ili slyshat'. Potom dostal iz shkafchika kakuyu-to knigu:
   - Nu chto zh, v takom sluchae perevodite-ka vot etu.  Kak  raz  hvatit  na
ves' rejs.
   Na sinej oblozhke zolotom bylo vytisneno: Nataniel Boudich. "Amerikanskaya
morskaya praktika".
   YA bodro prinyalsya za perevod. Kniga mne popalas' podhodyashchaya.  Vo-pervyh,
rech' v nej shla o moreplavanii, i, stalo byt', special'nye terminy mne byli
uzhe znakomy. Vo-vtoryh, vsya ona byla razbita na  ochen'  kratkie  otdel'nye
paragrafy, a v nih - eshche i po punktam, tak chto perevod prodvigalsya sporo i
ne ochen' utomlyal. I pokuda "Dzh.U.Parker" bezhal po duge  bol'shogo  kruga  k
zyujd-vestu, chtoby, dostignuv zony passatov, peresech' zatem ekvator i YUzhnyj
tropik i obognut' nakonec s zyujda  mys  Gorn,  ya  perevodil,  perevodil  i
perevodil.
   K velikomu moemu schast'yu, navigaciya v te vremena shagnula eshche  ne  stol'
daleko, kak nynche. "Boudich" byl  kuda  ton'she  inyh  sovremennyh  izdanij.
Glavnoe zhe, nyneshnie metody opredeleniya mesta korablya byli  togda  eshche  ne
izvestny, a te, chto ispol'zovalis', byli ne v  primer  proshche.  Nedeli  tri
spustya posle vyhoda v more ni odin kapitan na svoi chasy uzhe ne  polagalsya.
Poetomu ochen'-to sil'no lomat' golovu nad opredeleniem  dolgoty  nam  bylo
prosto ni k chemu: hot' rasshibis' ty v raschetah, a uzh koli  chasy  netochnye,
oshibki vse ravno ne izbezhat'. I ved' vot, podi zh ty, nesmotrya ni  na  chto,
prihodili-taki parusniki v svoj port naznacheniya, i basta.
   SHul'ce tol'ko pofyrkival na moi zanyatiya:
   - Derzhi pryamo k nordu ili  k  zyujdu,  poka  ne  dostignesh'  shiroty,  na
kotoroj lezhit tvoya cel', a potom prav' sebe k ostu ili k vestu, pokuda  ne
dojdesh' kuda trebuetsya.
   Makferson priderzhivalsya inogo mneniya:
   - Nauka vse vremya idet vpered, i metody s kazhdym dnem stanovyatsya luchshe.
Horoshaya navigaciya ekonomit vremya i den'gi.
   CHto zh, tak ono i est'. V chem, v chem, a v ekonomii shotlandcy tolk znayut.
Tretij shturman, imya kotorogo ya pozabyl, po etomu povodu voobshche  nichego  ne
govoril.
   Vremya ot vremeni Pedersen zahodil v rubku i prosmatrival  moj  perevod.
Nastroenie u kapitana bol'shej chast'yu bylo horoshee. Da i  s  chego  by  emu,
sobstvenno, portit'sya? "Dzh.U.Parker" ispravno bezhal vpered, komanda osobyh
hlopot ne dostavlyala. Vot on i razvlekalsya, kak mog: proveryal moj perevod,
a inoj raz  puskalsya  dazhe  v  vospominaniya  o  sobstvennoj  navigacionnoj
praktike. Porassuzhdat' bylo o chem, potomu kak hlopot s opredeleniem  mesta
korablya u kapitana vsegda vyshe golovy.
   Postoyannye (pust' dazhe i nebol'shie) otkloneniya ot kursa iz-za  peremeny
napravleniya vetra, morskih  techenij,  oblakov,  celymi  dnyami  zakryvayushchih
solnce, netochnyh chasov - vse eto sil'no zatrudnyalo  opredelenie  istinnogo
mesta korablya. Da  plyus  ko  vsemu  eshche  mnozhestvo  razlichnyh  oshibok  pri
izmerenii  uglov  sekstanom,  potomu  kak  korabl'  -   platforma   ves'ma
neustojchivaya. Nu i, nakonec, sami-to vychisleniya velis' takim sposobom, chto
oshibit'sya bylo legche legkogo. Poetomu lyuboj kapitan tol'ko radovalsya, esli
prokladku nezavisimo ot nego vel eshche i kto-to drugoj. Kogda  "Dzh.U.Parker"
obognul mys Gorn, vklyuchilsya v  etu  rabotu  i  ya.  Kazhdyj  polden',  esli,
konechno, bozhen'ka pokazyval nam Solnce, ya bral ego vysotu i vychislyal  svoyu
shirotu.
   Slava "Boudichu", vse poluchalos' dovol'no skladno. Konechno, pohvastat'sya
doskonal'nym izucheniem etogo otlichnogo rukovodstva bylo by s moej  storony
bol'shim nahal'stvom. YA i prochitat' ego  do  konca  ne  uspel,  ne  to  chto
osvoit'. A poluchalos' vse edinstvenno tol'ko blagodarya samoj  amerikanskoj
sisteme obucheniya. U nih ved' kak: sperva praktika,  zatem  raznye  priemy,
oblegchayushchie etu praktiku, a uzh potom, pod konec, ochen' kratko - teoriya.
   Pozdnee ya kupil sebe nemeckij uchebnik po navigacii. Tam s samogo nachala
shla matematika, kazhdoe polozhenie bylo obstoyatel'no argumentirovano.  Ezheli
bednyj matrosik, voznamerivshijsya sdat' shturmanskij ekzamen, ot vsego etogo
ne vpadal v polnoe unynie i ne otkazyvalsya ot svoej zatei, ego snova zhdala
matematika, a uzh gde-to v samom konce govorilos' koe-chto i o praktike. CHto
zhe kasaetsya vsevozmozhnyh priemov, oblegchayushchih praktiku, to takogo  razdela
v nemeckoj knige prosto ne bylo.
   CHem dal'she ya vgryzalsya  v  "Boudicha",  tem  vyshe  podnimalsya  v  glazah
Makfersona. On-to svoj shturmanskij  diplom  poluchil  dobryh  let  dvadcat'
nazad, no do kapitana tak i ne doros. Teper' mne prihodilos' ob®yasnyat' emu
to, chego ne bylo v uchebnikah, po kotorym on kogda-to uchilsya,  a  mozhet,  i
bylo, da on uspel pozabyt'.
   - Mak, - skazal kak-to ya, rabotaya nad perevodom glavy  ob  osobennostyah
plavaniya na spasatel'nyh shlyupkah, - poslushajte-ka,  chto  zdes'  govoritsya:
"Oficer, uvazhaemyj komandoj  kak  chelovek,  voshishchayushchij  ee  kak  moryak  i
priznavaemyj eyu kak lichnost', osobyh trudnostej v spasatel'noj  shlyupke  ne
pochuvstvuet".
   - Da,  -  skazal  dvazhdy  ispytavshij  korablekrushenie  Makferson,  -  v
spasatel'noj shlyupke zhizn' tyazhelaya.
   - YA ne ob etom, Mak. A  vot,  kak  vy  dumaete,  byli  by  trudnosti  s
komandoj u nashego kapitana, ili u SHul'ce, ili u menya?
   - Ochen' uzh mnogo vash starina Boudich ot nas trebuet. Srazu tri  usloviya!
Net, takoe esli i sovpadaet, to krajne redko.
   - A vse-taki vdrug komu-to iz nas pridetsya-taki ugodit' v  spasatel'nuyu
shlyupku i boltat'sya v nej dolgoe vremya?
   Mak pozhal plechami.
   - Koe-kakih zatrudnenij nam, pozhaluj, ne izbezhat'  i  zdes',  na  bortu
"Dzh.U.Parkera". Nedarom ved' vas nanyali. No poka chto, slava bogu, vse idet
horosho. Komanda priznaet kapitana kak lichnost', schitaet ego  dzhentl'menom,
potomu chto ne znaet, kakoj on skupoj i raschetlivyj. A blizhe s nim matrosam
i  ne  poznakomit'sya:  slishkom  redko  pokazyvaetsya   on   na   lyudyah.   O
sudovoditel'skih talantah  SHul'ce  komanda  predstavleniya  ne  imeet.  Nu,
oshibsya on v prokladke, tak kapitan ego popravit, a  lyudyam-to  i  nevdomek,
chto kak shturman on pustoe mesto. A vy... - Makferson vzglyanul  na  menya  i
uhmyl'nulsya, - pro vas v komande vzahleb rasskazyvayut, kak v proshlom rejse
vy "prilozhili" samogo sil'nogo parnya na  korable.  Takie  doblesti  vsegda
ochen' imponiruyut matrosam.
   Tak vot ono chto, osenilo vdrug menya. Komanda kak by ob®edinyaet  v  odno
celoe dostoinstva otdel'nyh oficerov: nashi nedostatki matrosam ne ochen'-to
vidny. CHelovecheskie slabosti stanovyatsya zametnymi lish'  s  bolee  blizkogo
rasstoyaniya. A mezhdu kubrikom i shkancami - distanciya ogromnaya,  i  kontakta
mezhdu nimi nikakogo.
   Da, problemu plavaniya na spasatel'nyh shlyupkah  po  uchebniku  razreshit',
kak vidno, ne udastsya. Tut nuzhen sobstvennyj opyt. Vprochem, t'fu-t'fu,  ne
nado by mne luchshe takogo opyta, vzdohnul ya i perevernul ocherednuyu stranicu
"Boudicha".
   Pozdnee, na "Ksore", ya imel sluchaj poznakomit'sya s  etoj  glavoj  i  na
praktike. I chto zhe, sovsem ne tak uzh ne prav okazalsya starina "Boudich"!
   A pokuda, na "Parkere",  s  naspeh  nabrannoj  komandoj  u  nas  osobyh
trenij, k schast'yu, ne nablyudalos'. I glavnaya zasluga v  etom  prinadlezhala
nashemu  bocmanu   -   pozhilomu,   rassuditel'nomu   cheloveku,   po-dobromu
obhodivshemusya s matrosami.
   V nochnye vahty v zone  passatov  my  s  Makom  veli  razgovory  o  moem
budushchem.
   - Pochemu by vam ne sdat' shturmanskie ekzameny? - sprosil Makferson.
   YA i sam ne  raz  podumyval  ob  etom,  no  poseshchenie  morehodnoj  shkoly
kazalos' mne delom nesbytochnym: i dolgo, i dorogo.
   - Kak znaete, - skazal Mak, - nu a esli vse zhe reshites', to  postupajte
v anglijskuyu shkolu.
   On ob®yasnil mne, chto anglijskaya sistema podgotovki proshche, chem nemeckaya.
   - No, Mak, ya zhe nemec, menya ne primut.
   - Da? A vy voz'mite i stan'te anglichaninom.
   YA chut' ne iknul. Uzh bol'no legko vse eto u Makfersona poluchalos'. No  s
drugoj storony, rodilsya ya datchaninom, vyros prussakom, kak nemec sluzhil  v
kajzerovskom voennom flote, a teper' vot  plyvu  na  kanadskom  sudne  pod
shvedskim flagom. Tak ili inache, no Mak zdorovo zaintrigoval menya, i nedeli
dve ya tol'ko ob etom i dumal. Nakonec, nabravshis' hrabrosti, ya postuchal  v
dver' kayuty kapitana Pedersena (kak-nikak ya byl ego sekretarem!) i vylozhil
emu vse kak na duhu. Pedersen  nashel  ideyu  ochen'  razumnoj,  skazal,  chto
podumaet, kak pobystree vse provernut', i cherez neskol'ko  dnej  predlozhil
svoj plan, soglasno kotoromu v pervuyu ochered' nemcu Jogannesu Klausu Fossu
nadlezhalo  stat'  anglichaninom  Dzhonom  K.Bossom,  dlya  chego  potrebuyutsya,
odnako, koe-kakie hodatajstva i poruchitel'stva.
   - Za etim delo ne stanet - zaveril menya Makferson, gotovyj,  pohozhe,  v
lepeshku  rasshibit'sya,  lish'  by  sdelat'  iz  menya  poddannogo  Britanskoj
imperii.
   Vo-vtoryh, neobhodimo bylo obrazovanie  moe  v  Anglii  po  vozmozhnosti
uprostit'. |ta problema mogla byt' reshena chastnym obucheniem. I  v-tret'ih,
nado bylo soobrazit', pered  kakoj  ekzamenacionnoj  komissiej  mne  luchshe
vsego sledovalo by predstat'. V Anglii,  kak  vyyasnilos',  takih  komissij
bylo ne odna i ne dve, a celyj kosoj desyatok.
   Dni stanovilis' vse holodnee, a nochami u menya  prosto  zub  na  zub  ne
popadal. Tropiki my pokinuli  i  mchalis'  teper'  s  zapadnymi  vetrami  k
Anglijskomu kanalu. V polozhennoe vremya  iz  tumana  sverknul  dolgozhdannyj
ogon' pervogo mayaka, a na sleduyushchij vecher my uzhe brosili yakor' v  Fal'mute
i stali zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij. CHerez neskol'ko dnej prishel  buksir
i ottashchil nas v Portsmut. Pedersen i Makferson oba sderzhali slovo.  Mak  -
iz simpatii ko mne, Pedersen - s daleko idushchimi planami (samomu  emu  eto,
pravda, nikakoj vygody ne sulilo, a vot Kompanii...). Tak ili inache, no  v
skorom vremeni ya podpisal uzhe neskol'ko dokumentov  i  stal  v  rezul'tate
etogo poddannym britanskoj korolevy  ili,  mozhet,  korolya,  ne  pomnyu  uzhe
tochno, kto togda pravil.
   Na uchebu menya pristroili  k  odnomu  otstavnomu  kapitanu  korolevskogo
voenno-morskogo flota. Den' za dnem  ya  shtudiroval  u  nego  vse  togo  zhe
"Boudicha" i eshche koe-kakie umnye knigi. Osobenno vse, chto svyazano s parovym
sudohodstvom. |to bylo dlya menya absolyutno novym.
   U otstavnogo kapitana okazalsya v  svoyu  ochered'  staryj  drug,  kotoryj
predsedatel'stvoval v kakoj-to ekzamenacionnoj komissii. Tak  chto  v  odno
prekrasnoe utro ya  stoyal  uzhe  pered  stolom,  za  kotorym  sidelo  pyatero
sedovlasyh morskih volkov, napereboj zadavavshih  mne  samye  raznoobraznye
voprosy. Vse shlo bez suchka i bez zadorinki, lish' pod konec ya chut' bylo  ne
oploshal, kogda na vopros,  kakimi  inostrannymi  yazykami  ya  vladeyu,  liho
vypalil:
   - Anglijskim, ser.
   Pyat' par glaz izumlenno  ustavilis'  na  menya.  K  schast'yu,  ya  tut  zhe
spohvatilsya!
   - YA hotel skazat' - nemeckim i ispanskim.
   - Nu chto zh, prevoshodno, - skazal predsedatel', -  no  dlya  anglijskogo
kapitana ne tak uzh nastoyatel'no neobhodimo.
   YA soglasno kivnul. I v samom dele: Angliya pravit moryami,  a  tut  vdrug
kakie-to inostrannye yazyki...
   Pyaterka pozhilyh dzhentl'menov udalilas' v sosednyuyu komnatu na soveshchanie,
a ya ostalsya zhdat'. Spustya nekotoroe  vremya  oni  vernulis'  i  vystroilis'
vozle stola, predusmotritel'no priderzhivayas'  za  ego  kraya  i  za  spinki
stul'ev. Nekij aromat neoproverzhimo svidetel'stvoval, chto oni  prinyali  ne
tol'ko reshenie o moej dal'nejshej sud'be, no i maluyu (a mozhet, i  ne  takuyu
uzh maluyu) toliku starogo portvejna, perevedya na nego chast' vnesennoj  mnoj
vpered platy za ekzamen.
   Predsedatel' proiznes kratkuyu rech' i vruchil  mne  shikarnyj  diplom,  iz
kotorogo  yavstvovalo,  vo-pervyh,  kto  vhodil  v  sostav  ekzamenacionnoj
komissii i, vo-vtoryh, chto proekzamenovannyj dzhentl'men (imyarek)  obladaet
sposobnost'yu k navigacionnym naukam i imeet pravo vodit'  morskie  suda  v
lyubyh vodah. Pered etoj zaklyuchitel'noj chast'yu ot ruki bylo  vpisano:  Dzhon
K.Voss. Moe imya!
   Vecherom  vysokoj  komissii,  otstavnomu  kapitanu  korolevskogo  flota,
Pedersenu,  Makfersonu  i  samomu  sebe  oznachennyj   dzhentl'men   zakatil
grandioznyj banket.
   Na sleduyushchee utro, a vernee, pozhaluj, v polden', vrachuya razlamyvayushchuyusya
golovu mokrym polotencem, ya zadumalsya o svoem  novom  polozhenii.  Itak,  ya
stal teper' oficerom i dzhentl'menom  (ob  etom  bylo  napisano  chernym  po
belomu). No millionerom, radi chego ya, sobstvenno, i staralsya, ya  poka  eshche
tak i ne stal. Naoborot, ya byl ves' v  dolgah.  I  summy,  kotorye  ya  byl
dolzhen,  znachilis'  tozhe  chernym  po  belomu  v  vekselyah,  vydannyh  mnoj
Pedersenu.
   Kepten sam predlozhil mne den'gi, i ya vynuzhden byl ih vzyat', potomu  kak
moih sberezhenij na vse ne hvatilo.
   - Ne rasstraivajtes', Dzhon, - skazal mne Makferson, -  tem  sil'nee  on
budet zainteresovan, chtoby vy poskoree poluchili mesto shturmana.
   Rovno cherez  dva  dnya  ko  mne  yavilsya  nekij  ves'ma  dostojnogo  vida
gospodin. YA uzhe vstrechalsya s nim odnazhdy v kontore nashej Kompanii.
   - Kepten Voss, - nachal  on,  -  my  kupili  u  keptena  Pedersena  vashi
vekselya. Vash dolg sostavlyaet sto pyat'desyat funtov.
   Kepten Voss utverditel'no kivnul, skazat' zhe nichego ne pozhelal.
   - Dlya uregulirovaniya  nashih  otnoshenij  my  hoteli  by  predlozhit'  vam
sleduyushchee... - prodolzhal dostojnyj gospodin iz sudohodnoj Kompanii i dalee
izlozhil vse, kak est', po punktam. YA dolzhen byl otrabotat' eti  den'gi,  i
ne gde-nibud', a v kachestve  vtorogo  shturmana  na  "Topp  Galant",  takzhe
prinadlezhavshej kanadskoj kompanii, no plavavshej pod amerikanskim flagom.
   YA snova promolchal. V chem tut byla sobaka  zaryta,  mne  poka  bylo  eshche
neyasno.
   |ta samaya "Topp Galant" dolzhna delat' rejsy mezhdu Viktoriej (Britanskaya
Kolumbiya) i YUzhnymi moryami. V nastoyashchee vremya ona nahoditsya v doke.
   Aga, tak vot, okazyvaetsya, v chem delo! Na Tihij okean trudno  podyskat'
oficera... Nu chto zh, mne-to v konce koncov ne vse li ravno? I  ya  podpisal
dogovor, kstati skazat', ne takoj uzh plohoj.
   Itak, nachinaya s 1887 goda ya proplaval neskol'ko let na  "Topp  Galant".
Zatem Kompaniya perevela menya pervym shturmanom na korabl'  "Prussiya",  a  v
1892 godu ya prinyal ego pod svoyu komandu, smeniv kapitana Rejnol'da.
   YA ne hochu perechislyat' zdes' vse svoi rejsy po Tihomu okeanu.  Odnako  ya
nadeyus',  chto  chitatel'  poluchil  iz  moego  rasskaza  dostatochno   polnoe
predstavlenie  o  zhizni  na   "vindzhammerah"   ["vindzhammer"   (angl.)   -
naricatel'noe  nazvanie  bol'shih  parusnikov  konca  XIX  veka;  doslovno:
nakachannyj vetrom ili vyzhimatel' vetra]  na  grani  proshlogo  i  nyneshnego
vekov.
   V nachale 1898 goda ya v ocherednoj raz prishel v Viktoriyu. Pered zahodom v
port  na  korabl'  prishel  s  locmanskim  katerom  starshij  klerk   nashego
agentstva.
   - Kepten Voss, u menya dlya vas pis'mo.
   - Da? Sudya po vashej fizionomii, nichego dobrogo...
   YA raspechatal konvert. Kompaniya izveshchala  menya,  chto  "Prussiyu"  sleduet
postavit' na prikol, poskol'ku frahta dlya nee ne predviditsya,  i  "primite
nashi izvineniya, no so sleduyushchego kvartala  dogovor  s  Vami  nam  pridetsya
rastorgnut'". Tak vot, prosto, s odnogo udara, bac - i ya snova na meli...



        14

   <b>Delo pahnet millionami. "Ksora".</b>
   <b>Puteshestvie na ostrov Kokos. Poiski sokrovishch</b>

   YA  zanimalsya  razborkoj  "Prussii".  Neveselaya  eto  byla   rabotka   -
preparirovat' korabl' po sostavnym chastyam. Kompaniya  predlozhila  bylo  mne
mesto vtorogo shturmana na odnom iz parohodov. Po priobretenii neobhodimogo
opyta v obrashchenii s  etoj  koptil'nej  ya  mog  by  snova  rasschityvat'  na
dolzhnost' kapitana. No mne-to  samomu  podobnaya  deyatel'nost',  po  pravde
govorya, uzhasno pretila. A tut eshche plyus ko vsemu kak raz v eto samoe vremya,
ni ran'she, ni  pozzhe,  navalilis'  na  menya  nevzgody  lichnogo  haraktera.
Dokatilsya ya edva li ne do samoj nizhnej otmetki v svoej zhizni. Nezadolgo do
opisyvaemyh sobytij ya zhenilsya. Proizoshlo eto v San-Francisko. Kogda  posle
dolgogo plavaniya ya vhodil v gavan' Viktorii, to rasschityval, chto na beregu
menya vstretit  |nn.  Vmesto  etogo  ya  poluchil  pis'mo  ee  advokata.  Ona
trebovala razvoda.  Moe  schast'e  s  zhenshchinami,  uvy,  nikogda  ne  byvalo
prodolzhitel'nym. Teper' u menya ne bylo ni korablya, ni  zheny,  ili,  mozhet,
luchshe skazat', ni zheny, ni korablya.
   Tak ili inache, no v odin prekrasnyj  den',  poluchiv  ot  Kompanii  svoi
poslednie zarabotannye den'gi, ya pointeresovalsya  v  banke  svoim  schetom.
Okazalos', chto moi finansovye dela obstoyali ne tak  uzh  ploho.  Poetomu  ya
reshil podozhdat', ne toropyas', dal'nejshego razvitiya sobytij, a poka  pozhit'
na procenty. Millionami tut, ponyatno, i  ne  pahlo,  no  na  zhizn'  vpolne
hvatalo. Po utram ya zavtrakal i otpravlyalsya v port. Posle dolgoj  progulki
po naberezhnoj ya obedal v otele "Koroleva".  Nasytivshis',  ya  vykurival  na
terrase svoyu "pishchevaritel'nuyu" sigaru i smotrel na gavan'. I vot  na  etoj
samoj terrase  ob®yavilsya  odnazhdy  nekij  mister  Heffner,  kotoryj  reshil
nepremenno sdelat' menya obladatelem millionov. Sluchilos' eto  tak.  Kak-to
posle  obeda  ya  mirno  sibaritstvoval  v  kresle-kachalke.  Vdrug  ko  mne
obratilsya neznakomyj muzhchina.
   - Prostite, ne s kapitanom li Vossom imeyu ya udovol'stvie govorit'?
   YA zaveril ego, chto on imeet imenno eto udovol'stvie.
   - Moe imya Dzhordzh Heffner. YA dolzhen peredat' vam pis'mo ot vashego  druga
Dzhima Dempstera. - I on protyanul mne slegka  pomyatyj  konvert.  Raspechatav
ego, ya obnaruzhil stranichku iz zapisnoj knizhki, na kotoroj  drozhashchej  rukoj
bylo napisano:

   "Dorogoj moj Dzhon! Ty, konechno, budesh' ochen' porazhen, uznav, chto ya  pri
smerti. Da, dorogoj moj drug, sejchas my nahodimsya posredi  Tihogo  okeana.
Nikogda mne uzhe bol'she ne stupit' na zemlyu. Kak sobachonku, vyshvyrnut  menya
v more, i Pasifik stanet moej mogiloj. Togo, kto peredast tebe eto pis'mo,
zovut Dzhordzh Heffner. |tomu cheloveku izvestno, chto na ostrove Kokos  zaryt
bol'shoj klad, i on znaet, gde imenno. Dover'sya  emu,  i  on  sdelaet  tebya
bogatym. Izvini, chto napisal tak malo, no  ya  chuvstvuyu  uzhasnuyu  slabost'.
Peredaj moj privet vsem starym druz'yam i ne pominaj lihom.
   Tvoj umirayushchij drug
   Dzhim Dempster".

   Itak, stariny Dzhima bol'she net. My dolgo plavali  vmeste  na  razlichnyh
korablyah. No druzhba nasha ne byla vse zhe,  po  moemu  razumeniyu,  nastol'ko
krepkoj, chtoby on, buduchi na smertnom odre, poslal  vdrug  imenno  ko  mne
neznakomca, kotoryj nameren otyskat' spryatannye sokrovishcha.
   - Mister Heffner, zdes' napisano, chto vy hotite  sdelat'  menya  bogatym
chelovekom - chto zh, ya vsecelo za! - i ya protyanul emu ruku.
   Heffner  smushchenno  ulybnulsya  i  rasskazal  mne  dlinnuyu  i  zaputannuyu
istoriyu. Glavnym v nej bylo primerno sleduyushchee.
   Vo vremya odnoj iz ocherednyh revolyucij v Kosta-Rike staroe pravitel'stvo
ukrylo ot novogo gosudarstvennuyu kaznu na anglijskom korable. Kapitan,  iz
chistoj filantropii razumeetsya, ugostil kosta-rikanskih  ohrannikov  dobrym
starym shotlandskim  viski.  K  sozhaleniyu,  ohranniki  okazalis'  slaby  na
vypivku i  spustya  neprodolzhitel'noe  vremya  tak  nakachalis',  chto,  kogda
korabl' vyhodil v more, vse oni ostalis' lezhat' na beregu.
   Razumeetsya, staroe (a,  vprochem,  mozhet,  uzhe  i  novoe)  pravitel'stvo
poslalo v pogonyu za pohititelyami neskol'ko voennyh korablej.  Ponachalu  im
ne vezlo, no spustya neskol'ko  nedel'  Fortuna  vdrug  povernulas'  k  nim
licom. Oni prihvatili anglichanina u beregov Central'noj Ameriki i  priveli
ego na buksire v kosta-rikanskij port.
   Pervym  delom  staroe  (a  mozhet,  vprochem,  i   novoe)   pravitel'stvo
rasstrelyalo vsyu komandu, za isklyucheniem kapitana i  sudovogo  yungi.  Potom
stali iskat' gosudarstvennuyu kaznu. K sozhaleniyu, na bortu ee uzhe ne  bylo.
Kapitan otvechat' otkazalsya, a yunga prosto nichego ne znal, krome togo,  chto
kaznu gde-to zaryli. Togda  pravitel'stvo  prikazalo  vystavit'  u  dverej
kayuty, gde soderzhalsya kapitan, usilennyj  karaul  i  pereneslo  dopros  na
sleduyushchij  den'.  K  sozhaleniyu,  uvlechennyj   poiskami   zolotogo   zapasa
pravitel'stvennyj komissar ne zametil, chto na korable byl  izryadnyj  zapas
viski. I vot nautro vsya strazha valyalas' mertvecki  p'yanoj,  a  kapitana  i
sled prostyl.
   Iz pokazanij yungi sledovalo,  chto  sokrovishcha  zaryty,  po-vidimomu,  na
ostrove Kokos v Tihom  okeane,  za  tysyachu  mil'  ot  beregov  Central'noj
Ameriki.
   S teh por iskateli sokrovishch ne odin raz perekopali  ves'  ostrov  Kokos
vdol' i poperek, no tak nichego i ne nashli. U mistera Heffnera  byla  karta
ostrova, na kotoroj bol'shim krasnym krestom  bylo  oboznacheno  mesto,  gde
dolzhny lezhat' den'gi. Rasskaz o tom, kak on  razdobyl  etu  kartu,  zvuchal
pochti stol' zhe neveroyatno, kak i  istoriya  s  pohishcheniem  kosta-rikanskogo
zolotogo zapasa. S Dzhimom Dempsterom Heffner zavel  znakomstvo  uzhe  posle
togo, kak poluchil ot kosta-rikanskogo  pravitel'stva  licenziyu  na  poiski
sokrovishch. Ob etom mister Heffner tozhe rasskazyval ochen' podrobno.
   - Nu, horosho, - skazal ya v konce koncov,  -  tak  chto  zhe,  sobstvenno,
teper' trebuetsya ot menya?
   - Vidite li, mister Voss, - otvechal Heffner, - sokrovishcha eti sostavlyayut
na krug sem' millionov  funtov  sterlingov.  Dlya  togo  chtoby  ih  vyvezti
ottuda, mne (ili luchshe ya teper'  budu  uzhe  govorit'  -  nam)  potrebuetsya
nadezhnaya komanda. Tret' nahodki polagaetsya  pravitel'stvu  Kosta-Riki,  na
druguyu tret' pretenduyu ya, i, nakonec, poslednyaya tret', za vychetom rashodov
na priobretenie sudna i zhalovan'e komande, budet vashej dolej.
   YA bystren'ko podelil sem' millionov na tri i vychislil, chto na moyu  dolyu
pridetsya 2.333.333 funta.
   - Itak, kapitan Voss, soglasny li vy vzyat' na sebya  zaboty  o  sudne  i
komande?
   Konechno, ya byl soglasen. Hotya koe-chto tak  i  ostavalos'  dlya  menya  ne
sovsem yasnym.
   Uzhe na sleduyushchij den' ya predlozhil Heffneru stotonnuyu shhunu, v kotoruyu ya
risknul by, pozhaluj, vlozhit' svoi sberezheniya. No Heffner schital,  chto  nam
potrebuetsya nechto inoe.
   - Mne ochen' zhal', kapitan Voss, no ved' rech' idet  o  sokrovishchah  vesom
poryadka pyatidesyati tonn v zolote. Pytat'sya perevezti ih na malen'koj shhune
slishkom riskovanno.  Vprochem,  ya  govoril  uzhe  s  admiralom  Pollisterom,
komanduyushchim britanskoj eskadroj. On soglasen idti tuda so svoimi korablyami
i iskat' vmeste so mnoj  klad.  Voennyj  korabl'  v  takoj  situacii  kuda
nadezhnee.
   Itak, ya snova sidel na verande otelya "Koroleva" i  pytalsya  predstavit'
sebe pyat'desyat tonn v zolote. YA  vse-taki  ne  mog  poverit'  Heffneru  do
konca. Uzh  bol'no  shchedro  shvyryalsya  on  2.333.333  funtami!  Odnako  cherez
neskol'ko dnej on i v samom dele pereselilsya  na  admiral'skij  korabl'  i
otbyl na nem v napravlenii ostrova Kokos.
   Mne ostavalos' i dal'she zhit' na svoi  procenty.  Rashody  moi,  odnako,
okazalis' takimi, chto prishlos' otshchipnut' koe-chto i ot osnovnogo  kapitala.
Procenty ot etogo, estestvenno, stali  eshche  men'she,  i  ya  snova  i  snova
vynuzhden byl obrashchat'sya k osnovnomu kapitalu.
   Spustya dobryh polgoda ya poluchil vdrug pis'mo iz Meksiki, iz  Akapul'ko.
Pisal mne Heffner. "Aga, - podumal ya, raspechatyvaya konvert,  -  teper'  on
izveshchaet menya o tom, chto otyskal sokrovishcha".
   Odnako Heffner pisal sovsem o drugom. Pis'mo bylo stol' zhe dlinnym, kak
i ego rechi. Vkratce smysl ego svodilsya k sleduyushchemu: emu ochen'  zhal',  chto
on ne otpravilsya togda so mnoj, kak ya predlagal. Anglijskij admiral skazal
emu, chto sokrovishcha, bezuslovno, celikom budut vyvezeny v Kosta-Riku, a on,
Heffner,  mozhet  rasschityvat'  edinstvenno  tol'ko  na  voznagrazhdenie  za
nahodku. Po etoj prichine on vodil anglijskih  matrosov  za  nos,  ukazyvaya
lozhnye mesta dlya raskopov, poka admiralu ne  ostochertela  vsya  eta  zateya.
Poiski sokrovishch byli prekrashcheny, a v Akapul'ko Heffnera vysadili na bereg.
   "S neterpeniem zhdu vas s sudnom, - pisal dalee Heffner. - Ne beda, esli
ono okazhetsya slishkom malym, my mozhem shodit' na ostrov i dvazhdy".
   YA snova pereschital svoi denezhnye  resursy.  O  stotonnom  sudne  teper'
nechego bylo i dumat'. Konechno, vsya eta  istoriya  s  sokrovishchami  i  sejchas
prodolzhala mne kazat'sya shitoj belymi nitkami. No  s  drugoj  storony,  moj
bankovskij sch