Vyacheslav Ivanovich Pal'man. Vostochnyj kordon Povest' (Pesni chernogo drozda - 1) --------------------------------------------------------------------- Kniga: V.Pal'man. "Pesni chernogo drozda" Izdatel'stvo "Detskaya literatura", Moskva, 1990 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 6 iyulya 2002 goda --------------------------------------------------------------------- Roman vklyuchaet v sebya tri povesti ("Vostochnyj kordon", "Tam, za rekoj", "Pesni chernogo drozda"), prodolzhayushchie odna druguyu i rasskazyvayushchie o bor'be s brakon'erami v gornyh lesah, o prirode i zhivotnyh Kavkazskogo zapovednika. Oglavlenie P.Nilin. Ob avtore i ego knigah Glava pervaya. Samur i Monashka Glava vtoraya. Sem'ya Molchanovyh Glava tret'ya. Puteshestvie na paseku i dal'she v gory Glava chetvertaya. K perevalam Glava pyataya. ZHizn' bez uslovnostej Glava shestaya. Mesyac Padayushchih List'ev Glava sed'maya. Vystrely v gornyh dzhunglyah Glava vos'maya. Vremya Krupnyh Zvezd Glava devyataya. Trevoga Glava desyataya. Ushchel'e ZHelobnogo Glava odinnadcataya. Tragediya Samura i Monashki Glava dvenadcataya. Priemyshi Glava trinadcataya. CHto-to budet Glava chetyrnadcataya. Ubit ne na vojne Moim vnukam - Vikuse, Aleshe, Denisu, smelo shagayushchim v lyubopytnoe, zagadochnoe tret'e tysyacheletie. OB AVTORE I EGO KNIGAH ZHizn' ne ochen' balovala Vyacheslava Pal'mana. On nachal rabotat' v vozraste chetyrnadcati let, i obstoyatel'stva zhizni podchas slagalis' dlya nego trudno. No gde by on ni byl, v kakie by usloviya ni popadal, emu neizmenno svetila, esli mozhno tak vyrazit'sya, zvezda ego prizvaniya, ego professii, ego dela, kotoromu on posvyatil svoyu zhizn'. |ti delovye ego sposobnosti okazyvalis' kazhdyj raz do krajnosti neobhodimymi v lyubyh oblastyah, bud' to rodnaya ryazanskaya storona, Dal'nij Vostok, surovaya Kolyma ili, naprotiv, blagodatnaya, polnaya zharkogo solnca Kuban'. Vyacheslav Ivanovich Pal'man - agronom. I na zemle net mesta, gde by ne trebovalas' eta professiya, eta special'nost', eto umenie vyrashchivat' plody, dobyvat' dlya lyudej propitanie i darit' lyudyam radost' ot neposredstvennogo obshcheniya s prirodoj, s ee lesami i rekami i s naselyayushchim ee zhivotnym mirom. CHitat' ego knigi interesno. V nih postoyanno prisutstvuet dragocennoe kachestvo - dostovernost'. A oshchushchenie podlinnosti ved' vsegda plenyaet chitatelya. On rodilsya v Central'noj Rossii, pod Ryazan'yu, no ob容hal chut' li ne vsyu nashu velikolepnuyu i, v istinnom smysle, neob座atnuyu stranu. I prodolzhaet ezdit'. I pishet ne tol'ko o tom, chto nablyudal, o chem uznal, uslyshal, no chashche vsego o tom, chto ispytal, perezhil sam, v chem lichno uchastvoval. x x x Ego knigi izdavalis' ne tol'ko u nas, no i v drugih stranah. I oni, eti knigi, otkryvayut kak zarubezhnomu chitatelyu, tak i nam, sootechestvennikam avtora, vse novye cherty udivitel'noj nashej zemli. "Za liniej Gaberlandta", "Tvoj sled na zemle", "Pesni chernogo drozda" da, vprochem, i drugie veshchi Vyacheslava Pal'mana - eto knigi, o kotoryh pozhilye lyudi nravouchitel'no mogut skazat', chto oni polezny dlya molodezhi. Mne hotelos' by tut podcherknut' lishnij raz, chto oni ne tol'ko polezny, no i - chto osobenno vazhno - interesny. I ne tol'ko dlya molodezhi, no i dlya lyudej pozhilyh i pozhivshih, lyubyashchih svoyu rodinu i zhelayushchih luchshe poznat' ee. Knigi Vyacheslava Pal'mana probuzhdayut v chitatele ran'she vsego dobrye chuvstva i pristal'nyj interes k okruzhayushchemu nas miru. CHitaem li my o zamechatel'nom selekcionere Pustovojte ili o samootverzhennyh ohranitelyah prirody, nas ne pokidaet vera v mogushchestvo cheloveka, v neistrebimost' ego nravstvennoj energii, preobrazuyushchej zemlyu. I v etom plane knigi Vyacheslava Pal'mana ne tol'ko spravedlivo sosedstvuyut na knizhnoj polke s proizvedeniyami Dzheka Londona i Mihaila Prishvina, Setona-Tompsona i Fenimora Kupera, no i nahodyatsya v pryamom rodstve, prodolzhaya blagorodnuyu tradiciyu poeticheskogo proslavleniya prirody i osnov chelovecheskogo bytiya. Moskva, 1975 g. Pavel Nilin PESNI CHERNOGO DROZDA Kniga pervaya VOSTOCHNYJ KORDON Glava pervaya SAMUR I MONASHKA 1 Tuman rozhdalsya iz pustoty, dazhe na otkrytyh i chistyh mestah. Kamennuyu lozhbinu, gde pyat' minut nazad prosmatrivalas' kazhdaya plitka slanca, vdrug bystro zatyagivalo serym oblachkom s besformennymi krayami, ono na glazah gustelo i, zapolniv vpadinu, rastekalos' vo vse storony. Sredi zadumchivyh, ko snu othodyashchih berezok tozhe poyavilis' serye kloch'ya; povisev nad travoj i kak budto sobravshis' s silami, tuman medlenno i vazhno perelivalsya vniz po lugovomu sklonu. Tuman bezmolvno i bystro zavolakival vysokogor'e, grustno pritihshee posle zahoda solnca. Seraya mgla zakryvala landshafty, vechernie gory tuskneli, rasplyvalis', lesa, vershiny i blizhnij lug na glazah delalis' prizrachnymi i nereal'nymi. Samur vse chashche podymal golovu i bespokojno prinyuhivalsya k povlazhnevshemu vozduhu. Ne v silah bol'she lezhat', on podnyalsya i, razminaya spinu, izognulsya, edva ne dotronuvshis' zhivotom do nagretyh za den' kamnej. Sdelav probezhku, pes vernulsya i sel, tverdo postaviv sil'nye perednie lapy. Potok vozduha shel snizu, iz lesov; on nabegal na travyanistoe vysokogor'e i prinosil zapah syrosti, tlena i gor'kovatyh zheludej. Vremenami nabrasyvalo sverhu, i togda vlazhnyj nos Samura ulavlival aromat suhih cvetov, nagretogo za den' kamnya i slabyj duh ovcharni. |tot zapah osobenno volnoval ego, pamyat' o proshlom byla eshche zhivoj. Boevoj trepet ohvatyval storozhevogo psa. On nervno zeval, otkryvaya chernuyu, klykastuyu past'. Samur chuvstvoval: nadvigaetsya nespokojnaya noch'. Vse eto bylo v ego zhizni ne odin raz. On znal gluhie nochi, bylye shvatki s volkami, kotorye tol'ko i zhdut tumana, chtoby prizrakami smerti vyskochit' k kakomu-nibud' taboru molodnyaka, privezennogo iz stepej v gory. Tuman vse gustel i zadergival prostranstvo rovnoj pelenoj, uzhe plotnoj, no eshche ne vysokoj, tak chto Samur mog smotret' poverh nego. Hozyain, ustavshij za den', vse spal. Samur oboshel palatochku, pritknutuyu okolo zarosli cherno-zelenogo paduba, obnyuhal kirzovye sapogi, zametil lozhe karabina, torchavshee iz-pod ruki, i, ne uderzhavshis', tiho zaskulil vozle lica hozyaina, nakrytogo kuskom setki. Egor Ivanovich otkryl glaza, sbrosil setku i neskol'ko sekund lezhal molcha, soobrazhaya, gde on i chto proishodit. Samur eshche raz nervno zevnul i proskulil tak, chto hozyain ne mog ne ponyat' ego neterpelivoj pros'by: ovchar prosilsya na volyu. No lesnik ne speshil otpuskat' sobaku. On sel, vyter ladonyami vlazhnoe lico, otkrovenno zevnul i tol'ko togda zametil, kak potusknelo vse vokrug, plenennoe gustym tumanom. |to oznachalo, chto zadumannaya operaciya uzhe ne udastsya: v treh shagah nichego ne vidno. Vchera, bluzhdaya po lesu na granice zapovednika, on uslyshal dva smyatyh rasstoyaniem vystrela. Oni shli po sklonu lesnogo hrebta do polnoj temnoty, probirayas' blizhe k mestu, gde prozvuchali vystrely. Potom, ne zazhigaya kostra, pospali chasa chetyre i s pervym probleskom zari snova ochutilis' na nogah. Egor Ivanovich dostatochno izuchil povadki brakon'erov. Hishchniki ohotilis' imenno v etom rajone, nedaleko ot vysokogornyh pastbishch. Za myasom, konechno, pridut tol'ko k vecheru, kogda ubedyatsya, chto vse tiho. Reshiv perehvatit' brakon'erov s polichnym, Egor Ivanovich skrytno ustroilsya na vozvyshenii, otkuda prosmatrivalis' podstupy k lesu, i prospal posleobedennoe vremya, prikazav Samuru nikuda ne othodit'. On nadeyalsya, chto vecher prineset emu uspeh. No tuman sputal karty. Dazhe esli v desyati shagah projdut - vse ravno ne uvidish'. Samur ne spuskal s hozyaina voproshayushchih glaz. Egor Ivanovich zakuril, neskol'ko minut sidel, razdumchivo poglyadyvaya vokrug i vse bolee ubezhdayas', chto poisk ego ni k chemu ne privedet. Potom skazal: - Idi povoyuj. YA tut ostanus'. Samur, kak i podobaet vyderzhannoj sobake, vil'nul pushistym hvostom, chto oznachalo blagodarnost', podnyal tyazheluyu kvadratnuyu mordu i horoshen'ko obnyuhal verhovoj vozduh. Dopolnitel'nyh ukazanij ot hozyaina ne posledovalo. Togda ovchar legkoj rys'yu poshel po prigorku i skoro skrylsya v tumane. Egor Ivanovich otpravilsya za valezhnikom. Prines odnu ohapku, vtoruyu, potom dva suhih oblomka, vynul iz nozhen tyazhelyj tesak, nastrugal shchepy i slozhil vetki shalashikom. No prezhde chem zazhech' ogon', on eshche naladil soshki i povesil nad kostrom nachishchennyj do serebryanogo bleska kotelok s vodoj. Poryvshis' v ryukzake, dostal kusok vyalenogo myasa i meshochek s pshenom. |to uzhin. Dlya oboih. Tuman zavladel vozvyshennost'yu i pronizal les. Vse vokrug sdelalos' pohozhim na zybkoe podvodnoe carstvo. Vperedi byla dolgaya noch'. Spat' uzhe ne hotelos'. Egor Ivanovich s容l polovinu gustogo kulesha, ostal'noe s kuskom govyadiny vylozhil na dva ogromnyh lopuha, otoshel k ruchejku i chisto vymyl i vychistil posudu. Potom ne toropyas' sdelal krug u mesta nochlega, slovno interesovalsya, kak vyglyadit bivuak so storony, prislushalsya i tol'ko togda uspokoenno leg na vetki, pokrytye plashchom, i dostal knigu. Krasnyj svet kostra poigral na oblozhke kirpichnogo cveta, pozolotil imya avtora: "I.Bunin" - i trepetno osvetil razvernutye stranicy. 2 Priroda nagradila Samura neobyknovenno pestroj sherst'yu. Hotya i govorili, chto est' v ovchare tolika volch'ej krovi, seryj cvet proglyadyvalsya lish' po zhivotu i nogam. Grud' i spina ego byli v krupnyh cherno-belyh pyatnah, tochnee, vsya grud' i gorlo - belye s tusklo-chernymi zapalinami, a golova, sheya i spina temnye. Po samoj zhe hrebtine, ot ushej do hvosta, shla gusto-chernaya polosa, chut' svetleyushchaya na lodyzhkah i na bokah. I nos byl chernyj. I past'. Tol'ko klyki sverkali, kak zhemchuzhnye, na fone desen i neba. S tochki zreniya lyudej - krasivyj pes. Sam on ne ochen' stradal ot yarkoj okraski, esli ne schitat' redkih i neponyatnyh emu sluchaev, kogda lesnoj zver' zamechal sobaku ran'she, chem on - zverya. Paradnaya shkura. Nichego ne podelaesh'. Moguchaya grud' Samura, korotkaya, tolstaya sheya, bol'shaya tuponosaya golova so slegka raskosymi temno-karimi glazami, malen'kie ushi, koncy kotoryh vyalo zalamyvalis', nakonec, uverennaya postup' i smelyj, no uravnoveshennyj nrav - vse svidetel'stvovalo v pol'zu ovchara, vyzyvalo uvazhenie u druzej i strah u vragov. V svoi chetyre goda Samur vyglyadel vpolne zrelym i chertovski sil'nym zhivotnym. Znatoki kavkazskih ovcharov shodilis' na tom, chto Samur - pervoklassnyj pes. Dazhe nebol'shaya osobennost' v stroenii nog - u nego na perednih bylo po shest' kogtistyh pal'cev, - dazhe eto otstuplenie ot normy ne stavilos' emu v vinu. Naprotiv, utverzhdali, chto SHestipalyj, kak prozvali Samura mal'chishki v poselke Kamyshki, gde zhil Egor Ivanovich, yavlyaetsya vydayushchimsya ekzemplyarom, potomu chto, po mneniyu znatokov, shestipalost' u sobak - priznak osobennoj porodnosti i, esli ugodno, nekoego sobach'ego aristokratizma. V dvuhletnem eshche vozraste, kogda on vypolnyal opasnuyu i nelegkuyu sluzhbu pastuha vozle stada na vysokogornom pastbishche, Samur ne raz vstrechalsya s volkami i smelo vvyazyvalsya v draku. Iz boevyh pohodov on vozvrashchalsya s izodrannoj shuboj i krovavymi ranami, no s vidom pobeditelya. Vragi ego otlichalis' neobyknovennoj lovkost'yu i siloj. K schast'yu, Samur ne ustupal im v lovkosti, a siloj prevoshodil i potomu vsegda oderzhival verh. K Egoru Ivanovichu Molchanovu Samur popal neozhidanno, ego podaril v znak blagodarnosti za spasenie chelovek, kotoryj chut' ne pogib v gorah, kogda stolknulsya s rys'yu. Zlobnaya i dikaya koshka eta, v obshchem-to, ne napadaet na lyudej, no inogda putaet cheloveka s kem-to drugim. I v etot raz, svalivshis' na pastuha so skaly, ona hvatila ego za sheyu i tut zhe pozorno bezhala. No pastuh uzhe ne mog idti, dazhe pozvat' na pomoshch', on byl tyazhelo ranen. Veroyatno, on tak i pogib by trudnoj smert'yu, ne sluchis' poblizosti Molchanova. Kogda pastuh ne vernulsya v polozhennoe vremya, Molchanov poshel po ego sledam i otyskal ranenogo v zarosshem ushchel'e. Vskore posle etogo Samur ne bez legkoj grusti pokinul svoego popravivshegosya hozyaina i stal vmeste s Egorom Ivanovichem skitat'sya po lesam i goram vblizi granicy zapovednika. V predely zapovednika ovcharu hoda ne bylo: tam nachinalas' zapretnaya dlya sobak zona. Kogda Molchanov uhodil na zapovednuyu territoriyu, dlya Samura nastupali ochen' tyazhelye i nepriyatnye dni: on sidel na cepi v hozyajskom dvore i pechal'no smotrel poverh ogrady na zelenye gory po obe storony neshirokoj doliny. K schast'yu, podobnye "aresty" sluchalis' ne chasto. Tem bolee radostnoj kazalas' emu zhizn', kogda lesnik prihodil v poselok, otvyazyval Samura i bral s soboj v dal'nie obhody po goram. Tak sluchilos' i na etot raz. ...Samur bezzvuchno i legko probezhal kilometra tri i uzhe pochuvstvoval blizost' skotskogo zagona, no tut skvoz' vlazhnyj vozduh k nemu probilsya zapah, ot kotorogo chernaya sherst' na zagrivke psa srazu podnyalas'. On ostanovilsya kak vkopannyj i prinyuhalsya, kak mozhno vyshe podymaya golovu. Zapah shel sverhu, so sklona, zarosshego melkoj berezkoj i gustejshim rododendronom. Samur ne lyubil eto rastenie s chernymi, skol'zkimi vetkami, kotorye, kak udavy, obvivayut nogi. Ne lyubili ih i volki, no zasady ustraivali imenno v takih zaroslyah. Pes rastyanulsya v gustoj, otvolgshej trave i polozhil golovu na perednie lapy, starayas' slit'sya s zemlej. On byl v luchshem polozhenii, chem ego protivnik: zapah shel na nego. I stanovilsya vse sil'nee. Volki priblizhalis'. Noch' sovsem opustilas' na gory, zakat dogorel. Poslyshalsya shoroh, telo Samura napryaglos'. Mel'knuli siluety - i skrylis'. Besshumno, kak ten', on brosilsya za nimi. Minuta - i pered ovcharom vyrosli dva volka. Odin iz nih, krupnyj, s kakoj-to prilizannoj, stranno bessherstnoj golovoj tashchil zadrannuyu kozu. Rogastaya golova ee bezzhiznenno visela na boku ubijcy. Vtoroj, pomen'she, shel chut' szadi, kak konvoj. Uspeli!.. Samur ispol'zoval neozhidannost'. On udaril perednego volka grud'yu i uspel hvatit' ego za lyazhku tak, chto tot perevernulsya. No ovcharu ne udalos' prikonchit' vraga. Vtoroj volk prygnul na nego, i ostraya bol' ozhgla spinu. Dal'she nichego nel'zya bylo razobrat'. Klubok tel, tyazheloe dyhanie, lyazg chelyustej, ryk, vizg. SHestipalyj izlovchilsya i rvanul vtorogo, nizkoroslogo, za sheyu, volk zahripel, skrebnul kogtyami po zhivotu Samura, no tol'ko ocarapal i totchas zhe poletel cherez spinu ovchara s razorvannym gorlom. Drugoj, gladkogolovyj, otskochil, oshchetinilsya, no vdrug, ostavlyaya ubitogo i dobychu, pomchalsya vverh, nelovko izvorachivayas' vsem telom, chtoby posmotret', bezhit li za nim vrag, tak kovarno podkaraulivshij ih. Samur brosilsya za ubegavshim. Gde-to pozadi zagremeli besporyadochnye vystrely. Kak vsegda, pastuhi hvatilis' pozdno, oni strelyali v vozduh i ahali, uvidev razzor. Hishchniki uspeli zadrat' shest' koz, moloduyu telochku i, vdovol' nasytivshis' v bespomoshchnom stade, rassypalis' parami, trojkami i bezhali, prihvativ svoi zhertvy. Vystrely dlya ostrastki nichego ne mogli izmenit'. Staya ischezla. No etoj pare ne povezlo. Odin iz volkov valyalsya na trave, istekaya krov'yu, drugoj mchalsya po sklonu, laviruya mezhdu kustami rododendrona i uvlekaya za soboj presledovatelya. Samur nastigal prilizannogo, bezhal neotstupno i skoro, strashnyj, razgoryachennyj shvatkoj. Ovchar smutno dogadyvalsya o zapadne, kotoruyu mogli ustroit' emu volki. I vse zhe, kogda szadi i chut' po storonam voznikli eshche dve molchalivo begushchie teni, on tol'ko skosil na nih glaza, no ne obernulsya, ne pokazal glavnomu vragu tyl, potomu chto znal: etot opasnej, strashnej, chem te dvoe szadi. Vozhak s bezvolosym lbom vyrvalsya na polyanu i rezko ostanovilsya, shiroko rasstaviv nogi. Skoree po inercii, chem po raschetu, pes naletel na nego, uvernulsya ot shchelknuvshej pasti i, uspev kosnut'sya boka vozhaka, rvanul po-volch'i. Razdalsya korotkij otchayannyj vopl'. Dvoe szadi naleteli odnovremenno. Odin promahnulsya i vrezalsya v gustoj kustarnik, srazu poteryav uverennost' v dvizheniyah, a vtoroj, kazhetsya eshche molodoj, izlovchilsya i vpilsya Samuru v sheyu. No zahlebnulsya gustoj sherst'yu i tol'ko chut' ranil kozhu. Vozhak ne uspel pomoch' emu: meshal ranenyj bok. Samur podmyal molodogo i v odnu sekundu raspravilsya s nim. Razgoryachennyj, on brosilsya na vozhaka. No mezhdu nimi vdrug vstala novaya ten'. Neozhidannyj zastupnik oshchetinilsya. I stol'ko samootverzhennosti i zloby bylo v oskale mordy, stol'ko nenavisti i gotovnosti borot'sya do konca, chto Samur na kakoe-to mgnovenie poteryalsya. |toj sekundy hvatilo, chtoby ranenyj vozhak ischez pod kustami, i ovchar ostalsya odin na odin so smelym, no po vidu ne sil'nym volkom. On byl mnogo men'she Samura, ton'she, izyashchnej, kak podrostok. Ovcharu nichego ne stoilo razdelat'sya s nim za polminuty, no chto-to pomeshalo emu brosit'sya na vraga. On vdrug pochuvstvoval, kak spadaet napryazhenie v muskulah, a zlost' nezametno smenyaetsya udivleniem, lyubopytstvom, kakim-to smirennym chuvstvom simpatii k zveryu, kotorogo eshche sekundu nazad on gotov byl razorvat' v kloch'ya. I volk, dolzhno byt', tozhe razoruzhalsya pered ovcharom. On tol'ko gluho hripel, sherst' na zagrivke vse eshche stoyala, no zheleznaya sila v chelyustyah, gotovyh rvat', uzhe oslabla, volk perestupil s nogi na nogu i popyatilsya. Samur zainteresovanno i ne voinstvenno podalsya vpered, sohranyaya distanciyu. Totchas lyazgnuli zuby, fosforesciruyushchie glaza protivnika vspyhnuli, i Samur provorno otskochil. On vozmushchenno carapnul lapoj po zemle, otshvyrnul pesok i travu. Sil'no potyanul vozduh i vdrug ponyal, chto pered nim volchica. Hvost ego kachnulsya iz storony v storonu. On sdelal k nej shag. Volchica kak-to bokom prygnula cherez kust i ne spesha pobezhala, no ne tuda, gde skrylsya vozhak, a v storonu. Samur pobezhal za nej. Oni mchalis' cherez tuman i noch', i vsyakij raz, kak tol'ko Samur skradyval rasstoyanie, volchica oshchetinivalas' i lyazgala zubami. Dorogu im peresek ruchej. Volchica voshla v vodu, zhadno polakala. Samur tozhe, no ne spuskaya s nee derzkih, nastorozhennyh glaz. Tak bezhali oni, navernoe, s chas ili bol'she, delaya krug za krugom, poka v nos opyat' ne udaril zapah krovi - volch'ej i skotskoj, i vskore Samur uvidel trup zadrannogo im volka, a ryadom mertvuyu kozu. No pole boya ne vzbudorazhilo ego i ne ozlilo. On hotel bylo priblizit'sya k svoej sputnice, no ona oshcherilas', eto byl znak - derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii. A sama ostorozhno podoshla k ubitoj koze, oboshla ee krugom, staratel'no obnyuhala i, tol'ko liznuv krov', po-nastoyashchemu prinyalas' za edu. Samur lezhal v pyati metrah. CHto uderzhivalo ego ot aktivnyh dejstvij? Pochemu on ne rinulsya na volchicu, kotoraya na glazah storozhevogo psa pozhirala teper' ukradennuyu kozu? Kakoj-to bolee staryj i bolee vlastnyj instinkt podavil v nem chuvstvo dolga i staratel'nost' davnej sluzhby, zastavil ego smirno lezhat', ozhidaya, poka volchica nasytitsya i soizvolit otojti. On ne mog sdelat' ej zla. On tol'ko gluho, vidno dosaduya na sebya, vorchal. Volchica nasytilas' i podobrela. Kogda ona netoroplivo poshla ot dobychi, Samur kak v gipnoze opyat' tronulsya za nej. Teper' on vyglyadel ustavshim i pokornym. Oni uzhe ne bezhali, a shli metrah v dvuh odin ot drugogo. Volchica uvodila Samura v golye skaly, probiralas' po uzkomu ushchel'yu, prygala cherez ruch'i. On uteryal chuvstvo nastorozhennosti, tol'ko odno zhelanie zhilo v nem, tolkalo vpered: byt' ryadom, byt' vmeste. Volchica nashla udobnoe mesto. Nemnogo pokrutivshis', ona svernulas' kalachikom i legla, perestav zamechat' sobaku. Samur tozhe leg v metre ot nee, no ne svernulsya, a vytyanul lapy i polozhil na nih golovu. Glaza ego ustalo zakrylis'. Prohodila neslyshnaya, belesaya noch'. Kogda stalo svetat', Samur podnyal golovu. Tuman eshche bolee zagustel. Na shersti volchicy blesteli, kak biser, kapli vody. Ona spala, poluzakryv hvostom dovol'nuyu i sytuyu mordu. Teper' pri utrennem svete on mog horoshen'ko razglyadet' nochnuyu podrugu. CHernaya polosa temnela vdol' spiny volchicy. Kak i u Samura, chernota perehodila po shee na lob i razmyto ischezala u glaz. Tonkij nos i ostren'kie ushi delali ee pohozhej na volchonka-segoletka. Kogda ona podnyala zaspannuyu mordu, to vyrazhenie kakoj-to detskosti i bezzashchitnosti poyavilos' na nej i vse strashnoe, chto bylo noch'yu, pokazalos' nesvojstvennym, nevozmozhnym dlya etogo dobrogo i krotkogo sozdaniya. Volchica pomorgala zheltymi glazami, zevnula i potyanulas'. Ona slovno i ne zamechala okolo sebya ovchara. Samur umililsya. Slavnaya i tihaya volchica vdrug napomnila emu sosedskuyu sobaku v rodnom poselke Kamyshki. Takaya zhe po masti, tihaya i lukavaya, prozvannaya hozyaevami Monashkoj za svoj nrav, ona pochti nikogda ne layala i vryad li uspeshno nesla sluzhbu, no pol'zovalas' u hozyaev neprohodyashchej lyubov'yu. Samura ne puskali svobodno, on byl opasen; so svoego mesta vo dvore on chasto zval Monashku i rvalsya k nej, gremya cep'yu. No ona probegala mimo, ozabochennaya i tihaya, ne udostaivaya ego dazhe vzglyadom. Monashka... CHernaya sherst' mezhdu ushej, lukavaya mordochka s hitrym prishchurom zheltyh glaz. Imenno v eti mgnoveniya Samur vspomnil, kak lyudi zovut tu, sosedskuyu, i dlya sebya perenes eto neponyatnoe imya na volchicu. Oni vmeste sbegali k ruch'yu popit' vody i ohladit' izbitye nogi. Monashka pozvolila obnyuhat' sebya, no, kogda nos ovchara slegka dotragivalsya do sherstinok, ona drozhala i fyrkala tak, slovno zhizni ee ugrozhala smertel'naya opasnost'. Vernuvshis' ot ruch'ya, Monashka opyat' legla i sdelala vid, chto spit. Samur posidel vozle i vdrug, vspomniv hozyaina, tihon'ko zaskulil. A kogda iz-za prizemistogo kamennogo Oshtena vykatilos' solnce i tuman, s容daemyj zharkimi luchami, poplyl v tenistye ushchel'ya pod zashchitu skal, on medlenno, kak-to nehotya otoshel, oglyanulsya, eshche dal'she otoshel, no volchica ne podnyala golovy, ne uderzhala ego. Togda Samur obizhenno zatrusil po mokroj trave vniz, k opushke lesa, gde nahodilsya hozyain, kotorogo on etoj noch'yu predal. Sostoyanie duha u SHestipalogo bylo, vidno, nevazhnym. Ostanavlivalsya, skulil. Emu ne hotelos' uhodit' otsyuda. Volchica tyanula k sebe. No eshche sil'nee bylo zhelanie uvidet' hozyaina. I eto zhelanie peresililo. Ovchar opyat' stal samim soboj. 3 - Nu i nu! - skazal Egor Ivanovich i otlozhil v storonu beluyu britvu "Sputnik". Britva prodolzhala zhuzhzhat', a Molchanov uzhe shvatil Samura za holku i podtashchil blizhe k sebe. Pes upiralsya i glyadel ne na hozyaina, a v storonu. Konechno, on vinovat, chto ushel na vsyu noch', no eto, v obshchem-to, ne daet prava hozyainu delat' emu bol'no, v konce koncov, i u nego ved' imeetsya svoya lichnaya zhizn'. I tem ne menee sejchas pridetsya perenesti bol', Samur eto prekrasno znal. Ne pervyj raz prihodit izranennyj. Egor Ivanovich vynul puzyrek s kakoj-to zhidkost'yu, razgreb sherst' na spine psa i, vzdohnuv ot zhalosti k nemu i morshchas', slovno samomu bol'no, zalil ranu zhguchim, protivno pahnushchim lekarstvom iz berezovogo degtya, masla i kakih-to trav. Kozha u Samura melko zadrozhala, on sudorozhno szhal chelyusti, chtoby ne poddat'sya iskusheniyu i ne shvatit' svoego lekarya za miloserdnuyu ruku. - |k tebya ugorazdilo! - bezobidno skazal lesnik, obnaruzhiv eshche odnu ranu na gorle. - Tvoe, brat, schast'e, chto sherst' gusta, a to lezhat' by tebe na mokryh kamnyah. Na eto oni mastera, rvanut tak, chto kozhi ne syshchesh' potom. A nu, povernis', ya tebya osmotryu... Kogda procedura lecheniya okonchilas', Molchanov pododvinul k Samuru lopuhi i otkryl zastyvshij kulesh. Tol'ko sejchas, uvidev pishchu, pes pochuvstvoval, kak strashno on goloden. Sderzhivaya sebya, SHestipalyj obnyuhal svoj zavtrak i uzhe dal'she ne vyderzhal: s zhadnost'yu proglotil myaso, kashu, staratel'no vylizal lopuh i tol'ko togda blagodarno i ustalo vil'nul mokrym, otvisshim hvostom: "Spasibo, hozyain..." - Spi, voyaka, a ya obojdu opushku, poglyazhu, chto i kak. - Molchanov pogladil sobaku po lbu, dotronulsya do ushej. |ta laska sovsem rastrogala ovchara, on pochti zabyl o nochnom boe i stol' neozhidannom dlya sebya znakomstve s Monashkoj. On dazhe poskulil, vyrazhaya nesoglasie s resheniem hozyaina. Pochemu by im oboim ne projtis' vdol' opushki? Lishnim on ne budet. I voobshche zachem rasstavat'sya? - A kto imushchestvo ohranit? - sprosil Egor Ivanovich, totchas ponyav, o chem skulit Samur. - Vot to-to i ono. Lezhi. Otsypajsya. Nalegke-to ya skoro vernus'. On ushel, razryvaya grud'yu poredevshij tuman. SHestipalyj potoptalsya u potuhshego kostra, leg i tut zhe usnul. Solnce rabotalo vovsyu. Ot zemli, ot skal i kamnej na yuzhnyh sklonah valil par. Vysyhala trava, zveneli, vstryahivayas', kolokol'chiki, nad kustami s legkim treskom parili poveselevshie strekozy. Tuman eshche derzhalsya pod kronami bukov, no luchi besposhchadno prosvechivali les, vybelyaya stvoly, zaigryvali s mrachnymi pihtami i zastavlyali vseh predstavitelej ptich'ego carstva, ozabochennyh povzroslevshimi i potomu ochen' neposlushnymi ptencami, zabyvat' v eti utrennie chasy svoi nevzgody i nosit'sya vzad-vpered i pet', kak oni peli vesnoj, v schastlivye mesyacy svetlyh nochej i bujnyh groz. Slovom, otlichnoe utro, mirnoe takoe, goryachee, napolnennoe zhizn'yu. No Egor Ivanovich Molchanov nedarom provel sredi gor i lesov bolee treh desyatkov let iz svoih soroka chetyreh. Ego ne mogla obmanut', a tem bolee ubayukat' yasnaya blagodat', eta pokaznaya raznezhennost' prirody. Prestupniki ne vybirayut dlya zlodejstva tol'ko chernye nochi s grozoj, oni ne schitayutsya ni s vesnoj, ni s solncem. Poetomu Egor Ivanovich shel ostorozhno, derzhalsya v teni i ne spuskal glaz s podozritel'nyh derev'ev i gustyh oreshnikov. I vse-taki ne glaza, a ostroe obonyanie predupredilo ego ob opasnosti. Veterok, pribezhavshij na pomoshch' solncu, chtoby skoree obsushit' i privesti v poryadok razmochennyj les, etot ozornoj veterok nakinul vdrug slabyj zapah dyma, uslozhnennyj kakoj-to primes'yu. Pohozhe, chto nedaleko gorel zharkij koster, na kotorom koptili myaso. CHuzhdyj lesu zapah i potomu osobennyj, vyzyvayushche-zametnyj v chistom vozduhe vysokogor'ya. Egor Ivanovich ostanovilsya i tut zhe pozhalel, pochemu ne vzyal s soboj Samura. Sejchas chto-to budet. Kraduchis' poshel on cherez les, navstrechu slabomu zapahu. Belye, s legkoj prozelen'yu stvoly buka uhodili vvys' metrov na tridcat' i sozdavali tam zelenyj svod lesnogo hrama, torzhestvennogo i strogogo, kakim mozhet byt' po-nastoyashchemu tol'ko hram nerukotvornyj. Zapah usililsya. On shel iz odnoj osobenno gustoj zarosli leshchiny. Vperedi podymalsya metrov na shest' kamennyj vzlobok. On vyryvalsya iz bukovoj teni i potomu gusto zaros kustami. Na nego predstoyalo podnyat'sya. CHto tam, za kustami, Molchanov ne znal, no dogadyvalsya, kakuyu smertel'nuyu opasnost' dlya nego mozhet tait' mesto, gde gorit zapretnyj koster. Vse-taki on nachal podhodit' k vozvyshennosti, perehodya ot stvola k stvolu, oglyadyvayas' i derzha karabin na izgotovku. Legkij svist vdrug razdalsya levej bugra. Lesnik mgnovenno otskochil za stvol i vysunul vpered karabin. Svist povtorilsya. Znachit, zametili. Potom minutnaya tishina. V toj zhe storone melodichno zapel seryj drozd. Zapel - i vdrug na kakoj-to note zapnulsya, umolk. Opasnost'! Kogda Molchanov, perezhdav neskol'ko minut, snova dvinulsya k tainstvennym zaroslyam, iz-za kamnya sprava grohnul vystrel i rassypalsya na sotnyu povtorov. Strelyali v nego. Pulya sorvala kusok kory s bukovogo stvola v kakih-nibud' pyati vershkah ot golovy. Bryzgi drevesiny rezanuli lesnika po shcheke. Furazhka s zolotymi list'yami nad lakirovannym kozyr'kom sletela. On tozhe upal kak podkoshennyj, no upal ochen' umelo, tak chto ochutilsya za mshistym kamnem, a stvol ego karabina uzhe torchal v tu storonu, gde zatailsya prestupnik. Vojna ob座avlena. Zamolchal les. Tishina. Uletel bespechnyj drozd, do smerti ispugannyj grohotom. Zabilsya kuda-to zyablik. Vse nastorozhilos'. Ladno. Vyzhdem. Kto - kogo. Minut cherez pyat' nad dal'nim kamnem sboku kustov podnyalas' ruka s ruzh'em. Brakon'eru ne terpelos' glyanut' na delo ruk svoih. Konechno, on dumal, chto ubil lesnika. V tu zhe sekundu razdalsya otvetnyj vystrel. Hotya krov', stekaya po shcheke, meshala Egoru Ivanovichu, on ostalsya veren svoemu ohotnich'emu pravilu - porazhat' cel' s odnogo vystrela. Ruka bandita povisla, ruzh'e zvyaknulo o kamen' i svalilos' na etu storonu. CHelovek spryatalsya za ukrytiem. Otmshchenie prishlo. Molchanov eshche polezhal, ukradkoj vytiraya krov' s poranennoj shcheki. On znal, chto esli v nego eshche budut strelyat', to ne otsyuda, a, skorej vsego, so storony zarosshej vozvyshennosti. On vskochil i, petlyaya mezhdu derev'ev, pomchalsya na vzlobok, kak v ataku. Skvoz' kusty on proshel, slovno begushchij olen', - taranom. I ochutilsya na pustoj polyane. Zdes' gorel dlinnyj koster. YAzyki plameni lizali tri suhih brevna, vozle nih grudilos' mnogo zharkih uglej. Davno gorit. Nad kostrom byl ustroen naves iz uvyadshih vetok i tolstaya zherd' na kozlah. A na etoj zherdi viselo myaso: provyalennye, slegka zakopchennye okoroka, grudina, narezannye kuski. Ceh pererabotki. Vot kak organizovali! Tol'ko masterov u ognya, konechno, ne okazalos'. Molchanov zakinul za plecho karabin. Opasnost' minovala. Bystrym shagom napravilsya on za kamen', gde ostalsya ranenyj. Esli i tot sbezhal, to vintovku, konechno, brosil. Ne do nee. Tak ono i vyshlo. Vot sadok, primyataya trava. Krov'. Obryvok rubahi, vidno, ruku bintoval naspeh. A po druguyu storonu kamnya valyalas' broshennaya vintovka. Lesnik podnyal ee, oglyadel. Nemeckij mauzer, tyazheloe ruzh'e. Gde tol'ko oni berut eti ruzh'ya? Tolkuyut, chto na lednike u vostochnyh perevalov: tam shli tyazhelye boi, mnogo soldat poleglo, i svoih i chuzhih. I konechno, oruzhie ostalos' v snegu, vmerzlo v led. Mozhet, i pravda. Hotya ved' dvadcat' s lishnim let proshlo. Kogda on rassmatrival trofej i razmyshlyal, razdalsya dalekij krik. Krichali sverhu, s uvala, pokrytogo rododendronom i padubom, v obshchem, iz neprolaznoj chashchi. Ne vse razobral on v etom gortannom, dvazhdy povtorennom krike, no slova "...popadesh'sya, CHernyavyj, otplatim..." doneslis' otchetlivo. YAsnoe delo, besyatsya. Takaya dobycha uplyla! Ladno. K ugrozam emu ne privykat'. I Egor Ivanovich eshche raz, uzhe s dosadoj, podumal, pochemu net Samura. Pes ne mog ne slyshat' vystrely. Dolzhen byl primchat'sya. V chem delo? Sejchas by oni po sledu i nakryli merzavcev. A idti odnomu nel'zya, v zasadu popadesh'. Molchanov vernulsya na polyanu, snyal s plecha tyazhelye ruzh'ya. Oshchupal zapekshuyusya krov' na shcheke, osmotrelsya. Myaso vse vyalilos'. Mnogo myasa, kilogrammov dvesti. Znachit, ne odnogo svalili. On poshel po kustam. Aga, vot i shkura, bezrogaya golova. Poryadochnaya lanka. Navernoe, prishla na rev olenya. ZHalko zverya. No uzhe ne vernesh'. Vtoroj shkury on ne nashel. Teper' novaya zadacha - kak vynesti dobro k doroge? Pridetsya poslat' Samura s zapiskoj k pastuham. No gde zhe pes?.. 4 Kogda razdalsya pervyj vystrel, Samur vskochil kak podbroshennyj. Posle vtorogo on uzhe mchalsya, prygaya cherez kusty. I on primchalsya by na pomoshch' hozyainu, i, mozhet byt', uzhe veli by oni zlodeev s rukami, svyazannymi syromyatnym remnem, kotoryj vsegda lezhal v molchanovskom ryukzake. No... Nepredvidennoe vsegda oshelomlyaet. Na puti Samura v sotne metrov ot bivuaka stoyala ego nochnaya podruga, Monashka. Ona povernulas' k nemu bokom i smotrela privetlivo, s nemym ukorom za stol' pospeshnoe utrennee begstvo. Samur, nacelennyj na zvuk vystrelov, po inercii pronessya mimo nee. Volchica sorvalas' s mesta i tak zhe bystro, no legko, dazhe izyashchno poshla s nim bok o bok. Samur podalsya k nej, volchica pozvolila dotronut'sya do sebya i, okoldovav, povela v storonu, vse v storonu, on i ne zametil kuda, mgnovenno zabyv pro vystrely i pro hozyaina. Vse ischezlo iz zhizni Samura, tol'ko etot radostnyj beg cherez kusty i kamni, po ushchel'yam, gde eshche hranilas' nochnaya prohlada i sumrak, po kamenistym polyanam v pyatnah ot solnca i pozdnih cvetov, po vershinam, zamershim v zharkoj istome, cherez revushchie rechki s holodnym kipyatkom i cherez melkie ruch'i, iz kotoryh oni oba druzhno lakali, chtoby v sleduyushchee mgnovenie snova bezhat' i bezhat', izredka kasayas' drug druga razgoryachennymi bokami. V eti sladkie chasy Samur oshchutil prelest' osvobozhdeniya ot vseh skovyvayushchih uslovnostej zhizni pri lyudyah: on gordo bezhal ryadom s podrugoj, on ne znal i ne hotel znat', chto budet cherez minutu, segodnya k vecheru ili zavtra. On nachisto zabyl svoe proshloe, op'yanennyj radostnoj i derzkoj skachkoj po tainstvennym ugolkam lesnogo Kavkaza, gde rodilsya i vyros i gde vdrug tak neozhidanno nashel podrugu, kotoraya ostavila radi nego volch'yu stayu i vse, chto svyazyvalo ee s serymi brat'yami-razbojnikami, prishedshimi syuda iz stepej Kubani. Kazhetsya, ni razu za etot yarkij osennij den' Samur tak i ne vspomnil o hozyaine. A Egor Ivanovich, ne dozhdavshis' ovchara, vser'ez zabespokoilsya. On vernulsya k palatke i dolgo hodil vokrug, rassmatrivaya sledy i prislushivayas' k shoroham lesa. Nichego osobennogo on na zemle ne obnaruzhil. Togda, snyav palatku i zakinuv za spinu tyazhelyj ryukzak, on poshel v storonu pastush'ego balagana. Na povorote ruch'ya, gde svoevol'naya voda namyla nemnogo peska i myagkogo ila, otchetlivo videlsya svezhij sled Samura, ego shestipalye otpechatki, kotorye ne sputaesh' ni s kakimi drugimi. A ryadom prohodila cepochka chuzhih sledov, bolee melkih, no vyrazitel'nyh, kak prostoj yazyk prirody: volchij sled so slegka vydayushchimisya vpered dvumya srednimi pal'cami. Vot ono chto! Egor Ivanovich postoyal u ruch'ya, zadumchivo oglyadel zalityj solncem les, kuda kanul Samur, i pokachal golovoj. Znachit, on nashel sebe podrugu. Kogda zhe eto sluchilos'? Esli proshloj noch'yu, to, vyhodit, on i dralsya iz-za nee. Ne bychkov, ne koz zashchishchal, a svoyu lyubov'. I eta lyubov' vytravila iz pamyati Samura to, chto my nazyvaem dolgom, obyazannost'yu. ZHdat' SHestipalogo bespolezno. Ne pridet. Popraviv lyamki na plechah, lesnik poshel lugami vyshe, v storonu pastush'ih koshar. K vecheru on nagruzil dobychu na dvuh loshadej, vzyatyh u znakomogo pastuha, rassprosil eshche raz, ne byl li kto iz chuzhih vchera i segodnya, i, ubedivshis', chto brakon'ery prishli opyat' s toj, yuzhnoj storony perevala, povel konej na kordon, otkuda mog svyazat'sya po radio so svoim nachal'stvom. Samura ne okazalos' i vozle odinokoj izbushki, gde dovol'no chasto ostanavlivalsya Molchanov. Domik etot vyglyadel zabroshennym i tainstvennym. Nad nim navisla krutaya, vsya v zeleni bokovina neobyknovenno krutoj i vysokoj gory, v sotne metrov rychala zelenaya rechka, kolyuchie liany polzli cherez ogradu. Po dvoriku, zarosshemu melkim myatlikom, smelo proshmygnula sonya-polchok i, obizhenno pisknuv, ischezla v zaroslyah ezhevichnika. Pusto, kak obychno. Dazhe domovitogo kota, kotoryj prizhilsya v lesnoj hate, i togo ne bylo. Ohotilsya. Egor Ivanovich dal loshadyam otdohnut', pokuril i tronulsya dal'she. 5 No vernemsya k Samuru. On pribezhal v domik lesnika tol'ko na vtorye sutki. Hudoj, vz容roshennyj, s bludlivym vzglyadom vinovatyh glaz, pes pereprygnul cherez zherdevuyu ogradu i uspokoenno leg u samogo poroga podgornoj storozhevoj haty. On ponimal, chto vinovat pered hozyainom, i yavilsya za nakazaniem. Iz domika nikto ne vyshel. Togda Samur podnyalsya v seni, obnyuhal porog, dver' i dogadalsya, chto hozyaina zdes' net. Zapah ego edva slyshalsya. Samur potoptalsya na meste, zaskuchal i tiho poskulil. CHto zhe eto? Brosili, kak bezdomnogo. Ochen' ploho. Slabyj zapah pishchi kosnulsya ego nosa. Samur podnyalsya i poshel na etot zapah. V ugolke dvora, gde Egor Ivanovich sdelal dlya nego naves, lezhala gorka suharej, a v koryte - kosti s ploho obrezannym myasom. Prezhde chem shvatit' samuyu bol'shuyu, appetitnuyu kost', Samur eshche raz posmotrel na dver' domika i proskulil chto-to takoe, chto mozhno bylo prinyat' za izvineniya ili kak blagodarnost' za nezasluzhennoe im vnimanie cheloveka, kotorogo on tak legkomyslenno ostavil. Potom vse eto ischezlo, byl tol'ko golod, i Samur proglotil suhari, obglodal kosti, a zatem eshche dolgo otyskival na gladkoj ih poverhnosti mel'chajshie priznaki s容dobnogo. Udivitel'no priyatnoe zanyatie! Hozyain vse ne poyavlyalsya. Proshla odinokaya, storozhkaya noch'. K utru poholodalo, nachal morosit' merzkij dozhd'. Samur ukrylsya pod navesom, no spat' ne mog, vse prislushivalsya k slitnomu shepotu dozhdya nad lesom, vse zhdal. I dozhdalsya. Samur vskochil. CHutkim uhom on ulovil vdrug postoronnie zvuki. Kto-to grubo i shumno spuskalsya s gory. CHerez minutu vmeste s zapahom zatyazhnogo dozhdya k nemu priletel nepriyatno-razdrazhayushchij zapah kabanov. Ovchar ne lyubil etih zhivotnyh i ohotno raspugival ih plotnye, nebol'shie semejstva. On i v etot raz hotel nabrosit'sya na neproshenyh gostej, kotorye kazhduyu osen' vot tak zhe spuskalis' iz verhnih kvartalov zapovednika v kashtanovye lesa, chtoby polakomit'sya spelymi plodami, osypayushchimisya s pozheltevshih derev'ev. No chto-to uderzhalo ego ot nenuzhnoj vyhodki. V povedenii kabanov Samur zametil yavnoe bespokojstvo. Oni ne hryukali, ne ozornichali, a bezhali molcha i provorno, slovno uhodili ot opasnosti. Samur propustil ih i, pereprygnuv cherez ogradu, poshel skvoz' kusty navstrechu nevedomomu. On uslyshal shagi, tyazheloe dyhanie. Zapah mokryh, chuzhih lyudej udaril emu v nos. Po sklonu vsled za kabanami, no bolee skrytno spuskalis' neznakomye. Ih bylo troe. Samur uvidel brezentovye spiny, perecherknutye naiskosok ruzh'yami, i kraduchis' poshel za neizvestnymi i uzhe potomu opasnymi prishel'cami. V sotne metrov nad domikom lyudi ostanovilis' i snyali ruzh'ya. Odin proiznes kakie-to slova, dvoe drugih kivnuli i, razdelivshis', vzyali domik v kleshchi. Samur poshel za tem, kto podhodil k kalitochke. Tak v gosti ne hodyat - kraduchis' i tayas' za kazhdym kustom. CHelovek ostanovilsya i dovol'no dolgo sledil za vhodom. Samur sledil za nim. CHelovek podnyal kamen' i brosil v stenku doma. Ruzh'e on derzhal nagotove. Na stuk nikto ne vyshel. Osmelev, prishelec probralsya k samoj ograde, postoyal, potom perelez ee i, pril'nuv k okoshku, zaglyanul. Otkinulsya i, uzhe na tayas', svistnul: togda drugie dvoe podoshli k nemu. - Opozdali, - skazal razvedchik. - Ladno, v drugoj raz, - otvetil vtoroj. - A mozhet, podozhdem? - Bespolezno. Teper' on v Kamyshkah. Nachal'stvu dokladyvaet. - Zapalim hatu? - predlozhil pervyj. - Tol'ko spugnem, budet nastorozhe. Nam zhe huzhe. Poshli, nu ego... Kogda oni spustilis' na tropu, Samur stoyal uzhe tam. Oshchetinivshis', on prigotovilsya k shvatke. On ne hotel napadat', no ispytyval ostroe zhelanie ne vypuskat' ih so dvora. S ego dvora. Raz prishli, pust' zhdut hozyaina. Rychanie SHestipalogo ne predveshchalo dobra. - Ogo! - skazal perednij. - Otkuda vzyalsya? On snyal ruzh'e i klacnul zatvorom. - A esli CHernyavyj idet sledom? - skazal drugoj i zastavil perednego opustit' vintovku. - Ne strelyaj. Obojdemsya. Oni soshli s tropy i seli, podsteliv pod sebya brezentovye poly. Samur tozhe sel, rasstaviv sil'nye lapy. On ne ozhidal stol' legkoj pobedy, no ostavalsya nastorozhe. Nu chto zh, podozhdem. Proshlo desyat', dvadcat' minut. Proshlo polchasa. Pes uvidel, kak podnyalas' vintovka, i mgnovenno otpryanul v kusty. - To-to, - skazal chelovek i zasmeyalsya. Oni vstali i vyshli na tropu. Samur snova voznik pered nimi i zarychal, zastaviv ih ostanovit'sya. Dva uvesistyh kamnya poleteli v nego. - Brys', tvar'! - skazal perednij. - Razdavlyu. Samur uvernulsya, no sleduyushchij kamen' ugodil emu v spinu. On neproizvol'no vzvizgnul, a v sleduyushchee mgnovenie uzhe zakrichal tot, kto kinul: ovchar prygnul i rvanul za rukav, gluboko pocarapav kozhu. Vot togda i udaril vystrel. Rezko obozhglo bok, Samur, zhalobno vizzha, popyatilsya v kusty, sil u nego ne stalo, i on upal. Dal'she on smutno oshchushchal udar sapogom, ot kotorogo pahlo rezinoj. Ego bili eshche i eshche, perekatyvali s boku na bok. Pamyat' u ovchara sovsem pomutilas', krov' zalila travu, i prishel'cy, skazav korotkoe "gotov!", spokojno ushli po trope. Otygralis'. Ne na hozyaine, tak na sobake. A dozhd' vse shel. Redkij, no sporyj. I v gorah bylo ochen' grustno, neuyutn