vorotnichkami. Esli b ne krasnye zvezdochki, v etom naryade ih legko mozhno bylo by prinyat' za inostrancev. Vokrug kottedzhej zeleneli sady. Odin kottedzh -- tretij ot berega -- osobenno vydelyalsya: ves' utopal v gustoj zeleni. |to i byl dom komandira polka. Derev'ya... Na severe na nih kak-to ne obrashchaesh' vnimaniya. A zdes' oni udivitel'no brosayutsya v glaza. Ih tut malo, i zhizn' kazhdogo derevca zavisit ot cheloveka. Pol'et -- znachit, budet rasti. Ne pol'et -- zasohnet, sgorit pod palyashchimi luchami solnca. Vokrug shtaba tozhe rosli nebol'shie derevca. Na kazhdom visela birka s nadpis'yu: "Za eto derevo otvechaet soldat takoj-to". Na stene krasnoj maslyanoj kraskoj bylo vyvedeno: "Voin, zelenye nasazhdeniya -- tvoi druz'ya. Beregi ih i uhazhivaj za nimi". Polkovnika Slivy v shtabe ne okazalos': on vybyl po srochnomu delu v shtab divizii. Majora Poddubnogo prinyal zamestitel' komandira po letnoj chasti -- uzhe izvestnyj emu po rasskazam starshego lejtenanta Telyukova i tehnika-lejtenanta Grechki major Grishin. Vneshne on skoree pohodil na shtabnogo oficera, nezheli na stroevogo komandira: na nem byl belyj kitel', shtany na vypusk, pod myshkoj papka s bumagami. Znakomyas', major Grishin soobshchil, chto on vremenno ispolnyaet obyazannosti zamestitelya komandira, a postoyannaya ego dolzhnost' -- shturman. CHelovek, znachit, skromnyj... Oni voshli v kabinet. Pod furazhkoj shturmana byla skryta, kak okazalos', roskoshnaya, solomennogo cveta, shevelyura; shirokij lob, ostryj podborodok, nebol'shie podvizhnye ruki i krasnovatye, vospalennye veki dovershali portret. -- Proshu, tovarishch major, -- lyubezno ukazal shturman na stul. Poddubnyj sel. -- Itak, kakoe vpechatlenie proizvela na vas Kizyl-Kala? -- sprosil on, podkladyvaya pod lokti chistyj list bumagi, chtoby ne pachkat' rukava. -- Kontrast oshchushchaetsya, ved' ya priehal syuda pryamo s severa. -- Tak, tak, oshchushchaetsya, govorite? Da, kstati. Belogo kitelya, dolzhno byt', net? Nado priobresti, inache u vas vse kostochki perepreyut... Na etom zakonchilas' vstupitel'naya beseda. Nachalas' oficial'naya. SHturman raskryl zhurnal, proveril avtoruchku i nachal zadavat' voprosy: otkuda major rodom, kto ego roditeli, kakoe semejnoe polozhenie, gde uchilsya do akademii, na kakoj dolzhnosti, skol'ko vremeni rabotal, kakoj imeet nalet na "mige" v prostyh i slozhnyh meteorologicheskih usloviyah, dnem i noch'yu. Vse interesovalo vremennogo zamestitelya, i on dobrosovestno zapisyval. Na listke tak i znachilos': "Moya beseda s majorom Poddubnym Ivanom Vasil'evichem, pomoshchnikom komandira polka po ognevoj i takticheskoj podgotovke". Voprosy byli vpolne estestvennye. Kazhdyj nachal'nik, bud' on postoyannyj ili vremennyj, dolzhen doskonal'no znat' podchinennogo. No dlya chego vse zapisyvat'? Major Grishin slovno prochital etot vopros v myslyah Poddubnogo: -- Pust' vas, tovarishch major, ne udivlyaet to, chto ya zapisyvayu nashu besedu. My s vami, mozhno skazat', ravny v chinah. Oba ponimaem, chto k chemu, oba nachal'niki. Sledovatel'no, budem otkrovenny: horosho, esli vse s vami obojdetsya blagopoluchno. A esli net? Nu, skazhem, sluchit'sya chto-nibud' v polete. Togda u komandovaniya polka obyazatel'no sprosyat: "A horosho li vy znali novogo cheloveka?" Dopustim, my skazhem "horosho". "A besedovali vy s nim po dusham?" Dopustim, chto my otvetim utverditel'no. Vy dumaete, chto tak i poveryat na slovo? Oshibaetes'! Gluboko oshibaetes', Ivan Vasil'evich! V vyvodah zapishut chernym po belomu: "Komandovanie polka podchinennyh ne izuchaet i ne znaet, individual'noj raboty ne provodit". A vot s etim dokumentom, -- shturman tknul pal'cem v zhurnal, -- komar nosu ne podtochit... "Fu, chepuha kakaya!" -- Poddubnogo vsego peredernulo. -- YA dejstvitel'no podumal, -- priznalsya on, -- dlya chego sobstvenno, vse eto zapisyvat'? Vy ob®yasnili. No dovody vashi neubeditel'ny. Sozdaetsya vpechatlenie, budto vy... prostite na slove, zaranee umyvaete ruki. Voobshche eto bumagomaranie... SHturman zhestom ostanovil sobesednika: -- Vy hotite skazat', chto v etom net nikakogo smysla? Dopustim, vy pravy. Dopustim. No, k sozhaleniyu, nahodyatsya lyudi, kotorye bol'she veryat bumage, chem zhivomu slovu. -- SHturman pospeshno otkryl yashchik stola i vynul ob®emistuyu kipu bumag. -- Vy dumaete, tovarishch major, chto vot eti svedeniya, zametki, plany imeyut kakoe-to znachenie? Vy dumaete, chto oni hot' v kakoj-to mere sodejstvuyut povysheniyu boevoj gotovnosti polka? Nichut' ne byvalo! I vse zhe ya sizhu nad etimi bumagami, pishu ih, sohranyayu, ibo... vynuzhden delat' eto. -- YA ne znayu, -- skazal Poddubnyj posle nekotorogo molchaniya, -- chto eto za svedeniya, nuzhny li oni ili ne nuzhny. Est' bumagi, bez kotoryh nevozmozhno planomerno vesti letnuyu podgotovku, eto fakt. No fakt i to, chto polk, kak mne skazali v shtabe soedineniya, ne vypolnyaet planov boevoj podgotovki. Osobenno otstaet po nochnoj podgotovke: esli ne oshibayus', vsego na dvadcat' procentov vypolneniya? Ne tak li? A takogo fakta ne opravdaesh' nikakoj bumazhkoj! SHturman metnul na sobesednika ostryj, nastorozhennyj vzglyad. -- Procenty vy zapomnili. A izvestno li vam, chto v nashem polku proizoshla katastrofa, a vsled za nej avariya? Izvestno li vam, chto nash uvazhaemyj, zasluzhennyj komandir polka polkovnik Sliva poluchil strogij vygovor ot generala? Vy dumaete, chto emu, polkovniku, kotoryj uzhe mnogo let komanduet polkom, priyatno poluchat' takie vzyskaniya? -- Ne dumayu, chtoby bylo priyatno. -- V tom-to i delo! -- Grishin nazidatel'no podnyal tonkij ukazatel'nyj palec. -- Tak vot, slushajte: katastrofa i avariya. Prichina yasna -- tyazhelye, neveroyatno tyazhelye usloviya ekspluatacii aviacionnoj tehniki. Ved' my v pustyne! No dopustim, chto zdes' vinovato komandovanie, v chastnosti ya, kak shturman. Dopustim. No vy dumaete, chto komissiya uchla, vzvesila nashi usloviya? Ni-sko-lech-ko! Pribyl s komissiej odin shtabnoj zhuk. Vy ego, dolzhno byt', videli, kogda byli v shtabe armii, kapitan po zvaniyu, takoj boltlivyj, kriklivyj, spisannyj letchik, pristroivshijsya nyne v dolzhnosti oficera po uchetu i analizu predposylok k letnym proisshestviyam. Tak vot etot kapitan nedelyu podryad rylsya v bumagah i vse pisal, pisal. I kakih tol'ko nedostatkov ne vylovil ego nametannyj glaz! YAkoby u nas i predvaritel'naya podgotovka k poletam provoditsya naspeh, i trenazhi ostavlyayut zhelat' mnogo luchshego, i glubokij analiz predposylok k letnym proisshestviyam otsutstvuet, i vsyakoe takoe. Celuyu bibliyu ispisal. A potom podsunul komanduyushchemu proekt prikaza -- bac -- polkovniku strogij vygovor! Mezhdu tem, ves' uchebnyj process provodilsya i provoditsya u nas po vsem pravilam letnoj sluzhby. K sozhaleniyu, my etogo ne mogli dokazat' po toj prostoj prichine, chto ne ostavlyali nuzhnyh sledov na bumage. -- Vy vse svodite k bumagam, -- pomorshchilsya Poddubnyj. -- No pomogut li oni vam, esli plan boevoj podgotovki vse zhe ne vypolnyaetsya? Grishin nahmurilsya i serdito zahlopnul zhurnal: -- Posle togo, chto proizoshlo, my ne mozhem nazhimat' na vse pedali s vypolneniem planov. Estestvenno, chto my priderzhivaemsya nekotoroj ostorozhnosti. -- Polozhiv zhurnal v sejf, on dobavil: -- Vy chelovek vzroslyj, ser'eznyj, zakonchili akademiyu i vsyakoe takoe. Davajte zhe budem otkrovenny. Za nevypolnenie plana nas otrugayut. Dopustim, chto eto nepriyatno, Dopustim. No za avarijnost' v aviacii shkuru sderut. Ponyatno? SHkuru sderut! Bezavarijnost' -- vot glavnejshij pokazatel' nashej s vami raboty. Letat' bez avarij i katastrof -- nepremennyj dolg pered gosudarstvom. Net avarij -- komandir horoshij. Est' avarii -- komandir plohoj. Von ego! -- Plan boevoj podgotovki -- tozhe gosudarstvennoe zadanie, -- zametil Poddubnyj. -- Otstavat' s vypolnenie plana -- eto znachit ostavlyat' bresh' v znaniyah letchikov. A gde bresh' -- tam i avariya. Grishin ne imel namereniya prodolzhat' spor: -- U menya vse. Voprosy budut? -- Net. Poddubnyj vyshel vo dvor, sel na skamejku pod kustom inzhira i podumal s dosadoj, chto s pervoj zhe vstrechi posporil... No o razgovore ne zhalel. Grishin pokazal sebya, kak v zerkale. Interesno, chto zhe predstavlyaet sejchas soboj polkovnik Sliva? A on okazalsya legok na pomine -- podkatil na "pobede" k shtabu. Predstavlenie o cheloveke, kotorogo nikogda ne dovodilos' videt' i o kotorom lish' slyhal, chasto byvaet oshibochnym. Dumaesh', naprimer, o geroe, chto on -- kosaya sazhen' v plechah, a vstretish'sya -- pered toboj obyknovennyj chelovek, a to eshche i nezhenka kakoj-nibud'. Poddubnyj mnogo slyhal o polkovnike Slive, ego podvigah na fronte. "Von letchiki Slivy letyat!" "Sliva atakuet!" Vse eto dolzhno bylo oznachat', chto vragu poryadkom dostanetsya. Na komandy svoego komandira v boyu letchiki otvechali po radio: "Slyshu, bat'ku, slyshu!" Bylo v nem nechto ot Tarasa Bul'by, i dumalos', chto polkovnik Sliva dolzhen obyazatel'no pohodit' na legendarnogo kazaka. Pri vstreche tak i okazalos'. Pered Poddubnym stoyal vylityj Taras Bul'ba, takim, po krajnej mere, on predstavlyal ego sebe: korenastyj, s dlinnymi usami, s neizmennoj trubkoj v zubah. Kazalos', vot vyslushaet etot Sliva-Bul'ba raport i skazhet: "Nu, zdorovo, synku, pochelomkaemsya! A mozhet, davaj na kulaki?" I vpryam', polkovnik, popyhivaya trubkoj, nachal vnimatel'no oglyadyvat' majora, kak eto delal Taras Bul'ba pri vstreche s synom Ostapom. -- Neploho, ves'ma neploho, -- probasil polkovnik, rassmatrivaya paradnyj mundir letchika, ukrashennyj ordenom, medalyami i nagrudnymi znakami. -- Neploho. I horosho, chto ne prilipli gde-nibud' k shtabnomu stolu s akademicheskim "rombom". Podlinnym voennym stanete. Pravda, ya staryj polkovoj sluzhaka, a est' takaya pogovorka: kazhdyj kulik svoe boloto hvalit... No, major, pover'te, polk -- eto vysshaya instanciya, do kotoroj mozhno dopustit' molodogo oficera, nedavno zakonchivshego akademiyu. Esli de oficer popadet v shtab -- konec: prilipnet kak muha k bumagam. Mozhet, ya oshibayus'? CHto tam u vas v akademii po povodu etogo uchenye muzhi govorili? Polkovnik razgladil svoi pyshnye s prosed'yu usy i prigotovilsya slushat'. -- Est' pravitel'stvennaya ustanovka: molodyh specialistov napravlyat' na proizvodstvo, -- skazal Poddubnyj. -- Dumayu, chto eta ustanovka kasaetsya i nas, voennyh specialistov. -- Ves'ma mudraya ustanovka! -- voskliknul polkovnik. -- Nu, prisazhivajtes', potolkuem. Razreshayu vam obrashchat'sya ko mne po imeni i otchestvu. Tak ono kak-to proshche budet. Semenom Petrovichem zvat' menya. Oni seli na toj zhe skamejke pod inzhirom. Pryamo pered nimi torchala vkopannaya v zemlyu truba reaktivnogo dvigatelya, v kotoruyu brosali okurki. -- Iz razbitogo samoleta, -- ukazal polkovnik na trubu. -- Avarijnost' u nas, Ivan Vasil'evich! Beda, ne povezlo... -- Slyshal. -- V shtabe armii skazali? -- zhivo zainteresovalsya polkovnik. -- Net, ob etom ya uznal ot Grishina i Grechki. I Poddubnyj prinyalsya rasskazyvat' o sebe. Polkovnik slushal vnimatel'no, ne perebivaya sobesednika. Potom skazal: -- Zaviduyu vam -- vy molody. A ya uzhe gus' staryj i poryadkom potrepannyj. Pomnyu, kak na nash aerodrom -- eto sluchilos' pod Minskom -- nabrela noch'yu okruzhennaya gruppa fashistov. Podnyali my s komandirom BAO (BAO -- batal'on aerodromnogo obsluzhivaniya. Avt.) lyudej po trevoge, i zavyazalsya boj. Mne togda vpervye prishlos' vystupat' v roli nazemnogo komandira. Begayu iz odnogo konca aerodroma v drugoj i ne ponimayu, chto vokrug tvoritsya, kto gde strelyaet. V vozdushnom boyu vse yasno, chetko i ponyatno, a zdes' -- temnyj les. I dobegalsya: ranilo v nogu. A vse-taki my uspeli podnyat' samolety v vozduh i perebazirovat'sya na drugoj aerodrom. Rasskazyvaya ob etom epizode, polkovnik hohotal, vkusno potyagivaya svoyu trubku i puskaya skvoz' usy aromatnyj dymok "Zolotogo runa". -- A potom vse boi da boi. Tak do samogo Berlina doshli. Ne vse, konechno... No ya vot vyzhil... I sostarilsya v poletah. Postepenno razgovor kosnulsya tehnika-lejtenanta Grechki. -- Dajte ego mne v ekipazh, -- poprosil polkovnika Poddubnyj. -- My s nim starye druz'ya. -- Nevozmozhno. -- Na demobilizaciyu eshche ne predstavlyali? -- SHel ob etom razgovor, no ya ne dal svoego soglasiya. Schitayu, chto Grechka sposobnyj tehnik. Delo znaet neploho, chelovek chestnyj, rabotyashchij. -- Polkovnik podnyalsya. -- YA, k sozhaleniyu, dolzhen uehat' na aerodrom, Ivan Vasil'evich. Esli zhelaete -- proshu so mnoj. Tol'ko nado vam pereodet'sya. Belyj kitel' imeete? Net? Ploho. Priobretite. A zavtra predstavlyu vas vsem oficeram polka. Seli v mashinu. Polkovnik druzheski pohlopal svoego novogo pomoshchnika po plechu: -- YA pokazhu vam, Ivan Vasil'evich, svoi vladeniya. Moj sosed, komandir polka Udal'cov, prozval menya rycarem pustyni, a turkmeny -- usatym polkovnikom. Zajdite v lyuboj aul, sprosite, kto takoj usatyj polkovnik, i vam nazovut menya... Podduzhnomu, odnako, hotelos' pobol'she razuznat' pro Grishina, i on vernulsya k predydushchemu razgovoru. -- Vot vy, Semen Petrovich, govorili -- ochen', mol, horosho, chto ya ne prilip k bumagam. A ne kazhetsya li vam, chto u vas zdes' koe-kto dejstvitel'no k nim prilip? -- Vy imeete v vidu nachshtaba polkovnika Asinova? Tak u nego ved' dolzhnost' takaya! -- Net, ya imeyu v vidu majora Grishina. Stranno, no tem ne menee fakt: zapisal besedu, kotoruyu vel so mnoyu. |to, po ego zhe sobstvennomu priznaniyu, dlya togo, chtoby ostavit' na vsyakij sluchaj sledy na bumage... a vdrug razob'yus'... Polkovnik gluho prokashlyalsya, molcha polez v karman za tabakom. Vidimo, ne hotel vesti razgovor o Grishine. "Pobeda" proneslas' mimo kazarmy. Dveri i okna otvoreny nastezh'. Dvoe soldat vynosili vo dvor krovati, a dvoe drugih, vooruzhivshis' shompolami, vykolachivali iz matracev pyl'. Ta zhe kartina nablyudalas' u oficerskih kottedzhej. Podushki, kovry, prostyni -- vse eto vybrasyvali, vybivali. -- V®elsya nam v pechenki etot pesok, -- pozhalovalsya polkovnik, tak nichego i ne upomyanuv o Grishine. Poddubnyj s lyubopytstvom osmatrival mestnost'. Za aviacionnym gorodkom dorogo prolegla cherez glinyanuyu lozhbinku, nazyvaemuyu zdes' takyrom. Ledyanoe pole ne byvaet takim rovnym i gladkim, kak takyr. |to delayut dozhdi, vypadayushchie zimoj. No period dozhdej prohodit, takyr vysyhaet i kameneet. Glinyanyj takyr ostalsya pozadi. Doroga zapetlyala mezhdu barhanami, gde posle buri uzhe proshelsya bul'dozer. To tam, to zdes' po storonam torchali napolovinu zasypannye peskom chahlye kusty saksaula. -- Nikakoj topor ne beret etot saksaul, -- zametil polkovnik. -- Ne derevo, a zhelezo. No v to zhe vremya dostatochno nebol'shogo usiliya, chtoby slomat' ego. Soldaty, zagotovlyayushchie toplivo dlya kuhni, legko lomayut saksaul rukami i nogami. -- Da, kartina skuchnovataya, -- zametil Poddubnyj. Komandir polka prodolzhal ozhivlenno: -- A posmotreli by vy, Ivan Vasil'evich, chto zdes' delaetsya v seredine aprelya! Barhany pokryty zelenym barhatom trav, i kuda ni kin' okom -- vsyudu maki, geliotropy, tyul'pany. Na Ukraine u nas takogo ne vstretish'... A v travah polzayut bol'shie, s furazhku velichinoj, cherepahi, prygayut tushkanchiki, brodyat lisicy... -- Kuda zhe teper' devalas' vsya eta zhivnost'? -- ZHara razognala. Uzhe v konce aprelya solnce dotla szhigaet vsyu rastitel'nost'. Ne poddaetsya lish' saksaul, selin da eshche nemnogie rasteniya, -- prodolzhal polkovnik. -- A v letnij znoj temperatura peska dostigaet semidesyati gradusov. Polozhish' kurinoe yajco -- ispechetsya. Pravda, zhivotnye prisposablivayutsya. Odni ukryvayutsya ot znoya v norah, drugie, chtoby ne obzhech' nog, vse vremya begayut ili vlezayut na kusty i tam povisayut do vechera, kogda spadet znoj i pesok ostyvaet. -- Vot kak? -- udivilsya Poddubnyj. -- Znachit, pustynya zhivet? -- ZHivet, Ivan Vasil'evich! Posmotrish' na etu zhizn', i ne veritsya, chto na Lune net zhivotnyh. Organizmy prisposablivayutsya k prirode. Vskore glazam otkrylas' panorama aerodroma. Zdes' tozhe shla bor'ba s posledstviyami buri. Grohotali traktory, sharkali bul'dozery, srezaya peschanye bugry, staratel'no ulozhennye i prichesannye vetrom. U samoletov, vystroennyh na rulezhnoj dorozhke, suetilis' golye po poyas aviacionnye specialisty. Nizen'kogo rosta, chernyj, kak muravej, soldat tashchil ballon, napolnennyj szhatym vozduhom. -- Skoree, skoree davaj! -- toropil ego takoj zhe chernyj, polugolyj soldat, vyglyadyvayushchij iz-pod samoleta. K ballonu prisoedinili shlang. Otvernuli ventil' i zapustili szhaty vozduh v fyuzelyazh, otkuda so svistom vyletal pesok. Nedaleko ot domika, nad kotorym sgibalsya prut antenny, stoyalo zveno samoletov, napravlennoe nosami na vzletno-posadochnuyu polosu. |to dezhurnoe zveno. V kabinah pod zontami sideli letchiki, ezhesekundno gotovye podnyat'sya v vozduh. Vzmokli pod shlemofonami chuby, prilipayut k spinam kombinezony. A kakie usiliya nado prilozhit' aviacionnym specialistam, chtoby podderzhivat' vo vremya buri boevuyu gotovnost' samoletov! -- Geroi! Poglyadite-ka, Ivan Vasil'evich, kak oni shturmuyut pustynyu! -- polkovnik vyshel iz mashiny i zashagal vdol' stoyanki. Navstrechu vybezhal vysokij, zhilistyj, uzhe nemolodoj oficer v zheltom kombinezone s zelenovatymi polosami i vylinyavshej paname. -- Tovarishch polkovnik! Lichnyj sostav pervoj eskadril'i provodit podgotovku material'noj chasti k ocherednym poletam! -- otraportoval oficer. |to byl major Stepan Mihajlovich Drozdov, komandir pervoj eskadril'i. Polkovnik poznakomil ego so svoim novym pomoshchnikom po ognevoj i takticheskoj podgotovke. Drozdov, kak kleshchami, szhal Poddubnomu ruku i, ne zaderzhivayas', posledoval za polkovnikom. Dovedya ego do granicy svoej eskadril'i, Drozdov ostanovilsya. A navstrechu polkovniku uzhe bezhal komandir vtoroj eskadril'i -- kapitan Markov -- pryamaya protivopolozhnost' Drozdovu: dovol'no polnyj, neskol'ko meshkovatogo vida oficer. Po licu gradom katilsya pot. Nelegko, vidimo, bylo kapitanu s ego komplekciej pri takoj zhare! Tak Poddubnyj pereznakomilsya so vsemi komeskami i s inzhenerom polka inzhener-podpolkovnikom ZHbanovym. Inzhener sidel pod samoletom u opushchennogo lafeta; komandira on zametil ne srazu. -- Tak ne chistyat oruzhiya, kak vy! -- otchityval on mehanika, kotoryj stoyal, spustiv golovu. -- CHto u vas zdes'? -- sprosil polkovnik. Inzhener provorno podnyalsya, vyter paklej tolstye pal'cy s chernevshimi pod nogtyami polukruzh'yami. -- Da vot -- pesok v masle. -- I snova povernulsya k mehaniku: -- Vychistit' oruzhie syznova. Sam proveryu. -- Est'! -- pristyzhennyj mehanik nagnulsya k lafetu. Poznakomilsya Poddubnyj i s zampolitom polka kapitanom Andreem Fedorovichem Gorbunovym. Priyatno bylo uvidet' na kitele zampolita znak letchika pervogo klassa. Takoj znak pridaval politrabotniku osobyj avtoritet. Politrabotnik i pervoklassnyj letchik -- kak eto imponiruet odno drugomu! Zampolit neskol'ko zaderzhal Poddubnogo, rassprosil, gde on ostanovilsya, kakoe vpechatlenie proizvela na nego Kizyl-Kala. Govoril zampolit myagkim tenorkom, ulybalsya ugolkami rta. O sebe skazal, chto zampolitom polka rabotaet nedavno i do naznacheniya na etu dolzhnost' imel lish' neznachitel'nyj opyt partijnoj raboty. Poddubnyj i bez togo uspel zametit', chto kapitan kak-to uzh ochen' nesmelo podoshel k starshemu po chinu, slovno stesnyayas' ego. V planshete zampolita lezhala broshyura, na oblozhke kotoroj bylo napisano: "Iz cikla lekcij, prochitannyh v vysshej partijnoj shkole pri CK KPSS". -- Gde uchites'? -- Zaochno, v voenno-politicheskoj akademii. -- Zampolit, letchik, da eshche i zaochnik -- nagruzka poryadochnaya! -- Nichego ne podelaesh'! Na takoj dolzhnosti bez obrazovaniya nevozmozhno. Sejchas u nas mladshie aviacionnye specialisty so srednim obrazovaniem. Kto iz desyatiletok, kto iz tehnikumov. Postepenno razgovor pereshel na temu o boegotovnosti polka. -- Polk u nas vpolne boesposobnyj, -- govoril zampolit. -- No, k sozhaleniyu, ne luchshij dazhe v divizii, hotya imeet slavnye boevye tradicii. Nash polk, esli tak mozhno vyrazit'sya, napominaet ruchnogo orla. Letchiki sil'nye, no nekotorym iz nih ne dayut raspravit' kryl'ya. -- Kto zhe ne daet? -- pointeresovalsya Poddubnyj, vspomniv o Grishine. -- Vidite li, proizoshla katastrofa. Posle nee nekotorye nachali postupat' po principu "kak by chego ne vyshlo". I my otstali ot drugih polkov. -- No kto zhe tak postupaet? -- Est' u nas takoj... SHturman Grishin. Ego nazyvayut Lobachevskim, i eto ne sluchajno. On -- talantlivyj matematik. Ego raschety, osobenno po perehvatu celej, -- bezuprechny. To, chto drugoj sposoben vychislit' lish' s pomoshch'yu karandasha i bumagi, on vychislyaet v ume s molnienosnoj bystrotoj. Grishin mnogo raz otlichalsya v navedenii samoletov na "protivnika". No ne kazhdyj, dazhe talantlivyj shturman, sposoben vozglavlyat' letnuyu podgotovku. K tomu zhe Grishin so strannostyami, a ego vremenno naznachili zamestitelem komandira po letnoj chasti. Na moj vzglyad, eto byla dosadnaya oshibka. I vot on, boyas', chtoby katastrofa ne povtorilas', zhmet, gde tol'ko mozhet. -- Nu, a vy, kak zampolit, razve ne mogli by podnazhat' so svoej storony? -- Nazhimaem, tovarishch major. Dumayu, chto ne sluchajno vas naznachili syuda. YA dokladyval na voennom sovete i prosil, chtoby nam prislali opytnogo pomoshchnika po ognevoj i takticheskoj podgotovke. Takogo, znaete, nastojchivogo, volevogo... -- Tak, tak. Vsyu nadezhdu, znachit, na menya vozlagaete? Glyadite, ne proschitajtes'! -- poshutil Poddubnyj. -- Poka chto vash mundir proizvodit neplohoe vpechatlenie, -- skazal zampolit, yavno namekaya na nagrudnye znaki majora. -- Razumeetsya, i partijnaya organizaciya, i komandir podderzhat vas. Poddubnogo pozval k sebe polkovnik. -- Idemte, ya pokazhu vam nash dezhurnyj domik, -- skazal on. Dezhurnyj domik -- eto pomeshchenie, gde otdyhayut letchiki i aviacionnye specialisty, kotorye nahodyatsya na dezhurstve. Domik predstavlyaet soboj kapital'no oborudovannuyu poluzemlyanku, razdelennuyu na neskol'ko otdel'nyh komnat. V pervoj nahodilis' letchiki. Kto otdyhal, kto igral v shahmaty. Okna zavesheny marlej -- ne stol'ko ot muh, skol'ko ot falang i skorpionov -- etih yadovityh obitatelej pustyni. V uglu stoyali radiopriemnik i telefony. Uvidev polkovnika, letchiki vskochili s mest. Komandir zvena otdal raport. Vtoroe pomeshchenie bylo prednaznacheno dlya aviacionnyh specialistov. Oni stoyali vokrug stola, gde chetvero tehnikov "zabivali kozla". Polkovnik Sliva i major Poddubnyj osmotreli eshche komandnyj punkt, posle chego uehali obratno v gorodok. Po doroge, kak by mezhdu prochim, Poddubnyj poprosil komandira oharakterizovat' starshego lejtenanta Telyukova. -- My ehali vmeste, -- dobavil on. Polkovnik zadumalsya. Vidimo, Telyukov ne iz teh, kogo mozhno oharakterizovat' dvumya-tremya slovami. -- |to pravda, chto za nim chislitsya mnozhestvo predposylok k letnym proisshestviyam? -- zadal major navodyashchij vopros. -- Mnozhestvo ne mnozhestvo, a imeyutsya. Na obe nogi hromaet u nego disciplina. A letchik sposobnyj, smelyj. -- Vypivaet? Polkovnik pristal'no poglyadel na sobesednika, szhal guby, ot chego usy ego vdrug oshchetinilis': -- A chto, napilsya v doroge? -- Malost' bylo. -- Vot suchij syn. Voobshche-to on ne p'et. No esli popadet v kompaniyu gulyak -- pishi propalo. Vse plohoe udivitel'no bystro prilipaet k nemu. Podrazhaet etim... nu, kak ih, fu ty! Nu, ih "Krokodil" chasten'ko na vily beret. -- Stilyagam? -- Vo-vo! Usiki otpustil, bakenbardy zavel. ZHaleet, pozhaluj, chto v armii mundir ne razreshaetsya nosit' po svoemu sobstvennomu obrazcu. A to vyryadilsya by stilyagoj. Molod eshche, zelen... A letchik -- prekrasnyj. Smelo mozhno skazat' -- talantlivyj letchik! -- Strelyaet kak? -- Otlichno. Poddubnyj promolchal o bahval'stve Telyukova. Semen Petrovich prodolzhal: -- Da, strelyaet otmenno... -- I. Pomolchav eshche, dobavil: -- Telyukov -- eto sila. Esli by vzyat'sya za nego kak sleduet, poluchilsya by preotlichnyj as. -- Popytayus' vzyat'sya. Voz'mites', Ivan Vasil'evich, da pokrepche. Dlya takih, kak on, mozhno ne pozhalet' ni vremeni, ni usilij. Otlichnym letchikom stanet. Pravda, major Drozdov tozhe emu ne spuskaet... No vy podbav'te so svoej storony. Povtoryayu, letchik on stoyashchij. "Pobeda" nyrnula pod otkrytyj shlagbaum i zavernula vpravo, k kottedzham. Semen Petrovich priehal domoj. Vyhodya iz mashiny, on lyubovno vzglyanul na svoyu roshchu: -- Von kakuyu roskosh' ya vyrastil! Prihodite, Ivan Vasil'evich, vecherkom, posidim na verande, poboltaem. -- Horosho, Semen Petrovich, pridu obyazatel'no. Za palisadnikom, mezhdu derev'yami, major zametil svoyu vcherashnyuyu sputnicu. Ona byla v sharovarah iz sinej bumazhnoj tkani i v takoj zhe sinej koroten'koj bluzke. Devushka raschishchala zastupom orositel'nye kanavki. V svoem prostom rabochem odeyanii, s platkom na golove, ona vyglyadela miloj, privetlivoj hozyajkoj. -- Zdravstvujte, Lilya! -- okliknul Poddubnyj. -- Zdravstvujte, Ivan Vasil'evich, -- otvetila devushka vypryamlyayas'. -- Srazu za rabotu? A kak zdorov'e materi? -- Nichego, spasibo. Kak budto luchshe stalo. Pobudu eshche neskol'ko dnej i poedu v institut. |kzameny ved' u menya. -- I kogda vozvratites'? -- Da teper' uzhe na letnie kanikuly priedu. Semen Petrovich ostanovilsya na kryl'ce, prislushivayas' k razgovoru. Poddubnyj nevol'no pochuvstvoval kakuyu-to nelovkost'. -- Da, roshcha u vas prekrasnaya, -- skazal on, dumaya sovsem ne ob etom. A dumal on o Lile: horoshaya u polkovnika doch'. -- Nu, ne budu otryvat' vas ot raboty. Vsego horoshego! Poddubnyj prostilsya i svernul k shtabu, gde nuzhno bylo ustroit' svoi dela -- stat' na prodovol'stvennoe, finansovoe i veshchevoe dovol'stvie. Vozle shtaba on stolknulsya s Maksimom Grechkoj, kotoryj, ochevidno, special'no podzhidal ego. -- Govorili pro menya s polkovnikom? Eshche ne poslali dokumenty na demobilizaciyu? -- sprosil on vzvolnovanno. -- Ne poslali, Maksim, ne volnujtes'. Budete u menya tehnikom. -- Znachit, mozhno tak i napisat' moej Prise? -- obradovalsya Grechka. -- Tak i napishite. -- Bol'shoe vam spasibo, tovarishch major! Vot povezlo mne!.. |to vstrecha tak vstrecha! -- v kotoryj uzhe raz voskliknul tehnik. Domoj Poddubnyj vozvratilsya vecherom. Maksim Grechka dopisyval pis'mo zhene. Prochitav dlya sebya napisannoe, on dovol'no usmehnulsya i snova prinyalsya za pis'mo, izredka chitaya vsluh otdel'nye mesta. "Tak vot, Prisya, otdyhaj s Petrusem spokojno. Major Poddubnyj berut menya k sebe v ekipazh. Na demobilizaciyu dokumentov ne posylali i ne poshlyut". -- Ne "berut", a "beret", -- popravil major. -- |, net! -- vozrazil Grechka. -- Mozhet, po pravopisaniyu i pravil'no budet "beret", no dlya vas takoe slovo ne podhodit... -- Nu ladno, Grechka, -- mahnul rukoj major. Sobstvenno govorya, ego men'she vsego interesovalo sejchas pis'mo druga. Mysli ego byli tam, vozle kottedzha polkovnika. Lilya... Vchera ona emu prosto ponravilas', a segodnya... Segodnya pokazalas' neobyknovenno privlekatel'noj, miloj, obayatel'noj... Neuzheli eto lyubov'? Tak vnezapno? Net, net, eto prosto mimoletnoe uvlechenie. No pochemu mimoletnoe? Razve ne tak zhe, s pervogo vzglyada, polyubil on Rimmu? Polyubil iskrenne i gluboko... On tyazhelo vzdohnul... Ne ego vina, chto puti iz razoshlis'... Podobno kadram iz kinofil'ma, pered myslennym vzorom majora promel'knuli moskovskie vstrechi. ...Zal konservatorii. Koncert. Ryadom sidit molodaya, chernovolosaya devushka. Iz ee razgovora s podrugami Poddubnyj uznaet, chto sosedka po kreslu -- studentka etoj konservatorii, budushchaya pevica. Nevznachaj zagovorili o neznakomom pianiste. Devushka ohotno rasskazala o nem vse, chto znala. Tak oni -- slushatel' voennoj akademii i studentka konservatorii -- poznakomilis'. Vo vremya antrakta vmeste vyshli v foje. Razgovor vertelsya vokrug vydayushchihsya muzykantov i stolichnyh teatral'nyh novostej. Potom snova slushali muzyku, delyas' vpechatleniyami. Poddubnomu srazu ponravilas' ego novaya znakomaya. Na ulice lil dozhd'. Oficer vzyal taksi, i Rimma pozvolila otvezti sebya domoj. Ona zhila nedaleko -- na Tverskom bul'vare. Oficer provodil ee do pod®ezda, proshchayas', krepko pozhal ruku. Studentka priglasila ego na sleduyushchij koncert. On soglasilsya. Posle etogo oni nachali vstrechat'sya to na koncertah, to v teatrah, to v kino. Tak prodolzhalos' okolo goda. Oni priznalis' drug drugu v lyubvi. Kazalos', vse bylo resheno. Konchat uchit'sya -- pozhenyatsya. No, uznav, chto letchika posylayut kuda-to daleko na sever, Rimma vspoloshilas': -- Razve dlya togo ya uchilas' v konservatorii, chtoby zabrat'sya kuda-to v glush', poteryat' luchshie gody, zaryt' svoj talant? YA hochu ostat'sya zdes', v Moskve. -- YA sam, Rimma, lyublyu Moskvu, no... Tonom, ne dopuskayushchim vozrazheniya, Rimma prervala ego: -- Nikakih "no"! -- skazala ona vlastno. -- V glush' ya ne poedu. Slyshish'? -- Kakaya zhe eto glush'? Oblastnoj centr. Tam est' dramteatr, filarmoniya, Dom kul'tury. Ty poluchish' vozmozhnost' rabotat', razvivat' svoi vokal'nye sposobnosti. Menya posylayut iz akademii v krupnyj promyshlennyj i kul'turnyj centr. -- Dlya vorob'ya i luzha more! -- K chemu vzaimnye obidy, Rimma? -- Dlya tebya eto krupnyj centr, a dlya menya -- provinciya! -- ona prezritel'no fyrknula i cinichno dobavila: -- Esli hochesh', chtoby tvoya zhena byla aktrisoj, ostavajsya v Moskve. Ty mog by najti vliyatel'nogo generala, kotoryj pomog by tebe. Ved' sumela zhe ya najti vydayushchegosya muzykanta... Pri etom ona kakim-to ne svojstvennym ej zhestom dernula plechikom i mnogoznachitel'no podmignula: -- Vot tak. -- Ne uznayu tebya, Rimma. Ona zaglyanula emu v glaza: -- |to ya, tvoya Rimma. Razve ty ne vidish', nu? -- Za protekciej k generalu ya ne pojdu! Rimma vspyhnula: -- Durak! S takim obrazovaniem, s takimi zaslugami, kak u tebya, -- pryamoj put' v generaly. No dlya etogo nuzhna protekciya... I otnyud' nezachem dlya etogo letat', riskovat' zhizn'yu. Ty zakonchil akademiyu... Pol zakachalsya pod nogami u Poddubnogo, budto on nahodilsya v kabine samoleta. -- Znachit... durak... govorish'? V serdcah emu zahotelos' brosit' ej v lico chto-to zhguchee, oskorbitel'noe, obozvat' ee tem slovom, kotoroe ona zasluzhila, no usiliem voli on sderzhal svoj gnev. Tol'ko progovoril s gorech'yu: -- Proshchaj, Rimma, kak zhestoko ya oshibsya. Pritvoriv za soboj dver', on vyshel na ulicu, ostanovil taksi, zaehal k sebe na kvartiru za veshchami i otpravilsya na vokzal, hotya v ego rasporyazhenii byl eshche celyj mesyac otpuska. Polgoda otgonyal on vsyakuyu mysl' o Rimme, dazhe ne pisal ej ni razu, no rana ne zazhivala. Kak tam ona? Mozhet, peredumala i tyazhelo raskaivaetsya? Dolgimi polyarnymi nochami -- kazalos', konca im net -- on, vozvrashchayas' s aerodroma, sklonyalsya nad radiopriemnikom, prislushivalsya k shumam v efire s tajnoj nadezhdoj uslyshat' hot' ee golos. Mnogo koncertov peredavali iz Moskvy. Mnogo pevic vystupalo pered mikrofonom, a golosa Rimmy on ne uslyshal. -- Mozhet byt', zabolela, a mozhet, chto-to sluchilos'? V pervye dni razluki on chuvstvoval dazhe udovletvorenie, chto tak prosto i svoevremenno razvyazalsya uzel, kotoryj ne uspel zatyanut' petlej... No chem dal'she, tem chashche minuty trezvogo umirotvoreniya smenyalis' nepostizhimym chuvstvom, v kotorom slivalis' i razdrazhenie, i otchayanie, i sozhalenie. Byvalo, letchik ukoryal sebya za stol' zhestokoe reshenie. Prav li on byl, odnim mahom porvav niti, svyazyvavshie ego s Rimmoj? Mozhno bylo ved' popytat'sya pereubedit' ee... Ona moloda, mogla oshibit'sya... I on ne sovladel s soboj: napisal ej pis'mo. V otvet prishla korotkaya zapiska: "Vyshla zamuzh. Rimma". Tak on i ostalsya odinokim do sih por. Poetomu togda tak grustno nablyudal on s borta teplohoda za tolpoj provozhayushchih, smutno zaviduya tem, kogo provozhali, Emu kazalos', chto posle Rimmy on nikogda ne smozhet polyubit'. I vot vstrecha s Lilej. Devushka zapala emu v dushu, rastrevozhila navsegda ugasshie, kak emu kazalos', chuvstva. Doch' letchika -- ona ne skazhet "ne letaj", ona poedet vsled za toboj hot' na kraj sveta, i ne nuzhny ej general'skie pogony... S myslyami o devushke vyshel Poddubnyj vo dvor. V vechernej tishine nepodaleku ot soldatskoj kazarmy kto-to naigryval na garmonike. Doletali veselye golosa. Nizkoroslyj ishak tashchil po ulice dvuhkolesnyj vozok, nagruzhennyj saksaulom. Za nim shel soldat so sbitoj na zatylok panamoj, nasvistyvaya kakoj-to motiv. Na beregu reki ishak ostanovilsya. -- A nu, chego zadumalsya! -- zamahnulsya na nego soldat. Ishak i vozok skrylis' s glaz i vypolzli uzhe na protivopolozhnom beregu. -- Davaj, davaj! -- pokrikival soldat, podtalkivaya vozok plechom. Ishak karabkalsya vverh izo vseh sil, upirayas' mordoj v zemlyu. Osiliv krutoj bereg, on bodro zatrusil k kuhne -- prizemistoj postrojke s dvumya vysokimi zakopchennymi trubami. Poddubnyj svernul k komandirskomu kottedzhu. Polkovnik Sliva sidel za kruglym stolikom vo dvore vozle verandy, prosmatrivaya svezhie gazety. V shelkovoj pizhame, s trubkoj v zubah, on napominal dachnika, da i sam kottedzh napominal dachu. Ot polityh derev'ev veyalo prohladoj i terpkim zapahom listvy. Nad stolom, perebroshennaya cherez vetku, svisala elektricheskaya lampochka, osveshchavshaya seduyu golovu polkovnika. -- Razreshite, Semen Petrovich? -- A-a, pozhalujsta, pozhalujsta, Ivan Vasil'evich, -- polkovnik otlozhil v storonu gazetu. -- U vas zdes', kak na dache. -- Derev'ya, Ivan Vasil'evich, derev'ya! Posadil, vyrastil i tem samym raj zemnoj sotvoril... Vot eto bol'shoe derevo -- karagach, a vdol' palisadnika -- topolya. Sazhency turkmenskie kolhozniki, spasibo im, privezli. A esli u vas est' zhelanie, mozhete polyubovat'sya nashej zemlyachkoj -- verboj. Na beregu Vorskly vykopal i privez syuda na samolete, v vedre. Boyalsya, kak by ne zasohla. Nichego, rastet! Blagodatnaya zdes' zemlya! Daj tol'ko vodu, i Karakumy prevratyatsya v cvetushchij sad. Polkovnik pokazal gostyu, gde kakie derev'ya rastut, pripominal, kogda oni byli posazheny, otkuda byli zavezeny, pouchal, kak chasto ih nado polivat'. Polkovnik yavno byl vlyublen v svoj sad, gordilsya kazhdym derevcem. Poddubnyj delal vid, chto vnimatel'no osmatrivaet derev'ya, a tem vremenem ukradkoj poglyadyval skvoz' gustoj shater vinogradnyh loz na verandu, gde zaprimetil Lilyu. Ona, polulezha, raskachivalas' v pletenoj kachalke, razgovarivaya s kakoj-to turkmenskoj smuglyankoj s milovidnym licom. Tam zhe nahodilsya starshij lejtenant Telyukov. -- A vinograd! Vy tol'ko poglyadite, Ivan Vasil'evich, kakoj vinograd, -- prodolzhal polkovnik, berezhno razdvigaya rukami shershavuyu listvu. Poddubnyj priblizilsya k verande. V etot moment Telyukov prisel vozle Lili, i oni oba sklonilis' nad knigoj ili nad zhurnalom. -- Prevoshodnyj sort, Ivan Vasil'evich. |to tozhe podarok kolhoznikov. V Karakumah vinograd, a? Poddubnyj otvernulsya ot verandy, ne zhelaya, chtoby Lilya i Telyukov uvideli ego. -- Otlichnyj vinograd, Semen Petrovich, velikolepnyj vinograd, -- rasseyanno pohvalil on, vynimaya papirosu... Iz kottedzha vyshla polnaya, belolicaya zhenshchina, belolicaya zhenshchina, zakutannaya v tepluyu shal'. -- Haritina, idi syuda! -- okliknul ee Semen Petrovich. -- U menya gost'. Poznakom'sya. Okazyvaetsya, nash zemlyak. Haritina L'vovna, razglyadyvaya gostya, chut'-chut' prishchurilas' i slabym golosom proiznesla: -- Pochemu zhe ty, Semen, ne priglashaesh' gostya v dom? -- A u tebya najdetsya chto-nibud' takoe? -- Polkovnik hitro podmignul. -- Nado poiskat', mozhet, i najdetsya. Poddubnyj otrekomendovalsya zhene polkovnika. -- YA slyshal, chto vam nezdorovitsya, -- skazal on. -- Da, u menya byl gripp, kazhetsya. No sejchas uzhe luchshe stalo. Prohodite, pozhalujsta, k stolu. Poddubnyj vezhlivo otkazalsya, poblagodariv hozyajku doma. Prostivshis', on otpravilsya domoj, to est' k Grechke, kotoryj vse eshche trudilsya nad podrobnym i obstoyatel'nym pis'mom zhene. -- Kak zhe obraduetsya Prisya, kogda prochtet moe pis'mo!... -- Da, obraduetsya, -- zadumchivo protyanul major. -- A vot mne, Maksim, ne vezet!.. On hotel skazat' "ne vezet v lyubvi", no promolchal. K chemu zdes' slova? A Telyukov, konechno, uhazhivaet za docher'yu polkovnika. Nu chto zh, pust'... I, ochevidno, ne sluchajno polkovnik hvalil ego, Telyukova... Zanyatyj pis'mom, Maksim Grechka ne obratil vnimaniya na opechalennoe lico svoego druga. Glava tret'ya Major Grishin delil letchikov polka na dve kategorii: nadezhnyh i nenadezhnyh. Ko vtoroj kategorii, to est' k "nenadezhnym", krome yavno "otchayannyh", takih, primerno, kak Telyukov, on prichislyal vseh vozomnivshih sebya, po ego slovam, pokryshkinymi ili kozhedubami; eto znachilo, chto letchik ne v meru uvlekaetsya bol'shimi skorostyami i vysotoj, chto on lyubit energichnyj pilotazh i prochie veshchi. Grishin schital, chto ot takih letchikov mozhno ozhidat' chego ugodno, tol'ko ne uspeha v vypolnenii pervejshego trebovaniya -- letat' bez avarij i katastrof. Majora Poddubnogo Grishin posle togo, kak sletal s nim v pilotazhnuyu zonu na dvuhmestnom samolete, srazu zhe prichislil k kategorii "nenadezhnyh". |to byl kontrol'nyj polet, kotoryj vypolnyaet kazhdyj letchik, pribyvshij iz drugoj chasti ili imeyushchij pereryv v poletah, nezavisimo ot dolzhnosti i ranga. Grishin sidel v zadnej, instruktorskoj kabine samoleta i vnimatel'no nablyudal za dejstviyami letchika. -- Razreshite vypolnyat'? -- sprosil Poddubnyj u instruktora, obrashchayas' k nemu po SPU. -- Pilotazh razreshayu, -- otvetil Grishin. On rasschityval, chto posle virazha letchik sdelaet "ploshchadku", posle chego pojdet na boevoj razvorot. Potom v takom zhe poryadke, to est' v cheredovanii figur i "ploshchadok", letchik nachnet vypolnyat' vse posleduyushchie figury -- perevorot, petlyu Nesterova, bochku... Imenno takogo "klassicheskogo" pilotazha priderzhivalsya sam Grishin. Poddubnyj ne delal "ploshchadok". On dal kaskad pilotazhnyh figur. Na kakoe-to mgnovenie Grishin kak by razdvoilsya. Kak letchik on s vostorgom sledil za nezauryadnym masterstvom pomoshchnika komandira, otdavaya emu dolzhnoe, a kak instruktor i storonnik "klassicheskogo" pilotazha nedovol'no pomorshchilsya, srazu soobraziv, chto pered nim tipichnyj predstavitel' "nenadezhnyh". "Ish' kak vykruchivaet, -- neodobritel'no dumal Grishin, ustavivshis' v dosku priborov. -- Tol'ko poruchi takomu obuchenie letchikov vozdushnomu boyu. Posyplyutsya na zemlyu, kak grushi!" On nachal vnimatel'no sledit' za pilotazhem, starayas' najti v dejstviyah letchika oshibki. No samolet bezuprechno vypisyval v vozduhe figury, "zamykaya" ih. "Razve chto na posadke spotknetsya," -- tail nadezhdu instruktor, zhelaya vo chto by to ni stalo vystavit' majoru nizkuyu ocenku. Ne spotknulsya letchik i na posadke. Voobshche Grishinu ne udalos' obnaruzhit' ni malejshego narusheniya letnyh pravil. Samolet prizemlilsya na aerodrome v polose otlichnogo rascheta. -- Pilotazh -- "otlichno", raschet i posadka -- "otlichno". SHturman ne pokrivil dushoj: on ocenil Poddubnogo po zaslugam, no v spisok "nenadezhnyh" vse zhe zanes. Za Poddubnym neobhodim tshchatel'nyj nadzor, reshil Grishin. Tem bolee, chto eto ved' ne prosto letchik, ne komandir zvena i dazhe ne komandir eskadril'i, a pomoshchnik komandira polka! Esli on, organizuya polety na boevoe primenenie, budet trebovat' ot podchinennyh togo, na chto sposoben sam, -- avarij ne izbezhat'! Net, ne izbezhat'! I togda vse to, vo imya chego v techenie neskol'kih mesyacev tak uporno i nastojchivo borolsya on, Grishin, razletitsya v puh i prah. Novogo pomoshchnika nado svoevremenno odernut', pribrat' k rukam. |to mog sdelat' lish' komandir polka. Poetomu posle poleta, vybravshis' iz kabiny, Grishin otpravilsya na SKP, otkuda polkovnik rukovodil poletami. K sozhaleniyu, on byl ne odin: s nim nahodilsya zampolit Gorbunov, dezhurnyj meteorolog i soldat-planshetist. V shtabe posle pribytiya s aerodroma tozhe ne udalos' pogovorit' s polkovnikom s glazu na glaz: to nachal'nik shtaba Asinov, to inzhener ZHbanov, to kto-nibud' iz komeskov. U vseh neotlozhnye dela. Audienciyu prishlos' perenesti na vecher. Grishin dozhdalsya momenta, kogda polkovnik vyshel polivat' derev'ya. -- Dobryj vecher, Semen Petrovich! -- skazal on, priblizivshis' k palisadniku. -- Razreshite, esli ne pomeshayu? -- Pozhalujsta, Aleksej Aleksandrovich! Grishin tozhe lyubil derev'ya, da i kto mog im ne r