vostochnej, a zubrovod zapovednika na loshadi uehal k verhov'yam reki SHika, kuda podalos' osnovnoe stado zubrov. Slovom, ne tol'ko lesniki, no i "nauka" poshla v gory. Maj - vremya "materi i dityati" v lesah, kogda na svet belyj povsyudu poyavlyayutsya olenyata, kosuli i serny, kogda medvezhata nachinayut hodit' s mamkoj, a ptich'i gnezda polny teplyh yaichek. Pora bujnogo razvitiya trav, cveteniya kustarnikov i derev'ev. Pervyj prival Sasha sdelal u razvilki doliny, gde kogda-to prohodila uzkokolejka. Znakomye mesta. On privlek k sebe Arhyza i skazal: - Zdes' ty rodilsya, vo-on za tem povorotom. I zdes' umerli tvoi roditeli, Samur i Monashka. Arhyz smotrel Sashe v glaza. On ne ponimal slov, no otlichno pochuvstvoval grust' v ego golose. |ta grust' peredalas' emu, on molcha tknulsya tupym nosom v plecho hozyaina. Sasha gladil tepluyu spinu Arhyza i divilsya, kak bystro on vyros. God emu ili chut' bol'she? Skoree vsego, god. A vyglyadit sovsem vzroslym. Gustaya pyatnistaya sherst' nadezhno ukryvala telo Arhyza. Golova ego, chernaya so lba, po bokam i k gorlu svetlela; na shirokoj grudi razlivalos' beloe, ochen' krasivoe pyatno, ono shlo po perednim nogam, po zhivotu, no spina Arhyza i boka ostavalis' chernymi, tol'ko na pushistom, slegka zagnutom vverh hvoste snova voznikala belizna. V temnyh glazah svetilas' vzroslaya ponyatlivost'. Nebol'shie, zalomlennye na koncah ushi stoyali tverdo, i ni odin shoroh ne prohodil mimo nih. Arhyz udivitel'no pohodil na Samura, svoego otca. Trudno dazhe skazat', chto dostalos' emu ot materi-volchicy, razve chto bol'she chernoty po shersti ili eta porazitel'naya molchalivost', gordaya zamknutost' v sebe, tak stranno svyazannaya s predannost'yu svoemu hozyainu, kotoruyu on uzhe uspel dokazat', kogda brosilsya za Sashej v holodnuyu reku pod Kamyshkami. - Ty u menya molodec, - skazal Sasha svoyu izlyublennuyu pohvalu, eshche raz pogladil sobaku i podnyalsya. Vot i ostalsya pozadi poslednij kroshechnyj, pochti nezhiloj poselok v uzkoj doline reki. Tropa svernula vpravo, gory sdvinulis'. Veroyatno, za tri chasa hodu Molchanov podnyalsya ne na odnu sotnyu metrov, potomu chto kak-to nezametno on iz maya pereshagnul v aprel'. Duby i graby zdes' tol'ko chto otkryli listovye pochki; les stoyal eshche prozrachnyj, bez slitnoj teni; pod derev'yami i na polyanah gusto cveli ciklameny. Sasha sbavil shag. Stalo trudnej dyshat', potomu chto tropa, horosho zametnaya na zheltoj gline, poshla kruche. Nachalsya podŽem na shcheku gory; tropa postepenno pokidala dno raspadka, eto dno bylo zavaleno oblomkami kamnya, kak vsegda v verhnih chastyah ushchel'ya. V bukovom lesu eshche posvezhelo. Tut pochki edva-edva pokazyvali svoyu zelenuyu serdcevinu. Na nochleg Sasha ostanovilsya, kogda pereshagnul v mart. Tropa vyvela ego v sedlovinu u vershiny okrugloj gorushki. Poyavilsya lohmatokoryj yavor - vysokogornyj klen, pihtarnik i redkie berezy. Sneg lezhal vokrug bol'shimi pyatnami. Sasha shel kraem odnogo iz snezhnikov. Korka l'da hrustko slomalas'; pod nej proglyanuli neraskryvshiesya eshche kupal'nicy i lyutiki, a v drugom meste on uvidel, kak pryamo iz snega torchali dovol'no krupnye butony znakomogo emu kandyka. |to al'pijskoe rastenie ne zhdet, poka zemlya osvoboditsya ot zimnej odezhdy. Sil'nyj buton na cvetonose kak pikoj prodyryavlivaet neglubokij snezhnik i tyanetsya k solncu, a kogda sogreetsya, vdrug raspustitsya nezhnejshim belym cvetkom s krasiven'koj zheltoj serdcevinoj. Divu daesh'sya, kak takomu sozdaniyu udaetsya vyzhit' v stol' surovoj srede! Vprochem, i na blagodatnom yuge my chasto yavlyaemsya svidetelyami otchayannoj sily prorastayushchih steblej: vspomnite, kak zaprosto vspuchivaet i probivaet tonkij asfal't na gorodskih panelyah samyj obyknovennyj podorozhnik... Sasha vynul nozh i raskovyryal sneg okolo kandyka. Pod snegom byl eshche led, stebel' proburavil sperva ego - plotnuyu trehsantimetrovuyu korku. - Rasti, bogatyr', - skazal Sasha i oglyadelsya. Blizko on uvidel bol'shuyu pihtu s vetkami chut' ne do zemli. Znachit, pod nej suhaya zemlya. Mesto dlya nochevki. Holodnaya noch'. Sasha poverh meshka ukrylsya eshche plashchom; raza tri podbrasyval v koster vetki i vse ravno chuvstvoval sebya ne ochen' uyutno. Eshche do svetu vysunulsya, posmotrel na chasy: bez desyati pyat'. Polezhal, nablyudaya za sereyushchim nebom, za belym, legkim ineem, pokryvshim plashch, sherst' sobaki, kamni i vetki derev'ev; ne vstavaya, nabrosal na edva tleyushchie ugli sushnyaka i, kogda ogon' kostra obsushil inej na plashche, vyskol'znul iz spal'nogo meshka. - Arhyz, pobudka! - kriknul on, sdelal desyatok-drugoj bystryh dvizhenij i ostanovilsya, porazhennyj chudesnym vidom gor. Pridvinutyj sovsem blizko v prozrachnom vozduhe utra, belosnezhno-goluboj nerovnoj liniej risovalsya pereval. Na pervom plane gorbilsya |shten, slovno belyj utyug, voznesennyj k nebu. Luch solnca kak raz dobralsya do vershiny gory, i tam rodilsya yarkij otrazhennyj svet. Ostrye glaza lesnika zametili sboku gory i chut' dal'she nee kakoe-to dvizhenie. Priladiv binokl', Sasha opredelil: eto podymalas' strujka legkogo dyma. Lyubopytno. Oni s Arhyzom pozavtrakali. Pol'zuyas' udachnym nablyudatel'nym postom, Sasha eshche ne menee chasa razglyadyval v binokl' doliny. Uvidel chetyre nebol'shih stada olenej, rezvyashchihsya turov na protivopolozhnoj vysotke, odinokogo medvedya na opushke lesa - on chto-to usilenno vykovyrival iz truhlyavogo stvola. Arhyz sidel, perebiral nogami i zeval. Toropil idti. CHto zhe vse-taki za dymok u perevala?.. 3 CHerez chas-drugoj hoda snegu sdelalos' bol'she. Teper' tol'ko redkie protaliny obnazhali subal'pijskij lug. Na ryzhih pyatnah, posechennyh vo vseh napravleniyah myshinymi hodami, zemlya parila. Vskore prishlos' vstat' na lyzhi. Minovali glubokuyu sedlovinu, peresekli lug s kuchkami bereznyaka. Solnce, podnyavshis', prigrevalo horosho, no sneg s vysotoj stanovilsya vse krepche. Sasha i Arhyz poshli bystrej, tem bolee chto osnovnoj podŽem minovali i put' vyrovnyalsya. Tol'ko na podstupah k samomu |shtenu prishlos' odolet' krutoj bok, i vot zdes' Sasha uvidel, chto turistskoj tropy net. Vidno, za zimu s uzhasayushchej vysoty cherez tropu prokatilas' ne odna, a dve ili tri laviny - oni sgladili vse karnizy. Sashe prishlos' snyat' lyzhi i s predel'noj ostorozhnost'yu dvigat'sya poperek ochen' krutogo, gradusov na shest'desyat, sklona, vyiskivaya sapogami zacepiny, chtoby ne skatit'sya vniz. K vecheru, kogda teni sumerek zapolnili ushchel'e, Molchanov vyshel na rovnuyu ploshchadku s devstvennym snegom. Tol'ko nizkie berezy, kusty vereska i rodody ozhivlyali ee. Blizko stoyal turistskij priyut. Sasha byval v nem davno, eshche s otcom. Dymok podymalsya otsyuda. Arhyz nastorozhilsya i tak posmotrel na hozyaina, slovno hotel udostoverit'sya, chuet li on... - Tiho, - skazal Sasha i na vsyakij sluchaj spustil predohranitel' karabina. Uzhe v vidu priyuta postoyali za kustami. Iz zheleznoj truby balagana vypolzal lenivyj sizyj dym. V chernom okne blesnul ogonek. Zazhgli lampu. - Vpered, Arhyz! - prikazal Sasha i ottolknulsya na lyzhah. Kogda on podskochil k balaganu, Arhyz, zadyhayas' ot gneva, rychal i carapalsya v dver', kotoruyu kto-to, chertyhayas', krepko derzhal iznutri. Sasha klacnul zatvorom. - Ko mne, Arhyz! - I kogda sobaka, ugrozhayushche rycha, otbezhala, on kriknul tomu, neizvestnomu: - Vyhodi!.. Dver' priotkrylas', vysunulas' ruka s toporom, potom nebritoe rasserzhennoe lico. I vdrug ono rasplylos' v samoj shirokoj ulybke. - Aleksandr! Tebya li vizhu, tezka! Da voz'mi ty na svorku kobelya, on zhe, samo soboj, razgryzet menya, esli obratno kinetsya! |tot golos, a glavnoe - davno ne slyshannoe "samo soboj" tak porazili i obradovali Sashu, chto on rassmeyalsya i dazhe pristuknul prikladom o sneg. Aleksandr Sergeevich, "direktor" priyuta na Prohladnom, drug otca i ego drug... No kak on ochutilsya zdes' v stol' rannee vremya goda? - Pojdem, Aleksandr, zalaz' ko mne v noru, bud' ona neladna! Za takie vot dela ya by, samo soboj, zastavil tutoshnego nachal'nika zimu zimovat'. Resheto, a ne zhilishche. Net, ty poglyadi, ni odnoj shipki celoj v oknah ne nashlos'! Kak Mamaj proshel - vse kuvyrkom! Govoril, a sam to i delo ceplyalsya za Sashin rukav, hlopal po plechu, staskival s nego ryukzak, hlopotal - uzh bol'no obradovalsya: ved' ne videlis' oni, daj bog pamyati, so dnya pohoron Sashinogo otca, chut' ne god celyj. Arhyz krutilsya ryadom, storozhko slushal, ot popytok neznakomca pogladit' uvertyvalsya, a Aleksandr Sergeevich uzhe vspominal: - Nu vylityj Samur! YA ved' togo zapomnil na vsyu zhizn'. Smotri, dazhe na hvoste svetloe pyatno. A pal'cy? Tozhe shestipalyj? Aj-ya-yaj, vot kak priroda vyleplyaet! I nichego ot materi-volchicy netu? Harakter? Nu, eto ya, samo soboj, uzhe pochuyal, kak on molchkom na dver' brosilsya. On oborval rech', poshchupal chajnik na pechurke, zashuroval v nej, i tol'ko togda Sashe udalos' sprosit', kak Aleksandr Sergeevich popal syuda, ne v svoe vedomstvo. - Moe, moe vedomstvo, Aleksandr! I tam, na Prohladnom, i zdes' tozhe. V odni ruki. Vse teper' ukrupnyayut, vot i priyuty, samo soboj. A dostavili menya syuda, kak vysokogo nachal'nika, vertoletom, vmeste s proviantom i prochim vsyakim snaryazheniem. YA i na starom meste takim zhe manerom pobyval, nu tam, samo soboj, poryadok, a vot zdes'... Pojdem, ya tebe pokazhu, poka temen' ne ustoyalas', ty sejchas takoe uvidish'... Okazyvaetsya, Sasha mnogogo ne znal. CHto v proshlom godu zdes', krome balagana, uzhe stoyali sovremennye polusfery - domiki iz gofrirovannogo materiala; chto reshili sdelat' v etom samom meste nastoyashchij priyut, chtoby turisty smogli ne prosto zanochevat', no provesti sutki-drugie i pobyvat' na vershine, v peshcherah. Aleksandr Sergeevich podvel Sashu k sovremennym polusfericheskim domikam. Vernee, k tomu, chto ot domikov ostalos'. Ne vyderzhali oni snezhnyh plastov. Upalo na nih snega bolee chem dostatochno. Tri metra. Balagan-to s krutoj kryshej, s nego kak s gusya voda. A u etih, gofrirovannyh, stojki slabye: nu, kak navalilo, tak oni i raspolzlis'. Lezhali pomyatye, zhalkie, edva vyglyadyvaya iz-pod raskopa, sdelannogo Sergeichem. - Vidal? I ya, znachit, dolzhon s toporikom, samo soboj, popravit' bedu. Vot i snuyu den'-den'skoj, pochinyayu nepoladki uzhe s nedelyu, a uspel odnu hatu dlya sobstvennogo zhil'ya prisposobit' da vot eti raskopal... Oni progovorili do polnochi. Sasha i ne pomnil, kak usnul, a kogda otkryl glaza, solnce zabralos' uzhe vysoko, pahlo lepeshkami na postnom masle, a iz chajnika tiho vyduvalo parok. Sasha vyglyanul v dver' i zazhmurilsya. YArkij svet bil v glaza. Priterpevshis', on uvidel sperva Sergeicha, kotoryj v transhee po samuyu sheyu otvalival glyby iskristogo snega, osvobozhdaya rasplyushchennye domiki, a potom i Arhyza, smirno lezhavshego nepodaleku, ryadom s kakim-to temnym predmetom. "Nu, pospal ty, Molchanov", - skazal sebe Sasha. On vernulsya v priyut, naskoro poel i vyskochil. Arhyz sochuvstvenno mahnul hvostom. Sergeich kivnul. Sasha podoshel k nemu. - Lopata eshche najdetsya? - A u dverej stoit. Pokidat' hochesh'? Oni raskapyvali domiki chasa dva, peregovarivalis' redko, odnoslozhno. Rabotat' tak rabotat'. Oba poryadkom zapoteli. Vdrug Sergeich prislushalsya, otlozhil lopatu, skazal: "Letit" - i stal vylezat' iz yamy. - Kto letit? - sprosil Sasha. - Obratno zhe Maksimov na svoem drandulete. On mne materialu obeshchal podbrosit' iz Polyany. Shozhu posmotryu znak, ne sneslo li... Iz ZHeltoj Polyany? Pered Molchanovym mgnovenno vstalo lico Tani. Otsyuda do Polyany minut dvadcat' letu. Dvadcat' minut! Sovsem ryadom! Da on ne prostit sebe, esli ne popytaetsya... Sasha dognal Sergeicha i poshel ryadom. V nebe treshchalo. No eshche daleko. Na kamenistoj ploshchadke, otkuda sneslo sneg, lezhal pridavlennyj kamnyami belyj znak "T". Teper' oni uvideli vertolet. On shel nizko nad dal'nim lesom. - Sergeich, - sprosil Sasha, ne podymaya glaz, - a mozhno ya... Mozhno mne s nim tuda-obratno? CHtob zavtra zhe vernut'sya! - Naverno, mozhno. Poprosim. Kobelya tozhe voz'mesh'? Pushchaj raz v zhizni poletaet, a? Nu tam moemu priyatelyu Vasil' Pavlovichu Nikitinu privet svezesh'. Budesh' u nego? - Uvizhu, - skazal Sasha, stesnyayas'. Mashinu kidali nevidimye potoki; ona vse nizhe i nizhe opuskalas', a esli govorit' tochnee - pytalas' podnyat'sya nad idushchimi vverh gorami i, kogda do priyuta ostavalos' ne bol'she kilometra, okazalas' vsego metrah v dvadcati nad poverhnost'yu. Arhyz ubezhal i vyglyadyval iz-za steny balagana. Za steklami vidnelos' lico pilota - napryazhennoe lico s nahmurennymi brovyami. Hot' denek otmenno tihij i yasnyj, zimnij polet nad gorami daleko ne uveselitel'naya progulka. Vse-taki dva kilometra nad urovnem morya. Sergeich mahal rukami, kak mashut vozchiku, chtoby sdal on konya s telegoj nazad i vpravo, dazhe chto-to krichal, no golos ego tonul v grohote motora, a pilot smotrel ne na Sergeicha, a na pribory. Mashina pokachalas' nad samoj zemlej; materchatyj znak nadulsya vetrom i chut' ne uletel; kolesa nakonec kosnulis' shchebenki. Maksimov i vtoroj pilot vyprygnuli v odnih kitelyah. - Ded, u tebya tut formennyj yanvar'! - Pilot sunul ruku emu, Sashe i perestupil s nogi na nogu, budto uzhe zamerzaya. - Tak chto, sgruzhat' budem? - Vot i sogreesh'sya, potomu kak inogo sposoba dlya sugreva pilotu, samo soboj, ne polozheno. Vchetverom oni za desyat' minut opustoshili chrevo mashiny. Aleksandr Sergeevich sprosil: - A doski, opyat' zhe kirpich? - Rejs do vechera, rejs zavtra utrom. - Dobre. Zajdete ko mne chajkom pobalovat'sya ili kak? - Letim. Nekogda. - Togda vot lesnuyu strazhu zahvatite. U nego tam delo. A zavtra opyat' zhe syuda dostavite. Pilot kivnul: mozhno. - YA s sobakoj, - skazal Sasha. - Davaj i sobaku. My dazhe obez'yan vozili, ne to chto sobak. Vot tol'ko slonov ne dovelos' eshche. Sasha pobezhal k priyutu. Sergeich poshel sledom. - Ty ryukzak vse-taki voz'mi, malo li chto, - posovetoval on. - A plashch i meshok ostav', lyzhi, samo soboj. Nu i k moim zajdesh', tam peredadut chaj-sahar. S Arhyzom na povodke, s karabinom Sasha pobezhal k mashine. 4 Vertolet chut' pripodnyalsya, povernulsya vokrug svoej osi i poshel gorizontal'no, a gory, sperva belye v krapinkah vereska, potom chernye s belesymi pyatnami, ryzhie, nakonec, zelenye, pogruzhalis' vse glubzhe i glubzhe, slovno provalivalis'. Vperedi i sboku Sasha neozhidanno uvidel Pyatiglavuyu, a kogda oni poleteli nad ZHeltoj Polyanoj, on prosto ahnul. Vokrug poselka vse cvelo. Iz zimy - v leto! Maj vladel Polyanoj. Sovsem nedaleko golubelo more. Zelenaya zmeya izvilistoj reki bezhala cherez ushchel'e k etomu moryu. Sasha vyshel iz mashiny, gluboko vzdohnul i zatail dyhanie. Kakoj zapah!.. Emu, dva dnya dyshavshemu svezhim, steril'no chistym vozduhom zasnezhennogo perevala, vozduh Polyany pokazalsya gustym i aromatnym nastol'ko, chto zahotelos' pit' ego malen'kimi, raschetlivymi glotochkami, kak p'yut horoshee staroe vino. Arhyz prizhimalsya k noge hozyaina, smotrel po storonam nedoverchivo i strogo. On eshche ostree chuvstvoval chuzhie zapahi: vlazhnyj vozduh s primes'yu morya byl neznakom emu. On pervyj raz v zhizni ochutilsya na yuzhnom sklone Kavkaza. - Spasibo, - skazal Sasha pilotu. - Zavtra v desyat', samoe pozdnee v odinnadcat', - napomnil Maksimov. - Ne opozdaj. Sasha krepko vzyal povodok i zashagal k Nikitinym. Domik, gde rodilas' i zhila ego Tanya, byl znakom ochen' horosho. Kogda uchilsya, byval zdes' chasto, chut' ne kazhdyj den'. No sejchas, spustya god, etot domik s pokosivshejsya verandoj i osevshim podvalom pokazalsya staren'kim i zhalkim. Tak vyglyadyat doma, gde net hozyaina, muzhskih umelyh ruk. Vse valitsya: podgnivshij stolbik zabora, kotoryj nekomu vovremya smenit', perekosivshayasya shchekolda ele visit, dyra v kryshe nad kryl'com, neobrezannye, zagushchennye derev'ya v sadu i pered domom. Sasha postuchal. Nikto ne otvetil. Togda on voshel cherez kalitku v sad i tut uvidel Taninogo otca Vasiliya Pavlovicha. On s trudom tesal dubovyj stolb. Zemlistogo cveta lico, grustnye glaza i netverdye, dazhe robkie dvizheniya. Nikitin podnyal glaza i udivilsya. - Molchanov? Kakimi sud'bami, Aleksandr? - Staryj eger' zaulybalsya. - A ya uzh i glazam svoim ne veryu - ty li eto? I s karabinom? Lesnik, znachit? - Tochno. Na obhode otca. - Mne Tat'yana govorila, a ya kak-to vse ne veril, opasalsya, razreshit li Elena Kuz'minichna. Kak ona? - Nichego. Zdorova. Kak vy? - A, chto obo mne govorit'! Vot odin kol s utra ne obteshu. Vorota valyatsya, a u menya... Zadyhayus'. - Zachem zhe vy? - Sasha skinul ryukzak, ruzh'e, privyazal sobaku v ugolke dvora. V ugolke, potomu chto posredi dvora stoyala konura i okolo nee sidela sobaka, udivitel'no spokojnaya, holenaya kolli s umnymi glazami i dlinnoj sherst'yu. Ona smotrela na Arhyza so sderzhannym lyubopytstvom. - Otkuda u vas eta krasavica? - sprosil Sasha. - Podarok Tat'yane. Klichka ee Ledi. A tvoj, dolzhno byt', Samurov syn? Srazu vidna volch'ya krov'. - My s nim k Aleksandru Sergeevichu na pereval zabreli. YA ved' ottuda tol'ko chto vertoletom. Privet vam bol'shoj. A gde Tanya? - sprosil on nakonec. - Na turbaze s utra. Ty chego za topor vzyalsya? Otdohni, ne toropis'. - YA zhivo, - skazal Sasha i popleval na ladoni. V obshchem, oni za chas ili poltora smenili stolb. Arhyz, perevolnovavshijsya v mashine, uspel horosho vzdremnut'. Potom Sasha obrezal sushnyak na alyche, do kotoroj ruki u hozyaina ne dohodili, i tol'ko togda poshli v dom obedat', potomu chto vernulas' s rynka hozyajka, obradovalas' gostyu i pozvala k stolu. Vot togda v otkrytoe okno Sasha i uvidel Tanyu. Ona stoyala vozle doma, tonen'kaya, v bryuchkah, v sportivnom svitere, s otkrytoj golovoj i prezhnim svoim milym dvizheniem ladoni popravlyala svetlye volosy. A ryadom s nej pereminalsya s nogi na nogu, bez konca govoril i smeyalsya ladnyj, krepen'kij paren' v sinem, ochen' yarkom lyzhnom kostyume, tyazhelyh botinkah i shapochke. On vse vremya staralsya smeshit' Tanyu, i ona smeyalas' vovsyu, ne osobenno pospeshaya v dom. U Sashi upalo serdce. On potusknel i otodvinulsya ot okna. - Domoj, domoj! - Tanina mama otdernula zanavesku. - Slyshish', u nas gost', idi, pozhalujsta. - Sejchas, mama, - skazala Tanya, no ne tronulas' s mesta. - Tut Sasha tebya zhdet, - bezzhalostno napomnila mat'. - CHto? - Tanya mgnovenno pokrasnela. - Oj, izvini menya... Ona grohnula dver'yu, smushchennaya, krasnaya, predstala pered Sashej i srazu ponyala, kak bol'no sdelala emu. S devchonoch'im, legko razlichimym pritvorstvom, kak budto nichego i ne sluchilos', shvatila Sashu za ruku, potryasla, zasmeyalas', povernula ego, neuklyuzhego, skovannogo, skazala: "Oj, kakoj ty stal!" Potom zasypala voprosami, ne davaya emu otvechat', potashchila smotret' Arhyza, snova smeyalas' - i vse dlya togo, chtoby zabyl on (ili prostil?) scenu, svidetelem kotoroj tol'ko chto okazalsya. Sasha grustno ulybalsya. Vesna, cvety, solnce, shchemyashchee ozhidanie schast'ya - i vot... Obedal on cherez silu. I vzroslye sideli s osuzhdayushchimi licami. A Tanya treshchala bez umolku. On skupo rasskazyval, otvechal Vasiliyu Pavlovichu o materi, svoej rabote, Arhyze, o zapovednike i pochti ne glyadel na Tanyu - boyalsya obayaniya ee lica, vzglyada. - Pokormi Arhyza, - skazal hozyain zhene, no Tanya shvatilas' i pobezhala na kuhnyu, potom vernulas' i, tak kak Sasha vse sidel, kaprizno skazala: - Nu chto zhe ty? Idem! CHerez silu on vstal, poshel. Poderzhal Arhyza, poka ona gladila ego, govorila kakie-to laskovye slova, postavila misku. Arhyz prismirel, nastroenie hozyaina peredalos' emu. - Nu, skazhi, pust' est, - potrebovala Tanya. - Esh', Arhyz, - poslushno skazal Sasha. I kogda sobaka stala est', Tanya opyat' povernulas' k Sashe: - Ty u nas ostanesh'sya? - Mne k Borisu Vasil'evichu nado. - Net, u nas! - V golose ee zazvuchali povelitel'nye notki, kakih eshche ne znaval Sasha. Vse izmenilos' v Tane! On promolchal. - Nu, Sasha... - Ona dotronulas' do ego plecha. - Nu hvatit. Est' na chto obizhat'sya. |to zhe nash instruktor, tol'ko vsego. SHli po puti, posmeyalis', pogovorili. Kak obŽyasnit' ej chuvstvo, perepolnyavshee ego na puti syuda? Vse eti mesyacy ozhidaniya, kogda ot odnogo vospominaniya o nej delalos' zharko i perehvatyvalo dyhanie. Skol'ko on hotel skazat', kak bezotchetno zhelal uslyshat' ee tihuyu, s pridyhaniem rech', po kotoroj tak soskuchilsya! I vot neozhidannoe vezenie, priezd i... CHto sluchilos'? Sasha ponyat' do konca ne mog, no chto-to sluchilos'. Ona poshla s nim k Borisu Vasil'evichu. Dazhe ne pereodelas'. SHli ryadom. Sasha molchal, ona tozhe ne ochen' mnogo govorila, tol'ko sprosila, dovolen li on rabotoj. Potom neozhidannyj, rezkij povorot golovy i vopros: - Tak i ostanesh'sya lesnikom? On pochuvstvoval kakoj-to obidnyj i nasmeshlivyj podtekst. - Da, - otvetil on srazu. - A universitet? - No ved' i ty... - YA osen'yu budu sdavat'. - On tozhe? Tanya korotko glyanula na nego. - Vitalik? On uzhe na tret'em kurse. V Leningrade. U nego tam dom i roditeli. |to oni mne podarili Ledi. Vse pravil'no. I vse ploho. Bol'she Sashe ne hotelos' govorit' na etu temu, voobshche nichego ne hotelos'. Toska... Oni podnyalis' k centru poselka i pochti odnovremenno uvideli znakomyj sinij kostyum na verande stolovoj. Vitalik obedal. On tozhe uvidel ih - Tanyu i hlopca v staroj, dozhdem omytoj kurtke s ryukzakom. - Allo! - On podnyal ruku. - Idite, zapravimsya za kompaniyu! Dela? Nu, tak sochuvstvuyu i zhelayu... Ne zabud', Tanya. Zavtra v desyat'. YA zhdu. Ona opyat' pokrasnela. Do ushej. - My eshche utrom dogovorilis', chto zavtra idem na lyzhah. No raz ty ne hochesh'... - YA utrom ulechu, tak chto ty, pozhalujsta... - Pridu provodit'. Ili ty protiv? On ne otvetil. On uzhe reshil, chto i kak. Vot tol'ko zabezhit k zhene Aleksandra Sergeevicha. Uspet' by segodnya... Vstrecha s Borisom Vasil'evichem nemnogo razveyala, otodvinula Sashino gore. Ulybchivyj uchitel' geografii, ih drug i sovetchik, obnyal svoih byvshih uchenikov. - Kak ya rad videt' vas vmeste, druz'ya! - voskliknul Boris Vasil'evich. - Vy menya ochen' obradovali. Oni progovorili s polchasa. Sasha skazal, chto Arhyz tozhe s nim. - O, ya nepremenno hochu uvidet' syna Samura! Ty chto grustnaya, Tat'yana? Boris Vasil'evich poshel vmeste s gostyami k Nikitinym. Arhyz ocharoval ego. I hotya ne dalsya polaskat', byl nastorozhe, uchitel' skazal, chto ovcharu ceny net. - Vy menya izvinite, - skazal Sasha roditelyam Tani. - YA dolzhen pobyvat' u zheny Aleksandra Sergeevicha, on prosil. Spasibo za privet. I do svidaniya. Kogda pozhimal ruku Tane, pochuvstvoval, chto ruka u nee holodnaya i chuzhaya. SHli molcha. Nakonec Boris Vasil'evich sprosil: - Possorilis'? Sasha ne otvetil. On ne mog otvetit'. |to ne ssora. |to chto-to bolee ser'eznoe. Utrom Sasha chut' svet pribezhal na vertodrom. Den' obeshchal byt' svetlym, zharkim. U vertoleta nikogo ne bylo, gruz lezhal gorkoj. Vosem', polovina devyatogo. Vse sil'nej boleznennaya toska. Prishli piloty. Sasha pomog gruzit'. Devyat'. Bez dvadcati desyat'. Vot uzhe nachalo odinnadcatogo. U nego upalo serdce. Kogda Maksimov skazal "Poehali!", Sasha, ne otryvayas', stal smotret' v okonce. Mashina podnyalas' vyshe, on videl ulicy poselka, lyudej na nih, no Tani nigde ne bylo. 5 Doleteli blagopoluchno. Sergeich zhdal u posadochnogo znaka, opyat' mahal rukami. Maksimov ulybalsya, i, kogda vyshli, on opyat' izobrazil, chto zamerzaet. Sasha cherez silu tozhe zaulybalsya, brosilsya razgruzhat' vertolet. CHerez polchasa mashina poletela nazad, kak by padaya v chernye lesnye ushchel'ya. Sdelalos' tiho. Aleksandr Sergeevich poglyadel na Sashu i raz i drugoj, podumal nemnogo, a potom vse zhe risknul sprosit': - Ty chego neveselyj? Mozhet, zabolel? Sasha otricatel'no pokachal golovoj. I staryj chelovek ponyal. - |h, milyj druzhok ty moj! - skazal on, obnimaya Sashu za plechi. - Skol'ko u tebya eshche budet, samo soboj, raznyh vstrech i rasstavanij! Ne goryuj. Ee delo molodoe, potancuet, posmeetsya, vremya provedet. A tebe uzh bog znaet chto pokazalos'. YA Tan'ku znayu, devchonka skromnaya i, samo soboj, strogaya, eto ty ne sumlevajsya. CHtob plohoe - ni-ni! Slushat' takie slova ochen' priyatno. Ot slov etih ottayalo chto-to. Oni prorabotali s Sergeichem do vechera; spal Sasha uzhe luchshe - namayalsya. A s utra snova rabotal vmeste s Sergeichem i tol'ko vecherom skazal, chto zavtra pojdet nazad. Glava shestaya U KOSTRA, GDE NOCHEVAL IVAN LYSENKO 1 - Nu, ty eto... ne zabyvaj starika, zaglyadyvaj hot' kogda. A to mne, samo soboj, skushno tut na verhoture. Aleksandr Sergeevich provodil Sashu versty za dve ot priyuta, provel cherez opasnuyu osyp', obnyal, pohlopal po spine, kak kogda-to vstrechal i provozhal Egora Ivanovicha, i poshel nazad, ssutuliv plechi. A Sasha poehal vniz. Da, poehal. Oni vyshli iz priyuta rano, eshche do solnca. Sneg derzhalsya krepen'ko. I kak tol'ko Sasha stal na lyzhi, tak migom obognal Arhyza, proletel odnu gorku, druguyu. Menee chem za odin chas Sasha iz nastoyashchej zimy opyat' popal v iskryashchijsya ruch'yami mart s ogolennymi sonnymi bukami. Sneg lezhal tol'ko mestami, i chem nizhe, tem on videlsya vse men'she. CHasam k trem stalo sil'no pripekat'. Sasha sodral s golovy shapku i sunul v ryukzak. Gruz na nem budto udvoilsya, mezh lopatok goryacho zapotelo. Nogi skol'zili, vse vremya prihodilos' tormozit', lovit' rukami to shershavyj stvol duba, to vetku leshchiny, chtoby uderzhat'sya i ne pobezhat' po inercii pod uklon. Ochen' ustali koleni; pal'cy nog, upirayushchiesya v zhestkuyu kozhu sapog, boleli ot postoyannogo napryazheniya. Ostanovivshis' na minutku, on uslyshal pesnyu zyablika. Kakoj kontrast s tihim, promorozhennym vysokogor'em! Uvidev na pripeke zelenyj pyrej, ne uderzhalsya i pogladil holodnovatuyu poverhnost' molodoj travy. Vspomnil zelenyj lug vertodroma na Polyane, chasy ozhidaniya, i vse boleznennoe, chto na vremya zabylos', opyat' ostro napomnilo o sebe. Muchen'e kakoe-to! Nocheval on v lesu, gde zeleni na kronah bylo bol'she, chem golyh such'ev. Sasha skinul ryukzak i nachal bylo sobirat' valezhnik dlya kostra. Vdrug Arhyz nastorozhilsya. - Ty chego? - sprosil Sasha. Ovchar perestupil s nogi na nogu i opyat' vystavil ushi. Zverya pochuyal? Net, ne zverya. Do Sashinyh ushej sboku i snizu tozhe donessya slabyj zvuk, kotoryj ne sputaesh' ni s kakim drugim: udary topora o suhoe derevo. Bystro temnelo. Ne teryaya vremeni, Sasha vzvalil ryukzak, vzyal Arhyza na povodok i ostorozhno poshel na zagadochnogo lesoruba. Teper' Arhyz ne tol'ko slyshal, no i chuvstvoval chuzhogo. I kogda stalo sovsem temno, vperedi, kak raz na trope, Sasha uvidel krasnovatyj otblesk plameni, skol'znuvshij po seroj skale. Kto-to nocheval pod skaloj. Arhyz uzhe neskol'ko raz podymal mordu i zaglyadyval v glaza hozyainu. "CHego ne otpuskaesh'?" - sprashival ego vzglyad. No Sasha podymal palec: "Tishe..." Oni podkralis' blizhe, zabralis' na kamen' i glyanuli vniz. U nebol'shogo ognya polulezhal paren', odetyj sovsem ne dlya progulok v gory. Telogrejka, kepka, belo-golubye kedy. Kogda neznakomec povernulsya k ognyu, Sasha uznal ego i udivilsya: Ivan Lysenko, tot samyj, kotorogo oni s Arhyzom vytashchili iz rechki. - Ne holodno, Ivan? - sprosil on iz temnoty, tak, slovno vstretil ego na ulice poselka. Parnya kak podbrosilo. On oshalelo zakrutil golovoj. A chto uvidish' ot sveta v temnom lesu? - Malo drovishek sobral, na noch' ne hvatit, - opyat' skazal Sasha, i togda Ivan dogadalsya posmotret' vverh, na skalu. Tam belelo Sashino lico. - Fu, napugal ty menya, Molchanov! - Lysenko vyter lob. - YA uzh dumal, mereshchitsya. Davaj spuskajsya, blago koster razgorelsya. No Sasha ne toropilsya spuskat'sya. Poglazhivaya vzŽeroshennuyu holku Arhyza, on sprosil: - Ty odin? - Kak vidish'. - CHego zalez v takuyu dal'? - Tebya zhdu. Skazali, chto na pereval ushel, nu, dumayu, mimo tropy ne projdet, vstrechu. - Tak ya nuzhen tebe? V poselke podozhdat' ne smog? - Delo, ponimaesh', takoe, chto reshil vstretit'. Da ty ne somnevajsya, ya zh tebe plohogo ne sdelayu, slezaj syuda, rasskazhu. - Ostorozhno, Ivan, ya s ovcharom, a on, sam ponimaesh'... Lysenko otoshel ot kostra, Sasha obognul skalu. Arhyz tyanulsya k chuzhomu, v gorle u nego perekatyvalsya zloj i neterpelivyj ryk. - Tiho, tiho, Arhyz. - Sasha namotal na ruku povodok, sel u ognya. Togda sel i Lysenko. - CHto tam sluchilos'? - Tut, ponimaesh', takoe delo... - nereshitel'no nachal Ivan, vse poglyadyvaya na chernuyu mordu sobaki. - No luchshe ya vse po poryadku, ladno?.. 2 Sledovatel' oblastnoj prokuratury, kotoromu poruchili delo o brakon'erstve, povel rabotu reshitel'no i bystro. Konechno, svoyu rol' sygrala stat'ya lesnika Molchanova v central'noj gazete, posle kotoroj koe-komu iz milicii i prokuratury prishlos' vyslushat' nemalo gor'kih uprekov. No i samo delo zainteresovalo molodogo sledovatelya, vozmushchennogo brakon'erami i toj pokaznoj naglost'yu, kotoraya govorit ne stol'ko o smelosti ih, skol'ko ob uverennosti, chto vse razresheno. Beznakazannost' prezhnih postupkov kak by podstegivala Kozinskogo i ego priyatelej na novye i novye pohozhdeniya. S predel'noj yasnost'yu obnazhilas' rol' lesnika Vladimira Kozinskogo kak glavarya. Ivana Lysenko ne posadili, no do suda on dal podpisku o nevyezde. Sud sdelali pokazatel'nym. Vse eshche nadeyas' vyjti esli ne suhim iz vody, to s malymi poteryami, Kozinskij vel sebya na sude vyzyvayushche: sidel noga na nogu, otvalyas' k stene, slushal sudej i svidetelej s ironicheskoj ulybkoj na hudoshchavom lice i postukival dlinnymi belymi pal'cami po bar'eru, otgorodivshemu obvinyaemyh ot zala, a voprosy svidetelyam i sudu zadaval tak, budto ne ego sudyat, a kogo-to sovsem drugogo. V zale sobralos' polstanicy, a k chasu vyneseniya prigovora i na ulice pered klubom uzhe stoyala poryadochnaya tolpa. Kotenko vystupil v kachestve obshchestvennogo obvinitelya. Govoril zoolog goryacho, ssylalsya na avtoritetnye imena i mysli velikih, a kogda konchil, Kozinskij vse s toj zhe ironicheskoj ulybkoj pohlopal emu, chem vyzval neudovol'stvie sudej. - A pochemu by i net? - sprosil on, kogda poluchil slovo. - Otlichno skazano: ohrana prirody - nashe obshchee delo. Tol'ko stranno: sudyat menya i moih tovarishchej, a ne sudyat zoologa Kotenko i raznoe nachal'stvo dazhe iz ministerstva, a ved' oni tozhe b'yut turov i olenej pod vidom neobhodimosti izucheniya. Ili zakon ne dlya vseh odinakovyj? Ego prervali. Zal gudel ot vozmushcheniya. Dazhe zashchitnik ukoriznenno pokachal golovoj. Prigovor otlichalsya ot togo, kakim zhelali ego uslyshat' i zashchitnik i Kozinskij. Ivana Lysenko i deda iz storozhki prigovorili k uplate bol'shogo shtrafa. Dvoe poluchili po godu tyur'my. A lesnika Kozinskogo, s uchetom tyazhesti prestupleniya, prigovorili k pyati godam kolonii. On poblednel, vskochil, hotel chto-to skazat', rasteryalsya, no sud'ya uzhe skladyval bumagi, szadi stoyali milicionery, a zal gudel raznogoloso, i slyshno bylo, kak vshlipyvala v pervom ryadu zhena. U zadnego kryl'ca, kuda vyvodili osuzhdennyh, uzhe sobralis' rodstvenniki, lyubiteli poglazet'. ZHdali milicejskuyu mashinu. Vorota stoyali nastezh'. CHerez dorogu zelenel ovrag, porosshij kustami, a dal'she dubovyj les. Svoboda byla ryadom. Esli ne sejchas, to kogda?.. - S zhenoj ya mogu prostit'sya? - sprosil Kozinskij i, ne dozhidayas' razresheniya milicionera, protisnulsya v tolpu, obnyal plachushchuyu zhenu, shepnul ej: "Poshli zavtra Pet'ku k duplyanomu dubu" - i neozhidanno pobezhal, razdvigaya lyudej, kotorye sami sharahalis' ot nego. - Stoj, strelyat' budu! - tonko zakrichal uchastkovyj, shvatilsya za pistolet, no strelyat' ne mog, potomu chto krugom byli lyudi. Podnyalas' panika, v raznye koncy poneslis' mashiny, kuda-to brosilis' za ishchejkami. No kto zhe eshche tak horosho znal lesnye tropy, kak sbezhavshij prestupnik? Slovom, pisat' bumagu o peresmotre sudebnogo resheniya ne prishlos', a u kraevoj milicii poyavilos' eshche odno delo - o rozyske. - Kogda vse eto priklyuchilos'? - sprosil Sasha, vyslushav rasskaz Ivana. - Dolzhno byt', do tvoego uhoda. YA, ponimaesh', dumal, chto ty pridesh' na sud, a tut uznayu - v gory podalsya. Nu i ya tozhe. - Mozhet, ego uzhe nashli? - Sudachili, budto zasadu okolo doma ustroili, no on zhe ne durak idti domoj, i zachem emu idti? Vintovka u nego v lesu spryatana, golodnym ne ostanetsya, a teper', kogda gory pozeleneli i vperedi leto, prozhivet kak-nibud' bez peredachi iz domu. Tak chto vryad li slovyat. I tol'ko tut Sasha ponyal, zachem Lysenko poshel navstrechu emu. On polozhil ruku na plecho Ivanu. - Spasibo tebe. - CHego tam... - zastesnyalsya Ivan. - Podumal, ponimaesh', vdrug etot tip vyjdet kak raz na tvoyu tropu, a ty nichego ne znaesh'. Lysenko skazal ob etom prosto, sderzhanno, no prostota chestnogo postupka tronula Sashu. Ved' chto ni govori, a eto on, Molchanov, sposobstvoval sudu, i teper' Ivanu pridetsya uplatit' vosem'sot rublej shtrafu, den'gi ne malye, po sem'e krepko udaryat. I tem ne menee Ivan s otkrytoj dushoj poshel v gory predupredit' ob opasnosti, nocheval v holodnom lesu, zhdal. Sashe i skazat' emu chto-to dobroe hotelos', i bylo ne po sebe kak-to. Razvyazyvaya ryukzak, chtoby prigotovit' uzhin, on hmurilsya i ulybalsya. Lysenko tozhe molchal, sidel i shuroval hvorostinkoj ogon'. - Zacherpni vody, kashu svarim. - Sasha protyanul kotelok. Poka Ivan hodil v temnotu, Molchanov sidel, ustavivshis' na ogon', no dumal ne ob opasnosti, vnov' poyavivshejsya v gorah, a o dobrote chelovecheskoj, kotoraya, k schast'yu, vsegda byla, est' i budet. - Tak-to vot, Arhyz, - skazal on i pogladil ovchara. - |to nash drug, slyshish'? Eshche odin drug. Noch' v predgor'e vydalas' teplaya, nabezhali oblaka, stolpilis' u perevala, uplotnilis', i vse solnechnoe teplo, nakoplennoe za den', ostalos' u samoj zemli. Kazhetsya, ozhidalsya dozhd', potomu chto dym ot kostra ne shel vysoko, a stelilsya nad golovami. Spali hlopcy spina k spine, ukryvshis' plashchami. Arhyz usnul v nogah u priyatelej. Ivan, pravda, prosypalsya kurit', podbrasyval drov, no Sasha, ustavshij, izmuchennyj pohodom i sobytiyami poslednih dnej, dazhe s boku na bok ne perevernulsya. Zavtrakali druzhki poslednim briketom kashi i pili chaj s ostatkami sgushchennogo moloka. Zapasy u Sashi konchilis', a u Ivana ih, okazyvaetsya, sovsem ne imelos', nalegke poshel. On nemnogo razgruzil Sashu, vzyal lyzhi, telogrejku; sejchas ona okazalas' vovse lishnej, kak i shapka. SHli ne toropyas', ostanavlivalis' na vozvyshennyh mestah, otkuda byl obzor, no listva zdes' za dva dnya tak raspushilas', chto obzor poluchalsya nevazhnym. Arhyz bezhal vperedi, delal zamyslovatye petli i bez konca vynyuhival dushnyj les, pritihshij v ozhidanii dozhdya, a mozhet byt', i pervoj vesennej grozy. Do poselka ostavalis' schitannye kilometry. Zdes' bylo leto. Vsyudu torchali krupnye butony irisov, kotorye vot-vot raskroyutsya; pod derev'yami, gde chisto ot travy, beleli svezhen'kie kistochki landyshej, golubeli anyutiny glazki i kolokol'chiki. Molodaya, svezhaya listva uprugo i gusto oblepila derev'ya, ona istochala gor'kovato-sochnyj aromat. CHudesnaya pora! Tam, gde dolina rasshiryalas', a dubovyj les redel, popadalis' horoshie travyanistye polyanki. Arhyz zabespokoilsya, on vse vremya podbegal k Sashe i zaglyadyval v glaza. - CHto s nim? - sprosil Lysenko. - Prositsya kuda-to. Nu idi, idi... Ovchar totchas zhe ischez v kustah. - A nu davaj posmotrim, kuda on zaspeshil. - Sasha snyal ryukzak, Ivan polozhil svoj gruz, i oni tihon'ko poshli cherez les, vysmatrivaya Arhyza. V polukilometre ot dorogi glazam ih predstala kartina, kotoruyu redko mozhet uvidet' naturalist. Vysoko podymaya golenastye nogi, po krugu v centre polyany begal molodoj olen', a za nim, tozhe igrivo podprygivaya, izvivayas' vsem telom, mchalsya Arhyz. Ushi ego dergalis', yazyk vyvalilsya, on dogonyal olenenka, tot vzbrykival ili ugrozhayushche naklonyal mordochku s tupymi pen'kami rogov; togda Arhyz otbegal v storonu, no tut zhe natykalsya na medvezhonka primerno odnogo s nim rosta, i vse povtoryalos': to Arhyz ubegal ot zheltoglazogo, dovol'no toshchego borovika, to medved' kovylyal za nim i shcherilsya, slovno hotel ukusit'. Nastoyashchaya igra. Nikto nikomu ne poddavalsya, no nikto i ne ubegal daleko. Ivan slozhil guby tak, slovno sobralsya svistnut'. Sasha prilozhil palec k gubam: tiho! Poigrav minut desyat', medvezhonok zavalilsya na bok i, vse tak zhe oshcherivshis' i pokazyvaya belye, kak perlamutr, klyki, prinyalsya katat'sya cherez spinu. Olenenok ostanovilsya, ego bol'shie blestyashchie glaza s interesom razglyadyvali medvezhonka. A ovchar ulegsya v metre ot ozornogo medvedya, vytyanul perednie lapy i prizhal k nim tyazheluyu golovu. Ustal. "Vy menya ne trozh'te", - govoril ego sonnyj vzglyad. Olenenok shvatil sochnuyu travu v odnom, drugom meste, no, vidno, byl syt i vdrug gracioznym pryzhkom pereskochil cherez Arhyza, edva ne zacepiv ego kopytom. Ovchar ne vskochil, ne pognalsya. Naprotiv, tozhe zavalilsya na bok i zakryl glaza. - |to moi, - tiho prosheptal Sasha i sdelal znak, chtoby Ivan ostavalsya na meste, a sam, zakinuv karabin za spinu, dvinulsya vpered. SHag, drugoj, i vot on uzhe na polyane, yasno vidimyj na fone zeleni. Hobik ispuganno povel mordoj, skaknul i ischez. Lobik vskochil i, oglyadyvayas', tozhe ulepetnul v kusty. Arhyz stoyal rasteryannyj. I Sasha ostanovilsya. Sunul ruku v karman, vynul suhar' i protyanul nevidimomu drugu. Iz kustov naprotiv totchas zhe vysunulas' mordochka Hobika. Oglyadevshis', on nesmelo vyshel na polyanu. Lobik ne pokazyvalsya. - Hobik, Hobik... - Sasha vytyanul ruku s suharem. Zapah, navernoe, uzhe dostig nosa olenya ili on prosto vspomnil nedavnyuyu vstrechu i smelo, dazhe derzko oglyanuvshis' na Arhyza, poshel k lesniku, no v dvuh shagah ot nego ostanovilsya i popyatilsya. Pochuyal drugogo cheloveka? Ili ego ostanovil zapah ruzh'ya? Sasha, prodolzhaya govorit' kakie-to laskovye slova, shagnul k otstupayushchemu olenyu i sel na travu. Poza bezobidnosti i pokoya. Tol'ko togda Hobik potyanulsya za suharem, vzyal ego myagkimi, nezhnymi gubami, podbrosil golovu, otbezhal nemnogo i s usiliem nachal gryzt'. Arhyz proyavil chudesnuyu nevozmutimost': stoyal kak vkopannyj. A Lobik vse ne pokazyvalsya. Olen' osmelel i pozvolil Sashe dotronut'sya do sebya, a ovchar snova ulegsya; kogda so sceny ischezla vsyakaya nastorozhennost', kusty poshevelilis', i pokazalsya Lobik. On vyshel na polyanu, zadrav nos, nyuhal, nyuhal, no priblizhalsya k Sashe ostorozhno, krugami, s ostanovkami. Blizhe desyati shagov tak i ne podoshel. Esli by nashlas' primanka! Uvy, u Sashi bol'she nichego ne bylo. Togda on gromko skazal v kusty: - Ivan, uhodi i zhdi menya na doroge. Podozhdav nemnogo, Sasha vstal, pogladil Hobika, pochesal emu rozhki, eshche pokrytye barhatnoj kozhicej, podozval Arhyza, i oni vtroem poshli cherez les dal'she ot dorogi. Lobik dvinulsya za nimi, sohranyaya distanciyu. Sashe hotelos' slomit' nedoverchivost' medvezhonka. Vryad li za eto korotkoe vremya Lobik uspel vstretit' cheloveka i pochuvstvovat' zlo, kotoroe lyudi mogut sdelat' zveryu. Dejstviyami ego rukovodil tol'ko instinkt. No ved' pamyat' zverya dolzhna hranit' kartiny iz detstva, a esli tak, to vspomnit zhe on! Sasha ostanavlivalsya, sadilsya. Lobik tozhe sadilsya, no poodal' i ne svodil zheltyh glaz s Sashinogo lica. Olenenok opyat' nachal bylo igru, no Arhyz lenivo otkazalsya, a medvezhonok, sdelav neskol'ko pryzhkov v storonu, lyasknul zubami, preduprezhdaya o nesvoevremennosti etoj zatei. Proshel chas. Sasha ushel daleko, no Lobik vse ne davalsya. I tut nastupila razryadka. Prodravshis' skvoz' gustuyu leshchinu, Hobik vyshel na novuyu polyanu i veselo, graciozno pomchalsya cherez nee: u protivopolozhnoj steny lesa paslis' lanki, a sredi nih priemnaya mat' Hobika. Kak oni obradovalis' drug drugu, hotya, navernoe, ne videlis' vsego dva ili tri chasa! Staraya olenuha pryadala ushami, pomahivala treugol'nikom hvostika, tykalas' nosom v sheyu Hobika, a on, igrivo povernuvshis', povel ee k svoim druz'yam. Olenuha, ubayukannaya spokojstviem svoego pitomca, shla, ne vedaya opasnosti. Sasha vzyal Arhyza za oshejnik i vystupil na polyanu. Bozhe, chto sdelalos' s nej! Olenuha diko metnulas' v storonu i nazad; ee vytarashchennye, polnye uzhasa glaza nadolgo ostalis' v pamyati u Sashi. Mgnovenie - i ona ischezla, a eshche ran'she ischezlo ostal'noe stado. Arhyz dernulsya, no ponyal, chto nel'zya, a Hobik, oglyadyvayas' i ostanavlivayas', potrusil cherez polyanu i skrylsya, tak i ne ponyav,