ak-to nezametno otstal ot volchicy, stal sbivat'sya s puti i putat'sya. Ochen' ne hotelos' idti v tu storonu, gde kogda-to ovchar nes svoyu bezuprechnuyu sluzhbu. On volnovalsya, proshloe opyat' zahvatyvalo ego. Monashka zametila neladnoe, vernulas' i tozhe sbilas' s puti. Oni postoyali na meste... Volchica tiho zaskulila. Samur yavno otlynival ot ohoty, na kotoruyu ona tak nadeyalas'. Nevdaleke lenivo layali sobaki, mychali bychki. Kto-to zvenel podojnikom, pahlo rezkim skotskim duhom, molokom, navozom. Samur zadral mordu i staratel'no vnyuhivalsya v eti poluzabytye zapahi, znakomye emu s pervogo dnya rozhdeniya. Volchica mogla pojti na ohotu i odna. U nee hvatilo by lovkosti i smelosti dlya napadeniya v odinochku. No ona opredelenno ne hotela idti bez Samura. Pokruzhiv okolo nego, ona vdrug legla, i takaya obrechennost', takaya pokornost' sud'be poyavilas' v ee poze, chto SHestipalyj zabespokoilsya i, navernoe, vpervye osobenno ostro ponyal svoyu obyazannost': zabotit'sya o pishche dlya Monashki. Reshitel'no fyrknuv, Samur pobezhal v temnotu. Mgnovenno vskochila i Monashka, no, kogda dognala, Samur neozhidanno zarychal. Ona pootstala, eshche ne ponimaya prikaza. Snova dognala ego, i snova on serdito zarychal, sdelav pri etom dvizhenie, budto hotel kusnut'. Volchica tozhe ogryznulas', no vse-taki poslushalas' i otstala. Pokruzhivshis', ona legla, vystaviv ushi i napryazhenno vslushivayas' v temnotu. Zalayala, zalilas' kakaya-to sobachonka, eshche odin, bolee vnushitel'nyj sobachij bas dostig ushej volchicy. Ona vskochila, zabegala tuda-syuda. Neozhidanno vse stihlo. I dolgo nikakie zvuki ne narushali tishiny nochi. Monashka vzvolnovanno zhdala. Ushi ee storozhko podragivali. Vdrug pochemu-to s protivopolozhnoj storony poslyshalsya topot tyazhelogo tela, zapalennoe dyhanie. Volchica prizhalas' k zemle, a kogda pryamo na nee iz temnoty vyrvalsya vzmokshij ot straha, smertel'no napugannyj krasnyj bychok, ona molniej brosilas' na nego i prikonchila za odnu minutu. Samur lezhal v pyati shagah, vyvaliv yazyk. On sdelal svoe delo. Vse proizoshlo dostatochno prosto. Ovchar yavilsya k zagonu, storozhevye sobaki uznali svoego i propustili prishel'ca. Togda SHestipalyj otbil ot stada odnogo bychka i ugnal v luga, starayas' sdelat' krug pobol'she. On povel zhertvu k tomu mestu, gde zhdala volchica. Monashka pirovala na teplom rasterzannom tele, a Samur lezhal, poluzakryv vinovatye glaza. On ispytyval strannuyu neudovletvorennost' soboj. To, chto bylo sdelano, bespokoilo i smutno trevozhilo ovchara. Postupok ushchemlyal ego dostoinstvo. Konechno, Samur ne umel dumat', a tem bolee rassuzhdat', no sostoyanie ego v etu noch' nel'zya bylo nazvat' spokojnym. On stradal. Nesmotrya na golod, on tak i ne dotronulsya do ukradennogo u lyudej myasa. Lish' pod utro, kogda nastalo vremya uhodit' iz opasnogo mesta i kogda Monashka eshche raz prinyalas' za edu, on ne vyderzhal i tozhe stal est', sperva lenivo, kak budto nehotya, a potom vse azartnej i lovchej. Pod konec, otryvaya kuski myasa, Samur grozno rychal. On vse bol'she i bol'she stanovilsya zverem. Oni ushli, otyazhelev ot edy. Kogda pastuhi sred' bela dnya po voron'emu skopishchu i gvaltu otyskali ostanki propavshego bychka, ih udivleniyu ne bylo predela: na ilistom uchastke zemli horosho otpechatalis' sledy hishchnyh lap. Te, chto byli pomen'she, prinadlezhali, bessporno, volku: dva srednih pal'ca na lapah vystupali vperedi ostal'nyh. No drugoj sled prinadlezhal sobake, okruglyj otpechatok lap govoril sam za sebya. - U nego shest' pal'cev, rebyata! - voskliknul opytnyj sledopyt. - Pomnite, byl u nas takoj, Samurom zvali? - skazal drugoj pastuh. - Nu, to davno. Ego zh Tihon podaril lesniku, chto iz Kamyshkov. Daleko uehal, s lesnikom teper' hodit. Otlichnyj byl pes! - Kakoj tol'ko tvari ne byvaet na svete! - glubokomyslenno proiznes starshij, i vse oni eshche posudachili na etu temu, pokurili, a zaodno i reshili, chto bychok otbilsya sam i chto sledy na ilistom grunte otpechatalis' ne v odno vremya, a v raznoe. Vidno, ran'she tut probegala sobaka, a potom uzhe volk zarezal bychka. Vse soglasilis'. Kakoe ni na est', a ob®yasnenie. I seli pisat' akt. Tem bolee, chto oni speshili s gor v rodnye stepi. Monashka i Samur v eto vremya otsypalis' pod kuchej valezhnika na suhom holmike v lesu. S bukov sypalis' neslyshnye list'ya. Osen'. Grustnaya tishina. Glava shestaya MESYAC PADAYUSHCHIH LISTXEV 1 - |-e! - voskliknul Aleksandr Sergeich, privlekaya vnimanie svoih gostej. - Nikak, turisty topayut ko mne! Sasha pristavil ladon' k glazam. Rannee utrennee solnce pustilo yarkie luchi parallel'no zemle - i vse vspyhnulo, oslepilo. Nichego ne vidno. Egor Ivanovich podnyal binokl' i dolgo rassmatrival cepochku figurok, podymayushchihsya iz nebol'shoj vpadiny na plato. SHest' chelovek. Dlya turistskoj gruppy malo. Vozmozhno, neorganizovannye, "dikie", kak zovut v gorah predpriimchivyh turistov, sovershayushchih perehody na svoj strah i risk. Obychno eto sportsmeny, otlichno znayushchie gornye usloviya. Gruppa podoshla blizhe, teper' ih uvidel i Sasha. Kogda solnce, pripodnyavshis' nad vershinoj, vyhvatilo lyudej iz teni, on otchetlivo zametil, kak blesnuli ochki u vperedi idushchego. CHto-to ochen' znakomoe v pohodke, figure. I eti ochki... - Boris Vasil'evich idet! - zakrichal on i brosilsya navstrechu. - Nu, akkuratist! - odobritel'no skazal Molchanov. - Obeshchal pyatnadcatogo, i vot pozhalujsta, kak gvozd', s utra poran'she. Srazu vidna shkol'naya disciplina. Vse po chasam, minutam. Kogo eto on vedet za soboj? - Devchonki, samo soboj, - skazal zaveduyushchij priyutom. - Uchenicy, vidish', v shlyapochki vyryadilis'. U nih pervoe delo - shlyapa s vo kakimi polyami! CHtob, znachit, nos ot solnca ne oblupilsya, krasotu moloduyu ne isportil. I kakoe, prosti gospodi, solnce v konce sentyabrya! Egor Ivanovich vyter ruki o polu svoej kurtki, popravil furazhku, zauchenno podbrosil konchiki usov i tverdym, soldatskim shagom dvinulsya navstrechu svoemu drugu. Sasha uzhe vertelsya vozle uchitelya i, radostno hmykaya, zdorovalsya s odnoklassnikami. Boris Vasil'evich privel syuda cvet shkol'nogo turizma: treh devchonok i dvuh parnej. - Nu, privet! - Sasha hlopal po plechu parnej, zadeval devushek. Oni smeyalis'. - Gde nochevali? Za odin perehod do Prohladnogo ne mogli proshagat', da? A my eshche vchera... Vot tam blindazhik est', bud' zdorov! Tanya Nikitina, ty zhe revmatik, risknula, znachit? Togda poryadok v gorah, raz Tanya yavilas'. U nego imelis' osobye osnovaniya zadet' Tanyu, svoyu partnershu po parte, sosedku po internatu, druga i soyuznika vo vsem, chto kasalos' kraevedeniya, pohodov v gory, vzglyadov na zhizn' i eshche mnogogo drugogo, o chem ne pishut i ne govoryat vsluh. Ego vzvolnovannoe krasnorechie oborvalos', kogda otec vse takim zhe strogim i vol'nym soldatskim shagom podoshel k uchitelyu. Boris Vasil'evich snyal ochki i rasteryanno ulybnulsya. A Egor Ivanovich, sderzhivaya sebya, stuknul kablukami, vynes ladon' k visku i gromko skazal: - Tovarishch mladshij lejtenant, serzhant Molchanov nahoditsya v boevoj forme na postu! - Vol'no! - drognuvshim golosom skomandoval uchitel' i smeshno zamorgal blizorukimi glazami. On ne znal, chto delat', rasteryalsya, no tut zhe shiroko rasstavil ruki i shagnul k Molchanovu. - Davnen'ko my ne videlis', bratuha! - Oni krepko obnyalis'. Egor Ivanovich prizhalsya shchekoj k shcheke. - Gora s goroj ne shoditsya, a my uzh kak-nibud'... Tak postoyali oni, obnyavshis', s minutu, esli ne bol'she, govorili chto-to, ne slushaya drug druga, i vse hlopali odin drugogo po spine, i vse, kto stoyal ryadom, ponimali, chto eto zatyanuvsheesya ob®yatie nuzhno im, chtoby spravit'sya s volneniem, podavit' slezy, proglotit' gor'kij komok v gorle. Vse-taki krovnye bratishki vstretilis'. Da eshche v gorah, pochti na toj samoj peredovoj, gde podsteregla ih v molodosti nemeckaya mina. - Raznyat' vas, chto li, koreshki? - sprosil podoshedshij Aleksandr Sergeevich. - A to it' Boris Vasil'evich tak so mnoj i ne poruchkaetsya, a my, samo soboj, znakomy vse zhe. Zdorovo, chto li, zemleprohodec Polyanskij! I hozyain priyuta krepko potryas ruku uchitelya. - Vot ono, vremechko! - skazal Boris Vasil'evich. - Skol'ko my ne videlis'? Goda dva? Viski uzhe belye, tol'ko usy udalos' sohranit' tebe v pervozdannoj svezhesti. Vprochem, cvet volos ni o chem ne govorit. Sam-to ne gnesh'sya, nichego, krepen'kij. - Ty tozhe vrode molodeesh', Borya, tonkij takoj, chistyj. Oni yavno reshili govorit' drug drugu samoe horoshee. - Vozduh, sam ponimaesh'. Gory. - Mne-to oni ne ochen'. Tyazheleyu s kazhdym dnem. - Zaboty? - Da bud' oni!.. Kogo zhe ty privel s soboj, Boris Vasil'evich? - Komandu provodnikov. Pyat' chelovek plyus Sasha. |ta shesterka i povedet nashih veteranov. Nu, i ya, konechno, s nimi. Aleksandru Sergeevichu prishlos' potrudit'sya v eto utro u plity! Appetita u komandy ne zanimat', lepeshek oni unichtozhili poryadochnuyu gorku i chayu vypili tri dobryh kotelka, poka pochuvstvovali sebya v forme i smogli tronut'sya po marshrutu, namechennomu Egorom Ivanovichem. Lish' pozdno vecherom, u kostra, gde-to na granice znakomogo nam kashtanovogo lesa, kogda vse neyasnosti ischezli i na karty leg utochnennyj marshrut, zatihla komanda, ukrylas' v svoih spal'nyh meshkah, a Boris Vasil'evich i Molchanov legli golova k golove i dolgo eshche peregovarivalis', vspominali i rasskazyvali o svoej zhizni. - Moj-to kak? - sprosil Egor Ivanovich sovsem tihon'ko. - Delo sdelano, - skazal uchitel'. - On i bez shkoly ditya prirody. V otca. - Vot i otlichno, bratuha... Postepenno frazy ih stanovilis' koroche, pauzy dlinnej, ustalost' brala svoe. Nakonec uchitel' usnul, Egor Ivanovich glyanul na nego, vzdohnul i tozhe zakryl glaza. Togda slyshnee sdelalsya shepot i smeshki po druguyu storonu zatuhayushchego kostra. Tanina golovka vyglyadyvala iz spal'nogo meshka, napominaya kukolku v odeyale. A Sasha, vyprostav ruku i vysunuvshis' tak, chtoby byt' poblizhe k Tane, rasskazyval i smeshil ee bez umolku, poka ne zametil vdrug, chto ona uzhe spit, tak i ne pogasiv otvetnoj ulybki na puhlyh, potreskavshihsya ot vetra gubah. Tol'ko togda on zamolchal, vzdohnul i, kak ulitka v rakovinu, zapolz v svoj meshok. Rannim utrom, molchalivye, zaspannye i nelovkie, vse oni ubezhali k ruch'yu, a ottuda vernulis' s drugim nastroeniem - bodrye, smeshlivye, pokrasnevshie ot holodnoj vody. - Ugovor pomnish'? - sprosil Aleksandr Sergeevich, kotoromu predstoyal obratnyj put' na svoj priyut Prohladnyj. - Zajdu za toboj, - skazal Molchanov. - I vintovku prinesu. - Samo soboj, kuda zhe ya s golymi rukami. Znachit, zhdu. Byvaj... Poshli v obratnyj put' pohodnoj cepochkoj. Egor Ivanovich vel gruppu kratchajshim putem, po izvestnym emu odnomu tropam. Pervyj prival sdelali na shirokoj estestvennoj ploshchadke posredi bukovogo lesa s redkimi pyatnami kashtannika. S ploshchadki otkryvalsya horoshij vid na yug i vostok. Dve otdel'no stoyashchie golovy s ryzhimi vershinami okruglo podymalis' nad lesistymi hrebtami. Kak shcherbatyj zub v ryadu drugih zubov, stoyala gora Hut s oblomlennymi krayami i chernoj shchel'yu posredine. Gde-to za Hutom padala rvanaya dolina reki, a daleko vnizu i vpravo sredi gustejshih zaroslej na povorotah pobleskivala drugaya, zelenaya reka, ubegayushchaya po ushchel'yu k moryu. U perevalov eti reki shli parallel'no, no v raznyh napravleniyah. Ih razdelyal kamennyj gorb Glavnogo Kavkaza. Svetilo nezharkoe solnce. Nekolebimo-goluboe nebo obeshchalo ustojchivoe vedro. Rannyaya kavkazskaya osen', blagouhannaya, spokojnaya pora Padayushchih List'ev i Serebryanoj Pautiny, tiho bayukala razomlevshie gory. - CHudesnoe mestechko, rebyata! - skazal Boris Vasil'evich, i stekla ego ochkov blesnuli. - Vse vidno chut' ne do samogo morya. I, mezhdu prochim, ne prosto ploshchadka, a v nekotorom rode istoricheskoe mesto... On obernulsya k Sashe: - Pomnish', ty prines mne oblomki kuvshina iz okrestnostej Kabuk-aula? Tak vot, druz'ya po institutu soobshchili, chto kuvshin cherkesskij, zdes' v svoe vremya rabotali osobo interesnye gonchary i hudozhniki. Adygejskaya keramika. Nu, a slovo, nacarapannoe u gorlyshka razbitogo kuvshina, okazalos' samym vechnym i dorogim slovom, kakoe est' u vseh narodov i vo vse vremena. - ZHizn'? - podskazal kto-to. - CHest'? - Mama? Uchitel' pokachal golovoj. Net. Net. - "Lyubimaya" - vot chto oznachalo eto slovo. Pozdno vecherom, kogda stalo trudnovato razlichat' tropu pod nogami, spustilis' k znakomomu mestu, otkuda do ZHeltoj Polyany, v obshchem, odin peshij perehod. Tam, na schast'e, uzhe stoyala mashina, kotoruyu Boris Vasil'evich vyprosil u direktora turbazy. Iz poslednih sil zabralis' v kuzov i cherez chas ochutilis' v svoem polupustom internate. Doma. SHkola vse eshche sobirala vinograd v sovhoze. Gostej ozhidali cherez den'. 2 Iz Adlera pribyli odin za drugim vmestitel'nye avtobusy i tri legkovye mashiny. Oni pod®ehali k prostornomu shkol'nomu dvoru. Otkrylis' dvercy, stepenno vyshli pozhilye lyudi v shtatskom, byvshie bojcy Kavkazskoj armii, zashchishchavshie perevaly. Mel'knuli oficerskie pogony, ot "Volgi" bodro zashagal chelovek v admiral'skoj forme, potom poyavilsya staryj general s ordenami vo vsyu grud'. SHtatskie pochtitel'no vytyanulis'. Boris Vasil'evich, volnuyas' i vse vremya protiraya ochki, napravilsya k gostyam. Egor Ivanovich stoyal za sherengoj shkol'nikov, izdali rassmatrival lyudej, izmenennyh vremenem, stesnitel'no nadeyas' ugadat' znakomyh i blizkih. Rebyata tiho peresheptyvalis'. Sama istoriya pozhalovala na etot shkol'nyj dvor. - Molchanov! Egor! - voskliknul polnyj chelovek s odutlovatym licom i zatoropilsya k lesniku, rasstaviv korotkie ruchki. - Milyj ty moj razvedchik! ZHivoj, zdorovyj! A Borisa Vasil'evicha uzhe obnimal general, byvshij komandir polka, gde on sluzhil, otchayannaya v tu poru zabubennaya golovushka, a nyne raspolnevshij i rasstroennyj, so slezami na glazah, pozhiloj - net! - staryj chelovek. I poshli, poshli ob®yatiya, slezy, beskonechnye: "A pomnish'? A gde Ivan, gde Vital'ka - ne znaesh'?" I vse na "ty", po imeni, kak v dalekie dni armejskoj sluzhby, kogda zhizn' i smert' zastavili ih sbit'sya v odnu druzhnuyu i hrabruyu sem'yu. Priezzhie soshlis' gustoj tolpoj, slyshalis' vzvolnovannye golosa, shum, oni privlekli vnimanie zhitelej. Skoro vozle veteranov obrazovalos' tesnoe kol'co. Tanya vshlipyvala poodal', Sasha kusal guby, rebyata staratel'no smotreli sebe pod nogi. Ustroiteli dumali sdelat' miting, no nikakogo mitinga ne poluchilos', dobraya polovina priezzhih, zaplakannye i rastrepannye, perehodili ot gruppy k gruppe; ob®yatiya, vozglasy udivleniya, snova slezy i beskonechnyj, nesvyaznyj razgovor. Boris Vasil'evich i Molchanov ne znali, komu otvechat', rebyata zatesalis' v tolpu, zaglyadyvali v lica, slushali korotkie, maloponyatnye obryvki razgovorov - kak budto otkrylsya uchebnik istorii i soshli so stranic ego ozhivshie geroi proshlogo. Zdes' byli i bol' utraty, i radost' vstrechi. Zdes' nezrimo veyala krylataya Pobeda, zavoevannaya vot etimi lyud'mi i temi tozhe, kto ostalsya lezhat' sredi kamnej na holodnyh perevalah Kavkaza... V gory vystupili lish' cherez sutki, rannim utrom pogozhego dnya, kogda nad dolinoj govorlivoj reki, nad pokrasnevshimi osennimi kashtannikami eshche stoyal legkij tuman, a Pyatiglavaya gora rel'efno vonzalas' v goluboe nebo, predveshchaya horoshij den'. Sashe poruchili gruppu iz dvadcati veteranov. On vel ih, kak vodyat turistov, no eshche bolee netoroplivo, potomu chto samomu molodomu iz bojcov bylo pochti v tri raza bol'she let, chem emu; vse oni otvykli ot gor i tol'ko v pamyati eshche sohranili surovye pejzazhi gornyh ushchelij, skalistyh dolin i krutyh pod®emov. V'yuchnye loshadi tashchili sledom palatki, spal'nye meshki i prodovol'stvie. Kak tol'ko voshli v les, on okoldoval ih. Pritihli, kak v velikom hrame, gde brodyat teni proshlogo. Vzdyhali, dumali o teh, s kem predstoyalo molchalivoe svidanie. Na privalah obmenivalis' korotkimi frazami, vse videli vokrug i, konechno, ponimali krasotu i velichie gor. No ni odin ne voshishchalsya vsluh, kak eto delayut legkomyslennye turisty, ch'ya pamyat' ne otyagoshchena pechal'nymi vospominaniyami. Tanya Nikitina vela gruppu sledom za Sashinoj. Otdyhali oni vmeste. I ona pritihla, slovno tozhe zhdala kakih-to torzhestvennyh sobytij, ne smeyalas', sdelalas' udivitel'no ser'eznoj. Sbivalis' golova k golove, chtoby rassmotret' staruyu pyativerstku, kotoruyu sohranil i privez s soboj general. Na karte oznachalsya perednij kraj, punkty svyazi, ognevye tochki i komandnye blindazhi. Smotrel ee i Sasha. On pervym nashel primety v nature i, kruto izmeniv put', uzhe na sleduyushchij den' vyvel gruppu k obvalivshimsya, zarosshim transheyam. Totchas vse rassypalis' po grebnyu gory. Kuda devalas' ustalost'! Hodili, uznavali svoi okopy i yachejki, iskali chto-to, no, krome pulemetnyh gil'z, staryh podoshv ot sapog i rzhavoj kaski, nichego ne nashli. Lish' potom, sverivshis' eshche raz s kartoj, napravilis' k negustomu, izurodovannomu lesku i ostanovilis' skorbnoj gruppoj, stashchiv s golovy kepki i shlyapy. Zdes' byli mogily... Zazveneli lopaty, podnyalis' opavshie holmiki, ryzhij dern nanovo ukryl mesto, gde lezhali bojcy. ZHivye postroilis' vokrug, general vzyal u Egora Ivanovicha karabin i trizhdy vystrelil v vozduh. Oni eshche ne razoshlis', a vysoko v nebe uzhe poyavilis' chernye siluety voronov, priletevshih na vystrely. - Kak i togda, - grustno skazal general. - Mozhet byt', te samye, voennye, - zametil Molchanov. - Oni ved' ochen' dolgo zhivut. Vstrevozhennye mnogolyud'em, vorony uleteli. Oshiblis'. Ne te vremena. V drugom meste, na sedlovine mezhdu nevysokih hrebtov, v staroj, zhuhloj trave i v kustarnike neozhidanno otyskali neskol'ko nemeckih vintovok s istlevshim lozhem, no s primknutymi shtykami, derevyannye ruchki ot granat, iskorezhennyj pulemetnyj stanok, istlevshie kaski, mnozhestvo ruzhejnyh gil'z. Stoyali nad nahodkoj, vspominali. - Rebyata, tak eto zh mesto, gde vrukopashnuyu s egeryami shodilis'! - voskliknul kto-to. - Pomnite, kogda rota nemcev k nam v tyl pronikla von po toj lozhbine? My ee nepristupnoj schitali, a tam nashelsya prohod... V istorii bitv za perevaly byl sluchaj, kogda russkim soldatam prishlos' povernut' oruzhie i srazhat'sya za svoj sobstvennyj tyl. Togda, v chas smertel'noj opasnosti, oni ne drognuli. S nemeckimi egeryami soshlis' vrukopashnuyu, rubilis' licom k licu i odoleli vraga, likvidirovav ochen' ser'eznuyu popytku proryva. A prohod perekryli. V uzkom ushchel'e, kotoroe zakanchivalos' otvesnoj stenoj metrov v dvadcat' vysotoj, okazyvaetsya, nashelsya skvoznoj tonnel', probityj vodoj. Ob etoj trube, zamaskirovannoj burelomom, nikto ne znal. Vprochem, kak vyyasnilos' pozzhe, odin chelovek vse-taki znal. I predal svoih. - Nashelsya merzavec, kotoryj provel nemcev, - skazal general, kogda vse peripetii etogo boya byli vspomyanuty. - ZHalko, chto ne udalos' ustanovit', kto zhe. - Udalos', tovarishch general, - skazal huden'kij, nevysokogo rosta chelovek, s nervnym, dergayushchimsya licom. - Esli pomnite, ya sluzhil togda v kontrrazvedke divizii. Tak vot, kogda vybili nemcev iz Majkopa, nam udalos' zahvatit' chast' dokumentov nemeckoj komendatury. Tam nashlas' lyubopytnaya vedomost' - oplata za predatel'stvo. Odin iz teh, kto raspisalsya v poluchenii iudinyh srebrenikov, - kak raz tot merzavec, lesnik iz stanicy Sahovskoj, vot familiyu ne pomnyu... To li Bobnichenko, to li Lotnichenko - v obshchem, na "o" konchaetsya. - Otyskali ego? - A kak zhe! Sudili, on v lageryah okazalsya. Poluchil po zaslugam. - CHto tam lagerya! My iz-za nego chelovek tridcat' poteryali. Za podobnye shtuchki polagaetsya rasstrel na meste. - |to uzh kak tribunal... Egor Ivanovich s usiliem vspomnil togo cheloveka. Iz dalekogo proshlogo voznik obraz vertkogo, bezalabernogo, ili, kak v stanicah govoryat, neputevogo muzhichka, on hodil vsegda bystrymi-bystrymi shazhkami, vechno speshil, vsem zaglyadyval v glaza i vsem ulybalsya, a golosok u nego byl takoj myagkij, myl'nyj, budto u dobren'kogo. Togda on byl molod, Egoru Ivanovichu prihodilos' vstrechat' ego na soveshchaniyah. Nu da, tol'ko familiya ne Bobnichenko, a Matushenko, eto uzh tochno. Ischez on posle togo sluchaya. Nikogda bol'she ne videlis'. I horosho, chto ne videlis'. I snova shli po perevalu, i vspominali, ostanavlivalis' vsyudu, gde udavalos' najti bezymyannye mogily soldat, - podnovlyali ih, vyvodili na doshchechkah imena, familii i stoyali nad pamyatnymi mestami, vspominaya stertye vremenem sobytiya. A vecherom sadilis' u ogromnogo kostra, zakryvali spinu ot holodnogo veterka i mechtatel'no peli. Inogda zavodili osobenno dushevnoe: Gorela roshcha pod goroyu, I vmeste s nej pylal zakat, Nas ostavalos' tol'ko troe Iz vosemnadcati rebyat... I vse nevol'no oglyadyvalis' na zheltye berezy u kamenistogo hrebta, na staruyu zemlyanku v pyati shagah ot kostra, i kazalos', chto pesnya eta slozhena pro nih, pro troih, ostavshihsya v zhivyh, i pro teh pyatnadcat', chto ostalis' lezhat' v roshche, i pro drugie tysyachi i milliony, svoej grud'yu zagorodivshie Otchiznu ot strashnoj opasnosti v sorokovye, tragicheskie gody. S berez, bukov i klenov padali zheltye list'ya. Grustnaya tishina, kogda priblizilos' byloe. Na drugoj den' podoshli k vysshej tochke perevala i stali sooruzhat' obelisk. Ego postavili sami veterany. Nashlis' sredi nih arhitektory, kamenshchiki, betonshchiki. A cement i zhelezo privezli na v'yukah. Kamen' zhe brali s perevala, ryadom. Tot, chto opalen porohom. Proshlis' izvestkovoj kist'yu po svezhej kladke, snyali lesa. Obelisk obdulo vetrom, podsushilo, i uzhe izdali glyanuli na nego: belyj, strogij shtyk, ustremlennyj v goluboe-goluboe nebo. Kogda vernulis' v ZHeltuyu Polyanu, veteranov zhdala vsya shkola. I snova byli vstrechi, vechera vospominanij, rasskazy, kotorye ne zabudutsya vsyu zhizn'. Byli slezy. Mnogo slez. Vspominali-to o vojne, o poteryah. No zvuchal i smeh. ZHizn' shla svoim cheredom. 3 Egor Ivanovich ne ob®yasnyal synu, kuda uhodit. K yuzhnoj granice zapovednika sobralis' eshche chetvero iz ZHeltoj Polyany vo glave s opytnym lesnikom Tarkovym. Gotovilis' kak v srazhenie: chistili karabiny i pistolety, ladili v'yuki, osmatrivali podkovy u loshadej, tochili na oselke nozhi. Sasha posle zanyatij uspel eshche raz sbegat' vniz, gde v nebol'shom parke raspolagalsya mestnyj otdel zapovednika. Otca on nashel v radiorubke. Molchanov informiroval svoe nachal'stvo o namechennom marshrute i vyslushival nastavleniya. Kogda Egor Ivanovich osvobodilsya, Sasha sprosil: - Ty za Samurom zaedesh'? - Nepremenno. - Cibe svoemu ne govori o pohode. Egor Ivanovich tol'ko ulybnulsya. A Sasha skazal: - On zaodno s brakon'erami, pravda? - Ne dokazano, synok. Tol'ko podozrevaem. - A Samur? Pomnish', kak on brosalsya? |to tebe chto - ne dokazatel'stvo? - Ne toropis', vse vyyasnitsya. - A chego vyyasnyat'-to? Sledy u lesnogo doma ot ego sapog? I Samur na kogo zrya ne kinetsya. - CHto Samur - soglasen. A vot sledy... Znaesh', skol'ko odinakovyh sapog nosyat lyudi! |to ne dovod. Obvinenie tyazhkoe, nado razobrat'sya horoshen'ko, chtob oshibki ne sluchilos'. - Vse ravno ty poostorozhnej s nim. - Ladno, synok, ponyatno. No i ty nikomu ni slova o marshrute. My otsyuda poedem ne vmeste. Rebyata zavtra podadutsya cherez priyut, a ya vyjdu sejchas, sdelayu bol'shoj kryuk. Provedayu nashego Ryzhego v Kabuk-aule, zaberu Samura na povodok, potom zavernu na Prohladnyj za Aleksandrom Sergeevichem i vmeste uzhe ottuda podadimsya na yug. Na obratnom puti zavernu v Polyanu. CHtob vse bylo horosho, ponyal? - U menya-to budet horosho. Ty sam... - Ne pervyj raz. Materi budesh' pisat'? Sasha kivnul. - Skazhesh', - vstrechalis', hodili vmeste. Nu, privet i vse takoe. Napishi, chto v oktyabre, pozhaluj, pridu domoj. - Tak dolgo? - Luchshe ne obnadezhivat'. A zayavlyus' ran'she - ne progonit. Do poslednej lesoseki Molchanov dobralsya na poputnoj mashine, a tam, vzvaliv za spinu plotno ulozhennyj ryukzak i opraviv remni, povesil karabin poperek grudi, polozhil na nego ruki i tak, v privychnom snaryazhenii, svoim vsegdashnim nespeshnym shagom poshel meryat' nemeryanye versty po kamenistym krucham gor. Vzdyhaya ot zhalosti k lesu, proshel on po shirochajshim vyrubkam, kotorye ogolili mestami sklony gor i podobralis' k samoj granice zapovednika. Kogda-to, eshche na ego pamyati, stoyali tut roskoshnye dubovye i dazhe pihtovye lesa. Nyne sredi pochernevshih pen'kov i polomannogo gusenicami podleska redko-redko gde sohranilos' izurodovannoe nastoyashchee derevo. Zato bujno, pryamo vperegonki, podymalas' osina, kustovaya berezka, buzina i vsyakaya sornaya meloch', nesvojstvennaya velichavoj prirode Kavkazskogo CHernomor'ya. Tam, gde traktory i lesovoznye mashiny v svoe vremya sdelali sverhu vniz koleyu, livni uspeli promyt' neglubokie, no zhivye ovrazhki. Krutye stenki ih opadali, na dne lezhali vymytye kamni. Kazhdyj novyj dozhd' rasshiryal i uglublyal eti opasnye treshchiny na tele gory. Molchanov podumal, chto tak-to i vsyu pochvu s gor mozhno poteryat', smoyut ee chastye dozhdi i ostanutsya gory s golymi bokami, kak na Vostochnom Kavkaze, a reki unesut v CHernoe more milliony tonn gliny i peska i prevratyat chistye plyazhi CHernomor'ya v durnye i nepriyatnye otmeli. "Napisat' v Moskvu, chto li?" - podumal on, no tut zhe reshil, chto pisat' poka ne budet, a kogda vstretit svoih kolleg iz lesokombinata, to podelitsya opaseniyami i uznaet ih mnenie na etot schet. I uzh togda... I eshche on podumal o tom, chto zashchishchat' Kavkaz lyudyam pridetsya ne tol'ko ot brakon'erov. CHto est' delo kuda bolee ser'eznoe, chem nezakonnaya ohota. Esli nedobryj chelovek ub'et olenya, emu grozit krupnyj shtraf, a to i tyur'ma. A kogda drugoj chelovek vyrubit nachisto kvadratnyj kilometr lesa, zavedomo znaya, chto nanosit prirode i budushchim pokoleniyam nepopravimyj vred, to ne sudebnuyu povestku prinesut emu, a vedomost' na poluchenie zarplaty i premial'nye za lihuyu rabotenku. Takaya vot nesurazica na belom svete. Lesnik proshel pechal'nye vyrubki i vstupil nakonec v netronutye eshche pihtovye lesa, chernoj stenoj ukryvshie verhnie skaty gor. I postepenno grustnyj nastroj ego myslej smenilsya pokojnoj radost'yu, tem voshishchennym chuvstvom krasoty i sovershenstva, kakoe ovladevaet chelovekom naedine s prirodoj. Pihtovye lesa Kavkaza nesravnimy ni s kakim drugim lesom. Na sovershenno chistoj lesnoj podstilke, temno-korichnevoj ot upavshej hvoi, metrov na tridcat' - sorok podymalis' neobhvatnye stvoly strogo geometricheskoj formy bez edinoj vetochki i suchka. Temno-seraya kora na ih vysote zelenela, stvoly pohodili na dragocennye malahitovye stolby, kotorye slegka lish' zapylilis' ot vremeni. Nel'zya bylo otdelat'sya ot vpechatleniya, chto voshel ty v hram s mnozhestvom kolonn i zelenym svodom ogromnoj vysoty i chto v nerukotvornom hrame etom tol'ko chto ustanovilas' torzhestvennaya i strogaya tishina, kotoraya vot-vot snova vzorvetsya zvukami divnoj muzyki, i tainstvennyj horal napolnit sizuyu pustotu mezhdu etimi beschislennymi kolonnami. Nevol'no nachinaesh' govorit' shepotom, i myagche stavish' nogu, i vzdragivaesh', kogda hrustnet vetka ili chut' slyshno padet na zemlyu oborvavshijsya s vysoty suchok. Vekovoj les uderzhivaet pochvu na samyh krutyh sklonah, on protivostoit uraganu lyuboj sily i prinimaet na svoyu zelenuyu grud' livni i smerchi neistovoj moshchi, tushit ih yarost', a poluchiv iz razorvavshihsya nebes vodu, berezhno hranit ee v hvoe, v zelenom mhu, v tolstoj podstilke, v shchelyah kamenistogo pola i potom raschetlivo otdaet ruch'yam i rechkam. Vytekaya iz pihtarnika, potoki ne bujstvuyut, ne razlivayutsya i dazhe ne mutneyut posle livnej. No oni i ne peresyhayut v znojnye dni leta, postoyanno katyat na radost' lyudyam prozrachnuyu vodu svoyu v doliny, gde rastut sady i vinogradniki. Vot chto takoe pihtovyj les v gorah. Egor Ivanovich shel i dumal, pochemu ne vse lyudi ponimayut krasotu i beskonechnuyu poleznost' lesa. Uvidev pihtarnik vo vsem ego torzhestvennom velichii, oni totchas zhe nachinayut podschityvat' v ume vyhod delovoj drevesiny s gektara i stoimost' perevozki razdelannyh breven. Otkuda beretsya etot holodnyj i odnobokij prakticizm? Uzh ne so shkol'noj li skam'i, gde vse eshche malo govoryat o prirode, zato slishkom nastojchivo tolkuyut ob ispol'zovanii ee bogatstv? I on snova pohvalil sebya v dushe za to, chto ego Sasha uchitsya v ZHeltoj Polyane, gde est' Boris Vasil'evich. On sdelal korotkij prival lish' vysoko nad Polyanoj, gde pihtarnik poredel, ustupaya mesto nagromozhdeniyu kamnej i travyanistym lugam, kotorye vse eshche zeleneli, brosaya vyzov vser'ez nagryanuvshej oseni. Podkrepivshis', lesnik uselsya na suhoj stvol u kraya rovnoj polyanki i opersya na karabin. Den' tiho uhodil. Solnce eshche ne selo, no u samogo gorizonta spryatalos' za dlinnoe, beloe oblako, okrasiv ego v veselyj oranzhevyj cvet. On sidel zadumavshis', i na dushe ego bylo pokojno i chisto. Hrustnuli vetki, na polyanu krasivym pryzhkom vyskochil materyj olen'. Egor Ivanovich podavil vzdoh voshishcheniya: takih velikolepnyh rogov, takoj gordoj osanki i blagorodnoj golovy s zhivymi glazami on eshche ne videl. Olen' nahodilsya v otlichnoj bojcovskoj forme. Krasavec fyrknul i, razzadorivaya sebya, udaril kopytom o zemlyu. Prislushalsya. I vdrug, polozhiv roga na spinu i vytyanuv sheyu, smeshno ottopyril guby, i derzkoe, tosklivoe "bee-ue-ea-a!.." daleko-daleko razneslos' po goram, kak pervobytnyj klich odinochki. Olen' snova prislushalsya, fyrknul i tut zametil nakonec strannuyu, nepodvizhnuyu ten'. No ne ispugalsya, tol'ko skosil glaza i, graciozno perestupaya, nemnogo priblizilsya. Mozhet byt', on prinyal zastyvshuyu figuru za protivnika, kotoryj nikak ne soberetsya s silami, chtoby otvetit' na chestnyj vyzov? Esli tak, to on pokazhet emu... Olen' stal obhodit' zagadochnoe sushchestvo po krugu, a chtoby ne ostavalos' nikakih somnenij otnositel'no namerenij ego, izredka nagibalsya i poddaval zemlyu rogami tak, chto trava i glina leteli daleko v kusty, ili ryl zemlyu sil'nym kopytom, a sam vse shel i shel po krugu, poka nabezhavshij veter ne kinul na nego strashnyj zapah cheloveka i zheleza. Sekunda - net, chetvert' sekundy! - gigantskij pryzhok cherez kusty, skoshennye vlevo smertel'no ispugannye glaza, tresk lomayushchihsya pod tyazhelym telom vetok - i vse stihlo. Kak videnie. Egor Ivanovich pechal'no ulybnulsya. Vot kak boitsya olen' odnogo tol'ko zapaha chelovecheskogo! Skol'ko zhe zla prinesli lyudi neschetnym pokoleniyam etih krasivejshih v mire zhivotnyh, esli boyazn' stala uzhe vyverennym, zapechatlennym instinktom! I skol'ko vremeni druzheskogo soobshchestva ili hotya by nejtraliteta potrebuetsya teper', chtoby v kakom-to pokolenii olen' vdrug ponyal, chto sushchestvo, hodyashchee na dvuh zadnih lapah, - ego zashchitnik i vernyj drug! Sam-to on ne nadeyalsya uvidet' takuyu kartinu, a vot Sasha... Dlya togo i zhivem. Glava sed'maya VYSTRELY V GORNYH DZHUNGLYAH 1 Ryzhij sovsem zatoskoval o hozyaine. V obshchem-to, zhit' v lesnoj izbushke horosho. Suho, spokojno, ohota vpolne prilichnaya, voda chistaya, no odinochestvo!.. Istoskovavshis' po chelovecheskoj laske, Ryzhij otyskal kilometrah v dvuh ot doma turistskuyu tropu i dolgo karaulil lyudej, potyagivayas' ot predvkusheniya schast'ya, kogda teplaya ruka druzheski potreplet ego po zagrivku. No tak i ne dozhdalsya. Sezon turizma konchilsya. Zato on nashel otlichnoe mesto dlya ohoty i blagodenstvoval tam dobrye sutki, poka vdrug ne naporolsya na uzhasnye sledy dikogo kota, kotorye zastavili ego sodrognut'sya ot predchuvstviya bedy. |tot dalekij sorodich spusku ne dast, ot nego ne spasesh'sya na dereve, kak ot lisy ili volka, ot nego voobshche ne spasesh'sya, on v pyat' raz bol'she, v desyat' raz sil'nej, sledy ego lap otchayanno krupnye, a kogti... O, luchshe ne dumat' o kogtyah dikogo kota! Domoj, domoj! V lesnoj hate kot snova pochuvstvoval sebya v bezopasnosti i usnul. Poetomu Ryzhij i ne uspel vstretit' hozyaina na trope. Vopli radosti razdalis', kogda lesnik uzhe voshel vo dvor. Kot besceremonno zaprygnul emu na plecho i, nezhno potirayas', zamurlykal vse novosti, ot kotoryh ego pryamo-taki raspiralo. No hozyain ne stal slushat' novostej, on snyal kota, pogladil i opustil na zemlyu, polozhiv pered nim dobryj kusok vyalenogo myasa, kotoroe Ryzhij tut zhe zapryatal pod drovami na chernyj den'. Obojdya dom, Egor Ivanovich nashel vse v poryadke, zatem dostal iz tajnika trofejnuyu vintovku dlya Aleksandra Sergeevicha i prinyalsya ee chistit'. Kot toptalsya ryadom. - Kak ty hozyajnichaesh'? - sprosil Egor Ivanovich i, ne poluchiv, konechno, vrazumitel'nogo otveta, dobavil: - Samura ne vstrechal? Net? Nichego, zavtra my ego uvidim. No eto "zavtra", k sozhaleniyu, nichego dobrogo ne prineslo Molchanovu. On yavilsya na paseku i, k udivleniyu svoemu, uvidel tam novogo cheloveka. Ne perebivaya, vyslushal nasmeshlivyj rasskaz cibinskogo naparnika o proisshestvii na paseke. Kak tol'ko hlopec ne ukrashal svoj rasskaz! No Egor Ivanovich tak ni razu i ne ulybnulsya. On-to ponimal vsyu etu istoriyu kuda luchshe, chem smeshlivyj i legkovernyj parenek, kotoryj zhivo, v obrazah, s zhestikulyaciej predstavil, kak iz odnogo Samura na glazah Ciby poyavilis' dva seryh volka, kak upal on s prokushennoj rukoj i kak potom bezzhalostnyj fel'dsher vrezal pasechniku ukol za ukolom to v myagkoe mesto, to v zhivot. Poteha! Molchanov sidel i surovo slushal. Vot kakie tut dela... Kogo vinit', kak ne samogo sebya? V Kamyshki on ne poshel, potomu chto dorozhil vremenem. Vse ravno ved' Samura tam net. Molodomu pasechniku skazal: - Vot chto, hlopec. Dlya tebya istoriya s sobakoj sploshnaya poteha, a dlya menya gor'kaya utrata. Ne skal'sya. Ponyat' tebe vse eto trudno. Cibe peredash', chto za Samura ne vinyu. No on ne vypolnil moe rasporyazhenie: ne sdal myasa, ne napisal ob®yasneniya o tom, kak ubil medvedya i gde ego oruzhie. Vernus' domoj, sostavlyu dokument, i pust' on bol'she syuda nosa ne kazhet. A ty beris' za paseku vser'ez i nadolgo. No smotri: esli nachnesh' tut s ruzh'ishkom balovat'sya, ne vzyshchi! - CHto ty, dyadya Egor! YA zh nikogda... - Ladno, moe delo predupredit'. On stal sobirat'sya. - Kuda ty, dyadya Egor? - polyubopytstvoval hlopec. - Na kudykino pole, - ne ochen' vezhlivo obrezal lesnik chereschur lyubopytnogo paren'ka i poshel po trope nazad, nemnogo ssutulivshis' pod tyazhest'yu ryukzaka i dvuh ruzhej. Na drugoj den', uzhe k zare, Molchanov zayavilsya na Prohladnyj. Aleksandr Sergeevich lezhal v svoej kapterke i kuril pered snom. - A, eto ty! - skazal on i otlozhil sigaretu. - Ruzh'e prines? Molchanov sunul emu vintovku. Sergeich delovito oglyadel ee i provel pal'cem po zarubkam na lozhe. - |ko, skol'ko on zhivotiny pogubil! - Kto "on"? - Samo soboj, kto. Tvoj strelyanyj. Zarubki vidish'? |to oni, gady, otmechayut, skol'ko turov i prochej zhivnosti prikonchili. Vot tut semnadcat' zarubok, ponyal? Nu, popadetsya on mne... - Mne vot popalsya, da ne sovsem. - Na vtoroj raz slovim osnovatel'no. Ne vyrvetsya. Lesnik dostal kruzhku, nalil chayu. Sergeich tozhe za kompaniyu nalil sebe. Pomolchali, prihlebyvaya kipyatok, zavarennyj listom chernoj smorodiny. Nad stolom gorela semilinejnaya kerosinovaya lampa s razrisovannym abazhurom. Pilikal v stenke sverchok. Sovsem domashnyaya obstanovka. Zabyvaetsya, chto vokrug na mnogie versty bezlyud'e, chernye lesa, neprohodimye reki, chto vysota i glush', kakih uzhe malo na nashej vser'ez obzhitoj planete. - Kak tvoi medvedi? - sprosil Egor Ivanovich. - ZHivut, ohal'niki, zdoroveyut. Vchera smotryu, medvedica poshla za stadom turov. Myasca ej, chto li, zahotelos'. Tak, bochkom-bochkom k stadu, budto tozhe pasetsya. Tury, samo soboj, othodyat, travku poshchipyvayut, no distanciyu soblyudayut. Ona prizhala ih k ledniku, a on metra na dva s polovinoj vysotoj, takaya, znaesh' li, otvesnaya stenka. Tut ona i kinulas' v samoe chto ni na est' stado, a tury vse do edinogo - pryg, pryg - na led povskakali, roga ottuda svesili, smotryat sverhu vniz - pohozhe nasmehayutsya. Nu, medvedka i na dyboshki, i prygaet, i past' razevaet, a na stenku, samo soboj, ne zaberetsya, - skol'zkaya, krutaya. Dogadalas', zaprygala v obhod, nashla mesto, gde ponizhe, zaskochila nakonec. Tol'ko oni ee ne zhdali, smotryu, myachikami poneslis' po ledniku vverh, cherez treshchiny skok-skok, budto rezinovye, nu i ostavili ohotnicu s nosom. Verish', azh zarevela ot dosady, hvat' lapoj po ledyshke - ot nej oskolki vo vse storony! On hmyknul i poter ladon'yu ryzhevatyj podborodok. Surovoe lico ego osvetilos' horoshej ulybkoj - vidat', i zhalel on svoyu nezadachlivuyu ohotnicu, i radovalsya za turov, legko i lovko obstavivshih medvedicu. - Vot tak-to pozhivesh' zdes' godkov dvadcat', i roman sochinish' pro medvedej i pro vsyakih inyh kopytnyh, - skazal Egor Ivanovich, posmeivayas'. - Ish' kak ladno rasskazyvaesh', chto tvoj lektor. - Bog miloval, chtoby sochinyat'. Karandash v pal'cah ele derzhu, takoj iz menya gramotej. - Nu, a teh, chto postrelivayut, ne slyhal bol'she? - Budto by net, oni k yugu, vniz podalis': kuda zhivotina poshla, tuda i oni. Kak yastreby za golubyami. - A u menya Samur propal, - skazal Egor Ivanovich. - Sovsem? - Sbezhal s volchicej. U nego zh, ty znaesh', est' malen'ko dikoj krovi. Nu, a vdobavok ya s nim, ranenym, ploho oboshelsya. Obidelsya, polagayu. - Samo soboj. V nih tozhe soobrazhenie est', v sobakah-to, kak i v lyuboj tvari. Na lasku - laskoj, a chto ne tak, oserchaet i ujdet. Libo ot ruk sovsem otob'etsya. Tema byla ischerpana. Oni pomolchali, potom, sobirayas' spat', vyshli na vozduh. CHernaya noch' podplavilas', iz-za hrebta vykatilas' polnaya luna, bol'shaya, raspuhshaya ot prozrachnogo siyaniya, perepolnyavshego ee lik. Rezko ocherchennaya ten' ot blizkih gor legla na sklony i doliny. Vozduh sdelalsya serebryanym, vidimym. Gluho shumela reka nizhe priyuta, no eto byl privychnyj shum, kak tikan'e chasov v komnate, kotoroe nikto ne zamechaet. Priyateli postoyali, pokurili. Luna vzoshla povyshe, svet ee otognal chernotu nochi pod ukrytie skal i vysot. Zablestela rosistaya zhuhlaya trava, zagorelis' milliony neyarkih brilliantov. I ot etogo v gorah eshche nemnogo posvetlelo. Vnizu, gde spali lesa, vzrevel olen'. Pechal'nyj i trebovatel'nyj prizyv ego dolgo kolebal vozduh, ehom otskakival ot skal i steny lesa, potom zatih. Eshche odin raz prokrichal rogach, no gde-to ochen' daleko, i togda s yuga donessya slabyj zvuk vystrela, potom pauza i eshche dva vystrela podryad. - Slyshish', baluyut, stervecy, - skazal Sergeich. - Ladno, doprygayutsya, - so zlost'yu proiznes Molchanov i, zatoptav okurok, pervym voshel v domik. Uzhe v posteli, kogda pogasili lampu, on sprosil: - Ty ne pomnish' takogo, po familii Matushenko? V lesnikah on do vojny hodil, rodom iz Sahovskoj, a kogda nemcy syuda prishli, k nim perekinulsya. - Znaval, - nehotya otvetil Sergeich. - My s toboj egerej nemeckih bili, a on ih k nam v tyl vodil. S vidu takoj usluzhlivyj, laskovyj, yazyk u nego, samo soboj, lovko podveshennyj. Odno vremya etogo Matushenko hoteli sdelat' starshim nad lesnikami, rechi on umel pulyat' i nachal'stvu v glaza zasmatrivat'. Nu, tut vojna nachalas', ne uspeli. A ego vrode by potom sudili tribunalom i v Sibir' otpravili. Ty chego vspomnil prohvosta? - Kogda hodili po perevalu s veteranami, kak raz otyskali lozhbinu, gde s nemeckimi desantnikami vrukopashnuyu shodilis'. Odin tam i povedal, kak Matushenko cherez Mertvoe ushchel'e nemcev provodil. - Vsyakogo naroda na zemle hvataet, - filosofski skazal Aleksandr Sergeevich i vzdohnul. - Nu, a etot sginul v dalekoj Sibiri, - chto zarabotal, to i poluchil. Snaruzhi zagrohotalo, tyazhelyj gul potryas gory. Molchanov dazhe podnyalsya. - Lezhi, eto kamni posypalis'. Tut za rechushkoj est' takaya stenka, vse s nee kamenyuki padayut. YA uzh privyk, net-net da i gromyhnet. |to kak raz za berlogoj, gde moi medvedi. 2 Vstrecha s gruppoj Tarkova sostoyalas' v zaranee uslovlennom meste. Lesniki zapovednogo otdela s tremya verhovymi loshad'mi i dvumya v'yuchnymi raspolozhilis' v ukromnom ugolke nad zhivopisnoj dolinoj, po kotoroj oni podnyalis' v gory. U nih gorel koster, sputannye loshadi paslis' za kustami, poodal' stoyala bol'shaya palatka. Celaya ekspediciya. Kogda Molchanov i Aleksandr Sergeevich otdohnuli s dorogi i poeli, Tarkov razvernul kartu. - Vot