Rudol'f Luskach. Zaveshchanie taezhnogo ohotnika
---------------------------------------------------------------
MOSKVA 1961
Puteshestiya, Priklyucheniya, Fantastika.
Gosudarstvennoe izdatel'stvo geograficheskoj literatury
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
LOVCE TAJGA
Sokrashchennyj perevod s cheshskogo
L. V. YAKUBOVICHA
Otvetstvennyj redaktor
doktor biologicheskih nauk
G. V. KRYLOV
Literaturnaya redakciya
chlena Soyuza sovetskih pisatelej
G. G. HALILECKOGO
Hudozhniki;
T. ALEKSEEVA i E. ASMANOV
V etoj uvlekatel'noj povesti sobytiya razvertyvayutsya na zverinyh
tropah, v taezhnyh seleniyah, v dalekih stojbishchah Romantikoj podviga
dyshat stranicy knigi, geroi kotoroj zhivut poiskami prirodnyh kladov
sibirskoj tajgi
Avtor knigi - cheshskij kommunist, prozhivshij v Sovetskom Soyuze
okolo dvadcati let i pobyvavshij vo mnogih ego rajonah, v tom chisle v
Sibiri i na Dal'nem Vostoke.
Pis'mo bylo iz Pragi.
Na listke bumagi v levom verhnem uglu, tam, gde u nas obychno
stavyat krupnyj fioletovyj shtamp, stoyalo: "Rudol'f Luskach, inzhener".
Inzhener?.. YA tol'ko chto prochel perevod ego knigi "Zaveshchanie
taezhnogo ohotnika" i gotov byl poklyast'sya, - da net, u menya ni na
minutu ne voznikalo v etom somneniya! - chto eto proizvedenie
professionala, hudozhnika, opytnogo i zrelogo.
Tak kto zhe vse-taki on: inzhener ili pisatel'?
Pozhaluj, i to i drugoe YA myslenno predstavil sebe etogo
shestidesyatiletnego, no eshche polnogo stremitel'noj energii, privychno
sobrannogo cheloveka: puteshestviya sohranyayut molodost'.
YA uzhe koe-chto znal o Rudol'fe Luskache, pis'mo ob®yasnyalo
ostal'noe. Slozhna i polna neozhidannostej, poiskov, priklyuchenij ego
biografiya. Lyuboznatel'naya tyaga k prirode, k ee izucheniyu, k ohotnich'im
skitaniyam i v to zhe vremya postoyannaya vernost' svoej osnovnoj professii
(R. Luskach - inzhener lesnoj promyshlennosti) nerazdel'no sochetayutsya v
etoj biografii s literaturnym tvorchestvom.
Luskach byl uchastnikom Velikoj Otechestvennoj vojny.
Sobstvenno, na vojne-to i rodilos' reshenie R. Luskacha vzyat'sya za
pero. Bylo eto tak. Na korotkih privalah, noch'yu, v kakoj-nibud'
polurazrushennoj izbushke, gde ustalye bojcy nahodili svoj nedolgij
priyut, veselyj i slovno nikogda ne utomlyayushchijsya major Luskach nachinal
chto-nibud' rasskazyvat'.
A rasskazyvat' emu bylo o chem. On vspominal svoi beskonechnye
ohotnich'i skitaniya, sluchavshiesya s nim priklyucheniya v lesah Karelii,
Urala, Vostochnoj Sibiri, - mnogo soten kilometrov prishlos' emu do
vojny po taezhnym tropam ishodit' s ohotnich'im ruzh'em. O mnogom znal R.
Luskach, da i rasskazchikom byl masterskim. Priroda nechasto nadelyaet
lyudej takim vnimatel'nym vzglyadom i nenasytnoj lyuboznatel'nost'yu.
Pered myslennym vzorom slushatelej prostiralis' shumnye,
gusto-zelenye lesa. Vot proshel, nastorozhenno prislushivayas', lovkij v
dvizheniyah medved': tol'ko v skazkah on neuklyuzhij uvalen'. Vot
proletela v vyshine stremitel'naya belochka - a vy znaete, pochemu ona
letaet?..
Tak rozhdalis' eti nepisanye rasskazy.
"Slushateli mne sovetovali: napishite obo vsem etom - eto ochen'
interesno, - vspominaet R. Luskach. - No vser'ez vzyat'sya za pero
udalos' lish' posle vojny, kogda ya vernulsya na svoyu osvobozhdennuyu
Rodinu..."
I vse v ego rasskazah tak ili inache bylo neizmenno svyazano s
Sovetskim Soyuzom.
Eshche v 1927 godu, kogda on po priglasheniyu sovetskogo pravitel'stva
priehal v chisle drugih zarubezhnyh specialistov v nashu stranu, nachalos'
ego znakomstvo s yarkoj, nepovtorimo prekrasnoj prirodoj samyh
razlichnyh kraev i oblastej Sovetskogo Soyuza.
"Po porucheniyu Lesotehnicheskoj akademii, - pishet ob etih dnyah R.
Luskach, - ya chasto vyezzhal dlya okazaniya pomoshchi v sozdanii
mehanizirovannyh lesopunktov na Ural, v Sibir', na Dal'nij Sever".
Tam-to, v etih dolgih i poroj nelegkih, no neizmenno uvlekatel'nyh,
romanticheskih poezdkah i pohodah, i nakaplivalis' vpechatleniya,
nablyudeniya, obrazy, kotorye potom legli na stranicy priklyuchencheskih i
kraevedcheskih knig.
Prinyato schitat', chto kraevedcheskaya literatura - literatura
special'naya, rasschitannaya na opredelennyj, vsegda uzkij, krug
chitatelej. R. Luskach vposledstvii okazalsya v chisle teh, kto oproverg
eto mnenie: on sozdal knigi, srazu stavshie massovymi. Proizvedeniya R.
Luskacha vyderzhali ne menee treh-chetyreh izdanij, a eto dazhe daleko ne
kazhdomu romanu dano.
No kak zhe vse-taki on stal pisatelem?
On prosto vspomnil svoe obeshchanie, dannoe odnopolchanam.
Vspomnil... i vzyalsya za pero.
Net, eto ne bylo prazdnoj zabavoj. Srazu zhe posle vojny,
vernuvshis' v osvobozhdennuyu rodnuyu CHehoslovakiyu, Luskach postavil sebe
cel'yu - poznakomit' chitatelej svoej rodiny s shchedroj russkoj prirodoj,
s nashim zhivotnym i rastitel'nym mirom, s uvlekatel'nymi priklyucheniyami
ohotnikov v russkih lesah.
Pervaya takaya ego kniga - "Zelenyj raj" - byla izdana v Prage v
1947 godu, a zatem vyderzhala neskol'ko pereizdanij, pol'zuyas'
neizmennym uspehom. O nej pisali kak o krupnom sobytii v literaturnoj
zhizni strany, v bibliotekah na nee byl ogromnyj spros.
|to byl razvernutyj, obraznyj rasskaz o Karelii, o ee skazochnyh
neob®yatnyh lesah, o tom, kak interesny i pouchitel'ny ohotnich'i
skitaniya v nih.
Vsled za etim vyshla vtoraya kniga - "Razdol'e bez granic", -
otrazivshaya mnogochislennye vpechatleniya avtora, nakopivshiesya za gody ego
zhizni v Sovetskom Soyuze. Uspeh knigi prevzoshel vse ozhidaniya: v
CHehoslovakii ona byla pereizdana chetyrezhdy, v Vengrii - dvazhdy,
izdaetsya v Pol'she.
"Bez preuvelichenij govorya, - pishet Luskach, - etu knigu znayut v
CHehoslovakii pochti vse: ot shkol'nika do starika".
Posle vyhoda knigi v Germanskoj Demokraticheskoj Respublike, gde
ona takzhe priobrela shirokuyu izvestnost', odno iz ohotnich'ih obshchestv (v
gorode Cittau) vopreki protestu avtora prinyalo imya Rudol'fa Luskacha.
V 1954 godu v Prage byla izdana ego tret'ya kniga - "Ohotniki
bol'shoj strany". Kniga sostoit iz ocherkov ob ohotnikah i ohote, o
prirode i zhivotnom mire nekotoryh oblastej Sovetskogo Soyuza.
Nakonec, eshche godom pozdnee chitateli CHehoslovakii poznakomilis' s
chetvertoj knigoj R. Luskacha - "Zaveshchanie taezhnogo ohotnika"; etoj-to
knigoj i otkryvaetsya znakomstvo sovetskih chitatelej s tvorchestvom
cheshskogo druga.
V chem zhe sekret uspeha knig cheshskogo inzhenera-puteshestvennika?
Prezhde vsego v toj ogromnoj i chistoj lyubvi, kotoroj oveyano ego
otnoshenie k prirode. V proizvedeniyah R. Luskacha kazhdyj pejzazh, kazhdaya
hudozhestvennaya detal' kak by sogrety teplom ego zhivogo serdca. CHto-to
prishvinskoe, zorkoe i mudroe est' v ego izobrazhenii russkoj prirody -
eto kartiny, nesushchie opredelennuyu mysl', kartiny s bol'shim i ser'eznym
podtekstom.
O chem by on ni pisal: o zvenyashchej li rodnikovoj chistoj gornoj
reke, ili o belostvol'nyh berezkah, ili o yarkih zakatah nad tajgoj, -
vezde ne prosto gamma udachno podobrannyh krasok: eti kraski greyut
serdce, zastavlyayut dumat' o krasote i radosti zhizni.
Vtoroe dostoinstvo knig R. Luskacha - v shirote avtorskoj erudicii,
v bogatstve poznanij pisatelya. Kak ni stranno zvuchit eta pohvala, v
nej, pravo zhe, nemalyj smysl. Daleko ne vsyakij hudozhnik mozhet s takoj
zhe tshchatel'noj podrobnost'yu i osvedomlennost'yu rasskazat', kak rastet
tainstvennyj koren' zhen'shen', i kakie sledy ostavlyaet na trope legkaya
kabarga, i kak po-raznomu vedut sebya v razlichnyh sluchayah taezhnye
pticy, i kak razzhigaetsya koster v syruyu, tumannuyu nepogodu...
Interesnye podrobnosti, kotorymi tak shchedry stranicy povestej R.
Luskacha, nel'zya ni vychitat' v knigah, ni vydumat' za pis'mennym
stolom. Ih mozhno bylo razdobyt' tol'ko v taezhnyh chashchah, u nochnogo
kostra, na zverinoj trope - zhizn' ohotno nagrazhdaet imi pytlivyh i
ishchushchih.
Kazhetsya, net predmeta, o kotorom R. Luskach ne soobshchil by chto-to
takoe, chego do nego chitatel' pochti navernyaka ne znal.
|to bogatstvo avtorskih poznanij delaet knigi R. Luskacha ne
tol'ko hudozhestvenno, no i poznavatel'no cennymi.
Povesti R. Luskacha "Zaveshchanie taezhnogo ohotnika" nel'zya otkazat'
i eshche v odnom nemalovazhnom kachestve: ona zanimatel'na.
R. Luskach umeet stroit' povestvovanie tak, chto glavu za glavoj
chitaesh' bukval'no ne perevodya dyhaniya.
Bol'she togo, povest' "Zaveshchanie taezhnogo ohotnika", pozhaluj, dazhe
perenasyshchena priklyucheniyami.
Kto zhe stanet sporit'? Vsyakij, kto hazhival po sibirskoj ili
dal'nevostochnoj tajge, znaet, chto v priklyucheniyah i neozhidannostyah tam
nedostatka net.
Avtor soznatel'no "perenes" nekotorye prirodnye osobennosti
vostochnosibirskoj tajgi v drugie oblasti i nasytil rasskazy o nih
mnogochislennymi ohotnich'imi priklyucheniyami.
Razvertyvaya sobytiya gde-to v verhnem Priamur'e i otrogah
Stanovogo hrebta, mezhdu stanciyami Skovorodino i Never i vershinami rek
Olekmy i Aldana, pisatel' pridal otdel'nym landshaftam cherty nizhnego
Priamur'ya
On kak by otodvinul k severo-zapadu granicu rasprostraneniya
man'chzhurskogo duba i zhen'shenya, a takzhe tigra, kabana i pyatnistogo
olenya. Ot etogo povest' stala bolee nasyshchennoj botanicheskimi i
zoologicheskimi faktami, pravda menee dostovernymi s tochki zreniya
dejstvitel'nosti. Vymyshleny takzhe i nekotorye geograficheskie nazvaniya.
Takovy osobennosti knigi, o kotoryh sleduet predupredit'
chitatelya. Sleduet pomnit', chto sobytiya v povesti proishodyat v nachale
tridcatyh godov, i tajga teh let - bezrazlichno, ussurijskaya ona ili
zabajkal'skaya - znachitel'no otlichaetsya ot tajgi segodnyashnej, v kotoroj
prolegli dorogi, protyanulis' provoda, poyavilis' mnogochislennye krupnye
mehanizirovannye lespromhozy, poselki, goroda.
Mozhno ne somnevat'sya, chto sovetskie chitateli s interesom prochtut
knigu svoego zarubezhnogo druga, kotoraya proniknuta lyubov'yu k nashim
rodnym krayam, k ih prirode, shirokomu sibirskomu razdol'yu, k miloj
nashemu serdcu otchej zemle.
G. Halileckij
YA toropilsya.
Do otpravleniya poezda ostavalis' minuty, a ya tol'ko vyhodil iz
mashiny u YAroslavskogo vokzala.
S etogo vokzala othodyat poezda dal'nego sledovaniya, i zdes' ochen'
lyudno. Probravshis' skvoz' tolpu, ya, nakonec, ostanovilsya pered svoim
vagonom. Provodnik vstretil menya obychnym privetstviem, proveril bilet
i provodil do kupe, gde na myagkih divanah uzhe sideli dva passazhira.
Takim obrazom, sozdavalas' kompaniya, kotoroj predstoyalo provesti ne
odin den' v obshchem dome na kolesah - do Sibiri ehat' dolgo!.. Razmestiv
bagazh, ya prisel u okna i vzglyanul na chasy, cherez neskol'ko minut my
poedem.
Poezd uzhe tronulsya, kogda v kupe voshli provodnik i chetvertyj
passazhir - vysokij molodoj chelovek. Provodnik pouchal:
- Poezd dal'nego sledovaniya ne prigorodnaya elektrichka, vtorogo
poezda segodnya uzhe ne budet...
- Na vokzal menya vez tovarishch, u nego svoya mashina, - opravdyvalsya
yunosha, - a po doroge lopnula kamera...
Provodnik kivnul golovoj i snishoditel'no dobavil:
- Sluchaetsya. Tol'ko nado vsegda rasschityvat', chtoby vremya v
zapase bylo... Tak, pozhalujsta, vashe dvenadcatoe mesto.
Passazhir poblagodaril i, ulozhiv svoi chemodany, sel, gromko
vzdohnul i vyter vysokij lob. Ulybnuvshis' nam tak, chto sverknul ryad
oslepitel'no belyh zubov, molodoj chelovek nachal razminat' zatekshie
pal'cy ruk. Potom, okinuv nas vzglyadom, skazal:
- Poezd edva ne ushel u menya iz-pod nosa.
Polnyj, kruglolicyj muzhchina srednih let, lezhavshij na verhnej
polke, sprosil:
- Daleko edete?
- V Sibir', - lakonichno otozvalsya yunosha.
- V Sibir'?.. - muzhchina usmehnulsya. - Sibir' - ponyatie
rastyazhimoe. Ne to chto ya lyubopyten, no, kogda govoryat o Sibiri, dlya
menya eto vsegda zvuchit po-osobennomu...
- Vy sibiryak? - zhivo sprosil molodoj chelovek.
- Da. I rodom i po mestu zhitel'stva, - on nazval gorod, v kotorom
zhivet. - Esli k nam edete, rad byt' vam poleznym.
- Spasibo, tol'ko ya edu dal'she, v Priamur'e.
- Nu togda zvat' ne mogu. Nebos' ne na progulku edete, - proiznes
sibiryak.
YA nevol'no ulybnulsya.
- A est' lyudi, kotorye v Sibir' edut imenno na progulku. Skazhem,
iz Leningrada na Amur.
- Hotel by uvidet' takogo cheloveka, - zasmeyalsya yunosha.
- Mogu vam predstavit' ego, - ya privstal i poklonilsya. V kupe
stalo tiho, vzglyady treh passazhirov ustremilis' na menya.
- SHutite? - brosil sibiryak.
- Nichut'. YA edu kak raz na progulku. Vernee, v otpusk. Hochu tam
poohotit'sya...
- Smotri ty, v kakuyu dal' teper' zabirayutsya turisty, - zasmeyalsya
molchavshij do sih por tretij passazhir.
- Doedu do stancii Skovorodino, - poyasnil ya, - a dal'she na
kakoj-nibud' poputnoj mashine. Vy, sluchajno, ne v te mesta
napravlyaetes'?
Moj vopros byl samym obychnym, i potomu menya udivilo, chto molodoj
chelovek posmotrel na menya izumlenno i otvetil posle korotkogo
razdum'ya.
- |to dejstvitel'no porazitel'noe sovpadenie! YA tozhe edu tuda...
- Vot vidite, znachit, poputchik, - obradovalsya ya.
Vse prisutstvuyushchie predstavilis' drug drugu. YA uznal, chto
molodogo cheloveka zovut Olegom Andreevichem Feklistovym, rabotaet on v
Leningradskom geologicheskom institute nauchnym sotrudnikom; Ivan
Ivanovich Rogatkin - sibiryak, vozvrashchaetsya v Irkutsk iz Moskvy s
konferencii mehovshchikov. Nakonec, poslednij passazhir - agronom Boris
Stepanovich Holkin, iz Krasnoyarska.
CHto kasaetsya menya, to ya edu po priglasheniyu sibirskogo ohotnika, s
kotorym poznakomilsya primerno god nazad, vo vremya moej pervoj poezdki
po Sibiri.
Neskol'ko let ya rabotal v Leningrade, v treste lesnoj
promyshlennosti. V proshlom godu v Omske prohodila konferenciya po
voprosam zagotovki drevesiny v Zapadnoj Sibiri. Tam ya poznakomilsya so
starym ohotnikom - Petrom Andreevichem CHizhovym. On tak uvlekatel'no
rasskazyval o svoih udivitel'nyh priklyucheniyah v tajge, chto ya reshil
provesti svoj otpusk v gluhom taezhnom ugolke.
Moi sputniki srazu uznali vo mne inostranca, hotya ya uzhe vos'moj
god zhil v Sovetskom Soyuze i horosho vladel russkim yazykom. Pogovoriv,
my prishli k obshchemu vyvodu, chto dlya chehov nekotorye tonkosti russkogo
proiznosheniya predstavlyayut nemaluyu trudnost'.
- Ne ogorchajtes', - zametil agronom. Glavnoe, chto u nas vy nashli
sebe otlichnoe primenenie. A eto dlya specialista - schast'e!
Potom razgovor pereshel na Pragu; my vspominali ee istoricheskie
pamyatniki, vspomnili YAna Gusa, ZHizhku, drugih borcov za nezavisimost'
cheshskogo naroda.
Priznat'sya, ya byl nemalo udivlen tem, chto moi sobesedniki tak
horosho znayut istoriyu moej rodiny, v osobennosti agronom, porazivshij
menya glubinoj znanij.
- Vse ochen' prosto, - ob®yasnyal on s ulybkoj. - YA rodilsya v byvshej
Volynskoj gubernii, a tam zhilo mnogo chehov. V molodosti ya neploho umel
ob®yasnyat'sya po-cheshski, dazhe s cheshskimi skorogovorkami spravlyalsya.
On druzhelyubno rassmeyalsya:
- CHeshskih ohotnikov ya znaval, no ne vstrechal nikogo, kto
zhertvoval by svoim vremenem i ehal tysyachi kilometrov radi ohoty v
tajge. A tem bolee letom. Letom-to ved' net ohoty na pushnogo zverya.
Vidimo, vy strastnyj ohotnik.
- S ruzh'em i udochkoj ya proshel lesa Karelii i Severa, no tajgi ne
znayu, - soznalsya ya. - Dlya menya tajga - kniga za sem'yu zamkami...
- Vot eto nastoyashchij ohotnichij harakter, - perebil menya Rogatkin.
- YA vas ponimayu, Rudol'f Rudol'fovich. Tajga, chestnoe slovo, stoit
togo, chtoby pozhertvovat' radi nee otpuskom. No ego, konechno, po plechu
tol'ko tomu, kto ohotnik s bol'shoj bukvy!
- Po-vashemu poluchaetsya, - vstupil v razgovor nash molodoj geolog,
- chto obychnomu cheloveku ne vyderzhat' v tajge?
- Pozvolyu sebe utverzhdat': da! Konechno, ya ne hochu skazat', chto
vse, kto ohotitsya v tajge, lyudi neobychnye. Vzglyanite hotya by na
menya... - voskliknul Rogatkin, vstal, raskinul ruki i povernulsya
krugom.
My rassmeyalis'. A Rogatkin snova sel, zakuril papirosu i
prodolzhal:
- V tajge shaga ne shagnesh' bez togo, chtoby tebe ne grozili
neozhidannye trudnosti i prepyatstviya. No nashego brata-ohotnika pochemu v
tajgu tyanet? Potomu, chto ona polna sokrovishch! Eshche nikto ne sumel
podschitat' vseh bogatstv tajgi. Ne tol'ko teh, chto pod zemlej ili v
nedrah gor, no i teh, chto begayut po zemle: myagkoe zoloto.
- Vy govorite o pushnine? - peresprosili my.
- Konechno, o nej. I ved' tut, kak i v geologii, bez znanij, bez
nablyudatel'nosti ohotniku v tajge delat' nechego. Dopustim, sobol'. On
ostorozhen, hiter, kogda ego presleduyut, mozhet celyj den' idti
"poverhu": pereprygivat' s dereva na derevo, i hot' by emu chto!
Sibiryak pomolchal, tyazhelo vzdohnul i skazal:
- Net, chto ni govorite, trudnyj kusok hleba u ohotnika!
Feklistov s neskryvaemym interesom sledil za rasskazom Rogatkina.
YA sprosil: ne ohotnik li on? Geolog otvetil utverditel'no i dobavil,
chto s neterpeniem zhdet ohoty v tajge.
- Znachit, nashego polku pribylo, - zametil ya, - vy, konechno,
ohotites' na krupnyh hishchnikov - na medvedya, na tigra?
- CHto vy, chto vy! YA ne nastol'ko opyten, chtoby otvazhit'sya idti na
medvedya. A uzh o tigre i govorit' nechego. Bol'she vsego menya interesuet
odno sokrovishche tajgi - sobol'.
- Sobol'? - udivilsya Rogatkin. - Tak ved' na nego ohotyatsya tol'ko
zimoj.
Geolog smutilsya, no ego vyruchil agronom Holkin:
- Po-vidimomu, vy hotite tol'ko nablyudat' za sobolem?
- Vot imenno, - srazu zhe podtverdil yunosha. - YA hochu... poblizhe
poznakomit'sya s zhizn'yu etogo zver'ka.
Rogatkin, spryatav ulybku, zametil:
- Ochen' interesnoe zanyatie. Tol'ko neudachnoe vremya goda. Sejchas,
v konce leta, vyslezhivat' sobolya pochti nevozmozhno. Prosto udivlyayus',
kak vy etogo ne uchli... Mozhet byt', u vas eshche kakoe delo est', a radi
sobolya v takuyu dal'nyuyu dorogu kto zh pustitsya?..
Feklistov s minutu pomolchal, potom proiznes negromko:
- Da, raboty budet nemalo.
Takoe ob®yasnenie zvuchalo dovol'no skupo, i vsya istoriya s sobolem
pokazalas' nam strannoj. Samyj fakt, chto geolog uvlekaetsya nablyudeniem
za sobolem, byl neobychen. Ili on podshuchival nad nami, ili skryval
dejstvitel'nuyu cel' svoej poezdki. Zainteresovavshis', ya sprosil:
- Dolzhno byt', vy edete v tajgu na geologicheskie izyskaniya?
- Net, moya poezdka nosit inoj harakter. Ona svyazana s nauchnoj
rabotoj moego dyadi - biologa. On sam hotel poehat' v tajgu, no ego
neozhidanno poslali na Mezhdunarodnuyu konferenciyu v Stokgol'm. I ya edu
vmesto nego...
YA nevol'no nastorozhilsya: neuzheli eshche odno sovpadenie?! Delo v
tom, chto vmeste so mnoj dolzhen byl ehat' odin biolog, kotoryj, kak i
ya, prinyal v proshlom godu priglashenie starogo ohotnika. I vot mesyac
nazad my s nim spisalis' i obo vsem uslovilis', no v poslednij moment
on pozvonil, chto vyezzhaet v Stokgol'm. V den' svoego ot®ezda ya poluchil
ot nego pis'mo, no toropilsya na vokzal i, ne chitaya, polozhil ego v
portfel'.
- YA znayu odnogo biologa... Anastasiya Serafimovicha Retkina, -
neuverenno nachal ya. - My s nim...
- Moj dyadya! - perebil udivlennyj geolog. - Znachit, vy tozhe edete
k Petru Andreevichu CHizhovu?
- Ugadali, - rassmeyalsya ya. - Stalo byt', rech' idet ob odnom i tom
zhe priglashenii. Do polnoj kompanii ne hvataet eshche tret'ego -
professora Gulkova. No on pisal mne, chto, k sozhaleniyu, poehat' s nami
ne smozhet: zanyat. Razve dyadya nichego ne govoril vam o nas, o nashem
ugovore?..
- Po pravde govorya, on chto-to ob etom govoril mne, dazhe opisal
kazhdogo iz vas. No v speshke ya vse zapamyatoval... Mozhet byt', vam eto
pokazhetsya strannym, no, pravo zhe, golova u menya byla zabita sovsem
drugim!
- Ponimayu. YA tozhe ne uspel prochest' pis'mo vashego dyadi...
Pis'mo biologa Retkina bylo korotko. On soobshchal, chto u CHizhova ya
vstrechu ego plemyannika, Olega Andreevicha Feklistova, i prosil pomoch'
emu v rabote, kotoraya, po-vidimomu, budet nelegkoj, no obeshchaet byt'
interesnoj.
Pis'mo zastavilo menya zadumat'sya: strannoe delo, Retkin prosil
pomoch' ego plemyanniku, a ni slovom ne upominal, o kakoj rabote idet
rech'.
- Naskol'ko mne izvestno, dyadya predupredil CHizhova o moem priezde.
Na vsyakij sluchaj u menya s soboj eshche odno pis'mo... - skazal Oleg.
- Znachit, edem vmeste...
- K sozhaleniyu, - vozrazil geolog, - ya dolzhen sojti ran'she. Mne
nuzhno zaderzhat'sya v CHite po sluzhebnym delam. Tak chto u Petra
Andreevicha vy budete ran'she menya...
- Peredat' emu pis'mo vashego dyadi?
Moe predlozhenie pochemu-to obespokoilo Olega. On pytalsya
ulybnut'sya, no ulybki u nego ne poluchilos'.
- Spasibo, no ne budu vas zatrudnyat'. |to ved' ne k spehu, pis'mo
ya peredam sam, - toroplivo skazal on.
Nashi poputchiki vnimatel'no sledili za razgovorom, i Rogatkin
vyskazalsya naschet nashej sluchajnoj vstrechi:
- Horoshaya primeta! - On pomolchal. - Vot chto, druz'ya moi, vam
predstoit nelegkij put', a, soznajtes', mnogo li vy znaete o tajge?
Po-vidimomu, stol'ko zhe, skol'ko znaet bol'shinstvo lyudej: sovsem
nemnogo ili voobshche nichego.
YA soglasilsya, i sibiryak prodolzhal:
- Vot vy otpravlyaetes' na ohotu, v stranstviya po tajge. Popadaete
v neznakomuyu obstanovku... Esli pozvolite, ya nemnogo podgotovlyu vas k
etomu.
Slova Rogatkina neskol'ko zadeli menya: ved' on uzhe znal, chto ya ne
novichok v ohotnich'em dele, nemalo ulozhil volkov i medvedej. Zametiv,
chto ego slova obideli menya, Rogatkin primiritel'no proiznes:
- Nichego, Rudol'f Rudol'fovich. Vy znaete Kareliyu, lesa
Arhangel'skoj, drugih severnyh oblastej, a ved' vse eto, baten'ka, ne
tajga... Koe-chto o nej ya vam rasskazhu, a vy potom ubedites', prav li
byl ya...
On pomedlil.
- U menya osoboe otnoshenie k tajge. Bol'shuyu chast' goda ya provozhu v
raz®ezdah. Ezzhu po faktoriyam i ohotnich'im kooperativam, zaklyuchayu
dogovora na kontraktaciyu pushniny. Sam ya ohotnik i vyros v tajge.
Kogda-to ya uchilsya na medicinskom fakul'tete, zatem pereshel na
estestvennyj. I hotya estestvoznanie bylo moim lyubimym predmetom, vyshlo
tak, chto spustya dva goda ya pokinul universitet: zabolel. Vernulsya v
tajgu, i teper' ya oficial'nyj ekspert i ocenshchik pushniny. |to moe
osnovnoe zanyatie. A vtoroe - pishu. Ponimaete, nevozmozhno ne
rasskazyvat' obo vsem, chto vidish' v tajge... Nu vot, - on smushchenno
ulybnulsya, - vot i muchayus'. Pishu doma, v poezde, na parohode, pishu v
lyuboj obstanovke. Snachala druz'ya nado mnoj posmeivalis', no teper'
poverili, chto eto sovsem ne zabava... Nu, kazhetsya, i vse o sebe. O
tajge skazhu bol'she.
YA postarayus' vosproizvesti zdes' po vozmozhnosti tochnee rasskaz,
kotoryj my togda uslyshali.
- Izo dnya v den' idet chelovek po tajge, i poverhnostnomu
nablyudatelyu vse v nej kazhetsya odinakovym: polumrak, na vysokih
derev'yah beleyut suhie vetvi, a na nih girlyandy serogo i serebristogo
lishajnika... To i delo popadayutsya pni, slomannye derev'ya, pahnet
gnil'yu, tleniem - mrachno stanovitsya na dushe u cheloveka... Tol'ko
rezkij krik kedrovki i stuk dyatla narushayut tishinu, caryashchuyu v etom
temno-vetvistom lesu.
Snachala tajga porazhaet svoej surovoj pervobytnost'yu. Kak i mnogo
vekov nazad, na tysyachi kilometrov raskinulas' ona, mrachnaya i
nepristupnaya. Vmesto upavshih derev'ev vyrosli novye. Molodaya porosl'
podnyalas' nad mertvymi stvolami, a v zelenyh kronah prygayut belki i
porhaet lyubopytnaya kedrovka.
Vplot' do nachala nashego veka v tajge sohranyalsya kul't shamanov,
prochno derzhalis' sueveriya. Eshche segodnya v drevnih poseleniyah mozhno
vstretit' ostatki staryh derevyannyh sooruzhenij na vysokih svayah:
shamany szhigali zdes' zhertvoprinosheniya duham. Na nebol'shih tumbah tleli
bobrovye i sobol'i shkurki...
No, kak surova nasha tajga, tak ona i prekrasna! Strojnye pihty i
eli stoyat kak chasovye, chut' podal'she vysyatsya ostrye kontury skal.
Dnevnoj svet, mnogokratno prelomlennyj i otrazhennyj listvoj derev'ev,
ele probivaetsya k zemle.
Poslednie luchi zahodyashchego solnca medlenno skol'zyat po skalam, i
kazhetsya, budto skaly menyayut svoj oblik. Rastut teni, vytyagivayutsya,
padayut v niziny.
Vot iz ogromnogo molchalivogo lesa poveyalo holodnym veterkom.
Terpkimi zapahami tajgi nasyshchen on. Nastupila noch'...
Esli tiho stoyat' na skale, mozhno uvidet' besshumnyh nochnyh
letunov. Odna iz krupnejshih nochnyh ptic - filin - vyzovet izumlenie:
etot filin lovit rybu. Krupnuyu rybu on otnosit na bereg, zatem
vozvrashchaetsya vozdushnym putem i lovit s neobychajnym uporstvom...
No vot snova utro, i v pervyh luchah solnca, vidnaya izdaleka,
vydelyaetsya na temnom fone taezhnaya "frantiha" - sosna. Tam svetlo i
veselo, tak kak solnechnye luchi skvoz' zelenuyu kryshu vetvej dohodyat do
zemli, gde shchedraya priroda sotkala mnogocvetnye ornamenty iz pestryh
cvetov, yagod i kustarnika. SHCHebechet besschetnaya armiya ptashek - zhizn'
b'et klyuchom...
Kazhdomu zhivomu sushchestvu tajga daet pishchu po ego sile i lovkosti,
smekalke i stojkosti. Osobenno shumno byvaet pod kronami moguchih
kedrov, kogda v sentyabre pospevayut orehi. V vetvyah hozyajnichayut belki,
gluhari, a u podnozhiya derev'ev lakomyatsya orehami medvedi, rosomahi,
lisicy. Inogda v pirshestve uchastvuet rys'; nekotorye ohotniki
utverzhdayut, budto i tigr prihodit poprobovat' kedrovye oreshki...
No ya obeshchal dat' vam neskol'ko sovetov. Tak vot, prezhde vsego: ne
delajte ni shagu v tajge bez horoshej sobaki. Mozhno skazat' bez
preuvelicheniya, chto bez sobaki neopytnyj ohotnik, dazhe s ruzh'em v
rukah, pogibnet v tajge ot goloda, osobenno vesnoj, kogda vsya dich'
gnezditsya i kazhetsya, budto vse vokrug vymerlo. Lish' koe-gde hrustnet
suhaya vetka ili poslyshitsya shelest poleta pticy, kotoruyu on ne uspel
zametit'. Edinstvennym spaseniem dlya sluchajnogo putnika ostayutsya reki,
gde besschetnye kosyaki ryb mechut ikru No sumeet li on dobrat'sya do
ruch'ya ili reki, kogda doroga s kazhdym shagom stanovitsya trudnee, kogda
nogi podkashivayutsya ot ustalosti, a v ushah slyshitsya zvuk sobstvennogo
pul'sa. V takih sluchayah ishchite nebol'shoj srub, stoyashchij na vysokih
stolbah gde-nibud' na bezymyannoj progaline. Ohotniki vo vremya zimnego
promysla stroyat eti izbushki v samyh gluhih taezhnyh ugolkah. V nachale
zimy v nih svozyat muku, salo, solenuyu i vyalenuyu rybu, sol' i drugie
produkty, a takzhe instrumenty. Srub-ambar nikogda ne zapiraetsya, a dlya
preduprezhdeniya neproshenyh gostej - medvedej i drugih zverej - ego
zakryvayut na krepkie zasovy i stavyat na vysokih svayah. Popast' v nego
mozhno tol'ko po lestnice, lezhashchej pod ambarom.
Po nepisanomu zakonu tajgi kazhdyj, ochutivshijsya v etih gluhih
mestah v bede, mozhet vzyat' iz ambara neobhodimye produkty. No gore
tomu, kto zloupotrebil takim gostepriimstvom ili obobral ambar
polnost'yu. Mestnye ohotniki po pochti nezametnym priznakam ustanovyat
prisutstvie cheloveka v bezlyudnoj tajge, po edva razlichimym sledam
uznayut, chto on delal, kakovy ego namereniya i dazhe harakter. Hot' tajga
i molchaliva, - narushitelyu taezhnyh zakonov zdes' ne ukryt'sya.
Dolzhen skazat', chto teper' usloviya zhizni v tajge izmenilis'. No
remeslo ohotnika po-prezhnemu trebuet, krome neobhodimyh navykov, eshche i
krepkogo fizicheskogo razvitiya, vynoslivosti, smelosti.
Ne znayu, chto vas v tajge ozhidaet, no dumayu, perezhit' koe-chto
pridetsya.
Po-vidimomu, sibiryak byl prav, utverzhdaya, chto ego serdce otdano
tajge. Tak mog govorit' chelovek, po-nastoyashchemu lyubyashchij taezhnye
prostory. My ocenili po dostoinstvu etot zhivoj obraznyj rasskaz...
...Noch', provedennaya v poezde, tozhe imeet svoi prelesti. Moi
sputniki uzhe spali, a ya vse eshche lezhal i smotrel na temnuyu ploskost'
okna vagona, na kotoroj, kak na ekrane, mel'kali udivitel'nye teni
nochnyh pejzazhej.
Kogda poezd proezzhal cherez les, temnye prygayushchie kontury derev'ev
lozhilis' na okno, no byli iskoverkany svetom luny, na minutu
proryvavshej zavesu tuch. Teni udlinyali vetvi derev'ev, rastyagivali
stvoly, vokrug kotoryh roilis', slovno ognennaya moshkara, iskry iz
truby parovoza.
Kakova zhe ty budesh', vospetaya i proklyataya v pesnyah tajga? CHto
zhdet nas na tvoih prostorah?..
V lesu, po kotoromu my proezzhali, dnem gudeli traktory,
avtomashiny, skripeli strely kranov, gruzivshih svalennye derev'ya, on
kazalsya sovsem inym, chem lesa evropejskoj chasti. Soznanie, chto eto
nachalo zagadochnoj tajgi, delalo ego osobenno interesnym.
Rasskazy Rogatkina probudili vo mne eshche bol'shee neterpenie i
zhazhdu toj minuty, kogda s ruzh'em i udochkoj ya vpervye vstuplyu v
mrachnyj, velichestvennyj hram zelenogo carstva.
Skoree by tajga!..
Ostal'naya chast' puti proshla nezametno. Rogatkin i Holkin
okazalis' neutomimymi rasskazchikami. My sdruzhilis', i, pozhaluj, odin
tol'ko Oleg Andreevich byl sderzhannee i molchalivee, chem sledovalo
ozhidat' v ego vozraste.
Tol'ko izredka lico ego proyasnyalos', on kak by zabyval chto-to
gnetushchee i togda porazhal nas svoim ostroumiem i nahodchivost'yu. No
totchas zhe bez vidimyh prichin snova zadumyvalsya i zamykalsya v sebe.
Agronomu tozhe brosilos' v glaza ego povedenie, no on schital, chto
molodye nauchnye rabotniki inogda tak byvayut pogloshcheny razrabatyvaemymi
problemami, chto zabyvayut obo vsem ostal'nom.
YA gotov byl podumat', chto agronom prav, hotya kazalos' strannym,
chtoby geologa mogli nastol'ko gluboko zainteresovat' soboli, kotorye,
kak on utverzhdal, yavlyayutsya cel'yu ego poezdki v tajgu.
Postepenno nasha kompaniya umen'shilas'. V Krasnoyarske s nami
serdechno rasproshchalsya agronom Holkin, a v Irkutske ya krepko pozhal ruku
specialistu po pushnine Rogatkinu, s kotorym ochen' sdruzhilsya. On obeshchal
pri pervoj zhe vozmozhnosti provedat' menya v Leningrade.
Vskore soshel i Oleg Feklistov. Proshchayas', on uveryal:
- Vot zakonchu zdes' svoi dela i pryamo k Petru Andreevichu. Do
skoroj vstrechi!
Poezd uvozil menya dal'she na vostok.
Ostatok puti proshel bez kakih-libo sobytij, i, kogda, nakonec, ya
soshel na tihoj dalekoj stancii i stal rassprashivat' o poputnom
transporte, mne skazali, chto sejchas othodit mashina. YA ustroilsya v
kabine ryadom s voditelem.
Za devyat' chasov my doehali do nebol'shogo poselka - centra
zolotodobyvayushchej promyshlennosti rajona.
Zdes' zhil sibirskij ohotnik Petr Andreevich CHizhov. Bystro nashel
ego dom i byl radushno vstrechen ego sem'ej. Sestra Petra Andreevicha
soobshchila, chto ohotnik dva dnya ozhidal gostej iz Leningrada, a zatem
uehal po delam v nebol'shoe selenie Vertlovku.
YA ob®yasnil, chto moj sputnik, Oleg Feklistov, priedet cherez dva
ili tri dnya. Sam zhe reshil poehat' vsled za Petrom Andreevichem.
Na sleduyushchij den' ya sel v kabinu gruzovoj mashiny, shedshej po
napravleniyu k Vertlovke.
Doroga vilas' po uzkoj doline mezh nevysokih sopok i byla useyana
krupnymi kamnyami i razbita glubokimi vyboinami. Mestami kolesa
provalivalis' v gryaz' do samyh osej, i dvazhdy my osnovatel'no uvyazali
v zhidkom mesive. Pravda, voditel' ne teryal bodrogo nastroeniya, veselo
ob®yasnyaya:
- Ish' ty, ne bol'no laskova tajga k nam. Nu da my ot nee vse
ravno svoe voz'mem... Vidite: shagov dvesti pravee uzhe prolozhena novaya
doroga!
Neskol'ko lyubopytnyh ptic-kedrovok s krikom letali nad nami i
rasskazyvali zelenomu carstvu o tom, chto tut proishodyat neponyatnye
veshchi. YA sledil za ih poletom, i mne kazalos', budto, krome nih, na
temnom fone lesa porhayut kakie-to zagadochnye sushchestva, no tol'ko ne
pticy...
- Letyagi, - ob®yasnil voditel'. - Ih tut vidimo-nevidimo. Stoit
tol'ko raskrichat'sya kedrovkam, kak eti "planeristy" skol'zyat s vysokih
derev'ev v chashchu.
Letyagi pohozhi na belok. Ih zadnie lapy soedineny s perednimi
special'nymi pereponkami, kotorye pri pryzhke sluzhat kak by parashyutom.
Po-vidimomu, letyagi nastol'ko iskusno ispol'zovali svoe "parashyutnoe
snaryazhenie", chto pryamo-taki plavali v vozduhe. Mohnatymi hvostikami
oni pol'zovalis' vmesto rulya.
Ezda tak utomila menya, chto ya obradovalsya, kogda my, nakonec,
ostanovilis' nepodaleku ot Vertlovki. Ostal'nuyu chast' puti ya reshil
projti peshkom.
SHofer poehal dal'she, vecherom on namerevalsya s poslednej partiej
gruza vernut'sya v Vertlovku i tam perenochevat'. Pol'zuyas' etim, ya
ostavil svoi veshchi v mashine, vzyal ruzh'e i sumku.
Do derevni ostavalos' nemnogim bolee treh kilometrov. Doroga
delala bol'shuyu dugu, ogibaya holm, i ya, chtoby sokratit' put', poshel
napryamik cherez les. Nametil napravlenie, i stupil na uzkuyu tropinku,
kotoraya dolzhna byla privesti menya k mestu naznacheniya. Slabyj dozhdik,
zastigshij nas v doroge, osel neschetnymi kaplyami na derev'yah i
travinkah, i oni teper' blesteli cvetnymi ogon'kami. Tropinka
postepenno suzhivalas' i vskore sovsem ischezla, slovno ee poglotili
teni, padavshie na zemlyu ot moguchih elej i piht.
Aromat zhivicy i bagul'nika napolnyal vozduh. Bylo slyshno, kak
pereklikayutsya pticy. Vdrug, budto po komande, pernatye zamolkli i
nastupila tishina... Ona byla nastol'ko gnetushchej, chto ya ostanovilsya,
zatail dyhanie i prislushalsya. Strashna bezmolvnaya tajga, kazhetsya, budto
vot-vot obrushitsya na tebya kakaya-nibud' neozhidannost'.
Vnezapno krik zhuravlej, letevshih v vyshine, narushil tish'. I edva
razdalis' ih unylye golosa, kak v tajge snova voskresla zhizn'. Zapel
mnogogolosyj ptichij ansambl', zaprygali belki, zastuchal dyatel, gde-to
prizyvala gorlica i protyazhnym stonom otvechala drugaya. YA poshel dal'she.
Les nachal redet', i skvoz' derev'ya vidnelos' trehcvetnoe prostranstvo.
Vverhu lazurnoe nebo, na gorizonte sineyushchaya stena lesa, a pered nim
zheltaya polosa bolota...
Obhodit' ego - znachit, poteryat' mnogo vremeni, i ya reshil risknut'
projti cherez boloto, nadeyas' na priobretennyj v Karelii opyt. Srezal
dlinnuyu krepkuyu palku, vzyal ruzh'e za spinu i stupil na pervuyu kochku.
Pochva, slovno studen', zakolebalas' pod nogami i osela nastol'ko, chto
ya ochutilsya poseredine bol'shoj voronki. Perestupaya s nogi na nogu, ya
tol'ko uhudshil svoe polozhenie i nachal vyaznut'.
Boloto bul'kalo, shipelo, pokryvalos' puzyr'kami vozduha. Ne teryaya
ni minuty, ya polozhil pered soboj palku, s ogromnym usiliem vzobralsya
na nee i, podavshis' vpered, izo vseh sil shvatilsya za zhestkuyu travu na
krayu bolota. Ona rezala ruki, no, podtyagivayas', ya postepenno vybralsya
na tverduyu pochvu.
Tyazhelo dysha, ves' v gryazi, ya sel na zemlyu i zadumalsya: chto
delat'. Kak ni strashna byla eta puchina, samolyubie ne pozvolyalo, chtoby
menya sochli za novichka, kotoryj ne sumel projti po tajge dazhe treh
kilometrov. Horosh, nechego skazat', ohotnik, kto poverit, chto ya
izborozdil vdol' i poperek lesa Karelii i Severa...
Pervaya neudacha menya ne ohladila. "Ostanavlivat'sya nel'zya, -
govoril, ya sebe, - nuzhno bystro i smelo shagat' vpered, derzha palku
nagotove. Esli provalish'sya, palku nado polozhit', i ona budet sluzhit'
oporoj".
Polnyj reshimosti, ya snova stupil na boloto. Vnachale u menya
zahvatyvalo dyhanie i drozhali nogi, tak kak kochki podo mnoj osedali i
kolebalis'. No skoro ya osvoilsya i pri kazhdom shage staralsya ravnomerno
raspredelyat' ves tela. |to bylo utomitel'no. Neozhidanno odna noga
provalilas' v nebol'shom rzhavom kruzhke, kotoryj ya prosmotrel. Ne uspev
opomnit'sya, ya poteryal ravnovesie i upal. Opersya na lokot', no ne nashel
nikakoj opory, vsya ruka po samoe plecho provalilas' v zhizhu. V etot
opasnyj moment menya opyat' vyruchila palka.
Hod'ba po bolotu nastol'ko menya iznurila, chto pered glazami
poplyli krugi - krasnye, zelenye, sinie. Podkashivalis' nogi. Nakonec ya
dobralsya do konca proklyatoj tryasiny, s ogromnym trudom ottolknulsya ot
palki i odnoj nogoj stal na tverduyu zemlyu. Drugaya byla eshche v bolotnoj
gryazi, i v takom polozhenii ya ostavalsya do teh por, poka ne uspokoilos'
bienie pul'sa v viskah i ne umolk zvon v ushah.
Na tverdoj pochve menya ohvatilo chuvstvo ogromnoj radosti: zhiv,
zhiv!..
No tol'ko teper' ya uvidel, kuda popal. Peredo mnoj stoyali stenoj
stoletnie eli i pihty. Ih vetvi opuskalis' do samoj zemli,
perepletalis' mezhdu soboj, i skvoz' etot zaslon nel'zya bylo projti
cheloveku.
Ishcha prohoda, ya dvigalsya vdol' zelenoj izgorodi, no vskore ponyal
tshchetnost' svoih poiskov. Bez dolgih razdumij ya opustilsya na
chetveren'ki i ubedilsya, chto mezhdu samymi nizhnimi vetvyami i zemlej
dostatochno mesta - mozhno propolzti. Nakloniv golovu, ya popolz vpered,
i spustya minutu menya okruzhili strannye sumerki. Oni nichut' ne
napominali vechernih, spuskayushchihsya posle zahoda solnca. |to byla
kakaya-to zelenaya mgla, v kotoroj trudno bylo razlichit' okruzhayushchee.
Syuda ne pronikal ni edinyj luch solnca; vse tonulo v mertvoj,
prizrachnoj tishine; moe sobstvennoe dyhanie otdavalos' v ushah.
Postepenno teryalos' oshchushchenie vremeni i prostranstva, ya dvigalsya,
no ne znal kuda. Vdyhal zapah etoj udivitel'noj zemli, vekami
pogruzhennoj v zelenyj polumrak. Perelezal cherez mertvye stvoly
povalennyh derev'ev, svetyashchiesya golubovato-zelenym svetom. Stoilo do
nih dotronut'sya, kak holodnyj svet prilipal k ruke, vytekal mezhdu
pal'cev. YA znal, chto svechenie vyzyvayut razlichnye bakterii i chto
svetovaya energiya voznikaet v rezul'tate slozhnyh processov, glavnym
obrazom okisleniya, i nazyvaetsya... YA usilenno vspominal. Aga,
vspomnil! Hemilyuminescenciya! YA povtoryal eto slovo pro sebya, a holodok
uzhasa bezhal u menya po spine...
I tut, sam ne znayu pochemu, ya sovershenno neozhidanno rassmeyalsya.
Moj smeh eshche ne uspel smolknut', kak gde-to poblizosti
poslyshalis' tihie shagi, hrustnula vetv'... YA napryag sluh i pospeshno
shvatil ruzh'e...
No vnov' vse stihlo. YA popolz dal'she i vnezapno pochuvstvoval
nezhnyj zapah fialok. Otkuda mogli vzyat'sya fialki v mestah, gde carit
temnota i stoyat nepronicaemye zelenye sumerki? Ne srazu ya soobrazil,
chto etot zapah takzhe vyzyvaetsya bakteriyami, zhivushchimi v istlevshem
dereve. YA bystro polz dal'she, i v konce koncov zelenyj tuman stal
redet'. Mezhdu derev'yami poyavilis' prosvety golubogo neba, zatem na ih
kornyah mel'knul zajchik sveta, rozhdennyj solnechnym luchom, i nakonec ya
smog vstat' na nogi.
YA s oblegcheniem vzdohnul. |ti neskol'ko chasov okonchatel'no
ubedili menya, chto rasskazy o kovarstve tajgi - sovsem ne nebylicy.
Probirayas' polzkom, ya poteryal orientirovku i teper' shel naugad.
Vskore otkrylas' nebol'shaya polyanka. S odnoj storony ee vysilas' skala;
ya reshil podnyat'sya na ee vershinu, chtoby opredelit' napravlenie k
derevne. No eto okazalos' delom nelegkim, tak kak ne bylo nikakoj
tropinki, i ostavalos' tol'ko probirat'sya po gustomu podlesku, kotoryj
i privel menya k skale. Na nej obrazovalis' kak by estestvennye
stupen'ki, oblegchavshie voshozhdenie.
Kogda, nakonec, ya vzoshel na vershinu skaly, peredo mnoyu otkrylas'
neobychajnaya po svoej krasote kartina. Vokrug raskinulis' neobozrimye
lesa, okrashennye vo vsevozmozhnye ottenki, mestami perehodyashchie v sinevu
ili oranzhevyj i zolotoj cveta. Dlinnymi polosami vilis' sredi lesov
svetlo-zelenye pereleski.
YA lyubovalsya etoj krasotoj, no ona ne radovala menya. YA nadeyalsya
uvidet' derevnyu, a videl odni lish' lesa...
Pyat' chasov bluzhdal ya po tajge, i teper' mnoj ovladelo chuvstvo
odinochestva. Solnce vot-vot skroetsya za zubcami zelenoj steny, -
vidno, pridetsya provesti noch' v tajge!
Neozhidanno ya zametil na severo-zapade strujku dyma. S minutu
nablyudal, ne ischeznet li dym, no stolb dyma uvelichivalsya. Somnenij ne
bylo: dym shel iz truby, tak kak dym ot kostra podnimaetsya medlenno,
ele zametnym oblachkom, razvevaemym legchajshim dunoveniem vetra. Znachit,
tam nahodilis' lyudi, mozhet byt', derevnya.
Opredeliv napravlenie, ya spustilsya so skaly. Proshlo pochti dva
chasa, poka, nakonec, dobralsya do nebol'shogo seleniya. |to byla
Vertlovka.
Vdol' rechki, obrazovavshej zdes' neskol'ko izluchin, stoyalo okolo
dvadcati izb. Edva ya pereshel most, kak kto-to okliknul menya.
Obernuvshis', ya uvidel gruzovuyu mashinu, na kotoroj priehal syuda. SHofer
bezhal navstrechu.
- Ogo, dolgo prodolzhalas' vasha progulka! - krichal on. - My uzhe
zabespokoilis'. YA dva chasa kak tut, a o vas ni sluhu, ni duhu. Gde vy
propadali, Rudol'f Rudol'fovich?
YA ne uspel otvetit', kak ch'i-to sil'nye ruki shvatili menya i
vstryahnuli, slovno derevco. Tak privetstvoval menya Petr Andreevich
CHizhov!
On byl srednego rosta, let okolo soroka. Smuglaya kozha pokryvala
slegka vystupayushchie skuly ego lica, a neskol'ko morshchinok v ugolkah glaz
podcherkivali ih zhivost'. Brovi u nego byli takie gustye, chto,
kazalos', oni brosayut ten' na veki. CHernye volosy na viskah tronul
legkij serebristyj nalet.
Srazu zhe posle privetstvij on skazal:
- B'yus' ob zaklad, chto vy zastryali v Kazach'em bolote ili bluzhdali
po Minajskomu el'niku!..
Razdalsya veselyj smeh. Nas okruzhilo neskol'ko mestnyh zhitelej,
po-vidimomu uznavshih ot voditelya o moem priezde.
- Podtverzhdayu bez pari, - otvechal ya, - zabludilsya v vashej tajge.
- |, baten'ka, tajga ne tetka. Ona ne nyanchitsya dazhe s rodnymi
det'mi, ne govorya uzhe o chuzhih, i srazu vypuskaet kogti. Priehal Ilyusha,
shofer, a gde, deskat', vy? YA srazu ponyal, kuda vas zaneslo. Uzhe hoteli
vas razyskivat', tol'ko ya otgovoril. Vy zhe ved' ohotnik, soobrazite
osmotret'sya otkuda-nibud' svysoka. Vot i zatopili my pokrepche pech'
syrymi drovami, chtoby vy pochuyali domashnij ochag. Kak, pomoglo?
- Pomoglo, - podtverdil ya.
- Itak, bud'te nashim gostem. CHem bogaty, tem i rady sluzhit'.
Pozhalujsta, prohodite.
YA voshel v dobrotnuyu izbu sibirskogo ohotnika. Obnesennaya
izgorod'yu, ona stoyala na samom beregu reki. Izba byla srublena iz
krupnyh breven i snaruzhi obshita doskami v elochku, Veranda, nalichniki
okon i kryl'co izobilovali reznymi ukrasheniyami, svidetel'stvovavshimi
ob iskusstve sibirskih plotnikov.
Mne otveli prostornuyu komnatu, pol kotoroj byl zastelen
medvezh'imi shkurami. Ih bylo pyat' shtuk.
Divan pokryvala velikolepnaya tigrovaya shkura. Bogatye trofei
govorili, chto Petr Andreevich prinadlezhit k chislu ohotnikov, kotorye
imeyut zasluzhennoe pravo pohvastat'sya svoimi uspehami.
Posle taezhnogo ispytaniya ya privel sebya v poryadok, i my seli za
bol'shoj nakrytyj stol. Petr Andreevich sozhalel, chto Oleg zaderzhalsya v
CHite, a kogda ya rasskazal emu, pri kakih obstoyatel'stvah vstretilsya s
nim v moskovskom poezde, on rassmeyalsya:
- Ved' vy zhe mogli eshche v Leningrade obo vsem dogovorit'sya. Po
telefonu!
Zatem ya podrobno rasskazal o svoih pervyh shagah po tajge.
Upomyanul ya takzhe o namerenii Olega ohotit'sya na sobolya, chto, po
mneniyu nashego poputchika, mehovshchika Rogatkina, bylo pochti beznadezhnym
zanyatiem.
Moj hozyain otvetil ne srazu. On zadumalsya, i u menya snova
usililos' podozrenie, chto za etimi razgovorami o sobolyah chto-to
kroetsya.
Odnako Petr Andreevich zametil:
- Teper', v nachale oseni, ohotniku na sobolya trudno dobit'sya
chego-libo stoyashchego. No, navernoe, uchenyj sebe na ume.
- S chego by eto geolog vzyalsya za takuyu nelegkuyu rabotu? - Sibiryak
mahnul rukoj i proburchal: - YA imeyu v vidu biologa Retkina. A chto
kasaetsya ego plemyannika, to, vpolne vozmozhno, on chereschur uvleksya etim
delom...
Vdrug my uslyshali, kak sovsem nizko proletel samolet. Sledya za
ego poletom, Petr Andreevich voskliknul:
- Smotrite! Kruzhit! On syadet na lugu u reki... Interesno, kogo
nam prineslo iz oblakov.
K nashemu prihodu na lugu uzhe bylo mnogolyudno. ZHiteli, glavnym
obrazom molodezh', bezhali k samoletu, iz kotorogo vyshli dva cheloveka.
My podoshli blizhe. K svoemu velichajshemu izumleniyu, ya uznal odnogo iz
nih: Olega Andreevicha. ZHizneradostnyj, ulybayushchijsya, on mahal mne rukoj
i krichal:
- Itak, ya zdes' i, kak vidite, poryadkom toropilsya, chtoby ne
zastavlyat' vas dolgo zhdat'.
Podoshel Petr Andreevich i protyanul Olegu ruki.
- Ot dushi rad vas videt', redkij gost' s neba.
I tol'ko tut mne prishlo v golovu, naskol'ko neobychnym byl prilet
Olega v gluhuyu taezhnuyu derevnyu. Gde i kak razdobyl on samolet i pochemu
tak speshil? Na konchike yazyka u menya uzhe vertelsya vopros, ne svyazan li
ego polet cherez tajgu s sobolyami, no geolog zasmeyalsya, vzyal letchika
pod ruku i ob®yasnil:
- Pozvol'te predstavit' vam Mihaila Dmitrievicha Karasika, pilota
nashej geologicheskoj aviarazvedki. Blagodarya ego lyubeznosti mne ne
prishlos' tryastis' po taezhnym dorogam. On priletel vmeste so mnoj iz
CHity, potomu chto dolzhen proizvesti zabrosku produktov i priborov dlya
ekspedicii v okrestnostyah Aldana.
Oleg tozhe ostanovilsya u CHizhova. Polozhiv veshchi, on vmeste s
hozyainom otpravilsya navestit' starejshego zhitelya derevni - Rodiona
Rodionovicha Orlova.
Vernulis' oni neskoro.
My uselis' v prostornoj gornice za stol, na kotorom, po
sibirskomu obychayu, bylo tak mnogo blyud, chto u menya razbegalis' glaza.
Tut i blyuda s dich'yu, zharenoj i pechenoj ryboj, pirog iz dichi,
vetchina, svinoe zharkoe, ogurcy s chesnokom, cheremsha v smetane, ikra,
solenye gruzdi i marinovannye gribki.
Krome menya, za stolom sidelo devyat' chelovek, iz nih ya znal tol'ko
hozyaina, Olega, shofera Ilyushu i pilota. Ostal'nyh mne lish' predstavili,
i za stolom my poznakomilis' blizhe. Mladshij brat CHizhova, Tit
Andreevich, statnyj, shirokoplechij muzhchina, predsedatel' sel'soveta. S
nim prishli zamechatel'nyj ohotnik Foma Kuz'mich, uchitel' Boris
Mihajlovich Antonov i ego zhena Svetlana Aleksandrovna - fel'dsher
sel'skoj ambulatorii. Samym interesnym gostem byl staryj ohotnik
Rodion Rodionovich Orlov. On prishel vmeste s Olegom, sel ryadom s nim i
veselo skazal:
- YA vizhu, vy prigotovili nebol'shoe ugoshchenie. CHto zh, odobryayu. Dlya
dalekih gostej da budet med. Ved' u nas tut, nakonec, nahoditsya Oleg
Andreevich Feklistov, vnuk slavnogo Ivana Fomicha Feklistova!
Slova starika vyzvali aplodismenty, a u menya vpolne ponyatnoe
udivlenie, poskol'ku o znamenitom predke Olega ya do sih por nichego ne
slyshal. Prezhde chem ya uspel rassprosit' o podrobnostyah, nash hozyain zhivo
dobavil:
- |tomu obstoyatel'stvu, dorogie gosti, my obyazany prezhde vsego
moim staraniyam, a takzhe predusmotritel'nosti dyadi Olega Andreevicha,
biologa Retkina, kotoryj poslal ego vmesto sebya. A teper', pozhalujsta,
- razgovorami syt ne budesh' - ugoshchajtes'.
Eda byla prevoshodnoj. My prinyalis' za nee s takim appetitom, chto
razgovor prekratilsya, i tol'ko inogda kto-nibud' narushal tishinu,
predlagaya tost ili proiznosya neskol'ko v bol'shinstve svoem shutlivyh
fraz.
Sibiryaki - lyubiteli shutok i rascenivayut ih kak pripravu, kotoruyu
neobhodimo dobavlyat' dazhe k samomu vkusnomu blyudu.
YA uzhe naelsya, kak govoritsya, do otvala, kogda na stole poyavilis'
pel'meni. Kazhdyj po vkusu polivaet ih uksusom ili smetanoj.
Zimoj pel'meni delayut v zapas. Desyat'-pyatnadcat' tysyach
zamorozhennyh pel'menej visit v meshkah na cherdake.
Dostatochno brosit' ih v kipyashchuyu vodu - i vkusnaya eda gotova.
Sibiryaki utverzhdayut, chto tol'ko moroz pridaet im nastoyashchij vkus. Mne
zhe pel'meni nravilis' vsegda, kak zimoj, tak i letom.
Uzhin zatyanulsya. Nakonec, poyavilsya samovar. Formal'no eto oznachalo
konec edy. No k chayu na stol postavili vsevozmozhnye pirogi, varen'ya, i
vnov' zavyazalsya razgovor.
Oleg sprosil, kakoe vpechatlenie ostavilo u menya puteshestvie po
tajge, i ya emu vkratce rasskazal o vstretivshih menya zloklyucheniyah.
Prisutstvovavshie s vidimym interesom sledili za moim rasskazom,
vremya ot vremeni soprovozhdaya ego smehom. Ser'eznym ostavalsya tol'ko
geolog, i, kogda ya konchil, on sprosil:
- Sobolej sluchajno ne videli?
YA otvetil otricatel'no.
- Esli hotite teper', v konce leta, najti sobolya, vy dolzhny imet'
vsevidyashchie glaza i semimil'nye sapogi, chtoby bystro zabrat'sya na
pyat'desyat-sem'desyat kilometrov v glub' tajgi, - s ulybkoj posovetoval
predsedatel' sel'soveta.
- |to menya ne pugaet, - otvetil yunosha.
- Pravil'no, Oleg Andreevich. Verhom na loshadi vy budete tam cherez
dva dnya. Ne tashchit'sya zhe peshkom po tajge, - podzadorival geologa
hozyain.
Oleg s udareniem proiznes:
- YA hotel by oznakomit'sya s mestami, gde voditsya sobol', i voobshche
so vsemi osobennostyami vashego kraya.
- A ih u nas dejstvitel'no mnogo, - podtverdil uchitel' Antonov, -
sami uvidite, v kakih mestah my zhivem. Kuda ni obernesh'sya, vezde
sotnyami kilometrov schitat' nado. A vokrug tajga, sopki i bolota. Zdes'
koe-chto ispytaete. Letom nas muchaet gnus, a zimoj lyutye morozy. No eto
nash rodnoj kraj, i my ego lyubim. Pravda, Rodion Rodionovich?
Staryj Orlov ulybnulsya i poddaknul:
- Pravda, golubchik.
- Rodionych eshche molodchina, - govoril Tit Andreevich. - Proshluyu zimu
s nami belku promyshlyal.
- Mnogo-to ya ne nastrelyal... kak tut usidet' doma, kogda vse
vybirayutsya na belku? A teper', chert voz'mi, menya opyat' zhdet nemalaya
rabota, ne tak li, molodoj chelovek, s temi, vashimi... sobolyami.
Starik smotrel na Olega, no tot molchal. YA chuvstvoval, chto zdes'
delo sovsem ne v sobolyah.
Razoshlis' gosti daleko posle polunochi. Proshchayas', Rodion
Rodionovich Orlov priglasil menya nazavtra k sebe.
Prezhde chem lech' spat', ya vyglyanul v okno. ZHurchala rechka, i
otkuda-to sovsem blizko donosilas' tihaya pesnya tajgi, kotoruyu
naigryval v moguchih kronah derev'ev nochnoj veterok.
Peredo mnoj rasstilalas' pogruzhennaya vo t'mu tajga, a iz tumana
nad rekoj voznikali nereal'nye obrazy, podnimavshiesya nad zelenym morem
derev'ev. Vo t'me razdavalsya protyazhnyj krik sovy.
Utrom menya razbudil Oleg. On uzhe vstal, tak kak na rassvete
vyletal pilot s mestnym snajperom, i geolog provozhal Karasika do
samoleta. Na lug prishli mnogie zhiteli Vertlovki: nikogda eshche ne
sluchalos', chtoby kto-libo iz ohotnikov etogo dalekogo seleniya letal na
samolete.
YA bystro odelsya. Posle zavtraka my s Olegom osmotreli hozyajstvo
Petra Andreevicha i potom zashli k Orlovu. Starik zhil v novom dome
vmeste s vnuchkoj, chernoglazoj krasavicej Tamaroj, kotoraya vela ego
hozyajstvo.
Ona vstretila nas radostnoj ulybkoj, i my pochuvstvovali sebya
zhelannymi gostyami v dome. Rodion Rodionovich ugostil nas po-svoemu. Na
stole poyavilas' kopchenaya ryba, sibirskij tajmen', kopchenye dikie utki.
Vodka byla nastoena do zelenogo cveta na kakih-to dushistyh travah.
Orlov utverzhdal, chto eti koreshki - izlyublennoe lekarstvo u medvedej.
Razgovor vernulsya k sobolyam.
- Soboli, - nachal Rodion Rodionovich, - ochen' prozhorlivy. Govoryat,
chto bodlivoj korove bog rog ne daet. Esli by sobol' byl velichinoj,
skazhem, s sobaku, hudo by nam prishlos'! Strashno bylo by vojti v tajgu.
|to byl by samyj strashnyj hishchnik na svete. Dostatochno togo, chto i
teper' tam, gde vodyatsya sobolya, belkam i polevkam - konec! Malo togo,
tut i pticam nesdobrovat'. Tihon'ko polzet on po vetvyam, a potom
pereprygnet s vysokogo dereva na sosednee ponizhe, gde sidit gluhar',
ryabchik ili teterev. I, glyadish', ptica uzhe u nego v zubah.
- Hitryj zverek, - soglasilsya Oleg. - Potomu on tak menya i
interesuet.
- Da tol'ko, brat, za nim nabegaesh'sya. Nog potom ne chuesh', -
zasmeyalsya Petr Andreevich.
- Oni u menya krepkie. Lish' by skoree ochutit'sya tam, na 135-61...
- Kak vy skazali? - voskliknul ya.
Oleg zapnulsya. Nastupila tishina, vse ozhidali ob®yasneniya, no
vmesto Olega zagovoril Orlov. Govoril on medlenno, risuya rukoj krugi
na stole:
- Tak vot, o chem tut razgovor. O meste, ob opredelennom meste na
karte: shirota, dolgota i tochka. CHto zhe v etom udivitel'nogo?
- Konechno, mesto, gde vodyatsya soboli! - pospeshno podtverdil Oleg.
YA vzglyanul na Petra Andreevicha, tot pozhal plechami i s ulybkoj
dobavil:
- V obshchem razgovor o brodyachih taezhnyh mestorozhdeniyah. V konce
koncov nechego igrat' v pryatki. Tut vse svoi. Vas, Oleg, my schitaem za
rodnogo, i edinstvenno tol'ko Rudol'f Rudol'fovich sredi nas novyj
chelovek. No i ego zaneslo k nam horoshim vetrom. Poetomu ya ne vizhu
nikakih osnovanij, chtoby i emu otkryto ne rasskazat' vsego. Tak vot, -
on sdelal pauzu, - Oleg privez pis'mo ot svoego dyadi, gde govoritsya,
chto starik Rodionych kogda-to spas deda Olega. Da, spas, eto napisano
chernym po belomu. Bol'she togo, v tyazhelye vremena zabotilsya takzhe o ego
sem'e i detyah. Pravil'no?
Oleg rasteryanno ulybnulsya i poddaknul.
My voprositel'no smotreli na starogo ohotnika. Po ego
morshchinistomu licu probezhala usmeshka. Zatem on uselsya poudobnee na
skam'e i otricatel'no pokachal golovoj.
- Ty, Andreich znaesh', chto okazat' pomoshch' cheloveku, popavshemu v
bedu, - dlya taezhnogo zhitelya zakon! Ty tozhe postupil by takzhe. Osobenno
v te gody, kogda tajga skryvala beglyh politicheskih ssyl'nyh...
Starik ne dogovoril, provel pal'cami po licu, slovno snimaya
pautinki, pomolchal i tol'ko posle etogo nachal svoj rasskaz.
SHel tysyacha vosem'sot devyanosto shestoj god.
ZHil v tajge neustrashimyj ohotnik na sobolej i medvedej Rodion
Rodionovich Orlov.
ZHil on odin, no nelyudimost'yu ne otlichalsya i kompanii ne izbegal,
hotya popadal v nee redko: tol'ko kogda priezzhal na blizhajshuyu faktoriyu
prodavat' pushninu i popolnyat' zapasy. Takie poezdki prodolzhalis'
nedeli, tak kak do samogo blizkogo naselennogo punkta bylo sotni
verst. Povsyudu Orlov - zhelannyj gost', blagodarya svoemu chistoserdechiyu
on priobretal bol'she druzej, chem zavistnikov. Ego uprekali tol'ko v
odnom, osobenno rodnye tetki i baby-svahi. Naprasny byli vse ugovory:
Orlov utverzhdal, chto zhenit'sya eshche uspeet.
- Smotri ne prozevaj, paren', - pogovarivala tetka Agaf'ya.
Kak-nibud' bez vashej pomoshchi obojdus', na ohotnika, na nastoyashchego
ohotnika, i zver' bezhit, - vozrazhal Orlov.
- T'fu ty, podumat' tol'ko, babu so zverem sravnil. Poglyadi-ka na
nego! Ne dumaesh' li, chto sama priskachet i budet tebya ohazhivat'?
Beregis', chtoby naoborot ne vyshlo!
- Ne pugajte menya, tetushka, a to i vpryam' ya nachnu devushek
boyat'sya...
I Rodion ostavalsya holostyakom.
V tot god vesna nastupila rano. V aprele na prigretyh solncem
mestah uzhe probivalas' molodaya travka. Pochki derev'ev napolnyali vozduh
pryanym aromatom, kotoryj smeshivalsya s zapahom preyushchih na zemle osennih
list'ev.
Rodion tak zalyubovalsya krasotoj vesennego vechera, chto prozeval
pervyh val'dshnepov, poyavivshihsya nad lesom. Vprochem, on ne sozhalel ob
etom. Ne hotelos' narushat' tishiny gromom vystrela. No vot pokazalas'
eshche staya, pticy leteli nizko, i Orlov ne vyderzhal. Po tajge razneslos'
eho vystrela. Ptica perekuvyrnulas' i upala na zemlyu.
Spustilas' noch'. Stalo prohladno. Ohotnik bystro nabral vetvej, i
vskore, osveshchaya belye stvoly berez, veselo zapylal koster. V nebol'shom
kotelke zakipel chaj, a lomot' cherstvogo hleba i kusok kopchenoj
medvezhatiny sostavili uzhin.
...V chashche razdalos' bleyanie kosuli, gde-to na sopke ej otvetila
vtoraya. Otkuda-to izdaleka donosilis' zaunyvnye kriki sov. Podlozhiv v
ogon' drov, ohotnik ulegsya na svoem polushubke.
Vdrug nochnuyu tishinu prerval protyazhnyj krik sovy. On prozvuchal tak
chetko i gromko, budto sova sidela gde-to sovsem blizko. Ohotnik
nekotoroe vremya napryazhenno prislushivalsya, kogda krik povtorilsya,
shvatil ruzh'e i, prignuvshis', bystro otoshel ot kostra.
On pochuvstvoval opasnost'. Opyat' razdalsya krik, i tol'ko chutkij
sluh ohotnika mog razlichit', chto izdaval ego chelovek. V nochnoj tajge
eto ne predveshchaet nichego horoshego: tak pereklikayutsya lyudi, dlya kotoryh
noch' udobnee dnya.
Orlov spryatalsya za vyvorochennoe derevo i stal zhdat', chto budet
dal'she. Vskore v lesu zatreshchali vetvi i poslyshalis' shagi po suhim
list'yam. Na opushku vyshel chelovek. On s minutu osmatrivalsya, zatem
peresek polyanku i ostanovilsya okolo kostra. Osveshchennyj krasnym
plamenem ognya, prishelec kazalsya velikanom. Oglyadevshis' vo vse storony,
skinul so spiny bol'shuyu sumku i kriknul:
- |j, chelovek, gde ty? Vylaz', ne s®em!
Orlov kolebalsya, no v konce koncov vse-taki vyshel iz-za ukrytiya.
- |h! Ohotnik!.. K tomu zhe iz Sugurskoj doliny, a lyudej
boish'sya... Znayu tebya, paren'. Ne raz nablyudal, kak hodish' tajgoj.
Ohotish'sya na sobolya? A menya, odnako, ty nikogda ne zamechal, pravda? Da
kto by zametil takogo karlika, kak ya!
Orlov nevol'no zasmeyalsya, potomu chto "karlik" byl na dve golovy
vyshe ego i po krajnej mere vdvoe krepche.
- Ne udivlyajsya, - nasmeshlivo prodolzhal gigant. - YA znayu
prekrasnoe sredstvo, kak ostavat'sya nezamechennym.
Zatem s neprinuzhdennoj prostotoj, snishoditel'nym zhestom, budto
koster byl ego, priglasil Orlova sest'.
Vblizi snova razdalsya krik sovy.
Neizvestnyj, prilozhiv ruki ko rtu, zakrichal tochno tak zhe. Teper'
lico ego prinyalo ser'eznoe vyrazhenie. Nasupiv brovi, on gromko
vzdohnul i polushepotom skazal:
- Syuda pridet neskol'ko moih druzej. Pravil'no postupish', esli
tozhe stanesh' ih drugom. Im nuzhno nekotoroe vremya gde-nibud'
perezhdat'... A ty kak raz kstati podvernulsya: ya by hotel, chtoby oni
poselilis' u tebya. Ob etom ne pozhaleesh'.
Orlov nekotoroe vremya kolebalsya, no v konce koncov vse zhe prisel
u ognya.
- YA fel'dsher Nikolaj Nikitich Bobrov. Vedu neskol'kih lyudej.
Dlinnaya doroga ih iznurila, oni nuzhdayutsya v otdyhe. Do blizhajshego
seleniya im ne dojti.
Orlov smotrel na nego s nedoveriem, i emu bylo sovershenno
neponyatno, pochemu fel'dsher tashchitsya s bol'nymi peshkom po tajge, v to
vremya kak mog poluchit' loshadej i podvodu.
- Ne dojti im, - prodolzhal utverzhdat' fel'dsher, - a, krome togo,
po nekotorym soobrazheniyam... luchshe, chtoby oni oboshli selenie...
Orlov tihon'ko prisvistnul.
- Beglye? - sprosil on.
- Da... s katorgi, - korotko otvetil Bobrov.
Nastupila tishina, narushaemaya lish' treskom vetvej kostra.
- Politicheskie? - dopytyvalsya ohotnik.
- Da.
- YA sprashivayu ne iz lyubopytstva. Esli mne ih priyutit', hochu
znat', v chem delo. Komu ohota stalkivat'sya s zhandarmami, sam
ponimaesh'...
- Naprasno opasaesh'sya. Slushaj, my sibiryaki, i nechego drug ot
druga skryvat'. YA by nikogda ne stal pomogat' ugolovnikam... No eti...
po zakonu schitayutsya osobymi prestupnikami, i gnit' by im na katorge
pyat' let. A za chto? Za to, chto sostoyali chlenami organizacii, kotoraya
hochet unichtozhit' vlast' bogachej. Ponyal, dostatochno tebe etogo?
- Ne skazal by, chto mnogo, odnako vse ponyal. Tol'ko pochemu ya
dolzhen zabotit'sya o nih?
Prezhde chem Bobrov uspel otvetit', v chashche chto-to zashumelo, a zatem
razdalis' tihie shagi. Na polyanu vyshli tri cheloveka. Oni shli medlenno,
edva peredvigaya shiroko rasstavlennye nogi, pri hod'be opiralis' na
palki. S pervogo vzglyada bylo ponyatno, chto oni istoshcheny i edva stoyat
na nogah.
- Vot oni, ohotnik, pered toboj. A teper' skazhi: priyutish' ih?
Orlov molchal, prismatrivayas' k etim izmuchennym lyudyam, kogda oni
usazhivalis' u ognya.
Odin iz nih, pytayas' ulybnut'sya, opravdyvalsya:
- Nogi otkazyvayutsya sluzhit'. Raspuhli, ponimaesh', kak kolody...
On podnyal shtaninu, nogi i vpryam' otekli, priobreli temno-krasnyj
cvet i byli pokryty korichnevymi yazvami.
- Skorbut (Skorbut - cinga). . V samoj tyazheloj forme, - poyasnil
fel'dsher. - Vot oni, paren', posledstviya katorgi. Iznuritel'naya rabota
v rudnikah, eli vprogolod'. Krovenosnye sosudy teryayut elastichnost', ne
vyderzhivayut krovyanogo davleniya i lopayutsya. Potom proishodyat podkozhnye
krovoizliyaniya, obrazuyutsya krovopodteki i otechnost'... Vot do chego
dovodyat lyudej!
Bol'she vsego v zhizni Orlov lyubil svobodu i, pozhaluj, imenno
poetomu poselilsya v tajge, kuda redko zaglyadyvali chinovniki i uzh
sovsem ne bylo ni policii, ni zhandarmerii...
On uzhe ne kolebalsya, ne treboval dopolnitel'nyh ob®yasnenij. I
kogda odin iz "beglecov" sprosil fel'dshera, kogda i gde oni, nakonec,
otdohnut, otvetil za nego:
- U menya, v moej izbe. Peredohnite tut u ognya, a ya priedu za vami
na telege.
Bobrov vstal, molcha pozhal ohotniku ruku.
- YA tak i znal, chto ty nas ne pokinesh' v bede. U tebya, paren',
nastoyashchee serdce!
V izbe Orlova izmuchennye putniki nashli vse neobhodimoe, a glavnoe
- pokoj i zabotu. Na sleduyushchij den' Rodion otvez Bobrova v selo,
kotoroe bylo nedaleko ot uezdnogo centra: dlitel'noe otsutstvie
fel'dshera moglo vyzvat' nezhelatel'noe lyubopytstvo. Oni poproshchalis' eshche
v lesu. Ostorozhnost' byla ne izlishnej.
Pobeg, politicheskih ssyl'nyh udalos' osushchestvit' blagodarya
deyatel'noj pomoshchi fel'dshera, dalekogo rodstvennika odnogo iz
osuzhdennyh. A Bobrovu pomog v etom znakomyj vrach, obsluzhivayushchij
arestantskie rudniki. On pomestil treh bol'nyh cingoj katorzhnikov v
lazaret. Zdes' s nih snyali kandaly, hotya v lazarete soblyudalas'
strogaya disciplina, vse zhe rezhim byl neskol'ko myagche: ne iz
chelovekolyubiya, a potomu chto syuda obychno popadali zaklyuchennye, kotorym
nedolgo ostavalos' zhit'. Malo komu iz nih udavalos' pokinut' mrachnyj
barak inache, kak nogami vpered.
Pobeg byl horosho organizovan. Odin iz ohrannikov lazareta byl
podkuplen i prines zaklyuchennym podpilki i klyuchi ot dvuh vorot. On
zaderzhal nochnuyu smenu chasovyh i tem samym oblegchil nezametnoe begstvo.
Na beregu reki v lodke ih uzhe ozhidal Bobrov so znakomym ohotnikom
evenkom, prekrasnym grebcom, horosho znavshim reku.
Politicheskie namerevalis' po reke probrat'sya na yug, k zheleznoj
doroge. Poskol'ku gresti protiv techeniya ochen' trudno, kolossal'naya
sila Bobrova okazalas' ves'ma kstati. On neutomimo rabotal veslami,
voshishchaya evenka.
Vskore im prishlos' brosit' lodku i prodolzhat' put' peshkom.
Dlya bol'nyh eto bylo sploshnoe muchenie. Oni pereocenili svoi sily,
kotorye v pervyj den' begstva stol' obmanchivo i bystro vozvratilis' k
nim, no pochti tak zhe bystro issyakli. Poslednij den' izmuchennye lyudi
edva peredvigali nogi, i Bobrov reshil razyskat' izbu Orlova, tak kak
znal, chto zhivet on odin v gluhom taezhnom ugolke.
Orlov zabotilsya o "beglecah", dobyval dlya nih pishchu i pervye dni
dazhe sam gotovil ee.
Tajga shchedro snabzhaet kazhdogo, kto horosho znaet ee potajnye
"mesta", a Orlov znal ih prekrasno. Na ohotu on bral treh shustryh
laek, i v ambare u nego vsegda bylo mnogo vsevozmozhnoj dichi: gluharej,
teterevov, ryabchikov, dikih utok i gusej. S faktorii on privez
popolnenie zapasa i takim obrazom polnost'yu obespechil bol'nyh pishchej.
Zapushchennaya bolezn' ochen' medlenno poddavalas' lecheniyu.
Dejstvitel'nye prichiny etoj bolezni togda byli neizvestny, no zhiteli
tajgi preduprezhdali ee poyavlenie upotrebleniem razlichnyh rastenij -
cheremshi, nastoya hvoi, a takzhe tyulen'ego zhira. Fel'dsher Bobrov
posovetoval "beglecam" myt' otekshie nogi v teploj vode, nastoennoj na
hvoe.
Orlov privez s faktorii bol'shie bochki, i "vodolechebnica" byla v
tot zhe den' torzhestvenno otkryta. Neobychnuyu kartinu predstavlyali tri
cheloveka, celymi chasami sidevshie v bochkah!
Blagodarya zabotlivomu uhodu Orlova bol'nye popravlyalis' i spustya
dva mesyaca stali podumyvat' o dal'nejshem puteshestvii. Ih prebyvanie v
odinokoj izbushke nikem ne bylo zamecheno, i oni dazhe sovershali
nebol'shie progulki po tajge, ohotilis' na ryabchikov ili udili rybu.
Vremya ot vremeni priezzhal fel'dsher, privozil lekarstva i
osmatrival bol'nyh. On predprinimal popytki snabdit' politicheskih
ssyl'nyh dokumentami dlya vyezda za granicu.
Naibolee strastnym ohotnikom iz vsej trojki byl Ivan Fomich
Feklistov, byvshij shkol'nyj inspektor, bol'shoj lyubitel' prirody i
prekrasnyj geolog. Vo vremya svoih progulok on izuchal mineraly i
ostukival skaly samodel'nym geologicheskim molotkom.
Odnazhdy Feklistov vernulsya s progulki v radostnom vozbuzhdenii: v
peresohshem rusle ruch'ya obnaruzhen zolotonosnyj pesok! Na sleduyushchij den'
vse obitateli izbushki otpravilis' k rossypi i pristupili k promyvke
dragocennogo metalla. Odnako ih dobycha byla nevelika - cherez neskol'ko
dnej zolotonosnyj pesok issyak.
Orlov utverzhdal, chto podobnyh rossypej v tajge nemalo. Eshche
neskol'ko let nazad zdes' iskal schast'ya odin staratel', no ego dobycha
byla tak mala, chto ot dal'nejshih popytok on otkazalsya. Uznav ob etom,
Feklistov polnost'yu posvyatil sebya poiskam rossypej zolota. "Beglecy"
otlozhili ot®ezd, tak kak dlya zhizni na dalekoj chuzhbine zoloto moglo
okazat' sushchestvennuyu pomoshch'.
Den' za dnem troe druzej brodili po tajge, karabkalis' po skalam,
vzbiralis' na sopki i probiralis' skvoz' chashchu. Utomitel'nye poiski
izmatyvali vyzdoravlivayushchih, odin za drugim oni otkazyvalis' ot
dal'nejshih vylazok. Tol'ko Feklistov, neutomimyj, vsegda v horoshem
nastroenii, prodolzhal poiski zolotonosnogo peska.
Kak-to vecherom on vernulsya i soobshchil:
- Nashel odno mestechko, gde koe-chto mozhet byt'. YA ego eshche osmotryu
poluchshe...
Vse vyzvalis' emu pomoch', hotya sami uzhe poteryali nadezhdu i
terpenie. Mesto, o kotorom govoril Feklistov, bylo uchastkom lesa
ploshchad'yu svyshe dvuh kvadratnyh kilometrov. Neskol'ko prichudlivyh skal
pridavali emu osobuyu dikuyu krasotu. Nebol'shaya rechushka probivalas'
skvoz' kamennye pregrady, podmyvala ih i obrushivala.
Vse s ohotoj prinyalis' za rabotu. Kopali, promyvali pesok.
Rezul'tatom celogo dnya iznuritel'nogo truda okazalos' neskol'ko
krupinok zolota...
V voskresen'e priehal fel'dsher Bobrov s radostnym izvestiem, chto
cherez nedelyu vo Vladivostoke dlya nih budut prigotovleny zagranichnye
pasporta i pis'ma v Kanadu.
|to polozhilo konec "zolotoj lihoradke".
Odnako Feklistov dazhe v poslednie dni pered ot®ezdom prodolzhal
poiski zolotyh rossypej. Vozvrashchayas' s ocherednoj ekskursii, on uslyshal
u podnozhiya krutogo otkosa stony i, kogda podoshel, uvidel cheloveka,
lezhashchego s iskrivlennym ot boli licom, kotoryj oshchupyval svoyu nogu. |to
byl evenkijskij ohotnik. On ostupilsya na uzkoj tropinke, poteryal
ravnovesie, skatilsya s otkosa i povredil sebe nogu.
- YA Hatangin, - ob®yasnyal on Feklistovu, - iz roda Beltyr. Nash chum
stoit po puti na Altysh-Mar, otsyuda devyat' verst. Oj, noga, noga...
Feklistov sdelal vremennuyu perevyazku i pomog ohotniku dojti do
stojbishcha evenkov.
Tam serdechno vstretili russkogo druga, priglasili v chum shamana
SHoleuta. SHaman odnovremenno byl kostopravom i lechil vse nedugi svoih
soplemennikov.
Osmotrev postradavshego, on vospol'zovalsya prihodom nezhdannogo
gostya, chtoby prodemonstrirovat' emu ves' process zaklinaniya zlogo
duha, yavivshegosya, po ego mneniyu, prichinoj neschast'ya Hatangina.
SHaman otkryl dve nebol'shie derevyannye kletki, v kotoryh derzhal po
dyuzhine zhab. On govoril, budto oni prisluzhniki "nizkih" shajtanov tajgi.
Pod akkompanement bubna on perevorachival ih odnu za drugoj na spinu i
ukladyval na cinovku.
ZHaby ostavalis' nepodvizhnymi. SHoleut, neprestanno chto-to bormocha,
razvel na nebol'shoj kamennoj podstavke ogon' i brosil v nego smolu i
kakie-to aromatnye zel'ya. Zatem nagnulsya k nepodvizhno lezhavshim zhabam,
tiho proiznosya neponyatnye slova. Minutu on slovno by prislushivalsya i
razmyshlyal, zatem, ukazav na ocepenevshie sushchestva, ob®yasnil:
- |ti "deti" samyh nizkih shajtanov tajgi zasnuli po moemu
poveleniyu. Skvoz' son oni mne soobshchili, chto shajtany rasstavlyayut seti
na russkogo cheloveka. Ty hodish' i smotrish' vokrug vody. Ishchesh' semena,
poseyannye shajtanom dlya alchnyh lyudej. Priroda i ee gospodin - chelovek -
nahodyatsya v vechnoj bor'be. Zadumajsya nad kazhdym svoim shagom!..
SHaman dotronulsya do zhab, te ochnulis'. Na etom vse koldovstvo bylo
zakoncheno, i gostyu predlozhili chaj. V kipevshuyu v nebol'shom kotelke vodu
brosili plitku pressovannogo kitajskogo chaya i bol'shoj kusok masla.
Napitok podali v derevyannyh chashkah.
SHoleut pogruzilsya v molchanie, a Feklistov zadumalsya...
Tryuk s usypleniem zhab ne proizvel na nego nikakogo vpechatleniya.
On znal etot fokus. Esli bystro perevernut' zhabu, a zatem nazhat' na
opredelennye nervnye centry, voznikaet tak nazyvaemoe katalepticheskoe
sostoyanie.
Kogda-to Feklistov sam usyplyal takim obrazom golubej i krolikov,
tol'ko, konechno, bez bubna i zaklinanij.
Odnako o tom, chto shaman znal o ego chastyh progulkah vdol' reki,
stoilo zadumat'sya.
Zatem on prostilsya s Hatanginom i shamanom i pustilsya v dorogu.
|venki pokazali Feklistovu uzkuyu zverinuyu tropu, kotoraya, po ih
slovam, vela kratchajshim putem k reke, a ta uzhe privedet k izbe Orlova.
Veselo nasvistyvaya, Feklistov shagal po uzkoj tropinke. Po
neostorozhnosti on neozhidanno spotknulsya i upal v kakuyu-to yamu,
obrazovavshuyusya ot vyvorochennoj vetrom staroj pihty. Prirodnuyu lovushku
skryvala bujno razrosshayasya trava. Poluchiv neskol'ko ssadin i ves'
izmazavshis', Feklistov s trudom vybralsya iz yamy i reshil svernut' s
tropinki. Orientiruyas' po nebol'shomu karmannomu kompasu, on poshel
napryamik cherez tajgu.
Po svoemu harakteru Feklistov byl myagkim chelovekom, no
reshitel'nym i dazhe inogda upryamym. Zdravyj rassudok podskazyval emu,
chto nuzhno vernut'sya na tropinku, a uporstvo tolkalo vpered. Idti
stanovilos' vse trudnee, mestami prihodilos' probirat'sya skvoz' gustye
kusty i podlesok, i tol'ko posle chasa usilij on vse zhe prishel k
vyvodu, chto, pokinuv tropu, sovershil oshibku.
Vremya ot vremeni spugival to gluharya, to ryabchika, neskol'ko raz
do nego donosilsya shum ubegavshih zhivotnyh. Mesta, po kotorym probiralsya
Feklistov, otlichalis' zhivopisnost'yu. Belye berezy stoyali ryadom so
svetlo-zelenymi listvenicami, iz vysokoj travy i kustarnikov
podnimalis' kamennye glyby, a sredi nih prokladyval sebe dorogu
rucheek.
Feklistov prisel otdohnut' u ruchejka, a zatem poshel po techeniyu.
No edva on sdelal neskol'ko shagov, kak uslyshal zlobnoe vorchanie i
uvidel pered soboj ogromnogo zverya.
|to byla medvedica, lezhavshaya zdes' s medvezhonkom. Feklistov hotel
bystro pereprygnut' cherez ruchej. No stoilo emu sdelat' shag, kak
medvedica zarychala i podnyalas' na zadnie lapy.
Vremeni na razmyshlenie ne bylo. On brosilsya k vetvistoj bereze i
vzobralsya na nee. Medvezhonok vyskochil iz logovishcha, no mat' lapoj
sgrebla ego, i tot skatilsya pod ee mohnatoe bryuho.
Zabotlivaya mamasha prigotovila zdes' na noch' logovo, a teper' ne
chuvstvovala sebya v bezopasnosti. Minutu medvedica prinyuhivalas', zatem
vzglyanula na prishel'ca i pobrela k ruch'yu. Na hodu ona rychala i
tihon'ko podgonyala malysha, chtoby tot ne otstaval ot nee. U ruch'ya ona
ostanovilas', vnov' posmotrela na cheloveka, zatem, podtolknuv
medvezhonka, bystro ushla v les.
Iz ostorozhnosti Feklistov perezhdal nekotoroe vremya, potom
spustilsya s dereva i poshel osmatrivat' logovishche medvedicy. Trava i
dern byli vyrvany kogtyami sil'nyh lap, obrazovalas' yama. Geolog
zametil, kak v uglu, ozarennoe luchami zahodyashchego solnca, chto-to
pobleskivalo.
On sdelal neskol'ko shagov i, ne verya sobstvennym glazam, stal na
koleni. Pered nim lezhali samorodki zolota.
V pervyj moment im ovladelo vozbuzhdenie. On razgrebal glinu,
propuskaya mezhdu pal'cami zolotye samorodki i obyknovennye kameshki, i
dyshal pri etom tak, budto vypolnyal neimoverno tyazheluyu rabotu.
Zdes' okazalos' takoe mnozhestvo zolota, chto ego nevozmozhno bylo
zabrat'. S soboj byla tol'ko nebol'shaya kozhanaya sumka, kotoruyu on nosil
na remeshke, i kiset s tabakom. On nasypal ih zolotom. Srubiv
toporikom, kotoryj obychno nosil za poyasom, neskol'ko toshchih elochek,
Feklistov zavalil imi logovishche. Odnako emu pokazalos', chto ot etogo
mesto stalo primetnym, togda on prines iz lesu suhoj hvoi i list'ev,
potom s trudom prikatil k najdennomu kladu neskol'ko tyazhelyh kamnej.
Tol'ko teper' on mog byt' spokoen, chto sdelal vse neobhodimoe, skryvaya
sledy svoej nahodki.
Okruzhayushchie derev'ya on oboznachil zarubkami i posle etogo
otpravilsya domoj.
Vecherelo. Sam togo ne zamechaya, Feklistov priblizhalsya k obryvu.
Neozhidanno on poletel vniz.
Ot muchitel'noj boli pered glazami u nego poplyli
zolotisto-zelenye krugi; zatem on pogruzilsya vo t'mu i zabvenie.
Nastala chernaya, besproglyadnaya noch'.
Za uzhinom ne hvatalo chetvertogo edoka. Sidyashchie za stolom teryalis'
v dogadkah, shutili, veroyatno, geolog nashel ogromnoe sokrovishche i teper'
vsyu noch' budet ego storozhit'. Odnako Feklistov ne prihodil, i oni
nachali bespokoit'sya.
Orlov napomnil, chto dlya neiskushennogo noch' v tajge polna
opasnostej i chto shutit' s etim nel'zya, mozhet byt', Feklistov popal v
bedu...
Temnoj noch'yu dve lajki iz evenkijskogo stojbishcha - Kombo i Kezhma -
ryskali po tajge.
Leto dlya laek - samoe luchshee vremya otdyha, tak kak vylazki
ohotnikov za lesnoj pernatoj dich'yu ne utomitel'ny, a lish' eshche sil'nee
razzhigayut u sobak ohotnich'i strasti.
Nochnaya zhizn' v tajge ochen' ozhivlenna. Iz nor i logovishch vylezayut
barsuki, lisy i hor'ki. V gushche lesa brodit velichestvennyj los'.
Pochuyav zapah, lajki pobezhali medlennee. Kombo zadral mordu i edva
slyshno zavorchal, tak kak Kezhma prodolzhala bezhat' vpered. Poluchiv
predosterezhenie, ona obernulas' i teper' sama pochuyala vechnogo vraga
vseh sobak - medvedya. Sobaki nyrnuli v chashchu, bezzvuchno probirayas' po
nej. CHuvstvo straha im bylo nevedomo. Ohota byla ih potrebnost'yu.
...Noch'yu medved' ne tak opasen dlya sobak, kak sredi belogo dnya.
Bolee shustryj Kombo podbiralsya sleva, v to vremya kak Kezhma ostavalas'
szadi i prodvigalas' po medvezh'emu sledu.
...Feklistov postepenno prihodil v soznanie. Emu kazalos', budto
on slyshit tihij zvon i shum vetra. Zatem on zadrozhal ot holoda i
pochuvstvoval tupuyu bol' v zatylke. Hotel oshchupat' golovu, no ne smog
poshevelit' rukoj. Vremenami zvon propadal, slovno ego unosil veter,
shumevshij v ushah.
Geolog lezhal licom k zemle. S ogromnym usiliem on perevernulsya
navznich', chtoby tyazhest' tela ne szhimala grudnoj kletki.
Vdrug k ego licu prikosnulos' chto-to teploe i vlazhnoe. V pervyj
moment on ne videl nichego - ego glaza byli zalepleny krov'yu i gryaz'yu.
Prikosnoveniya soprovozhdalis' hriplym vorchaniem, i Feklistova ohvatil
nevol'nyj strah. No skoro on ponyal, chto eto sobaka lizala ego, i
obradovalsya: znachit, nedaleko lyudi. Feklistov oshchushchal sil'nuyu bol' vo
vsem tele, s trudom podnyal ruku i vyter lico.
Kombo zaskulil, zatem pobezhal i ischez v temnote. Kezhma ne
othodila ot Feklistova, vtyagivala v sebya vozduh, peresazhivalas' s
mesta na mesto i vilyala hvostom.
V stojbishche ohotnikov Kombo podnyal nastoyashchuyu trevogu. Vletel v
yurtu svoego hozyaina Hatangina, skakal, skulil, poka ne razbudil vsyu
sem'yu. Sonnyj ohotnik prikriknul na sobaku, no, okonchatel'no
probudivshis', ponyal, chto ona prinesla kakoe-to izvestie.
S ushiblennoj nogoj Hatangin ne mog otpravit'sya vmeste s sobakoj i
potomu poslal za svoim bratom Ordzhanom.
- Nu, nu, posmotrim, chto oni nashli, - brosil, uhodya, Ordzhan.
- Uvidish', - skazal Hatangin, provozhaya brata vzglyadom.
CHerez nekotoroe vremya vernulsya Ordzhan i, edva perevodya dyhanie,
soobshchil:
- Odnako neschast'e. Russkij lezhit okolo CHernoj berezy. Idu
zapryach' olenya i razbudit' kogo-nibud', chtoby mne pomogli. Kombo i
Kezhma ostalis' tam.
Vskore byl zapryazhen sil'nyj olen'. On tashchil za soboj dve dlinnye,
spletennye mezhdu soboj zherdi. |to primitivnoe transportnoe sredstvo,
nazyvaemoe volokushej, udobno tem, chto ono proedet vsyudu i na samoj
plohoj doroge ne polomaetsya.
S Ordzhanom poshel eshche odin ohotnik. Sobaki vstretili ih radostnym
laem. Ranenogo ulozhili na volokushu i privyazali shirokimi i myagkimi
postromkami.
Ehali medlenno. V stojbishche ranenym zanyalsya shaman.
- Odnomu velikomu Torynu, bogu tajgi, izvestno, budet li zavtra
eshche bit'sya serdce russkogo, - vazhno proiznes on.
Ordzhan, ubezhdennyj, chto Feklistova mozhet vylechit' tol'ko Toryn,
nachal uprashivat' shamana:
- Mogli by pomoch' zhertvy, nado zadobrit' Toryna.
SHaman otvetil, glyadya v storonu:
- Russkij vyruchil tvoego brata, Toryn vyruchit russkogo. Esli
hochesh' raspolozhit' k sebe velikogo, prinesi zhertvennyj dar.
Ordzhan ushel i vernulsya s dvumya sobolinymi shkurkami. Odnu iz nih
shaman polozhil v svoem chume, a vtoruyu ceremonno razryval i brosal ee
chastichki na nebol'shoj kamennyj altar', gde gorel ogon'.
Tem vremenem Hatangin, podderzhivaemyj svoej sestroj, molodoj
Majiul, prikovylyal k shamanu i pochtitel'no smotrel, kak na zhertvennom
altare ogon' pozhiraet dragocennyj meh. Zapah goreloj kozhi i shersti
smeshivalsya s aromatom kipyashchej smoly, dym stelilsya po chumu i podnimalsya
klubami, poka ego ne unosil legkij veterok.
Feklistov nepodvizhno lezhal na lozhe, zastelennom olen'imi shkurami,
i tyazhelo dyshal. Hatangin sidel, sochuvstvenno pokachival golovoj i
sheptal, kak by uveshchevaya ranenogo.
- Russkij ne dolzhen byl hodit' po tajge bez oruzhiya, ne dolzhen byl
hodit' odin, gde nikogda ne byval, V tajge ne pomozhet uchenaya golova...
Majiul ozhidala, poka shaman ne dal ej znak, i zatem voshla v chum.
Zdes' ona uselas' okolo bol'nogo, chtoby prismatrivat' za nim. Brat
medlenno vstal, devushka pomogla emu dojti do vyhoda i vernulas' k
Feklistovu.
Hotya eto i protivorechilo obychayam plemeni, chtoby nezamuzhnyaya
devushka uhazhivala za postoronnim muzhchinoj, no Hatangin nastoyal na
svoem, dokazyvaya, chto Feklistov otnessya k nemu, kak k rodnomu bratu.
Majiul smotrela za ranenym. Russkij pokazalsya ej takim
neschastnym, chto ona ne vyderzhala i pogladila ego po licu.
Feklistov otkryl glaza i, uvidev pered soboj devushku, chto-to
prosheptal. On govoril tak tiho, chto ona nichego ne mogla ponyat'.
Devushka sklonilas' k nemu, i ee chernye volosy kosnulis' ego lica.
Nezhnym golosom ona sprosila, chego on zhelaet.
- ...vody... pit'!.. - i on pokazal rukoj na rot.
Majiul ulybnulas', kivnula golovoj i vyshla, chtoby prinesti
utolyayushchij zhazhdu napitok: holodnyj chaj s klyukvennym sokom.
Rano utrom Orlov i ego dvoe zhil'cov otpravilis' razyskivat'
Feklistova.
Dve shustrye lajki prygali okolo nih. Vremya ot vremeni oni
ischezali sredi derev'ev i vnov' vozvrashchalis' k hozyainu. Ohotnik reshil
nachat' rozyski v zolotonosnoj doline, okolo bezymyannoj rechki, gde
geolog proizvodil svoi izyskaniya.
Rodion byl opytnym sledopytom i obrashchal vnimanie na kazhduyu
meloch', ne propuskal ni malejshego sleda i skoro obnaruzhil mesto, gde
Ivan Fomich pereshel cherez rechku. On dogadalsya, chto Feklistov, buduchi
geologom, veroyatno, issledoval pritoki reki, nadeyas', hotya by dazhe v
suhih ruslah, najti zolotye rossypi.
Doshli do nebol'shogo ruch'ya, izvivavshegosya po uzkoj loshchine.
Orlov poshel v tom napravlenii, otkuda slyshalsya laj.
Po skol'zkomu otkosu vse ostorozhno spustilis' v loshchinu, gde na
myagkoj pochve Orlov, nakonec, nashel sledy lyudej, sobak, olenya i
volokushi.
- O, smotrite, tut vse kak na ladoni. Dva cheloveka, olen',
sobaki, zdes' lezhal chelovek. Vot borozdy v myagkoj pochve - eto sledy
volokushi. Tak, tut na nee chto-to pogruzili, borozdy stali poglubzhe. YA
dumayu, chto my na vernom puti. Davajte pojdem po etomu sledu!.. -
govoril Orlov.
- Vy dumaete, eti borozdy privedut nas k celi?
- Budem nadeyat'sya.
Kogda putniki dobralis' do stojbishcha evenkov, ih vstretili
ohotniki. Sredi nih byl Ordzhan.
- Gde nash chelovek? - neterpelivo sprosil Orlov.
- On lezhit v chume u shamana, - skazal Ordzhan.
SHaman sklonilsya nad postel'yu bol'nogo i chto-to bormotal. Majiul
stoyala na kortochkah pered taburetkoj i procezhivala v nebol'shuyu
derevyannuyu posudinu olen'e moloko - edinstvennuyu pishchu, kotoruyu shaman
razreshil davat' ranenomu.
Orlova i ego sputnikov, poyavivshihsya u vhoda v chum, SHoleut znakom
ruki priglasil vojti vnutr', a sam prodolzhal svoj obryad.
- CHto eto shaman delaet? - sprosil Ordzhana odin iz prishedshih.
- Razgovarivaet s Torynom. Ne meshajte emu.
Hatangin ob®yasnil, chto Toryn - eto bog tajgi.
Spustya minutu Feklistov poshevelilsya i, uvidev svoih druzej,
popytalsya ulybnut'sya. Vse stolpilis' vokrug nego i rassprashivali, kak
on sebya chuvstvuet i chem oni mogut emu pomoch'. Posovetovavshis' mezhdu
soboj, oni reshili poskoree svyazat'sya s fel'dsherom Bobrovym i poprosit'
ego priehat' v stojbishche.
Tem vremenem Majiul snova sela u izgolov'ya bol'nogo, derzha v
rukah posudinu s molokom.
- Vidno, devushka, ne hochesh' ego budit'? - sprosil Orlov.
Devushka vzglyanula na sprosivshego bol'shimi mindalevidnymi glazami.
- Takaya sestra, ej-bogu, dorozhe zolota, - skazal s ulybkoj Orlov.
- Hotya v etom my mozhem byt' spokojny za nashego bol'nogo. Skoro priedet
fel'dsher. Ne veshajte golovy, druz'ya. Naskol'ko ya zametil, u Ivanushki
zdorov'e zheleznoe. Izlechilsya zhe on proshlyj raz ran'she vas vseh. I
zdes', budem nadeyat'sya, tozhe popravitsya.
Potom Rodion i ego sputniki prostilis' s ohotnikami i shamanom,
poprosili poluchshe zabotit'sya o Feklistove i otpravilis' v obratnyj
put'.
Vecherom Rodion Rodionovich poehal v uezdnyj centr i soobshchil
fel'dsheru o sluchivshemsya s Feklistovym neschast'e. Bobrov byl ochen'
vzvolnovan ser'eznym oborotom dela, tak kak dorozhnye dokumenty dlya
vseh troih byli uzhe prigotovleny - nado bylo toropit'sya s ot®ezdom.
- Vot ne bylo pechali! - goryachilsya on. - Nado zhe, chtoby imenno
teper' eto priklyuchilos'! Kak zhe nam byt', a?
- Nichego s nim ne podelaesh'. Daj bog, chtoby vyzhil, - promolvil
ohotnik.
- On na redkost' vynosliv, pochti shutya spravilsya so skorbutom,
vykarabkaetsya i iz etoj peredelki. Znaete, eti geologi zhivuchi!..
- Nikolaj Nikitich, ne nadejsya na ego vynoslivost', luchshe sam
pomogi, ved' ty zhe medik. Po staroj pogovorke: na boga nadejsya, a sam
ne ploshaj, - nastaival Orlov.
- My, lekarskoe soslovie, ne lyubim podnimat' paniku. Tam, gde uzhe
vse beznadezhno, pomozhet redkij koren'...
- Ne dumaesh' li ty o korne zhizni? - perebil fel'dshera ohotnik.
- Da. Mnogim pomog zhen'shen'. Nado by i nam poprobovat'?
Fel'dsher dostal derevyannuyu shkatulku i postavil ee na stol. Kogda
ee otkryli, ohotnik uvidel koren' zhen'shen'. On lezhal v gline, v
kotoroj ros mnogie gody, poka ne dostig srednego razmera. Byl
zheltovatogo cveta, a samym primechatel'nym v nem bylo to, chto on
napominal chelovecheskuyu figuru. Ot nebol'shogo tulovishcha othodili
koreshki, pohozhie na ruki i nogi cheloveka, a na korotkoj shejke sidela
"golova".
- Vot eto koren' zhizni, - govoril fel'dsher.
Bobrov nemalo znal o zhen'shene.
- Inogda govoryat, - rasskazyval on, - koren' pomogaet cheloveku,
dazhe prosto esli ego nosit' na tele. |to, konechno, nebylica. Odnako
poroshok ili kashica iz kornya dejstvitel'no chasto pomogaet. |tim
koreshkom ya spas ne odnu zhizn'.
ZHen'shen' - kitajskoe nazvanie redkogo, ischezayushchego s zemli
rasteniya iz semejstva aralievyh. U nego est' i drugie imena. V
Man'chzhurii, naprimer, ego nazyvali pancuj, a nanajcy imenuyut ego
orhoda.
On rastet odinoko na umerenno vlazhnyh pochvah, v teni kedrov i
nekotoryh drugih derev'ev. Stebel' rasteniya do 50 santimetrov vysoty.
Na steble v zavisimosti ot vozrasta do pyati listkov, pohozhih na
chelovecheskuyu ruku. Cvety poyavlyayutsya pozdnej vesnoj i malozametny. Oni
svetlo-zelenye, kak i vse rastenie. Plody, nebol'shie rozovye ili
svetlo-krasnye yagody, sozrevayut uzhe pered samymi holodami. No samym
cennym yavlyaetsya koren', blagodarya kotoromu ono i poluchilo svoe
nazvanie: zhen'shen', ili koren'-chelovek, koren' zhizni. ZHen'shen' ves'ma
chutok k vliyaniyam sredy. On rastet ochen' medlenno. Tol'ko v vozraste
10-15 let im mozhno pol'zovat'sya dlya lechebnyh celej. K etomu vremeni
ves kornya dostigaet 50-70 grammov, rezhe popadaetsya koren' vesom v
100-150 grammov, a koren' v 200- 250 grammov uzhe dikovinka. ZHen'shen'
ochen' dorog i cenitsya v zavisimosti ot razmerov. Poiskami kornya
zanimalis' glavnym obrazom kitajcy, korejcy i nekotorye sibirskie
narodnosti. S nim bylo svyazano mnogo sueverij i obryadov, a mesta, gde
nahodili koren', sohranyalis' v tajne.
Vrachi i farmacevty vostochnyh narodov izgotovlyali iz celebnogo
kornya poroshki, nastojki i mazi, kotorye primenyali protiv fizicheskoj
slabosti i polovogo bessiliya. Spros na zhen'shen' vse uvelichivalsya, ego
cena nepreryvno rosla, a dobyvali ego tak intensivno, chto popadat'sya
on stal vse rezhe i rezhe.
Tol'ko k vecheru Orlov s fel'dsherom priehali v stojbishche evenkov.
Dva svetil'nika osveshchali chum shamana, i v ih mercayushchem svete
Feklistov kazalsya voskovoj figuroj. Bobrov chuvstvoval sebya
podavlennym.
- Spit, - narushila tishinu Majiul. - Spit celyj den', a prosnetsya,
tol'ko pit' prosit.
- Ponimayu, golubushka. |to ego schast'e, chto ty prismatrivaesh' za
nim.
Orlov podtverdil slova fel'dshera, chuvstvuya goryachuyu simpatiyu k
devushke, kotoraya samootverzhenno uhazhivala za ranenym.
Feklistov ochnulsya i, uznav svoego druga, provel yazykom po
zapekshimsya gubam, prosheptal:
- Ploho mne, Nikitich...
- Da, trudnovato. Tak... A teper' stisni zuby, ya osmotryu tebya i
perevyazhu rany.
Ivan Fomich ne byl slaboharakternym chelovekom, no etu proceduru
perenosil tyazhelo, skripel ot boli zubami i vremenami ne mog sderzhat'
krika. Majiul gladila ego volosy i uspokaivala kak mogla, fel'dsher
zashil glubokie rany, a nebol'shie tol'ko perevyazal. Kogda on konchil,
Feklistov byl blizok k obmoroku.
- Nichego, geroj, skoro popravish'sya, - uspokaival Bobrov bol'nogo.
O perevozke ranenogo nechego bylo i dumat'. Ego sostoyanie vyzyvalo u
fel'dshera ser'eznye opaseniya. Bobrov ostalsya okolo nego do sleduyushchego
dnya.
Iz kornya zhen'shen' on prigotovil poroshok, kotoryj bol'noj dolzhen
byl prinimat' dva raza v den'.
SHaman ne mog ne vospol'zovat'sya sluchaem i dobavil takzhe svoe
zaklinanie, a fel'dsher poblagodaril ego za to, chto on pobespokoilsya o
bol'nom v pervye, samye tyazhelye minuty. Dlya Majiul u nego tozhe nashlis'
slova pohvaly.
- CHto budet s nim? - s trevogoj sprashivali Bobrova druz'ya
Feklistova.
- Ne mogu poka skazat'. YA dumayu, eto reshitsya segodnya noch'yu.
Ostan'tes' zdes', okolo nego.
Zatem molcha pozhal vsem ruki i uehal.
Noch' proshla dlya ranenogo blagopoluchno. On pobedil bolezn'. Teper'
ego vyzdorovlenie stalo voprosom zabotlivogo lecheniya i vremeni.
Takoj povorot k luchshemu vyzval u ego druzej chistoserdechnuyu
radost'. Odnako ona byla omrachena tem, chto Ivan Fomich ne smozhet
vyehat' za granicu. A do ot®ezda ostavalos' vsego dva dnya. Tovarishchi
sideli u ego posteli i uteshali, chto ne proshchayutsya s nim i spustya
mesyac-drugoj on priedet vsled za nimi. Bobrov i ego tovarishchi o nem
pozabotyatsya.
- Priedu, - podtverzhdal Feklistov. - ZHdite menya. Zabirajte s
soboj zoloto i...
Oni protestovali, no Feklistov byl nepreklonen i uveryal, chto v
zemle ostalos' znachitel'no bol'shee bogatstvo, chem on zahvatil s soboj.
V konce koncov oni soglasilis' i dogovorilis', chto Bobrov pomozhet
im prevratit' zoloto v den'gi, kotorye obespechat im pervoe vremya
sushchestvovaniya na chuzhbine.
Potom rasproshchalis', kak proshchayutsya muzhchiny, korotko i slovami, v
kotoryh zvuchala tverdaya nadezhda na budushchee.
Feklistov ostalsya v chume odin. Majiul poshla provodit' druzej. Ona
vernulas' takoj radostnoj, chto nevol'no vyzvala ego udivlenie.
- Tvoi lyudi menya prosili, chtoby ya uhazhivala za toboj i tam, kuda
tebya perevezut, ved' tam net zhenskih ruk, a u menya ih srazu dve...
Nashi nazyvayut to mesto Pevuchej dolinoj. Tam tebe budet veselo.
- A, k Orlovu. I ty soglasna?..
Majiul molcha kivnula i pokrasnela.
"Vot tebe zhenshchina, kotoraya ne umeet pritvoryat'sya", - podumal
Feklistov i zasmeyalsya. Odnako vsled za etim ego lico boleznenno
iskrivilos' i on zastonal. Majiul pogrozila pal'cem i napomnila, chto
skazal fel'dsher: polnoe spokojstvie - samoe glavnoe!
- Govorish', spokojstvie, - vzdohnul bol'noj, - a znaesh', chto eto
znachit ostat'sya zdes', v to vremya kak druz'ya uezzhayut... Kto znaet,
uvidimsya li my eshche.
- Ostanesh'sya zdes' ne odin. Ty govorish', chto tajga strashnaya. A ya
dumayu, chto strashny nekotorye lyudi, a ne tajga. Ona nam daet pochti vse.
Hotya i neohotno, no daet, a kto tebe dast bol'she? U nas nelegkaya
zhizn', i byvaet, chto my zaviduem lyudyam, kotorye zhivut v bol'shih
derevyannyh i kamennyh chumah. Pravdu shaman govorit, chto oni slovno
otkormlennaya ptica s podrezannymi kryl'yami - nikuda ne letayut.
- A pochemu togda tebya tyanet k takim otkormlennym pticam?
- Ved' ne vse zhe oni otkormlennye i ne u vseh podrezany kryl'ya.
Vzyat' hotya by Orlova...
Feklistov nahmurilsya. Vspomnil o svoih druz'yah, pokidayushchih
stranu, vspomnil Peterburg, siyayushchij Nevskij prospekt, krasavicu
Nevu...
Pri vospominanii o zhene i syne u nego uvlazhnilis' glaza. Skol'ko
gorya ispytali Ol'ga i Andryushka! Skol'ko trudnostej i razocharovanij
prishlos' im perezhit'. Kak by oni byli schastlivy, esli by udalos' ego
begstvo za granicu. Oni by priehali k nemu... A teper' on lezhit tut
bespomoshchnyj...
Iz razdum'ya ego vyvela Majiul. Polozhila emu ruku na golovu i tiho
sprosila:
- Serdce bolit?
- Pochemu tak dumaesh'?
- Glaza tvoi vizhu. U muzhchin eto tol'ko ot serdca, kogda ego
szhimaet stradanie. U nas, zhenshchin, inache. Inogda my plachem, a serdce u
nas ne bolit. Nashi slezy legche muzhskih.
"Podumat' tol'ko, - zametil pro sebya Feklistov, - kak vyrosshaya v
tajge devushka mozhet otgadyvat' chuvstva".
V chum voshel shaman.
- Kak prikazal tvoj vrach, nesu tebe lekarstvo. Lekarstvo dlya
bol'shih nachal'nikov. Vidno, vyslushal Toryn moi pros'by, inache
koren'-chelovek ne nashel by k tebe dorogu. Ty dazhe ne znaesh', skol'ko
sil v nem. Dazhe ya etogo ne znayu. Zemlya, kotoraya nosit tajgu, daet tebe
silu iz etogo redkogo kornya. On iscelit tebya. Pover', chto teper' tajga
ne voz'met tvoej zhizni.
Feklistov byl udivlen ser'eznoj rech'yu shamana. O korne-cheloveke do
sih por emu prihodilos' tol'ko chitat'. Ego porazilo, kakuyu bol'shuyu
nadezhdu vozlagal na dejstvie kornya fel'dsher i kakoe pochtenie on vyzval
u hitrogo shamana.
Nastupil vecher, utihli v stojbishche chelovecheskie golosa. Tol'ko
vremya ot vremeni layali sobaki.
Mnogoe izmenilos' za eti dva mesyaca. Feklistov po sovetu
fel'dshera byl perevezen v izbu Orlova, a Majiul prodolzhala uhazhivat'
za bol'nym. Ona bystro osvoilas' s novoj obstanovkoj, i Orlov, na
kotorogo devushka srazu zhe proizvela sil'noe vpechatlenie, vskore
pochuvstvoval, chto s ee poyavleniem prishlo v dom chto-to novoe,
radostnoe. On stal neskol'ko zastenchiv i dazhe robok. Staralsya govorit'
neprinuzhdenno, kak vsegda, no eto u nego ne poluchalos'. Feklistov
vskore ugadal prichiny etoj peremeny i pri udobnom sluchae pogovoril s
Orlovym.
- I na strelyanogo biryuka nahodyat minuty slabosti, Rodion
Rodionovich. Vizhu, kak ty pritvoryaesh'sya i podavlyaesh' v sebe to, o chem
davno by sledovalo skazat' devushke.
- Tss, Ivan Fomich. Kak mozhno?..
- |h ty. Vidno, chto lyubov' delaet slepymi i gluhimi ne tol'ko
gluharej, no i besstrashnyh medvezhatnikov. Neuzheli ty ne zamechaesh', chto
Majiul zhdet etogo? Navernoe, hochesh', chtoby ona sama skazala tebe?
- CHto vy! Ved' ya namnogo starshe ee, krasavcem nikogda ne byl, a
ona... budto makov cvet. Da k tomu zhe ona ne russkaya. Ne slyshal, chtoby
gde-nibud' evenka vyshla za russkogo.
- Vse tvoi rassuzhdeniya vyedennogo yajca ne stoyat. Kogda ty uhodish'
na ohotu, ona smotrit v okna i ne mozhet dozhdat'sya tebya. A ty
zastenchiv, slovno gimnazist... I potom, dumayu, chto vse tvoi opaseniya
naprasny. Majiul pravoslavnaya, ee brat'ya tozhe. Kakie zhe eshche mogut byt'
prepyatstviya? Pover' mne, ohotnik, ona lyubit tebya. Segodnya zhe pogovori
s nej!
Feklistov byl prav.
V odin prekrasnyj den' pered domom staroj tetki Orlova, Agaf'i,
zazveneli bubency i ostanovilis' sani. |to bylo redkoe sobytie, i
staruha s lyubopytstvom podbezhala k oknu.
- CHto eto - u menya mutitsya zrenie chto li? Nikak k nam.
- Bud'te zdorovy, tetushka, - eshche v dveryah veselo zakrichal Orlov.
- Primete nas? YA privez svoyu nevestu.
Tetushka na minutu poteryala dar rechi, a kogda opomnilas' ot
izumleniya, bystro zagovorila.
- Zdravstvujte, zdravstvujte, prohodite, sadites'. Slyshu, kto-to
k nam edet, a tut na - zhenih s nevestoj k nam pozhalovali.
Tetushka posmotrela na Majiul, kotoraya neskol'ko smushchennaya stoyala
poseredine izby, vidimo, ne ozhidaya stol' shumnogo privetstviya.
- Nu i krasavicu ty vybral, Rodionushka! Daj bog kazhdomu takuyu.
Slavnaya baryshnya, sovsem osobennaya, mne kazhetsya ne russkaya...
- Menya zovut Majiul, po otcu Kaundiga.
Vse bylo sdelano, kak uslovilis'. Hlopoty po podgotovke k svad'be
vzyala na sebya tetka Agaf'ya.
Obruchennye vozvratilis' v izbu Orlova, gde Feklistov i Hatangin
celuyu nedelyu hozyajnichali sami i s neterpeniem ozhidali priezda hozyaina
i ego izbrannicy.
Vremya shlo. Ivan Fomich prodolzhal zhit' u Orlova. Odnazhdy, chitaya
starinnuyu knigu o zhen'shene, Feklistov neozhidanno prerval chtenie i
zadumalsya.
- Perestan' dumat', Fomich, - okliknul Orlov.
- Znayu, gde nahoditsya tvoya dusha. V Pitere, u sem'i. Vidish' zdes'
nas schastlivyh i o svoih vspominaesh'. CHitaj dal'she, chitaj o Kitae.
Tvoe derevco plody dast pozdnee...
Feklistov sderzhanno ulybnulsya, mahnul rukoj i prodolzhal chtenie.
"Kitajskie vrachi utverzhdayut, chto zhen'shen' ukreplyaet chelovecheskij
organizm i dazhe omolazhivaet ego. Umirayushchie, vypivshie otvar iz kornya,
vozvrashchalis' k soznaniyu i nekotoroe vremya zhili - inogda chas, inogda i
neskol'ko dnej.
V starom uchebnike farmakologii "Ben'-Cao-Gan'mu", napisannom
izvestnym vrachom vremen dinastii Min v 1596 godu, privedeno svyshe 100
receptov izgotovleniya lekarstv iz etogo kornya.
Narod stoletiyami skladyval legendy o chudesnom korne. Odna iz nih
glasit:
Kogda-to, davnym-davno, zhili dva staryh roda - Sun Sin-li i Si
Sao-vyn. Oni vrazhdovali mezhdu soboj. V rode Sun Sin-li byl starshij
syn, hrabryj voin ZHen'-shen'. U nego bylo dobroe serdce, i on zashchishchal
bol'nyh i slabyh. |ti cherty on unasledoval ot svoih predkov, kotorye
veli svoyu rodoslovnuyu ot carya lesnyh zverej - tigra. Starshij syn roda
Sin Sao-vyn, voin SHi-ho, otlichayas' krasotoj, vo vsem ostal'nom byl
polnoj protivopolozhnost'yu ZHen'-shenya. On byl grub, bezzhalosten i surov.
Grabil i szhigal krest'yanskie seleniya, unichtozhal urozhaj na polyah.
Vozmushchennyj narod prishel k ZHen'-shenyu iskat' zashchity. ZHen'-shen' poobeshchal
pomoch', vybral podhodyashchij moment, napal na SHi-ho, obezoruzhil ego i
prikoval k skale. Odnazhdy on privel svoyu sestru Liu-lu i pokazal ej
plennika. Devushka v nego vlyubilas' i noch'yu, kogda vse spali,
osvobodila SHi-ho i ubezhala s nim v gory. No ZHen'-shen' vysledil
beglecov i vyzval protivnika na poedinok. Boj byl zhestokij i
dlitel'nyj. ZHen'-shen' okazalsya sil'nee, potomu chto v nem zhil duh
tigra, i emu udalos' nanesti SHi-ho smertel'nuyu ranu. Liu-lu,
nablyudavshaya za srazheniem iz-za ukrytiya, v uzhase voskliknula.
ZHen'-shen' obernulsya na krik, i v etot moment SHi-ho sobral
poslednie sily i vsadil kinzhal v serdce geroya. V poedinke pogibli oba
voina.
Ubitaya gorem Liu-lu sklonilas', pocelovala brata i vozlyublennogo
i ushla v les. SHla i plakala. I vsyudu, kuda kapali slezy krasavicy,
vyrastalo chudesnoe rastenie zhen'shen', mogushchestvennyj i chudodejstvennyj
istochnik zhizni.
Drugaya legenda govorit, chto zhen'shen' proishodit ot molnii. Esli
molniya popadaet v gornyj rodnik, voda ujdet gluboko v zemlyu, a na etom
meste vyrastet koren' zhizni, odarennyj siloj nebesnogo ognya. Poetomu
pis'menno zhen'shen' inogda oboznachaetsya ieroglifami "zhen'" i "shen'",
chto oznachaet "koren'" i "molniya".
Mnogo legend sozdano o chudodejstvennom korne.
V svoe vremya v Kitae dobycha kornya zhen'shen' byla monopolizirovana.
Monopoliya byla vvedena po veleniyu imperatora Han-ci i prosushchestvovala
do pervoj poloviny XIX veka. Soglasno etomu, imperatorskij dvor
ezhegodno vydaval namestnikam oblastej sem' tysyach razreshenij na dobychu
kornya. Iskatelej, poluchivshih razreshenie, voennyj konvoj soprovozhdal v
tajgu ili v gory, gde kazhdomu iz nih otvodilas' territoriya dlya
poiskov. CHtoby iskateli ne zaderzhivalis' dol'she, chem sledovalo, im
razreshalos' brat' s soboj ogranichennyj zapas prodovol'stviya.
Pozdnej osen'yu, kogda iskateli vozvrashchalis' iz tajgi, ih
proveryali i zapisyvali dobychu. Zatem im ukazyvalos' kratchajshee
napravlenie k glavnomu imperatorskomu sbornomu punktu.
U vorot Velikoj kitajskoj steny oni podvergalis' povtornoj
proverke i zdes' platili nalog v sootvetstvii s kolichestvom i vesom
najdennyh kornej. Na glavnom sbornom punkte korni prinimali opytnye
specialisty. Ih nevozmozhno bylo ni obmanut', ni podkupit', tak kak
sami oni poluchali chrezvychajno vysokoe zhalovan'e. Esli iskatel',
pytayas' uvelichit' ves kornya, klal v nego kusochek olova ili skreplyal
povrezhdennyj koren' tonchajshimi derevyannymi tychinkami, on vsegda byval
razoblachen, ibo kazhdyj koren' issledovalsya samym tshchatel'nejshim
obrazom. Imperatorskie priemshchiki zamechali vse. Pri otkrytii obmana
iskatelya nemedlenno arestovyvali, predavali sudu i zaklyuchali v tyur'mu.
Samye surovye nakazaniya ozhidali lyudej, kotorye k kornyam,
najdennym v tajge, podsovyvali ekzemplyary, vyvedennye na tajnyh
plantaciyah. O takih sluchayah totchas zhe dokladyvali lichno imperatoru,
kotoryj naznachal tshchatel'nejshee rassledovanie.
Prinyatye korni na imperatorskom sbornom punkte detal'no
issledovalis' i sortirovalis'. Samye cennye i krupnye ostavalis' dlya
dvora. Korni pohuzhe shli na prodazhu. Stoil koren' ochen' dorogo. Obychno
zhen'shen' pokupali vrachi, aptekari i zazhitochnye lyudi dlya sobstvennyh
nadobnostej ili v kachestve svadebnogo podarka synu. Pokupavshij dolzhen
byl otvesit' pyati-shesti-kratnoe kolichestvo zolota ili
dvadcatitrehkratnoe serebra po sravneniyu s cenoj, kotoruyu vyplachival
iskatelyam imperatorskij dvor.
V techenie neskol'kih tysyacheletij kitajskie, tibetskie i indijskie
vrachi ispytali blagotvornoe dejstvie etogo chudesnogo kornya na
mnozhestve pokolenij".
Feklistov zakonchil chtenie i otlozhil knizhku.
- Tak vot ono kak. V konce koncov na tebe, Ivan Fomich,
neoproverzhimo dokazano, chto koren' pomogaet cheloveku, - voshishchalsya
Orlov.
- Sleduet blagodarit' Bobrova, chto ya ostalsya v zhivyh. On,
pozhaluj, edinstvennyj medik, ispytavshij zhen'shen' i umeyushchij im lechit'.
YA sebya chuvstvuyu tak horosho, chto cherez nedelyu vstanu. SHutka skazat':
skol'ko vremeni prolezhal!..
- Tol'ko smotri, Fomich, kak by ne perenapryagsya, potihonechku.
No Feklistov perevel razgovor na druguyu temu.
- Rodion Rodionovich, a kuda ty poedesh' s Majiul v svadebnoe
puteshestvie?
- V svadebnoe puteshestvie? |to prinyato tol'ko u gorozhan. U nas
eto ne voditsya.
- A chem ty huzhe gorodskogo? Podumaj horoshen'ko, ochen' tebya proshu!
- Priznajsya, Fomich, za etim chto-nibud' kroetsya?
- Konechno, ya byl by ochen' rad, esli by ty poehal.
- SHutish'?!
- Nichego podobnogo. Dumayu ob etom sovershenno ser'ezno. YA byl by
ochen' rad, esli by ty s®ezdil v svadebnoe puteshestvie v Peterburg.
- Pochemu imenno v Peterburg?
- A kuda zhe eshche? Po krajnej mere Majiul uvidit gorod, polnyj
krasoty i velikolepiya.
- Tol'ko iz-za etogo?
- Eshche odin pustyak - tam zhivet moya sem'ya, zhena s synom.
- CHto zh ty hodish' okruzhnym putem - cherez svadebnoe puteshestvie!
|h, Fomich, skazal by pryamo: poezzhaj k moej sem'e! Koli nuzhno, poedu.
Vskore vopreki mestnym obychayam Orlov s molodoj zhenoj otpravilsya v
svadebnoe puteshestvie.
Oni ehali v Peterburg.
Ponyatno, chto tetka Agaf'ya ne znala podlinnyh prichin poezdki
Orlova. Ej nichego ne govorili. Feklistov ob®yasnil Orlovu, chto nuzhno
peredat' v Peterburge.
Oni eshche raz shodili k medvezh'emu logovu, to est' tuda, gde nashli
zoloto.
Zdes' Feklistov s Orlovym chetyre dnya rabotali izo vseh sil.
Proseivali pesok, gal'ku i glinu. Orlov ne byl dovolen rabotoj,
nesmotrya na to chto oni izvlekli bolee desyati kilogrammov chistogo
zolota v samorodkah.
- My ploho delaem, - utverzhdal on. - Nado promyvat' porodu. Zdes'
ostalos' eshche mnogo melkih krupinok zolotogo peska. My pridem syuda
vesnoj, otvedem rucheek, ustroim nastoyashchij zolotoj priisk i izvlechem
vse, chto uskol'znulo ot nas sejchas.
Kogda Feklistov predlozhil Orlovu polovinu dobychi, ohotnik
otkazalsya.
- Ty ne znaesh' nashih poryadkov. |to mesto prinadlezhit tebe, Fomich.
Pervaya dobycha nedelima. Ona tvoya. YA voz'mu sebe lish' to, chto mne
prichitaetsya za rabotu.
Orlov povez v Peterburg 10 kilogrammov zolota. CHast' byla
prednaznachena dlya sem'i Feklistova, a chast' dlya "osoboj celi".
ZHena i syn Feklistova zhili bolee chem skromno. Andryusha uchilsya, a
Ol'ga Petrovna prepodavala v zhenskoj gimnazii. Posle osuzhdeniya muzha
ona poteryala mesto uchitel'nicy. Priezd Orlova i Majiul oznachal
perevorot v ih zhizni. Radost' i gore.
Orlov privez ej pis'mo i sam podrobno rasskazal vse, chto znal ob
Ivane Fomiche s momenta begstva. Ol'ga Petrovna ne mogla prijti v sebya
ot izumleniya. Ohotnee vsego ona by sama otpravilas' k muzhu. No ob etom
nel'zya bylo i mechtat'.
Kogda zhe Orlov vruchil ej zoloto, ona vovse rasteryalas', ne znaya,
chto s nim delat'.
- Rodion Rodionovich, serdce u menya szhimaetsya ot toski po Ivanu.
Ved' menya vyzyvali v zhandarmskoe upravlenie i tam soobshchili, chto on
pogib, utonul pri popytke k begstvu. Kak lgali!
- Navernoe, tak donesli s katorgi, chtoby skryt', chto u nih
sbezhalo troe zaklyuchennyh. No, k schast'yu, Ivan Fomich zhiv, zdorov i dazhe
na ohotu hodit.
- YA sdelayu vse, chtoby dobit'sya ego osvobozhdeniya. Zavtra zhe
posovetuyus' s druz'yami. Poobeshchajte mne, chto pozhivete s suprugoj u nas
do teh por, poka ya vse uznayu u druzej Ivana.
Zoloto - eto klyuch, kotoryj v carskoj Rossii poroj otkryval
zheleznye tyuremnye vorota.
Posle mnogih hlopot, vo vremya kotoryh na stolah chinovnikov
nezametno poyavlyalis' shelestyashchie pachki, udalos' smyagchit' prigovor
Feklistovu. Pyat' let katorgi byli zameneny pyat'yu godami ssylki v
Sibir' bez prava vyezda.
I eto byl pryamo-taki neslyhannyj uspeh.
Feklistovu bylo postavleno uslovie - geologicheskoe issledovanie
kraya, gde on budet otbyvat' ssylku.
Ol'ge Petrovne razreshili poehat' k muzhu. Ona kak by voskresla.
Ohotnee vsego ona by uehala srazu, no iz blagodarnosti posvyatila sebya
Majiul: hodila s nej v teatr, na koncerty, v muzei, znakomila ee s
zhizn'yu bol'shogo goroda. Majiul byla v voshishchenii. Dvuhmesyachnoe
prebyvanie v Peterburge otkrylo pered nej novyj mir.
- Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, chto u vas za zhena, - govorila
Ol'ga Petrovna Orlovu. - Ona ochen' nablyudatel'na i soobrazitel'na. K
tomu zhe, u nee bol'shie sposobnosti k risovaniyu. YA videla, kak ona
risovala uzory dlya otdelki shkur. Ved' eto zhe nastoyashchee hudozhestvo! Ej
by nuzhno uchit'sya i uchit'sya. Obeshchayu vam, poka budem vmeste, pomoch' ej
priobresti hotya by osnovnye znaniya.
V Peterburge uzhe kapalo s krysh, po utram nad gorodom visel gustoj
tuman. No veter ego bystro rasseival i otnosil k moryu.
- My privezem v Sibir' vesnu, - smeyalas' Majiul, sadyas' v poezd
vmeste s muzhem i Ol'goj Petrovnoj.
- Da, vesnu i radost', - dobavila Ol'ga Petrovna.
- To-to budet neozhidannost' dlya vashego muzha!
- Vy pravy. Hotya zhandarmskie vlasti uzhe uvedomleny o reshenii, no
oni ne znayut, gde skryvaetsya "beglec", i, takim obrazom, ne mogut
soobshchit' emu...
No druz'ya ne uchli Bobrova, kotoryj imel postoyannyj kontakt s
vrachom katorgi. Ot nego fel'dsher uznal ob uspehe, uvenchavshem poezdku
Orlova, i etim izvestiem nemedlenno poradoval Feklistova. Beglyj
katorzhanin, oficial'no ob®yavlennyj mertvym, yavilsya v uezdnuyu
zhandarmskuyu upravu.
- Vot tak ptica! - nasmeshlivo privetstvoval ego nachal'nik. -
Uslyshal o predostavlennoj emu velikoj milosti i priletel. Gde zhe vy
skitalis'?
- Na tom svete, sredi mertvyh, kuda vy izvolili menya zachislit', -
ulybayas' otvechal Feklistov.
- Molchat'! Zdes' ne shutyat! Hochu znat', gde vy skryvalis'.
- V tajge.
- Eshche skazhete mne, chto spali v medvezh'ej berloge i mishka vas
sogreval.
- Pochti tak. YA zhil v pokinutoj hizhine i pitalsya chem mog.
- Gm, interesno, vy zhivuchi, slovno koshka! Odnako kto zhe vas
lechil?
- Menya podobrali kochuyushchie evenki, zavezli po reke Lene do samogo
poberezh'ya Ledovitogo okeana i tam menya dolechil doktor flota ego
imperatorskogo velichestva.
- Glyadi-ka, daleko zaletela ptichka s perebitymi kryl'yami!
Feklistov molchal. Tem vremenem zhandarmskij nachal'nik prosmatrival
ego delo i vdrug sprosil:
- Kakoe mesto vybiraete sebe dlya ssylki? K sozhaleniyu, vam i takaya
milost' dana, samomu vybirat', gde hotite poselit'sya.
- Esli pozvolite, ya by izbral imenno zdeshnij uezd. Nadeyus', chto v
vashem lice ya vsegda budu imet' blagozhelatel'nogo zastupnika, -
poklonilsya Feklistov.
- Ne znayu, kakih zastupnikov vy imeete v Peterburge, menya eto
malo interesuet. CHto zhe kasaetsya menya, ya budu rukovodstvovat'sya vashim
povedeniem. YAvlyat'sya budete kazhdyj mesyac lichno ko mne. I preduprezhdayu
vas: nikakoj agitacii, nelegal'nyh politicheskih kruzhkov i tomu
podobnyh... Budem imet' vas na vidu, dazhe esli snova zaberetes' v
medvezh'yu berlogu. A teper' podpishite...
Otvratitel'naya procedura byla zakonchena, i Feklistov, vyhodya iz
upravy, gluboko vzdohnul.
Tem ne menee k odinokoj izbe v Pevuchej doline on poehal ne srazu,
- ostanovilsya na neskol'ko dnej u svoego druga Bobrova i s neterpeniem
ozhidal vozvrashcheniya Orlova.
Vmeste s ohotnikom i Majiul priehali Ol'ga Petrovna i Andrej.
...Tihaya izbushka neuznavaemo preobrazilas'. Iz otkrytyh okon
slyshalsya smeh, penie i muzyka.
Plany poezdki za granicu teper' otoshli v proshloe. On ne prekratil
revolyucionnoj deyatel'nosti, no dolzhen byl dejstvovat' krajne
ostorozhno. Vremenno ogranichilsya podderzhivaniem svyazej i sluchajnoj
pomoshch'yu drugim revolyucioneram, bezhavshim s katorgi. Ol'ga Petrovna
probyla u muzha do samoj oseni, a zatem vmeste s synom vernulas' v
Peterburg.
Feklistov ne byl voshishchen zadachej, postavlennoj pered nim
peterburgskimi vlastyami, - proizvodit' geologicheskie izyskaniya.
- YA dolzhen rabotat' dlya svoih tyuremshchikov, dlya gospod fabrikantov,
birzhevyh spekulyantov i dvoryanstva? Nu net, etogo ne budet!
...Vremya shlo, Feklistov polyubil tajgu. Vysoko v nebe leteli
lebedi i dikie gusi i protyazhnymi krikami vozveshchali vesnu. V lesu
smeshivalis' tysyachi zapahov i aromat cvetushchih i otmirayushchih rastenij.
Glubzhe vseh dyshali berezy. Ih dyhanie bylo chisto, kak prozrachnaya voda
lesnogo rodnika. Feklistovu kazalos', budto sil'nyj zapah, gonimyj
vetrom s kron derev'ev, napominaet solenoe dyhanie morya.
Orlov, s kotorym Ivan Fomich chasto delilsya svoimi nablyudeniyami,
skazal emu kak-to raz.
- Nu, Fomich, ty propal. Uzh tot, kto polyubit taezhnuyu zhizn',
navsegda ostavit gorod.
I on ne oshibsya. Posle istecheniya sroka ssylki Feklistov ostalsya v
tajge: proizvodil geologicheskie izyskaniya, sostavlyal geologicheskie
karty i perepisyvalsya s nauchnymi obshchestvami.
Feklistov byl strastnym ohotnikom. Zimoj, kogda nel'zya bylo
otdat'sya svoej lyubimoj rabote, on neutomimo zanimalsya promyslom
pushnogo zverya. Bol'she vsego ego privlekala ohota na sobolya. CHasto
uchastvoval v oblavah na medvedya i ne propuskal ni odnogo sluchaya
prervat' zimnij son mishki, vygnat' ego iz berlogi i vsadit' pulyu v
kosmatuyu shkuru.
Kogda zhenilsya ego syn Andrej, Ivan Fomich poehal v Peterburg k
nemu na svad'bu, probyl v stolice neskol'ko mesyacev i opyat' vernulsya v
Pevuchuyu dolinu. Vozvratilsya on vmeste s Ol'goj Petrovnoj, kotoraya tozhe
polyubila bezmolvnye dremuchie taezhnye lesa, gde vekovye derev'ya, slovno
strazhi, ohranyali bogatstva, skrytye v nedrah zemli.
Bol'shuyu chast' goda Ol'ga Pegrovna provodila doma i byla
nezamenimoj sovetchicej Majiul, podarivshej Orlovu sperva syna, potom
dochku.
Vremya shlo, molodye Feklistovy tozhe dozhdalis' v Peterburge
radostnogo torzhestva - u nih rodilsya syn, kotorogo nazvali Olegom.
Schastlivye ded i babushka otpravilis' posmotret' na vnuka. No na
etot raz Ol'ga Petrovna ser'ezno zabolela, i oni ostalis' v
Peterburge. Nesomnenno, nedug yavilsya posledstviem tyazhelo perenosimyh
eyu prodolzhitel'nyh i surovyh sibirskih zim. Vrachi rekomendovali
poezdku na yug, na Kavkaz. Odnako vanny ne mogli pomoch' bol'nomu
serdcu. Ol'ga Petrovna vozvratilas' v Peterburg i, nesmotrya na
vsevozmozhnuyu vrachebnuyu pomoshch' i samootverzhennuyu zabotu Ivana Fomicha,
vskore umerla.
Posle smerti zheny Ivan Fomich ves' otdalsya revolyucionnoj rabote.
V yanvare 1905 goda v Rossii vspyhnula revolyuciya. Feklistov pomog
organizovat' dostavku iz-za rubezha oruzhiya dlya rabochih boevyh druzhin v
Moskve. Odnako ego deyatel'nost' ne udalos' polnost'yu skryt', ohranka
nachinala koe-chto podozrevat', i Feklistovu nichego ne ostavalos', kak
pobystree uehat' v tajgu i takim obrazom izbezhat' novyh repressij.
V Pevuchej doline Ivan Fomich vernulsya k svoim nezakonchennym
izyskaniyam i v upornom trude postepenno zalechival rany tyazhelogo gorya,
nanesennogo smert'yu Ol'gi Petrovny. Celye nedeli on provodil v tajge,
gde prodolzhal sostavlyat' geologicheskuyu kartu i delat' opisaniya
mestorozhdenij razlichnyh mineralov.
Orlov chasto ego sprashival, kakoj smysl vo vsej ego rabote, esli o
nej nikto ne znaet i nikto po zaslugam ee ne ocenit.
- |h, Rodion, Rodion, a kto ocenit tvoj trud? Kto skazhet tebe
spasibo za to, chto dobyvaesh' pushninu? Kupcy, kotorye, gde tol'ko
mogut, starayutsya tebya obmanut'? Esli by ya sejchas opublikoval svoi
otkrytiya, russkij narod ot etogo nikakoj pol'zy by ne imel. No pover',
nastupit vremya... luchshe pochitaj Pushkina.
On pospeshno vyshel i skoro vernulsya s knizhkoj i vdohnovenno
prochital:
Tovarishch, ver': vzojdet ona,
Zvezda plenitel'nogo schast'ya,
Rossiya vspryanet oto sna,
I na oblomkah samovlast'ya
Napishut nashi imena!
- CHto ty skazhesh' na eto? Sovershenno ponyatno, chto takoe
stihotvorenie schitaetsya zapretnym. |to prorochestvo, osnovannoe na
sovershenno real'noj sile - na narode. I vot kogda eto prorochestvo
sbudetsya, tol'ko togda ya peredam obshchestvennosti rezul'taty svoej
raboty, chtoby ona sluzhila vsem.
Letom k staromu geologu priehala cheta Feklistovyh s synishkoj
Olegom. Dedushka polyubil malen'kogo vnuka, i tot k nemu bystro
privyazalsya.
Andrej inogda soputstvoval otcu v ego izyskaniyah, a bol'she
uvlekalsya ohotoj.
- Andrej, - uprekal otec syna, - to, chto hodit, begaet i letaet
po tajge, najdesh' v lyubom meste. No to, chto skryto ot lyudskih vzorov
pod zemlej, v peshcherah, sredi skal i v gorah, namnogo cennee, i srazu
ego ne najdesh'. YA by hotel, chtoby ty byl prodolzhatelem moego dela ili
hotya by nadezhnym hranitelem podzemnyh sokrovishch tajgi. Sejchas ya vladeyu
imi sam tol'ko potomu, chto ne hochu otdavat' ih v zhadnye ruki bogateev.
No znayu, chto skoro narod stanet svobodnym. YA, mozhet byt', ne dozhivu do
etogo dnya, a tebya ya by hotel oznakomit' s etimi mestorozhdeniyami.
Andrej zadumalsya. Zatem sprosil otca.
- Ty, veroyatno, nashel zoloto, papa?
- Zoloto... Razve na svete net nichego bolee dorogogo? Tajga
skryvaet i drugie sokrovishcha, kotorye poleznee i vazhnee zolota. ZHal',
chto ty ne poshel po moim stopam i ne stal geologom... Malen'kij Oleg
dolzhen im byt'... Esli budet neobhodimo, ya poruchu tebe vazhnoe zadanie,
hotya ono kasaetsya geologii.
Bol'she etogo voprosa oni ne zatragivali, i spustya neskol'ko dnej
posle razgovora molodye suprugi uehali.
Ivan Fomich provodil ih do zheleznodorozhnoj stancii i na obratnom
puti ostanovilsya u Bobrova. Fel'dsher byl ne odin. V udobnom kresle
razvalilsya polnyj muzhchina s holenoj borodoj, bol'shim rtom i usami.
CHernye volosy, pronizannye serebryanymi nityami, byli staratel'no
zachesany. |to byl vremya ot vremeni naveshchavshij Bobrova krupnyj torgovec
pushninoj Pugovkin.
- Vy prishli ochen' kstati, mnogouvazhaemyj gospodin Feklistov, -
nachal on vazhno. - YA priehal syuda imenno radi vas. YA kak raz sobiralsya
posetit' vas v vashej taezhnoj "rezidencii" i ugovarival Nikolaya
Nikiticha s®ezdit' vmeste so mnoj. Ne pravda li?
Bobrov kivnul i slabo ulybnulsya, iz chego Feklistov zaklyuchil, chto
tot ne ochen'-to byl dovolen vizitom kupca.
Pugovkin prodolzhal:
- YA ugadyvayu vashi mysli. Vy ne znaete menya i udivlyaetes', pochemu
ya tak govoryu s vami. Navernoe, vy ne chitali nashej gubernskoj gazety, v
kotoroj chasto pishut o moej kommercheskoj i obshchestvennoj deyatel'nosti.
Odnako eto ne imeet nikakogo otnosheniya k dannomu voprosu. U menya k vam
ochen' vazhnoe delo... V Peterburge interesuyutsya vashimi geologicheskimi
izyskaniyami. Poskol'ku zhe v techenie ryada let ne postupalo nikakih
krupnyh rabot, to menya prosili vzyat' na sebya trud posetit' gospodina
Feklistova i soobshchit' o dostignutyh im uspehah.
Ivan Fomich posmotrel na kupca i pozhal plechami.
- Ves'ma udivlen, nedavno ya vyslal v Peterburg ob®emistyj
material.
- Mozhet byt'. |to ves'ma pohval'no. No oni, po-vidimomu, ozhidali
nechto inoe.
- K sozhaleniyu, inymi rezul'tatami svoih issledovanij sluzhit' ne
mogu.
- Nu chto zh, pust' budet po vashemu. YA, konechno, ozhidal bol'shego...
- Rabota geologa nelegka i zachastuyu prinosit razocharovanie, -
vmeshalsya v razgovor Bobrov. - Skol'ko raz ya porazhalsya Ivanom Fomichom,
kak u nego hvataet terpeniya.
- Ohotno veryu i ostayus' vashim pokornym slugoj. Znachit, zhdu, poka
vy menya ne udivite.
Posle uhoda Pugovkina Bobrov razdrazhenno brosil:
- Videl ego? Prishel razvedat', hochet vysluzhit'sya. Iz pota
ohotnikov skolachivaet celoe sostoyanie, platit za pushninu zhalkie groshi,
a teper' hotel by i zdes' najti legkuyu nazhivu, da eshche i put' k slave!
Feklistov zadumalsya. Zatem lico proyasnilos'...
Ivan Fomich razrabotal dlinnyj i podrobnyj otchet, bogato
illyustrirovannyj kartami i soprovozhdaemyj opisaniyami geologicheskih
formacij, v kotorom perechislyal takie porody i mineraly, kotorye s
tochki zreniya vozmozhnosti ih ispol'zovaniya sovershenno ne zasluzhivali
vnimaniya.
Kogda zhe etot material byl vruchen Pugovkinu, tot byl v vostorge
ot obiliya kart, chertezhej i tablic. Samo soboj razumeetsya, on ne imel
ponyatiya o "pustote" doklada.
Feklistov dobilsya svoego: v Peterburge srazu poteryali interes k
oblasti, kotoraya ne sulila im nikakoj pol'zy.
Odnazhdy letnim vecherom pered izboj Orlova ostanovilas' povozka.
Vyglyanuv iz okna, Majiul uvidela Bobrova.
- Nikolaj Nikitich priehal, deti, idite vstrechat'!
Mal'chik i devochka vybezhali navstrechu gostyu, oni znali, kogda by
on ni priehal, u nego vsegda najdetsya dlya nih kakoj-nibud' syurpriz. Na
etot raz on privez "syurpriz" i dlya vzroslyh. Edva vojdya v dom i
pozdorovavshis' so vsemi, on nahmurilsya i skazal:
- Sejchas prochtu vam koe-chto iz gazet... pravitel'stvo Ego
Imperatorskogo Velichestva ob®yavilo 16 iyulya vseobshchuyu mobilizaciyu...
Nachinaetsya vojna s Germaniej i Avstriej. Radovat'sya nechego. My svyazany
dogovorami s Angliej i Franciej, kotorye tozhe ob®yavili mobilizaciyu. U
nas v gorode predsedatel' Soyuza russkogo naroda raskrichalsya vovsyu, chto
my dolzhny zashchishchat' rodinu ot prusskih varvarov, i prizyval k pohodu k
pravoslavnomu Car'gradu. Ne mozhet dozhdat'sya, kogda nachnet nazhivat'sya
na voennyh postavkah. YA by hotel pogovorit' s Ivanom Fomichom, chto on
ob etom dumaet... Ego, vidno, net? Navernoe, opyat' na izyskaniyah?
- Uzhe desyatyj den', kak uehal s Hatanginom k Surunganskim goram.
- Fomich nashel tam chto-to interesnoe. Rabotaet bol'she mesyaca, dazhe
pohudel. Ved' on uzhe ne molodoj chelovek, davno za shest'desyat, trudno
emu, a slushat' nikogo ne hochet. Ty by hot' vrazumil ego, tak skazat',
po-vrachebnomu.
Izvestie o vseobshchej mobilizacii okonchatel'no vyvelo Feklistova iz
ravnovesiya; kogda zhe prishlo pis'mo ot Andreya, soobshchavshee, chto vot-vot
i ego voz'mut v armiyu, Ivan Fomich, nedolgo dumaya, otpravilsya v
Petrograd.
On eshche zastal syna.
S Andreem u nego byla prodolzhitel'naya beseda. On oznakomil syna s
rezul'tatami svoih trudov, dogovorilsya, chto posle vozvrashcheniya s fronta
Andrej posvyatit sebya issledovaniyu sokrovishch tajgi, kotorye nashel i
bereg do luchshih, svobodnyh vremen ego otec.
Proshchayas', Ivan Fomich eshche raz napomnil Andreyu o vazhnosti svoih
otkrytij.
- A teper' voz'mi s soboj na dorogu Pushkina, - dobavil on,
protyagivaya tomik stihotvorenij. - On razveet lyubuyu grust' i tosku.
Bud' zdorov i skoree vozvrashchajsya...
Andrej vzyal knigu, polozhil v svoj chemodan i ulybnulsya. CHudak zhe
otec - s Pushkinym na front.
Ivan Fomich provel v Petrograde neskol'ko mesyacev i tak sdruzhilsya
s vnukom, chto tot posle ot®ezda dedushki dolgo toskoval. Mnogo truda
stoilo materi uspokoit' ego obeshchaniem, chto skoro i oni poedut v
dalekuyu tajgu.
Nastupila vesna. Uzhe neskol'ko dnej nad Pevuchej dolinoj letyat
pticy. Nad tajgoj slyshalis' zaunyvnye golosa zhuravlej, gogotan'e
gusej, kryakan'e utok...
Ivanu Fomichu ne spalos'. On vspominal minuvshie vesny, prozhitye v
bezmernyh prostorah dremuchih lesov. |to byla vesennyaya bessonnica -
predvestnik ohoty... Mnogo let nazad geolog Feklistov podtrunival nad
ohotnikom Orlovym, chto tot nikak ne mozhet dozhdat'sya, kogda stanet
svidetelem svadebnyh torzhestv lesnyh zverej i ptic, a teper' i u
samogo vesennij perelet ptic vyzyvaet tosku.
Veroyatno, to zhe samoe oshchushchal i priruchennyj ezhik. Vsyu noch' on
fyrkal, sopel i toptalsya vokrug pechki, svaliv sovok i kochergu. Ivan
Fomich ne prikriknul na nego, tak kak ponimal, chto ezhik tozhe pochuyal
vesnu.
- Bog s toboj, idi sebe, neposeda, odnako mog by i podozhdat', - i
otkryl dver'.
Na kryl'ce ezh ostanovilsya, obernulsya vo vse storony i zavertelsya.
- Mozhet byt', eshche razdumaesh'?
No ezhik ostorozhno spustilsya so stupenek i skrylsya vo t'me.
S vesny i do oseni ezhik skitalsya po tajge i vokrug doma. No kak
tol'ko chuvstvoval priblizhenie zimy, on vsegda vozvrashchalsya domoj.
Inogda Feklistov umyshlenno ego ne vpuskal, i togda ezh pronikal
domoj sovsem neobychnym obrazom. Snachala on skrebsya v dver', a kogda
ego usiliya ni k chemu ne privodili, on otpravlyalsya v saraj i zhdal, poka
kto-nibud' ne pridet za drovami. Drova nosili slozhennye v nebol'shie
vyazanki, a shchepki na rastopku nakladyvali v korzinu. Pzhik podsteregal
podhodyashchij moment, zabiralsya v korzinu i spokojno zhdal, poka ego
otnesut domoj.
Ivan Fomich posmotrel vsled ezhu, vernulsya domoj i bystro odelsya.
Emu hotelos' uslyshat' vesennyuyu pesnyu gluharej. Do mesta tokovaniya bylo
nedaleko. Eshche nedelyu tomu nazad on obhodil i nablyudal vmeste s
Rodionom Rodionovichem, gde sadyatsya po vecheram eti bol'shie pticy i gde
po utram nachinayut svoi poedinki. V okrestnostyah Pevuchej doliny oni
obnaruzhili bol'shoe kolichestvo derev'ev, kotorye izbrali sebe gluhari.
Edva Feklistov sdelal neskol'ko shagov, kak uslyshal slaboe
poshchelkivanie, kotoroe zatem usililos' do pervoj treli. Kak by v otvet
sprava i sleva razdalos' tokovanie vtorogo, tret'ego i chetvertogo
gluharya. U ohotnika zakolotilos' serdce, i, terpelivo podkradyvayas',
on razglyadel nakonec v serom osveshchenii edva zanimayushchejsya zari temnyj
siluet pticy. Gluhar' peredvigalsya s raspushchennym, kak veer, hvostom,
vytyanutoj sheej i vypyachennoj grud'yu. V lyubovnom ekstaze on zabyl obo
vsem i pel svoyu pervuyu i poslednyuyu pesnyu etoj vesny... Gryanul vystrel
- i ptica upala v sneg.
Drob' oborvala pesnyu odnogo "rycarya", no vblizi, shagah v sta,
razdalos' takoe zhe strastnoe penie. Spustya minutu i etot gluhar' myagko
upal v sneg.
Feklistov sel i zadumalsya. Aloj zarej zapylalo vesennee utro, i
so vseh storon donosilis' zvuki probuzhdayushchejsya zhizni. Surovaya tajga
sobiralas' otmetit' prazdnik vesennego probuzhdeniya. Snova zazvuchali
tysyachi golosov neugasayushchej zhizni, kotoraya tol'ko dremala pod belym
savanom besposhchadnoj zimy.
Navernoe, pod vpechatleniem voskresayushchej zhizni Feklistov
pochuvstvoval gnetushchuyu tosku...
Ivan Fomich otryahnulsya, podnyal svoih gluharej i zashagal domoj. Iz
truby uzhe podnimalsya dym. Sosedi Orlovy sideli za stolom i zhdali
Rodiona Rodionovicha, kotoryj tozhe eshche zatemno otpravilsya na blizhajshee
mesto tokovaniya teterevov.
Vesennyaya ohota zakonchilas', bystro minovalo leto i osen'.
Feklistov prodolzhal vesti izyskaniya, no sily ego uzhe byli
nadlomleny. Muchila odyshka, otekali nogi.
Nastupila surovaya zima. Ohotniki otpravlyalis' v glubokuyu tajgu na
belku, lisic, sobolya, a Ivan Fomich sidel v kresle i chital svoego
lyubimogo Pushkina. On tyazhelo perezhival, chto ne mozhet uzhe brodit' po
glubokomu snegu v gluhih ugolkah tajgi i prislushivat'sya k zvonkim
golosam provornyh ohotnich'ih sobak-laek.
Sily ego pokidali, ni medvezh'e zharkoe, ni otvar chudesnogo kornya
zhen'shen', kotoryj bol'noj pil po sovetu Bobrova, ne mogli emu vernut'
poteryannyh sil.
- Rodionych, segodnya priedet moj lichnyj vrach, znamenityj Bobrov? -
sprashival tihim golosom Feklistov. - U menya shalit serdce, ya ne mogu
dyshat'...
- Priedet, Fomich, obyazatel'no priedet. Pugovkin tozhe hochet s
toboj uvidet'sya.
Kogda, nakonec, Bobrov priehal, to ne mog okazat' bol'shoj pomoshchi.
Fel'dsher uvidel, chto ego drug pochti beznadezhen.
Ostavalas' edinstvennaya nadezhda na koncentrirovannyj otvar kornya
zhen'shenya.
Sil'naya doza etogo lekarstva podejstvovala: Feklistovu stalo
legche, no v to zhe vremya on ponyal, chto uluchshenie ego sostoyaniya budet
neprodolzhitel'nym.
- Ty privel menya v chuvstvo, Nikitich, no ne vylechil. Podaj mne,
pozhalujsta, chernil'nicu ya napishu Andreyu. Hochu eshche raz napomnit' to, o
chem govoril s nim v Petrograde.
Pisal on medlenno, tyazheloj rukoj, chasto zakryval glaza.
- Rodionych, - obratilsya on k ohotniku, konchiv pisat', - vveryayu
eto pis'mo tebe. Poobeshchaj mne, chto sam lichno ego dostavish', esli ya ne
dozhivu do vstrechi s synom. Ty horosho znaesh', skol'kih usilij i vremeni
stoilo mne vyrvat' u tajgi tajnu ee sokrovishch. YA hochu, chtoby o nih
nikto ne znal do teh por, poka ne nastanut inye, luchshie vremena. Posle
moej smerti imi zajmetsya Andrej. Koe-chto ya emu uzhe ob®yasnil, a zdes'
dayu poslednie ukazaniya.
- No ty, Ivan Fomich, ochen' mrachno smotrish'...
- YA znayu, chto delayu, Rodionych. Poobeshchaj mne vypolnit' moyu
pros'bu.
- Horosho, drug. Andrej poluchit tvoe poslanie, dazhe esli by mne
prishlos' idti peshkom do samogo Petrograda. Tol'ko stol' vazhnoe pis'mo
dolzhno byt' opechatano. Podozhdi nemnogo, ya surguch prinesu.
Feklistov ostalsya odin. Ustalo zakryv glaza, on vskore usnul. V
etot moment tiho priotkrylas' dver' i v komnatu voshel Pugovkin. Uvidev
na stole ispisannuyu bumagu, on razvernul ee. Prochitav pervye stroki,
on drozhashchej rukoj nadel pensne. S neobychajnym volneniem stal chitat'.
Vdrug on uslyshal shagi i bystro vyshel iz komnaty.
- My zdes', Fomich, - veselo ob®yavil Bobrov, podhodya k posteli. -
Odnako nash pacient uzhe zasnul. |to horosho.
Uslyshav shum, Ivan Fomich otkryl glaza, pozval Orlova i poprosil
zapechatat' pis'mo.
Druz'ya zapechatali pis'mo, i Feklistov snova zasnul. Bobrov
pripisyval eto dejstviyu kornya zhen'shen'.
- Esli by tol'ko serdce ne bylo tak oslableno... Togda by ya gotov
byl poverit', chto i na etot raz koren' zhizni ne podvedet.
No koren' ne pomog.
Glav 3
Teper', kogda mne stala izvestna chut' li ne vej zhizn' Orlova, ya
smotrel na nego s eshche bol'shim pochteniem i voshishcheniem. Pravda, menya
udivlyalo otsutstvie ego zheny Majiul, kotoroj hlopoty po domashnemu
hozyajstvu, po-vidimomu, ne meshali v razvitii ee hudozhestvennyh
darovanij. Ob etom svidetel'stvovali mnogochislennye kartiny -
akvarel', maslo i karandash, visevshie na stenah. YA s interesom
osmatrival taezhnye etyudy, scenki iz ohotnich'ej zhizni, pejzazhi i
natyurmorty.
Rodion Rodionovich ob®yasnil mne znachenie mnogih kartin ili ih
istoriyu. Osmelev, ya sprosil, gde zhe hozyajka doma, stol' prekrasno
vladeyushchaya kist'yu.
Staryj ohotnik ulybnulsya, raspravil borodu i skazal:
- Vot kakoe delo: zhena hot' ne moloda, no ne propuskaet ni odnoj
vystavki. Ne to, chtoby tol'ko svoi kartiny vystavlyala. Net, imeet eshche
i drugie zanyatiya. Sejchas kak raz podgotavlivaetsya vystavka narodnogo
tvorchestva. K komu s etim obratit'sya? K Majiul Kaun-digovne Orlovoj.
Znaete li, vybory, komissii, soveshchaniya, sobraniya, zasedaniya, bog
znaet, chto eshche. A vy eshche sprashivaete, gde zhena? Organizovyvaet,
soglasovyvaet i sovetuet hudozhnikam, a my vot tut s Tamaroj sidim
odni.
- Tol'ko, dedushka, ne govorite tak! - zasmeyalas' vnuchka. - Sami
tuda babushku posylaete, sami sovetuete, kakie kartiny pokazat'. Uzh ne
otpirajtes'!
Po pravde govorya, o zhizni Rodiona Rodionovicha mne rasskazyvali
mnogo, no koe-chego ne doskazali. Kakova, naprimer, sud'ba pis'ma Ivana
Fomicha Feklistova?
Vruchil li ego Rodion?
Zanyalsya li Andrej otcovskim taezhnym nasledstvom? O kakih
sokrovishchah shla rech'?
Vse eti voprosy ostalis' nevyyasnennymi, i nikto dazhe ne pytalsya
na nih otvetit'. Ochevidno, staryj Feklistov byl vsego-navsego
chudakovatym geologom, pridavavshim vsem svoim nahodkam namnogo bol'shee
znachenie, chem oni imeli v dejstvitel'nosti. Mozhet byt', on i vpryam'
nashel mestorozhdeniya zolota, no nastol'ko bednye, chto ih voobshche nel'zya
bylo razrabatyvat' starym primitivnym sposobom, i oni ozhidali, poka v
zemlyu ne vgryzutsya moshchnye ekskavatory, a v tajge ne vyrastut horosho
osnashchennye promyshlennye predpriyatiya po dobyche etogo dragocennogo
metalla.
Mozhet byt', zaveshchanie kasalos' sobolej, a mozhet byt', kornya
zhen'shen'?
Odnimi dogadkami etoj zaputannoj istorii mne bylo ne razreshit'.
Dolzhen priznat'sya, chto, podstrekaemyj lyubopytstvom, no ne zhelaya so
stol' shchepetil'nym voprosom obrashchat'sya neposredstvenno k stariku
Orlovu, ya sprosil ob etom Petra Andreevicha CHizhova.
No tot ischerpyvayushchego otveta dat' ne mog.
- YA i sam tolkom nichego ne znayu. Andrej Feklistov pogib vo vremya
pervoj mirovoj vojny, vskore posle smerti svoego otca. CHto proizoshlo
potom, ne znayu. Dolzhno byt', vse konchilos' na smerti otca i syna. Ne
lomajte nad etim golovu. Veroyatno, kogda-nibud' vse otkroetsya, hotya ya
lichno obo vseh etih "sokrovishchah" nevazhnogo mneniya. Inache by Orlov o
nih chto-nibud' da znal i posle revolyucii sdelal by vse vozmozhnoe,
chtoby bogatoe nasledstvo Feklistova bylo ispol'zovano.
- A vnuk? On, vidimo, priehal s opredelennoj cel'yu? Ne veritsya
mne, chtoby ego interesovali tol'ko soboli.
- Vot uzh ne dumal, chto vy takoj dotoshnyj! YA poluchil pis'mo ot ego
dyadi, biologa Retkina. Tam napisano, chtoby ya pomog ego plemyanniku
dobrat'sya do takih mest, gde, po moemu mneniyu, vodyatsya soboli. Retkin
sejchas zanimaetsya problemoj pereseleniya sobolej v mesta, gde oni
ran'she vodilis', no potom byli istrebleny. Nu, a kogda on ne smog
priehat' k nam, poslal Olega. Tut vse vpolne estestvenno...
- ...Vplot' do togo, chto plemyannik geolog i v sobolyah on
razbiraetsya, sudya po vsemu, kak ya v zvezdah!..
- Vy oshibaetes', dorogoj drug. Sobolya Oleg znaet. Vse ego
povadki, harakter. Ved' dokazal on nam, chto my delaem bol'shuyu oshibku,
kogda ostavlyaem sobolya hotya by na odnu noch' v kapkane. On dazhe pokazal
novye kapkany, kotorye hochet osen'yu ispytat'. Vchera on dogovorilsya so
zdeshnim kuznecom, chtoby tot srochno sdelal emu eshche neskol'ko takih
kapkanov. Pravda, ya somnevayus', chtoby sejchas, v teploe vremya, emu
udalos' chto-libo pojmat'.
- Znachit, ya dolzhen otkazat'sya ot mysli, chto u Olega inye
namereniya, chem soboli?
- |to, Rudol'f Rudol'fovich, vashe delo. Dlya menya vopros yasen: my
edem iskat' sobolinyj raj v Surunganskih gorah, o kotoryh kogda-to
rasskazyval i, navernoe, dazhe pisal Ivan Fomich Feklistov.
- Kakaya doroga vedet k etomu rayu?
- Nikakoj. Kak i k kazhdomu obetovannomu mestu, vedut lish'
tropinki, da i te obychno zagromozhdeny kamnyami i derev'yami. Letom i
osen'yu popast' tuda ochen' trudno!
- No nam govorili, chto staryj geolog byval tam vo vse vremena
goda.
- Tak eto zh byl Feklistov! Odnako dazhe on ne riskoval
otpravlyat'sya tuda v odinochku. Obychno ego soprovozhdal Hatangin, opytnyj
ohotnik. No Hatangina uzhe net v zhivyh, a so vremeni smerti Ivana
Fomicha v tajge mnogoe izmenilos'. Kak-nikak bolee dvadcati let proshlo!
Orlov tozhe tam byval. Dvazhdy, no vsyakij raz zimoj, kogda reki, ruch'i i
bolota skovany l'dom. Ezdil na sanyah, chast' puti, govoryat, prodelyval
na lyzhah.
V tot zhe vecher Rodion Rodionovich podrobno oznakomil nas so svoimi
poezdkami k Surunganskim goram. Pamyat' u nego byla zavidnaya, i on
obrashchal nashe vnimanie na neprohodimye mesta, perepravy, brody, bolota,
krutye obryvy. On ne skryval somneniya, chto vryad li nam udastsya
sovershit' eto trudnoe puteshestvie v nachale oseni.
Oleg snachala zapisyval ukazaniya Orlova, no vdrug zakryl tetrad'.
Minutu on molcha smotrel na starika, potom tiho proiznes:
- YA nadeyus', Rodion Rodionovich, vy nas povedete?..
- |to budet oshibka v kalendare, paren'. O poezdke my govorili, no
ty skazal, chto hochesh' ehat' teper'. Na sanyah by kuda ni shlo, no
verhom, a to i prosto peshkom! Kuda tam...
- Pochemu peshkom?
- Potomu chto ty pokalechil by loshadej na obryvah, potopil by ih v
bolotah, polomal nogi ob ostrye kamni, kotoryh v vysokoj trave kon' ne
vidit.
- Tak kto zhe togda nas povedet? - rasteryanno sprosil Oleg.
CHizhov ne reshalsya vzyat' na sebya obyazannosti provodnika: on nikogda
ne dohodil do Surunganskih gor.
Pravda, zimoj on inogda ohotilsya u holmov Losinye Grivy, no eto zh
vsego tol'ko polovina puti.
- Vo vsej derevne ne najdete cheloveka, - ubezhdal on, - kotoryj by
poruchilsya, chto dovedet vas tuda. Brat moj, Tit, sovetuet poiskat'
provodnika v poselke evenkov.
Na sleduyushchij den' oba brata uehali, a Oleg dozhidalsya ih
vozvrashcheniya i ubival vremya okolo menya. YA lovil hariusov v rechke, pryamo
okolo derevni. K nam prisoedinilas' vnuchka Orlova i, edva zametiv
Olega, zasmeyalas':
- CHto duetes', kak buka? Vam eto ne k licu. Polyubujtes', pri
pervyh zhe zatrudneniyah tovarishch teryaet nastroenie. Tajga - eto, znaete,
tajga, zdes' ne ezdyat kak po Nevskomu prospektu.
- CHto vy znaete, Tamara, o nashem Nevskom?
- Vo vsyakom sluchae, bol'she, chem vy o tajge. Ot Admiraltejstva do
Moskovskogo vokzala ya pomnyu chut' li ne kazhdyj dom.
- Togda sdayus'. A otkuda zhe vy tak horosho znaete Leningrad?
- A ya tam uchilas'.
- V Institute narodov Severa?
- Da, ya teper' uchitel'nica v nacional'noj shkole.
- Znachit, mne sledovalo by idti k vam v shkolu i izuchat' tajgu.
- Edva li u vas hvatilo by terpeniya. CHto-to sejchas vy ne ochen' im
otlichaetes'.
- |to zavisit ot uchitel'nicy, - vmeshalsya ya v razgovor, no
zakonchit' mne pomeshala vnezapno klyunuvshaya ryba. YA podsek bol'shogo
hariusa, dugoj izognuvshego udilishche. On pytalsya ujti k protivopolozhnomu
beregu i skryt'sya v koryagi. Oleg i Tamara s napryazheniem sledili za
moej bor'boj s hariusom.
- Oborvet lesku i udochku slomaet, - volnovalas' Tamara.
- Vyderzhit! - vozrazil Oleg. - Udilishche gibkoe, rasschitano po
formule uprugosti.
Tamara tak gromko rassmeyalas', chto spugnula s meli malen'kih
rybok, i oni rassypalis' po vodnoj gladi.
Tem vremenem mne udalos' uderzhat' hariusa v nebol'shoj zavodi, a
zatem vyvesti na mel'. Togda, nedolgo dumaya, ya brosilsya v vodu i v
podsake vynes krasavca na bereg.
- Oh, zdorovo! - vostorgalas' Tamara. - Srazu vidno, chto vy
znaete svoe delo. YA tozhe rybachu, no s takoj rybinoj ya by ne
spravilas'.
- Tak! Teper', znachit, i vy by mogli hodit' v shkolu, - zasmeyalsya
Oleg.
- Nu chto zh, i poshla by. Uchit'sya nikogda ne pozdno. Lish' by tol'ko
ne prishlos' izuchat' slozhnyh formul uprugosti i vychislyat' dinamicheskuyu
silu ryb'ej muskulatury. Idemte, teoretik, ne budem meshat' rybolovu.
Kogda vecherom ya vernulsya v derevnyu, poryadkom obremenennyj
pojmannymi hariusami, ob ekspedicii uzhe vse bylo resheno. Vnuk
Hatangina, molodoj zootehnik Emenka Namynki, bralsya dovesti nashu
ekspediciyu do Surunganskih gor.
On zanimalsya olenevodstvom, a takzhe imel neskol'ko opytnyh
uchastkov, gde zhili pyatnistye oleni. Byli tut i maraly, panty kotoryh
tozhe ispol'zuyutsya dlya prigotovleniya lekarstva.
Eshche mal'chikom Emenka soprovozhdal svoego deda na ohote i so
vremenem stal luchshim sledopytom v stojbishche evenkov.
|venki kochevali mnogie gody posle revolyucii i dolgo ne mogli
izbavit'sya ot staryh rodovyh obychaev, podderzhivaemyh bogatymi
odnoplemennikami i shamanami.
Odnako dejstvitel'nost' novoj zhizni vse uverennee vtorgalas' v
soznanie evenkov. Ih deti poseshchali shkoly, podrastali - ehali uchit'sya v
Moskvu, Leningrad, Omsk, Irkutsk i Vladivostok. Vozvrashchayas', oni
prinosili v rodnye stojbishcha novye vzglyady na zhizn' i trud.
V konce 1924 goda evenki pereshli na osedlyj obraz zhizni. Krome
ohoty, oni stali takzhe zanimat'sya zemledeliem, skotovodstvom i
tradicionnym olenevodstvom, kotoroe teper' bylo postavleno na
sovremennoj osnove.
Novoe hozyajstvo trebovalo novyh specialistov, i Emenka Namynki
byl odnim iz nih. On s entuziazmom vnedryal i propagandiroval bolee
sovershennyj sposob razvedeniya olenej i uhoda za nimi; vzyalsya za
ustrojstvo opytnogo uchastka dlya olenej, kotoryj, nesmotrya na svoi
malye razmery, uzhe prinosil krupnye denezhnye dohody.
Emenka raspolagal k sebe srazu, s pervogo vzglyada. On byl vysok,
plechist i s ego lica ne shodila ulybka.
Emenka luchshe, chem kto inoj, znal dalekie taezhnye ugolki, dorogu k
Surunganskim goram - on neskol'ko raz hodil s dedom Hatanginom.
Oleg sprosil, mnogo li v etih neizvestnyh taezhnyh mestah zverej i
vodyatsya li tam medvedi.
- Hvataet, - bezrazlichno otvetil Emenka. Beseda o predstoyashchem
puteshestvii zatyanulas' do polunochi. Ser'eznym voprosom byl vybor
loshadej, potomu chto dlya takoj trudnoj i utomitel'noj dorogi podojdet
daleko ne vsyakaya. Vazhno, chtoby loshad' byla privychna k tajge, ne
puglivoj i ne sharahalas' pered prepyatstviyami.
Tit Andreevich poobeshchal vybrat' nadezhnyh loshadej.
- Kstati, skol'ko loshadej nam nuzhno? - zainteresovalsya Oleg.
- Po krajnej mere shest', - otvetil Rodion Rodionovich.
- SHest' ne mnogo li? - udivilsya geolog.
- Edet vas pyatero, a dlya veshchej, palatok, instrumentov, produktov
vam nuzhno bylo by dvuh v'yuchnyh.
- Naskol'ko umeyu schitat', - vmeshalsya ya v razgovor, - nas vsego
chetvero, a u Emenki i CHizhova est' svoi loshadi. Kto zhe pyatyj?
- Ugadajte, - skazal CHizhov.
- Razve chto Rodion Rodionovich ne ustoyal? - dogadyvalsya Oleg.
- Net, Rodionych posylaet svoego "zamestitelya".
- "Zamestitelya"? Kto by eto mog byt'?
Oleg tak bespomoshchno posmotrel vokrug sebya, chto my rassmeyalis'.
S nami ehala Tamara.
Ee ne pugali trudnosti puteshestviya, i ona ugovorila deda, chtoby
tot pozvolil ej uchastvovat' v ekspedicii.
- CHto mne s nej delat'? - zhalovalsya Orlov. - Segodnya prozhuzhzhala
mne vse ushi. Zaladila odno: hochu ehat', hochu uvidet' neizvestnye mesta
i tigra. YA, deskat', uzhe vzroslaya, chtoby znat', chto mozhno, a chego
nel'zya... Prishlos' razreshit'.
Dogovorilis', chto kolhoz odolzhit nam tri verhovye i dve v'yuchnye
loshadi. Tit Andreevich reshil dobavit' nam eshche odnogo uchastnika -
kolhoznogo konyuha, kotoryj by prismatrival za loshad'mi.
- Kem zhe ty nas oschastlivish', Tit? - sprosil ego brat.
- Ne bespokojsya. Poedet opytnyj taezhnik Timofej Starobor. On sam
predlozhil, kogda uznal, chto vy sobiraetes' k Surunganskim goram.
- |tot nam podojdet! On ishodil tajgu vdol' i poperek i ne odnomu
medvedyu poshchekotal shkuru, - soglasilsya Petr Andreevich.
Bylo uzhe pozdno, kogda my razoshlis' i legli spat'.
Na sleduyushchij den' vse zanyalis' sborami. Petr Andreevich sledil za
rabotoj i daval ukazaniya. CHerez ego ruki prohodila kazhdaya veshch';
lishnee, chtoby ne peregruzhat' loshadej, on otbrasyval.
Samymi tyazhelymi byli palatki, ochen' udobnye, dvuh- i trehmestnye.
Tamara vzyala svoyu nebol'shuyu palatku.
Sovershenno neozhidanno v polden' k Petru Andreevichu zashel chelovek,
s kotorym tot dolgo razgovarival i nakonec predstavil ego nam.
|to byl Fedor Lavrent'evich SHul'gin, lesnichij, podopechnye lesa
kotorogo raskinulis' na sotni kilometrov vokrug Vertlovki. On uznal o
nashem pohode i prosil CHizhova vklyuchit' ego v ekspediciyu.
Lesnichij uzhe davno sobiralsya v dal'nie mesta, k Surunganskim
goram, chtoby proizvesti tam ocenochnuyu taksaciyu lesa (to est'
opredelenie porod, kolichestva drevesnoj massy, vozrasta derev'ev i t.
d.). U nego svoya verhovaya i v'yuchnaya loshadi. Poslednyaya ne dogruzhena i
smozhet nesti chast' nashih veshchej.
Na vopros CHizhova, soglasny li my vzyat' s soboj SHul'gina, nikto ne
otvetil. Oleg nereshitel'no myalsya, Tamara pozhala plechami, a mne bylo
bezrazlichno, stanet nasha ekspediciya mnogochislennee ili net. Nakonec
Timofej Starobor, vysokij, plechistyj, s bol'shim shramom na lice,
skazal:
- Lesnichij znaet tajgu, i on horoshij ohotnik.
Reshili, chto Fedor Lavrent'evich poedet vmeste s nami.
|to byl roslyj, svobodnyj v obrashchenii chelovek, s energichnym
licom.
Govoril gromko i soprovozhdal kazhdoe slovo zhestikulyaciej.
Tamara obernulas' i tiho skazala:
- On hiter, slovno lisica.
Oleg zasmeyalsya, a nash provodnik Emenka, uslyshav ee mnenie,
dobavil:
- Ved' on zhe taezhnik, a oni vsegda nahodchivy.
SHul'gin okazalsya ostroumnym sobesednikom. Pravda, vremenami on
byl chereschur slovoohotliv. Rasskazyval o svoem otce, ubivshem sorok
medvedej, o lovle zhivogo barsa i o nahodke skeleta mamonta.
Po-vidimomu, pravda perepletalas' u nego s ohotnich'imi vymyslami,
za kotorye nikto na nego ne serdilsya. Tol'ko Tamara otnosilas' k nemu
s predubezhdeniem i zayavila, chto on boltun.
Nakonec vse bylo gotovo k ot®ezdu, i rano utrom nash karavan
otpravilsya v put'.
Pered rasstavaniem starik Orlov dal nam eshche neskol'ko sovetov.
Napomnil o vozmozhnoj opasnosti i velel nam tshchatel'no oboznachat'
projdennyj put'. My rasschityvali vernut'sya cherez 18 dnej, hotya Olegu
kazalos', chto etogo vremeni ne hvatit.
Pervym ehal Emenka Namynki, a zamykal kaval'kadu SHul'gin. My
prodvigalis' rys'yu po legkoprohodimoj doroge.
Nash karavan rastyanulsya, i Timofej Starobor serdilsya, chto my ne
soblyudaem opredelennyh intervalov. Tamara i Oleg, uvlekshis' goryachim
sporom, otstali i, vidimo, svernuli s dorogi.
- O znakah, chto govoril Orlov, pomnite? - sprosil CHizhov. Vopros
byl zadan vsem, i emu otvetili ne srazu.
Pervym otozvalsya ya, zayaviv, chto zadanie oboznachat' dorogu ni na
kogo ne bylo vozlozheno.
Starobor udaril sebya po lbu i nahmuril brovi.
- Esli mne ne izmenyaet pamyat', oznachat' dorogu hotel Fedor
Lavrent'evich! Potomu on i edet szadi i ne znaet, chto Tamara s
kavalerom svernuli ne tuda, kuda nado.
- Podozhdem ih zdes'. Ne pojmu, kuda devalsya SHul'gin? - vozmushchalsya
CHizhov. Ved' oboznachat' dorogu tak prosto, - udaril toporom, vyrubil
strelku na dereve i poezzhaj dal'she. A eshche lesnik!
- Navernoe, imenno poetomu, - zasmeyalsya Starobor. - Osmatrivaet
derev'ya i vybiraet samye plohie, chtoby zarubkoj ne povredit' horoshih.
My hoteli sojti s loshadej, no Emenka posovetoval ot®ehat'
podal'she, k Ivanovu ruch'yu, gde ih mozhno budet napoit'.
K ruchejku vela ochen' izvilistaya, krutaya tropinka. Nashi loshadi
prisedali na zadnie nogi, chtoby ne poskol'znut'sya i ne sorvat'sya vniz.
Nakonec my preodoleli golovokruzhitel'nyj uchastok dorogi i
ostanovilis' na dne lozhbiny. Tut rassedlali loshadej i pustili ih
pastis'. Starobor vskipyatil chaj, bez kotorogo nel'zya obojtis' dazhe vo
vremya korotkogo privala. V eto vremya Tamara i Oleg, nakonec, dobralis'
do nas, i CHizhov zametil im, chto otstavat' v ekspedicii ne polagaetsya.
Oleg stal utverzhdat', chto oni ehali za SHul'ginym, no na odnom iz
povorotov dorogi neozhidanno poteryali ego iz vidu.
|to bylo stranno, tak kak Fedor Lavrent'evich dolzhen byl ehat'
poslednim.
- Tak i bylo. On otmechal dorogu, inogda obgonyal nas, delal na
dereve zarubki i snova ehal pozadi nas.
Prishlos' zhdat' lesnichego. Spustya dva chasa na holme pokazalsya
SHul'gin, on chto-to krichal i tak bystro spuskalsya po krutoj tropinke,
chto bylo udivitel'no, kak ne sorvalas' v'yuchnaya loshad', vedomaya na
povode.
- Kuda ty zapropastilsya? - rugal ego CHizhov.
- Naprasno volnuetes', Petr Andreevich, ya v tajge ne poteryayus',
tol'ko menya podvela moya v'yuchnaya loshad'. Poka ya oznachal dorogu, ona
povernula i pobezhala domoj. Ele dognal ee.
Nad gorami uzhe navisal vecher, tem ne menee Emenka predlozhil ehat'
dal'she, tak kak schital, chto loshchina nepodhodyashchee mesto dlya nochlega.
Vokrug bolota, a poetomu komary ne dali by somknut' glaz.
My prodolzhali put' po slaboholmistoj mestnosti. Oleg
zainteresovalsya, ne rabotala li zdes' kakaya-nibud' geologicheskaya
ekspediciya, tak kak vdol' tropinki byli vykopany mnogochislennye yamy.
Odnako CHizhov ob®yasnil, chto eto sledy medvezh'ej deyatel'nosti. Medvedi
tak vykapyvayut burundukov i drugih gryzunov, kotorye zhivut v zemlyanyh
norah.
Peresekli uzkuyu sedlovinu mezhdu dvumya holmami, i pered nami
otkrylsya zamechatel'nyj vid. Na pologih sklonah rosli lesa, a ves'
pejzazh napominal ogromnyj amfiteatr, ochertaniya kotorogo teryalis' v
sineyushchej dali. Prihotlivaya priroda postaralas' sdelat' kartinu eshche
pestree, razbrosav mezhdu derev'yami luzhajki.
Ploho ya znal tajgu!
V to vremya kak my lyubovalis' krasotoj mestnosti, gde-to razdalsya
rev. Zatem posledovalo protyazhnoe zavyvanie, i vse stihlo. Loshadi
strigli ushami, sobaki nastorozhilis', a Emenka shvatilsya za ruzh'e. No
zatem mahnul rukoj, proehal na polyanu i soskochil s loshadi.
My rassedlali nash transport i, veselo peregovarivayas', postavili
palatki.
Nashi sobaki, tri besstrashnye lajki, begali po polyane i razgrebali
nebol'shie suslikovye nory.
Poka stavili palatki, Oleg poshel sobirat' suhie drova. Vdrug
Tamara vskriknula:
- Oleg Andreevich vozvrashchaetsya, ne sluchilos' li s nim chto?
Geolog bezhal po polyane, oglyadyvalsya, chto-to krichal i zhivo
zhestikuliroval.
- Natknulsya na medvedya, - prokrichal on. - YA nes iz chashchi celuyu
ohapku drov, kak vdrug uvidel medvedya. On stoyal nepodvizhno i smotrel
na menya. Zatem povernulsya i besshumno stal udalyat'sya, vse vremya
oglyadyvayas' na menya. Tut ya uzhe ne vyderzhal i zakrichal. Mishka ischez,
slovno provalilsya skvoz' zemlyu! Vse proizoshlo tak bystro i neozhidanno,
chto ya dazhe ne uspel soobrazit', kak sebya vesti.
Rasskaz Olega vyzval vseobshchee vesel'e, tem bolee, chto on, po vsej
vidimosti, staralsya dokazat', budto bezhal k lageryu tol'ko zatem, chtoby
shvatit' ruzh'e, a ne potomu, chto ispugalsya...
Nashi sobaki snova nastorozhilis'. Vidimo, veter prines im chto-to
neulovimoe dlya cheloveka. CHizhov otpustil ih - i oni totchas zhe skrylis'
v tajge. CHizhov, Emenka i ya zaryadili ruzh'ya i bystro posledovali za
lajkami.
My voshli v ten' vekovyh derev'ev. Pod nogami hrusteli suhie
vetvi, i po vremenam ya spotykalsya o korni derev'ev. Moi sputniki uzhe
ushli daleko vpered, kogda opyat' poslyshalis' golosa sobak. CHestnoe
slovo, lajki - nezamenimye pomoshchniki ohotnika. Oni provorny, bystry i
besstrashny. Topot i shum priblizhalis' k nam.
My dogadalis', chto lajki gonyat zverej na nas. YA ukrylsya za
kustom. SHum priblizhalsya, i, nakonec, ya uvidel stado pyatnistyh olenej.
Vperedi bezhal sil'nyj vozhak, i kazalos' strannym, kak on mog
proskakivat' mezhdu derev'yami. Prezhde chem stado priblizilos' na
rasstoyanie vystrela, razdalsya krik Emenki:
- Ne strelyat'!
Ispugannye krikom, oleni svernuli pryamo v moyu storonu. Sobaki
nasedali, i oleni v pospeshnom begstve sovsem ne obratili na menya
vnimaniya. Tol'ko teper' ya uvidel, chto stado vedet staraya olenuha. Ona
promchalas' v pyati shagah. Ne znayu, chto mne vzbrelo v golovu, - ya sdelal
shag vpered. Oleni s razgona ostanovilis' tak bystro, chto hvoya i zemlya
poleteli vo vse storony. Molodoj olenenok poskol'znulsya,
perekuvyrnulsya i tol'ko ryadom so mnoj vskochil na nogi. V to zhe
mgnovenie ya reshil sygrat' nad nim shutku. YA sorval s golovy shlyapu i
udaril eyu olenenka po hrebtu. Tot ot izumleniya pisknul, no prodolzhal
stoyat'.
Posledstviyami svoego postupka ya byl udivlen ne menee, chem
olenenok, ustavivshijsya na menya svoimi krasno-korichnevymi glazami.
Navernoe, on nikogda ne videl cheloveka i ne predpolagal, kakaya grozit
emu opasnost'. On stoyal nepodvizhno i tol'ko shevelil ushami, poka ne
razdalsya predosteregayushchij prizyv materi. Olenenok neskol'ko raz topnul
perednej nozhkoj, otskochil v storonu, fyrknul i, ne toropyas',
posledoval za stadom.
I vse zhe lyubopytstvo okazalos' sil'nee straha pered neizvestnym:
on neskol'ko raz obernulsya...
Menya udivlyalo, kuda devalis' sobaki. Oni ne probegali i ne layali.
Pravda, ya ne znal, chto oni bolee disciplinirovanny, chem inye lajki,
hotya by karel'skie. Te by tak bystro ne otkazalis' ot presledovaniya
krupnogo zverya. A eti po svistu svoih hozyaev, hot' i bez osoboj ohoty,
no vse zhe vernulis'. Svoyu dosadu oni proyavlyali tol'ko tihim
povizgivaniem i perestupali s lapy na lapu, slovno stoyali na goryachej
zemle.
YA sprosil Emenku, zachem on preduprezhdal menya ne strelyat', i tot
otvetil, chto ohota na pyatnistyh olenej zapreshchena. Ih pogolov'e sil'no
umen'shilos'. Teper' kazhdyj ohotnik vypolnyaet predpisannye sroki ohoty,
tak kak znaet, chto belye panty, kotorye olen' nosit na golove, -
nastoyashchee sokrovishche.
Kazhdyj god, kogda roga olenej sozrevayut, organizuetsya vyborochnaya
oblava v kakoj-nibud' chasti tajgi. V zagone olenej svyazyvayut, a zatem
spilivayut myagkie roga. Operaciya proizvoditsya ochen' ostorozhno, chtoby ne
povredit' vystupayushchih lobovyh kostej. Posle spilivaniya rogov zhivotnyh
opyat' vypuskayut na svobodu.
Roga pyatnistyh olenej sterilizuyut, sushat i podgotavlivayut k
otpravke. V farmacevticheskih laboratoriyah iz nih izgotovlyayut cennye
sil'no dejstvuyushchie lekarstva.
Emenka lyubil olenej. On ne shchadil sil, chtoby sberech' pogolov'e
cennyh zhivotnyh, i neutomimo presledoval ih vragov. On byl besposhchaden
k rysyam i medvedyam, a vyslezhennogo brakon'era dostavlyal vlastyam.
On zhe rasskazal nam i o Tigrovoj gore i kak ee prezhde obhodili,
evenki i russkie. Tam byli mesta, gde tigry vyvodili svoih detenyshej.
Tigry zhivut vsegda v odinochku, no eta gora predstavlyala isklyuchenie:
tuda prihodilo po dve i bol'she tigric, i eto mesto evenki prozvali
"zloe mesto tigrov".
- Daleko nahoditsya eta gora? - sprosil Oleg.
- SHest' dnej puti ot Vertlovki na yug, - otvetil CHizhov. - My
dvazhdy byvali tam s Emenkoj, i vo vtoroj raz nam udalos' zahvatit'
redkuyu dobychu.
Kamennyj hrebet gory istochen, slovno kruzhevnaya tkan', a svoej
formoj on napominaet podkovu. V 1913 godu u podnozhiya gory byl ubit
ochen' krupnyj tigr, vesivshij 340 kilogrammov, vot togda-to gora i byla
pereimenovana v Tigrovuyu. Tigrov, podobnyh ubitomu, ohotniki bol'she ne
vstrechali.
O Tigrovoj gore slozheno mnogo legend; trudnaya prohodimost' i
suevernoe ubezhdenie, chto na vershine gory v obraze tigra zhivet zloj
duh, zastavlyali ohotnikov obhodit' ee storonoj.
Teper' tigry poyavlyayutsya tam tol'ko v konce zimy, kogda dikie
kabany perekochevyvayut iz kedrovyh lesov v dubovye, rastushchie u podnozhiya
gory. Vesnoj, a inogda i letom tigry vyvodyat tam svoih detenyshej, i
osen'yu, kogda v lesah razdaetsya shum traktorov, oni perebirayutsya v
bolee spokojnye mesta glubokoj tajgi. Vse zhe CHizhovu i Emenke udalos'
perehitrit' opasnogo hishchnika. Ot starogo nanajca, iskavshego okolo
Tigrovoj gory koren' zhen'shen', Emenka uznal, chto tot v rasseline skaly
natknulsya na tigrovoe logovo, v kotorom nahodilis' tigryata rostom s
polugodovalogo shchenka. Emenka, priehav k Petru Andreevichu, podelilsya s
nim uslyshannoj novost'yu. Odnazhdy ohotniki uzhe predprinimali poezdku v
te mesta, no ona ne dala nikakih rezul'tatov.
Uzhe bylo daleko za polnoch', i my razoshlis' po palatkam.
Koster dogoral i brosal vokrug skachushchie teni, a sobaki ohranyali
nashe spokojstvie i bezopasnost'.
Utrennee probuzhdenie bylo neobychnym - kto-to lizal moe lico. |to
byla sobaka s klichkoj Vernyj. Ee hozyain CHizhov stoyal u vhoda v palatku
i krichal:
- Zavtrakat'!
My s appetitom pokushali, svernuli palatki i otpravilis' v put'.
Po uzkoj tropinke loshadi shli ryscoj, a sobaki pominutno spugivali v
zaroslyah to gluharej, to ryabchikov. My ostanovilis', CHizhov, Oleg i ya
razoshlis' v raznye storony na golosa laek, kazhdyj k svoej. Delo v tom,
chto eti sobaki "usazhivayut" lesnuyu pernatuyu dich' na derev'ya. Oni ochen'
bystro ryskayut po lesu i blagodarya horoshemu chut'yu, sluhu i zreniyu ne
propustyat ni odnoj pticy, kotoruyu zametyat ili pochuyut. Mgnovenno sobaka
okazyvaetsya ryadom, i u ispugannoj pticy vybora net: ona dolzhna
vzletet', inache ochutitsya v zubah psa. V bol'shinstve sluchaev ptica
vzletaet na blizhajshee derevo. Lajka ne upuskaet ee iz vidu, saditsya
pod derevo i laet. Gluhar' ili ryabchik slushaet i nablyudaet za opasnym
sushchestvom. No podhodit ohotnik... i dich' uzhe v meshke.
V techenie chasa my nastrelyali vosem' ryabchikov i chetyreh gluharej.
Dorogoj Oleg zainteresovalsya, ne zahodyat li v eti okrestnosti
ohotniki. CHizhov otvetil otricatel'no, odnako Oleg utverzhdal, budto
noch'yu vdaleke videl slabyj svet kostra.
- |to vam pokazalos', - vozrazil CHizhov. - Teper', letom i osen'yu,
syuda ne pridet ni odin ohotnik. Da i k chemu im tut byt'. Gluharej,
ryabchikov v drugih mestah ne men'she, chem zdes'. Syuda ohotniki
zabirayutsya tol'ko zimoj, kogda promyshlyayut belku.
No Oleg nastaival na svoem, i, kogda my vernulis' v lager', CHizhov
sprosil, ne zametil li kto noch'yu ch'ego-to kostra.
- Da, ya, - otozvalas' Tamara. - Edva legla, kak vspomnila, chto
zabyla okolo kostra ohotnich'yu sumku. YA poshla za nej i horosho pomnyu,
chto vdali zametila svetlyj ogonek. To byl koster, na kotoryj nalozhili
suhogo hvorosta.
- Stranno, - rasteryanno proiznes CHizhov, - kto by tut mog byt'?
- A zatem, - dobavil Starobor, - zachem bylo razbivat' lager' v
drugom meste, kogda oni navernyaka videli i nash koster. |to vyglyadit
tak, budto nas kto-to presleduet ili izbegaet...
- Gluposti, - skazal lesnichij SHul'gin. Vy videli bluzhdayushchie ogni
na bolotah, a govorite o kostre. YA znayu eti mesta i mogu tol'ko
podtverdit' slova Petra Andreevicha: osen'yu syuda nikto ne hodit
Doroga postepenno propala. Vokrug raskinulas' temnaya tajga -
gustye, devstvennye lesa. My probiralis' gus'kom i shli ochen' medlenno,
a tajga stavila pered nami beschislennye prepyatstviya: to eto byli yamy,
to polomannye derev'ya, to vdrug my popali v boloto, preodolev ego, s
trudom probiralis' cherez burelomy, i tak bez konca. Emenka obeshchal, chto
skoro vyvedet nas na olen'yu tropu.
Odna v'yuchnaya loshad' popala na topkoe mesto. Ona barahtalas' v
korichnevoj gryazi i rzhala ot straha. My bystro sbrosili gruz s ee
spiny, srubili neskol'ko zherdej, pripodnyali imi loshad' i vytashchili iz
kovarnoj tryasiny.
Bednyaga vsya drozhala i motala golovoj, slovno blagodarila nas za
spasenie. Mhom i travoj my koe-kak ochistili ee boka, nav'yuchili i
poehali dal'she.
Emenka serdilsya na SHul'gina za to, chto tot ploho vel loshad'. Pri
etom on lish' korotko skazal, chto v tajge v'yuchnyh loshadej sleduet vesti
na dlinnom povodu, inache ona polomaet nogi.
- Vizhu, - vspylil lesnichij. - Vedesh' nas po doroge, kotoraya na
samom dele prednaznachena tol'ko dlya shajtanov. Razve ne znaesh' luchshej?
- Da budet amba* moim svidetelem, chto eshche nikto tut luchshej dorogi
ne nashel. Dal'she budet huzhe. * Amba - tigr.
I my v etom vskore ubedilis'. Tajga prigotovila novyj nepriyatnyj
syurpriz - perehod cherez mertvyj les.
On raskinulsya pered nami tak shiroko, chto ego nel'zya bylo
ob®ehat'. Kogda-to tut gorela tajga. Gorela dolgo, i pozhar
rasprostranilsya na mnogie kilometry.
Posle pozhara ostalos' chernoe neobozrimoe kladbishche. Tut i tam
torchali tolstye suhie vetvi, napominayushchie bol'shie olen'i roga. Loshadi
legko mogli o nih poranit'sya. Perehod cherez takoj les naibolee opasen
vo vremya vetra: nekotorye derev'ya, eshche sohranivshie vertikal'noe
polozhenie, sovershenno neozhidanno pod naporom vetra padayut, slovno
podrezannye.
My shli vsled za Emenkoj, i ya ne mog nadivit'sya ego isklyuchitel'noj
sposobnosti orientirovat'sya. Kogda my na minutu ostanovilis', to
zametili, chto opyat' ne hvataet SHul'gina. Kak i vsegda, on ehal
poslednim i, navernoe, bluzhdal gde-nibud' po chernomu kladbishchu. V to zhe
vremya nash karavan ostavlyal stol' zametnye sledy, chto ih uvidel by dazhe
novichok, ne govorya ob opytnom lesnichem! On prevoshodno znal tajgu, i
ego otstavanie bylo neponyatno. My nemnogo podozhdali, zatem poehali
dal'she.
Doroga stanovilas' vse huzhe i huzhe. YA nachinal teryat' terpenie i
zayavil, chto podobnoe puteshestvie bylo by podhodyashchim dopolneniem k
mukam Tantala. Oleg zasmeyalsya i zametil, chto Tantal mog by sebya
pozdravit', esli by Olimp okazal emu podobnuyu milost'. Pri etom ego
golos zvuchal kak-to osobenno, i ya srazu zhe ponyal o kakoj milosti on
dumaet. Kogda zhe zametil, chto Tamara, oglyanuvshis', ulybnulas', mne
srazu stalo vse yasno.
- Vy pravy, Oleg Andreevich. YA slep i ne srazu zametil, chto vam
eto puteshestvie napominaet progulku sredi roz. Vam ne kazhetsya, Tamara?
- sprosil ya samym nevinnym obrazom.
- CHto vy pod etim podrazumevaete, Rudol'f Rudol'fovich? -
zainteresovalas' ona. YA upryamo molchal i pohlopyval loshad' po shee.
Tamara ob®yavila ul'timatum:
- Esli ne skazhete, na chto namekaete, ya ottaskayu vas za volosy! -
i, pogroziv pal'cem, poehala dal'she,
- CHto skazhete, razve ne zalyubuesh'sya takoj sputnicej, - progovoril
Oleg.
- Mne kazhetsya, chto eto pervoe i samoe bol'shoe sokrovishche, kotoroe
vy nashli v tajge, - otvetil ya.
Geolog priznatel'no kivnul golovoj, prishporil loshad' i dognal
devushku.
Na nebol'shom holme nas ozhidali Emenka i CHizhov. Oni pokazyvali
kuda-to vdal'. Zdes' veter dovershil razrushenie, nachatoe pozharom, i
vyvorotil vse obgorevshie derev'ya, tak chto krugozor byl otkryt.
- Vidite tu sineyushchuyu polosu na gorizonte? Tam nachinaetsya svetlaya
tajga i techet rechka Alugan. Vdol' nee my poedem do Medvezh'ego ozera.
Esli vy ne ochen' golodny, to bez obeda doedem do ozera i tam razob'em
lager'.
Ne bez truda my dobralis' do reki. Prozrachnye vody ee tekli po
shirokomu ruslu, kruzhilis', vertelis' i perelivalis' cherez beschislennye
kamni i porogi. Reka byla neglubokoj, no techeniya i vodovoroty
obrazovali mnogochislennye promoiny i yamy, i nam stoilo nemalyh usilij
i vremeni perepravit'sya na druguyu storonu.
Bereg byl useyan krupnymi kamnyami. K schast'yu, my natknulis' na
medvezh'yu tropu, kotoraya vyvela nas na vysokij bereg.
Uzkaya tropinka mestami byla zavalena burelomom, i nam prihodilos'
pominutno puskat' v delo topory.
Starobor orudoval im s takim osterveneniem, chto tol'ko shchepki
leteli v storony. Nakonec my v®ehali v vysokij sosnovyj les, vsya zemlya
v kotorom prorosla zelenym mhom.
V odnom meste my byli vynuzhdeny s krutogo berega spustit'sya k
vode. Loshadi s pleskom provalivalis' v vodu po samuyu sheyu, zatem
vybiralis' na melkoe mesto i vyhodili na krutoj bereg. |to byla
nastoyashchaya akrobatika s toj lish' raznicej, chto nevol'nye zriteli,
voshishchayushchiesya golovokruzhitel'nymi tryukami svoih druzej, v blizhajshie
minuty dolzhny byli prodelat' to zhe samoe.
SHul'gin nas dognal tol'ko v tajge. On opravdyvalsya, chto v'yuchnaya
loshad' pereterla podprugu i rasteryala veshchi po lesu. I poka on vse
ispravlyal, proshlo mnogo vremeni.
Nu chto zh, ne povezlo.
Lesnichij eshche nekotoroe vremya zlilsya i vorchal, chto takoj poezdki
ne pridumaesh' dazhe v nakazanie, i sprashival Emenku, ne zadumal li on
ispytat' nashu vynoslivost'.
Tamara razrazilas' zvonkim smehom i kriknula:
- Ispugalis', Fedor Lavrent'evich?
- Delo ne vo mne. YA privyk i k hudshim dorogam. No nashi novichki
sejchas, navernoe, chuvstvuyut kazhduyu kostochku v tele. Da i vam nenamnogo
luchshe.
YA pospeshil zayavit', chto chuvstvuyu sebya prekrasno, Oleg skazal to
zhe samoe. Tamara mahnula rukoj, na ee lice bylo napisano spokojstvie,
i ona ne vyderzhala, chtoby ne zayavit':
- Vashi zaboty sovershenno naprasny.
SHul'gin kislo ulybnulsya.
Emenka s CHizhovym ehali vperedi i vysmatrivali hot' kakuyu-nibud'
tropinku. Nakonec nashli uzkuyu zverinuyu tropu.
Edva my ochutilis' v molodnyake, kak nas oblepila moshkara, dlya
kotoroj zarosli sluzhili nadezhnym ukrytiem ot vetra i nepogody. Moshki
kusali lico, sheyu, i ruki, i dazhe setki, kotorye my natyanuli na golovu,
ne prinosili oblegcheniya. V nih bylo nevynosimo zharko, pot stekal po
licu.
Nas ozhidalo eshche odno ispytanie: ehali po takomu gustomu lesu, chto
sovsem ne mogli sorientirovat'sya. Vokrug nichego ne bylo vidno, krome
beskonechnogo mnozhestva derev'ev i vetvej svetlo-zelenyh listvennic.
Napravlenie puti opredelyal Emenka. On vel pryamo-taki s porazitel'noj
uverennost'yu. Kazhdyj iz nas vnimatel'no sledil za hvostom vperedi
idushchej loshadi, kotoryj v etom zelenom more byl edinstvennym
orientirom.
Kak tol'ko my vybralis' iz gustogo molodnyaka, nachalis' "myagkie"
mesta. I bez togo malaya skorost' peredvizheniya stala eshche men'shej.
Loshadi vyazli v chernoj gryazi, spotykalis' o gnilye pni i korni upavshih
derev'ev.
Po slovam Emenki, do Medvezh'ego ozera ostavalos' vsego
chetyre-pyat' kilometrov.
Bez kakih-libo proisshestvij my dobralis', nakonec, do Medvezh'ego
ozera. Ono lezhalo pered nami, otrazhaya vysokie berega i prichudlivo
razbrosannye skaly.
Svoe nazvanie ozero poluchilo blagodarya medvedyam, kotorye vodilis'
vokrug v bol'shom kolichestve, osobenno mnogo ih bylo tut vesnoj.
Medvedi lovili zdes' rybu, zahodivshuyu metat' ikru v dva pritoka ozera
takimi stayami, chto voda burlila, slovno v kotle. V eto vremya medvedi
spuskalis' s sopok i gor, ostavlyali dremuchie lesa i celye dni
provodili okolo ust'ev rechek v ozhidanii dobychi.
Na zhivopisnom meste, na nebol'shoj pribrezhnoj luzhajke, stoyala
ohotnich'ya izba, tak nazyvaemyj balagan. Zimoj ona sluzhila ohotnikam
zhilishchem. My reshili ostanovit'sya v nej i ne razbivat' palatki.
Po nepisanomu zakonu tajgi kazhdyj, kto vospol'zovalsya balaganom,
dolzhen ostavit' ego v takom zhe poryadke, v kakom zastal. Dazhe narubit'
drov dlya sleduyushchego, hot' i neizvestnogo postoyal'ca.
No na etot raz zakon tajgi byl grubo narushen. Balagan nahodilsya v
plachevnom sostoyanii, vse svidetel'stvovalo o tom, chto zdes' kto-to
pohozyajnichal. Byl sorvan kusok kryshi, razoreny polati, razbrosany
drova, lezhavshie pod navesom. Bol'shaya solonka, vyrezannaya iz berezovoj
churki, perevernuta, a sol' rassypana.
My nemnogo priveli vse v poryadok, no dlya udobstva my s Olegom
postavili svoyu palatku vozle balagana. Vtoraya palatka prednaznachalas'
Tamare.
Emenka gotovil chaj sobstvennogo sbora. Vzyal iz korobochki shchepot'
narezannyh zhelto-zelenyh list'ev kakogo-to rasteniya i zavaril ih.
Zapah "chaya" napominal sadovye yagody. Takoj zhe byl i vkus.
Ohotnik ob®yasnil, chto eto list'ya rastushchego v gorah kustarnika. On
cvetet velikolepnymi rozovo-fioletovymi cvetami i na mestnom narechii
nazyvaetsya "pahuchij prutik". Dostoinstvo etogo chaya v tom, chto on yakoby
snimaet ustalost'. Ohotniki p'yut ego posle utomitel'nyh perehodov.
Dlya vseh nas etot chaj yavilsya novshestvom. Dazhe lesnichemu SHul'ginu
nichego o nem ne bylo izvestno, hotya on utverzhdal, chto znaet tajgu, kak
svoi pyat' pal'cev. Bol'she vsego nas zainteresovalo ego toniziruyushchee
dejstvie. Po svoim svojstvam etot chaj byl podoben kitajskomu limonniku
ili afrikanskomu derevu kola.
Neozhidanno razdalsya smeh podoshedshego Starobora:
- Petr Andreevich, ne serdites' na hozyaina, eto zhe medved' tut vse
perevernul! Ozero nosit ego imya, on i rasporyazhaetsya kak emu ugodno.
CHizhov v shutku pointeresovalsya, ne pridut li medvedi zayavit' svoi
prava na nochleg. Poka Tamara i Starobor gotovili uzhin, my osmatrivali
okrestnosti. Na vysokih beregah ozera tajga pylala kraskami pozdnego
leta; mezhdu verhushkami vysokih sosen proglyadyvali Ochertaniya dalekih
gor.
- Mnogocvetnaya osen' v tajge neprodolzhitel'na, - govoril CHizhov. -
No u ozera nastuplenie zimy vsegda zaderzhivaetsya. Priroda zatem i
sozdala ozero, chtoby putniki mogli zdes' najti priyut. S severa letyat
tysyachi ptic. Kogda priblizhaetsya zima, oni zdes' mogut po puti na yug
peredohnut'.
Do zimy eshche daleko, no slova CHizhova napomnili nam o nej. Kogda-to
zdes' byli bogatye mesta ohoty na sobolya, da i teper' obladateli
dragocennyh shkurok vodyatsya v etih mestah. Oleg hotel postavit'
neskol'ko kapkanov, no Emenka i CHizhov otsovetovali: esli by dazhe
kakoj-nibud' sobol' i popalsya, to sdoh by s golodu, prezhde chem my
opyat' vernemsya k ozeru.
Ozero slavilos' ryboj, i ya reshil v ostayushcheesya dnevnoe vremya
ispytat' rybackoe schast'e. Podgotovil spinning, vybral blesny,
kotorymi hotel "prel'stit'" zdeshnih ryb, i uzhe napravlyalsya k vode, kak
menya pozvala Tamara. Dovol'no neohotno ya povernul obratno, tak kak
rybolovnaya lihoradka inogda dejstvuet sil'nee, chem ohotnich'ya. Na moj
vopros, chto ej nuzhno, devushka pokazala na sedla:
- Lesnichij utverzhdal, budto ego loshad' pereterla sedel'nuyu
podprugu i iz-za etogo on togda zaderzhalsya v gorelom lesu. Vzglyanite!
YA podoshel k sedlam i vnimatel'no osmotrel sedlo v'yuchnoj loshadi
SHul'gina. Ono bylo pochti v poryadke, esli ne schitat' neskol'kih
toroplivo sdelannyh krupnyh stezhkov, kotorye daleko ne
svidetel'stvovali o tom, chto podpruga byla pereterta.
- Ne ponimayu, - dovol'no nervno zametil ya, - zachem vy obrashchaete
vnimanie na takie melochi? Vidno, chto podprugu chinili. A chto ona ne
pereterlas' - tem luchshe.
- Pozhaluj, vy pravy, - neskol'ko razdrazhenno otvetila devushka.
Tol'ko ego opravdaniya mne ne nravyatsya.
YA pozhal plechami i podumal pro sebya, chto tol'ko zhenshchine vse
kazhetsya takim podozritel'nym. Osobenno kogda delo kasaetsya muzhchiny, k
kotoromu ona ne pitaet osoboj simpatii.
YA sprosil, proverila li ona takzhe i sedlo Olega, prosto tak iz
predostorozhnosti i predusmotritel'nosti, kak by u nego chto-nibud' ne
sluchilos' i molodoj chelovek ne ushibsya.
Ona nemnogo pokrasnela i probormotala:
- V sushchnosti vy ispytyvaete moyu vyderzhku. V obshchem postupaete
nechestno i perehodite granicu...
- Prilichiya? - sprosil ya.
- Net, no togo, chego by vam ne sledovalo govorit', poskol'ku
znaete, chto, chto...
- YA zadel vashi chuvstva?
Tamara slegka kivnula golovoj i ulybnulas'.
- Smotrite, Tamara. YA vizhu, chto Oleg vam ne bezrazlichen. Zametil
eto i lesnichij SHul'gin i shutki radi staraetsya vashego geologa
osmeivat'. YA dalek ot etogo. Oleg Andreevich dejstvitel'no horoshij,
ser'eznyj i, voobshche govorya, milyj chelovek. Znayu, chto vy emu nravites'.
Zachem zhe v takom sluchae vy vozdvigaete mezhdu soboj stenu?
- CHto vy vydumyvaete? YA nichego ne znayu.
- |to interesno. I luchshe budet, esli ya skazhu ob etom Olegu. Pust'
znaet, kak obstoit delo.
- Predostav'te eto mne i - spasibo za proyavlennuyu zabotu.
YA mahnul rukoj i poshel k ozeru, gde, po slovam Emenki, rezvilas'
forel', nazyvaemaya zdes' lenkom, i velikolepnyj tajmen'. Menya
interesoval tajmen'.
Bereg ozera okazalsya slishkom krutym. Togda ya napravilsya k ust'yu
rechki i, najdya tam udobnoe mesto, zabrosil blesny. Zazhuzhzhala katushka,
leska rassekla vozduh, blesna bul'knula v vodu. YA napryazhenno ozhidal
rezul'tatov, zabrasyval snova i snova i vse vpustuyu. Po-vidimomu,
primanka ne privlekala rybu. YA smenil neskol'ko mest, no vse popytki
okanchivalis' neudachej. Teper' ya by s radost'yu pojmal dazhe siga, no on
tozhe ne proyavlyal zhelaniya k bolee blizkomu znakomstvu. Vot tak hvalenye
vody glubokoj tajgi! Zdes', govoryat, sluchajnye rybaki, ne imeya
prilichnoj snasti, delali neveroyatnye ulovy. A ya so svoim izyashchnym
udilishchem, namatyvayushchejsya katushkoj, s pereklyuchatelem skorostej,
ideal'noj leskoj i s celym arsenalom blesen ne imel ni malejshego
uspeha.
Malo togo, dazhe medvedi vylavlivali tut celye gory ryby...
No edva tol'ko ya podumal ob etom, kak chto-to dernulo udilishche,
chut' ne vyrvav ego u menya iz ruk. I vot v takih neozhidannyh momentah
vyruchaet privychka: sovershenno mashinal'no ya podsek.
Podsechennaya ryba ne sorvalas', ya bystro razmatyval katushku.
Poproboval ne smatyvat' bol'she lesu, no udilishche srazu zhe izognulos'
dugoj. V tom meste, gde konchalas' leska, zaburlila voda i na trojnom
kryuchke pokazalsya mechushchijsya obitatel' prozrachnyh vod. Slovno strela
proletel on po vozduhu, izognulsya i snova plyuhnulsya v vodu. Podobnye
sal'to on povtoryal neskol'ko raz. Podnyatyj im shum v konce koncov
privlek zritelya. |to byl Oleg. On bezhal po beregu i krichal:
- CHto tut proishodit?
ZHestom ruki ya predupredil ego, chtoby on izlishne ne shumel i ne
pokazyvalsya vo ves' rost. Nakonec pryzhki stali nizhe, i spustya desyat'
minut ya podvel tajmenya k beregu. Podtyanuv na dlinu bagra, ya
blagopoluchno vytashchil ego na sushu. |to byl prevoshodnyj ekzemplyar. Ot
evropejskih lososej on otlichalsya cvetom cheshui, byl strojnee, svetlee i
otlival serebrom.
Oleg prikinul glazom: kilogrammov desyat'! V dejstvitel'nosti zhe
okazalos', chto on vesil vse chetyrnadcat'. Takoj ulov byl vstrechen v
lagere vseobshchim priznaniem, tem bolee, chto pered etim mneniya o moih
rybolovnyh sposobnostyah neskol'ko rashodilis'.
Uzhin prevzoshel nashi ozhidaniya. Zatem do samogo zahoda solnca my
pili nezamenimyj chaj.
Sine-fioletovyj ton nebosvoda perehodil v cvet giacinta.
Vecherom sil'naya ustalost' ne davala mne srazu zasnut'. Oleg
bespokojno vorochalsya v svoem meshke. YA sprosil, pochemu on ne spit.
- Ne znayu, chto-to menya gnetet, - vzdohnul on.
- Naverno, izlishnee bespokojstvo.
- CHto vy znaete, Rudol'f Rudol'fovich, o moih bespokojstvah?
- Bol'she, chem vy dumaete! CHtoby vam luchshe spalos', ya rasskazhu
koe-chto, chto, sobstvenno, ne sledovalo govorit', ibo Tamara etogo ne
zhelala.
- Tamara? - voskliknul Oleg i vysunulsya iz spal'nogo meshka. - Ona
vam chto-nibud' skazala?
- I da, i net. Tol'ko ya ne znal, chto vy, zdravomyslyashchij chelovek,
imeete obshchie svojstva s tokuyushchim gluharem: nichego ne vidite i ne
slyshite. Pravda, vy nahodites' v neskol'ko luchshem polozhenii, poskol'ku
ya mogu otkryt' vam glaza.
Geolog zasmeyalsya, vstal i zazheg fonar'. Zatem sel, skrestil ruki
na kolenyah i zagovoril:
- CHtoby videt', v chem delo, ya zazheg svet.
- Napryagajte, druzhishche, luchshe sluh. Mne kazhetsya, vy ne zamechaete,
chto Tamara s vas glaz ne svodit. Vy ishchete sokrovishcha v zemle i ne
zamechaete, chto ryadom s vami nahoditsya zhivoe taezhnoe sokrovishche, ne
vidite ego, budto tuman zaslonil vam glaza. Dlya vas zhe budet luchshe,
kogda vy u sebya v golove privedete v poryadok vsyakie litosfery,
tektoniki i petrografii i ot issledovaniya raznorodnogo slozheniya gornyh
porod perejdete k poznaniyu svoej sobstvennoj natury.
Oleg ponyal moi nameki i sidel sovsem tiho. Kazalos', budto on
dejstvitel'no pytaetsya razobrat'sya, chto proishodit vnutri nego.
Nemnogo pogodya on so vzdohom skazal:
- V samom dele, mne kazhetsya, chto ya vlyublen. No udivitel'no, chto
lyublyu cheloveka, kotorogo znayu tak nedavno...
On ne zakonchil frazu i poezhilsya tak, slovno emu bylo holodno.
- Slova - eto serebro, - rassuzhdal ya vsluh, - no kogda vy
zamolchali, ya ponyal luchshe, chem kogda by to ni bylo, chto pri nekotoryh
obstoyatel'stvah molchanie - eto zoloto.
- Pozhaluj, vy pravy, i skazhu vam otkryto: edinstvennyj chelovek,
kotoryj kogda-libo proizvel na menya vpechatlenie, - eto Tamara. Dolzhen
vam soznat'sya, ya zakorenelyj holostyak. Vot uzhe neskol'ko let posvyashchayu
sebya isklyuchitel'no nauchnoj rabote, i, pozhaluj, u menya dazhe net vremeni
obrashchat' vnimanie na devushek.
- SHutite? - sprosil ya nedoverchivo.
- Bolee ser'ezno ya nikogda ne govoril. Pozhalujsta, pojmite: to,
chto ya Tamare ne bezrazlichen, menya porazilo. Moya golova zanyata myslyami
ob ozhidaemyh otkrytiyah...
- Govorite, otkrytiya? Lyubopytno. CHto eto dolzhny byt' za otkrytiya,
esli odna lish' mysl' o nih v sostoyanii sderzhat' vashi chuvstva?
Oleg promolchal.
Vdrug mne vspomnilsya staryj shkol'nyj inspektor i entuziast geolog
Ivan Fomich Feklistov i ego taezhnye izyskaniya. Neuzheli vnuk unasledoval
ego cherty? Ne stremitsya li on k opredelennoj celi i ne morochit li nam
golovu lovlej zhivyh sobolej.
Na lice Olega poyavilos' poluudivlennoe, polustrogoe vyrazhenie, on
otkashlyalsya i medlenno zagovoril:
- Est' u menya svoi uvlecheniya, kotorye zanimali menya bol'she, chem
chto-libo inoe. No teper' vizhu, chto vse byvaet do pory, do vremeni. YA
boyalsya okazat'sya smeshnym, esli proyavlyu k Tamare nechto bol'shee, chem
vnimanie. Vy govorite, chto ona chuvstvuet ko mne, nu skazhem hotya by,
sklonnost', i etim vy menya vyvodite iz tupika, gde bezvyhodno zastryali
moi chuvstva. Vy, Rudol'f Rudol'fovich, pomogli mne, kak malo kto...
- Tol'ko bez difirambov. Teper' hot' spokojno budete spat'.
- Vernee, eshche huzhe. Ved' ya sovsem ne znayu, chto zavtra skazat',
kak postupit'...
- Proshche prostogo. Podojdite k Tamare, skazhite ej o nashem nochnom
razgovore i soobshchite to zhe, chto i mne, i dobavite vse nedoskazannoe i
prednaznachennoe isklyuchitel'no dlya nee. Spokojnoj nochi!
Mir tesen, i mnogoe v nem povtoryaetsya. Zdes', v etom krayu
neobozrimoj tajgi, ded Olega, Ivan Fomich, kogda-to stal vinovnikom
togo, chto Majiul stala zhenoj Orlova, a potom Tamarinoj babushkoj.
Teper' vnuki poznakomilis', i kto znaet, ne pomogut li moi vnusheniya v
svatovstve...
Ustalost' i zhelanie spat' v konce koncov somknuli glaza, ya bystro
zasnul i spal tak krepko, chto ochen' neohotno prosnulsya, kogda kto-to
sredi nochi nachal menya tormoshit'. |to byl Oleg.
- Slyshite, chto proishodit? - proiznes on drozhashchim golosom.
YA nichego ne slyshal. Odnako Oleg uporno i nastojchivo povtoryal svoj
vopros tak gromko, chto ya okonchatel'no prosnulsya i prislushalsya.
V tishine nochi razdavalis' strannye, protyazhnye, kak by trubnye
zvuki, usilivayushchiesya do reva.
- Vy slyshite eti zhutkie zvuki?
V pervoe mgnovenie mne zvuki tozhe pokazalis' strashnymi, no zatem
ya rassmeyalsya.
- Molodoj chelovek, ohotnik, razve vy nikogda ne slyshali olen'ej
svad'by? Tol'ko podozhdite, mne kazhetsya, eto ne oleni...
YA vstal i vyshel iz palatki. Mesyac davno zashel, i nebo zatyanulo
temnym pokrovom mraka.
Stoyala kromeshnaya temnota. YA prislushalsya k golosam dikih zhivotnyh
i neskol'ko zakolebalsya: ved' "svad'by" obychno byvayut osen'yu.
Poslyshalis' novye zvuki, donosivshiesya ot ust'ya reki. S
protivopolozhnogo berega razdavalsya trubnyj zov. Velichestvennye cari
lesov - sohatye vyzyvali svoih sopernikov na poedinok. |ti boevye
"fanfary" mne byli izvestny po Karelii i Severu. No to, chto donosilos'
so storony ozera, navevalo strah na kazhdogo malo-mal'ski puglivogo
cheloveka.
Rezkij krik i pyhtenie smeshivalis' s zavyvaniem, i vdobavok ko
vsemu kazalos', budto kto-to s klokotaniem glotaet vodu. Zatem vse
utihlo.
Iz balagana vyskochili nashi druz'ya i molcha prislushivalis' k
nochnomu "koncertu".
- CHto skazhete ob etom, Petr Andreevich? - sprosil Oleg.
- Prekrasnaya muzyka sovershenno neizvestnyh ispolnitelej, nichego
podobnogo ya eshche ne slyshal.
Zaspannyj Emenka stoyal s fonarem v ruke, a Starobor i SHul'gin
derzhali loshadej, kotorye bespokojno rzhali i natyagivali uderzhivavshie ih
povod'ya.
Sobaki vorchali, ih sherst' stoyala dybom, i, edva poslyshalas'
korotkaya komanda "vpered", oni ischezli v temnote.
CHizhov zashel v izbu i vernulsya s ruzh'em. Odnako Emenka otgovarival
ego ot vylazki, tak kak v temnote dazhe samoe horoshee oruzhie ni k chemu.
Vskore donessya yarostnyj laj sobak, eho kotorogo teryalos' gde-to v
zalivah ozera. Zatem razdalsya svist i vizg, kotorym vtorili glubokie
tona i rev. |to povtoryalos' neskol'ko raz.
- A kuda devalis' sobaki? Ih ne slyshno, i oni ne vozvrashchayutsya, -
zabespokoilsya CHizhov.
Spustya minutu do nas doneslos' sopenie, a vsled za tem pokazalis'
lajki. Oni gavkali i vizzhali, slovno hoteli opravdat'sya, chto vernulis'
ni s chem.
- |h vy, - branilsya na nih CHizhov. - Kakoj ot vas tolk, tol'ko
est' da spat'!
Sobaki ne uspokaivalis'. Odna iz nih valyalas' na zemle, i kogda
Emenka osvetil ee, my uvideli na spine bol'shuyu, sil'no krovotochashchuyu
ranu.
- Ne skuli, - uspokaival ee CHizhov. V drake sinyakov ne schitayut.
Idi, perevyazhu tebya.
Bylo vidno, chto sobaki vernulis' posle ozhestochennogo srazheniya s
neizvestnym vragom, protiv kotorogo ih sily byli nedostatochny.
Zatem CHizhov podnyal fonar', chtoby luchshe videt' nas, i s delannoj
vazhnost'yu skazal:
- YA nadeyus', chto vy bez golosovaniya soglasites' prodolzhit'
prervannyj son. A zavtra utrom posmotrim, chto nas pugalo. Spokojnoj
nochi!
My vernulis' v palatku. YA uzhe zasypal, kogda geolog snova
zagovoril:
- Vy ne spite? YA hochu posmotret' na svad'bu sohatyh. Vy pojdete
so mnoj?
- Eshche sprashivaete!
- My vpervye v tajge, mesto neizvestnoe, chto, esli zabludimsya?
- Naprasnye opaseniya, okolo ozera my ne smozhem zabludit'sya, a
chtoby ne prospat', povesim budil'nik pryamo nad golovoj. A teper'
davajte spat'!
Zvonok karmannogo budil'nika uslyshal tol'ko Oleg, kotoryj spal
odnim glazom.
My bystro odelis' i vyshli iz palatki. Temnota redela. Lezhavshie
pered izboj sobaki pochuyali nas. Im ochen' hotelos' pojti s nami, no,
uslyshav tihuyu komandu, oni snova uleglis'. Besshumno my doshli do samogo
ozera. Vse zaviselo ot togo, zatrubyat li losi do nastupleniya dnya. My
neterpelivo prislushivalis', no, krome vspleskov ryb, nichego ne
slyshali; vse tonulo v tishine i neproglyadnoj, odnoobraznoj seroj t'me.
Tol'ko nemnogo spustya gde-to na holme razdalsya rev, potom on
ponizilsya i prevratilsya v protyazhnyj trubnyj zvuk.
Oleg stoyal, budto zacharovannyj, i napryazhenno prislushivalsya.
Golos trubyashchego losya razdavalsya s yuzhnoj storony nashego berega. My
bystro dvinulis' na golos, no vskore ochutilis' v takoj chashche, chto
dal'she probit'sya ne mogli, i prodolzhali put' vdol' berega ozera.
Neozhidanno los' perestal trubit'. Oleg s opaseniem posmotrel na
menya, no ya ob®yasnil, chto sohatyj, navernoe, prislushivaetsya, ne pridet
li otvet na ego boevoj vyzov.
Na etot raz tak i bylo. Razdalsya rev, pohozhij na zapozdavshee eho.
|to byl otvet vtorogo losya. Rev prodolzhalsya i usilivalsya, i my shli po
napravleniyu k nemu.
Uzhe zanimalsya den', kogda na gornom sklone my, nakonec, uvideli
moguchego zverya. On stoyal na krayu nebol'shoj ploshchadki, zakinuv golovu s
ogromnymi rogami, i, slovno chego-to ozhidaya, nepreryvno oziralsya.
V eto vremya v kustah chto-to zashevelilos', los' bystro obernulsya i
sklonil golovu. No eto byla lish' samka, kotoraya prygnula i pustilas'
bezhat'. Sohatyj zafyrkal i posledoval za nej. Tol'ko teper' my
zametili, chto na opushke lesa stoyali eshche chetyre losinye samki. K nim i
prisoedinilas' koketlivaya losiha.
Strast' gnala losya vpered, no vdrug on ostanovilsya, i iz ego
gorla vyrvalsya rev. On byl ugrozhayushchij, no v nem slyshalas' neutolennaya
toska.
My stoyali i ne reshalis' sdelat' shaga. Los' nastorozhilsya i stoyal
nepodvizhno, razduvaya nozdri.
Vdrug iz protivopolozhnyh kustov vyrosli roga, zatem pokazalas'
golova, i poyavilsya velichestvennyj sohatyj. Ego sheya vyglyadela sil'nee,
chem u hozyaina polya boya, i, po-vidimomu, on byl nastroen pomeryat'sya
silami.
Nash los' zlobno fyrkal, podnyal gubu, no takoe zapugivanie ne
proizvelo na sopernika nikakogo vpechatleniya.
Samki s interesom sledili za kazhdym shagom svoih voinstvennyh
kavalerov, kotorye s razbegu skrestili roga. Hozyain polya popyatilsya, no
na nogah uderzhalsya. Po tajge raznosilis' udary shirokih lopat...
Kogda sovsem rassvelo, my vernulis' v lager'.
CHizhov predlagal horoshen'ko otdohnut' okolo ozera, no Emenka
vosprotivilsya.
- Otdyh nam eshche ne nuzhen. Segodnya nado dobrat'sya do CHernoj
vershiny, inache poteryaem celyj den'.
Oleg ves' den' nahodilsya v prevoshodnom nastroenii i po puti
peredal mne razgovor s Tamaroj.
Prezhde vsego posle ego priznaniya ona vyskazala neskol'ko ne
sovsem lestnyh slov po moemu adresu. Ee zadelo, chto ya rasskazal Olegu
o nashem razgovore. V to zhe vremya byla otkrovenna i ne otricala, chto
geolog zainteresoval ee.
- Vidite, druzhishche, - skazal ya. - Schastliv tot, u kogo serdce
polno lyubvi i emu ne nuzhno gadat' po zvezdam, tak kak on mozhet vpolne
rassuditel'no pogovorit' s vinovnicej svoih razbuzhennyh chuvstv.
Poezzhajte ryadom s Tamaroj i postarajtes', chtoby vremya, neobhodimoe dlya
znakomstva, shlo bystree.
Dovol'nyj Oleg ulybnulsya i pognal loshad' v dogonku za Tamaroj. YA
ostalsya szadi, ko mne prisoedinilsya SHul'gin.
- Kuda eto poskakal nash vlyublennyj geolog? - sprosil on,
dvizheniem golovy pokazyvaya na udalyayushchegosya Olega.
Mne ne hotelos' rasprostranyat'sya ob intimnyh otnosheniyah dvoih
lyudej, i ya suho otvetil:
- Preuvelichivaete, Fedor Lavrent'evich.
- Osobenno ne oshibayus'. Moe zrenie menya ne obmanyvaet, ya i noch'yu
vizhu pochti kak koshka...
My podhlestnuli loshadej, uvidev, chto ostal'nye uzhe ozhidali nas u
rechnogo broda. Pereprava oboshlas' bez proisshestvij, i nasha kaval'kada
pustilas' rys'yu po shirokomu pribrezhnomu lugu.
Vskore lug konchilsya, my pod®ehali k reke i prodolzhali put' po
peschanomu urezu vody. CHizhov voshishchalsya pogodoj, a Oleg, glyadya na svoj
pohodnyj barometr, predskazyval, chto ona uderzhitsya dolgo.
|to obstoyatel'stvo bylo ves'ma sushchestvennym dlya uspeha nashego
puteshestviya, potomu chto net nichego huzhe dozhdya, tak kak bol'shinstvo
dorozhek i trop cherez neskol'ko chasov stanut pochti neprohodimymi.
Odnako vskore nashe veseloe nastroenie isportilos'. My zaehali v tupik.
Krutye skaly peregorodili dorogu, a krupnye kamennye glyby i vodopad
ne pozvolyali prodvigat'sya vdol' rusla.
Nachali iskat' vyhod, kak vdrug s krikom vzletela bol'shaya staya
dikih gusej. Razdalis' vystrely, s grohotom otrazhavshiesya ot vysokih
beregov. Strelyali vse, dazhe Tamara. Gotovnost' k vystrelu u taezhnyh
ohotnikov pryamo-taki porazitel'na. Gusi s gromkim pleskom padali v
vodu.
Spustya neskol'ko sekund rasstalis' s tajgoj i rekoj vosem'
krupnyh seryh ptic. Nashi sobaki brosalis' v vodu, plavali i begali za
pernatoj dobychej. Dva gusya s perebitymi kryl'yami pytalis' spastis'
vplav'. No lajki obognali ih po beregu i vzyali "v kleshchi".
- Vosem' shtuk, chto my s nimi budem delat'? - snova ozabochenno
sprashival Oleg.
- Prezhde chem vyspites', oni uzhe budut zakopcheny, - ob®yavil
Emenka. Ulozhim gusej v meshok i v odin prekrasnyj den' zazharim ih.
Tol'ko pal'chiki oblizhete, tak oni budut vkusny.
Kogda vse uspokoilis', my osmotrelis' - kuda nas zavel Emenka?
Reka zdes' byla zazhata mezhdu dvumya skalami i s rokotom perelivalas'
cherez nagromozhdenie kamennyh glyb. Ne ostavalos' nichego inogo, kak
vernut'sya i iskat' podhodyashchuyu dorogu. Nakonec Emenka s CHizhovym
obnaruzhili nechto napominavshee tropinku. Eshche nemnogo, i my vybralis' na
holm, gde evenkijskij ohotnik sorientirovalsya i povel nas pryamo na
zapad.
Dolgo eshche ehali my gustoj temnoj tajgoj, poka vperedi ne
posvetlelo. Na gorizonte, v otbleskah zahodyashchego solnca, svetilis'
rozovye gory.
YA sprosil, ne yavlyaetsya li etot cvet gor charodejstvom vechernej
zari, no Emenka utverzhdal, chto v dejstvitel'nosti oni vsegda pochti
krasnye.
- Zdes', v etom meste, ya v yunosti ohotilsya vmeste s otcom. Von
tam stoyal nash balagan. Zimoj otec tut rashvoralsya i lezhal celuyu
nedelyu, prezhde chem soglasilsya, chtoby ya otvez ego v nashe stojbishche.
Vskore on umer. Vot eto byl starik! Do sta let ne hvatalo emu vsego
dvenadcati...
Dejstvitel'no, pod vysokim kedrom do sih por stoyala ohotnich'ya
izba. Hot' ona obvetshala i pokosilas', vse zhe vyderzhala ataki vetrev,
morozov i bur'.
Okrestnosti byli prosto voshititel'ny. Vokrug nas raskinulis'
luga, pokrytye nevoobrazimo pestrymi cvetami i vysokoj travoj. Ot
severnyh vetrov mesto bylo zashchishcheno skalistoj gryadoj, u podnozhiya
kotoroj klokotal ruchej i shumnym vodopadom omyval dve bol'shie
rasseliny. Mesto vpolne opravdyvalo svoe nazvanie: "Rajskij ugolok".
Emenka osmotrel izbu. Starobor rubil drova, a ostal'nye byli
zanyaty natyagivaniem palatok. Uzhin zatyanulsya.
Zashel razgovor o losyah. Mne los' byl izvesten tol'ko kak ochen'
puglivyj, a inogda dazhe opasnyj korol' glubokih lesov, ohota na
kotorogo vsegda byla svyazana s bol'shimi trudnostyami. CHizhov rasskazal
nam, chto v sosednem s Vertlovkoj opytnom hozyajstve uzhe dva goda
priruchayut losej. |to byla daleko ne edinichnaya popytka. Opyty stavilis'
v krupnyh masshtabah, osobenno v sovhozah, gosudarstvennyh fermah i
opytnyh stanciyah. Govoryat, los' legko privykaet k domashnim usloviyam. A
priruchenie sil'nogo sohatogo vesom do polutonny imeet vpolne real'noe
znachenie i stavit cel'yu sozdanie osoboj porody zhivotnyh i razvedenie
ih v lesu.
Dlya losya ne sushchestvuet pochti nikakih prepyatstvij. Bez vsyakogo
truda on preodolevaet i zimoj i letom takie mesta, kotorye dlya loshadi
sovershenno neprohodimy. Priruchennyh losej ispol'zuyut v kachestve
tyaglovogo skota, a takzhe dlya verhovoj ezdy.
Zatem razgovor kosnulsya prelestej "Rajskogo ugolka",
primechatel'nost'yu kotorogo byl vodopad. On vytekal iz treshchin vysokoj
skaly, i bylo sovershenno neponyatno, otkuda bralos' takoe mnozhestvo
vody, nepreryvno pitavshej shirokij vodnyj potok. Okazalos', chto na
vershine skaly nahodilos' ozero, vyhod iz kotorogo byl gde-to na ego
dne.
Podzemnym koridorom voda dohodila do treshchin v sklonah skaly i
ottuda nizvergalas' vniz. |to yavlenie zainteresovalo Olega, i na
sleduyushchij den' on hotel vzobrat'sya na skaly. No ego ubedili, chto
krutye sklony trudno preodolimy i voshozhdenie i spusk zanyali by u nas
bolee poloviny dnya. Geolog usmatrival zdes' kakoe-to osoboe proyavlenie
davnej deyatel'nosti vody i ot svoego namereniya otkazalsya s bol'shoj
neohotoj. On dolgo i zanimatel'no ob®yasnyal nam prichiny obrazovaniya
ozera na vershinah skal.
Tamara slushala s bol'shim vnimaniem, i bylo vidno, chto ee radovalo
vdohnovenie, s kotorym govoril Oleg. Pozdnee vremya vse zhe zastavilo
nas ulech'sya v spal'nye meshki, tem bolee, chto zavtra, po slovam Emenki,
nas ozhidal trudnyj den'. On byl sovershenno prav.
Trudnosti nachalis' s samogo utra. Pervym vstal CHizhov i razbudil
nas kukarekan'em. On sovsem tochno podrazhal peniyu petuha, i v pervyj
moment mne pokazalos', budto ya nahozhus' v sele.
Oleg, smeyas', bystro odelsya i pobezhal k potoku umyvat'sya. No, kak
tol'ko on otbezhal, razdalsya ego krik. My vyskochili iz palatok uznat',
chto sluchilos', i, esli nuzhno, pomoch'. No sobaki nas operedili. S
oglushitel'nym laem brosilis' oni v chashchu i zalilis' tak yarostno, chto
Emenka i CHizhov shvatili ruzh'ya i pobezhali k ruch'yu. Geolog bezhal k
palatkam i chto-to krichal.
Prezhde chem ya podoshel k mestu proisshestviya, razdalis' dva
vystrela, zatem tretij. Sobaki hriplo layali i shurshali v zaroslyah. Oleg
vernulsya s uzhe nenuzhnym ruzh'em, i tol'ko teper' my uznali o
sluchivshemsya.
Edva geolog podoshel k ruch'yu i nagnulsya k vode, protiv nego
vyskochil neizvestnyj hishchnik, pohozhij na medvedya. On zlobno sopel, i
Oleg, ne dolgo dumaya, pustilsya nautek. Ego opasenie, chto zhivotnoe
nabrositsya na nego, pozhaluj, bylo izlishnim, potomu chto ispugavshim ego
zverem okazalas' rosomaha. Ona ochen' krovozhadna i v sluchae grozyashchej
opasnosti brosaetsya dazhe na cheloveka. U rosomahi bol'shaya golova i
sil'naya sheya. Dlina tulovishcha inogda dostigaet odnogo metra. Hishchnik
pokryt dlinnoj, blestyashchej temno-buroj sherst'yu. Bol'shie lapy vooruzheny
svetlo-zheltymi kogtyami, a ostavlyaemye imi otpechatki napominayut sledy
medvezhat. Zver' bystro peredvigaetsya, podprygivaet i inogda
skatyvaetsya s krutyh sklonov, ostavlyaya na nih harakternyj sled,
pohozhij na kakuyu-to borozdu. Napadaet i zagryzaet molodyh losej,
olenej i koz. Ohotitsya na zajcev i pernatyh, unichtozhaet ih gnezda,
lakomitsya takzhe yagodami i plodami.
Rosomaha-to i napugala Olega. Navernoe, ona podsteregala okolo
ruch'ya dobychu, v chem ej ne meshalo sosedstvo lyudej i sobak.
Prezhde chem my pozavtrakali, Starobor snyal s rosomahi shkuru, i
CHizhov prepodnes ee Olegu na pamyat' o priklyuchenii.
Solnce uzhe podnyalos' nad verhushkami derev'ev, kogda my snova
otpravilis' v put'. Nas okruzhalo surovoe velichie tajgi, i mne
kazalos', budto nashu gruppu so vseh storon podsteregaet opasnost'.
Svoim vpechatleniem ya podelilsya s CHizhovym, kotoryj sovershenno prosto
mne otvetil:
- Smert' prihodit tol'ko raz v zhizni. Kogda chelovek nastol'ko
iznositsya, chto emu uzhe nichto ne pomozhet, togda ne zhalko ee prinyat'. A
do etogo voobshche ne sleduet o nej dumat'. Pravda, v tajge smert' brodit
blizhe k cheloveku, chem v drugih mestah, i poetomu nado byt' nacheku.
Vprochem, ostav'te pohoronnye razgovory i lyubujtes' luchshe krasotoj.
YA podnyal golovu i s naslazhdeniem vdyhal aromat beschislennyh
derev'ev, kustov i cvetov. Pered nami, slovno gigantskie siyayushchie
podsvechniki, vysilis' stoletnie piramidal'nye eli. Utrennie luchi
solnca otrazhalis' v beskonechnom mnozhestve kapelek rosy i tumana i
blesteli tysyachami mel'kayushchih zvezdochek. Solnce nagrelo tajgu, i k
poludnyu utih dazhe slabyj veterok.
V vozduhe bylo "gusto" ot celoj tuchi mel'chajshih nasekomyh -
gnusa. Oni tak uzhasno kusali, chto ruki, sheya i lico goreli ognem,
kazalos', budto ih zhzhet tysyacha ogon'kov. Loshadi fyrkali, motali
golovami i obmahivalis' hvostami. Dazhe vynoslivye sobaki pominutno
prisedali i lapami smahivali krovososov s glaz, ushej i nosa.
Nikto iz nas ne mog vyderzhat' etih muchenij. Odin za drugim my
soskakivali s loshadej, sadilis' na zemlyu i zakryvalis' vsem, chto
nahodilos' pod rukoj.
- Emenka! - krichal priglushennym golosom sidevshij pod prikrytiem
SHul'gin. Ty opyat' vedesh' nas po chertovym vladeniyam. Mne chasto
prihoditsya borozdit' po tajge, no redko sluchaetsya videt' chto-libo
podobnoe.
- YA tut ni pri chem. Obratis' k shajtanu, eto ego pomoshchniki,
kotorye eshche na etom svete pokazyvayut lyudyam, chto ozhidaet ih v adu.
- YA sobirayus' v raj, tak chto im sledovalo by sdelat' mne
isklyuchenie.
V nashi raspri vmeshalsya CHizhov.
- Smotryu ya na vas, i napominaete vy mne prichitalok iz
kakogo-nibud' hrama. Hnykan'e ne pomozhet. Luchshe sdelaem pobystree
dymokury.
My nalomali vetvej, prikrepili k nim suhoj moh i lishajnik, zazhgli
i s takimi dymyashchimisya fakelami poehali dal'she. Skoro nashu kaval'kadu
zavoloklo gustym dymom. Nakonec chernaya tajga stala cheredovat'sya s
bol'shimi uchastkami berezy, i novaya, neobychnaya kartina otkrylas' pered
nashimi vzorami. Serebristo-seraya kora berez vo mnogih mestah
rastreskalas' i obrazovala fantasticheskie uzory. Ona svisala s
derev'ev dlinnymi girlyandami, mestami perepletavshimisya s lishajnikami,
i kazalos', budto berezy odelis' v naryadnye plat'ya. Proehav etu
svetluyu tajgu, my vybralis' na vysokoe ploskogor'e, a zatem na "temnye
vershiny", gde rosli yarko-zelenye kusty, ukrashennye rozovymi cvetami.
|to byla kakaya-to raznovidnost' pahuchego rododendrona. Emenka soskochil
s loshadi i ob®yasnil nam, chto s etogo dereva sobirayut listochki i cvety,
iz kotoryh poluchayut ochen' krepkij chaj. My sobrali zdes' dva meshochka
takih list'ev.
Pogruzivshis' v sobiranie list'ev, my ne zamechali drug druga, kak
vdrug razdalsya yarostnyj sobachij laj. Laj byl hriplym i
predosteregayushchim. Tut mne vspomnilos', chto ta lajka, kotoraya byla u
menya v Karelii, s podobnoj yarost'yu layala tol'ko na hishchnikov, i ya
pospeshil k loshadyam, gde vopreki svoim obychayam ostavil ruzh'e.
Okolo loshadej uzhe stoyali SHul'gin i Starobor i staralis' ih
uspokoit'. Nashi vsegda poslushnye voronye teper' hrapeli, krutilis' i
zhalis' drug k drugu. Ih povedenie svidetel'stvovalo, chto oni pochuyali
krupnogo hishchnika.
- Gde ostal'nye? - sprosil ya.
- Andrej Petrovich i Emenka gde-to za holmom, a Oleg Andreevich
pobezhal za Tamaroj. Tuda, napravo v chashchu, gde zalivayutsya sobaki.
YA toroplivo probralsya skvoz' kusty i ochutilsya na nebol'shoj
progaline. Zdes' peredo mnoj predstalo neobychnoe zrelishche. V vysokoj
trave metalas' so strashnym laem odna iz nashih sobak, starayas' uderzhat'
krupnogo medvedya, na kotorogo speredi yarostno nasedali dve drugie
sobaki. Rev i vorchanie medvedya i laj sobak slivalis' v sploshnoj
dusherazdirayushchij gam. Prodolzheniya shvatki ya ne videl, tak kak medved'
bystro udalyalsya. Prezhde chem ya peresek zarosshee mesto i perelez cherez
povalennye vetrom derev'ya, donessya zhenskij krik. Vsled za tem gryanuli
dva vystrela i razdalsya protyazhnyj vopl' uzhasa. YA bezhal, padal,
pereprygival cherez kusty i kamni, lish' by vovremya uspet' na pomoshch'.
No ya pribyl pozdno. Snova razdalsya krik Tamary, i srazu posle
nego snova zagremeli dva vystrela. Na minutu vse smolklo. Na begu ya
spotknulsya o koren', upal i bol'no udarilsya kolenom. Soznanie, chto
podospeyu pozdno, na mgnovenie lishilo menya zhelaniya vstat'.
YA lezhal i slyshal stuk svoego serdca. Prezhde chem ya preodolel
minutnoe ocepenenie, okolo menya zashelestelo nebol'shoe lyubopytnoe
sushchestvo, pohozhee na belku, - burunduk. On zastavil menya opomnit'sya, i
ya vskochil. Laj sobak i chelovecheskie golosa razdavalis' sovsem blizko,
tak chto spustya neskol'ko mgnovenij ya ochutilsya na meste, gde
razygralas' poslednyaya scena neozhidannogo proisshestviya.
Tamara lezhala na zemle i nad nej sklonilsya Oleg. CHut' dal'she
lezhal ubityj medved'. Sobaki terzali ego moguchuyu tushu, tak chto ot nee
letela sherst'.
Lico devushki kazalos' voskovym i izo rta vytekala strujka krovi.
Pri vide ee u menya moroz proshel po kozhe. V pervyj moment ya predpolozhil
samoe strashnoe...
- Rudol'fovich, vidite chto sluchilos'? - zhalovalsya Oleg, vmesto
togo chtoby ob®yasnit' v chem delo.
- CHto s Tamaroj? - sprosil ya tiho.
- Nichego... chto by so mnoj moglo byt'... - neozhidanno proiznesli
okrovavlennye guby devushki.
- Vy zhivy? - probormotal ya.
- Vy v etom somnevalis'? - sprosila Tamara, vytiraya stekavshuyu po
podborodku krov'.
- V pervyj moment ya opasalsya...
- Esli by ne Oleg Andreevich, navernoe, tak by i sluchilos'... On
spas mne zhizn', - proiznesla ona pochti torzhestvenno.
Oleg ulybalsya, Tamara vzglyanula na nego i pogladila ego kurchavye
volosy. Takoe proyavlenie blagodarnosti bylo polno nezhnosti i vpolne
sootvetstvovalo perezhitomu imi volnuyushchemu momentu...
YA podnyal broshennoe ruzh'e, vynul strelyanye gil'zy i sprosil, chem
ona strelyala. Tamara posmotrela na svoj patrontash i vsplesnula rukami.
Vse patrony, zaryazhennye pulyami, byli na meste.
- Ved' vy zhe strelyali v medvedya drob'yu, - uzhasnulsya ya. Ranili i,
vpolne ponyatno, priveli ego etim v yarost'. Nichego udivitel'nogo, chto
on brosilsya na vas i hotel sorvat' svoyu zlost'. Vashe schast'e, chto vse
tak konchilos'.
- YA zabyla smenit' patrony, - udruchenno skazala ona.
- Ohotyas' na medvedya, nel'zya teryat' ni pamyati, ni prisutstviya
duha. Zapomnite eto raz i navsegda.
- Teper' ya ot Tamary ni na shag, - promolvil Oleg.
- |to budet samoe horoshee dlya nee i dlya medvedej, ne govorya uzhe o
vas. Ne pokidajte Tamarochku.
Ona snishoditel'no vzglyanula na menya i lukavo sprosila:
- Vash sovet otnositsya tol'ko k ohote i tajge?
- Bozhe sohrani! Rech' idet o bolee dlitel'nom vremeni - obo vsej
zhizni.
Ona pogrozila mne, no Oleg vzyal Tamaru za ruku i poceloval ee.
- Ne serdites', Rudol'f Rudol'fovich skazal lish' to, chto ot dushi
nam zhelaet.
Tamara, potupiv golovu, ulybalas'. YA ponyal, chto moe prisutstvie
zdes' izlishne, i bystro otoshel.
Na progaline ya vstretil CHizhova i Emenku. Zapyhavshis', oni
sprosili, chto sluchilos'.
- Ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo! Medvedyu ne povezlo, i
on zaplatil zhizn'yu. Zato Tamare povezlo. Hotya u nee otbito plecho i,
padaya, ona poranila guby i yazyk, no zato imeet horoshego opekuna -
Olega. On zastrelil medvedya, tem samym spas krasavicu, no zato sam
popal v nevolyu i poteryal svoe serdce...
- Vot te i raz! No glavnoe, vse horosho konchilos'. A kak sobaki,
uceleli?
- Dostalos' tol'ko Vernomu, on prygnul pod udar medvedya,
prednaznachennyj Tamare.
Ohotniki poshli dal'she, a ya vernulsya k loshadyam. Zdes' mne snova
prishlos' s samogo nachala rasskazyvat' obo vsem proisshestvii, posle
chego Starobor pospeshil vsled za CHizhovym.
Vskore my razbili lager' u podnozhiya holma, okolo nebol'shogo
ruchejka. Ot medvedya my vzyali tol'ko okoroka, kotorye Starobor posolil
i obernul hvoej. Emenka s CHizhovym zanyalis' shkuroj, soskrebli s nee zhir
i naterli zoloj.
- Poluchajte, uvazhaemyj Oleg Andreevich, sleduyushchuyu pamyatku o tajge,
- proiznes CHizhov. - No esli tak budet prodolzhat'sya i dal'she, to vashi
trofei nasha v'yuchnaya loshad' ne dotashchit.
- Pozhalujsta, sleduyushchie trofei mozhete klast' na moyu, - predlozhil
SHul'gin.
Posle obil'nogo uzhina my vse pili chaj iz "pahuchego prutika". Nas
muchila zhazhda, i poetomu my pili chashku za chashkoj, hotya malo komu on
prihodilsya po vkusu.
YA podsel k Tamare s Olegom.
- Vot, vsem serdcem poslushalas' vashego soveta... - chut' slyshno
skazala Tamara. - I hotya my s Olegom znakomy sovsem nedavno, dumayu,
chto nam kak mozhno bol'she sleduet byt' vmeste i glubzhe uznat' drug
druga. CHto skazhete na eto?
- CHem skoree uznaete, tem budet luchshe.
- To zhe samoe govoril i ya, no u Tamary svoe mnenie. Budem
nadeyat'sya, chto ee udastsya ubedit', - vmeshalsya Oleg.
- Zachem ubezhdat'? Neuzheli ne uznaem, esli uzhe nastol'ko horosho
znaem drug druga, chto bez opaseniya mozhem sudit' o postoyanstve chuvstv,
kotorye tak bystro voznikli? - govorila Tamara.
Oleg voprositel'no posmotrel na menya, no ya pokachal golovoj i
obratilsya k Tamare.
- Zapomnite, Tamara, schastliv tot, kto lyubit i sumeet bez
prodolzhitel'nyh ispytanij ubedit'sya, nastoyashchaya li eto lyubov' i
dostatochno li ona sil'na, chtoby byt' postoyannoj.
- Vy govorite iz sobstvennogo opyta? Ili tozhe gde-nibud'
vychitali? - so smehom sprosila ona.
- |to zhiznennyj opyt, - korotko otvetil ya.
Tamara podumala i vazhno zayavila:
- Predstavleniya drugih lyudej o lyubvi ne obyazatel'no dolzhny byt'
dlya nas zakonom, dazhe esli oni v dannom sluchae dumayut iskrenne. YA
dumayu, chto my s Olegom ponimaem drug druga.
Oleg blagodarno posmotrel na Tamaru, ya vstal i poshel v palatku.
Vskore stemnelo, i my legli spat'. No son bezhal ot menya. YA
vorochalsya s boku na bok. To zhe samoe delal v svoem spal'nom meshke
Oleg. V otnoshenii ego eto bylo ponyatnee. No pochemu u menya serdce
b'etsya sil'nee, chem vsegda?
Vizhu, kak Oleg saditsya i bormochet:
- Ne znayu, chto so mnoj. Ne mogu zasnut'.
Iz sosednej palatki donessya razgovor, i v konce koncov k nam
zaglyanul CHizhov.
- I vy sidite kak sovy? Mogu vas poradovat': segodnya nikto iz nas
ne zasnet. My nahodimsya pod dejstviem chaya "pahuchij prutik". On pridaet
bodrost' i otgonyaet son. Mestnye ohotniki srazu posle nego presleduyut
zverya, i ne udivitel'no. Kak vidite, on na samom dele mozhet snyat'
ustalost', dazhe esli den' i dva podryad presledovat' zverya. V sluchae
esli vam ponadobitsya podobnoe sredstvo, otnyne budete znat'. A teper'
spokojnoj nochi, poprobuem preodolet' bessonnicu.
Zasnut' nam udalos' tol'ko k utru, kogda skvoz' malen'kuyu shchelochku
v palatku na mgnovenie vorvalsya lyubopytnyj luch sveta. Mne kazalos',
chto ya dazhe eshche kak sleduet ne zasnul, kak vdrug razdalsya obychnyj
budil'nik CHizhova: kukarekan'e i energichnoe hlopan'e kryl'yami. Zavtrak
byl gotov, i cherez polchasa my uzhe sideli v sedlah.
My ehali po sil'no peresechennoj mestnosti. Zdes' byli
velikolepnye kedry, k nim primeshivalis' el' i listvennica. Povsyudu
vstrechalos' tipichnoe sibirskoe rastenie - badan, tak nazyvaemyj
mongol'skij chaj, voobshche govorya, nichego obshchego s chaem ne imeyushchij. Ego
krupnye list'ya blestyat na solnce, a na myasistyh steblyah visyat grozd'ya
rozovyh cvetov.
Vysokij paporotnik vozvyshaetsya nad badanom, iz-za chego takoe
privlekatel'noe na vid mesto v dejstvitel'nosti dlya ezdy opasno.
Povsyudu razbrosany krupnye kamni, kotoryh sredi rastitel'nosti ne
vidno. Loshadi mogli legko poranit'sya, a poetomu my prodvigalis' ochen'
ostorozhno i vskore ostanovilis' pered vysokoj skaloj. Emenka ob®yasnyal:
- Vidite na skale tropinku? Tam mnogie ohotniki na sobolya
pogubili svoih loshadej: ne shodili s sedel, loshad' s ezdokom popadala
v uzkie promoiny i lomala nogi. Luchshe vsego peredohnem nemnogo, a
potom budem karabkat'sya na skalu. Loshadej povedem na povodu.
Voshozhdenie dejstvitel'no bylo nelegkim. Loshadi tyazhelo dyshali i
fyrkali, no shli. SHli, ostorozhno stupaya mezhdu kamnyami. Nakonec my
dobralis' do vershiny.
Vnizu vo vsej netronutoj krase raskinulas' ogromnaya dolina.
Polovina ee byla ozarena solncem, drugaya lezhala v teni. Bol'shaya tucha
medlenno dvigalas' po nebu i vskore zakryla solnce. CHerez neskol'ko
minut stalo temno.
Neozhidanno naletel shkval. Ego poryv byl nastol'ko stremitelen,
chto Oleg, stoyavshij nebrezhno opershis' o berezku, ele ustoyal na nogah.
Nachinalas' groza.
- Ty nas privel v adskoe mesto, Emenka, - voskliknul SHul'gin, - a
eshche obeshchal vid na rajskij sad...
- Doroga v raj useyana kamnyami i obsazhena ternovnikom. Vy pravy,
ona tyazhela, no za pogodu ya ne otvetchik. A teper' poskoree otsyuda!
Posmotrite na derev'ya, bol'shinstvo iz nih pomecheno molniej.
Ohotnik ne uspel dogovorit', kak nebo ozarilos' oslepitel'nym
fejerverkom, i, prezhde chem my tronulis', chernuyu tuchu prorezala
ogromnaya molniya i so strashnym grohotom udarila v vysokij kedr.
Loshadej nevozmozhno bylo uderzhat'. Oni rzhali, stanovilis' na dyby,
metalis'. Odnoj iz nih udalos' vyrvat'sya i ubezhat'. Ploho zakreplennyj
nedouzdok soskol'znul, voronoj zarzhal i pomchalsya s razvevayushchejsya po
vetru grivoj. Kon' pereskochil cherez dva bol'shih kamnya i pobezhal mezhdu
kedrami.
Kazhdyj iz nas stremilsya poskoree sest' na svoyu loshad', chtoby
vybrat'sya iz mest, gde rassvirepevshie nebesa metali ognennye strely.
Osushchestvit' eto nam udalos' s trudom. Obe v'yuchnye loshadi upiralis',
eshche nemnogo - i oni sbrosili by svoj gruz. No podskakal Starobor,
shvatil povod'ya i s pryamo-taki porazitel'noj lovkost'yu prinudil
loshadej k poslushaniyu. Izvilistaya stezhka shla to vverh, to vniz, i chem
dal'she, tem stanovilas' menee prohodimoj. Kazalos', chto vot-vot ona
oborvetsya gde-nibud' v neprolaznoj chashche ili v bolote, kak vdrug pered
nami otkrylas' uzkaya lozhbina. Porosshaya travoj nebol'shaya luzhajka s
zhivopisno peresekavshim ee gornym ruch'em byli vpolne podhodyashchim
ubezhishchem ot razbushevavshihsya stihij.
Szadi nas razdalsya topot i posypalis' kamni. CHto eto? Okazalos',
Starobor pojmal ubezhavshego voronogo i teper' spuskalsya po krutomu
skatu. On dejstvitel'no byl isklyuchitel'nym ezdokom i somnevayus', sumel
li by kto-nibud' iz nas tak bystro sdelat' to zhe samoe.
Na polyane vysilas' skala, a v nej peshchera, kak budto special'no
sozdannaya dlya ukrytiya ot nepogody.
My bystro soshli s loshadej i ukrylis' v peshchere. Groza
prodolzhalas'. Tyazhelye svincovye tuchi opustilis' tak nizko, chto do nih
bylo rukoj podat'.
YArkie molnii prorezali nebo, udaryali v zemlyu, i vse eto
soprovozhdalos' uzhasayushchimi, nepreryvnymi raskatami groma.
- Suhaya groza, samoe nepriyatnoe! - prokrichal CHizhov, i ego slova
byli edva slyshny.
- A kogda nachnetsya dozhd'? - kriknul ya.
- Ne znayu. No luchshe by sovsem ne nachinalsya, a to vse zatopit.
No ego sokrovennoe zhelanie ne ispolnilos'. Tyazhelaya tucha
prorvalas', i na tajgu polilas' voda. |to nel'zya bylo nazvat' dozhdem,
tak kak voda hlynula budto iz otkrytoj plotiny. Eshche minuta, i so skal
potekli ruch'i, a nebol'shie rechushki prevratilis' v burnye potoki. K
schast'yu, dozhd' dlilsya nedolgo, vihr' razorval tuchu i razognal ee
hlop'ya. Vskore skvoz' tumannuyu pelenu proglyanulo solnce.
Nashi sobaki vybezhali iz ukrytiya. Ih privlekali vylezshie iz nor i
ubezhishch susliki, burunduki. Voda pronikla v ih zhilishcha, i im
volej-nevolej prishlos' vyjti naruzhu. YAvlenie bylo dovol'no strannym,
potomu chto eti zhivotnye ustraivayut svoi nory v takih mestah, kuda voda
pochti nikogda ne popadaet.
Okolo vystupa skaly, gde pochva byla sushe, my razbili lager'.
Vecherom ya sprosil Emenku, skoro li nachnutsya mesta, gde vodyatsya soboli?
On pozhal plechami i otvetil, chto zdes' kak raz i nachinaetsya sobolinyj
kraj, no on ne ruchaetsya, udastsya li teper', osen'yu, uvidet' ili
pojmat' v kapkan hot' odnogo iz nih.
- Zachem-de my togda tashchim s soboj zamyslovatye kapkany? - sprosil
ya.
- |togo, ej-bogu, ne znayu. Ih vzyal Oleg Andreevich, a popadutsya
soboli ili net, pozhaluj, izvestno tol'ko emu. No zdes' ih rasstavlyat'
ne budem. Tut tol'ko nachinayutsya sobolinye mesta. Podozhdem, poka doedem
do Krasnoj gory.
Oleg molchal, a SHul'gin ne uderzhalsya ot voprosa, pojmal li
chto-libo geolog svoimi kapkanami kogda-nibud'.
- Oni sdelany po proektu zoologicheskogo instituta, i odin moj
tovarishch biolog pol'zovalsya etimi kapkanami na SHantarskih ostrovah.
Bol'she Oleg ne rasprostranyalsya, da i voobshche on staralsya
uklonit'sya ot etoj temy. Snova, ya ne mog otdelat'sya ot podozreniya, chto
geolog chto-to umalchivaet. SHul'gin mahnul rukoj, pozhelal nam spokojnoj
nochi i ushel v svoyu palatku.
Utrom CHizhov soobshchil, chto lesnichij uehal chut' li ne na rassvete,
namerevayas' osmotret' zdeshnie, osobenno horoshie sosnovye i kedrovye
lesa i sostavit' ih opisanie. ZHdat' ego ne nado, on najdet i dogonit
nas, potomu chto dogovorilsya so Staroborom, chto tot budet oboznachat'
dorogu. Solnce sogrevalo loshchinu i podnimalo par ot palatok, mokryh ot
rosy i tumana.
Stali sobirat'sya v put'. Po nebu plyli strannoj formy oblaka,
pohozhie na loshadinye hvosty. CHizhov i Emenka utverzhdali, budto eto ne
predveshchaet nichego horoshego i nado ozhidat' uhudsheniya pogody, chto bylo
sovsem nezhelatel'no.
My poehali po loshchine, kotoraya vnezapno rasshirilas' i vyvela nas v
pohozhuyu na arenu krugluyu dolinu. Bujnaya rastitel'nost' koe-gde
cheredovalas' s golymi mestami, na kotoryh vidnelis' vytoptannye
beschislennye tropy.
- My u Tuhloj vody, - ob®yasnil Emenka. - |to "vodolechebnica"
chetveronogih.
Dejstvitel'no, zdes' byli mnogochislennye kakie-to, veroyatno
celebnye, istochniki. Sibirskie ohotniki utverzhdayut, budto k nim
shodyatsya otovsyudu "na lechenie" oleni, medvedi, losi, vsevozmozhnoe inoe
zver'e i dazhe soboli. Mestnost' gusto useyana zverinymi sledami,
obrazuyushchimi svoeobraznyj ornament. Sotni i sotni kopyt protoptali svoi
tropinki ryadom s horosho vidimymi medvezh'imi sledami.
Emenka vnimatel'no osmotrel tropinku i ukazal nam otpechatok
sobolinyh lapok.
Poprobovali vodu odnogo iz istochnikov, no ee vkus nam ne
ponravilsya. Krome togo, u nee byl otvratitel'nyj zapah. Po-vidimomu,
ona prihodilas' po vkusu tol'ko chetveronogim.
Dal'she my ehali po zemle, pokrytoj barhatnym kovrom. Ego
obrazovala vysokaya trava, sredi kotoroj vydelyalis' zolotisto-zheltye
lyutiki.
Za dolinoj podnimalsya kosogor, porosshij travoj v rost cheloveka.
Vse rasteniya otlichalis' neobychajnoj pestrotoj. Sibirskij borshchevik
otkryl na tolstyh steblyah bol'shie belye zontiki. Sinie i fioletovye
cvety del'finiuma obrazovali metrovye girlyandy, i ot nego ne otstavali
ni akonit, ni drugie rasteniya.
Vse ehali molcha, po-vidimomu neskol'ko podavlennye vysotoj trav i
rastenij, v techenie odnogo goda sposobnyh dostich' stol' oshelomlyayushchih
razmerov.
Vdrug razdalsya krik. S CHizhovym proizoshlo neschast'e. Ego loshad',
starayas' obognut' nebol'shoe bolotce, poskol'znulas' i uvyazla v drugom,
iz kotorogo vytekal teplyj istochnik. Loshad' vysoko vzmetnulas' i upala
navznich'. Hotya ezdoku udalos' v poslednij moment soskochit', no on
neuklyuzhe svalilsya ryadom s loshad'yu i chut' ne zahlebnulsya, pogruzivshis'
v tepluyu, bul'kayushchuyu gryaz'.
Vse pospeshili na pomoshch' Petru Andreevichu i s trudom vytashchili ego
na tverduyu pochvu.
Loshad' barahtalas' i rzhala, napugannaya neprivychnym kupaniem v
goryachem bolote. S okrestnyh derev'ev my narubili vetok, ulozhili ih
okolo voronogo, a zatem verevkami i krikami pomogli molodoj i
neopytnoj loshadi vybrat'sya iz bolota. Ona vymazalas' po ushi, diko
vrashchala glazami i drozhala vsem telom. Starobor staralsya ee uspokoit'.
CHizhov vyglyadel ne luchshe. On rugalsya, pleval, vytiral lico i
vykovyrival iz ushej tepluyu temno-seruyu kashu.
- T'fu, proklyatoe boloto! YA znal, chto takie byvayut, no eto vina
loshadi. Molodaya, chert menya dernul vzyat' ee. Moya staraya kobyla sumela
by po takim mestam projti ne huzhe kanatohodca, a ya ee ostavil doma!
Pridetsya, veroyatno, vykupat'sya eshche ne odin raz.
- Pozhalujte za mnoj, - usluzhlivo predlozhil Emenka. - CHut'
podal'she est' teplyj istochnik. Kak vidite, zdes' u nas dlya vsyakoj
sluchajnosti najdetsya vanna.
- Sluchajnosti, - povtoril CHizhov. - Oni menya ne interesuyut.
No poslushalsya. V nebol'shom uglublenii klokotala voda i
podnimalis' kluby para. Ona byla pochti goryachej, i, kogda CHizhov
pogruzilsya v vodu, ego lico zasiyalo ot udovol'stviya. My tozhe zahoteli
vykupat'sya.
- Takie udobstva mne nravyatsya, - naslazhdalsya CHizhov. - |to,
pozhaluj, kak rukoj snimet zud ot komarinyh ukusov. YA posizhu zdes' s
polchasika, poka vysohnet moya odezhda. Starobor, bud' drugom, razozhgi
kosterchik.
Tamara poehala dal'she, i Emenka vsled ej kriknul:
- Damskie vanny za tem bugrom, ot dushi rekomenduyu goryachee
kupanie!
My bystro razdelis' i odin za drugim pogruzilis' v goryachuyu vodu.
Kupanie zatyanulos', i v dal'nejshij put' my otpravilis' tol'ko
cherez chas. Loshadi shli neohotno. Strigli ushami, naklonyali golovy i
ostorozhno stupali po topkoj bolotistoj pochve. Nakonec oni
ostanovilis', fyrkali i oglyadyvalis' na ezdokov, slovno zhelaya skazat':
"sojdite!"
Nichego ne podelaesh'. Ves'ma neohotno my speshilis', vzyali loshadej
za uzdechki i zashlepali v gryazi po "kurortnoj doline". Za pervym
bolotom sledovalo vtoroe, tret'e - my ih perestali schitat'. Kazhdoe iz
nih zakanchivalos' polyanoj, porosshej lesom.
Nakonec nashim mucheniyam nastupil konec. V bol'shom ruch'e my snova
vykupalis', ochistili obuv' i odezhdu i ustroili nebol'shoj prival.
Kak tol'ko vyehali na holm, nachalis' novye trudnosti. Uzen'kaya
tropinka zateryalas' v labirinte vysokih trav, na etot raz skryvavshih
dazhe loshadej. No gigantskaya trava pryatala nemalo bol'shih ostrougol'nyh
kamnej, osobenno opasnyh dlya loshadej. Kon' ne vidit takogo prepyatstviya
i legko mozhet poranit'sya, nastupiv na kamen' ili udarivshis' o nego.
Emenka znal o takoj opasnosti i vel nash karavan ochen' medlenno i
ostorozhno. Blagodarya etomu postradala tol'ko loshad' Tamary, k schast'yu,
vse ogranichilos' poterej podkovy.
Nakonec minovali eti nepriyatnye mesta, i my ostanovilis' na
opushke elovogo lesa. Na sklonah okruzhayushchih holmov rosli strojnye eli i
pridavali mestnosti kakoj-to neobychnyj vid. Mezhdu derev'yami
prosvechival izumrudnyj kover polyany, a na yuzhnoj storone stoyali tri
ogromnyh "zerkala". V nih otrazhalos' solnce i luchi razbivalis' na
tysyachi blestok i iskr. My stoyali molcha, porazhennye neopisuemoj
krasotoj.
Tremya gigantskimi "zerkalami" byli blestyashchie belye mramornye
utesy. Mezhdu nimi protekala burnaya reka.
- V nih pochti chetyresta metrov vysoty, - tiho proiznes CHizhov, a
Emenka dobavil:
- Po nashim predaniyam, eti mramornye zerkala soorudil syn velikogo
Toryna, Arkanzaj, dlya svoih treh zhen: vesennej, letnej i osennej, tak
kak ni odna iz nih ne hotela smotret'sya v to zerkalo, kotoroe otrazhalo
krasotu drugoj. Nashi ohotniki nazvali eto mesto "Sverkayushchej dolinoj",
i, ya dumayu, eto nazvanie ostanetsya.
- Luchshego nazvaniya ne najti, - podtverdil Oleg, - i ya by
predlozhil zdes' ostanovit'sya. Segodnyashnij perehod byl takim
utomitel'nym, chto, chestnoe slovo, my zasluzhivaem otdyha.
Vse soglasilis' s predlozheniem, i my razbili lager' nepodaleku ot
reki, naprotiv pervogo "mramornogo zerkala".
Poka stavili palatki, ya sobral svoj spinning i napravilsya k reke.
Ee kristal'no chistye vody tekli tak bystro, chto, poprobovav vojti v
nee, ya edva uderzhalsya na nogah.
S berega CHizhov i Emenka preduprezhdali, chto "...burnoe techenie
mozhet..."
Ostal'nogo ya ne uslyshal... Voda neskol'ko raz perevernula menya i
udarila golovoj o kamen' - v ushah zazvenelo, i beschislennye zvezdy
zaplyasali pered glazami. Odnako ya ne rasteryalsya i shvatilsya kak raz za
tot kamen', o kotoryj udarilsya. S bol'shim trudom vstal na nogi, i,
hotya voda dohodila vsego do poyasa, prihodilos' derzhat'sya, chtoby ona ne
sbila s nog.
K schast'yu, udilishche tozhe zastryalo mezhdu kamnyami, i, takim obrazom,
ya vyshel iz neozhidannogo kupaniya celym i bez poter'.
SHul'gin ne priehal ni vecherom, ni noch'yu. Oleg vyskazyval
predpolozhenie, chto lesnichij zabludilsya, CHizhov v etom somnevalsya, no
tem ne menee rasporyadilsya, chtoby Starobor i Emenka razozhgli na skale
bol'shoj koster. Ego svet mog sluzhit' otstavshemu v kachestve orientira.
No i eto ne pomoglo. My tak i legli spat' s trevogoj o lesnichem.
Nashi volneniya okazalis' naprasnymi. Utrom, vo vremya zavtraka,
pod®ehal bez vesti propavshij. Soskochil s loshadi, podoshel k nam i
dolozhil, chto noch'yu boyalsya proezzhat' po "Kurortnoj doline" i poetomu
predpochel perenochevat' pod derevom. Nashego kostra ne videl, noch'yu
nemnogo prodrog, no utrom sogrelsya ezdoj i rad, chto zastal nas za
zavtrakom. Posle obil'nogo zavtraka SHul'gin zasnul. Iz delikatnosti my
ego ne budili, i Starobor ostalsya vmeste s nim.
Tamara vyehala neskol'ko ran'she, no, kogda my pokidali
"Sverkayushchuyu dolinu", gde gigantskie zerkala otrazhali vo vse storony
utrennee siyanie solnca, kak ni stranno, ona ochutilas' szadi nas. Oleg
prisoedinilsya k nej, dolgo o chem-to s nej govoril, a zatem podskakal
ko mne.
- Znaete, Rudol'f Rudol'fovich, chto utverzhdaet Tamara? CHto yakoby
SHul'gin pod®ehal k nashemu lageryu sovsem ne s toj storony, s kakoj
pod®ehali my.
- Nu i chto iz etogo? - udivilsya ya.
- Mne kazhetsya, chto Tamara imeet protiv nego zub, no ved' samo po
sebe eto zhe lyubopytno, vy ne dumaete?
- Ej-bogu, nichego lyubopytnogo v etom ne nahozhu. Tem bolee, chto
lesnichij v etih mestah byval, horosho znaet tajgu, i vdobavok Emenka
opisal emu plan nashego perehoda.
- Vy pravy, Tamara sozdaet izlishnie bespokojstva, i, chestnoe
slovo, ne znayu, pochemu ona pitaet takuyu nelyubov' k lesnichemu...
Den' minoval bez osobyh proisshestvij. Na noch' my ostanovilis' na
nebol'shoj polyane, okruzhennoj ol'hami i osinami.
Ne znayu, pochemu-to mne prishlo v golovu sprosit' Emenku, ne rastet
li zdes' zhen'shen'.
- Otkuda vy eto uznali? - sprosil on udivlenno.
- Pancuj, kak nazyvaetsya etot koren' v Koree i Man'chzhurii,
govoryat, rastet v takih mestah, gde proishodyat neobychnye veshchi.
ZHivotnye budto by obhodyat mesto, gde on rastet.
- Vy znaete chto-nibud' ob etom? - sprosil Oleg, s yavnym interesom
sledivshij za nashim razgovorom.
- Pochti nichego, no eshche v Leningrade ya prochital nebol'shuyu knizhonku
o "chudesah v zemle". Ee napisal nekij moreplavatel', kotoryj na
nebol'shom kabotazhnom parohodike borozdil vody Ohotskogo i YAponskogo
morej, a pozdnee stal iskatelem kornya zhizni.
- Nichego sebe, smena prizvanij, - zametil Oleg. - No ne ob®yasnite
li mne, ya slyshal, budto iskateli kornya na derev'ya nanosyat kakie-to
znaki?
- Iz prochitannogo znayu, chto na staryh kedrah vyrubayutsya
treugol'niki. Na yazyke tajgi oni oznachayut, chto tut poblizosti rastet
zhen'shen' i imeet ili imel svoego vladel'ca, kotoryj ego nashel.
- Pravil'no, - perebil menya Emenka. - No, navernoe, vy zabyli eshche
odnu veshch'. S derev'ev sdirali dlinnye polosy kory i iz nee delali
special'nye korobochki, v kotorye ukladyvali najdennyj koren'.
- Da, ob etom ya sovsem zabyl. No skazhite nam, Emenka, pravdu:
zdes' v okrestnostyah rastet koren'-chelovek?
Ohotnik zadumalsya i vidno kolebalsya s otvetom. Vryad li kto ohotno
govoril o mestonahozhdenii etogo redkogo kornya, v bol'shinstve sluchaev
derzhal eto v tajne. Odnako ya oshibalsya. Emenka vnimatel'no osmotrel
zarubku na dereve, kotoruyu ya emu pokazal i kotoraya, sudya po vsem
priznakam, byla sdelana mnogo let nazad, a zatem skazal:
- |to peregovornyj znak hao-shu-hua na yazyke prezhnih iskatelej
zhen'shenya. Kazhdyj iz nih imel svoj opredelennyj znak, kotorym oboznachal
mesta, gde nashel dragocennyj koren'. Vy ne oshiblis'. Zdes' on gde-to
ros, mozhet byt', rastet i sejchas. Pomnitsya, chto ob etih mestah
rasskazyval moj ded, a otec, eshche kogda ya byl rebenkom, iskal zdes'
koren' i v konce koncov nashel. Odnako s teh por eto mesto ego bol'she
ne interesovalo. Navernoe, on vykopal poslednij.
- Proshlo mnogo let, za eto vremya zdes' mog vyrasti novyj, -
skazal CHizhov, - a potomu stoilo by zdes' zaderzhat'sya i horoshen'ko
priglyadet'sya.
No Tamara priderzhivalas' inogo mneniya:
- |to tol'ko zaderzhit nas, i kto znaet, ne naprasno li.
- Esli on zdes' rastet, to vremya dlya poiskov samoe podhodyashchee. V
konce avgusta uzhe sozrevayut ego krasnye nebol'shie yagodki, - poyasnil
Emenka.
Poskol'ku mneniya rashodilis', CHizhov reshil primenit' zdes' svoj
izlyublennyj metod: golosovanie.
On vyrval iz bloknota sem' stranichek, kazhdyj iz nas napisal svoe
"da" ili "net", svernul listok i brosil v podstavlennuyu shapku Emenki.
Pri podschete rezul'tatov okazalos' pyat' golosov za i dva protiv.
Navernoe, iz solidarnosti s Tamaroj tak progolosoval Oleg, tem ne
menee vskore on nahodilsya sredi pervyh, otpravivshihsya na poiski.
- Tajga ne lyubit slabyh, - krichal SHul'gin, karabkayas' na vysokij
otkos.
Emenka mahnul rukoj i vozrazil:
- No zato zhen'shen' lyubit obhoditel'nost' i chistoserdechie, inache
spryachetsya i ego ne najdesh'.
Dlya menya, novichka v tajge, poiski chudesnogo kornya byli neobychnym
sobytiem, i, kogda ya potihonechku shagal sredi vekovyh derev'ev,
zaglyadyvaya vo vse ugolki, moe serdce usilenno bilos'.
Iz bol'shogo nebesnogo stada veter vygnal v nashu storonu odnu iz
ovec, i eto oblako zaslonilo solnce. Pod kedry opustilis' gnetushchie
sumerki. Stalo holodno i nepriyatno. V ruke ya derzhal dlinnuyu palku i eyu
razgrebal travu. Vdrug pryamo pered soboj ya uvidel rastenie, kotoroe
vyzvalo u menya priliv krovi k golove: sredi travy rosli chetyre
blestyashchih zelenyh listika, pohozhie na chelovecheskuyu ruku. U menya
zahvatilo dyhanie. Ved' so mnoj sluchilos' to, chto ya schital
nevozmozhnym: tak legko najti chudodejstvennyj koren', kotoryj iskateli
poroj vysmatrivayut celymi mesyacami!
YA znal, chto izvlechenie kornya - zadacha ves'ma nelegkaya i chto
vykapyvat' koren' kakim by to ni bylo metallicheskim predmetom nel'zya,
inache povredish' ego mel'chajshie volosopodobnye koreshochki. Kostyanoj
lopatki u menya ne bylo, da i derevyannaya vryad li by mne prigodilas',
tak kak ya ne imel ponyatiya, naskol'ko daleko ot pancuya sleduet nachat'
otkalyvanie. Togda, slozhiv ruki ruporom, ya zakrichal:
- Pancu-u-u-j!
Eshche ne doneslos' eho na moj prizyv, kak iz glubiny lesa
poslyshalsya otvet:
- Bezhim, podozhdite!
YA s neterpeniem zhdal, chto skazhut Emenka i CHizhov. Soglasno
prochitannomu mnoj, chetyre lepestka, torchavshie nad zemlej, u zhen'shenya
yavlyalis' priznakom starogo i ves'ma cennogo kornya, tak nazyvaemogo
"tantaza", v to vremya kak trehlistnyj nazyvaetsya "shima".
Stav na koleni, ya ostorozhno razgrebal travu i udalyal lezhavshie
poblizosti suhie vetochki, chtoby moj zhen'shen' srazu brosilsya v glaza
prishedshim.
Vskore podoshel CHizhov, ostanovilsya i snyal shapku:
- Pozdravlyayu vas. V nashih krayah uzhe sem' let nikto ne nahodil
kornya zhizni. Pokazhite-ka mne etogo krasavca.
Emenka ostorozhno priblizilsya k kornyu, stal ryadom so mnoj na
koleni i prismatrivalsya k list'yam. YA ozhidal, chto on udivitsya. Ohotnik
rezko mahnul rukoj, zatem sdvinul shapku na zatylok i razocharovanno
vzdohnul.
- CHto vam ne nravitsya? - sprosil ya vzvolnovanno.
- |h, Rudol'fovich, da ved' eto ne zhen'shen'!
U menya po spine probezhali murashki:
- To est' kak? Znachit, eto sipe?
- Sipe? Mozhet byt', eshche skazhete upie*? Esli sudite po chetyrem
listikam, to gluboko oshibaetes'. To, chto vy prinimaete za zhen'shen',
vsego-navsego gornaya petrushka. Hotya eto rastenie v kakoj-to stepeni
pohozhe na zhen'shen', no ne imeet nichego obshchego s nim.
* Upie - ochen' staryj i zrelyj koren' vysshego kachestva
imeet nad zemlej pyat' listochkov.
Moe razocharovanie bylo nastol'ko veliko, chto ya udaril shlyapoj o
zemlyu i vstal.
- Ne rasstraivajtes', - uspokaival menya CHizhov. - S drugimi eto
tozhe sluchaetsya. List'ya sobach'ej lapki ochen' pohozhi na zhen'shen', tol'ko
sovsem drugie plody: rozovye i prodolgovatye, a u nastoyashchego kornya
zhizni oni krasnye i kruglye. Ne ogorchajtes' i pojdemte dal'she.
YA brel vsled za vsemi, zatem otklonilsya v storonu i vremya ot
vremeni pereklikalsya, chtoby ne poteryat'sya. Tak ya shel prodolzhitel'noe
vremya i pokrikival svoe "go-go", kak vdrug peredo mnoj neozhidanno
vzletela staya ryabchikov i sela na blizhajshih derev'yah. YA snyal s plecha
ruzh'e i metkimi vystrelami ubil dvuh ptic. Zatem bystro perezaryadil
ruzh'e, i sleduyushchie dva vystrela oborvali zhizn' eshche dvuh ryabchikov. YA
sobral svoyu dobychu i vdrug pod gustoj temnoj el'yu uvidel grib,
velichina kotorogo menya porazila. V pervyj moment ya prinyal ego za
penechek, no, prismotrevshis', ubedilsya, chto eto ogromnogo razmera
podosinovik. YA berezhno ego srezal, ulozhil ubityh ryabchikov v ohotnich'yu
setku, vzyal grib v ruki, snova kriknul "go-go" i, idya na golosa,
prisoedinilsya k ostal'nym.
Dal'nejshie poiski kornya zhizni ostavalis' bezrezul'tatnymi, i my
vernulis' v lager' s pustymi rukami.
Tamara ne preminula zametit', chto ona predvidela bezuspeshnost'
vylazki, tak kak dlya poiskov dragocennogo kornya neobhodim mnogoletnij
opyt, i dobavila:
- Gde tam najti mimohodom to, chto opytnye iskateli inogda ishchut
celye mesyacy. YA znala dyadyu Fedyu, kotoryj s kitajcami hodil za
zhen'shenem, on chasto vspominal, skol'kih trudov stoilo najti hot' odin
koreshok.
- Dyadya Fedya hazhival i v zdeshnie mesta, - podcherknul Emenka, - s
moim dedom i s izvestnym kitajskim iskatelem pancuya Ho CHzhu-lyanom. Tak
chto nasha popytka byla ne sovsem beznadezhnoj.
Mezhdu tem Emenka obshchipyval odnogo iz ryabchikov i, kogda ego
potroshil i razrezal zob, izumlenno zasvistel. Zatem bystro osmotrel
ego soderzhimoe i opyat' protyazhno svistnul.
My vse posmotreli na nego, tak kak ohotnik s neobychnym vostorgom
nachal napevat' kakoj-to neizvestnyj motiv i podbegal to k odnomu, to k
drugomu, pokazyvaya na ladoni soderzhanie zoba ryabchika. Sredi murav'inyh
yaic i yagod brusniki vydelyalos' neskol'ko kruglyh yarko-krasnyh yagodok.
- Pancuj, pancuj, eh tancuj, tancuj, schastlivyj ohotnik! -
vykrikival on. Zatem shvatil menya za ruku i chut' ne pustilsya so mnoj v
plyas. Utomivshis', on stal, shiroko rasstaviv nogi, vzglyanul na nas i
gromko skazal:
- Ryabchik nezadolgo do togo kak ego ubili, kleval eti yagody. A eto
- plody nastoyashchego zhen'shenya. Oshibka isklyuchena, ya ih horosho znayu. Za
delo! Okruzhim to mesto, gde klevala eta "zolotaya" ptichka, i budem
iskat'. Odnako nuzhno, chtoby Rudol'f Rudol'fovich sam nashel ego.
Voobshche razyskat' eto mesto bylo nelegko, V pamyati u menya ostalas'
tol'ko vysokaya el', pod kotoroj ya nashel ogromnyj grib.
- Nichego, - zayavil Emenka. - Vy byli nedaleko ot nas, tak chto
krug suzhaetsya. Elej zdes', v kedrovom lesu, ne tak to uzh mnogo, a,
krome togo, posle bol'shogo griba ostalsya belyj horosho vidimyj koren'.
Vdobavok, ya voz'mu na povodok svoyu sobaku. U nee horoshij nyuh, i ona
pochuet sledy ryabchikov...
Vse kazalos' logichnym i legkim, ostavalos' tol'ko uspeshno
osushchestvit' zadumannoe.
Na etot raz okolo loshadej ostalsya lesnichij SHul'gin, poskol'ku
Tamara pryamo-taki sgorala ot lyubopytstva uvidet' mesto rozhdeniya kornya
zhizni, o kotorom ona znala, chto on nadolgo sohranyaet molodost' i
zdorov'e.
Poiski byli trudnymi i prodolzhitel'nymi. My hodili po tajge,
prodiralis' skvoz' chashchu, prolezali cherez molodnyak i probiralis' cherez
nebol'shie bolotca. Tol'ko pod vecher menya okliknul Emenka, kotorogo ya
ne upuskal iz vidu:
- Sudya po vsemu, my na meste. Posmotrite na sobaku.
Lajka Tulaj nashla sledy ryabchikov i natyagivala remen', ozirayas' po
derev'yam. YA uvidel krupnuyu el' i ostatok nozhki griba. Sredi mha i
travy on vydelyalsya belym pyatnom.
- Vse syuda, ko mne! - krichal Emenka. - Idite ostorozhno,
osmatrivajte kazhduyu pyad' zemli.
Itak, my ego nashli!
Nastupila tishina. Osobennaya tishina, polnaya trevozhnogo ozhidaniya...
Pozhaluj, podobnyh minut chelovek ne perezhivet nigde, krome gluhoj
tajgi. Hotya nas bylo shestero, u kazhdogo iz nas bylo oshchushchenie
odinochestva i gnetushchej toski.
Emenka vzyal menya za ruku i ostorozhno podvel k zhen'shenyu. Moj
vzglyad dolgo brodil po zelenomu kovru travy, mha i paporotnika, prezhde
chem ya uvidel dva yarko-zelenyh listika, napominavshie chelovecheskuyu ruku.
Po pravde govorya, vnachale koren' ne proizvel na menya nikakogo
vpechatleniya. Vokrug vysilis' moguchie kedry, listvennicy i eli, a on,
nositel' zhiznennoj sily, yutilsya sirotlivo, ukrytyj ot solnca, nemoshchnyj
i takoj nezhnyj, chto ego mogla povredit' sluchajno upavshaya shishka i dazhe
ulitka. Posle malejshego povrezhdeniya on zasypaet na dolgie gody i
probuzhdaetsya k zhizni ves'ma neohotno...
Najdennyj koren' imel dva polnost'yu razvivshihsya lista i eshche
tretij podrastayushchij. Sledovatel'no, eto byl sravnitel'no molodoj
pancuj; Emenka opredelil ego vozrast v 12 -14 let.
- CHto s nim delat'? Vykopat'?
Emenka i CHizhov reshitel'no vosprotivilis' etomu, poskol'ku koren',
ne imeyushchij treh vzroslyh list'ev i ne sovsem razvivsheesya "tulovishche",
cenitsya nizko.
Mnenie oboih ohotnikov dlya nas bylo zakonom, i po sovetu Emenki
my "zakrepili" koren'. Prezhde vsego Emenka otmeril dvenadcat' shagov i
v etom radiuse oboznachil vokrug vse derev'ya osobymi zarubkami. Po
zakonam tajgi eto oznachalo, chto koren' uzhe imeet svoego hozyaina i, kto
by sluchajno ni prishel syuda, ne dolzhen podhodit' k kornyu. Zatem mesto
okolo kornya bylo ochishcheno ot bureloma i vetvej i vokrug nego sooruzhena
legkaya ograda.
Nakonec Emenka vzobralsya na blizhajshij kedr, vetvi kotorogo
navisali pod kornem, stryahnul vse shishki i, krome togo, dazhe srezal
nekotorye vetki, chtoby ogranichit' na sleduyushchie gody rost novyh shishek.
Sdelal on eto dlya togo, chtoby kakaya-nibud' shishka sluchajno ne upala i
ne povredila nezhnogo rasteniya.
Posle prinyatiya mer predostorozhnosti Emenka chut' li ne
torzhestvenno proiznes:
- |tot pancuj prinadlezhit vam, Rudol'f Rudol'fovich, potomu chto my
ego nashli tol'ko blagodarya vam. Zapomnite, on rastet dlya vas, i ya budu
o nem zabotit'sya.
Na minutu vocarilas' tishina, zatem ya skazal:
- YA ne mogu s etim soglasit'sya. Bez vas, Emenka, ya by nikogda ne
nashel kornya. Ne uznal by yagod v zobe ryabchika...
- ...i ya by ih nikogda ne uvidel, ne bud' vashego ryabchika, -
perebil menya ohotnik.
- Emenka prav, - raz®yasnil CHizhov. Vy pervyj obnaruzhili koren' i
ne dolzhny otrekat'sya ot zhen'shenya, inache vas postignet neschast'e. Vo
vsyakom sluchae tak uveryayut starye, suevernye iskateli kornya. Ved' vy zhe
ne zahotite podvergat' sebya takoj opasnosti?
- Bozhe sohrani, - skazal ya ulybayas'. - Tol'ko vizhu, chto s
nahodkoj kornya u menya pribavitsya bespokojstv. CHto, esli vdrug etot
vsemogushchij koren' zhizni sluchajno pogibnet?
- |to budet plohaya primeta, - dobavil Emenka.
- Sami znaete, chto vse eto tol'ko pover'ya, - spokojno skazal
CHizhov. - Oni lish' pokazyvayut, kak mnogo vsevozmozhnyh legend, sueverij
i ceremonij bylo svyazano s dobyvaniem redkogo kornya. Ne zabivajte sebe
imi golovu. Koren' vash. Spustya pyat'-sem' let on vyrastet, vy priedete,
razgrebete kostyanoj lopatkoj zemlyu...
Petr Andreevich ne dogovoril.
Nad nami vysoko v nebe proletel ognennyj shar s dlinnym svetyashchimsya
hvostom. Zatem posledovali oglushitel'nye vzryvy, grohot...
Sobaki skulili, drozhali i razgrebali zemlyu... Na nebosvode opyat'
zasiyal effektnejshij fejerverk, kakogo ne sumeet sozdat' ni odin
chelovek, i potom vse smolklo.
Mne pokazalos', chto podo mnoj vnezapno razverznetsya uzhasnaya
bezdna. YA vskochil, chto-to zakrichal i vybezhal na bol'shuyu progalinu.
Dlinnye gryaznye polosy dyma protyanulis' s severa na yug,
postepenno iskrivlyalis', morshchinilis' i rasplyvalis' vo vse storony.
CHto vse eto oznachalo?
My byli ochevidcami padeniya bol'shogo bolida, letevshego iz
Vselennoj s ogromnoj skorost'yu. V rezul'tate soprotivleniya vozduha ego
skorost' umen'shalas', a kineticheskaya energiya preobrazovyvalas' v
svetovuyu i teplovuyu.
Takovo kratkoe ob®yasnenie predstavivshegosya nam sovershenno
neobychnogo yavleniya.
YA s Emenkoj vernulsya k "svoemu" kornyu zhizni, ubedit'sya, kak etot
nositel' sily i zdorov'ya perezhil minovavshuyu katastrofu. Sudya po vsemu,
on ne postradal ot bedstviya i tol'ko neskol'ko suhih vetochek upalo
vblizi ot nego. My ih otbrosili i potoropilis' k nashemu lageryu.
SHul'gin byl pochti v polnom iznemozhenii. Pri padenii bolida loshadi
vspoloshilis', dve sorvalis' s privyazi i s rzhaniem begali vokrug. Odnu
iz nih lesnichemu udalos' pojmat', no drugaya ischezla. Starobor s
Emenkoj nemedlenno vskochili v sedla i otpravilis' za beglyankoj,
kotoraya, k schast'yu, imela na shee kolokol'chik. Vskore oni vernulis'
vmeste s nej: ispugavshayasya loshad' zabrela v chashchu i dal'she ne mogla
projti.
Vpolne ponyatno, grandioznoe yavlenie prirody proizvelo na nas
glubokoe vpechatlenie. S opaseniem my posmatrivali na nebo, ne gotovit
li ono nam novogo syurpriza. Nad tajgoj vzdymalis' stolby gustogo dyma.
Gorel les.
CHizhov opasalsya, kak by ogon' ne zastig nas vrasploh, no Emenka ne
razdelyal ego opasenij. Vokrug bylo mnogo bolot i progalin, oni dolzhny
zaderzhat' ogon'.
Pozdnee, posle edy, my sideli u kostra. Oleg razgovorilsya o
bolidah. On podcherknul, chto orbity skoplenij meteoritov v kosmose
podobny orbitam komet i po vozrastu ravny vsej nashej solnechnoj
sisteme. Meteority nachinayut razrushat'sya na vysote 150-200 kilometrov
ot zemli, a na vysote 12-20 kilometrov ih dvizhenie pochti
zatormazhivaetsya. Do poverhnosti zemli doletayut lish' te bolidy, kotorye
voshli v zemnuyu atmosferu so skorost'yu 10-20 kilometrov v sekundu.
Ostal'nye eshche vysoko nad zemlej razletayutsya na melkie oskolki.
- |tot bolid, navernoe, rassypalsya na tysyachi kuskov gde-to
nedosyagaemo vysoko nad nami, - zakonchil Oleg i vstal.
- Vy govorite bolid, Oleg Andreevich, - ozhivilsya Emenka, - a
znaete, chto eshche nedavno takoe yavlenie vyzvalo by sredi iskatelej
pancuya uzhasnuyu paniku? Oni by prinyali ego za preduprezhdenie nebes,
ohranyayushchih koren' zhizni. My narushili pravila dobyvaniya kornya, o
kotoryh govoryat starye pover'ya. Iskatel' kornya ne smeet byt'
vooruzhennym, potomu chto, soglasno predaniyam, zhen'shen' lyubit tol'ko
mirnyh lyudej, s chistym serdcem. A my ego nashli blagodarya udachnomu
vystrelu, no nashe schast'e, chto my ne verim ni v kakie skazki.
My poshli spat', i nad lagerem vocarilas' tishina. Tol'ko vremya ot
vremeni fyrkali loshadi.
Utro nachalos' neobychno. Vo vseh palatkah razdavalsya kashel',
sobaki skulili. Utrennij veterok okutal lager' gustym dymom. Za noch'
lesnoj pozhar usililsya. My bystro pozavtrakali, svernuli palatki i
otpravilis' v put'. S holma, otkryvavshego shirokij krugozor, my
opredelili napravlenie, gde sledovalo iskat' oskolki bolida.
Orientirami nam sluzhili mesta vozniknoveniya pozharov. Nado
polagat', chto oskolki legche najti tam, gde uzhe vse vygorelo. Na vsyakij
sluchaj Emenka podrobno rasskazal nam dal'nejshuyu dorogu k Surunganskim
goram i naznachil mesto vstrechi.
Lesnichij SHul'gin ne pozhelal uchastvovat' v poiskah, schitaya ih za
naprasnuyu poteryu vremeni, i predlozhil svoi uslugi v prismotre za
v'yuchnymi loshad'mi. S ego predlozheniem my soglasilis', poskol'ku kazhdyj
iz nas zhazhdal otkopat' sobstvennymi rukami "svoj" oskolok redkogo
strannika Vselennoj.
Po slovam Emenki, do Surunganskih gor ostavalos' vsego ot dvuh do
chetyreh dnevnyh perehodov. |ti gory imeli dlya menya osobuyu
prityagatel'nuyu silu. YA ne mog otdelat'sya ot mysli, chto tam, v teh
mestah, gde ne stupala noga cheloveka, taitsya kakaya-to neozhidannost'.
Rasskaz starogo ohotnika Rodiona Orlova zapomnilsya mne, i, chem
bol'she ya razmyshlyal o zhizni starika Feklistova, tem bol'she poyavlyalos'
somnenij v celi puteshestviya ego vnuka.
Dejstvitel'no li my najdem tam sobolinyj raj? Ili nas ozhidaet
nechto inoe?
Takie mysli brodili u menya v golove, poka ya ehal ryadom s CHizhovym
sredi obgorevshih pnej. YA ne uderzhalsya ot voprosa:
- Petr Andreevich, vy na samom dele verite, chto my najdem v
Surunganskih gorah sobolinoe el'dorado?
- Naprasno menya sprashivaete, golubchik. Emenka utverzhdaet, chto
soboli tam obyazatel'no budut, i eto polnost'yu podtverzhdaet
predpolozhenie biologa Retkina, kotoryj ssylaetsya na zapiski starogo
Feklistova. Odnako dogadki izlishni. Podozhdem i pozvolim sebya udivit'.
Na etom razgovor oborvalsya, a moe lyubopytstvo ni v koej mere ne
bylo udovletvoreno.
Razocharovannye besplodnymi poiskami, my poehali k ustanovlennomu
mestu vstrechi. Zdes' uzhe byl Starobor. K vecheru pribyli Emenka i Oleg
s Tamaroj. Eshche izdaleka Oleg razmahival ohotnich'ej setkoj, a soskochiv
s loshadi, pokazal nam trofei svoej gruppy, kotorye oni privezli v
ryukzakah: tri oskolka bolida. My pozdravili pribyvshih s uspehom i s
interesom osmotreli materiyu Vselennoj.
Oskolki imeli temno-seryj cvet, uglovatuyu formu, splavivshiesya
grani byli pokryty tonkoj skorlupoj zhelezokamennogo veshchestva. Oleg
ob®yasnil, chto oni sostoyat iz zheleza, nikelya i sery. Zatem on
rasskazal, kakim obrazom emu udalos' najti oskolki meteorita, a Emenka
byl polon pohval geologu, o kotorom utverzhdal, budto on odaren chut' li
ne volshebnym "chut'em".
Lager' reshili ustroit' na uyutnoj polyanke okolo skal'nogo utesa.
Nebol'shoj rucheek izvivalsya mezhdu kamnyami i kustami, a pryamo nad nami
gnezdilis' yastreby, vstretivshie nas trevozhnymi krikami.
Odnako ne hvatalo SHul'gina so v'yuchnymi loshad'mi, i my ne mogli
postavit' palatok i prigotovit' uzhin.
Neponyatno, gde mog zaderzhat'sya lesnichij? Bol'she vseh
rasstraivalsya progolodavshijsya Starobor. On utrom pozavtrakal i, ne
rasschityvaya, chto s obedom pridetsya zhdat' do samogo vechera, ne vzyal s
soboj nichego perekusit'.
Lesnichij priehal uzhe v sumerki, my vstretili ego gradom uprekov.
No on, ne teryaya spokojstviya, prosto ob®yasnil svoe opozdanie: nemnogo
sbilsya s puti, tak kak sbezhala odna iz loshadej, a poka ee nashel, sam
poteryal orientirovku. Starobor smotrel s nedoumeniem:
- Kak ona mogla ot vas sbezhat', esli vse vremya byla u vas na
glazah?
- A chto delat', esli glaza ne vidyat? Pokazhi mne, Starobor,
kogo-nibud', kto by vo sne videl chto-libo inoe, krome snov? Konechno,
ne najdesh' takogo cheloveka. Tak i ya. Ne vyspalsya, vzdremnul nemnogo, a
rezvaya loshadka vospol'zovalas' etim i ushla. Nu, ne serdis' na menya,
Timosha! - i lesnichij pohlopal Starobora po plechu.
Tot lish' mahnul rukoj.
Posle obil'nogo uzhina nastroenie u nas podnyalos'.
Nastupila noch'.
Vnezapnyj veter razvolnoval zelenoe more, no gustoj dozhd' bystro
uspokoil razbushevavshiesya stihii i prines oblegchenie. Krupnye kapli
barabanili po natyanutoj palatke, i, ubayukannyj monotonnymi zvukami, ya
pogruzilsya v glubokij son.
...Veseloe rzhanie loshadej opovestilo nachalo novogo dnya. YA bystro
odelsya i vyshel iz palatki. Tajgu slovno podmenili. Dozhd' davno
perestal, i solnce sverkalo v millionah kapel'.
Zavtrak nam prishelsya po vkusu bol'she, chem obychno, i, kogda my
snova ochutilis' v sedlah, u menya bylo vpechatlenie, chto stol'
prekrasnogo dnya ya v tajge eshche ne videl.
Pripodnyatoe nastroenie vskore dalo sebya znat'. Kazhdyj iz nas byl
vesel, a shutki i ostroty sypalis' kak iz roga izobiliya. Nezametno my
prodvigalis' vpered. |tomu sposobstvovala horoshaya doroga. My udobno
sideli v sedlah, ne opasayas', chto neozhidanno kto-nibud' iz nas
okazhetsya na zemle. Tropinka byla pryamo-taki sozdana dlya ezdy.
- Interesno, kto eto vytoptal takuyu "paradnuyu" dorozhku? -
dopytyvalsya Oleg.
- Kto kak ne oleni, - proronil CHizhov.
- Konechno, oleni, - podtverdil Emenka. - U nih zdes' svoi
postoyannye protorennye dorozhki. Po nim shodyat oni s holmov k vode i k
pastbishcham na polyany. Odnako ne znayu, daleko li nas zavedet tropinka.
Tam, gde vdali torchat skaly, nahoditsya uzkoe ushchel'e, edinstvennyj
prohod k Surunganskim goram. Budem nadeyat'sya, chto ego ne zavalilo
kamnyami. Skaly tozhe byvayut zhivye, a tam oni dazhe tak i nazyvayutsya.
Oleg zainteresovalsya i potreboval bolee podrobnogo ob®yasneniya
otnositel'no "zhivyh" skal. No ohotnik lish' dobavil, chto skaly sil'no
vyvetreny i inogda vo vremya vesennego snegotayaniya s nih padayut
ogromnye glyby.
- A esli ushchel'e okazhetsya zavalennym, chto togda? - otozvalsya
SHul'gin.
- Togda - ne znayu. Vokrug pochti neprohodimaya tajga i bolota. Nam
by prishlos' razyskivat' zverinye tropy, probirat'sya skvoz' chashchu,
odnako nezachem sejchas ob etom dumat'. Uvidim na meste, "chto togda".
Tajga vyglyadela pryamo-taki po-prazdnichnomu. Sovsem ne slyshalos'
unylyh zvukov. V trave kuznechiki nepreryvno udaryali legchajshimi
molotochkami po malen'kim zvonkim klavisham, pticy slovno sorevnovalis'
mezhdu soboj na luchshuyu pesnyu. Gde-to poblizosti poslyshalsya hrust suhih
vetvej. |to olen' ili los' probiralsya po lesu i rogami zadeval vetki
derev'ev. Vozduh byl perepolnen beschislennymi zapahami. Priroda
smeshivala zapahi tak iskusno, chto cheloveku dyshalos' legko i priyatno.
Nezametno my doehali do ZHivyh skal. Oni stoyali pered nami slovno
vysokaya nepristupnaya krepost', i uzkoe ushchel'e dejstvitel'no bylo
edinstvennoj dorogoj, prohodivshej skvoz' etot kamennyj labirint.
Emenka poehal vpered na rekognoscirovku. Vskore on vernulsya s
radostnym izvestiem: mestami doroga zavalena krupnymi kamnyami, no v
osnovnom prohodima. Prohody byli tak uzki, chto nam prihodilos'
proezzhat' drug za drugom. SHul'gin ehal vperedi Olega, za nimi Tamara i
ya. Vdrug odna iz nashih sobak yarostno zalayala. Loshad' Olega ispugalas',
sharahnulas', i v tot zhe moment vnezapno progremel oglushitel'nyj
vystrel. Srazu vsled za nim vtoroj. Oleg vskriknul, pokachnulsya v sedle
i upal.
- Napadenie... bandity! - kto-to krichal vperedi tak, chto ya ne
uznal ego po golosu.
V etot moment grozyashchej opasnosti ya ubedilsya, kakoj siloj voli i
gotovnost'yu ko vsemu obladayut sibirskie ohotniki.
S porazitel'noj bystrotoj oni sorvali s plech ruzh'ya i, natyanuv u
loshadej povod'ya, nachali strelyat'. Celilis' po napravleniyu laya sobak.
Na levoj storone ushchel'ya bylo osobenno mnogo rasshchelin, i, po-vidimomu,
bandity zaseli sredi nih. Predostaviv sibirskim ohotnikam perestrelku
so zloumyshlennikami, ya soskochil s loshadi i pospeshil k geologu, nad
kotorym uzhe sklonilas' Tamara. On lezhal bez soznaniya, iz rany v golove
tekla krov'.
Tamara, s glazami, polnymi slez, berezhno pripodnyala golovu Olega,
i tut ya uvidel okrovavlennoe uho i krov' na slipshihsya volosah.
- On zhiv... skazhite mne, zhiv... - nastaivala Tamara.
- Budem nadeyat'sya, - korotko otvetil ya.
Strel'ba prodolzhalas', sobaki s nadryvnym laem kidalis' na skaly,
a loshadi stoyali ne drognuv. Tol'ko strigli ushami, da nekotorye iz nih
rzhali. Ih povedenie spaslo nas ot dal'nejshih bedstvij, tak kak
perepugannye loshadi mogli v uzkom ushchel'e zatoptat' lezhashchego Olega,
Tamaru i menya.
Kogda strel'ba prekratilas', vse podbezhali k nam i, perebivaya
drug druga, sprashivali, chto s Olegom.
CHizhov i Emenka pripodnyali ego i osmotreli ranu na golove. V eto
vremya golova Olega bezzhiznenno lezhala na moih rukah. Neuzheli on v
samom dele mertv?
No ot volneniya ya zabyl poshchupat' u geologa pul's.
Oleg byl zhiv!
My otnesli ego na rovnoe mesto, rasstegnuli kurtku, rubashku i
priveli v chuvstvo.
Kogda CHizhov oshchupyval ranu na golove, Oleg gluboko vzdohnul i
otkryl glaza.
- CHto... chto sluchilos'? - medlenno proiznes on. Dotronulsya do
golovy i uvidel krov' na ruke. - ...krov', otkuda? - sprosil on
rasteryanno. - Ah da, ved' v menya kto-to strelyal, pravda?
- Nichego, nichego, vse v poryadke, - uspokaivala ego Tamara, - vy
upali s loshadi. Ruki ili nogi u vas ne bolyat?
Oleg razdvinul ruki, zatem poshevelil nogami, poproboval
ulybnut'sya i probormotal:
- Nogi i ruki v poryadke, tol'ko sil'no bolit golova, strelyaet v
uho i kolet v poyasnice.
- Nu eto eshche ne tak strashno, - konstatiroval Emenka. - Uho do
zavtra zazhivet, carapina na golove do poslezavtra, a spinu sejchas
posmotrim. Tol'ko snachala perevyazhem carapinu.
Pri osmotre rany na golove my ustanovili, chto pulya legko zadela
uho i sodrala s golovy loskut kozhi.
- Vam, dorogoj drug, ochen' povezlo, - voskliknul CHizhov. - Eshche
chut'-chut' i pulya prodelala by v golove dyrku.
Tamara prinesla aptechku, obmyla Olegu ranu na golove, zatem uho,
prilozhila steril'nyj bint i zakleila vse bol'shim plastyrem.
- Vas spasla sobaka, - zayavil ya. - Navernoe, uvidela ili pochuyala
razbojnikov, potomu chto, vnezapno brosivshis' vpered, popala vashej
loshadi pod nogi, zalayala. A loshad', ispugavshis', sharahnulas' v storonu
kak raz v tot moment, kogda bandity vystrelili. No im zdorovo
vsypali... palili, kak v boyu, tol'ko gudelo.
- Budesh' strelyat', golubchik, - zhivo progovoril CHizhov, - kogda
nado zashchishchat' svoyu shkuru. Tol'ko ne mogu ponyat', pust' hot' voz'mut
menya vse proklyatye taezhnye cherti, kto mog napast' na nas zdes', gde
celymi godami nikto ne byvaet.
- Kak vidno, vy zabluzhdaetes', - zagovoril SHul'gin. - Tut hodyat
kakie-to merzavcy!
- Hodyat, hodyat, - povtoril Emenka, - sideli i podzhidali nas
zdes'. Oni dolzhny byli znat', chto my syuda priedem, vot v chem vse delo!
- Konechno, - podtverdil Starobor. - Edva li eto sluchajnoe
napadenie. Sejchas v tajge, i osobenno v etih krayah, banditov uzhe net.
- Vy zabluzhdaetes', - tverdil svoe SHul'gin. - Na nas napali, i vy
eto ne schitaete banditizmom? CHto zhe, te negodyai v nas shishkami
brosalis'?
- Neuzheli ne ponimaesh', mudryj pokrovitel' lesov, chto tut vopros
ne tol'ko v samom napadenii, no i v tom, chto pobudilo k nemu. Zagadka
v etom!
- I opyat' vy nepravy, - prodolzhal dokazyvat' SHul'gin. - Imenno
tol'ko v takih gluhih mestah mogut byt' bandity, kotorye chert znaet
otkuda zdes' vzyalis'. Skoree vsego, oni sledili za nami, i, navernoe,
u nih razgorelsya appetit na nashu odezhdu, oruzhie i loshadej...
- Znaesh' li, Fedor Lavrent'evich, mozhet byt', ty prav, - posle
nekotorogo razdum'ya soglasilsya CHizhov, no my ih vyvedem na chistuyu vodu.
CHto skazhesh' na eto, Emenka?
Sokolinye glaza ohotnika blesteli.
- Pravil'no govorish'! Tol'ko pochemu ne hochesh' srazu pustit'sya za
nimi?
- A ty sam podumaj, oni vydali sebya i postarayutsya zabrat'sya v
takie dremuchie lesa, gde i chert by polomal nogi. Ne propadut, kuda im
det'sya? Edva li u nih est' loshadi, a peshkom v tajge daleko ne ujdesh'.
Net, na etih sub®ektov my organizuem osobuyu ekspediciyu...
S takim mneniem vse soglasilis', i, kak tol'ko Oleg neskol'ko
prishel v sebya, my prodolzhali put'. Odnako na sluchaj vnezapnogo
napadeniya prinyali neobhodimye mery predostorozhnosti. Vperedi bezhali
sobaki, horosho ponyavshie svoyu zadachu peredovogo dozora. Zatem ehal
Emenka s ruzh'em nagotove, i v 30-40 metrah ot nego sledovali
ostal'nye, tozhe gotovye k nemedlennomu primeneniyu oruzhiya. Prodvizhenie
po ushchel'yu bylo krajne trudnym, loshadi spotykalis', s trudom
preodolevaya kamennye prepyatstviya, kotoryh bylo tak mnogo, chto my
poteryali im schet. Mestami nam prihodilos' shodit' s loshadej i s
ogromnymi usiliyami otodvigat' kamennye glyby. V odnom, pozhaluj samom
uzkom, meste dorogu peregorodila ogromnaya glyba, kotoruyu my, nesmotrya
na vse usiliya, ne mogli ubrat'.
- CHto zhe teper'? - sprashival lesnichij.
- Do konca ushchel'ya ostaetsya vsego dve versty, dobryh desyat' uzhe
ostalos' za nami. Nuzhno vo chto by to ni stalo ubrat' s puti etot
"oblomochek". |h, esli by imet' podryvnoj poroh! - gromko vzdyhal
Emenka.
- Podryvnoj poroh? - nebrezhno peresprosil Oleg. - A ammonit by ne
vyruchil?
- Ammonit? On byl by v desyat' raz luchshe. No, odnako, gde ego
dostat'? - sokrushalsya ohotnik.
- |to uzhe sovsem prostoe delo. V moem geologicheskom yashchike. Tam
najdetsya vse neobhodimoe dlya geologa: gornyj kompas, geologicheskij
molotok, "karmannyj" nivelir, drugie pribory i ammonit. Ego hvatit na
ustranenie celoj dyuzhiny takih "oblomochkov".
- Kto by mog podumat', chto vy nastol'ko predusmotritel'ny, - s
voshishcheniem zametil CHizhov.
- I eti opasnye boepripasy tozhe prednaznacheny dlya ohoty na
sobolya? - s somneniem sprosil lesnichij SHul'gin.
- Kak izvolite videt', i v dannom sluchae prishlis' kak nel'zya
bolee kstati, - nevozmutimo otvechal Oleg.
Tem vremenem prinesli geologicheskij yashchik. Oleg otkryl ego i
peredal Staroboru molotok, special'noe doloto i ukazal, gde sleduet
vydalblivat' otverstiya, tak kak sam on eshche ne byl v sostoyanii
rabotat'.
Otverstiya byli sdelany, Oleg zalozhil zaryad, i neskol'ko vzryvov
potryasli dolinu. |ho dolgo bluzhdalo mezhdu skalami, poka ne propalo v
nevedomyh ushchel'yah, rasshchelinah i beskonechnyh izvilinah skal.
Ogromnaya glyba razvalilas' na neskol'ko kuskov. Kak tol'ko stih
grohot i s krutyh skalistyh sklonov perestali sypat'sya kamni, my
osmotreli rezul'taty vzryva.
Doroga byla otkryta.
Spustya polchasa my, nakonec, vybralis' iz etogo opasnogo ushchel'ya.
Mestnost' neozhidanno izmenilas'. Pered nami raskinulas' dolina, i
myagkaya sineva pokryla zelenoe more tajgi. Nagretyj vozduh kolebalsya,
pridavaya svetlo-zelenoj tajge bolee temnye ottenki, ona volnovalas' i
shumela, slovno morskoj priboj. V takie momenty tajga kak nel'zya bolee
napominala more.
Oleg zhalovalsya na golovnuyu bol', poetomu my reshili zakonchit'
segodnyashnij perehod i nachali podyskivat' podhodyashchee mesto dlya lagerya.
CHtoby obespechit' svoyu bezopasnost', podbirali mesto, dayushchee
vozmozhnost' obzora.
Povsyudu byla gustaya tajga. Vysokie kedry i eli obrazovali
sploshnye zarosli, po krayam kotoryh vysilis' berezy i ol'ha. I tol'ko
kogda pered nami otkrylsya shirokij vid na neskol'ko luzhaek, my nashli
to, chto iskali: zhurchashchuyu rechku i zashchishchennoe ot vetra mesto pod
nebol'shim bugrom.
Tamara zabotlivo uhazhivala za Olegom. Poka my stavili palatki,
ona usadila ego okolo kostra, a posle uzhina srazu zastavila lech'.
Beseda u kostra ne kleilas', i, navernoe, uzhe tretij raz my
perebirali segodnyashnij sluchaj napadeniya.
YA ustal i ushel v palatku. Na improvizirovannoj skameechke sidela
Tamara, i mne pokazalos', chto ya prishel ne vovremya. Hotel vyjti, no
Oleg menya ostanovil.
- Tamara zhdala tol'ko vas, chtoby ya ne ostavalsya odin, i hochet
idti spat' k sebe v palatku.
CHerez minutu Tamara ushla. YA byl utomlen i s naslazhdeniem
rastyanulsya na svoem lozhe, no eshche dopival vzyatuyu s soboj kruzhku chayu.
Nekotoroe vremya Oleg molcha smotrel na menya, potom podper golovu
rukoj, i ego lico prinyalo sosredotochennoe vyrazhenie. Okinuv vzglyadom
vokrug sebya, on prosyashchim golosom proiznes:
- Rudol'f Rudol'fovich, bud'te dobry, vzglyanite, net li
kogo-nibud' okolo nas?
YA prinyal etu pros'bu za prichudu bol'nogo, no vse zhe poshel
posmotret'. Koster medlenno dogoral, i vse uzhe razoshlis' po svoim
palatkam.
Olega eto uspokoilo, i, kogda ya opyat' ulegsya, on, nemnogo
podumav, zagovoril polushepotom:
- Mne nuzhno koe v chem otkryt'sya pered vami, pri inyh
obstoyatel'stvah ya by, pozhaluj, etogo ne sdelal. No segodnyashnij sluchaj
naglyadno pokazal, chto dal'she molchat' nel'zya. Prezhde chem ob®yasnyu v chem
delo, ya by hotel znat', chto vy dumaete o segodnyashnem napadenii.
- CHto o nem dumat'? YA ne sovsem ponimayu, chto o nem sleduet
dumat'. Tajgi ya ne znayu i sklonyayus' k mneniyu SHul'gina. Vidno, tut
poshalivaet kakaya-to banda.
- Tak. A vas ne udivlyaet, chto eti bandity strelyali imenno v menya?
- Ej-bogu, ob etom ya ne zadumyvalsya. Po-vidimomu, eto
sluchajnost'. Kakoj interes neizvestnym zloumyshlennikam otpravlyat' na
tot svet imenno vas?
Lico Olega omrachilos', i on chut' li ne shepotom proiznes:
- Celilis' v menya. I k tomu est' veskaya prichina...
YA s nedoumeniem posmotrel na geologa, ne bredit li on v zharu, no
ego lico bylo yasno, hotya, byt' mozhet, neskol'ko osunulos'. Govoril on
vpolne ser'ezno.
- Ne ponimayu vas, - probormotal ya.
- Ohotno vam veryu. No pojmete, kogda ya otkroyu vam svoyu tajnu.
Tol'ko proshu vas, to, o chem vy sejchas uslyshite, dolzhno ostat'sya mezhdu
nami.
- |to ya vam obeshchayu. Tol'ko skazhite, pozhalujsta, pochemu vy imenno
menya hotite posvyatit' v to, chto nuzhno derzhat' v tajne?
- YA dolgo razdumyval, komu mne sleduet doverit'sya: CHizhovu, Tamare
ili vam? CHizhov, pozhaluj, byl by naibolee nadezhnym, no ya peredal emu
pis'mo ot dyadi, i, chego dobrogo, on by mne ne poveril. Tamare? Ne hochu
ee izlishne volnovat'. Itak, ya vybral vas. YA ubedilsya v vashem iskrennem
otnoshenii ko mne i blagodaren vam. Vy sblizili menya s Tamaroj.
Nemalovazhnym povodom bylo takzhe vashe podozrenie... chto ya skryvayu
istinnuyu prichinu trudnoj poezdki k Surunganskim goram, ili, vernee, k
goram Sta golosov. YA uvidel, chto vy ne ochen'-to legkoverny, sluchajno
uslyshav eshche v Vertlovke vash razgovor s CHizhovym. Mne nravilos' vashe
ubezhdenie, chto moj ded, Ivan Fomich Feklistov, byl vydayushchimsya chelovekom
i ne menee vydayushchimsya geologom. |to i reshilo. A teper' slushajte.
- ...YA eshche byl mal'chikom, kogda odnazhdy dedushka posadil menya na
koleni i skazal:
- Ty dolzhen stat' geologom. Tebya zhdet v tajge bol'shaya rabota. I
esli ty budesh' horoshim i trudolyubivym specialistom, sdelaesh'sya
izvestnym chelovekom...
YA zapomnil ego slova. YA stal geologom i posvyatil sebya nauke,
kotoraya zanimaetsya zemlej, ee nedrami, mineral'nym sostavom i
stroeniem zemnoj kory ot nachala ee obrazovaniya i do nashih dnej.
Geologiya nastol'ko menya zainteresovala, chto ni dlya chego inogo u menya
ne ostavalos' vremeni.
SHli gody. I vot odnazhdy ko mne zaglyanul neozhidannyj posetitel'.
Staryj, ves'ma solidno vyglyadevshij muzhchina, nemnogo s zhirkom, sutulyj.
On predstavilsya Nikolaem Nikitichem Parfenovym, byvshim drugom moego
dedushki, Ivana Fomicha Feklistova.
On rasskazal o dedushke tak mnogo podrobnostej, chto u menya ne
voznikalo somnenij v pravdivosti ego slov.
On pokazyval mne dazhe pis'ma dedushki. YA uznal ego pocherk, a
obrashchenie "dorogoj moj spasitel' Nikolaj Nikitich" yavlyalos' dostatochnym
dokazatel'stvom, chto moj ded dejstvitel'no kogda-to cenil posetitelya.
YA poprosil mat', kotoraya, kstati skazat', v eto vremya gostila u menya,
ustroit' uzhin poluchshe, zhelaya sootvetstvennym obrazom ugostit' stol'
redkogo gostya.
Tol'ko posle uzhina vyyasnilos', zachem menya razyskal etot chelovek.
On priehal v Leningrad po semejnym delam i, pol'zuyas' sluchaem,
osvedomilsya o moem otce. Uznav, chto ego davno net v zhivyh, razyskal
menya. Prishel, prezhde vsego chtoby poznakomit'sya, a takzhe chtoby
odnovremenno poprosit' na pamyat' odnu knizhku. YA udivilsya, no on s
ulybkoj povtoril:
- Da, tol'ko odnu knigu. Zapretnyj pri carskom rezhime tomik
stihotvorenij Pushkina.
|ta knizhka dlya nego, ob®yasnil Parfenov, imela bol'shoe znachenie,
poskol'ku ded ee ochen' lyubil, chasto deklamiroval po nej stihi velikogo
poeta, delal v nej zametki, i ona stala blizka serdcu Nikolaya
Nikiticha. Poetomu on i prosil etu knigu.
YA byl neskol'ko udivlen neobychnym i dovol'no skromnym zhelaniem i
dazhe uzhe napravilsya v biblioteku, namerevayas' otyskat' knizhku. V eto
vremya mama podavala chaj, i, uslyshav, chto ya ishchu, zadumalas', a zatem
vyzvala menya v sosednyuyu komnatu.
- Ty, mal'chik, zabyl, chto ya tebe govorila? Pripomni dedushkino
pis'mo o tom, chto v etoj knige tvoj otec najdet cennye dannye o tajge.
Tol'ko iz-za prezhdevremennoj papinoj smerti ona celye gody lezhit
nezamechennoj. Skol'ko raz ya tebe govorila: prosmotri ee vnimatel'no.
Ty zhe sovsem pogryaz v nauchnyh knigah i ne imeesh' vremeni prochest'
knizhku, na kotoruyu tak chasto ssylalsya dedushka... Teper' za nej
priezzhaet iz Sibiri chelovek i ty hochesh' ee otdat'. Ploho ty cenish'
pamyat' o dedushke.
Mama byla prava. YA obnyal ee i vyshel k gostyu. Ob®yasnil emu, chto
etoj knizhki ne mogu otdat'. Mozhet byt', ego udovletvorit kakaya-nibud'
drugaya pamyatka? Nikolaj Nikitich ochen' rasstroilsya i v konce koncov
predlozhil mne za nee udivitel'no vysokuyu cenu. Mol, ne hotel menya
obidet', no knizhka - eto ego maniya, i potomu on by za nee zaplatil.
Odnako ya ostalsya pri svoem reshenii, i posetitel' vskore ushel. Na
proshchanie on podcherknul, chto ponimaet menya, no mozhet byt', ya eshche
razdumayu, i poetomu on pozvolit sebe zajti pered ot®ezdom.
Vpolne ponyatno, neozhidannyj posetitel' posle dlitel'nogo perioda
snova razbudil vospominaniya o dedushke. YA razyskal starye bumagi otca i
nachal prosmatrivat' ih. Zdes' byli pis'ma, kotorye otec pisal s fronta
vo vremya pervoj mirovoj vojny. V poslednem pis'me on mechtal o tom, chto
priedet v otpusk, vostorgalsya mamoj, mnoj i tol'ko chto rodivshejsya
sestrenkoj. No ne priehal! Nakanune ot®ezda domoj on pogib...
Sredi vsevozmozhnyh pisem i dokladov lezhal bol'shoj konvert, na
kotorom maminym pocherkom bylo napisano: "Zaveshchanie dedushki". YA
kogda-to uzhe chital pozheltevshie stranichki pisem, telegramm...
Priznayus', chto teper' ya pochti nichego ne pomnil i poetomu sejchas chital
vse eto s bol'shim interesom. Pis'mo bylo adresovano moemu otcu. V nem
govorilos':
"Dorogoj syn!
SHlyu goryachij i, navernoe, uzhe poslednij privet i poceluj tebe i
moemu vnuchonku...Zaveshchayu russkomu narodu bol'shoe sokrovishche, kotoroe ya
nashel i o kotorom ya tebe govoril... Odnako sokrovishche ne dolzhno popast'
v ruki nashih vragov, a poetomu ne peredavaj etogo zaveshchaniya narodu
prezhde, chem on ne stanet svobodnym i navsegda ischeznet sobol'ya shapka*,
kotoraya vseh nas ugnetaet i svyazyvaet. SHapka, pokrytaya zolotom,
dragocennostyami i krov'yu... Kogda sbudutsya prorocheskie slova moego
lyubimogo, velichajshego poeta... togda nastanet vremya. Ne zabud', chto v
nashej nebol'shoj bibliotechke hranitsya nastoyashchee sokrovishche i chto kniga
yavlyaetsya klyuchom k bogatstvu dlya gryadushchego svobodnogo pokoleniya.
Tvoj lyubyashchij otec".
* Pervonachal'no carskaya korona byla ne chem inym,
kak dragocennoj sobol'ej shapkoj, ukrashennoj
almazami, izumrudami i zhemchugom.
Kak vidite, pis'mo bylo napisano sovsem neobychnym i chereschur
vysokoparnym stilem i poetomu kazalos' zagadochnym i ponyatnym tol'ko
tem, kto znal slabosti dedushki i vse obstoyatel'stva, svyazannye s nimi.
Kniga, o kotoroj on upominal, i byla nebol'shim tomikom
stihotvorenij Pushkina. Vse eto mne smutno pripominalos', hotya otec mne
odnazhdy chto-to rasskazyval. YA dolgo vspominal, poka menya ne odolel
son. Dal'nejshie rozyski ya otlozhil na sleduyushchij den'.
Utrom, kak vsegda, ya prohodil okolo pamyatnika Pushkinu, no na etot
raz ya ostanovilsya i zadumalsya. Na pamyat' mne prishli stihi:
Tovarishch, ver': vzojdet ona,
Zvezda plenitel'nogo schast'ya,
Rossiya vspryanet oto sna,
I na oblomkah samovlast'ya
Napishut nashi imena!
Dolzhen vam skazat', Rudol'f Rudol'fovich, chto neozhidanno menya
ohvatilo volnenie. YA reshil poskoree vernut'sya domoj i prochest'
poslednie pis'ma dedushki i zapiski otca. Mne zahotelos' kak mozhno
skoree prosmotret' knigu i najti imenno eto stihotvorenie.
Srazu posle vozvrashcheniya iz instituta ya nashel ee. S volneniem
listal stranicy, poka, nakonec, ne uvidel nuzhnyh strok. Tut mne stalo
vse yasno. Pod stihotvoreniem rukoj dedushki bylo napisano:
"57o 25'8" s. sh.
128o 12'5" v. d.
Surungan. - Poyushchie g.
Nasloeniya i deformacii.
CHastoe cheredovanie sloev.
Molodaya formaciya".
Dal'she sledovala nebol'shaya karta, neskol'ko neponyatnyh chisel i
linij. YA soobrazil, chto zdes' ukazana geograficheskaya shirota i dolgota
opredelennogo mesta, ego nazvanie i obrashchalos' vnimanie na osobennosti
osadochnyh porod. Poskol'ku doma u menya ne bylo podrobnoj karty, ya
perepisal vse dannye i pererisoval kartu v svoj bloknot. Na sleduyushchij
den' v nauchno-issledovatel'skom institute, gde ya rabotayu, proboval na
podrobnoj karte Sibiri najti po svoim zapisyam ukazannoe v nih mesto.
Odnako mne ne udalos' najti ni nazvaniya "Surungan", ni "Pevuchie g." YA
podumal, chto rech' idet o "Pevuchej doline", v kotoroj dedushka mnogo let
prozhil. Den' spustya ya navestil svoego dyadyu, biologa Retkina.
Dyadya pridaval zaveshchaniyu dedushki kuda bol'shee znachenie, chem ya. On
sovetoval, chtoby ya vpolne oficial'no dobivalsya ekspedicii v ukazannoe
mesto. No ya ne reshalsya. Kto ego znaet, chto dedushka schital
"sokrovishchem".
Pozdnee, ustupaya nastoyaniyam dyadi, ya poobeshchal, chto ves'
dvuhmesyachnyj otpusk pozhertvuyu na poezdku v sibirskuyu tajgu, imenno v
Surunganskie gory.
Domoj vozvrashchalsya daleko za polnoch'. YA zhivu v zhivopisnom
prigorode Leningrada, Lesnom, kotoroe vy, navernoe, znaete. U nas tam
sobstvennaya dacha. Vhodnaya dver' okazalas' nezapertoj, i ya
vstrevozhilsya. Mama uehala na protivopolozhnyj konec goroda k sestre, a
vse dveri nastezh'!
Na poroge sidel kot Vas'ka i privetstvoval menya obychnym
murlykan'em. |to menya neskol'ko uspokoilo, no kogda ya proshel cherez
perednyuyu, to uslyshal v komnatah toroplivye shagi. Vsled za tem chto-to
upalo i zadrebezzhalo okno. YA shvatil pervoe, chto popalos' pod ruki,
bystro raspahnul dver' komnaty, no tam nikogo ne okazalos'. V temnuyu
komnatu pronikal tol'ko svet ulichnogo fonarya.
YA povernul vyklyuchatel', i komnata zalilas' svetom, bylo ochevidno,
chto zdes' hozyajnichali vory. SHkaf otkryt, a yashchiki sekretera i bufeta
vydvinuty i vse pereryto. V sosednej komnate, v moem kabinete, eshche
bol'shij besporyadok. Zapertyj pis'mennyj stol okazalsya vzlomannym.
No naibol'shij haos byl v biblioteke. CHast' knig valyalas' na polu,
perepisannye na mashinke stranicy moej nauchnoj raboty byli razbrosany,
telefonnyj shnur oborvan. Vojdya, nakonec, v spal'nyu, ya byl udivlen
carivshim tam poryadkom. Vzloman byl tol'ko shkaf, no, po-vidimomu, iz
nego nichego ne vzyali. YA shvatil svoe ohotnich'e ruzh'e, zaryadil ego i
vybezhal vo dvor. Vpolne ponyatno, prestupnikov i sled prostyl.
- Kuda eto vy s ruzh'em v takuyu temen'? - gromko sprosil menya
kto-to.
|to byl milicioner, kotoromu ya toroplivo rasskazal o sluchivshemsya.
On poshel so mnoj na dachu, soobshchil o proisshestvii v ugrozysk, vskore
pribyli sotrudniki s ovcharkoj.
Sprosili menya, chto ukradeno. Mne ne srazu udalos' eto ustanovit'.
Neskol'ko kolec i fotoapparat. Sotrudniki ugrozyska pozhali plechami i
zayavili, chto ni odin vor ne stal by pereryvat' treh komnat, chtoby
zabrat' tol'ko eti veshchi, ne trogaya drugih, bolee cennyh. Naprimer, v
komode ostavalis' zolotye chasy s cepochkoj i eshche dva kol'ca moego otca,
neskol'ko drugih dragocennostej. Vory iskali chto-to drugoe.
Tem vremenem sluzhebnaya sobaka doshla po sledu prestupnikov do
glavnoj ulicy i tam ostanovilas'. Vyyasnilos', chto vor uehal na
motocikle, i eto zatrudnyalo ego presledovanie. Sostaviv protokol,
sotrudniki ugrozyska poobeshchali, chto zajmutsya dannym sluchaem, i ushli.
V tu noch' ya ne mog zasnut'. Vse zadaval vopros: chto zhe iskal
"vor"? Lish' k utru ya dogadalsya eshche raz osmotret' pis'mennyj stol i
knizhnyj shkaf. I, k svoemu velichajshemu izumleniyu, ustanovil, chto
otsutstvovali nekotorye dedushkiny pis'ma i tomik stihotvorenij
Pushkina. Tut mne stalo vse ponyatno! Naskol'ko zhe ya byl glup, chto ne
pridaval sootvetstvuyushchego znacheniya zaveshchaniyu dedushki! K schast'yu, idya k
dyade, ya zahvatil s soboj poslednee dedushkino pis'mo s ego zaveshchaniem,
a takzhe dnevnik moego otca ob ego poezdkah v Pevuchuyu dolinu. Moj
bloknot tozhe nahodilsya v karmane. Takim obrazom, v ruki "vorov" popali
lish' neskol'ko dedushkinyh pisem i kniga s planom opisaniya mesta.
Mne prishlo v golovu, ne byl li vizit starogo sibiryaka v
kakoj-libo svyazi s vtorzheniem vorov? Odnako kazalos' sovershenno
neveroyatnym, chtoby Nikolaj Nikitich, kotoromu, po moemu mneniyu, bylo
let 70-75, mog pojti na stol' riskovannoe delo. So vzlomom svyazana
smelost', lovkost' i provorstvo, i, nakonec, ezda na motocikle dlya
stol' pozhilogo cheloveka byla sovershenno nedostupna. Pozdnee ya
soobrazil, chto starik, tak nastojchivo vyprashivavshij knigu, mog imet'
soobshchnikov. I vse zhe mne ne udalos' prijti ni k kakomu vyvodu.
CHerez neskol'ko dnej opyat' prishel sibiryak sprosit', ne peredumal
li ya i ne ustuplyu li emu knigu? On govoril tak trogatel'no i s takim
pochteniem k moemu dedushke, chto ya okonchatel'no otkazalsya ot podozrenij.
Tem ne menee o propazhe knigi ya ne upomyanul i povtoril lish' to,
chto govoril pri ego pervom poseshchenii. Vskore Nikolaj Nikitich
otklanyalsya i napomnil, chto dveri ego doma v CHite dlya menya vsegda budut
shiroko otkryty. On obidelsya by na menya, esli ya, buduchi v Sibiri, ne
zaglyanu k nemu.
Iz nenuzhnoj vezhlivosti ya, po pravde, emu skazal, chto letom poedu
v tajgu i, esli predstavitsya vozmozhnost', ostanovlyus' u nego.
Tak zakonchilas', a vernee skazat' nachalas', vsya istoriya s
nasledstvom moego dedushki.
Vskore moj dyadya Retkin uehal v komandirovku na Dal'nij Vostok i v
poezde poznakomilsya s vami i s Petrom Andreevichem CHizhovym. |to
znakomstvo imelo dlya menya bol'shoe znachenie. Iz razgovorov s CHizhovym
dyadya uznal o Vertlovke, o Pevuchej doline i dazhe o tom, chto eshche zhiv
blizkij drug moego dedushki Rodion Rodionovich Orlov. Tem samym moya
poezdka v neizvestnye kraya znachitel'no oblegchalas'. Vse zhe iz
ostorozhnosti nastoyashchej prichiny moego predstoyashchego priezda dyadya CHizhovu
ne soobshchil, a lish' upomyanul, chto ya priedu vmeste s nim. Ostaetsya
dobavit', chto ya posvyatil v tajnu istinnoj prichiny svoej poezdki v
tajgu tol'ko direktora nashego nauchno-issledovatel'skogo instituta. YA
uvazhayu ego za otecheskoe otnoshenie ko mne i k drugim nauchnym
rabotnikam.
On reshil, chto moya poezdka budet schitat'sya sluzhebnoj
komandirovkoj. To est' ona yavitsya rekognoscirovkoj neizvestnyh taezhnyh
ugolkov dlya budushchej nauchnoj ekspedicii s bol'shim chislom uchastnikov.
Dogovarivayas' so mnoj, on podcherknul, chto dejstvitel'naya cel' moego
puteshestviya budet skryta. Otnositel'no zabravshihsya vorov i pohishcheniya
knigi on priderzhivalsya svoego sobstvennogo mneniya i ne razdelyal moih
vzglyadov, chto vizit sibiryaka i vtorzhenie vorov byli sluchajnym
stecheniem obstoyatel'stv. Prizyval k ostorozhnosti i sovetoval
obyazatel'no rasskazat' obo vsem komu sleduet.
Togda ya schital eto izlishnim, odnako teper' vizhu, chto sdelal
krupnuyu oshibku. Pervaya neozhidannost' menya vstretila v CHite, kogda, kak
vam izvestno, ya zaderzhalsya v puti. Delo v tom, chto tuda eshche ran'she
vyehala nasha izyskatel'skaya ekspediciya dlya issledovaniya YAblonovogo
hrebta. Mne bylo porucheno obsudit' s nachal'nikom ekspedicii nekotorye
dopolnitel'nye zadachi. Pol'zuyas' sluchaem, ya hotel provedat' Nikolaya
Nikiticha Parfenova, vydavavshego sebya za druga moego dedushki. No po
ukazannomu adresu ya ego ne nashel! Malo togo. V sosednih domah
Parfenova nikto ne znal. Poetomu ne udivlyajtes', chto, priehav v
Vertlovku, ya tak uporno zamalchival nastoyashchuyu cel' puteshestviya. Odnako
ya nikak ne mog predpolagat', chtoby naglost' neizvestnyh merzavcev
mogla zajti tak daleko, chtoby oni pokushalis' na menya. No napadenie
pokazalo istinnyj zamysel zloumyshlennikov, i, mozhet byt', v nem
prinimal uchastie i starik Parfenov.
Odno ostaetsya zagadkoj: kak oni mogli tak bystro uznat' o nashej
poezdke i dazhe operedit' i ustroit' zasadu. CHto eto za lyudi, tak
horosho znayushchie neizvedannye i trudnodostupnye mesta i gluhuyu tajgu?
Doroga k Surunganskim goram pochti nikomu ne izvestna. Poetomu ya schitayu
napadenie zaranee podgotovlennym. Po-vidimomu, nas narochno zaveli v
uzkoe ushchel'e, a eto znachit, chto Emenka nas predal. Schitaete li vy eto
vozmozhnym?
Menya chereschur porazilo otkrovenie Olega, i na ego vopros ya ne
smog srazu otvetit'. Opravdalos' moe podozrenie, chto Oleg skryval cel'
svoego puteshestviya, no v to zhe vremya rasskazannoe im prevzoshlo vsyakie
ozhidaniya.
Geolog neterpelivo zhdal otveta, no ya kolebalsya, i on nedovol'no
sdvinul brovi.
- Podozhdite, Oleg Andreevich, - uspokoil ya ego, - nel'zya zhe na
takoj ser'eznyj vopros otvetit' srazu... YA dumayu, chto vy oshibaetes'.
- Dopustim. No togda pered nami vovse nerazreshimaya zagadka.
- YA dumayu, chto v etom sluchae my sejchas ne razberemsya, odnako
somnevayus', chtoby etogo nam ne udalos' sdelat' pozdnee.
- Pozdnee eto budet ni k chemu. Predstav'te sebe, eti negodyai
doberutsya do Surunganskih gor ran'she nas.
- Vryad li. Posle neudachnogo napadeniya oni ne posmeyut obognat' nas
ili eshche raz pokazat'sya. Znaete, chto mne prishlo v golovu?.. Navernoe,
oni vse vremya shli za nami po pyatam
- |to nevozmozhno, ved' oni podzhidali nas v kamennom ushchel'e
- Vy pravy, - soglasilsya ya, - i poetomu dumayu, chto etot sluchaj ne
tak prost, chtoby nam udalos' razreshit' ego vdvoem.
- Znachit, ishodya iz principa chem bol'she golov, tem bol'she uma,
sleduet eshche kogo-nibud' posvyatit' v etu istoriyu.
- YA dumayu, naibolee razumnym bylo by posvyatit' CHizhova i luchshe
vsego eshche segodnya.
Nemnogo podumav, Oleg soglasilsya. YA zashel v sosednyuyu palatku i
poprosil Petra Andreevicha zaglyanut' k nam. Predpolagaya, chto Olegu
stalo huzhe, on posledoval za mnoj, a uvidev ego, osvedomilsya o
zdorov'e.
- Zavisit ot vas, sohranyu li ya ego, - ser'ezno otvetil Oleg.
Ohotnik udivilsya, - kakoe on mog imet' otnoshenie k zdorov'yu
geologa. Rasskaz Olega ego pryamo-taki oshelomil. On dolgo molchal,
zatem, starayas' govorit' po vozmozhnosti spokojno, skazal:
- Tajgu-to ya znayu. No tut trudno razobrat'sya, kakim obrazom eti
stervecy zdes' tak bystro poyavilis' i chto oni eshche zamyshlyayut. Odnako
sovershenno bessmyslenno podozrevat' Emenku. Za nego ya golovu na
otsechenie dayu. Tut zameshan kto-to drugoj!..
- Znachit, vy uzhe kogo-nibud' podozrevaete? - vozbuzhdenno
dopytyvalsya Oleg.
- Net, i voobshche nichego ne ponimayu. A vam ya sovetuyu, chtoby vy ne
lomali nad etim golovu i spokojno spali. Noch'yu na nas nikto ne
napadet. Nashi sobaki - nadezhnye storozha. Esli kto k palatkam
priblizitsya, oni srazu podnimut trevogu...
- |togo my ne boimsya! - perebil ego geolog. - Tol'ko proshu vas
eshche ob odnom: ostal'nym ni slova!
- Horosho, hot' i neohotno, no sdelayu po-vashemu.
Posle uhoda CHizhova Oleg zadumalsya i, po-vidimomu, byl nedovolen
ego resheniem, tak kak nervno proiznes:
- Mne kazhetsya, na Petra Andreevicha bol'shee vpechatlenie proizvel
rasskaz o zaveshchanii dedushki. A to, chto menya ozhidaet, ego osobenno ne
bespokoit.
- U menya ne slozhilos' takogo mneniya. Ved' vy dolzhny ponimat', chto
on sibiryak, taezhnyj ohotnik, navernoe, perezhil nemalo tyazhelyh minut i
opasnyh proisshestvij. Naoborot, ego spokojstvie yavlyaetsya
dokazatel'stvom hladnokroviya. Bud'te uvereny, CHizhov sdelaet vse, chtoby
obespechit' bezopasnost' i samoe bystroe prodvizhenie k Surunganskim
goram. Kstati, chto oznachaet napisannoe "Pevuchie g."? Veroyatno, Pevuchie
gory?
- Da. Navernoe, eto nazvanie, kotoroe prisvoili goram evenki,
hotya slovo "Surungan" tozhe evenkijskogo proishozhdeniya. CHto ono
oznachaet, ya do sih por ne znayu.
- Emenku sprashivali?
- Net. YA byl dovolen, chto on i CHizhov srazu dogadalis', o kakih
gorah idet rech', hotya nazvaniya "Surungan" net ni na odnoj karte. Nado
budet sprosit'.
- YA dumayu davno pora. Mozhet byt', nazvanie "Pevuchie" ili
"Surungan" vam chto-nibud' ob®yasnit. A teper' sovetuyu vam: spite! Vam
nuzhen pokoj i son. Spokojnoj nochi!
Ne znayu, kogda zasnul Oleg, potomu chto, edva zakryvshis' kak
sleduet v svoem spal'nom meshke, ya uzhe spal i prosnulsya, lish' uslyshav
zvuki obychnogo budil'nika: kukarekan'e CHizhova.
Petr Andreevich byl vesel i na vid sovershenno bezzaboten. Vo vremya
zavtraka on vstal, hlopnul v ladoshi i ob®yavil:
- Tovarishchi, proshu vnimaniya.
- Negodyai, kotorye napali na nas, navernoe, obosnovalis' imenno v
etih, naibolee otdalennyh mestah. Nikto ne mozhet ruchat'sya, chto oni ne
povtoryat svoej neudachnoj popytki. Zamysly brodyag neizvestny. My horosho
znaem, chto eto znachit, skryvat'sya v tajge i izbegat' chelovecheskogo
zhil'ya. Sudya po vsemu, im ne hvataet samyh zhiznenno neobhodimyh
predmetov: im nuzhny patrony, da i sol' tozhe... Vidno, oni v takom
sostoyanii, chto gotovy pojti na vse. Inache by edva li posmeli napast'
na nas, tem bolee chto etim oni otkryli svoe prisutstvie. Nam nuzhno
osteregat'sya etih brodyag. Poetomu predlagayu soblyudat' sleduyushchij
poryadok: imet' peredovoe i bokovoe ohranenie nashej kaval'kady,
vyderzhivat' distanciyu mezhdu ezdokami, v'yuchnyh loshadej, kotorye
osobenno privlekayut banditov, vesti srazu zhe za pervym ezdokom. I
glavnoe, nikto iz nas ne smeet otstavat' ili udalyat'sya ot ostal'nyh.
Pervym poedet Emenka, zamykayushchim ya. Vse! Vozrazheniya est'?
Nastupila tishina. Emenka, vidno, iz chuvstva prilichiya i uvazheniya k
Petru Andreevichu srazu zhe soglasilsya, v to vremya kak Starobor zapustil
ruku v volosy i chto-to provorchal. Tamara smotrela poocheredno to na
govorivshego, to na Olega, kotoryj uporno molchal, a ya byl ego dostojnym
partnerom. Otozvalsya tol'ko SHul'gin, zayavivshij, chto podobnye
predostorozhnosti sovershenno izlishni. Banda, esli voobshche o takovoj
mozhet byt' razgovor, edva li posmeet povtorit' napadenie, tak kak ona
uzhe vydala svoe prisutstvie i, navernoe, uzhe skrylas' podal'she, chtoby
izbezhat' dal'nejshih vstrech.
Nesmotrya na veskost' ego dovodov, CHizhov uporno stoyal na svoem i
po ustanovivshemusya obychayu postavil svoe predlozhenie na golosovanie.
SHul'ginu, edinstvennomu golosovavshemu protiv, prishlos' soglasit'sya s
mneniem ostal'nyh.
Oleg chuvstvoval sebya vpolne snosno i tol'ko izbegal vstryasok i
bystryh dvizhenij golovoj. Poetomu ehali my medlenno. Tamara nepreryvno
krichala Emenke, chtoby vybiral dorogu poluchshe. Oleg blagodarno
ulybalsya.
Bylo zharko i bezvetrenno. Vdali nad tajgoj podnimalas' temnaya
vershina bezymyannoj gory, kotoraya vremya ot vremeni teryalas' za vysokoj
stenoj derev'ev. Nakonec uzen'kaya tropinka voshla pod somknutyj svod
derev'ev, kuda ne pronikal ni edinyj luch solnca. K poludnyu my
dobralis' do maloj rechushki i ustroili nebol'shoj prival. Poka Tamara so
Staroborom gotovili obed, my kupalis' v holodnoj vode i vylezli iz nee
stucha zubami. Nashi loshadi tozhe voshli v vodu, nashli bolee glubokie
mesta i s vidimym udovol'stviem pogruzilis' tak, chto torchali iz vody
tol'ko ih golovy.
Dal'nejshij put' proshel bez kakih-libo prepyatstvij i
neozhidannostej. Dazhe na otkrytyh mestah my soblyudali ustanovlennyj
poryadok, a kogda uzhe vecherelo, Emenka i CHizhov vybirali dlya lagerya
takoe mesto, gde nezametnoe priblizhenie kogo by to ni bylo pochti
isklyuchalos'. My ostanovilis' v uzkoj doline, po kotoroj s odnoj
storony protekala dovol'no shirokaya reka, a s drugoj - podnimalas'
otvesnaya skala. Pri osmotre okrestnostej vyyasnilos', chto za rekoj
tyanulis' obshirnye bolota. Znachit, s toj storony opasat'sya bylo nechego.
Krutaya skala s yuzhnoj storony byla sovershenno nedostupna, i, takim
obrazom, ostavalsya edinstvennyj podstup po doline, kotoryj steregli
sobaki.
Na nebosklone postepenno ugasali krasnye otbleski vechernej zari i
alye oblachka teryali svoj blesk, poka ne slilis' s nastupayushchimi
sumerkami. Poslednie luchi solnca lozhilis' na skalu uzkimi polosami i
okrashivali odinochnye derev'ya i kusty vo vse cveta radugi.
Potyanul veterok, zashelestel v verhushkah derev'ev. Temnota
opustila na zemlyu svoj zanaves.
Gde-to poblizosti protyazhno prokrichala sova, potom vse stihlo.
Posle uzhina my eshche nemnogo posideli u kostra. Tishina v tajge kazalas'
sovershenno neobychnoj. Nas ugnetalo chuvstvo, budto vse vokrug
podsteregaet i v sleduyushchee mgnovenie chto-nibud' proizojdet. CHizhov
sidel zadumavshis' i krutil v pal'cah stebelek travy. Emenka tozhe byl
pogruzhen v mysli, a SHul'gin kovyryal palkoj v ogne kostra. Oleg s
Tamaroj sideli v storone na medvezh'ej shkure i tiho o chem-to
razgovarivali. Starobor ulegsya okolo ognya, pokurival i murlykal motiv
staroj narodnoj pesni o Bajkale.
YA vstal i vyshel iz kruga, osveshchaemogo kostrom. Mne kazalos', chto
menya nikto ne vidit, v to vremya kak ya videl vseh svoih druzej,
osveshchennyh oranzhevym plamenem ognya.
O chem oni dumali?
Sovsem nezametno ko mne podoshel pes Vernyj i stal teret'sya
golovoj o golenishcha sapog. V temnote ego glaza blesteli. Kogda ya
nagnulsya i prilaskal ego, on, prygnuv ot radosti, chut' ne sbil menya s
nog. Surova zhizn' ohotnich'ej sobaki v tajge, poetomu ona blagodarna za
kazhduyu lasku, poluchennuyu ot cheloveka. Vernyj byl rezvoj, veseloj i
chrezvychajno smeloj sobakoj. Sejchas on raznezhilsya, i kogda ya perestal
ego gladit', on neskol'ko raz provel svoej lapoj po ruke, chtoby ya
prodolzhal. No vdrug on podnyal golovu, nastorozhil ushi i grozno
zavorchal. Odnovremenno otskochil ot menya i prislushalsya. YA napryag sluh,
no nichego podozritel'nogo ne slyshal. Pes nekotoroe vremya vsmatrivalsya
v temnotu, zatem uspokoilsya i uselsya ryadom so mnoj. My uleglis' v
svoih palatkah spat', i tol'ko Starobor eshche krutilsya okolo loshadej.
Dlya lyudej noch' v tajge - eto tajna za sem'yu zamkami. Mne
kazalos', chto ya uzhe sovsem zasnul, kak vdrug razdalis' sovershenno
neopisuemye shum, vopli i rev. Prezhde chem ya prishel v sebya, v nashu
palatku udarilo chto-to pyhtyashchee i sopyashchee, kol'ya zatreshchali, zatem
posledovalo eshche neskol'ko udarov... i palatka svalilas' nam na golovy.
Oleg zakrichal, ya tozhe... My s trudom vybralis' iz spal'nyh meshkov i
iz-pod polotnishch palatki i pytalis' nashchupat' svoi ruzh'ya, v to vremya kak
vokrug prodolzhali razdavat'sya golosa nashih tovarishchej, topot, kriki,
strannoe hryukan'e i hriplyj laj sobak.
CHto sluchilos'?
Vot kogda my uznali, chto znachit okazat'sya vblizi svirepogo
hishchnika - amby, to est' tigra. Ne to chtoby etot groznyj vlastelin
neprohodimyh, dremuchih lesov i chashch lichno udostoil nas svoim
poseshcheniem. Net! No odnoj ego blizosti bylo dostatochno, chtoby vyzvat'
paniku v ego "stade".
Pochemu "stade"? Delo v tom, chto sibirskie ohotniki utverzhdayut,
budto tigr "paset" stada dikih kabanov. Voobshche etot "strashnyj pastyr'"
derzhitsya okolo stada dikih svinej lish' zatem, chtoby postepenno ih
vylavlivat' i pozhirat'.
Stado kabanov imeet svoego vozhaka, kotoryj otlichaetsya bol'shoj
ostorozhnost'yu. Pochuyav opasnost', on bystro uvodit svoih podopechnyh v
inoe mesto. Tigr, konechno, sleduet za nimi po pyatam i v bol'shinstve
sluchaev ne ostaetsya bez dobychi.
Dikie svin'i pereshli cherez boloto, perepravilis' cherez reku i
prodolzhali begstvo po uzkoj doline. Zdes' na ih puti stali nashi
palatki, kotorye oni razbrosali, slovno kartochnye domiki.
O prisutstvii tigra my dazhe ne podozrevali, no posle ser'eznogo
zamechaniya Emenki i CHizhova, chtoby my soblyudali polnuyu tishinu, derzhalis'
nastorozhenno.
Starobor i CHizhov uspokaivali perepugannyh i sbivshihsya v kuchu
loshadej.
Vdrug v nochnoj tishi razdalsya takoj rev, chto u menya po telu
probezhal moroz. Rev byl protyazhnyj, polnyj yarosti i zvuchal slovno
groznye raskaty dalekogo groma.
|to byl tigr.
Starobor zamer, v to vremya kak CHizhov i Emenka prilozhili ruki k
usham, chtoby v sluchae povtoreniya reva tochnee opredelit' ego
napravlenie. SHul'gin hlestal prutikom po shtanam i cedil skvoz' zuby:
- Ah ty, d'yavol polosatyj! Otkuda ty tut vzyalsya?
Tigr opoveshchal tajgu, chto on na ohote.
Emenka i CHizhov prisutstviyu tigra pridavali ochen' bol'shoe
znachenie, tak kak v etih krayah on pochti nikogda ne poyavlyalsya. Po ih
mneniyu, eto mog byt' tol'ko "prishelec", kotoryj vsegda bolee opasen i
derzok, chem "osedlyj" amba.
V dannom sluchae my imeli delo s tigrom, kotoryj libo uzhe byl
"pastyrem" dikih svinej, libo tol'ko chto ih vysledil, no poterpel
neudachu.
Nashi s tigrom dorogi pereseklis', i, po mneniyu Emenki, my ne
imeli prava uklonyat'sya ot vstrechi. Hotya zakon tajgi nichego ob etom ne
govorit, no chest' ohotnika ne pozvolyaet ostavit' ambu bez vnimaniya.
Odnako dlya nas eto oznachalo zaderzhku, tak kak presledovanie tigra -
delo nelegkoe, svyazano s bol'shimi trudnostyami i trebuet mnogo vremeni,
usilij i opyta. |timi kachestvami polnost'yu obladali Emenka i CHizhov.
No v to zhe vremya neozhidanno podvernuvshijsya sluchaj takoj ohoty byl
nastol'ko zamanchiv, chto otkazat'sya ot nego nikto ne mog.
YA ugovarival Olega, chtoby on ne propuskal takoj redkoj
vozmozhnosti i soglasilsya prijti k Surunganskim goram na dva-tri dnya
pozzhe. SHul'gin tozhe ubezhdal i dokazyval, chto bylo by pryamo-taki greshno
ostavlyat' tigra beznakazanno zlodejstvovat' v tajge.
Konechno, Emenka i CHizhov ne skryvali vsej opasnosti i trudnosti
ohoty na tigra. Dlya takoj ohoty nuzhno bezotkaznoe i horosho
pristrelyannoe oruzhie i sovsem ne goditsya gladkostvol'noe ruzh'e.
U vseh uchastnikov ekspedicii byli shtucera i droboviki, krome
Tamary i Olega: oni imeli tol'ko odni droboviki i mogli prinyat'
uchastie v ohote tol'ko v kachestve "rezerva".
S samogo utra Emenka i CHizhov otpravilis' razyskivat' sledy tigra.
Mne ne hotelos' ostavat'sya bezdeyatel'nym, i poetomu ya sprosil
SHul'gina, ne pojdet li on so mnoj po sledam kabanov, i odnovremenno
poprosil u Starobora pozvoleniya vzyat' s soboj ego psa Vernogo.
Lesnichij nemnogo kolebalsya, no vse zhe soglasilsya.
Snachala sledy kabanov byli pochti nezametny. Tem ne menee my ih
nashli. Pes, ponyav, chto my ishchem, vskore uverenno vel nas po sledu,
ostavlennomu mnogochislennym stadom. Poka otpechatki kopyt v myagkoj
pochve byli horosho vidny, vyslezhivanie ne predstavlyalo nikakogo truda.
No kogda my podoshli k gustomu molodnyaku, nash pyl neskol'ko ostyl, tak
kak nam sovsem ne hotelos' polzat' mezhdu kolyuchimi kustarnikami i
spleteniem suhostoya i bureloma. SHul'gin predlozhil obojti chashchu i
ubedit'sya, ne vybralis' li gde-nibud' kabany iz nee. Odnako chashcha
okazalas' takoj bol'shoj, chto snova napast' na sled nam udalos' lish'
posle dolgih poiskov. Sledy shli k shirokoj polyane i teryalis' na
skalistom beregu neizvestnoj rechki. Vernyj voshel v vodu, prinyuhalsya,
vernulsya i povel nas vdol' berega, potom vlez v rechku i popytalsya
pereplyt' na tu storonu. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak poiskat'
brod. Edva Vernyj otryahnulsya ot vody, kak ostanovilsya slovno
vkopannyj, oskalil zuby i zlobno zarychal.
YA nevol'no sorval ruzh'e s plecha. No na otkrytom meste ne bylo
vidno ni odnoj zhivoj dushi. Tem ne menee pes ne trogalsya s mesta.
- Kakogo cherta pes durit? - zlilsya SHul'gin, no potom nagnulsya,
vnimatel'no osmotrel zemlyu i zvonko svistnul.
- Posmotrite, posmotrite! - govoril on vzvolnovanno i tyanul menya
za rukav k zemle.
Stav na koleni, ya uvidel na pochve pochti kruglyj otpechatok lapy i
tonkie poloski kogtej. Dlina sleda sostavlyala nemnogo bolee 16
santimetrov, a shirina chut' men'she. |to byl sled tigra. Ot odnoj mysli,
chto on mozhet nahodit'sya vblizi, ya pochuvstvoval priliv krovi k golove.
- Amba... vidite? - skazal lesnichij, ponizhaya golos
- Tol'ko otpechatki ego lap, - ne zadumyvayas' otvechal ya.
- Znachit, on zdes' i nam nado byt' nacheku. Tigr ne vsegda
ohotitsya noch'yu.
- Kak by on, chego dobrogo, ne napal na nas.
- Vpolne vozmozhno. YA uzhe neskol'ko raz slyshal, kak tigr, kotorogo
ne presledovali i ne ranili, pryatalsya pered ohotnikom, daval emu
projti, a zatem nabrasyvalsya szadi. Menya ne privlekaet takoe
znakomstvo, a potomu nado byt' nacheku. Horosho hot', chto s nami est'
sobaka.
I dejstvitel'no, Vernyj okazal nam neocenimuyu sluzhbu, bez nego
sledy tigra my navernyaka by prosmotreli.
Vskore nashlis' i sledy kabanov. Nam udalos' ustanovit' interesnoe
obstoyatel'stvo: kabany prodvigalis' po vode. Ih, vidimo, vel ochen'
opytnyj vozhak, staralsya zatrudnit' tigru presledovanie. Po vsem
priznakam, amba ne zhalel usilij, vyslezhivaya kabanov; prodolzhat'
izuchenie ego sledov ne bylo smysla. Poetomu my povernuli k pervomu
brodu cherez rechku i eshche ne doshli do nego, kak Vernyj nachal layat'. Ego
laj ne govoril ob opasnosti, poskol'ku on radostno podprygival i
vertel hvostom. On pochuyal sobak nashej ekspedicii, kotorye cherez minutu
k nam pribezhali.
Kak okazalos' pozdnee, doroga vdol' reki vela k Surunganskim
goram, i, takim obrazom, presleduya tigra, my prakticheski ne teryali
vremeni.
Razbiv lager' okolo reki, Emenka s CHizhovym poshli osmatrivat'
okrestnosti. Vernulis' oni uzhe vecherom. Im udalos' ustanovit', chto
tigr neskol'ko raz proshel po bolotu. Po-vidimomu, opyat' opisyval svoi
bol'shie krugi.
My soblyudali polnuyu tishinu. Vpolne ponyatno, govorilos' tol'ko o
tigre i na temy, svyazannye s nim.
CHto budem delat' zavtra?
Posle dlitel'nogo obsuzhdeniya, reshili, chto sovsem rannim utrom
razdelimsya na dve gruppy i osmotrim bolota. Odnu gruppu vozglavit
CHizhov, a vtoruyu Emenka. Poskol'ku vse hoteli uchastvovat' v ohote,
ustroili zhereb'evku, kto ostanetsya v lagere okolo loshadej. Vytyanul
zhrebij SHul'gin i proklinal vypavshuyu na nego zadachu.
Razbivka na gruppy okazalas' nelegkoj. Tamara ne hotela idti bez
Olega. Poskol'ku nikto iz nih ne imel shtucera, Oleg odolzhil ego u
SHul'gina.
Nakonec my dogovorilis', chto Emenka pojdet tol'ko so mnoj, a k
CHizhovu prisoedinitsya Starobor, i takim obrazom ih gruppa sostoyala iz
chetyreh chelovek.
Utrennyaya zarya zastala nas uzhe v pohode. Okolo bolot my razoshlis'.
Emenka vzyal s soboj sobaku, CHizhov vtoruyu, a tret'ya ostalas' v lagere.
Prodvizhenie po bolotu bylo chrezvychajno iznuritel'nym. Nam
prihodilos' prodirat'sya cherez kolyuchie kustarniki. Ruki, golova i sheya
byli iskusany moshkami, iscarapany suhimi vetvyami otmershih derev'ev.
Odezhda koe-gde byla izorvana, i vse telo lomilo ot ustalosti. K
poludnyu my ustanovili, chto kabany opyat' zametili svoego strashnogo
vraga i pospeshno pokinuli opasnye mesta, napravlyayas' k reke.
Nemnogo peredohnuv, my snova vozvratilis' k reke. Bylo zharko.
Vdrug nasha sobaka serdito zavorchala i, oshchetiniv sherst', prizhalas' k
zemle. Emenka brosilsya na zemlyu i zastavil menya sdelat' to zhe samoe. YA
lezhal v vysokoj trave i bylinki shchekotali nos. Ostorozhno pripodnyav
golovu, ya podnes k glazam binokl'. V solnechnom osveshchenii pered
ob®ektivom promel'knulo chto-to pohozhee bolee na ogromnoe
presmykayushcheesya, chem na tigra.
Nizkie zarosli zastavlyali ego polzti.
On delal eto tak provorno, chto kazalos', skol'zil po zemle,
dvizhimyj nevidimoj siloj. CHestnoe slovo, v etom dvizhenii bylo chto-to
strashnoe. Hotya hishchnik nahodilsya daleko ot menya, ya nevol'no shvatilsya
za shtucer. No tigr, slovno duh, ischez v gustom kustarnike. Ot
ohotnich'ego azarta u menya drozhali ruki. YA bezzvuchno podpolz k Emenke,
no tot prizval menya k spokojstviyu i rassuditel'nosti. No chem moglo
pomoch' spokojstvie i rassuditel'nost', esli tigra my bol'she ne videli.
Nad nami tol'ko gudeli nadoedlivye moshki, a kedrovki kak by
posmeivalis' nad tem, chto my naprasno zdes' lezhim.
Vernuvshis' v lager', my zastali SHul'gina, sidevshego okolo
palatki. On chto-to chertil i pisal. My rasskazali o vseh nashih
pohozhdeniyah, i on s ulybkoj zametil, chto sleduyushchij raz, kogda pojdet
on, rezul'taty budut sovsem drugie.
CHizhov so svoej gruppoj vernulsya tol'ko pod vecher. Im dolgo ne
udavalos' obnaruzhit' sledov tigra i kabanov. Potom oni ustanovili, chto
kabany, po-vidimomu spugnutye tigrom, ves'ma pospeshno pokinuli bolota.
Vsled za tem nashli otpechatki lap amby, no ne mogli prodolzhat'
presledovaniya, tak kak kabany opyat' shli vdol' reki, a mestami
perehodili s berega na bereg, i eto zatrudnyalo prodvizhenie.
Nam nuzhna byla lodka, na kotoroj my by mogli plyt' vniz po reke,
no o lodke ne moglo byt' i rechi; poetomu reshili soorudit' dva plota.
Suhih derev'ev bylo dostatochno. Spustya neskol'ko minut vse zanyalis'
rubkoj i pilkoj derev'ev. K vecheru oba plota byli gotovy, a ih
gruzopod®emnost' ispytana.
Reshili otpravit'sya na rassvete, ozhidaya ot etogo bol'shih uspehov,
chem dnem. My plyli po techeniyu, i Emenka besshumno upravlyal plotom.
Vskore my popali v uzkij prohod v kamyshah. Vnezapno na beregu razdalsya
strannyj shoroh. Kazalos' budto kto-to razdvigal kusty, no kak tol'ko
Emenka ostanovil plot, vse snova stihlo.
No vdrug napravo zashevelilsya kamysh, ukazyvaya mesto, gde dvigalsya
nash upryamyj provozhatyj.
- Amba, - prosheptal ohotnik.
V to zhe mgnovenie ya pricelilsya. |ho gromovogo raskata moego
shtucera povislo v vozduhe, i vsled za tem progremeli dva vystrela
Emenki.
Razdalsya takoj rev, chto u nas v zhilah zastyla krov'.
- Popali! - drozhashchim golosom voskliknul Emenka.
Kogda vocarilas' tishina, prichalili k beregu. Pes gluho skulil i
medlenno shel vpered. S ruzh'yami nagotove my sledovali za nim. I tut
nashli pervye sledy - pomyatyj kamysh, mestami okrashennyj krov'yu.
Dal'nejshee presledovanie bylo opasnym, potomu chto ranenyj tigr
chasto zalegaet i podsteregaet svoih vragov, chtoby neozhidanno na nih
nabrosit'sya.
My vernulis' k plotu i stali dozhidat'sya CHizhova i ego gruppy. Oni
dolzhny byli speshit' k nam, tak kak slyshali vystrely.
Vskore oni poyavilis', i pervyj ih vopros byl - gde tigr?
- Na krasnoj nitochke, - otvetil Emenka i rasskazal o sluchivshemsya.
A kogda polnost'yu rassvelo, my tshchatel'no osmotreli mesto, gde
podstrelili tigra. Nachinalas' samaya tyazhelaya i opasnaya stadiya nashej
ohoty: poiski ranenogo zverya,
My ostorozhno shli za Emenkoj i CHizhovym, kotorye veli svoih sobak
na povodkah.
Po-vidimomu, tigr byl tyazhelo ranen, potomu chto ostavil posle sebya
bol'shuyu krovavuyu luzhu.
Okolo maloj rechushki sobaki poteryali sled. Hitryj zver' posledoval
primeru obmanuvshih ego kabanov i dvigalsya po ruslu rechki. My ne znali,
poshel li amba po techeniyu, ili protiv nego, i razdelilis' na dve
gruppy. So mnoj, protiv techeniya, otpravilis' Emenka i SHul'gin, a CHizhov
so Staroborom i Olegom v obratnom napravlenii. Prodvigalis' my ochen'
medlenno. Emenka peredal mne sobaku, a sam s SHul'ginym staratel'no
osmatrival bereg. Nakonec pochti posle dvuh chasov krajne utomitel'nogo
prodvizheniya sobaka nashla mesto, gde tigr vyshel iz vody.
SHepotom Emenka predupredil nas soblyudat' polnejshuyu tishinu i
ostorozhnost', potomu chto kovarnyj zver' mog svernut' so svoego puti,
vernut'sya obratno i zalech' v zasade. Mezhdu tem my tiho i ostorozhno shli
vpered. Pered nami prostiralas' skalistaya vozvyshennost', porosshaya
kustarnikom i redkim lesom. V etom meste zaleg ranenyj tigr.
CHto on zdes', nam podskazyvalo povedenie sobaki: drozha i
oshchetinivshis', ona bespokojno oborachivalas' vo vse storony. Ob etom
govorila i eshche odna primeta: lyubopytnye kedrovki rezko krichali i
pereletali s mesta na mesto.
Nesmotrya na nashu predel'nuyu ostorozhnost', vse zhe tigr nas zametil
pervym i vnezapno pokazalsya v takom meste, gde my sovershenno ne
ozhidali ego uvidet'. On lezhal pravee nas, sredi krupnyh kamnej, pod
upavshim derevom, cvet kotorogo pochti slivalsya s ego shkuroj.
S oglushitel'nym revom on proletel ogromnym pryzhkom po vozduhu.
Prezhde chem ya uspel sognut' palec, chtoby nazhat' na spusk ruzh'ya, vozduh
razrezali gulkie vystrely moih druzej.
Tigr izognulsya, slovno stal'naya pruzhina, i ya ne uvidel, kuda on
upal.
Tol'ko uzhasnyj krik cheloveka govoril, chto on vse zhe nashel sredi
nas svoyu zhertvu. YA vskochil, chtoby brosit'sya na pomoshch' tovarishchu, i tut
uvidel strashnuyu kartinu: na nebol'shom prostranstve mezhdu derev'yami
metalsya tigr, tut zhe lezhal lesnichij SHul'gin.
Tigr snova prisel na lapah i prigotovilsya k novomu pryzhku.
YA pricelilsya v golovu hishchnika i nazhal spusk raz... vtoroj. Tretij
raz ya vystrelit' ne uspel, tak kak progremeli vystrely i smertonosnyj
pryzhok tigra oborvalsya. On perekuvyrnulsya v vozduhe i gruzno grohnulsya
na zemlyu.
Emenka ochutilsya okolo lesnichego ran'she menya, i po ego licu ya
ponyal, chto delo ploho. Ranenyj lezhal licom k zemle, i, kogda ego
perevernuli na spinu, otkrylas' strashnaya rana na grudi i v boku.
Bednyj SHul'gin! Tigr zapustil v nego svoi smertonosnye kogti. Ranenie
bylo slishkom tyazhelym, i edva li on vyzhivet. My bystro styanuli
isterzannyj pidzhak i rubashku i sdelali perevyazku bintami, kotorye
vsegda nosili v ohotnich'ih sumkah. Zatem Emenka podnes k ego rtu
puzyrek s zhivitel'noj zhidkost'yu iz zhen'shenya, kotoruyu postradavshij
dlinnymi glotkami vypil pochti do dna.
SHul'gin posmotrel na nas potusknevshim vzglyadom i chut' slyshno
prosheptal:
- Ne ostavlyajte menya umirat' zdes'.
V sleduyushchuyu minutu on zakryl glaza i boleznenno skrivil lico.
Vidno, strashnye rany prichinyali emu sil'nye mucheniya.
CHto delat'?
Reshili soorudit' prostye nosilki, otnesti lesnichego na plot i
poskoree dostavit' v lager'.
YA opasalsya, pereneset li ranenyj trudnuyu dorogu, no on okazalsya
vynoslivee, chem ya ozhidal. Nakonec my dobralis' do lagerya i byli
radostno vstrecheny Tamaroj. No, uvidev, chto sluchilos' s lesnichim, ona
brosila vse i pobezhala v palatku, gde nahodilas' aptechka. Tamara
staralas' kak tol'ko mogla, ne prichinyaya boli, perevyazat' rany
postradavshemu. Vo vremya perevyazki SHul'gin poteryal soznanie i ochnulsya
tol'ko vecherom. My dezhurili okolo ego posteli. Kogda okolo nego
nahodilis' ya i Tamara, on prishel v sebya i poprosil pozvat' Olega i
CHizhova. Tamara vyshla, i ya sprosil ego, chto on hochet. Bol'noj hotel
pit', i ya podal emu holodnyj chaj s primes'yu otvara zhen'shenya. Guby u
SHul'gina sovsem peresohli, on glotal s trudom.
Prishli Oleg s CHizhovym, i lesnichij popytalsya nemnogo pripodnyat'sya.
Emu pomogli.
Nekotoroe vremya on molchal, tyazhelo dysha. Zatem vzglyanul na Olega i
ele slyshno skazal:
- Vseh vas ya obmanyval... YA organizoval napadenie, slyshite, ya
lichno.
Ot izumleniya nikto iz nas ne znal, chto skazat'.
- Vse eto pustaya fantaziya i vydumki ranenogo, u kotorogo goryachka
udarila v golovu, - vozmushchalsya CHizhov.
- |h, esli by eto bylo tak! No ya znayu, chto govoryu. YA
dejstvitel'no sovershil tyazheloe prestuplenie, i vy vryad li mne ego
prostite.
- Fedor Lavrent'evich, uveryayu vas, my vse vas zaranee proshchaem, -
podcherknuto zayavil Oleg.
I SHul'gin nam vse rasskazal. On syn byvshego promyshlennika. Kogda
Krasnaya Armiya razgromila interventov i belogvardejcev, hotel bezhat' za
granicu, no ne udalos', i togda on priehal v Moskvu. Zdes' vstretilsya
so starym znakomym, byvshim krupnym kupcom Pugovkinym, tot prozhival pod
chuzhim imenem u svoego rodstvennika. Hitryj kupec ponyal, chto k proshlomu
vozvrata net, bystro "perekrasilsya" i stal predsedatelem krupnogo
torgovogo kooperativa, obrazovavshegosya vo vremya nepa. SHul'gin na
nekotoroe vremya zaderzhalsya v Moskve, a potom vernulsya v Sibir' i stal
rabotat' lesnichim. Odnazhdy on snova vstretilsya s vernuvshimsya v Sibir'
kupcom Pugovkinym, kotoryj k etomu vremeni ustroilsya tovarovedom po
skupke pushniny. ZHil Pugovkin v Irkutske. Rabotal lish' chtoby
dosluzhit'sya do pensii i takim obrazom opravdat' svoe material'noe
blagopoluchie. Ego, lyubitelya legkih, netrudovyh dohodov, uzhasala
perspektiva togo, chto odnazhdy emu pridetsya nachat' skromnuyu zhizn'. On
stroil vsevozmozhnye plany, poka, nakonec, ne vspomnil starogo geologa
Ivana Fomicha Feklistova. Pugovkin razyskal v svoih staryh zapisyah
kopiyu pis'ma Feklistova k synu i reshil vo chto by to ni stalo
vospol'zovat'sya sokrovishchami. On byl ubezhden, chto issledovatel' togda
nashel v tajge bogatye mestorozhdeniya zolota, kotorye zaveshchal svoemu
synu.
Odnako Pugovkin uzhe byl star i sam ne mog osushchestvit' svoj plan.
Poetomu nashel sebe podhodyashchego pomoshchnika v lice SHul'gina i vmeste s
nim vyehal v Leningrad. Tam on uznal, chto vnuk Ivana Fomicha, Oleg,
zhivet v dome svoego otca. Pugovkin srazu soobrazil, chto eto mozhet
tol'ko oblegchit' osushchestvlenie ego namerenij. Razyskal Olega,
predstavilsya vymyshlennym imenem i vdobavok ispol'zoval pis'mo, kotoroe
ded Olega kogda-to napisal fel'dsheru Nikolayu Nikitichu Bobrovu.
Kogda zhe emu ne udalos' poluchit' knigu s zapisannymi dannymi o
mestonahozhdenii sokrovishcha, on podgovoril SHul'gina proizvesti nalet na
kvartiru.
SHul'gin ne derznul sam proizvesti vzlom. Dlya etogo emu ne hvatalo
neobhodimogo opyta. No Pugovkin znal, chto delaet. Razyskal v
Leningrade byvshego traktirshchika, kotorogo znal eshche do revolyucii, i tot
emu nashel "podhodyashchego" cheloveka. Potom sovmestno s nim SHul'gin
sovershil nalet na dachu Olega.
CHtoby ne vydat' istinnoj celi grabezha, SHul'gin, krome tomika
Pushkina, ukral eshche neskol'ko dragocennostej, kotorye v vide
voznagrazhdeniya ostavil vzlomshchiku. Knigu on peredal Pugovkinu, i tot
srazu zhe stal neterpelivo ee listat', poka ne nashel zapis' i plan, no
ne smog razobrat' zashifrovannyh cifr. Pugovkin so zlost'yu brosil
knigu.
SHul'gin zhe uspokaival ego, chto eshche ne vse poteryano. |to tol'ko
zatrudnit poiski sokrovishcha, i oni zajmut bol'she vremeni. Glavnoe - oni
imeyut osnovnuyu orientirovku.
Odnako posle vtorogo vizita Pugovkina k Olegu polozhenie
izmenilos'. Oleg soobshchil byvshemu kupcu o svoem namerenii poehat' v
Vertlovku. Pugovkin soobrazil, chto vnuk hochet otpravit'sya za
sokrovishchami svoego deda, i u nego rodilas' mysl' ubrat' nezhelatel'nogo
naslednika. SHul'gina yakoby uzhasala mysl' o chem-libo podobnom, no
Pugovkin ego ugovarival, a kogda ugovory ne pomogli, prigrozil emu.
Ugroza podejstvovala. S teh por SHul'gin stal poslushnym
instrumentom v rukah Pugovkina.
On vtyanul v delo eshche dvuh chelovek, podobnyh im. Pugovkin znal
takzhe starogo ohotnika Orlova i predvidel, chto Oleg, navernoe, yavitsya
imenno k nemu. Togda on vyslal SHul'gina na razvedku. Tomu udalos'
uznat' ot nichego ne podozrevayushchego Rodiona Rodionovicha, chto Oleg
priehal k CHizhovu.
Pugovkin horosho znal, chto Oleg odin ne smozhet sovershit' poezdku v
otdalennye mesta tajgi i, navernoe, potrebuet provodnika ili
soprovozhdayushchih. Poetomu poruchil SHul'ginu dobit'sya uchastiya v ekspedicii
i zavoevat' doverie Olega.
Ostal'nye zagovorshchiki dolzhny byli tajno sledovat' za nami.
Po vsemu bylo vidno, chto Pugovkin vse horosho uchel i produmal.
Posle priezda Olega ekspediciya stala dejstvitel'nost'yu, i SHul'gin
dostig zadumannogo. Pod predlogom sostavleniya opisanij do sih por
neizvestnyh uchastkov tajgi emu udalos' stat' chlenom ekspedicii. CHizhov
i Starobor videli v nem znatoka tajgi, a sledovatel'no, podhodyashchego i
cennogo uchastnika.
Uzhe buduchi sredi nas, SHul'gin srazu zhe ponyal, chto Oleg skryl oto
vseh dejstvitel'nuyu cel' ekspedicii. A eto v znachitel'noj stepeni
oblegchalo emu osushchestvlenie prestupnogo plana.
V dannyh obstoyatel'stvah dejstvitel'naya prichina ubijstva Olega,
edinstvennogo cheloveka, znavshego o sokrovishche, ostavalas' by polnoj
tajnoj i mogla byt' ob®yasnena, kak delo ruk sluchajnoj bandy taezhnyh
grabitelej.
Pugovkin byl ubezhden, chto u Olega budut s soboj tochnye dannye o
mestonahozhdenii sokrovishcha, i poruchil SHul'ginu obyazatel'no razdobyt'
ego zapisi. Oni ne dolzhny byli popast' v chuzhie ruki.
Teper' lesnichij ponimal, chto ego pervoocherednaya zadacha - vykrast'
zapisi. Esli ustranit' Olega, ih delo budet vyigrano, tak kak bez
Olega nikto iz ekspedicii k Surunganskim goram ne poedet, i poiski
sokrovishch celikom perejdut k zagovorshchikam.
Poruchennoe lesnichemu oboznachenie dorogi ves'ma oblegchalo
zadumannoe zlodeyanie. SHul'gin otstaval, chtoby podderzhivat' svyaz' s
uchastnikami i soobshchat' im o hode sobytij. No ego soobshchniki okazalis'
nastol'ko neostorozhny, chto s samogo nachala noch'yu razozhgli bol'shoj
koster, zamechennyj, k ih schast'yu, tol'ko odnoj Tamaroj. Poetomu na
sleduyushchij den' SHul'gin razyskal svoih soobshchnikov i kak sleduet otchital
za halatnost', kotoraya vyzvala nezhelatel'nye podozreniya i mogla vydat'
ih s golovoj. Svoe opozdanie on ob®yasnil nam tem, chto zabludilsya sredi
suhostoya, gde u v'yuchnoj loshadi pereterlas' podpruga.
Kogda zhe na sleduyushchem perehode my zastryali v bolote, on razyskal
svoih soobshchnikov, chtoby oblegchit' im dorogu. Sleduyushchaya i naibolee
vazhnaya vstrecha zagovorshchikov proizoshla v to vremya, kogda my iskali
oskolki bolida. Na sluchaj, esli by my poteryali drug s drugom svyaz',
Emenka ob®yasnil nam dal'nejshee napravlenie nashego sledovaniya i
naznachil sbor okolo kamennogo ushchel'ya, kotoroe podrobno nam opisal.
Togda SHul'gin soobrazil, chto uzkoe ushchel'e slovno sozdano dlya
napadeniya. Edva my raz®ehalis', on pospeshil k svoim soobshchnikam.
Obsudil s nimi do mel'chajshih podrobnostej ves' hod podloj operacii.
Poskol'ku Oleg byl im izvesten tol'ko po opisaniyu, on reshil ehat'
vperedi nego, chtoby oni tochno znali, v kogo sleduet strelyat'. Oni ne
somnevalis', chto zagovor udastsya. No tem ne menee dogovorilis' na
sluchaj neudachi: zagovorshchiki dolzhny budut vyzhidat' sleduyushchij udobnyj
moment, vesti sebya eshche ostorozhnee i bez vedoma SHul'gina nichego ne
predprinimat'.
SHul'gin rasskazyval s dlitel'nymi peredyshkami. Vidno bylo, chto
govorit' emu trudno.
- Oleg Andreevich, prezhde chem ya nachal svoyu ispoved', vy skazali,
chto zaranee mne vse proshchaete... Teper', kogda vy vse znaete, ya
ponimayu, chto eto nemyslimo i... sovershenno nevozmozhno.
SHul'gin zakryl glaza. Oleg sel ryadom s nim i skazal drozhashchim ot
volneniya golosom:
- Vy sdelali mnogo plohogo, no svoih slov ya obratno ne beru... ya
vam proshchayu!
SHul'gin dva dnya bredil v zharu, na tretij den' emu stalo legche.
Noch'yu sostoyanie bol'nogo snova uhudshilos', nam prishlos' dezhurit' u ego
posteli.
V poslednie minuty zhizni on poprosil CHizhova napisat' za nego
korotkoe zaveshchanie. Priznavalsya v nem vo vsem i ukazyval svoih
soobshchnikov. Zatem pogruzilsya v son i bol'she ne prosnulsya. Smert'
lesnichego postavila nas v zatrudnitel'noe polozhenie. Prodolzhat' put'
ili vernut'sya v Vertlovku i soobshchit' obo vsem sluchivshemsya vlastyam?
Posle dlitel'nogo obsuzhdeniya my prishli k vyvodu, chto prekrashchat'
ekspediciyu k Surunganskim goram, ot kotoryh nas otdelyal vsego dvuh-
ili trehdnevnyj perehod, bylo necelesoobrazno.
Nas bespokoili soobshchniki SHul'gina, kotorye ne znali o ego smerti
i, navernoe, ozhidali dal'nejshih ukazanij. Sledovatel'no, smert'
lesnichego nuzhno bylo skryt' dazhe v sluchae, esli by oni sledili za
lagerem.
Poetomu my vykopali mogilu v palatke i pokojnika vremenno
pohoronili v nej. Zemlyu tshchatel'no vyrovnyali i nanesli mogilu na
nebol'shom plane. Krome togo, na vsyakij sluchaj opisali vse proisshedshee
v protokole, sostavlennom v treh ekzemplyarah, kotoryj podpisali vse
uchastniki ekspedicii. Odin ekzemplyar vzyal CHizhov, vtoroj Oleg, a tretij
byl vruchen mne.
Zabegaya vpered, skazhu, chto dva soobshchnika SHul'gina v dal'nejshem
byli pojmany i nakazany po zakonu.
V dovol'no podavlennom sostoyanii my, nakonec, svernuli svoi
palatki i pokinuli lager'.
SOKROVISHCHA SURUNGANSKIH GOR
CHizhov i Emenka byli rasstroeny tem, chto Oleg skryl ot nih
dejstvitel'nuyu cel' ekspedicii. Oni schitali eto proyavleniem nedoveriya,
i Olegu prishlos' ispol'zovat' vse svoe krasnorechie, chtoby ubedit' ih,
chto k etomu ego vynuzhdala lish' ostorozhnost'.
Priehav v Vertlovku, on rasskazal o svoem namerenii tol'ko
staromu ohotniku Rodionu Rodionovichu Orlovu, kotoryj tozhe
priderzhivalsya mneniya, chto luchshe vsego nastoyashchuyu cel' ekspedicii ne
oglashat', a soobshchit' ee tol'ko posle pribytiya na mesto.
Oleg rukovodstvovalsya etim sovetom, i CHizhov v konce koncov
priznal, chto vydumannaya ekspediciya na sobolej byla prodiktovana
ostorozhnost'yu.
- Tol'ko Rudol'f Rudol'fovich koe-chto podozreval, - vspominal
CHizhov, - a ya byl nastol'ko prostodushen, chto eshche razubezhdal ego.
- Vy pravy, - podtverdil Oleg, - on delal razlichnye nameki, po
kotorym i ya ponyal, chto on o chem-to dogadyvaetsya.
- Konechno, - soglasilsya ya, - nel'zya skazat', chtoby ya byl
nedoverchiv k lyudyam, no zametil eshche v Vertlovke, chto Rodion Rodionovich
chto-to skryvaet. A potom okolo Medvezh'ego ozera vy sami
progovorilis'...
- Stojte, druz'ya, davajte dogovorimsya o dal'nejshej doroge.
My sobralis' vokrug Petra Andreevicha vyslushat', na chem oni s
Emenkoj poreshili.
- Po slovam SHul'gina, ego dva soobshchnika budut po-prezhnemu
sledovat' za nami po pyatam. Oni idut po horosho oboznachennoj doroge,
kotoraya oblegchit nam obratnyj put', no odnovremenno i im pomogaet
presledovat' nas. My s Emenkoj reshili obmanut' ih. Kak tol'ko
doberemsya do kamenistyh mest, gde sledy nashih loshadej ne budut tak
zametny, Emenka svernet v tajgu i nachnet oboznachat' dorogu sovsem v
inom napravlenii, poka ne najdet kakogo-nibud' krupnogo bolota. Tam
vytopchet horosho vidimye sledy lagerya i prervet oboznacheniya. Puskaj
sebe lomayut golovy, kuda my propali.
Ideya byla neplohaya, i kogda my vybralis' na skalistuyu
vozvyshennost', ohotnik svernul na sever, gde prostiralas' neobozrimaya
chernaya tajga. My speshilis', i Tamara povela loshadej. Na nas byla
vozlozhena zadacha "zametat'" i bez togo malozametnye sledy kopyt.
U podnozhiya vozvyshennosti protekala rechka. Ee ruslo my
ispol'zovali dlya dal'nejshego prodvizheniya, i voda okonchatel'no smyla
nashi sledy. My dolgo ehali vpered, a zatem ostanovilis', chtoby
dozhdat'sya Emenku. On dognal nas tol'ko posle poludnya i rasskazal, chto
zaehal v takoe predatel'skoe boloto, iz kotorogo edva vybralsya sam.
K vecheru my vyehali na holmistyj uchastok, postepenno pereshedshij v
ravninu. Zdes' rosli isklyuchitel'no listvennye derev'ya. My doehali do
nebol'shoj rechushki, gde napoili loshadej i prigotovili uzhin.
Uzhe temnelo, ya ustal, no tem ne menee ne mog pozvolit' sebe
upustit' sluchaj ispytat' zdes' rybackoe schast'e. Bystro naladil
spinning, pricepil iskusstvennuyu seruyu muhu i sil'nym razmahom
zabrosil ee na seredinu vody. Edva muha kosnulas' poverhnosti, kak
razdalsya zvuchnyj plesk i iz vody vyskochila ogromnaya ryba. |to byl
harius, vesivshij kilogramma dva s polovinoj.
YA tiho shel vdol' berega, vysmatrivaya vtoruyu zavod', i tut uvidel
na protivopolozhnom beregu medvedya. On zametil menya, zamotal golovoj,
chto-to provorchal i medlenno i stepenno poshel dal'she.
Osobogo zhelaniya prodolzhat' rybnuyu lovlyu na vidu u takogo
sopernika ya ne ispytyval i vernulsya v lager'. Moj rasskaz nikogo ne
vzvolnoval, tak kak sibirskie ohotniki privychny k podobnogo roda
vstrecham.
Takim obrazom, ves' moj vechernij ulov ogranichilsya odnim hariusom,
no i ego hvatilo na zakusku.
Vecherom i noch'yu k reke probiralis' zveri na vodopoj, iz-za chego
nashi sobaki vse vremya byli nastorozhe, skulili i vorchali. CHizhov v konce
koncov uspokoil ih, zagnav v palatku.
Noch' proshla spokojno.
Posle zavtraka Emenka reshil osmotret' dolinu. On podnyalsya na holm
i ottuda stal nam pokazyvat' na yugo-vostok, gde polosa dymki eshche
zastilala gorizont. Kogda skvoz' nee probilos' solnce i podnyalo s
zemli seryj pokrov, my uvideli temnye ochertaniya gor.
- Oleg Andreevich, smotrite! Tam vdali vysitsya Surungan! - krichal
emu Emenka. Geolog molcha posmotrel na gorizont, potom pod®ehal k
ohotniku i pozhal emu ruku. Na eto nemoe vyrazhenie blagodarnosti Emenka
skromno otvetil:
- Nechego blagodarit', vy poka nichego ne nashli i nam eshche predstoit
preodolet' trudnyj uchastok puti.
Po doroge Oleg dopytyvalsya, chto oznachaet nazvanie Surungan.
Ohotnik byl smushchen, tak kak ne mog dat' tochnogo ob®yasneniya. Geolog
posmotrel v svoyu zapisnuyu knizhku i dobavil:
- Zdes' vpolne opredelenno skazano: Surungan i Pevuchie g., a eto
mogut byt' tol'ko gory. Ne yavlyayutsya li oni nazvaniyami raznyh gor?
- Pevuchie... pevuchie... - povtoryal Emenka. - Mne kazhetsya ded
rasskazyval o kakoj-to skale, kotoraya pela, no chtoby tak nazyvalsya
celyj hrebet, ob etom ya ne znal.
Tut vstupil v razgovor CHizhov i sprosil, uveren li Oleg, chto bukva
"g" oboznachaet sokrashchennoe "gory". Mozhet byt', ona znachit chto-nibud'
drugoe.
- Odnako zachem ded oboznachal odnoj bukvoj to, chto trudno
rasshifrovat'? Ved' on pisal eto dlya moego otca!
- Navernoe, eto byla tol'ko pamyatka togo, chto vash otec znal, -
predpolozhil CHizhov.
- Dyuzhina linij, poldyuzhiny podcherkivanij i neskol'ko zametok v
knige Pushkina, chestnoe slovo, eto chereschur skudnye svedeniya dlya
poiskov sokrovishcha, - zametila Tamara.
- Vy zabyvaete o chertezhe, o nebol'shom plane, po kotoromu my mozhem
orientirovat'sya. YA nanes na samuyu podrobnuyu, kakuyu tol'ko smog
razdobyt', kartu etoj chasti Sibiri tochnye koordinaty mesta. Krome
togo, v zapisnoj knizhke otca ya nashel opisanie mestnosti, eto tozhe
mozhet sluzhit' nam putevoditelem.
- YA nadeyus' eshche na koe-chto! - voskliknul Emenka.
- A imenno? - podalsya vpered Oleg.
- Segodnya eshche rano govorit' ob etom, tol'ko na meste ya smogu
proverit' svoe predpolozhenie. Delo v tom, chto ya nadeyus' na staryj
obychaj ohotnikov oboznachat' dorogu. Moj ded oboznachal na ohote dazhe
sobolinye sledy. YA dumayu, chto takoe vazhnoe mesto, gde nahoditsya
sokrovishche, budet tshchatel'no oboznacheno.
- Nu net, oshibaetes', - vozrazil ya. - Ved' ne stanut zhe
zolotoiskateli sooruzhat' ukazateli, kak bystree i legche vsego prijti k
mestorozhdeniyu?
- Ne zabyvajte, Rudol'fovich, chto u ohotnikov byvayut raznye znaki.
Est' peregovornye, est' prednaznachennye dlya drugih ohotnikov. Nakonec,
kazhdyj ohotnik imel tajnye znaki tol'ko dlya sebya. Ih v bol'shinstve
sluchaev znal, krome ohotnika, lish' ego starshij syn. Tak vot ya imeyu v
vidu imenno eti znaki. V nashi dni ih uzhe pochti ne primenyayut, i poetomu
vseh ih v tochnosti ya ne znayu. Odnako prezhde chem otpravit'sya v put', ya
ih pererisoval. Pravda, za vse vremya vstretilos' vsego sem' znakov.
Odnako i etogo dostatochno. Po krajnej mere ya znayu, chto ne vse znaki
smyty dozhdem i zarosli mhom.
Emenka otkryl sumku i pokazal nam v nebol'shoj tetradke primerno
pyat'desyat znakov taezhnogo yazyka. My s interesom rassmatrivali
znamenatel'nuyu razgovornuyu azbuku, ispol'zuemuyu sibirskimi ohotnikami.
Nekotorye znaki vyrezali na derev'yah, drugie vytesyvali na skalah,
tret'i - sluzhili obrazcom dlya ukladki opredelennyh figur iz kamnya.
Dvadcat' znakov bylo rodovyh, sekretnyh. Iz chuvstva vzaimnoj pomoshchi
taezhnyj ohotnik ispol'zoval ih, chtoby obratit' vnimanie na opasnost'.
- Kak vidite, sekretnye znaki moego deda sostavleny sovsem inache,
chem, ya by skazal, vseobshchie. Nadeyus', chto v Surunganskih gorah
nekotorye iz nih my najdem.
- A teper' - vpered! - skomandoval CHizhov i pognal svoego
voronogo.
Odnako vpered prodvigalis' s bol'shim trudom. My ehali po uzkoj
zverinoj trope, napravo i nalevo k nej prilegali kustarnikovye
zarosli. Hotya solnce syuda ne pronikalo, ot zhary i duhoty u nas po telu
stekali ruchejki pota. Prishlos' ostanovit'sya na otdyh.
Sobaki razgrebali zemlyu, chtoby ulech'sya na bolee holodnoj pochve,
loshadi terlis' o derev'ya i potom valyalis' po zemle, a my vetvyami i
dymom pytalis' otognat' nabrosivshuyusya na nas moshkaru. Muchila zhazhda,
potomu chto, predpolagaya dobrat'sya do reki, o kotoroj Emenka utverzhdal,
budto ona dolzhna byt' blizko, my eshche po doroge vypili iz flyazhek vsyu
vodu. Reki zhe my ne nashli.
Vse molchali, kazhdyj mechtal poskoree vybrat'sya iz etogo zelenogo
ada. CHtoby oblegchit' loshadej, my shli peshkom i veli ih za uzdu. Posle
dvuh chasov hod'by Emenka vdrug ostanovilsya i rasstroennyj zabegal ot
odnogo bol'shogo dereva k drugomu. |to byli dva moguchih kedra. Zatem on
vytashchil svoyu tetradku, minutu smotrel v nee i razocharovanno skazal:
- My edem ne v tu storonu, nado vozvrashchat'sya!
Ego slova vyzvali u vseh vpolne ponyatnuyu reakciyu. CHizhov rugalsya,
Starobor chto-to vorchal sebe pod nos, a Tamara vsplesnula rukami i
voskliknula:
- Gde ty ran'she byl, milyj chelovek?
Emenka vzdyhal, sokrushalsya i dokazyval, chto ne on dorogi
pereputal, a doroga zaputala ego.
- |to dlya nas sovershenno bezrazlichno, - konstatiroval Oleg, -
tol'ko skazhite, po kakim priznakam vy sudite, chto zabludilis'?
- Po etim stershimsya i zarosshim rodovym znakam... na etih dvuh
kedrah. Posmotrite sami...
Oleg vnimatel'no osmotrel derev'ya. YA tozhe podoshel i uvidel na
moguchem stvole shest' ele zametnyh zarubok.
Mezhdu nimi nahodilsya edva razlichimyj volnistyj ellips.
- CHto eto oznachaet? - sprosil Oleg.
Emenka podal nam tetradku i pokazal na podobnyj risunok, pod
kotorym bylo napisano: "Stoj, opasnost', vernis'!".
Na vtorom dereve byl drugoj znak. On napominal krug, a ryadom s
nim byli dve lomanye linii. Rasshifrovka v tetradi glasila: "Bolota,
doroga oboznachena umyshlenno dlya obmana".
Oleg neskol'ko zadumalsya, zatem ego lico proyasnilos' i on skazal:
- No ved' eto takzhe oznachaet, chto my edem po doroge, po kotoroj
shel moj ded s vashim, kogda im udalos' sdelat' v gorah vazhnoe otkrytie.
Navernoe, oni sami i prolozhili etu tropinku, chtoby zaputat' neproshenyh
lyudej. Voobshche zhe eto dokazyvaet, chto my shli k namechennoj celi
pravil'nym putem. Tol'ko prosmotreli razvilok, gde navernyaka byl
preduprezhdayushchij znak, i zashli v tupik. Vernemsya! My nichego ne
poteryali.
My snova prodiralis' skvoz' okruzhavshuyu nas chashchu. Nesmotrya na to
chto solnce zashlo, zhara ne spadala.
Doroga kazalas' nam beskonechnoj. Emenka, CHizhov i Oleg zabotlivo
posmatrivali na derev'ya - net li na nih dolgozhdannogo znaka.
My shli uzhe bolee treh chasov, no ni na odnom dereve ne nahodili
sledov kakogo-libo znaka. Loshadi shli neohotno, ponuriv golovy, a odna
iz nih spotknulas' tak, chto zazvenela podkova. Emenka oglyanulsya i
ostanovilsya.
- Starobor, mne kazhetsya, ty spish' v sedle! - kriknul on
ukoriznenno. - I tvoya kobyla vmeste s toboj! Spotykaetsya na rovnoj
doroge.
- Ne splyu ya, tol'ko zazhmuril glaza. A na moyu loshad' tozhe ne
nagovarivaj. Ona spotknulas' o kakoj-to kamen'.
- Otkuda zdes' na myagkoj pochve mogut vzyat'sya kamni? - zametil
ohotnik.
- Ne verish' - posmotri sam, - predlozhil emu Starobor.
Emenka ne polenilsya, soskochil s loshadi i uvidel v trave kuchku
kamnej.
- Znak! - zakrichal on. - Smotrite, znak!
My soskochili s loshadej i poshli vzglyanut' na "ukazatel' dorogi", o
kotoryj spotknulas' ustavshaya loshad'. Emenka razdvinul travu, zatem
srezal ee ohotnich'im nozhom, i pered nami otkrylas' kuchka kamnej. Oni
byli ulozheny v vide kruga nepravil'noj formy, iz kotorogo nekotorye iz
nih vystupali. Emenka gromko ih pereschital i nakonec proiznes:
- Devyatnadcat' shagov na yug... - Eshche ne dogovoriv, on sorvalsya s
mesta i ischez za temno-zelenoj stenoj zaroslej.
CHerez minutu vernulsya ottuda i soobshchil nam, chto nashel pravil'nuyu
dorogu!
Ona prohodila primerno v pyatidesyati metrah yuzhnee tropinki, ot
kotoroj ee otdelyali gustye zarosli. Ob etom govoril malozametnyj znak
iz ulozhennyh kamnej. Krome togo, on ukazyval, chto mnogo let tomu nazad
Ivan Fomich Feklistov i Hatangin prodelali zdes' bol'shuyu rabotu i
priveli sluchajnuyu zverinuyu tropu v takoe sostoyanie, chto dazhe spustya
dvadcat' let ona vvodila v zabluzhdenie neposvyashchennogo cheloveka,
zastavlyaya ego idti po lozhnomu puti. My s trudom proveli loshadej skvoz'
spletenie derev'ev i kustov i vybralis' na tropinku, shedshuyu v
vostochnom napravlenii. Zabyv pro ustalost', poehali bystree i k
vecheru, nakonec, dobralis' do nebol'shogo rodnika, pochti celikom
skrytogo v zeleni v'yushchihsya rastenij. Vodu cherpali pryamo ladonyami,
zatem osvezhili lico prohladnoj, prozrachnoj vodoj.
Potom v techenie dvuh chasov userdno iskali mesto, otkuda mozhno
bylo by osmotret'sya. No takogo ne nahodilos'. Popadalis' otkrytye
ploshchadki, no obzor s nih vsyakij raz upiralsya v kruto vzdymayushchiesya
steny protivopolozhnogo sklona doliny. Lish' kogda nachalo temnet',
dobralis' do grebnya sklona.
Pered nami byli Surunganskie gory!
Gory chetko vydelyalis' nad razdelyavshimi ih dolinami. Glavnyj
hrebet protyanulsya s vostoka na zapad, ego peresekalo neskol'ko
perevalov. Mestami sklony porosli lesom, a mestami kazalis' kakoj-to
skalistoj pustynej.
Noch' my reshili provesti na polyane. Naskoro postavili palatki i
posle plotnogo uzhina srazu zhe zabralis' v spal'nye meshki.
Vstaval ya neohotno, potyagivalsya na svoej posteli, kak vdrug ryadom
so mnoj poslyshalos' shipenie.
Momental'no obernuvshis', ya uvidel zmeyu, polzavshuyu okolo moego
spal'nogo meshka. Ona byla korichnevogo cveta, s chernym uzorom na spine.
YA eshche ne soobrazil, chto mne delat', kak na polu palatki poyavilas'
vtoraya. Zmeya smotrela na menya, i ya daleko ne byl uveren v svoej
bezopasnosti. Moe ocepenenie ee, navernoe, uspokoilo, tak kak ona
opustila golovu i bystro popolzla k vyhodu iz palatki.
- Oleg, Oleg! - zval ya, - radi boga, prosnis', zdes' polzayut
zmei...
V podtverzhdenie moih slov v uglu chto-to zashipelo, i tret'ya zmeya,
znachitel'no krupnee dvuh predydushchih, poyavilas' ryadom so spyashchim Olegom.
Odnako geolog okazalsya bolee hladnokrovnym, chem ya ozhidal. Vmeste
so spal'nym meshkom on podnyal nogi i tak bystro udaril imi zmeyu, chto
ona vyletela iz palatki.
Lajki bystro raspravilis' so zmeyami. YA okinul vzglyadom palatku,
ne skryvaetsya li tut eshche zmeya. Ubedivshis', chto net, ya vyshel naruzhu. V
eto vremya Starobor uzhe toptal tu chast' zmeinogo tela, gde nahodilas'
golova. Sobaka peregryzla ee popolam.
- Nichego sebe obshchestvo imeli vy v palatke. Ved' eto kamennaya
gadyuka, yadovitaya zmeya.
- Uzh etogo by ty luchshe ne govoril. V nashej palatke ih bylo srazu
tri!
Pribezhal Emenka i soobshchil, chto na yuzhnyh sklonah etih gor
mnozhestvo zmej. My s CHizhovym osmotreli sobaku i, ne obnaruzhiv na nej
nikakih priznakov ukusa, kotorye mozhno takzhe opredelit' po povedeniyu
sobaki, lizhushchej i gryzushchej ukushennoe mesto, pogladili ee.
Hitraya lajka srazu zhe etim vospol'zovalas' i zasunula svoj nos v
kotelok, gde u Starobora lezhalo prigotovlennoe k zavtraku myaso. Pri
inyh obstoyatel'stvah podobnoe nahal'stvo vyzvalo by vseobshchee
negodovanie, no v dannom sluchae ego snishoditel'no ne zametili.
Vkusnyj kusok myasa dostalsya sobakam. Starobor ostavsheesya myaso postavil
na ogon' podzharit'.
Srazu tak i ne udalos' vyyasnit', pochemu zmei vybrali imenno nashu
palatku i, po-vidimomu, nahodilis' tam v techenie vsej nochi. Tol'ko
kogda skladyvali palatku, my uvideli, chto ona byla postavlena kak raz
nad ih noroj. Mezhdu ploskimi kamnyami ziyalo neskol'ko otverstij,
kotorye veli k ih noram. |to byl dlya nas urok na budushchee: tshchatel'nee
osmatrivat' mesta, prezhde chem ustanavlivat' svoi peredvizhnye zhilishcha.
Nasha ekspediciya uzhe prodolzhalas' chetyrnadcat' dnej. Teper'
nachinalas' samaya interesnaya chast' puteshestviya - rozyski mesta, kotoroe
ded Olega na plane v knige oboznachil kruzhkom... Geolog razlozhil pered
soboj kartu, na kotoroj byli naneseny gory, i pytalsya opredelit' nashe
mestopolozhenie. No na karte byla kakaya-to netochnost', i opredelit'
tochno, gde my nahodilis', geologu ne udavalos'. Ne ostavalos' nichego
inogo, kak polozhit'sya na Emenku, kotoryj ruchalsya, chto privedet nas k
podnozhiyu gor, gde uzhe legche budet orientirovat'sya po karte.
Znachitel'nuyu pomoshch' mogli nam takzhe okazat' zapiski otca Olega o
doroge, prodelannoj im v molodosti vmeste s Ivanom Fomichem, v kotoryh
on upominal o konfiguracii gor, ob ih geologicheskom stroenii, a takzhe
ob udivitel'nom vide nekotoryh skal. V zapisyah govorilos' i o treh
ozerah, raspolozhennyh na razlichnyh urovnyah, iz kotoryh naibolee
interesnym bylo samoe vysokoe ozero - CHertov glaz.
Nakonec my tronulis' v put', peresekli polyanu i poehali vdol'
ruch'ya, poka ne dobralis' do krutogo sklona. Zdes' pered nami otkrylas'
zhivopisnaya kartina gornogo hrebta, cherez kotoryj nam sledovalo
perevalit', chtoby vyjti k podnozhiyu Surungana. Odnako prekrasnyj vid
daleko ne sootvetstvoval usiliyam, svyazannym s nashim voshozhdeniem.
Loshadi tyazhelo dyshali, my shli peshkom, vedya ih na povodu, chasto
ostanavlivayas' dlya otdyha.
Nakonec pereval ostalsya pozadi. Pered nami byli Surunganskie
gory... Harakter mestnosti sovershenno izmenilsya. Tajga, prostirayushchayasya
pochti do podnozhiya gor, vyshe perehodila v al'pijskie luga.
- Skoree stav'te palatki, sejchas budet dozhd', - krichal Emenka,
ukazyvaya na tuchi, neozhidanno zatyanuvshie vershiny gor sploshnoj pelenoj.
Prezhde chem my postavili palatki, bol'shaya chast' neba pokrylas'
seroj vatoj, i lish' na vostoke eshche ostavalos' goluboe okoshko. Gde-to
daleko svetilo solnce, a u nas stalo temno. Vsled za etim razrazilsya
sil'nejshij liven', i polotnishcha nashih palatok provisli pod tyazhest'yu
vody.
CHerez chas liven' prekratilsya. Po nebu vse eshche bystro mchalis'
tuchi, no oni byli uzhe znachitel'no svetlee. Osnovnaya chast' tuch ushla na
vostok i zakryla ego tyazheloj pelenoj.
Naskoro postavlennye palatki my perenesli blizhe k otvesnoj
kamennoj stene, gde shirokij karniz zashchishchal nas ot livnya i ot padayushchih
kamnej.
Tem vremenem vid gor sil'no izmenilsya. Serye skaly potemneli i
tam, gde na nih padali solnechnye luchi, "dymilis'". Tysyachi kapel' dozhdya
iskrilis' na trave i list'yah vsemi cvetami radugi. Moh napitalsya
vodoj, slovno gubka, i kazhdyj shag soprovozhdalsya gromkim hlyupan'em.
Mgnovenno obrazovavshiesya beschislennye ruch'i mchalis' k rechke. Ona
vzdulas', vyshla iz beregov, nesla kamni k vodopadu, gde ih gulkoe
padenie smeshivalos' s grohotom vody.
Iz tajgi na luga vyshli severnye oleni, probezhalo stado kabargi.
ZHivotnye ne obrashchali na nas nikakogo vnimaniya, v to vremya kak sobaki,
sidya na privyazi u palatok, pri vide takogo mnozhestva zhivotnyh
prihodili v neistovstvo.
U nas ne bylo svezhego myasa, i Starobor predlozhil popolnit'
zapasy. Emenka ne vozrazhal, tol'ko prosil strelyat' kabargu, ne trogaya
olenej. CHizhov, Starobor i Oleg otpravilis' na ohotu. Poka Starobor
obhodil so storony i otvlekal ih vnimanie na sebya, ostal'nye dva
ohotnika ostorozhno podpolzli na rasstoyanie vystrela i zalpom svoih
ruzhej ubili dvuh zhivotnyh. Tret'ya kabarga, ranenaya, pytalas' dobrat'sya
do otdalennoj opushki, no Starobor svalil ee metkim vystrelom.
Ostatok dnya my posvyatili izucheniyu zapisok otca Olega i
rasshifrovke shemy iz knigi Pushkina. Emenka s CHizhovym otpravilis' na
rozyski "rodovyh" znakov starogo ohotnika, deda Emenki, mnogo let tomu
nazad pomogavshego neutomimomu geologu v poiskah sokrovishcha.
Po mneniyu Olega, prezhde vsego sledovalo najti Pevuchuyu goru, eto
mesto bylo oboznacheno na chertezhe kruzhkom i podcherknuto. Ot nego shlo
neskol'ko pryamyh linij na sever, severo-zapad i na zapad. Fakticheski
gornyj massiv prostiralsya s vostoka na zapad na desyatki kilometrov, i
ego shirina ne byla izvestna. Ukazannuyu na chertezhe geograficheskuyu
shirotu i dolgotu iz-za otsutstviya sootvetstvuyushchih instrumentov my
tochno opredelit' ne mogli. Nekotorym ukazatelem sluzhili upominaniya ob
ozere CHertov glaz, odno nazvanie kotorogo dokazyvalo, chto ono
predstavlyaet soboj kakuyu-to "dostoprimechatel'nost'".
Starobor, snimaya shkuru s kabargi i slushaya nashi rassuzhdeniya,
zagovoril svoim basom, donosivshimsya slovno otkuda-to iz glubiny:
- Vy naprasno lomaete golovy, ishchete shirotu i dolgotu. Zavtra
poedem po goram i budem glyadet' v oba, chtoby najti znaki Ivana Fomicha.
Segodnya zhe vecherom pererisuem sebe dvadcat' Emenkinyh sekretikov,
do utra vyzubrim ih, kak shkol'niki, i otpravimsya v put'-dorogu. Odin
na vostok, vtoroj na zapad, tretij na sever, chetvertyj na yug. Dlya
pyatogo uzhe ni odnoj storony sveta ne ostanetsya, tak pust' on
vzbiraetsya na vershiny. SHestoj - ya dumayu, eto mogla by byt' nasha Tamara
- ostanetsya zdes' okolo nashego hozyajstva...
- Net, net, ya ni za chto ne soglashus', posadit' menya, kak nasedku,
imenno teper', kogda my nahodimsya u celi, - zaprotestovala devushka. -
Esli uzh komu-nibud' nuzhno ostat'sya, to pust' reshaet zhereb'evka.
- Ne obizhajsya, krasavica, - uspokaival ee Starobor. - YA tol'ko
hotel izbavit' tebya ot trudnostej, a sebe i ostal'nym obespechit'
horoshij obed...
- Vot hitrec, on zabotitsya tol'ko o zheludke!
- I o tvoem blage, horoshem nastroenii i spokojstvii, devochka.
Ved' izvestno, chto zhenshchin my obyazany berech' kak zenicu oka, kak
cvetok. Pravda, Oleg Andreevich?..
Vecherom Emenka i CHizhov vernulis' ni s chem. Oni proehali na zapad
pochti pyatnadcat' kilometrov, no ni odnogo znaka ne nashli.
- Trudnovato budet razyskat' v gornom massive malozametnye znaki.
|to ne dachnaya mestnost' dlya zagorodnyh progulok, a surovaya tajga, gde
pochti ne stupala noga cheloveka, - dokazyval CHizhov.
- Imenno poetomu bolee razumnym budet polozhit'sya v osnovnom na
zapisi i na plan, a ne na poiski znakov, - dobavil Oleg.
- Moj ded osobenno ob etih gorah ne rasprostranyalsya, - rassuzhdal
Emenka. - Odnako mne pomnitsya, on upominal ob ozere, v kotorom kupalsya
i chut' ne utonul. Ego spas, Oleg Andreevich, vash dedushka Ivan Fomich.
Poetomu ya dumayu, chto samym pravil'nym budet otpravit'sya v gory k
ozeru. Tam navernyaka my obnaruzhim kakie-nibud' znaki!
Oleg soglasilsya i pribavil:
- Glavnoe dlya nas - najti ozero CHertov glaz.
- YA predlagayu ne iskat' znakov, a idti v gory vdol' rechki,
kotoraya, navernoe, privedet nas k ozeru.
Moe predlozhenie prinyali i obsudili plan sleduyushchego dnya. Prezhde
vsego komu-to predstoyalo ostat'sya v lagere dlya prismotra za loshad'mi i
prigotovleniya obeda. Poskol'ku zhelayushchih ne bylo, reshili brosit'
zhrebij. Na etot raz schast'e mne izmenilo: ya dolzhen byl ostat'sya v
lagere i posvyatit' sebya prozaicheskomu remeslu povara i konyuha. |tu
gor'kuyu pilyulyu ya proglotil s takoj minoj, chto vse rassmeyalis', a potom
uspokoili menya, obeshchaya sleduyushchij raz isklyuchit' iz zhereb'evki.
Utrom moi tovarishchi otpravilis' v gory, zahvativ s soboj dvuh
sobak, a tret'yu, bojkogo Polkana, ostavili v lagere. Konechno, mne
prishlos' ego privyazat', inache by on uvyazalsya za svoimi chetveronogimi
druz'yami.
Poskol'ku vse dolzhny byli vernut'sya tol'ko vecherom, u menya v
techenie dnya bylo ujma svobodnogo vremeni, i ya ne znal, chto s nim
delat'. Strenozhil loshadej i pustil ih pastis', nekotoroe vremya posidel
pered palatkoj, a zatem reshil shodit' k blizhajshemu vodopadu poudit'
rybu. Sobral spinning, blesny i iskusstvennyh muh, perebrosil ruzh'e
cherez plecho i s sobakoj na povodke poshel k gornoj rechke.
Nash lager' ottuda byl horosho viden, i ya ne opasalsya, chto on
ostanetsya bez prismotra. K tomu zhe, kto mog zdes', v dalekoj glushi,
podojti k nashim palatkam?
Reka byla dovol'no shirokoj, i ne isklyucheno, chto zdes' mogut
vodit'sya tajmeni. YA nacepil podhodyashchuyu blesnu, ukrashennuyu zamanchivym
puchkom cvetnyh peryshek, i v prodolgovatoj zavodi stal ispytyvat'
schast'e.
Mne ne vezlo. YA zabrasyval udochku, menyal blesny, no rezul'tatov
nikakih. V trave skakali mnogochislennye kuznechiki, i ya podumal, chto,
pozhaluj, eto mozhet prijtis' rybe bolee po vkusu, chem moi sverkayushchie
primanki. Smenil povodok, podoshel poblizhe k vodopadu i zakinul udochku
na seredinu zavodi. Legkaya leska, propitannaya special'nym zhirom,
plavala na poverhnosti vody, a vmeste s nej i kuznechik. YA nacepil ego
na kryuchok tak, chto on ostavalsya zhivym i v vode perebiral lapkami. I
tut proizoshlo to, chego ya naprasno ozhidal pri lovle na blesnu.
Iz vody vynyrnula bol'shaya ryba i bystro shvatila kuznechika. YA
edva uspel podsech', kak udilishche vygnulos' dugoj, i sil'nye ryvki
vynuzhdali menya spuskat' lesku s katushki. |to byl tajmen'. Kak tol'ko
tajmen' perestal tyanut', ya poproboval namatyvat', no rybina,
po-vidimomu, ne proyavlyala zhelaniya podnimat'sya. S minutu ya podozhdal,
vse vremya derzha lesku natyanutoj, potom poteryal terpenie i stal
smatyvat' lesku, ne glyadya na to, chto udilishche ugrozhayushche izgibalos'. YA
smatyval i smatyval, poka, nakonec, ryba v glubine omuta ne poddalas'.
Ona streloj vyskochila iz vody, ogromnym pryzhkom proletela po vozduhu i
snova pogruzilas' v rodnuyu stihiyu.
Takih pryzhkov tajmen' prodelal shest', a sed'moj emu ne udalsya,
tak kak sil'nym ryvkom ya podvel ego k kamenistomu beregu i votknul v
svoyu dobychu podgotovlennyj bagor. |to byl redkij ekzemplyar tajmenya
vesom okolo shesti kilogrammov.
YA reshil eshche porybachit'. Ogibaya skaly, reka obrazovala izluchinu, i
ya, chtoby dobrat'sya do sleduyushchej zavodi, dolzhen byl eto mesto obojti.
Karabkan'e po skalam potrebovalo nemalyh usilij i vremeni.
S novogo mesta lager' okazalsya nevidimym. Odnako menya eto malo
interesovalo, huzhe bylo to, chto ne udavalos' najti ni odnogo
kuznechika. Togda ya ostavil na skale svoi rybolovnye prinadlezhnosti,
privyazal sobaku i otpravilsya na blizhajshuyu luzhajku za primankoj dlya
tajmenej. Pojmav neskol'ko kuznechikov, ya vernulsya k reke.
No tajmeni okazalis' bolee ostorozhnymi. Odin iz nih vynyrnul i
uzhe sobiralsya proglotit' predlagaemuyu "zakusku", kak vdrug zametil
chto-to podozritel'noe i sil'nym udarom hvosta sbil kuznechika s kryuchka.
Spustya neskol'ko sekund on shvatil kuznechika.
Iz-za takogo manevra tajmenya ya poteryal treh kuznechikov, i tol'ko
chetvertyj prines dolgozhdannyj uspeh.
...Vecherom moi druz'ya vernulis' vse vmeste, hotya utrom kazhdyj
poshel v svoyu storonu. Okazyvaetsya, vse bylo prosto: chtoby znat', ne
zabludilsya li kto, oni predusmotritel'no naznachili mesto sbora.
YA s interesom vyslushal ih otchet, Iz nego bylo vidno, chto
Surunganskie gory sil'no izrezany i ves'ma trudnodostupny. Oleg i
Tamara nashli odno ozero, CHizhov drugoe, a Emenka i Starobor razyskali
dva znaka, kotorye ukazyvali napravlenie v bolee vysokuyu chast' gor.
Vtoroj znak pokazyval, chto dal'she doroga idet cherez pereval na
sever, a zatem svorachivaet na vostok. Uzhe blizilsya vecher, i poetomu
nashi dva tovarishcha prodolzhat' put' v ukazannom napravlenii ne mogli.
My reshili na sleduyushchij den' otpravit'sya v gory vmeste s loshad'mi
i bagazhom.
Utro nas zastalo v gorah. Bylo prohladno. Mestami na utesah visel
tuman. Loshadej prihodilos' vesti na povodu. SHli ostorozhno.
S trudom probiralis' po krutym tropam, otvesnym sklonam, po dikim
skalistym ushchel'yam, preodolevaya kamni i promoiny.
Okolo poludnya my dobralis' do pervogo ozera. Po mneniyu Olega, ono
vozniklo, kak i bol'shinstvo gornyh ozer, v rezul'tate lednikovoj
deyatel'nosti v chetvertichnom periode. V etom meste lednik ostavil
morenu iz kamnya i peska. Posle otstupleniya lednika zdes' obrazovalos'
ozero.
Kotlovina, v kotoroj my ustroili korotkij prival, predstavlyala
soboj velichestvennyj amfiteatr, gde arenoj sluzhila lazurnaya glad'
bol'shogo ozera. Odnako my zdes' ne stali zaderzhivat'sya, nam predstoyal
eshche dolgij i utomitel'nyj put'.
Obognuv vtoroe ozero, ot kotorogo, slovno shirokie izumrudnye
lenty, razbegalis' gornye luga, otorochennye nizkim lesom, my, nakonec,
doshli do togo dolgozhdannogo mesta, gde Feklistov ostavil dva znaka.
Oni byli vytesany na bol'shom kamne, lezhavshem okolo otvesnogo utesa.
|tot znak vyvel nas na dorogu.
Vecher zastal nashu ekspediciyu na gornoj ploshchadke. Iz skaly vybival
rodnik, i po gladkim kamnyam voda stekala v estestvennyj vodoem,
napominayushchij svoej formoj bol'shuyu vannu.
My bystro postavili palatki i poshli iskat' topliva dlya kostra.
Hotya utrom predusmotritel'nyj Emenka nagruzil na verhovuyu loshad'
bol'shoj zapas drov, no my ne imeli prava szhech' ih v pervyj zhe den',
tak kak ne znali, najdem li kakoe-nibud' toplivo okolo CHertova ozera.
Vskore koster byl obespechen drovami.
Solnce uzhe zahodilo, no vershiny gor eshche pylali v rozovom
osveshchenii. Vysoko nad nami, v uzkom prohode mezhdu dvumya skalami,
neozhidanno poyavilis' siluety obitatelej gor - gornyh baranov. Golovy
ih ukrashali ogromnye roga, kotorye, izgibayas' dugoj, dohodili pochti do
poloviny spiny. ZHivotnye zastyli na meste, nablyudaya za nami...
Rozovoe siyanie gornyh vershin pogaslo, i gornye barany ischezli,
slovno rastayali v sumerkah, spustivshihsya na Surunganskie gory.
...Nad gorami vzoshla luna, i skaly pokrylis' serebrom.
Prezhde chem lech' spat', ya poshel k ruch'yu. V nem blestelo otrazhenie
luny. V mestah s bystrym techeniem ee svet rassypalsya, budto na
mel'chajshie oskolochki razbilos' ogromnoe zerkalo, i kazhdyj oskolok
otrazhal luchi holodnogo nochnogo svetila.
Voda struilas', zhurchala, koe-gde burno penilas' i teryalas' sredi
kamnej. Zdes', v gornom potoke, tozhe byla zhizn'. Iz vody vyskakivali
nebol'shie serebristye rybki, svetivshiesya rozovymi tochkami. Bylo
zagadkoj, kakim obrazom forel' mogla popast' na takuyu vysotu i uzh ne
soedinen li ruchej s ozerom? Mozhet byt', ego put' prohodit po peshcheram?
Kto znaet, kakie tajny skryvali eti dalekie gory, zateryavshiesya v
gluhoj tajge!
So vremenem lyudi uznayut vse eto. YA byl lish' v chisle teh pervyh,
kto prishel syuda posle dvadcatiletnego pereryva, chtoby vyrvat' u gor
sokrovishcha, najdennye Ivanom Fomichem Feklistovym.
Utrom, kogda ya vstal, Emenka s CHizhovym sovetovalis', ne luchshe li
dal'nejshij put' prodelat' bez loshadej. Konechno, eto bylo svyazano s
tem, chto kogo-to pridetsya ostavit' v lagere i vsyakij raz vecherom vsem
nado bylo vozvrashchat'sya tuda. Odnako pozdnee my prishli k vyvodu, chto
celesoobraznee povesti loshadej s gruzom do teh por, poka pozvolit
doroga.
Srazu zhe posle zavtraka otpravilis' v put'. Odoleli skalistyj
pod®em i vyshli na shirokij pereval. Za nim vysilis' gryady mrachnyh skal.
Na dne doliny shumela gornaya rechka, vytekavshaya iz uglubleniya v
skale. Nevol'no mne vspomnilsya dalekij rodnoj Moravskij kraj i
podzemnaya reka Punkva; ih razdelyalo ogromnoe rasstoyanie, i vse-taki
mezhdu etimi dvumya rekami bylo ochen' mnogo obshchego. Pravda, zdes' ne
prohodilo, kak u istokov Punkvy, nikakogo asfal'tirovannogo shosse.
- Posmotrite, Oleg Andreevich, eta rechka, navernoe, vytekaet iz
CHertova glaza! - voskliknul ya.
Geolog kivnul, rassmatrivaya chto-to v zapiskah otca. Tem vremenem
Emenka opyat' razyskival sekretnyj znak i, najdya ego, vernulsya po
tol'ko chto projdennoj nami doroge, kricha, chtoby my shli nazad. On
dejstvitel'no obladal horoshej nablyudatel'nost'yu, i mimo ego vnimaniya
ne proshlo, chto dolina vela na zapad, v to vremya kak nasha doroga dolzhna
svorachivat' na vostok. Okazalos', my prosmotreli prohod mezhdu dvumya
skalami, zarosshij karlikovymi elyami. Prohod byl nastol'ko uzok, chto
loshadi s v'yukami edva proshli cherez nego. Teper' nash put' prohodil po
udobnoj tropinke, kotoraya cherez neskol'ko chasov vyvela nas k sklonu,
gde, kazalos', otsutstvovala vsyakaya zhizn' i prostiralas' kamennaya
pustynya. Doroga kruto spuskalas' vniz. My soshli na rovnuyu ploshchadku i
ochutilis' pered nepristupnoj otvesnoj skal'noj stenoj. No Oleg s
Emenkoj nashli vyhod i iz etoj kamennoj lovushki.
Nezametno my opyat' minovali estestvennye vorota mezhdu dvumya
prichudlivo raskolotymi skalami. Vorota kak by zakryvali bol'shoe plato,
perehodivshee v obshirnye luga.
Zdes' my ustroili prival, no Oleg i Emenka sovsem ne otdyhali.
Poka kipyatili chaj i zakusyvali, oni ushli razyskivat' dal'nejshuyu
dorogu. Utomlennyj iznuritel'noj hod'boj, ya zasnul, a prosnuvshis',
uvidel, chto ostalsya na lugu odin, esli ne schitat' sobaki i mirno
pasushchihsya loshadej, sostavlyavshih moyu kompaniyu.
Okolo menya k sedlu byla prikreplena kratkaya zapiska: "Budili vas,
no vy spali kak ubityj. Kogda vyspites', prismotrite za loshad'mi i
polyubujtes' pejzazhami. Ne zabud'te o tom, chto my vernemsya golodnye. Po
polnomochiyu gruppy "al'pinistov" CHizhov".
Vot tebe na! Moi druz'ya bez vsyakoj zhereb'evki ostavili menya so
vsem nashim hozyajstvom i snova vozlozhili na menya malozavidnye
obyazannosti povara.
Poskol'ku ya sam byl vinovat v svoej sud'be, mne ne ostavalos'
nichego inogo, kak nabrat' drov, razvesti koster i prigotovit' uzhin. Na
lugu ya nashel shchavel', iz kotorogo svaril takie ostrye shchi, chto pri ede
oni styagivali ugolki rta. Zatem zazharil ostatki tajmenya. Ispolnyaya
povarskie obyazannosti, ya zametil, chto na lugu poyavilis' krupnye pticy.
|to byli gornye kury neveroyatnyh razmerov, velichinoj s tetereva, no
svoim vidom oni napominali kuropatok. YA stal pered vyborom: to li
zhdat', poka podojdut oni ko mne, to li nezametno podkrast'sya k nim.
YA podoshel k kuram na rasstoyanie vystrela. Zatem podozhdal, poka
pticy soberutsya kuchkami, i nazhal spusk.
Moi vystrely oborvali zhizn' treh kur. YA bystro perezaryadil ruzh'e
i vystrelil snova. Popal eshche v dvuh ptic. Ostal'nye uleteli. Osnovnoj
cvet etih pernatyh seryj s burymi pyatnami, kryl'ya cveta ohry s chernoj
razrisovkoj, zob ukrashen paradnoj beloj manishkoj s korichnevymi
uzorami.
V stae vsego bylo 14 ptic, iz nih pyat' poplatilis' zhizn'yu za
izlishnyuyu doverchivost'. Po-vidimomu, na zemle u nih malo vragov, i oni
bol'she nablyudali za vozdushnym prostranstvom, gde parili orly i
yastreby. Molodye kury vesili po kilogrammu, a starye - pochti po tri.
Ih myaso ochen' vkusnoe, i ono yavilos' zhelannym dopolneniem k supu, v
kotorom ya svaril odnu iz ptic. Dve poshli na vertel. K vozvrashcheniyu
uchastnikov ekspedicii obil'nyj uzhin byl gotov.
Vskore vozvratilis' moi tovarishchi. Starobor hromal i opiralsya na
palku, u Olega na lbu krasovalas' shishka. Na moj vopros, ne uchastvovali
li oni v kakoj-nibud' drake, oba otmahnulis' i molchali. YAzyki
razvyazalis' tol'ko za uzhinom, i ya nakonec uznal, chto proizoshlo.
Vse vremya oni prodvigalis' vdol' shirokogo karniza i po skalistomu
perehodu spustilis' v ushchel'e, gde posle dlitel'nyh poiskov nashli dva
znaka. Odin iz nih navernyaka byl vytesan v skale dedom Emenki -
Hatanginom, a vtoroj, sovershenno otlichnyj ot pervogo, Ivanom Fomichem
Feklistovym - dedom Olega. |tot znak byl ochen' interesen i sostoyal iz
neskol'kih chisel i bukv. Oleg podal mne bloknot, kuda on vse
perepisal, i ya prochital:
2 v ¬76 S
57o25'8" s. v.= <¬7 D
120s do > Pev g.
|ti chisla oznachali opredelennoe napravlenie po kompasu, a
sokrashchenie Pev.g., navernoe, oboznachalo Pevuchuyu goru. Tut nevol'no mne
pripomnilis' zametki iz knigi Pushkina, i ya sprosil, ne sootvetstvuyut
li eti dannye zapisyam.
- Ugadali, - otvetil Oleg. - Pervye cifry sovpadayut s pervoj
strokoj zametok. Ostal'nye dannye ya rasshifroval. Vverhu 2v oznachaet
dve versty hoda, treugol'nik - navernoe, skalu, pohozhuyu na piramidu. A
tret'ya stroka - spusk na 120 sazhen k Pevuchej gore. Znachenie strelki
naverhu i latinskoj bukvy S neponyatno, skoree vsego ona oznachaet yug.
- Pravda, rasshifrovka zanyala nemalo vremeni, a opredelenie
napravleniya eshche bol'she. Snachala ya dumal, chto dannye v knige otnosyatsya
k geograficheskoj shirote, no po znaku ustanovil, chto podrazumevaetsya
napravlenie, ili, inache govorya, azimut.
YA sorientiroval kompas po ukazannym gradusam i po azimutu
opredelil napravlenie. So mnoj poshli Tamara i Starobor. Petr Andreevich
i Emenka prodolzhali put' v storonu, ukazannuyu znakom Hatangina. My,
konechno, ne mogli ponyat', pochemu eti znaki protivorechat drug drugu, i
tol'ko pozdnee soobrazili, chto oba puti vedut k opredelennoj tochke i
vybrany na sluchaj, esli odin iz nih stanet neprohodimym.
Takaya predostorozhnost' byla vpolne obosnovana, tak kak v techenie
dvadcati let v gorah proizoshli stol' razitel'nye izmeneniya, chto nam
edva udavalos' sohranyat' ukazannoe napravlenie. Doroga byla zavalena
krupnymi kamnyami. Perelezaya cherez odin iz nih, ya poskol'znulsya i
udarilsya golovoj o nebol'shoj vystup skaly, kotoryj, k schast'yu, poros
mhom, smyagchivshim udar.
Iz dal'nejshego rasskaza vyyasnilos', chto gruppa vybralas' na
vozvyshennost', otkuda uvidela skalu, neskol'ko napominavshuyu piramidu.
Ona stoyala odinoko na rovnom meste. Podstupy k nej byli trudny.
Vtoraya gruppa, gde pokalechilsya Starobor, spuskalas' po krutomu
sklonu, derzhas' za nebol'shie derevca. Odno iz nih ne vyderzhalo
cheloveka, i v rezul'tate ostal'nuyu chast' sklona medvezhatnik proehal na
chem polagaetsya ehat' v takih sluchayah, porval shtany i razbil koleno.
Takovy byli rezul'taty etogo dnya, kotorymi vse uchastniki, pozhaluj
ne isklyuchaya Starobora, byli dovol'ny.
V rezul'tate razvedki byla najdena tropa i dlya loshadej, tak chto
my reshili na sleduyushchij den' perenesti lager' k odinokoj skale, pohozhej
na piramidu.
Noch' proshla bez vsyakih proisshestvij, i edva solnce vzoshlo nad
gorami, my otpravilis' v pohod. K poludnyu dobralis' do naznachennogo
mesta, ochen' ponravivshegosya vsem svoim polozheniem.
Zdes' bil rodnik, gornaya polyana obespechivala loshadej prekrasnym
kormom, karlikovye eli davali toplivo, a mesto pod bol'shoj navisayushchej
kozyr'kom skaloj bylo pryamo-taki sozdano dlya udobnogo razmeshcheniya
lagerya.
My reshili, chto eto mesto budet nashim poslednim lagerem i
"shtab-kvartiroj" pri zaklyuchitel'nyh rozyskah tainstvennyh sokrovishch.
K poiskam my pristupili na sleduyushchee utro. Zapasshis' verevkami i
al'pinistskimi skobami, otpravilis' k tomu mestu, gde nakanune moi
tovarishchi zakonchili svoi iskaniya. V lagere ostalsya Starobor, u kotorogo
koleno oteklo i priobrelo vasil'kovyj cvet.
Posle mnogih utomitel'nyh popytok my nakonec odoleli otvesnuyu
kamennuyu stenu i ochutilis' na rovnoj ploshchadke, kotoraya obrazovyvala
svoego roda kryshu nad glubokoj propast'yu. Na stenu my vzobralis' po
skobam, zatem, svyazavshis' verevkoj, odin za drugim pereshli po karnizu
i nakonec okazalis' v lozhbine. Zdes' nachalis' poiski znakov ili
kakih-libo primet, kotorye pomogli by nam najti dal'nejshij put'. Na
samom dele eto bylo izlishne, tak kak osnovnym orientirom nam sluzhila
skala-piramida.
CHizhov osmotrelsya i veselo skazal:
- Sudya po vsemu, my sejchas nahodimsya okolo Pevuchej gory. YA
predlagayu horoshen'ko ee osmotret' i obstuchat', i esli nichego
osobennogo ne obnaruzhim, budem zdes' sidet' i zhdat', poka ona ne
zazvuchit ili ne nachnet pet'. Lyubopytno, kakuyu pesenku spoet nam gora?
- YA lichno nikakoj gory ne vizhu, ved' eto skala, - utverzhdal
Emenka.
Oleg molchal, smotrel na chertezh i v zapisi. Zatem vzyal kompas,
sorientiroval ego i zayavil, chto dolzhen vzobrat'sya na skalu. Konechno,
eto bylo nelegko. Steny piramidal'noj skaly pochti ne imeli vystupov, i
bylo neponyatno, k chemu, voobshche govorya, ponadobilos' Olegu dobirat'sya
do vershiny. Na vopros, zachem on hochet sovershit' takoe riskovannoe
voshozhdenie, on pokazal na strelku vverhu znaka.
- Neuzheli vy predpolagaete, chto vash ded i ego pomoshchnik Hatangin
ispytyvali zdes' svoi al'pinistskie sposobnosti? - zainteresovalsya
CHizhov.
Oleg lish' pozhal plechami i, ne slushaya nas, nachal vzbirat'sya na
skalu. Poskol'ku nikto ne vyzvalsya emu pomoch', ya snyal sapogi, nadel
archi*, lezhavshie u menya v ryukzake, i, obvyazavshis' verevkoj, stal
pomogat' geologu pri voshozhdenii. Za chas my dobralis' do vershiny i s
lyubopytstvom ozhidali, kakuyu ona otkroet nam neozhidannost'.
* Al'pinistskaya obuv' kavkazskih gorcev.
Vdali vokrug nas vzdymalis' kamennye piki i vershiny, koe-gde
pererezannye ushchel'yami. Al'pijskie luga dopolnyali obychnyj gornyj
pejzazh. Razocharovannyj, ya sprosil Olega k chemu, sobstvenno govorya, my
sovershili stol' trudnoe voshozhdenie. No Oleg ne otvechal i smotrel na
kompas. Zatem vzglyanul na yuzhnyj sklon i vzvolnovanno voskliknul:
- Tol'ko teper', na etom pyatachke, mne stalo vse yasno! Nakonec my
nashli to, chto tak dolgo ishchem. Smotrite tuda, na tu skalu...
YA tshchatel'no vsmatrivalsya v ukazannom napravlenii, no, krome
vyvetrivshihsya obryvov i gornyh skladok, ne zametil nichego dostojnogo
vnimaniya. Vidya moe razocharovanie, Oleg rassmeyalsya i vzvolnovanno
ob®yasnil:
- Sredi vseh instrumentov, kotorye izyskatel' dolzhen imet' pod
rukoj, samym chuvstvitel'nym i vazhnym yavlyaetsya glaz. |to kasaetsya
prezhde vsego geologa. Vot ta besporyadochnaya gryada skal predstavlyaet
unikal'noe yavlenie. Ona granitnaya i imeet massu treshchin, kotorye
obrazovalis', veroyatno, milliony let tomu nazad v svyazi s ostyvaniem
izverzhennoj porody. No eto vsego lish' samyj obychnyj geologicheskij
process. Ryadom s dlinnoj treshchinoj v skale vidno otverstie, kotoroe
chashche vsego byvaet v izvestnyakah. I eto kak raz to redkoe yavlenie, na
kotoroe ukazyvaetsya v zapiskah moego deda. Ot podnozhiya piramidy ono
sovsem ne vidno, tak kak ego zaslonyayut bolee nizkie skaly.
Pered nami nahoditsya peshchera, ponimaete, neobychajnaya peshchera! |tim
samym, po moemu mneniyu, zaversheny poiski mnimyh "Pevuchih g.," kotorye
okazyvayutsya vovse ne gory, a groty. Teper' mne uzhe pochti vse yasno iz
poslednego znaka deda na skale i iz ego chertezha v knige Pushkina.
Za treugol'nikom-piramidoj, na kotorom my sidim, nahoditsya
strelka s ukazaniem tochnogo napravleniya po kompasu.
Dalee sleduet latinskaya bukva S, chto konechno oznachaet sokrashchennoe
latinskoe nazvanie peshchery, a ne napravlenie, kak ya dumal ran'she. Moj
dorogoj ded vse ostroumno ukazal, a ya ne mog soobrazit'! No teper' vse
razreshilos', my nashli peshcheru, i sokrovishcha, navernoe, budut tam... tam
v peshchere. Ura-a!
Ot radosti Oleg krichal svoe ura tak gromko, chto nashi tovarishchi u
podnozhiya piramidy mahali shapkami i furazhkami i tozhe krichali:
- CHto sluchilos'?!..
Oleg i ya prilozhili ruki ko rtu i skandirovali vo ves' golos:
- Na-shl-i kl-a-d! Na-shl-i kl-a-d!
Prezhde chem spustit'sya so skaly, Oleg zarisoval v abrise tochnoe
ochertanie yuzhnoj gryady skal, nanesya vse podrobnosti i podstupy k
obnaruzhennomu vhodu v peshcheru.
Vhod v nee nahodilsya na vysote, ukazannoj poslednim znakom,
kotoryj Oleg nashel na skale, to est' primerno na vysote dvuhsot
semidesyati metrov.
Utrom, bystro pozavtrakav, my otpravilis' k skale.
Prodvizhenie po uzkomu karnizu bylo nelegkim. U nas byli kirki,
lopaty, korotkie zheleznye lomiki i drugie instrumenty. |ti instrumenty
vyzvali moe udivlenie eshche pri ot®ezde iz Vertlovki, i na moj vopros,
chto oni imeyut obshchego s sobolyami, Oleg lakonichno otvetil: avos'
ponadobyatsya. Vhod v peshcheru nahodilsya na skal'noj stene i neskol'ko
navisal nad karnizom. Nam ostavalos' vsego 15- 20 metrov, stavshih dlya
nas trudnopreodolimym prepyatstviem. Emenke prishlos' vernut'sya k
podnozhiyu za al'pinistskimi skobami i ostatkom verevok, i tol'ko posle
etogo metr za metrom my stali prodvigat'sya k vhodu v peshcheru.
Pervym karabkalsya Oleg i, dostignuv vystupa, ne sderzhal
radostnogo vozglasa. Tamara prodvigalas' vsled za nim, i kogda on
podal ej ruku, chtoby pomoch' vzobrat'sya na kraj otverstiya peshchery,
skoba, na kotoroj stoyala devushka, neozhidanno podalas', i ona v uzhase
vskriknula. Na mgnovenie ona povisla v vozduhe, no Oleg totchas zhe
sil'nym ryvkom vtyanul ee v peshcheru.
My otkazalis' ot dal'nejshih akrobaticheskih nomerov mezhdu nebom i
zemlej i poslednie chetyre skoby vbili tak staratel'no, chto eta rabota
zanyala u nas pochti polchasa. Tem vremenem Oleg i Tamara ischezli v
peshchere. Na nash zov u vhoda poyavilsya Oleg, i Emenka ochen' lovko brosil
emu verevku.
Geolog zakrepil ee, my ostorozhno odin za drugim preodoleli
poslednie metry, eshche otdelyavshie nas ot peshchery.
Dno peshchery pokryval krupnozernistyj i melkij rechnoj pesok - yavnoe
dokazatel'stvo, chto zdes' mnogo tysyacheletij tomu nazad tekla voda.
Glavnyj podzemnyj hod, v kotorom my stoyali, s odnoj storony imel
nizkuyu galereyu, a s drugoj - ziyala chernaya gorlovina uzkogo prohoda.
Zdes' i dal'she vidnelis' uzkie promoiny, kuchi kamnej i peska.
Oleg stoyal, shiroko rasstaviv nogi, opirayas' o kirku, i ego lico
siyalo. Kogda my sobralis' vse vmeste, on prinyal neobychajno vazhnyj vid
i zagovoril:
- CHto zh, tovarishchi, vot my dostigli celi nashej ekspedicii. U menya
ne hvataet slov dlya vyrazheniya blagodarnosti vam za vse!.. Zdes' mnogo
let tomu nazad moj ded i ded Emenki nashli sokrovishcha i zaveshchali svoim
potomkam ohranyat' ih i peredat' narodu. |ta pochetnaya obyazannost' byla
vozlozhena na menya i na vas. Dlya dlinnyh rechej net vremeni. Voz'memsya
za rabotu!
Otbrosiv tonkij sloj peska s primes'yu shchebnya, my natknulis' na
zolotonosnuyu zhilu. Sredi kamnej pobleskivali zerna dragocennogo
metalla velichinoj s oreh, v inyh mestah eto byli tonkie plastinki. My
nastol'ko uvleklis' rabotoj, chto ne oshchushchali ni goloda, ni zhazhdy,
prodolzhali kopat', otbrasyvat' i peresypat' pesok i shcheben', poka ne
nachalo temnet'. Nesmotrya na prohladu, nam bylo zharko, i kogda,
nakonec, zakonchili neprivychnuyu rabotu staratelej, pered nami lezhala
kuchka zolota, ves kotoroj my ocenili v odin-dva kilogramma. Po pravde
govorya, vse my byli neskol'ko razocharovany. Ved', sudya po zapisyam deda
Olega, tut dolzhna byt' nastoyashchaya sokrovishchnica bol'shogo znacheniya.
Odnako Oleg schital, chto zolotonosnye zhily svyazany takzhe s drugimi
hodami i chto osnovnye zhily budut namnogo bogache.
Otdohnuv nekotoroe vremya, my tol'ko sobralis' uhodit', kak vdrug
poslyshalsya strannyj hrip, napominavshij golos kakogo-to krupnogo
hishchnika. V uzkom prohode on zvuchal tak, chto ya nevol'no vskochil i
brosilsya k svoemu ruzh'yu, stoyavshemu v nishe steny. Neozhidanno v ruke
Olega blesnul elektricheskij fonar', i snop sveta ozaril prohod.
Protyazhnyj hriplyj shum nizkih tonov postepenno perehodil v bolee
vysokie tona, poka ne stal pohozhim na voj. Odnovremenno s etimi
zvukami razdavalsya drozhashchij svist otdalennyh zavyvanij vetra, ot
kotorogo shumelo v ushah.
CHizhov ne vyderzhal, sorval s plecha ruzh'e, prilozhilsya i vystrelil v
temnotu prohoda.
Na gul vystrela, kotoryj zdes', v podzemel'e, progrohotal slovno
udar groma, razdalsya svist i voj.
Tamara, shiroko otkryv glaza, zatknula pal'cami ushi, a Oleg vdrug
brosilsya vpered i pobezhal k prohodu.
Devushka kinulas' vsled za nim. No CHizhov ee zaderzhal i nakrichal:
- Ne lez' kuda ne sleduet, vse eto detskoe predstavlenie! Ni
bol'she, ni men'she!
- Zachem zhe vy togda strelyali, Andreevich? - krichala Tamara.
- Zachem... zachem, chtoby pereshchegolyat' shtuchki etih gornyh d'yavolov.
Emenka ulybnulsya, hlopnul CHizhova po plechu i skazal:
- Petr Andreevich, na etot raz ty mozhesh' proslushat' tu pesenku,
kotoruyu ozhidal uslyshat' okolo piramidy. Teper' ty ponyal, nakonec, chto
my v Pevuchej peshchere?
- Tovarishchi, tovarishchi, - razdalos' iz podzemnogo hoda, - vse yasno,
sejchas vse rasskazhu i pokazhu...
|to byl Oleg, vernuvshijsya, chtoby provesti nas podzemnym hodom. My
uvideli neskol'ko uzkih tunnelej i malyh otverstij, a dal'she
podnimalis' kak by tri truby. Iz vseh otverstij postupal sil'nyj potok
vozduha so zvukom, napominayushchim zavyvanie vetra i zvuchanie trub
organa.
Po mneniyu Olega, eto yavlenie vyzyvalos' voznikavshej posle zahoda
solnca raznicej v temperature poverhnosti skal i vnutri peshchery.
Zagadka byla razreshena, i vse stali podtrunivat' nad CHizhovym, chto
strelyal on v dopotopnoe chudovishche, a popal v sobstvennyj strah.
Takim obrazom, pervyj den' raskopok sokrovishch zakonchilsya
neozhidannym podtverzhdeniem nashih dogadok o znachenii nazvaniya Pevuchej
peshchery.
Do nashego lagerya my dobralis' uzhe v temnote, i, tol'ko sev
uzhinat', ya pochuvstvoval, naskol'ko ustal. Posle tyazheloj raboty boleli
ruki i nogi, spina pochti ne sgibalas'. Poev, ya srazu zhe podnyalsya ot
kostra i poshel v palatku spat'. Edva kosnuvshis' golovoj podushki,
pogruzilsya v glubokij son.
Utrom Starobor pytalsya razbudit' menya obychnym golosom, zatem
krikom i nakonec pribeg k pomoshchi ruk; tryahnuv neskol'ko raz, on privel
menya v sostoyanie bodrstvovaniya.
Posle zavtraka my zanyalis' rasshifrovkoj cifr i linij na chertezhe
doliny i peshchery.
YA uzhe ne raz videl chertezhi v zapisnoj knizhke Olega i,
prosmatrivaya ee snova, vse-taki ne mog otgadat' znacheniya linij i cifr,
zaklyuchennyh v nezamknutoj okruzhnosti.
Oleg schital, chto krug oznachal peshcheru, a linii ukazyvali
napravleniya podzemnyh hodov. V chislah on tozhe eshche poka ne razobralsya.
V konce koncov samym razumnym bylo osmotret'sya i sverit' plan v
samoj peshchere: est' tam eti tri hoda ili net?
Ne zaderzhivayas', my otpravilis' na dal'nejshee issledovanie
peshchery. Starobor provodil nas v put' s pozhelaniyami nailuchshih uspehov.
Poocheredno kopali i perekidyvali gravij i pesok, a Oleg tem
vremenem osveshchal steny peshchery i tshchatel'no ih osmatrival.
Spustya nekotoroe vremya geolog shchelknul pal'cami, iz chego ya
zaklyuchil, chto on nashel chto-to interesnoe. YA ne oshibsya. On obnaruzhil
mesto ochaga! Stena byla zakopchena, a na kamennom polu vidny sledy
obozhzhennoj porody.
Navernoe, v davnie, doistoricheskie vremena eta peshchera sluzhila
zhilishchem pervobytnomu cheloveku. |ta mysl' podtverzhdalas' tem, chto steny
koe-gde byli obrabotany, mestami otesany i vyrovneny. Pri inyh
obstoyatel'stvah etot fakt nas by ves'ma zainteresoval i issledovanie
sosredotochilos' by na poiskah sledov drevnih obitatelej etih gor.
Odnako u nas byla svoya zadacha.
My prodolzhali dobychu zolota, polagaya, chto chem dal'she, tem ego
budet bol'she. No nashi nadezhdy ne opravdalis'. Naoborot, chem dal'she,
tem zhila stanovilas' bednee, i v konce koncov poshla odna pustaya
poroda. Rasteryanno my posmatrivali drug na druga, a zatem vse vmeste
na Olega.
On molchal, potom nagnulsya, zacherpnul rukoj pesok i propustil ego
skvoz' pal'cy.
- Oleg Andreevich, chto skazhete na eto? - sprashival CHizhov.
- Dazhe ne znayu, chto vam otvetit'. Pravdu govorya, ya eshche utrom
zametil, chto eta zhila nebogata. Tol'ko ozhidal podtverzhdeniya svoih
opasenij.
- CHereschur uzh bystro oni podtverdilis'. Poiski bogatogo klada ya
predstavlyal sebe sovsem inache, - s dosadoj probormotal Emenka.
- Druz'ya, neuzheli u vas uzhe propalo zhelanie rabotat'? - ser'ezno
sprosil CHizhov. - Ved' my tol'ko nachali, a kto mozhet poruchit'sya, chto
sokrovishcha ne nahodyatsya gde-nibud' v temnom prohode, kuda my eshche ne
zaglyadyvali?
- Pravil'no! - voskliknul Oleg. - Prekratim raskopki i davajte
osmotrim podzemnye hody!
Vse soglasilis'.
V uzkom koridore bylo udivitel'no vetreno. Skvoznyak byl nastol'ko
silen, chto mne prihodilos' priderzhivat' shlyapu, chtoby ee ne sorvalo s
golovy.
Podzemnyj hod byl izvilist, a mnogochislennye otverstiya veli
kuda-to v nevedomye nedra skal. Mestami pol byl izryt i pochti
neprohodim. Dobravshis', nakonec, do rasshireniya tunnelya, my
ostanovilis' i osmotrelis'. Svet elektricheskih fonarej padal na steny,
kotorye ot etogo siyali vsemi cvetami radugi...
My zastyli ot udivleniya.
Dejstvitel'no, malo komu prihodilos' videt' podobnuyu krasotu. My
vse smotreli na Olega, ozhidaya chto on skazhet, no on molchal. Glyadel
vokrug sebya, zatem podoshel k odnoj iz sten i geologicheskim molotkom
otbil kusok blestyashchej porody. Vzyal ego v ruki, povertel i brosil na
zemlyu. Sovsem neozhidanno u nego na lice poyavilos' vyrazhenie gorechi i
razocharovaniya.
Tamara podoshla k nemu, obnyala i drozhashchim golosom sprosila:
- Oleg, Olezhek, chto sluchilos', pochemu ty tak rasstroen?
Oleg vzyal ruku devushki, prizhal ee k licu. Potom vstrepenulsya,
otkashlyalsya i skazal:
- |ta krasota, tovarishchi, pusta!
Vse my nevol'no sodrognulis': geolog znal chto govorit!
- Net... net, ne mogu poverit'... Vy oshibaetes'! - vozmutilsya
CHizhov i zamahal rukami, ukazyvaya pri etom na siyayushchie steny.
- K sozhaleniyu, ya prav. Konechno, pravda zaklyuchaetsya takzhe i v tom,
chto eti groty s geologicheskoj tochki zreniya predstavlyayut soboj
edinstvennoe v svoem rode yavlenie. Odnako eto nichem ne izmenyaet fakta,
chto my nahodimsya v peshchere, kotoraya obrazovalas' v rezul'tate sbrosa,
proizoshedshego mezhdu dvumya treshchinami. Vokrug nas zalegayut zhily,
soderzhashchie zoloto.
Nebol'shie polosti mezhdu porodami zdes' zapolneny kristallami
hrustalya, ametista i drugih poludragocennyh kamnej. Oni sozdayut tol'ko
effektnuyu krasotu, no krasotu neskol'ko obmanchivuyu: ona lish' dlya
glaza. Zolotonosnye zhily, kak vidite, ochen' bednye i pri ruchnoj
razrabotke bol'shoj pol'zy by ne dali. Tut mozhet byt' rech' tol'ko o
sovremennyh mashinah dlya dobychi zolota. Odnako somnevayus', chto, govorya
o bol'shih sokrovishchah, moj ded imel v vidu imenno eto... Otsyuda vyvod,
chto my nahodimsya ne na pravil'nom puti ili vo vsyakom sluchae ne v
nuzhnom meste... YA ozhidal chego-to drugogo. No, skoree vsego, nam ne
udalos' najti togo, chto moj ded schital sokrovishchem. Znachit, ya do sih
por ne razobralsya v znachenii linij i cifr v ego zaveshchanii...
- Vse eto hot' i ochen' grustno, no ubeditel'no, - zayavil CHizhov. -
Vse zhe poiski nado prodolzhat'.
My s interesom osmatrivali steny i vykovyrivali ametisty i
hrustal', chtoby imet' veshchestvennuyu pamyat' o skazachno-krasivoj
podzemnoj sokrovishchnice. Oleg nanes polozhenie peshchery na plan i pri
magnievom osveshchenii sdelal celuyu dyuzhinu snimkov. Zatem po dlinnomu
hodu my vernulis' obratno k pervoj peshchere i seli otdohnut' i nemnogo
perekusit'.
Oleg snova vsmatrivalsya v plan, perelistyval zapiski i vdrug
udaril sebya ladon'yu po lbu.
CHert voz'mi, - voskliknul Oleg, - kak ya mog prosmotret' takoe
vazhnoe ukazanie. Vzglyanite!
Voobshche govorya, to, na chto on pokazyval v svoej zapisnoj knizhke,
dlya menya osobym novshestvom ne yavlyalos'. |to bylo opisanie znaka,
kotoryj my nashli na skale. Ciframi byl ukazan ugol snizheniya.
Po slovam Olega, on imel bol'shoe znachenie, tak kak na sheme tozhe
byl nacherchen nezamknutyj krug, neskol'ko linij i cifr, imevshih pryamoe
otnoshenie k nadpisi na skale... Oleg srazu vstal i napravilsya po
prohodu, gromko schitaya shagi. Zatem ostanovilsya, osvetil stenku i
radostno voskliknul. Na kamennoj stene byla vydolblena nadpis',
kotoroj ne mog sdelat' ni kto inoj, krome deda Olega.
My prochli:
"Pervyj tunnel' napravo
60 s., vnimanie, proval, prohod".
- Nakonec-to my na pravil'nom puti! - likoval Oleg.
Nam hotelos' verit' emu.
Nagruzivshis' verevkami i al'pinistskimi skobami, my voshli v
podzemnyj hod. Tunnel' nahodilsya, na vysote primerno treh metrov, no
pri pomoshchi skob my bystro v nego popali. Dal'she shli ochen' ostorozhno i
schitali kazhdyj shag. Projdya shest'desyat sazhenej (127 metrov), my uvideli
glubokuyu shahtu, uhodivshuyu v nevedomuyu glubinu.
Oleg obvyazalsya verevkoj i nachal ostorozhno spuskat'sya. CHizhov,
Emenka i ya otpuskali verevku po komande geologa, osveshchavshego svoim
fonarem blestyashchie stenki.
SHahta imela izlom, svet postepenno skrylsya, i pered nami ziyala
temnaya yama, poglotivshaya Olega. YA reshil tozhe spustit'sya v shahtu do
mesta krutogo pereloma i uznat', v chem delo.
CHizhov ochen' neohotno soglasilsya, chtoby ya posledoval za Olegom, no
verevka byla prochnoj i spusk oblegchalsya tem, chto ya mog priderzhivat'sya
za pervuyu verevku.
Edva dostignuv izgiba, ya uslyshal golos Olega:
- Stoyu u vyhoda v dolinu. Do dna primerno metrov pyatnadcat'.
YA povtoril ego slova, chtoby ih uslyshali v tunnele, a zatem uzhe
bez kolebanij prodolzhal spusk.
Srazu zhe za pervym izgibom v shahtu nachinal pronikat' dnevnoj
svet. Nakonec ya ostanovilsya ryadom s Olegom, sidevshim na krayu ust'ya
shahty, kotoraya byla tut pochti gorizontal'noj.
Pered nashimi vzorami prostiralas' dolina, tyanuvshayasya k yugu, gde
blestela poverhnost' nebol'shogo kruglogo ozera.
- Vidite, kakoe pered nami ozero? - s ulybkoj sprosil Oleg.
- Ne dumaete li, chto eto CHertov glaz?
- Konechno, ne chto inoe, kak CHertov glaz! - podtverdil Oleg. Zdes'
konec nashego puteshestviya i ekspedicii i nachalo bol'shoj golovolomki,
potomu chto ne v tunnelyah, cherez kotorye my proshli, a, pozhaluj, v etom
glubokom kan'one nahoditsya neobnaruzhennoe sokrovishche. Mne kazhetsya, eta
dolina yavlyaetsya kotlovinoj: ya ne vizhu nikakogo vyhoda iz nee.
Posmotrite, ved' vokrug odni lish' otvesnye skaly. Voshishchayus' svoim
dedom, chto on smog najti takie chertovski skrytye mesta, polnye zagadok
i porazhayushchie daleko ne obychnym geologicheskim slozheniem.
Oleg neozhidanno umolk i napryazhenno vsmatrivalsya v nebol'shoj lug,
primykavshij k ozeru. Zatem bystro vytashchil iz futlyara binokl', minutu
posmotrel i vsled za tem vzvolnovanno voskliknul:
- Smotrite, smotrite, tam stoyat stolby, eto ostatki kakoj-to
hizhiny... Ah, bozhe moj! Tam, navernoe, zhil moj ded! My dolzhny pojti
tuda!
YA ugovarival razgoryachivshegosya geologa podozhdat' so spuskom v
kan'on.
No on nastaival na svoem: eshche segodnya on dolzhen byt' okolo ozera.
Oleg ostalsya sidet' u vyhoda iz peshchery. Pol'zuyas' etim, ya
potihon'ku dobralsya do naklonnoj ploshchadki. Pozval CHizhova i Emenku, i
oni vytashchili menya naverh.
Lyubopytstvo, kotoroe pri inyh obstoyatel'stvah daleko ne
polozhitel'naya cherta haraktera, osobenno u muzhchin, v dannom sluchae bylo
izvinitel'no. Emenka, CHizhov i glavnym obrazom Tamara bukval'no
zasypali menya voprosami, tak chto v pervuyu minutu ya ne mog vymolvit' ni
slova.
Zatem my vse spustilis' v shahtu i vskore stoyali u "okna"
podzemnogo labirinta.
Oleg pervym stupil na zemlyu. Za nim posledovali Tamara i
ostal'nye. So strannym chuvstvom shagali my po zamknutoj doline,
sovershenno otrezannoj ot vsego ostal'nogo mira. Mne dazhe kazalos', chto
etot kusok zemli, ne tronutyj rukoj cheloveka, sovsem ne realen. My
oglyadyvalis' vokrug, shli molcha i ostorozhno, budto nam ugrozhala
kakaya-to opasnost'.
Obshchuyu ploshchad' mezhgornoj kotloviny, forma kotoroj pochti napominala
ellips, my opredelili v tri - tri s polovinoj kvadratnyh kilometra.
Pochvu mestami pokryvala vysokaya trava, koe-gde stoyali odinokie vysokie
berezy i kedry.
Pologij sklon na yuzhnoj storone postepenno perehodil v kotlovinu,
na dne kotoroj raskinulos' ozero. Severnyj sklon byl useyan kamnyami.
Naibolee dostoprimechatel'nym bylo ozero. Ego lishennye kakoj-libo
rastitel'nosti berega byli obrazovany golymi sklonami, tak chto ono
kazalos' ogromnym iskusstvennym bassejnom. Odnako my ne videli ni
pritoka, ni ottoka vody iz etogo udivitel'nogo vodohranilishcha. A ved'
zdes' oni dolzhny byt'! Nepodaleku ot ozera na roskoshnom lugu, pohozhem
na pestryj kover, sotkannyj iz raznocvetnyh cvetov, stoyali ostatki
sruba. Sohranilas' prostaya pech', slozhennaya iz kamnya. Kogda-to eto bylo
zhil'e Ivana Fomicha. On ostanavlivalsya zdes' na dlitel'noe vremya i,
pozhaluj, special'no, chtoby proizvodit' svoi izyskaniya.
Oleg stoyal v razdum'e okolo sruba i kopalsya v kuskah porody,
tshchatel'no ih rassmatrivaya i nakonec, usevshis', gluboko vzdohnul.
Tamara o chem-to ego sprashivala, no on tol'ko mahnul rukoj.
Bylo zharko, i ya reshil vykupat'sya v ozere. Poshel k nemu, razdelsya
i voshel v vodu. No edva sdelav pervyj shag, ochutilsya na takom skol'zkom
kamne, chto poteryal ravnovesie i bespomoshchno s daleko slyshnym pleskom
upal v prozrachnuyu vodu Voda zamutilas' i v pervyj moment pokazalas'
ochen' holodnoj, ya bystro poplyl ot berega, rassekaya glad' ozera, kak
vdrug pochuvstvoval, chto ono vzvolnovalos', zaburlilo i moshchnym naporom
podnyalo menya vverh. Prezhde chem ya uspel opomnit'sya, menya neskol'ko raz
perevernulo, a bystroe techenie ne davalo dyshat'. Napryagaya vse sily, ya
staralsya izbezhat' grozyashchej mne opasnosti. Ot udarov vody bolelo vse
telo, v golove shumelo. YA uzhe ne plyl, a tol'ko zadyhayas', razgrebal
rukami bushuyushchuyu vodu s takoj siloj, chto u menya kololo v grudi. I tut
kto-to shvatil menya za nogu. Teryaya poslednie sily, ya otbivalsya ot
strannogo sushchestva, kotoroe, navernoe, mnogie veka zhilo v etom
chertovom ozere i podsteregalo zhelannuyu dobychu...
- ...ne brykajtes', ne valyajte duraka, chert voz'mi, lyagte na
spinu... - krichal kto-to.
YA poslushalsya, tak kak chelovecheskij golos otognal mysli o
chudovishche, kotoroe hochet zatashchit' menya v nevedomye glubiny ozera.
Ne znayu, kak popal na bereg. Vokrug menya vdrug vocarilas'
polnejshaya tishina.
YA poteryal soznanie.
Odnako ochen' skoro ya prishel v sebya i otkryl glaza. O, uzhas! Krome
sinih krugov, ya nichego ne videl.
No postepenno sinie krugi rasplylis' i vskore okruzhavshaya menya
strashnaya pelena temnoty stala redet', poka nakonec ya ne uvidel svet.
Menya tryas vnezapnyj pristup lihoradki. Oleg i CHizhov pomogli mne
odet'sya, a izryadnyj glotok vodki vernul menya v pochti normal'noe
sostoyanie. Tol'ko teper' ya smog serdechno poblagodarit' spasshego menya
Emenku.
YA zhadno vyslushal ob®yasnenie neponyatnogo priklyucheniya, kotoroe
moglo okonchit'sya dlya menya gibel'yu v vodah CHertova glaza.
Ozero okazalos' estestvennym vodohranilishchem, v kotoroe vpadali
vse prilegayushchie podzemnye reki i ruch'i okrestnyh gor. Ih ust'ya, tak zhe
kak i rusla, po kotorym stekala voda, nahodilis' nizhe poverhnosti
ozera. Podzemnye rusla potokov soedinyali CHertov glaz s drugim lezhashchim
vyshe vodohranilishchem. Kak tol'ko gorizont vody v tom neizvestnom
bassejne povyshalsya, podzemnye reki zahvatyvali vodu i po
stremitel'nomu uklonu vybrasyvali ee cherez svoi vyhody v CHertov glaz.
Sil'nyj napor vody obrazovyval v ozere nastoyashchie gejzery, i
sluchilos' tak, chto burnoe istechenie vody nachalos' kak raz v tot
moment, kogda, nichego ne podozrevaya, ya plaval po ozeru.
Poka Oleg ob®yasnyal nam prichiny etogo yavleniya, gorizont vody v
ozere podnyalsya pochti na dva metra, i ona zatopila skalistye berega.
Imenno etim i ob®yasnyalis' gladkie berega ozera i otsutstvie na nih
kakoj-libo rastitel'nosti. Oni byli kamenisty, holodny i neobychajno
gladki, tak kak vody podzemnyh rusl postoyanno smyvali melkie nanosy.
Teper' vse stalo yasno. Ne hvatalo lish' ob®yasneniya, kakim obrazom
proishodit snizhenie urovnya vody v ozere. |to ob®yasnilo nam samo ozero.
V to vremya, kogda my s appetitom eli i popivali chaj, gejzer perestal
dejstvovat' i razdalos' zhutkoe klokotanie. Ono neslos' ot
protivopolozhnogo skalistogo berega. Uroven' vody, po-vidimomu,
podnyalsya do otverstij celoj sistemy podzemnyh rek, kotorye byli skryty
pod navisshej skaloj. Oni-to i pogloshchali vody ozera.
- Koroche govorya, - skazal Oleg, - Surunganskie gory - eto osobye
gory. Imenno poetomu ded moj posvyatil im stol'ko vnimaniya i zhizni.
Ostaetsya lish' udostoverit'sya v nahodke, sdelannoj mnoj okolo sruba.
Pozvol'te mne, tovarishchi, skazat' vam, chto imenno zdes' nahodyatsya
sokrovishcha, kotorye zaveshchal moj ded narodu!
My ostalis' nochevat' v etom otrezannom ot mira ugolke. Narubili
vetok, razozhgli tri bol'shih kostra i, kogda oni progoreli, zastelili
vetvyami sogrevshuyusya zemlyu. Iz dlinnyh vetok nad kazhdoj postel'yu
soorudili nizkij naves, chtoby teplo bystro ne uletuchivalos'. Skromnyj
uzhin zapili chaem i legli spat'.
V svoej "konure" ya spal ochen' horosho i prosnulsya ot kakogo-to
udivitel'nogo shuma. V polusne mne pokazalos', budto slyshu trubnyj
zvuk. Okonchatel'no prosnuvshis', ya ubedilsya, chto ne oshibsya. Moi
tovarishchi uzhe byli na nogah i s interesom prislushivalis' k udivitel'nym
zvukam.
Posle neprodolzhitel'nogo nablyudeniya my ustanovili, chto zvuki
ishodyat iz nebol'shih pustot v skale, kotorye soedinyalis' s tunnelem.
Tut bylo ne chto inoe, kak izvestnoe nam yavlenie: posle voshoda solnca
skaly nagrevalis' i voznikali vozdushnye techeniya, kotorye zastavlyali
zvuchat' kamennye organy.
Za zavtrakom ne bylo Olega. On ushel eshche do rassveta. Tamara
skazala, chtoby my o nem ne bespokoilis', on osmatrivaet peshcheru i
proveryaet pravil'nost' svoih vcherashnih predpolozhenij.
CHizhov vzyal ruzh'e.
- Ne siditsya mne tut bez dela, pojdu pohozhu po dolinke.
Posle uhoda CHizhova ya podsel k Tamare i, dvizhimyj lyubopytstvom,
nachal vyvedyvat', chto imenno iskal Oleg v peshchere.
- Vovse ne klad! - suho otvetila devushka.
- Prekrasnoe ob®yasnenie! Odnako menya by interesovali podrobnosti,
to li delo kasaetsya zolota, to li platiny, serebra ili zhe v konce
koncov dragocennyh kamnej?
Ona ukoriznenno posmotrela na menya i nahmurila brovi, s bol'shim
trudom skryvaya svoe vesel'e.
- Vy sprashivaete menya, slovno ya veshchun'ya. CHtoby vas uspokoit',
skazhu, chto znayu ne bol'she vashego. Oleg ne skazal mne, kakaya nahodka
ego interesuet, chtoby v sluchae neudachi ya ne byla razocharovana sil'nee,
chem vy i vse ostal'nye. Sovetuyu vam pojti na ozero porybachit'...
- Rybka iz CHertova glaza, pozhaluj, vam po vkusu ne pridetsya, -
provorchal ya.
CHto mne ostavalos' delat'? Tamara, po-vidimomu, govorila pravdu,
no dlya rybalki u menya ne bylo ni nastroeniya, ni sootvetstvuyushchej
udochki, i poetomu ya reshil zanyat'sya drugim: poiskat' Olega v labirinte
podzemnyh hodov.
Hotya Emenka otgovarival menya, ya ne nahodil sebe mesta i nakonec,
perebrosiv ruzh'e cherez plecho i obmotav vokrug poyasa kusok verevki,
polez v otverstie skal'nyh grotov.
V prohode v lico mne poveyalo holodom. Zdes' carila tishina. YA
zazheg fonar' i poshel vpered, priderzhivayas' za ostavlennuyu nami
verevku, i vskore ochutilsya okolo shahty. Pod®em predstavlyal bol'shie
trudnosti, chem ya ozhidal. Dobravshis' do poloviny krutogo hoda, ya
pochuvstvoval, chto veter duet iz temnoj vpadiny. Iz lyubopytstva ya
osvetil stenu i uvidel uzkij vhod; v glaza mne brosilas' vytesannaya
svetlaya strelka. Ostorozhno perebralsya na nizkij vystup steny i,
priblizivshis' vplotnuyu, osvetil ukazatel' napravleniya. On mog byt'
vydolblen tol'ko Olegom, tak kak pod stenoj lezhali svezhie kamennye
oskolki, kotorye pri vydalblivanii strelki upali na znachitel'no bolee
temnuyu pochvu.
Poetomu ya nachal krichat', ozhidaya uslyshat' otvet. Moj golos
otrazhalsya ot sten, razdavalsya ehom i teryalsya gde-to v podzemnyh hodah.
V nereshitel'nosti ya pereminalsya s nogi na nogu, poka, nakonec, ne
otvazhilsya osmotret' hod, oboznachennyj strelkoj. Tesnyj prohod
postepenno rasshiryalsya, hod shel s naklonom vniz, i ya, nauchennyj opytom,
probiralsya krajne ostorozhno...
Ne bylo isklyucheno, chto etot kamennyj tunnel' mog byt' gde-nibud'
prervan shahtoj, kotoruyu kogda-to prosverlila voda. Moya ostorozhnost'
opravdalas'. Svet fonarya vdrug koso upal na skat. YA podnyal fonar'
vverh i tut uvidel pered soboj glubokuyu treshchinu, kotoraya dostigala
neizvestno kakih glubin.
YA ostorozhno perestupil etu kamennuyu lovushku i ochutilsya v bol'shoj
peshchere. Zemlyu pokryvali oblomki porody. Nishi, osveshchennye snopom sveta,
brosali chernye teni, tak chto sozdavalos' vpechatlenie, budto povsyudu
ziyali otverstiya v nedrah skal. Odna iz sten obrazovala kak by
peregorodku.
Osvetiv ee, ya ostanovilsya kak vkopannyj i zakrichal ot uzhasa.
Pered soboj ya uvidel... chelovecheskie nogi, odetye v belye noski!
Tak obuvayut lyudej dlya pogrebeniya.
Dolzhen priznat'sya, chto podobnoe otkrytie v neizvestnoj peshchere,
pogruzhennoj v vechnuyu t'mu, nastol'ko menya porazilo, chto po kozhe
probezhal moroz.
Odnako minutu spustya ya sobralsya s duhom, sdelal shag vpered i
horoshen'ko osvetil peregorodku.
I snova byl izumlen: na zemle lezhal... Oleg! Moe ocepenenie
dlilos' vsego neskol'ko sekund, zatem ya s krikom brosilsya k nemu.
- Oleg, Oleg, chto s vami?
Geolog otkryl glaza, vskriknul i, prezhde chem ya uspel opomnit'sya,
bystro udaril po fonaryu. Tot pogas i pokatilsya kuda-to vo t'mu. Vsled
za tem Oleg vskochil i zakrichal:
- V chem delo!? Kto tut!?
- |to ya...
- Uh, - vzdohnul geolog, - nu i napugali zhe vy menya!..
- A vy menya. YA vas prinyal za mertveca.
Kratkij razgovor razveyal oboyudnoe zabluzhdenie.
Nakanune, kogda Oleg osmatrival uzkij prohod v shahte, on nashel
neskol'ko oblomkov porody, kotorye iz-za vrozhdennoj pytlivosti ili
prosto lyubopytstva polozhil k sebe v sumku. Kogda zhe potom takuyu zhe
porodu nashel okolo razrushennogo sruba, ponyal, chto ona-to i byla
predmetom issledovanij ego deda. Obnaruzhiv ee, on reshil s samogo utra
issledovat' podzemnyj hod. Dobravshis', nakonec, do bol'shoj peshchery, on
tshchatel'no osmotrel steny i v konce koncov prishel k vyvodu, chto ne
oshibsya. Im ovladela nevyrazimaya radost', no zatem nastupila reakciya:
poyavilas' ustalost'. S naslazhdeniem, kotoroe chelovek oshchushchaet posle
udachkogo zaversheniya dela, on prileg otdohnut', snyal sapogi, polozhil ih
pod golovu vmesto podushki i zasnul...
- Bol'she vsego menya napugali vashi belye sherstyanye noski, -
priznalsya ya, edva uderzhivayas' ot iskrennego smeha... - Tak, a teper'
vykladyvajte pravdu, - potreboval ya, - chto vy, sobstvenno, nashli?
Oleg osvetil kusok porody, zablestevshej pri svete fonarya, kak
temnoe serebro, vzvesil ego v ruke i zatem chetko proiznes:
- Molibden!
- Molibden? - povtoril ya, ohvachennyj udivleniem.
- Da! Metall molibden ili, vernee govorya, mineral molibdenit, iz
kotorogo dobyvaetsya molibden i kotoryj pochti nigde na svete ne
vstrechaetsya v takih kolichestvah. Moj pokojnyj ded byl chrezvychajno
dal'novidnym chelovekom. Eshche togda on ponyal, kakoe kolossal'noe
znachenie imeet etot redkij mineral. Poetomu tak berezhno hranil svoyu
nahodku, chtoby ona ne popala v ruki nenavistnyh carskih tiranov. Pochti
neveroyatno, kak voobshche on smog najti eto nastoyashchee sokrovishche. Kakoj
soobrazitel'nost'yu, stojkost'yu i kakimi special'nymi znaniyami dolzhen
byl on obladat', chtoby odin, v tyazhelyh usloviyah, shag za shagom v etom
labirinte kamennyh peshcher, podzemnyh hodov i shaht obnaruzhit' etot
redkij mineral.
Oleg stoyal vo ves' rost i fonarem osveshchal peshcheru. Ot sten, nish i
vystupov povsyudu otrazhalsya svet. Bylo vidno, chto peshchera voznikla v
rezul'tate processa goroobrazovaniya. V nej bylo mnogo otverstij, cherez
kotorye zasasyvalsya vozduh.
- YA dumayu, chto eta chast' gory sostoit iz molibdenita. Budushchie
izyskaniya vyyavyat, na kakie zapasy etogo minerala sleduet rasschityvat',
- rassuzhdal Oleg vsluh.
- Pozhaluj, sejchas sledovalo by vernut'sya k tovarishcham. Oni sidyat
tam i, navernoe, neterpelivo zhdut okonchatel'nyh rezul'tatov nashego
utomitel'nogo puteshestviya.
Oleg spustilsya vniz pervym i chut' li ne upal Tamare v ob®yat'ya.
- Oleg, Olezhek, nu chto tam nashli, neterpelivo sprashivala ona.
Vse smotreli na Olega.
- Dvadcat' let nazad, - nachal on, - v etot tainstvennyj kamennyj
mir pronikli moj ded i ego vernyj drug i pomoshchnik Hatangin. Ded byl
geologom i, obladaya redkoj vynoslivost'yu, posle dlitel'nyh i
iznuritel'nyh iskanij nashel zdes' dejstvitel'no bescennoe sokrovishche.
Vse byli ubezhdeny, chto eto zoloto. Vchera ya nashel v podzemnom hode
ochen' redkij mineral, kotoryj srazu ne uznal. Polozhil nebol'shoj kusok
v sumku, a kogda my okazalis' okolo etogo razrushennogo sruba, ya uvidel
na zemle bol'shoe kolichestvo oskolkov togo zhe minerala. V techenie
mnogih let kuski vyvetrilis', i, tol'ko raskolov odin iz nih, ya
ubedilsya, chto oni tozhdestvenny s oblomkom, najdennym v tunnele.
Priznayus', mne daleko ne srazu udalos' opredelit' s polnoj
uverennost'yu, chto eto za mineral...
Zolotonosnye formacii, kak izvestno, zapolneny zhilami kremniya. No
zdes' priroda sdelala kakoe-to isklyuchenie: pustoj porody ochen' malo -
pochti odin molibdenit!
- Molibdenit, molibdenit, - tverdil CHizhov, - smutno pripominayu,
kazhetsya ya chto-to chital...
- Molibdenit byl izvesten eshche v drevnosti. Togda vozniklo i ego
nazvanie. Antichnye estestvovedy Dioskorid i Plinij prinimali ego za
grafit i nazvali molibdeanom, to est' grafitom. Drugie nazyvali ego
vodnym svincom. Tol'ko v 1778 godu SHeele tverdo dokazal ego otlichie ot
grafita, a shved Gel'm vpervye iz minerala molibdenit vydelil metall
molibden.
Molibden, kak i zoloto, rastvorim lish' v carskoj vodke, hrupok i
plavitsya tol'ko pri 2250 gradusah Cel'siya. Ego primenyayut glavnym
obrazom dlya izgotovleniya vysokokachestvennyh sortov stali, dlya osobo
vazhnyh detalej samoletov i t. d. Pri etom dostatochno v desyat' raz
men'shih kolichestv molibdena, chem nikelya, chtoby dostich' takih zhe i dazhe
luchshih svojstv, chem imeyut hromonikelevye stali. |tot mineral mozhet
takzhe primenyat'sya vmesto vol'frama pri proizvodstve elektricheskih i
elektronnyh lamp. Kak vidite, zdes' nahoditsya sokrovishche, znachenie i
stoimost' kotorogo nevozmozhno ocenit', potomu chto, naskol'ko mne
izvestno, etot metall nigde na zemnom share v takih ogromnyh
kolichestvah ne vstrechaetsya.
Oleg konchil, nastupila tishina. Na licah vseh prisutstvuyushchih
poyavilis' udivlenie i voshishchenie.
Doroga do lagerya proshla bystro, i eshche izdali radostnym laem nas
privetstvovali sobaki. Starobor, vse eshche prihramyvaya, bezhal navstrechu
i uprekal nas, chto my zastavili ego bespokoit'sya.
Ot radosti v svyazi s uspeshnym zaversheniem nashej ekspedicii
zayadlyj medvezhatnik ne znal, za chto vzyat'sya. Zatem prinyal vazhnuyu pozu
i proiznes s siyayushchim licom:
- Suevernyj chelovek skazal by, chto ya ispytyval sud'bu, zaranee
prigotoviv horoshee ugoshchenie. No ya chelovek zdravyh suzhdenij i byl
uveren, chto vnuk slavnogo predka - prekrasnyj izyskatel' i chto on
dovedet ego delo do konca i ispolnit ego poslednyuyu volyu.
Vskore vsya nasha kompaniya uselas' za zasluzhennoe pirshestvo v teni
skal, tak dolgo hranivshih svoi tajny.
Na sleduyushchij den' troe iz nas reshili vozvrashchat'sya v Vertlovku:
CHizhov, Starobor i ya, tak kak moj otpusk podhodil k koncu, a do
Leningrada bylo daleko...
V gorah dlya provedeniya dal'nejshih izyskanij ostalis' Oleg i
Tamara, kotoraya budet emu pomogat', i Emenka. On budet snabzhat' ih
svezhej dich'yu, ryboj i pozabotitsya o bezopasnosti.
Sbory zanyali celyh dva dnya. Na tretij ya otpravilsya s Olegom v
gornuyu kotlovinu, chtoby eshche raz pobyvat' v etom kamennom mire, s
kotorogo teper' uzhe byla snyata pelena tainstvennosti.
Minutu ya postoyal okolo CHertova glaza, a zatem nereshitel'no
pogruzilsya v ego osvezhayushchuyu vodu. Oleg i Emenka stoyali na beregu,
gotovye brosit' mne verevku, esli by stroptivye vody opyat' pytalis'
menya poglotit'.
No nichego ne proizoshlo. Poverhnost' ostavalas' gladkoj, kak
zerkalo, i dazhe legchajshij veterok ne narushal spokojstviya okrestnoj
kamennoj sokrovishchnicy.
YA zapechatlel u sebya v pamyati etot dalekij mir - skrytyj,
tainstvennyj i neissledovannyj, v kotorom bylo najdeno poslednee zveno
dlinnoj cepi.
Kogda-to drevnie predki Emenki preklonyalis' pered tainstvennymi
silami prirody i pripisyvali yavleniya, proishodivshie v ozerah, podobnyh
CHertovu glazu, dejstviyam zlyh duhov i shajtanov.
Po-vidimomu, s teh por, kogda peshchery sluzhili zdes' zhil'em dlya
lyudej kamennogo veka, do prihoda deda Olega i Hatangina v eti mesta ne
stupala noga cheloveka. Inache by v stojbishchah evenkov eta dolina
proslavilas' by kak obitalishche vodyanogo d'yavola.
YA sam, kogda chut' ne utonul vo vremya pervogo kupaniya v ozere, byl
nedalek ot togo, chtoby poverit' v kakoe-to dopotopnoe chudovishche,
spryatavsheesya v predatel'skih vodah.
Teper' zhe ya stoyal na beregu, osvezhivshis' kupaniem, i sozhalel, chto
ne ispytal zdes' rybach'ego schast'ya. CHto, esli by mne vdrug udalos'
pojmat' kakuyu-nibud' neobyknovennuyu rybu? Emenka smeyalsya i obeshchal, chto
on zajmetsya rybolovstvom i o rezul'tatah napishet mne v Leningrad...
Na sleduyushchij den' my otpravilis' v obratnyj put', v Vertlovku.
Proshchanie bylo zadushevnym i korotkim. Oleg obnyal menya i skazal:
- YA vam blagodaren za mnogoe, i kto znaet, byl by li ya bez vas
sejchas tak schastliv... Do vstrechi v Leningrade. Tamara soglasna s tem,
chto nasha svad'ba sostoitsya tam.
Tamara utverditel'no kivnula golovoj i molcha podala mne ruku. V
glazah u devushki blesteli slezy.
- Tamara, - udivilsya ya, - pochemu vy plachete?
Devushka provela rukoj po licu i s ulybkoj otvetila:
- Ot schast'ya...
Do Vertlovki ostavalos' dva dnya puti. My zanochevali na beregu
bezymyannoj rechki. Celye dni my provodili v sedle, otdyhaya tol'ko
noch'yu, i poetomu byli poryadkom utomleny.
Pered ot®ezdom v Leningrad ya eshche raz zashel k staromu ohotniku
Orlovu. On pozhal ruku, obnyal menya i neskol'ko drozhashchim golosom skazal:
- Ne zabyvajte o nas. My zhivem v tajge, daleko ot Leningrada, no
razve rasstoyanie chto-nibud' znachit? Kogda soskuchites' po nashemu
zelenomu moryu, priezzhajte... My vsegda budem rady. |, da chto ya govoryu,
vy dolzhny syuda priehat'... ved' tam, okolo Surunganskih gor, rastet
zhen'shen', vash koren' zhizni. Kogda on vyrastet, nikto, krome vas, ne
smeet ego vykopat'.
- Do skoroj vstrechi, Rodion Rodionovich!
Pered domom stoyali loshadi i neterpelivo fyrkali. YA sel na telegu
ryadom s Petrom Andreevichem CHizhovym, koni veselo zarzhali i poshli rys'yu.
V®ezzhaya pod zelenyj svod tajgi, ya oglyanulsya. Pered domom stoyal
staryj ohotnik Orlov i Tit Andreevich. Oba mahali rukami i izdali eshche
donosilos':
- Schastlivogo puti!
Last-modified: Sun, 28 Jul 2002 07:52:10 GMT