belokurye. Devushka poblednela. |tot vzglyad ne predveshchal nichego horoshego. O, ona znala, chto ej pridetsya vyterpet', esli ordyncy upryachut ee v svoi stepnye ulusy! Nevolya do konca dnej, samaya chernaya rabota, nadrugatel'stva i oskorbleniya - vot chto ozhidaet ee. Ili zhe mesto rabyni-nalozhnicy v gareme hana, murzy ili bogatogo tureckogo beya... Kuchuk perevel glaza na Zlatku. - Horoshen'kie! - zacokal on yazykom. - Ty slyshish', CHora? Za takih v Stambule mozhno vzyat' po pudu zolota! - Kak i CHora, otec chisto govoril po-ukrainski. - A to i po dva, klyanus' allahom!.. Esli my ne najdem drugogo mesta dlya nih... - Pri etom on hishchno usmehnulsya i eshche raz pristal'no posmotrel na Stehu. CHora promolchal, vidimo, ne smel perechit' otcu. A murza naklonilsya s konya, pal'cami vzyal Steshu za podborodok. - Kak tebya zvat', krasavica? - Steha, - chut' slyshno otvetila devushka, umolyayushche glyadya na muzhchin, kotorye napryazhenno sledili za kazhdym dvizheniem murzy. Ona opasalas', chto lyuboe neostorozhnoe ih slovo mozhet privesti k uzhasnym posledstviyam. No i Mladen, i Nenko, i YAkub, budto sgovorivshis', molchali, ponimaya, chto sejchas oni nichem ne smogut pomoch' ni Zlatke, ni Steshe, ni rodstvennikam Arsena, vsyakoe vmeshatel'stvo lish' povredit im. ZHestokij Kuchuk ne ostanovitsya pered tem, chtoby unichtozhit' lyubogo, tol'ko by ustranit' prepyatstvie k ovladeniyu takim dorogim tovarom. Kuchuk, zaglyanuv v rasshirennye ot uzhasa glaza Steshi, proiznes: - Krasivoe imya... - Potom povernulsya k Zlatke. - A tebya? Devushka ne otvetila i otvernulas'. Murza gnevno vypryamilsya v sedle. Nad golovoj vdrug vzmetnulas' nagajka. No tut vpered vyskochil YAc'ko, zaslonil soboj devushku. - Ne smej bit', murza! - Parenek poblednel, napryagsya kak struna. - Ty zhe znaesh', chto u nas zhenshchin ne b'yut! Murza priderzhal ruku, udivlenno vytarashchilsya. - Kto ty takoj, rab, chto smeesh' mne perechit'? - I hlestnul YAc'ko po golove. - Il' ne ponimaesh', chto i eti devchata, i ty, i vse vy - moj yasyr'! Hochu - b'yu, hochu - ub'yu! - I on snova steganul paren'ka. Neizvestno, chem by zakonchilas' dlya YAc'ko ego stychka s murzoj, esli b ne poyavlenie eshche dvuh vsadnikov. - CHto zdes' proishodit? - sprosil perednij, osazhivaya rezvogo konya. |to byl chelovek let soroka. Odetyj v dobrotnyj dublenyj kozhuh s serym vorotnikom i takoj zhe opushkoj, chernoglazyj, gorbonosyj, on gordo sidel v otdelannom serebrom sedle, kidaya po storonam iz-pod sobol'ej shapki bystrye vzglyady. Murza opustil nagajku. Ego smugloe lico rasplylos' v ulybke. - Privetstvuyu pana polkovnika! Nichego osobennogo ne proizoshlo, prouchil malost' odnogo raba, chtoby pochtitel'nee byl! YAc'ko posmotrel na vtorogo vsadnika, chto pribyl vmeste s krasavcem polkovnikom, i uznal v nem Svirida Mnogogreshnogo. Ot Arsena parenek uzhe znal, chto byvshij nevol'nik, s kotorym emu dovelos' pasti ovec u tureckogo pomeshchika, stal starshinoj v vojske YUriya Hmel'nickogo, i, chtoby ne popast'sya emu na glaza, bystro shmygnul v tolpu i iz-za plecha dedushki Onopriya nablyudal, chto zhe budet dal'she? Tem vremenem polkovnik zametil blednyh, napugannyh devushek, kotorye stoyali pered murzoj. On vnimatel'no rassmatrival ih, v zadumchivosti pokruchivaya levoj rukoj nebol'shoj chernyj us, potom povernulsya k Sviridu Mnogogreshnomu i kivnul cherez plecho: - |tu sem'yu ya zaberu s soboj v Korsun'! - Slushayus', pan polkovnik, - poklonilsya Svirid Mnogogreshnyj. - Esli ya zaderzhus', poselish' ih na ostrove, v zamke. - Slushayus', pan polkovnik. U murzy momental'no sletela s lica ulybka. - Postoj, postoj, polkovnik! - skazal on, nasupivshis'. - Prezhde chem rasporyazhat'sya sud'boj etih lyudej, neploho by pointeresovat'sya o moih namereniyah otnositel'no ih. - YA slushayu, murza, - povernulsya k nemu polkovnik. - Pan polkovnik mozhet brat' sebe vseh lyudej, krome etih dvuh devchat. Oni prinadlezhat mne! - Na kakom osnovanii? - Voennaya sila v moih rukah... |to moj yasyr'! - Odnako murza Kuchuk dolzhen pomnit' prikaz velikogo vizirya, chto ni edinoj dushi nel'zya brat' v yasyr' bez razresheniya na to yasnovel'mozhnogo getmana! Murzu peredernulo. On edva sderzhival gnev. - Tak eto s Pravoberezh'ya... A zdes' Levoberezh'e, naskol'ko ya ponimayu! - Vse ravno... |ti lyudi budut pereseleny na Pravoberezh'e i stanut poddannymi Porty! Kak zhe ty, murza, osmelish'sya brat' yasyr' vo vladeniyah padishaha? - No dolzhen zhe ya poluchit' hot' chto-to za svoj pohod! - voskliknul v serdcah murza. - Ili pan polkovnik dumaet, chto ya darom budu pomogat' getmanu? - Pochemu zhe darom? Murza poluchit, chto emu polozheno... - "Poluchit, poluchit"! Mol, na tebe, bozhe, chto mne negozhe! A ya privyk brat' to, chto mne nravitsya!.. V konce koncov, ya mogu i sam, bez getmana, pojti v pohod na Levoberezh'e i nabrat' plennyh skol'ko zahochu! - Konechno, mozhesh', murza... No sejchas my zdes', na Levoberezh'e, ne dlya togo, chtoby ty zahvatil yasyr', a dlya togo, chtoby prisoedinit' ego k vladeniyam padishaha! - T'fu, shajtan! - plyunul murza. - Bud' ya proklyat, esli eshche raz soglashus' na takih usloviyah pomogat' vashemu getmanu! - Ne nashemu getmanu, a poddannomu i soyuzniku sultana! - otrezal polkovnik. Ponimaya, chto razgovor stanovitsya nebezopasnym, murza promolchal. No po tomu, kak zlobno sverkali ego glaza i hishchno krivilsya shirokij rot, mozhno bylo bezoshibochno ugadat', chto on ne ostavil namereniya zavladet' devushkami. Ryadom s nim, tozhe blednyj ot zlosti i nenavisti, sidel, okamenev v sedle, CHora. Moloden'kij murza znal, chto vmeshivat'sya v razgovor starshih on ne imeet prava. Odnako vsej dushoj on, bezuslovno, byl na storone otca i hmuro poglyadyval na polkovnika, kotoryj, kazalos', ne zamechal ego. Polkovnik s primiritel'nym zhestom skazal pokladisto: - Ne goditsya nam zdes' ssorit'sya, murza, ostanemsya druz'yami! Pribudem v Korsun' - tam pobalakaem... A sejchas i drugih zabot u nas hvataet... Pan horunzhij, - obratilsya on k Mnogogreshnomu, - ya hochu pogovorit' s narodom. Prikazhi, chtob vse podoshli poblizhe i slushali vnimatel'no! Mnogogreshnyj kivnul, podnyalsya na stremenah i kriknul v tolpu: - Zemlyaki! Ne bojtes' nas! YA horunzhij getmana YUriya Gedeona Venzhika Hmel'nickogo Svirid Mnogogreshnyj... A eto, - on podobostrastno poklonilsya v storonu svoego sputnika, - korsunskij polkovnik Ivan YAnenchenko... On hochet govorit' s vami! Podojdite syuda i vnimatel'no slushajte! Hutoryane nachali boyazlivo podhodit', sbivayas' v odnu bol'shuyu tolpu. Ih plotno okruzhili konnye tatary. Mnogogreshnyj priderzhal konya. Vpered vyehal polkovnik YAnenchenko. - Lyudi! - Golos u nego byl rezkij, sil'nyj. - My prishli syuda, na Levoberezh'e, ne kak vragi, a kak vashi osvoboditeli! Bol'shinstvo iz vas - vyhodcy, bezhency s pravogo berega... Kazhdomu mila svoya storonka. Tak vot, my daem vam vozmozhnost' vozvrashchat'sya nazad, na svoyu rodinu, chto zhdet ne dozhdetsya vashih rabotyashchih ruk. Tam, na Korsunshchine, Boguslavshchine, Umanshchine, Vinnichine, vashi haty, nivy, prudy i ozera, tam - mogily vashih dedov i pradedov!.. Dazhe dikie zveri lyubyat svoj kraj... A vy zhe lyudi! My obeshchaem vam zashchitu ot vraga! Vy budete svobodnymi! Beri zemli skol'ko hochesh'! Selis' gde hochesh'! Nikto ne budet vymogat' u vas ni podushnyh, ni mel'nichnyh, ni dorozhnyh podatej, kotorye vy platite zdes'! Ne budet tam ni getmanskih kabakov, kotorye vvel nenavistnyj vsem popovich*, ni voevodskih postoev!.. Tak vot, zabirajte svoe dobro, zapryagajte v sani konej ili volov, usazhivajte detej i starikov i ajda s bogom v put'! ______________ * Popovich - getman Levoberezhnoj Ukrainy Samojlovich. Tolpa kolyhnulas'. Podnyalsya ropot. Radost', vspyhnuvshaya bylo, chto eto ne basurmanskaya nevolya, nachala postepenno gasnut'. Kuda ehat'? Kak pokinut' svoi haty, rigi, poveti, polya, zaseyannye ozimymi? CHto zhdet ih v novom krayu? Golod, holod, svirepye pleti? Ved' vsem izvestno, chto na Pravoberezh'e pochti vse sozhzheno, istoptano, unichtozheno!.. K kakim zhe eto molochnym rekam s kisel'nymi beregami privedet ih etot sladkorechivyj polkovnik? Sredi zhenshchin poslyshalos' vshlipyvanie. Potom odna iz nih zagolosila. Gluho zarokotalo basovitoe muzhskoe nedovol'stvo. Iz tolpy vpered protisnulsya Ivanik. Zinka shvatila ego za rukav svitki, chtoby zaderzhat', no muzh otmahnulsya ot nee i ostanovilsya naprotiv polkovnika. - A esli, primerom, znaesh'-ponimaesh', ya otsyuda nikuda ne hochu ehat', lyubeznyj pan polkovnik? A? Kak byt' togda? Mogu li ya ostat'sya s sem'ej tut? On poklonilsya polkovniku v poyas i, vypryamivshis', myal v rukah kudlatuyu ovech'yu shapku, pochtitel'no ozhidaya otveta. YAnenchenko smeril ego tyazhelym, surovym vzglyadom. - Ni odna zhivaya dusha zdes' ne ostanetsya! Poedut vse!.. - No pochemu zhe? YA zdes', tutochki, znaesh'-ponimaesh', poprivyk, obzhilsya... I ne hochu vertat'sya, primerom, na svoyu Umanshchinu, gde turki i tatary s Doroshenkom vse naproch' vytoptali, spalili, a lyudej libo zabrali v polon, libo poreshili... Tam sejchas nebos' odni volki voyut na pustoshah da voron'e kruzhit nad bezlyudnoj step'yu... YAnenchenko eshche sil'nej nahmurilsya: - Poedesh', vyrodok! Ty slyshish'? Poedesh'! My siloj zaberem ot Samojlovicha ves' narod i perevedem na tu storonu! Zaselim Pravoberezh'e!.. - Gm, zaberete, znamo, esli sovladaete, - tverdil svoe upryamyj chelovechek, snova klanyayas' polkovniku. - Da tol'ko... Ivanik ne uspel zakonchit' svoej mysli, YAnenchenko vmig vyhvatil iz nozhen sablyu i zanes nad golovoj. YArost' iskazila polkovnich'e lico. V chernyh glazah sverknul ogon'. - Zatknis', shut! I on ne sderzhal by ruki... - Pan polkovnik! - zakrichala, vyryvayas' iz tolpy, Zinka, moguchej figuroj ottesnyaya muzha. - U menya zh dvoe detok!.. YAnenchenko zakolebalsya na kakoe-to mgnovenie, potom medlenno, slovno nehotya, ubral sablyu v nozhny. - Tak vot moj prikaz! - brosil v tolpu. - Vse muzhchiny i deti ostanutsya zdes', a zhenshchiny i stariki pojdut domoj i zapryagut konej ili volov, zaberut odezhdu da pozhitki - i v put'!.. Do Korsunya vas budet soprovozhdat' otryad pana horunzhego! Kto vzdumaet sbezhat', puskaj sperva ubeditsya, krepko li derzhitsya golova na plechah! Nashi druz'ya bystren'ko otdelyat ee ot tela! Ili zhe zaarkanyat i potashchat v Krym ili Budzhak!.. Pan horunzhij, ty slyshish'? Mnogogreshnyj kivnul. Spustya kakoj-to chas oboz sanej, nagruzhennyh domashnim skarbom hutoryan, s otaroj ovec i stadom skotiny vyehal iz Dubovoj Balki v soprovozhdenii izryadnogo konnogo otryada. Vybravshis' po pod®emu na goru, lyudi oglyanulis' nazad, chtoby v poslednij raz vzglyanut' na rodnoe zhilishche. I ne poverili svoim glazam: ves' hutor pylal! Po ulicam metalis' vsadniki s fakelami v rukah, i za nimi vspyhivali solomennye i kamyshovye kryshi hat, povetej, rig. Do neba vzletali malinovye yazyki plameni nad stozhkami sena i solomy. Buro-sizyj dym rasstilalsya po shirokoj doline Suly, pokryvaya iskristo-belyj sneg chernym peplom. Oboz ostanovilsya. Zaplakali deti, zagolosili zhenshchiny. Muzhchiny v bessil'nom gneve szhimali kulaki. V ogne giblo ih imushchestvo, nazhitoe tyazhkim trudom. Teper' u nih ne bylo nikakogo pristanishcha na vsem etom holodnom bezbrezhnom svete. - Ajda! Ajda! - zakrichali konvoiry. - Trogajte, gryaznye svin'i! Oboz dvinulsya vnov'. Ded Onoprij so svoimi sanyami okazalsya v golove oboza. On s trudom brel vmeste s drugimi muzhchinami neprotoptannoj celinoj, shchelkal knutom nad serymi volami. ZHenshchiny sideli na sanyah, a YAc'ko shel chut' szadi, ispodlob'ya poglyadyvaya to na vsadnikov, kotorye konvoirovali hutoryan, to na cherneyushchee redkoles'e, gde - on horosho pomnil - nachinayutsya glubokie ovragi. Kogda oboz priblizilsya k lesu, parnishka vnezapno rvanulsya v storonu i vo ves' duh, kak zayac, pomchalsya proch'. - Stoj! Kuda ty? Ub'yut bashibuzuki! - kriknul ded Onoprij. YAc'ko lish' mahnul rukoj i eshche bystree ponessya skvoz' temnye zarosli kustarnikov. - Stoj! Stoj! - poslyshalsya daleko pozadi golos Mnogogreshnogo. Neskol'ko vsadnikov razvernulis' i poskakali za beglecom. Odinoko prosvistela strela. No YAc'ko uzhe shmygnul v les i zapetlyal mezhdu kustami boyaryshnika, oreha, bezlistnoj buziny... Vsadniki speshilis' i pognalis' za nim. Oboz ostanovilsya. Ne vse znali, chto sluchilos' vperedi, potomu podnyalsya krik. Odni dumali, chto neozhidanno napali kazaki i vedut s tatarami boj, drugim kazalos', chto, naoborot, tatary reshili nikuda ne vesti hutoryan, a poreshit' vseh zdes'. |tot krik eshche bol'she podstegnul YAc'ko, on vihrem vyrvalsya iz lesa, perebezhal polyanku i ochutilsya nad obryvistym sklonom zasnezhennogo yara. Parnishke mestnost' byla horosho znakoma. CHasten'ko begal on syuda osen'yu s hutorskimi sorvigolovami lakomit'sya gor'kovato-kisloj, promerzshej na pervom morozce kalinoj, i sejchas, slysha za spinoj vopli, topot nog, bez razdumij rinulsya s kruchi vniz i pochti po otvesnoj stene pokatilsya v beluyu bezdnu glubokogo ovraga. Presledovateli dobezhali do obryva i ostanovilis'. |to byli molodye, krivonogie ot beskonechnoj ezdy na loshadyah budzhakskie parni. Kogda oni glyanuli vniz, na ih shirokih, skulastyh, obvetrenno-bronzovyh licah poyavilsya uzhas. Tam, v glubine, vzbivaya za soboj beluyu pyl' iz tonko proseyannogo veterkom snega, katilsya temnyj klubok. - SHajtan! - prosheptal kto-to iz nih. - Tol'ko shajtan mozhet reshit'sya na takoe! 5 Vypavshie za poslednie dni snega byli nastol'ko gluboki, chto nizkoroslye tatarskie loshadi nyryali v sugrobah, kak v holodnyh volnah. Oni bystro vybivalis' iz sil i, vzmokshie, ostanavlivalis', s zhadnost'yu hvataya goryachimi gubami sypuchij sneg. YUrij Hmel'nickij prihodil v yarost' ot togo, chto vse skladyvalos' ne tak, kak hotelos'. Kogda on, zaruchivshis' soglasiem velikogo vizirya Kara-Mustafy, pereshel s neskol'kimi tysyachami krymskih i budzhakskih tatar zamerzshij Dnepr, to dumal bystro ovladet' Lubnami i Mirgorodom, a zatem dvinut'sya dal'she na sever - k Lohvice, Romnam i Gadyachu. Ottuda bylo uzhe nedaleko i do getmanskoj stolicy - Baturina... On nadeyalsya takzhe, chto levoberezhnye kazaki srazu zhe otshatnutsya ot Ivana Samojlovicha i primknut k nemu, a naselenie budet vstrechat' hlebom-sol'yu. No chelovek predpolagaet, a bog raspolagaet. Snachala prodvizhenie ego vojska zaderzhali bujnye meteli i glubokie snega, a potom - nebol'shaya kazach'ya krepost' v YAblonevom. Levoberezhnye kazaki stojko oboronyalis' i vovse ne dumali sdavat'sya ili perehodit' na ego storonu. Oblozhiv s krymchakami YAblonevo, getman prikazal ne ceremonit'sya s naseleniem - vseh lyudej vyvodit' za Dnepr, a zhilishcha szhigat'. S tem zhe samym stolknulsya nad Suloj i polkovnik YAnenchenko. On namerevalsya prorvat'sya na Mirgorodshchinu, no zastryal pod Lukom'em. Skol'ko raz posylal budzhakskih ordyncev s murzoj Kuchukom na pristup. Luchniki zabrasyvali krepost' strelami, sejmeny* palili iz yanycharok, lezli po shturmovym lestnicam na valy, no lukomcy oblili valy vodoj, i napadayushchie skatyvalis' po gladkomu, kak steklo, l'du vniz. ______________ * Sejmen - voin regulyarnoj hanskoj gvardii. Neskol'ko dnej provel polkovnik u sten etoj kreposti, no vzyat' tak i ne smog. A kogda s severa pokazalis' peredovye otryady Lubenskogo polka, YAnenchenko otstupil i stal lagerem na pole mezhdu Lukom'em i Orzhicej. Iz-za Suly na pomoshch' lubencam pribyli konnye sotni Mirgorodskogo polka, i polkovniki Il'yashenko i Novickij, ne meshkaya, nachali gotovit' svoe vojsko k bitve. Arsen Zvenigora s druz'yami byl na pravom kryle, na vozvyshenii, otkuda prosmatrivalos' pochti vse pole budushchego boya. Serdce ego tosklivo nylo ot ostroj trevogi, rvalos' v Dubovuyu Balku. Nevedenie ugnetalo kazaka. No mezhdu nim i hutorom vsego v poluverste sploshnoj stenoj temnela konnica ordyncev. Druz'yam byli ponyatny stradaniya Arsena, i oni ne pristavali so slovami sochuvstviya i utesheniya. Roman sam tyazhko toskoval po Steshe, ego bol'shie golubye glaza pomimo voli vsmatrivalis' v beluyu dal', slovno nadeyalis' uvidet' tam lyubimuyu divchinu. Spyhal'skij i Gurko, szhav zuby, molcha sideli na konyah, ozhidaya prikaza atakovat' vraga. YAnenchenko ne vyderzhal i pervym nachal boj, nadeyas' smyat' mirgorodcev i otbrosit' k Sule, v bolota, gde bylo mnogo nezamerzshih protalin. V sluchae pobedy emu otkryvalsya put' na Lubny, Lohvicu i Romny. Potomu i reshilsya risknut'. On podnyalsya na stremenah, vskinul vverh sablyu. I srazu zhe zagudela pod snegom promerzlaya zemlya, zakolyhalis' nad ryadami bunchuki, prokatilsya nad polem strashnyj klich - "alla, alla!". V to zhe vremya pered kazach'imi lavami promchalsya molodcevatyj, podtyanutyj polkovnik Novickij, s sablej v podnyatoj ruke. - Za mnoyu, bratcy! Vpered! Dve gustye lavy, kak dve morskih volny, soshlis' v belom pole. Zaburlilo, zaklokotalo krovavoe poboishche. Ordyncy ne sumeli otbrosit' mirgorodcev, ih boevoj pyl bystro ugas. A kogda chashche stali padat' ubitye i ranenye, kogda kazackoe "slava!" zazvuchalo gromche, groznee, v serdca kochevnikov zakralsya strah, oni drognuli. I ne potomu, chto byli menee hrabrymi ili imeli men'she sil. Sily byli pochti ravny. I hrabrost'yu ne obdelil allah svoih synov, s detskih let privykshih sidet' v sedle, derzhat' v rukah sablyu i luk. Prichina byla, pozhaluj, v drugom: oni voevali tol'ko radi grabezha, radi voennoj dobychi. A grabiteli, kak izvestno, nikogda ne otlichayutsya stojkost'yu v boyu... Kazaki zhe zashchishchali svoj kraj, svoi zhilishcha, svoih zhen i detej, eto pridavalo im sily i stojkosti. Preziraya smert', oni dralis' do poslednego, ne zhaleya samoj zhizni, i ne otstupali ni na shag. Uvidev, kak drognuli perednie ryady ordyncev, YAnenchenko ponyal: eshche minuta - i ego vojsko pokatitsya nazad. Togda uzhe nichto ne ostanovit voinov do samogo Dnepra. I on kriknul neskol'kim desyatkam kazakov, chto sluzhili u YUriya Hmel'nickogo: - Vpered, druz'ya! Pokazhem soyuznikam, kak nuzhno drat'sya! Na belom zherebce vo glave kuchki svoih telohranitelej on vrezalsya v lavu lubencev. Iz-pod kopyt ego rezvogo konya sneg razletalsya kom'yami. Sverkala na solnce krivaya sablya. Priobodrennye ego udal'yu, ponukaemye murzoj Kuchukom, tatary vnov' usilili natisk. Arsen Zvenigora izdali primetil vsadnika na belom kone. - Roman! Martyn! Obhodite etogo korshuna s bokov, a my s bat'koj Semenom dvinem emu v lob! - kriknul on tovarishcham. - Ne sam li getman eto? - Net, to ne Hmel'nichenko, - vozrazil Gurko. - Razrazi menya grom, esli eto ne YAnenchenko... Ej-bogu, Ivan YAnenchenko! S nim vmeste ya uchilsya v Kievskoj kollegii, a pozdnee skreshchival sabli, kogda Samojlovich vodil levoberezhnyh kazakov protiv Doroshenko. Teper' on korsunskij polkovnik... - Vot ego nam kak raz i treba shvatit'! Tatary togda migom povernut nazad, - skazal Arsen. - Skorej, drugi! On prishporil konya i pomchalsya napererez YAnenchenko. Za nim - Gurko, Roman i Spyhal'skij. Pozadi neslis' kazaki Lukomskoj sotni. Arsen vihrem naletel na YAnenchenko i shvatilsya s nim. Polkovnik byl silen i lovok. Ego temnoe, kak bronza, lico zlobno oskalilos': on, vidimo, podumal, chto smozhet legko vybit' molodogo protivnika iz sedla. No s pervyh zhe udarov pochuvstvoval, chto pered nim ne yunec, a opytnyj i byvalyj kazak. Poetomu, nanosya Arsenu udar sablej, on levoj rukoj vyhvatil iz-za poyasa pistolet i napravil kazaku pryamo v grud'. Progremel vystrel. No Arsen na mgnovenie ran'she rezko sklonilsya v storonu, k levomu stremeni, i tozhe vyhvatil pistolet. YAnenchenko ne ozhidal takogo povorota sobytij. On byl uveren, chto protivnik ego padaet, i ne uspel uvernut'sya ot vystrela Zvenigory, strelyavshego pochti v upor - ih loshadi edva ne stolknulis'. Na kozhuhe polkovnika u samogo serdca zachernela dyra, odnako on dazhe ne pokachnulsya. - Na nem pancir'! - kriknul Gurko. - Bej sablej! Arsen vzmahnul sablej. I esli by polkovnik ne rvanul povod'ya i ne kinulsya nautek, esli by mezhdu nim i Arsenom ne vklinilis' ego telohraniteli, neizvestno eshche, chem by zakonchilsya dlya YAnenchenko etot poedinok. Emu napererez rinulis' Roman so Spyhal'skim i desyatok molodyh kazakov. Ponyav, chto on popadaet v zapadnyu, polkovnik otpustil povod'ya i chto bylo sily ogrel konya sablej po krupu. Dyuzhij rysak prizhal ushi i vihrem pomchalsya v pole, spasaya svoego hozyaina ot vernoj smerti. - Hvataj ego! Ah on psya krev! - vzrevel Spyhal'skij, vidya, chto polkovnik uhodit. Odnako ni u Spyhal'skogo, ni u Romana, ni u Gurko loshadi ne otlichalis' rezvost'yu, i YAnenchenko bystro otorvalsya ot nih. Tol'ko Arsen ne otstaval. Kak chernaya molniya, mchalsya on sledom za polkovnikom po zasnezhennomu belomu polyu. YAnenchenko oglyanulsya, i na ego bronzovom, zagorelom lice promel'knul strah: kazak vot-vot dogonit... A tam... - Na pomoshch'! - zakrichal on ispuganno. K nemu na vyruchku brosilsya s neskol'kimi desyatkami voinov murza Kuchuk. Arsen na vsem skaku vrezalsya v lavu ordyncev. Ot ego vnezapnogo natiska pervyj ryad drognul, podalsya nazad. Neskol'ko vsadnikov upali na zemlyu. U ostal'nyh srazu propal boevoj zador... K kazaku nemyslimo bylo podstupit'sya, ego sablya, kak smerch, neistovstvovala nad vrazh'imi golovami, a sil'nyj, raspalennyj boem kon' grud'yu tesnil nizkoroslyh kosmatyh tatarskih konej. Kogda podospeli druz'ya, Arsen s novoj siloj, s novoj udal'yu nakinulsya na nenavistnyh zahvatchikov. Upalo eshche neskol'ko vragov, a te, chto uceleli, s voplyami kinulis' vrassypnuyu. - Kara-dzhigit! CHernyj vsadnik! - krichali odni. - O allah, eto sam shajtan! - vopili drugie. - Kuda? Nazad! - pytalsya ostanovit' ih murza Kuchuk. Ego nikto ne slushal. Povsyudu voiny razvorachivali loshadej. Broshennye kem-to dva slova - "chernyj vsadnik" - mgnovenno, kak ogon', opalili smertel'nym strahom serdca suevernyh ordyncev. V ih predstavlenii "chernyj vsadnik" byl nadelen volshebnoj neuyazvimost'yu, sverh®estestvennoj siloj, i vstrecha s nim ne predveshchala nichego, krome smerti... - Kidajte na nego arkan! - oral Kuchuk. No golos murzy tonul v krikah, bryacanii oruzhiya i topote kopyt. Ego ottesnili, uvlekli za soboj perepugannye odnoplemenniki. On uzhe nichego ne mog podelat'. Da i kto ostanovit prishedshih v uzhas lyudej, kotorye begut s polya boya? Krome togo, sam murza ne videl v etom pohode, k kotoromu ego prinudili Kara-Mustafa i han Myurad-Girej, nikakoj vygody dlya sebya. CHem zaplatit emu getman YUrij Hmel'nickij, esli u nego kazna pusta, a poddannyh - gorstka? Tak za chto zhe ego lyudi dolzhny rasstavat'sya s zhizn'yu? Orda bezhala na Orzhicu, a ottuda polyami - na YAblonevo. Krymskie saltany*, kotorye byli vmeste s YUriem Hmel'nickim, ne ozhidaya, poka podojdut kazach'i polki, snyali osadu kreposti i nachali pospeshno otstupat' k Dnepru. Tol'ko glubokie snega pomeshali lubencam i mirgorodcam pregradit' im put' i razgromit' nagolovu. ______________ * Saltan (tatarsk.) - feodal. 6 Za Orzhicej, otdelivshis' ot kazakov, chto presledovali tatar, Arsen s druz'yami povernul k Dubovoj Balke. Ehali bystro, hotya kazhdyj ponimal: nadezhdy na to, chto hutor ostalsya celym, pochti net. Pered nimi rasstilalas' bezbrezhnaya mertvaya belaya ravnina. Bol'shoe krasnoe solnce medlenno opuskalos' za dalekij gorizont, i na iskristom snegu vperedi vsadnikov kolebalis' dlinnye temnye teni. Arsen nevol'no zasmotrelsya na svoyu ten', stranno gorbivshuyusya pered nim, i emu vdrug prishla na um izvestnaya s detskih let pogovorka: svoej teni ne dogonish'! No tol'ko li teni?.. A schast'e? Razve ono ne pohozhe na prizrachnuyu ten'? Skol'ko uzhe vremeni on gonitsya za nim, no dognat' nikak ne mozhet... Pod serdcem vnov' zanylo. Ehal domoj, kak na pohorony, ne veril, chto zastanet svoih tam, ibo povsyudu, gde pobyval YUras' Hmel'nickij s ordoj i ego polkovnik YAnenchenko, ostavalis' lish' trupy da pepelishcha. I vse zhe v samoj glubine serdca teplilas' malyusen'kaya nadezhda. Vopreki vsemu teplilas'... A vdrug Dubovaya Balka, pritaivshayasya v ovragah, zametennyh snegami, ucelela? Mozhet, ee minovali tatarskie chambuly i rodnye sejchas vstretyat ego radostnymi vozglasami, privetlivymi ulybkami? Naprasnaya nadezhda! Kogda pod vecher s vysokoj gory vnezapno otkrylsya pered nimi shirokij vid na Sulu i ee prostory, chto belym pokryvalom raskinulis' do samogo nebosklona, oni uvidali Dubovuyu Balku, vernee, to mesto, gde byl hutor. Teper' tam lezhalo chernoe pozharishche. Vsadniki ostanovilis'. Dolgo molcha smotreli na strashnuyu kartinu. - Psya krev! - narushil molchanie Spyhal'skij. - Kakoe zlodejstvo! I kak tol'ko narod zhivet na etoj zemle? Bespreryvnye vojny, nabegi, krov', smert'... Neschastnyj kraj! - Svoeyu krov'yu my zashchishchaem zdes' i Pol'shu, pan Martyn, - zametil Semen Gurko. - Odnako vashe vel'mozhnoe panstvo sovsem ne cenit etogo. - Kak eto? Mne kazhetsya, pan oshibaetsya! - vstoporshchil usy Spyhal'skij. - YA mogu privesti desyatki primerov iz proshlogo, kotorye ubedyat pana... Kto ne znaet Ivana Podkovu, moguchego rycarya, kotoryj so svoimi kazakami stol'ko raz pobival osmanov i kochevnikov. A chto s nim sdelali korol' i magnaty? Shvatili kovarno i prikazali kaznit' v ugodu sultanu!.. Kto ne znaet na Ukraine, dlya chego byla postroena nad porogami krepost' Kodak? Dlya togo, chtoby zadushit' Sech', kotoraya, chto greha tait', prinimala vseh, kto bezhal ot panskogo gneta... No ni korol', ni magnaty ne ponimali ili ne zhelali ponimat', chto etim samym podryvayut bezopasnost' vsego kraya, ibo Sech' prezhde vsego vela smertel'nuyu bor'bu protiv Kryma i Porty, kotorye postavili sebe cel'yu unichtozhit' do osnovaniya Ukrainu i Pol'shu... - Sdayus', pan Semen, - mrachno proiznes Spyhal'skij. - Vse, chto ty govorish', to svyataya pravda... - Esli by my, slavyane, ne gryzlis' mezhdu soboj, kak sobaki, a soobshcha vystupili protiv hana i sultana, to davno by uzhe krovavyj mech osmanov lezhal vo prahe, pritoptannyj nashimi nogami! I ne svistel by hishchnyj arkan nad golovami nashih zhen, sester i detej! - Tvoya pravda, pan Semen! Poka Gurko i Spyhal'skij tiho veli besedu, Arsen ot®ehal nemnogo v storonu i ugasshimi glazami smotrel na to mesto, gde sovsem nedavno stoyala ego hata. Tam sejchas ne vilsya sizyj dymok iz truby, ne blesteli veselo na solnce stekla v malen'kih okoncah, ne skripel zhuravl' nad kolodcem... Gruda goloveshek da pochernevshij sneg vokrug - eto vse, chto ostalos' ot uyutnogo zhil'ya. Arsen zastonal ot boli i bessil'noj yarosti. Vot i konchilos' ego schast'e, ugasli nadezhdy. V odin mig utratil vse samoe dorogoe - lyubimuyu devushku, rodnyh, zhilishche... On udaril konya i pomchalsya slomya golovu v dolinu. Tovarishchi poskakali sledom. Na razorennom dvore, speshivshis', Zvenigora snyal s golovy shapku i dolgo stoyal nepodvizhno, srazu postarevshij, izmenivshijsya v lice, ubityj gorem. CHuvstvoval, kak chto-to zhzhet ego iznutri, budto v grud' emu polozhili vmesto serdca raskalennyj kamen', a gorech' szhimala gorlo, kak holodnaya petlya-udavka. On smotrel na pozharishche i vrode by videl pechal'nye, zaplakannye glaza materi, Zlatki, Steshi, dedushki... Gde oni? CHto s nimi sluchilos'? ZHivy ili pogibli? A esli zhivy, to kuda poveli ih lyudolovy? Neuzheli pognali v nevolyu? Neuzheli ugotovana im ta zhe uchast', kakuyu on izvedal na chuzhbine? V ego grudi zaklokotalo gluhoe rydanie. On soznaval, chto s etih por ego zhizn' pojdet novym ruslom i chto na etom novom puti ego zhdut ne prosto nevzgody i mytarstva, no i krov', i smert'. Myslenno on klyalsya sovershit' vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby otomstit' svoim obidchikam - YUriyu Hmel'nickomu i Ivanu YAnenchenko, a takzhe tomu, kto napravlyal ih na chernoe delo, - velikomu viziryu Kara-Mustafe. Ne vedal, kak on eto sdelaet, gde i kogda vstretit svoih vragov, no znal tverdo, chto libo sam pogibnet, libo otomstit im! Vse v ego dushe perekipelo. Ona slovno vygorela, stala pustoj i kamennoj. Zdes', na rodnom pepelishche, srazu poteryav samyh blizkih lyudej, on ponyal, kakoe gore perezhili sotni tysyach ego sootechestvennikov, kakie muki prinyali oni i kakoj nenavist'yu napolneny ih serdca. Poklyalsya Arsen i vpred' ne znat' ni zhalosti, ni sochuvstviya k tem, kto tvorit zlo ego narodu, kto, kak sarancha, opustoshaet ego zemlyu, prevrashchaya ee v dikoe pole. Emu na plecho legla ruka Romana. - Ne ubivajsya tak, brat! |tim bedy ne izbyt'. Ryadom ostanovilis' Spyhal'skij i Gurko. Oba surovye, ozabochennye. Gore tovarishcha ostroj bol'yu otdavalos' v ih serdcah. - A i vpravdu, Arsen, hvatit tuzhit', - tiho proiznes nezhinec. - Davajte luchshe gurtom podumaem, chto delat'. - CHto tut pridumaesh'? - Holera yasnaya! Da chto my - v hudshem polozhenii ne byvali? Pripomni, druzhe moj! - voskliknul Spyhal'skij, starayas' izobrazit' na lice podobie veseloj ulybki, chtoby podbodrit' druga. No ulybka vyshla blednaya, vymuchennaya. - I vyputyvalis' kazhdyj raz! - To, pane-brat, bylo sovsem drugoe, - otvetil za Arsena Roman. - Tam my dumali tol'ko sami za sebya. A teper'... Oni ne zametili, kak pozadi nih, na tom meste, gde ran'she stoyal solomennyj shalash nad pogrebom, a teper' lezhala kucha chernogo pepla, tihon'ko pripodnyalas' obgorevshaya lyada i skvoz' uzen'kuyu shchelochku na nih glyanuli ch'i-to glaza, dolgo privykali k svetu, i vdrug vspyhnuli radost'yu. Kryshka s grohotom otkinulas' - i iz temnoj yamy pokazalas' prostovolosaya vsklokochennaya golova YAc'ko. - Arsen! - radostno zakrichal parenek i, vyprygnuv iz pogreba, kinulsya v ob®yatiya druzej. - YAc'ko! - Arsen prizhal ego k grudi. - Ty zhivoj?! A gde zhe nashi?.. CHto s nimi? Kazak s nadezhdoj smotrel na pogreb, slovno ozhidaya, ne poyavitsya li ottuda eshche kto-nibud'. No YAc'ko, perehvativ etot vzglyad, pechal'no pokachal golovoj. - Ne, ne, tam bol'she nikogo netu... Tatary vseh zabrali - pognali za Dnepr... - Znachit, zhivy? - Da, zhivye... - A ty kak?.. - YA sbezhal po doroge... Do vechera sidel v yaru. A potom prishel v hutor i spryatalsya v pogrebe. Nakidal tuda solomy, vymostil sebe gnezdo. Tam hotya i temno, zato teplo... YA znal, chto vy vernetes' syuda... - Spasibo tebe, YAc'ko... Teper' rasskazyvaj vse po poryadku. Parnishka nachal rasskazyvat'. Vse slushali molcha, ne perebivaya i ne peresprashivaya. Tol'ko kogda on nazval imena Mnogogreshnogo i YAnenchenko, Arsen bystro pereglyanulsya s tovarishchami i s dosadoj pokachal golovoj, budto by govorya: "Kak zhal', chto polkovnik vyskol'znul iz nashih ruk!.." Vest' o tom, chto vseh hutoryan ordyncy pognali ne v nevolyu, a na pereselenie v Korsun', nemnogo podbodrila kazakov, i, kogda YAc'ko zakonchil svoj rasskaz, oni nachali zhivo obsuzhdat' polozhenie. - Vot teper' yasno, - skazal Spyhal'skij. - My dolzhny ehat' v Korsun' i vyzvolit' nashih... Tol'ko chto delat' s YAc'ko? U nego zhe net konya... - Kto skazal, chto netu? - vskinulsya parnishka. - V lesu u menya pripryatan chudesnyj kon'! Tut ih mnogo brodilo posle boev... Tak ya pojmal odnogo vozle stozhka na lugu i privyazal v lesu, podal'she ot vrazh'ego vzglyada... - Nu, togda ty sovsem slavnyj hlopec! YA tebya eshche bol'she uvazhayu, YAc'ko! - I Spyhal'skij pohlopal paren'ka shirokoj ladon'yu po spine. - Druz'ya, ne mozhno tratit' vremya popustu... - Pogodi, pogodi, pan Martyn, - ohladil goryachego polyaka Gurko. - Davaj-ka prikinem, chto my budem delat' v Korsune... - Kak eto chto? - nadulsya Spyhal'skij, kotoryj ne terpel, esli s nim ne soglashalis'. - Vyzvolim Zlatku, Stehu... Vseh nashih... - Vchetverom? - Pochemu vchetverom? - obidelsya YAc'ko. - A ya? - Ah da, da... Prosti, YAc'ko, - ser'ezno skazal Gurko i srazu zhe dobavil: - Dazhe vpyaterom my tam, kak mne kazhetsya, malo chto smozhem sdelat'. - Nuzhny gorazdo bol'shie sily... - YA tozhe tak dumayu, - skazal Roman. - U YAnenchenko sotni tatar... Arsen molchal, ponimaya, chto reshayushchee slovo za nim. V pervoe mgnovenie on gotov byl srazu zhe brosit'sya vsled za svoimi, no slova Gurko ohladili ego pyl. Dejstvitel'no, chto oni vpyaterom sdelayut? Da i pripasov na dorogu u nih net nikakih - ni suharej, ni sushenogo myasa, ni sala. Dazhe poroha malovato. I vmeste s tem serdce ego razryvalos' pri mysli, chto Zlatka v rukah lyudej, kotorye ne privykli schitat'sya s devich'ej krasoj i molodost'yu. Dlya nih eto byl tovar, cenivshijsya na vostochnyh rynkah dorozhe vsego. On kolebalsya. - Kak zhe teper' byt', bat'ko Semen? - sprosil nakonec Arsen. - Trudno tut chto-libo sovetovat', - otvetil Gurko. - Vernee, ne trudno, a opasno... Kak by ne oshibit'sya... - I vse-taki my dolzhny na chto-to reshit'sya. - Bezuslovno... Poskol'ku vpyaterom my ne pomozhem nashim, to nam nuzhno nemedlya mchat'sya v Sech'. Esli, konechno, tam est' druz'ya, kotorye zahotyat posobit' vam... - Druz'ya est'. - Vot i dobre. Poezdka v Sech', a potom v Korsun' zajmet ne bolee desyati dnej... Pust' dazhe dve nedeli... No i otsyuda do Korsunya nam dobirat'sya dnej pyat'... Tak chto za eto vremya, mozhno dumat', s tvoimi rodnymi, Arsen, nichego ne sluchitsya. K tomu zhe ne zabyvajte, chto s nimi YAkub, Mladen, Nenko. Mne kazhetsya, oni najdut kakuyu-nibud' vozmozhnost' vstupit'sya za Zlatku i za vseh ostal'nyh... - YA tozhe na eto nadeyus', - soglasilsya Arsen. - A kak ty dumaesh', Roman? - Bez zaporozhcev nam ne obojtis', - korotko otvetil donchak. - Nu, esli tak, togda pokormim konej - i ajda v dorogu! Put' ne blizkij, a vremya ne zhdet. PALIJ 1 Zametennaya snegami Sech' pokazalas' putnikam sovsem bezlyudnoj. Na ploshchadi - ni odnoj zhivoj dushi. Vozle cerkvi, vojskovoj kancelyarii i vozle oruzhejnoj, gde vsegda okolachivalis' te, komu nechego bylo delat', tozhe nikogo. Tol'ko na bashnyah mayachili chasovye da iz shirokih, obmazannyh glinoj trub nad prizemistymi kurenyami lenivo podnimalis' v mglistoe sizoe nebo golubye utrennie dymki. U Arsena vozniklo opasenie: vdrug on ne zastanet blizkih druzej v Sechi? I obychno-to na zimu mnogie razbredalis' kto kuda mog. A sejchas... Za gody vojny ischerpalis' zapasy hleba, kazackie hozyajstva prishli v upadok, s Ukrainy pochti nikakogo podvoza, i bratchiki, u kogo byla sobstvennaya hata-zimovnik ili bylo k komu podat'sya - k rodnym, znakomoj vdovushke ili prosto v najmy k svoemu zhe, no bogatomu bratchiku-zaporozhcu, - posle pobedy nad yanycharami i vyborov koshevogo razoshlis' iz Sechi. I vse zhe on ne ozhidal, chto Sech' tak opusteet. CHto zhe sluchilos'? To li vse vymerli, to li chert ih zabral? Horosho eshche, esli v kurene naberetsya kakaya-nikakaya sotnya kazakov... Druz'ya privyazali loshadej k konovyazi i zashli v Pereyaslavskij kuren'. Zdes' bylo polutemno, tak kak zamurovannye morozom malen'kie okoshki propuskali nemnogo sveta. V pechke i lezhanke potreskivali drova. Na narah, nesmotrya na pozdnee utro, hrapeli desyatka dva ili tri zaporozhcev. A te, chto prosnulis', zanimalis' kto chem hotel - latali odezhdu i obuv', vyrezali iz verby i lipy lozhki, kovganki*, ostrili sabli, rezalis' v karty... ______________ * Kovganka (ukr.) - derevyannaya stupka dlya tolcheniya sala. Okazalos', chto lyudej v kurene ne tak uzh i malo. |to eshche bol'she udivilo Arsena, emu bylo izvestno: Serko nikogda ne pozvolyal lyudyam bezdel'nichat'. On schital len' pervym vragom voina. Pochemu zhe sejchas takaya poblazhka? Esli b prazdnik kakoj ili voskresen'e - no net! - Dobroe utro, bratchiki! - pozdorovalis' pribyvshie, styagivaya s golov pokrytye ineem shapki. - Arsen! Goluba! Kakimi sud'bami! - voskliknul Metelica i raskryl medvezh'i ob®yatiya. Staryj kazachina vsegda byl rad videt' molodogo kazaka, k kotoromu chuvstvoval otcovskuyu lyubov'. S lezhanki, shvyrnuv na pol vytertyj, latanyj-perelatanyj kozhushok, soskochil ded SHevchik i zasemenil k Zvenigore. Metelica i SHevchik odnovremenno podoshli k Arsenu, pocelovali v holodnye, zarosshie gustoj temno-rusoj shchetinoj shcheki. Brosiv na stol karty, ot okna mchalsya, pereskakivaya cherez skam'i, provornyj, shchegolevatyj Sekach. Kak vsegda, on byl odet v novyj, horosho prignannyj zhupan, na nogah krasovalis' krasnye sapogi na zheleznyh podkovkah, a zelenye barhatnye sharovary, kazalos', tol'ko chto vyshli iz-pod ruki portnogo... Tol'ko odno ne vyazalos' s ego naryadnym vidom - na nem ne bylo sorochki. Ochevidno, proigral. Odnako eto ne isportilo emu nastroeniya. Sobstvenno, skol'ko Arsen pomnit, nastroenie u Sekacha nikogda ot etogo ne uhudshalos'. Proigravshis' do nitki, on ischezal na nedel'ku-vtoruyu, a potom opyat' poyavlyalsya prekrasno odetyj, na dobrom kone. Pogovarivali, chto u nego v Kieve est' bogataya molodaya vdova, bezumno vlyublennaya v zaporozhca, kotoraya i snabzhaet svoego lyubimca i den'gami, i odezhdoj. Drugie vozrazhali i govorili, chto Sekach - nastoyashchej familii ego nikto ne znal - syn kakogo-to bogatogo pana ili kupca, a mozhet, dazhe samogo kievskogo arhiepiskopa... No eto byli, razumeetsya, tol'ko predpolozheniya... A v zhizni eto byl ostryj na yazyk, horosho znakomyj s ritorikoj, poetikoj, grecheskim i latinskim yazykami shchegolevatyj sorvigolova, bezoglyadno hrabryj v boyu, bezmerno shchedryj v druzhbe krasavec zaporozhec. Takim znali ego vse, a o drugom ne sprashivali... On podbezhal k Arsenu, obeimi rukami udaril ego po plecham. - Arsen, brat! Ty snova s nami!.. No kak zhe ty ostavil moloduyu zhinku? Il', mozhet, vygnala? Ga-ga-ga! Zashevelilsya ves' kuren'. Novyj chelovek - eto vsegda kakie-to novosti. A tut pribylo srazu pyatero... Kazaki, krome teh, kto eshche ne ochnulsya oto sna, stolpilis' vokrug voshedshih. Kazhdomu hotelos' uslyshat', chto tvoritsya v mire, chto novogo na Ukraine, kak nazyvali zaporozhcy vse ukrainskie zemli, krome samogo Zaporozh'ya. - Nu, chego zh ty molchish', Arsen? - dernul kazaka za rukav SHevchik, kotoryj tak i pritancovyval ot neterpeniya. - Rasskazyvaj! - CHto rasskazyvat'? - vzdohnul Arsen. - Nichego radostnogo net... - CHto stryaslos', synku? - sprosil vstrevozhenno Metelica, srazu zametivshij, chto v glazah Arsena pritailas' glubokaya toska. - YUras' Hmel'nickij s ordoyu napal na Levoberezh'e. Opustoshil vsyu yuzhnuyu Lubenshchinu... Lyudej ugnal na pravyj bereg, sela spalil... Moih tozhe zabral... I narechennuyu, i mat', i sestru... - U, proklyatushchij! - otozvalsya kto-to iz kazakov. - Vot ya i priehal k vam, bratcy, za pomoshch'yu... Kak vidite, nas tol'ko pyatero - idti s takimi silami na Hmel'nichenko da na YAnenchenko nerazumno. A esli by nashlas' sredi vas kakaya-nibud' polsotnya ili sotnya ohotnikov-dobrovol'cev, togda by my mogli smelo pojti na Korsun', kuda uveli moih rodnyh i vseh lubencev... - A pochemu by i ne pojti nam? - voskliknul Sekach. - Ves' kuren' pojdet! - A kak zhe! - proshamkal bezzubym rtom ded SHevchik. - YA pervyj pojdu! - On vypyatil suhuyu grud' vpered, podnyal golovu, ot chego stal pohozh na zadiristogo petuha. - Za spravedlivoe delo i golovu ne zhal' slozhit'! Kogda-to vse odno pridetsya pomirat'! I ne gozhe kazaku na pechi dozhidat'sya shcherbatoj, chtob ej pusto bylo! Eshche neskol'ko zaporozhcev, blizkih druzej Arsena, soglasilis' idti v pohod. No mnogie molchali. Metelica, ponurivshis', chesal zaskoruzlymi pal'cami zatylok i smushchenno posmatrival na Arsena. - Ne znayu, chto i skazat', synku, - nakonec promolvil on. - Konechno, ya tozhe hotel by pojti s toboj... No tut takaya zakavyka... - Kakaya, bat'ko? - Dozvolit li koshevoj? - YA dumayu, Serko pozvolit. - V tom-to i delo, chto Serko sejchas u sebya na hutore... V Grushevke... Otdyhaet starik... A nakaznym koshevym atamanom ostavil Ivana Styagajlo, nashego kurennogo... Ty sam znaesh', kakoj on... Skupoj - zimoj snega ne vyprosish', a svoevol'nyj da upryamyj, kak osel! YA emu v glaza ne raz govoril eto... Zahochet - dozvolit, a muha kakaya ukusit ne za to mesto - ne dozvolit! - A my ego i sprashivat' ne budem! - rasserdilsya Sekach. - Ne kipyatis', hlopche! |to delo ne takoe prostoe, kak ty dumaesh'! - oborval ego Metelica. - Ved' samomu ponyatno - bez razresheniya ne pojdesh', esli ne hochesh' otvedat' batogov... A hotya by i poshel, to ne daleko by otoshel! Bez koshevogo ne voz'