doe, no skol'zkoe. Ne takoe, kak v Kaspijskom more. Neozhidanno Lilya popala v obryv ili v kanavu. Pogruzhayas' v vodu s golovoj, ona vskriknula i totchas zhe ochutilas' v rukah Poddubnogo. -- Ne umeesh' plavat'? -- on vstrevozhennoyu naklonilsya k nej. -- Umeyu. Prosto ispugalas'. Tut kakaya-to yama. Esli hochesh', davaj naperegonki. Soglasen? -- Soglasen. Tol'ko tyazhelo tebe budet sorevnovat'sya. -- |to eshche kak skazat'... -- otvetila Lilya. -- Poplyli? Po komande: raz, dva, tri... Dogonish' -- poceluesh'. S etimi slovami ona ottolknulas' ot nego i poplyla. Poddubnyj rinulsya vsled vol'nym stilem, namerevayas' dognat' Lilyu. No Lilya dejstvitel'no plavala ochen' horosho. On nastig ee tol'ko na protivopolozhnom beregu. -- Nu chto? -- povernulas' ona k nemu. -- Sdayus'. -- Povtori eshche raz! -- Sdayus'. -- To-to... "Ne umeesh' plavat'", -- peredraznila ona ego. -- Odnako ya ustala. -- Lilya pril'nula k nemu. -- A ty budesh' ozhidat', poka ya konchu institut? -- Net, ty uedesh' v institut moej zhenoj. Pust' i diplom vypisyvayut na moyu familiyu. Poddubnaya Lilya -- krasivo zvuchit? Tem vremenem Bajram i Zejnab nagruzhali "Pobedu" arbuzami i dynyami. Brat i sestra vybirali samye krupnye. Na obratom puti major Poddubnyj gnal mashinu na povyshennoj skorosti -- hotelos' oboim priehat' prezhde, chem v kottedzhe lyagut spat'. I, konechno, dumal o budushchem. Lilyu on podozhdet, poka ona okonchit institut. Da i zhdat' ne tak uzh dolgo -- ot kanikul do kanikul. A poluchit diplom, ostanetsya rabotat' zdes', v Kizyl-Kale, v shkole. V kottedzhe komandira polka eshche ne spali. Na verande sideli gosti -- major Drozdov s zhenoj, Suprugi Gorbunovy, inzhener ZHbanov. S togo momenta, kak v garnizone poyavilsya Poddubnyj, zhena inzhenera -- Kapitolina Nikiforovna -- dulas' na Haritinu L'vovnu i u nee uzhe ne byvala. -- O, da zdes' vse polkovoe nachal'stvo! -- skazal Poddubnyj, podnimayas' po stupen'kam na verandu. Pozdorovavshis' s gostyami, on sprosil: -- Kto iz vas lyubitel' arbuzov i dyn'? Pozhalujte na razgruzku mashiny! -- Privezli? -- voskliknula Vera Iosifovna. -- Polnuyu mashinu! Vse nachali perenosit' v kottedzh arbuzy i dyni. Vera Iosifovna podmignula Poddubnomu, deskat', molodec! Ona byla ubezhdena v tom, chto Ivan Vasil'evich poslushalsya ee soveta v otnoshenii Lili. -- Vot rastut zhe v etih peskah, a? -- voshishchalsya Semen Petrovich, prinimaya i ukladyvaya arbuzy v odnu storonu, a dyni -- v druguyu. -- Idi-ka, poglyadi, stara! Haritina L'vovna v eto vremya vypolnyala svoi materinskie obyazannosti: potihon'ku branila doch' za to, chto ta zameshkalas'. Semen Petrovich prines iz kuhni nozh. -- S chego nachnem? S arbuza ili s dyni? No tut zazvonil telefon. -- Kto eto tak pozdno? Podojdi, Lilya. -- Tebya, otec, skoree. -- skazala doch'. Semen Petrovich pobezhal v kabinet i srazu zhe vernulsya, na hodu natyagivaya kombinezon. -- Trevoga! -- Trevoga! -- neslos' po provodam. -- Trevoga! -- soobshchali zvukovye signaly u shtaba, u kazarmy, u garazha. Ves' garnizon podnyalsya kak odin chelovek. Gremeli motory avtomashin, snovali lyudi, migali karmannye fonari. -- Na aerodrom! -- Na aerodrom! Trevoga vihrem prokatilas' po garnizonu, i srazu vse stihlo. V kottedzhah ostalis' odni zhenshchiny i deti. -- Boevaya ili uchebnaya? -- dopytyvalas' Lilya, dumaya o Poddubnom, kotoryj uzhe mchalsya na "Pobede" k aerodromu. -- Ne trevozh'sya, Lilechka, -- skazala Vera Iosifovna. -- Nichego plohogo s tvoim Ivanom ne sluchitsya. Idem luchshe arbuzy i dyni est'. Nasha zhenskaya dolya takaya... -- Oh, Vera Iosifovna, milaya... |to byla uchebnaya trevoga. Glava desyataya Polkovnik Sliva poluchil otpusk, kotoryj davno prosil u nachal'stva, i sobiralsya na bereg Kaspijskogo morya, otdohnut' i porybachit'. Tam, nepodaleku ot sanatoriya aviatorov, zhil ego staryj priyatel' -- polkovnik v otstavke; u nego byla svoya dacha, motornaya lodka. Slava zavzyatogo rybolova soputstvovala emu. Haritina L'vovna neohotno provozhala muzha. -- Luchshe by na Poltavshchinu s®ezdili, -- vorchala ona. -- A to, ne privedi gospodi, eshche utonesh' v more! -- A eto chto? -- potryasal Semen Petrovich spasatel'nym zhiletom i rezinovoj lodkoj, kotorye bral s soboj. -- Na Poltashchinu eshche uspeem. Nikuda ona, tvoya Poltavshchina, ne denetsya. Da i rybalka tam ne takaya. CHto v reke? Okun'ki da shchuchki -- melyuzga vsyakaya. A v more -- bersh, sazan, kutum -- vo rybishcha! -- I on shiroko razvodil rukami. Poskol'ku major Grishin byl hot' i vremennym, no vse zhe zamestitelem komandira polka, to dolzhen byl ostat'sya za nego. No nachal'stvo prinyalo inoe reshenie: polk poruchili ne zamestitelyu, a pomoshchniku komandira -- Ivanu Vasil'evichu Poddubnomu. S odnoj storony, dlya Grishina eto bylo dazhe luchshe -- men'she otvetstvennosti. S drugoj -- yavno pahlo nedoveriem. Poluchilos', chto nachal'stvo stavit Poddubnogo vyshe Grishina... Znachit, iz nachal'nika on, Grishin, stanovitsya podchinennym. "Vyskochka! Kar'erist! Podhalim!" -- vyhodil on iz sebya. No prikaz est' prikaz. Nichego ne podelaesh'. Pust' tol'ko ne voobrazhaet Poddubnyj, chto Grishin hot' chem-nibud' pomozhet emu! Semen Petrovich znal, chto Poddubnomu pridetsya tugo, i, nahodyas' v otpuske, chasten'ko zvonil v polk po telefonu. -- Ty, Ivan Vasil'evich? -- YA, Semen Petrovich. -- Ne zasypalo tebya peskami? A derev'ya? Ne posohli eshche derev'ya? -- Zeleneyut, Semen Petrovich. -- Glyadi, chtob zeleneli! Priedu i, ezheli uvizhu, chto derev'ya vysohli, vylomayu dubok i dubkom tebya, dubkom, nevziraya na to, chto polkom komanduesh'. -- U dubinki dve polovinki, -- otshuchivalsya Poddubnyj. Semen Petrovich vozmushchalsya: -- Ty smeesh' ugrozhat' mne? Ty, mozhet, menya uzhe i komandirom ne priznaesh'? -- Priznayu, Semen Petrovich. -- A voobshche-to, kak u tebya tam dela? CHepe net? Grishin ne buntuet? -- Vse v poryadke, otdyhajte spokojno. Tak oni pogovoryat i pozhelayut drug drugu vsego nailuchshego. Kak-to polkovnik pozvonil noch'yu, i Ivan Vasil'evich srazu dogadalsya, o chem pojdet rech'. Sostoyalsya mezhpolkovoj vozdushnyj boj, po povodu kotorogo v Kizyl-Kalu priletal Geroj Sovetskogo Soyuza podpolkovnik Udal'cov. Boj vyigrali udal'covcy. Takoj prigovor vynesli posredniki -- oficery shtaba divizii. Semen Petrovich, uznav ob etom, rasserdilsya ne na shutku. -- Ne spish', bityj?! -- zakrichal on v trubku, dazhe ne pozdorovavshis'. -- Za odnogo bitogo dvuh nebityh dayut. -- Babushke svoej rasskazhi! -- Ne slishkom li strogo, Semen Petrovich? V trubke poslyshalos' chmokan'e -- polkovnik zlo tyanul svoyu potuhshuyu trubku. -- Voz'mite spichki, Semen Petrovich. Oni u vas v levom karmane. -- Ty menya ne uchi, bityj! Sam znayu, gde u menya chto lezhit. Razbili tebya kak shveda pod Poltavoj, a ty eshche nos deresh', shutit' izvolish'. A ya, staryj chudak, voshvalyal tebya! Polk tebe peredal. A okazyvaetsya, Udal'cov obvel tebya vokrug pal'ca, perehitril! Podpolkovnik dejstvitel'no perehitril. Rano utrom on organizoval radiorazvedku, i kak tol'ko radisty donesli, chto na aerodrome Kizyl-Kala podozritel'naya voznya, tuda nemedlenno ustremilas' para istrebitelej-ohotnikov. Kizyl-kalynskie lokatorshchiki, kak govoritsya, proshlyapili istrebitelej, i te kak grom sredi yasnogo neba udarili po aerodromu. Major Drozdov i starshij lejtenant Telyukov ne uspeli vzletet', kak posrednik peredal, chto oba istrebitelya "unichtozheny" na starte, to est' na zemle. Telyukov, uslyshav eto, sorval s sebya shlemofon, vyskochil iz kabiny kak oshparennyj. -- Kak unichtozheny?! -- zakrichal on. -- Nepravil'no! U nas i usloviya ne bylo, chtoby blokirovat' aerodrom. Pust' poprobuyut unichtozhit' v vozduhe! Ne rodilsya eshche na svet tot letchik, kotoryj unichtozhil by menya! Voevat' -- tak voevat' chestno, a ne tak, kak udal'covcy, -- iz-za ugla, ispodtishka... -- CHego vy razbushevalis'? -- pytalsya unyat' naparnika major Drozdov. -- Kto vinovat, chto my ne nauchilis' strogo priderzhivat'sya radiodiscipliny? Podnyali v efire kakofoniyu, vot "protivnik" i prouchil nas. Vremena rycarstva minovali. Segodnyashnij protivnik na vyjdet i ne skazhet: "A nu, takoj-syakoj, mister-tvister, vynimaj rapiru i zashchishchajsya". On napadaet vnezapno, imenno tak, kak napal Udal'coav. Major Drozdov dolzhen byl vozglavit' gruppu, no, poskol'ku ego "unichtozhili" eshche na zemle, kizyl-kalyncy na nekotoroe vremya ostalis' bez rukovoditelya. Vmeste s etim oni "poteryali" dvuh nailuchshih bojcov. A udal'covcy, zahvativ iniciativu v svoi ruki, tak i ne vypustili ee do konca. Vse eto vmeste vzyatoe i reshilo sud'bu "boya". -- |h ty, golova! -- sokrushalsya obizhennyj Semen Petrovich. Poddubnyj ne serdilsya. Porazhenie v vozdushnom "boyu" ne tol'ko ne ogorchilo ego, a, naoborot, okrylilo. Imet' takogo soseda, kak Udal'cov, -- ochen' horosho! Budet s kem sorevnovat'sya i budet chemu pouchit'sya. Segodnya Udal'cov pobedil, a zavtra torzhestvovat' pobedu budut kizyl-kalyncy. Poddubnyj slushal Semena Petrovicha, a dumal o svoem... ...Na okraine aerodroma Kizyl-Kala stoyali v razodrannyh bureyu chehlah devyat' Tu-2. Ne sluchajno popali eti ustarevshie vintomotornye bombardirovshchiki v pustynyu. Predpolagalos' v poslednij raz ispol'zovat' ih v kachestve vozdushnyh mishenej. Igra stoila svech. Rasstrelivaya v vozduhe nastoyashchie bombardirovshchiki, letchiki-istrebiteli mogli nauchit'sya strelyat' po real'nym celyam i voochiyu ubedit'sya v velichajshej razrushitel'noj sile samoletnyh pushek, chto sodejstvovalo by vospitaniyu vozdushnyh voinov v duhe nastupatel'nogo poryva. Opasnosti zhe nikakoj. Strelyaj v pustyne na vse chetyre storony -- nikogo ne zadenesh'. Upadet sbityj bombardirovshchik, vzorvetsya -- i razve chto tabun antilop ili shakalov napugaet... No to li letchika ne nahodilos', kotoryj by soglasilsya "vyvozit'" bombardirovshchiki, puskat' ih na avtopilotah, a potom prygat' s parashyutom, to li byla kakaya-to inaya prichina, tol'ko Tu-2 dolgoe vremya stoyali bez pol'zy, dozhivaya svoj vek v pustyne. Major Poddubnyj, posovetovavshis' s rukovodyashchimi oficerami polka, kotorye goryacho podderzhali ego, reshil pretvorit' v zhizn' zadumannoe. Imenno ob etom on i namekal starshemu lejtenantu Telyukovu eshche togda, kogda tot vernulsya s gauptvahty. No v to vremya Poddubnyj ne znal, chto Telyukov v proshlom zakonchil uchilishche letchikov-bombardirovshchikov i pri zhelanii mog by letat' na Tu-2, da i Semen Petrovich mog by skazat': "Nu ih k leshemu, eti Tu-2". Teper' polkovnik daleko... Sprashivat' zhe Telyukova o soglasii -- izlishne. |to takoj chelovek, chto, esli ego podvesti k mezhplanetnoj rakete i skazat': "Ne risknete li, tovarishch Telyukov, poletet' na Mars?", on by, ne zadumyvayas', otvetil: "A pochemu by i net? Lish' by razreshili..." No predstoyalo eshche mnogo del. Telyukovu sledovalo trenirovat'sya i v poletah na bombardirovshchikah, i v pryzhkah s parashyutom. Zatem sootvetstvuyushchim obrazom podgotovit' bombardirovshchiki. A glavnoe -- poluchit' razreshenie. I, nakonec, nuzhno imet' vertolet, kotoryj podbiral by Telyukova posle katapul'tirovaniya. Mnogoe nuzhno bylo eshche sdelat'. Ser'eznoe delo zadumano, no Poddubnyj tverdo reshil dovesti ego do konca. Ego v etom aktivno podderzhival zampolit Gorbunov. On sobstvennoruchno pisal dokladnuyu zapisku, dokazyvaya, chto ispol'zovanie Tu-2 v kachestve mishenej -- delo bol'shoj vazhnosti i vpolne osushchestvimo. Zampolit stal dlya Poddubnogo tak zhe blizok, kak Drozdov. Poddubnyj uvazhal Gorbunova za pryamotu haraktera, skromnost' i prekrasnoe ponimanie sovremennyh zadach po obucheniyu i vospitaniyu voinov-aviatorov. Posle ot®ezda Semena Petrovicha v otpusk oni eshche bol'she sblizilis', rabotali, kak govoritsya, dusha v dushu. Dazhe stoly postavili v odnom kabinete, potomu chto nikogda ne meshali drug drugu. -- |to ideya, Ivan Vasil'evich, allah ee poberi! -- govoril zampolit, imeya v vidu Tu-2. -- Kakaya, sobstvenno, raznica -- celye samolety my sdadim promyshlennosti na pereplavku ili oblomki? Zato pol'za-to kakaya! A? -- Vot imenno! Zahvativ s soboj inzhenera, oni ezdili osmatrivat' Tu-2, sami oprobovali na nekotoryh mashinah dvigateli, upravlenie, pribory. Vot ob etom, o Tu-2, i dumal Poddubnyj, razgovarivaya s polkovnikom noch'yu po telefonu. Podozhdav, poka Semen Petrovich uspokoitsya, otvedet dushu, on vkratce izlozhil emu plan. -- Ogo, chto tebe vzbrelo v golovu! -- zagudel golos Semena Petrovicha v trubke. -- Ne lez by ty, hlopche, doprezh' bat'ki v peklo. Prytok bol'no! -- Nichego ne prytok! U amerikancev eto praktikuetsya. -- Somnevayus'. Oni svoi ustarevshie samolety i voobshche vsyakij voennyj hlam prodayut stellitam. Na tebe, Danilo, chto nam ne milo, a ty dollary vzamen... -- I prodayut, konechno, i ispol'zuyut kak misheni. -- Net u nas neobhodimosti podrazhat' amerikancam, -- upiralsya polkovnik. -- Podrazhat' nechego, no cennoe nado perenimat'. -- Net, net, vykin' ty eto delo iz golovy! -- Ne vykinu, Semen Petrovich! Gorbunov -- za. Poprobuem hodatajstvovat' pered vysshim nachal'stvom. -- Nu, valyajte, valyajte, kol' nechego vam delat'. Tol'ko zaranee preduprezhdayu: nichego ne vyjdet. -- Posmotrim. Spustya primerno nedelyu s togo dnya, kak zampolit opechatal paket s dokladnoj zapiskoj v adres Voennogo soveta, na aerodrome Kizyl-Kala prizemlilsya transportnyj Li-2, iz kotorogo vysadilas' gruppa oficerov vo glave s glavnym inzhenerom soedineniya. Uvidya svoego pryamogo nachal'nika, inzhener-podpolkovnik ZHbanov pospeshil emu navstrechu, chtoby otdat' raport. Na stoyanke samoletov zasuetilis': -- Komissiya! Osobenno volnovalis' te, kto chuvstvoval za soboj kakuyu-nibud' provinnost'. Neskol'ko tehnikov pobezhali v pomeshchenie, gde hranilis' formulyary, i nachali naskoro zapolnyat' sootvetstvuyushchie grafy, kotorye dolzhny byli zapolnit' ran'she. Mehaniki, oruzhejniki, priboristy rvali vetosh' i nachinali drait' samoletam fyuzelyazhi, kryl'ya, hvosty. Utrom, snimaya so svoego samoleta chehol, tehnik-lejtenant Grechka otorval shnurok. Ne ahti kakoj defekt, no i k nemu tozhe mozhet pridrat'sya komissiya... Grechka zamaskirovalsya pod samoletom i, vynuv iz panamy iglu, prinyalsya pospeshno prishivat' zlopoluchnyj shnurok. Volneniya, odnako, okazalis' naprasnymi. Vopreki ozhidaniyu, glavnyj inzhener v soprovozhdenii oficerov napravilsya v protivopolozhnuyu storonu aerodroma, tuda, gde stoyali starye, nikomu ne nuzhnye bombardirovshchiki Tu-2. Aviaspecialisty, poddavshiesya perepolohu, daby sgladit' svoyu pospeshnost', a glavnoe, naprasnuyu rachitel'nost' i rasteryannost', razglagol'stvovali. Grechka rassuzhdal kak by sam s soboyu: -- Nu chto takoe shnurok? Tak sebe, chepuha. A uvideli by chleny komissii, chto ego net na chehle, -- srazu v bloknot. A potom: "Takoj-syakoj tehnik Grechka ploho uhazhivaet za svoim samoletom". I poshla by pisat' guberniya... Kak-to -- eto bylo eshche v shkole, -- prodolzhal Grechka, obrashchayas' k tovarishcham, -- naletela komissiya, tozhe iz shtaba. Dernulo odnogo inzhenera zaglyanut' v kabinu moego samoleta. A tam, kak na greh, gryaz' prilipla k pedalyam. Vot za eti-to pedali i gaknulo mne... Tak protirali s pesochkom, chto v pot kinulo... A ved', po pravde govorya, otlichnikom schitalsya. K medali byl predstavlen. Ne dovelos' uvidet' mne tu medal'. Dazhe fotografiyu moyu vyskrebli s doski otlichnikov... Tak srazu slava moya i pomerkla... Posemu s komissiyami shutki plohi... Aviacionnye specialisty lyubili slushat' Grechku, kotoryj govoril po-russki s myagkim ukrainskim akcentom. Poluchalos' u nego ochen' svoeobrazno. Govoril on vsegda ser'ezno, bez teni ulybki, s naivnoj prostotoj. A intonacii byli teplye, s yumorom. Priletevshie oficery snimali s bombardirovshchikov chehly. Vse nedoumevali: chto oni nadumali? Tuda zhe, k bombardirovshchikam, po rulezhnoj dorozhke promchalas' komandirskaya "Pobeda". Ryadom s majorom Poddubnym sidel zampolit Gorbunov. Vskore k Tu-2 podkatila benzocisterna. A priblizitel'no cherez chas zagudeli zapushchennye dvigateli. Probuyut. Neuzheli kto-nibud' sobiraetsya letat' na etih staryh korytah? I kakaya v etom neobhodimost'? Ved' boevaya aviaciya -- istrebitel'naya i bombardirovochnaya -- davno uzhe pereshli na reaktivnye motory. -- Ne inache kak v muzej drevnostej sobirayutsya otpravit'. -- V teh samoletah davno uzhe falangi i skorpiony vodyatsya. -- Vodyatsya ili ne vodyatsya, a krysy blagodenstvuyut, -- skazal Grechka. -- Oni, proklyatye, obmotkami provodov lakomyatsya. Na odnom aerodrome, kak rasskazyvayut, prishlos' stoyanku samoletov oblit' mazutom. Vidimo-nevidimo ponalipalo teh krys. Zalezet v mazut -- i ni syudy i ni tudy. Podrygaet nogami, hvostom posmykaet -- i gotova. -- A ne sluchalos', chtoby krysa podnyalas' na samolete v vozduh? -- sprosil kto-to iz mladshih aviacionnyh specialistov. -- |, net. Krysu tuda i kalachom ne zamanish'. CHuet podvoh, zaranee sbegaet... Uslovno starshij lejtenant Telyukov byl uzhe vtorichno unichtozhen v uchebnyh boyah. Pervyj raz eto sluchilos' vo vremya vosproizvedeniya vzryva atomnoj bomby. Vzdumalos' emu posmotret' na dymnyj grib. Vysunul iz ukrytiya golovu, a posrednik s beloj povyazkoj na rukave tut kak tut: -- Zabrat'! Sanitary podhvatili letchika na nosilki i povolokli v sanchast'. Tam "postradavshego" osmotreli, izmerili uroven' radiacii i otsortirovali k gruppe beznadezhnyh, tak skazat', k boevym poteryam. No togda ego tol'ko pozabavila eta strogaya i, na ego vzglyad, neskol'ko naivnaya uslovnost'. Obrashchayas' k takim zhe, kak on sam, "Unichtozhennym", Telyukov poshutil: -- Zakurim, poka nashi pravednye dushi ne doshli do raya. A to i pokurit' tam ne dadut -- svyatye apostoly boyatsya tabachnogo dyma kak chert ladana. "Postradavshie" pokatyvalis' so smehu. Teper' zhe, pri vtorichnom "unichtozhenii", eta uslovnost' vyvodila ego iz sebya. Zayadlyj letchik-istrebitel' nikak ne mog primirit'sya s mysl'yu o tom, chto on poterpel porazhenie i ne gde-nibud', a v kabine samoleta, da eshche ot kogo! Ot udal'covcev, u kotoryh tol'ko i slavy, chto komandir Geroj, Zolotoj Zvezdoj sverkaet... Vspomniv o tom, chto nachshtaba podpolkovnik Asinov lyubit vse delat' "na osnovanii sootvetstvuyushchih dokumentov", Telyukov otpravilsya k nemu. -- Razreshite, tovarishch podpolkovnik? -- CHto tam u vas? -- nachshtaba otorval vzglyad ot bumag. Telyukov priblizilsya k stolu. -- Esli uzh udal'covcy takie metkie strelki, to pust' pokazhut plenki fotopulemetov. Dokumental'noe podtverzhdenie pust' prishlyut. YA bol'she chem uveren, chto dokumental'no oni ne smogut podtverdit'. Telyukov opozdal rovno na dva chasa. Plenki uzhe lezhali v yashchike stola nachshtaba. Glyanul letchik -- glazam ne poveril. Dva samoleta snyaty na starte. Pravda, trudno opredelit', ch'i eto samolety. Udal'covcy mogli i svoi sfotografirovat'... No net... vidno, chto aerodrom kizyl-kalynskij. Von i ryabaya budka SKP stoit na meste i Tu-2 zahvacheny ob®ektivom. Telyukov vyrugalsya v adres udal'covcev i shvyrnul plenku v korzinu dlya bumag. Nachshtaba chut' ne podprygnul ot vozmushcheniya: -- Kak vy smeete tak obrashchat'sya so shtabnymi dokumentami? A nu, podnimite i podajte syuda. -- Tozhe mne, dokumenty! -- prezritel'no fyrknul Telyukov, no vse zhe dostal plenku iz karziny. -- Dajte syuda, ya vam prikazyvayu, starshij lejtenant! -- Sozhgite ee, tovarishch podpolkovnik. Vozmushchennyj nachshtaba prikazal letchiku vyjti iz kabineta. |to proizoshlo nakanune strelkovoj trenirovki, kotoruyu Telyukov dolzhen byl provesti po planu s molodymi letchikami. Potomu yavilsya v tir vzvinchennym i zlym. I dostalos' zhe bednyagam, osobenno lejtenantu Bajrachnomu za ego privychku ulybat'sya gde nado i ne nado. -- CHego vy, lejtenant, rascveli, kak majskaya roza? -- pridralsya on k Bajrachnomu, kogda tot promahnulsya. -- Mizinchikom kto-to kivaet iz-za misheni, chto li? Bros'te ulybat'sya! Hotite popast' -- zverem, zverem glyadite na mishen'! Grigorij Bajrachnyj vytarashchil glaza, stisnul zuby -- zverem glyadel. Ne pomoglo. Puli proleteli mimo misheni, dvizhushchejsya na provoloke vdol' steny. Major Poddubnyj vlozhil mnogo tvorcheskih sil, chtoby oborudovat' tir sootvetstvenno sovremennym trebovaniyam. Tir poluchilsya na slavu. Zdes' vse dvigalos': i misheni, i kabina s pulemetom i strelkom. Misheni -- na provoloke, kabina -- na rel'sah. V dvizhenie oni privodilis' s pomoshch'yu lebedki, kotoruyu vrashchal soldat. Ne tak-to prosto bylo popast' v mishen'. Telyukov sel na mesto Bajrachnogo. -- Vot kak nado celit'sya i strelyat'. Ponyali svoe zadanie? -- CHto zh tut ne ponyat'? -- Otstavit'! Kak nado otvechat'? Ustav zabyli? -- Tak tochno! -- vypalil Bajrachnyj. -- CHto "tak tochno"? Zabyli? -- Da net. YA govoryu, chto otvechat' nado po ustavu: "Tak tochno". -- YA vas vyuchu, lejtenant! -- Telyukov pogrozil pal'cem i okliknul soldata, krutivshego lebedku. -- Davajte, da pobystree! Kabina medlenno pokatilas', pod kolesami hrustel pesok. Dvinulis' odna za drugoj misheni. Telyukov vpilsya vzglyadom v pricel. "Dr-r-r" -- progremela ochered'. Mishen' -- fanernaya model' samoleta -- razletelas' na kuski. Eshche odna ochered' -- i ot vtoroj misheni ostalsya lish' obryvok provoloki. -- Videli? Vot kak nado celit'sya! Soldat-oruzhejnik perezaryadil pulemet. V kabinu sel Bajrachnyj. -- Ne volnujtes', spokojno. Plavno nazhimajte na gashetku, -- pouchal Telyukov. -- Dvinuli! -- mahnul on soldatu krasnym flazhkom. Na etot raz Bajrachnyj popal v cel'. Pravda, mishen' ne razletelas', no poryadochnyj kusok ot nee otorvalo pulyami. I to dostizhenie. -- Prodolzhajte tak. Lejtenant Kalashnikov otstrelyalsya pervym i pytlivo nablyudal za starshim lejtenantom. Kalashnikov pisal kartinu, na kotoroj izobrazhal Telyukova v kabine samoleta. Rabotal hudozhnik mnogo i dobrosovestno, no lico emu poka ne udavalos'. CHego-to ne hvatalo v nem, kakoj-to cherty haraktera. Shodstvo kak budto i polnoe i v to zhe vremya ne polnoe. Telyukov i ne Telyukov glyadel s polotna. Pripomnilis' slova otca, tozhe hudozhnika, kotoryj s dosadoj govoril, chto syn ne pishet, a fotografiruet, chto on ne umeet, k sozhaleniyu, videt' to, chto vidit podlinnyj hudozhnik, a imenno: vnutrennij mir cheloveka. Verno: tuda ne dohodil glaz Kalashnikova... on i vpryam' ne mog sebe uyasnit', kak mozhno zaglyanut' v dushu cheloveka, uvidet', vernee, ulovit' nechto skrytoe ot lyudskogo vzora, a potom eto "skrytoe" otobrazit' na polotne. On fotografiroval svoej kist'yu, schital, chto emu ne dan talant, poetomu i ne risknul uchit'sya na hudozhnika. No pochemu zhe teper' ego odolevalo zhelanie sdelat' nastoyashchij portret? Pochemu on zadumalsya ob etih vnutrennih chertah? CHto eto -- tvorcheskij rost? A chto esli on najdet eto vnutrennee "YA" Telyukova i sozdast nastoyashchee polotno? Ah, esli by najti! On perebiral v voobrazhenii cherty haraktera Telyukova. Telyukov smelyj, otchayanno smelyj. V nem mnogo samolyubiya. Odaren, vlyublen v svoyu professiyu. Bez poletov ne mozhet zhit'. Polet dlya nego -- romantika. I vdrug -- zverem glyadet' na mishen'! Kak eto mozhet uzhit'sya ryadom s romantikoj? I chto poluchitsya ot soedineniya vseh etih chert? Kalashnikov ne mog dat' sebe otveta na eti voprosy, no ponimal odno: Telyukov -- natura slozhnaya, lishennaya teh beshitrostnyh chert, kakie pozvolili by skazat' bezoshibochno: on takoj-to i takoj-to. ...Telyukov izmuchilsya vkonec, treniruya Bajrachnogo. -- Hvatit! -- on mahnul rukoj i vynul portsigar. -- Razreshayu zakurit'. Letchiki priseli na rel'sy, rasstegnuli kombinezony, chtoby prosushit' vzmokshie majki! Telyukov vykruchival kablukom voronku v peske, shchurilsya, dumal o chem-to svoem. Pustiv kolechko dyma, on skazal Bajrachnomu spokojno: -- Strelyat' -- eto vam ne kameshki v vodu brosat' razvlecheniya radi. |to umenie unichtozhit' vraga. I esli vy ego ne unichtozhite, on unichtozhit vas. V boyu -- kto kogo. A vy, prostite, ulybaetes', a do smeha li tut? Do shutok? -- Natura u menya takaya, -- opravdyvalsya Bajrachnyj. -- Lomat' nado skvernuyu naturu, vot chto! -- Vyhodit, mne i ulybat'sya nel'zya? -- Smotrya gde. Na tancah -- ulybajtes', skol'ko vlezet. Vstretites' s vashej medsestroj -- smejtes', shutite na zdorov'e. A zdes'? Kakie zdes' mogut byt' shutki? Vot vy dvazhdy promahnulis'. V boyu eto moglo by stoit' vam zhizni. Schast'e vashe, chto mishen' ne strelyaet, a to ona vas unichtozhila by. Gde promah -- tam proigrysh boya. Slyshali, chto po povodu etogo rasskazyval major Poddubnyj? Razgovor vnezapno prervalsya -- za Telyukovym prishla s aerodroma "Pobeda". -- Vas srochno vyzyvaet komandir, -- soobshchil CHelmatkin. On dostavil letchika k Tu-2. Parmovcy (PARM -- polevye aviaremontnye masterskie) proveryali motory, agregaty, pribory, sryvali s samoletov fonari, a obychnye siden'ya v kabinah zamenyali katapul'tnymi. Malyary perekrasili bombardirovshchiki v krasnyj cvet, i oni napominali gigantskih varenyh rakov. Telyukov srazu dogadalsya, zachem ego pozvali. Vperedi -- interesnaya boevaya rabota. Letchiki-istrebiteli poluchat vozmozhnost' strelyat' v nastoyashchie samolety. ZHal' tol'ko, chto ih nevozmozhno podnyat' v stratosferu, gde letayut sovremennye reaktivnye bombardirovshchiki... Major Poddubnyj predstavil Telyukova tol'ko chto pribyvshemu letchiku-instruktoru. Kogda zhe remontniki vo glave s inzhenerom podgotovili dvuhmestnyj Tu-2, instruktor nachal "vyvozit'" Telyukova. I molodec zhe Telyukov! Posle sed'mogo provoznogo vyletel na Tu-2 samostoyatel'no. Kakih-nibud' tri-chetyre dnya, i letchik vse osvoil. Odnovremenno on treniroval sebya na zemle, gotovyas' k pryzhkam s parashyutom. Kogda vse podgotovitel'nye raboty byli zaversheny, priletel general-major aviacii SHCHukin so svoimi pomoshchnikami. Oni prolozhili marshrut, po kotoromu budet zapuskat'sya na avtopilotah Tu-2, oboznachili rajon, gde budet prizemlyat'sya Telyukov i gde ego dolzhen podbirat' vertolet. Kizyl-Kalynskij aerodrom stal v centre vnimaniya vsego soedineniya. K strel'be po Tu-2 gotovilis', odnako, ne tol'ko kizyl-kalyncy, no i letchiki drugih polkov, v tom chisle polka Udal'cova. |tot ne zeval. Pronyuhav o zatee sosedej, on kazhdyj den' navedyvalsya v Kizyl-Kalu, boyas', chtoby ego ne oboshli... I vot k poletam vse uzhe gotovo. Zavtra utrom pervyj vylet. Starshij lejtenant Telyukov postavil kartinu na stol, prislonil ee k stene i otoshel na seredinu komnaty, chtoby polyubovat'sya svoim portretom na rasstoyanii. -- Ty! Ej-bogu, ty, Filipp Kondrat'evich! -- obrashchalsya on k svoemu izobrazheniyu. -- Smotri pozhalujsta, kakaya vazhnaya persona razvalilas' v kabine! Tol'ko zolotoj ramy ne hvataet! No budet i rama. Poedu v Ashhabad i kuplyu. Eshche, chego dobrogo, v |rmitazh ili v Tret'yakovku popadesh', Filipp Kondrat'evich, esli vrezhesh'sya gde-nibud' v peski... Togda napishut: "Otvazhnyj letchik-istrebitel', aviator pustyni, geroj uchebnyh budnej Filipp Kondrat'evich Telyukov zhil i rabotal v eru aeroplanov reaktivnyh". I budut na tebya glyadet' potomki, kak na CHkalova. Pol'shchennyj svoim sobstvennym krasnorechiem, Telyukov podmignul sam sebe v zerkale, pristroilsya u kraya stola i raskryl uchebnik anglijskogo yazyka. On vo vsem, naskol'ko eto pozvolyala ego neposedlivaya natura, podrazhal "akademiku" i postavil sebe cel'yu v sovershenstve ovladet' anglijskim yazykom, kotoryj izuchal v desyatiletke. On tak uvleksya, chto chasten'ko nad uchebnikom i slovarem zasizhivalsya do polunochi, esli na utro ne planirovalis' polety. A ved' zavtra polety, da eshche kakie! Na Tu-2 s katapul'toj! Strelyayushchij mehanizm vybrosit ego, Telyukova, iz kabiny, kak minu, i povisnet on s parashyutom nad dikimi peskami. Stalo kak-to ne po sebe pri odnoj mysli ob etom. Razum cheloveka pridumal katapul'tu. Ne odnomu letchiku spasla ona zhizn'. I vse zhe eta takaya shtuka, kotoraya horosha, kogda o nej ne dumaesh'. Vot, naprimer, s samoletom proizoshla v vozduhe kakaya-to avariya. Dumat' nekogda, i letchik nazhimaet na spusk strelyayushchego mehanizma. Samolet kamnem padaet vniz, razbivaetsya, a letchik spokojno opuskaetsya s parashyutom. A kogda zahochesh' razobrat'sya podrobno -- kak zhe eto tak -- strelyat' samim soboyu, vyletat' iz kabiny vmeste s siden'em, da eshche vspomnish', chto moshchnyj potok vozduha mozhet i rot razodrat', esli nevznachaj razinesh' ego... net, luchshe uzh ne dumat'... Odnim slovom, katapul'ta -- eto na krajnij sluchaj, esli uzh nichego drugogo dlya spaseniya ne ostaetsya. V konce koncov luchshe imet' rot zalatannyj, chem ne imet' nichego. Telyukova nikto ne nevolil idti na takoj risk. On soglasilsya po dobroj vole, soznatel'no i dazhe ohotno, da i kakoj zhe eto letchik, esli boitsya katapul'ty! A on, Telyukov, ne prosto letchik, a starshij letchik. Hot' i nebol'shoj, no vse zhe nachal'nik. On dolzhen sluzhit' obrazcom dlya ostal'nyh. I on pokazhet, na chto sposoben! Pust' na ego primere tovarishchi zakalyayut svoi serdca dlya budushchih boev za Rodinu! Kak nikogda prezhde, Telyukov chuvstvoval sebya schastlivym. Zavtra v ego otvage i hrabrosti ubeditsya sam general. Ego, Telyukova, imya stanet izvestnym v soedinenii, a vozmozhno, o nem uznayut i v Moskve. V tom zhe, chto vse budet horosho, on pochti ne somnevalsya. Vse vychisleno, provereno, predusmotreno. Neozhidanno v okno vorvalis' zvuki gitary. Kto eto ne spit v stol' pozdnyuyu noch'? YAsno -- molodye letchiki. Ne letayut eshche po nocham, ne dezhuryat na aerodrome -- vot i gulyayut. Telyukov vyshel na kryl'co. Letchiki, kak vidno, vozvrashchalis' iz kluba i proshli mimo, ne zametiv Telyukova. Nemnogo pogodya v temnote zashurshali ch'i-to shagi, uprugie, legkie. Tak hodit Lilya... Telyukov priglyadelsya i uvidel Lizu ZHbanovu -- doch' inzhenera. Ot nee veyalo nezhnym zapahom dorogih duhov. -- Liza! Devushka ostanovilas'. -- Ne uznaete? -- Uznala. -- Provodit' vas, Liza? Liza stremitel'no povernulas' i, pochti kasayas' loktya Telyukova polnoj grud'yu, zasheptala tainstvenno, predosteregayushche: -- Ne letite! Tu-2 -- eto zapadnya, lovushka, kotoruyu pridumal dlya vas Poddubnyj... K nam prihodil major Grishin... Znaete, chto on skazal pape? Net, vy nichego ne znaete... A ya slyshala. Grishin govoril, chto Poddubnyj special'no pridumal polety na staryh bombardirovshchikah, chtoby vy razbilis'... Iz-za Lili. Ne verite? Sprosite u mamy! Ona tozhe slyshala. I mama posovetovala mne kak-nibud' peredat' eto vam, chtoby vy otkazalis' voobshche letat' na bombardirovshchikah. A Lilya lyubit vas... tol'ko chin majora, dolzhno byt', zatumanil ej glaza... Ona ezdila s nim na "Pobede" v aul. YA vse znayu... -- Pozdno, Liza. Vopros reshen, ya zavtra lechu, -- otvetil Telyukov, ne uspev eshche razobrat'sya v uslyshannom. -- Ne letite! -- umolyayushche voskliknula Liza i eshche krepche pril'nula k Telyukovu. -- Ne letite! "A ty? CHego tak vzvolnovana? -- podumal Telyukov. -- Neuzheli ty... -- i u nego yavilos' zhelanie provesti s nej vecher. -- Priglasit' razve? Ved' zavtra i vpryam' mozhet chto-nibud' proizojti... Bombardirovshchiki ustareli... ZHizn' korotka..." Telyukov myagko privlek Lizu k sebe. -- Pojdem ko mne? Nu?.. Vdrug v nem chto-to slovno oborvalos'. S neponyatnym emu samomu chuvstvom on nevol'no otstranilsya. "Pustaya dureha", -- podumal on s prezreniem i skazal uzhe suho: -- Net, pozdno. Idite, Liza. YA ne razob'yus'. Ne bespokojtes'. Vernuvshis' k sebe, Telyukov dolgo shagal po komnate vzad i vpered, kazhdyj raz natykayas' na shtangu, lezhashchuyu na polu. Mysli putalis' v golove. Zapadnya? Net, ne takov Poddubnyj, chtoby rasstavlyat' zapadni! Zdes' chto-to ne to. On horosho znaet Grishina, znaet Lizu i ee mat'. Sorvat' polety, raskvitat'sya s Poddubnym, vystavit' ego, Telyukova, v nepriglyadnom svete, sdelat' iz nego trusa, posmeshishche pered generalom -- vot chego dobivaetsya Grishin. No etogo ne budet! Ne budet ni za chto! On nagnulsya k shtange, vyzhal raz, drugoj, tretij. Potom razdelsya, okatil sebya vodoj, vytersya i leg v postel'. Glava odinnadcataya Medsestra Bibidzhan ne reshalas' raskryt' svoyu tajnu i v poslednie dni izbegala vstrech s lejtenantom Bajrachnym. A esli oni i stalkivalis' gde-libo sluchajno na ulice, to pospeshno udirala i tajkom gor'ko rydala. Neschast'e, svalivsheesya na nee s detskih let, nachinalo skazyvat'sya na sluzhbe. Nedavno Bibidzhan pereputala lekarstva, dala vypit' bol'nomu soldatu Baklushe vmesto mikstury stopku spirta. --Davnen'ko ne proboval takih lekarstv, -- kryaknul soldat, zapivaya vodoj. -- Mne b eshche stopochku, sestrica... -- Skol'ko propisano, stol'ko i dayu. -- Sestrica, golubushka... "CHto eto emu tak ponravilos'?" -- podumala Bibidzhan. Posmotrela na flakon, iz kotorogo nalivala lekarstvo, a na etiketke napisano: "Spiritus vini rectificati". -- Idite v palatu i sejchas zhe lozhites' v postel', -- perepugalas' sestra. Baklusha ushel, no po doroge ochutilsya v kabinete glavnogo vracha -- majora medicinskoj sluzhby Abrama L'vovicha Buh. Soldat bil sebya kulakom v grud', dokazyval, ikaya, chto on sovershenno zdorov i ne znaet, "kakogo rozhna" ego zdes' derzhat. -- Vy gde eto uspeli napit'sya? -- sprosil vrach. -- Sestrica dala. |to lekarstvo takoe, so spirtom. -- Kakoe lekarstvo? -- izumilsya vrach. -- Pozvat' syuda sestru! Pust' prineset moj recept! Podnyalsya shum. Bibidzhan -- v slezy: -- Prostite, Abram L'vovich, ya oshiblas'. -- Potomu chto poryadka net v procedurnoj. Poryadka net! -- Abram L'vovich zabegal po kabinetu, hvataya sebya za golovu. Bibidzhan byl ob®yavlen vygovor v prikaze. Bajrachnyj, poskol'ku Bibidzhan izbegala ego, sil'no dosadoval i zlilsya i na nee i na sebya. "Kak eto ya pozvolyayu kakoj-to devchonke vodit' sebya za nos? CHto zh eto ya za tryapka? A eshche letchik-istrebitel'!" Ostaviv Skibu i Kalashnikova, kotorye uselis' s gitaroj na kryl'ce, on otpravilsya v polikliniku, gde v etu noch' dezhurila Bibidzhan. Stuchalsya v dveri i v okna -- ne vpustila i sama ne vyshla. "Nu i ne nado, podumaesh'! -- uspokaival sam sebya. -- A ya eshche, durak, zolotye chasy kupil v podarok... Drugoj podaryu, a ty sidi v svoej procedurnoj. Pozhaleesh', da pozdno budet!" Bajrachnyj polagal, chto i v takih sluchayah on dolzhen dejstvovat' reshitel'no -- net tak net! Vse, kryshka! Utrom on vmeste so vsemi letchikami poehal na aerodrom, chtoby posmotret' na neobychnye polety. Rovno v desyat' nol'-nol' Telyukov sel v kabinu nacelennogo nosom na betonnuyu polosu Tu-2. Neprivychno chuvstvoval sebya letchik. Nad golovoj -- otverstie, vperedi -- tozhe vse otkryto, tol'ko odin zashchitnyj kozyrek iz pleksiglasa, takoj primerno, kakoj stavyat na motocikly. Krome pistoleta, spasatel'nogo zhileta, parashyuta s rezinovoj naduvnoj lodkoj -- etih neizmennyh sputnikov letchika v polete Telyukov imel pri sebe dve brezentovye sumki, prikreplennye k poyasu (odna s raketnicej i raketami, drugaya s flyagami, napolnennymi vodoj i spirtom); u nego byl zapas edy, kompas, sanitarnye pakety, nozh, spichki. Vse eto moglo prigodit'sya, esli letchika svoevremenno ne podberut posle katapul'tirovaniya ili esli ego nenarokom zaneset v more. Telyukovu prisvoili pozyvnoj "Drakon". Sobstvenno, on sam vybral eto slovo, po svoemu vkusu. Takim obrazom, s togo momenta, kak Telyukov sel v kabinu Tu-2, on uzhe byl ne Telyukov, a "Drakon" i, gordo chekanya kazhduyu bukvu, proiznosil po radio: -- YA -- Dr-rakon! YA -- Dr-rakon! Na startovom komandnom punkte post rukovoditelya poletov zanyal general SHCHukin, priletevshij v Kizyl-Kalu nakanune vecherom. On byl "Verba" -- pozyvnoj SKP. Vozle Tu-2 stoyali starshie oficery soedineniya. Kazhdyj ih nih uzhe dal letchiku poslednie ukazaniya po svoej sluzhebnoj linii. ZHdali tol'ko komandu generala. V storone ot vzletno-posadochnoj polosy, kak vetryak, navznich' povalennyj burej, mahal kryl'yami vertolet. On to podnimalsya metrov na pyat' nad zemlej, to snova prisedal na kolesa -- ekipazh trenirovalsya, gotovyas' k vypolneniyu zadaniya. Inzhener, kotoryj neposredstvenno gotovil k vypusku Tu-2, pohazhival pered samoletom, derzha za spinoj nazemnyj predohranitel' katapul'ty. Inzhener yavno pokazyval nachal'nikam, chto ne zabyl vynut' predohranitel'. I po tomu, kak instruktiroval inzhener letchika otnositel'no nepredvidennyh sluchajnostej v polete i nastrojki avtopilota, bylo vidno, chto on ochen' volnuetsya. Ochevidno, general kak sleduet predupredil inzhenera... No vot prozvuchala komanda po radio: -- Drakon -- zapusk! -- Ot vinta! -- skomandoval Telyukov. Zareveli motory, vzdymaya pozadi pyl', zadrozhal na tormoznyh kolodkah samolet. Telyukov, proveriv motory na maksimal'nyh oborotah, zaprosil razresheniya na vzlet. -- Vzlet razreshayu, -- peredal general. Telyukov sbavil gaz i uslovnym znakom peredal aviacionnym specialistam, chtob iz-pod koles ubrali tormoznye kolodki. Minutu spustya krasnokrylyj samolet nachal razbeg. Otorvavshis' ot zemli, on medlenno poplyl vverh. Starye motory tyanuli ploho. Kazalos', vot-vot otkazhet odin, a za nim drugoj, i samolet "lyazhet" na krylo, "klyunet" nosom v zemlyu. Telyukov pospeshil ubrat' shassi, chtoby umen'shit' lobovoe soprotivlenie. Poglyadel na vysotomer. Pyat'desyat... sto. Sto pyat'desyat... dvesti metrov. Nakonec strelka priblizilas' k tremstam. |toj vysoty uzhe dostatochno, chtoby v sluchae chego katapul'tirovat'sya. Ischezla napryazhennost', letchik pochuvstvoval sebya bolee uverenno. A motory, hot' i medlenno, no tyanuli samolet vverh. Pust' ne volnuetsya inzhener. Pust' ne tryasetsya ot straha shturman Grishin, sidyashchij u indikatora radiolokatora. Material'naya chast' samoleta dejstvuet ispravno. -- YA -- Drakon, -- radiroval Telyukov. -- Vysota okolo dvuh tysyach. Idu zadannym kursom. "Verba" radirovala v otvet: -- Vas slyshu. Prodolzhajte polet. Kak ponyali? -- Drakon ponyal vas pravil'no. V lico Telyukovu dul prohladnyj veter; solnce slepilo glaza. Letchik prislushivalsya k zvukam v efire. Oficery-navodchiki podnyali paru istrebitelej s aerodroma Udal'cova. Kakaya-to para shla iz-za Kaspiya. CHut' pozzhe vyleteli major Poddubnyj i major Drozdov. Vzyal start i vertolet. -- Drakon! Vy v zadannom kvadrate. Drakon, vy v zadannom kvadrate! -- soobshchil shturman Grishin. Tak podoshla pora ostavit' samolet. Vysota okolo chetyreh tysyach metrov. Telyukov ruchkami centrirovaniya podreguliroval avtopilot, chtoby samolet letel pryamolinejno v gorizontal'noj ploskosti. Sdelav eto, osmotrel mestnost', gde emu predstoyalo prizemlit'sya na parashyute. S vysoty ona kazalas' rovnoj, kak pol. Na samom zhe dele v etom rajone dolzhny byt' gde-to nevysokie gory, k kotorym primykaet takyr. Vokrug v radiuse sta kilometrov na karte ne znachilos' ni odnogo naselennogo punkta. "Pora tak pora", -- podumal Telyukov i peredal v efir: -- YA -- Drakon. CHerez minutu ostavlyayu samolet. -- YA -- Verba. Ostavlyajte. -- Vas ponyal. YA -- Drakon. Vstrechajte na zemle. -- YA -- Verba. Vertolet vyshel. Ostavlyajte. -- YA -- Drakon. Ostavlyayu. Vse. Vse. Telyukov otsoedinil shnur shlemofona i nachal gotovit'sya k katapul'tirovaniyu: snyal nogi s pedalej i postavil na podnozhki siden'ya, levoj rukoj opustil vniz rychag stoporeniya privyaznyh remnej, a pravoj podal vpered i vniz rychag predohranitelya spuska strelyayushchego mehanizma, napryag muskuly, upersya golovoj v zagolovnik, a nogami -- v poruchni siden'ya. Ostalos' nazhat' na spusk strelyayushchego mehanizma, no vdrug v glaza brosilis' chasy na doske priborov. "Dlya chego zhe im propadat'?" -- podumal letchik. On vynul chasy, sunul ih sebe v karman, a uzhe posle etogo, zazhmurivshis' i krepko szhav guby, nazhal na spusk strelyayushchego mehanizma. To, chto bol'she vsego volnovalo letchika, osushchestvilos'. Ego vykinulo von iz kabiny vmeste s siden'em. Telo sdelalo sal'to. Ustupaya instinktu, Telyukov shvatil "grushu", otstegnul privyaznye remni, potom nogami i rukami ottolknul ot sebya siden'e, tak zhe instinktivno vytyanul ruki i lastochkoj ustremilsya vniz, navstrechu zemle. Razdalsya hlopok -- raskrylsya parashyut. Zakachavshis' pod belym shelkovym kupolom, ohvachennyj b'yushchej cherez kraj radost'yu, Telyukov zapel: Ne dlya tebya li V sadah nashih vishni Rano tak nachali zret'? Rano veselye zvezdochki vyshli, CHtob na tebya poglyadet'. |tu svoyu lyubimuyu pesenku on vsegda napeval v poletah myslenno, osteregayas', chtoby pri vklyuchenii radioperedatchika ne uslyshal komandir. A teper' ne uslyshit nikto. On odin nad pustynej, odin, kak Demon. I kto znaet, byt' mozhet, tam, gde on prizemlitsya