no, chto my ne pili vodu prosto tak; v chistom vide. V
bol'shinstve sluchaev my gotovili ovsyanyj otvar, kotoryj osobenno horosho
utolyaet zhazhdu, i vsyu pishchu eli v holodnom vide i bez soli. Krome togo, my
staralis' pochashche polivat' tent i oblivat'sya zabortnoj vodoj. YA
rasschityval, chto my smozhem proderzhat'sya eshche 25 dnej.
Odnako uzhe na vtoroj den' moj naparnik nachal zavodit' razgovory o
pit'e. Pastorskuyu kar'eru emu vse zhe, vidimo, predrekali ne zrya, potomu
chto, kak opytnyj propovednik, on nachinal vsegda s biblejskih citat:
- Mister Voss, predstav'te sebe: pervaya kniga Moiseya, glava sed'maya,
stih dvenadcatyj.
- Nu, predstavil, i chto zhe tam napisano?
- |to istoriya vsemirnogo potopa. Tam napisano: "I hlynul dozhd' na
Zemlyu, i shel on sorok dnej i sorok nochej".
- Nam by vpolne hvatilo i treh dozhdlivyh dnej.
- Mozhet, nam sledovalo by dlya etogo pogryaznut' vo grehe?
- YA by ohotno, da vot vopros, kak eto sdelat'?
Rassel umolk na neskol'ko chasov, poskol'ku ya v eto vremya spal. Kogda
prishlo vremya moej vahty, on prinyalsya gnut' svoyu liniyu dal'she.
- Mozhete li vy predstavit' sebe pivo, shkiper? Dobroe pivo, svetloe,
holodnoe, s shapkoj peny!
Teper' prishel moj chered vykazat' svoi poznaniya po chasti Biblii, kotorye
ya poluchil v shkole u pastora Ruhmana v Horste.
- Uil'yam, znaesh' li ty pervuyu knigu Moiseya, glavu chetvertuyu, a kakoj
stih, ya uzhe, k sozhaleniyu, pozabyl?
- Ies, ser, - otvetil on i otodvinulsya ot menya podal'she. - Boyus', chto
vy imeete v vidu stih vos'moj, v kotorom Kain ubivaet Avelya.
- Tochno, imenno ego ya i imel v vidu. Esli ya tebya ub'yu, mozhet, etogo kak
raz i budet dostatochno, chtoby nachalsya vsemirnyj potop?
No Billi ne tak-to legko bylo odolet'.
- |to bylo by lisheno vsyakogo smysla, shkiper. Ved' v dal'nejshem, v toj
zhe pervoj knige Moiseya, glava chetvertaya, stih dvenadcatyj, gospod' govorit
Kainu: "I budesh' ty na Zemle neprikayannym i gonimym". |to zhe otlichnejshim
obrazom otnositsya i k vam, shkiper.
S etimi slovami on i usnul.
K schast'yu, potop nachalsya sam po sebe, bez vsyakogo ubijstva. Pravda, i
dlilsya on ne sorok, a vsego lish' vosem' dnej. Snachala nebo zavoloklo
oblakami. Na yugo-vostoke ono stanovilos' vse temnee i temnee. My totchas zhe
legli v drejf i rastyanuli parus, chtoby sobirat' v nego dozhdevuyu vodu.
Snachala dozhd' slegka morosil. Kapel'ki chudesnoj presnoj vlagi strujkami
rastekalis' po nashim licam. Potom on polil kak iz vedra. Za kakoj-nibud'
chas vse bochki byli polny, a v zhivotah u nas bul'kalo ne menee chem po pyat'
litrov dozhdevoj vodichki. My krichali ot vostorga i mylis'-pleskalis' v
teplyh struyah tropicheskogo livnya. Potom ya torzhestvenno skazal Billi:
- Syn moj, sdelajsya gibkim, kak yashcherica, i proskol'zni v ahterpik. V
samom dal'nem ego ugolke ty najdesh' paket v sinej bumage, kotoryj
dostavish' v kayutu.
- Est', kapitan! - otvetil Billi, migom otvoril lyuk i - tol'ko pyatki
ego sverknuli u menya pered glazami. Potom ya uslyshal ego golos:
- SHkiper, stav'te poskoree chajnik na ogon'.
Polchasa spustya my sideli v kayute. Predostavlennyj samomu sebe,
"Tilikum" kachalsya na volnah Indijskogo okeana. Dozhd' molotil v palubu.
Voshititel'nyj zapah goryachego kofe shchekotal nashi nozdri, a na stole pered
nami lezhal fruktovyj keks, svezhij, appetitnyj, aromatnyj.
Iz Afriki ya poslal staroj dame v Novuyu Zelandiyu opravdatel'noe pis'mo,
i, nadeyus', ona ponyala menya i prostila. |to byl edinstvennyj sluchaj v moej
zhizni, kogda ya posyagnul na gruz.
Kogda cherez vosem' dnej my snova uvideli solnyshko, ya opredelil
koordinaty. My proshli 1200 mil'. Veter nam blagopriyatstvoval, vody teper'
bylo vdovol'. S produktami vot tol'ko bylo nebogato, osobenno s myasnymi
konservami. Poetomu Billi soorudil udochku. Na kryuchok my nasadili kusochek
beloj tkani i zabrosili udochku s kormy. Ne proshlo i poluchasa, kak na
kryuchok popalas' zdorovennaya rybina.
Ne teryaya vremeni darom. Billi podzharil k obedu roskoshnye rybnye
kotlety. Vecherom my eli varenuyu rybu. Na zavtrak Billi podal zharenuyu ryb'yu
spinku. I vse zhe bol'shaya chast' nashej rybiny ostavalas' eshche ne s®edennoj,
poetomu my razvesili ee pro zapas na vantah. K obedu Billi otrezal ot nee
eshche kusok file, a ostatki vybrosil za bort. Rybnoe file bylo uzhe chut' s
dushkom, odnako moj kok zayavil, chto nado lish' horoshen'ko ego prozharit' - i
vse v poryadke.
No cherez dva chasa on zapel sovsem po-drugomu. Oboih nas toshnilo, v
golove u oboih gudelo: klassicheskie priznaki otravleniya ryboj. Billi, ne
meshkaya, razogrel vodu i razmeshal v nej gorchicu. YA polozhil "Tilikum" v
drejf. Patentovannoe lekarstvo i na etot raz sotvorilo chudo. CHerez chas my
uzhe eli zhidkuyu ovsyanuyu kashu, svarennuyu na konservirovannyh slivkah s
saharom, a eshche cherez polchasa ekipazh snova byl v poryadke.
28 noyabrya "Tilikum" dostig ostrova Rodriges. Rybaki proveli nas cherez
rify v gavan'. Na sleduyushchij den' ya sidel na verande u sud'i etogo mestechka
i rasskazyval sobravshimsya o nashem puteshestvii. Kuchka belyh obitatelej
etogo malen'kogo ostrovka iznyvala ot lyubopytstva, zhelaya poskoree uznat' o
sobytiyah, tvoryashchihsya v ostal'nom mire.
Vdrug voshli neskol'ko gospod s ochen' ser'eznymi licami:
- Vy kapitan Voss?
YA utverditel'no kivnul.
- Vam telegramma.
YA prochel: "Nemedlenno vysylajte keks zpt protivnom sluchae peredayu delo
v sud tchk". Vyrazhenie lica u menya, vidimo, bylo nastol'ko rasteryannoe, chto
posetiteli ne mogli uderzhat'sya ot smeha. |to byli sluzhashchie telegrafnoj
kabel'noj stancii. Oni dali telegrammu o nashem pribytii. O nej stalo
izvestno i poluchatelyu keksa na ostrovah Kiling. Mat' zaranee izvestila ego
o tom, chto poslala keks, vot on i treboval ot nas svoe imushchestvo. YA tut zhe
napisal prostrannoe ob®yasnenie, kotoroe bezotlagatel'no, kak srochnaya
gosudarstvennaya depesha, bylo besplatno peredano po kabelyu za 2000 mil'.
Do Afriki ostavalos' vsego 1200 mil'. My ochen' hoteli popast' k
rozhdestvu v Durban. Passat bystro gnal nas ot Rodrigesa, mimo Mavrikiya, i
uzhe 22 dekabrya do Durbana ostavalos' vsego 100 mil'. My s Rasselom uzhe
stroili plany otnositel'no roskoshnogo rozhdestvenskogo obeda. Svezhij
ostovyj veterok mchal nas vpered. Vdrug s vesta vynyrnulo malen'koe chernoe
oblachko. Ne proshlo i poluchasa, kak ono razvernulos' v urodlivuyu kosmatuyu
chernuyu shubu s zheltovatym podsherstkom. Ee tyanulo po nebu, rvalo na kuski:
ostovyj veter srazhalsya s vestovym. Pobedil, k sozhaleniyu, vest. Stena
grozovyh tuch nadvigalas' na nas. Nastupilo "veseloe" vremechko. "Tilikum"
trizhdy perekruchivalsya po vsej roze vetrov. Dva dnya my prostoyali na
plavuchem yakore, perezhidaya izryadnyj vestovyj shtorm.
K rozhdestvu my otkryli poslednyuyu banku konservirovannoj soloniny. My
peli nemeckie, anglijskie, irlandskie i amerikanskie rozhdestvenskie pesni.
Nashlas' u nas, k schast'yu, i butylka vina, tak chto prazdnik proshel vpolne
udachno.
28 dekabrya v kakih-to treh milyah ot gavani my popali v shtil'. Bol'shoj
buksir, pyhtya zakopchennoj truboj, ostanovilsya vozle nas.
- Otkuda idete? - sprosil kapitan.
- Iz Viktorii, Britanskaya Kolumbiya.
- Ogo, neplohoj kryuchochek!
- Nu, nado zhe kogda-to posmotret' na belyj svet... Skol'ko voz'mete za
buksirovku?
- SHest' pensov s tonny. Skol'ko tonn v vashej posudine?
- Podavaj konec, - skazal ya, - u nas pochti tri tonny.
- Nu, net uzh! Na etom ya ne zarabotayu sebe i na stakan brendi, - kriknul
kapitan, i buksir zapyhtel dal'she.
Vskore podoshel barkas, zacepil nas bagrom i privel v port.
V Durbane, ili Port-Natale, kak ego eshche nazyvayut, nigde my ne mogli
najti mestechka, chtoby pristroit' "Tilikum" na stoyanku. No Avstraliya menya
koe-chemu nauchila. YA rassoval po karmanam zahvachennye s soboj
rekomendatel'nye pis'ma i otpravilsya s vizitom k kapitanu porta i
admiralu.
Na sleduyushchij den' suhoj i uhozhennyj "Tilikum" stoyal v sarae, a my
gulyali na vecherinke v chest' nastupayushchego 1904 goda.
19
Rekord "Tilikuma". Vokrug mysa Dobroj Nadezhdy.
Dogovor vypolnen. Poslednie 6000 mil'
V pervyj den' novogo goda my s Uil'yamom Rasselom byli izbrany pochetnymi
chlenami durbanskogo yaht-kluba. Na ceremonii ya vstretilsya so starym
znakomym iz Viktorii po imeni |rvin Rej. On byl otvetstvennym sluzhashchim
Upravleniya zheleznoj dorogi. |rvin predlozhil mne besplatno perevezti
"Tilikum" do Johannesburga. Snachala ya bylo somnevalsya, no, vo-pervyh, ya
ochen' nuzhdalsya v den'gah dlya okonchaniya puteshestviya, a vo-vtoryh, yavilsya
kak raz moj naparnik i rastorg nash soyuz.
- SHkiper, ya slyshal, chto v Transvaale nashli almazy. Vy ne ochen' na menya
rasserdites', esli ya vas pokinu?
- Uil'yam, - otvetil ya, - Evangelie ot Matfeya, glava chetvertaya, stih
desyatyj.
- O'kej, tam govoritsya: "Ubirajsya s glaz moih!"
Itak, Uil'yam Rassel rasproshchalsya so mnoj, dav tverdoe obeshchanie napisat'
srazu zhe, kak tol'ko stanet millionerom. K sozhaleniyu, my ne dogovorilis',
v kakih denezhnyh edinicah eto budet ischislyat'sya - v funtah, dollarah ili
markah. Ochevidno, po etoj prichine ya tak i ne poluchil ot nego nikogda dazhe
pochtovoj otkrytki.
V Durbane menya teper' nichto ne zaderzhivalo, i ya soglasilsya s
predlozheniem Reya. Pot vystupil u menya na lbu ot volneniya, poka dva desyatka
zdorovennyh negrov podnimali "Tilikum" i gruzili ego na platformu. Krany i
pod®emnye ustrojstva byli zdes' neizvestny. Esli gruz okazyvalsya tyazhelym
dlya tridcati chelovek, prosto-naprosto prisylali shest'desyat.
V Johannesburge ya srazu zhe vyhlopotal razreshenie vystavit' svoj
korablik v parke Strannikov. Nazvanie "park Strannikov", kazalos' mne,
osobenno horosho podhodit k nam.
V den' pribytiya "Tilikuma", rano utrom, ya otpravilsya na tovarnuyu
stanciyu i sprosil shefa, kak obstoyat dela.
- O, - skazal on, - vse otlichno. Tol'ko vot loshad' otbila sluchajno u
vashego chelnoka (on tak i skazal - "chelnok"!) nos.
Ponyatno, ya tut zhe kinulsya na platformu, vozle kotoroj stoyal vagon s
"Tilikumom". V samom dele, nosovoe ukrashenie - dragocennaya indejskaya
reznaya figurka - valyalos' na polu.
- Iz sosednego vagona zabrelo neskol'ko loshadej. SHtuchka-to eta, chestno
govorya, dryannen'kaya. YA vpolne mogu ponyat' etu loshadku, - uteshal menya
zheleznodorozhnik. - No Upravlenie zheleznoj dorogi navernyaka rasporyaditsya
izgotovit' dlya vas novuyu, a mozhet, vy vyberete dazhe chto-nibud' i
posovremennee.
K schast'yu, Rej otyskal otlichnogo stolyara, kotoryj s moej pomoshch'yu i za
schet zheleznoj dorogi snova priladil k shtevnyu "Tilikuma" otbituyu nosovuyu
figuru.
Vystavka imela bol'shoj kommercheskij uspeh. Odnazhdy ko mne prishel nekij
muzhchina:
- Izvestno li vam, kapitan, chto vy pobili rekord?
- Net, - otvechal ya, - rekord budet pobit lish' togda, kogda ya snova budu
v Amerike.
- YA tak ne dumayu. Johannesburg raspolozhen na vysote 1800 metrov nad
urovnem morya. Tak vysoko navernyaka ne zabiralsya eshche nikogda ni odin
morskoj korabl'.
Kogda on ushel, ya pohlopal starinu "Tilikuma" ladon'yu po palube:
- Nu, paren', etak ya, pozhaluj, stanu eshche i pochetnym chlenom kluba
al'pinistov!
CHerez nedelyu s pomoshch'yu Reya i polusotni afrikancev ya pogruzil "Tilikum"
na platformu, i poezd dostavil nas v Ist-London - port yuzhnee Durbana. Tam
moj korablik, svezheokrashennyj, naryadnyj, zakalennyj v srazheniyah s okeanom,
snova zakachalsya na volnah. Ne hvatalo tol'ko novogo naparnika.
|rvin Rej priehal na poberezh'e vmeste so mnoj. YA chuvstvoval, chto emu ne
terpitsya chto-to mne skazat'. Nakonec on reshilsya:
- Dzhon, u menya k tebe bol'shaya pros'ba.
- Zaranee obeshchayu ispolnit', govori!
- U menya est' odin rodstvennik, kotoryj ohotno poshel by s toboj do
Londona.
- No eto prosto velikolepno! YA kak raz ishchu sebe kogo-nibud'.
- No on ne moryak.
- YA ego vydressiruyu: vperedi u nas eshche 10 tysyach mil'.
- |to eshche ne vse: veroyatno, u nego chahotka.
CHto mne bylo delat'? YA byl tak obyazan Reyu. I ya skazal:
- Vedi ego syuda.
Tak i nanyalsya ko mne Garri Garrison. Rosta on byl srednego, hudoj, shcheki
vpalye, siloj, kak vidno, ne otlichalsya. Odnako, sudya po vsemu, paren' on
byl smekalistyj, i vpechatlenie proizvodil samoe blagopriyatnoe.
"Hannes, - podumal ya, - ty privetil uzhe nemalo dikovinnyh ptichek.
Pochemu by ne prigret' i etu?"
I my otpravilis' v put'. Poputnyj veterok hodko gnal nas k mysu Dobroj
Nadezhdy, do kotorogo ostavalos' okolo 450 mil'. Opasayas' vyzvat' tosku u
moih chitatelej, ya vse zhe obyazan soobshchit', chto morskaya bolezn' ne poshchadila
i Garri. No on prinadlezhal k tomu sortu lyudej, kotorye zhivut po pravilu:
pomirat' tak pomirat' - zachem zhe hripet'? On nichego ne govoril, nichego ne
el, nichego ne pil, no bystro usvoil svoi obyazannosti i chestno ih ispolnyal.
Tol'ko vot stryapat' ya ego tak i ne smog ugovorit'. My soshlis' na tom, chto
gotovit' dlya sebya ya budu sam, a on zato budet stoyat' vahtu lishnih dva
chasa.
Mys Dobroj Nadezhdy nazyvaetsya tak, veroyatno, potomu, chto izdavna u
lyudej teplilas' robkaya nadezhda, obognuv ego, ostat'sya v zhivyh. Ot pervogo
shtorma mne udalos' ukryt'sya v buhte Mosselbaj. Vtoroj shtorm prihvatil nas
v otkrytom more, primerno v 45 milyah ot mysa. "Tilikum" spasalsya obychnym
sposobom - na plavuchem yakore. V etot den' moj naparnik v pervyj raz
raskryl rot.
- Mister Voss, prihodilos' li vam kogda-nibud' vstrechat'sya s Letuchim
Gollandcem?
- Konechno.
- A kogda, mozhno polyubopytstvovat'?
- Vsyakij raz, kak ya vypival slishkom mnogo plohogo viski.
Garri snova zamolk i molchal neskol'ko dnej, poka my ne prishli v Kapstad
[gorod v YUAR, administrativnyj centr Kapskoj provincii; sovremennoe
nazvanie - Kejptaun]. YA polagal, chto ego interes k moreplavaniyu uzhe issyak
i on postaraetsya menya pokinut'. Odnako on eshche raz podtverdil svoe
nepremennoe zhelanie idti so mnoj do samoj Evropy. Na sushe on eshche chto-to
el, no ot dlitel'nogo posta vo vremya plavaniya i ot morskoj bolezni ishudal
nastol'ko, chto stal napominat' machtu Letuchego Gollandca.
V Kapstade nas snova vstrechali s ogromnoj pompoj: o nashem plavanii
soobshchali teper' gazety vo vsem mire. V kazhdom portu nas podzhidal reporter.
Lakstonu, ya dumayu, zhizn' byla ne v radost' iz-za etoj konkurencii.
14 aprelya my vyhodili iz Kapstada. S mola nam mahali platochkami tysyachi
lyudej, parohody gudeli (okazyvaetsya, i eti proklyatye koptilki tozhe
sposobny na chto-to dobroe!). Sportsmeny iz yaht-kluba dolgo soprovozhdali
nas i povernuli k domu uzhe daleko ot porta. Stoilo nam okazat'sya v
otkrytom more, kak Garri snova zateyal igru v molchanku i perestal prinimat'
pishchu. Nu chto zh, net huda bez dobra: vse te vkusnye veshchi, chto prinesli nam
na dorogu kapstadskie druz'ya, el ya odin. |h, Uil'yama Rassela by syuda! Kak
otlichno on stryapal i kak interesno rasskazyval! Vprochem, po sluzhbe ya ne
imel k Garri nikakih pretenzij. On bezropotno perenosil svoi stradaniya,
tol'ko vot k obedennomu stolu mne ego bylo ne zamanit'.
Svezhij zyujdovyj briz polnym hodom mchal "Tilikum" k Pernambuku [nyne
Resifi - port v Brazilii, administrativnyj centr shtata Pernambuku]. Del
srochnyh u menya ne bylo, i ya vser'ez zadumalsya o sud'be Garrisona. V svoem
vahtennom zhurnale mne dovelos' uzhe odnazhdy stavit' krest protiv odnogo
imeni. Neuzheli teper' mne pridetsya napisat' "Umer v more" ryadom s imenem
Garri Garrisona?
YA zhestoko uprekal sebya za to, chto soglasilsya vzyat' ego na "Tilikum". V
konce koncov ya reshil ujti s kursa i uklonit'sya slegka k nordu, s tem chtoby
na polovine puti cherez Atlantiku sdelat' stoyanku na ostrove Svyatoj Eleny.
CHerez 17 dnej posle vyhoda iz Kapstada my brosili yakor' v buhte
Sent-Dzhejms na severo-vostochnom beregu ostrova. Zdes' my byli v polnoj
bezopasnosti ot zyujd-ostovogo passata, v ch'ih vladeniyah teper' obretalis'.
Na zemle moj naparnik pokleval kakuyu-to malost'. Potom my posetili dom
Napoleona, kotoryj, kak izvestno, byl syuda soslan i zdes' zhe, na ostrove,
otdal bogu dushu. Vprochem, osobenno-to smotret' tam bylo nechego, i spustya
polchasa my otpravilis' k imperatorskoj mogile. Kogda u nas v shkole
prohodili Napoleona, ya, razumeetsya, v klasse byval krajne redko. Poterya,
nado skazat', ne ochen' bol'shaya, potomu chto dazhe ta malaya malost', kotoruyu
soobshchali o nem derevenskim mal'chishkam, izlagalas' yavno s pozicij prusskogo
korolya. Garri posle edy snova obrel dar rechi. On poseshchal vysshuyu shkolu i
luchshe menya byl v kurse dela. Odnako ya ser'ezno opasayus', chto emu
istoricheskuyu nauku izlagali s pozicij korolya Velikobritanii. V Kanade u
nas, kak izvestno, zhivet mnogo francuzov, osobenno na vostoke, v Monreale
i Kvebeke, no est' oni i v Vankuvere, i v drugih gorodah. Ot odnogo moego
znakomogo, kapitana Lefevra, ya uslyshal vposledstvii tretij variant istorii
o Napoleone. I ego rasskaz byl sovsem ne pohozh na to, chemu uchili menya i
chto znal o nem Garri. Sopostavlyaya vse eto, ya pochti prishel k ubezhdeniyu, chto
v istoricheskih knigah istiny ne namnogo bol'she, chem v matrosskoj travle na
bake parusnika.
Ot Lefevra ya uznal takzhe i o tom, chto Napoleon uzhe 50 let kak ne lezhit
bol'she v toj mogile, pered kotoroj s takim pochteniem stoyali togda my s
Garri, a pogreben zanovo v Parizhe.
Priznayus', moe blagogovenie pered mogiloj imperatora francuzov bylo
otnyud' ne beskorystnym; ya strah kak hotel otdelat'sya ot Garri i izo vseh
sil staralsya poetomu naglyadno prodemonstrirovat' emu lik smerti. Smerti
voobshche i smerti na more v osobennosti. Odnako Garri okazalsya tverdolobym.
- Mister Voss, vrachi govoryat, chto moi legkie ne v poryadke. Vy, ya
zamechayu, tozhe poverili i to, chto ya umru ot chahotki. No esli eto vas ne
ochen' tyagotit, ya by predpochel luchshe umeret' na "Tilikume", peresekaya
okean, chem v svoej posteli. Zdes', na beregu, mne ostaetsya tol'ko ozhidat'
smerti, a tam u menya est' more, est' veter, est' korabl' i, glavnoe,
chetyrnadcat' chasov vahty, kotoraya otvlekaet menya ot vseh skorbnyh myslej.
- Garri, synok, plyvi so mnoj do konca. A ya gotov sdelat' dlya tebya vse,
chto smogu.
Vecherom my eshche raz poeli na beregu (Garri - kakuyu-to malost', ya -
dobruyu porciyu), a na sleduyushchee utro vzyali kurs na Pernambuku.
20 maya pokazalsya amerikanskij bereg, a na sleduyushchij den' my byli uzhe v
gavani.
Tri goda nahodilsya "Tilikum" v puti. Za vychetom kuska yuzhnoamerikanskoj
sushi mezhdu Atlantikoj i Tihim okeanom, my sdelali vokrug Zemli polnyj
vitok. Svoj dogovor s Lakstonom ya vypolnil i imel polnoe pravo na 5 tysyach
dollarov. Sootvetstvuyushchie telegrammy ob etom ya nemedlenno razoslal. No
odnovremenno ya soobshchil takzhe i o tom, chto nameren projti eshche 6 tysyach mil',
do Londona.
YAhtsmeny portovogo goroda vstrechali nas s istinno yuzhnoamerikanskim
temperamentom. Pressa vsego mira posvyashchala nam dlinnye stat'i. "Dejli
mejl" zaklyuchila so mnoj dogovor ob isklyuchitel'nom prave na publikaciyu moih
otchetov. Predstavitel' redakcii tut zhe vruchil mne zadatok, tak chto
pokazyvat' "Tilikum" za den'gi na sej raz u menya nuzhdy ne bylo.
CHetyrnadcat' dnej my prozhili, kak v rayu, i 4 iyunya vzyali kurs na Angliyu.
Moj naparnik tut zhe otklyuchilsya ot priema pishchi i migom poteryal te zhalkie
funty, chto nagulyal na sushe.
Na samom ekvatore "Tilikum" popal v shtil'. CHasami, dnyami, sutkami ni
shkvala, ni shkvalika, ni dazhe legkogo dunoveniya. No esli dazhe na more net
vetrovyh voln, to bez zybi delo vse ravno ne obhoditsya. |ti dlinnye volny
prikatyvayutsya iz rajonov, otstoyashchih ot vas na mnogo tysyach mil'. Tam duet
veter, a zdes' vas kachaet na volnah. Bez podderzhki vetra parusnyj korabl'
- igrushka zybi. Ego kachaet i perevalivaet s borta na bort tak, chto paluba
stanovitsya dybom. Parusa hlopayut, bloki b'yutsya o rangout. Da eshche ko vsemu
etomu v bezvetrie zhara na ekvatore strashennaya. Dazhe starye morskie volki i
te vpadayut v melanholiyu, zashtilev v tropikah.
I vot, predstav'te moe neopisuemoe izumlenie, kogda pri vseh etih
obstoyatel'stvah odnazhdy poutru moj Garri vdrug vpervye raskryl rot i
zayavil:
- SHkiper, ya progolodalsya.
- Garri, druzhishche, chto by ty hotel na zavtrak? Mozhet, glazun'yu iz dvuh
yaic?
- YA dumayu, chto spravlyus' i s tremya. I esli mozhno, pozhalujsta, eshche
tarelku ovsyanoj kashi so slivkami.
S etogo dnya edu stali gotovit' kazhdyj raz po chetyre porcii: odnu - dlya
Vossa, druguyu - dlya Garri, tret'yu - dlya mistera Garrisona i chetvertuyu -
dlya Garri Garrisona.
So vsemi hvorobami, kakie tol'ko ni odolevali moego naparnika, bylo
pokoncheno! Ostalsya odin appetit. On ne muchilsya bol'she morskoj bolezn'yu. On
byl vesel i razgovorchiv.
Takim obrazom, ya otkryl dva original'nyh patentovannyh sredstva. Ot
morskoj bolezni luchshe vsego pomogaet vybroska na bereg, prichem volny
dolzhny byt' kak mozhno vyshe. Protiv chahotki net nichego luchshe trehmesyachnogo
morskogo puteshestviya na utlom sudenyshke. Oba recepta ya vydal za butylku
viski svoemu staromu drugu doktoru Martensu. On vypisyvaet ih teper' svoim
pacientam za gonorar.
Detyam vechno tverdyat: ne ostavlyaj nichego v tarelke, a to budet plohaya
pogoda. Vidimo, v etom est' vse zhe dolya istiny. Ne proshlo i dvuh dnej s
togo znamenatel'nogo momenta, kogda Garri prinyalsya opustoshat' nashu
provizionku, kak prishel passat. Na etot raz uzhe v severnom polusharii. "Nu,
Hannes, - skazal ya sebe, - teper' derzhi tol'ko kruche k nord-vestu, a uzh
passat potyanet tebya kuda nado".
I passat ne podvodil nas pochti 2 tysyachi mil'. My sovsem bylo razmyakli i
nachali uzhe vychislyat' datu pribytiya v London. Skol'ko u menya bylo iz-za
etogo v zhizni razocharovanij, skol'ko raz ya zarekalsya zaglyadyvat' daleko
vpered - i vot, pozhalujsta, snova sovershil tu zhe samuyu oshibku!
I snova morskoj car' vnes popravki v nashi raschety. Primerno v tysyache
milyah ot Azorskih ostrovov passat pokinul nas, i "Tilikum" kapital'no
zashtilel.
Odin den' smenyalsya drugim. CHerez dve nedeli nas otneslo na dobryh 12
mil' nazad. No Garri ne unyval. On stoyal teper' vahtu po 12 chasov v sutki
i gotovil za eto, poperemenno so mnoj, cherez den', stryapaya dovol'no
snosnye zavtraki, obedy i uzhiny.
Odnazhdy on skazal:
- Nu vot, oni mne bol'she ne nuzhny.
- Kto tebe bol'she ne nuzhen?
- Ne kto, a chto - moi podtyazhki!
- Garri, - skazal ya, - ya ochen' rad za tebya, moj mal'chik. Vyshvyrni eti
starye podtyazhki za bort. A potom, bud' dobr, podaj-ka mne nashi
provizionnye vedomosti.
CHerez neskol'ko minut mne stalo grustno: nashi chetyre edoka tak
osnovatel'no pohozyajnichali v provizionke, chto somnenij ne ostavalos' - do
Londona nam harchej yavno ne hvatit.
Poetomu, kogda na semnadcatyj den' prishel nakonec vestovyj veter, my
vzyali kurs na Azory i 3 avgusta vhodili uzhe v gavan' glavnogo ostrova,
San-Migela.
Ne uspeli my tolkom stat' na yakor', kak ryadom uzhe zadymil parovoj
barkas, i k nam na bort sprygnul portovyj vrach.
- Dobryj den', sen'ory, otkuda vy?
- Iz Pernambuku, sen'or.
- Pozhalujsta, vashi spravki o sostoyanii zdorov'ya.
- U nas ih net, sen'or...
Ne uspel ya zakonchit' frazu, kak portovyj vrach rezvym kuznechikom
pereskochil obratno na barkas i otpihnul ego ot nas metrov na desyat'.
Teper' ya mog prodolzhat' dal'she.
- Mne skazali, chto nikakoj spravki ne nado, sen'or.
- Vybirajte yakor' i sledujte k karantinnomu rejdu. Vsyakaya svyaz' s
beregom vam kategoricheski vospreshchaetsya.
S etimi slovami vezhlivyj sen'or byl takov.
- My krajne nuzhdaemsya v pishche i vode, sen'or! - uspel ya tol'ko kriknut'
emu vdogonku.
CHto delat', my podtyanulis' k karantinnomu rejdu i stali zhdat', kak
razvernutsya sobytiya. YA prikidyval, ne podat'sya li nam luchshe pryamo v
London. Esli mister Garrison i Garri Garrison otkazhutsya ot svoego raciona,
to na dvoih nam s Garri produktov, pozhaluj, moglo by i hvatit'.
Tut my snova uslyshali pyhtenie barkasa. Iz ego blestyashchej mednoj truby
oblakom valil dym, nizko stelivshijsya nad vodoj. Portovyj vrach podoshel k
nam s navetra i zastoporil mashinu. Na pyatimetrovoj dlinnoj shtange on
protyanul nam bol'shuyu korzinu.
- Utrom my vami zajmemsya.
Garri zaglyanul v korzinu.
- Mister Voss, my ostaemsya zdes'! Glyadite!
Vino, holodnaya kuryatina, ovoshchi, frukty v kolichestve ne men'shem, chem na
chetyre persony. Sovsem nedurno...
Noch' my bezmyatezhno prospali, a utrom soorudili grandioznyj zavtrak iz
sobstvennyh zapasov. Uzh kak-nibud', s goloda propast' portovye vlasti
San-Migela nam ne dadut.
Okolo dvenadcati barkas prishel snova.
- Vam mozhno sojti na bereg. Iz Lissabona prishla telegramma s
razresheniem. Vy zhe teper' znamenity na ves' mir!
Desyat' dnej proveli my na ostrove. Kazhdyj den' v nashu chest' ustraivali
pikniki, a kazhdyj vecher - priemy.
Gde-to na ishode devyatogo dnya Garri skazal:
- A ne pora li nam v Angliyu, mister Voss? YA uzhe ne mogu bol'she est'
stol'ko, kak v pervye dni.
13 avgusta my podnimali parusa. V etot den' na ostrove priostanovilis'
vse raboty: narod tuchej rinulsya v gavan' provozhat' nas. Teper' nam
ostavalos' projti vsego 1800 mil'. S volnami severnyh shirot "Tilikum"
spravlyalsya velikolepno, i my pochuvstvovali sebya vpolne uverenno. Donimal
nas tol'ko holod. My celye gody proveli v tropicheskih shirotah i uspeli k
nim privyknut'. Ozhivlennoe dvizhenie sudov ukazyvalo na to, chto Anglijskij
kanal uzhe blizko. 23 avgusta Garri zaoral vo vsyu glotku:
- SHkiper, shkiper!
Vidimo, on byl sil'no vzvolnovan: obychno on nazyval menya "mister Voss".
YA vyskochil iz kojki i vysunul golovu iz lyuka. V polumile ot nas, po
traverzu, otkrylsya mayak Skilli - vneshnij forpost kanala.
My bystro shli vdol' anglijskogo poberezh'ya. Mayachnaya sluzhba soobshchila o
nas na vse vperedi lezhashchie mayaki. Gazety ezhednevno soobshchali o nashem
prodvizhenii, i v Londone uzhe zaklyuchalis' pari o tochnoj date nashego
pribytiya. 2 sentyabrya, v chetyre chasa popoludni, kogda my dostigli
yugo-zapadnoj okonechnosti Anglii i voshli v Margejtskuyu gavan', mol byl
zapolnen lyud'mi.
Portovaya vahta zaprosila nas:
- Otkuda idete?
- Viktoriya, Britanskaya Kolumbiya.
- Skol'ko vremeni v puti?
- Tri goda, tri mesyaca i dvenadcat' dnej.
Takogo likovaniya, kak v tot den' i te chasy v portu, ya ne videl za vsyu
svoyu zhizn'. V nosu u menya zashchekotalo. YA vytashchil platok i vysmorkalsya,
potom pogladil potihon'ku Starinu "Tilikuma" po rumpelyu:
- Spasibo, bravyj ty moj paren'!
A potom nachalsya neskonchaemyj potok vsevozmozhnyh prazdnestv, chestvovanij
i interv'yu.
Na odnom iz priemov ya vstretilsya s lejtenantom SHekltonom, togdashnim
sekretarem SHotlandskogo geograficheskogo obshchestva. On sumel napravit' vsyu
suetu i shumihu v blagopristojnoe i vygodnoe v finansovom otnoshenii ruslo.
Pri ego sodejstvii ya sdelal lekcionnoe turne po Anglii, zarabotav pri etom
prilichnye den'gi. Krome togo, blagodarya emu ya stal chlenom Korolevskogo
geograficheskogo obshchestva v Londone.
Uchitelya Nissena ne bylo uzhe v zhivyh, a to by ya obyazatel'no emu napisal.
Kak eto on skazal odnazhdy malen'komu Hannesu v sel'skoj shkole: "Ty nikogda
nikuda ne vyberesh'sya dal'she Hoenfel'de!"
"Tilikum" zanyal pochetnoe mesto na morskoj vystavke v |lz-Kaunt-Gardene.
Krasnyj kedr ne gniet, i esli moj vernyj korablik ne sorvetsya eshche raz so
strely krana i ego ne lyagnet loshad', to emu obespechena eshche dolgaya, slavnaya
zhizn'.
20
Smit, Smit i Smit. YA stanovlyus' ohotnikom za tyulenyami.
Vysadka v YAponii. Koike-san. "SHikishima Maru"
Itak, ya stal znamenitost'yu. CHut' li ne nacional'nym geroem. I eto,
razumeetsya, bylo ochen' priyatno. Ponachalu. Odnako vremya shlo, i postepenno
ot vseh etih lekcij, s kotorymi nado bylo vystupat', menya nachalo
podtashnivat'. YA znal, v kakom meste slushateli rassmeyutsya i gde oni
voskliknut "Ah!" ili "Oh!". Vsyakie rassuzhdeniya, ot kotoryh lyudej klonilo v
son, ya isklyuchil uzhe posle vtoroj lekcii, hotya, po-moemu, eto-to i bylo kak
raz naibolee interesnym.
Eshche huzhe byli vechnye odnoobraznye bankety posle lekcij.
I hotya moj bumazhnik vse tuzhe nabivalsya banknotami, mne stalo yasno:
dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet. Poetomu ya chertovski obradovalsya, poluchiv
odnazhdy utrom sleduyushchee pis'mo:
"Ser!
Pozavchera vecherom m-r Smit imel ogromnoe udovol'stvie proslushat' Vashu
stol' zhe interesnuyu, skol' i pouchitel'nuyu lekciyu.
Na osnovanii uslyshannogo m-r Smit prishel k zaklyucheniyu, chto Vy obladaete
obshirnejshimi poznaniyami v oblasti vozhdeniya malomernyh sudov v otkrytom
more. M-r Smit pochel by za chest', esli by Vy dostavili emu udovol'stvie,
posetiv ego v blizhajshie dni v udobnoe dlya Vas vremya. M-r Smit zhelal by
iz®yasnit' Vam nekoe predlozhenie, kotoroe, kak smeet nadeyat'sya m-r Smit,
moglo by vstretit' Vashe blagosklonnoe soglasie i odobrenie.
S neizmennym glubochajshim uvazheniem
iskrenne predannye Vam
Smit, Smit i Smit
(nerazborchivaya podpis')"
Nu chto zh, pochemu by i net? Pochet za pochet, udovol'stvie za
udovol'stvie. Neskol'ko dnej spustya ya otpravilsya v kontoru gospod Smita,
Smita i Smita, razmestivshuyusya v uzen'kom pereulke bliz porta. Odin iz
klerkov nemedlya provodil menya v lichnye pokoi gospod.
V samom li dele etih Smitov bylo troe i kakoj imenno iz nih byl tot
dzhentl'men, s kotorym ya togda besedoval, za vse gody sluzhby v etoj firme ya
tak i ne vyyasnil. Znayu tol'ko, chto "moj" m-r Smit nosil seryj kostyum,
seryj galstuk, volosy u nego tozhe byli kakie-to serye, kak i cvet lica,
chto, vprochem, mozhno bylo, pozhaluj, spisat' i za schet gazovogo osveshcheniya.
Sleduet, navernoe, upomyanut' eshche, chto i cvet glaz u nego opyat'-taki byl
seryj. Inyh primet svoego shefa ya pri vsem zhelanii pripomnit' ne mogu.
Moim novym shefom m-r Smit stal bukval'no cherez neskol'ko minut posle
nashej vstrechi.
Pamyatuya o ego obstoyatel'nom pis'me, ya nastroilsya bylo i na
sootvetstvuyushchuyu besedu. Nichego podobnogo! Vprochem, vpolne vozmozhno, chto
avtorom pis'ma byl kto-to drugoj iz etih treh Smitov. Vo vsyakom sluchae
"moj" m-r Smit srazu zhe posle privetstviya bez dolgih predislovij pryamo
pristupil k delu:
- Mister Voss, nam nuzhen kapitan dlya nashego sudna "Dzhessi", vedushchego
promysel tyulenej v severnoj chasti Tihogo okeana. My platim tverdoe
zhalovan'e i plyus dolyu ot pribylej. Interesuet vas eto predlozhenie?
- CHto zh, sudno eto mne znakomo, tol'ko vot v ohote na tyulenej ya,
priznayus', nichego ne smyslyu.
- Vasha zadacha - sudovozhdenie. Dlya ohoty na bortu est' special'naya
komanda.
- Gde sejchas "Dzhessi"?
- Ona snaryazhaetsya v San-Francisko. Pochtovyj parohod othodit
poslezavtra.
CHerez pyatnadcat' minut s dogovorom v bumazhnike i biletom do Frisko ya
zakryval uzhe za soboj snaruzhi dver' kontory. Liho! Nichego ne skazhesh'...
Pri stol' dlinnyushchem nazvanii firmy i pis'mah s vychurnym, cvetistym
slogom m-r Smit (ne vse li ravno, kotoryj imenno iz treh) okazalsya
chelovekom nemnogoslovnym i sugubo delovym. Kakogo roda del'ce on mne
podsunul, mne po-nastoyashchemu stalo yasno lish' tri mesyaca spustya, kogda my
vstretili pervoe tyulen'e stado.
A poka chto ya plyl na parohode "King Dzhordzh". Nastupila uzhe osen' 1906
goda. Dolgon'ko zhe ya, odnako, prolodyrnichal v dobroj, staroj Anglii.
Veter dul pryamo v lob, no "King Dzhordzh", zaryvayas' do samyh nadstroek v
shipyashchuyu penu, a poroj i v tyazheluyu zelenuyu vodu, pyhtel sebe da pyhtel,
neizmenno vydavaya svoi 16 uzlov.
"Hannes, druzhishche, glyan'-ka, ved' eta koptilka, ezheli razobrat'sya, ne
takaya uzh plohaya shtuka, - dumalos' mne. - Na "Tilikume" dostalos' by mne
sejchas, kak proklyatomu. A zdes' par i desyat' tysyach loshadinyh sil zaprosto
gonyat parohodik cherez okean kratchajshim putem v zadannuyu tochku".
Kapitan prinyal menya kak svoego kollegu i gostepriimno raspahnul peredo
mnoj vse dveri. Vmeste s "dedom" - starshim mehanikom - ya oblazil i
kochegarku, i mashinnoe otdelenie. So vremeni sluzhby na flote ego velichestva
kajzera v mashinu ya ni razu bol'she ne zaglyadyval. Na palube bylo okolo 20'.
Vnizu zhe stolbik termometra pokazyval vyshe 50'. Vozduh tam byl chernyj ot
ugol'noj pyli i gari. Polugolye kochegary stoyali u otkrytyh topok i
otdirali tleyushchij shlak ot kolosnikov. Otkuda-to iz temnoty drugie parni
vozili na tachkah ugol' i ssypali ego vozle kotlov. Pokonchiv s chistkoj
topok, kochegary shirokimi broskami prinyalis' shvyryat' "chernosliv" v ih
raskrytye pasti. Ot odnogo etogo zrelishcha pod yazykom u menya vzdulis'
puzyri, kak ot ozhoga.
Potom v bare, potyagivaya holodnoe pivo, ya vyskazal "dedu" svoe mnenie.
- CHto vy hotite, - pozhal plechami tot, - zhelayushchih poluchit' hot'
kakuyu-nibud' rabotu v kochegarke bolee chem dostatochno.
V N'yu-Jork my prishli tochno po raspisaniyu, minuta v minutu. Popravok na
veter i nepogodu v parovom sudohodstve ne sushchestvuet.
Bol'she odnogo dnya ya v N'yu-Jorke ne vyderzhal. Ne gorod, a kakoj-to
koshmarnyj son. London protiv nego - spokojnoe mestechko. Na sleduyushchee zhe
utro ya sel v poezd i pochti nedelyu ehal na nem cherez vsyu stranu, pokuda ne
dobralsya do Central'nogo vokzala v San-Francisko i ne pochuyal svezhij
tihookeanskij veterok.
U vokzala ya nanyal avtotaksi. Konnyh ekipazhej zdes' bol'she ne bylo. V
Londone ya postoyanno pol'zovalsya kebom. Sidish' sebe i smotrish', kak
ritmichno pokachivayutsya v takt begu loshadinye spiny. Prekrasnoe zrelishche! A
kucher sidit szadi na osobyh kozlah i pravit loshadkami. Zdes' zhe, v SHtatah,
ya vpervye v zhizni zabralsya v avto - eto novomodnoe, tryasuchee i gromyhayushchee
chudishche, ne podozrevaya eshche, chto skoro i sam stanu voditelem podobnogo
apparata.
Ehali my nedolgo. Taksi dostavilo menya do samogo prichala.
U dlinnoj stenki v ryad stoyali nebol'shie shhuny glosterskogo tipa.
Poyavilis' oni vpervye na Vostochnom poberezh'e SHtatov i prednaznachalis'
special'no dlya rybnogo promysla v negostepriimnyh vodah N'yufaundlenda i
bystroj dostavki ulova k beregu. Bez vsyakih izmenenij perenyali ih
vposledstvii i na Tihom okeane. Dlinoj eti shhuny byli ot 15 do 20 metrov,
shirinoj - ot 4,5 do 5 metrov. Sudno imelo ostrye nosovye obvody, chto
sulili horoshuyu skorost', i dve vysokie machty so shhunnym vooruzheniem.
Ah, eti machty! U menya dazhe serdce bystree zastuchalo. Na palube lezhalo s
poldyuzhiny dori - legkih, kak peryshko, vesel'nyh lodok, postroennyh s takim
raschetom, chtoby oni mogli ukladyvat'sya v shtabel', odna v druguyu. Na
N'yufaundlendskih bankah s etih dori stavili peremety. Nam oni trebovalis',
chtoby ohotnikam legche bylo podbirat'sya k tyulenyam.
Mezhdu dvumya drugimi sudami stoyala shhuna s nadpis'yu "Dzhessi" na korme.
|to i byl moj korabl'. Nu chto zh, vpered, Hannes, na bort!
Na palube sidel paren' v okruzhenii celogo arsenala raznogo sorta nozhej
i garpunov. On voprositel'no posmotrel na menya.
- YA kapitan Voss, vash novyj kapitan.
- Moe imya Ueston, ser. YA - starshij garpuner.
My obmenyalis' rukopozhatiyami.
S korablem my sdruzhilis' s pervogo dnya, s komandoj - neskol'ko
pomedlennee, chto zhe kasaetsya moej novoj deyatel'nosti, to s nej ya tak
nikogda primirit'sya i ne smog.
Tyulenij promysel - gigantskaya bojnya bezzashchitnyh zhivotnyh, ne tol'ko ne
soprotivlyayushchihsya, no dazhe ne pytayushchihsya spastis'. I dobro by eshche lyudi
snaryazhali korabli, chtoby dobyt' sebe myasa, - eto v konce koncov opravdat'
mozhno. Zabival zhe, k primeru, moj otec ezhegodno po dve svin'i - inache kak
prokormish'sya? CHeloveku pit'-est' nado, ob etom i sporu net.
No ved' tyulenej-to b'yut tol'ko iz-za shkurok. Myaso ohotniki so spokojnoj
dushoj vybrasyvayut v more. YA videl nesmetnoe kolichestvo obodrannyh tushek,
plavayushchih vokrug korablya. Morskie pticy i te, perekormlennye i
oblenivshiesya, ne klevali bol'she darovuyu pishchu.
Vprochem, stop, Hannes, motaj svoyu pryazhu obratno: my poka chto eshche v
San-Francisko!
Itak, vdol' yaponskogo poberezh'ya k severu protekaet teploe techenie
Kurosio. Kazhdyj god v odno i to zhe vremya etot potok unosit s soboj k
uedinennym ostrovam Beringova morya kolossal'nye skopishcha tyulenej. Tam zveri
sparivayutsya i vyrashchivayut potomstvo. CHego, kazalos' by, proshche: prihodi na
takoj ostrov i bej tam tyulenej, skol'ko tebe nuzhno. Imenno tak prezhde i
postupali. Odnako so vremenem tyulenej solidno podvybili, i togda vladel'cy
ostrovov - russkie, yaponcy i amerikancy - podobnyj sposob ohoty zapretili.
I tut zhe, slovno v otvet na eto, svetskie damy kak oderzhimye kinulis'
dobyvat' sebe manto iz tyulen'ih shkur. Podskochili sootvetstvenno i ceny.
Teper' stalo vygodnym snaryazhat' nebol'shie parusniki (veter-to besplatnyj!)
i, soprovozhdaya na nih tyulen'i stada k severu, vesti zhestokij promysel.
Tri glavnyh promyslovyh flota bazirovalis' v San-Francisko, Viktorii i
Iokogame. "Dzhessi" byla pripisana k Viktorii. Ona tol'ko stoyala v SHtatah,
potomu kak ceny na shkury byli tam osobenno blagopriyatny. Komanda ee
sostoyala iz 23 chelovek. Kapitan i shturman Mak-Miller razmeshchalis' vmeste v
kormovoj kayute. Oficerov bylo vsego dvoe, poetomu mne prihodilos' stoyat'
polnuyu shturmanskuyu vahtu. Vprochem, na "Tilikume" ya staival i podol'she, tak
chto k dlitel'nym vahtam mne bylo ne privykat'.
V tak nazyvaemom tvindeke, pomeshchenii mezhdu fok- i grot-machtoj, obitalo
shestero ohotnikov vo glave so starshim garpunerom. Metat' garpun etomu
samomu starshemu otnyud' ne prihodilos': ego zadachej bylo zabotit'sya o
celosti shkurok pri svezhevanii zabityh tyulenej. Krome togo, on pomogal
sovetami kapitanu pri vybore naibolee blagopriyatnogo rajona promysla. Vo
vremya plavaniya ohotniki tozhe vyhodili na vahtu i pomogali matrosam,
dvenadcat' iz kotoryh yutilis' v forpike. |tu zhalkuyu noru i zhil'em-to
nazvat' yazyk ne povorachivaetsya: uzkoe pomeshchenie v samom nosu, krohotnye
koechki shtabelyami, tesnota takaya, chto ni ohnut', ni vzdohnut'. A chto
delat'? Prekrasnoe sudno, otlichnyj hodok, v dlinu "Dzhessi" byla vsego lish'
22 metra. V nachale rejsa vse podpalubnye pomeshcheniya byli plotno zabity
proviantom i sol'yu dlya konservirovaniya shkur, a v konce plavaniya povsyudu
lezhali dobytye shkury, kuda bolee dragocennye, chem kakie-to tam matrosy.
Na palube, v malen'koj doshchatoj budke, prilepivshejsya pozadi fok-machty,
zhili eshche dva chlena ekipazha, kok CHang CHu so svoimi gorshkami i skovorodkami
i sudovoj yunga Fred.
YA-to sam po sravneniyu s "Tilikumom" ustroilsya, mozhno skazat', roskoshno.
Kojka po men'shej mere v dva raza shire, i stryapat' samomu ne nado. CHang
nedarom slyl masterom svoego remesla. Osobenno gordilsya on umeniem
prigotovit' lyubuyu rybu tak, chto opredelit' ee porodu bylo sovershenno
nevozmozhno. Dlya etoj celi u nego imelis' vsyakie dikovinnye pryanosti i
sousy.
Vesnoj 1907 goda so svezhim vetrom my vyshli iz San-Francisko. Komanda
staralas' vovsyu. Sostoyala ona isklyuchitel'no iz dobrovol'cev. S mestami na
parusnikah bylo tugovato, i lyudi chut' ne dralis' za nih. Na zverobojnyh
sudah komandy poluchali k tomu zhe eshche i dolyu ot pribyli, chto inoj raz
sushchestvenno uvelichivalo zarabotok.
Marshrut my s Uestonom i Mak-Millerom obgovorili zaranee. Kratchajshij
put' k mestam skoplenij lastonogih vel k nordu vdol' beregov Amerikanskogo
kontinenta, zatem po duge bol'shogo kruga k Kamchatke, a ottuda k Severnoj
YAponii. K sozhaleniyu, kratchajshij etot put' izobiloval shtormami, a vetry
predpolagalis' glavnym obrazom vstrechnye. Poetomu hodit' im imelo smysl
razve chto korablyam, otplyvayushchim iz severnyh portov, skazhem iz Viktorii.
Dlya nas zhe i bystree, i udobnee byl drugoj, hot' i bolee protyazhennyj yuzhnyj
put'. My shli k zyujdu, pokuda ne dostigli zony passatov.
Na machty bylo podnyato vse, chto mozhno, do poslednego loskuta parusiny.
Matrosy i ohotniki gotovili korabl' k kovarnym vetram promyslovoj zony.
Priveli v poryadok i dori. Na kazhduyu iz nih postavili nebol'shuyu machtu s
rejkovym parusom. Raspredelil ya po lodkam i lyudej. Puskaj poznakomyatsya kak
sleduet drug s drugom i vmeste otvechayut za osnashchenie svoej skorlupki. Na
kazhduyu dori polagalsya ohotnik s vintovkoj, dubinkoj dlya dobivaniya ranenyh
tyulenej i bagrom dlya zataskivaniya tushi v lodku. Grebcom brali matrosa iz
molodyh. Veslo u nego - dvuhlopastnoe, bajdarochnogo tipa: s takim legche
bez shuma podobrat'sya k stadu. Rulevym naznachali matrosa bolee opytnogo. V
sluchae neobhodimosti on dolzhen byl takzhe rabotat' i s parusami. Osnovnaya
zhe ego obyazannost' - sledit' za pogodoj i ne upuskat' "Dzhessi" iz vidu ili
po krajnej mere znat' napravlenie na nee, a glavnoe, dostavit' obratno v
celosti i sohrannosti lodku, dobychu i ohotnika.
Minovav 180-j meridian, "Dzhessi" poshla na nord-vest, a zatem povernula
k nordu. |to bylo ochen' vygodno nam, potomu chto teper' my shli odnim kursom
s tyulen'imi stadami, a stalo byt', i shansy obnaruzhit' kakoe-libo stado
sushchestvenno povyshalis'.
Samoe nadezhnoe bylo by, konechno, idti pryamo k ostrovam, gde tyuleni
sparivayutsya. No tam patrulirovali storozhevye katera gosudarstv, vladeyushchih
etimi ostrovami, i vyzhidali, pokuda zveroboi ne vojdut v trehmil'nuyu zonu
[v nashi dni territorial'nye vody bol'shinstva gosuda