a i, legko peremahnuv cherez ogradku, stelyushchejsya rys'yu poshel po staroj, horosho promorozhennoj tropinke k tomu mestu, gde reka na podhode k ushchel'yu razlivaetsya v shirokom rusle, vystlannom bol'shimi, ploho obkatannymi valunami. Arhyz skaknul s berega na pervuyu glybu, s nee na sleduyushchij kamen', slegka ottolknuvshis', pereletel na tretij, na chetvertyj, edva kasayas' zabryzgannoj, l'distoj opory. Ne proshlo i tridcati sekund, kak on opustilsya po tu storonu na chistyj sneg sredi redkih prut'ev tal'nika. Les vozvyshalsya ryadom. Otsyuda ishodil teper' uzhe yasnyj zapah zverya. Nel'zya skazat', chto Arhyzom rukovodila prirodnaya zverinaya voinstvennost' ili kakaya-to uzh ochen' deyatel'naya zhazhda bitvy. Slov net, zapah zverya vsegda vozbuzhdaet v sobake - a tem bolee imeyushchej primes' volch'ej krovi - zhelanie pogoni, esli zver' slabee i bezhit, ili dazhe bitvy, esli zver' ne protiv takoj shvatki. Zov predkov i postoyannaya strast' utverdit' svoe pravo nazyvat'sya sil'nejshim i, konechno, eshche chto-to ot temnyh instinktov hishchnika, ne ochen' izvestnyh lyudyam, - vse eto prichinnost' bor'by, kak, vprochem, i stremlenie utolit' golod. No zapah, podnyavshij sytogo Arhyza s ego obyazatel'nogo ohrannogo posta na krylechke, byl osobennym zapahom, znakomym emu. On razzhigal v sobake zhguchee lyubopytstvo, budil chto-to rebyachlivoe, dorogoe, no pochti uteryannoe. Zapah etot on znal: to byl zapah konury vo dvore Molchanovyh. Zapah Lobika. Medvezhonka, ryadom s kotorym proshlo detstvo. Arhyz prekrasno videl v sumrachnom lesu i horosho slyshal zapahi i zvuki. On uzhe ne bezhal, ne shel, a kralsya. Vytyanuvshis', hvost na otlete, neskol'ko prizhavshis' k zemle, on klal svoi tolstye lapy na sneg tak, chto oni lozhilis' ne odnim tol'ko sledom, a vsem zapyast'em - myagko i ne gruzno - i ne prominal nast dazhe okolo kustov, gde sneg vsegda menee krepok. Arhyz zamer i prizhalsya k kamnyam. Blizko za skalami poslyshalos' shumnoe sopenie. Zveneli potrevozhennye list'ya. S udvoennoj ostorozhnost'yu i s kakim-to ochen' legkim serdcem, slovno nahodilsya on ne v dikom lesu, a opyat' na svoem dvore, Arhyz podpolz k uglovatomu kamnyu, bditel'no i hitro prikryv zablestevshie glaza. Teper' on znal, kto tam, vperedi, i uzhe ne boyalsya. On poprostu vozobnovlyal igru, prervannuyu polgoda nazad. Nebol'shoj, no ochen' lohmatyj godovichok pyatilsya k skale zadom, lapami ochesyvaya pered soboj pruzhinisto sognuvshijsya kust shipovnika. Vsej past'yu medvezhonok nepreryvno hvatal iz-pod lap yagody i zheval ih sporo, no s kakoj-to otkrovennoj dosadoj. Netrudno dogadat'sya, chto ego serdilo. YAgody shipovnika, s tochki zreniya gurmana, ustroeny ne ochen' udachno: v sladkoj i vkusnoj obolochke tailis' volosatye semena. Komu ponravitsya med popolam so staroj, slezhavshejsya vatoj! Medvezhonok schesal s puchka vetok poslednie yagodki, no vse eshche prodolzhal pyatit'sya nazad. Vetki vnezapno vyrvalis', on ne uderzhalsya na krutom sklone i bezzvuchno povalilsya na spinu, no tut zhe po-koshach'i perevernulsya i... okazalsya pryamo pered Arhyzom. Mgnovenie ispuga, uzhasa. Oni otpryanuli v raznye storony, vzdybilis', sverknuli glazami. |to bylo reshayushchee mgnovenie. Ili, ne razobravshis' v rodstve, kinutsya sejchas v shvatku, i togda proshchaj druzhba i vse proshloe, potomu chto zapah krovi sposoben zaglushit' blagorazumie i trezvost'. Ili uznayut drug druga... Arhyz kak-to po-strannomu tyavknul, kak budto upreknul na svoem yazyke ili ustydil: "Aj-ya-yaj, svoih ne uznaesh'!" Medvezhonok udivlenno vytyanul sheyu, nos u nego zahodil, smorshchilsya. "Nu, prosti, brat, ispugal zhe ty menya", - govorili ego glaza, a vsled za etoj nesomnenno druzheskoj mimikoj on vdrug upal na spinu i zadrygal lapami, slovno v hohote zashelsya. Nu do chego smeshno! Arhyz podprygnul blizhe, potom cherez nego, lyasknul zubami, a Lobik - molochnyj brat ego, izlovchilsya i legon'ko zacepil kogtistoj lapoj po boku sobaki. Obmenyavshis' stol' svoeobraznymi privetstviyami i lyubeznostyami, oni legli zhivotami na sneg, pochti nos k nosu, i stali rassmatrivat' kusty po storonam, kamni i svoi lapy, ne vstrechayas', odnako, vzglyadami, chto yavlyalos', po-vidimomu, vysshej formoj vezhlivosti. "Ne lezem v dushu", - skazali by po etomu povodu lyudi. Prosto i soderzhatel'no: "Nu, kak ty, brat?" - "A ty kak?" - "Da vot, kak vidish'". Do chego zhe zdorovo, chto vstretilis'! Ochen' lenivo nachalo rassvetat'. Tuskloe nebo podymalos' vyshe, osvobozhdaya mesto yasnomu dnyu; stali vidny otdel'nye derev'ya, chernyj obryv vnizu u reki, dymki nad poselkom na toj storone i primyatye kusty bez yagod. Nachinalos' utro. Medvezhonok vskochil i bokom-bokom, oglyadyvayas' i ozorno sverkaya zheltymi glazkami, pobezhal v goru, yavno priglashaya za soboj Arhyza. Tot vskochil i, pritancovyvaya, kakoe-to vremya bezhal za Lobikom. No kogda Lobik ostanovilsya, chtoby perevesti duh, Arhyz, v svoyu ochered', zaprygal okolo nego, sdelal krug i pobezhal obratno, povizgivaya ot udovol'stviya, potomu chto Lobik prinyal priglashenie i posledoval za nim. CHut' pogodya vse eto dvazhdy povtorilos', i stali yasnymi manevr i cel': kazhdyj priglashal drug druga v gosti, za soboj. Zahvachennyj vospominaniyami, Lobik spustilsya vsled za sobakoj pochti do samoj reki. Uzhe vidnelis' doma poselka, kakie-to zvuki chelovecheskoj deyatel'nosti donosilis' syuda. On dvinulsya bylo k vode, no vdrug poshel tishe, eshche tishe, sovsem ostanovilsya i, pechal'no svesiv tyazheluyu golovu, stal sledit' za udalyayushchimsya Arhyzom. Sobaka ostanovilas' raz, drugoj, slovno sprosila: "Nu, chto zhe?" V poselke mezh tem nachalsya raznomastnyj laj: tam pochuyali, navernoe, zverya. I Lobik ne sdelal dal'she ni shagu. A tem vremenem Arhyz vspomnil, chto dom ostalsya bez zashchity, chto hozyain mozhet ujti, i eto srazu otdalilo ego ot Lobika i vseh utrennih priklyuchenij. On eshche nemnogo povertelsya na beregu, poka medvezhonok ostavalsya v pole zreniya, a potom skaknul na kamen', na drugoj, vyletel na tot bereg, vstryahnulsya i, uzhe ne oglyadyvayas', celeustremlennym galopom pomchalsya k domu. Lobik postoyal na beregu, potoptalsya, morgaya obizhenno i chasto, dazhe vstal na zadnie lapy, slovno skazal poslednee "prosti", i, medlenno vihlyaya zadom, poshel v svoj raspadok, gde rosli vkusnye yagody s nachinkoj iz vaty. 3 Medved', pozhaluj, odno iz nemnogih zhivotnyh, kotoryj legko miritsya s odinochestvom. Tihonyu-shatuna ohotniki vstrechayut gorazdo chashche, chem otbivshegosya ot sem'i volka, hishchnuyu rys', odinokuyu lisicu ili shakala. CHem men'she po razmeru i sile zhivotnoe, tem ohotnee ishchet ono sebe podobnyh, chtoby v okruzhenii brat'ev sgladit' svoj postoyannyj strah pered hishchnikami i pomoch' drug drugu v bede. A chto medvedyu? On mozhet postoyat' za sebya, on men'she drugih ispytyvaet nedostatok v pishche, potomu chto est vse - ot koren'ev i travy do myasa. On ne begaet slomya golovu po goram, a nahodit vse nuzhnoe dlya sebya tut zhe, gde ostanovilsya. V samuyu trudnuyu poru metel'noj zimy, kogda golod donimaet olenej i koz, volkov i zubrov, medved' otyskivaet logovo poglubzhe i spokojno dremlet v neproduvaemoj berloge. Odinochestvo ne strashit medvedya. Skoree oblegchaet zhizn', potomu chto on ni o kom ne zabotitsya i nikogo ne zashchishchaet, krome sebya. Odinochestvo delaet harakter medvedya egoistichnym. Kogda Sasha Molchanov osen'yu uvel Lobika v les i za kakoj-nibud' chas perevel svoego pitomca iz veselogo obshchestva v dikuyu, mrachnovatuyu obstanovku lesnyh gor, medvezhonok ne proyavil osobennogo bespokojstva. Sasha byl dazhe nepriyatno udivlen toj pospeshnost'yu, s kotoroj neblagodarnyj drug umchalsya ot nego v zarosli, ne soizvoliv oglyanut'sya. Prostim eto zveryu. Podrosshij Lobik tak soskuchilsya po prostoru, chto, ochutivshis' v lesu, on slomya golovu pomchalsya kuda glaza glyadyat, lish' by izrashodovat' zapas energii, skopivshejsya v muskulistom tele. Dvizhenie, dvizhenie i dvizhenie - vot chto diktoval emu mozg. Potom, kogda pervoe op'yanenie svobodoj i prostorom ischezlo, Lobik obespokoenno stal iskat' Sashu Molchanova, Hobika i Arhyza, begal tuda-syuda, no skoro zaputalsya v kustah; a kogda na gory opustilas' temen', a s nej prishla tainstvennost' i dazhe skrytaya opasnost', medvezhonok zabilsya v pervuyu popavshuyusya shchel' mezhdu kamnyami i prosidel tam vsyu noch'. Utrom on uzhe, kak zapravskij lesnoj zhitel', iskal pod truhlyavymi stvolami ulitok i lichinki, poproboval nesozrevshij shipovnik, neozhidanno vyshel v roshchu dubov i s ohotoj poel svezhih zheludej, kotorye vse eshche padali. Otsyuda ego izgnali kabany. Oni yavilis' pod vecher celoj semejkoj; rasserzhennyj sekach totchas zhe brosilsya v ataku i zagnal Lobika na koryavoe derevo. Lobik izryadno peretrusil, sidel na suku ni zhiv ni mertv i tol'ko obizhenno morgal, a kogda kabany nakonec ushli vniz po sklonu, dolgo eshche vslushivalsya v shelest lesa, prezhde chem slezt' i ubezhat' povyshe na goru. Stoyala teplaya pora, blagodatnaya osen' odarivala zhivotnyh vsyacheskimi plodami, i Lobik pochti ne ispytyval goloda. Ros on udivitel'no bystro, cherez mesyac ego ne uznali by Molchanovy. SHerst' na nem iz ryzhej s belesymi podpalinami na zhivote sdelalas' temno-korichnevoj i ochen' pogustela. Podushechki na pal'cah i pyatkah okrepli i uzhe ne boleli, kogda prihodilos' idti po ostrym kamnyam. Lobik sovershal dolgie puteshestviya s gory na goru i dvazhdy otvazhivalsya dobirat'sya do vysokogornyh lugov. |ti progulki pohodili na prednamerennoe zhelanie "ostolbit'" dlya sebya postoyannuyu territoriyu, "propisat'sya" na nej. Na lugah on vpervye vstretil stajku sern, mgnovenno vspomnil Hobika i, radostnyj, priyatno porazhennyj, pomchalsya na sblizhenie. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda serny v strashnom ispuge umchalis' proch'. On obnyuhal sledy, pomet i ponyal, chto eto sovsem ne to. Zaodno medvezhonok dogadalsya, chto ne tol'ko on mozhet pugat'sya, no i ego boyatsya. Priyatnoe otkrytie! Sytyj i dovol'nyj soboj, Lobik potom ne raz gonyalsya radi sobstvennogo udovol'stviya za turami na vershine dlinnogo hrebta, dazhe za vzroslymi olenyami, kotorye medlenno, s dostoinstvom, no vse zhe uhodili ot prokazlivogo sushchestva. Kogda zaholodalo i nad gorami poshli dozhdi, a vershiny pokrylis' snegom, Lobik zagrustil. On neskol'ko raz vyhodil k poselku, no priblizit'sya i najti svoj dom, gde ostalas' takaya slavnaya konura, boyalsya. Spat' pod gustoj ozhinoj stalo neudobno, sherst' ploho vysyhala, i voobshche ne hotelos' vstavat', obvolakivala len'. Odnazhdy Lobik otyskal otlichnuyu noru. I hotya ona pahla starym hozyainom, on ne ispugalsya, potomu chto eto byl rodstvennyj zapah. Spokojno zalez v chuzhoj dom, a k utru blagodaril sud'bu uzhe za to, chto eshche s vechera primetil uzkij laz naverh, vtoroj hod, vrode otdushiny. Delo v tom, chto ne uspel on usnut', kak yavilsya hozyain. Bol'shushchij medved'-shatun rykal takim gustym basom i tak besceremonno polez v berlogu, chto Lobika slovno podbrosilo. Ne imeya vremeni na ob®yasneniya, on pulej vyletel v uzkij laz i chto est' sily pomchalsya v les, natykayas' na stvoly i padaya. No skol'ko zhe mozhno bezdomnichat'? Den' oto dnya stanovilos' holodnej. U Lobika vse chashche pered glazami voznikala mutnaya pelena. Neponyatnaya lenost' ohvatyvala telo. Hotelos' spat'. Kogda sdelalos' sovsem ploho, on natknulsya na noru, pryamo-taki sozdannuyu po ego razmeru. Ostorozhno priblizivshis', Lobik pochuvstvoval tam chuzhogo, no etot ne mog byt' bol'shim i sil'nym, i medvezhonok ne otstupil, a sam ryavknul kak mozhno groznee. Zatem... Zatem on i opomnit'sya ne uspel, kak nebol'shaya, no vertkaya enotovidnaya sobaka uzhe vcepilas' emu v uho, udarila po boku vsem telom, chtoby sbit', a on, ozlivshis', tozhe hvatanul zabiyaku lapoj, i u nory nachalas' potasovka. Vpervye Lobik dralsya po-nastoyashchemu. Ostrozubyj i ostromordyj enot zashchishchal svoj zimnij dom, a Lobik otvoevyval sebe pravo na spokojnuyu zimu. Dralis' oni samozabvenno, i osilil vse-taki medvezhonok: on prokusil enotovidnoj sobake nogu, i ta, spasaya zhizn', umchalas', vzvizgivaya ot boli i gneva. A Lobik leg u otvoevannoj nory i stal zalizyvat' rany. Stoit li govorit', kak lovko ustroilsya Lobik posle etoj bitvy! Raza tri ili chetyre on vylezal iz udobnoj nory, no daleko ne othodil, smutno dogadyvayas', chto esli on otbil u enota zhil'e, to pochemu ne mogut takim zhe obrazom vyselit' i ego. Lobik uzhe tverdo usvoil: vse zhivoe delitsya na dve chasti - na teh, kto slabee ego, i teh, kto sil'nee. On sam nahodilsya poka gde-to posredine. Nel'zya zhit', ne soznavaya svoih vozmozhnostej. Takova lesnaya istina. Zasypaya pod voj vetra i ledyanoj dozhd', Lobik videl sny. I vse oni tak ili inache byli svyazany s ego detskimi mesyacami. Ne pomnil on, kak pogibla ego mat' i kak nashel ego lesnik. No zato yavlyalis' emu v zimnie nochi i smirennyj slaben'kij Arhyz, i ozornoj Hobik, i dobryj ih pokrovitel' Sasha. Opyat', uzhe v grezah, perezhival on svoe detstvo, istoriyu svoej malen'koj, ne ochen' schastlivoj zhizni. 4 Zima na Kavkaze ne dolgaya, hotya dostatochno surovaya i snezhnaya. Spat' by Lobiku do konca marta, kogda obil'no nachinayut tayat' snega, no emu ne dali dosmotret' priyatnye grezy. V fevrale, nezadolgo do izvestnoj nam vstrechi s Arhyzom, na ego berlogu naskochila sem'ya volkov. Kazhetsya, im pozarez nuzhna byla udobnaya kvartira. Volch'ya para okazalas' opytnoj, ona bystro raskusila, chto imeet delo s godovikom, i nachala osadu kreposti. Rasslablennyj snom, medvezhonok ne srazu soobrazil, v chem delo, no kogda volk sunulsya k nemu, vse-taki dal v uzkoj berloge trepku neproshenomu gostyu. Uvy, etim delo ne konchilos'. Volch'ya para ne otstupila. S dvuh storon volk i volchica stali razryvat' mokruyu glinu, chtoby rasshirit' hody i sdelat' pole boya udobnym dlya novoj draki. Lobiku prishlos' by tugo, no chto-to spugnulo volkov, i oni neozhidanno sginuli. Vysunuvshis', on dogadalsya, chto luchshe vsego ne zhdat' ih vozvrashcheniya, i pochel za blago ubezhat', potomu chto oni snova mogli prijti. Tshchatel'no obnyuhav sledy agressivnoj semejki i vyyasniv, kuda volki udalilis', on ogorchenno zakovylyal v protivopolozhnuyu storonu, udivlyayas' i glubokomu snegu, i blednomu nebu, i golym derev'yam - to est' vsemu novomu, chto prihodit v prirodu vmeste s zimoj i chego on eshche ne videl i ne znal. Tyazhelye nedeli nachalis' dlya medvezhonka. Sneg, sneg i sneg... Ogromnye sugroby na opushkah, rovnaya pelena v lesu. Mestami plast vyderzhival tyazhest' medvezhonka, inoj raz predatel'ski rushilsya, i Lobik shel togda kak by po transhee, iz kotoroj chut' vidnelas' ego ispugannaya, snegom zalyapannaya morda. Dazhe na vyduvah on ne nahodil ponachalu nichego s®estnogo. Merzlaya zemlya. K koncu nedeli bezdomnoe sushchestvo izrashodovalo poslednij zapas zhira, nakoplennogo s oseni, i golod stal oshchushchat'sya sil'nej. Odnazhdy v goluboj solnechnyj den', kogda ottayal inej s prirechnyh kustov, on poproboval obdirat' pochki s zaroslej lipy i yasenya. Pishcha okazalas' gor'koj, no koe-kak utolyala golod. Ves' den' Lobik promyshlyal po kustam i tut, nakonec natknuvshis' na shipovnik, sdelal vazhnoe otkrytie: krasnye yagody ne tak uzh plohi dlya zimy i znachitel'no luchshe, chem pochki. Skoro on nalovchilsya nahodit' zarosli shipovnika po raspadkam, na vyrubkah i dovol'no lovko obdirat' yagodu. Probirayas' v eti dni po lesu, on vdrug natknulsya na tverduyu dorogu i s prevelikoj ohotoj probezhalsya po nabitoj kolee. Zapah reziny i solyarki nichego ne govoril emu, eto byl novyj dlya nego zapah, nepriyatnyj i chuzhoj, no zato kak horosho bezhat' po tverdomu i skatyvat'sya s gorki! Avtomobil'naya doroga privela ego k domiku, pohozhemu na tu konuru, gde on kogda-to zhil, tol'ko gorazdo bol'shego razmera, s dver'yu i oknami. Lobik postoyal nemnogo, vynyuhivaya chuzhie zapahi i osteregayas'. Vokrug domika bylo polno lis'ih i shakal'ih sledov. On oboshel domik krugom i nakonec, osmelev, priblizilsya k samoj dveri. Tut krepche pahlo zverinoj melkotoj. Eshche u Molchanovyh Lobik nauchilsya otkryvat' dveri, podkovyrivaya shchel' snizu. Na etot raz dver' otkrylas' sovsem legko, no s takim pugayushchim skripom, chto on otpryanul nazad. Potoptavshis', Lobik polez cherez porog i tut zhe s uverennost'yu ubedilsya, chto derevyannaya berloga pusta, holodna i absolyutno neinteresna. Na polu valyalis' kakie-to durno pahnuvshie zhelezki, dyryavye kastryuli, nebol'shoj kotel i raznoe tryap'e. On ne znal, chto eto takoe, no na vsyakij sluchaj obnyuhal i dazhe perebrosil chast' veshchej s mesta na mesto, zabavlyayas' shumom i zvonom, stol' neobychnym v ego tihoj, lesnoj zhizni. Zatem osmotrel pech'. Podnyalsya na dyby, legko vykovyrnul plitu. Ona s grohotom upala. Podnyalas' pyl'; Lobik zafyrkal, pochemu-to ozlilsya na pechku i za tri minuty, uhaya i otfyrkivayas', razvalil ee do edinogo kirpichika. Lobik sovsem uzhe sobralsya uhodit' iz etogo strannogo i neprivetlivogo sooruzheniya i tut vdrug primetil meshok v uglu za pechnoj stojkoj, prikrytyj tryap'em. On obnyuhal nahodku. Pahlo hlebom, vkus kotorogo on prekrasno znal. Prorvav meshok, on izvlek kusok starogo, cherstvogo, kak kamen', i vdobavok promorozhennogo hleba. Ostrye zuby otgryzli kusok suharya; medvezhonok zachavkal, povorachivaya golovu iz storony v storonu s vidom polnogo udovletvoreniya. El dolgo i s naslazhdeniem; v zhivote u nego burchalo, a kogda nasytilsya, to leg tut zhe, na polu, ne spuskaya glaz s opolovinennogo meshka, dazhe hotel bylo usnut', no ostorozhnost' podskazala emu, chto dom - ne ochen' udachnoe mesto dlya otdyha, i on lenivo vykatilsya na znakomuyu dorogu. Lobik ne znal, chto popal v odin iz putevyh "kotlopunktov", inache govorya - v stolovuyu na lesovoznoj doroge, k schast'yu dlya nego, maloposeshchaemuyu v zimnee vremya. Zabotlivaya povariha eshche osen'yu, vidno, slozhila ob®edki hleba so stola shoferov v odin meshok, chtoby vzyat' domoj dlya svin'i, no zabyla, a lisicy i shakaly ne sumeli otkryt' dver' v domik. Tak chto Lobiku povezlo. On pochuvstvoval sebya sytym i dobrym. Pervoe takoe pirshestvo za nedeli trudnoj zhizni v lesu. Otojdya ot domika metrov na dvesti, Lobik vdrug pochuvstvoval sebya obkradennym. Kak on mog ostavit' meshok? Nazad bezhal vo vsyu pryt'. Uspokoilsya, lish' obnyuhav svoyu nikem ne tronutuyu nahodku. Poproboval s®est' eshche odin suhar', no poluchilos' kak-to ochen' lenivo, potomu chto byl, malo skazat' - syt, a prosto presyshchen. Ucepiv meshok lapoj, on sdvinul ego s mesta, vyvolok naruzhu i potyanul bylo po snegu, no uvidel, chto mnogo poter': kuski vyvalivalis' i cherneli na snezhnoj borozde. Lobik sobral ih i zastavil sebya s®est'. Nekotoroe vremya on izuchal neuklyuzhij, uglovato vystavivshijsya meshok: podymal i brosal ego, nakonec vstal na dyby, obhvatil, prizhal k zhivotu i, shiroko rasstavlyaya lapy, poshel v etoj neudobnoj poze vniz po doroge, oskol'zayas' i padaya, vnov' podbiraya korki i kuski, poka ne dogadalsya, chto nado svernut' v les i najti mestechko dlya otdyha. Usnul on okolo svoego meshka, kak skupoj rycar' u sunduka so zlatom. Skvoz' son Lobik uslyshal grohot mashiny na doroge, potom golosa i, prosnuvshis', zatailsya. Na doroge kto-to skazal: - A ved' eto medved' proshel. Smotri, kakoj sled. Drugoj otvetil: - Molodoj shatun, pohozhe. No pochemu on shel na dvuh lapah? - Nes chto-to... - I cherez minutu: - Glyadi-ka, starye kuski hleba. Oni vdrug rassmeyalis'. - Nu tochno: eto on Nastin kotlopunkt ograbil. Pomnish', ona vse hlebnye ogryzki v meshok sobirala? Oni razveselilis', dazhe posvisteli dlya ostrastki, no po sledu ne poshli. Vzrevel motor, poslyshalsya skrip reziny na snegu, i dogadlivye lesoviki uehali. Lobik gluboko vzdohnul, potrogal lapoj svoi zapasy i, svernuvshis' poudobnee, oshchushchaya uspokoitel'nyj zapah suharej pod bokom, opyat' usnul. On byl syt, spokoen. I razumeetsya, schastliv, potomu chto zveri, v otlichie ot svoih razumnyh dvunogih sobrat'ev, nikogda ne zadumyvayutsya o budushchem, dazhe o zavtrashnem dne, vpolne dovol'stvuyas' dnem segodnyashnim. Primerno cherez nedelyu posle etogo sluchaya, polnost'yu oporozhiv meshok i razorvav ego na melkie kloch'ya, Lobik spustilsya po krutoberezh'yu k reke, nashel svoj shipovnik, i tut u nego proizoshla vstrecha, o kotoroj my uzhe rasskazali. Glava tret'ya S CHEM PRISHEL?.. 1 Zima slomalas' srazu. Kak eto neredko sluchaetsya v pervyj mesyac vesny, na gory i les otkuda-to naplyl gustoj i teplyj tuman - takoj, chto za pyat' shagov ne vidno, - i pod ego pokrovom nachalas' nevidnaya i neslyshnaya vesennyaya rabotenka. Sneg delalsya dyryavym, ryhlym i so vzdohom osedal, rastekayas' po eshche merzloj zemle millionami holodnyh ruchejkov. Vrode by vse eshche bylo belo po-staromu, a reki i ruch'i uzhe pomutneli i vzdulis'; vsyudu zapahlo prohladno i svezho, a vozduh nastol'ko nasytilsya vlagoj, chto vetki derev'ev, kryshi domov, steny, stolby, provoda, sherst' na zveryah - vse potemnelo, sdelalos' mokrym i otovsyudu zakapalo. Duby i graby v pervyj zhe den', kak poteplelo, stali belymi, zaindeveli - eto vystupal iz nih vnutrennij holod, nakoplennyj za zimu. No belizna tut zhe rastayala, po stvolam i vetkam poteklo, budto dozhdik poshel. Vozduh byl tyazhel i nepodvizhen, a prislushaesh'sya - krugom shepelyavo shelestit: eto stekali na sneg i paluyu listvu milliardy vodyanyh kapel'. CHetyre dnya stoyal edkij tuman. Tol'ko na pyatyj den' iz stepej potyanulo teplym veterkom. Celyj den' veter, horosho pahnushchij stepnym chernozemom i zelenymi travami, sgonyal tuman i na drugoe utro bolee ili menee ochistil nebo. V proryvah seroj peleny pokazalas' golubizna, bryznulo solnce. Les obradovalsya solncu, zashumel, obsyhaya, i v ego monotonnyj gul vpervye v etom godu neozhidanno vplelas' prosten'kaya pesnya sinichki. Byla pesnya korotkoj, veseloj, no reshitel'noj. Sashe Molchanovu ne sidelos' doma, on vse vremya hodil s Arhyzom po doline, po blizhnim goram, a vecherom ispisyval stranicy v dnevnike, otmechaya peremeny v prirode. Stranstvuya po drugomu beregu reki, on ochutilsya blizko ot togo mesta, gde vstretilis' Arhyz i Lobik. Zdes' vse izmenilos' za poltory nedeli, mestami sneg uzhe soshel, no pes mgnovenno uznal mesto i nastojchivo potyanul povodok. Oni voshli v raspadok. Tut sneg ucelel, na severnom sklone dazhe ostalsya po-zimnemu golubym. Arhyz zhivo otyskal staryj sled medvezhonka i svoj sobstvennyj. Pokrutivshis', on vyrazitel'no posmotrel na hozyaina. - Ty chto? - ne ponyal Sasha. Arhyz, nakloniv mordu, povel ego po sledu. - A, teper' vizhu! Pogodi-pogodi... - On nagnulsya i oshchupal podtayavshie vmyatiny. - |to zhe medvezh'i! A eto - sobaki. Uzh ne tvoi li, druzhok, kogda ty gonyalsya za shatunom? I vdrug dogadka osenila ego. Sled-to malen'kogo medvedya! Uzh ne Lobik li brodit?.. Esli on, to, znachit, oni vmeste s Arhyzom. Vmeste! Ne zabyli... Arhyz podnyal mordu, naklonil ee i kak-to sboku, smeshno i vnimatel'no posmotrel v glaza Sashi. Hvost ego lenivo shevel'nulsya. Pohozhe, on hotel skazat': "A chto osobennogo? Nu, vstretilis', nu, pobegali. Vse-taki srodni my..." Molchanov vernulsya domoj pod vecher. Elena Kuz'minichna i zoolog Kotenko sideli za stolom i pili chaj. - Privet, hodok, - bez ulybki skazal Kotenko i pozhal ruku. - Stoit nash zapovednik, ne uplyl? - Stoit, vesne raduetsya. My s Arhyzom po tomu beregu reki hodili, takoe, mozhno skazat', otkrytie sdelali... - Vykladyvaj, esli eto imeet otnoshenie k zoologii. - Eshche kak imeet! Otyskali sled Lobika. - Nashego Lobika? - peresprosila Elena Kuz'minichna. - Drugogo v prirode net. Nu, pomnite, Rostislav Andreevich, u nas vmeste s Arhyzom zhili olenenok Hobik i medvezhonok? Tak vot medvezhonka Lobikom zvali. YA ego osen'yu otpustil. Otvel v les i snyal oshejnik. On dazhe "do svidaniya" ne skazal, nevezha. - Podozhdi-podozhdi. Menya interesuyut fakty. Ty skazal, chto nashel sledy? - Tam, ponimaete, vse pereputano. Arhyz begal i, vidno, Lobik s nim. Oni, v obshchem, vstrechalis' i vslast' pogulyali drug s drugom. - |to interesno, Sasha. - Kotenko zametno ozhivilsya. - No pochemu ty uveren, chto imenno Lobik? - A kto zhe eshche? CHuzhoj medvezhonok? Neuzheli Arhyz sposoben tak vot zaprosto znakomit'sya s medvedyami? Antagonisty vse zhe. - Esli Lobik brodit vokrug poselka, eshche vstretimsya. On i tebya uznaet. I vas, Elena Kuz'minichna. Zveri na lasku otzyvchivy. Kotenko opyat' vdrug pomrachnel. Sasha, ne ostyvshij ot vozbuzhdeniya, zametil eto i skazal, vse eshche bezmyatezhno ulybayas': - U vas nevazhnoe nastroenie. Ne sluchilos' li chego? Elena Kuz'minichna vzdohnula, a Kotenko vdrug ozlilsya i skazal: - Idu, ponimaesh', utrom po gorodu, a navstrechu kto by ty dumal? |tot samyj Kozinskij so svoej nahal'noj ulybochkoj. Dorogu mne zagorodil i tak vezhlivo: "Rad videt', nachal'nik". U menya, navernoe, lico vytyanulos', do togo neozhidanno, dazhe protivoestestvenno vse eto. A on shchuritsya, dovolen. "Interesno, govorit, mne posmotret' na vyrazhenie vashego lica, esli my vstretimsya ne na gorodskom trotuare, a na lesnoj trope. YA by vas tak ublazhil, chto ni odna bol'nica ne vzyalas' by skleit'..." I poshel dal'she, podlec! Kakovo? - Tak ego vypustili? - Vot slushaj. YA srazu v mashinu - i k prokuroru rajona. Malo togo, chto on zastavil menya sidet' v priemnoj pochti chas, eshche i vstretil tak, budto ya pomeshal emu zanimat'sya ochen' vazhnym delom, i, v obshchem, edva udostoil ob®yasneniya. Podumaesh', olenej ubili! Hvatit i togo, chtob peredat' delo v administrativnuyu komissiyu rajispolkoma. Tam emu vypishut shtraf v dvadcat' pyat' rublej i na etom postavyat tochku. Kakovo otnoshen'ice, a? - Znachit, i drugie na svobode? - Nu konechno. Direktor lespromhoza hodatajstvo napisal: zaderzhany ego rabotniki i vse takoe; tehnika stoit, plan ne vypolnyaetsya; nu, pobalovalis' hlopcy, kollektiv obyazuetsya vpred' dosmatrivat'... Elena Kuz'minichna vyshla. Zoolog provodil ee glazami i tiho skazal: - YA special'no priehal predupredit' tebya, Sasha. Kozinskij pro tebya takoe skazal... V obshchem, on pochemu-to ne stol'ko na menya, skol'ko na tebya zub imeet. Grozit. Bud' ostorozhen, ponimaesh'? |to takoj chelovek... - Ponyal, Rostislav Andreevich. Oni pomolchali. I tut Sasha s iskrennim nedoumeniem skazal: - CHto zhe poluchaetsya? Vyhodit, my v roli oboronyayushchihsya? Tak ne pojdet. Oboronyat'sya dolzhny oni, brakon'ery. - Ne vizhu real'noj vozmozhnosti izmenit' obstanovku, - mrachno otozvalsya Kotenko. - Prokuror rajona - ne poslednyaya instanciya, - reshitel'no vozrazil Sasha. - Nado soobshchit' vyshe. - Esli etomu nekogda, to, nado polagat', i drugim... - Ladno. YA vot chto sdelayu! - Sasha rubanul ladon'yu vozduh. - YA napishu v gazetu. Obo vsem napishu, i pust' poprobuyut ob®yasnit'sya cherez gazetu. - Naivnyj ty chelovek! - Kotenko zasmeyalsya. On podnyalsya, proshelsya po komnate, pohlopal po plechu Sashu. - V gazetu... Poka ty napishesh', da poka tam povernutsya... |, drug moj! Luchshe davaj na samih sebya nadeyat'sya. Uho vostro, glaz zorok, patron v patronnike - i na dushe spokojnej. - V oborone? - Net, pochemu zhe? V nastuplenii. Tol'ko s ostorozhnost'yu lisy i besshumnost'yu volka. Znaesh', s volkami zhit'... Vot tak. A to, chto ya skazal ob etom samom Kozinskom, pomni. Zoolog poproshchalsya i ushel. Elena Kuz'minichna prishla ubirat' posudu i vse poglyadyvala na ozabochennoe lico syna. Ona oshchushchala neyasnoe bespokojstvo. Nakonec sprosila: - CHto zh eto, Rostislav Andreevich tol'ko zatem i priehal, chtoby rasskazat' tebe, kak vstretilsya s Kozinskim? - Da, konechno... - Sasha i sam pochuvstvoval, chto vyshlo u nego ne ochen' ubeditel'no. Ne mog zhe on skazat' materi ob ugroze. Vprochem, bol'she ona ne rassprashivala. A on pridumal svoj manevr. 2 Stanica Sahovskaya kilometrah v dvadcati ot Kamyshkov, kak raz na puti v gorod. Vse lesovozy idut cherez centr stanicy, doehat' osobogo truda ne predstavlyaet. Tuda Sasha i sobralsya. Nadel na sviter vyhodnoj kostyum, vzyal polevuyu sumku i, skazav materi, chto nenadolgo, vyshel posmotret' poputnuyu mashinu. "Ne v les, - podumala Elena Kuz'minichna. - K tovarishcham, navernoe". Esli by ona znala, k kakim takim tovarishcham! Kogda mashina ostanovilas' v centre u prodmaga i Sasha vylez iz kabiny, v kuchke hlopcev i muzhichkov, vechno tolkayushchihsya u magazina, srazu smolk razgovor. Vse ustavilis' na nego. Kto-to vpolgolosa skazal: "Molchanov". I bol'she ni slova. - Zdravstvujte. - Sasha dotronulsya do kozyr'ka svoej formennoj furazhki. - Kto mne skazhet, gde zhivet Kozinskij? - Ponyatno. On uzhe kvitanciyu na sirenevuyu bumazhku privez, - skazal samyj razgovorchivyj. - Esli tak, ne sovetuyu tebe hodit'. Otdaj v Sovet, oni vzyshchut. CHelovek on dyuzhe goryachij, kak by chego ne vyshlo... - Tak gde ego najti? - povtoril Sasha, ostaviv bez vnimaniya eto vpolne druzheskoe preduprezhdenie. Emu pokazali. Vos'moj dom, esli nazad idti. - YA provozhu, - vdrug skazal eshche odin. I tut Sasha uznal ego: tot samyj, kotorogo on tashchil iz reki. Lysenko Ivan. I pochemu-to pokrasnel. Svoego "krestnika" vstretil. Kogda otoshli, Sasha sprosil: - Nu kak, reka po nocham ne snitsya? Lysenko gluboko vzdohnul. Nelovko ulybnuvshis', skazal: - YA tebe i spasibo ne skazal. Tak poluchilos', ty uzh izvini. Hotel k materi tvoej s blagodarnost'yu, potom podumal: vrode nelovko. Takoe ved' delo... - Zamnem, - otvetil Sasha, poveselev. - Bylo i proshlo. Oni pomolchali. - A k nemu ty zrya, - skazal Lysenko. Sasha ne otvetil. Togda Lysenko ostanovilsya. - Von ego synok s sobakoj zabavlyaetsya. A ya dal'she ne pojdu. Dom u byvshego lesnika stoyal vysoko, dazhe kak-to gordelivo na gladkom kamennom fundamente. Okna v akkuratnoj rez'be, doski krashenye. Belyj tyul' viden vnutri, fikus zeleneet. Dobrotnyj dom, srazu vidno: hozyain zhivet. I ne bedno. Mal'chishka, goda na chetyre molozhe Sashi, vzyal sobaku za oshejnik. - Otec doma? - sprosil lesnik. - Neuzhto ko mne? Sobstvennoj personoj? - razdalsya nasmeshlivyj golos. Kozinskij stoyal v dveryah, kakoj-to frantovato-prazdnichnyj i, kazhetsya, navesele. - K vam, - korotko otvetil Sasha. Serdce u nego slovno by upalo. Dumal, vstretit pokayannym vzglyadom, bichevat' sebya nachnet, a Kozinskij slovno orden poluchat' sobralsya. Hozyain povernulsya i voshel v dom. Sasha dvinulsya za nim, hotya priglasheniya ne poluchil. V bol'shoj teploj komnate hlopotala zhena, molodaya i polnaya zhenshchina. Sasha pozdorovalsya. Znal ee: rabotala v bufete. - Vyjdi poka, - prikazal ej Kozinskij. - U nas tut muzhskoj razgovor. On sel k stolu, kivnul gostyu: "Sadis'" - i ocenivayushche posmotrel emu v glaza. - Bud' ty postarshe da s drugoj familiej, togda postavil by ya litrovku, dostal horoshej soloninki i pogovorili by my mirno i tiho, chtoby vyjti iz doma druzhkami-priyatelyami. No po licu tvoemu vizhu... Davaj vykladyvaj, s chem prishel. Sasha obliznul suhie guby, korotko prokashlyalsya. - Znaete, - tiho nachal on, - kogda chelovek predaet delo, kotoromu sluzhit, ego nazyvayut renegatom, predatelem vdvojne. Ne mogu ponyat', kak vy, lesnik zapovednika, mogli pojti na takoe... U Kozinskogo na lice poyavilis' krasnye pyatna. Pal'cy szhalis' v kulak i pobeleli. No on sderzhalsya. Tol'ko so zlom skazal: - Davaj dal'she... - Nu, kogda chelovek ploho zhivet, togda ponyatno. CHtoby lishnyuyu polsotnyu zaimet'. Hot' i merzko, no ponyatno. A vy-to... On obvel vzglyadom po stenam horosho obstavlennoj komnaty i tol'ko hotel dobavit' eshche chto-to, kak hozyain stuknul kulakom po stolu. - Hvatit, Molchanov! Ty, ya vizhu, hot' i sosunok, a za slovom v karman ne lezesh', vyuchili tebya vsyakim takim ideyam. No lekcii chitat' mne eshche molod. - Vy na vopros otvet'te, - upryamo skazal Sasha. On sidel krasnyj ot vozbuzhdeniya, ershistyj i nastojchivyj. Kozinskij smotrel na nego i zlo, i nasmeshlivo - chuvstvoval svoe prevoshodstvo. - A chto, esli ya skazhu tebe pravdu? Ne den'gi mne nuzhny, strast' vo mne takaya - strelyat', ubit'. Esli ne svalyu zverya, baboj sebya chuvstvuyu. Vot i b'yu. - I drugih primanili... - Oni, mil chelovek, sami prilipli. Mozhet, i u nih eta strast' pokoya ne daet. Sila est', ruzh'e est', les ryadom - nu kak tut uderzhat'sya! Da ved' i svyazany my vse obshchej verevochkoj: tot sosed, tomu obyazan, drugomu prosto ne otkazhesh' - vot ona i teplaya kompaniya gotova. YA tebe otkroyus', potomu kak ne boyus': inoj drug-priyatel' vse dlya tebya sdelaet, tol'ko voz'mi ego na ohotu. Nikakih deneg ne nado, daj strel'nut'. Vot dom ya stroil: rebyata kto mashinu podbrosit, kto kirpicha vypishet. Dumaesh', oni za desyatku-druguyu? Ne-e, ty ustroj emu kabana ili medvedya. ZHenu v bufet vzyali, a cherez nedelyu buhgalter uzhe namekaet, nel'zya li v gory... Mne zhit' pomogayut, neuzhto ya takim otkazhu? Tak vot i poluchaetsya. |, da chto tebe tolkovat'! Ponyatiya v tebe eshche net, detskie rasprekrasnye idei v golove, komsomolom pridumannye. Pozhivesh' s moe - pojmesh'. - Znachit, vy ne raskaivaetes'? Kozinskij rassmeyalsya. Veselo, s izdevkoj. - Ty shtraf prines? Davaj vykladyvaj i katis' znaesh' kuda... Bez tebya znayu, kak zhit', ponyal? Neozhidanno Sasha oshchutil v sebe stojkoe spokojstvie, kakoe oshchushchaet chelovek pravogo dela. Vse stalo na svoe mesto. Esli by etot merzavec prosil, kayalsya, on mog by, navernoe, smyagchit'sya. No pered nim sidel chelovek chuzhih, protivnyh ubezhdenij, kotoryj, kak on vyrazilsya sam, ne mozhet zhit' bez strel'by, bez nasiliya nad prirodoj da eshche bahvalitsya, chto prodaet etu prirodu optom i v roznicu za uslugi i dobrososedstvo. Ego prostit' nevozmozhno. Takoj mozhet projti v sapogah cherez klumbu s nezhnymi cvetami, pnut' nogoj bol'nogo kotenka, slomat' yablonyu iz-za treh poslednih plodov na vershine, ulyulyukaya, gnat'sya za zajchishkoj, strelyat' sajgakov iz bystro nesushchejsya po stepi mashiny, glushit' bombami rybu v prudu. - Vot chto, - skazal Sasha spokojno. - SHtrafom vy, Kozinskij, na etot raz ne otdelaetes'. Vas uvolili s raboty. |togo malo. Vas nado posadit' v tyur'mu. - Uzh ne ty li provodish' menya tuda, Molchanov? - vse eshche so smeshkom sprosil Kozinskij. - Vas budut sudit'. A ya rasskazhu na sude, kak vy grozili mne i Kotenko. I drugie skazhut, kotoryh vy sovrashchali. Raz ne mozhete byt' chestnym chelovekom, vashe mesto za reshetkoj. - Katis' otsyuda! - Kozinskij vskochil, poblednel, vidno, slova i ton Sashi v ravnoj stepeni i obozlili i ispugali ego. - Katis' i pomni: so mnoj opasno shutit'. A uzh kogda mne pro tyur'mu, ya ne proshchayu, slyshish'? Opyat' kryl'co, podrostok s sobakoj. Solnce, veter, ulica. Za tri doma otsyuda zhdet Lysenko, bespokoitsya. A szadi - nenavidyashchij vzglyad zelenoglazogo, chisto vybritogo cheloveka s tonkimi pal'cami, kotoryj zavtra budet proveryat' tetradki u syna, laskat' sobaku, hodit' v gosti, chitat' gazety. Blagorazumnyj, udachlivyj chelovek. Do togo chasa, poka ne ujdet vecherom v les, chtoby otkryt' tam tajnik, vynut' bog znaet kak dobytuyu vintovku i hodit' s uvala na uval v poiskah zhertvy. Ubit', chtoby utolit' strast' k ubijstvu, rasplatit'sya olenem za uslugi drugogo cheloveka i, oshchutiv sebya polnocennym muzhchinoj, vernut'sya v svoj krasivyj i uyutnyj dom. V tot zhe den' Sasha napisal stat'yu v odnu iz central'nyh gazet. Navernoe, potomu, chto pisal on eshche ne ostyvshij ot vozmushcheniya i vlozhil v slova goryachee chuvstvo protesta, stat'ya poluchilas' hot' i nebol'shoj, no ubeditel'noj i dazhe strastnoj. Takie korrespondencii ne ischezayut. 3 Stat'yu napechatali udivitel'no skoro: cherez nedelyu. Eshche cherez den' gazetu uzhe chitali v Kamyshkah i Sahovke. Redakcionnyj kommentarij, razmerom chut' men'she samoj stat'i, byl strogim i nedvusmyslennym. Ukazyvalos', chto brakon'erstvo v takom masshtabe - isklyuchitel'nyj sluchaj. U Sashi eknulo serdce, kogda on uvidel stat'yu i podpis': "Aleksandr Molchanov, lesnik". - CHto zhe teper' budet-to, Sasha? - prosheptala mat'. Kotenko otkrovenno obradovalsya i po racii nagovoril Sashe mnogo pohval'nyh slov. On priznalsya, chto ne ozhidal takoj reakcii pressy, i skazal eshche, chto teper' brakon'ery prizhmut hvosty. Kozinskij prochel stat'yu raz, drugoj, posidel v zadumchivosti u stola, vystukivaya pal'cami kakoj-to motiv, sprosil u zheny adres ee sestry, prozhivayushchej vozle Tyumeni, i skazal: - Pridetsya smatyvat'sya. Potom, kogda pervyj ispug proshel, polozhenie pokazalos' ne takim uzh beznadezhnym, i adres dal'nej rodstvennicy na vremya zabylsya. ZHguchaya nenavist' ne ostavlyala Kozinskogo. Kakih tol'ko slov ne govoril on v adres Molchanova, kakih tol'ko bed i napastej ne sulil emu! Proshlo dva dnya. Priyateli govorili "obojdetsya", ego sosed, direktor lespromhoza, posmeivalsya: "Na ispug berut". CHto proishodilo za eti dva dnya, nikto iz nih ne znal. Oblastnoj partijnyj komitet obsudil stat'yu na soveshchanii, kuda priglasili predstavitelya milicii i prokuratury. Rajonnyj prokuror poluchil vygovor. Nachalos' sledstvie, i poruchili ego opytnomu i razumnomu cheloveku. On oprosil rabotnikov zapovednika, deda, kotoryj srazu vydal vseh svoih "postoyal'cev", i uzhe k koncu vtorogo dnya kartina polnost'yu proyasnilas'. Vecherom, kogda Kozinskij ukladyvalsya spat', u kryl'ca ego vysokogo doma sverknuli fary dvuh milicejskih mashin i cherez minutu razdalsya trebovatel'nyj stuk v dver'. - Ne otkryvaj, - shepnul on zhene i stal bystro odevat'sya. - YA vo dvor, a ottuda v les. On shmygnul v saraj, v tajnik, a iz nego proskol'znul v ogorod. Les temnel v soroka metrah, no eti sorok metrov projti ne udalos'. Dve figury vyrosli vperedi, eshche odin v shineli poyavilsya szadi. - Spokojno, Kozinskij, - skazal kapitan. - Ne vzdumajte durit', mozhet sluchit'sya hudoe... A sam uzhe obsharival karmany v poiskah oruzhiya. Toska ohvatila brakon'era. On gorestno usmehnulsya. I chego ne uehal vchera, durak!.. ZHalet' ob uteryannoj vozmozhnosti emu dolgo ne prishlos': tut zhe, v dome, nachalsya dopros. Ponemnogu Kozinskij prishel v sebya i dazhe pricyknul na plachushchuyu zhenu. V chem, sobstvenno, ego obvinyayut? Vzyali-to s pustymi rukami. Ah, karabin! Kakoj karabin? V rechku on uronil dvustvolku - eto tochno, sluchilsya takoj greh: hodil za reku zajchishek postrelyat'. Myaso? Takogo ne bylo. Gde ono, dokazhite! On sidel noga na nogu za stolom i barabanil pal'cami. Priveli deda. Tot pochesal borodu, vzdohnul i otvel glaza. - |tot? - sprosil kapitan. - Ty uzh togo, Volodya, priznavajsya, koly pyjmali... - I, obernuvshis' k sledovatelyu, skazal: - Glavar' i est'. - Durak ty staryj, - spokojno skazal Kozinskij, - iz uma vyzhil. A vy, kapitan, prezhde chem takogo svidetelya vystavlyat', vy by ego na ekspertizu, na predmet rassudka. CHto posle etih slov s dedom sluchilos', nikto i podumat' ne smel! On brosilsya na Kozinskogo s kulakami, plakal, krichal, chto takih kaznit' nado, i s trudom pozvolil sebya uvesti. Lysenko, samyj molodoj iz zaderzhannyh, govoril kratko i chetko. Da, Kozinskij priglasil ego, skazal, chto licenziyu na otstrel imeet, odolzhil svoemu naparniku obrez, oni ubili neskol'ko olenej. Kozinskij hmurilsya: ploho. - Sdajte vintovku, - predlozhil kapitan. - Gde ona? - Kakuyu vintovku? - peresprosil on. - V reke moya dvustvolka. Uzhe pod utro arestovannogo vmeste s tremya drugimi uvezli v gorodskuyu tyur'mu. Kogda Kozinskogo podsazhivali v mashinu, on obernulsya, uvidel Molchanova. Tot stoyal spinoj k nemu. I snova, kak v pervuyu vstrechu, brakon'er odaril lesnika tyazhelym, nenavidyashchim vzglyadom. Vest' obo vsem sluchivshemsya v Sahovke s neobyknovennoj bystrotoj obletela desyatok lesnyh stanic i poselkov, gde prozhival ne odin greshnik. I vse, u kogo ryl'ce v pushku, udivlyalis': - Iz-za kakih-to olenej - tyur'ma? Udivlenie eto chashche bylo naigrannym. Znali, chto est' zakon o brakon'erstve. No byli i nesvedushchie. Vo vsyakom sluchae, i te i drugie proisshestvie eto, kak govoritsya, namotali sebe na us. Lesniki i zoologi mogli zanyat'sya drugim poleznym delom, tem bolee chto vesna razohotilas' i uzhe zashagala vverh na perevaly. Tuda zhe poshli i dikie zveri. Glava chetvertaya TREUGOLXNYJ VYREZ NA ZVERINOM UHE 1 Udivitel'noe sozdanie prirody - zhivoj cvetok! Na korichnevom fone proshlogodnej lesnoj podstilki i mertvoj, tronutoj tleniem, travy poutru, edva solnce skol'znulo v les, vdrug vspyhnula fioletovaya zvezdochka s malen'koj zelenoj salfetkoj na tonkoj shejke. Pervyj zhivoj "rabochij" listik. Tri yarkih krasnovato-fioletovyh lepestka vokrug belo-zelenoj chashechki, gde vsya premudrost' bytiya - tychinki i pestik, edva zametnye dlya gla