kat' da sogret' muzha! -- |to vasha-to zhena? -- usomnilsya Telyukov. -- Takaya zabotlivaya, takaya prostaya i dobraya zhenshchina! Ne poveryu! -- Vse oni so storony prostymi kazhutsya, -- otvetil Grechka. -- Vprochem, ya ne obvinyayu svoyu zhenushku. Kak-nikak i chaem goryachim napoit, i blinov napechet, a ya strast' lyublyu bliny, da eshche maslom politye! -- Da, a tut, brat, inoj raz pridesh' domoj -- holodno, pusto, hot' sobak gonyaj... Neuyutno, gryazno... -- A vy zhenites'. -- Na kom? Grechka lukavo prishchurilsya: -- A hot' by i na Nine. Vy ne smotrite, chto ona oficiantka. Ogo! Takuyu dnem s ognem ne syshchesh'! U-uh, devka! Znaete, lico u nee -- nu, chisto artistka! A zaglyanite v glaza -- sinie, chistye, kak voda v krinice... |to ponimat' nado! U plohogo cheloveka takih glaz ne byvaet! Da i ne izbalovannaya, vidat'... Nikak ne ozhidal Telyukov takih sovetov ot Grechki. On byl uveren, chto tehnik-lejtenant i v myslyah dalek ot devushek... V on glaza raspisyvaet... Vish' ty, priglyadelsya, stalo byt'... Brosiv lopatu, Grechka poshel uzhinat', a Telyukov zashagal vzad i vpered mezhdu samoletom i dezhurnym domikom, neotvyazno dumaya o Nine. Ona, kak ten', sledovala za nim, ne ostavlyaya ego ni na minutu. On vspominal kazhdyj ee zhest, ulybku, vyrazhenie glaz, izluchavshih stol'ko tepla... "Vot voz'mu da i zhenyus' na nej, -- vzvolnovanno dumal on. -- Razve eto tak slozhno? Gde zdes' luchshuyu najdesh'? Da i est' li luchshe? Vot i Grechka takogo zhe mneniya..." On potiral ruki ot radosti, ohvativshej ego vsego. "A chto, esli ona ne soglasitsya? -- vdrug zakralos' v dushu somnenie. -- Kak ne soglasilas' Lilya... CHto togda, a?" |tot vopros raskalennym gvozdem zastryal u nego v golove. Strashno bylo dazhe podumat', chto eshche raz on poluchit otkaz, kak poluchil ot Lili. Dozhdavshis', poka vse pouzhinali, Telyukov nabralsya hrabrosti i reshitel'no voshel v stolovuyu. -- Nu kak, Ninochka, ostalos' tam chto-nibud' dlya menya? Ili, mozhet byt', vy obo mne zabyli? A ya, pravdu govorya, progolodalsya. Vola s容l by! Kstati, byl takoj obzhora, tol'ko, konechno, ne v nashem polku; eto bylo eshche v staroe vremya, v carskoj armii. Hotite, ya rasskazhu vam ob etom sluchae? Razdavaya uzhin, Nina sbrosila s sebya svoe mehovoe ubranstvo i ostalas' v svoem belom halate, rezko ottenyavshem smuglost' ee kozhi i sinevu glaz. -- Uzhin vas zhdet. Sadites' pozhalujsta. -- Vot spasibo. Tak rasskazat' pro obzhoru? |to ochen' interesnaya istoriya! (Telyukov pridumal ee dlya togo, chtoby zaderzhat' Ninu). Devushka postavila pered letchikom tarelku s gulyashom. -- Esh'te, a to ostynet. -- Sadites' vozle menya, -- Telyukov ukazal na stoyashchij ryadom stul. -- Nu, pozhalujsta! Nina, podumav nemnogo, primostilas' vozle nego, smorshchivshis' ot boli. -- Tak vot, slushajte. Zvali obzhoru Petrom. Sluzhil on denshchikom u odnogo oficera. |tot oficer skazal odnazhdy drugomu oficeru, svoemu priyatelyu: "A moj Petr i vola s容st!" -- "Vresh'!" -- "Net, govorit, ne vru". Oficery byli navesele, tomilis' ot bezdel'ya i obradovalis' sluchayu zaklyuchit' interesnoe pari. "S容st Petr vola!" -- "Ne s容st!" Udarili po rukam. Oficer podozval k sebe denshchika, strogo sprosil: "S容sh', Petr, vola?" -- "Tak tochno, vashe blagorodie! S容m". -- "Nu, -- govorit oficer, -- smotri, kanal'ya! A to ya vse imenie na kon postavil. Ne s容sh' -- s sumoj pustish' menya po miru. No pered tem tri shkury s tebya sderu!" -- "Da chego zh eto ya ne s容m!" -- dazhe obidelsya denshchik. "Nu, glyadi, kanal'ya!" Kupili i zarezali vola. Sobralis' so vsego polka kuhovary i davaj bifshteksy zharit' da k stolu podavat'. Prinesut porciyu -- Petr s容st, prinesut vtoruyu -- s容st. I tak vse est da est. Vot uzhe ot vola ostalos' tol'ko odno bedro. Petr podhodit k svoemu barinu... -- Oj, zhal'! -- sochuvstvenno voskliknula Nina. -- Tak i ne s容l?.. -- Minutochku, Nina, slushajte dal'she. Podhodit Petr k svoemu barinu i shepchet emu na uho: "Vashe blagorodie, a kogda zh oni mne celogo vola podadut? A to vse draznyat i draznyat etimi bifshteksami, ili kak ih tam nazyvayut..." Nina rashohotalas': -- |to -- anekdot! Telyukov rasskazal eshche paru smeshnyh istorij, a o chuvstvah svoih i namereniyah ne promolvil i slova. Dazhe ne zaiknulsya. Ne hvatilo smelosti. Da i ser'ezny li eti namereniya?.. Ob etom sleduet eshche podumat'. On pomog devushke slozhit' v yashchik posudu i otnesti ih v mashinu. -- Spasibo vam, kapitan, za smeshnye istorii. Nina yavno ne toropilas' v kabinu, hotya shofer uzhe zavel dvigatel'. Telyukov pojmal ee za ruku, slegka pozhal... Nina ne otnyala ruki. Kakoe-to vremya oni stoyali molcha. -- A kak vy syadete, esli pridetsya podnyat'sya v nebo? Ved' temno, da i buran... mozhno zabludit'sya. -- O, net! Lokatory privedut na aerodrom. Kak-nibud' da syadu, a ne to na parashyute vybroshus'. -- Ne boites'? -- Net. Samolet -- eto ved' ne lyzhi, -- mnogoznachitel'no skazal on. -- Nu, schastlivo vam! Telyukov pochuvstvoval na svoem lice ee dyhanie -- goryachee, vzvolnovannoe. -- Schastlivo vam! -- povtorila Nina, stremitel'no povernulas' i pobezhala k mashine... V dezhurnom domike prodolzhalas' obychnaya nochnaya zhizn'. Podpolkovnik Poddubnyj i kapitan Maharadze srazhalis' za shahmatnoj doskoj. V sosednej komnate tehniki i mehaniki igrali v domino -- slyshalis' azartnye udary kostyashek o stol. Pod zavyvanie buri za oknom dremal za svoim stolom radist-telefonist -- smuglyj, skulastyj soldat-kazah, po familii Isimbaev. No eto tol'ko kazalos', chto on dremal. Tretij god dezhurit soldat za etim stolikom, i ne bylo sluchaya, chtoby propustil kakoj-nibud' signal. Telyukov primostilsya k priemniku "Baltika". CHasami mog on prosizhivat' za priemnikom, vylavlivaya v efire "interesnye peredachi". A interesovala ego preimushchestvenno legkaya muzyka. Inogda ona nastol'ko zarazhala ego, chto, kogda ne bylo nachal'stva, on vskakival s mesta i nachinal izgibat'sya v tance s voobrazhaemoj partnershej. Nadryvalis' skripki, ritmichno uhal kontrabas. I skvoz' eti nevest' otkuda donosivshiesya zvuki Telyukov slyshal tol'ko odno -- slova Niny, zvenyashchie v ego ushah: "Schastlivo vam". Obyknovennye slova, a kak sogrevayut oni dushu! I do chego priyatno soznavat', chto tebya lyubyat! A chto on ne bezrazlichen Nine, Telyukov uzhe ne somnevalsya, bezoshibochno ugadyvaya ohvativshee Ninu chuvstvo. Emu hotelos' podelit'sya s kem-nibud' svoej radost'yu, i on okliknul kapitana Maharadze, kak tol'ko tot vyshel iz-za shahmatnogo stolika, proigrav ocherednuyu partiyu komandiru. -- Poslushaj, Vano, tebe nravitsya Nina? -- Oficiantka? -- Da, tol'ko ty potishe. -- Vlyubilsya? -- Nu, ty pryamo v lob. YA prosto... sprashivayu. -- O, bednyj mal'chik! Ty opredelenno vlyublen! -- Dopustim. Tol'ko -- molchok. Inache ya tebe rebra perelomayu. -- Vaj-vaj, eto ne tak-to prosto, drug moj! -- Odnako imej eto v vidu. Vprochem, ya schitayu tebya poryadochnym chelovekom. -- Mezhdu prochim, moya zhena obo mne takogo zhe mneniya. -- Bros' shutki. YA sprashivayu ser'ezno. Ne budut nado mnoj podtrunivat'? Ved' ona -- oficiantka... -- Tak ty ser'ezno uvlechen? -- Kazhetsya, da. -- Nu, molodec! Ej-bogu, molodec! Ocharovatel'naya devushka. A ty -- prebol'shaya dryan'. Oficiantka! Nu i chto s togo? -- Vano, daj ya tebya poceluyu! -- Pozhalujsta, esli eto dostavit tebe udovol'stvie. -- Vano vypyatil guby, oshchetiniv kolyuchie usiki. Telyukov krepko szhal druga v ob座atiyah. On byl schastliv. Noch' minovala spokojno, bez trevogi. S voshodom solnca na aerodrom pribyli letchiki dnevnoj smeny. Sredi nih -- lejtenanty Bajrachnyj i Skiba. Im povezlo: v'yuga pod utro uleglas', oblachnost' podnyalas'. V nebe poyavilis' golubye prosvety. Pozhelav tovarishcham uspeshnogo dezhurstva, Telyukov napravilsya k svoemu samoletu, chtoby pomoch' tehniku zagnat' ego na stoyanku. Zloj, kolyuchij utrennij moroz nepriyatno styagival kozhu na lice. Telyukov snyal rukavicy, chtoby nateret' shcheki snegom, kak vdrug uslyshal za spinoj ch'i-to toroplivye shagi. Oglyanuvshis', on uvidel komandira polka. -- Za mnoj, v polet! -- kriknul on na hodu. -- Para, v vozduh! -- poslyshalos' iz gromkogovoritelya. Tehniki i mehaniki sryvali s samoletov zaglushki, chehly i chehol'chiki, otkryvali kabiny. Skoree, skoree! V vozduhe narushitel' granicy! I vot para perehvatchikov s beshenym revom i shumom snyalas' so starta, poneslas' po betonke, vzmetaya pozadi sebya tuchi snezhnoj pyli, v kotoroj potonuli i dezhurnyj domik, i avtomobili, i lyudi. Takova ona, sluzhba istrebitelya-perehvatchika. Tol'ko chto byl na zemle -- i uzhe v vozduhe! Tol'ko chto Telyukov mechtal o vstreche s Ninoj, a teper' letit na vstrechu s vrazheskim samoletom. Ne znaesh', kogda vzletish', kuda zavedet tebya shturman navedeniya, gde syadesh' i chto voobshche sluchitsya s toboj cherez neskol'ko minut... Vyrvavshis' v zaoblachnye dali, Poddubnyj i Telyukov v pare poshli dal'she, nabiraya vysotu. Leteli molcha, chtoby ne obnaruzhit' sebya. Okrashennye solncem purpurnye oblaka prostiralis' nad morem yarko-rozovoj dymkoj. Pryamo po kursu visel holodnyj hrustal'nyj polumesyac -- na nem tol'ko i mozhno bylo ostanovit' svoj vzglyad v bezgranichnoj i odnoobraznoj lazuri nebesnogo svoda. Navedenie osushchestvlyal major Grishin. On brosal v efir kodom: vysota narushitelya granicy -- 11.200 metrov, skorost' -- 900 kilometrov, cel' odinochnaya. Nichego osobennogo. Obyknovennyj samolet-narushitel'. Ocherednoj razvedchik, a to i prosto trenirovka ekipazha. Cel' ne manevriruet, idet po pryamoj. Ochevidno, kakoj-nibud' shtab proinformiroval ekipazh samoleta o tom, chto na morskom poberezh'e vsyu noch' besnovalas' purga, a esli tak, to nezachem osteregat'sya sovetskih istrebitelej, kotorye prespokojno stoyat na zametennyh snegom aerodromah. Naivnoe predstavlenie o boevoj gotovnosti sovetskoj aviacii! Pervym zametil narushitelya granicy kapitan Telyukov -- daleko videl on v vozduhe! No to, chto on obnaruzhil, ne bylo eshche samoletom. Ele ulovimaya glazom tochechka. Konechno, nikto, krome letchika-perehvatchika, ne obratil by na nee vnimaniya. A v Telyukove uzhe zakipala krov'. On vydel v nebe svoej Rodiny chuzhoj samolet, kotoryj dolzhen byl byt' posazhen ili sbit. Tochechka postepenno prevrashchalas' v strelu, a strela -- v dvuhmotornyj reaktivnyj bombardirovshchik. Opoznavatel'nyh znakov na nem ne bylo. CHej samolet? Kto poslal ego syuda? Ob etom mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya... Kogda-to, v poru dalekogo srednevekov'ya, prostory morej borozdili piratskie korabli. Na ih palubah tozhe ne bylo opoznavatel'nyh znakov -- ni nazvanij, ni flagov. Razbojniki ne vydavali sebya. To byli grabiteli i golovorezy. I vot v dvadcatom veke poyavilis' potomki etih razbojnikov -- vozdushnye piraty. Tol'ko eto ne prosto grabiteli, kotoryh interesuet zoloto, dragocennosti. |to razbojniki, dejstvuyushchie po ukazaniyam svoego pravitel'stva, zainteresovannogo v razvyazyvanii vojny. Ne sunduki v tryumah, a celye strany i narody interesuyut etih novoyavlennyh piratov. Lzhet, naglo lzhet to pravitel'stvo, kotoroe zayavlyaet, budto ono ne zhelaet vojny, a vmeste s tem zasylaet v vozdushnoe prostranstvo chuzhogo gosudarstva svoi samolety. Davno uzhe sluzhit v aviacii kapitan Telyukov, no ne pomnit sluchaya, chtoby sovetskij samolet peresek granicu kakogo-libo sopredel'nogo gosudarstva, tem bolee prednamerenno. Kto po-nastoyashchemu ne hochet vojny, tot dokazyvaet eto na dele. Unichtozhenie pirata vsegda schitalos' blagorodnym postupkom. Vot i on, Telyukov, idet sejchas na svyatoe zadanie. Idet vo imya svoej Rodiny, vo imya vsego chelovechestva. Ne sdastsya vozdushnyj pirat, otkazhetsya sest' na aerodrom -- ruhnet v more, pojdet tuda, gde pokoyatsya kosti ego predkov, kotoryh pobezhdali v more lyudi sil'nye i muzhestvennye, vernye zashchitniki rodnoj zemli. Perehvatchiki priblizhalis' k bombardirovshchiku so storony opuskayushchegosya solnca, pryachas' v ego luchah. Telyukov sledoval za komandirom na opredelennoj distancii, sohranyaya vyderzhku i hladnokrovie. |to bylo ego pervoe boevoe kreshchenie, i on staralsya ne udarit' licom v gryaz'. On yasno predstavlyal sebe shemu perehvata: istrebiteli zahodyat v zadnyuyu polusferu, berut bombardirovshchik v "kleshchi" i vedut na svoj aerodrom. Da, zamysel komandira byl imenno takov. Odnako eta shema vskore narushilas'. V moment, kogda podpolkovnik Poddubnyj nachal opisyvat' dugu, bombardirovshchik neozhidanno razvernulsya vpravo i, ne reagiruya na predupreditel'nye signaly, otkryl ogon'. Trassiruyushchie punktiry proshli nad kabinoj MiGa, i Poddubnyj nevol'no prignulsya, povinuyas' instinktu samosohraneniya. Odnovremenno on brosil svoj samolet v pike i, vyhodya boevym razvorotom, skomandoval Telyukovu: -- Bej ego! I dobavil takoe slovo, kotorogo Telyukov nikogda prezhde ne slyshal ot komandira polka, hotya tot ne vsegda byl sderzhan. Poddubnyj, vse vremya nablyudaya za bombardirovshchikom, ne videl Telyukova. Nakonec on zametil ego istrebitel' nad bombardirovshchikom. MiG kak-to neobychno vel sebya, budto padal na levoe krylo. No vot blesnul ogon', MiG rezko vzmyl vverh, a nad bombardirovshchikom zaklubilsya chernyj dym. Vskore bombardirovshchik nachal razvalivat'sya na otdel'nye chasti. Pohozhe bylo na to, chto snaryady Telyukova ugodili v perekrest'e lonzheronov. -- Kak chuvstvuete sebya, 777? -- vyzyval Poddubnyj Telyukova, samolet kotorogo, vyjdya iz ataki, opisyval v nebe dugu. -- Kak bog! -- doletelo v otvet. -- Samolet ne povrezhden? -- Net, vse v poryadke! Tak polk Poddubnogo otkryl svoj boevoj schet. Telyukova, kak tol'ko on vernulsya na aerodrom i vylez iz kabiny, odnopolchane vstretili oglushitel'nym "ura" i na rukah prinesli k dezhurnomu domiku. Znaya, chto v podobnyh sluchayah pobeditelyu sleduet derzhat' sebya skromno, Telyukov pytalsya vozrazhat': -- Da chto vy, tovarishchi! Kazhdyj ved' na moem meste ... chto vy, pravo... -- No vskore, odnako, on zabyl o skromnosti i zagovoril drugim yazykom: -- A komu ne izvestno, chto ya nikogda ne daval promaha? CHego zh vy v samom dele! Kol' uzh pricelyus' -- znachit, vse. Kak zhe inache! Na rozyski oblomkov sbitogo samoleta i ego ekipazha byli poslany vertolety. Do pozdnego vechera kruzhilis' oni nad morem, chajkami pripadaya k volnam, -- vse bylo naprasno. Morskaya puchina nadezhno hranila tajnu vozdushnoj shvatki. Na fronte sushchestvovala tradiciya: letchiku, sbivshemu vrazheskij samolet, pekli v stolovoj BAO pirog i torzhestvenno prepodnosili ego letchiku. Priderzhivayas' etoj tradicii, Sidor Pavlovich prikazal konditeram ispech' tort, na kotorom bylo vylozheno kremom: "Geroyu-perehvatchiku". Vo vremya uzhina Nina vnesla tort. Podojdya k stolu, za kotorym sidel Telyukov, ona, po starinnomu russkomu obychayu, otvesila emu poyasnoj poklon i proiznesla zaranee prigotovlennuyu frazu: "Nashe vam uvazhenie, kapitan! Pust' eto budet ne poslednij vash geroicheskij podvig vo imya slavy, svobody i nezavisimosti Otchizny!" -- Spasibo! -- vzvolnovanno otvetil letchik, prinimaya "hleb-sol'". -- |, net, ne tak! -- vozrazil major Drozdov. -- Srazu vidno, chto chelovek ne byl na fronte. Vy dolzhny pocelovat' devushku -- takov obychaj, i tak imenno vodilos' na fronte. -- Pocelovat'! Pocelovat'! -- doneslis' so vseh storon veselye vozglasy. Telyukov posmotrel na Ninu, slovno sprashivaya ee soglasiya, i ne to emu pokazalos', ne to i v samom dele Nina odobryayushche ulybnulas' emu. On naklonilsya k devushke i kosnulsya gubami ee goryachej shcheki. -- Ne tak, ne tak celuesh'! Aj-aj-aj! Vaj-vaj! -- gromche vseh krichal Vano Maharadze. -- A nu pokazhi emu, Vano, kak nado! -- predlozhil kto-to. Vspyhnuv, Nina ubezhala na kuhnyu i ne poyavlyalas' do konca uzhina. Tort s容li, i Telyukov poshel domoj, oshchushchaya na gubah teplo poceluya. Vozle kottedzha ego dognal Vano. -- Nu chto ty Filipp, pravo! Rogom -- kozel, a rodom -- osel! Durnoj kakoj-to... Vaj-vaj! Takaya devushka, a ty pocelovat' i to ne smog! Glyadi, perehvatyat ee u tebya! |to, brat, tebe ne v vozduhe, a na zemle! -- Ne perehvatyat! -- ubezhdenno skazal Telyukov. -- O, glupec ty! Osel, nastoyashchij osel... -- Idi ty k chertu, Vano! -- Telyukov ottolknul ot sebya ne v meru rashodivshegosya druga. -- Ah, tak? Zashchishchajsya zhe, kanal'ya! Oni shvatilis'. Vano byl namnogo sil'nee Telyukova, no zato ustupal emu v lovkosti. Letchiki popadali v sneg. V pylu bor'by oni ne zametili, kak podoshel major gorbunov i osvetil ih karmannym fonarikom. -- S uma poshodili, chto li? -- iskrenne udivilsya zampolit. -- Da eto my tak, -- smutilsya Telyukov. -- Vechernyaya razminka, -- otshuchivalsya Maharadze. -- S fevralem v mozgah! -- zampolit pokachal golovoj i poshel k sebe. -- shutki shutkami, -- otryahivayas' ot snega, skazal Maharadze, -- no ya tebe govoryu ser'ezno -- ne zevaj. Nina -- vaj-vaj! I ne vek zhe tebe bobylem hodit'. YA uzhe napisal domoj pis'mo s pros'boj vyslat' limony i mandariny k svadebnomu stolu. -- Idi k allahu! No vse zhe sovet druga sygral bol'shuyu rol' v posleduyushchem povedenii Telyukova. Porazmysliv horoshen'ko, on reshil vozvratit'sya k Nine i pogovorit' s nej. Kogda on voshel v stolovuyu, tam uzhe nikogo ne bylo. Nina odevalas', sobirayas' domoj. CHtoby skryt' ohvativshee ego volnenie, Telyukov nachal vse v tom zhe shutlivom tone: -- Tol'ko chto Vano chut' ne slomal mne rebra. I vse iz-za vas, Ninochka. Govorit, chto ya osel, i zaladil odno: "Idi k nej". Vot ya i prishel. -- Milo, -- ulybnulas' devushka. -- A esli b ne Vano, to ne prishli by? -- Vse ravno prishel by, Nina... Ved' ya vash dolzhnik. Poceluj ostalsya za mnoyu... Nina bez teni koketstva skazala spokojno i ser'ezno: -- A ved' vy sovsem ne takoj, kakim prikidyvaetes'. YA dumala... dumala, chto vy... -- Nahal? -- dogovoril Telyukov. -- Nu da. A vy... smushchaetes'... On tihon'ko privlek ee k sebe. -- Nina, pomnite, ya govoril vam, chto nahozhus' v stadii vlyublennosti. Togda, konechno, eto byla shutka... A vot teper'... Nu kak vam skazat', ne umeyu ya krasivo govorit'... YA lyublyu vas, Nina. YA polyubil tebya, veroyatno, v pervyj zhe den', v pervuyu vstrechu. I segodnya takoj radostnyj vecher dlya menya. Mne tak hochetsya, chtoby ty prishla ko mne... -- Kuda? -- Ko mne. Navsegda. -- |to nevozmozhno. -- Pochemu? -- ne nuzhno tak speshit'... Ved' vy menya sovsem ne znaete... -- YA lyublyu tebya, Nina! Hochesh' -- zavtra i raspishemsya... -- Oh, kak bystro! -- A chto zhe v etom plohogo? I razve tak ne byvaet v zhizni? -- Net, net... Uhodite. YA dolzhna zaperet' stolovuyu. -- Nina! -- vzmolilsya Telyukov. -- Net, net! -- upryamo povtoryala devushka. Na kryl'ce ona neozhidanno povernulas' k Telyukovu, pripala k nemu i pocelovala ego. Potom bystro ubezhala i skrylas' v temnote. Nad gorodkom proplyvali tuchi, zaslonyaya lunu. Po zaporoshennym snegom krovlyam pronosilis' gustye teni. "Net, ne umeyu ya obrashchat'sya s devushkami, -- s dosadoj i gorech'yu dumal Telyukov, -- "Pojdem raspishemsya!" Razve tak govoryat?" On gotov byl provalit'sya skvoz' zemlyu ot ohvativshego ego styda. Glava pyataya Major Grishin davno uzhe, eshche s toj pory, kak poterpel polnoe porazhenie v bor'be s Poddubnym i poluchil dva vzyskaniya -- odno po partijnoj linii i drugoe po sluzhebnoj, -- vynashival mechtu o rabote na KP. Letnaya sluzhba yavno byla ne po nem. Ne tak eto prosto probivat' oblaka, osobenno vniz, vesti skorostnoj samolet na posadku, kogda ne vidno zemli i prihoditsya vveryat' svoyu zhizn' strelkam priborov. Dlya etogo nado imet' holodnuyu golovu, zheleznye nervy i stal'noe serdce! Mezhdu tem, ne ovladev slepymi poletami, ne sdav zachety na pervyj klass, nevozmozhno ostavat'sya dazhe v dolzhnosti shturmana polka, tem bolee takogo polka, gde ryadovye letchiki nosyat na grudi "edinicy". Rano ili pozdno kto-nibud' iz nachal'stva skazhet: "Libo sdavajte zachety na pervyj klass, libo ustupajte mesto drugomu". I kryt' tut nechem. CHto eto za uchitel', esli ego operedili ucheniki? A chto mogut oznachat' slova "ustupajte mesto"? Tol'ko odno: "Idi-ka ty, chelovek dobryj, v zapas, snimaj pogony". No ved' emu, Grishinu, ne hvataet eshche bolee dvuh let vyslugi dlya pensii... Inogda Grishin prosto nedoumeval, kak eto podpolkovnik Poddubnyj, ego nedrug, do sih por ne postavil vopros ob ego uvol'nenii v zapas. No ved' postavit! I Grishin vtajne proklinal Poddubnogo, kotoryj vihrem vorvalsya v tihuyu zhizn' polka, razbudil ego, rastormoshil, vyzhil byvshego komandira polkovnika Slivu --dobrodushnogo, podatlivogo starika... Po mneniyu Grishina, tol'ko blagodarya Poddubnomu, tol'ko blagodarya ego "koznyam" zagnali polk na kraj sveta! A zdes', na Holodnom Perevale, usloviya kuda huzhe, chem dazhe v Karakumah. Tam hot' podhody k aerodromu bolee ili menee otkryty, po obe storony betonki lezhala step'. A tut gornaya gryada, more, tajga. Dal'nyaya privodnaya radiostanciya yutitsya na pribrezhnoj skale, kak orlinoe gnezdo. Dostatochno vo vremya zahoda na posadku dopustit' malejshuyu oshibku -- i pominaj, letchik, kak tebya zvali! A rubezhi perehvata? Oni dugoj vypirayut nad otkrytym morem. Podstrelit tebya kakoj-nibud' narushitel' granicy, i togda -- pishi propalo... Takim obrazom, podzemel'e KP bylo edinstvennym mestom, gde Grishin mog chuvstvovat' sebya oficerom aviacii, prodolzhat' svoyu sluzhbu. No on ponimal, chto v polkovom KP mnogo ne vysidish'. Zdes' o pogonah podpolkovnika mozhno tol'ko mechtat'. Vot esli by peremahnut' na KP divizii, a eshche luchshe -- povyshe. Dlya etogo nuzhna byla rekomendaciya. Nuzhno bylo kak-to otlichit'sya. I vot sovsem neozhidanno on otlichilsya na boevom postu. Telyukov sbil narushitelya granicy. A kto navel perehvatchikov na real'nuyu cel'? On, Grishin! Pust' dnem, no vse zhe navel... I eshche odin ogonek nadezhdy zateplilsya: eto uslyshannaya Grishinym familiya polkovnika Voznesenskogo. Ochen' znakomaya familiya. V svoe vremya kapitan Voznesenskij vozglavlyal v letnoj shkole stroevuyu podgotovku. I esli nachshtaba divizii tot samyj "stroevik", to ved' eto gotovaya protekciya! Grishin znal, chto podpolkovnik Poddubnyj uspel uzhe "vcepit'sya Voznesenskomu v petel'ki" i teper' dovol'no potiral ruki: puskaj gryzutsya. Puskaj! A on eshche podol'et masla v ogon'. I poletit Poddubnyj, azh dym pojdet. Polkovodec! Vidal on, Grishin, takih polkovodcev! CHuvstvo nepriyazni, kotoroe do sih por otravlyalo dushu Grishina, pererastalo v zhazhdu mesti. Bezuslovno, polkovnik Voznesenskij uzhe tochit zuby na Poddubnogo, i glavnoe teper' zaklyuchaetsya v tom, chtoby ih stolknut'. I konechno zhe, ne komandir polka, a nachshtaba divizii oderzhit verh. Tol'ko by etot Voznesenskij okazalsya imenno tem samym byvshim stroevikom Voznesenskim, a ne prosto odnofamil'cem. CHtoby ne isportit' dela, Grishin ne reshilsya napomnit' o sebe po telefonu, terpelivo ozhidaya, poka ego vyzovut v shtab divizii, -- gorazdo luchshe, kogda pogovorish' s glazu na glaz... ZHdat' prishlos' nedolgo. Odnazhdy serym, pasmurnym utrom YAk-12 vysadil majora Grishina na posadochnoj ploshchadke shtaba divizii. Nuzhno bylo poluchit' dlya polka navigacionnye karty. Ne dozhidayas' poputnoj mashiny, Grishin otpravilsya v shtab peshkom. Uzen'kaya, gluboko protoptannaya v snegu tropinka vyvela ego na grejdernuyu dorogu. Skripel pod nogami svezhij suhoj snezhok, gudeli tugo natyanutye fevral'skim morozom provoda. Tochno tak zhe byli natyanuty u Grishina nervy. CHto vstretit on v kabinete nachshtaba? Uznaet li tot byvshego kursanta? Imeetsya li na KP divizii kakaya-nibud' podhodyashchaya vakansiya? Neozhidanno pozadi prosignalil avtomobil'. Grishin postoronilsya. Mimo, pozvanivaya cep'yu na zadnih kolesah, promchalas' "Pobeda". Ryadom s shapkoj soldata-voditelya torchala sivaya papaha. "General poehal, libo polkovnik..." -- podumal Grishin, i emu stalo ochen' obidno -- razve eta papaha ne videla oficera, napravlyayushchegosya s posadochnoj ploshchadki v shtab divizii? Ved' elementarnaya vezhlivost' trebuet podvezti cheloveka... "Pobeda" s papahoj na kakoe-to mgnovenie skrylas' v lozhbine, zatem, odolev bugor, povernula k doshchatomu baraku, krysha kotorogo oshchetinilas' machtami antenn. |to i byl shtab divizii. U nastezh' otvorennyh vorot mayachila figura chasovogo v kozhuhe i valenkah. Priblizivshis' k chasovomu, Grishin sprosil: -- Kto eto tol'ko chto proehal na "Pobede"? Soldat pytlivo poglyadel na neznakomogo oficera v letnoj forme, molcha nazhal rukavicej na knopku signalizacii. V tu zhe sekundu na kryl'co vyskochil oficer s krasnoj povyazkoj na rukave. Uvidev letchika, rasporyadilsya propustit' ego. Dezhurnyj oficer proveril dokumenty pribyvshego, sprosil, k komu u nego delo. -- K shturmanu i k nachshtaba. On u sebya? -- Nachshtaba? Da vot priehal davecha. -- Na "Pobede"? -- Grishina brosilo v zhar. -- Na nej. -- A... skazhite, pozhalujsta, polkovnik Voznesenskij ne sluzhil prezhde v letnoj shkole? -- Kazhetsya, sluzhil, -- neuverenno otvetil oficer. -- Vy ego znali? -- Da, nemnogo... Pomeshchenie shtaba razdelyalos' na dve poloviny dlinnym koridorom. Na dveryah pestreli tablichki s familiyami oficerov. Za stenoj stuchala pishushchaya mashinka. Uvidya na dveri, obitoj dermatinom, tablichku s familiej "Voznesenskij", Grishin uskoril shagi, kak by boyas' vstrechi s nachal'nikom, i ostanovilsya u okna na protivopolozhnoj storone koridora. Nuzhno bylo sobrat'sya s myslyami, v odinochestve ocenit' i vzvesit' novuyu situaciyu. Sovershenno yasno, chto nachshtaba tot samyj "stroevik", kotoryj v svoe vremya nadryval gorlo na shkol'nom placu: "SHire shag!", "Raz-zgovorchiki v stroyu!" No, kak vidno, on uzhe daleko ne tot, kakim byl prezhde. Segodnyashnij Voznesenskij ne vstanet navstrechu, ne pozhmet ruku mladshemu po zvaniyu, ne skazhet, kak dobromu staromu znakomomu: "Zdorov, zdorov, drug, skol'ko let, skol'ko zim!" CHego dobrogo, eshche skomanduet "Krugom"... Za oknom, u kotorogo ostanovilsya Grishin so svoimi neveselymi myslyami, roslo chahloe derevco. Na ego vetkah pushistymi komochkami gromozdilis' vorob'i, puglivo poglyadyvaya na zemlyu, gde lezhala poklevannaya korochka hleba. A v storone, skrytyj kustami, pritailsya bol'shoj pushistyj kot. Ohota s primankoj. Kto zhe kogo? Kot lezhal nepodvizhno, navostriv ushi, gotovyj v lyubuyu sekundu brosit'sya na svoyu zhertvu. Glaza ego byli ustremleny v odnu tochku, usy plotoyadno vzdragivali. Do chego zhe vkusnym predstavlyalsya emu vorobyshek! V konce koncov reshiv, chto zasada ego obnaruzhena pticami, kot podnyalsya i podcherknuto nebrezhno poplelsya vdol' zabora. Ohota yavno ne udalas'. No eto byl lish' hitryj manevr. Vskore chetveronogij ohotnik poyavilsya snova, tol'ko uzhe s drugoj storony, gde zamaskirovalsya tshchatel'nee prezhnego. No i etot manevr ne pomog. Vorob'i zabespokoilis', zachirikali, potom vsporhnuli i byli takovy. "Hochesh' zhit' -- bud' ostorozhnym", -- sdelal vyvod Grishin i myslenno pohvalil sebya za to, chto ne vvalilsya srazu v kabinet nachshtaba. Nado vse horoshen'ko obdumat', vzvesit', osmotret' so vseh storon. A prezhde vsego najti ubeditel'nuyu motivirovku dlya svoego namereniya -- perejti na KP divizii. Namerenie eto svyazano s nezhelaniem letat'. Takoe nezhelanie voznikaet obychno u trusov... No razve Grishin trus? Prosto-naprosto ne uzhilsya s komandirom polka. Da, da, imenno ne uzhilsya. Ved' i nachal'nik shtaba uzhe imel sluchaj ubedit'sya, chto za ptica Poddubnyj. Stroit iz sebya polkovodca, a na samom dele kar'erist, vyskochka! I lyubimchikami sebya okruzhil, i zampolita vodit za soboj na povodu, kak cygan medvedya. "Tak vse emu i vylozhu!" -- reshil Grishin i smelo zashagal k obitoj dermatinom dveri. Nachshtaba razgovarival s kem-to po telefonu. Na vopros majora, mozhno li vojti, nebrezhno mahnul rukoj. ZHest etot mozhno bylo istolkovat' dvoyako: libo zahodite, libo zakrojte dver' s toj storony. Grishin ponyal tak, kak emu zhelatel'no bylo ponyat': voshel v kabinet, ostorozhno pritvoriv za soboj dver'. Da, eto byl tot samyj Voznesenskij -- "stroevik", byvshij kapitan. Tol'ko tot, chto gogolem krasovalsya na placu, byl podtyanut i stroen, a etot, sidyashchij v kresle, obryuzg, ozhirel. Vodyanistye glaza bryuzglivo shchurilis' pod steklami ochkov. Ne otryvayas' ot trubki, polkovnik sdelal novyj zhest rukoj, pri zhelanii oznachayushchij -- sadites'. Grishin primostilsya na pervom ot dveri stule i nachal osmatrivat' kabinet. Za spinoj u nachshtaba vo vsyu stenu razvernulas' karta-pyatikilometrovka, razlinovannaya na kvadraty. V pravom uglu pobleskival lakom radiopriemnik "Baltika"; v protivopolozhnom uglu stoyal sejf s doshchechkoj na shnurke -- dlya pechati. Ryadom -- shkaf s knigami i broshyurami. Stoly pokryty zelenym suknom. Nad chernil'nym priborom zastyl v pikirovanii otlityj iz dyuralyuminiya MiG-17. CHisto, teplo, uyutno. A v polkovyh shtabah sovsem ne to. V kabinetah komandira i nachshtaba koe-kakoj uyut eshche soblyudaetsya: i stoly nakryty, i divany stoyat. A v ostal'nyh komnatah -- kak v zahudalyh kancelyariyah. Zimoj vsegda holodno. Zajdesh', skazhem, k inzheneru -- sidit nad formulyarami ili nad kakimi-nibud' drugimi bumagami v kurtke i shapke. Zaglyanesh' v komnatu partkomiteta -- tozhe vse odety. Tam, v polkah, oficery bol'shuyu chast' svoego sluzhebnogo vremeni provodyat na aerodromah i v uchebnyh klassah. Smotrish', tot zhe inzhener, kotoryj polchasa nazad derzhal v neposlushnyh ot holoda pal'cah karandash ili avtoruchku, uzhe shagaet po betonu, zaglyadyvaet v otkrytye lyuki samoletov, oshchupyvaet truboprovody ili zhe sidit, skorchivshis', vozle spushchennogo lafeta, proveryaet oruzhie. Polkovnik izredka brosal otryvistye slova v trubku, bol'she slushal, i kazalos', chto on dremal. Nakonec skazal: -- Vy menya ne ubedili. Postupajte tak, kak ya skazal. I brosil trubku na rychazhok. Grishin energichno podnyalsya s mesta, otrekomendovalsya. -- Nu-s? -- nachshtaba prishchurilsya skvoz' stekla i vyzhidatel'no posmotrel na oficera. -- Da vot, tovarishch polkovnik, zashel k vam, kak k nyneshnemu i byvshemu svoemu nachal'niku. Vy, dolzhno byt', pomnite kursanta Grishina? Net, ne pomnil Grishina polkovnik. Po krajnej mere, zhivogo interesa k gostyu ne vyskazal. Slushal kak-to nehotya, perebiraya na stole bumagi. I naprasno Grishin pripominal koe-kakie podrobnosti shkol'noj zhizni. Oni yavno ne interesovali nachshtaba. -- Tak vy, sobstvenno, po kakomu delu ko mne, major? -- oficial'nym tonom proiznes Voznesenskij. -- Prostite, tovarishch polkovnik, -- smushchenno probormotal Grishin, vytyagivayas'. -- YA prosto tak... uznal, chto vy zdes'... Major nikak ne ozhidal stol' holodnoj vstrechi. "Sanovnik, -- nepriyaznenno dumal on. -- Nedarom Poddubnyj scepilsya s nim, -- sdelal on neozhidannyj dlya sebya vyvod. -- O, tot srazu vidit cheloveka naskvoz'!" -- Nu, spasibo, chto navedalis', -- neskol'ko myagche proiznes nachshtaba, ne skryvaya, odnako, svoego zhelaniya poskoree izbavit'sya ot neproshenogo posetitelya. Da, dlya nego eto byl ne tol'ko neproshenyj, no i nezhelatel'nyj posetitel'. Polkovnik Voznesenskij prinadlezhal k tem nachal'nikam, kotorye terpet' ne mogli, kogda im napominali, chto nekogda i oni byli prostymi smertnymi. Osobenno ne lyubit on vstrech s lyud'mi, kotorye znali, chto on nikogda ne letal i ne byl dazhe shturmanom, a vse-taki nosil na mundire "pticu" s mechami. Tak, nesolono hlebavshi, major Grishin povernulsya, chtoby vyjti iz kabineta, no neozhidanno peredumal, vspomniv manevr kota, i reshil poprobovat' s drugoj storony: -- Ne uzhilsya ya, tovarishch polkovnik, s komandirom polka Poddubnym, -- vypalil on. -- Tyazhelyj chelovek. Ochen' uzh mnogo na sebya beret... Uslyshav familiyu Poddubnogo, nachshtaba zhivo povernulsya k posetitelyu: -- Ne uzhilis'? S Poddubnym, govorite? -- A kto s nim uzhivetsya? Razve chto podhalimy, -- Grishin osmelel, chuvstvuya, chto nachshtaba nakonec "klyunul". -- Pribyl k nam v Karakumy i srazu zhe vyzhil polkovnika Slivu, zasluzhennogo boevogo letchika i komandira. V dovershenie vsego na docheri ego zhenilsya, s cel'yu, konechno. Na moe mesto naznachil svoego lyubimchika majora Drozdova. P'yanstvovali vdvoem: zhena Drozdova sshila emu god nazad belyj kitel'... YA govoryu o tom Drozdove, kotoryj ne perehvatil narushitelya granicy, pomnite? A teper' na vas ssylaetsya, vy, mol, ne naveli svoevremenno, sideli na KP v roli diplomata. Ne mogu ya bol'she ostavat'sya v polku i prosil by vas... Da, da, ya prosil by vas, tovarishch polkovnik, ogradit' menya ot izdevatel'stv i vzyat' menya, nu, dopustim, shturmanom KP divizii. Konechno, esli est' vakansiya... YA uzhe dokazal, chto navodit' umeyu... Ved' tol'ko blagodarya tomu, chto ya sidel za indikatorom radiolokatora... -- Postojte, postojte, -- perebil ego nachshtaba. On ne spesha snyal ochki i stal ih protirat'. -- Vam dolzhno byt' izvestno, chto ya ne vedayu kadrami. A vot o tom, chto Poddubnyj bezobraznichaet, okruzhil sebya podhalimami i p'yanstvuet s nimi, nepremenno napishite zhalobu soglasno ustavu. Pis'mennuyu zhalobu podajte, a my uzh tut razberemsya. Itak, na etih dnyah zhaloba dolzhna lezhat' u menya na stole, yasno? -- uzhe ne sovetoval, a treboval nachshtaba. -- Kstati, a kak na eto smotrit vash zampolit? -- Takoj zhe podhalim, kak i Drozdov! -- vyrvalos' u Grishina. -- Zampolitu absolyutno bezrazlichno, chto komandir zloupotreblyaet principom edinonachaliya. -- Vo-vo! Obo vsem etom i napishite. A poka vsego dobrogo, major, -- i polkovnik protyanul Grishinu ruku. -- A naschet perevoda menya kak zhe?.. -- |to uzhe vopros inogo poryadka, major. Ob etom my potolkuem, kogda razberemsya, chto tam u vas v polku tvoritsya. A zhaloba chtoby lezhala u menya vot zdes', -- povtoril nachshtaba i polozhil svoyu shirokuyu ladon' na stol. "Vot d'yavol poberi! -- razdrazhenno podumal Grishin, vyjdya v koridor. -- Kakih glupostej nagovoril sgoryacha... Dopustim, ya napishu trebuemuyu zhalobu, dopustim... Nu i chto zhe poluchitsya? Poklep vozvedu na komandira i zampolita, poklep, za kotoryj pridetsya otvechat', i ne pered kem inym, kak pered partijnoj komissiej... Dopustim takzhe, -- razmyshlyal on dalee, -- ya ne napishu zhalobu, dopustim... Nachshtaba vyzovet, budet dobivat'sya svoego, ved' i u nego poyavilis' svoi schety s komandirom polka. Tak ili inache, a za poklep pridetsya derzhat' otvet". Grishina ohvatilo lihoradochnoe volnenie, i on chut' ne zabyl poluchit' karty, za kotorymi, sobstvenno, i priletel. A poluchiv ih, pospeshil k posadochnoj ploshchadke, chtoby bol'she i na glaza ne popadat'sya nachal'stvu. Kak na greh, vse samolety zvena upravleniya divizii kuda-to porazletalis', i Grishinu prishlos' dolgo zhdat' ih. Tol'ko pod vecher vyletel on v Holodnyj Pereval. V polk prishlo ukazanie -- usilit' nochnoe boevoe dezhurstvo. CHem vyzyvalas' eta neobhodimost', ne ob座asnyalos'. No i bez togo vse bylo ponyatno: proshloj noch'yu v rajone aerodroma radisty zapelengovali neizvestnyj radioperedatchik. SHpion, ochevidno, peredaval kakie-to vazhnye svedeniya, ibo trizhdy vyzyval priemnyj centr, kazhdyj raz menyaya svoe mesto v gorah i kazhdyj raz povtoryaya shifr. -- Atakuyut nas i s vozduha, i s zemli, -- skazal podpolkovnik Poddubnyj, raz座asnyaya letchikam i boevomu raschetu KP slozhivshuyusya obstanovku. Na nochnom starte selo dva zvena otbornyh asov, vozglavlyaemyh majorom Drozdovym. Zampolit Gorbunov zanyal na SKP mesto rukovoditelya poletov, a Poddubnyj poehal na KP polka i ottuda daval ukazaniya, kasayushchiesya usileniya nazemnoj ohrany aerodroma i skladov s goryuchim, a takzhe privodnyh radiostancij i pelengatorov. Poddubnogo nemalo udivilo povedenie majora Grishina. Vernuvshis' iz shtaba divizii, on, nichego nikomu ne govorya, uehal v gorodok i zapersya u sebya v kvartire. V otvet na predlozhenie zanyat' mesto za indikatorom radiolokatora zayavil, chto emu nezdorovitsya i on ne smozhet vypolnyat' obyazannosti navedenca. |to znachitel'no uhudshalo delo. Starshij lejtenant Fokin i ego naparnik vryad li spravyatsya s navedeniem, esli pridetsya podnyat' v vozduh vseh ili bol'shuyu chast' perehvatchikov. Noch' stoyala bezoblachnaya, moroznaya i na divo tihaya. Gluboko v podzemel'e ushel KP, no i skvoz' mnogometrovuyu tolshchu nasypi gluho otdavalis' shagi chasovogo. Zamerli na svoih postah operatory, radisty, planshetisty, gotovye v lyubuyu minutu pristupit' k rabote. Vremya ot vremeni tishinu KP narushali telefonnye zvonki. |to KP divizii proveryal svyaz' i peredaval informaciyu o pogode. Priblizitel'no okolo chasu nochi podal golos zampolit Gorbunov. On sovetoval Poddubnomu ehat' domoj i otdohnut'. Po ego predpolozheniyu, vryad li kakoj-nibud' narushitel' granicy osmelitsya poyavit'sya v bezoblachnuyu noch', a esli i proizojdet chto-libo, to i bez komandira spravyatsya dezhurnye. CHtoby ne budit' bazovskogo shofera, kotoryj, veroyatno, sladko spal v kazarme, Poddubnyj reshil projtis' peshkom. On shel tajgoyu napryamik, osveshchaya tropinku karmannym fonarikom. Puchok bledno-zheltogo sveta podprygival po sugrobam, putalsya v zasnezhennyh kustah, upiralsya v stvoly derev'ev. Na redkoles'e pod goroj luch fonarika vyhvatil iz t'my derevyannyj zabor. |to byl garazh avtoroty. Zdes', kak i vezde v etu noch', byli pogasheny naruzhnye ogni, chtoby ne demaskirovat' ob容kty, i carila polnejshaya tishina. Vdrug zarychal dvigatel' avtomobilya i zarabotal na malyh oborotah. Vskore k nemu prisoedinilsya eshche odin, i nakonec garazh oglushil tajgu revom desyatkov motorov. Reveli moshchnye MAZy, gudeli GAZy i "Moskvichi". "Ne trevoga li?" -- podumal Poddubnyj. Neskol'ko minut spustya vnezapno podnyatyj gul prekratilsya stol' zhe neozhidanno, kak voznik. No pochemu sredi nochi? Ved' avtotransport, obsluzhivayushchij dezhurnye zven'ya perehvatchikov, nahodilsya na aerodrome? Uskoriv shag, Poddubnyj vyshel na dorogu, vedushchuyu s aerodroma v gorodok. Raschishchennaya bul'dozerami i horosho ukatannaya doroga zvenela pod nogami, kak derevyannye mostiki. Izredka hrustnet promerzshaya vetka, i snova nemaya tishina vokrug, i tol'ko chetko slyshatsya sobstvennye shagi. Neozhidanno chto-to zashurshalo v kustah. Otchetlivo shchelknul zatvor avtomata. Poddubnyj vyhvatil iz kobury pistolet. V eto mgnovenie v glaza emu udaril luch fonarika. -- Kto tam? Fonarik pogas. Poslyshalis' shagi. Vblizi dorogi kolyhnulis' dve figury. -- |to my, tovarishch podpolkovnik, patrul'. Govorivshij osvetil sebya fonarikom. V nerovnom svete obrisovalos' hudoshchavoe lico soldata, odetogo v belyj maskirovochnyj halat. -- My uvideli, chto kto-to idet, vot i zalegli, -- poyasnil soldat. -- Molodcy! Tol'ko dejstvovat' nado besshumno i bolee ostorozhno, a to vrag uslyshit vas i skroetsya. -- Ne skroetsya! -- ubezhdenno skazal soldat. Pomolchav, on sprosil: -- Mozhet byt', vas provodit', tovarishch podpolkovnik? -- Spasibo. Pojdu odin. -- Razreshite vypolnyat' zadanie? -- Vypolnyajte. Patrul'nye svernuli v storonu aerodroma. Poddubnyj uvidel mezhdu derev'ev sinie kvadraty okon kazarmy. Budto v derevne, zalayali sobaki. Ih zdes', v gorodke, sobralos' desyatka s poltora, esli ne bol'she. I vse pribludnye. Dnem oni vertelis' vozle kuhon' i oficerskih domov v poiskah pishchi, a noch'yu gonyali po gorodku, ohranyaya ego. I verhovodil etimi neproshenymi chetveronogimi storozhami zdorovennyj kudlatyj pes, po klichke Rycar'. |tu klichku dal emu kapitan Telyukov, i ona ves'ma emu podhodila. Ne inache kak Rycar' pobyval v neravnom poedinke s volkom, a to i medvedem, o chem krasnorechivo govorilo otsutstvie u sobaki levogo glaza i pravogo uha. Da i nos byl razorvan popolam. Telyukov s uvazheniem otnosilsya k staromu psu-voyake, ugoshchal ego ostatkami pishchi, i tot ohotno poseshchal ego kvartiru, lozhilsya u dverej, nezhas' v neprivychnom teple. Sobaki bystro privykli k voennym i reshitel'no ne priznavali shtatskih. Odnazhdy Rycar' nabrosilsya na prachku, kotoraya shla iz sela Kamenka, i razorval na nej yubku. Podpolkovnik Poddubnyj, kak nachal'nik garnizona, rasporyadilsya perestrelyat' sobak, chtoby oni ne brosalis' na lyudej i ne raznosili po gorodku kosti i vsyakie otbrosy. No prikaz etot vstretil reshitel'nyj otpor so storony zhen oficerov. Oni nezamedlitel'no poslali k nachal'niku garnizona svoyu delegaciyu, i v kabinete podnyalsya nevoobrazimyj shum. -- ZHivem tut, v tajge, kak dikari. I medvedi, i volki brodyat, a vy sobak hotite perestrelyat', chtoby nashi deti i nosa ne mogli vysunut' iz domu! I Poddubnyj ustupil. Sobaki ostalis' v gorodke, ih staya postepenno popolnyalas'