lagalos' sledovat' v
tom zhe napravlenii.
     Pavlin totchas  podnyal  otryad.  Vaga  obmelela, i ot SHenkurska  do  sela
Ust'-Vazhskogo  lyudyam prishlos' idti peshkom.  Tol'ko  otsyuda reka  stanovilas'
sudohodnoj. Utomitel'nyj dlinnyj perehod vkonec izmotal lyudej. Ustroivshis' k
nochi  na  vzyatom  s pristani  bol'shom  buksirnom  parohode  "Murman",  bojcy
razbrelis' po kayutam i usnuli, kak ubitye.
     No Pavlin chuvstvoval, chto ne sposoben dazhe vzdremnut'. On sidel na nosu
"Murmana". ZHurchala voda, zabiraemaya plicami parohodnyh koles. Merno rabotala
sil'naya  mashina.  "Murman",  ochen'  ploskij,  shirokij, nizko sidyashchij  rechnoj
buksir, napominal gigantskuyu cherepahu. SHli k ust'yu  Vagi, gladkoj, spokojnoj
reki, medlenno kativshej svoi zheltye vody.
     "V sushchnosti, - dumal Pavlin, - svershilos' to, chego ya zhdal, chego boyalsya,
no k chemu byl gotov. Teper' nado drat'sya, ne shchadya ni sil, ni krovi, ni samoj
zhizni".
     Emu dumalos' obo vsem srazu - ob Arhangel'ske, ob ispolkomovskom  dome,
gde  uzhe  net ispolkoma,  o  Bakarice,  Isakogorke,  o rabochih  poselkah,  o
Solombale, gde on eshche tak nedavno vystupal, o matrosskih kazarmah, o druz'yah
i  tovarishchah,  o  belom   malen'kom  fligele   vo  dvore  odnogo  iz   domov
Petrogradskogo prospekta...
     "Neuzheli Ol'ga ostalas' tam? CHto s nej? Gde ej vybrat'sya s dvuhmesyachnym
rebenkom na rukah!  Ne  uspela... Neuzheli nikogo net?  Net  Ol'gi, net syna.
ZHivy li oni? Uvidit li on ih kogda-nibud'?"
     CHtoby hot' nemnogo otvlech'sya ot  tyazhelyh  myslej, Pavlin vstaval, hodil
vzad-vpered  po  palube,  zaglyadyvaya  v kayuty,  gde  na  skamejkah, na polu,
utknuvshis' golovami v  meshki i  v  svernutye shineli, spali bojcy. V odnoj iz
kayut  Vanek  CHerkizov, molodoj matros  s "Askol'da", chital istrepannyj tomik
"Vojny i mira". Vanek eshche v  Arhangel'ske  poprosilsya v otryad  k Pavlinu,  i
teper' oba oni chuvstvovali, chto sud'ba svyazala ih nadolgo.
     Molcha postoyav i oglyadev svoih lyudej, Pavlin opyat' vyshel na palubu.
     Poka eshche shli po  Vage. CHirki, zavidev priblizhayushchijsya  buksir,  odin  za
drugim stremitel'no vzvivalis' v vozduh.  Na beregah ne bylo vidno ni odnogo
cheloveka. Tishina. Do Severnoj Dviny ostavalos' vsego  shest' verst.  Dlya togo
chtoby vzyat' napravlenie  na  Kotlas,  nuzhno  bylo vyjti  na Dvinu i svernut'
napravo k yugu.
     Na  palube poyavilsya Vanek CHerkizov s knizhkoj v  rukah. Uvidev stoyavshego
na korme Pavlina, on podoshel k nemu.
     - Vverh sejchas pojdem? - sprosil Vanek. - V Kotlas?
     -  Net,  snachala  spustimsya vniz,  do  Bereznika.  Vse, chto  tam  est':
parohody, barzhi, - nado v Kotlas prognat'.
     Dvinskij  Bereznik, torgovyj posad, raspolozhivshijsya v desyati verstah ot
ust'ya Vagi, v storonu Arhangel'ska, imel bol'shuyu pristan', masterskie, port,
sklady topliva.
     Po oboim  beregam reki tyanulis' sinie  lesa. Sineli  pribrezhnye zarosli
ol'hi i loznyaka. Sinel lesok, sinela glina po beregam, koe-gde obnazhivshimsya.
Nebo  s  razbrosannymi  po  nemu molochno-sinimi tuchkami  budto  tresnulo  na
severo-vostoke,  i skvoz'  etu  treshchinu sochilsya rassvet. Zolotilis' verhushki
elok i berez.
     Iz-za lesa  vyglyanuli bezmolvnye  serye izby.  Uyutnaya tropka vilas'  ot
reki k brevenchatoj chasovenke, odinoko torchavshej na bugre.
     - SHidrovka, - negromko skazal CHerkizov.
     Nepodaleku ot  SHidrovki rulevoj Mikeshin ne  zametil perekata, i  buksir
zastryal na meli. Spolzli s  nee tol'ko k semi chasam.  A v shest' utra,  minuya
ust'e Vagi, proshel po Dvine passazhirskij parohod "Gogol'", na kotorom  ehalo
v Kotlas bol'shinstvo evakuirovannyh iz Arhangel'ska chlenov ispolkoma. Pavlin
uznal  ob etom,  lish'  dobravshis' do Bereznika. V  Bereznike  "Gogol'"  bral
toplivo i stoyal  bol'she poluchasa. No  nikto ne mog skazat' Pavlinu, proehala
li na etom parohode Ol'ga s synom.
     Na tretij den' Pavlin s karavanom sudov pribyl v Kotlas.
     ...V  techenie  sutok  on  skolotil svoj pervyj otryad,  po sushchestvu  eshche
partizanskij,  v  kotoryj voshli  rechniki i  sluzhashchie Kotlasa,  arhangel'cy i
neskol'ko desyatkov krasnoarmejcev, prostilsya s semejstvom, kotoroe  bylo uzhe
evakuirovano, i snova otpravilsya na Dvinu.
     Vrag  nastupal, stremyas'  kak  mozhno  skoree  ovladet' srednim techeniem
Dviny. Amerikancy i anglichane uzhe  poyavilis' vozle ust'ya reki Vagi. Hodivshij
u  Bereznika  buksir  "Moguchij"  prinyal  boj,  no vynuzhden  byl  otstupit' k
Kotlasu.  Pavlin  reshil  vernut'sya  na srednyuyu  Dvinu, chtoby  vstretit'  tam
otstupavshih.
     Vecherom   8  avgusta  iz  kotlasskogo  porta  vyshel   buksir  "Murman",
vooruzhennyj pushkami. Vsled za  nim dvinulsya  buksir "Lyubimec". V  neskol'kih
verstah pozadi sledoval "Uchreditel'", prevrashchennyj v gospital'noe sudno.
     Dnem  nepodaleku ot sela Troicy "Murman"  vstretilsya s "Moguchim".  Suda
prishvartovalis' odno k drugomu  posredine reki. Na "Moguchem"  vmesto staryh,
vyshedshih iz stroya  pushek byli ustanovleny novye. CHerez tri chasa  vse buksiry
dvinulis' vmeste. "Murman" shel v kachestve flagmana. Na ego palube stoyali tri
polevyh  trehdyujmovyh  orudiya  v derevyannyh  stankah.  Dva  razmestilis'  po
bortam, a odno nahodilos'  na nosu. Krome togo, buksir byl vooruzhen chetyr'mya
pulemetami.
     Gospital'nomu  sudnu  Pavlin prikazal  vstat'  za ostrovami,  v bol'shoj
zavodi u Topsy. Buksiry uzhe vhodili v  tot  rajon reki, gde  sledovalo zhdat'
vstrechi s nepriyatelem.
     Dejstvitel'no,  na  podhode  k   Konepgor'yu,  v  tridcati  verstah   ot
Bereznika,  buksiry natknulis'  na vrazheskij parohod  "Zarya". On vstretil ih
ognem. Shvatka dlilas' okolo chasa,  i "Zarya", ne vyderzhav orudijnyh zalpov s
dvuh  buksirov, vybrosilas' na  bereg. Kogda  bojcy s  "Moguchego"  na lodkah
podoshli  k "Zare", tam  uzhe  nikogo  ne bylo.  Bojcy  nashli  tol'ko  trofei:
pulemety, bol'shoj zapas  patronov  i yashchiki s prodovol'stviem. Zabrav trofei,
flotiliya Pavlina poshla dal'she.
     Pervyj  uspeh obodril lyudej. Ranenye byli otpravleny na katere v tyl, k
"Uchreditelyu". Bojcam i matrosam vydali sytnyj obed, nashlos' po charke vodki.
     K vecheru Pavlin priglasil na "Murman" komandirov svoego otryada i rechnyh
kapitanov.  Soveshchanie  proishodilo  v  nizhnej  obshchej kayute. V nej  bylo  uzhe
temnovato. Na stole tusklo gorela malen'kaya kerosinovaya lampochka.
     - CHto zhe, po vashemu mneniyu, nam sleduet delat'? - sprosil Pavlin.
     Bol'shinstvo predlagalo prishvartovat'sya k odnomu iz  beregov  i provesti
noch' v dozore.
     - U menya est' drugoj plan, - vozrazil Pavlin. -  YA predlagayu prodolzhat'
rejd, poka beglecy s "Zari" ne uspeli soobshchit' o nas v Bereznik.
     - Tuman, Pavlin Fedorovich, - predosteregayushche skazal kapitan "Murmana".
     - YAn nadeyus' na tuman... - upryamo vozrazil Pavlin. - YA pojdu pervym.  A
"Lyubimcu" i "Moguchemu" predlagayu podderzhivat' menya vo vremya boya. YAsno?
     Lyudi  molchali. Stoyavshie u stola kapitan "Murmana",  komandiry desantnyh
otryadov Vorob'ev i Vanek CHerkizov razglyadyvali kartu Dviny.
     - Zdes' uzkost'... -  skazal  kapitan "Murmana". - Zdes' farvater, bozhe
upasi! Tut sploshnaya uzkost', perekaty.
     - Nel'zya li obojtis' bez mitinga? - perebil ego Pavlin.
     - CHego dumat'-to? -  vdrug skazal svoim zvonkim golosom Vanek CHerkizov.
- Vse ravno luchshe Pavlina Fedorovicha ne pridumaem.
     Pavlin pochti s nezhnost'yu posmotrel na molodogo matrosa. Posle SHenkurska
on  polyubil etogo yunoshu, pochuvstvoval v nem tu vnutrennyuyu dushevnuyu, chistotu,
kotoruyu privyk iskat' i cenit' v lyudyah. Vse nravilos' emu v Ivane CHerkizove:
i  zhivost' haraktera,  i  chestnaya pryamota vzglyadov, i  yunosheskaya  grubovataya
otkrovennost', i  goryachie, s  dlinnymi  resnicami, chernye  glaza,  i  pyshnye
v'yushchiesya volosy, i dazhe malen'kaya, budto provedennaya uglem, poloska usov.
     - Verno, Vanek, - podderzhal CHerkizova komandir desanta Vorob'ev. - Dvum
smertyam ne byvat'... Po vsem frontam nynche kommuna grud'yu idet. Ne my odni!
     - Pravil'no, druzhe! - s oblegcheniem skazal Pavlin. - Konec zaporozhskomu
veche!..
     On vzdohnul i, poiskav glazami svoego vestovogo, podozval ego:
     - Sokolov, est' li chto-nibud', chem slab chelovek? Ugoshchaj komandirov...
     Vypivka i zakuska zanyali ne  bol'she pyati minut. CHerkizov obychno ne pil.
Vodka nemedlenno vgonyala ego v son, golova  tupela, yazyk vorochalsya s trudom.
Segodnya zhe  on vypil naravne so  vsemi.  Nervy ego byli tak  natyanuty,  chto,
oprokinuv odnu za drugoj dve ryumki, on nichego ne pochuvstvoval.
     Poluchiv  ot  Vorob'eva  poslednyuyu  instrukciyu, CHerkizov  otpravilsya  na
"Lyubimca",  kuda  byl  pogruzhen  desant.  Vorob'ev  ostalsya na  "Murmane"  s
artilleristami.
     - Ni puha, ni pera! - kriknul Pavlin vdogonku ot容zzhavshim.
     - Est'  ni  puha  ni  pera!  - zvonko otvetil CHerkizov, redko i  sil'no
vzmahivaya  veslami.  Vynimaya vesla iz  vody, on pochti ne podymal ih, a lovko
perevorachival na hodu, i tyl'noj storonoj lopasti oni skol'zili po vode, kak
po shelku.
     - Nu i grebet... Krasota! - nablyudaya za CHerkizovym i lyubuyas' im, skazal
Pavlin stoyavshemu ryadom s nim kapitanu "Murmana". - Nichemu  ya tak ne zaviduyu,
kak zdorov'yu, sile i molodosti.
     Oni pomolchali.
     - Ty, ya vizhu, ne v vostorge ot moego plana? - progovoril Pavlin.
     - Pochemu? - kapitan pozhal plechami.
     - My  ne delaem nichego  neobyknovennogo. Vorob'ev absolyutno prav. Inache
postupat' nevozmozhno.
     - Pozhaluj, - zadumchivo skazal kapitan.
     - Ne pozhaluj, a  tochno, -  uzhe  nachinaya goryachit'sya,  vozrazil Pavlin. -
Proshlo  lish' neskol'ko dnej,  a  eti  proklyatye  interventy uzhe  zdes'... Na
srednem techenii  Dviny... Otstupi my sejchas - cherez dvoe  sutok oni poyavyatsya
pod Kotlasom! Ty predstavlyaesh' sebe, chto togda budet?
     -  Prouchit', konechno, ih sleduet, - vse s toj zhe zadumchivost'yu proiznes
kapitan.
     - Da ne prouchit'!.. |togo malo! Vcepit'sya im v gorlo zubami! I bit' ih,
ne shchadya zhivota. A tam  bud' chto budet... Ne stanu  skryvat', draka predstoit
ser'eznaya. Prigotov'sya, drug, ko vsemu.
     Oni podnyalis' na kapitanskij mostik.
     - Kak  mehanizmy? - sprosil Pavlin. Kapitan  uveril ego, chto  mehanizmy
ispravny. Pavlin posmotrel na chasy.
     - Davaj otpravku! - prikazal on.
     Kapitan peredal ego prikazanie v mashinnoe otdelenie.
     Buksiry  dvigalis'  vo  mgle,  budto  oshchup'yu. Dazhe berega ugadyvalis' s
trudom.  Ogni byli potusheny, i na iskru, vdrug vyletavshuyu iz truby, smotreli
s opaskoj. SHli samym tihim hodom, chtoby protivnik ne uslyshal shuma rabotayushchih
mashin.
     Pavlin stoyal na palube "Murmana" ryadom s kapitanom.
     - Tishe nel'zya? - sprosil on.
     Kapitan tol'ko otmahnulsya:
     - I tak idem snyatym duhom, Pavlin Fedorovich.
     Vozle orudij  prilegli  artilleristy. Kurit'  ne  razreshalos',  i  eto,
pozhaluj, bylo muchitel'nee vsego.
     "Murman",  "Moguchij"  i  "Lyubimec",  shedshie  kil'vaternoj kolonnoj,  ne
videli drug druga. CHut' slyshno shlepali po vode kolesnye lopasti. Buksiry uzhe
minovali  ust'e  Vagi.  Vse  prostornee  razvertyvalsya  samyj  shirokij  ples
srednego techeniya Dviny.
     Neozhidanno vperedi pokazalis' ogon'ki. Lyudi na palube zashevelilis'.
     - Nikak Bereznik? - sprosil Pavlin u kapitana.
     - On samyj, - trevozhno pokashlivaya, otvetil kapitan.
     - O "Zare", ochevidno, nichego ne znayut...
     - Dolzhno byt'... Dumayut, chto my uzhe razbity. Okazat' po sovesti, Pavlin
Fedorovich,  dazhe  ne  veritsya,  chto  my  syuda  prishli.  Vse  eto  uzh   ochen'
prederzostno.
     Oni  podnyalis'  na  kapitanskij  mostik.  Po  palube, gotovyas'  k  boyu,
zabegali artilleristy. Teper' uzhe mozhno bylo razobrat', chto ogni v Bereznike
goryat  ne na beregu, a  na stoyashchih .u  pristani sudah. Pavlin naschital  pyat'
nepriyatel'skih parohodov.
     -  Vot  k  etomu  napravlyaj!  K bol'shomu,  passazhirskomu... -  prikazal
Pavlin. - Polnyj vpered!
     Belaya massa passazhirskogo  parohoda priblizhalas'.  Teper' mozhno bylo ne
tait'sya.
     Nad rekoj pronessya uslovnyj gudok. "Murman" podzyval k sebe  "Moguchego"
i "Lyubimca". Peregnuvshis' cherez poruchni, Pavlin gromko kriknul:
     - Ogon', rebyata, po interventam i belyakam!
     Gryanul zalp iz dvuh orudij. Pervye snaryady razorvalis' v Bereznikovskom
portu. Na odnom iz parohodov vzmetnulos' plamya.
     - Ne zamiraj, rebyata, ne zamiraj! - krichal Pavlin. - Ne zhalej snaryadov!
     Na  podrovnyavshemsya  k  bortu  "Murmana"  "Lyubimce"   on  uvidel  siluet
CHerkizova.
     -  |j, CHerkizov! - kriknul on, pristavlyaya k  gubam rupor. - Pomogaj nam
iz pulemetov i vintovok! ZHar' po pristani!
     Na bystrom  hodu, nepreryvno strelyaya  iz orudij,  pulemetov i vintovok,
buksiry proshli Bereznik. Zatem "Murman" povernul nazad, priblizilsya k beregu
i poshel vdol' nego, strelyaya  pravym  bortom. "Moguchij"  povtoryal vse manevry
"Murmana". Protivnik snachala ogryzalsya  pulemetnym ognem, potom tozhe pereshel
na artilleriyu. Vrazheskie snaryady rvalis' na plese. Ogni vystrelov nepreryvno
ozaryali ego.
     - Vy tol'ko voobrazite,  rebyata, kakoj  tam teper' tararam... - govoril
Pavlin, spustivshis' s mostika  i  ukazyvaya bojcam na ognennye stolby pozhara.
Na beregu, u samoj pristani, gorel dom. Ten' ot  nego, tochno ogromnoe chernoe
krylo, kolyhalas' po obryvistomu, krutomu sklonu.
     Parohody   protivnika,  skopivshiesya  u  pristani  i   prichalov,  stoyali
nepodvizhno.  Vnezapnyj nabeg slovno skoval  ih. Do sih por  oni  chuvstvovali
sebya zdes' v polnoj bezopasnosti i ne mogli srazu podnyat' davlenie v kotlah.
Odin iz  parohodov gorel.  Pri svete  pozhara  byli yasno vidny  mechushchiesya  po
palube figury. No  vrazheskaya artilleriya dejstvovala vse sil'nee.  Spryatannaya
gde-to za domami, ona osypala ples shrapnel'yu. Na "Murmane" poyavilis' ranenye
     -  Eshche  vos'merku?  - sprosil kapitan,  kogda Pavlin snova  podnyalsya na
mostik.
     - Davaj eshche, - otvetil Pavlin.
     Buksiry uzhe sdelali neskol'ko  zahodov. Vrazheskie pulemety ne umolkali.
"Murman" nahodilsya  teper'  v  trehstah sazhenyah ot berega.  Levaya ego  pushka
vyshla iz stroya,  i  buksiru  prishlos' opisyvat' krugi, chtoby kak  mozhno chashche
strelyat' iz orudiya pravogo borta.
     Nad buksirom razdalsya vzryv.  Kogda unesli ranenyh,  k Pavlinu podbezhal
artillerist. Razmahivaya okrovavlennymi rukami,  on  dolozhil, chto shrapnel'nyj
snaryad razvorotil pravyj bort "Murmana" i povredil vtoruyu pushku.
     - Podojdem poblizhe, daj  iz nosovogo! - prikazal Pavlin. -  Po buksiru!
Vidish', kotoryj krutitsya...
     Odin  iz  nepriyatel'skih buksirov otvalil  ot  berega i otkryl yarostnyj
pulemetnyj ogon' po "Murmanu".
     - Podojdem li? - s somneniem skazal kapitan. - Vol'no zharit.
     - Nado othodit', Pavlin Fedorovich. Sdelali vse, chto vozmozhno,  - skazal
Vorob'ev, poyavlyayas' na mostike.
     "Murman" peresekal bystrinu reki,  nosovaya  pushka  vystrelila neskol'ko
raz, no bezrezul'tatno. Puli s nepriyatel'skogo buksira svisteli po-prezhnemu.
     "Lyubimec", stoyavshij  nepodaleku ot  "Moguchego", otstrelivalsya  iz  vseh
svoih pulemetov. Ogon' velsya  vslepuyu,  tak kak kotel na "Moguchem",  po vsej
veroyatnosti, povrezhdennyj, puskal pary.  Bol'shie kluby ih  obrazovali vokrug
"Moguchego" i "Lyubimca" svoego roda dymovuyu zavesu, kotoraya meshala protivniku
vesti pricel'nyj ogon'.
     - Nazad! - prikazal Pavlin kapitanu. - Nado vyruchat'.
     Kapitan  prikazal   povernut'  buksir,  no  rulevoj  ne   vypolnil  ego
prikazaniya.
     - Ty chto, ne slyshish', Mikeshin? - strogo sprosil Pavlin.
     - Komu ohota na vernuyu smert' idti? Samim spasat'sya nado!
     Nad  buksirom  s  treskom  razorvalas'  shrapnel'.  Kapitan  vsem  telom
povalilsya na stolik, stoyavshij vozle rubki.
     -  Pavlin  Fedorovich, zhivy? - razdalsya vstrevozhennym golos Vorob'eva. -
Trubu svalilo...
     Pavlin ne otvetil. On sledil za rulevym. "Murman" shel prezhnim kursom, v
storonu ot svoih. Togda, ne pomnya sebya ot yarosti, Pavlin udaril Mikeshina.
     -  Ah  ty, shkurnik!  - zakrichal  Pavlin. -  Sebya  spasaesh'! A  tovarishchi
pogibaj... Nazad! Ili zastrelyu na meste!
     Mikeshin s容zhilsya i stal k  shturvalu. Rulevoe koleso zavertelos'. Sdelav
povorot, "Murman" snova napravilsya k Berezniku.
     Tut tol'ko Pavlin zametil privalivshegosya k stoliku kapitana.
     - ZHiv, drug? - kriknul on, vstryahivaya kapitana za plecho.
     Kapitan molchal.
     - Bez soznaniya... |j, rebyata!
     Pavlin vyzval bojcov, i oni unesli kapitana vniz. Na mostik vybezhal ego
pomoshchnik.
     - Skoree k "Moguchemu"! - prikazal Pavlin. - Gibnut rebyata...
     Kogda  "Murman"  proshel skvoz'  zavesu para,  lyudi  uvideli, chto  iz-za
tyazheloj   barzhi,   sluzhivshej   protivniku   zaslonom,   vynyrnul   kater   s
malokalibernoj  skorostrel'noj   pushkoj  i  rinulsya  na  "Moguchego".  Pavlin
stremitel'no  povel svoj buksir napererez  kateru.  Prohodya mimo  "Lyubimca",
Pavlin mnogo raz  vyzyval v  rupor CHerkizova, emu chto-to krichali v otvet, no
slov nel'zya bylo razobrat'.
     - Mehanizmy u nih, po-moemu, sdayut,  - podskazal emu pomoshchnik kapitana.
- Skaputilis'!
     -  Othodite! - prikazal "Lyubimcu" Pavlin. -  Ot-ho-di-te!..  Vy slyshite
menya? Nemedlenno ot-ho-di-te! Ponyal? Vanek!
     S  "Lyubimca" zamahali  fonarem. Prikaz byl prinyat.  Zatem  i  "Moguchij"
svetovym signalom otvetil to zhe samoe.
     Ponimaya,  chto  oba  buksira  ne  spravyatsya  bez ego podderzhki, i  reshiv
prikryt' ih  othod svoim ognem,  Pavlin  vse  vnimanie nepriyatelya privlek  k
sebe.  On poshel  v  novuyu ataku,  prikazav pomoshchniku kapitana derzhat'sya  kak
mozhno blizhe k beregu.
     Opyat' zarabotalo nosovoe orudie.
     Posle  neskol'kih  vystrelov nepriyatel'skij  kater, klyunuv  nosom,  kak
utka,  i  vzdybiv kormu,  stal  tonut'. Zagorelas' barzha,  gruzhennaya  senom.
Soldaty  prygali  s  nee  v vodu. Stoyavshij  u pristani  bol'shoj passazhirskij
parohod byl ohvachen plamenem.
     Pavlinu dolozhili, chto konchayutsya snaryady.
     - Uhodim, - otvetil Pavlin.
     Na  ples   vyskochila  nepriyatel'skaya  kanonerka.  Osypannyj   oskolkami
"Murman" stal otstupat' zadnim hodom,  otstrelivayas' iz nosovogo orudiya. Ego
ogon' prikryval medlenno othodivshih "Lyubimca" i "Moguchego". Na seredine reki
iz-za sil'nogo techeniya  "Murmanu" prishlos' povernut'sya. Teper'  on otbivalsya
tol'ko  vintovkami  i   pulemetami.  Kanonerka   otvechala  tem  zhe.  U  nee,
po-vidimomu, tozhe issyak zapas snaryadov. Ne  dohodya neskol'kih verst do Vagi,
ona  povernulas' i, k schast'yu,  poshla obratno v Bereznik. K schast'yu,  potomu
chto na "Murmane" ostavalas' tol'ko odna pulemetnaya lenta.
     Rano utrom buksiry vernulis' k "Uchreditelyu".  V pervuyu ochered' prishlos'
zanyat'sya perenoskoj tyazheloranenyh.
     Okazalos', chto  sredi  ranenyh  byl  i  CHerkizov.  Kogda  ego  nesli na
gospital'noe sudno, Pavlin stoyal u shoden.
     -  Nu, kak  ty, rodnoj moj? Kak, Vanek? -  sprosil  on, dotronuvshis' do
odeyala, kotorym CHerkizov byl zakutan s nog do golovy.
     - Znobit... - prosheptal CHerkizov. - A v obshchem i celom nichego. Krepko my
im dali. Ne sunutsya bol'she! Pravda?
     - Pravda,  pravda... Druzhok moj...  -  Pavlin krepko poceloval yunoshu  v
lob. - Milyj ty moj!..
     Sanitary tronulis'.
     - YA zajdu k tebe, Vanek! - kriknul Pavlin.
     Salon  na  "Uchreditele"  byl  prevrashchen  v  operacionnuyu.  Razgovory  s
ranenymi,  iskazhennye  bol'yu  blednye  lica,  kriki  i  stony,  bran',  kuchi
okrovavlennyh  bintov  -  vse  eto  podejstvovalo na  Pavlina  sil'nee,  chem
minutnaya noch'.
     Rabota neskol'ko uspokoila  ego. Nuzhno bylo srochno napisat' raport  obo
vsem sluchivshemsya. Pavlin znal, chto kopiya budet poslana  v Moskvu.  Sostavlyaya
raport, on produmal kazhdoe slovo.
     Okno  v  kayute bylo raskryto. Veterok trepal  zelenuyu zanavesku. Pavlin
sidel v odnom  bel'e u stolika; vremya  ot vremeni on  nagibalsya i, podymaya s
pola zhestyanoj chajnik, pryamo iz nosika lil teplyj morkovnyj chaj.
     "Za vremya boya, - pisal on v  svoem raporte, - voennaya komanda vela sebya
obrazcovo. Povinovenie boevym prikazam bylo polnejshee. On vspomnil Mikeshina:
"Nu, ob etom ne stoit, eto meloch'...". V zaklyuchenie ukazhu, chto svoyu zadachu -
proizvesti   glubokuyu  razvedku  v   Arhangel'skom   napravlenii  -   schitayu
vypolnennoj. Nesmotrya na othod,  srazhenie u Bereznika ne  proigrano. Glavnyj
vyigrysh v tom, chto dostignut moral'nyj effekt. Vrag ubedilsya, chto sily u nas
est',  chto my  ne boimsya  napadat'  i v  teh sluchayah, kogda nas men'she. Opyt
nastoyashchego srazheniya lichno dlya menya  ochen'  cenen. Dlya  togo  chtoby povtorit'
takoe  napadenie,  nado..."  Dal'she  Pavlin  perechislyal  to,  chto  emu  bylo
neobhodimo iz vooruzheniya.
     Dver' v kayutu otkrylas', i na poroge poyavilsya doktor Ermolin v dlinnom,
zalitom jodom i krov'yu halate.
     - CHerkizov umiraet, - skazal on. U Pavlina upalo serdce.
     - Posle operacii?
     - Kakaya tam operaciya! Ona vse ravno byla by bespolezna.
     Rasstroennyj vrach staralsya  ob座asnit'  Pavlinu, pochemu nikakaya operaciya
ne spasla by CHerkizova. On  dokazyval, chto dazhe samyj opytnyj  hirurg nichego
ne dobilsya by na ego meste.
     - Uzhe agoniya...  Medicina bessil'na. Nado bylo oblegchit' emu stradaniya,
chto ya i sdelal.
     - No ved'  tol'ko chas  tomu nazad  on  govoril so  mnoj,  - s somneniem
pokachal golovoj Pavlin.
     - Dazhe pil kofe! - skazal Ermolin. - |to chasto tak byvaet.
     Naspeh odevshis', Pavlin vmeste  s vrachom  proshel v otdel'nuyu kayutu, gde
umiral  Vanek CHerkizov. Glaza ego, podernutye vlagoj,  byli shiroko raskryty.
Grud' chasto podymalas'. On hripel.
     Pavlin prisel na stul i vzyal tepluyu, vlazhnuyu ruku umirayushchego.
     -  On uzhe v bessoznatel'nom  sostoyanii, - skazal  Ermolin. -  Nichego ne
vidit, ne ponimaet, ne slyshit. Vy pobud'te zdes', mne nado ujti.
     Agoniya dlilas' poltora chasa, i  Pavlin nikak  ne mog otvesti vzglyada ot
prekrasnogo lica  yunoshi. CHerkizov  vse vremya smotrel v odnu tochku. Glaza ego
to suzhivalis',  to  rasshiryalis'; vyrazhenie  ih bylo nastol'ko  osmyslennym i
zhivym, chto Pavlin nikak ne mog poverit' slovam  doktora... "Net, on vidit...
No chto zhe on vidit?" - dumal Pavlin, naklonyayas' k blednomu licu CHerkizova.
     CHerkizov molchal. Pavlinu kazalos',  chto  umirayushchij smotrit na nego tak,
slovno hochet  chto-to  skazat'.  Potom  vzglyad  CHerkizova stal  tusknet', kak
oslabevayushchij ogon'. Telo ego napryaglos' i vzdrognulo. Hripen'e prekratilos',
srazu stalo neveroyatno tiho.
     Pavlin tyazhelo vzdohnul, stremitel'no podnyalsya i vyshel iz kayuty.
     Komissar  Frolov  priehal  iz  Vologdy   s  takimi  novostyami,  kotorye
vzvolnovali  ne  tol'ko bojcov, no i krest'yan,  za  eti  tri nedeli uspevshih
privyknut'  k  otryadu.  Soglasno  ukazaniyu  shtaba  armii,  otryad dolzhen  byl
pokinut' CHeskuyu  i  perebrat'sya na  Dvinu. |ta  peredislokaciya byla odnim iz
meropriyatij, vyzvannyh  telegrammoj Vladimira  Il'icha Lenina. Lenin treboval
usileniya  oborony Severodvinskogo uchastka,  odnovremenno  s etim  prikazyval
organizovat' zashchitu Kotlasa. On lichno rasporyadilsya o dopolnitel'noj otpravke
tuda artillerijskogo vooruzheniya.
     V  rasporyazhenie  Frolova  byl peredan  vintovoj buksir  "Marat".  Otryad
predpolagalos'  perepravit' na Dvinu  v  dva priema. V pervuyu ochered' dolzhny
byli ehat' bojcy,  znayushchie remeslo,  -  plotniki i slesari,  neobhodimye dlya
srochnogo  remonta  "Marata".  Andrej  Latkin   uezzhal  vmeste  s  nimi  i  s
komissarom. Sergun'ko vremenno  ostavalsya pri otryade. Emu poruchalos' prinyat'
novoe popolnenie iz Kargopol'skogo  uezda, posle chego ves'  otryad dolzhen byl
perebrat'sya na Dvinu.
     Molva o  lihom nabege Severo-Dvinskih buksirov dotla uzhe  i  do  Onegi.
Komissar  Frolov  i vse  bojcy gordilis'  tem,  chto  otpravlyayutsya na  pomoshch'
Pavlinu Vinogradovu.
     Den' proshel v predot容zdnoj suete. Sostavlyalis'  vsevozmozhnye vedomosti
i  spiski. Dlya  ot容zzhayushchih podbiralos'  novoe  obmundirovanie.  Otpuskalos'
prodovol'stvie.  Dver' v izbe  u Nesterovyh hlopala do pozdnego vechera.  Kak
voditsya, pominutno voznikali novye,
     neotlozhnye dela, pros'by, razgovory.  Uezzhat' reshili noch'yu.  Do ot容zda
pervoj partii ostavalos' neskol'ko chasov.
     Frolov prileg na kojku. Noch' on provel  v doroge, a den' vydalsya takoj,
chto tozhe bylo ne do otdyha. Vse hlopoty, svyazannye s peredislokaciej otryada,
pali na komissara, ibo Dranicyn vremenno ostavalsya v Vologde  pri shtabe, gde
on mog ponadobit'sya pri razrabotke plana severodvinskih operacij.
     Prosmotrev gazety,  Frolov  povernulsya  k  stene i  uzhe  sobralsya  bylo
zadremat',  kak  v  komnatu   kto-to   voshel  i,  nereshitel'no  pereminayas',
ostanovilsya na poroge.
     Frolov podnyal golovu ot podushki i uvidel Tihona.
     - Vhodi, Vasil'ich... CHego ty? - skazal komissar, pripodymayas' s kojki.
     Tihon bokom, ostorozhno podoshel k stolu.
     -  Sadis',  Tihon  Vasil'evich,  gostem  budesh'! -  Frolov ulybnulsya.  -
Sadis', govoryu... V nogah pravdy net.
     Tihon  prisel  na kraeshke stula i  smushchenno  otkashlyalsya. Prichiny  etogo
smushcheniya byli uzhe izvestny Frolovu.
     Vchera  starik Nesterov porugalsya s popom, brosil tomu na papert' klyuchi,
dostal  gde-to  vina  i, povstrechav Sen'ku, p'yanstvoval  s  nim do utra.  Na
rassvete, vozvrashchayas' domoj, on kinulsya v Onegu i sp'yana edva ne utonul. Ego
vytashchili bojcy, prohodivshie dozorom po beregu reki.
     Andrej  rasskazal  Frolovu,  chto Lyuba  nikak ne  mogla ulozhit'  starika
spat'.  Tihon  ne skandalil, nikogo ne obizhal, no  vse  vremya poryvalsya pet'
kakuyu-to dlinnuyu pesnyu, nachinavshuyusya slovami "Pustivshis' v more ot nuzhdy..."
     - CHasa dva zalivalsya, tochno solovej! - rasskazyval Andrej.
     - S chego zhe vse eto poshlo? - sprosil u nego komissar.
     - Pravo,  ne  znayu...  Sperva uzhinali.  Vdrug  Tihon bryaknul  lozhkoj  i
vskochil.
     - Mozhet byt', s Lyubkoj possorilsya?
     - Ne  znayu... YA ee  sprashival. Nichego ne govorit. Sejchas Nesterov sidel
pered  komissarom,  opustiv  glaza, i  molchal. Frolov reshil  podbodrit' ego,
potrepal po kolenu i dobrodushno skazal:
     - Byl' molodcu ne v ukor.  Kajsya, Vasil'ich! Kajsya: v chem greshen? CHto zhe
ty v Onegu brosalsya? ZHizn' tebe, chto li, nadoela?
     - Net, - ser'ezno otvetil starik. - Rusalka manila.
     Frolov rassmeyalsya.
     -  Ty  ne smejsya, Pavel Ignat'evich...  Verno  govoryu,  Tyazhko mne. Ochen'
tyazhko! - starik vzdohnul. - Ni bogu svechka ni chertu kocherga. Zadumalsya ya...
     - O chem zhe ty zadumalsya,  Tihon Vasil'evich? Bez mesta ostalsya? Tak, chto
li? Boish'sya, chto pop s kvartiry tebya sgonit?
     Starik mahnul rukoj:
     - Kakoe  tam...  Nichego ya ne boyus'.  YA eshche ego sgonyu. I  rabotu najdem.
Poka ruki, nogi ne otvalyatsya, razve my zaplachem? Golodnyj nikoli ya ne  byval
i ne budu. Net, tut drugaya stat'ya.
     Starik pomolchal, pozheval usy, zatem opyat' vzdohnul i naklonilsya pochti k
samomu licu komissara.
     - Osoboe u  menya delo, Ignat'ich! Vidish' li... - tiho, budto po sekretu,
skazal on. - YA ved', kak lad'ya, vsyu zhizn' skitalsya. Sluzhil v parohodstve, na
lesnyh rabotah byl, barzhi vodil  po  Dvine.  Kakie  pesni pel! Kakim paharem
byl!..  Ohotnikom!..  Lyudi  zavidovali.  V  otrochestve  u menya  dishkant  byl
zvonkij.  Tri goda prozhil v Vologde v arhierejskom hore. Obrazovaniya dostig.
Kak  ya  solo  pel: "Priidite, ublazhim..."  Ili tozhe: "Dnes' neprikosnovennyj
sushchestvom".   Kupcy  rydali!  A  uzh  pro  zhenskoe  soslovie  i  govorit'  ne
prihoditsya.  Osobenno,  kogda  dragunom v  Gatchine  sluzhil. Mnogie  ot  menya
plakali. Vse  v moej  zhizni bylo.  CHego mne skuchat'? YA  ne  pop,  u kotorogo
tol'ko i krasy, chto volos'ya. Net, ya pryamo skazhu tebe, Pavel Ignat'ich:  zhenok
menyal, ne lyubil v svoej posteli nochevat'... I zanyatiya svoi menyal. Vse krugom
menyal. Vsyu zhizn' menya kidal harakter!  A chto nazhil?  - skazal on  teper' uzhe
gromko  i  pomolchal,  tochno ozhidaya  otveta. -  CHto  ya nazhil? S  chem pridu  v
gryadushchee? Stydno! Pomirat'? Stydno, pryamo skazhu.  A von uzh ona, proklyataya, s
kosoj!  - Tihon  oglyanulsya,  kak budto za  ego  spinoj  dejstvitel'no stoyala
smert'. - Ne  sumel tolkom zhit',  tak pomeret' nadobno ne zrya.  CHto ya sdelal
lyudyam dobrogo? Nichego...  Dlya sebya mayalsya.  Skuchno. Priehali vy, razberedili
menya, moyu dushen'ku. YA uzh dumal, konchilos' moe bespokojstvo. An, net... Opyat'
manit. Manit  i  manit. Voz'mi menya  v  otryad  Hrista  radi... - zakonchil on
neozhidanno.
     - Ty chto? Neuzheli vpravdu reshil? - sprosil ego Frolov.
     -  Vpravdu,  Ignat'ich!  Slyhal ya  ot  bojcov,  chto vy  na  Dvinu  budto
perekidyvaetes'. |to verno?
     - Verno.
     - Voz'mi. Darom est' hleb ne stanu.
     - Nu, a kak zhe tvoe hozyajstvo?
     - CHto hozyajstvo? Bezdelica  veka sego...  Lyubka pohozyajstvuet. Ne takoe
imeli, da brasyvali... Ne s hozyajstvom uhodit' pered ochi vsevyshnego.
     - Da ved' s nami v raj ne popadesh'! My bezbozhniki, ty eto uchityvaesh'? -
poshutil komissar.
     - A ya, dusha, tozhe bezbozhnik! - skazal starik i zasmeyalsya, prikryvaya rot
ladon'yu. - |h, Ignat'ich, molvit'  pravdu: zakalennyj ya greshnik. Pridetsya mne
na tom svete s chertyami pozhit'. Da uzh ladno! CHem oni huzhe nas?
     - Znachit, u tebya vchera byla otval'naya? . Starik ulybnulsya.
     - Prosti bedokura. Nakatilo chego-to... On snova sdelalsya ser'eznym.
     - Nu, a chto kasaetsya togo,  povedenie moe videl... Prigozhus'! YA vchera v
gazete chital: "Unter, stoj! Ne vremya pahat'!" A ved' ya kogda-to unterom byl.
Nu, serdce tak i eknulo. I kuznechit' mogu. Slyhal ya, masterovyh nabiraete?
     - Nabirayu... Ty s Lyubkoj-to po etomu delu govoril? Ona znaet?
     - Znaet, - starik usmehnulsya. - Ej, besovke, vse vedomo.
     - Ladno, - skazal Frolov. - Kuzneca mne kak raz ne hvataet. Poedem.
     - Ot i  ladno!  -  obradovalsya starik. - Teper' vypit'  horosho by... Da
shuchu ya, Ignat'ich, kakaya tam brazhka!.. - starik  zamahal rukami.  - Budet uzh,
poteshili lukavogo. Ty vot chto pojmi: Nikolka moj vse  schast'ya iskal i nynche,
pozhaluj, s vami vodilsya by. Puskaj budet tak: ya zamesto nego posluzhu.
     Tihon vypryamilsya. Glaza ego smotreli vdal', za okna izby.
     "Marat" stoyal na levom beregu Vologdy  nizhe pristani. Zdes' parohody po
starinke  remontirovalis' na  plavu,  vozle  berega,  zastroennogo  sarayami,
masterskimi  i  zavalennogo  grudami zheleznogo  loma.  K "Maratu" to i  delo
pristavali  lodki.  Po shodnyam  s berega  na parohod  podnimalis' sotrudniki
shtaba, inzhenery, rabochie. Remont shel nepreryvno, kruglye sutki. S prochistkoj
kotlov  spravilis' gorazdo ran'she,  chem predpolagali.  "Marat"  byl gotov  k
pogruzke i otplytiyu. Valeriyu Sergun'ko v CHeskuyu Frolov otpravil telegrammu.
     Nastroenie u vseh bylo  otlichnoe.  Tem bolee  porazilsya Andrej  Latkin,
kogda, vojdya v kayutu komissara, uvidel, chto Frolov sidit s pozheltevshim licom
i ugryumo kurit odnu papirosu za drugoj.
     Za  poslednie  dni  Andrej  privyk  videt'  Frolova  osobenno bodrym  i
veselym. CHto zhe proizoshlo sejchas?
     - Vy ne zaboleli? - s trevogoj sprosil Andrej.
     - YA zdorov.
     - Idemte obedat', ya za vami.
     - Ne mogu... - Frolov posmotrel na chasy.  - Da, po pravde  govorya, i ne
hochetsya. Semenkovskij zachem-to opyat' vyzyvaet.
     Komissar vstal.
     - Ne lyublyu etih srochnyh vyzovov. Uma ne prilozhu, zachem ya ponadobilsya...
     On nadel shinel' i vyshel iz kayuty.
     Tol'ko chto prihodivshij  na "Marat" nachal'nik operativnogo otdela  shtaba
rasskazal  komissaru  o  tom,  chto  sobytiya na  Dvine skladyvayutsya vse bolee
neblagopriyatno.
     On  soobshchil,  chto  Frolovu poruchaetsya  dovesti do  Pavlina  Vinogradova
karavan iz barzh  i sudov, chast' kotoryh prednaznachena dlya zatopleniya rechnogo
farvatera v uzkih prohodah Dviny sredi ostrovov. SHtab  opasalsya,  chto Pavlin
Vinogradov  ne  smozhet  sderzhat'  protivnika  i  chto  nepriyatel'skie  otryady
podojdut k poslednemu rubezhu,  k seleniyu Krasnoborsk. V etom rajone po rekam
Lyuble,  Evde  i  Uftyuge  byli   uzhe   prigotovleny  oboronitel'nye  pozicii.
Krasnoborskaya liniya nahodilas' v 50 verstah ot Kotlasa.
     Na  dnyah k  Vinogradovu pribyli  dva otryada, sostoyavshie  iz  moskovskih
rabochih i baltijskih  moryakov. Vnachale boi protekali  uspeshno. Pavlin  opyat'
priblizilsya  k  Berezniku.  No  ego  atakovala  podoshedshaya  iz  Arhangel'ska
anglijskaya voennaya flotiliya.
     - Ne na radost' vy edete, Pavel Ignat'evich! - sokrushenno skazal Frolovu
nachal'nik operativnogo otdela.  - Vinogradov tak otkatilsya,  chto  dal'she uzhe
nekuda. Nelegko vam pridetsya.
     Delo, po  kotoromu Semenkovskij vyzyval  Frolova,  bylo neposredstvenno
svyazano s Pavlinom Vinogradovym.
     V shtab armii postupila zhaloba  na  Pavlina. V nej rasskazyvalos' o tom,
kak on vo vremya boya udaril  shturval'nogo Mikeshina, i  delalis' daleko idushchie
vyvody o nedopustimosti podobnyh metodov obrashcheniya s lyud'mi.
     Semenkovskij, k kotoromu popala eta anonimka, totchas zhe  potreboval  ot
Vinogradova  ob座asnenij i predlozhil emu  pojti v  otpusk,  motiviruya eto ego
krajnim  pereutomleniem, rasshatannost'yu nervnoj sistemy i t. d.  Sluchaem  so
shturval'nym Mikeshinym Semenkovskij reshil vospol'zovat'sya v svoih sobstvennyh
celyah. Emu  davno hotelos'  ubrat' Vinogradova s  Dviny. "Vy pererabotalis',
nervy sdayut, - telegrafiroval on Pavlinu. - Poezzhajte v otpusk, otdohnite".
     V  otvet na  trebovaniya i predlozheniya  Semenkovskogo Vinogradov prislal
pis'mo odnomu iz rukovodyashchih partijnyh rabotnikov shtaba, chlenu Revvoensoveta
armii Anne Nikolaevne Grinevoj.
     "YA chuvstvuyu sebya horosho! - pisal Pavlin. - Dumat' o sebe nekogda. Pochti
ne  splyu. Vsya  moya  zhizn'  -  bespreryvnoe  dejstvie.  Polozhenie  neveroyatno
groznoe.  YA ne mogu pozvolit'  sebe  dazhe  kratkovremennogo otdyha,  kotoryj
predlagaet mne Semenkovskij. Kstati, v iyune ya byl v  otpusku, ezdil v Piter.
Hochesh' menya  smestit', smeshchaj...  No postupaj otkryto, po-tovarishcheski. A eto
zhonglerstvo ya schitayu nepravil'nym i nespravedlivym. Po povodu zhaloby na menya
dokladyvayu   sleduyushchee:  ya  dejstvitel'no   udaril  shturval'nogo   Mikeshina,
truslivogo, glupogo i nerastoropnogo parnya, kotoryj..."
     Delo,  veroyatno,  na  tom  by  i zakonchilos',  esli  b  Semenkovskij ne
vmeshalsya  snova. |tomu  zayadlomu  trockistu  neobhodimo  bylo  izbavit'sya ot
Vinogradova.  Semenkovskij treboval,  chtoby vse  ego podchinennye dejstvovali
"ostorozhno", "ne riskovali poslednimi resursami", "beregli tehniku i lyudej".
Istinnaya podopleka  etih trebovanij  svodilas' k  tomu, chtoby sozdat'  samye
blagopriyatnye usloviya dlya prodvizheniya interventov v glub' strany.
     "My ne imeem  prava,  -  pisal Semenkovskij Vinogradovu,  - bezrassudno
tranzhirit' sily i sredstva na sluchajnye boi".
     Pavlin otvechal so svojstvennoj  emu rezkost'yu i pryamolinejnost'yu: "Vrag
nakinul nam petlyu na sheyu i dushit nas. My rvem etu petlyu, a vy  nazyvaete eto
sluchajnymi  boyami.  Stranno!  My zhertvuem  vsem, chtoby po  prikazu  Lenina i
Stalina  zaderzhat' vraga, a vy nazyvaete eto  bezrassudstvom? Ochen' stranno.
Vy stoite na podozritel'noj polovinchatoj pozicii, kotoraya napominaet mne nash
petrogradskij razgovor po povodu preslovutogo predatelya YUr'eva. Vse eto daet
mne pravo,  kak bol'sheviku-lenincu, ne  podchinit'sya vashemu  predlozheniyu  ili
rasporyazheniyu".
     Poluchiv eto pis'mo, Semenkovskij izmenil plan dejstvij. On reshil vo chto
by to ni stalo dobit'sya  svoego i ubrat' Vinogradova s Dviny,  no  neskol'ko
inym sposobom. Tut-to emu i ponadobilsya Frolov.
     Schitaya Frolova chelovekom primitivnym i  ne sposobnym  razgadat' slozhnye
takticheskie   zamysly,   Semenkovskij  vzdumal   naznachit'  ego   komissarom
Severodvinskogo uchastka. |to nuzhno bylo dlya togo, chtoby zamenit' Vinogradova
Dranicynym.  "Raz  perevoditsya Frolov, znachit,  perevoditsya  i  ego voenspec
Dranicyn". A etogo byvshego carskogo oficera Semenkovskij  rasschityval bystro
pribrat'  k rukam:  "YA budu emu pokrovitel'stvovat', a v sluchae nadobnosti i
pripugnu.  CHto zhe  kasaetsya  Frolova,  to  etot  prostak budet,  razumeetsya,
pol'shchen novym naznacheniem  i obraduetsya, chto  vmeste s  nim na Dvinu  poedet
voenspec ego otryada".
     Kak iskusnyj i opytnyj intrigan, Semenkovskij nikogo ne posvyashchal v svoi
plany. On  schital, chto  ni  s  kem, dazhe s temi lyud'mi,  kotorym  pomogaesh',
nel'zya byt' otkrovennym do konca. Ved' vposledstvii eti lyudi mogut okazat'sya
vragami. Luchshe vsego nikogo ne podpuskat' k sebe blizko i so vsemi derzhat'sya
na opredelennoj distancii. Takovo bylo  otnoshenie Semenkovskogo k lyudyam.  On
veril tol'ko sebe i poetomu dejstvoval vtihomolku.
     Semenkovskij zhil v malen'kom salon-vagone, stoyavshem na  zapasnyh putyah.
Vojdya  v salon, Frolov uslyshal hriploe  shipenie  grammofona (pela  Vyal'ceva:
"Zahochu -  polyublyu"). Na stole gorela svecha, vstavlennaya v gorlyshko butylki,
ryadom  lezhali na  gazete hleb, luk, neskol'ko kusochkov kopchenoj kolbasy. Tut
zhe stoyali stakany...
     Semenkovskij  sidel  za stolom. Ego chernaya kozhanaya kurtka raspahnulas',
vorot gimnasterki byl  rasstegnut. Naprotiv sidel  kakoj-to voennyj,  tozhe v
kurtke  i  v kozhanyh  rejtuzah, vnizu zatyanutyh  kragami. Uvidev Frolova, on
srazu podnyalsya i vyshel.
     Semenkovskij  byl nebrit, bespreryvno shchuril  krasnye,  opuhshie  glaza i
poglazhival shcheku, budto u nego boleli zuby.
     - Nu,  voenkom...  -  skazal  on Frolovu.  -  Zavtra  poedesh'  odin!  YA
schitayu...
     -  To  est' kak  eto odin?  -  nedoumevaya, perebil ego Frolov. - Pochemu
odin? Zavtra utrom pribyvaet syuda ves' moj otryad.
     -  My  priostanovim   otpravku!  -  Semenkovskij   zevnul.  -   Prosti,
pozhalujsta,  vsyu noch' ne spal. Perebroski zapreshcheny, tak zhe kak i otpuska...
Situaciya  na fronte  sil'no izmenilas'.  Ne  na  Dvine  tol'ko, a voobshche (on
povysil golos).  Tovarishch Sergun'ko  pust' ostanetsya v  CHeskoj, poskol'ku  on
tam... Ne vozrazhaesh'? A Dranicyn pust' edet s toboj.
     - No so mnoj zdes' bojcy...
     - |to  meloch', pust' edut!.. Poskol'ku  vse ravno  uzhe otkomandirovany.
Glavnoe, chtoby posle prikaza ne perebrasyvali narod, ponimaesh'...
     - Nichego ne ponimayu, - priznalsya Frolov.
     - CHto tut ponimat'? Uslozhnilas'  obstanovka. Ostroe  polozhen'ice! I eshche
vot kakoe delo... - snova protyanul on, tochno ne reshayas' skazat' vse srazu. -
Tut  odin  tovarishch  iz  Kotlasa otkazalsya...  Govorit:  ya  kavalerist! A  my
predlagali emu vyehat' na Dvinu vmesto Pavlina...
     - Vmesto Pavlina? - peresprosil komissar, chuvstvuya, chto krov' brosilas'
emu v lico.
     - A chto? Pavlin, po-tvoemu, nezamenim? Gordost'  fronta? - Semenkovskij
ironicheski  usmehnulsya.  On reshil rasskazat' o zhalobe na Pavlina, no tut  zhe
razdumal.  -  SHtab  vydvigaet  tvoyu  kandidaturu  na  post  komissara  vsego
Severodvinskogo  uchastka  v celom i  brigady  v chastnosti.  Tvoya kandidatura
rascenivaetsya  ochen'  vysoko...  Vidish',  kakaya situaciya... Tebe  poruchaetsya
navesti  poryadok  na  Dvine. YA  vspomnil, chto v Pitere ty  prosilsya na vodu.
Izvol'! Komissarstvuj  po-flotski.  No  tebe nuzhen drugoj komandir  brigady.
Ostavlyat' Vinogradova na postu komandira brigady necelesoobrazno. Da ved' on
i  chislilsya vremenno ispolnyayushchim obyazannosti...  Oprometchiv!  Brosaetsya kuda
popalo... A my ogranicheny v sredstvah.
     - Znachit, nado  ih najti, -  poproboval  vozrazit' Frolov, instinktivno
chuvstvuya, chto za vsem etim kroetsya nechto sovsem inoe.
     - Nu, a chto zhe ty dumaesh', my ih ne ishchem?
     - No  ved' est'  direktiva Lenina... Tam govoritsya o polnoj otdache vseh
sil! - snova vozrazil Frolov.
     - Ty chto? - prerval  ego Semenkovskij. - Za detej  nas  prinimaesh'? My,
brat, vse uchli.
     Komissar zamolchal.
     Semenkovskij dostal iz portfelya bumagu i  podal ee komissaru.  |to bylo
predpisanie,  v kotorom  Pavlin  Vinogradov izveshchalsya,  chto  "pros'ba  ego o
kratkovremennom otpuske uvazhena".
     - No ved' otpuska sejchas zapreshcheny,  -  skazal Frolov,  prochitav bumagu
eshche, nedoumevaya.
     -  Dlya   Vinogradova  my   sdelaem  isklyuchenie.  Ol'hin  soglasen...  -
mnogoznachitel'no progovoril Semenkovskij.
     Ol'hin,  upolnomochennyj  Soveta   Narodnyh  Komissarov,  byl  odnim  iz
rukovodyashchih rabotnikov Vologdy. Voennye dela etogo fronta takzhe nahodilis' v
ego vedenii.
     Frolov pristal'no posmotrel na Semenkovskogo. "A ne vresh' li? - podumal
on. - Esli  Ol'hin  i soglasen, tak tol'ko  potomu, chto  ty  ego  obmanul...
Neuzheli obmanul? Neuzheli ty ne hochesh', chtoby Vinogradov byl na Dvine?".
     - Vse? - sprosil on Semenkovskogo.
     - Vse! - otvetil tot. - Komandirom brigady poka naznachim Dranicyna. |to
tebya ustraivaet?
     - Dranicyna? Posle Vinogradova?.. Net!
     - Dazhe vremenno?
     - Nikak! Kategoricheski  vozrazhayu, - ob座avil Frolov, uzhe razgoryachivshis'.
- Razreshite mne lichno dolozhit' ob etom tovarishchu Ol'hinu.
     - Nu, golub'...  - Semenkovskij opyat'  usmehnulsya. - Dokladyvayu ya, a ne
ty... I vot chto, izvol'-ka podchinyat'sya moim prikazaniyam.
     - Izvol'te i  vy dolozhit'  Revvoensovetu  armii i tovarishchu  Ol'hinu!  -
zapal'chivo kriknul Frolov. - YA schitayu, chto Dranicyn ne mozhet byt' komandirom
brigady. |to raz. A Vinogradova uvol'nyat' v otpusk sejchas nel'zya. |to dva.
     Semenkovskij metnul vzglyad na  Frolova, i na etot raz komissar prochital
v ego glazah ne tol'ko dosadu, no zlost' i dazhe beshenstvo.
     -  Horosho... Budet  dolozheno,  - suho  skazal  on. - Vremenno  voz'mesh'
komandovanie na sebya.  Obo vsem ostal'nom dopolnitel'no poluchish' telegrafnoe
prikazanie. Dranicyn naznachaetsya nachal'nikom shtaba.
     Oni rasproshchalis'. Frolov  pokinul  salon-vagon  s  chuvstvom  ne  tol'ko
dushevnoj,  no  i  fizicheskoj  antipatii, kotoruyu  on  i  ran'she  ispytyval k
Semenkovskomu. "Tak i znal, chto sluchitsya nepriyatnost'", - dumal komissar, na
vse lady rugaya Semenkovskogo.
     Po  puti  on reshil zaehat'  v  shtab,  zaderzhalsya  tam,  razgovarivaya  s
dezhurnym  ad座utantom o predstoyashchem rejde, i tol'ko v seredine nochi pribyl na
pristan'. Na  parohode vse, krome karaul'nyh, spali. Komissar ne stal budit'
sladko hrapevshego Andreya,  leg  na sosednyuyu kojku, no nikak  ne mog zasnut'.
Mysli ego nevol'no vozvrashchalis' k