al malysha za shkurku i pones v zubah, chasto ostanavlivayas', potomu chto malysh vse vremya vyskal'zyval. Samur probralsya cherez znakomyj ogorod i polozhil volchonka u ogradki. Ostavalos' sdelat' samoe glavnoe: vojti i dolozhit' o pribytii, inache govorya, preodolet' ogradu i zalayat'. No ni togo, ni drugogo on prodelat' ne mog, ego skovyval neponyatnyj strah. Samur stal iskat' dyru v ograde, chtoby perenesti malysha blizhe k teplym rukam hozyajki, zavozilsya v ozhine, eta voznya i privlekla vnimanie Egora Ivanovicha i Sashi. Uvidev, chto hozyain podhodit blizhe, Samur molniej skol'znul v kukuruzu i ostanovilsya tol'ko u dal'nego kraya ogoroda. Zvuk Sashinogo golosa, poluzabytaya klichka probudili v nem usnuvshee zhelanie otozvat'sya, podbezhat'. No mesyacy, provedennye s Monashkoj, schast'e vol'noj zhizni i zov dikoj, volch'ej krovi uderzhali ego. On ne mog zhit' v podchinenii. Lyubov' k lyudyam zatumanilas', on umer by ot toski po svobodnoj zhizni v gorah. I Samur ne otozvalsya. A kogda Sasha pobezhal k nemu, ovchar povernulsya i ischez v lesu. Teper' on znal, chto volchonok ne propadet. Egor Ivanovich podnyal malysha. - Smotri-ka, vylityj Samur! Kak zhe on ucelel? Ili staya ne nashla ego, ili on ubezhal s Samurom. Dazhe hvost kak u ovchara. Otlichnyj shchenok! - Ne shchenok, a volchonok, - popravil Sasha. - Da, da, tri chetverti dikoj krovi, a stat' nastoyashchej kavkazskoj ovcharki. - Egor Ivanovich posmotrel v tu storonu, kuda ischez Samur, i zadumchivo dobavil: - Vyhodit, SHestipalyj sam privel ego syuda. On ne nadeetsya na sebya i po-prezhnemu verit nam. - Podbrosil svoe chado? - Sasha ulybalsya, ochen' dovol'nyj proisshestviem. - A mozhet, znal, chto u vas tut detskie yasli. Interesno, udalos' emu nakazat' stayu? Molchanov vysoko podnyal volchonka na rukah. - Pust' ubeditsya, chto nashli. Ved' smotrit otkuda-nibud' iz kustov... Elena Kuz'minichna prinyala volchonka kak dolzhnoe. Ona uspela privyknut' k takogo roda neozhidannostyam. Dva ili tri - kakaya raznica! Napoila ego teplym molokom, ukutala v tryapku, i lesnoe ditya totchas usnulo, prezrev vse na svete. A kogda vyspalsya, Sasha potashchil ego znakomit'sya. Lobik otnessya k noven'komu s mal'chisheskoj snishoditel'nost'yu. Obnyuhal, tronul lapoj, tot upal i zaskulil. Slabachok. Takih ne obizhayut, takih zhaleyut. A Hobik proyavil tol'ko radostnoe lyubopytstvo, i nichego bolee. Poprygal vokrug da okolo i ostavil ego v pokoe. Novichok skoro osvoilsya i uzhinal uzhe vmeste s ostal'nymi. Lobik zavorchal bylo, noven'kij prekrasno ponyal ego i zagodya otoshel ot miski, kak samyj vospitannyj. K tomu zhe on naelsya. Tol'ko spali oni porozn'. Olenenok - na klochke sena, Lobik - v konure, a noven'kij vdrug zabralsya pod kryl'co. Ono chem-to napominalo rodnoe logovo. Pered snom otec i syn vyshli vo dvor i seli na krylechko. Tak prosideli oni s polchasa, poka u ogradki ne poslyshalsya ostorozhnyj shoroh. Egor Ivanovich ulybnulsya i podtolknul Sashu: "Prishel". Samur nachal povizgivat' za ogradoj. Volchonok prosnulsya i pobezhal na zov. SHCHeli v zabore byli uzkie, ne vylezesh'. Oni postoyali nos k nosu, pogovorili na svoem yazyke. Volchonok, kazhetsya, ne zhalovalsya na sud'bu. A ovchar ostalsya dovolen ego vidom. Volchonok ulegsya vozle zabora, po tu storonu leg Samur, potomu chto vse zatihlo. No kogda Sasha neostorozhno povernulsya, v gustoj ozhine srazu voznik shoroh. SHestipalyj udalilsya. Volchonok eshche nemnogo poskulil, pozval, no, raz otec ushel, on tozhe imel pravo vernut'sya v bolee teploe podkrylech'e. Tak i sluchilos'. Malysh proshel, ne obrashchaya vnimaniya na lyudej, i polez na svoe mesto. Nadezhnoe mesto, kak emu kazalos'. - Budet hodit', - skazal Molchanov, imeya v vidu Samura. - Mozhet, i privyknet k domu. YA zavtra uedu, tak ty podkarmlivaj ego, no ne navyazyvajsya. A to otpugnesh'. Kak vse-taki on odichal! - Vot tebe i vospitanie! - skazal Sasha, vspomniv o nedavnem razgovore. Glava trinadcataya CHTO-TO BUDET 1 Celuyu nedelyu v dome lesnika Molchanova razdavalis' veselye golosa, bylo shumno i ozhivlenno. K Sashe to i delo prihodili druz'ya. Ih privlekali ne tol'ko obshchie interesy, no i zabavnyj zverinyj molodnyachok, podrastayushchij na lesnikovom dvore. No o Samure, ezhenoshchnye vstrechi kotorogo so svoim shchenkom stali takoj zhe neobhodimost'yu, kak pishcha i voda dlya zhivotnogo, Molchanovy nikomu ne rasskazyvali, chtoby ne privlekat' vnimaniya k odichavshej sobake. Otec i syn v ravnoj stepeni verili, chto ovchar postepenno privyknet i ostanetsya u nih v dome. Volchonka nazvali Arhyzom, on uzhe otzyvalsya na svoyu klichku i smeshno podbegal k zovushchemu; golova, chto li, u nego pereveshivala, razbezhitsya - ne ostanovish', i vse vremya ego pochemu-to zanosilo vpravo: kosolapye nogi bezhali v tu storonu, kuda sklonyalas' tyazhelaya, brudastaya golova. On eshche ne spravlyalsya so svoim telom. El volchonok teper' vse, no kogda Sasha obnaruzhival za ogradoj eshche teplogo zajca, prinesennogo zabotlivym Samurom, to pryatal krovyanuyu dobychu. Schital - i, navernoe, spravedlivo, - chto malyshu rano znakomit'sya s pishchej, sposobnoj razvit' v nem instinkt hishchnogo zverya. Vskore Egor Ivanovich ushel v dal'nij obhod. To li Sasha nedoglyadel, to li u nego ne hvatilo vremeni na vyslezhivanie ovchara, no Samura v tu noch', kogda ushel otec, u ogrady on ne zametil. Arhyz pokrutilsya-pokrutilsya v trave i pechal'no vernulsya pod kryl'co. I na vtoroj i na tretij den' ovchar ne poyavlyalsya. Sasha stroil raznye dogadki i dol'she, chem vsegda, vozilsya s Arhyzom, kotoryj yavno skuchal. Pohozhe, Samur izmenil svoemu pervonachal'nomu resheniyu - prihodit' na vstrechu s volchonkom kazhduyu noch'. CHerez neskol'ko dnej Sasha poluchil iz Rostova izveshchenie, chto dokumenty prinyaty i on, abiturient universiteta, dolzhen yavit'sya dlya sdachi ekzamenov tuda-to i k takomu-to dnyu. Ob etom pis'me Sasha totchas rasskazal materi i opovestil druzej. Pochti odnovremenno pochtal'on peredal emu vtoroe pis'mo, so shtampom ZHeltoj Polyany. |to pis'mo on chital v odinochestve i o soderzhanii nikomu ne rasskazyval. Hodil v tot den' zadumchivyj, kakoj-to ushedshij v sebya i vse ulybalsya. Tajkom ulybalas' i mat'. Ona ponimala. Prishel den', i Sasha pokinul svoj dom. Uehal v Majkop, chtoby ottuda povesti gruppu turistov cherez Kavkaz. On ochen' speshil v ZHeltuyu Polyanu. Elena Kuz'minichna ostalas' v odinochestve. Vse v dome zatihlo. Ne hlopali dveri. Ne nadryvalsya tranzistor. Umolk smeh i gromkij razgovor. I ona svoe vnimanie, vsyu materinskuyu lasku otdala malysham, naselyayushchim nebol'shoj dvor lesnikovoj usad'by. Pozhaluj, iz vseh treh samym laskovym i otzyvchivym byl vse-taki volchonok Arhyz. Mozhet byt', potomu, chto samyj malen'kij. On tak i begal za hozyajkoj, tak i prosilsya na ruki. Stoilo ego vzyat', kak nachinal lizat' ruki, a potom zasypal na ladonyah teplen'kim, bespomoshchnym komochkom, lish' izredka vzdragival i poskulival, perezhivaya vo sne svoi detskie radosti i ogorcheniya. A podrastal bystree vseh Hobik. Den' oto dnya stanovilsya vyshe, gracioznej, umnej. Ego prodelkam ne bylo konca. On katal po zemle medvezhonka, razduvaya nozdri, prygal na Arhyza, i tot blagorazumno lozhilsya na zhivot, kak mozhno plotnee pripadaya k zemle. No potom, osmelev, pytalsya hvatat' Hobika za tonkie nozhki, zlilsya, vizzhal, a kogda ustavali oba, lozhilis' ryadkom. I odnazhdy Elena Kuz'minichna uvidela: razbrosal nozhki olenenok, otkinul golovu, a na myagkih skladkah u gorla ego pokoilas' zubastaya mordochka volchonka. Lobik pristrastilsya lazit' po derev'yam i dvazhdy ubegal so dvora v sad. Emu nichego ne stoilo perebrat'sya cherez zabor. Kogti u nego sdelalis' dlinnye i ostrye, on, po vsemu vidno, soznaval, chto mozhet nanesti bol', i pryatal ih ochen' staratel'no, no mog i pustit' v delo. Tak sluchilos', kogda odnazhdy on perelez cherez izgorod' i ochutilsya na ulice poselka. Postoyal, osmotrelsya i, unyuhav pishchu, zashagal k korytu naprotiv doma, iz kotorogo eli porosyata. Otognal ih i stal ostorozhno lakat' kisluyu syvorotku. No uzhe podnyalsya shum, i na medvezhonka poneslas' bol'shaya dvornyaga. Ona bezhala i layala, starayas' priobodrit' sebya, a mozhet byt', i napugat' medvezhonka. Lobik molnienosno sel na zadnie lapy, bojcovski vypryamil spinu i odnu perednyuyu lapu opustil v koryto, pokazyvaya, chto eto - moe. Dvornyaga prygnula na nego, on ne uklonilsya i svobodnoj lapoj udaril sobaku po uhu. Dvornyaga perevernulas' i upala, a uho i klok kozhi s golovy ee ostalis' v kogtyah Lobika. Tak on utverdil svoe dostoinstvo. |to utverzhdenie stoilo Elene Kuz'minichne nepriyatnostej, hlopot i shtrafa. Ona zagnala Lobika domoj i nakazala. No chto ona mogla sdelat' s povzroslevshim vospitannikom, esli zabor emu uzhe nipochem? Sazhat' na cep'? ZHalko. I ona reshila podozhdat' hozyaina. Kak skazhet, tak i budet... Samur ne pokazyvalsya. Mezhdu tem razgoralos' leto. Dikie grushi i yabloni otcveli i pokrylis' zelenymi plodami. Oni obeshchali bol'shoj urozhaj, no poka chto plody krepko derzhalis' na vetkah i byli nes容dobnymi. Zato pokrasneli krony dikoj chereshni, spelye yagody obvesili vetki, kak igrushki prazdnichnuyu elku. Naleteli na chereshnyu drozdy-lakomki, posypalis' krasnye i chernye yagody na zemlyu. Po nocham pod chereshni sobiralis' kabany, tam slyshalos' chavkan'e i hrust tverdoj kostochki. Podobrav na zemle vse do edinoj yagodki, kabany prinimalis' tut zhe ryt' podatlivuyu zemlyu v poiskah staryh kostochek i svezhih koreshkov. Pod utro vse bylo perepahano, vozle dereva derzhalsya ustojchivyj zapah svinarnika. Zacvel rododendron, sklony gor, polonennye etim kustarnikom s glyancevitymi tolstymi list'yami, sdelalis' naryadnymi. Na tropah, vedushchih k perevalu, poyavilis' svezhie chelovecheskie sledy, zadymili kostry okolo priyutov. Nachalsya turistskij sezon. Dikie zveri zapovednika postepenno pokidali slishkom shumnye mesta i perebiralis' dal'she k vostoku, gde sohranyalsya glubokij rezervat i lyudi ne vstrechalis'. Mirno i skrytno paslis' oleni. Kosuli i serny zabralis' v samye nepristupnye mesta. Kabany hodili po skrytym tropam. Zubry poteryali interes k dal'nim peredvizheniyam i tolkalis' v odnoj kakoj-nibud' polyubivshejsya doline. Medvedi otoshchali i slishkom byli zanyaty otyskivaniem pishchi, chtoby ozornichat'. ZHivotnye v eto vremya goda zanyalis' ochen' vazhnym, pozhaluj, samym vazhnym delom zhizni - vospitaniem malyshej. Na igry u vzroslyh ne ostavalos' vremeni. Na dolgie perehody - tozhe. Ser'eznoe vremya. 2 Kogda Egor Ivanovich poyavilsya v rajone svoego lesnogo domika, Ryzhij kak raz otluchilsya po vazhnym koshach'im delam. On provodil chasy dosuga v obshchestve slavnoj chernen'koj Murki na turistskom priyute, primerno v treh kilometrah ot lesnoj storozhki. |to byli veselye i hlopotlivye chasy. Beskonechnye koncerty po utram, lazan'e na kryshi domikov, peregovory na yazyke lyubvi s takim dusherazdirayushchim muzykal'nym soprovozhdeniem, ot kotorogo podnimalis' samye trenirovannye turisty, sposobnye spat' i vo vremya oglushayushchej grozy i pod grohot "Spidoly" so svezhimi batareyami. V Ryzhego i ego podrugu leteli palki, ih osypali vsyakimi nelestnymi slovami, no oni nachisto ignorirovali obshchestvennoe mnenie i hmel'nymi chertenyatami skakali s krysh na derev'ya i obratno, polagaya, chto lyudyam mozhno prostit' ih strannoe nedoponimanie. Poyut zhe sami? Pochemu nel'zya razvlekat'sya koshach'ej pare?.. Poustav ot priklyuchenij na turistskom priyute, ispytyvaya kakuyu-to sladkuyu tyagu k pokinutomu rodnomu domu, Ryzhij v konce koncov dovol'no legko ostavil svoyu podrugu i pozdnim vecherom pomchalsya vdol' reki k storozhke, soobrazhaya po puti, gde by poest'. Do hizhiny ostavalos' metrov trista, kogda Ryzhij vdrug pochuyal zapah, ot kotorogo dusha ego vozlikovala. Hozyain! Kot pribavil pryti, golod zastavlyal skakat' kak mozhno bystrej. Uzh gde-gde, a u hozyaina vsegda najdetsya chto-nibud' vkusnen'koe. Ryzhij svernul s tropinki, chtoby sokratit' rasstoyanie, i, zadrav hvost, pobezhal cherez kashtannik. V speshke on ne uspel rasshifrovat' predosterezhenie, kotoroe tailos' v zastyvshem vozduhe lesa, i chut' ne nastupil na strashnoe sushchestvo, svernuvsheesya klubkom pod gustym oreshnikom. Vz容roshennyj, ispugannyj, vzletel kot na blizhnee derevo i zelenymi glazami ustavilsya na odushevlennyj predmet, tak napugavshij ego. Ryzhij horosho videl v temnote. Kakovo zhe bylo udivlenie i - ne skroem - radost' kota, kogda on uznal pod kustom SHestipalogo! Vyrazhenie mordochki u Ryzhego totchas izmenilos'. Usy poshli v storony, nos zadrozhal, i, pohozhe, kot druzheski oshcherilsya. Samur ne vstal, tol'ko lenivo podnyal golovu i pomorgal sonnymi glazami. Hvost ego dvazhdy podnyalsya i stuknul o zemlyu. Potom on dobrodushno zevnul. Ryzhij promurlykal muzykal'no, ne spesha slez na zemlyu, no ne podoshel blizko, a tol'ko sdelal krug vozle ovchara, vygibaya spinu i graciozno stupaya po zemle, slovno prima-balerina. Vstrecha proshla "po protokolu", obe storony proyavili bezukoriznennuyu vezhlivost', i mozhno bylo rasstavat'sya, no Ryzhemu do smerti hotelos' uznat', pochemu ovchar ne idet v konuru, a, pohozhe, skryvaetsya. Kot poshel bylo po vtoromu krugu, uzhe poblizhe, no vtyanut' v delovoj "razgovor" priyatelya ne udalos'. Ovchar utknul nos v sobstvennyj meh i zakryl glaza. Ne ochen' taktichno, razumeetsya, s ego storony, no vospitannost' trebovala ne meshat' otdyhu, i Ryzhij pomchalsya k domiku, vnov' vspomniv hozyaina i ego umenie gotovit' otlichnuyu myasnuyu kashu. Scena vstrechi s hozyainom byla radushnoj, izobilovala laskoj i druzheskimi slovami. Molchanov potrepal Ryzhego po usham, podbrosil, pojmal i sprosil, razglyadyvaya pri svete lampy soshchurennuyu ego fizionomiyu: - Gde zh ty, gulyaka, propadaesh'? Kot nachal sbivchivuyu pesn' o Murke, ob ohote i Samure, no lesnik podstavil emu konservnuyu banku s kashej, i golodnyj starozhil, zabyv pro vse na svete, stal zhadno est'. A otvalivshis', pochuvstvoval takuyu sonlivost' v natruzhennom tele, chto edva nashel v sebe sily zabrat'sya na lesnikovu postel'. I totchas usnul. CHem svet Molchanov otpravilsya v obhod. Ryzhij, konechno, uvyazalsya za nim. Lesnik pereshel vbrod zelenuyu melkuyu rechku i tronulsya na pod容m po pologomu hrebtu. Ryzhij pootstal, ego interesovala poziciya Samura. On uvidel, chto ovchar topaet sledom za hozyainom, no staraetsya ne popadat'sya na glaza. Stranno i neob座asnimo! Neskol'ko raz kot snoval chelnokom mezhdu tem i drugim, tersya o sapogi lesnika, zval Molchanova k Samuru i naoborot, no uspeha ne imel. Egor Ivanovich ne ponimal ego demarshej, a ovchar hmuro otvorachivalsya ot dovol'no-taki prozrachnyh priglashenij kota sledovat' za nim. Tak oni vtroem podnyalis' na hrebet, i zdes' Ryzhij blagorazumno ostavil hozyaina, schitaya, chto vypolnil rol' provodnika i ne ego vina, esli eti dvoe okazalis' nesposobnymi ponyat' samye prostye veshchi. On proshel obratno mimo ovchara tak blizko, kak pozvolila hrabrost', hvost postavil palkoj i proshipel chut' li ne v uho SHestipalomu kakuyu-to koshach'yu derzost'. No i ee ne ponyal ovchar i ne obidelsya. SHel i shel sledom za hozyainom kakoj-to pomyatyj i neveselyj, sovsem ne pohozhij na sebya. Molchanov dvigalsya po roskoshnomu bukovomu lesu i ne bez udovol'stviya dumal o tom, chto s brakon'erstvom oni, kazhetsya, pokonchili. Vot uzhe chetyre mesyaca - i tol'ko odin sluchaj s medvedicej v ushchel'e ZHelobnom. Da i eto proisshestvie mozhno schitat' raskrytym. Hotya on i ne zavel dela na Cibu, vinovnik, v obshchem-to, izvesten: libo Mihail Ciba, libo etot merzavec Matushenko. Vot eto "libo" i pomeshalo emu privlech' k otvetstvennosti byvshego pasechnika. Koe-chto sledovalo eshche utochnit'. Matushenko kak v vodu kanul. Kogda seraya "Volga" umchalas' iz Kamyshkov, Egor Ivanovich opovestil po radio Tarkova, chtoby prosledil za pastush'imi balaganami - ne poyavitsya li tam nezhelatel'nyj chelovek. Tarkov special'no ezdil v pribrezhnyj kolhoz, chtoby uznat', gde Matushenko. Skazali - uvolilsya. Sled ego zateryalsya. |to mozhno ponyat'. Nu chto zh, skatert'yu doroga. Vprochem, i drugie primolkli. Ciba kak budto sobiralsya pereehat' v step', tolkovali, chto hatu prodaet. Togo parnya, chto strelyal v Molchanova, tozhe bol'she ne videli - slovom, zhizn' rastrepala molodcov, pochuyali oni, chto v opasnuyu igru igrayut, i, kak govoritsya, "zavyazali". Vo vsyakom sluchae, ne slyshno, chtoby postrelivali. S gory na goru, cherez glubokie, lesom zarosshie sedloviny shel Egor Ivanovich Molchanov ot odnoj reki k drugoj po samym dikim mestami, shel tiho, tem neslyshnym shagom sledopyta, kotoryj vyrabatyvaetsya godami i desyatiletiyami. A szadi, udachno maskiruyas', brel Samur. Nichego emu ne ostavalos', kak tol'ko idti za hozyainom, za byvshim hozyainom, kotorogo on brosil pochti god nazad. No togda zhila Monashka i ovchar ne mog postupit' inache. Teper' net volchicy, i nichto uzhe ne privyazyvaet ego k dikoj zhizni; on prosto odinokij brodyaga, net emu mesta v etih beskonechnyh lesah, net u nego i celi, k kotoroj on mog by stremit'sya. Vot tol'ko hozyain... No i k nemu ne mog podojti odichavshij poluvolk, dazhe na glaza boyalsya pokazat'sya - chelovek vyzyval v nem strah i v to zhe vremya tyanul k sebe so strashnoj siloj. Kak by on prizhalsya sejchas k noge hozyaina, kak zatih by ot schast'ya, esli by teplaya ruka kosnulas' ego ushej! No chto-to temnoe i vlastnoe uderzhivalo SHestipalogo ot etogo postupka. Vot i kralsya on teper' za hozyainom, ne mog ujti, no i zastavit' sebya priblizit'sya ne mog. Ved' eto oznachalo by stat' prezhnim ovcharom, poslushno ispolnyayushchim volyu cheloveka, a kak on togda postupit so svoej sobstvennoj volej, esli ona razroslas' i ukrepilas' v nem za mesyacy dikoj zhizni? Dvigalsya lesnik po goram. Brel za nim SHestipalyj, otvlekayas' tol'ko za tem, chtoby najti sebe pishchu. Spustya dvoe sutok, kogda daleko po levuyu ruku ostalsya hrebet i okruglaya gora-orientir, landshaft neskol'ko izmenilsya. Besporyadochno razbrosannye uvaly stali nizhe, no kruche, otdel'nye vershiny obryvalis' neozhidannymi propastyami, nachalis' skal'nye sdvigi, rvanye ushchel'ya, rechushki rassvirepeli i rvalis' k poberezh'yu s oderzhimost'yu begunov na korotkie rasstoyaniya. I les v etom rajone slovno by podvergsya nasil'stvennoj ekzekucii, on stoyal krivo i koso, zavalennyj burelomom, kamnyami, upavshimi vetkami, obros zelenym mhom - v obshchem, kakoj-to temnyj i zloj s vidu. Nedaleko otsyuda prohodila granica zapovednika, samyj trudnyj i dalekij rajon gor. Veroyatno, po etoj prichine kordon, gde zhili lesniki, byl vynesen za granicu, blizhe k poberezh'yu. Tam imelis' koe-kakie tropy i mozhno bylo kontrolirovat' podhody k samomu zapovedniku. No Molchanov ne toropilsya k kordonu. CHut'e opytnogo lesnika velo ego v etot trudnodostupnyj rajon. Iz gustyh lesov na podstupah k perevalam izgnat' brakon'erov udalos'. S samih perevalov, ispol'zuya beskorystnuyu pomoshch' turistov, tozhe. Pastbishcha, vplotnuyu primykayushchie k zapovedniku, nahodilis' pod neoslabnym kontrolem, chestnye pastuhi i bez lesnikov vygonyali lyubitelej pozhivit'sya medvezhatinoj ili oleninoj. Estestvenno, chto samym otchayannym brakon'eram ostavalos' tol'ko odno - ujti vot v takie nedostupnye ugolki s krayu zapovednika, gde kontrol' slabee, a dikih zhivotnyh ne men'she, chem u perevalov. Tem bolee, chto do Sochi otsyuda sovsem rukoj podat'. A gde est' gorod, tam najdutsya i pokupateli parnogo myasa. I po deshevke. Rechku Sochinku znaet vsyakij, komu prihodilos' byvat' na poberezh'e. V cherte goroda rechku odeli betonom, spryamili, ukrasili belymi naberezhnymi, visyachimi mostikami i alleyami iz kiparisov. Uzhe za chertoj goroda Sochinka stanovitsya neuznavaemoj. Kipit, svalivayas' s odnoj kruchi na druguyu. Mechetsya po doline, ostavlyaya za soboj galechnye otmeli, ostrova i podmytye berega. CHem vyshe po techeniyu, tem kruche u nee berega, uzhe dolinka, glushe ushchel'e. V verhov'yah rechka i ee pritoki porazitel'no diki i opasny. Starye zavaly iz stvolov i kamnej delayut berega sovershenno neprohodimymi; potok grohochet, slovno zver', sorvavshijsya s cepi; vse zdes' zaroslo dremuchim lesom, a les etot ot zemli do vershin obvit plyushchom i lomonosom, gory vzrezany propastyami, provalami, ushchel'yami. Trudno poverit', chto v kakih-nibud' tridcati - soroka kilometrah otsyuda shelestit spokojnoe more u privetlivyh beregov, hodyat bespechnye lyudi i mchatsya po asfal'tu chisten'kie mashiny. |to kontrasty Kavkaza. Tihoj ten'yu prohodil Molchanov po vodosboru Sochinki, vnimatel'no vslushivayas' v zvuki lesa. On spugival stada kabanov, zalegshih sredi bukovogo podleska, nablyudal vblizi zhizn' puglivyh kosul', vse chashche i chashche s udivleniem oglyadyvalsya, kogda pozadi vdrug razdavalsya signal trevogi i zhivotnye v uzhase mchalis' mimo nego, udiraya ot kakoj-to nevedomoj opasnosti. Samur ih bespokoil bol'she, chem lesnik, no chelovek ne mog uvidet' ovchara. Na utrennej zare Egor Ivanovich stal svidetelem kartiny, zabavnoj i pouchitel'noj odnovremenno. K bol'shomu derevu chereshni medvedica privela malysha. Medvezhonok begal okolo materi, kak v'yunok, on ne znal otdyha, kuvyrkalsya, lomal vetki kustarnika, ryl pod pnyami zemlyu, gonyalsya za strekozami, a mat' tem vremenem spokojno obhodila polyanu, so vseh storon rassmatrivaya kronu interesuyushchego ee dereva. CHereshnya stoyala naryadnaya, kak devushka, obveshannaya busami. CHernye i alye yagody, umytye rosoj, zamanchivo blesteli. Medvedica pytalas' dostat' sladkuyu primanku. No vetki rosli vysoko, ona ne sumela dotyanut'sya do nih. Zalezt' na derevo bol'shogo truda ne stoilo, no ona, vidno, boyalas' ostavit' malysha bez prismotra. Mat' chto-to tiho prorychala, medvezhonok poslushno podkatilsya, i ona tolknula ego nosom k stvolu. Malysh ne ponyal. Ona lapoj prizhala ego k derevu, i on zavereshchal. Razdalsya legkij shlepok, medvezhonok ucepilsya za gladkuyu koru i povis, nadeyas' izbezhat' novogo hlopka, a ej tol'ko togo i hotelos': podtalkivaya malysha pod zad, ona zastavila ego lezt' vyshe i vyshe, a zatem polezla sama. Egor Ivanovich smotrel i gor'ko sozhalel, chto net s nim ryadom Rostislava Andreevicha. Kakaya scena! Semejka osmotrelas' na vetkah; ozornoj malysh s lyubopytstvom razglyadyval lesnoj mir s vysoty, a mat' ne stala teryat' vremeni. Ona podtyanula k sebe blizhnie vetki, i yagody stali ischezat' v ee pasti s udivitel'noj bystrotoj. Nemnogo pogodya i malysh stal povtoryat' materinskie dvizheniya. On byl legche i sumel zabrat'sya vyshe. Kak vorishka v chuzhom sadu, obhvativ odnoj lapoj stvol, on podtyagival kogotkami tyazhelye ot yagod vetochki i chmokal gubami. Padali na zemlyu yagody, sypalsya zelenyj list. Naevshis', medvedica stala slezat' ostorozhno, zadom. Ona blagopoluchno opustilas' na zemlyu, gde lezhali polomannye vetki s ucelevshimi yagodami, no ne tronula ih, a, zadrav mordu, revnivo sledila za synom, kotoromu tak ponravilos' naverhu, chto on i ne podumal spustit'sya. Razdalsya neterpelivyj ryk - eto, navernoe, bylo poslednee, samoe ser'eznoe preduprezhdenie, za kotorym posledovala by vzbuchka. Medvezhonok nachal nelovko slezat', no ne po stvolu, a po bokovoj vetke. On dobralsya do konca, vetka sognulas', odnako do zemli ostavalos' eshche metra dva, medvezhonok hotel bylo povernut' obratno, ne uderzhalsya i povis na perednih lapah, otchayanno vereshcha i perebiraya v vozduhe korotkimi nozhkami. Medvedica mgnovenno okazalas' pod nim, vstala na dyby i dovol'no besceremonno sbrosila ego na zemlyu, da eshche dala vdogonku uvesistyj shlepok. A emu hot' by chto! Pereletel cherez golovu, podnyalsya, uvidel nalomannye vetki i vse zabyl, provorno obgryzaya vkusnuyu yagodu. Oni ushli, ostaviv posle sebya obobrannuyu chereshnyu. Egor Ivanovich legon'ko ulybalsya v usy. Kto i gde mozhet uvidet' takuyu redkostnuyu kartinu?.. ZHarkij polden' zastal Molchanova na sklone gustogo kashtanovogo lesa. Kogda on dostig zametnoj tropy vniz, to ostanovilsya i, nemnogo podumav, tronulsya po nej k reke. |to byla olen'ya tropa, horosho nabitaya, svezhaya. Ona vela s soloncov na vershine gory k vodopoyu. Tropa ochen' privlekatel'naya dlya lyubitelej pozhivit'sya dobychej. CHut'e ne podvelo ego i na etot raz. Kogda vperedi drognuli kusty, on ostanovilsya kak vkopannyj, karabin skol'znul na remne. Snova zadrozhal i zabilsya kust oreshnika, tol'ko togda Molchanov ponyal, chto eto znachit. On snyal s shei remen' karabina i obnazhil svoj tyazhelyj nozh. Tak i est'! Mezhdu dvuh derev'ev bilsya olen'. Neschastnoe zhivotnoe stoyalo na istoptannoj, vzbitoj zemle tol'ko zadnimi kopytami. Perednie nogi ego viseli v vozduhe i nepreryvno, kak v sudoroge, bili po pustote, po kustam, tshchetno starayas' otyskat' oporu. Vysoko vzdernutaya golova olenya, tonkaya, do predela vytyanutaya sheya, vytarashchennye v uzhase glaza, rozovaya pena na shiroko otkrytyh gubah - vse govorilo o tom, chto zhivotnoe dozhivaet poslednij chas zhizni. A emu tak ne hotelos' umirat'! Olen' perebiral i perebiral nogami, no chto-to sil'noe i nevedomoe derzhalo ego na podvese, davilo gorlo, i, lish' vytyanuvshis' iz poslednih sil, on mog hot' nemnogo oslabit' eto strashnoe udush'e. On visel v petle. Tonkij tros, hitro postavlennyj mezhdu dvuh derev'ev na samoj trope, vtorym koncom byl zachalen k sognutomu molodomu grabu. Stoilo tol'ko rvanut' petlyu, kak derevca osvobozhdalos' ot zacepki, ego vershina vzletala vverh i tyanula za soboj tros s petlej na konce. ZHivotnoe, popavshee v petlyu sheej, nogoj, tulovishchem, okazyvalos' podveshennym. Skol'ko raz Egor Ivanovich nahodil v lesah skelety pojmannyh takim obrazom i zabytyh zhivotnyh! Bolee izuverskij i bolee muchitel'nyj sposob lova trudno pridumat'! Neskol'kimi udarami tyazhelogo nozha lesnik svalil grab, derevco ruhnulo na zemlyu. Upal i obessilennyj olen'. Tros udavkoj tyanulsya k ego gorlu. Ostorozhno, chtoby ne popast' pod nechayannyj udar kopyta, Molchanov podoshel i prizhal golovu olenya k zemle. Olen' sdelal slabuyu popytku pripodnyat'sya, u nego ne ostavalos' sil, chtoby protivit'sya cheloveku. ZHivotnomu ved' nel'zya dokazat', chto est' lyudi zlye i est' dobrye. Kogda odin iz zlyh vpervye ubil na vidu celogo stada olenya, lyudi, s tochki zreniya ucelevshih i vseh posleduyushchih olen'ih pokolenij, byli celikom zachisleny v razryad kovarnyh i zhestokih vragov. I prebyvayut v etom nelestnom zvanii po syu poru. Egor Ivanovich oslabil petlyu. Ona ssadila kozhu, sheya zhivotnogo krovotochila. Snyat' trosik okazalos' uzhe netrudnym delom. Olen' tol'ko slabo perebiral nogami i tyazhelo mychal. - Ne speshi, milok, daj ya polechu tebya, - skazal lesnik i, dostav iz karmanchika ryukzaka puzyrek, polil temnoj zhidkost'yu ranu na shee. - Nu, a teper' begi. On otpustil roga, shlepnul ladon'yu po krupu. Olen' vskochil bylo, no zashatalsya i so stonom upal. Glaza ego zakrylis'. - Oslabel ty, milok. Polezhi, otdyshis'. Egor Ivanovich otoshel v storonku i stal vnimatel'no rassmatrivat' zemlyu okolo predatel'skoj petli. On dazhe vskriknul ot udivleniya. Na serom suglinke za tol'ko chto srublennym grabom otchetlivo vidnelis' sledy ochen' znakomyh sapog: krupnaya elochka i poperechnye polosy kabluka. Lesnik podozritel'no oglyadelsya. Neuzheli opyat' starye znakomye? Ili vse brakon'ery Kavkaza - chert by ih pobral! - obuty v odinakovye sapogi? Olen' sobralsya s silami, podnyalsya i, koso oglyadyvayas' na svoego spasitelya, s trudom poshel v storonu. No ne proshlo i treh minut, kak poslyshalsya tresk valezhnika, i on stremglav probezhal vniz, k reke. Kakaya opasnost' pridala emu silu? Egor Ivanovich leg za mshistyj kamen' i zatailsya. On umel zhdat'. Proshlo pyat', desyat', pyatnadcat' minut, v lesu nichto ne narushilo tishiny, i Molchanov podumal, chto olen' ispugalsya kakogo-nibud' pustyaka. Ozhegshis' na moloke - duesh' na vodu... I vse-taki zhdat' pridetsya. Raz petlyu nastroili - yavyatsya proveryat'. CHto za izoshchrennye zlodei! Veroyatno, oni otkazalis' ot vystrelov. Na zvuk vintovki kto-nibud' da pribezhit. Togda reshili pribegnut' k petlyam i, mozhet byt', k kapkanam. Les stanovilsya opasnym. |to kak miny. Ved' v stal'noj kapkan mozhet ugodit' ne tol'ko zhivotnoe, no i chelovek, petlya ne razbiraet, kogo vzdernet k nebu. I ne kazhdyj raz k neschastnomu pridut na vyruchku. Odno uspokaivaet: zdes' malo kto hodit. Razve kakoj-nibud' shal'noj iskatel' priklyuchenij iz chisla letnih sochinskih gostej vzdumaet projti napryamik k perevalam. Gore emu, esli na puti neozhidanno okazhetsya brakon'erskaya lovushka! Lesnik otoshel ot tropy shagov na sem'desyat, vybral mesto pod skaloj, obrosshej samshitom, no tak, chtoby videt' tropu kak mozhno dal'she, i, ne razvedya kostra, ulegsya na kuchu svezhih vetok. Sutki, a mozhet byt', i bol'she pridetsya provesti zdes'. 3 Samur, napugavshij olenya, tozhe zaleg nedaleko ot hozyaina. On vse vremya chuvstvoval ego zapah. On zhdal, chto sejchas zapahnet dymom kostra i varenym myasom, no eti volnuyushchie zapahi bivuaka pochemu-to ne poyavilis', hotya papirosnyj dymok oshchushchalsya dovol'no horosho. Lezhat' emu skoro nadoelo, zahotelos' est', i SHestipalyj poshel poohotit'sya. Za krupnym zverem on idti ne mog i otpravilsya na skaly, zarosshie shipovnikom i kizilom, v nadezhde slovit' tam zazevavshegosya tetereva. Emu povezlo. Samur natknulsya na gnezdo i razoril ego, poobedav glupoj teterkoj, kotoraya schitala, chto esli spryatat' v valezhnike krasnobrovuyu svoyu golovu, to vrag nichego drugogo ne uvidit. Samura donimali komary, i on zabralsya povyshe na skaly. V gorah est' mnogo takih mest, gde spokojnyj sklon, porosshij lesom, vdrug neozhidanno obryvaetsya otvesnoj stenoj ili rasshcheplyaetsya na belye ostancy s kizilovymi ostrovkami na vershinah i bezdonnymi provalami po storonam. Samur pereprygnul cherez temnuyu, neshirokuyu treshchinu i ochutilsya na kroshechnom prodolgovatom pyatachke sredi rozovogo barbarisa i tonkih derev'ev graba. Na vysokoj skale ne bylo komarov, zdes' svobodno tyanulo prohladnym vozduhom, a v tri storony otkryvalsya neobyknovenno krasivyj vid na uzkuyu zelenuyu dolinu i na nebol'shoj, pripodnyatyj nad dolinoj lesistyj cirk, uglublennyj v goru. S samogo kraya etoj lesnoj gluhomani k nebu lenivo podymalas' strujka progorevshego kostra. Samur nastorozhilsya. Sonlivost', ovladevshaya im posle ohoty, ischezla. Vytyanuv chutkij nos, SHestipalyj tshchatel'no issledoval zapahi. Nichego novogo oni ne prinesli. Slishkom daleko etot koster. On snova pereskochil cherez treshchinu i, povinuyas' bezotchetnomu zhelaniyu izvestit' ob otkrytii svoego hozyaina, napravilsya k skale okolo tropy, gde sidel lesnik, no ne dobezhal, potomu chto dikoe vnov' vostorzhestvovalo i on ne nashel v sebe sily priblizit'sya. Togda Samur sdelal vokrug Molchanova i zverinoj tropy obshirnyj krug, chtoby uznat', kto zhe tut hodit, krome nih dvoih. Sled, na kotoryj on vskore natknulsya, zastavil ovchara gluho zarychat'. Iz dalekogo proshlogo vdrug prosvetlilas' kartinka: lesnaya izbushka, dozhd', chuzhie lyudi v brezentovyh plashchah, vystrel i, kak skvoz' son, udary nogoj i zapah etogo sapoga... Samur pobezhal po sledu. Obognul skaly, vstupil na osyp' u samogo ih osnovaniya. Otlichnoe mesto dlya ukrytiya - melkij shcheben', navisshie lapy rododendrona, glubokie nishi v kamne, - tut mozhno beskonechno dolgo zhit', ne opasayas' byt' otkrytym. Neskol'ko dal'she v edva namechennoj rasshcheline bezhal rucheek, rodivshijsya iz kamennoj steny, a za ruchejkom stoyal shalash, slozhennyj iz vetok pihty. Pered shalashom lenivo dymil progorevshij koster, tot samyj, chto Samur videl sverhu. ZHar pokrylsya belym peplom, dymilos' tol'ko brevno, polozhennoe na ugli. U kostra i v shalashe nikogo ne okazalos'. Samur obezhal eto opasnoe mesto i otyskal klad, kuda protoptali zametnuyu dorozhku: v glubokom i mokrom ushchel'e sohranilsya sneg, sverhu ego zabotlivo ukryli vetkami, chtoby ne bystro tayal. Ot snezhnika ishodil sil'nyj zapah parnogo myasa. Hranilishche. Ovchar brosilsya nazad, spryamlyaya put'. V gorle u nego klokotalo. Rvalsya i ne nahodil vyhoda hriplyj i trevozhnyj laj. Kak eshche mog SHestipalyj predupredit' svoego hozyaina ob opasnosti? Neozhidanno nabrosilo sil'nym duhom chuzhih lyudej. Samur leg i stal smotret' skvoz' kusty. Po lesu probiralis' dvoe. V raspahnutyh telogrejkah, bez golovnyh uborov, so slipshimisya ot pota volosami. Oni tyazhelo dyshali. Na korotkoj zherdi lyudi nesli nebol'shogo olenya. Nogi u nego byli svyazany, skvoz' nih prosunuta zherd'. Bezrogaya golova olenuhi mertvo otvisla i vremenami, zadevaya za kamni, gluho stuchala. Oni shli k shalashu. Samur propustil ih i poshel sledom. Glava chetyrnadcataya UBIT NE NA VOJNE 1 Sashe Molchanovu dali semnadcat' turistov. Tri devushki, ostal'nye hlopcy po vozrastu chut' starshe instruktora. Raznosherstnaya publika. Studenty iz Vil'nyusa, kstati, samye disciplinirovannye i sderzhannye; rabochie s cementnogo zavoda na Volge; tehnik-lesovod iz Sibiri, sluzhashchie Odesskogo porta. Vseh ih ob容dinyala molodost', lyubopytstvo k neizvedannomu miru i pesne. Peli oni vdohnovenno, improvizirovali riskovanno, a v obshchem, Sashe ponravilis', i on s pervogo dnya stal ih drugom i edinomyshlennikom, kak i polagaetsya v pohode. Vyshli bodro, na pervom zhe privale priukrasilis'. Devchata sdelali sebe monisty iz alychovyh plodov, hlopcy soorudili yubochki iz list'ev paporotnika i shlyapy iz celyh lopuhov. Smeyalis', podbrasyvali za spinoj ryukzaki, smotreli na lesnoj Kavkaz, kak smotryat na gorodskoj park, i vse toropili Sashu: nu chego topaet shagom starca? Ved' na etu goru mozhno v odin moment... Molchanov-mladshij chasto ostanavlival gruppu, prikazyval snyat' ryukzaki, raspravit' plechi i posmotret' po storonam. On hotel, chtoby rebyata horoshen'ko zapomnili gornye landshafty, vpitali pobol'she gordoj krasoty Kavkaza i lishnij raz udivilis', kakaya u nas chudesnaya Rodina! Gde-to na yuge, navstrechu etoj gruppe, shla eshche odna cepochka turistov. Ih vela Tanya Nikitina. Sasha nedarom prosidel polnochi v psebajskoj radiorubke. On vse-taki pogovoril s nej i uslovilsya vstretit'sya na priyute Prohladnom. Teper' Sasha vse vremya dumal ob etoj vstreche i ulybalsya svoim myslyam. Devushki iz ego gruppy s interesom poglyadyvali na zadumchivoe lico instruktora i sovershenno tochno rasshifrovali ego tainstvennuyu ulybchivost': vlyublen. No oni ne znali, chto kazhdyj shag turistov naverh priblizhal Sashu k zavetnoj vstreche. Ved' on ne videl Tanyu mesyac. Celaya vechnost', neskol'ko skrashennaya chetyr'mya ee pis'mami. Nezametno odoleli pervuyu polovinu zatyazhnogo pod容ma, otdohnuli v balagane na cvetastoj polyane i snova poshli vverh. Teper' uzhe nikto ne podbrasyval za plechami ryukzak, poklazha vrode by potyazhelela, rebyata shli sognuvshis', vse men'she smotreli po storonam, utknuvshis' nosami pod nogi. A vokrug bujstvovali kraski, gorizont po mere voshozhdeniya rasshiryalsya, svezhel vozduh, horosheli pihtovye i bukovye lesa. Nikto uzhe ne pogonyal instruktora, naprotiv, poyavilis' otstayushchie, i togda Sasha perestroil cepochku, postaviv slaben'kih pryamo za soboj. Za neskol'ko kilometrov ot perevala sdelali eshche odnu ostanovku i razveli koster. Solnce sadilos' za shirokij gornyj massiv, pogolubeli lugovye polyany, kromka lesa sdelalas' chernoj. Nachalis' rannie yuzhnye sumerki, tol'ko goreli v zakatnyh luchah ostrye kamni vershin. - Smotrite, chto eto? - sprosil udivlennyj golos, i vse povernulis' k osveshchennoj gore. Ona byla daleko, no prozrachnyj vozduh i podsvetka solnca kak by priblizili skaly. Na odnoj iz nih stoyali tury, risuyas' temnymi izvayaniyami na oranzhevom nebe. Kolechki rogov, osveshchennye szadi, siyali, kak nimby. Bylo chto-to skazochnoe v etoj kartine. - Sejchas umru ot schast'ya, - skazala devushka i zakryla ladoshkami lico. Svet pomerk, tury ischezli. Stalo zametno prohladnej, vynuli spal'nye meshki, no palatochki reshili ne stavit': zavtra budet priyut, tam osnovatel'nyj otdyh. Sasha vspomnil Aleksandra Sergeevicha, ego lepeshki i lyubimoe "samo soboj". I eshche emu zahotelos', chtoby Tanya byla uzhe tam. Oni mogut vmeste shodit' k reke i posmotret' medvezh'e semejstvo, esli ono ne peremenilo svoyu kvartiru. Ne spalos'. Sasha lezhal na spine i smotrel v nebo. YArkie zvezdy usypali chernyj nebosvod, mesyac ne pokazyvalsya, stoyala absolyutnaya tishina. Mysli ego bluzhdali, on podumal, chto otec gde-nibud' nedaleko vot tak zhe sidit u kostra, i vdrug emu stalo boyazno: zachem on poshel v odinochku. Hot' by Samur... I tut ego osenila novaya mysl': a ne ushel li Samur s otcom? Esli tak, to ochen' horosho. Potom pered nim voznikla kareglazaya Tanya, ee zhest - kak ona otkidyvaet tyl'noj storonoj ladoni volosy so lba i kak ulybaetsya. I on ulybnulsya milomu videniyu. Mysl' nezametno pereskochila k lesnomu domiku i Ryzhemu, srazu otchego-to vspomnilsya kashtannik, kamennye mogily v zadumchivom lesu... On, vidno, usnul, potom ochnulsya i neskol'ko sekund soobrazhal, gde on i chto s nim. Turisty eshche spali, vostok edva svetlel. Sasha opyat' ulegsya, no usnut' uzhe ne mog. On razvel koster. V predrassvetnoj sini plamya besshumno i veselo lizalo suhoj valezhnik, belye yazychki kostra otpugivali tayushchuyu tem', a na vostoke uzhe razgoralos' - rozovye skaly s vostochnoj storony plavilis' v luchah i otbrasyvali svet zari vniz, proyavlyaya luga, dolinki, zarosshie kustarnikom. Besshumno i kuchno proleteli nebol'shie al'pijskie galki, gde-to v skalah tonen'ko, kak molodoj petushok, prokrichal prosnuvshijsya ular. Totchas kto-to iz turistov probasil so svoego mesta: - "Deti, v shkolu sobirajtes', petushok propel davno..." Emu otvetil devichij smeshlivyj golosok, prodeklamirovav vtoruyu stroku bukvarnogo stiha. Lager' zashevelilsya, Sashe nikogo ne prishlos' budit'. Povesili nad ognem kotel i vedro, skoro zapahlo grechnevoj kashej i tushenkoj. Vse pobezhali umyvat'sya. Bystro pokonchili s zavtrakom, ubrali mesto u kostra, i vot uzhe cepochka rastyanulas' na pologom pod容me. Priyut Prohladnyj pokazalsya chasam k desyati. Tam pod navesom tlel koster, teplyj vozduh drozhal nad dranochnoj kryshej. Okolo priyuta brodili turisty. "Znachit, Tanya prishla", - podumal Sasha i pribavil hodu. Rebyata podtyanulis', vse hoteli vyglyadet' neprinuzhdenno i bodro. Vstrecha s narodom yuga... Pust' posmotryat na vynoslivyh severyan. Sasha byl uveren, chto sejchas navstrechu emu pobezhit Tanya, a iz kapterki vyglyanet Sergeich. No nikto ne vstretil, tol'ko devchata v zashchitnyh shtormovkah stolpilis' da neznakomyj instruktor podnyal ruku, chtoby skomandovat' tradicionnyj horovoj "fizkul't-privet!". - Tam nepriyatnosti, - otvetil on na vopros Sashi i pokazal rukoj k yugu. - U Nikitinoj? - Sasha pochuvstvoval, kak u nego vspyhnuli shcheki. - My obognali ih. Gruppa Nikitinoj stoit lagerem v desyati kilometrah otsyuda. Ponimaesh', paren' u nih ischez. Vot tak prosto, vzyal - i ischez. Ona poshla iskat'. - Odna? - Dvoih vzyala s soboj, ostal'nym velela zhdat'. - A gde Sergeich? - Tozhe ushel k nim. Kak tol'ko ya prines vest', on sobralsya - i tuda! Vot tak istoriya! Sasha rasteryalsya. I posovetovat'sya ne s kem. Kak zhe emu postupit'? Sasha vystroil svoyu komandu i skazal: - Mne pridetsya ostavit' vas. Nuzhno pomoch' tovarishchu. Vernus' cherez sutki, otdyhajte zdes', lyubujtes' prirodoj. No daleko ne hodite. Tuman, groza, malo li chto... Kto hochet pojti so mnoj? Vyzvalis' vse hlopcy, no Sasha vzyal tol'ko dvuh vil'nyusskih studentov. S oblegchennymi ryukzakami trojka totchas zhe poshla dal'she. 2 V gorah ne byvaet odinakovoj pogody vezde i vsyudu. Vse zdes' peremenchivo. Na plato yasno i suho, a v dvadcati kilometrah nad dolinami visit dozhdevoe oblako. K yugu ot Kushta tiho, a severnye sklony gudyat ot uprugogo stepnyaka. V odnom gornom uzle teplo, chut' v storone ot nego - syro i holodno. Mikrozony klimata. Kak v lyuboj gornoj strane. Kogda Sashina komanda vsyu proshedshuyu noch' spala pod yarkimi zvezdami, v tridcati kilometrah za perevalami upal takoj tuman, chto ryadom nichego ne vidno. Les propitalsya syrost'yu, tuman zaglushil vse zvuki, i na miloj zemle sdelalos' ochen' neuyutno. Tanya Nikitina prikazala svoim rebyatam sojtis' potesnee i umen'shila shag. Tropu ona pomnila horosho, zabludit'sya ne mogla, no za otstayushchih boyalas'. Vecherom ona privela svoyu partiyu k balaganu; vspyhnul koster, stalo veselej. Tanya nadeyalas', chto s rassvetom poduet veter, sgonit molochnuyu pelenu i ona pridet na Prohladnyj tochno po grafiku. |to bylo tem bolee vazhno, chto Sasha obeshchal byt' tam tozhe utrom. Noch' proshla spokojno. V shestom chasu razvidnelos', no tuman derzhalsya ustojchivo, i Tanya zakolebalas' - vyhodit' ili podozhdat'. Kogda devushki i parni podnyalis', ona strogo napomnila: