K  nam snova podkatyvaet  Koplimyae,
poslannyj politrukom.
     YA rasstroen i ne proyavlyayu nikakogo interesa dazhe k  zahvachennomu v plen
nemeckomu motorazvedchiku.  Pochemu-to Koplimyae pridumal emu  takoj titul. Gde
on vyudil  takoe neobyknovennoe  slovechko?  Ili  on  i sebya  samogo  schitaet
motorazvedchikom? Sam zhe  i vydumal eto  idiotskoe ponyatie, tol'ko stesnyaetsya
imenovat'  sebya takim  obrazom pri drugih. Gitlerovskij  motorazvedchik,  ch'yu
mashinu zhadno izuchaet Koplimyae,  navytyazhku stoit na dvore maslobojni, posredi
nashih rebyat. On korrekten  i dazhe usluzhliv. YA chut'  ne zasvetil emu po rozhe.
Pochemu, i sam ne znayu. Navernoe, zlost' hotel sorvat'.
     Govoryat,  chto o priblizhenii  po  doroge Sujgu  protivotankovoj  chasti v
sostave chelovek dvuhsot udalos'  uznat'  u nemca. Plennyj unter-oficer (ego,
znachit,  motorazvedchik  -- unter-oficer!)  v®ehal, ne  podozrevaya nichego, vo
dvor  maslobojni i  ponyal,  lish'  posle togo  kak  v nego  utknulis'  stvoly
vintovok, chto popal v lovushku; on-to ved' dumal, chto Are po-prezhnemu u nih v
rukah. Na peremenu  obstanovki on  reagiroval molnienosno  -- vskinul ruki i
ryavknul: "Gitler kaput". "SHkura!" -- podumal ya, glyadya ispodlob'ya na plennogo
i serdito pyalyas' na vseh s vidom kapriznogo upryamogo mal'chishki.
     My zanimaem oboronu v Pyarnu-YAagupi, pryamo na kladbishche. Esli nemcy budut
atakovat' nas so storony Pyarnu ili s  bokovyh proselkov, vygodnaya  poluchitsya
poziciya. Kladbishche raspolozheno u perekrestka, i nechego boyat'sya, chto protivnik
zastanet nas vrasploh. Moya dosada malost' uleglas'.
     Lyudi  raspolagayutsya vdol' kamennoj  ogrady kladbishcha. Koplimyae  nazyvaet
eto  krugovoj oboronoj, on silen zapominat' voennye terminy.  My, deskat', i
dolzhny  tak dejstvovat', ibo  incident  v Are (gospodi  pomiluj, on nachinaet
vyrazhat'sya stol' zhe izyskanno, kak Nijdas!) dokazal,  chto nemcev mozhno zhdat'
otovsyudu, a  ne  tol'ko speredi,  to  est'  so storony  Pyarnu.  Nemcy,  mol,
predpochitayut manevry ohvata i taktiku klin'ev.
     Slushaya  Koplimyae,  ya opyat' dumayu o  tom, chto slishkom mnogo my tolkuem o
taktike i vooruzhenii nemcev.
     Den' na ishode, no nemeckoj protivotankovoj chasti ne vidno i ne slyshno.
Kuda ona delas'? Napravilas' v Pyarnu  ili zanyala oboronu pod  Are? A  mozhet,
prosto u straha glaza veliki?
     Spravedlivo, pozhaluj,  poslednee, o chem ya i govoryu Ruuthol'mu, kogda on
podhodit k nam.
     Ruuthol'm  prinimaetsya menya vospityvat'.  Ran'she ya ne  zamechal  u  nego
strasti k poucheniyam.  Vo  vsyakom sluchae, so mnoj on ne provodil obychno takoj
yavnoj  vospitatel'noj raboty. My dazhe zabyli svoi  prezhnie otnosheniya,  kogda
odin byl  direktorom, a drugoj rabochim, i govorili na ravnyh, obsuzhdaya samye
razlichnye  problemy. A na  etot raz  on srazu  beret  ton, vyzyvayushchij u menya
razdrazhenie. Oshchetinivayus', kak  ezh.  Ne vynoshu nastavlenij. Oni, naverno, ni
na kogo ne dejstvuyut, tol'ko nikto ne hochet etogo priznavat'.
     -- Nas tut vsego chelovek sto, -- nachinaet izdaleka Ruuthol'm. -- Vzyatyj
v plen unter-oficer soobshchil,  chto ih  dvesti. No  esli dazhe ih bylo by vdvoe
men'she,  oni by vse ravno nas unichtozhili. Zazhali by mezhdu  dvuh ognej. U nas
vintovki, chetyre legkih pulemeta  i minometik vsego s shest'yu minami. A u nih
orudiya, minomety, po-vidimomu, tozhe, a  krome  togo, lulemety  i avtomaty. K
tomu zhe ne stoit zabyvat', chto my vstupim v boj s regulyarnoj armiej, to est'
v neravnyj  boj.  Slushayu ne perebivaya. Raz u  nego takaya  dolzhnost',  puskaj
vospityvaet.
     -- Odnogo  samopozhertvovaniya,  smelosti  i otvagi  malo.  Hotet'  mozhno
mnogogo, no nasha gruppa slishkom mala, chtoby osvobodit' i uderzhat' Pyarnu.
     Net, ya ne mogu bol'she sderzhivat'sya. I ya govoryu yazvitel'no:
     -- A chto nam delat' pod Tallinom? Otstupat' ot fashistov v more?
     -- Esli obstanovka potrebuet, ostavim i Tallin-On prosto  ubivaet menya.
CHego ugodno, no takih slov
     ya ne ozhidal. Mne  i v golovu ne prihodilo, chto Tallin tozhe mozhet past'.
YA bormochu:
     --  Esli  tak voevat',  to eto... i  proizojdet, --  Ob  etom  eshche rano
govorit'.
     YA snova vzryvayus'. I sam perehozhu v ataku. Posmotrim,  kto kogo  dolzhen
vospityvat'!
     --  Posle  osvobozhdeniya  Myar'yamaa  nashi vojska dolzhny  byli  nemedlenno
vorvat'sya v Pyarnu.
     Ruuthol'm  smotrit na menya takim vzglyadom,  chto ya tut zhe chuvstvuyu  sebya
nelovko.  Mne i samomu yasno, chto ya vedu sebya, kak idiot. Na kogo ya krichu? Za
chto?
     --  Esli  vse stanut  istericheski vopit'  vrode tebya, my  ne  ostanovim
fashistov nikogda.
     Konechno,  on mog by skazat'  eto  i pomyagche,  no, vidimo, terpenie  ego
lopnulo. Myagkost'yu on by menya ne pronyal.
     -- Ot isteriki do paniki -- odin shag, -- dobivaet H)N menya.
     Mog by i ne govorit'. YA i bez togo chuvstvuyu sebya chut' li ne Nijdasom.
     Posle polunochi, otbyv svoe dezhurstvo, my s Kopli-myae ukladyvaemsya ryadom
spat' v  yamke  mezhdu dvumya mogilami, i pered snom ya  uspevayu soobrazit', chto
Aksel' vse-taki  vpravil mne  mozgi. Mne vse  eshche stydno za sebya.  Kto, chert
poberi, zastavlyaet menya prichitat'  i  ohat' na  maner  Nijdasa?  Plakat'sya n
lomat' ruki -- etim fashistov ne ostanovish'. Net, Ruuthol'm nastoyashchij paren',
i ya budu poslednej svin'ej, esli snova vzdumayu zhalovat'sya emu  ili eshche komu,
YA govoryu Koplimyae:
     -- Horosho, chto dozhdya net.
     -- Horosho, -- sonno bormochet Il'mar,
     Kogda glaza u menya pochti zakryvayutsya, ya dobavlyayu!
     -- Interesno, chem tam v gorode zanimayutsya nashi parni?
     Koplimyae zevaet.
     -- Pochemu tebe vdrug vspomnilis' nashi tallinskie parni?
     V ego sonnom golose slyshna nasmeshka. Neuzheli dogadyvaetsya?
     Mne vdrug vspomnilas' Hel'gi. Da, nasha  sanitarka. Pochemu-to ya  dumayu o
nej vse chashche. Osobenno kogda  ne zanyat chem-nibud'  srochnym.  YA -dovolen, chto
Hel'gi ostalas'  v Talline. ZHenshchine, osobenno takoj moloden'koj, prishlos' by
nelegko  v polevyh usloviyah. Polevye usloviya -- eto iz  leksikona  Koplimyae.
Esli by Hel'gi  nahodilas' sejchas s nami na kladbishche, a nas by atakovala eta
samaya, vooruzhennaya do zubov, protivotankovaya chast', dryan' bylo by delo.  Gde
by ona spryatalas' ot snaryadov i min? Kto by ee zashchitil?
     No  kak  Il'mar  dogadalsya, chto tallinskie rebyata vspomnilis' mne iz-za
Hel'gi? YA skazal "parni",  no predstavlyal  sebe ne parnej, a Hel'gi. Neuzheli
on i v polusne vidit menya naskvoz'? Ili lyapnul prosto tak? Zuboskal ved'!
     Mne zahotelos' skazat' etomu gonshchiku chto-nibud' priyatnoe.
     -- Slavnoe ty vybral mestechko dlya span'ya! Nichego luchshego ya pridumat' ne
sumel.
     On ne otvechaet -- naverno, spit.
     Prezhde chem zasnut', ya dolgo eshche dumayu. O tom,  chto  mezhdu mogilami  i v
samom dele udobno spat'. My podstelili pod sebya moj plashch i nakrylis' kurtkoj
Il'-mara. Mogily zashchishchayut nas ot vetra, lish' volosy slegka poshevelivayutsya ot
myagkogo veyan'ya. Vspominaetsya nemeckij unter, srazu zakrichavshij "kaput", edva
ego shvatili. Myurkmaa uvidel v etom nachalo  moral'nogo razlozheniya fashistskoj
armii.  A  po-moemu, fel'dfebel' prosto  hitrec,  kotoromu dorozhe  vsego ego
shkura. Takoj  zhe,  kak  nash Nijdas... Interesno, esli by so  mnoj chto-nibud'
sluchilos', proronila by Hel'gi hot' slezinku? Vryad li, razve chto iz zhalosti,
U nee nezhnoe serdce, ego legko ranit'. Tumme prav.
     Utrom   Il'maru   i   mne   prikazyvayut   otvezti  predstavitelya  shtaba
istrebitel'nyh batal'onov  cherez  Vigalu, Vana-Vigalu, Vanamyjzu i  Kirblu v
Lihulu. YA zapomnil vse eti nazvaniya, potomu chto posle izucheniya karty shtabist
dolgo vysprashival Koplimyae,  znaet li on  dorogu. Il'mar priznaetsya,  chto po
etim  bokovym dorogam ne ezdil, no  vse ravno ne zabluditsya -- ved' po karte
legko  orientirovat'sya. Strannoe vpechatlenie proizvodit na  nas etot gruznyj
chelovek. Vo-pervyh, on ne  pokazyvaet  nam kartu,  a vo-vtoryh,  vrode by ne
srazu reshaetsya ehat' s nami.  Da, strannoe vpechatlenie -- luchshe ne  skazhesh'.
Kak hochesh', tak i ponimaj.
     Ne znayu, chto  imenno dumaet o shtabiste  Koplimyae.  Lichno mne on kazhetsya
prosto ne v meru ostorozhnym.
     On porazhaet menya eshche pered vyezdom. Govorit:
     -- Zdravstvujte, tovarishch Sookask. Otkuda on menya znaet?
     -- Vy i vo vremya vojny okazalis' vmeste s Ruuthol'mom?
     Vspomnil. |to  zhe |eskyula, s kotorym Ruuthol'm sporil v  "Grand-Marine"
iz-za |liasa. Ej-bogu, |eskyu-la! Kazhetsya, ya ustavilsya na nego, kak idiot, --
uzh bol'no chudnoj stal u nego vzglyad. Burkayu:
     -- Izvinite, chto ya vas srazu ne uznal,
     |eskyula  snova prinimaetsya izuchat' kartu. Dogadyvayus',  chto proizvel na
nego ne samoe luchshee vpechatlenie.
     Po puti  vyyasnyaetsya, chto  |eskyula -- muzhik hladnokrovnyj,  sovsem ne iz
robkih. V neskol'kih kilometrah ot Lihuly vsled nam strelyayut iz postrojki za
derev'yami. |eskyula prikazyvaet ostanovit'sya, slezaet i -- pryamo k postrojke.
CHto zh, my za nim. Ne brosat' zhe ego?
     Ne otmahal on i desyati shagov, kak na  shosse vyskakivaet krasnoarmeec  s
vintovkoj napereves.
     -- Stoj! -- krichit boec. |eskyula ne ostanavlivaetsya"
     -- Stoj! Strelyayu!
     On idet dal'she.
     A  chto,  esli  nervy  u  krasnoarmejca n  vyderzhat i  on  v samom  dele
vystrelit?
     Nam prikazyvayut ostanovit'sya v tretij raz. Togda |eskyula ryavkaet chto-to
po-russki i prodolzhaet idti dal'she.
     Iz-za derev'ev poyavlyaetsya eshche neskol'ko bojcov v krasnoarmejskoj forme,
odin iz nih -- komandir.
     |to pogranichniki,  ch'ya chast' neskol'ko dnej  nazad prinimala uchastie  v
boyah  pod  Lihuloj,  otkuda  vybili  nemcev.  Pogranichniki  prinyali  nas  za
banditov.  Strelyavshij  v nas  krasnoarmeec opravdyvaetsya,  chto  on treboval,
chtoby my ostanovilis', krichal  nam "stoj",  no  my ne  obratili vnimaniya,  a
proehali mimo. Ni ya,  ni Koplimyae, ni  |eskyula ne slyshali okrikov.  Naverno,
tresk motora zaglushil  ih.  |eskyula, kotorogo ya uzhe  po-nastoyashchemu zauvazhal,
nachinaet krichat',  chto nel'zya strelyat'  vo vseh  lyudej naobum, chto  vovse ne
kazhdyj  estonec, imeyushchij  pri sebe oruzhie,  nepremenno lesnoj brat  i vsyakoe
takoe.  No  mne  ne  vse  udaetsya  ponyat'.  Komandir  pogranichnikov  ponosit
banditov, te uzhe  ne  raz napadali  na  ih  storozhevye posty,  osobenno v to
vremya, kogda Lihula byla  u nemcev. Posle osvobozhdeniya Lihuly  lesnye brat'ya
rasseyalis' po chashcham i bolotam. Vot i gadaj teper', kto iz shtatskih s oruzhiem
vrag, a kto drug. Primerno tak on opravdyvaet svoego bojca.
     Menya porazila smelost' |eskgoly. Esli v centre koordinacii deyatel'nosti
istrebitel'nyh  batal'onov  --  ya nachinayu  pol'zovat'sya  vse  bolee  tonkimi
terminami! -- vse takie, kak on, snimaj pered shtabom shapku.
     V   Lihule  my   uznaem,   chto  tam   ostanavlivalsya  odin   Tallinskij
istrebitel'nyj batal'on, pohoronil  sovetskih  aktivistov,  kotoryh  fashisty
pered uhodom  zakidali granatami ne  to v  kakom-to pogrebe, ne to vo rvu (ya
ved' ploho ponimayu po-russki), provel v gorodke noch' i rannim utrom  uehal v
Pyarnu.  |eskyula rassprashivaet zhitelej, razgovarivaet  s  pogranichnikami, ch'ya
mashina  stoit  posredi gorodka,  beseduet s mestnym nachal'stvom  i prinimaet
nakonec  reshenie   dogonyat'  istrebitel'nyj  batal'on.   On,  vidimo,  ochen'
osnovatel'nyj chelovek: poka vsego ne razvedaet, resheniya ne prinimaet. Ved' i
v otnoshenii |liasa on okazalsya prav." No o tom,  chto |lias zaodno  s lesnymi
brat'yami, ya emu vse-taki ne govoryu.
     My s Koplimyae oba znaem dorogu. Tri-chetyre goda nazad ya s tovarishchami po
shkole sovershil  bol'shoe  velosipednoe puteshestvie: cherez Myar'yamaa v Pyarnu  i
cherez Lihulu-Risti nazad. Ne znayu, kogda Koplimyae tozhe ezdil po etoj doroge,
no  on govorit, chto ne vpervoj emu ehat' iz Lihuly v Pyarnu. V podrobnosti on
ne puskaetsya, da ya i ne sprashivayu. |eskyula yavno ne lyubit boltovni.
     Koplimyae  gonit v  horoshem tempe,  mimo pronositsya odnoobraznyj pejzazh.
Nichego primechatel'nogo -- rovnaya nizmennost' i lesa.
     Kilometr proletaet za kilometrom, my otmahali uzhe bol'she  polusotni, no
nikak  ne  mozhem  dognat'   istrebitel'nyj   batal'on.  M-da,  dumayu,   etot
istrebitel'nyj  batal'on okazalsya pokrepche nashego: katit pryamo v Pyarnu.  Pri
mysli  ob etom nastroenie podnimaetsya, i  j by s  radost'yu  prooral  Il'maru
chto-nibud'  otchayannoe pryamo  v  uho,  da  tol'ko  stesnyayus'  chuzhogo. Pytayus'
soobrazit', daleko li eshche do Pyarnu. Pyharu my uzhe  proehali,  vskore  dolzhen
pokazat'sya  perekrestok vozle Audru, a ottuda do Pyarnu --  kamnem dobrosit'.
SHest'-sem'  kilometrov,  dazhe,  pozhaluj,  men'she.  No  ya  vse-taki  ne  mogu
uderzhat'sya, naklonyayus' vpered i krichu Il'maru na uho:
     -- Segodnya pobyvaem-taki v Pyarnu!
     Koplimyae ne otvechaet, soblyudaet pri chuzhom solidnost', lish' oglyadyvaetsya
nazad i podmigivaet. |eskyula,  ne ponimaya, vidimo, o chem my, pytlivo kositsya
na menya. Ulybayus' emu, davaya ponyat', chto vse v poryadke, chto ya gorlanyu prosto
ot  horoshego  nastroeniya.  On  ulybaetsya  v  otvet  i  stanovitsya  mne   eshche
simpatichnee.
     Vdrug  do  nas donositsya chto-to vrode  vystrelov  pulemetnyh  ocheredej,
kazhetsya, vzryvov. Sperva  iz-za  gula  motora  my  ploho slyshim  vse eto, no
vskore ne ostaetsya nikakih somnenij: gde-to vperedi idet boj.
     Vskore  my  vidim  avtobus,  vozle  kotorogo  mechutsya  dvoe  lyudej.  My
ostanavlivaemsya, i |eskyula sprashivaet, chto zdes' proishodit.
     Dal'she ehat' ne prihoditsya.
     Okazyvaetsya, kak ya  uznal, boj vedet  nash batal'on.  Vse roty  i vzvody
vchera  utrom vyehali iz  Tallina. K nim prisoedinilos' neskol'ko vzvodov  iz
drugih batal'onov.
     --  Neuzheli  ves' batal'on, ves'? -- dopytyvayus'  ya u  shofera,  kotoryj
ozabochenno poglyadyvaet v tu storonu, gde razdayutsya vystrely, grohot i tresk.
     -- Ves'. Ostal'nye mashiny popali k nemcam. Prodolzhayu dopytyvat'sya:
     -- Neuzheli ves'? I snabzhency, i vrachi, i sanitary?
     -- Ves', ves',  -- povtoryaet shofer. -- Pervyj avtobus i neskol'ko mashin
podorvalis' na minah vdrebezgi.
     YA kidayus' vpered.
     Koplimyae dogonyaet  menya,  sprashivaet,  kuda eto  ya.  Neopredelenno mashu
rukoj, ukazyvayu v tu storonu, otkuda donositsya shum srazheniya. Il'mar pytaetsya
ob®yasnit', chto my dolzhny soprovozhdat' shtabnogo, bez rasporyazheniya kotorogo ne
imeem prava ego pokidat'. No ya speshu. Il'mar otstaet.
     Sperva ya idu bystrym shagom, potom nachinayu bezhat'.
     Kidayus'  to v tu,  to  v  druguyu storonu i  nakonec nahozhu  svoih;  oni
ottyanulis' za lesok po pravuyu storonu shosse. *
     Ocheredi vrazheskih avtomatov  i pulemetov  shchelkayut po stvolam.  Nevol'no
vzdragivaesh',  kogda  s pronzitel'nym grohotom vzryvayutsya miny.  Kidayus'  na
zemlyu i pytayus' ponyat', chto zhe proishodit.
     Nashi rebyata strelyayut iz lesa  po shosse. Ryadom so mnoj yarostno strekochet
s vysokoj  trenogi  "vikers". Navodchik i  zaryazhayushchij stoyat pozadi pulemeta v
polnyj rost, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na vrazheskie puli i miny.
     Podnimayus'  i   nachinayu   prodvigat'sya  dal'she,  vse  vremya  napryazhenno
osmatrivayas'.  CHto-to  nigde  ne  vidno  ni vracha, ni  Hel'gi.  Mozhet, shofer
oshibsya, uspokaivayu  ya sebya, vryad li zhenshchin  tozhe vzyali? K  tomu zhe, govoryu ya
sebe,  mesto  medpersonala vovse ne  na perednem krae, ranenyh  perevyazyvayut
podal'she ot ognya.
     Nepodaleku vzryvaetsya snaryad, i ya,  oglushennyj,  padayu nichkom. Na spinu
sypletsya zemlya, vetki, kochki. Ochnuvshis',  ya  tut zhe vskakivayu.  CHto-to gonit
menya s odnogo mesta na drugoe. Perebegayu,  prignuvshis',  po  zigzagu, inogda
probirayus' polzkom, pryachus' to za odno derevo, to za drugoe, pri narastayushchem
voe min kidayus' na zemlyu  i vzhimayus' golovoj v yamku mezhdu kochkami i kornyami,
no  tut zhe vskakivayu  i opyat' kidayus'  vpered. Tak, to begom, to polzkom, to
padaya, to vskakivaya, ya obegayu  vsyu opushku. Potom uglublyayus' v  les. Vstrechayu
ranenyh, s trudom vyhodyashchih iz-pod ognya. Neumelo  perevyazyvayu parnya moih let
s rvanoj ranoj na golove, otchayanno istekayushchego krov'yu. Riks -- ego familii ya
ne uznal -- poteryal mnogo  krovi i ne  mozhet idti sam. Mimo menya  pronositsya
chelovek, kotoryj ne to poteryal, ne to brosil svoe oruzhie. Pytayus' ostanovit'
ego,  no on  vtyagivaet golovu  v plechi  i,  ne  oglyadyvayas',  bezhit  dal'she.
Prislonyas' k nebol'shoj  sosenke, sidit ubityj boec.  Vsya  ego  grud' i zhivot
propitany krov'yu. Krovavaya dorozhka pokazyvaet, s kakoj storony on prishel.
     Vozvrashchayus'  nazad. Sprashivayu vseh, kto  mne vstrechaetsya,  sprashivayu  u
ranenyh. Vse govoryat o  chem  ugodno, tol'ko ne o tom,  chto ya hochu uznat'. Po
sbivchivym otvetam  udaetsya uznat'  lish' tochto vrag napal neozhidanno i mnogih
ranilo v pervye zhe minuty.
     Trevoga moya rastet. Boyus' samogo hudshego. Togo,  chto zhenshchinam voobshche ne
udalos'  vybrat'sya iz  sanitarnoj mashiny. A mozhet, lezhat gde-to ranenye i ne
mogut  sebe pomoch'. Ili popali v  lapy  fashistam? YA  perestayu  skrytnichat' i
nachinayu sprashivat' napryamik, gde vrach i sanitarka.
     Nikto ne mozhet otvetit'.
     Begu  obratno  na opushku,  gde  boj idet  vse  s tem  zhe  nakalom. Tozhe
brosayus' na zemlyu i snimayu svoj karabin.
     Pavshih   stalo  namnogo  bol'she.   Ryadom   lezhat  dva  cheloveka,  pochti
razorvannye  v kuski.  Tam zhe i  ostatki  "maksima"  -- iskorezhennyj  shchitok,
perekruchennyj stvol, razbityj patronnyj yashchik i kloch'ya patronnoj lenty. Ne to
snaryad, ne to mina ugodili pryamo v okop tyazhelogo pulemeta.
     Ogon' vrazheskih avtomatov stanovitsya  takim  gustym, chto popytka vstat'
oznachala by samoubijstvo. Plotnee  vzhimayus' v  zemlyu, v yamki na etoj slishkom
ploskoj  poverhnosti. Nevdaleke razryvaetsya neskol'ko min, oskolki kotoryh s
voem pronosyatsya nad golovoj. Ridom strekochet nash pulemet, naverno  "madsen".
Besporyadochnyj tresk vystrelov. YA tozhe rasstrelivayu odnu obojmu.
     YA  strelyayu ne  naugad.  Metrah v dvuhstah  -- trehstah  ot nas  zalegla
nemeckaya cep', Oni perebralis'  cherez shosse, no  potom im prishlos' zastryat'.
Ogon'  nashego  strelkovogo  oruzhiya prizhal  ih  k  zemle.  O  mestoprebyvanii
vrazheskih soldat mozhno, pozhaluj, tol'ko dogadyvat'sya:  skladki pochvy i trava
zakryvayut  ih.  YA  staratel'no  pricelivayus'  v  kochku,  za  kotoroj  chto-to
she-vel'nulos', i nazhimayu na spusk. Popal ya ili net, ne uznaesh'.
     Vnimatel'no priglyadyvayus' k pozicii nemcev i ponimayu, chto takaya cep' ne
mozhet zastavit' nas otstupat'. Kuda opasnee minomety. Miny razryvayutsya pochti
nepreryvno. CHerez chas-drugoj  ne mnogie iz nas uceleyut. Polozhenie uhudshaetsya
tem, chto nemcy atakuyut nas ne tol'ko v  lob, so storony shosse, no i pytayutsya
vzyat' v obhvat.  Vse  eto ya  ponimayu,  no kuda bol'she menya bespokoit  sud'ba
Hel'gi.
     Gde ona? CHto s nej?
     Net, ne mogu ya ostavat'sya tut.
     Nachinayu  peredvigat'sya  i  okazyvayus' na  levom  flange nashej  oborony.
Otsyuda blizhe vsego do shosse. CHuvstvuyu,  chto, chego by mne eto ni stoilo, hotya
by zhizni, ya dolzhen dobrat'sya do shosse.
     Poperek  polya,  kotoroe otdelyaet  les  ot  shosse,  tyanutsya osushitel'nye
kanavy, na krayu samoj blizhnej iz nih rastet neskol'ko kustov. Pod prikrytiem
etih kustov i kanavy nachinayu polzkom probirat'sya k shosse.
     Dobirayus'  pochti  do  samoj  dorogi. Stranno,  chto  menya  ne  zametili.
Vrazheskie  pulemety   i  avtomaty   strelyayut  po  opushke.  Vse  ih  vnimanie
sosredotocheno na sosnovom boru, kotoryj upryamo otstrelivaetsya.
     Otchetlivo razlichayu na shosse tri mashiny, a  mezhdu nimi -- neskol'ko tel.
Do mashin i trupov -- dobryh polkilometra, no dazhe  na takom rasstoyanii mozhno
razglyadet',  chto mashiny  razbity vdrebezgi.  Tam  odin gruzovik,  avtobus  i
malen'kaya zakrytaya mashina. Tut-to ya otchayalsya, kogda uvidel malen'kuyu mashinu,
spolzshuyu  napolovinu v kanavu. Ved'  eto sanitarnaya mashina nashego batal'ona.
Voobrazhenie podskazyvaet,  chto  v  nej tozhe  neskol'ko trupov  i sredi  nih,
konechno,  Hel'gi.  Hotya  net,  odin  iz  trupov na  shosse vrode  by  slishkom
malen'kij. "|to navernyaka zhenshchina", -- dumayu s uzhasom.
     Plotno prizhimayas' k zemle, ya vsmatrivayus' to v mashinu, kotoruyu prinimayu
za sanitarnuyu, to v malen'koe  telo  na  shosse. Myshcy  moi slovno ocepeneli,
tyazhelo dyshat'. CHuvstvuyu, kak pul'siruyut viski. Po shchekam tekut slezy.
     YA  dolgo lezhu  tak.  Hotya, mozhet  byt',  vsego  minut desyat', no minuty
kazhutsya dlinnymi, kak chasy.
     Menya probuzhdaet ot ocepeneniya estonskaya rech'.
     V kyuvete, chto v neskol'kih desyatkah metrov ot menya, sidyat, prignuvshis',
lyudi v shtatskom. S drugoj storony shosse  k nim perebirayutsya i drugie  u vseh
na levom rukave belye povyazki.
     Slyshu ih golosa, no ne razbirayu slov.
     Snachala  ih vid ne  proizvodit na  menya nikakogo  vpechatleniya Ved'  eto
lesnye  brat'ya, oni zaodno s nemcami, no menya vse eto slovno by ne kasaetsya.
YA dazhe ne zadumyvayus', vidyat menya ili net. YA poteryal  Hel'gi -- eto vse, chto
ya chuvstvuyu. Takoj boli ya eshche ne perevival.
     Lish' posle  togo, kak  bandity, pryachas' v kyuvete, nachinayut  probirat'sya
vpered,  ya  vdrug  osoznayu,  chto proishodit.  Vo mne  vskipaet yarost'  --  ya
vskidyvayu karabin.
     Vypuskayu vsyu obojmu.
     S pervogo vystrela ya mazhu, so vtorogo i tret'ego popadayu.
     Propolzayu  po kanave na neskol'ko desyatkov metrov vpered, i tut bandity
nachinayut vdrug  strelyat' naobum. Zatem strel'ba  vnezapno obryvaetsya,  i mne
udaetsya soobrazit' pochemu ya ochutilsya mezhdu nimi i nemcami.
     No polzti po  kanave dal'she -- riskovanno: kto-nibud' iz banditov mozhet
pereskochit' v  kanavu i  vystrelit'  mne v  spinu. Dobravshis' do  kustov,  ya
vybirayus' iz kanavy, polzu po neskoshennomu polyu, a potom vskakivayu. Probegayu
vo  ves'  duh metrov  dvadcat',  kidayus'  vniz,  otpolzayu v  storonu,  potom
povtoryayu brosok. CHem blizhe ya k lesu, tem chashche svistyat vokrug puli.
     No  straha  net.  Bol', neotstupnaya  bol' vygryzla iz  menya  vse drugie
oshchushcheniya.
     Probiraemsya  cherez  lesa  i  bolota  Vrag ne presleduet  nas  Nekotorye
schitayut,  chto  nemcy prodolzhayut prodvigat'sya  po Lihulaskoj  doroge, pytayas'
otrezat'  nam  otstuplenie. YA slyshu vse  eti razgovory i vrode  by  ne slyshu
Pered glazami u menya vse vremya malen'koe telo na serom shosse.
     Nas ostalos' nemnogo, mozhet  byt' chelovek desyat'. Gde ostal'nye,  nikto
tochno ne znaet. Naverno, tak  zhe, kak i  my,  probirayutsya  lesami.  Idti mne
tyazhelo. Bolit prostrelennaya ikra  levoj  nogi.  Kost', k schast'yu, ne zadeta.
Kto-to perevyazal mne nogu, a kto, uzhe ne pomnyu. YA byl v soznanii, kogda menya
perevyazyvali, no,  nesmotrya na eto, vse-taki  ne pomnyu  lica  togo,  kto mne
pomog. YA mnogogo ne pomnyu. YA, konechno, i perepolzal, i begal, i ukryvalsya, i
kidalsya vpered, no dejstvoval kak-to  mashinal'no. Slovno  by moe soznanie ne
prini-malo uchastiya v tom, chto ya delal.
     Tol'ko to i  pomnyu,  chto ya ne sumel vernut'sya nazad k motociklu.  Nemcy
uspeli tem  vremenem  prorvat'sya  k  lesu. Mne  prishlos'  peremestit'sya  eshche
pravee, i ya uzhe ne smog prisoedinit'sya k nashemu glavnomu otryadu. Zapomnilos'
eshche, chto ya  sprygnul v kakuyu-to  loshchinu, gde lezhal  tyazheloranenyj. On ne mog
razgovarivat', lish' prosil glazami, chtoby ego ne brosili. YA shvatil ranenogo
pod myshki i popytalsya, perebirayas' polzkom, tashchit' ego za soboj. No  edva my
vybralis'  iz loshchiny, kak v zemlyu  vokrug nas nachali vpivat'sya puli. Odna iz
nih popala v  ranenogo,  i  telo ego vdrug  obmyaklo. YA prizhalsya k  trave kak
mozhno  plotnee.  Puli  popali v  ranenogo  i  posle  vtoroj ocheredi.  Net, v
mertvogo  -- on  byl uzhe ubit. YA spolz obratno v loshchinu, potyanuv  za soboj i
ubitogo tovarishcha.
     Kakim-to obrazom ya  ottuda vybralsya. No vmesto lesa natknulsya na hutor,
gde ne  bylo  ni  dushi. Ottuda  ya  pobezhal dal'she, i  po mne  snova  otkryli
otkuda-to ogon'. YA  uzhe  dobralsya  do elej, kogda vdrug pochuvstvoval udar po
noge, sbivshij menya  na chetveren'ki. YA koe-kak podnyalsya i, kovylyaya, potashchilsya
vpered, poka  ne natknulsya na dvoih nashih, odin iz kotoryh i perevyazal menya.
Drugoj vyrezal mne palku, i poshli  dal'she vtroem. CHut' pozzhe  my dognali eshche
semeryh-vos'meryh -- dvoe iz nih tozhe byli raneny.
     CHem konchilsya boj, nikto ne znal. Znali tol'ko, chto konchilsya, potomu chto
ne bylo slyshno vystrelov. V lesu carila tishina. Ponyali my i  to, chto vrag ne
presleduet ni nas, ni, po-vidimomu, ostal'nyh.  Esli by presledoval, to ves'
les gremel by ot vystrelov: ved' nashi stali by oboronyat'sya.
     YA ni  s kem  ne  govoril, a plelsya samym poslednim, opirayas' na  palku.
Vremya ot vremeni tovarishchi  oglyadyvalis'  na menya, ne  poteryalsya li. Kakoj-to
sovsem neznakomyj  chelovek pytaetsya  pomoch' mne, no ya  vse otkazyvayus'.  Vot
kogda  uzh bol'she ne  smogu  peredvigat'sya sam, togda bud'  laskov -- pomogi.
Esli by ne bylo drugih  ranenyh, ya ne smog by  pospevat' za vsemi. No  iz-za
menya i etih ranenyh ostal'nye ne slishkom toropilis'. My shli vsyu noch'.
     Noga nachinaet bolet'  vse 'bol'she, ya uzhe ne mogu na nee  nastupat'.  Vo
vremya privala delayu  sebe kostyl' i  prodolzhayu kovylyat' dal'she. Teper'  menya
podderzhivaet kakoj-to  chelovek, po imeni Vijra, on  starshe menya.  Esli by ne
on, ya ne smog by idti.
     K rassvetu my dobiraemsya do shosse.
     Nachinaetsya  spor,  probirat'sya li dal'she po  shosse  ili  po  lesu. YA ne
vmeshivayus'. Zlit menya ih spor, razdrazhaet.  Pochemu-to vse vdrug kazhutsya  mne
trusami,  samoe  glavnoe  dlya nih -- ujti ot bedy  zhivymi. Da i sam ya zayach'ya
dusha i vedu sebya tak zhe paskudno, kak ostal'nye.
     Reshayut idti po shosse.
     Po chisto ukatannomu graviyu mne legche idti.
     CHerez  neskol'ko kilometrov  vidim vperedi  bol'shuyu gruppu  lyudej.  Nas
slovno  sduvaet s shosse za derev'ya. Opyat' nachinaetsya spor, kto eto: svoi ili
vragi?
     Tovarishch, kotoryj  menya podderzhivaet, ubezhden, chto eto nashi. I my vdvoem
nachinaem podbirat'sya k nim.
     Tak i est' -- svoi.
     YA eshche izdali uznayu |eskyulu, kotoryj stoit na obochine i  smotrit v  nashu
storonu. On kidaetsya k nam.
     I govorit:
     --  Slava  bogu!  YA  dumal,  chto  vy...  ostalis' tam. CHto by ya  skazal
Ruuthol'mu?
     YA smotryu na nego i govoryu:
     -- Mnogie ostalis' tam.
     |eskyula otvodit glaza v storonu. Emu tyazhelo.
     -- My nikogo ne dolzhny byli ostavlyat'! Na bol'shee menya ne hvataet.
     |eskyula nichego ne otvechaet. On  podhvatyvaet menya s drugoj storony, i s
pomoshch'yu ego i Vijry ya prodolzhayu idti.
     YA prikusyvayu gubu, chtoby opyat' ne zahnykat'.


        GLAVA PYATAYA
     Posle perestrelki v  sosnovom boru pod  Vali ob |liase  nachali govorit'
kak o cheloveke, lishennom straha smerti.
     -- Nam by eshche desyatok takih, i my pognali by  krasnyh obratno v  Pyarnu,
--  hvalil  ego Ojdekopp,  rasskazyvaya  sputnikam,  kak  on  siloj utaskival
inzhenera. -- YUlo sovsem obezumel, i |lias  tozhe. No naprasnyh  zhertv nam  ne
nuzhno.
     Konstebl' Aorand vyrazil voshishchenie |liasom kratko:
     -- Voyaka.
     |lias  ne  ispytyval  radosti ot etih  vostorgov.  Naoborot,  oni  dazhe
razdrazhali ego. On pokurival, ne govorya ni slova. Emu bylo zhal' YUlo, kotoryj
ostalsya, bezdyhannyj, pod sosnami. Neskol'ko raz on lovil sebya na mysli, chto
bylo by, naverno,  luchshe, esli by  tam  ostalsya  on, a ne  YUlo. Do  togo vse
oprotivelo! No emu  ne hvatilo  muzhestva proderzhat'sya, kak YUlo,  do konca, i
esli sejchas on dolzhen kogo-nibud' proklinat', to tol'ko samogo sebya.
     Oni  ukrylis'  na  lesnom hutore  po  druguyu  storonu bolota. |lias  ne
zapomnil dorogi, po kotoroj oni udirali. On voobshche nichego ne  videl. Emu vse
vremya mereshchilos' smertel'no blednoe  lico YUlo,  slyshalsya  ego golos: "YA vral
lyudyam..." |lias pomnil kazhduyu frazu,  skazannuyu v tot  den' YUlo, no v ushah u
nego zvuchali tol'ko eti tri slova.
     Da, |lias perebralsya  cherez boloto  slovno  by  s  zavyazannymi glazami.
Pervym prodiralsya Ojdekopp, a on tashchilsya sledom, da i voobshche v poslednie dni
on tol'ko i shel, kuda ukazhut.
     Sperva oni byli na hutore  vdvoem, potom k nim prisoedinilis'  Aorand i
drugoj borodach. Aorand ponosil krest'yan, ispugavshihsya pervyh zhe vystrelov, i
zhalel  o kakom-to  Martine,  kotoryj po  sobstvennoj  gluposti popal  v lapy
istrebitel'nogo batal'ona. Naverno, Martinom zvali tret'ego borodacha.
     Vskore k nim prisoedinilis' tri hutoryanina -- oni to i delo s volneniem
poglyadyvali v storonu derevni i o chem-to peresheptyvalis'.
     K samoj nochi  prishel volostnoj starshina. Edva perevedya duh, on srazu zhe
nakinulsya na Ojdekoppa.
     -- Gde zhe  tvoi nemcy?  --  zaoral on eshche s  poroga.  -- Oni  zhe  vchera
vecherom dolzhny byli vojti! CHto teper' delat'?
     Ego podderzhali hutoryane:
     -- Vmesto tvoih nemcev yavilsya istrebitel'nyj batal'on.
     -- CHego nam tak zagorelos'?
     -- Vot i vlipli!
     Tolstaya sheya Ojdekoppa nalilas' krov'yu.
     -- Vse vy hotite tol'ko poluchat',  nikto ne hochet  platit'.  Svoboda ne
yavitsya k vam s protyanutymi rukami: mol, bud'te dobry, primite!  Vojna -- eto
vojna, na vojne atakuyut i otstupayut. Kto zastavlyal vas zahvatyvat' ispolkom?
A chto kasaetsya  nemcev, to, po svedeniyam finskogo radio  i po vsem raschetam,
im v samom dele pora byt' zdes'.
     -- Pleval ya na tvoi raschety! -- ne otceplyalsya ot Ojdekoppa  Har'yas.  --
Vam  horosho: skrylis' v kustah,  i delo v shlyape. Vy  ne brosili na hutore ni
sem'yu, ni skotinu, ni dobro.
     Tut nachal orat' Ojdekopp:
     -- A kto vse vremya podus'kival  -- ispolkom,  ispolkom, ispolkom! Ne ty
li? Nadeesh'sya vsegda vybirat'sya chisten'kim. Drugih podus'kivaesh', a sam -- v
kusty? Gde ty vo vremya boya otsizhivalsya?
     -- Vy obmanuli menya! -- chut' li ne zavizzhal byvshij  volostnoj starshina.
I,  tycha  svoim tolstym tupym pal'cem  to v Ojdekoppa,  to v  Aoranda, to  v
neznakomogo borodacha, to v |liasa, stal povtoryat': -- Ty! Ty! Ty i ty!
     Hutoryane opyat' ego podderzhali]
     -- Vse vy nas odurachili.
     -- Poshli ryt' mogilu krasnym i sami v nee svalilis'.
     -- Samoe parshivoe, esli pustyat krasnogo petuha pod kryshu.
     |lias sledil za sporom bezuchastno. Aorand vzrevel:
     -- Kto vas obmanul? Zavtra-poslezavtra nemcy vse ravno yavyatsya.
     Volostnoj starshina sbavil ton:
     -- YAvit'sya-to oni yavyatsya, no esli do etogo sozhgut nashi doma? A?
     --  Novye vystroish'. Ty eto umeesh', -- zlobno obrezal  ego Ojdekopp. On
uzhe byl  syt  Har'yasom po  gorlo i  obratilsya  k hutoryanam:  --  Davajte  ne
vyklevyvat'  drug drugu glaza, eshche uspeem. Esli my  hotim poluchit' chto-to ot
nemcev,  esli  my  hotim,  chtoby  Gitler  schitaleya  s  estonskim  narodom  i
gosudarstvom, to nado  chto-to delat'. Istrebitel'nyj batal'on  gotov vot-vot
zadat' strekacha, vryad li on uspeet prinyat'sya za podzhog hutorov.
     Daleko v derevne gryanul zalp.
     -- Nebos' Martina  rasstrelyali  i  ostal'nyh,  --  ele  slyshno proiznes
Aorand.
     -- Palachi! -- burknul vtoroj borodach. |lias vozrazil:
     -- My ubivaem ih, oni -- nas.
     Volostnoj  starshina pochemu-to zahihikal. |lias  s otvrashcheniem posmotrel
na starika. Smeh etot yavno byl vsem protiven.
     -- Sassya Al'tpere tozhe zaderzhali.
     |liasu vspomnilsya  hudoshchavyj  krest'yanin,  kotoryj  pytalsya  ostanovit'
drugih. Za chto ego shvatili?
     -- Sass'  ostalsya doma, -- ob®yasnil  Har'yas. -- Vse  ostal'nye hutoryane
udrali v les, dazhe te, kto ni vchera, ni segodnya i ne rypnulsya. A etot nebos'
reshil, chto nevinnogo nikto ne tronet. Teper', verno, zhaleet, esli emu uzhe ne
nabili rot zemlej.
     Borodach,  imeni  kotorogo |lias  ne  znal,  dobavil:  .  --  Starik,  a
soobrazheniya kak u telenka.
     -- Sass'  podbil  mnogih  derzhat'sya v storone,  -- proiznes  Aorand. --
Teper', pozhaluj, ne odin Foma nevernyj prozreet.
     Noch'  oni proveli  na  tom  zhe hutore Rabaveere.  Hozyajka  navarila  im
bol'shoj chugun kartoshki i nazharila svezhezasolennoj svininy. Otkuda-to vyudili
i butylku vodki.  Pili  malo,  -- vidimo,  lyudyam bylo  ne do  togo.  |lias i
segodnya by  napilsya, chtoby  spastis' ot muchitel'nyh myslej, no  napivat'sya v
odinochku ne hotelos'.
     |lias  ponyal: ni Ojdekopp, ni  Aorand ne boyalis' togo, chto ih obnaruzhit
zdes' miliciya ili istrebitel'nyj batal'on, Kak vyyasnilos',  Aorand so svoimi
dvumya sputnikami skryvalis' tut i ran'she. No karaul vse-taki vystavili.
     |lias  pozavidoval nervam Ojdekoppa i  Aoranda: oba, edva zabralis'  na
senoval, tut zhe usnuli. Sam  on dolgo  ne mog zadremat', poka ne  provalilsya
nakonec  v kakoj-to  tuman, kogda  sam ne znaesh',  spish' ili  net. On  videl
kakie-to  koshmary,  ponimal,  chto  vse eto  proishodit vo  sne,  no  ne  mog
zastavit' sebya ochnut'sya.
     Bredovye videniya vozvrashchali ego v odnu i tu zhe situaciyu.
     On bezhit.  Vokrug prostiraetsya bezdonnoe boloto. Presledovatelej on  ne
vidit. Prosto znaet, chto za nim gonyatsya i, esli emu ne udastsya otorvat'sya ot
presledovatelej, ego rasstrelyayut. Nogi vyaznut  v gustom mhu,  bezhat' tyazhelo.
Sil stanovitsya vse men'she, dyhanie preryvaetsya. No on zastavlyaet sebya bezhat'
dal'she. Padaet na  chetveren'ki, podnimaetsya, koe-kak bezhit,  padaet  snova i
bol'she ne mozhet vstat'. Pytaetsya udirat' polzkom, no i polzti uzhasno trudno.
On vidit,  chto  volostnoj starshina Har'yas s osuzhdeniem sledit za tem, kak on
vo chto by  to ni  stalo pytaetsya udrat'.  |lias  prikryvaet veki,  chtoby  ne
videt'  zlogo  vzglyada  starshiny i  krivoj  prezritel'noj  usmeshki. No  lico
Har'yasa  po-prezhnemu  plavaet pered  nim. Har'yas  chto-to krichit. CHto imenno,
ponyat'  nel'zya. Nakonec |lias ponimaet, chto  starshina zovet presledovatelej,
kotorye vot-vot nastignut  ego. Krik etot slovno by prigvozhdaet ego. ZHutkij,
smertel'nyj strah zastavlyaet  |liasa  gryzt' kulaki,  lish' by  uderzhat'sya ot
stona.
     Vdrug  on okazyvaetsya ryadom s Ir'ej, i ta uveryaet ego, chto on nikogo ne
dolzhen boyat'sya. Ir'ya celuet ego, a  on vse  prislushivaetsya, ne razdastsya  li
topot  presledovatelej.  Ir'ya zazhimaet  emu ladonyami  ushi, no on otvodit  ee
ruki. "Nikomu ne pridet v golovu iskat' tebya u menya", --  govorit Ir'ya. "Oni
videli, chto ya bezhal v etu  storonu", --  opravdyvaetsya |lias. "Net, nikto ne
videl. Prosto tebe kazhetsya. Za toboj dazhe ne gonyatsya". Ir'ya nezhno smotrit na
nego.  On  vdrug chuvstvuet  sebya schastlivym. CHuvstvo opasnosti  ischezaet: on
veselo  smeetsya i  obnimaet Ir'yu, kotoraya  tozhe smeetsya. Vdrug Ir'ya  kuda-to
ischezaet, a  on  opyat' v lesu i volostnoj  starshina  zovet  presledovatelej,
|lias  vskakivaet, on snova v sostoyanii bezhat' i  vskore  rerestaet  slyshat'
krik Har'yasa. |lias prodirajsya vpered skvoz' kustarnik, pereskakivaet  cherez
ruchej,  uvyazaet v myagkoj  tine, vykarabkivaetsya i popadaet v bol'shoj  gorod.
Sperva tam vse chuzhoe,  potom stanovitsya znakomym. On popadaet v staryj dom s
tolstymi  izvestnyakovymi  stenami,  vhodit  vnutr'.  Ponimaet,  chto eto  ego
masterskaya.  Vokrug sobirayutsya  rabochie, vse smotryat na nego kak-to stranno.
Sredi drugih  on vidit Ir'yu v zamaslennom kombinezone,  ona smotrit na  nego
takim  zhe  strannym  vzglyadom.  |lias  hochet  chto-to  skazat', no  ne  mozhet
vygovorit' ni slova.  On tol'ko shipit, i lyudi vokrug usmehayutsya. Ir'ya  tozhe.
Vse  obstupayut  ego, stiskivayut v tolpe, slovno hotyat zadushit'. "On sam sebya
osudil, inache zachem by on prishel?"  --  krichat lyudi. Ir'ya tozhe krichit, nikto
emu ne sochuvstvuet.
     Kartiny eti povtoryayutsya, pereputyvayutsya odna s drugoj. |lias  napryagaet
vsyu  svoyu volyu,  lish' by otognat' ih. No  i sam ne ponimaet, prosnulsya li on
uzhe, chtoby ne videt' etih koshmarov, ili i  probuzhdenie tozhe emu  snitsya. Vse
stanovitsya eshche  putanee  i  haotichnee, koshmarnyj kavardak prizrakov  celikom
pogrebaet ego pod soboj.
     Utrom oni vozvrashchayutsya v derevnyu. |lias ne  zametil,  kakoj dorogoj oni
dobralis'  do  Vali. Lish' pri  vide znakomogo saraya  on  ponyal, chto Ojdekopp
privel  ego  na senokos  Poompuu.  |lias  ne slishkom  radovalsya  predstoyashchej
vstreche  s  zyatem.  S  teh  por  kak  Roland  navyazal  emu  oruzhie,  oni  ne
vstrechalis'. Vryad li otnosheniya ih  smogut ostat'sya  prezhnimi. Slishkom horosho
on razglyadel podlinnuyu sushchnost' Rolanda Poompuu, etogo hitrogo, raschetlivogo
cheloveka, dlya kotorogo lyudi nichego ne znachili.
     I tut, kak po  zaklyatiyu, poyavilsya Poompuu  s grablyami  na spine, slovno
ego interesoval tol'ko senokos.
     Bez vsyakih vstuplenij on nachal rasskazyvat', chto tvoritsya v derevne.
     -- V volostnom ispolkome  uzhe sidit Vahtramyae, -- delovito dolozhil  on.
--  U  nego  i  eshche  u  shesti-semi  krasnyh  --  vintovki.  U  Myae-Prijdu  i
Kadaka-Ioozepa,  u  nashego  Rasmana,  u  batraka  Har'yasa,  u  Truuverga,  u
Kassi-Kol'yata i,  kazhetsya,  u Leetsa. Pogovarivayut,  budto YUuliusu Vahtramyae
ostavili v  pomoshch'  i bojcov istrebitel'nogo batal'ona, no  dumayu, eto bab'ya
boltovnya. A mne...
     Volostnoj starshina prerval ego.
     -- Hutora zhgli? -- sprosil on s volneniem,
     Aorand s®yazvil:
     -- U tebya na ume tol'ko tvoe dobro!  Esli by zhgli, my uvideli by zarevo
iz-za bolota.
     -- Kakie tam podzhogi? Oni ne uspeli i obyskat'-to hutora po-nastoyashchemu,
-- uspokoil  ego Poompuu. -- Poryskali vokrug ispolkoma, a dal'she i  nosa ne
sovali. K nam ne zahodili. A mne...
     Volostnoj starshina opyat' ego prerval:
     -- Tak, znachit, u moego batraka vintovka!
     -- Pogodi, puskaj Poompuu rasskazhet, -- utihomiril ego Ojdekopp.
     -- Mne oni bol'she ne doveryayut, --  vylozhil nakonec Poompuu glavnuyu svoyu
trevogu. -- I oruzhiya ne dali, i v ispolkom bol'she ne vyzyvali.
     Ojdekopp sprosil: -- Pro Sakbauma znaesh' chto-nibud'?
     -- Pro pastora? Net, on i sam ne prihodil i ne zvonil.
     Neznakomye imena ne privlekali vnimaniya |liasa,  tol'ko  dva  kosnulis'
ego soznaniya. Vahtramyae byl, po-vidimomu, tem milicionerom, kotorogo derzhali
pod  arestom v ambare, a  Sakbaum  -- eto, naverno, pastor, kotoryj vo vremya
p'yanki sidel ryadom s  nim i v chem-to ego  ubezhdal. |lias uzhe zabyl razgovory
Sakbauma, zapomnilis' tol'ko dlinnye belye,  kak u  pianista, pal'cy bozh'ego
pastyrya.
     --  Sakbaum dolzhen  byl na  mashine  tallinskih  kommunistov  poehat'  v
Latviyu, -- ob®yasnil Ojdekopp. -- CHtoby  naladit' neposredstvennyj kontakt  s
nemeckimi vojskami.
     -- Ne dumayu, chto eto emu udalos', -- reshil Aorand. -- Na  mashine voobshche
riskovanno. Kazhdyj  den'  menyayut propuska  i paroli.  Kogo  tam  shvatili  i
rasstrelyali?
     -- Tvoego  druzhka, -- otvetil Poompuu.  -- Tvoego druzhka i  Jyeryuut,  a
Al'tpereskogo Sassya i Vijl'berga uvezli v Pyarnu.
     Kak i vchera vecherom, korenastyj borodach snova pro" cedil:
     -- Palachi.
     Na  etot raz |lias nichego ne  vozrazil.  On, po  suti,  i ne sledil  za
razgovorom. Ne  v pervyj raz  emu  prishla v golovu  mysl', chto Helene dolzhna
ujti ot  muzha.  Mezhdu sestroj i Rolandom net nichego  obshchego.  CHem dol'she oni
prozhivut vmeste, tem trudnee ej budet. Sestra eshche  molodaya, i tridcati  net,
ona mogla zhit' kuda schastlivee. |lias uzhe ne schital, chto ssora mezhdu sestroj
i ee muzhem  --  obychnaya  supruzheskaya gryznya. Helene  nachinaet razbirat'sya  v
Rolande vse luchshe.  A Roland v svoyu  ochered' vse cinichnee navyazyvaet ej svoyu
volyu.  Esli  sestra  ostanetsya zhit' s nim,  to v konce  koncov on sovsem  ee
zadavit. Byt' ugnetennym sushchestvom, utrativshim dostoinstvo, -- takogo Helene
ne  vyneset. Sejchas razvod  byl by eshche  bezboleznennym, a  potom  zse  mozhet
konchit'sya krahom.
     --  Trup YUlo  lezhit  na ego hutore v rige, -- soobshchil Poompuu. -- Vremya
teploe -- nel'zya medlit' s pohoronami. Bol'she nikogo v sosnyake ne nashli.
     Aorand skazal s prezreniem:
     -- A kogo zhe vy mogli najti? Posle pervyh zhe vystrelov  vse razbezhalis'
bez oglyadki.
     -- ZHal' YUlo, -- skazal Ojdekopp. -- CHertovski zhal'.
     Zlias reshil shodit' posmotret' na YUlo.
     --  Vahtramyae  smelyj  paren',  esli  on   ne  uehal  s  istrebitel'nym
batal'onom,  -- perevel Ojdekopp razgovor  na  drugoe. --  Ne dolgo emu  tut
vlastvovat'.
     Har'yas ozhivilsya:
     -- Nel'zya spuskat' glaz s milicionera, chtoby on ne udral.
     |lias ne smog sderzhat'sya:
     -- Kakoj zhe vy krovozhadnyj! --
     Esli by Ojdekopp tut zhe ne vmeshalsya, nachalas' by ssora.
     V konce  koncov |lias ostalsya  na  senovale odin. Ojdekopp,  Aorand  so
svoim druzhkom, korenastym  borodachom,  i byvshij  volostnoj  starshina  Har'yas
kuda-to  ushli,  a  kuda, |lias ne  stal sprashivat'. Hutoryane  razbezhalis' po
derevne  ran'she.  Ojdekopp  posovetoval  |liasu  byt'  nacheku,  potomu   chto
Vahtramyae  zevat'  ne  stanet.  Poompuu uzhe  podozrevayut,  poetomu  bylo  by
razumnee  vyzhdat'  razvitiya sobytij  gde-nibud'  v  drugom  meste.  Konechno,
Ojdekopp byl tysyachu raz prav, no |liasu nadoelo slushat'sya chuzhih sovetov.
     Helene prinesla emu poest'. |lias pochti ne razgovarival s Rolandom i ni
o chem ego ne prosil i poetomu udivilsya poyavleniyu sestry.
     Ta ochen' obradovalas', uvidev ego.
     --  YA  uzhe boyalas' samogo  hudshego,  -- vyrvalos' u nee.  -- Dumala, ty
pogib v etom boru. Potom mne skazali, chto ubit tol'ko YUlo, chto bol'she nikogo
ne  nashli, i ya pryamo  ozhila. YA i za  Rolanda  boyalas', no za tebya -- bol'she.
Roland  sumel uvil'nut',  sidel  vo vremya perestrelki v  kooperative,  a  ty
ubezhal kuda-to s oruzhiem.
     |lias, podumav s minutu, skazal:
     -- Oruzhie mne dal tvoj muzh. Helene ispugalas':
     -- Otkuda zhe on ego vzyal? Ty ne shutish'?
     -- Muzhenek tvoj ne tak-to uzh  uvilivaet, a vedet  dvojnuyu igru. Kak  on
menya otchital, kogda ya ne zahotel brat' u nego oruzhie!
     Sestra slovno by ne  reshalas' ego ponyat'. Lish' molcha smotrela na nego s
ispugom. |lias  ustydilsya svoej  rezkoj pryamoty,  dogadavshis',  chto sestru s
muzhem svyazyvaet eshche slishkom mnogoe.
     -- Net, --  pokachala golovoj  Helene. -- Ty  oshibaesh'sya, |ndel'.  On ne
vedet dvojnuyu igru, prosto on ne hochet navlekat' na sebya nich'ej zloby.
     |lias pochuvstvoval, chto bol'she on vse-taki ne vprave igrat' s sestroj v
pryatki.
     --  V tot vecher, kogda  ty  zhalovalas', chto ne smeesh' dazhe sprashivat' u
Rolanda, gde on byvaet, on begal k Ojdekoppu i k drugim dokladyvat' pro sbor
v ispolkome. Ego tozhe vyzvali v ispolkom, no on predal svoih tovarishchej.
     Sestra, pomolchav, prosheptala:
     -- Zachem  ty  eto govorish'?  CHto  ty za chelovek,  |ndel'? On  dal  tebe
ube