- Govoryat, v gazete pro eto napechatano! - skazala Ustin'ya Petrovna.
     - A vy ne prinesli gazetu, mama?
     - Net. Nashih-to netu, vse raskupili. Tol'ko "Vladivo-Nippo" ostalas'.
     - Nado by vzyat', Ustin'ya Petrovna!
     - Stara ya,  batyushka moj, yaponskuyu gazetu chitat'. Ty ved' znaesh', moj-to
sluzhil starshim mehanikom na "Ryurike",  smert' ot yaponcev prinyal. YA s teh por
u yaponcev i pokupat'-to nichego ne pokupayu.
     CHto zhe  vse-taki bylo izvestno belym ob etoj istorii?  Esli napechatali,
znachit,  delu dan hod. Vitalij prinyalsya odevat'sya. Nahlobuchil kepku, nakinul
na plechi pidzhak. Ustin'ya Petrovna vstala na puti.
     - Kuda ty, Viten'ka? Mozhet, ne vyhodit' by tebe, a?
     V ee golose slyshalos' bespokojstvo. Kak vidno, Ustin'ya Petrovna koe-chto
ponimala v zhizni. Vitalij spokojno skazal:
     - Nadoelo sidet', projdus'!

     Bezhali,   perezvanivayas',   tramvai.  Stajki  vorob'ev  to  prygali  po
mostovoj, to vzmetyvalis' na provoda. Raznosherstnaya publika sploshnym potokom
tekla po ulice.  Besprestanno kozyryaya,  shli mnogochislennye voennye. Blesteli
pogony na  plechah,  slyshalsya zvon  shpor,  zhenskij smeh,  obryvki razgovorov.
Vitaliyu ne hotelos' daleko othodit' ot doma. No, budto nazlo, vblizi ne bylo
ni  odnogo gazetchika.  Ih  kriki slyshalis' vozle sada  Nevel'skogo.  Vitalij
poshel  tuda.  V  skvere podle  vysokogo obeliska,  uvenchannogo globusom,  na
kotorom rasplastalsya orel,  gordo i hishchno glyadya na more,  bylo lyudno. Damy i
nyan'ki s  detskimi kolyaskami prohazhivalis' vdol'  nasypnyh dorozhek.  Pozhilye
muzhchiny sideli na skamejkah. Vitalij uslyshal:
     - A  vot  gazeta!   CHto  ni  pishet  -   vse  chitayut!   "Nippo-Vladivo"!
"Vladivo-Nippo!"   Derzkoe  ograblenie  millionera  Radomyshel'skogo...   Vse
novosti dnya! Bol'shevistskaya derzost'! Neslyhannoe prestuplenie! Neslyhannoe!
     - Podi syuda! - okliknul Vitalij gazetchika.
     Vihrastyj   vesnushchatyj  mal'chugan  v   amerikanskih  krasnokrestovskih
bashmakah i vel'vetovoj yaponskoj kurtke podskochil k nemu.
     Vitalij  pospeshno prosmotrel gazetu.  Na  poslednej stranice on  uvidel
zagolovok:  "V  Rossii  nikogda  ne  budet  poryadka!"  I  dal'she:  "Derzkoe,
neslyhannoe napadenie bol'shevikov na konvoj".
     YAponskij  zhurnalist  opisyval,   kak  na  konvoj,  soprovozhdavshij  dvuh
bol'shevikov,  arestovannyh na Russkom Ostrove,  napali soobshchniki i  siloj ih
osvobodili.
     Stat'ya  byla  yavno  inspirirovana  kontrrazvedkoj...  Vitalij  medlenno
slozhil gazetu.
     V etot moment kto-to szadi zakryl emu glaza.
     Vitalij instinktivno nyrnul  vniz  i  v  storonu.  Odnako znakomyj smeh
zastavil ego vypryamit'sya i obernut'sya.
     Pered nim,  zalitaya solnechnym svetom, stoyala Nina. Ona byla bez platka.
Pyshnye volosy,  kotorye ona tshchatel'no pytalas' obuzdat' shpil'kami,  sveli na
net  vse  ee  uhishchreniya i,  razvevayas' ot  legkogo morskogo vetra,  okruzhali
oreolom ee lico, siyayushchee radost'yu vstrechi.
     - Ty s uma soshla,  Nina!  - skazal vozmushchenno Vitalij. I tiho: - Dnem -
po gorodu? V skvere gulyaesh'? Da ty chto, malen'kaya?
     Nina  (vzbalmoshnaya devchonka prezhnih let  na  minutu  prosnulas' v  nej)
pokazala Vitaliyu yazyk.
     - Da... malen'kaya! A ty - starik. Ili ne rad?
     Ona tak radovalas' neozhidannoj vstreche,  chto vse,  o  chem Vitalij hotel
skazat' ej,  -  chto nedopustimo riskovat' soboj, pokazyvayas' na ulicah, poka
eshche ne uleglos' volnenie, vyzvannoe ih derzost'yu, chto shpiki navodnyayut gorod,
- vse vyletelo u  nego iz golovy.  I on ne mog ne priznat'sya,  chto i on tozhe
rad.
     - YA ehala na vokzal,  vizhu - ty torchish' posredi skvera, kak stolb! Tozhe
konspirator!  -  vvernula Nina kolkost',  ne  zhelaya,  po  svoej privychke,  u
kogo-nibud',  dazhe u  Vitaliya,  ostavat'sya v dolgu.  -  Do poezda eshche chas...
dumayu, uspeyu, - i s tramvaya syuda...
     - Kak zhe ty menya uznala?
     - A ty by ne uznal menya, Viten'ka? - prishchurilas' Nina.
     Vitalij dolzhen byl soznat'sya, chto i on uznal by Ninu.
     - Provodish' menya na vokzal, Viten'ka? - sprosila devushka.
     "Bezumie!"  -  myslenno  vozmutilsya  Vitalij,  no  utverditel'no kivnul
golovoj,  i  oni poshli po Svetlanskoj.  Vitalij vzyal Ninu pod ruku i oshchutil,
nechayanno prizhavshis' k nej,  kak stuchit serdce devushki.  "Kazhetsya, ya obnyal by
ee sejchas!" - podumal on, vpervye v zhizni oshchutiv takoe zhelanie.
     Nine peredalos' nastroenie yunoshi,  i ona tozhe pritihla.  Tak shli oni po
gorodu. V etot moment dlya nih perestali sushchestvovat' vse opasnosti.
     Vremya ot vremeni oni vzglyadyvali drug na druga,  i  besprichinnaya ulybka
vsplyvala na ih licah.


        4

     Put' do vokzala pokazalsya im korotkim.
     Kogda zdanie vokzala,  pohozhee na boyarskij terem,  s ogromnym dvuglavym
orlom iz polosovogo zheleza na kon'ke,  okazalos' pered molodymi lyud'mi, Nina
nedoumenno podnyala brovi.
     - Kak  bystro  my  prishli,   Vitalij!   -   i   legon'ko  vzdohnula  ot
perepolnyavshih ee chuvstv. Vitalij v otvet pozhal ee ruku.
     Do othoda poezda ostavalos' polchasa.
     Zal pervogo klassa byl polon. ZHdali pribytiya man'chzhurskogo poezda.
     Vitalij i  Nina ostavalis' na marshe lestnicy,  vedushchej k perronu.  Nina
oblokotilas' na perila. Mimoletnaya ten' legla na ee lico.
     - Vot i uezzhayu ya...
     - |to nenadolgo, Nina.
     - Kak skazat'!..
     Uvidyatsya li oni?  Skoro li uvidyatsya?  Oba zadavali sebe etot vopros, no
otvetit'  na  nego  ne  mogli  -  slishkom  neyasno  bylo  vse  vperedi.  Nina
nastorozhenno oglyadelas' po storonam. Vitalij voprositel'no vzglyanul na nee.
     - YA puglivaya stala,  -  skazala Nina.  -  V Pospelove v podvale sidela,
dumala,  dumala... I ty iz golovy ne vyhodish'. I Semena zhalko. Ved' on iz-za
menya popal...
     - Nu, ne iz-za tebya, polozhim... Sluchaj vyshel takoj.
     - I  tebya  zhalko  bylo  bol'she  ne  uvidet'...  Zabudus'  -  snova  vse
mereshchitsya,  chto etot Grigor'ev ko mne lezet, a v rukah u nego kakaya-to ne to
verevka, ne to zmeya. Nakinet ee na menya, a ona, ponimaesh', sama zatyagivaetsya
na shee petlej. Holodnaya, skol'zkaya. - Nina vzdrognula. - Ochnus', sebya rukami
poshchupayu:  zhivaya eshche,  -  a nadolgo li?  Ne hotelos' umirat'... YA ved', Vitya,
nichego v zhizni eshche ne videla...  Vse odna da odna.  Teper' vot Semu na Suchan
otpravila i dazhe prostit'sya ne uspela... Mozhet, i ne uvizhu ego bol'she...
     - Uvidish'...
     - Uvizhu li? - tosklivo skazala Nina.
     Ona  poluzakryla glaza,  i  Vitalij  uvidel,  kak  pul'siruet na  viske
devushki tonen'kaya golubaya zhilka, kotoroj ran'she ne bylo zametno.
     - Ty sil'no pohudela, Nina!
     Devushka ovladela soboj. Uzhe zadorno ona posmotrela na sputnika.
     - Znachit, ya ne nravlyus' tebe bol'she?
     - Da net, ya ne v etom smysle, Nina... Ty horoshaya, chestnoe slovo!
     Milaya,  prostaya,  seroglazaya...  Serdce  yunoshi  szhalos'.  On  poryvisto
shvatil ruku devushki.
     - Ty horoshaya.
     Vitaliya perestali smushchat' vzglyady passazhirov.  On pridvinulsya k  Nine i
ne mog otpustit' ee ruku. Nina tiho sprosila:
     - Skazhi, Vitalya... Ty... kogo-nibud' lyubil?
     Tak zhe tiho yunosha otvetil:
     - Net, Nina... nikogo ne lyubil.
     I oni opyat' zamolchali. Slova kazalis' lishnimi.
     ...Rezkij zvuk kolokola vyvel ih iz zabyt'ya. Vitalij vstrepenulsya:
     - Ty opozdaesh', Nina... Ninusya!
     On  eshche ne umel govorit' laskovyh slov i  smutilsya.  Nina posmotrela na
nego.
     - Mne tak mnogo nado skazat' tebe, Viten'ka!
     - I mne, Nina!
     - Poezd ujdet.
     - Da, nado idti... - so vzdohom proiznes Vitalij. On nevol'no potyanulsya
k Nine.
     No vyrazhenie ee lica vnezapno izmenilos'. S trevogoj ona shepnula:
     - Sejchas zhe vniz, bystro!.. I vybirajsya s vokzala.
     Iz dverej zala pervogo klassa na Ninu smotreli dvoe - kazak i oficer. V
kazake Vitalij uznal ryabogo.  Kazak chto-to ob®yasnyal oficeru. Guby ego bystro
shevelilis'. Oficer nahmurilsya i pomanil pal'cem kogo-to iz sidevshih v zale.
     Vitalij i Nina brosilis' vniz, na perron.
     Dver' zala raspahnulas'...


        5

     Oni  proleteli  lestnicu.  V  etot  moment  razdalsya  svistok  glavnogo
konduktora. Vitalij posmotrel vverh, v lestnichnyj prolet. Ottuda nessya topot
nog i zvyakan'e shpor. Znachit, pogonya... Ploho!
     Kontroler,  pozevyvaya,  stoyal u  dveri.  Nina i Vitalij promchalis' mimo
nego.
     - Pred®yavite bilety! - kriknul kontroler.
     Vitalij  zahlopnul tyazheluyu dver'  i  dvazhdy  povernul klyuch,  torchashchij v
zamke.
     Poezd tronulsya.
     - Bystro,  Nina,  sadis'!  V Razdol'nom sprygnesh' pered semaforom, a to
liniyu predupredyat! Na stancii shvatyat srazu...
     Oni ne uspeli poproshchat'sya. Na hodu Nina vskochila na podnozhku vagona.
     - V vagon! V vagon! - mahnul ej rukoj Vitalij.
     Nina zahlopnula za soboj dver'. Prizhalas' k steklu blednym licom, chtoby
eshche raz vzglyanut' na Vitaliya.  Poezd kachnulsya na povorote.  Vitalij ischez iz
vidu.
     So  zvonom  razletelos' steklo  vokzal'noj  dveri,  razbitoe  prikladom
Ivancova.  Vitalij zametalsya po perronu mezh nemnogih provozhayushchih.  Kontroler
vysunulsya v razbitoe okno i vynimal klyuch, ostavlennyj v proboe. Potom na ego
meste  pokazalsya ryaboj.  On  rys'imi  glazami  vcepilsya v  Vitaliya i  podnyal
vintovku.   Negromko  hlopnul  vystrel.  Legkij  dymok  rastayal  totchas  zhe.
Passazhiry sharahnulis' pod zashchitu sten.
     Vitalij brosilsya k viaduku. "Nado bezhat' v port! Tam ne najdut".
     Okovannye zhelezom melkie neudobnye stupeni pod®ema na  viaduk grohotali
na ves' vokzal.
     Pronzitel'nyj svistok rezanul emu ushi.
     - Derzhite-e-e! Hvataj ego! - na raznye golosa krichali s perrona.
     Krik  snizu  privlek vnimanie rabotavshih v  bagazhnom otdelenii.  Ottuda
vysypali lyudi.  Kakoj-to  voennyj pobezhal navstrechu,  na  hodu vytaskivaya iz
kobury revol'ver. Vitalij vyskochil na viaduk. CHto est' sily udaril voennogo.
Tot pokatilsya po  doshchatomu nastilu.  Kto-to  iz  rabochih bagazhnogo otdeleniya
kriknul:
     - |j, paren'! Syp' syuda! ZHivo!
     Vitalij na  mgnovenie zakolebalsya.  No bezhat' cherez bagazhnoe otdelenie,
chtoby okazat'sya na ploshchadi pered vokzalom,  bylo bezumiem.  On kinulsya cherez
viaduk, k portu.
     Snizu,  iz  porta,  gde vozle vagonov s  uglem vozilis' gruzchiki,  bylo
vidno,  kak  ubegal  Vitalij.  Na  viaduke  pokazalis'  ego  presledovateli.
Gruzchiki ponyali,  kakoj beglec byl pered nimi.  Pobrosav rabotu, oni sledili
za  proishodivshim.  Odin  iz  nih,  nastaviv ladoni ruporom,  izo  vsej sily
kriknul:
     - |j, ty! Davaj syuda! CHerez verh... Na ugol'! Syp'!
     Vitalij, brosiv vzglyad na spusk s viaduka, kotoryj vyvodil ego v gluhoj
pereulok mezhdu  dvumya  zaborami,  ograzhdavshimi territoriyu vokzala  i  porta,
mgnovenno ocenil obstanovku.  Dobezhav do konca viaduka,  on peremahnul cherez
perila.  Po  rel'sovomu  perepletu  spustilsya  do  poloviny.  Potom,  sil'no
ottolknuvshis',  pereprygnul cherez  zabor,  otdelyavshij  territoriyu  porta  ot
dorogi, i upal na goru uglya za zaborom.
     - Pod vagonami, pod vagonami davaj! - kriknul tot zhe rabochij.
     Vitalij s®ehal vniz i kinulsya pod vagony, stoyavshie na portovoj vetke.
     S viaduka zagremeli vystrely. Kto-to perelezal cherez perila. Ostal'nye,
grohocha sapogami,  spuskalis' po lestnice,  chtoby pospet' k  vorotam porta i
tam perehvatit' Vitaliya.


                           Glava chetvertaya

        NEZNAKOMYE TOVARISHCHI


        1

     Vitalij dobralsya do  central'noj chasti  porta  i  napravilsya k  vyhodu.
Odnako nametannyj glaz ego srazu ulovil chto-to ugrozhayushchee v obychnoj portovoj
sumyatice.  U  vyhoda sgrudilas' tolpa.  Vorota byli zakryty.  Vyjti v  gorod
mozhno bylo  tol'ko cherez malen'kuyu sluzhebnuyu kalitku.  No  u  kalitki stoyali
yaponskie zhandarmy i neskol'ko kontrrazvedchikov.  Kitajskaya ulica ot porta do
Svetlanskoj  byla   oceplena  soldatami  komendantskogo  patrulya.   Ufimskie
strelki,  protyanuvshis' nerovnoj cepochkoj ot vorot do prichalov, otrezali odnu
chast' porta ot drugoj.
     Byla  li  eto  obychnaya proverka dokumentov,  kakie chasto ustraivalis' v
portu,  kogda  prihodili parohody s  poberezh'ya,  ili  presledovateli Vitaliya
okazalis' rastoropnee,  chem mozhno bylo predpolozhit', - ne ostavalos' vremeni
dumat'.
     Vitalij  podoshel  k   prichalu  parohodstva  Kajzerlinga,   na   kotorom
zakanchival pogruzku "Aleut".  Iz-za "Aleuta" nel'zya bylo rassmotret', chto za
parohod stoyal  ryadom  s  nim:  kosye  forshtevni,  sil'no  naklonennye machty,
skoshennye,  nizkie truby, bushprit, vynesennyj vpered, uzkij korpus - vse tri
kitobojca Kajzerlinga byli pohozhi drug na druga, kak bliznecy... Ah, esli by
eto byl "Tungus"!  U kochegarov mozhno bylo skryt'sya,  spryatat'sya na neskol'ko
chasov!..  Minovav  "Aleut",  Vitalij  smog  prochest' nazvanie vtorogo sudna:
"Koryak"... CHert voz'mi, ne vezet emu segodnya!
     V  etot  moment on  uvidel nepodaleku ot  "Koryaka" malen'kuyu shampun'ku.
Molodoj kitaec,  opirayas' odnoj nogoj na  bort,  bystro dvigal svoim dlinnym
veslom "yuli-yuli" i hodko gnal lodku k prichalu.
     Vitalij spustilsya na  kranechnuyu* obshivku prichala,  chtoby ne  torchat' na
glazah u  portovyh,  i  negromko okliknul kitajca.  Tot  oglyanulsya.  Vitalij
mahnul emu rukoj: "Davaj syuda!" Kitaec perestal gresti i kriknul:
     ______________
     *  Ot  "krancy" -  derevyannoe ili  pletennoe iz  kanata prisposoblenie,
predohranyayushchee bort sudna ot rezkih udarov pri otshvartovke.

     - Tebe chego, shampun'ka nado?
     Vitalij molcha kivnul golovoj.
     Kitaec opyat' kriknul:
     - Tebe drugoj mesta hodi nado,  tama stupen'ki est'.  Tut  golova lomaj
mogu!
     Vitalij molcha trebovatel'no pokazal rukoj: "Zdes'".
     Kitaec podvel svoyu valkuyu lodku k prichalu,  pod samyj priplesk.  Krancy
okazalis' u  nego nad  golovoj.  Bylo dovol'no vysoko dlya  posadki.  ZHelanie
zarabotat' borolos' v  nem  s  boyazn'yu povredit' svoyu utluyu lodchonku.  On  s
somneniem glyadel na  Vitaliya -  ne  hochet li tot podshutit':  kto zhe s  takoj
vysoty  budet  prygat'  v  lodku,  -  i  priderzhivalsya vytyanutymi rukami  za
opalubku prichala.
     - Kak tebe sadis' budu?
     Vmesto otveta Vitalij skol'znul vniz, povis na rukah i legko sprygnul v
shampun'ku. Kak ni legok byl ego pryzhok, lodchonka zakachalas', cherpnula bortom
vody -  vo vse storony pobezhala chernaya volna - i poshla vpered, pryamo k bortu
"Koryaka",  pod struyu para,  kotoryj sifonil iz kakoj-to trubki.  Kitaec edva
uspel povernut',  izbezhav udara, i povel lodku vdol' borta. YAvno ispugannyj,
on byl ne rad neozhidannomu sedoku i serdito skazal:
     - Ty moya lodka lomaj,  ya togda chego delaj budu?.. Tebe voda padaj, nizu
hodi, pomiraj est' - moya chego delaj budu? Milisa moya zabiraj.
     Vitalij poglyadel na rasserzhennogo lodochnika.
     - Moya  pomiraj netu,  lodka lomaj netu,  miliciya hodi netu -  tebe chego
serchaj?
     - Tebe kuda nado? - vmesto otveta sprosil kitaec.
     Kuda zhe sejchas,  v samom dele?.. Vitalij snyal kepku, sunul ee v karman,
stashchil s  sebya pidzhak,  vypustil rubahu iz-pod bryuk i  podpoyasalsya remeshkom.
Kitaec s lyubopytstvom glyadel na nego.  Vitalij leg na banku v poze cheloveka,
kotoryj edet na shampun'ke davno i izdaleka.
     - Mal'cevskij bazar hodi, - skazal on nakonec.
     Iskosa  on  poglyadyval na  to,  chto  delaetsya v  portu.  Cepi  ufimskih
strelkov prodvinulis' ot vorot k  prichalu Kajzerlinga.  Znachit,  prochesyvayut
ves' port. Vovremya zhe podvernulsya emu etot lodochnik!.. I Vitalij usmehnulsya:
poka emu vezet, naprasno on uprekal sud'bu!
     Kitaec,  minuya kakoj-to kater, podoshel blizhe k prichalu. On tozhe zametil
cepi  soldat i  s  lyubopytstvom glyadel,  kak  oni  ostanavlivayut passazhirov,
matrosov i gruzchikov. Vitalij skazal negromko:
     - |j drug! Tvoya lodka nado seredina buhty hodi.
     Kitaec s hitrecoj poglyadel na Vitaliya.
     - Tebe chego, boisa?
     Vitalij molcha ser'ezno kivnul golovoj. Kitaec odnim ryvkom vesla pognal
shampun'ku podal'she  ot  berega.  Neskol'ko minut  on  sosredotochenno molchal,
chto-to obdumyvaya.  Potom,  kogda Vitalij perestal sledit' za soboj i, dumaya,
chto  kitaec uzhe  zabyl  o  ego  pros'be nahmurilsya,  soobrazhaya,  k  komu  na
Mal'cevskom mozhno zajti, lodochnik vdrug sprosil:
     - Tebe chego, mala-mala karabchi?
     Smysl  etogo  slova,   kotorym  na   lomanom  kitajsko-russkom  zhargone
oboznachalas' krazha, srazu doshel do yunoshi. Kraska brosilas' emu v lico - i ne
stol'ko ot soznaniya,  chto ego mogli zapodozrit' v krazhe, skol'ko ottogo, chto
on  ploho konspiriroval,  esli sluchajnyj lodochnik otlichno ponyal,  chto prosto
tak chelovek ne  saditsya v  shampun'ku,  prygaya s  chetyrehmetrovoj vysoty,  ne
pereodevaetsya,  izmenyaya svoyu vneshnost',  i  ne izbegaet blizosti k beregu...
"Skol'ko zhe ya nadelal glupostej! - skazal on sam sebe. - Vrode vse pravil'no
sdelal:  nezametno sel v lodku, vyigral vremya i tak dalee... a vot na podi!"
Kitaec podmignul emu.
     - Moya dumaj, tebe karabchi netu...
     - Pochemu zhe? - sprosil Vitalij nevol'no.
     - Moya tak dumaj: kogda lyudi karabchi est', togda milisa lovi! Kogda lovi
soldatka, takoj lyudi karabchi ne mogu...
     Vitalij otmolchalsya.
     Zamolk i kitaec.  Ponyav,  chto passazhiru ne do razgovorov,  on greb,  ne
ostanavlivayas',  i sil'no gnal lodku ravnomernymi dvizheniyami dlinnogo vesla.
Kazalos',  on perestal interesovat'sya svoim sputnikom...  Dlinnymi razbegami
shli volny ot kormy shampun'ki,  da,  tochno hvost ryby,  rezalo vodu izognutoe
veslo.  Tol'ko odin  raz  ostanovilsya lodochnik,  kogda  veslo  zaskripelo na
kormovom shpen'ke.  On  bystro podnyal veslo,  bryznul vodoj  na  uglublenie v
nakladke i opyat' prinyalsya merno rabotat'.
     Vechernee solnce brosilo svoi  kosye luchi  na  CHurkin mys,  na  doma  po
Svetlanskoj ulice.  I  ves' pejzazh izmenilsya na  glazah,  srazu,  neulovimo.
Zelenye sklony  CHurkina mysa  okrasilis' v  oranzhevyj cvet,  portovye otkosy
pokrasneli,  pokrylis' chernymi prodol'nymi tenyami. Belye doma na Svetlanskoj
stali  yarko-krasnymi,  okna  ih  vspyhnuli bagrovym plamenem zakata.  Teper'
solnechnye  luchi  shli  poverh  buhty,  ne  zatragivaya vody,  i  vodnaya  glad'
potemnela,  teni  na  volnah stali pochti chernymi,  srazu ugasli yarkie kraski
parohodov i  gyujsovyh flagov.  Na voennyh korablyah poslyshalis' zvuki gornov,
zatopali  matrosy  po  gulkim  palubam,  razdalis' gortannye zvuki  komandy,
poneslis'  nad  vodoj  steklyannye pevuchie  perezvony rynd,  otbivavshih smenu
vahty.  Teni na vode bystro gusteli,  potyanulo privychnoj morskoj syrost'yu iz
gorla buhty...  Sleva oboznachilis' vidnye cherez pribrezhnye stroeniya torgovye
ryady.   Vitalij,   ne  proronivshij  za  eto  vremya  ni  odnogo  slova  i  ne
shelohnuvshijsya,  ne  v  silah byl otvesti glaza ot  togo,  kak chudnym obrazom
osveshchenie menyalo ves' oblik znakomoj mestnosti. On byl zavorozhen igroj sveta
i  tenej.  No  skoro spohvatilsya i  stal  natyagivat' pidzhak.  Togda lodochnik
negromko sprosil:
     - Tebe Mal'cevskij bazar obyazatel'no hodi nado?
     - A chto? - otozvalsya Vitalij, udivlenno glyanuv na lodochnika.
     - Moya dumaj, tebe nado segodnya drugoj mesto hodi spat'. A?
     - Kakoj  drugoj  mesto?   -   sprosil  Vitalij,  chuvstvuya,  chto  kitaec
stanovitsya emu lyubopyten.
     - Nasha est' takoj mesto...  Kitajski lyudi tol'ko.  Tama yaponsa ne hodi,
milisa sama  boisa hodi,  a  belyj kapitana hodi netu.  Tebe mala-mala sypi,
utrom kuda hochu hodi...
     Vitalij nastorozhilsya:
     - A  ty  pochemu dumaesh',  chto mne ne stoit vstrechat'sya s  yaponcami i  s
belymi? CHudnoj ty, ya poglyazhu... - On usmehnulsya.
     - Moya chudnoj!  - skazal kitaec. - Moya nichego ne dumaj... Moya prosto tak
govori. Tebe kak hochu, tak i delaj.
     Vitalij zadumalsya.  |to ne bylo lovushkoj.  Poyavlenie lodochnika ne moglo
byt' podstroeno nikem.  |to chistaya sluchajnost'. No ostorozhnost' podskazyvala
emu  neobhodimost' sejchas  zhe  izbavit'sya  ot  lyubopytnogo  i  ne  po  letam
pronicatel'nogo kitajca.  Odnako  povedenie ego  vse  zhe  vyzyvalo interes u
Vitaliya.  |to mog byt' i  drug...  A  razve drug ne nahodka,  kotoroj nel'zya
prenebregat'?  Razve  tak  chasty  takie vstrechi?..  Razve inogda ne  sleduet
doverit'sya  tomu  strannomu,  neoshchutimomu i  maloob®yasnimomu dvizheniyu  dushi,
kotoroe  ugadyvaet  i   opasnost'  i  v  maloznakomom  cheloveke  pochuvstvuet
edinomyshlennika,  hotya pri etom i ne budet skazano nichego?.. Kitaec vel sebya
ne  kak predatel',  a  kak chelovek,  kotoryj mnogoe ponimaet,  kotoryj srazu
predlozhil pomoshch', ugadav neobhodimost' v nej. Stoilo posmotret' na to mesto,
kuda ne  zaglyadyvali ni  yaponcy,  ni  kontrrazvedchiki,  ni miliciya,  kak eto
utverzhdal lodochnik.
     - Nu, davaj "drugoe mesto"! - skazal Vitalij.
     SHampun'ka otvernula ot  privoza.  Minut cherez dvadcat' ona  okazalas' u
skopleniya shampunek i  dzhonok,  v  samoj  glubine kovsha  buhty.  Trudno  bylo
skazat',  skol'ko ih  nahodilos' tut,  privyazannyh drug k  drugu kormovymi i
nosovymi koncami,  obrazuya odin sploshnoj nastil,  ili splotok, koleblyushchijsya,
zhivoj,  to  i  delo  menyayushchij svoi  ochertaniya,  kogda  mimo  prohodil kater,
podnimavshij volnu.  Dzhonki s  krivymi machtami stoyali vprislon drug k  drugu.
Mezhdu nimi byli perebrosheny legkie mostiki.  |to  byli bol'shie -  gruzovye i
rybach'i -  dzhonki.  Eshche vlazhnye seti byli podtyanuty k  samym flagshtokam macht
ili  razveshany na  veshalah,  protyanutyh vdol'  bortov.  Raznogoloso skripeli
flyugarki,  povorachivayas'  ot  svezhego  morskogo  veterka.  To  tut,  to  tam
vidnelis' malen'kie mangalki,  sdelannye iz  kerosinovyh banok.  Plamya  etih
primitivnyh ochagov  osveshchalo otshlifovannye nogami rybakov paluby,  igralo na
steklyannyh  balberah*  i  glinyanyh  gruzilah  setej,   podtyanutyh  kverhu...
Otovsyudu tyanulo dymkom i zapahom ostroj,  pryanoj pishchi. CHesnochnyj dushok vital
nad  vsej  etoj  lodochnoj eskadroj,  stavshej mestom  zhilishcha soten  bezdomnyh
kitajcev,  dlya kotoryh dzhonka byla i  kormilicej i  krovom.  |to byl esli ne
gorod na vode,  to bol'shaya derevnya, kotoraya voznikala na noch', a s rassvetom
ischezala bessledno,  ostavlyaya na pamyat' o sebe lish' obryvki bumazhek na vode,
puchki solomy,  kloch'ya vaty - vsyacheskij musor, kotoryj neizmenno soprovozhdaet
mesto nochlega cheloveka.
     ______________
     * Poplavki, probochnye ili derevyannye, inogda polye steklyannye.

     - Nasha tut zhivi! - skazal lodochnik.
     On  podchalil k  bol'shoj dzhonke.  SHampun'ka gluho stuknulas' o  bort.  S
paluby  poslyshalsya negromkij  oklik.  Lodochnik  otvetil  vpolgolosa kakim-to
uspokoitel'nym zamechaniem i  polez  naverh,  kivkom golovy priglasiv Vitaliya
sledovat' za  soboj.  Oni vskarabkalis' na palubu dzhonki,  gde bylo dovol'no
mnogo  lyudej,   sidevshih,  lezhavshih,  kurivshih  dlinnye  trubki  ili  prosto
dremavshih. Vitalij s lyubopytstvom oglyadelsya vokrug. Lodochnik skazal Vitaliyu:
     - Davaj nizu hodi!  -  i pokazal na lyuk,  vedushchij v kubrik.  - Tama moj
bratka zhivi... Mala-mala chifan - kushaj, potom spat' lozhis'.


        2

     V  kubrike bylo tesno i  dushno.  Na  nizkih narah raspolozhilas' na uzhin
celaya  artel'.  Tol'ko pered  prihodom Vitaliya so  svoim sputnikom artel'shchik
postavil na  nary  kotel s  lapshoj,  i  vse  potyanulis' k  varevu so  svoimi
palochkami i  chashkami.  Vysokij ryaboj  kitaec  podnyal golovu,  vsmatrivayas' v
voshedshih. Lodochnik skazal po-russki:
     - Zdravstvuj! Nasha segodnya gosti est'!
     Emu nestrojno otozvalos' neskol'ko golosov.  Krug razdvinulsya.  Hozyain,
obernuvshis' v  temnotu,  posharil rukoj,  izvlek otkuda-to  eshche  odnu misku i
prosto skazal:
     - Nu,  sadisya, chifanit' budem mala-mala. Tol'ko nasha lozhka netu... Tebe
palochka kushaj mogu - ne mogu? - On protyanul Vitaliyu kuajczy.
     Kitajcy tak po-svojski prinyali Vitaliya v  svoj krug,  chto otkaz ot  edy
vyglyadel by neumestnym i  oskorbitel'nym.  Vitalij pozdorovalsya,  na chto emu
otvetili molchalivymi kivkami,  i uselsya na osvobozhdennoe emu mesto. On vyros
na  Dal'nem  Vostoke,  s  kitajcami emu  ne  raz  prihodilos' stalkivat'sya i
prezhde, mnogie iz ih obychaev byli emu horosho izvestny, umel on upravlyat'sya i
s palochkami. On prinyalsya za lapshu, lovko podhvatyvaya dlinnye goryachie ee niti
i otpravlyaya v rot.  Lodochnik,  privezshij Vitaliya,  odobritel'no pokosilsya na
nego.
     - Hen'-hao! Horosho! - progovoril on.
     Uzhin   prodolzhalsya  v   molchanii.   Lyudi  sosredotochenno  zhevali  pishchu,
naslazhdayas' eyu,  i  vremya ot vremeni utirali so lba i shchek obil'nyj pot.  Vse
oni byli izryadno golodny i eli tak, kak mozhet est' tol'ko tot, kto ves' den'
provel na vozduhe i rabotal,  ne razgibaya spiny,  s utra do pozdnego vechera.
Vitalij znal,  chto kitajcy vyhodyat na rabotu ochen' rano,  eshche zatemno,  edyat
pered etim ochen' sytno i  plotno,  no  zatem uzhe ne  otryvayutsya ot raboty do
togo,  kak pogasnet vechernyaya zarya,  i  preryvayut ee  togda,  kogda perestayut
videt' svoi ruki...  Tol'ko togda nastupaet vremya vtoroj trapezy,  i tut uzhe
ne do razgovorov.
     Lodochnik ne ostavlyal svoih zabot o Vitalii.  On podlozhil emu eshche lapshi,
kogda tot  oporozhnil svoyu misku,  potom spolosnul ee  i  podal chayu.  Vitalij
molcha prinimal vse eto,  ponimaya,  chto esli by parenek ne schital eto nuzhnym,
to i ne delal by. Vitalij byl ego gostem, etim ob®yasnyalos' vse...
     Posle edy vse medlenno razbrelis' po  kubriku,  ustraivayas' na  nochleg.
Hozyain,  ne  zadavshij Vitaliyu bol'she ni  odnogo voprosa,  poshel  za  gryaznuyu
zanavesku,  otdelyavshuyu chast' nar ot ostal'nogo prostranstva. Lodochnik skazal
Vitaliyu:
     - Tebe gde hochu spat' - tuta ili verhu?
     - Pojdem naverh,  - skazal Vitalij, po vsemu telu kotorogo struilsya pot
- tak dushno i zharko bylo v kubrike.
     Oni vyshli.
     Na   palube  bylo   sonnoe  carstvo.   Vezde   vidnelis'  tela   lyudej,
razbrosavshihsya vo sne kak popalo.  Otovsyudu donosilsya hrap,  sonnoe sopenie,
bormotanie... YUnosha sel na bort dzhonki, lodochnik - ryadom s nim.
     - Tebe kuri hochu? - sprosil on Vitaliya.
     - Net, ne hochu.
     Vitaliya  ochen'  interesoval  etot  molodoj  kitaec,   tak  velikodushno,
po-druzheski prosto predlozhivshij emu pomoshch'. Kto zhe etot paren'? Vitaliyu bylo
yasno,  chto  simpatii kitajca nahodyatsya na  ego,  Vitaliya,  storone,  chto  on
chelovek reshitel'nyj i,  vidimo,  iskushennyj v zhiznennyh peredryagah.  Vitalij
zadaval kitajcu neznachitel'nye voprosy,  pytayas' vyznat' o lodochnike vse,  a
ne vydavat' sebya.  Momentami emu kazalos', odnako, chto, mozhet byt', ot etogo
parnya i  ne  sledovalo tait'sya,  mozhet byt',  nuzhno otkryt' emu mnogoe.  Kak
znat',   mozhet  byt',  polezno  pointeresovat'sya  poglubzhe  voobshche  rybackoj
molodezh'yu   iz   kitajcev,    kotoraya   sovsem   vypala   iz   polya   zreniya
komsomol'cev-podpol'shchikov?
     Lodochnik ohotno rasskazal,  chto  ego  zovut Pen Da-shu,  chto on  zhivet s
bratom-rybakom,  kotoryj  v  kompanii s  neskol'kimi drugimi  rybakami imeet
dzhonku.  Oni  rybachat,  chasto i  malen'kij Pen  pomogaet im,  no  bol'she emu
prihoditsya rabotat' na "yuli-yuli", kotoraya tozhe prinosit koe-kakoj zarabotok.
Do pozdnej oseni budut zhit' na vode,  k zime vystroyat na nich'ej zemle - malo
li nenuzhnoj zemli vokrug!  -  glinobitnuyu fanzu, perezimuyut, a potom - opyat'
na  more,  kotoroe bylo ih  nastoyashchim kormil'cem,  na  more,  kotoroe davalo
vodorosli, krabov, kambalu, skumbriyu, bychkov, davalo i pishchu i zarabotok.
     ZHit' bylo ochen' tyazhelo uzhe hotya by potomu,  chto i  russkie "kapitany" i
yaponcy platili kitajcam za rabotu i tovar vsegda men'she, chem drugim. Vitalij
vspomnil  ne  raz  slyshannye im  frazy:  "Kitajcu nichego  ne  nado,  kitajcy
neprihotlivy:   naestsya  loby*  -   i   vse!"   A  teper'  Pen,   ne  spesha,
ostanavlivayas',  podyskivaya slova,  govoril emu o  tom,  kakova priroda etoj
kitajskoj "netrebovatel'nosti".  On govoril o  tom,  kak godami ogranichivayut
sebya kitajskie rabochie vo  vsem reshitel'no,  kak godami nosyat odnu i  tu  zhe
kurmu i  shtany,  poka oni ne  istlevayut na  tele;  kak ekonomyat na pishche,  na
svete;  kak rabotayut dotemna;  kak edyat zachastuyu v  temnote,  chtoby ne  zhech'
svechi ili  kerosin;  kak  snosyat oni nasmeshki i  izdevatel'stva,  a  chasto i
oskorbleniya potomu, chto za nih nekomu zastupit'sya.
     ______________
     * Sladkaya red'ka.

     Pen govoril,  chto mnogie iz kitajcev rabotayut "igoyan ishak" - kak ishaki,
dovol'stvuyas' tem,  chto zarabotano segodnya,  i  ne imeya ni kopejki na chernyj
den' -  na  sluchaj poteri raboty ili  nezdorov'ya.  Koe-kto kopit den'gi,  no
tol'ko na pohorony,  potomu chto ochen' vazhno, chtoby kitaec popal na tot svet,
imeya vidimost' bogatogo cheloveka:  eto pomozhet emu v novoj zhizni, za grobom,
byt' ne huzhe drugih i zhit' luchshe, chem zhil on na etoj zemle. "Ego takoj lyudi,
rabotaj,  chtoby pomiraj!" -  skazal Pen,  i v slovah ego Vitaliyu poslyshalas'
gorech' ne po vozrastu.  "Ego,  kogda pomiraj,  kak sobaka ulica brosaj...  A
tebe kak dumaj -  ego baba netu, rebyatishki netu, papa-mama netu? Fanza netu,
nichego netu - kak zhivi mogu?.. Man'chzhuriya tozhe takoj delo. Hozyain vse u nashi
lyudi zabiraj,  kakoj ogoroda es', kakoj chumiza posadi - leto rabotaj, a zima
chifana meyu, est' nechego netu!"
     Vidno bylo,  chto ochen' mnogoe nakipelo na serdce u Pena, esli tak dolgo
i otkrovenno rasskazyval on Vitaliyu. No chem zhil on, na chto nadeyalsya?.. "Nasha
tozhe revolyusa byla, takoj doktor Sun byl. Tebe znaj?"
     - Znayu, kak ne znat', - skazal Vitalij. - Lenin drug emu.
     - Aga,  russkij znaj,  kakoj eto lyudi Sun...  A kitajskij lyudi eshche malo
znaj... Ego govori: nado zemlya muzhika davaj, rybaka, gruzchika, vsyakij drugoj
lyudi  nado  vmeste zhivi,  dzhangujda -  hozyain ne  nado,  dzhangujda kontryumi,
golova lomaj nado!
     - Ogo!  -  skazal Vitalij obradovanno.  -  Ty otkuda vse eto znaesh', a?
Pravil'no, nasha vot tak tozhe delaj: dzhangujda golova lomaj, sam zhivi hochu...
     - Nasha  tut  odin lyudi es',  hodi,  govori vsyako!  -  uklonchivo otvetil
lodochnik.
     - Nichego,  Pen,  -  polozhil Vitalij ruku na plecho kitajcu.  - Malo-malo
mamandi, podozhdi, potom Kitaj tozhe kak nasha Rossiya delaj.
     - Moya tak tozhe dumaj!
     Pen  vdrug  nastorozhilsya,  legon'ko podnyal  ruku.  Vitalij  zamolk.  Po
koleblyushchemusya pomostu lodok uverenno shel, legko orientiruyas' v etoj sumyatice
vesel,  domashnej utvari  i  rasprostertyh na  palubah  tel,  krupnyj plotnyj
chelovek.  Vidimo, on byl zdes' svoim, potomu chto na ego vpolgolosa skazannoe
"lajla",  kotoroe on  proiznosil kak-to  neobychno bodro i  veselo,  otovsyudu
slyshalos' toroplivoe: "Lajla, lajla, hodya!" Pen vstal.
     - |to nasha lyudi, ya tebe govoril.
     Lodochnik  podoshel  k  bortu  dzhonki  i  pomog  prishedshemu vzobrat'sya na
palubu.  On chto-to korotko i tiho skazal.  Prishedshij stal ego rassprashivat'.
Pen  otvechal  bystro,   vzvolnovanno,  potom  podoshel  k  Vitaliyu  vmeste  s
prishedshim,   kotoryj,  vglyadyvayas'  v  lico  yunoshi,  skazal  privetlivo,  no
ostorozhno, bez vsyakogo obrashcheniya:
     - Zdravstvujte!
     Kakie-to  znakomye intonacii poslyshalis' Vitaliyu v  etom  vozglase.  On
tozhe stal pristal'no vglyadyvat'sya v neznakomca i vdrug vskriknul:
     - Li?.. Zdravstvuj, Li!
     |to i v samom dele okazalsya Li CHzhan-syuj. On stal rassprashivat' Vitaliya,
kak tot okazalsya na dzhonke. Vitalij, usmehayas', otvetil:
     - Da tebe Pen tol'ko chto dokladyval.
     - A ty pochemu tak dumaesh'? - sprosil Li.
     - Ne malen'kij, dogadyvayus'.
     Pen,  uslyshavshij vosklicanie Vitaliya, oblegchenno vzdohnul: vse, znachit,
horosho!
     - Pen znaet tol'ko to,  chto bylo,  kak on tebya uvidel, - skazal Li, - a
chto bylo do etogo?
     Vitalij rasskazal. Li nahmurilsya.
     - Da...  Ne  ochen'  horosho.  Znachit,  razvedka  teper'  znaet,  chto  ty
nahodish'sya v  gorode.  Da,  kstati,  nado  navedat'sya v  port:  ne  vzyali li
kogo-nibud' iz nashih?..  Nu,  pojdem,  Vitalij.  YA  tol'ko odno delo s Penom
zakonchu.
     Li  stal  chto-to  govorit' Penu.  Tot  molcha  kival  golovoj.  Potom Li
potrepal Pena po plechu i po-russki skazal:
     - Ponyal?
     - Ponyal! - otvetil Pen i, toroplivo poproshchavshis', polez v svoyu lodochku.
     Tihon'ko  skripnulo  vysohshee  veslo.  CHut'  slyshno  zapleskalas' voda.
CHernoj ten'yu skol'znula shampun'ka mimo.  Pen mahnul rukoj, i lodka ego pochti
totchas  zhe   propala  v   chernil'noj  temnote,   pokryvshej  buhtu   sploshnym
nepronicaemym pokrovom.
     - Kuda eto on? - sprosil Vitalij Li.
     - Delo est' odno.
     Rassprashivat' ne sledovalo - Vitalij ponyal eto.
     - Pomogaet? - sprosil on Li o Pene. - Znachit, u dyadi Koli i tut ruka?
     Li usmehnulsya.
     - A  ty dumal,  bol'shevikov ne interesuet sud'ba etih tovarishchej?  -  On
kivnul na splotki dzhonok,  kraya kotoryh teryalis' v temnote. - Zdes', Vitalya,
mnogo vzryvchatogo materiala, takih lyudej, kotorye hotyat zhit' po-chelovecheski.
Znaesh', skol'ko tut lyudej, u kotoryh kitajskie feodaly otnyali vse, chto mozhno
otnyat' u  cheloveka,  skol'ko tut lyudej,  kotorye ne mogut yavit'sya na rodinu,
tak  kak  srazu  popadut pod  topor  palacha?..  Skol'ko tut  dram,  dushevnyh
stradanij i... skol'ko nenavisti k nashim vragam!
     Vitalij sprosil:
     - |to tvoj uchastok, Li?
     I zamolk,  ponyav neumestnost' voprosa.  Da, u dyadi Koli mnogo zabot, no
mimo ego vnimaniya ne proshli dazhe eti bezdomnye,  lishennye krova lyudi,  sredi
kotoryh semena,  broshennye dyadej Kolej,  davali takie vshody,  kak  Pen.  Na
vopros Vitaliya Li ne otvetil.
     - Horoshij parenek etot Pen! - skazal Vitalij.
     - Da,  paren' ochen' horoshij.  YA ego ochen' lyublyu.  Dumayu,  chto on sumeet
mnogoe sdelat'.
     Oni  soshli  na  bereg.   Nemnogo  projdya,  Li  poproshchalsya  s  Vitaliem,
ostanovivshis' na  temnom uglu,  i  sam  kuda-to  ischez  tol'ko togda,  kogda
Vitalij sdelal neskol'ko shagov po ulice...


                             Glava pyataya

        RABOCHAYA ULICA


        1

     Na  frontah polozhenie bylo  "stabil'nym",  kak  pisala  belogvardejskaya
gazeta "Golos Primor'ya".
     Front zastyl v aprel'skom polozhenii,  kogda Narodno-revolyucionnaya armiya
DVR,  posle razgroma belyh pod Volochaevkoj,  vybila ih  iz Imana.  Schitannye
kilometry   otdelyali   NRA   ot   Vladivostoka   -    poslednego   pribezhishcha
belogvardejskih  posledyshej  i   ih  interventskih  pokrovitelej.   Ne  bud'
interventov,  uzhe v mae NRA dostigla by svoej konechnoj celi.  No, deklariruya
nevmeshatel'stvo vo  vnutrennie dela russkih,  yaponcy s  narastayushchej trevogoj
sledili za otstupleniem belyh.  Nakonec oni ne vyderzhali.  V rajone dereven'
Bus'evka -  Hvalynka yaponcy vystavili svoi zaslony, kotorye propustili massu
panicheski otstupavshih belyh,  somknulis' za nimi i  okazalis' licom k licu s
NRA.   Ne  zhelaya  davat'  interventam  povoda  dlya  otkrytogo  stolknoveniya,
Narodno-revolyucionnaya armiya priostanovila prodvizhenie.
     V  gody pervoj mirovoj vojny cherez Vladivostok shlo  ogromnoe kolichestvo
boepripasov,  vooruzheniya, snaryazheniya i prodovol'stviya, zakupavshihsya carskim,
a  zatem  Vremennym pravitel'stvom za  granicej.  Daleko  ne  vse  eto  bylo
otpravleno na  front.  |to  bylo  dostoyanie russkogo naroda,  predstavlyavshee
gromadnuyu cennost'.  No  eshche  bol'shuyu  cennost' predstavlyali ogromnye zapasy
uglya,   rudy,   lesa,   rashishchaemye  yaponskimi,  amerikanskimi,  anglijskimi
sindikatami  i   otdel'nymi  "promyshlennikami"  v   Primor'e  za   vremya  ih
hozyajnichan'ya. Interventam nuzhno bylo vremya dlya vyvoza nagrablennogo russkogo
dobra...   Poetomu   speshno   pereformirovyvalis'  razvalivavshiesya  voinskie
soedineniya  belyh,  rasstrelami vosstanavlivalas' disciplina,  den'  i  noch'
rabotali  strashnye  belogvardejskie i  yaponskie  zastenki  vo  Vladivostoke,
Nikol'ske-Ussurijskom i na Russkom ostrove.
     ...Sovetskaya   Rossiya   perehodila   k    mirnomu   stroitel'stvu,    k
vosstanovleniyu razrushennogo  vojnoj  hozyajstva.  Ona  navsegda  pokonchila  s
YUdenichem, Denikinym, Vrangelem, Kolchakom i drugimi. Ona navsegda vybrosila s
russkoj zemli anglijskih,  amerikanskih,  pol'skih,  rumynskih, francuzskih,
ital'yanskih i  prochih  interventov,  i  lish'  na  Dal'nem Vostoke ostavalis'
amerikano-yaponskie okkupanty.
     Sovetskaya Rossiya  nachinala stroit' i  delala eto  tak  zhe  reshitel'no i
smelo, kak nedavno eshche ona otvoevyvala na polyah srazhenij svoyu svobodu.
     Den' oto dnya krepli Sovety, i ukreplenie ih porozhdalo vse novye i novye
protivorechiya sredi kapitalisticheskih derzhav. Sovetskaya Rossiya vyigrala vojnu
i vyigryvala mir.
     Tol'ko na Dal'nem Vostoke eshche grohotali orudiya i  lilas' krov'.  Dol'she
vseh  zaderzhalis'  na  russkoj  zemle  yaponskie  interventy,   finansiruemye
amerikanskimi monopolistami.  No  im  prihodilos'  otkladyvat' svoi  shirokie
plany  ob  "YAponii do  Urala":  slishkom silen byl  otpor russkogo naroda,  i
intervenciya dyshala na ladan.  Oni eshche mogli grabit',  eshche mogli ubivat', eshche
brosali  oni  v   boj  protiv  Narodno-revolyucionnoj  armii  Dal'nevostochnoj
respubliki vse novye i novye polki i batal'ony belyh,  kotorym ne bylo inogo
vyhoda,  kak rasplachivat'sya teper' za vse...  YAponskie interventy stremilis'
kak mozhno dal'she ottyanut' moment evakuacii:  kazhdyj den' prebyvaniya ih vojsk
v Primor'e prinosil millionnye pribyli yaponskim monopoliyam Micui, Micubisi i
prochim...  Speshno komplektovalis' novye chasti,  remontirovalis' bronepoezda.
Prizhatye  k  moryu,  podpiraemye  shtykami  interventov,  belye  gotovilis'  k
poslednim otchayannym shvatkam.


        2

     Stanciya  Pervaya  Rechka  raspolozhena  na   shirokom  estestvennom  plato,
rasshirennom  nasypyami.   Desyatki   pod®ezdnyh  putej,   tupikov,   depovskie
sooruzheniya bol'shoj vmestimosti pozvolyali sosredotochit' zdes'  dlya  otstoya  i
remonta mnozhestvo vagonov i  parovozov.  Park Pervoj Rechki byl ogromnym.  Ot
magistral'nyh putej shlo dugoobraznoe otvetvlenie na platformu shestoj versty.
Vsya territoriya, obrazovannaya etoj dugoj, v techenie desyatiletij zastraivalas'
putyami.   Vse  oni  byli  zabity  vagonami,   desyatki  tysyach  kotoryh  posle
mnogochislennyh mytarstv popali syuda  so  vseh  dorog Rossii.  Finskie vagony
stoyali  ryadom  s  kubanskimi,  donskie  -  s  orenburgskimi,  pol'skie  -  s
sibirskimi.  Na  stenkah vagonov mozhno bylo prochitat' trafarety vseh stancij
velikoj zheleznodorozhnoj magistrali, opoyasyvayushchej chetvert' okruzhnosti zemnogo
shara.  Pul'manovskie salon-vagony,  teplushki, cisterny, dvojnye amerikanskie
vagony-samosbrosy,   ugol'nye,   izotermicheskie,  klassnye  i  gospital'nye,
arestantskie -  "stolypinskie" i bronirovannye zhalis' drug k drugu na putyah,
yavlyaya soboj unyluyu kartinu postepennogo razrusheniya.  Okraska ih  oblupilas',
steny  byli  probity  ili  iscarapany  pulyami  i  snaryadami.  Vybitye  okna,
rasshatannye dveri,  prolomannye potolki,  sledy kopoti,  obuglennye steny, a
inogda obnazhivshijsya zheleznyj pereplet -  vse  zdes'  govorilo o  tom,  kakim
tyazhelym bylo puteshestvie etih vagonov po  Rossii.  Belye ehali na nih tysyachi
kilometrov,  spasayas' ot  udarov  Krasnoj Armii,  otstrelivayas',  ogryzayas',
prostaivaya v pole ili mchas' cherez strelki,  pytayas' najti mesto,  za kotoroe
mozhno bylo by zacepit'sya.
     Ehali -  i  doehali...  Iz parka Pervaya Rechka ehat' dal'she bylo nekuda.
Stoyali  i  rzhaveli  vagony.  Stoyali  i  rzhaveli  parovozy,  pokryvayas' ryzhim
naletom.  Ih ne mogli remontirovat'.  Da nikto,  sobstvenno,  i  ne dumal ob
etom.  To,  chto  mozhno bylo uvezti,  prodat',  -  prodavalos'.  I  nikomu ne
prihodilo v  golovu  razbirat'sya v  etom  kladbishche parovozov i  vagonov.  Ih
zagonyali v  tupiki ne  dlya  togo,  chtoby brat' ottuda.  Zachastuyu gnali celye
sostavy tak,  chto vagony lezli drug na druga, lomayas' i krusha sosednie. Kogo
moglo interesovat' eto? Zdes' byl konec.
     Pravda,  i zdes' zhili lyudi.  Perepolnennyj gorod ne vmeshchal v sebya vseh,
kogo  na  kraj  Rossii  privelo besporyadochnoe otstuplenie.  ZHili  v  vagonah
godami,  obrastali veshchami,  hozyajstvom.  ZHili sem'i oficerov,  kotorym beloe
komandovanie  uzhe  ne  moglo  nichego  dat',   tak  kak  na  kazhdogo  oficera
prihodilos' ne  bolee  dvuh  soldat.  ZHili  zdes'  i  sem'i soldat.  ZHili  i
dezertiry, skryvayas' ot mobilizacii.
     Selilis', prismatrivayas' drug k drugu, chtoby ne okazat'sya vo vrazhdebnoj
srede:  oficery  -  k  oficeram,  soldaty -  k  soldatam,  temnye  lichnosti,
neizvestno chem promyshlyavshie,  -  k takim zhe,  kak sami oni.  Vagon,  kotoryj
nikuda ne  shel,  kotoryj ne podchinyalsya bolee svistku konduktora,  stanovilsya
zhilym  domom.  Rel'sy  opredelyali polozhenie  "ulic",  obrazuemyh zaselennymi
sostavami.  Tak voznik,  otrinutyj gorodom,  novyj gorod na kolesah. Skol'ko
lyudej zhilo zdes',  nikto ne  mog  opredelit':  desyatki tysyach.  Tut  umirali,
zhenilis',  razvodilis',  rozhali detej, kak v lyubom drugom meste. Deti igrali
mezhdu rel'sami, pod vagonami, i slova "tambur", "bufer", "podnozhka", "vagon"
byli  pervymi  slovami  posle  slov  "papa"  i  "mama",  kotorye uchilis' oni
proiznosit'.
     CHtoby dat' vozmozhnost' razyskat' nuzhnogo cheloveka,  a glavnoe, otdelit'
odnu  social'nuyu gruppirovku ot  drugoj,  ibo  v  etom  gorode byla  i  svoya
"aristokratiya" i svoi "nizy",  tupiki poluchili nazvaniya. Pochtal'on, chitaya na
konverte  nadpis'  -  "Pervaya  Rechka,  ZHeleznodorozhnoe kladbishche,  Oficerskij
tupik",   -  ne  udivlyalsya,  a  otpravlyalsya  iskat'  adresata,  shagaya  cherez
Soldatskuyu   slobodu,    Dezertiry,   ulicu   ZHul'ya,   Polkovnichij   prolet,
Vrangelevskij tupik,  Kappelevskij  prospekt,  Kolchakovskij zator,  Izhevskie
varnaki,  Semenovskij ogryzok...  Zdes',  na Rabochej ulice,  zhili i rabochie,
vyselennye yaponcami iz pervorechenskih zheleznodorozhnyh kazarm.
     Zdes'  zhil  sekretar'  podpol'noj  komsomol'skoj organizacii masterskih
zheleznodorozhnogo  depo  Alesha  Puzhnyak.  S  ego  pomoshch'yu  Vitaliyu  predstoyalo
vypolnit' poruchenie Mihajlova v  cehe,  gde  remontirovalis' i  sostavlyalis'
bronepoezda.


        3

     Smerkalos'.  Nad  gorodom stoyalo krasnovatoe zarevo.  V  depo svetilis'
ogni.  Svist parovozov to