Vnizu sonno tekla reka, podernuvshis' tuskloj svincovoj plevroj; sprava u derevyannoj pristani, slovno lebedi, dremali, pritknuvshis' nosami k prichalu, rechnye tramvai; na Leninskih gorah, skrytyh redkim molochnym tumanom, v nebo vonzilsya shpil' universiteta. SHel medlenno, svorachival po mgnovennoj prihoti kuda glaza glyadyat, zhadno vsmatrivalsya vo vse. Sonnaya tishina shirokih prospektov i ploshchadej, gulkie v utrennem vozduhe shagi po asfal'tu, ot kotorogo uzhe otvyk, -- vse eto sejchas posle nashej "berlogi" iz chetyreh oficerskih domikov i kazarmy, ogorozhennyh kolyuchej provolokoj, sredi molchalivoj tajgi bylo udivitel'no, vhodilo v dushu, kak pesnya s neponyatnymi slovami, no budorazhivshaya, volnuyushchaya. Gorod prosypalsya, nabiraya srazu naporistyj, beshenyj ritm: na trotuary vysypali plotnye laviny speshashchih lyudej. Sredi nih ya byl, pozhaluj, edinstvennym isklyucheniem: nikuda ne toropilsya, shel medlenno, nezavisimo. Na bul'vare vdol' shirokoj, prostornoj naberezhnoj navstrechu mne to i delo popadalis' oficery. Ruki moi lezhali v karmanah makintosha. YA vpervye shel tak, ne kozyryaya, ne boyas', chto kto-nibud' iz nih ostanovit menya, sprosit: "Pochemu ne otdaete chest' starshim, tovarishch lejtenant?" YA likoval. Solnce za Moskvoj-rekoj, nad vershinami eshche golyh derev'ev lesoparka vstavalo yarkoe, ozaryaya nebosvod rozovym rovnym svetom. Vot ono, znamenie! Molodoj vesennij den' privetstvuet tvoe reshenie, budushchij lejtenant zapasa. Vse perezhitoe, prozhitoe ostalos' pozadi, tam, za neskol'ko tysyach kilometrov otsyuda, a vperedi zhdala novaya zhizn', hotya, navernoe, eshche nemalo pridetsya pobit'sya za nee. "A Natashka?" -- vyplyla vdrug mysl'. No ya eshche dorogoj tverdo reshil: poka ne videt' ee. Stanu hodit' po ulicam, predavat'sya prazdnosti, chitat'. Nado podnimat' duh. ZHizn' mne dala predmetnye uroki, ne oboshlas' susal'nymi, sladen'kimi poucheniyami, ne pestovala menya, kak lyubimuyu kuklu, a uchila na sinyakah i shishkah. I ne mne teper' iskat' s Natashkoj vstrechi, trebovat' ob®yasnenij... Pust' dazhe zashchemilo ostro, tosklivo, kogda Zina nakanune shepnula o nej. Kazhetsya, Rod'ka Belohvitin zavladel teper' ee serdcem. CHto zh, vypolnil svoe zhelanie, razmenyalsya podrugami... Posle zavtraka snova brodil i vernulsya domoj tol'ko chasov v pyat' dnya. Na stole menya zhdala zapiska. "Prihodili Andrej Krotov i ZHorka Blinov", -- soobshchila mne mat'. Ponimayushche usmehnulsya pro sebya: ona uzhe raznesla svoyu radost' daleko, potomu chto oba shkol'nyh tovarishcha zhili sovsem na drugoj ulice. "Kot'ka, chertyaka! -- prochital ya. -- CHto eto zadaesh'sya? Ne yavlyaesh'sya? Znat'sya ne hochesh'? Delo hozyajskoe. Tol'ko vse ravno v vosem' vechera pridem. Andrej. ZHorka". Net, pisal ne Andrej, ne "starik", kak zvali my ego: on slishkom ser'ezen, chtoby tak napisat'. Konechno, ZHorka. Stil' ego, znakomyj. Andrej byl starostoj nashego klassa i kak-to samo soboj nes bremya starshego tovarishcha. My s nim sovetovalis', razreshali nashi spory. Andrej rabotal na zavode, uchilsya v vechernem institute na chetvertom kurse. Voobshche on vdumchivyj, sobrannyj, ne po godam ser'eznyj. Mat', nablyudavshaya za mnoj, vdrug skazala: -- U Andreya zhena-to v rodil'nom dome. Skazyval, synochka prinesla... Kakuyu-to, ne znayu, vecherinku budet ustraivat'. Prihodite, mol, tetya Glasha. Tol'ko vot u tebya, Kostik... Glaza ee vdrug napolnilis' slezami, smorshchennye, po-starcheski szhatye guby drognuli. Podnesla k glazam fartuk, otvernulas'. |h, mama, mama, serdce tvoe vsegda s synom! Znaj ty vse, chto by s toboj stalo?.. Gosti sobiralis' druzhno. Starikov Krotovyh doma ne bylo, oni otdyhali na yuge, i Line, zhene Andreya, eshche blednoj posle roddoma, nakryvat' na stol pomogali Ira Zarubina, hrupkaya, kazavshayasya chereschur vysokoj dazhe v tuflyah na nizkih kablukah, i Nina Strahova, tihaya, neulybchivaya devushka. Obe oni posle shkoly gde-to rabotali. Krome nih byli eshche tri neznakomye mne devushki. Rebyat nabralos' gorazdo bol'she, my tolpilis' kuchkoj v perednem uglu. Sredi nas vydelyalsya ochen' vysokij paren' iz brigady Andreya. Znakomya menya s nim, Andrej shepnul: "Tolkovyj paren'". Zvali ego Nikolaem, a familiya strannaya -- Paran. Pochemu-to ya chuvstvoval sebya tochno na igolkah. Andrej, v temnom kostyume, beloj rubashke, v poslednij raz okinul vzglyadom nakrytyj stol i tut zhe, vspomniv chto-to, snova vyshel v koridor. V etu samuyu minutu, vsled za zvonkom, ya uvidel v otkrytuyu dver', kak mel'knulo dobrotnoe svetlo-korichnevoe pal'to, korotkie, zachesannye na lob volosy. I potom -- golos... Tot samyj, kotoryj ugadal by iz tysyachi drugih. Rod'ka Belohvitin i... Natashka! YA podnyalsya. Sigareta v moej ruke vdrug zahodila, tochno menya neozhidanno golikom, v chem mat' rodila, tolknuli v prorub'. Andrej vernulsya iz koridora -- i pryamo ko mne. Ozabochenno zasheptal, popravlyaya ochki: -- CHert prines... Ne priglashal, no ne vygonyat' zhe! Proshchu, derzhis'. "Neuzheli znala i prishla?" -- dumal ya, opuskayas' na mesto. Andrej prav: nado derzhat'sya... Hotya kakoe derzhat'sya, esli serdce, slovno dvizhok, otstukivalo tugo, s usiliem. Pervaya v dveryah poyavilas' Natashka. Vzglyady nashi vstretilis'. Mne pokazalos' -- ona na mgnovenie otoropela, popyatilas', no tut zhe, opustiv glaza, ostanovilas' vozle vysokoj Iry Zarubinoj, kotoroj ona byla po plecho. Kraska prostupila na shchekah. Net, ne znala, i moe poyavlenie zdes' -- dlya nee polnaya neozhidannost'! Tem luchshe... Belohvitin vse tot zhe -- lico holenoe, nos tonkij, dlinnyj, tonkie guby malen'kogo rta v neopredelennoj ulybke. Belyj rasstegnutyj vorot rubashki, krasno-chernye polosatye noski. Vot i on uvidel menya. Smyatenie, zameshatel'stvo na kamennom lice. -- O-o! Ty?.. A ya dumal: sejchas on podojdet. Ne pozdorovat'sya, prosto ne zametit'? Ili poslat' kuda sleduet? CHert s toboj, v konce koncov, u menya najdutsya sily vyderzhat' marku! Moi nervy nemalo uzhe perenesli ispytanij i zakalilis': mne ne semnadcat' let, a dvadcat' tri. Kak by tam ni bylo, a voennaya sluzhba mnogomu nauchila, ee shkola, mozhno tochno skazat', vsyakomu na pol'zu. Rod'ka nakonec okazalsya ryadom, podal ruku s tonkimi pal'cami. No v golose ya pochuvstvoval ele ulovimoe volnenie, kogda on sprosil: -- Davno? I nadolgo? -- V otpuske. YA otvernulsya. Nikolaj Paran, sidevshij na divane, zagovoril so mnoj: -- A ved' ya tozhe v protivovozdushnoj oborone tri goda otsluzhil. Zenitchik. Komandir orudiya. Vyhodit, my s vami kollegi. ZHal' odnogo: s raketami ne poznakomilsya! Videl ih v proshlom godu: na parad vezli. Sila! -- Oh uzh mne eta PVO! -- U ZHorki Blinova shirokoskuloe lico raspolzlos' v ulybke. -- U nas na flote pritcha pro vas hodila. Kak syn prishel so sluzhby domoj. Mogu rasskazat'... YA ploho slushal rasskaz Blinova, no rebyata smeyalis', dazhe Nikolaj Paran dobrodushno povtoryal: "|to byvaet, byvaet". Mne bylo ne do shutok, esli ona zdes' ryadom, Natashka, byvshaya zhena, i on... Vot on vse s toj zhe neopredelennoj ulybochkoj, dostav pachku "Lajki", netoroplivo razminaet v pal'cah sigaretu. I kak ugodno, no muzhskoe samolyubie zhzhet, slovno raskalennoe zhelezo. Ne vse znayut moj pozor. A ona dazhe pohoroshela za eto vremya. Cvetushchaya molodaya zhenshchina. Kazhetsya, osobennymi stali temnye v obramlenii dlinnyh krashenyh resnic glaza. Oni otrazhayut kakuyu-to grust', pokornost' i trevozhnoe ozhidanie. Guby... S fioletovym ottenkom. Kraska chut' sterlas', granicy budto by razmazalis'. Ot etogo oni kazhutsya pripuhlymi. CHto u nee sejchas na dushe? Muchit sovest' ili ispytyvaet prostoe stesnenie? No ved' dolzhno zhe ostat'sya u nee chto-nibud', hot' kakaya-to chertochka, zarubinka! Neuzheli nichego? Vse vyvetrilos', uletuchilos', chisto i gladen'ko, kak v volnovodah u YUrki Ponomareva? Dorogo by otdal, chtob zaglyanut' i uvidet'... Lyubov'? Ne bylo ee, kol' ona ne vyderzhala pervyh zhe ispytanij. I nechego zrya obol'shchat'sya. Nechego. A ya tayal, lez iz kozhi, sobiralsya sotkat' skazochnuyu nit' zhizni... A teper' vot uzhe est' zamena -- Rod'ka Belohvitin. Nadolgo li?.. -- Atomnye, vodorodnye bomby, rakety i antirakety! -- podala kapriznyj golos Ira Zarubina ot stenki, gde stoyal i Rod'ka. -- Kak tol'ko vy mozhete, mal'chiki, spokojno govorit' o nih? Tut murashki po kozhe... Vot, Konstantin, ty voennyj, skazhi: budet vojna? Smutivshis' ot neozhidannosti i pryamoty ee voprosi, probormotal: -- Fatal'noj neizbezhnosti vojny net, no poka sushchestvuet okruzhenie... I tut zhe oseksya, otmetiv, kak pogasil snishoditel'nuyu ulybku Rod'ka. -- Po-moemu, delo ne v fatal'noj neizbezhnosti. -- Rod'ka skrestil ruki vperedi. -- A v velichajshih dostizheniyah nauki i tehniki. Voevat' pri tepereshnih usloviyah -- znachit idti na oboyudnyj risk. Teper' samoe vernoe -- perekovat' mechi na orala. Slovom, sejchas buket podsnezhnikov vazhnee i cennee raket: ego hot' mozhno prepodnesti devushke... Dyhanie vremeni i nastroeniya lyudej ugadyvayutsya po ves'ma pokazatel'nomu otnosheniyu k voennym... Nasledstvennaya lyubov' k forme ostyvaet. Vyhodit, tak skazat', iz mody. Da vot ya vizhu po nashemu lejtenantu: pochuyal etu lyubov' v kavychkah i blagorazumno vlez v kostyum. On yavno igral, dovol'nyj soboj. Vdavil okurok sigarety v pepel'nicu. A ya v etu minutu nenavidel i ponosil sebya: tak lyapnut', da v prisutstvii Natashki. Teper' vot poluchaj! A govorit -- slovno znaet o moih podsnezhnikah? Otvetit'? Promolchat'? Pochuvstvoval -- u menya podnimalos' vse protiv nego. Otvetit' -- znachit idti na skandal, potomu chto ya mog tol'ko oborvat', grubo osadit'. -- Vot chert, udivlyayus'! -- s ser'eznym vidom pokachal kurchavoj golovoj ZHorka Blinov. -- Gde ty nahvatalsya? Kak stihi cheshesh'! V etoj svoej kustarno-bezdel'nicheskoj laboratorii, chto li? -- Putaesh', v eksperimental'no-issledovatel'skoj. -- Potom, ty Kostyu ne trogaj! On u nas, kak govoritsya, "chin sledoval emu -- on sluzhbu vdrug ostavil". Skoro: otstavnoj tehnik-lejtenant. So vseh storon na menya posypalis' voprosy: "Pravda?", "Oj, chto ty, Kostik?" Dazhe tihaya, molchavshaya ves' vecher Nina Strahova zametila: "A mne vsegda voennye pravilis'". Polnye shcheki ee stydlivo zaaleli. Poyavilsya Andrej, priglasil vseh za stol, mne shepnul: "Sadis' ryadom". Boyalsya, vidno. Za stolom u menya na lice byla lihaya usmeshka. CHto oni vse ponimayut v etoj sluzhbe? Razve tol'ko ZHorka i Nikolaj Paran, dosluzhivshijsya do komandira orudiya? No ved' tri-chetyre goda otsluzhit' -- eto ne vsyu zhizn'. V oficerskoj shkure oni ne byli. Andrej hot' i mnogoe ponimaet prirodnym chut'em, no i on ni cherta ne smyslit v sushchestve dela! Vo vseh etih trevogah, dezhurstve, v sidenii "na gotovnosti", ogorozhennyh zaborom iz kolyuchej provoloki! Kogda sveta belogo ne vidish' i pered glazami tol'ko muarovaya ryab' shkafov da odni i te zhe primel'kavshiesya lica! Natashka uvidela eto, no rassudila po-svoemu: "Tol'ko ne ya, a tam hot' trava ne rasti!" Ona sidela naiskosok ot menya, v konce stola, i chto-to nastojchivo govorila Rod'ke. Podvizhnye brovi vzdragivali v takt slovam: znakomyj priznak nedovol'stva. A tot, oblokotivshis' na stol, medlenno perezhevyval syr, snishoditel'no shchurilsya. Pit' mne ne hotelos', kak v tu noch' u staruhi v taezhnom poselke. Mozg rabotal yasno, ostro. Nervy, nervy -- vot chto glavnoe! Oni natyanuty, slovno tetiva. Potom tancevali, otodvinuv k stene stol, zastavlennyj butylkami, tarelkami. S Andreem i ZHorkoj my vyshli v koridor. Zakurili. Vysokij Paran tanceval s Irinoj Zarubinoj, tanceval ne ochen' umelo: figura ego slamyvalas' v poyasnice. |ta para na golovu vozvyshalas' nad vsemi. Natashku vodil belokuryj paren' iz zavodskih. S kem tanceval Rod'ka -- ne bylo vidno, on pritopyval nogami na odnom meste poseredine komnaty, i ego shirokie plechi zagorazhivali partnershu. Krutili "Arabskoe tango". Proigryvatel' shipel, medlennaya muzyka beredila dushu otryvistymi akkordami, nizkij muzhskoj bariton na neponyatnom yazyke pel tomitel'no i tyaguche. I eta toska vpolzla v menya. Serdce budorazhila kakaya-to nuda, krutaya obida zastryala shchekochushchim komkom v gorle. YA by s udovol'stviem ostalsya odin. Po-vidimomu, prosto stal zhitelem "medvezh'ej berlogi", otvyk ot vsego, byl zdes' chuzhim, "beloj voronoj". A ujti -- znachit vyzvat' nelestnye tolki. "Bednyaga, bezhal, ne vyderzhal..." Razve pojmut pravil'no? Pod steklami ochkov na menya nastorozhenno smotreli glaza Andreya, a golos tiho zhurchal: -- Ty vse horosho produmal? Ne delaesh' oshibki, sobirayas' uvolit'sya? Hotel ved', pomnyu, stat' voennym inzhenerom, v akademiyu pojti. Kstati, tehnika u vas zamanchivaya... YA molchal. Rasskazat' emu vsyu svoyu epopeyu? Net, dazhe druz'yam-tovarishcham ee nezachem znat'. Pust' ona ostanetsya na vsyu zhizn' so mnoj. Kogda snova seli za stol, yazyki "razvyazalis'", stalo shumno. Vozvyshavshayasya naiskosok ot menya, sprava, Irina snova sprosila: -- Net, verno, Kostik, brosaesh' sluzhbu? Pochemu? My, devchonki, prorochili tebe blestyashchuyu kar'eru! -- Ot zhelaemogo do dejstvitel'nogo, govoryat, distanciya ogromnogo razmera, -- uklonchivo otvetil ya. Rod'ka Belohvitin rasstegnul pidzhak, popraviv galstuk, podnyal na menya glaza: -- Koz'ma Prutkov govoril, chto "voennye lyudi zashchishchayut otechestvo". Tak, kazhetsya? No ot sebya dobavlyu: neizvestno, za chto im den'gi platyat. Ne zhnut, ne seyut... Bozh'i ptichki. O prisutstvuyushchih, konechno, ne govoryat. Za stolom razom pritihli -- tak osharashili ego slova ne tol'ko menya, no i vseh. Dva-tri nedoumennyh i vmeste s tem vinovatyh vzglyada skrestilis' na mne. Vysokaya figura Parana rvanulas' vdrug nad stolom, ulybku s lica kak vetrom sdulo. -- |-e, drug, a ty, ya vizhu, sila! Dumal snachala, vpravdu za mir golosuesh', ot serdca govorish', a teper' chuyu, nezdorovyj dushok. Sam-to ty sluzhil? Znaesh', pochem funt liha? -- On razgoryachenno povernulsya ko mne. -- Otvetit' nado, Konstantin! Nastupilo nelovkoe molchanie. Vse smotreli na menya, i tol'ko Rod'ka s usmeshkoj, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, otvernulsya, kovyryaya vilkoj v tarelke. S nim my i v shkole zhili tochno koshka s sobakoj: "na nozhah", kak govorili u nas. Slovesnye shpil'ki i kolyuchki byli obychnym v nashih razgovorah yavleniem. No teper' eto neprosto slovesnaya perepalka! Mne stalo zharko. V viskah otstukivali skorye sekundy, mozg obzhigali lihoradochnye, bystrye mysli. Ne zhnut, ne seyut... Bozh'i ptichki... Vot ono chto! Daleko ty, odnako, poshel! Myl'naya filosofiya, kotoroj nahvatalsya, navernoe, v teplen'kih kompaniyah "zolotyh" druzhkov. Pri inyh obstoyatel'stvah ya by, pozhaluj, zalepil v tvoyu zhelto-voskovuyu nadmennuyu rozhu. No chert s toboj! Delo ne v tebe i ne vo mne. A mozhet, ulybnut'sya -- i vse? Dushoj ya uzhe ne tam... No chem vinovaty te, drugie, kto ostalsya v "medvezh'ej berloge", kto valilsya na rabote, kogda stroili dorogu i poziciyu, dlya kogo sluzhba -- nelegkij trud, hotya oni i ne stoyat za stankom? Trud mozga, nervov, voli. Zabyt' te dva mesyaca, kogda zhili v palatkah, "uteplennyh" kedrovymi i sosnovymi vetkami, rushili v zastyvshem moroznom vozduhe derev'ya?.. Lyudi delali svoe delo s veseloj reshimost'yu: oni ne na vremennoe zhitel'stvo ustraivalis' v tajge -- nadolgo poselyalis' nesti sluzhbu. I oni nesut ee -- dezhuryat, sidyat "na gotovnosti", uchatsya, treniruyutsya, prosypayutsya po nocham ot pronzitel'nogo zvuka sireny... Promolchat' -- znachit oblit' ih gryaz'yu vmeste s soboj. Molchal'nik -- souchastnik. Stat' Fomoj, rodstva ne pomnyashchim! Zacherknut' to svetloe, chto sohranyaet dusha: kursantskie dumy, bezzavetnuyu, trudnuyu, no radostnuyu rabotu u etih shkafov, raketnuyu tehniku, kotoroj otdal nemalo sil i energii? Zabyt', hotya i sobirayus' uhodit'? No tol'ko predatel' otkreshchivaetsya ot proshlogo... Kazhetsya, v mgnovenie vse eto proneslos' v moem soznanii. ZHorka Blinov peredernul plechami -- priznak krajnego vozmushcheniya: -- A chego tratit' na nego otvety? Torrichellieva pustota. -- Net! -- vykriknul Paran. -- Pust' sam otvetit: sluzhil on ili net? I kak ponimat' naschet vsyakih tam ptic-sinic? Rod'ka chut' zametno pobagrovel, no otvetil s dostoinstvom: -- Mne, konechno, trudno... vizhu stenu. No na moej storone, kak govoryat, ob®ektivnaya istina, hotya i ne sluzhil... -- Ono i vidno! -- podhvatil Paran. -- YAsno, pochemu v perekovyvateli lezesh' i ne dogadyvaesh'sya, za chto den'gi platyat. -- On byl vozbuzhden, lico bagrovoe. -- A v restorany ty, podi, lyubish' hodit'? Rod'ka neopredelenno pozhal plechami. -- To-to. A ponimaesh', chto ne stoyali by rakety, to, mozhet, te restorany tebe ne vidat' kak svoih ushej. Na kilometr ne podpuskali by k nim. -- Politgramota dlya detej... -- Mozhno o material'nom, -- proiznes ya, starayas' derzhat'sya spokojnee. -- A vot dat' tebe v tri, v pyat' raz bol'she -- poehal by tuda v tajgu, v nashu "berlogu"? -- Kuda tam! -- motnul golovoj Paran. -- Ni za kakie medovye kovrizhki! Ne s takim nastroem sluzhit' i nas ohranyat'. -- Skipidaru tam ne najdetsya pyatki smazat'! -- otozvalsya ZHorka. Po licu Belohvitina probezhala ten'. Nashi vzglyady vstretilis', v ego glazah suhoj holodok reshimosti: -- U kogo chto bolit, tot o tom i govorit. Sobstvenno, esli by eto sluchilos' so mnoj, ya by uzhe ne byl pervym. |to menya uteshaet. Ved' ty imenno po etim prichinam, kazhetsya, sobiraesh'sya snyat' mundir? Andrej popravil nervnoj rukoj ochki, prositel'no skazal: -- Davajte ostavim etot razgovor. No on opozdal. YA uzhe podnyalsya, po privychke vypryamilsya, kak voennyj chelovek, zabyv, chto na mne byl kostyum. -- Otvechu. Postarayus'... -- Vzglyanuv na Rod'ku, vse eshche sidevshego s usmeshkoj -- net, on, vidno, ne zhdal ser'eznogo otpora, -- ya oshchutil prihlynuvshuyu volnu neodolimoj uverennosti. -- Govoryat, budto odin nechestivec dosazhdal vostochnomu mudrecu nelepymi voprosami. Odnazhdy on sprosil: "O velikij mudrec, kakaya glupost' samaya strashnaya?" -- "Dlya tebya -- poslednyaya", -- otvetil mudrec. "Pochemu?" -- "Ona bez somneniya pokazyvaet, chto s momenta predydushchej allah ne dobavil tebe uma". -- Pravil'no! Zdorovo! -- Nikolaj Paran, otlozhiv nadkusannyj lomot' hleba, zahlopal v ladoshi, zakrutil ot udovol'stviya golovoj. Natashka prignulas' k stolu: na lice razlilas' bordovaya kraska. Rod'ka prodolzhal vodit' vilkoj po tarelke, no na zheltoj kozhe shchek poyavilsya seryj nalet. Za stolom odobritel'no galdeli. YA uvidel perepugannoe lico Liny i usilennye znaki, kotorye delal mne Andrej; strannoe spokojstvie ovladelo mnoj. ZHorka podmignul odobryayushche, vesko skazal: -- Tiho, dajte dogovorit' cheloveku! -- Strausy, slyshal, pered opasnost'yu v pesok golovu pryachut, a lyudi rakety derzhat nagotove. Vsem eto ponyatno i tebe tozhe. I ty znaesh', chto, poka my tut za prazdnichnym stolom, te "bozh'i ptichki" v "medvezh'ej berloge" ne spyat, hotya u nih teper' noch'. Oni na chasah, u raket, chtob na tvoyu golovu nenarokom bomba ne svalilas'. Ona ved' glupaya, ne razbiraetsya, kto pod ch'yu dudku podpevaet... YA perevel dyhanie. V golove moej rozhdalis', carapali mozg kolyuchie radostno-zlye slova: "|to tebe! Hot' nepriyatno, no poluchaj". -- A o tom, -- ya ustavilsya pryamo v perenosicu Natashki, -- za chto tam den'gi platyat, mogla by rasskazat' tvoya sosedka. O zhizni i o zhenah voennyh, i kak nel'zya tam dolgo pritvoryat'sya, krivit' dushoj... O prichinah zhe moego uhoda ne tebe sudit'. YA umolk. Net, bol'she mne tut delat' nechego. Andrej s zhenoj, ZHorka Blinov i drugie pojmut, ob®yasnyu potom... Ne dav nikomu opomnit'sya, prijti v sebya, pri obshchej tishine ya izvinilsya, vyshel iz-za stola. Mel'kom uspel zametit': na blednom lice Rod'ki zastyla neopredelennaya, yavno bespomoshchnaya ulybka, pal'cy nervno barabanili po stolu. Natashka, takaya zhe puncovaya, kak i sherstyanaya koftochka na nej s gluhim vorotnichkom, ne podnimala glaz ot tarelki, tochno ona uvidela tam chto-to i ne mogla otorvat' vzglyada. Uzhe na poluosveshchennoj ploshchadke ya ulovil: za dver'yu nachalsya shum, zadvigalis' stul'ya, poslyshalsya nespokojnyj bas Parana... 20 Neuzheli kazhdyj chelovek tak ustroen? Vot uzh poistine ugodit' emu trudno. CHto-to vo mne proizoshlo. YA ved' rvalsya syuda, v Moskvu, slovno ptica iz kletki na volyu, i pervye dni hodil po gorodu v kakom-to vostorzhennom sostoyanii. Krasochnye vitriny magazinov, potoki mashin, lyudskie speshashchie tolpy, ogni reklam -- vse privodilo menya v trepetnuyu radost'. Poroj u menya dazhe voznikalo zhelanie mnogoe poshchupat', potrogat' rukami, chtoby ubedit'sya, ne mirazh li, ne son li, ochnuvshis' ot kotorogo ya cherez minutu vdrug okazhus' opyat' v "medvezh'ej berloge" na znakomoj zheleznoj krovati, i lunnyj pechal'nyj svet ozarit polumrakom pustuyu komnatu? Tak bylo. No chto-to proizoshlo. Poslednie dni slonyalsya po ulicam uzhe bez togo ostrogo, zhadnogo stremleniya, kotoroe soputstvovalo mne vnachale. Dnem na trotuarah bylo zametno men'she prohozhih. Da i te chashche vsego speshili, toropilis' kuda-to po delam, vse eti "prelesti" goroda ih nimalo ne zanimali, i mne nachalo sdavat'sya, chto odin vo vsem gorode brozhu lenivym shagom, brozhu bescel'no, zasunuv ruki gluboko v karmany makintosha. Podolgu prostaival na Borodinskom mostu, nablyudaya za medlennoj, lenivoj vodoj, kativshejsya vnizu. Polupustye rechnye tramvai snovali mezhdu kamennyh bykov, gnali za kormoj kosye volny na granitnye, pochti otvesnye berega. CHugunnyj parapet morozil telo skvoz' makintosh, ruki nemeli, sinevoj nalivalis' pal'cy, no ya prodolzhal, ne menyaya pozy, stoyat'. I slovno iz glubiny medlennoj maslyanistoj vody pered glazami voznikali "medvezh'ya berloga", nash zazhatyj tajgoj garnizon iz chetyreh domikov i kazarmy; cheredoj prohodili znakomye lica oficerov i soldat. "Medvezh'ya berloga"... Net, ne "berloga", ne tihij i gluhoj ugol -- s trevogami, trenirovkami, i dazhe takoj semejnoj dramoj, kak u tebya, Pervakov. CHto tam sejchas: ocherednaya trenirovka ili zanyatiya po material'noj chasti? Esli trenirovka, na moem meste u shkafa sidit lejtenant Orehov. Davno li ego uchil pervym shagam, ob®yasnyal azy: kak vklyuchit' stanciyu, provodit' predboevuyu proverku. Teper' moya ucheba i opeka emu nuzhny vse ravno chto pyatoe koleso telege. Videniya prohodili pered moimi glazami cheredoj. YA ne otgonyal ih: znal, chto skoro oni vytesnyatsya, smenyatsya novymi. A poka zhil eshche imi, nahodil i otkryval v lyudyah neozhidannoe, interesnoe. YA kak by smotrel teper' na vse so storony. I stranno, v takie minuty pochemu-to zabyvalis' i dal' tridevyatizemel'naya, i zateryannost' nashego garnizona -- peschinki v taezhnom lesnom more. Lyudi, dela, sobytiya tesnilis' v pamyati i, budto prodolzhaya myslenno tot pamyatnyj razgovor vo vremya vecherinki, sporil s Belohvitinym i Natashkoj: net, zhizn' ne prohodit mimo teh lyudej, tol'ko ona drugaya, osobennaya; interesy v nej inye, neponyatnye vam! |to tak zhe verno, kak i to, chto ya, Kostya Pervakov, stoyu sejchas na Borodinskom mostu i moi zanemevshie ruki upirayutsya v chugunnuyu perekladinu balyustrady. |h, Moskva-reka, mnogo unesla ty vody s dnej razluki, bez zabot katish' ty ee v odnu i tu zhe izvechnuyu dal'! I net tebe dela do vseh etih smeshnyh i nikchemnyh, navernoe, s tvoej tochki zreniya, chuzhih chelovecheskih gorestej i bed; tebe dano ravnodushno vzirat' na vse: u tebya velichie i vechnost'. Kakoe tebe delo, naprimer, do Kosti Pervakova, tehnik-lejtenanta, kotoromu, kak skazal Molozov, predstoit eshche vstat' v obshchij stroj, na svoe neizvestnoe novoe mesto?.. Gde on, tot kamen', kak v skazkah: "Napravo pojdesh' -- ubitym byt', nalevo pojdesh' -- poveshennym byt'?" Pochemu oshchushchenie razdvoennosti snova vpolzlo v dushu i mutit i gnetet? Gde on, tot veshchij golos, chto podskazal by zavetnoe slovo? Da, horosho bylo tebe, korol' Hlodvig. Ryadom s toboj v trudnuyu minutu byl arhiepiskop Remigij, kotoryj mog skazat': "Poklonis' tomu, chto szhigal, sozhgi to, chemu poklonyalsya". A tut kto podskazhet?.. U menya ostavalos' eshche celyh desyat' dnej otpuska! Vremya tyanulos' tak medlenno, slovno kto-to narochno vdrug umeril ego beg. YA tverdo reshil svoim ustrojstvom sejchas ne zanimat'sya: potom, kogda okonchatel'no reshitsya vopros ob uvol'nenii, zagadyvat' vpered nechego! Slonyat'sya bez dela po gorodu tozhe nadoelo. Idti k Andreyu, ZHorke? Menya uderzhivalo ot etogo shaga soznanie togo, chto pomeshal ih vesel'yu, isportil vecher. Znal -- togda vse rasstroilos': posle moego uhoda nachalsya shum, vse opolchilis' na Belohvitiia. Natashka ubezhala v slezah, za nej udalilsya i Rod'ka. Vprochem, byla i drugaya prichina ne hodit' k rebyatam: menya zatyanula polosa handry. No oni sami iskali vstrechi so mnoj, ne raz zahodili posle raboty. YA zhe k etomu vremeni staralsya ujti iz domu. Mat' v takie dni, vstrechaya menya u dveri, s sozhaleniem govorila: -- Gde zh ty, synok?.. Rebyata opyat' zahodili. Ej bylo nevdomek, chto ya izbegal ih. S utra seroe, pasmurnoe nebo istochalo melkuyu vodyanuyu krupu. Dymnaya pelena rasteklas' v vozduhe. Na starom moguchem topole pered zapotevshim oknom lenivo trepetali ot slabogo veterka blestyashchie list'ya, pokazyvaya serebryanuyu iznanku. Nastroenie u menya bylo skvernoe. Medlenno vyshel iz domu, brel na avos', s toskoj dumaya o tom, kak prozhit' eti desyat' dnej. O Natashke ne hotel dumat'. Kazalos', posle togo vechera navsegda vytravil ee iz serdca. Odnako, kogda na uglu pereulka otkrylas' granitnaya naberezhnaya, podstupili nevol'naya drozh' i trepet. Te samye mesta, gde my s nej ne raz hodili. A tam von, nalevo za povorotom, vystup kamennoj balyustrady, gde togda priznalsya ej... Kazhetsya, pomimo moego zhelaniya nogi vlekli menya tuda. Vot vystup. Vse tak zhe ravnodushno-tusklo otsvechivaet sherohovatyj, vytertyj rukami kamen'... Teplo millionov ruk hranit on molchalivo, tochno sfinks. I dolzhno byt', nemalo tajn, klyatv on slyshal. A znaet li, skol'ko ih razrushilos', skol'ko svershilos' klyatvootstupnichestv? Vernulsya domoj. Leg na divan, prizhavshis' shchekoj k vysokoj spinke: dermatin uspokaivayushche holodil kozhu. U izgolov'ya stoyala etazherka; poshariv na nej, dostal zhurnal. Remark! "Triumfal'naya arka". Ta samaya zheltovataya oblozhka. Akkuratnaya cvetnaya bumazhnaya zakladka mezhdu stranic -- znakomaya privychka Ziny. CHitat' ya nachal s togo mesta, gde lezhala zakladka. CHas ili dva zastavlyal sebya vniknut' v smysl togo, chto proishodilo na stranicah, ponyat' chuzhuyu, nevedomuyu mne zhizn'. |ti ZHoan i Ravik pili i v radosti, i v goresti. A tut dazhe ne hotelos' i etogo. Otlozhil zhurnal. Remark... Prichina nashej pervoj s Natashkoj razmolvki. CHto zh, tak ona i ne ponyala ego. Mat' sobrala na stol obedat'. YA el bez zhelaniya. Vecherom reshil vyjti iz domu, otvlech'sya ot davyashchego, gnetushchego sostoyaniya. YArkij zelenovatyj svet zalival ploshchadi i ulicy. I snova mysli vozvrashchali menya tuda, k "medvezh'ej berloge". "CHto, esli ya vot brozhu zdes', a doma menya zhdet chto-to neobychnoe i ochen' vazhnoe?" -- vnezapno podumalos' mne. Mysl' eta pokazalas' takoj real'noj i pravdivoj, chto ya povernul nazad. Medlenno podnyalsya po derevyannoj lestnice. Mat' vyglyanula iz kuhni: -- A tut tebya, synok, chelovek zhdet. Davnen'ko. S tvoej sluzhby. -- Pravda, mama?! Eshche ne dumaya, ne otdavaya otcheta, kto by eto mog byt', rvanul dver'. V komnate sidel starshina Filipchuk. On obernulsya -- cyganskoe lico osvetilos' radost'yu. Podnyalsya: vse tot zhe korenastyj krepysh. YA stisnul ego ruku, potom zatormoshil, shvativ za plechi. Porazitel'noe delo! YA obradovalsya emu tak, budto ne videl ego celuyu vechnost'. -- Kak dela? CHto novogo? Zachem v Moskvu? -- V institut. Vse po planu -- na zaochnoe. A dela u nas, mozhno skazat', bol'shie proizoshli... Vot vam pis'mo ot starshego lejtenanta Ponomareva. Konvert u menya v rukah. Volnuyas', suetlivo razorval. Krupnym razmashistym pocherkom napisannye strochki bezhali po listu. YA tochno glotal slova. YUrka sprashival, kak otdyhayu, chto novogo v stolice, chem zanimayus'. "Nebos' iz teatrov i kino ne vyhodish'?" |h, YUrka, YUrka! Mnogoe sobiralsya sdelat', da ne vyshlo: cherez sebya, cherez nastroenie ne pereprygnesh'! "Pered prazdnikom podveli itogi sorevnovaniya s sosedyami. Esli by ne istoriya s pozharom, cherta lysogo otdali by pervenstvo! -- pisal on. -- Pobili ih pochti po vsem pokazatelyam, i tol'ko vot disciplinu nam snizili zdorovo: Bulankin da pozhar pomogli. Kstati, etot "rycar' bez straha i upreka" uzhe ukatil ot nas. Pust' letit, ishchet kukushkino schast'e... O tom meropriyatii -- ty znaesh'! -- nachnetsya ono nedeli cherez poltory. Vidno, ne uspeesh'. Nu, nevelika beda, otdyhaj! Orehov za tebya neploho rabotaet, molodec. Starshina rasskazhet tebe o sluchae: otlichilis' my. Osobenno tvoi operatory: Skiba, Demushkin, Seleznev. Sejchas vozyatsya s priborom. Govoryat, k priezdu tvoemu zakonchat pajku vseh rasschitannyh shem. A Skiba -- zoloto soldat, podumyvayu prosit' ego u tebya k sebe..." Da, eto pravda, soldat -- zoloto, tol'ko mnogogo ty zahotel, YUrka! Meropriyatie nachnetsya nedeli cherez poltory. Ne uspeyu?.. Orehov neploho rabotaet... Tak, tak... -- O kakom on sluchae pishet? V chem otlichilis'? -- SHpiona vozdushnogo snyali, shar sbili. -- CHto?! -- SHar. Nedelyu nazad utrom ob®yavili trevogu. Nu, dumaem, na dezhurstve stoim, -- znachit, kontrol'naya proverka, gotovnost' nashu proveryayut. A potom vdrug -- real'naya cel', prikaz -- sbit'! Nu i snyali pervoj raketoj. Prilichnyj shar, apparatury mnogo, otmetka na ekranah pochti kak ot samoleta byla. Menya ohvatilo volnenie: to, chto uslyshal, pokazalos' neveroyatnym, oshelomlyayushchim. Sbit' shar? Odnoj raketoj? Mne dovodilos' videt' silu i moshch' nashih raket na poligone, kogda, poluchiv tehniku, v pervyj raz strelyali. Togda, vyskochiv iz kabin, my smotreli v dalekuyu sin', gde plavalo, eshche ne rastayav, beloe vytyanutoe oblachko razryva. A potom brosilis' obnimat'sya, kak deti, pozdravlyali drug druga. Pozdnee nam privezli mishen' -- grudu oblomkov tonkogo serebristogo metalla i ostatki rakety, kotorye i lezhali v sarae pod prismotrom starshiny Filipchuka. Pri mne mesyac nazad ne dozhdalis' "gostya", a teper' vot shar sbili nad "medvezh'ej berlogoj"! Vot tebe i vazhnee buket podsnezhnikov!.. YA prinyalsya razdevat' starshinu. Radostnaya lihoradka bila menya. -- Sadis', sadis', Ivan Sergeevich! CHayu pop'em... Tak, govorite, ot trenirovok pereshli k vypolneniyu boevoj zadachi? -- Vyhodit!.. Usadiv starshinu, ya nachal rassprashivat' podrobnosti strel'by, dopytyvalsya o parametrah poleta shara -- vysote, kurse, skorosti. Dolzhno byt', ya ego umoril: Filipchuk vytiral platkom tuguyu sheyu, sdavlennuyu vorotnikom gimnasterki. Ushel on pozdno, a ya snova prinyalsya chitat' pis'mo YUrki. "Naschet otchuzhdeniya k tebe, o kotorom ty govoril pered ot®ezdom, to dolzhen soobshchit', chto sam dumal -- est' ono. A v te dni, posle strel'by, prishlos' peremenit' mnenie. Celaya delegaciya operatorov yavilas' k Andronovu i Molozovu: "Prosim pooshchrit' lejtenanta Pervakova, on nas nauchil rabotat'". Vot tebe i otchuzhdenie! Dazhe, chert voz'mi, zavist' vzyala!" YUrka, YUrka! Kakoj ty molodec! Ty ne predstavlyaesh', chto dlya menya vse eto znachit, kakaya snyata tyazhest'! "Celaya delegaciya prihodila..." Nu chto zh, zaviduj! Teper'-to znayu, chto mne delat'. YA vdrug hohotnul, sam ne znayu pochemu, -- skoree vsego, eto dejstvitel'no byla nervnaya razryadka. Mat' bespokojno sprosila: -- CHto s toboj, synok? -- Horosho! Vse ochen' horosho, mama! ZHal', menya tol'ko tam ne bylo! Ona okonchatel'no rasteryalas', kogda, shvativ ee, zakruzhilsya s nej po komnate. S vokzala vernulsya pozdno, prostoyav v dlinnoj ocheredi v biletnuyu kassu. Mat' ukladyvala chemodan, v komnate pahlo svezhim bel'em: ona uzhe uspela perestirat', peregladit' vse za odin den'. Vcherashnee moe reshenie uehat' udivilo i rasstroilo ee: ne dozhit' pochti desyati dnej otpuska! Kak eto tak? No veroyatno, tol'ko u materej sushchestvuet ne vymyshlennoe, a nastoyashchee shestoe chuvstvo: ona bez rassprosov vse ponyala i lish' izredka ukradkoj vzdyhala. -- Kogda poezd-to? -- sprosila ona, razgibayas' nad chemodanom. -- V sem' utra. -- A k tebe ZHora Blinov prihodil, spravlyalsya ob ot®ezde. Provozhat' sobirayutsya. Vse, govorit, pridem. I eshche kakoj-to chelovek zahodil, tozhe sprashival. -- Tot, vcherashnij? -- Net. Iz oficerov, kazhis'. Takoj nevysokon'kij, na aziata smahivaet, glaza shustrye. Skazal, zajdet. Neuzheli Bulankin? CHto emu nuzhno? Ved' uzhe ponyal, chto dorogi raznye, -- i otojdi v storonku! Eshche pripletetsya vdobavok p'yanen'kim... On yavilsya minut cherez tridcat'. Vstretil ego ne ochen' privetlivo. Odnako moi podozreniya ne opravdalis': on okazalsya trezvym i v polnoj forme -- v kitele, razutyuzhennyh bryukah navypusk. -- Mozhesh' pozdravit': otstavnoj! Segodnya byl v Glavnom shtabe, u kadrovikov. -- On yavno staralsya sohranit' vidimost' bezzabotnosti i spokojstviya, no golos s hripotcoj vydaval ego. -- Rasproshchalis' so mnoj, pozhelali vsego nailuchshego... I vot zashel -- kak ty tut? On oglyadel komnatu, zametil raskrytyj chemodan, stopku neulozhennogo bel'ya na stole. Mne pokazalos' -- ispugannyj ogonek mignul v ego glazah. -- Uezzhaesh'? Ran'she sroka? Uzh ne tuda li, v "berlogu"? -- Tuda. On kak-to ves' srazu obmyak, sgorbatilsya, nizko nagnuvshis', tochno pod nepredvidennoj, neposil'noj tyazhest'yu. -- ZHal'... A ya dumal, vmeste kuda-nibud' podadimsya. -- S minutu on sidel molcha, krutil v rukah furazhku, potom podnyalsya, s gor'koj pokornost'yu skazal: -- Nu chto zh, ne sud'ba... Pojdu, ne budu meshat'. YA ne uderzhival ego. On ushel. Mne vdrug stalo zhal' ego, zhal' prosto, po-chelovecheski. Pered glazami videlos' -- sgorblennaya spina, pal'cy, mehanicheski perebirayushchie okolysh furazhki. Mozhet, v nem shevel'nulos' zapozdaloe raskayanie? No chto by ni bylo, ya s etoj minuty ne imeyu na tebya zla. Nikakogo! Nachinayu otdavat' sebe otchet, chto vstrecha s toboj na zhiznennom puti okazalas' dazhe neobhodimoj. ZHizn' dala vozmozhnost' proverit' na nej i na vstreche s Natashkoj moyu zakalku i, konechno, uvidet': ya eshche slaboe i nesovershennoe sozdanie. No ne serzhus' na tebya, Bulankin. I esli ty vstanesh' na pravil'nyj put', moi tebe samye dobrye pozhelaniya... YA pril'nul k oknu. Bulankin vyshel iz-pod topolya, u vorot v svete fonarya zaderzhalsya, -- navernoe, razdumyval, kuda idti. Potom medlennym shagom svernul za ugol. Ostanovit'? Okliknut'? Net, idi. CHto-to i ty uzhe nachal ponimat' i dolzhen do konca vo vsem razobrat'sya sam... I opyat' serdce u menya kolotilos', tochno gotovilos' vyprygnut' iz tesnoj grudnoj obolochki, kogda v prosvete lesa otkrylis' kazarma, domiki, krasnaya krysha vodonapornoj bashni. A von sprava na fone lesa zamerla T --obraznaya antenna. Efrejtor Meshkov -- on vstrechal menya na vokzale -- netoroplivo, s zavidnoj stepennost'yu vykladyval garnizonnye novosti. Doroga vse ta zhe, hotya podsohla. Odnako v glubokih vybityh koleyah vse eshche derzhalas' zhizha, i "gazik" s natugoj, krenyas' i zavalivayas', preodoleval trudnye kilometry. -- A gorodok ne priznaete: dva voskresnika rabotali vo glave s podpolkovnikom Andronovym. Territoriyu raschishchali, klumbu pered kazarmoj soorudili, dorozhki k oficerskim domikam podelali. A major Molozov -- chudno dazhe! -- cvetov sobiraetsya nasadit' po vsemu gorodku. Prevratim, govorit, gorodok v cvetnik. Mashinu Meshkov ostanovil u vhoda v kazarmu. Zametiv moe dvizhenie, predupreditel'no skazal: -- Ne bespokojtes', tovarishch lejtenant, chemodan ya otnesu. Podnimayas' po betonnym stupen'kam, ya slyshal tol'ko gulkie udary svoego serdca. V kancelyarii za tem samym stolom, nakrytym sinim bajkovym odeyalom, sideli Andronov, zampolit, ad®yutant Klimcov; oni, vidno, chto-to obsuzhdali. -- Tovarishch podpolkovnik, lejtenant Pervakov predstavlyaetsya po sluchayu pribytiya iz otpuska! Golosa svoego ne uslyshal. Zato videl ulybki, pochuvstvoval krepkie pozhatiya ruk. Slovno skvoz' son, otvechal na obychnye, sovsem prozaicheskie voprosy: kak otdohnul, kak doehal? -- CHto zh, Konstantin Ivanovich, poyavilis' vy, mozhno skazat', vovremya: cherez dva dnya nachnetsya dlya nas ser'eznoe ispytanie. -- Andronov smotrel pristal'no, no lico s glubokimi prorezyami-morshchinami bylo privetlivym. -- Teper' uzhe izvestno, chto eto takoe: bol'shoe uchenie. Ispytyvat'sya v hode ego budet ne tol'ko tehnika, no i my vse -- soldaty i oficery. Slovom, predstoit bol'shoj marsh, ne v primer tomu, kakoj sdelan v proshlom mesyace, -- zanyatie pozicij i boevaya strel'ba... Tak chto, vas zhdut vazhnye dela. Molozov shchurilsya hitrovato, glaza ego vlazhno pobleskivali. Vozmozhno, ot dyma, kotorym on okutalsya ves'... Vozmozhno. Nakonec on podal golos: -- A molodec, na vosem' dnej ran'she sroka priehal! No, dumayu, za nami oni ne propadut. Tak, tovarishch komandir? "Oh, ne bez ego uchastiya, vidno, napisal eto pis'mo YUrka Ponomarev!" -- uspel ya podumat'. Andronov privetlivo otozvalsya: -- Ne propadut! CHto zh, idite otdyhat'. A tam budem prodolzhat' sluzhbu. No razve mne bylo do otdyha? Ne terpelos' skoree otpravit'sya na poziciyu, zajti v kabiny, vdohnut' znakomyj zapah nagretoj apparatury, zaglyanut' vo vse ugolki, uvidet' oficerov, soldat, posmotret' na svoih geroev-operatorov. Strannoe mnoyu ovladelo chuvstvo: budto ne byl zdes' davno-davno, i v to zhe vremya -- vse takoe znakomoe, blizkoe, tochno i ne uezzhal sovsem. Dorozhka ot kazarmy po-prezhnemu bezhala cherez ostrovok melkogo osinnika, no teper' ona podsohla, blestela, utrambovannaya sapogami. Za osinnikom otkrylas' poziciya: okopy, brustver, antenna stancii i vzdyblennye v nebo rakety bez chehlov. Oni medlenno i plavno, slovno ustanavlivayas' na nuzhnyj ugol, podnimalis', chut' raspraviv kryl'ya-ploskosti, otlivaya tusklo-serebryanymi telami. I tak zhe medlenno, strogo povorachivalas' nad brustverom antenna. Vot oni, rakety, nasha chudo-tehnika, groznaya, moguchaya!.. Razve mog ostavit' vse eto, uehat', sbezhat'? "Ne mog, ne mog", -- otdavalos' v golove, i serdce szhimalos' v takt etim myslyam. Po telu razlivalas', nakatyvayas', trepetnaya drozh', i radostno-shchemyashchij klubok, podstupiv, zheg v grudi. Tajga vse tak zhe obstupala gorodok plotnym kol'com. Ona uzhe nachinaet probuzhdat'sya: gustymi temno-zelenymi pyatnami prostupayut v glubine lohmatye eli, svetlee -- kedrachi, eti zadumchivye velikany s temnymi proshlogodnimi iglami; slovno v korichnevyh shapkah stoyat obomshelye listvennicy. Pozdnee -- vysokie, strojnye, lakomki sveta -- oni vypustyat svoi igly-metelki i v goluboj vysi tochno obov'yutsya, ukutayutsya v sizuyu dymku. Vozduh byl gusto nastoyan p'yanoj gorech'yu lesa: po moguchim vekovym stvolam vesna uzhe s siloj gnala soki zemli, soki zhizni. Ih zapahi rastekalis' v vozduhe. Skoro, skoro rascvetet tajga yarkoj, bujnoj zelen'yu, zapolyhaet zheltymi, malinovymi, krasnymi cvetami bereskleta, kipreya, belymi shchetkami durmanyashchego bagul'nika. Zdravstvuj, tajga, i ty, "medvezh'ya berloga"! Zdravstvujte, druz'ya-tovarishchi! YA vas vizhu tam, na pozicii, dazhe razlichayu vashi lica, i nogi moi neuderzhimo vlekut menya k vam... 1960-1962 Moskva