kraj stola. - YA ego vyzval syuda k nam pobesedovat'. Misha pokachal golovoj, polez v stol, vytashchil ottuda listok bumagi i poglyadel na tovarishcha v rabochej specovke: - Neladno u tebya poluchilos', tovarishch Goncharenko! CHto zhe eto ty tak rubish' splecha? Komsomolec, a podhoda k lyudyam ne imeesh'. Kuz'michev - staryj master, rabotaet s vysokimi pokazatelyami, my ego ochen' cenim, a ty vzyal da prodernul starika v stengazete. Neladno... - CHto - neladno? - Goncharenko pridvinul stul. Nad chernymi glazami ego toporshchilis', slovno prisypannye pyl'yu, brovi, shirokij nos s podvizhnymi nozdryami i nasmeshlivoe vyrazhenie rta delali ego lico zhivym i serditym. - CHto - neladno? - povtoril on s dosadoj. - U nas ni odno sobranie ne obhoditsya bez dlinnyh rechej. Nam vremya dorogo! Rabochie kazhduyu minutu uchityvayut, a Kuz'michev zakroet glaza i post, kak solovej! - Nu, esli govorit chelovek po delu... - nachal Misha. - Ne no delu! Vot imenno ne no delu! Stoit i myamlit odno i to zhe. Vot on, mol, staryj master, privyk rabotat' tak-to i tak-to, a vam, molodym, nado eshche pouchit'sya. Nachnet vsyakie primery privodit' - i otnimet celyj chas. A potom obyazatel'no skazhet: "Vot, tovarishchi, nado uchityvat' kazhduyu sekundu!" A u nas est' rebyata, kotorye po nedele doma ne byvayut. Petrov tak i zayavil svoej materi: "Poka vojna -- moj dom na zavode!" Kuz'michev rabotaet horosho, no on boltun! Vasek bystro vzglyanul na Mazina i tiho shepnul: - Smotri ne boltaj mnogo! - Nu, ty by pogovoril s nim gde-nibud' naedine, chto li, - prodolzhal Misha, - a to vzyal i prodernul v gazete, a on ko mne s zhaloboj. Nehorosho vse-taki poluchaetsya. I kogda eto ty postom zadelalsya? - usmehnulsya on i, razvernuv listok, medlenno prochel chto-to pro sebya, potom skazal: - Vo-pervyh, ty ego zdes' krasnobaem obrugal i voobshche... ...CHas sglotnet i dva proglotit. No postavit vsem na vid. CHto v cehu odnoj minutoj On, kak chasom, dorozhit... Vse troe vdrug druzhno rashohotalis'. Misha snyal temnye ochki, vzlohmatil svoyu shevelyuru. - CHestnoe slovo, neploho! - vdrug iskrenne skazal on k po-druzheski obratilsya k Goncharenko: - No ty vse-taki s Kuz'michevym ulad'. Starik dni i nochi rabotaet, ne schitayas' so svoimi silami. Nu, lyubit pogovorit', slovoohotliv... Nado bylo poprostu pobesedovat' s nim, ukazat'. A ty - s takoj nasmeshkoj! - On bol'she vsego za stihi obidelsya. Zachem, govorit, rifmoj, mozhno bylo poproshche! - skazal komsomolec, kotoryj sidel na stole. Misha ulybnulsya. - Nu chto zh, - vzdohnul Goncharenko, - postarayus' uladit'. - On vzglyanul na chasy i zatoropilsya: - Ogo, uzhe pozdno! Prosizhu tut, togda pridetsya samogo sebya prodergivat'. Do svidan'ya! Goncharenko vyshel. Misha obernulsya k mal'chikam. - A vy chto tut? - udivlenno sprosil on, zametiv skromno stoyashchih u dverej Mazina i Trubacheva. - My po sobstvennomu delu, - volnuyas', skazal Vasek. Komsomolec, sidevshij na stole, tozhe obernulsya i vnimatel'no posmotrel na mal'chika chut' vypuklymi golubymi glazami. - Nu, vykladyvajte, kakoe u vas delo? Mal'chiki podoshli k stolu. - Nam posovetovat'sya nuzhno, - ser'ezno skazal Vasek. - My hotim uchit'sya. V nashej shkole gospital'. Rebyata vse raz®ehalis' kto kuda. Mnogie v Sverdlovske uchatsya... - My ne hotim teryat' god, - toroplivo perebil Mazin. - Podozhdite, rebyata, - ostanovil ih Misha. - A pochemu zhe vy ne evakuirovalis'? My ved' shkol'nikov vyvozili v Sverdlovsk. Vy by teper' tam uchilis'. - On obernulsya k drugomu komsomol'cu: - Vot, ponimaesh', Kostya, ne uehali vovremya... A chto vy voobshche sejchas delaete? - obratilsya on k mal'chikam. Vasek vspomnil krasnoarmejca s plakata, strogo ukazyvayushchego na nih pal'cem. - My rabotaem v gospitale. Nas vosem' chelovek. Ves' otryad. - |to chto, vse pionery iz vashego klassa? Nu i rabotajte poka. Molodcy! A otkroetsya shkola - budete uchit'sya. CHem my Smozhem vam pomoch' sejchas? - Mitya skazal, chtoby my shli v rajkom komsomola, - upryamo zayavil Mazin. - A kto eto Mitya? - podnimaya brovi, sprosil Kostya. - |to nash vozhatyj. Vasek vytashchil iz karmana pis'mo. Oba komsomol'ca prochitali ego vnimatel'no, izredka pereglyadyvayas'. - Podozhdi-ka! - vdrug skazal -Misha, opuskaya na stol pis'mo. - Ved' eto pishet Mitya Burcev. - On bystro vzglyanul na rebyat: - Tak eto vas my tut razyskivali po vsem dorogam v pervye dni vojny? - Nas, naverno, - skazal Vasek. Komsomol'cy s bol'shim interesom stali obo vsem rassprashivat'. Vasek kratko rasskazal o svoem otryade i zakonchil tem, chto rebyata vo chto by to ni stalo reshili ne teryat' goda. - U nas est' uchitel'nica po russkomu i po arifmetike. - I po istorii, - pospeshno dobavil Mazin. - Nam nado tol'ko po geo- grafii i po botanike. - Aga! Tak u nih uzhe po glavnym predmetam est' s kem zanimat'sya, - ulybnulsya Misha i vdrug tronul tovarishcha za plecho: - Poslushaj, Kostya. Ved' ty u nas v shkole byl pervym po geografii, my tebya dazhe geografom nazyva- li. Pomogi-ka rebyatam, a? Mal'chiki s nadezhdoj vzglyanuli na Kostyu. Tot prishchuril glaza, poter lob: - Vremeni u menya ochen' malo. Lica rebyat vytyanulis'. Misha pohlopal Kostyu po plechu: - Nu, chasok v den' vykroish' kak-nibud'... A vy vot chto, - obratilsya on k rebyatam, - stupajte poka domoj, a my tut podumaem. Zavtra zajdite. Mal'chiki hoteli eshche chto-to skazat', no v eto vremya dver' shiroko otkrylas', i v komnatu voshli neskol'ko molodyh krasnoarmejcev. Kostya soskochil so stola i brosilsya k nim: - Nu? Uzhe gotovy? Misha podnyalsya, snyal ochki. Lico u nego stalo vdrug ochen' molodym i vzvolnovannym. On protyanul ruki voshedshim: - Obnimemsya, tovarishchi! Vasek i Mazin pospeshno vyskol'znuli za dver'. - Na front svoih provozhayut... - prosheptal Vasek. Glava 12. UCHEBA Na drugoj den' Trubachev i Mazin snova pobyvali v rajkome komsomola. Misha i Kostya byli ochen' zanyaty, mal'chikam prishlos' dolgo zhdat'. No vecherom oni pribezhali k rebyatam s radostnoj vest'yu: - Po geografii u nas uzhe est' uchitel' - Kostya soglasilsya! - A kak zhe po botanike? - sprosila Lida. - Oj, u nas zhe bez botaniki vse ravno nichego ne vyjdet! CHto zh vy ne pogovorili kak sleduet? Mazin rasserdilsya: - SHli by sami togda! Dumaete, uchitelya sidyat i tol'ko vas dozhidayutsya? - Kostya obeshchal so svoim starym uchitelem pogovorit'. Mozhet byt', on soglasitsya, - uspokoil rebyat Vasek. - A vse-taki pravil'no Mitya nam posovetoval v rajkom shodit', - skazal Odincov. Ekaterina Alekseevna tozhe odobrila pohod mal'chikov. - Nu horosho, rebyata, zanimat'sya tak zanimat'sya! - s neozhidannym voodushevleniem skazala ona. - Neuzheli ne odoleem arifmetiki! - Ona na sekundu zadumalas', potom reshitel'no mahnula rukoj: - Dovol'no razgovarivat'! Esli tak, to nel'zya teryat' vremeni. Sadites' na svoi mesta, posmotrim, chto nam ostalos' povtorit' iz projdennogo. x x x U rebyat nachalas' novaya zhizn' - vse ih mysli zanimala teper' ucheba. Posle urokov s Ekaterinoj Alekseevnoj, nadevaya na hodu pal'to, bezhali k Koste. Kostya zhil v malen'koj, tesnoj komnatke, gde stoyali tol'ko krovat', bol'shoj stol i neskol'ko taburetok. Kostya-geograf, kak zvali ego mezhdu soboj rebyata, pochti ne byval doma. On postoyanno kuda-to toropilsya, no, po ego sobstvennomu vyrazheniyu, lyubil delat' delo "bystro, krepko, tolkovo i prochno". Ne zastav ego doma, rebyata chasto zhdali na kryl'ce. Nebol'shogo rosta, v lyzhnoj kurtke, on vhodil vo dvor bystrymi shagami i, uvidev podzhidayushchih rebyat, zagrebal ih odnoj rukoj, veselo propuskaya vpered: - Nu, poshli-poehali! Na pervyj urok on prines s soboj globus, postavil ego na stol, poter ruki i skazal: - Vot, rebyata, my s vami budem zanimat'sya ochen' interesnym predmetom - geografiej. CHto takoe geografiya? Geo - po-grecheski zemlya, grafiya - opisanie. Opisanie zemli. - On podnyal vverh uchebnik: - |ta kniga polna neobychajnyh i sovershenno neobhodimyh cheloveku svedenij. CHtoby dobyt' dlya nas eti svedeniya, trudilsya ne odin chelovek - trudilis' uchenye, velikie puteshestvenniki... - Kostya perelistal neskol'ko stranic. - "No vy, na- verno, dazhe i ne predstavlyaete, skol'ko potrebovalos' truda, vremeni, sil i dazhe chelovecheskih zhiznej, chtoby uznat' o zemle vse to, chto v etoj knizhke napisano. Skol'ko pohodov i puteshestvij potrebovalos', chtoby izuchit' vsyu zemlyu. Skol'ko ekspedicij pogiblo vo l'dah, v zharkih pustynyah, v gorah, v neprohodimyh lesnyh debryah". - Kostya zakryl knigu. - YA prochital vam tol'ko neskol'ko strok. Obo vsem ya eshche budu podrobno rasskazyvat', a poka ya govoryu vam eto dlya togo, chtoby vy pristupili k izucheniyu geografii s glubokim uvazheniem i blagodarnost'yu k tem, kto vo imya nauki pozhertvoval svoej zhizn'yu. Neznakomye stranicy uchebnika vdrug ozhili, potepleli i potyanuli k sebe. - Teper' nachnem urok, - udovletvorenno skazal Kostya i, zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po komnate. Kostya rasskazyval zhivo, interesno. Slushaya ego, rebyata s uvazheniem dumali: on sam stanet kogda-nibud' velikim puteshestvennikom... Zanyatiya s Kostej shli ezhednevno v obedennyj pereryv, ot dvenadcati do chasu. Ekaterina Alekseevna zanimalas' po utram, ot desyati do dvenadcati. Posle nochnoj raboty v gazete ona prihodila domoj v sem' utra, i do prihoda rebyat Petya revnivo oberegal ee son. On nauchilsya sam gotovit' zavtrak i, esli tovarishchi prihodili ran'she, tiho sheptalsya s nimi, chtoby ne razbudit' mat'. Ekaterina Alekseevna nikogda ne zhalovalas' na ustalost'. Uslyshav golosa rebyat, ona pospeshno vskakivala i, veselo zdorovayas', uprekala Petyu: - CHto zhe ty ne razbudil menya ran'she! Petya teper' chasto videl svoyu mat' za pis'mennym stolom, sklonivshejsya nad uchebnikami. A ona sama, vosstanavlivaya v pamyati shkol'nye znaniya, videla sebya vzvolnovannoj devochkoj v temnom formennom plat'ice... I, glyadya na znakomye stranicy "Istorii drevnego mira", perelistyvaya hrestomatiyu "Rodnaya literatura" i prosizhivaya nad uchebnikom Kiseleva po arifmetike, ona udivlenno morshchila brovi i tiho govorila pro sebya: "Ucheba vozvrashchaet molodost'". x x x Vopros ob uchitele botaniki po-prezhnemu bespokoil rebyat, no oni uzhe ne reshalis' bol'she hodit' v rajkom komsomola i otnimat' vremya u Mishi. Kostya, kazalos', sovsem zabyl ob ih pros'be. No odnazhdy vmeste s nim na urok prishel vysokij sedoj starik i, pozdorovavshis' s rebyatami, skazal: - Nu, vy, kazhetsya, ochen' zhdali menya? - Vot, rebyata, - poyasnil Kostya, - ya poprosil Anatoliya Aleksandrovicha do vesny pozanimat'sya s vami botanikoj. Smotrite ne udar'te licom v gryaz'. Tem bolee, chto Anatolij Aleksandrovich - staryj uchitel' vashej shkoly. Vy dolzhny ego pomnit': on prepodaval botaniku v shestyh klassah. Rebyata ne pomnili, no radostno ulybalis'. Novyj uchitel', Anatolij Aleksandrovich, priglasil rebyat k sebe. On vstretil ih privetlivo i nachal svoj urok s rasskaza o tom, kak podrost- kom vpervye popal v sad velikogo preobrazovatelya prirody Michurina: - Pomnyu, v tu poru menya bol'she vsego zanimali krupnye rumyanye yabloki v ego sadu. ZHelanie poprobovat' takoe yabloko dolgo ne davalo mne pokoya, i odnazhdy utrom, rashrabrivshis', ya perelez cherez zabor. I tut ya uvidel na dorozhke sada cheloveka, kotoryj nes dva polnyh vedra vody. Dumaya, chto on sejchas ujdet, ya, pritaivshis' pod derevom, zhdal. No chelovek etot ne ushel iz sada. On vylil vodu pod odno iz derev'ev, bystro proshel mimo me- nya i cherez minutu vernulsya opyat' s polnymi vedrami. Tak hodil on mnogo raz. YA ne reshalsya vyjti iz svoego ubezhishcha i ponevole nablyudal, kak po- stepenno sgibalis' ego plechi ot tyazhesti, kak na lbu ego vystupal pot. Mne uzhe ne hotelos' yabloka. I kogda, opustiv na koleni ustalye ruki, hozyain sada prisel otdohnut', ya vospol'zovalsya momentom i vybralsya iz sada. S etogo dnya ya stal interesovat'sya etim chelovekom i polyubil to de- lo, kotoromu on posvyatil svoyu zhizn'. Rebyata slushali rasskaz Anatoliya Aleksandrovicha s bol'shim interesom. Novyj uchitel' stal im vdrug ponyaten i blizok. Na sleduyushchij urok oni shli k nemu s osobym udovol'stviem. Komnata u Anatoliya Aleksandrovicha byla prostornaya, na podokonnikah stoyali gorshki s cvetami i s kakimi-to rasteniyami. Bol'shoe mesto v komnate zanimali shkafy s knigami. Mezhdu nimi byl odin shkaf s kakimi-to tainstvennymi priborami, banochkami, sklyankami. Iz etogo shkafa uchitel' neredko dostaval mikroskop, i rebyata s interesom razglyadyvali vnutrennee stroenie rastenij. "K prirode nuzhno otnosit'sya teplo i lyubovno, kak k zhivomu sushchestvu", - lyubil govorit' Anatolij Aleksandrovich. Glava 13. ZIMA Derev'ya krepko spyat, zaryvshis' v glubokie sugroby. No kogda moroz ostrymi iglami vpivaetsya v pobelevshie vetki, v lesu razdastsya tihij, zhalobnyj tresk. On pugaet krasnogrudyh snegirej i malen'kih sinichek. Morozno i strashno molodym pticam, kotorye vyvelis' vesnoj v teplyh gnezdah i nikogda eshche ne videli zimy. No rebyat ne pugaet moroz. V teplyh kostyumah, oni delovito hodyat na lyzhah po glubokim sugrobam, volochat za soboj dlinnye sanki i, razmahivaya ostrymi toporami, vybirayut elku. Po-hozyajski oglyadyvayut oni odno, drugoe derevo, peregovarivayas' mezhdu soboj: - Pomnite, kakuyu elku proshlyj god privezli v shkolu? Vyshe potolka! Otrubat' verhushku prishlos'! - Da, horoshaya elka byla! Groznyj govorit - vse igrushki nashi cely. Vot uberem! Pust' bojcy posmotryat. - Teper' eshche luchshe nado - ne dlya sebya ved', my ne malen'kie... - zakidyvaya vverh golovu, govorit Mazni. - Otdat', chto li, tu, Pet'ka, a? - Nashu? - Pet'ka vytyagivaet iz sharfa podborodok i s sozhaleniem vertit golovoj: - Nel'zya... Ona letom v prudu otrazhaetsya i zemlyanku zakryvaet. Krasivaya! ZHalko rubit'... - A gde zemlyanka, Mazni? Pokazhi zemlyanku! Gde ona byla? - krichat rebyata. - Da ona zdes', nedaleko... Poshli, Pet'ka, pokazhem! Lovko ob®ezzhaya derev'ya, rebyata gus'kom shodyat na prud, lesenkoj podnimayutsya na protivopolozhnyj bereg i ostanavlivayutsya pod temnoj, razvesistoj el'yu, okolo glubokoj zasnezhennoj yamy. - Vot ona, nasha zemlyanka! - Zdorovo sdelana! - Vrode okopov! Mozhno otstrelivat'sya otsyuda. Raz! Raz! - Sasha nelovko s®ezzhaet v yamu i pod gromkij hohot rebyat provalivaetsya do samogo poyasa. Lyzhi ego bespomoshchno torchat vverh. Rebyata odin za drugim prygayut k nemu i, tolkayas', nachinayut obstrelivat' snezhkami nevidimogo vraga. - Bej, rebyata, no sankam! Sanki, broshennye posredi pruda, stanovyatsya mishen'yu. - Slushaj komandu! Prigotov'sya!.. Pli! - razygravshis', krichit Vasek. Ot snega hrustyat varezhki, moroz nachinaet bol'no poshchipyvat' pal'cy. Rebyata vybirayutsya naverh i, podprygivaya ot holoda, vytryahivayut iz valenok sneg. - Nas morozom ne voz'mesh'! A vot fashistam ot nashego moroza ploho prihoditsya. Verno, Trubachev? - Verno. Oni ne privykli... |h, zdorovo ih ot Moskvy gnali! Mne odin ranenyj rasskazyval... - |to na Volokolamskom shosse, Vasek? - Vezde gnali. Ih pryamo tysyachami ulozhili. - Teper' ne sunutsya bol'she! - Kuda tam!.. - Nashi bojcy grud'yu za Moskvu stoyali! - Eshche by! My svoyu zemlyu nikomu ne otdadim. - Ot Sergeya Nikolaevicha davno pisem net, - vspomniv vdrug uchitelya, grustno govorit Odincov. - Rebyata, a mozhet, i on Moskvu zashchishchal? I gde-nibud' stoyal i smotrel v polevoj binokl', a? Ved' my ot Moskvy nedaleko vse-taki, a? - s radostnoj nadezhdoj v siyayushchih chernyh glazah, govorit Sasha. Rebyata ne otvechayut. Vasek smotrit kuda-to daleko za sugroby, za derev'ya, v glub' parka. Belaya, zakudryavivshayasya ot moroza mehovaya shapka, belye brovi i resnicy i zaindevevshij sharf pod podborodkom delayut ego po- hozhim na elochnogo deda-moroza s sinimi-sinimi glazami i krasnymi shchekami. Rebyata vspominayut o elke. - Pojdem! A to pozdno uzhe, - govorit Mazin. - Postojte! - prosit Seva. - Davajte zakroem glaza, pomolchim i potom srazu skazhem, kto kak chuvstvuet: uvidim my eshche Sergeya Nikolaevicha ili net? - Davajte, davajte! Rebyata krepko zazhmurivayut glaza i sekundu napryazhenno molchat, potom srazu, kak po komande, radostno vypalivayut horom: - Uvidim! Uvidim! - Nu, togda - ura!.. Za elkoj! Poshli! - Stojte! A naschet Miti, i Genki, i Stepana Il'icha, i teti Oksany kak zhe? - sprashivaet Sasha. Rebyata snova zazhmurivayutsya: - Uvidim! Tozhe uvidim! - |h, vot schast'e bylo by! Skorej by tol'ko nam pobedit' Gitlera! Togda vse u nas budet: i shkola budet, i Sergej Nikolaevich, i Mitya, - mechtaet vsluh Vasek. - I papa tvoj priedet, i moj papa, i Lidin... - I moi mal mala priedut, - nezhno ulybaetsya Sasha. - Da oni uzhe vyrosli, tvoi mal mala, oni teper' uzhe bol'shie, - ubezhdenno govorit Odincov. - Ty ih i ne uznaesh', pozhaluj! - Net, chto ty! - pugaetsya Sasha. - YA vseh uznayu... YA by ih cherez mnogo-mnogo let uznal, esli b oni dazhe starye byli! - I pravda, rebyata, kazhetsya, budto gody proshli s teh por, kak nas roditeli na Ukrainu provozhali, a vsego tol'ko neskol'ko mesyacev. Vot stranno! - udivlyaetsya Seva. - Kakie neskol'ko mesyacev! Mne samomu uzhe sto let stalo, - uveryaet Mazin. - Mne tozhe! - podhvatyvaet Pet'ka. - Sto let, a uma net! - Hvatit! Zamerznem! Poshli za elkoj! - toropit Vasek. Golubye sumerki uzhe okutyvayut doma i ulicy, kogda, zapryagshis' v sanki, mal'chiki privozyat v shkolu srublennuyu elku Zelenye mohnatye vetki, rasplastavshis' po obeim storonam, s tihim shelestom zametayut sneg; szadi, priderzhivaya gustuyu verhushku, idut Nyura i Lida. - Kuda eto mahinu takuyu privolokli? - udivlyayutsya sanitary. - U nas v shkole vsegda takaya byla! - s gordost'yu otvechayut ustalye rebyata. Glava 14. PERED NOVOJ RAZLUKOJ Novyj god voshel v malen'kij gorodok bez prazdnichnogo shuma, kak tihij gost', i, hotya v domah bylo surovo i neveselo, v kazhdoj sem'e vstretili ego s nadezhdoj i za skromnym uzhinom podnyali bokaly za pobedu. Za teh, kto na fronte. Proshlo neskol'ko mesyacev posle napadeniya gitlerovcev. V goroda i sela prihodili izveshcheniya o geroicheskoj gibeli nashih bojcov. Materi oplakivali synovej, sestry - brat'ev, zheny - muzhej, a nesmetnye polchishcha vragov vse shli i shli, zalivaya krov'yu nashu zemlyu... Oni rvalis' k serdcu nashej Rodiny - k Moskve. Ves' narod podnyalsya na bor'bu s vragom. V tylu lyudi rabotali s udvoennymi usiliyami i zhadno lovili soobshcheniya s fronta. Posle kazhdogo uroka geograf Kostya dostaval iz karmana svernutuyu v trubku gazetu i, pokazyvaya po karte mesta, gde shli boi, chital utrennyuyu svodku. Odnazhdy Kostya prochel rebyatam pro podvig yunoj partizanki Tani v sele Petrishcheve. Muzhestvo i stojkost' komsomolki Tani, ee gordoe prezrenie k ozverevshim vragam potryasli rebyat. Slushaya Kostyu, kazhdyj iz nih myslenno stavil sebya na mesto etoj devushki-geroini, kazhdyj hotel byt' s nej ryadom. zashchishchat' ee, borot'sya vmeste s nej do konca. Prochitav ocherk, Kostya spryatal gazetu v karman i dolgo holil po komnate, pozabyv i ob uroke i o rebyatah. S etogo dnya Kostya kak-to izmenilsya. Golubye glaza ego chasto tumanilis' vnutrennej trevogoj. Inogda sredi uroka on podhodil k oknu i, shchuryas' ot belizny snega, neterpelivo govoril: - Pridet zhe vesna kogda-nibud'!.. I tut zhe, obryvaya sebya, pospeshno vozvrashchalsya k zanyatiyam. Vremya na Kostinyh urokah shlo nezametno. Sprashivaya zadannoe, Kostya obyazatel'no stavil otmetku. Rebyata uchili dobrosovestno, i vse otvechali na "otlichno". Tetrad' otmetok Kostya derzhal u sebya. Odnazhdy, prosmatrivaya ee, on pokachal golovoj i pochti s ogorcheniem skazal: - CHto eto u vas vse "otlichno" da "otlichno"? - A razve eto ploho? - zasmeyalas' Lida Zorina. - Pozhaluj, chto i ploho. Po takim, otmetkam ya nikak ne mogu opredelit', gde vashe slaboe mesto. Neuzheli uzh tak horosho vse znaete? Nado budet naznachit' proverku. - A ty by ne preduprezhdal. Kostya, chto budet proverka, - sovetoval emu Odincov. - Net, pochemu zhe? Podgotov'tes'. Kakoj zhe smysl v tom, chtoby vy oshibalis'! Kostya ne raz, kak by mimohodom, govoril o tom, chto k vesne ih zanyatiya dolzhny byt' okoncheny. Kak-to k Trubachevym zabezhala Tanya. Ona chasto videla Kostyu v rajkome komsomola. - Zatoskoval vash Kostya, na front prositsya. Vesnoj, verno, ujdet. Vasek i Sasha opechalilis'. - Anatolij Aleksandrovich vesnoj, naverno, tozhe uedet On govoril, chto ego s komsomol'cami v kolhoz poshlyut rabotat'. Ostanetsya u nas odna uchitel'nica, - ozabochenno skazal Vasek. - Vesnoj mnogo vody utechet, - poshutila Tanya i, vzdohnuv, stala proshchat'sya. - Opyat' nadolgo uhodish'? Ty sovsem zabyla nas! - s obidoj skazal ej Vasek. Tanya obnyala ego: - Nikogda ne govori tak. YA ved' uchus' i rabotayu, boevuyu podgotovku prohozhu! - |to zachem zhe tebe ponadobilos'? - strogo sprosila tetya Dunya. - Malo li zachem! Mnogie komsomolki prohodyat... Vasek s uvazheniem posmotrel na Tanyu. Tanya zametila ego vzglyad i za- smeyalas'. Vasek predstavil sebe, kak ona marshiruet, i tozhe zasmeyalsya. - Nu, ne zabyli eshche svoi smeshki-peresmeshki? - dobrodushno poshutila tetya Dunya. - Net, ne zabyli, - otvetila Tanya, no smeh ee vdrug umolk. Ona bystro vstala i poshla k dveri. Na poroge oglyanulas' i neozhidanno shepotom skazala: - A ta partizanka v sele Petrishcheve byla nasha, moskovskaya, komsomolka - Zoya Kosmodem'yanskaya. Glava 15. PODNOSCHIK SNARYADOV S 4-j BATAREI Nesmotrya na to chto stoyal uzhe mart i izredka skvoz' snezhnye tuchi probivalos' solnce, pogoda byla moroznaya, rezkie vetry nametali po obeim storonam ulic sugroby. V ne zashchishchennyh zaborami dvorah lyudi, vygadyvaya bolee korotkij put', protaptyvali novye dorozhki, pohozhie na krivye ulicy i pereulki. Inogda otkuda-to iz parka na malen'kij gorodok naletala snezhnaya metel' i v dvuh shagah pryatala ot cheloveka znakomoe kryl'co. A to iz belyh tuch nachinal padat' na zemlyu tihij, krotkij, laskovyj snezhok; on lozhilsya na shapki, vorotniki i volosy i tut zhe tayal ot blizosti chelovecheskogo tepla. V odin iz takih dnej v gospital' privezli tyazheloranenyh. Vasek vmeste s rebyatami stoyal vo dvore i smotrel, kak sanitary ostorozhno vynosyat iz mashiny nosilki, kak starshaya sestra v halate i teplom platke, ozabochenno hlopochet, raspredelyaya ranenyh po palatam. Nina Ignat'evna ne pozvolyaet rebyatam pomogat', no oni stoyat nagotove, ukradkoj popravlyayut sbivshiesya odeyala, otkryvayut poshire dveri, provozhayut kazhdye nosilki. Im hochetsya skazat' ranenym kakie-to teplye slova, dotronut'sya do ch'ej-to blednoj ruki, vyrazit' sochuvstvie, lasku. - Vy ne bojtes', vy popravites'. U nas horoshie doktora, - vyskakivaya vo dvor bez pal'to, shepchet Nyura borodatomu pozhilomu krasnoarmejcu. Za pozhilym krasnoarmejcem sanitary vynosyat iz mashiny nosilki s moloden'kim bojcom, pochti mal'chikom. Rebyata smotryat na blednoe bezusoe lico, na zapekshiesya ot zhara puhlye guby, zhadno hvatayushchie moroznyj vozduh, na vtyanutye shcheki s lihoradochnym rumyancem. Golova ranenogo v rasstegnutoj shapke s ushami bespokojno s®ezzhaet s podushki, glaza v bespamyatstve bluzhdayut po storonam. Rebyata podhodyat blizhe. Vasek idet ryadom, podderzhivaya nosilki. - Otojdi, otojdi - sestrica rasserditsya! - hmuro shepchet sanitarka. Vasek nehotya othodit. Ranenyj povorachivaet golovu, ego bespokojnyj vzglyad provozhaet mal'chika i upiraetsya v vysokie sugroby, nametennye okolo kryl'ca. Myagkie snezhinki tayut na ego goryachih shchekah, ostavlyaya mokrye sledy. - Tovarishch kombat... |to ya, Vasya Kondakov... Tovarishch kombat! - vdrug zhalobno oklikaet ranenyj, pripodnimayas' s podushki. Starshaya sestra bystro podhodit k sanitaram: - Bredit... Nesite skorej! - On tyazhelo ranen? V kakuyu palatu? CHto s nim? - dopytyvayutsya u vzroslyh rebyata. - Ne meshajtes' tut! - serditsya Groznyj. - Gde ne mozhete pomoch', tam ne meshajtes'. Mal'chiki i devochki idut za shkol'nym storozhem v ego kamorku, usazhivayutsya na sunduke, pokrytom cvetnym polovikom. - Kombat... Kto eto kombat? - vstrevozhenno sprashivaet Lida. - Kombat - eto komandir batarei, da, Ivan Vasil'evich? - govorit Kolya Odincov, voprositel'no vzglyadyvaya na Groznogo. - A on sam - Vasya Kondakov, - shepchet Nyura. - Hot' by uznat', chto u nego! - vzdyhaet Seva. - Nina Ignat'evna sama eshche ne znaet. Potom mozhno budet sprosit', - govorit Sasha Bulgakov. - Posidim tut nemnozhko, a posle obhoda vrachej sprosim. - Nechego tut sidet', idite po domam!.. - vmeshivaetsya Groznyj. - Ty chto v odnom plat'e vyskochila? - napadaet on vdrug na Nyuru. - Gde tvoe pal'to?.. Odevajtes' sejchas zhe i idite po domam! - Da my tol'ko uznaem ob etom Vase! - prosit Lida. No Ivan Vasil'evich vyprovazhivaet ih iz gospitalya: - Idite, idite! Ne do vas tut. Vasek i ego tovarishchi nehotya uhodyat. Sneg stanovitsya gushche, no rebyata ne zamechayut, chto na vorotnikah i shapkah u nih narastaet belyj meh. - Pochemu on tak kriknul: "Tovarishch kombat... |to ya, Vasya Kondakov..."? - zadumchivo vspominayut oni. x x x A v palate dlya tyazheloranenyh lezhit komsomolec Vasya, podnoschik snaryadov s 4-j batarei. Emu chuditsya, chto on stoit na kolenyah okolo bol'shogo yashchika, pohozhego na portsigar, i staratel'no ochishchaet vetosh'yu snaryady ot masla. Vokrug shiroko raskinulos' snezhnoe pole, ot belizny ego sadnit v glazah, moroz cepko derzhit pal'cy. Batareya gotovitsya k boyu. Prikrytye belymi, nakrahmalennymi morozom polotnishchami, nevidimye dlya glaz vraga, orudiya slivayutsya s volnistymi holmikami sugrobov. Vtorye sutki stoit v otkrytom pole 4-ya batareya. Ee zadacha - prikryvat' flang nashej oborony. V nakinutom na plechi poverh shineli maskirovochnom halate nepodaleku ot Vasi stoit komandir batarei, smotrit v binokl' na vidneyushchijsya vdali zasnezhennyj ovrag, po kotoromu fashisty skrytno i neozhidanno mogut perebrosit' tanki. No edva tanki nachnut vypolzat' na otkrytuyu mestnost', batareya vstretit ih ognem. Kombat ukazyvaet na kraj ovraga i, ulybayas', govorit Vase: "Vot tut-to my ih i vstretim!" ...Vasya sbrasyvaet odeyalo i trevozhno vglyadyvaetsya v ugol palaty. V ego vospalennom mozgu pronosyatsya kartiny nedavnego boya. On vidit spokojnoe, strogoe lico kombata, neozhidannuyu otkrytuyu ulybku na ego gubah i ser'eznye serye glaza pod temnymi brovyami. On vidit, kak kombat obhodit orudiya, privychnoj shutkoj podbadrivaya lyudej i proveryaya gotovnost' k boyu. "S takim komandirom v samoe peklo polezesh' - i dusha ne drognet", - govoryat o nem bojcy. Ne v pervyj raz vstrechaetsya 4-ya batareya s fashistskimi tankami. "Nu kak, rebyata, ustroim fashistam fejerverk?" - gromko shutit kombat. "Ustroim, tovarishch kombat!" - bodro otklikayutsya bojcy. SHutka perebrasyvaetsya ot orudiya k orudiyu, smyagchaet surovye lica. I vdrug vse nastorazhivayutsya. Izdali, snachala priglushenno, potom uzhe yavstvenno, slyshitsya zheleznyj skrezhet. Okutannyj snezhnoj pyl'yu, iz ovraga medlenno vypolzaet pervyj tank. Zakrashennaya beloj kraskoj bronya ego s fashistskim krestom pochti slivaetsya so snegom. Za zheleznoj spinoj pervogo tanka dvizhutsya drugie. Raschety nepodvizhno zastyli u orudij. "Po fashistskim tankam, batareya, beglyj ogon'!" - gromko komanduet kombat. Bronebojnye snaryady, s vizgom udaryayas' o bronyu, vybivayut iskry. Podbityj tank vspyhivaet yarkim plamenem. I pochti v to zhe vremya tyazhelyj udar fashistskogo snaryada obrushivaetsya na odno iz orudij batarei. Vasya vidit nepodaleku besformennuyu grudu zheleza, torchashchie iz snega kolesa, zalitye krov'yu shineli i maskirovochnye halaty. Iz ovraga, razvorachivayas' v storonu batarei i prikryvayas' ot snaryadov tolstoj lobovoj bronej, odin za drugim polzut tanki. "Ogon'!" - slyshitsya golos kombata. Bushuyushchee plamya rastekaetsya po polyu zheltymi i sinimi yazykami... - Goryat, gady! - torzhestvuyushche krichit Vasya. Starshaya sestra laskovo ukladyvaet ego na podushku, smachivaet mokrym polotencem lob: - Uspokojsya, golubchik, uspokojsya, Kondakov. No Vasya ne slyshit ee golosa. On lihoradochno podaet snaryady. Skol'ko vremeni idet boj? Iz ovraga polzut novye i novye tanki. ZHerla ih orudij vybrasyvayut yazyki plameni, gluhie udary potryasayut batareyu. So svistom letyat ostrye bryzgi oskolkov. Lyudi padayut. "Ogon'!" Lobovaya bronya ne spasaet zheleznyh chudovishch. Uzhe ogromnye kostry pylayut na izrytom pole. Dym zastilaet kraj ovraga i pokorezhennye grudy zheleza. No na 4-j bataree ostaetsya tol'ko odno orudie. Nepodaleku ot nego s grohotom obrushivaetsya chernyj stolb zemli. Na Vasyu tyazhelo valitsya telo ubitogo bojca. Ryadom nadaet drugoj. "Navodchik i zaryazhayushchij vybyli!" - krichit Vasya. Kombat pospeshno navodit orudie na tank. Vasya okidyvaet vzglyadom razbitye orudiya batarei. "Nas ostalos' tol'ko dvoe!" - snova krichit on. "Dostatochno! - rezko brosaet kombat. - Snaryady!.. Ogon'!.." Orudie sodrogaetsya ot vystrelov. "Est', gotov!" - s azartom krichit Vasya. Na pole boya ostaetsya tol'ko odin ucelevshij tank. On uporno polzet k bataree. Iz ego orudiya vyryvaetsya korotkij ogon'. Kombat vyhvatyvaet iz ruk padayushchego Vasi snaryad... x x x Noch' idet... Starshaya sestra ni na minutu ne ostavlyaet tyazheloranenogo. Inogda Vasya zatihaet, zhadno p'et iz kruzhki podannuyu emu vodu, vnimatel'no vglyadyvaetsya v sklonivsheesya nad nim lico Niny Ignat'evny. Potom v ego zatumanennom mozgu snova voznikayut kakie-to vospominaniya... Vot on lezhit na snegu, prikrytyj shinel'yu kombata. No gde zhe sam kombat? - Ostanovil ili ne ostanovil on tank? - strogo sprashivaet Vasya, obvodya glazami pritihshuyu palatu. Glava 16. RADOSTNYE VSTRECHI Blizilas' vesna. Dni shli za dnyami. Trudovye budni, zapolnennye trevozhnym ozhidaniem pisem ot rodnyh, soobshcheniyami s fronta, ne davali lyudyam vozmozhnosti opomnit'sya, podumat' o sebe. A vesennee solnce uzhe zolotilo palisadniki, obryzgivalo vesnushkami molodye lica i vyzyvalo nevol'nye ulybki u vzroslyh. Malen'kij gorodok ozhival. Kazhdyj den' dal'nie poezda privozili novye sem'i. Lyudi, ne dozhidayas' konca vojny, zhadno tyanulis' k svoim uglam; s vokzala shli materi s det'mi. Stuchali molotki, otbivaya doski u zabityh, pustyh domov, na zaborah viseli zapylennye v poezdah odeyala i zimnyaya odezhda. Rebyata zhili v radostnom ozhidanii svoih blizkih. Zanyatiya ih shli svoim cheredom, no kazhdyj raz kto-nibud' prinosil volnuyushchuyu novost'. Vernulis' roditeli Nyury Sinicynoj, priehala s det'mi mat' Sashi Bulgakova. Osobenno obradoval vseh priezd Sashinoj sem'i. V etot den' dazhe obychnye zanyatiya byli narusheny. Vzvolnovannyj Sasha Bulgakov zaranee soobshchil rebyatam ob etom sobytii, i v naznachennyj srok, za dva chasa do pribytiya poezda, vse, kak odin, tovarishchi uzhe prohazhivalis' po perronu, okruzhaya tesnoj kuchkoj siyayushchego, schastlivogo Sashu. - Idet! - krichal vdrug kto-nibud', zavidev na dal'nih putyah seryj dymok. - Sashka, idet! - Gde, gde? - brosalsya na golos Sasha. - Ne idet - tak pridet! - hlopaya ego po plechu, uspokaival Mazin. - Priedut uzh teper', ne bojsya! K prihodu poezda na perrone sobralos' mnogo narodu, no rebyata protalkivalis' k kazhdomu vagonu, i, kogda v shirokoj dveri mel'knula gladko prichesannaya golova zhenshchiny, trevozhnymi glazami razyskivayushchej svoego syna, gromkie, torzhestvuyushchie kriki oglushili prisutstvuyushchih: - Sashka! Syuda! - Zdes'! Priehali! Vot oni! - Mama!.. Sasha zatoropilsya, nelovkij, rasteryavshijsya v tolpe. Tovarishchi protolknuli ego vpered. Lida i Nyura brosilis' za nim, uderzhivaya kuchku lyudej, davivshih s bokov: - Pustite, pustite... On k svoej mame... |to ego mama!.. Sem'ya kazalas' ogromnoj. I lyudi s sochuvstvennymi ulybkami smotreli na moloduyu eshche zhenshchinu s mokrym ot slez licom i na mal mala men'she, kotorye visli u Sashi na shee i zapolnyali veselym shchebetaniem perron. - Rebyata, prinimajte veshchi! Tovarishchi shumno vygruzhali iz vagona uzelki i korzinki, po ocheredi podhodili k Sashinoj materi. - Batyushki! Vyrosli-to kak! - govorila ona, obnimaya kazhdogo iz nih i poglazhivaya kosichki devochek. - Milye vy moi! A Sasha, pochuvstvovav sebya snova glavoj sem'i i hozyainom, zvonkim, okrepshim golosom otdaval rasporyazheniya tovarishcham: - Rebyata, berite chto potyazhelee!.. Vasek, derzhi Vityushku! Valerka, idi s Mazinym... Nyuta! |h, i bol'shaya zhe ty stala!.. Rusakov, tebe uzel nesti... Mama, davaj ruku! SHestvie zanimalo ves' trotuar. Lyudi perehodili na mostovuyu, chtoby ustupit' dorogu priezzhim. Vasek nes Vityushku. Malysh krepko obnimal ego za sheyu i, ne smolkaya, chto-to rasskazyval, preryvaya svoj lepet dlinnymi, pronzitel'nymi gudkami. Zaglyadyvaya v chernye Vityushkiny glaza, kruglye, kak u Sashi, Vasek s nezhnost'yu prizhimal k sebe malysha. Mazin, nagruzivshis' uzelkami i korzinkami, gordo shel vperedi. gromyhaya ogromnym chajnikom. Devochki zhalis' k Sashinoj materi, napereboj rasskazyvali ej chto-to, a Sasha, vozvyshayas' nad sestrami krugloj britoj golovoj, shagal vo glave svoej sem'i, vedya za ruku Valerku. Doma u Bulgakovyh Lida i Nyura uzhe naveli uyutnyj poryadok. Komnaty stali takimi zhe, kak ran'she, tol'ko detskie krovatki s polosatymi matrasikami byli pokryty gazetami. Mat', ostanovivshis' na poroge, nizko poklonilas' rodnym stenam svoego starogo, obzhitogo ugla. Vityushka zakovylyal k yashchiku s igrushkami. Rebyata molcha postavili na pol veshchi. - Vot nash dom! - ser'ezno i torzhestvenno skazal Sasha. Potom siyayushchimi glazami obvel vseh svoih mal mala men'she: - Vyrosli-to kak!.. Rebyata, a my eshche dumali, komu sobirat' lom i butylki! Vot oni, rabotnichki!.. YA Nyutku svoim brigadirom sdelayu! - Sasha, smeyas' i tormosha ozadachennyh rebyatishek, povtoryal: - Rabotnichki! Rabotnichki! Nyutka, v sitcevom plat'ice s golubymi goroshkami, s yamochkoj na podborodke i smetlivymi glazami, s gotovnost'yu kivnula golovoj: - Lom - eto vse zheleznoe... Da, Sasha? - Da, da... YA vse tebe rasskazhu. ZHeleznoe, mednoe - vse nuzhno... V sosednem dvore mnogo detej. Vot soberites' vse vmeste i obojdite kvartiry - u kazhdoj hozyajki chto-nibud' najdetsya. Mozhet, i Valerku budesh' s soboj brat'? - glyadya na podrosshego bratishku, dobavil Sasha. Rebyata zasmeyalis': - Da oni eshche malyshi sovsem! - Nu, Valerka, pozhaluj, eshche mal, - soglasilsya Sasha, - a eti mal mala uzhe vyrosli. Kazhdyj dolzhen rabotat' - pravda, Nyuta? - Pravda, - ser'ezno otvetila bratu Nyuta. Sasha obhvatil obeimi rukami svoih sester i brat'ev. - Oni pojdut! Oni budut rabotat'! - povtoryal on, glyadya na mat' vlazhnymi chernymi glazami. - Konechno, Sashen'ka! Samoe eto delo dlya nih! CHto zrya po dvoru begat'. - Pravil'no, Sasha! - podderzhal i Odincov. x x x Roditeli Nyury Sinicynoj priehali tiho. - Pochemu zh ty nam nichego ne skazala? My by ih vstretili! - udivilis' rebyata. - Da tak kak-to... Pape s raboty mashinu dali, - tiho otvetila Nyura. Zabiraya svoi veshchi ot Lidy, ona vdrug zaplakala. Lida tozhe zaplakala. - Kak horosho my zhili vmeste! Kak skuchno teper' budet! - Da vy chto, s uma soshli obe? - zasmeyalas' Lidina mat'. - Ved' k Nyure papa i mama priehali! YA by na ee meste begom domoj bezhala... Razve ty im ne rada, Nyura? - Net, chto vy, ya rada! Tol'ko my s Lidoj privykli uzhe vmeste byt'. Devochki eshche raz obnyalis'. Nyura ushla. No rebyatam ne ponravilsya takoj priezd roditelej ih podrugi. - My ved' Nyure kak brat'ya teper', vmeste na Ukraine byli... CHto zh, oni dazhe videt' nas ne hotyat? To li delo Sashina mama! My u nee kak svoi! - Mozhet, Nyura sama vinovata v etom? Ne skazala im nichego, skrytnichaet - vot oni nas i ne znayut, - ostorozhno zametil Sasha. - Nu net! Nyura ne skrytnichaet, a prosto roditeli u nes kakie-to nepravil'nye! - s zharom skazal Petya. - Nu da! - usmehnulsya Mazin. - CHudnye kakie-to. YA pomnyu, oni odin raz na prazdnik v shkolu prishli. On tolstyj, malen'kij, a ona bol'shaya, v shelkovom plat'e, shurshit idet!.. CHudnye! - Perestan', - nahmurilsya Vasek. - Vam lish' by pogogotat' lishnij raz! Nu kak tebe ne stydno, Mazin! - I voobshche nechego nam tut razbirat' za glaza! - rasserdilsya Odincov. - Pravil'nye roditeli, nepravil'nye - ne nashe delo! - A esli Nyura sama ne zahotela, chtoby my k nej prishli? Nado by pryamo sprosit' u nee, - ser'ezno skazal Seva Malyutin. - Ili eto tozhe ne nashe delo? Mal'chiki zamolchali. - A mozhet, u nee chto-nibud' doma neladno? - predpolozhil Odincov. Mazin reshitel'no mahnul rukoj: - Vse ravno. Poka ne zhaluetsya - ne nashe delo! YA by golovu otorval tomu, kto bez sprosu vlez v moi dela. Pozhaluetsya, skazhet - togda i razbirat' budem. - Verno, Mazinchik! Vot umnik! - rashohotalis' rebyata. - Umnik! Umnik! Molodec mal'chik! - hlopaya Mazina po plecham i poglazhivaya po golove, shutil Petya Rusakov. - Odnim mahom vse reshil! Srazu po vsem voprosam vyskazalsya! - Konechno! A chto tut dolgo cackat'sya! - otbivayas' ot tovarishchej, krichal Mazin. - Malyutinu tol'ko popadis' u nego lyuboj vopros k nebu, kak tyanuchka, prilipaet. YA ego znayu! Seva Malyutin tozhe smeyalsya, no, uhodya, grustno skazal Trubachevu: - A vse-taki u Nyury nehorosho na dushe. I, chto by vy ni govorili, ya eto chuvstvuyu. Glava 17. VESENNIJ DENX - Kakoe zhe vremya goda vy lyubite bol'she vsego? - sprashivaet u rebyat Anatolij Aleksandrovich. On idet bez shapki. Vesennij veter razvevaet ego serebryanye volosy, rumyanit pomolodevshie shcheki. Rebyata, podprygivaya, zabegayut vpered, nogi ih skol'zyat po mokroj zemle, glaza shchuryatsya ot solnca. - My vse lyubim! Kogda prihodit zima, kazhetsya, chto eto samoe luchshee vremya, a kogda osen'yu pojdesh' v les, to kazhetsya, chto samoe luchshee - eto osen'! - veselo govorit Vasek. - A vesnoj - vesna. A letom - leto. My vse lyubim! - shumno podhvatyvayut rebyata. - A ya lyublyu vesnu! - vypryamlyaya grud' i bystrym fizkul'turnym dvizheniem otkidyvaya v storony szhatye kulaki, gromko govorit Kostya. Vesna! Vlazhnaya chernaya zemlya, zalitaya solnechnym svetom, izumrudnaya zelen' ozimyh, osvobodivshihsya ot poslednego serogo snega, mutnye veselye ruch'i v koleyah dorogi... - Rebyata! Postav'te vehu na povorote. Nu, kto bystrej? Davajte snimem etot uchastok dorogi! Rebyata s shumom nesutsya do povorota. Lida skol'zit i s hohotom padaet na odnu kolenku. Petya ostrym nozhikom podrezaet golyj kust. Mal'chishki topchutsya na povorote, vtykayut v mokruyu zemlyu vehu i, prizhav k bokam lokti, nesutsya obratno. Kaloshi i botinki ih zalyapany gryaz'yu, na zasuchennyh shtanah sohnut serye lepeshki gliny. Rebyata snimayut kaloshi i obchishchayut ih o mokruyu proshlogodnyuyu travu. "I vy tut! I my tut!" - sharahayas' s dorogi, krichit staya vorob'ev. "Bul'-bul'-bul'! Tra-lya-lya!" - sbegaya s prigorka, zahlebyvayas', poet vesennij ruchej. Kak moglo byt' horosho, esli b ne bylo vojny, esli b na serdce ne davil tyazhelyj kamen'!.. I, raduyas' vesne, lyudi s bol'yu vspominayut o teh, komu, mozhet byt', nikogda uzhe ne pridetsya slushat' veseluyu pesenku ruch'ya i gret'sya pod vesennim solnyshkom. Proklyat'e tebe, vojna! Net poshchady vragu! Ne ujdet otsyuda zhivym tot, kto prishel ubivat'! Ne budet on smotret' v nashe sinee-sinee nebo, mogiloj stanet emu nasha zemlya! x x x - Rebyata, u kogo planshet? Sasha Bulgakov orientiruet planshet i oboznachaet bulavkoj tochku. Rebyata sobirayutsya kuchkoj za ego plechami, neterpelivo podskazyvayut: - Navodi vizirnuyu linejku na vehu! - Da ya sam znayu! - otbivaetsya ot neproshenyh sovetchikov Sasha. - Slavnye rebyata! Prosto zhalko mne rasstavat'sya s nimi! - ulybayas', govorit Anatoliyu Aleksandrovichu Kostya. - Kogda uezzhaete? - tiho sprashivaet tot, glyadya, kak rebyata staratel'- no otmerivayut shagami rasstoyanie do povorota. - Skoro, - chut' slyshno otvechaet Kostya. Vzroslye dumayut, chto esli deti ne slyshat ih, to i ne dogadyvayutsya, o chem idet razgovor. No vzroslye chasto oshibayutsya. Uchastok dorogi zanesen na plan. Teper' mozhno eshche nanesti na plan gruppu derev'ev, no rebyata stoyat, sbivshis' v kuchku, i ne dvigayutsya s mesta. - Kostya skoro uezzhaet! - shepchet tovarishcham Vasek. - Otkuda ty znaesh'? Razve on govoril? - vstrevozhenno sprashivaet Petya, oglyadyvayas' na Kostyu. - Net, on ne govoril, no ya znayu. - I ya znayu. On poslednee vremya proveryaet vse, chto my uchili. A segodnya nechayanno skazal: "Projdemsya hot' po solnyshku vmeste..." - grustno dobavlyaet Seva. - A ya po licu vse vizhu - mne i govorit' ne nado, - vzdyhaet Nyura. - Molchite tol'ko, pust' sam skazhet, - predosteregaet tovarishchej Odincov. - |j, ej! Gde vy tam zastryali? - veselo oklikaet rebyat Kostya. - Idite-ka syuda, molodye lyudi! - zovet Anatolij Aleksandrovich. On stoit okolo bol'shoj berezy i, naklonivshis', razglyadyvaet chto-to na ee stvole. Rebyata brosayutsya na zov. - Posmotrite-ka, u berezy uzhe nachalos' sokodvizhenie. Vot tut kakoj-to lyubitel' uzhe provertel dyrochku v stvole i lakomilsya berezovym sokom. ZHal' derevo. |to vesennie slezy, tak nazyvaemyj plach rastenij. V etom soke, krome vody i mineral'nyh solej, est' eshche sahar. Rebyata poocheredno prikladyvayut guby k berezovomu stvol