scheznovenii Zlatki i Stehi, pokinul s tovarishchami krepost'. Ot ruin cerkvi nebol'shoj konnyj otryad dolzhen byl povernut' na vostok, k staromu gorodishchu, lezhashchemu v nizine v neskol'kih verstah ot Nemirova. Tam byla naznachena vstrecha s Ivanikom i drugimi dubovobalchanami, kotorye reshili prisoedinit'sya k kazakam, chtoby soobshcha bezhat' iz-pod vlasti turok. Zvenigora poprosil YAc'ko, chtoby on prismotrel za dedom Onopriem i mater'yu, ubitymi gorem, pomog im v tyazhelom puti. Parenek solidno otvetil: - Ne malyj - sam ponimayu. Bud' spokoen, Arsen. Ne ostavlyal vnimaniem YAc'ko i svoego novogo druga, Vasilya Semashko. Uteshal ego, kak umel. Spodruchnichal vo vsem, chto trebovalos' Feodosii. Rasstavalis' v temnote. Mladen obnyal Arsena, poceloval v obe shcheki. - Proshchaj, synok, - skazal gluho. - My s Nenko ostaemsya zdes'... Ne uberegli Zlatku... Net somnenij, chto ee zahvatil saltan Gazi-bej, my postaraemsya vyrvat' ee iz Kryma. Nenko snova pojdet na sluzhbu v yanycharskij korpus, i emu budet legche nachat' hlopoty pered sultanom ili velikim vizirem o nakazanii Gazi-beya i vozvrashchenii Zlatki... Ne zabudem, ponyatno, i pro Steshu... - Spasibo, bat'ko, - grustno otvetil Arsen. - Veryu, chto vy sdelaete vse, chtoby osvobodit' devchat... YA tozhe ne stanu sidet' slozha ruki: otyshchu put' v Krym, razyshchu tam Gazi-beya, i gore emu! - Ego ne pridetsya dolgo iskat'. |to ak-mechetskij saltan... - V samom serdce Kryma ukrylsya hishchnyj yastreb! No ya najdu ego i pod zemlej. Bud'te uvereny!.. Esli vam poschastlivitsya obnaruzhit' sled Zlatki i Steshi, to dajte mne znat' v Sech'. - Obyazatel'no dadim... I ot tebya budem zhdat' radostnyh vestej. - U Mladena drognul golos. Staryj voevoda umolk, potom, poborov minutnuyu slabost', vzyal Arsena i Paliya pod ruki, otvel v storonu, skazal sovsem tiho, no tverdo: - A teper', druz'ya, slushajte vnimatel'no. Ot kameneckogo pashi k getmanu vchera pribyl chaush s vest'yu chrezvychajnoj vazhnosti... - Kakoj?! - voskliknuli odnovremenno kazaki. - Vesnoj etogo goda, samoe pozdnee - letom vizir' Kara-Mustafa brosit svoe vojsko na Kiev! Esli emu udastsya legko i bystro vzyat' gorod, on perejdet na Levoberezh'e... - Vot kak! - Palij i Arsen ne mogli skryt' udovletvoreniya. - Ved' etomu izvestiyu ceny net! - No eto ne vse... Pered pohodom vizirya krymskij han s ordoj dolzhen potrepat' Levoberezh'e, a budzhakskie tatary vmeste s yanycharami - vosstanovit' razrushennye zaporozhcami tureckie kreposti v nizov'yah Dnepra... Dumayu, vy i sami ponimaete, chto eti vesti nado nemedlenno peredat' komu sleduet! - Spasibo, bat'ko. - Arsen krepko prizhal k grudi Mladena, potom obnyal Nenko. - Spasibo, brat... Vse sdelaem, kak nuzhno! Povernuvshis' k YAkubu, on hotel obnyat' i ego, no tot vdrug skazal: - Net, Arsen, ne proshchajsya so mnoj... YA edu s vami. Vozglas udivleniya vyrvalsya u Arsena, Mladena i Nenko. - YAkub, chto ty nadumal? - nakinulsya na nego staryj voevoda. - Tak nuzhno, Mladen, - spokojno otvetil tot. - Esli Zlatka okazhetsya na Ukraine, ya zamenyu ej tebya, budu otcom... Da i k Arsenu priroslo moe serdce, kak k synu. V Nemirove mne delat' nechego. Esli sprosyat, kuda devalsya, skazhete - pogib... Na rodine u menya nikogo net, nikomu ya tam ne nuzhen. A zdes'... YA veryu, chto najdetsya Zlatka, a u nee put' odin - k Arsenu! Nu, i ya s nimi! Rastrogannye Mladen, Nenko i Arsen obnyali starogo druga. Potom postoyali molcha. Mladen podnyal ruku: - Vse... Poezzhajte! Da ne zabyvajte, chto my mozhem peredat' dlya vashih voevod ne odnu interesuyushchuyu ih novost'! - My najdem vas, bat'ko, - skazal Arsen i pervyj tronulsya v nochnuyu t'mu. 12 Oglushennyj i do smerti napugannyj, YUras' dolgo lezhal na grude gniloj solomy. Kogda soznanie proyasnilos', on podnyal golovu, poshevelil rukami i nogami, chtoby ubedit'sya, chto oni cely, a potom sel i prislonilsya spinoj k mokroj, oslizloj stene. Sidel nepodvizhno, otupelo ustavivshis' v mrak, poka toshnotvorno-udushlivyj smrad i syroj mogil'nyj holod, nachavshij zabirat'sya pod zhupan, okonchatel'no ne priveli ego v chuvstvo. On vskochil na nogi. Neistovaya zloba vmig perepolnila vse ego sushchestvo. Dikij krik vyrvalsya iz gorla: - A-a-a!.. On krichal i kolotil kulakami v stenu, zadiraya golovu vverh, kak volk, i togda krik pohodil na volchij voj. - U-u-u!.. No ego, konechno, nikto ne mog uslyshat'. Vopl' naprasno bilsya o pokrytye izmoroz'yu steny, ego zaglushal tolstyj kamyshovyj mat, kotorym byla prikryta yama. YUras' ponimal, chto ego ne uslyshat, no zhivotnyj strah i zloba vynuzhdali krichat'. I on krichal. Krichal do hripoty, poka sovsem ne obessilel, a zatem sel v iznemozhenii na solomu. Nekotoroe vremya molchal, ne znaya, chto predprinyat'. Proshche vsego bylo zhdat' utra, ved' ego, bezuslovno, kinutsya iskat'... No mysl', chto emu pridetsya vsyu noch' prosidet' v etoj vonyuchej yame, privodila ego v beshenstvo. Krome togo, on predstavil, kak budet vylezat' otsyuda, gryaznyj, vyvalyannyj v nechistotah i v poluistlevshej solome, na glazah mnozhestva voinov, kak zavtra ves' Nemirov stanet poteshat'sya nad ego priklyucheniem, i vnov' volna zloby i otchayaniya podnyalas' v grudi. Vstav mashinal'no na nogi i vystaviv vpered ruki, bystro poshel vdol' steny, nadeyas' v temnote nashchupat' lestnicu, hotya znal, chto ee zdes' net... Neozhidanno spotknulsya i upal, zaryvshis' rukami po samye lokti v zhidkuyu holodnuyu gryaz'... Br-r-r... Kak iz ognya, vydernul ruki, popyatilsya nazad, vytersya mokroj solomoj, leg, svernulsya, kak shchenok, i tihon'ko zaplakal... Vytashchili ego iz yamy lish' na sleduyushchij den'. A do etogo perepugannyj Azem-aga perevernul vsyu Vykotku i ves' Nemirov, poslal konnye tatarskie otryady v step', dumaya, chto Hmel'nickij sbezhal. No vse naprasno. Getman ischez, kak v vodu kanul. Otryady vozvratilis' ni s chem: metel' zamela vse tropinki i dorogi, vse chelovecheskie i zverinye sledy... I tol'ko togda, kogda kto-to iz getmanskih ohrannikov natknulsya na zasypannyj snegom trup chasovogo, Azem-aga dogadalsya zaglyanut' v yamu. Ego udivleniyu i radosti ne bylo konca: vnizu odin-odineshenek lezhal, skryuchivshis' na solome, getman i stonal... NA RUINAH 1 Kogda posle polunochi beglecy sobralis', nakonec, v uslovlennom meste, ukrylis' pod zashchitoj vysokih zemlyanyh sten starogo gorodishcha ot vetra i snegopada, nikto ne predstavlyal, skol'ko lyudej tronulos' v put'. Dumali prezhde vsego o tom, chtoby poskoree podal'she ot容hat' ot goroda i otorvat'sya ot pogoni. Im poschastlivilos': metel' ne utihala dva dnya i bystro zametala ih sledy. Tol'ko k koncu vtorogo dnya v kakom-to razorennom hutore s neskol'kimi zabroshennymi hatami ostanovilis' na nochleg. Arsen i Palij, obojdya vse podvody, vyyasnili, chto s nimi ehalo, vklyuchaya teh smel'chakov, kotorye vmeste s Savvoj Gricaem pomogali v Nemirove, i dubovobalchan vo glave s Ivanikom, sto sem'desyat chelovek. |to uzhe byla poryadochnaya gruppa lyudej, kotoryh ob容dinyala obshchaya cel' - ujti iz-pod vlasti turok i neistovogo YUrasya Hmel'nickogo. Vse oni srazu priznali Paliya svoim vozhakom i prislushivalis' k kazhdomu ego slovu, tem bolee chto on byl kazach'im polkovnikom. Pereschitav lyudej i proveriv, skol'ko s容stnyh pripasov - muki, krupy, pshena, myasa i soloniny - okazalos' pri nih, Arsen i Savva pospeshili k Paliyu. - CHto budem delat', bat'ko Semen? Pripasov vsego na nedelyu... Nu, esli zhivoty podtyanut', na dve... A do vesny dalekon'ko! - skazal Arsen. - Konej sovsem nechem kormit'... - I kuda put' derzhim? Lyudi dolzhny znat', - dobavil Savva. Oni stoyali poodal' ot vseh. Promerzshie lyudi nachali sobirat' suhoj hvorost dlya ognya i sdirat' s ucelevshih hlevov solomennuyu krovlyu, chtoby pokormit' loshadej. ZHenshchiny i deti razbrelis' po hatam. V odnu iz nih molodoj Semashko s mater'yu, YAkubom i YAc'ko perenesli iz sanej tyazhelo bol'nogo otca, ugasavshego na glazah. Palij zadumchivo smotrel na zasnezhennye prostory, nad kotorymi opuskalis' sinie sumerki, na ustavshih lyudej. Glubokie zaboty volnovali ego. - Sejchas u nas edinstvennyj put' - na sever, k Poles'yu, - skazal on. - Takov prikaz Serko... A ottuda - k Kievu. My dolzhny predupredit' kievskogo voevodu, chto turki gotovyatsya napast' na gorod... Dumayu, za nedelyu doberemsya tuda. - Kto tam nas zhdet, na Poles'e? - razocharovanno protyanul Savva. - Tak, mozhet, ty predlozhish' chto-nibud' drugoe? - Da net. - Doberemsya do Kieva - tam vidno budet, chto delat', - skazal Palij. - Sredi svoih lyudej ne propadem... A harchi nado ekonomit'. Noch'yu ih pozvali k Semashko: Mironu stalo huzhe. Pomimo togo, chto sil'no raspuhli i pocherneli nogi, u nego nachalas' zhestokaya lihoradka. Ego ulozhili na tepluyu lezhanku, prikryli kozhuhom, no emu vse ravno bylo holodno, ot oznoba zub na zub ne popadal. I syn, i zhena, i dve malen'kie dochurki ne othodili ot bol'nogo. Guby ego peresohli, glaza goreli strashnoj bol'yu. Vidno, bolelo u nego ne tol'ko telo, no i dusha. On metalsya na obluplennoj, davno ne belennoj lezhanke i ezheminutno prosil pit'. Feodosiya i deti podavali emu glinyanuyu kruzhku, i on pil, stucha o nee zubami. Kogda Semen Palij, Arsen i Savva ostanovilis' u izgolov'ya, Miron otkryl glaza, slabo ulybnulsya. - Pomirayu ya, - poslyshalsya ego tihij golos. - Dokonali menya proklyatye yanychary... Dokonali, chert ih poberi! Spasibo tebe, Semen, drug moj davnij, za to, chto s druz'yami vyzvolil, spas menya... Za to, chto pomru ya ne v smradnoj yame, a na rukah u lyubimoj Feodosii i detok dorogih... Spasibo vam, druz'ya. Kazaki pechal'no stoyali vozle bol'nogo. CHem mogli oni pomoch' emu? Ved' smert' vitala nad nim i ten' ee uzhe kosnulas' lica. Otdohnuv i sobravshis' s silami, Miron pristal'no posmotrel na zhenu s det'mi i golosom, ne terpyashchim vozrazheniya, prikazal: - Feodosiya, vyjdi s det'mi na minutu! YA dolzhen skazat' koe-chto Semenu i ego drugu... A takzhe Savve... Feodosiya i deti vyshli. Miron nemnogo pomolchal, potom protyanul ruku Paliyu: - Semen, drug, dni moi sochteny, i ne segodnya-zavtra ya predstanu pered bogom. Pomirat' mne ne strashno. ZHal' tol'ko tak rano rasstavat'sya s belym svetom... No i eto pustoe!.. Muchit menya lish' mysl': kak zhit' Feodosii s malymi det'mi? Propadut oni odni... Znayu, Savva budet pomogat', on dobryj... No u nego svoya sem'ya... - Zachem ob etom dumat', brat? Dast bog, ne pomresh', - postaralsya uteshit' bol'nogo Palij. - I ne god, i ne dva pobrodish' eshche po svetu! - |, bratik, chuet moya dusha, chto i etoj vesny uzhe ne uvizhu. Vot luchshe poslushaj, chto ya tebe skazhu... - Govori. - Semen, poobeshchaj, chto posle moej smerti ty ne ostavish' na proizvol sud'by zhenu i detej moih... Voz'mi ih pod svoyu opeku... Ty vdovec, ya znayu... I tebe, eshche ne staromu cheloveku, tozhe nuzhen domashnij ugolok i zabotlivye zhenskie ruki. Pover' mne, luchshej zhenshchiny, chem Feodosiya, na vsej Ukraine ne syshchesh'... Tak pozhenites' esli, konechno, ona zahochet, i bud'te schastlivy! - Miron, o chem ty govorish'?! - voskliknul potryasennyj Palij. - Ty eshche zhivoj. I my nadeemsya, budesh' zhit'. - Net, ya uzhe sobralsya ad patres*. Bol'she togo, mne kazhetsya, ya govoryu s toboj uzhe s togo sveta... Poetomu ne perech' mne. Bud' nastol'ko dobr, poobeshchaj, chto sdelaesh' tak, kak ya proshu... ______________ * Ad patres (lat.) - k praotcam. - V etom mozhesh' ne somnevat'sya: ya pozabochus' o tvoej sem'e. Vot tol'ko chto kasaetsya Feodosii... - CHto imenno? - Ty ne imeesh' prava navyazyvat' ej svoyu volyu. Sam znaesh', zhena, mat' u nas na Ukraine - vsemu golova. - YA ne navyazyvayu. YA zhe skazal - esli ona zahochet... Spasibo tebe, brat. Teper' mne i pomirat' budet legche. Idite! A Feodosiya puskaj vojdet... Kazaki vyshli. Pod utro beglecy byli razbuzheny gromkim plachem Feodosii - Miron umer. Pohoronili ego zdes' zhe, na bezymyannom hutore, v starom pogrebe, ibo nechem i nekogda bylo vykopat' v merzloj zemle mogilu. Postavili nad nim naskoro skolochennyj krest, postoyali nemnogo, poka Feodosiya i deti, oblivayas' slezami, pripadali k dorogoj mogilke. Metel' utihla, nad beskrajnim zasnezhennym polem vshodilo slepyashche-holodnoe solnce. Nachinalo morozit'. Oboz opyat' shel na sever. 2 Snega vypali v tu zimu takie, chto loshadi provalivalis' po bryuho. Poetomu tol'ko na desyatyj den' vkonec obessilennye beglecy dobralis' do Fastova. Drevnij gorod vstretil ih mertvoj tishinoj. Na zasnezhennyh ulicah - nikakih sledov cheloveka. Na meste domov - obgorelye chernye ostovy, a te, chto uceleli, stoyali bez okon i dverej. V zakopchennyh kamennyh stenah iezuitskogo kollegiuma i kostela, nekogda samyh bol'shih i krasivejshih zdanij, kotorye teper' tozhe ziyali provalami okon, s krikom nosilos' voron'e. Oboz ostanovilsya na gore. Otsyuda otkryvalsya shirokij-vid na pojmu reki Unavy i zaunavskie prostory. Vdaleke na fone iskristo-belogo snega gusto zelenela lenta starogo sosnovogo bora, tyanuvshegosya do samogo Kieva. - Oh, roskosh' kakaya, matka boska! - voskliknul Spyhal'skij, vozdev ruki kverhu i naceliv v goluboj prostor svoi ryzhie usy. - Imel by ya kryl'ya, to vzmyl by s etoj gory i vosparil nad vsem etim kraem azh vo-on do togo lyasu! |h, i zaviduyu ya, panove-brat'ya, pticam, kotorye nosyatsya vysoko v nebe i mogut vsegda, kak tol'ko zahotyat, s vysoty lyubovat'sya krasotoj etoj! - I pravda, zdes' krasivo, - soglasilsya Arsen. - Ne huzhe, chem u nas v Dubovoj Balke nad Suloj... Tol'ko grustno kak - ni odnoj zhivoj dushi! - Do chego doveli zemlyu nashu! - s chuvstvom skazal Palij. - I sultany, i hany... I svoi "yanychary"... Vytoptali, vyzhgli, razorili dotla. Smozhet li ona kogda-libo podnyat'sya vnov'? Vse molchali. Mog li kto otvetit' na etot vopros? Da razve odin tol'ko Fastov v ruinah? Oni uzhe proehali pol-Ukrainy, i pochti povsyudu - pepelishcha i zapustenie. Skol'ko naroda nuzhno, chtoby zaselit' eti pustoshi? Skol'ko sil potrebuetsya dlya ih vozrozhdeniya? Poka razbitnoj, vezdesushchij Ivanik, kotorogo Palij v shutku prozval general'nym kvartirmejsterom, razmeshchal lyudej na nochleg v syryh, no vse zhe teplyh kel'yah iezuitskogo kollegiuma, poka muzhchiny hodili k Unave za senom i kamyshom dlya konej, a takzhe za drovami, Palij s Arsenom, Spyhal'skim, Romanom i Savvoj Gricaem podnyalis' k fastovskomu zamku. Pered razbitymi v shchepy vorotami s ostatkami brus'ev na dlinnyh i krepkih zheleznyh petlyah Arsen, kotoryj shel vperedi, vdrug zamer: po ryhlomu snegu petlyali chelovecheskie sledy. - |ge, da tut kto-to est'! - skazal on i vytashchil iz-za poyasa pistolet. - Interesno, drug ili vrag? A my dumali, chto vo vsem Fastove ni dushi! On ostorozhno voshel v krepost'. Druz'ya ne otstavali ot nego. Sledy poveli ih cherez shirokij dvor k protivopolozhnoj stene, k edinstvennomu ucelevshemu sredi krepostnyh postroek nebol'shomu domiku. Krysha ego vo vremya pozhara, vidimo, sgorela, no kto-to uzhe pozdnee pokryl ee vyazankami kamysha i rzhanoj solomy. Iz vysokoj kirpichnoj truby vilsya edva zametnyj sizyj dymok. Arsen tolknul dver', kriknul v temnye seni: - |j, kto tut zhivoj, otzovis'! Vnutri poslyshalos' nerazborchivoe bormotanie, no nikto ne pokazyvalsya. Kazaki voshli v polutemnuyu komnatku. Pered pech'yu, v kotoroj malinovo dogorali dubovye suchki, stoyala sgorbivshis' starushka. CHernye suhie ruki lovko orudovali rogachom. S pechi, davno ne mazannoj i oblupivshejsya, ispuganno vyglyadyvali dve pary rebyach'ih glazenok. Vsya komnata byla zavalena starym hlamom, drovami, sushenymi opyatami, dikimi grushami i kislicami. V odnom uglu, otgorozhennom tolstymi sosnovymi polen'yami, temnela izryadnaya gruda zheludej. Vsyudu po stenam viseli puchki krasnoj kaliny i raznyh trav. Na skrip dveri starushka oglyanulas', no ne tronulas' s mesta, vyzhidatel'no glyadya na neznakomcev. - Dobryj vecher, mat'! - pozdorovalis' kazaki. - Daj bozhe zdorov'ya i vam, detki! - proshamkala ona v otvet. - YA dumala, na etom svete uzhe i netu nikogo, an, lyudi est'. - Est' lyudi, babusya, - skazal Palij. - A vot v vashem Fastove - negusto. Krome vas vot, - kivnul on na pech', - pozhaluj, bol'she nikogo? - Bol'she nikogo... Ostalas' odna ya s vnuchatami. A esli pravdu skazat', s chuzhimi sirotami. Brodili po pozharishchu... Nasten'ku tut podobrala, a hlopec sam pribilsya. - Ne pribilsya, a prishel, - otozvalsya s pechi mal'chonka. Vse povernulis' k detyam. Devochka let semi v smushchenii opustila bol'shie chernye glazki i shmygnula v zakut, za dymohod. A mal'chik, kotoromu mozhno bylo dat' let desyat' ili odinnadcat', smelo smotrel na neznakomcev iz-pod solomenno-svetloj chelki. - Kak zhe tebya zvat', parubok? - sprosil Arsen, protyagivaya ruku, chtoby pogladit' mal'chonku po golove. No tot otklonilsya i solidno otvetil: - Zvat' menya Mihas'. A po familii Cvil'. - YAsno. Mihajlo Cvil'... Otkuda zh ty rodom? - Iz CHernogorodki... Slyhali? - |to ta, chto na Irpine? - sprosil Palij. - Prochnaya krepostca! - Byla prochnaya. Da odni steny ostalis'. A ot sela - goloveshki... - I ni odnogo cheloveka? - Da net, kogda ya uhodil razyskivat' v Fastove svoego dyad'ku Vasilya, to v CHernogorodke troe eshche zhili - babushka Mokrina s Marijkoj i Melashkoj... Oni i menya zvali k sebe, no u nih i u samih nechego bylo est'... Zachem im lishnij rot? Mihas' govoril, kak vzroslyj. Ot etogo strashnaya, zhestokaya pravda stanovilas' eshche bolee zhutkoj. Kazaki szhali zuby. Spyhal'skij vyrugalsya: - Psya krev, do chego doveli narod! Vshistko razorili, vshistkih unichtozhili... Palij tyazhelo opustilsya na topchan za pech'yu, sklonil golovu, zakryl lico rukami i dolgo sidel tak nepodvizhno. Nikto ne narushal gnetushchuyu tishinu. Tol'ko babusya dvigala rogachom v pechi, dostavaya gorshochek, iz kotorogo pahlo gribami. Kogda zhe Palij opustil ruki i podnyal golovu, vse uvideli, chto ego lico - mokroe ot slez, a glaza svetyatsya kakim-to strannym ognem, kotorogo ran'she nikogda v nih ne bylo... - Druz'ya, ne udivlyajtes' moej slabosti... Sejchas ya plakal po tomu, chego ne vernesh', i po tem, kogo ne vernesh'... I ya klyalsya sam sebe besposhchadno borot'sya, poka sil hvatit, s vragami zaklyatymi. Borot'sya, chtoby spasti hotya by to, chto eshche vozmozhno spasti. ZHizn' i budushchee detok etih. Nashu zemlyu... I esli nedavno ya shel v Zaporozh'e, chtoby ne ostat'sya odinokim, to teper' ya znayu, chto idu v Sech', k Serko, dlya togo, chtoby pomoch' emu svoej sablej zashchishchat' svoj narod i ego zemlyu! Esli i vy tak dumaete, to zaklinayu vas, brat'ya, idti vmeste so mnoj. Vy slyshite, kak vzyvayut eti ruiny o mesti! Vy vidite, do chego doveli nas nerazumnye getmany - do polnogo razoreniya nashej derzhavy, do polnoj gibeli... - Nu, vinovaty ne tol'ko oni, - vstavil Arsen. - Konechno, ne tol'ko oni, - soglasilsya Palij. - No prezhde vsego - oni!.. Pripomnite: YUrij Hmel'nickij dvadcat' let nazad vladel oboimi beregami Dnepra i bylo u nego shest'desyat tysyach kazakov, krome zaporozhcev. Moglo by byt' sto dvadcat', a to i bol'she! Stoilo tol'ko klich kliknut'... A chto on imeet teper' iz-za svoej durnoj golovy? Tysyachu yanychar, tatar, volohov da sotnyu prodazhnyh lobotryasov... Odnako hudshee ego nasledie - razdelenie Ukrainy na Levoberezh'e i Pravoberezh'e. S etogo i nachalis' nashi bedy! I esli Levoberezh'e ostalos' pod zashchitoj Moskvy i blagodarya etomu vystoyalo, vyzhilo v vihre liholet'ya, to Pravoberezh'e, kotoroe po milosti YUrasya otoshlo snova k Pol'she, nachisto vytoptali turki, tatary, polyaki i svoi bezgolovye getmanyata... Kazalos' by, naskol'ko byl umnym Petro Doroshenko, no i u nego ne hvatilo umeniya ob容dinit' Ukrainu. A mog ved'! Mog ob容dinit' pod pokrovitel'stvom Rossii... Vse bylo pochti gotovo, kogda on prishel s vojskom na Poltavshchinu, i levoberezhnye polki vot-vot dolzhny byli vruchit' emu getmanskuyu bulavu. Tak net! Poluchiv izvestie iz CHigirina, chto zhinka nastavila emu roga s molodym kazakom, ostavil vojsko na brata i pomchalsya slomya golovu, chtob pokarat' izmenshchicu. I vse raspalos'. I opyat' nachalis' mezhdousobicy, razdory, poka turki, priglashennye im, ne dokonali Pravoberezh'e... Net, chto ni govorite, tol'ko oni, getmany, vinovaty v tom, chto proizoshlo... No nam ot etogo ne legche... On vstal, zaglyanul na pech', gde pritihli deti. - CHto, milye moi ptenchiki, teplo vam tut?.. Vot i rastite na zdorov'ice! Na vas vsya nasha nadezhda... Proshchajte! Kazaki vyshli iz domika. 3 Na drugoj den' k vecheru, proehav po bezdorozh'yu shirokoj doliny Unavy, a potom - Irpenya, oboz pribyl k nebol'shomu, zhivopisnomu selu Novoselki, kotoroe raskinulos' na nizmennoj terrase reki, vblizi ozera Rakitnogo. Eshche izdali poslyshalsya laj sobak i cerkovnyj perezvon. Putniki ne verili svoim usham: neuzheli eto ne mereshchitsya im? No net - iz trub mnogih hat v'yutsya vechernie dymy, i zvon kolokola dejstvitel'no donositsya s nebol'shoj derevyannoj cerkvi; zametiv chuzhih, sobaki zalilis' laem eshche sil'nej, na ih laj iz hat vyhodili lyudi. - Dazhe stranno, - skazal Palij. - |to pervoe selo, sohranivshee v sebe duh lyudskoj! Oni svernuli s luga, proehali shirokij vygon i ostanovilis' pered cerkov'yu. K nim stali podhodit' muzhiki v svitkah, kozhuhah i vysokih baran'ih shapkah-birkah, s lyubopytstvom rassmatrivali izmuchennyh dal'nej dorogoj beglecov. Zaslyshav gul golosov, rzhanie loshadej, iz cerkvi s trudom vyshel staren'kij popik v temnoj ryase poverh shubejki i s nebol'shim serebryanym krestom na grudi. Palij i Arsen podoshli k nemu i poprosili blagosloveniya. Popik osenil ih tremya perstami i dal pocelovat' krest. - Batyushka, my hoteli by najti u vas priyut na noch'. Lyudi promerzli, izgolodalis', mnogie bol'ny, vsem nuzhen otdyh, - skazal Palij, operezhaya desyatki voprosov, posypavshihsya so vseh storon. - Vizhu, vizhu, mil chelovek. I hotya v sele ucelela lish' tret' lyudej iz teh, chto zhili zdes' eshche desyat' let nazad, my smozhem priyutit' etih neschastnyh, - otvetil svyashchennik i srazu zhe prikazal prihozhanam prinyat' na nochevku po sem'e pribyvshih. Vpervye za mnogo nedel' izmuchennye putniki pochuvstvovali uyut obzhityh hat i teplo dobryh serdec. - M-m-m, Panove, zhiyu, kak kot na maslenicu, - zayavil Spyhal'skij, uminaya goryachie pampushki i zapivaya ih holodnoj ryazhenkoj, kogda Arsen s Paliem i svyashchennikom zashli v hatu, gde prinyali pana Martyna vmeste s sem'ej Ivanika. - |h, bud' moya volya, pozhil by ya tutaj do vesny, Panove, tak ne znal by gorya! - O, eto mysl', znaesh'-ponimaesh'! - podhvatil Ivanik. - Slysh', Zinka? Ostanemsya? A to kuda nam ehat' - v Dubovoj Balke vse spalili nehristi, ne ostalos' ni kola ni dvora... YA videl, tut est' pustuyushchie haty. Esli obshchina pozvolit, mozhno i poselit'sya v kakoj-nibud'... Pod bokom - rechka, les, lug, polya. I dlya nas klochok zemlicy najdetsya, chtob vesnoyu vspahat' i zaseyat'. Arsen pereglyanulsya s Paliem. U nego tozhe promel'knula mysl', chto bylo by neploho ustroit' zdes' svoih. Ved' emu pridetsya ehat' dal'she, v Zaporozh'e. A potom - na rozyski Zlatki i Stehi... Palij, ponimayushche kivnuv, shepnul: - YA i sam dumal uzhe... Za stolom u svyashchennika on povel rech' o polozhenii beglecov. Rasskazav otcu Ivanu o begstve iz Nemirova, o strashnom opustoshenii, kotoroe oni videli povsyudu na svoem puti, o tom, chto im, neskol'kim desyatkam kazakov, nuzhno budet eshche ehat' s vazhnymi vestyami v Kiev i Zaporozh'e, Palij poprosil: - Panotche, ustrojte nashih lyudej! V Novoselkah mnogie haty stoyat v zapustenii. Dozvol'te lyudyam poselit'sya v nih... Bez dela ne budut sidet'. Da bol'shinstvo muzhchin umeyut derzhat' sablyu v rukah. V tepereshnee vremya eto tozhe ne poslednee delo! - Vot soberem zavtra shodku, i kak obshchina reshit... - otvetil svyashchennik. Na sleduyushchij den' vse selo sobralos' u cerkvi, otec Ivan s paperti rasskazal o zhelanii i pros'be pribyvshih poselit'sya v ih sele. - Prihozhane, nelegko nam posle tyazhkogo liholet'ya zhivetsya nyne... No vse zhe imeetsya u nas krysha nad golovoj, imeetsya chto poest' i popit'... A vzglyanite na etih vot obezdolennyh, kakaya beda u nih! Tak neuzheli ne prigreem ih u sebya, dorogie moi miryane? - A kak zhe, pochemu ne prigreem? Pust' ostayutsya! ZHit' est' gde! - razdalis' golosa. - Svoi ved' lyudi! Tak dubovobalchane i nemirovcy poselilis' v zateryannom mezhdu lesov i lugov sel'ce nad tihostrujnym Irpenem. V tot zhe den' oni nachali ustraivat'sya v oblyubovannyh domah. Arsen vybral prostornuyu hatu, s klunej i povet'yu, spletennymi iz lozy i pokrytymi kamyshom. Posredi dvora nad srubom kolodca vysilsya zhuravl', a bol'shoj ogorod, kotoryj tyanulsya do samyh pribrezhnyh lugov, byl obsazhen razvesistymi verbami. Naprotiv etogo pustovavshego zhilishcha raskinulsya shirokij vygon, na drugoj storone kotorogo stoyala nebol'shaya derevyannaya cerkovka. Celyj den' vsya sem'ya rabotala, privodya v poryadok novoe zhil'e. Arsen s Romanom raschistili snezhnye sugroby, pochinili vorota, privezli iz lesu furu suhih sosnovyh drov i slozhili ih v klune. Mat' Arsena zatopila pech'. Ded Onoprij smasteril stol i lavku, a takzhe topchan za pech'yu, chtob bylo na chem spat'. YAkub s YAc'ko popravili hlev i pogreb... Arsen rabotal kak v tumane. On ishudal, lico pochernelo. Pered glazami vse vremya stoyala Zlatka. CHernokosaya, goluboglazaya, ulybayushchayasya... Gde ona? CHto s neyu? Ne prodali li devushku kuda-nibud' za more, gde zateryaetsya ee sled?.. Ot bessil'noj zlosti krepche szhimal toporishche i rubil toporom merzloe derevo, slovno starayas' vysech' iz nego iskry. Potom v zabyt'i mechtal o tom, kak, najdya Zlatku, zhenitsya na nej, razzhivutsya oni svoim hozyajstvom, mozhet, dazhe zdes', v etom privetlivom i zhivopisnom sele... A pochemu by i net? Zdes' ochen' krasivo! Dolzhno byt', bujno cvetut po vesne luga! Skol'ko v okrestnyh lesah yagod, gribov, orehov, dikih grush i kislic! A rechka, naverno, tak i kishit ryboj i rakami... I zemli skol'ko hochesh', stol'ko i zasevaj, bylo by chem! Emu, utomlennomu voennoj sluzhboj v Sechi, pohodami, boyami, skitaniyami po chuzhim krayam, smertel'noj opasnost'yu, ne raz podsteregavshej ego, bezumno hotelos' pozhit' mirno, s lyubimoj i so vseyu sem'ej, pahat' pole, zasevat' pushistyj chernozem otbornym zernom, kosit' i zhat', uhazhivat' za skotinoj. A zimnimi vecherami, kogda zavyvaet v'yuga, sidet' v teploj hate pered pylayushchim v lezhanke plamenem i derzhat' v svoih rukah malen'kie Zlatkiny ruki... Pod vecher on zashel na podvor'e, gde ostanovilas' Feodosiya s det'mi. Zdes' tozhe kipela rabota. Pravda, osunuvshayasya, ugnetennaya glubokim gorem zhenshchina rabotala cherez silu, no ej pomogali Palij i Savva Gricaj. Molodoj Semashko tozhe krepilsya i staralsya skryt' svoyu tosku, chtoby ne rasstraivat' mat' eshche bol'she. Zaskakival k nim YAc'ko, to pomoch' v chem-to, to poprosit' chto-libo. Iz sosednego dvora donosilis' golosa Zinki i Ivanika. Im vtoril gustoj bas Spyhal'skogo. Arsen pokachal golovoj: oj, nesprosta Martyn vyzvalsya pomogat' imenno etoj sem'e! Vse zametili, chto emu priglyanulas' sil'naya, krasivaya Zinka, ee lukavye glaza i chernyavye kudri, vybivavshiesya iz-pod platka. Odnomu Ivaniku, pozhaluj, eto nevdomek. - Nu chto, Arsen, svet ne bez dobryh lyudej? - delanno veseloj ulybkoj vstretil ego Palij, pokazyvaya rukoj na nebol'shuyu, privedennuyu uzhe v poryadok hatku. - Vot i zakonchilos' dlya mnogih nashih lyudej tyazheloe zimnee puteshestvie, kotoromu, kazalos', ne budet konca. Vse ustroeny, u vseh est' teplyj ugol, lyudolovy syuda, na Poles'e, dohodyat redko, a my teper' mozhem trogat'sya dal'she: snachala k kievskomu voevode, a potom v Sech'... Kak ty dumaesh'? - Zametiv gorestnuyu skladku u gub Arsena i bol' v ego pokrasnevshih glazah, Palij pospeshil sam otvetit' na svoj vopros: - Znayu, znayu, rvesh'sya v Krym... Ono i ponyatno, u tebya sejchas odno na ume - razyskat' i vyzvolit' Zlatku i Stehu... No poterpi, drug! Doberemsya my i do Kryma, a potrebuetsya - i k samomu Vel'zevulu v peklo!.. - Spasibo, bat'ko Semen, - tiho otvetil Arsen. - Delajte, kak luchshe... I verno, u menya sejchas lish' odna mysl'. Ona, kak ezh, zasela v cherepe i ni dnem ni noch'yu ne daet mne pokoya... I ya ne uspokoyus' do teh por, poka ne najdu svoih, poka ne vyzvolyu ih i ne otomshchu vinovnikam ih bedstvij i zloklyuchenij... Tol'ko proshu, ne budem teryat' vremeni! Vystupim kak mozhno bystree! Palij obnyal molodogo druga, prizhal k grudi. A utrom sleduyushchego dnya, kogda solnce edva pokazalos' iz-za zelenogo bora, iz sela vyehal otryad zaporozhcev i rys'yu pomchalsya po Belogorodskomu shlyahu na vostok. 4 Kievskij voevoda knyaz' Petr SHeremet'ev bolel, i sotnik Tuptalo napravil zaporozhcev k generalu Patriku Gordonu, kotoryj pribyl v Kiev dlya provedeniya fortifikacionnyh rabot. Krutym pod容mom vybralis' oni s Podola na goru, v Verhnij gorod, i v odnom iz tihih pereulkov, poblizosti ot zlatoglavogo Sofijskogo sobora, ostanovilis' u bol'shogo derevyannogo doma s krashenymi doshchatymi nalichnikami i dvumya zadiristymi - tozhe doshchatymi - petuhami na kryshe. Gordon stoyal v zharko natoplennoj svetlice pered shirochennym stolom, na kotorom lezhali karty Kieva i ego okolic, vypolnennye im samim, no smotrel ne na nih, a na tol'ko chto zakonchennyj plan bol'shogo dvuhetazhnogo doma i dumal, chto etot ego dom budet po krasote i pyshnosti ne huzhe doma voevody. Slava bogu, car' ne poskupilsya na podarki posle pobednogo zaversheniya tyazheloj chigirinskoj kampanii, i on, prostoj general, teper' mozhet schitat' sebya bogatym chelovekom. Reshitel'nyj i nastojchivyj, Gordon nikogda ne byl bespochvennym mechtatelem. No sejchas, kogda sud'ba posle mnogih udarov stala milostivoj k nemu, pochemu by i ne pomechtat' v svoi sorok chetyre goda o sobstvennom uyutnom ugolke? Konechno, zdes', v Rossii, on ne dostignet togo, chego mog by dobit'sya u sebya na rodine, gde otec zasluzhil titul gercoga, a dvoyurodnyj brat Karl stal korolem Anglii. Odnako i na svoyu sud'bu ne mog setovat'... K nemu prishli slava i bogatstvo. Na utonchennom, vyrazitel'nom lice Gordona bluzhdala edva zametnaya zagadochnaya ulybka, kotoraya tak nravilas' zhenshchinam, a golubye glaza, zatenennye gustymi ryzhevatymi resnicami, zatumanilis' ot vnezapno nabezhavshih vospominanij i myslej. On ne srazu uslyshal, chto v komnatu voshel strelec i dvazhdy pozval: - Gospodin general! Gospodin general! I tol'ko nemnogo pogodya sprosil: - CHego tebe? - K vam zaporozhcy... Govoryat, vazhnaya vest'. - Puskaj zahodyat! - General podnyal vzglyad i, uznav Zvenigoru i Voinova, radostno voskliknul: - Ba, ba, ba! Starye znakomye! Kazaki poklonilis'. - Da, eto my, vasha vel'mozhnost', - skazal Arsen. - Nu, esli poyavilsya ty, kazak, so svoimi druz'yami, znachit, sluchilos' chto-to chrezvychajnoe. - Da, pan general, my tol'ko chto pribyli iz Nemirova... - Ogo! - Sultan gotovit sleduyushchim letom pohod na Kiev i Levoberezh'e. Kara-Mustafa schitaet Kiev klyuchom ko vsej Ukraine. - Vot kak!.. Spasibo, druz'ya, za izvestie. YA nemedlenno dolozhu i voevode i getmanu Samojlovichu. Dumayu, oni pozabotyatsya o tom, chtoby kak sleduet prigotovit'sya k vstreche neproshenyh gostej... A vy budete nagrazhdeny. - My lichno ne trebuem nikakoj nagrady, pan general, - skazal Arsen. - No v sele Novoselki, na Irpene, za Belogorodkoj, ostalis' nashi sem'i bez vsyakih sredstv... Rasporyadites' pomoch' im harchami i zernom dlya poseva. - Horosho, ya pozabochus' ob etom... Kuda zhe vy teper'? - Na Zaporozh'e... Nashi druz'ya tozhe dolzhny uznat' poskoree o zamyslah turok. - Doroga dalekaya... YA sejchas prikazhu, chtoby iz vojskovyh skladov vas obespechili suharyami, pshenom i soloninoj. - Bol'shoe spasibo... Togda uzh, esli pan general tak lyubezen, - vstavil Palij, - pust' on rasporyaditsya, chtoby nas obespechili takzhe porohom i olovom, a to v stepi vstrechaetsya ne tol'ko chetveronogaya dich'... Gordon ulybnulsya i krepko pozhal kazakam ruki. - I takoe rasporyazhenie otdam! 5 Do samogo CHigirina lezhal glubokij sneg, i kazaki po bezdorozh'yu, napryamik, prodvigalis' s bol'shim trudom. A v poslednij den' vnezapno podul teplyj veter, i chigirinskaya Kamennaya gora, kuda putniki v容hali v polden', chtoby vzglyanut' na ruiny goroda, zagomonila veselymi vesennimi ruchejkami. Otdohnuv s polchasa na krutoj vershine i s grust'yu osmotrev mertvye razvaliny kogda-to mogushchestvennogo zamka, razrytye turkami, zapushchennye valy i zametennye snegom pozharishcha, ostavshiesya ot domov, vsadniki tronulis' dal'she. Za Subbotovom Roman, kotoryj ehal vperedi, vdrug kriknul: - Smotrite - ordyncy! Vse ostanovilis' kak vkopannye. I pravda, v doline na ih puti pokazalos' neskol'ko vsadnikov v lohmatyh ovech'ih shapkah i takih zhe lohmatyh kozhuhah. Za spinami u nih vidnelis' luki i kruglye kozhanye shchity. Pohozhe, oni byli porazheny neozhidannoj vstrechej sil'nee kazakov, tozhe ne znali, chto delat' - ubegat' ili oboronyat'sya. - Nas bol'she, brat'ya, - skazal Palij, vytyagivaya iz nozhen sablyu. - Kazhis', podmogi im zhdat' neotkuda - krugom golaya step'. Kazaki s holma prosmatrivali vse na neskol'ko verst vokrug. Nigde nikogo! Arsen i Roman snyali ruzh'ya. - Ne budem riskovat', - poyasnil Arsen. - Dvoih-troih ulozhim, a ostal'nyh voz'mem v polon, privezem na Zaporozh'e! Vdrug odin iz vsadnikov podnyalsya na stremenah i zamahal nad golovoj shapkoj. - |ge-ge-ej, urus, ne strelyaj! - donessya ego krik. - Moya ne tatarin! Moya kalmyk est'!.. Ne strelyaj!.. Moya drug est'! Arsen opustil ruzh'e. Voprositel'no posmotrel na Paliya. - Kak byt', bat'ko Semen? Mozhet, i vpravdu eto kalmyki? V proshlom godu ih knyaz' s chetyr'mya tysyachami vsadnikov pomogal nam pod CHigirinom. Oni lyuto nenavidyat krymchakov i k tomu zhe sami - poddannye moskovskogo carya! - CHem dokazhesh', chto vy kalmyki, a ne tatary? - kriknul Palij. Vsadniki zalopotali po-svoemu. Potom neozhidanno dlya kazakov posnimali luki i brosili ih v sneg. - Moya vas ne trogaj!.. Tvoya nas ne trogaj! - doletel krik. Kazaki zapryatali sabli v nozhny, priblizilis'. Molodye smuglye i chernoglazye batyry nastorozhenno smotreli iz-pod lohmatyh shapok, no straha ne vykazyvali. - Kto vy i kak zdes' okazalis'? - sprosil Arsen. - Nasha vozvrashchajsya domoj... V CHernyj step' vozvrashchajsya, - otvetil korenastyj, skulastyj kalmyk. Po-vidimomu, on odin nemnogo ponimal po-russki, ostal'nye ego tovarishchi besstrastno rassmatrivali kazakov. - Odin batyr bol'noj... Sil'no bol'noj... Ochen' sil'no bol'noj. Malo-malo ne umiraj... Ne prostoj batyr... Knyazhich kalmyckij... - Tak, yasno, - kivnul Arsen. - CHto zhe vas zaneslo v takuyu dal'? Ved' do CHernoj stepi vo-on kak daleko! - Moya posol'stvo provozhaj... - Posol'stvo? Kakoe posol'stvo? - Kalmyckij knyaz' posylaj posol'stvo k tureckij sultan... No tut vdrug bystro zagovoril moloden'kij hudoj batyr. Ochevidno, eto i byl bol'noj kalmyckij knyazhich, tak kak ego sputniki srazu zhe poklonilis' emu, a tolmach slovno vody v rot nabral. - Nu, tak kakoe zh posol'stvo? Kalmyk molchal, sumrachno poglyadyvaya po storonam. - Hlopcy, tut ne vse chisto, - proiznes Palij. - Vidat', tolmach sboltnul lishnee i poluchil nagonyaj za eto... Pridetsya vysprashivat' inache... Ne dumaet li Kalmyckaya orda peremetnut'sya k sultanu? On vytashchil sablyu. To zhe samoe sdelali i ostal'nye kazaki. - Izmenniki, vy hotite perejti s ordoj na storonu sultana? Otvechaj, batyr! Inache i tebe, i tvoemu knyazhichu - smert'! Palij ne shutil. Ego serye glaza sverknuli stal'yu, a v golose zazvuchali surovye notki. Tolmach otricatel'no zamahal rukami. Zagovoril po-svoemu. Knyazhich, sognuvshis' i derzhas' rukami za zhivot, slushal svoego sputnika, a potom neterpelivo topnul nogoj i snova shvatilsya za zhivot. Na ego lice poyavilos' vyrazhenie ostroj boli. - Pryataj sablya, urus, - skazal, klanyayas', tolmach. - Moya vse govori... Nasha ne izmennik. Nasha hochet malo-malo luchshij zemlya, luchshij step', bol'she voda... CHernyj step' - hudoj zemlya, malo-malo voda, sovsem malo-malo derevo... Tut - krasivyj zemlya, mnogo-mnogo voda, a lyudi sovsem net... Kalmyk hochet tut pasti svoya tabun, svoya otara, stavit' tut svoya yurta, ezdit' tut svoya kibitka... Kalmyk hochet vseh poselyat' tut!.. Kazaki pereglyanulis'. - Nu, a dal'she? - sprosil Arsen. - Zachem vy ehali k sultanu? - Krymskij han - vrag dlya kalmyk... Han rubit', ubivat' kalmyk... Nash knyaz' posylaj posol'stvo, chtob sultan davaj etot zemlya dlya kalmyk... Pustoj zemlya... Nichej zemlya... CHtob han ne napadal na kalmyk... - Postoj! - voskliknul Palij. - Ved' eta zemlya nasha! I knyaz' vash dolzhen znat' ob etom. Ved' on sam prihodil v proshlom godu pod CHigirin pomogat' nam v vojne protiv sultana i hana!.. Da k tomu zhe nado u carya razresheniya sprosit', a ne slat' posol'stvo pryamo k sultanu, chert ego poberi... V glazah tolmacha vspyhnul ispug. - Urus, moya - malen'kij chelovek... Ne ubivaj, urus! Nasha ne uspel byvat' u sultan... - Ne bojsya, ne tronem vas... Poezzhajte sebe, da tol'ko domoj, kak skazal nam!.. I peredaj svoemu knyazyu, chto car' uznaet o ego postupke - po golovke ne pogladit!.. Kogda let pyat'desyat tomu nazad vasha orda prishla iz Sibiri ili iz Kitaya, urusy razreshili vam poselit'sya po etu storonu Volgi, s tem chtoby vy zashchishchali rubezhi Moskovskoj derzhavy i ne poddavalis' tureckomu sultanu... Ponyal? - Moya ponimaj, ponimaj, - zakival golovoj tolmach i rukavom kozhuha vyter vzmokshij lob. - Moya peredavaj... Vse peredavaj!.. Moya povertaj domoj... - Vot i ladno... A teper' mozhete ehat'! 6 Vojdya v vojskovuyu kancelyariyu, Semen Palij, Arsen Zvenigora i Roman Voinov poklonilis' sedousomu koshevomu, a zatem vytyanulis', zamerli pered nim. Serko obnyal kazhdogo, vnimatel'no osmotrel. Ot ego zorkogo vzglyada ne ukrylis' ni glubokaya toska, zataivshayasya v pomerkshih glazah Arsena, ni ishudavshie, obozhzhennye moroznymi vetrami kazackie lica, ni sosredotochennaya ozabochennost' vo vsem oblike Paliya. - Vizhu, priehali ne s pustymi rukami, - skazal on. - Novosti privezli?.. I pohozhe, ne tol'ko dobrye? - Ty ugadal, bat'ko, - grustno otvetil Arsen. - Nu-nu, ne veshaj golovu! Davaj-ka rasskazyvaj. Arsen tyazhelo vzdohnul i korotko soobshchil ob ischeznovenii nevesty i sestry. Vidno bylo, chto eto izvestie rasstroilo koshevogo. On zakusil konchik sedogo usa i dolgo molchal. Potom podnyal glaza. - Tak ty govorish', oni v Krymu? Gde imenno? - Skorej vsego, v Ak-Mecheti... V tu noch' uezzhal iz Nemirova ak-mechetskij saltan Gazi-bej. I trudno poverit', chtoby on vernulsya domoj s Ukrainy s pustymi rukami... - Pravda, trudno... - No klyanus' vsemi svyatymi, ya doberus' do nego i otomshchu! - voskliknul Arsen, szhimaya v bessil'noj yarosti kulaki. - My vmeste otomstim! - prodolzhil Roman. - Pogodite, hlopcy, pogodite! - prerval ih Serko. - Ob etom my pogovorim posle... A sejchas sadites', rasskazyvajte. Mne nuzhno znat' vse. Kazaki seli k stolu. Na zvonok kolokol'chika moloden'kij dzhura vnes bol'shoj derevyannyj zhban dushistogo penistogo meda, rasstavil raspisannye uzorami vysokie glinyanye kruzhki s ruchkami, napolnil ih. Palij tolkovo rasskazyval o poezdke na Pravoberezh'e, o proizvole YUriya Hmel'nickogo v Nemirove i o ego beschelovechnoj zhestokosti, o nemirovskom garnizone i namereniyah turok letom nachat' novyj pohod na Ukrainu, na etot raz na Kiev, o prikaze sultana napast' na Levoberezh'e, o vstreche s kalmyckimi poslami k sultanu Magometu i o zhelanii Kalmyckoj ordy perekochevat' s CHernyh zemel' na Pravoberezh'e. Serko slushal ne proroniv ni slova. Tol'ko po tomu, kak u nego blesteli glaza, a pravaya ruka to i delo ohvatyvala podborodok i popravlyala usy, mozhno bylo ponyat', chto uslyshannoe potryaslo koshevogo do glubiny dushi. Palij zhivo risoval strashnye kartiny zapusteniya, vsenarodnogo gorya i nishchety, kotorye kazaki videli vo vremya svoej poezdki. A v konce skazal: - Bratoubijstvennye zhestochajshie vojny mezhdu levoberezhnymi i pravober