sya k vode. Nakonec ona zapleskalas' u nashih nog, zapleskalas' gromko i nastyrno, zaglushaya vse ostal'nye zvuki. Poverhnost' vody i belaya pena vokrug valunov byli edva razlichimy. -- Ne nravitsya mne eto,-- skazal Bert.-- Mozhet, projd¸m vverh po techeniyu i posmotrim, kak dela na mostu? Ognej ya tam ne zametil. Vdrug tam nikakogo kordona i netu. Dazhe esli my sumeem perebrat'sya vbrod, vidik u nas budet eshch¸ tot, poka ne prosohnem. YA zakolebalsya. Soblazn byl velik, no stol' zhe velik byl i risk. My mogli narvat'sya na post, sami togo ne zametiv. -- Net, perejd¸m zdes',-- reshil ya. Bert ne stal sporit'. Pomoemu, on tozhe zabespokoilsya. My vzyalis' za ruki i stupili s berega v bystruyu reku. Voda byla ledyanaya. My zadohnulis' ot holoda i brosilis' vper¸d. V etot mig iz-za holma poyavilsya avtomobil', fary osvetili nas, i my bystro priseli, okazavshis' po gorlo v vode. Na tom beregu ne bylo nikakogo ukrytiya, krasivyj zel¸nyj lug ubegal k otdal¸nnym porosshim lesom holmam. YA povernulsya k Bertu i mel'kom uvidel v svete far ego stuchashchie ot holoda zuby. Mimo moego lica proplyla vetka dereva. Potom luchi osvetili most, i ya zametil vozle peril figuru cheloveka v ostrokonechnoj furazhke. Do mosta bylo shagov sorok vverh po techeniyu. -- Bystro!-- shepnul ya Bertu na uho, i my, spotykayas', dvinulis' k beregu. Nasha odezhda otyazhelela ot vody, holod byl strashnyj. -- Zamri!-- velel ya, kogda my ochutilis' na beregu. Mashina proshla povorot, i fary osvetili nas. Potom ona ostanovilas' na mostu, poslyshalis' golosa. Nakonec avtomobil' tronulsya. Les poglotil ogni far, na mostu vspyhnul fonarik i razdalsya holodnyj stuk podoshv po asfal'tu. My rinulis' k lesu, no vnezapno poslyshalsya oklik, svet zalil otkrytoe mesto, po kotoromu my bezhali, i my rasplastalis' na zemle, boyas' vzdohnut'. Navernoe, nas zametili, inache s chego by im krichat'. Zaurchal motor, i policejskaya mashina ischezla v lesu. Vnov' stalo temno i tiho. My opaslivo podnyalis' na nogi. Moi ruki i lico byli izodrany shipami ut¸snika i ezheviki. Na kakoe-to vremya ugroza minovala, i my toroplivo ukrylis' pod sen'yu lesa. Desyat' minut spustya my stoyali na polyane. My zadyhalis', odezhda lipla k telu, ot nas valil par. Odnako v Tot mig nam bylo ne do nashego plachevnogo sostoyaniya; my smotreli s holma vniz, tuda, gde na fone oranzhevogo zareva cherneli verhushki derev'ev. Nizkie oblaka byli podsvecheny snizu alymi spolohami. Ne inache, kak tam pozhar,-- skazal Bert i vnezapno izdal rezkij smeshok.-- Fu, dva pozhara za odin den'! Odin tut, vtoroj v tyur'me. YA takoe prezhde tol'ko raz videl. Kak-to vecherom v Ailingtone zagorelis' pivnushka, lavka na Grej-in-Roud i tramvaj na Kings-Kross. Vot ch¸rt! YA by ne proch' pogret'sya vozle etogo kosterka. CHto tam polyhaet, kak ty dumaesh'? Skirda? -- Ne znayu,-- otvetil ya.-- Pozhar izryadnyj. Vdrug u menya mel'knula mysl'. -- Bert! Pomnitsya, gde-to v lesu byla gostinica. Pohozhe, eto ona i gorit. Slushaj, esli ya pravil'no myslyu, tam dolzhna byt' pozharnaya mashina. CHto esli my spustimsya s holma i smeshaemsya s tolpoj? Pomogali tushit' ogon', potomu i promokli naskvoz', a? CHut' podmazhem shei sazhej, prikroem tyuremnuyu strizhku. Sogreemsya, a esli povez¸t -- uedem na poputke. Vo vsyakom sluchae, policejskim ni za chto ne prid¸t v golovu iskat' nas v tolpe lyudej, pomogavshih gasit' pozhar. Poshli!-- voskliknul ya, voodushevl¸nnyj svoej vydumkoj. Bert hlopnul menya po plechu. -- CHtob mne provalit'sya! Tebe nado bylo srazhat'sya v Soprotivlenii, chestnoe slovo! I ya vdrug pochuvstvoval, chto pochti uveren v sebe, chto u menya otleglo ot serdca. Les podstupal vplotnuyu k pozharishchu. My vyshli iz-za derev'ev nepodal¸ku ot kakih-to dvorovyh postroek, na kotorye ne rasprostranilsya ogon'. No glavnoe zdanie prevratilos' v sploshnoj val plameni. Krasnaya kraska i blestyashchaya med' pozharnoj mashiny otrazhali spolohi ognya. ZHar chuvstvovalsya na rasstoyanii dvadcati yardov, dve serebristye strui vody bili v centr pozharishcha, plamya treshchalo, nad razvalivshimsya stroeniem viselo oblako para. Kakie-to lyudi vynosili iz bokovoj dveri mebel': eto krylo doma ogon' eshch¸ ne poglotil. My prisoedinilis' k nim. YA vpervye v zhizni radovalsya chuzhomu goryu. Ot nashej odezhdy povalil par, slovno v srochnoj himchistke. My s blagodarnost'yu vpityvali teplo, i ya chuvstvoval, kak plat'e na mne vysyhaet, stanovyas' plotnym i goryachim. Vremya ot vremeni na menya padali iskry, i togda v vozduhe raznosilsya edkij zapah tleyushchej tkani. Pozhar prodolzhalsya eshch¸ okolo chasa. Postepenno voda podavila ogon', zarevo pogaslo, i razom stalo holodno. Ot zdaniya ostalas' lish' kirpichnaya korobka, zavalennaya iskor¸zhennymi pochernevshimi balkami. Vozle pozharnoj mashiny stoyal patrul'nyj avtomobil'. Dvoe policejskih v sinih ostrokonechnyh furazhkah -- odin iz nih v chine serzhanta -- veli razgovor s brandmejsterom. Pozharniki svorachivali snaryazhenie. Gorel tol'ko prozhektor na ih mashine. -- Bert,-- shepnul ya,-- a chto esli poprosit' pozharnyh podbrosit' nas? -- I ne dumaj. Oni sprosyat, kto my takie i zachem tut okazalis'. A mozhet, i udostoverenie potrebuyut. No eta mysl' tak zahvatila menya, chto ya ne zhelal slushat' predosterezhenij. -- Vot chto, Bert,-- zasheptal ya emu na uho,-- eta mashina iz Totnesa. YA tol'ko chto sprashival u odnogo pozharnika. A Totnes -- na Londonskom shosse. Popad¸m tuda, i mozhno schitat', chto my ushli. Na stancii posta ne budet: zheleznaya doroga slishkom daleko ot bolot. Po krajnej mere, v den' pobega tam proveryat' ne nachnut. Esli pozharniki podvezut nas, my okazhemsya na svobode: ni odin policejskij ne dogadaetsya ostanovit' na kordone pozharnuyu mashinu i iskat' v nej beglyh zaklyuch¸nnyh. -- Nu ladno,-- s somneniem otvetil Bert i vnezapno shvatil menya za ruku.-- Mozhet, dozhd¸msya, poka uedet patrul'? Pozharniki o nas ne slyshali, zato policejskie znayut. Syuda oni zaglyanuli polyubovat'sya pozharom, a voobshche-to ishchut nas. -- Net, pojdem sejchas,-- otvetil ya.-- A dlya vernosti poprosim pomoshchi u policejskogo serzhanta. -- Slushaj, ty eto bros'!-- vspoloshilsya Bert.-- Ne stanu ya s legavymi razgovory razgovarivat'. -- A tebe i ne prid¸tsya,-- otvetil ya.-- Prosto stoj szadi, a govorit' budu ya. YA peres¸k garevuyu dorozhku. Bert neohotno dvinulsya sledom. -- Proshchu proshcheniya, serzhant,-- proizn¸s ya. Serzhant obernulsya. |to byl zdorovyj bugaj s kolyuchimi gluboko posazhennymi glazami, krasnoj fizionomiej i korotko podstrizhennymi usikami.-- Ne mogli by vy nam pomoch'? My s priyatelem popali v peredryagu. ZHdali avtobus na shosse, potom vidim -- plamya, nu i pribezhali na podmogu. Teper' vot peremazalis', da i avtobus ush¸l. Mozhet, nas podvezut na pozharnoj mashine? Ved' eto avtomobil' iz Totnesa, ne pravda li? -- Sovershenno verno, ser. Ego ostrye glazki pytlivo oglyadeli nas. -- YA znayu, eto protiv pravil, i vs¸ takoe,-- toroplivo prodolzhal ya, starayas' ne vydat' golosom svo¸ volnenie,-- no, mozhet byt', uchityvaya obstoyatel'stva... My ostanovilis' v Totnese i ne znaem, kak eshch¸ nam tuda dobrat'sya, ponimaete? Vot ya i podumal, chto esli by vy zamolvili slovechko brandmejsteru... Serzhant kivnul. -- Sdelaem, ser. YA by i sam vas podv¸z, da tol'ko my edem na bolota: dvoe zaklyuch¸nnyh dali d¸ru... Podozhdite, ya pogovoryu s misterom Mejsonom. On vernulsya k brandmejsteru. Vspyhnuli fary pozharnoj mashiny. Bert nervno zakashlyalsya i prinyalsya pyatit'sya ot sveta. YA pochuvstvoval slabost' v kolenyah i vyrugal sebya za bravadu. Hotelos' bezhat'. V etot mig policejskij kivnul i s reshitel'nym vidom dvinulsya v nashu storonu. YA s®¸zhilsya, budto pochuvstvoval prikosnovenie ego krepkoj ruki k svoemu plechu. -- Poryadok, ser,-- skazal on druzhelyubnym tonom, svojstvennym devonshircam.-- Prygajte v furgon, da potoropites', oni uzhe ot®ezzhayut. -- Pravo zhe, serzhant, spasibo vam!-- s usiliem vygovoril ya i dobavil, kogda my poshli k mashine:- Dobroj nochi. -- Dobroj nochi,-- otvetil on i snova zagovoril s konsteblem. -- A nervy u tebya -- chto nado,-- sheptal Bert. Notka voshishcheniya v ego golose podejstvovala na moi oslabshie nogi, kak tonik. -- Eshch¸ chut'-chut', i ya by dobilsya bol'shego,-- sh¸potom otvetil ya.-- Esli by policejskie ehali ne na bolota, a s bolot, my sejchas katili by v Totnes v patrul'noj mashine. Odin iz pozharnyh pomog nam vzobrat'sya na platformu vozle spasatel'noj lestnicy, motor vzrevel, zvyaknul kolokol'chik, i my tronulis' v noch', polnuyu sladkih aromatov, proch' ot istoshchavshih edkij dym goloveshek. V nachale vtorogo pozharniki vysadili nas vozle gostinicy v Totnese. My postoyali na mostovoj, poka stop-signaly mashiny ne ischezli iz vidu, potom proshli po allee na sosednyuyu ulicu, gde ostanovilis' na kryl'ce kakoj-to lavki i prinyalis' soveshchat'sya, kak byt' dal'she. O gostinice ne moglo byt' i rechi: pozdnij prihod i vid nashego plat'ya mozhno b'jo ob®yasnit' pozharom, no port'e pochti navernyaka potrebuet udostovereniya lichnosti. Da i postoyal'cev v gostinicah, dolzhno byt', polno. Boltat'sya v gorode ili na vokzale ravnocenno samoubijstvu. -- Pomnish' pridorozhnoe kafe na v®ezde v gorod?-- sprosil Bert.-- Tam byla zapravka i stoyala para gruzovikov. Mozhet, podvezut. Ili hotya by perekusim. Mne eto sovsem ne pomeshaet. Kafe stoyalo primerno v mile ot gorodskoj cherty. Na t¸mnyh ulicah nam ne vstretilos' .ni dushi, a kogda mimo proezzhali mashiny, my pryatalis'. Na ploshchadke dlya otdyha stoyali tri gruzovika. My kupili buterbrodov i rasskazali skazku o tom, kak pomogali tushit' plamya i ehali na pozharnoj mashine. -- ZHal', opozdali na poezd,-- dobavil Bert. -- A vam kuda?-- sprosil bufetchik. -- V London. -- Poboltajtes' tut poblizosti,-- skazal on.-- Sejchas pod®edet odin paren' iz Londona, ya vs¸ ustroyu. Uslyshav eto, korotyshka v uglu mnogoznachitel'no pokashlyal i proizn¸s siplym golosom; -- YA tozhe v London. Mogu podbrosit', esli zhelaete. Tol'ko u menya ryba v kuzove. Nam tak ne terpelos' pustit'sya v put', chto my ne stali zadavat'sya mysl'yu, kakovo eto -- proehat' dvesti mil', l¸zha na grude makreli. YA nikogda ne pozhaleyu o tom, chto my poehali na etoj mashine, no i okazat'sya v nej snova tozhe ne hotel by: lezhat' bylo zh¸stko, von' namertvo v®edalas' v nashu odezhdu. No do Londona my dobralis'. V samom nachale devyatogo my vylezli iz mashiny u CHaring-Krosskogo vokzala, i ya kupil utrennyuyu gazetu. Ona byla polna soobshchenij o bunte "ptenchikov Borstala" v Dartmurskoj tyur'me i o pobege dvuh zaklyuch¸nnyh. My ustavilis' na gazetnuyu polosu, na kotoroj byli napechatany nashi imena i opisaniya. Fotografij, po schast'yu, ne okazalos'. My pochistilis', kupili neskol'ko neobhodimyh melochej, perekusili buterbrodami i seli v pervyj zhe poezd na N'yukasl. Mne prishlos' prilozhit' nemalo sil, chtoby otgovorit' Berta ot poezdki v Ajlington i vstrechi s zhenoj. On ponimal, chto ya prav, no vs¸ ravno ochen' goreval. YA sadilsya v poezd bez kakogo-libo plana dejstvij. Spat' hotelos' tak, chto chuvstvoval sebya, slovno oglush¸nnyj. Poezdku pomnyu smutno. Kogda my soshli v N'yukasle, ya po-prezhnemu ne imel ni malejshego ponyatiya o tom, kak budu vytyagivat' iz Renkina nuzhnye mne svedeniya. Lil dozhd', smerkalos', i mokrye mostovye otrazhali ogni vitrin i ulichnyh fonarej. YA chuvstvoval, chto telo u menya gryaznoe. YA sovsem pal duhom i osolovel sproson'ya, no ustalost' proshla. Umyvshis' na vokzale, my dvinulis' v blizhajshuyu zakusochnuyu. Poev, my napravilis' v doki, chtoby razuznat' o buksirchike. Najti ego ne sostavilo truda: pohozhe, ob ekspedicii Helsi i ego namerenii podnyat' slitki s "Trikaly" bylo izvestno vsemu svetu. Buksir stoyal u prichala naprotiv odnoj iz verfej Tajnsajda. Ego korotkaya i tolstaya truba vyglyadela eshch¸ koroche ryadom s portovymi kranami i zakopch¸nnymi pakgauzami. Verf' byla pogruzhena vo mrak i vyglyadela pokinutoj. Volny vyalo pleskalis' vokrug derevyannyh svaj. Vozle odnogo iz pakgauzov, slovno detskie kubiki, byli svaleny pogruzochnye kleti. Vo vlazhnom nepodvizhnom vozduhe stoyal zapah vody, gniyushchih vodoroslej i nefti -- obychnye dlya porta aromaty. Nam udalos' podobrat'sya k "Tempestu" dovol'no blizko, ne opasayas' pri etom byt' zamechennymi. S sudna na prichal byli perekinuty korotkie shodni, nad kotorymi pokachivalas' na provode golaya lampochka. Gde-to na bake revelo radio. -- Davaj sporit', chto Renkin sejchas shataetsya po pivnushkam,-- shepnul Bert. YA ne otvetil, potomu chto v etot mig na palube poyavilsya Hendrik. Vnov' uvidev ego vysokuyu, shirokoplechuyu, sil'nuyu figuru, ya ispytal strannoe oshchushchenie. Kazalos', proshla celaya vechnost' s teh por, kogda ya smotrel na nego v zale suda, gde on, nervnichaya, daval pokazaniya protiv nas. Za nim po pyatam sh¸l Ivens. Pohozhe, malen'kij valliec i Hendrik veli kakoj-to spor. Vozle shodnej Hendrik vnezapno obernulsya, svet goloj lampochki upal na ego shcheku, i ya uvidel shram. -- Tak velel kapitan,-- proshipel Hendrik.-- Kto-to dolzhen ostat'sya na bortu i sledit', chtoby paren' ne udral na bereg. Vchera vecherom ya, pozavchera -- kapitan. Segodnya tvoya ochered'. Pust' hot' obop'¸tsya, tol'ko na bortu. -- Govoryat zhe tebe, svidanie u menya!-- voskliknul korotyshkavalliec.-- A vchera ty ne mog skazat', chto moya ochered' razvlekat'sya na bortu? -- Ne mog. YA dumal, chto ostanetsya YUks,-- prorychal Hendrik.--A kapitan otpravil YUksa v YArrou, tak chto prid¸tsya tebe segodnya obojtis' bez svoej milashki. S etimi slovami on spustilsya po shodnyam i zashagal vdol' prichala. Ivens postoyal, bormocha proklyatiya v adres oficera, potom bystro zyrknul po storonam svoimi kroshechnymi glazkami i ischez vnizu. -- Znachit, Helsi, Hendrika i YUksa na buksire net,-- shepnul mne Bert.-- Kak ty dumaesh', eto oni o Renkine govorili? -- Dumayu, o n¸m,-- otvetil ya.-- Hendrik skazal: "Pust' hot' obop'¸tsya, tol'ko na bortu". Pohozhe, Renkin vser'¸z prinal¸g na butylku, i oni boyatsya otpuskat' ego na bereg. -- On vsegda byl strashnym p'yanicej,-- zloradno probormotal Bert. Vnezapno na palube poyavilsya Ivens. On byl v shlyape, vorotnichke i pri galstuke. Perebezhav po shodnyam na bereg, Ivens dvinulsya k zalitomu svetom gorodu. -- Nu i povezlo, chtob mne provalit'sya,-- shepnul Bert.-- Poshli, chego ty zhd¸sh'? Na bortu tol'ko mister Renkin. CHego ya zhdu, ya i sam ne znal. Eshch¸ v Dartmure, kogda ya nachal planirovat' pobeg, mne kazalos', chto Renkina my vstretim na beregu. Podnyavshis' na bort "Tempesta", my riskovali ugodit' v zapadnyu. -- Poshli, radi Boga,-- Bert potyanul menya za rukav.-- Vot on, nash shans. Na prichale nikogo ne bylo. "Den'gi -- koren' zla"- nadryvno pela devushka po radio. Golos u ne¸ byl hriplovatyj i pritornyj. My vyskol'znuli iz-za yashchikov. Nogi gluho zastuchali po shodnyam, potom my ochutilis' na rzhavom palubnom nastile buksirchika i poshli k nosu, na zakrytyj navesom mostik. V dveryah ya ostanovilsya i oglyanulsya na prichal. My dvinulis' pryamo na zvuk, i ya raspahnul dver' kayuty. Da, eto byl Renkin. Ego tyazhelovesnye telesa vyalo vozlezhali na kojke, myshcy byli rasslableny, kisti ruk viseli kak pleti. Rubaha byla rasst¸gnuta do samogo pupa, obnazhaya goluyu blednuyu grud' i skladki zhira na zhivote. Lico bylo beloe, tol'ko dva pyatnyshka boleznennogo rumyanca goreli na shchekah, vlazhnye glaza nalilis' krov'yu, lob losnilsya. CHajnik na elektroplitke nakalilsya dokrasna, na stole u kojki stoyali butylka viski, tresnuvshij farforovyj kuvshin s vodoj i stakan dlya chistki zubov. -- Vhodite,-- probormotal Renkin.-- Vhodite. Vam chego? On byl p'yan i ne uznal nas. YA zhestom velel Bertu zakryt' dver'. -- Pritvori illyuminator i sdelaj radio pogromche,-- skazal ya emu, potom vzyal kuvshin i vyplesnul vodu v lico Renkinu. Uvidev ego rasprost¸rtym na kojke, ya vnov' zakipel ot yarosti, kotoruyu podavlyal v sebe celyj god. On shiroko razinul rot i vypuchil glaza. -- YA tebya znayu!-- zhalobno zavizzhal Renkin, i v golose ego slyshalsya strah. Mozhet byt', poetomu on pil, poetomu Helsi ne doveryal emu i ne puskal na bereg. Potomu, chto Renkin boyalsya. YA shvatil ego za vorotnik i podtyanul k sebe. -- Tak ty nas pomnish', da?-- vzrevel ya.-- Znaesh', gde my pobyvali? V Dartmure! My sbezhali ottuda vchera noch'yu. I prishli, chtoby vyshibit' iz tebya pravdu. Pravdu, slyshish', ty? On byl slishkom napugan, chtoby govorit'. YA vlepil emu poshch¸chinu i kriknul: --Ty slyshish'?! Renkin vytyanul blednye beskrovnye guby i vydohnul: --Da... Ot nego razilo viski. YA ottolknul ego tak, chto on vrezalsya, golovoj v pereborku. -- A teper' ty rasskazhesh' nam, chto proizoshlo posle togo, kak my pokinuli bort "Trikaly". Renkin vizglivo zastonal i oshchupal vyaloj gryaznoj rukoj zatylok. --Nichego ne proizoshlo,-- promyamlil on.-- My brosili sudno, i nas poneslo vetrom... YA snova shvatil ego za shkirku. Renkin popytalsya menya otpihnut', i ya udaril ego kulakom po zubam. Renkin vskriknul, a ya uhvatil ego za kist' i zalomil za spinu. -- Vykladyvaj pravdu, Renkin,-- zaoral ya.-- Esli ne skazhesh', ya tebe vse kosti perelomayu. To, chto proizoshlo potom, ya vspominayu bez gordosti. My krepko namyali bednyage boka. No mne byla neobhodima pravda, krome togo, po milosti etogo cheloveka s blednoj, boleznennoj fizionomiej ya celyj god prosidel v tyur'me. Nakonec strah pered nami peresilil ego strah pered Helsi. -- Godilas' li dlya plavaniya shlyupka nomer dva?-- sprosil ya. -- Ne znayu,-- zaskulil on. -- Znaesh', eshch¸ kak znaesh'. Nu, govori pravdu! Byla li eta shlyupka ispravna? -- Ne znayu. Nichego ya ob etom ne znayu!-- On prinyalsya vyryvat'sya, no ya eshch¸ krepche prizhal ego ruku, i Renkin vzvyl:- Net!!! Neispravna! -- Tak-to ono luchshe.-- YA oslabil hvatku. -- YA tut ni pri ch¸m. YA tol'ko vypolnyal rasporyazheniya kapitana Helsi. Ne ya vs¸ eto pridumal... Vs¸ ravno ya nichego ne mog podelat', on by menya ubil... On... on pomeshalsya na etom serebre. YA prosto vypolnyal ego komandy... YA tut ni pri ch¸m, govoryat zhe vam! |to ne ya pridumal... -- CHto ne ty pridumal? No vnezapno hlynuvshij potok slov uzhe issyak. Renkin zamolchal i upryamo ustavilsya na menya. Prishlos' nachat' doznanie snachala. -- Byla li hot' odna iz shlyupok v ispravnosti? V ego kroshechnyh, nalityh krov'yu glazkah otrazhalas' strannaya smes' mol'by i lukavstva. YA snova vyvernul emu ruku i povtoril vopros. -- Net!-- etot krik sorvalsya s gub Renkina protiv ego voli. -- Znal li kapitan Helsi o tom, chto oni ne godyatsya dlya plavaniya? -- Da!-- vzvizgnul on. -- Kogda eto stalo tebe izvestno?-- sprosil ya. Renkin zatrepyhalsya, i ya stisnul zuby.-- Kogda eto stalo tebe izvestno?! -- Kogda ya pribyl na mostik,-- prohripel on. Znachit, on znal. Hzlsi skazal emu o shlyupkah. Oni ubili dvadcat' tri cheloveka. A ved' etot durak mog ih spasti. Tut uzh ya vpal v beshenstvo. YA tak vyvernul emu ruku, chto Renkin sognulsya popolam. Ponyav, chto proboltalsya, on zavizzhal ot straha, i Bert pinkom zastavil ego zamolchat'. -- Kakaya zhe svin'ya,-- vne sebya ot yarosti probormotal on. YA vtashchil Renkina obratno na kojku. -- Ty uzhe stol'ko rasskazal, chto mozhesh' spokojno dogovarivat' do konca. I pobystree. Ty vinoven v ubijstve etih lyudej nichut' ne men'she, chem esli by sobstvennymi rukami pererezal im glotki. CHto posulil tebe Helsi za molchanie? Za to, chtoby ty derzhal svoj smerdyashchij rot na zamke? -- Ladno,-- vydohnul Renkin.-- YA rasskazhu. YA vs¸ rasskazhu... -- CHto on tebe predlozhil? -- Den'gi. CHast' serebra. YA ne vinovat... Kapitanom byl on... Ne ya vs¸ eto pridumal, chestnoe slovo... On by prikonchil menya vmeste so vsemi, otkazhis' ya vypolnyat' ego prikazy... YA nikak ne mog ih spasti, ya byl bessilen im pomoch'... Vy dolzhny mne verit'. YA tut ni pri ch¸m...YA... -- Zatknis'! Ty byl michmanom korolevskih VMS. Ty mog vs¸ eto predotvratit', bud' u tebya hot' nemnogo smelosti i dobroj voli. Ty vinovat ne men'she, chem Helsi. On ustavilsya na menya nedoverchivym, polnym straha vzglyadom. -- Tak, i chto zhe proizoshlo posle togo, kak vy pokinuli sudno? -- My... my zabralis' v kapitanskuyu gichku i legli v drejf... YA ponyal, chto on lzh¸t, i krepche uhvatil ego za shivorot. Renkin umolk. -- Nu?-- potoropil ya. -- Ladno, ya rasskazhu. YA znal, ya vs¸ vremya znal, chto etogo ne minovat'... My... my opyat' zapustili mashinu "Trikaly". U nas bylo prisposoblenie dlya zadelki proboiny v bortu. My vs¸ produmali... -- Produmali!-- ehom otozvalsya ya. Teper' vse neob®yasnimye melochi, proisshedshie na bortu "Trikaly", stali na svoi mesta.-- Ty hochesh' skazat', chto miny ne bylo? -- Ne bylo. Prosto zhestyanki, nabitye korditom. -- CHto sluchilos' potom? -- My poplyli... -- Kuda?-- sprosil ya. YA byl vzvolnovan. Nakonec-to my poluchili dokazatel'stva. "Trikala" na plavu, pereimenovannaya i spryatannaya v kakom-to portu!-- Kuda?-- povtoril ya. -- Ne znayu...-- nachal on, no, uvidev, chto ya naklonyayus' k nemu, toroplivo zagovoril:- Net, net... ya pravda ne znayu koordinaty... YA snova shvatil ego za ruku. -- Tak kuda zhe vy poplyli? -- V storonu SHpicbergena. K ostrovku Skala Meddona. |to vozle ostrova Medvezhij. My proshli chergz bresh' v rifah i vybrosili e¸ na bereg, na malen'kij peschanyj plyazhik s vostochnoj storony ostrova. -- On vr¸t, Dzhim,-- shepnul mne Bert.-- Vybrosit' sudno na ostrov -- skazki! Tak eta skotina Helsi i ostavit polmilliona gnit' na ostrove celyj god! Renkin uslyshal sh¸pot Berta i zataratoril, chut' ne placha ot straha: -- |to pravda! Pravda, chestnoe slovo... My vybrosili e¸ na Skalu Meddona... |to pravda, klyanus'! Vybrosili vmeste s serebrom i vsem ostal'nym...-- Eshch¸ nemnogo, i on zaskulil by ot uzhasa. YA ottashchil Berta. -- On nikogda ne smog by sochinit' takuyu neveroyatnuyu istoriyu. Togo, chto on rasskazal, hvatit, chtoby ego povesili. On ne stal by vrat' nasch¸t ostal'nogo. Bert nahmuril brovi. -- Po-moemu, vs¸ eto sploshnaya bessmyslica,-- probormotal on i rezko vzd¸rnul podborodok. Hlopnula dver'.-- CHto takoe? YA priglushil radio. V koridore poslyshalis' shagi. Pered dver'yu kayuty oni zamerli, i ya uvidel, kak povorachivaetsya ruchka. My stoyali i zhdali: vremeni, chtoby chto-to predprinyat', ne bylo. Dver' raspahnulas', i v ch¸rnom pro¸me, budto v ramke, voznikla chelovecheskaya figura. Blesteli pozolochennye pugovicy, belel vorotnichok, no vs¸ ostal'noe slivalos' s fonom. CHelovek shagnul v kayutu. |to byl Helsi. On ponyal vs¸ s pervogo vzglyada. Helsi bystro posmotrel na dvernuyu ruchku, potom snova na Renkina. Bud' v zamke klyuch, on by zahlopnul dver' i zaper nas v kayute. No klyucha ne bylo. Neskol'ko mgnovenij on prostoyal u poroga, ne znaya, kak postupit'. Ego vzor ostanovilsya na mne, ya pochuvstvoval, kak moya hrabrost' kudato utekaet. YA ispugalsya. Provedya god v Dartmure, nachinaesh' uvazhat' vlast', a Helsi proizvodil vpechatlenie sil'nogo i vlastnogo cheloveka. V pervoe zhe mgnovenie posle poyavleniya on podavil svoej lichnost'yu vseh, kto nahodilsya v kayute. Proshla sekunda, i zameshatel'stva kak ne byvalo. Ego vzglyad stal holodnym i nadmennym. . -- Vy durak, Vardi,-- skazal on.-- Vy sbezhali iz tyur'my, no eto menya ne kasaetsya. Odnako vy yavilis' syuda i izbili odnogo iz moih oficerov, a eto uzhe menya kasaetsya. Vy prestupnik i prishli syuda, chtoby nanesti poboi cheloveku, posadivshemu vas v tyur'mu. Sud vyneset vam surovyj prigovor, ved' eto -- akt mesti... -- YA prish¸l syuda ne mstit',-- perebil ya ego. V gorle u menya peresohlo, i golos zvuchal neestestvenno. Glaza Helsi suzilis'. -- Togda zachem zhe vy yavilis'?-- sprosil on. -- Za pravdoj. -- Za pravdoj?-- on brosil vzglyad na Rznkina i sprosil holodnym, ugrozhayushchim tonom:- CHego ty im nagovoril? -- Nichego,-- zhirnoe telo Renkina razom obmyaklo.-- Nichego ne nagovoril, chestnoe slovo. -- CHto ty im rasskazal?-- povtoril Helsi. -- Nichego. Navral. CHto v golovu prihodilo, to i pl¸l. Oni vykruchivali mne ruku. YA nichego ne skazal. YA... Helsi s otvrashcheniem mahnul rukoj, zastaviv ego zamolchat'" i povernulsya ko mne. -- CHto on vam rasskazal? YA posmotrel v ego ch¸rnye glaza i vdrug ponyal, chto bol'she ne boyus'. YA dumal o Sillze, koke i ostal'nyh parnyah, kotorye nabilis' v tu shlyupku. I vot chelovek, poslavshij ih na smert', peredo mnoj. -- CHto on vam rasskazal?-- Teper' Helsi huzhe vladel svoim golosom, a v glazah ego ya uvidel to zhe vyrazhenie, kotoroe promel'knulo v nih, kogda Dzhennings upomyanul na sude o "Pinange". Vnezapno do menya doshlo, chto on napugan. -- Renkin rasskazal mne, kak vy ubili dvadcat' tri cheloveka,-- otvetil ya i uvidel, kak on szhal kulaki, starayas' ovladet' soboj. Vdrug Helsi rassmeyalsya. Zvuk byl ne iz priyatnyh: smeh poluchilsya bezumnyj i isterichnyj. -- Ubil? -- Ubili. I piratstvovali. -- Poprobujte eto dokazat',-- prorychal on. -- Dokazhu. -- Kakim obrazom?-- on smotrel na menya, budto kot. -- YA znayu, gde "Trikala". Razvedyvatel'nyj samol¸t smozhet doletet' tuda... No Helsi ne slushal menya. On rezko obernulsya k Renkinu. -- Lzhivyj alkogolik, chego ty im napl¸l? Drozha ot straha, Renkin vcepilsya rukami v kraj kojki. -- YA skazal im pravdu,-- otvetil on. Helsi molcha smotrel na nego, i vnezapnaya vspyshka hrabrosti proshla.-- |to ya tak... YA i sam ne znayu, chto govoryu. YA im navral s tri koroba. Renkin protyanul beluyu ruku k butylke s viski i nalil sebe. Gorlyshko zvenelo o kraj stakana. -- A chto takoe -- pravda?-- povernuvshis' ko mne, sprosil Helsi.-- Sejchas chelovek govorit odno, cherez minutu -- drugoe. I eto nazyvaetsya -- pravda? Vy schitaete menya ubijcej i piratom? CHto zh, idite i rasskazhite ob etom v policii. Mozhete govorit' im vs¸, chto pozhelaete. Posmotrim, poveryat li vam. Posmotrim, poveryat li p'yanomu bredu alkogolika, kotoryj zavtra budet tverdit' sovershenno inoe.-- On rashohotalsya,-- Vy izbili Renkina so zlosti. Uzh v eto policiya poverit! Esli vy zayavites' tuda, vam pripayayut srok pobol'she, tol'ko i vsego! -- Ponachalu mne, vozmozhno, i ne poveryat,-- otvetil ya.-- No potom, kogda uznayut, chto "Trikala ne zatonula... -- Poshli otsyuda, radi Boga!-- Bert tyanul menya za rukav, no ya stryahnul ego ruku. YA dumal o teh, kto ostalsya v shlyupkah. A etot nevozmutimyj d'yavol stoyal i posmeivalsya v borodu. -- Ubijstvo vam darom ne projd¸t. Ulika eshch¸ ne unichtozhena. "Trikala"- vot moj svidetel'. Mozhet byt', vam udastsya otmazat'sya ot ubijstva i piratstva v yuzhnyh moryah, no ne ot prestuplenij, soversh¸nnyh v Anglii. Pri upominanii o yuzhnyh moryah ego glaza diko blesnuli, kulaki szhalis', i ya vdrug ponyal, chto on izmotan do umopomracheniya. -- Skol'ko chelovek vy, ne morgnuv glazom, poslali na pogibel', kogda byli kapitanom "Pinanga"?-- sprosil ya ego. YA dumal, chto on brositsya na menya. Bud' u nego v ruke revol'ver, on by menya pristrelil. Ego glaza zazhglis' holodnym beshenstvom. -- CHto vy ob etom znaete?-- sprosil on i neozhidanno yadovito dobavil:- Nichego. Vy pytalis' vytashchit' etot vopros na sude, no u vas ne bylo nikakih svedenij. -- Togda ne bylo,-- skazal ya. -- Gospodi!-- voskliknul on, teatral'no vzmahnuv rukoj.-- Pochemu zhe smert' ne zatknula im glotki? Pochemu nyne yavlyayutsya oni ko mne v oblichij uznikov? Neuzheli te, kto skryt mnogimi sazhenyami sol¸noj vody, podnimutsya syuda, chtoby vozlozhit' na menya vinu za svoj neizbezhnyj, zaranee prednachertannyj im konec? Ne znayu, citiroval li on kakuyu-to staruyu p'esu ili eto byli ego sobstvennye slova. On umolk, tyazhelo dysha; i ya vdrug ponyal, chto real'nost' ne imeet dlya nego nikakogo znacheniya, chto zhizn' on prevratil v slova i ne ispytyval ni gorechi, ni sozhaleniya, ni chuvstva privyazannosti... -- Prekratite etot spektakl',-- skazal ya. -- Pojd¸m, proshu tebya,-- neterpelivo zasheptal Bert.-- U menya ot nego murashki po kozhe. Poshli. -- Ladno, poshli,-- soglasilsya ya. ! Helsi ne pytalsya ostanovit' nas. Dumayu, on dazhe ne videl, kak my uhodili. -- Emu samoe mesto v sumasshedshem dome,-- probormotal Bert, kogda my glotnuli svezhego vozduha i poshli po sumrachnoj allee k zalitomu svetom N'yukaslu.-- CHto delat' dal'she, druzhishche? Dumaesh', policiya slopaet takuyu istoriyu? Po-moemu, Renkin govoril pravdu. -- Da,-- otvetil ya.-- Takoe emu ni za chto ne sochinit'. No Helsi prav: policiya ne poverit ni edinomu slovu, a Renkin budet vs¸ otricat'. Nam nado dobyt' dokazatel'stva. -- Dokazatel'stva!-- rassmeyalsya Bert.-- Nashe edinstvennoe dokazatel'stvo lezhit na skalah vozle SHpicbergena. Hotya mozhno ved' poslat' na razvedku samol¸t, eto ty verno govoril. -- Posle togo kak Helsi publichno ob®yavil o svo¸m namerenii podnyat' slitki? Da nad nami prosto posmeyutsya. V etom i sostoit d'yavol'skaya hitrost' ego plana. Delo delaetsya ne vtihuyu. Helsi skolotil svo¸ predpriyatie na vidu u vseh. Dazhe voz'mi my s Renkina pis'mennoe zayavlenie, somnevayus', chto policiya obratit na nego vnimanie. Renkin skazhet, chto my zastavili ego napisat' etu chush', chtoby obelit' sebya. Net, edinstvennyj sposob ubedit' vlasti -- eto otpravit'sya k Skale Meddona i privezti ottuda paru slitkov. -- I kak zhe my eto sdelaem, priyatel'? Renkin govorit, chto ostrov vozle SHpicbergena, nu a gde nahoditsya SHpicbergen, izvestno dazhe mne. V proklyatushchej Arktike, vot gde! Nuzhen korabl'...-- Bert vnezapno shvatil menya za ruku.-- YAhta! CHtob mne provalit'sya! A mozhet, miss Dzhennifer... -- YA kak raz ob etom i dumayu, Bert. |to byl shans. Dvadcatipyatitonnyj kech so vspomogatel'nym dvigatelem mog by sgodit'sya dlya takogo dela. -- Poedem v Oban,-- reshil ya. -- |j, stoj... YA ne morehod. Nam ponadobyatsya eshch¸ dva cheloveka, chtoby poluchilas' komanda. Da i voobshche, v Dartmure kuda bezopasnee, chem tam na severe. -- Bezopasnee,-- soglasilsya ya.-- No gorazdo tosklivee. SHans est'. Prich¸m edinstvennyj. Tak ili inache, nado ehat' v Oban. YA hochu uvidet'sya s Dzhenni. -- A, ladno!-- mrachno soglasilsya Bert.-- Tol'ko potom ne govori, budto ya tebya ne preduprezhdal. Proklyataya Arktika! Bozhe! Luchshe b mne okazat'sya v okkupacionnoj armii. My seli v prigorodnyj avtobus i soshli u dorozhnogo kafe, gde otyskali gruzovik, napravlyavshijsya na sever, v |dinburg. VII. SKALA M|DDONA My dobralis' do Obana vskore posle poludnya v voskresen'e, semnadcatogo marta. Svetilo solnce, i more mezhdu gorodom i ostrovom Kerrera bylo pochti golubym. Za Kerreroj v chistom vozduhe yasno vidnelis' umytye dozhd¸m burye holmy ostrova Mall. My doehali na poputke do Konnel-Ferri, i tam nam pokazali dom Sorrelov. On stoyal na sklone pologogo holma v obramlenii sosen, poodal' ot dorogi. Na vostoke vidnelsya velichestvennyj massiv Ben-Kruahana, vershina gory siyala na solnce belymi blikami ostavshegosya posle zimy snega. Dver' nam otkryla sedaya starushka. YA nazvalsya, i ona ischezla v glubine doma. -- Mozhet, miss ne zahochet nas prinyat',-- skazal Bert.-- My zhe ne uvazhaemye lyudi, a para beglyh zaklyuch¸nnyh. Poka on ne zagovoril ob etom, mne i v golovu ne prihodilo, chto my mozhem okazat'sya nezhelannymi gostyami. Obratit'sya k Dzhenni -- eto kazalos' mne v poryadke veshchej, hotya u menya i ne bylo na ne¸ nikakih prav. Mysl' o tom, chto ona pomozhet nam, ya prinimal kak dolzhnoe. Mozhno bylo podumat', chto ona -- moya rodstvennica. Predvkushaya vstrechu s Dzhenni, ya tak razvolnovalsya, chto ne dogadalsya sprosit' sebya, hochet li etoj vstrechi ona? I vot teper', stoya na poroge doma, ya pochuvstvoval, chto bez sprosu vtorgayus' v chuzhuyu zhizn'. Da i voobshche, e¸ otec vpolne mog byt' zdeshnim mirovym sud'¸j. Nas proveli v prostornyj, zastavlennyj knigami kabinet, okna kotorogo vyhodili na zaliv. V bol'shom otkrytom ochage veselo pylal ogon'. Navstrechu nam shagnul otec Dzhenni. -- A my vas zhd¸m,-- skazal on, pozhimaya mne ruku. YA udivilsya, i on s ulybkoj pov¸l nas k ochagu.-- Da-s,-- prodolzhal on,-- del u menya nynche ne tak uzh i mnogo, vot i chitayu gazety. Kak tol'ko ya pokazal docheri zametku o vashem pobege, ona stala uveryat' menya, chto pri udachnom stechenii obstoyatel'stv vy priedete k nam. Ona ogorchitsya, chto ne smogla vstretit' vas sama. Makleod obeshchal ej kakuyu-to dich', i Dzhenni poplyla na Mall. On prodolzhal govorit' chto-to myagkim golosom gorca, i "ya pochuvstvoval sebya tak, slovno vernulsya domoj posle dolgih stranstvij. Ne pomnyu, o ch¸m my boltali. Pomnyu tol'ko, chto etot chelovek okazal nam samyj t¸plyj pri¸m, kakoj tol'ko mozhno bylo okazat' dvum ustalym skital'cam. My rasslabilis', nam stalo legko. Moi natyanutye nervy uspokoilis'. On ugostil nas nastoyashchim shotlandskim chaem s pshenichnymi lep¸shkami i olad'yami sobstvennoj vypechki, s domashnim varen'em i maslom s fermy. Kogda my naelis', otec Dzhenni skazal: -- Dzhim, esli vy ne ochen' ustali i ne proch' progulyat'sya, to kak raz uspeete vstretit' Dzhenni. Ona sejchas pojd¸t syuda iz derevni, poskol'ku obeshchala vernut'sya chasam k chetyr¸m,-- ego glaza pod gustymi sedymi brovyami zadorno blesnuli, i on podmignul mne.-- A my s Bertom najd¸m, o ch¸m poboltat'. "Ajlin Mor" stavyat protiv zamka Dunstafnejdzh, tak chto vy ne zabludites'. V Dunbeg Dzhenni priplyv¸t na rezinovoj lodke. Ona obraduetsya, uvidev vas celym i nevredimym. A nasch¸t zhil'ya ne volnujtes': my budem schastlivy priyutit' vas, i zdes' vy v bezopasnosti. Nu, a kak byt' s vami dal'she, my eshch¸ reshim. YA ne znal, chto skazat'. On laskovo vystavil menya iz komnaty i zakryl dver'. SHagaya vniz, k holodnym vodam zaliva, ya uzhe ne veril, chto na svete sushchestvuyut takie mesta, kak Dartmur. Volny iskrilis' v luchah klonyashchegosya k zapadu solnca, zamok utopal v zeleni derev'ev, napolovinu skryvavshih ego razrushennye steny, a za malen'koj kosoj k beregu sh¸l korablik pod belymi puzatymi parusami. Pogonyaemyj duvshim vdol' zaliva brizom, on s izyashchnym krenom skol'zil po volnam. Legko razvernuvshis' po vetru, sud¸nyshko poshlo pravym galsom k buhte, potom parusa tiho upali s machty, zatarahtela yakornaya cep', i korablik stal nosom protiv otlivnogo techeniya, bystro nesushchegosya pod Konnelskim mostom. YA razglyadel Dzhenni, ona byla v fufajke i shirokih sportivnyh shtanah. Dzhenni pomogala pozhilomu muzhchine sv¸rtyvat' parusa. Potom u borta poyavilas' rezinovaya lodka, i muzhchina pov¸z Dzhenni na v¸slah k beregu. Na polputi ona uvidela menya i mahnula rukoj. YA pomahal v otvet, spuskayas' k kromke vody. Vskore ya shvatil tknuvshuyusya v pesok lodchonku za nos i vtashchil na plyazh. Dzhenni vyskochila na bereg. Ona stisnula moi ruki. -- O, Dzhim! |to i vzapravdu ty?-- e¸ vzvolnovannoe lico bylo belym ot soli.-- Kak ty syuda dobralsya? |to bylo trudno?-- vdrug ona rassmeyalas'.-- U menya slishkom mnogo voprosov. Mak,-- povernuvshis' k pozhilomu muzhchine, skazala Dzhenni,-- poznakom'sya s moim starym drugom Dzhimom. A eto Makferson -- nash lodochnik. Kogda ya na vode, on sleduet za mnoj, budto ten', vezde, kuda ya otpravlyayus' na moej "Ajlin Mor". Starik tronul kozyr¸k kepi. On byl sutul i uglovat, na surovom obvetrennom lice pobl¸skivali sinie-presinie glaza. Mak otosh¸l podal'she, i togda Dzhenni sprosila: -- Dzhim, ty byl v N'yukasle?-- Vopros udivil menya, i ona poyasnila:- Papa skazal, chto ty tuda poedesh'. On ubezhd¸n, chto vy bezhali tol'ko iz-za etoj istorii. Ved' ty znal, chto Helsi snaryazhaet spasatel'nyj buksir, chtoby podnyat' slitki s "Trikaly", pravda? YA kivnul. -- Stalo byt', papa ne oshibsya,-- e¸ glaza begali ot volneniya.-- Ty byl v N'yukasle? Razuznal chto-nibud'? Nu, rasskazyvaj, chto ty vyyasnil? -- "Trikala" nikogda ne tonula,-- otvetil ya. U ne¸ chelyust' otvisla ot udivleniya. -- Kto tebe eto skazal? -- Renkin. My vyshibli iz nego pravdu. YA sel na galechnyj plyazh i rasskazal ej vs¸ s nachala do konca. -- Nemyslimo,-- prosheptala Dzhenni, kogda ya umolk.-- Vzyat' i otpravit' lyudej na smert'... Ne veryu. |to vs¸ ravno, chto zastavit' ih idti po doske.* Neveroyatno. No teper' mne yasny vse te melkie sobytiya, smysla kotoryh my togda ne mogli ponyat'. I vs¸ ravno ne veritsya, chto chelovek sposoben na takoe. -- |to pravda,-- otvetil ya.-- No esli ya yavlyus' s takoj istoriej v policiyu, tolku ne budet, da? Dzhenni pokachala golovoj. -- Ne budet. YA veryu tebe tol'ko potomu, chto znayu i tebya, i obstoyatel'stva dela. No policejskie ne poveryat. Slishkom eto fantasticheski zvuchit. Vlasti zayavyat, chto ty vs¸ pridumal. Vot uvidish', zavtra v gazetah budet polno zametok o tom, kak dvoe beglyh zaklyuch¸nnyh chut' ne ubili Renkina v otmestku za pred®yavlennoe obvinenie. Vse budut protiv vas. SHajka s "Trikaly" stanet tverdit' svo¸ v odin golos, tak zhe, kak tam, v tribunale.-- Ona ser'¸z*Starinnaya piratskaya kazn'. (Primech. per.) no vzglyanula na menya i dobavila:- Dzhim, nam nado dobyt' dokazatel'stva. YA gotov byl rascelovat' e¸ za eto "nam". Ona slovno by razdelyala moi zaboty. Ponyav, o ch¸m ya dumayu, Dzhenni myagko vysvobodila ruku iz moih ladonej. -- U menya est' tol'ko odin sposob dobyt' dokazatel'stva. -- Da, tol'ko odin... Gde eta Skala Meddona? -- Renkin govorit, chto vozle ostrova Medvezhij,-- otvetil ya.-- YUzhnee SHpicbergena. Ona nemnogo posidela, v zadumchivosti proseivaya golyshi skvoz' pal'cy. -- More tam durnoe,-- skazala ona, nakonec.-- Kogda u Helsi namecheno otplytie? -- Dvadcat' vtorogo aprelya. No on mozhet zabespokoit'sya i vyjti v more ran'she. -- A segodnya semnadcatoe marta,-- probormotalo Dzhenni.-- Esli privezti chast' slitkov, tebe poverit dazhe slmyj tupoumnyj chinovnik. Za etim ty ko mne i priehal? -- To est'? -- Ty hochesh', chtoby ya odolzhila tebe "Ajlin Mor"? -- Boyus', nechto podobnoe prihodilo mne na um,-- nereshitel'no progovoril ya.-- Ponimaesh', Dzhenni, ya ne znayu ni odnogo drugogo cheloveka, kotoryj byl by na moej storone i imel yahtu. Vot mne i podumalos'... YA umolk. Glaza Dzhenni zatumanilis', i ona otvernulas'. -- Horosho, ya dam tebe "Ajlin Mor". Golos e¸ zvuchal sdavlenno. Ona smotrela na zahodyashchee solnce, na fone kotorogo tiho pokachivalis' golye machty. Mne pokazalos', chto ona dumaet o teh strashnyh volnah, s kotorymi predstoit srazit'sya e¸ malen'komu korabliku. YA znal, chto ona lyubit svoyu yahtu. Dzhenni rezko podnyalas' na nogi. -- Pojd¸m posmotrim karty,-- skazala ona.-- Admiraltejstvo lyubezno ostavilo mne ves' nabor kart togo rajona. YA hochu tochno znat', gde nahoditsya eta Skala Meddona. My vmeste stashchili rezinovuyu lodku na vodu, ya sel na v¸sla, i my poplyli k yahte. "Ajlin Mor" byla malen'kim, yurkim, opryatnym i uhozhennym sud¸nyshkom. Belela kraska, siyala med'. SHagaya sledom za Dzhenni po palube, ya ispytal to chudesnoe oshchushchenie svobody, kotoroe prihodit tol'ko na bortu korablya, nezavisimo ot ego razmerov. Dzhenni otvela menya na kormu, v malen'kuyu rulevuyu rubku, i dostala iz runduchka rulon admiraltejskih kart. -- Derzhi. Posmotri poka ih, a ya poishchu spravochnik opasnyh rajonov severnyh morej. Gde-to on u menya byl. YA prinyalsya bystro rassmatrivat' pyl'nye karty i nakonec nash¸l nuzhnuyu -- ostrov Medvezhij. Vdrug Dzhenni prervala moi poiski. -- Nashla,-- soobshchila ona, derzha v rukah raskrytuyu knigu.-- SHirota -- sem'desyat tri gradusa pyat'desyat shest' minut, dolgota -- tri gradusa tri minuty vostochnoj. Hochesh' poslushat', chto tut napisano pro etu Skalu? -- Da, prochti, a ya poprobuyu otyskat' na karte. -- Boyus', tebe eto ne ponravitsya. "Skala Meddona,-- prochla Dzhenni,-- odinokij skalistyj ostrov, nasel¸nnyj raznoobraznymi morskimi pticami, kotorye ne zhivut tam kruglyj god. Svedeniya ob ostrove skudny. Izvestno menee desyati sluchaev vysadki na nego. Korabli starayutsya obhodit' etot rajon storonoj. More tam shtormit vo vse vremena goda, ostrov i opoyasyvayushchie ego rify pochti polnost'yu skryty vodyanoj pyl'yu. Protyazh¸nnost' rifov neizvestna, rajon nanes¸n na karty lish' v obshchih chertah. Zimoj vstrechayutsya drejfuyushchie l'dy". Vot i vs¸. Premiloe mestechko, a? -- Da, ne sahar,-- soglasilsya ya.-- Mozhet byt', poetomu oni i vybrali etot ostrov? YA nash¸l ego na karte, smotri. On na samom krayu Barenceva morya, na trista mil' severnee yuzhnoj granicy rasprostraneniya drejfuyushchih l'dov. Slava Bogu, chto sejchas vesna, a ne zima.-- YA vypryamilsya.-- Ty pravda dash' mne yahtu, Dzhenni? Ty ponimaesh', chto mozhesh' rasproshchat'sya s nej navsegda? -- Ponimayu,-- otvetila ona, glyadya na menya strannym vzglyadom.-- YAhta v tvo¸m rasporyazhenii, no... s odnim usloviem. YA shvatil e¸ za ruku. -- Ty nastoyashchij drug, Dzhenni. Ne znayu, kogda sumeyu otblagodarit' tebya, no ya eto sdelayu. A esli my najd¸m "Trikalu", ya zatrebuyu voznagrazhdenie i togda smogu dejstvitel'no otb