rany. Spravivshis' s odnoj opasnoj zadachej, my ponimali, chto vperedi takih zadach neschetno. Esli by tol'ko Semen CHeburnov brodil po territorii Ohoty! V beschislennyh vintovkah zatvory spushcheny s predohranitelya. Lyudi nesposobny zhalet' dikogo zverya. Dela zvali menya v Psebaj. Predstoyalo dolozhit' YUtneru o polozhenii s zubrami, napisat' raport o smerti samogo opasnogo brakon'era, prochest' pochtu, esli takovaya byla. Konechno, byla! YA zhdal novostej ot Danuty, kotoraya obeshchala vstretit'sya s zoologami Akademii nauk i uznat', chto tam s prosheniem na vysochajshee imya ob ustanovlenii ohrannoj zony. ZHdal otveta iz Ekaterinodara, kuda posylal zapros bez komandy svyshe, po sobstvennomu razumeniyu. Esli Ohota perejdet stanichnym yurtam, to v kancelyarii nakaznogo atamana dolzhny zaranee prinyat' mery k zashchite zhivotnyh, vsej prirody Kavkaza. YA uzh ne govoryu o bespokojstve, kogda vspominayu svoih staryh roditelej. - YA provozhu tebya, Andrej, - predlozhil Teleusov s takim nebrezhnym ravnodushiem, kotoroe samo po sebe raskryvalo zagovor egerej - ne ostavlyat' menya odnogo v lesu: znali o vystrele. Nikita SHCHerbakov skazal, konechno. - U tebya i svoih hlopot dostaet, - otvetil ya. - Nu, do mostka hotya by, - smutilsya on. - Barsa provedaem, myasca emu zahvatim. Ottuda ya vozvernus', i my s Vasil' Vasil'ichem sbegaem na Kishu, olenej v puti vysmotrim. - Razve do mostka, - soglasilsya ya, lyubopytstvuya, chto u nas poluchitsya s etoj nechayannoj zadumkoj - podruzhit'sya s barsom. Alan rezvo vynes menya na pervuyu vozvyshennost', vedushchuyu k perevalu. Teleusov pootstal, potom dognal i sprosil: - Zanochuem gde? Na CHernoj rechke ili u mostka? Hitrec, on znal, chto povedenie barsa zanimalo menya ne men'she, chem ego. Pust' ne pod kryshej i ne v teple, a pod otkrytym nebom, no zato ryadom s barsom. Razve eto ne interesno? Slovom, ostanovilis' my na nedavnej svoej stoyanke. Mostik obsoh, snega na nem ne bylo. Na peril'cah po-domashnemu uyutno sidela i vertela golovoj otchayannaya ptica olyapka, nyryal'shchik, vodolaz, ne boyashchayasya dazhe ledyanogo Labenka. Aleksej Vlasovich otvel loshadej na polyanu, gde solnechnyj pripek uzhe rastopil sneg. Tut bylo tiho i bezopasno - ni vetok, ni skal, gde mogli ukryt'sya volki ili tot zhe bars. A my spustilis' nizhe i razozhgli koster v sotne shagov ot mostika. - Primanim? - Teleusov razrubil na tri chasti bol'shoj kusok baraniny i, podumav, brosil odin blizko ot kostra, vtoroj dal'she, a tretij polozhil na samyj kraj mostika. - Poboitsya. Ne pridet, - vzdohnul ya. - A on zhivet zdesya, eto ya tebe tochno govoryu. Podi, uzhe smotrit na nas iz-pod kamnej. I pravda, stoilo mne tol'ko otojti ot kostra shagov na pyat' da poprivyknut' k temnote, kak na toj storone ya nashel glaza barsa. Bez boyazni kriknul Teleusovu, bars uslyshat' ne mog - reka grohotala vesennim gromom, nachisto zabivaya vse zvuki. - Davaj blizhe k mostu syadem i podozhdem, - predlozhil Aleksej Vlasovich i, ne tayas', peredvinulsya tak, chto do myasa na mostu ostavalos' vsego shagov tridcat'. Pochti chas zver' sledil za nami iz temnoty skalistogo berega, vstaval, hodil, svetyashchiesya glaza ego raza dva priblizhalis' k mostu s toj storony, on horosho nas videl i myaso, konechno, chuyal, no ved' tak strashno stupit' na uzkuyu perepravu, v konce kotoroj lyudi! Zapadnya?.. Vprochem, te samye lyudi, kotorye vypustili ego iz zheleznyh lap kapkana. On kolebalsya. I vot reshilsya. My uvideli dlinnoe telo, prizhavsheesya bryuhom k doskam, nizko opushchennuyu golovu. On ne svodil s nas goryashchih glaz, a my sideli, razgovarivali, smeyalis', ne obrashchali na nego nikakogo vnimaniya. On podpolz blizhe, eshche blizhe, v mercayushchem svete kostra my razlichali pyatna na ego shkure. Ostanovilsya, pripodnyalsya na nogah, i tut Aleksej Vlasovich gromko skazal: - |-e, lapa-to u nego... Smotri, krivaya! Golos ne zastavil barsa sdvinut'sya s mesta. Da i kak? Uzkij mostik. CHerez neskol'ko sekund stojki zver' protyanul k myasu krivovatuyu, vidno ploho srosshuyusya, lapu, kogtyami podtyanul k sebe primanku. Zadom, zadom perepolz most, leg tam i spokojno zanyalsya uzhinom. - Teper' uveroval, - skazal dovol'nyj Teleusov. - Slopaet i pridet za drugim kuskom. - Emu mimo nas projti nado, - usomnilsya ya. - Projdet, ne poboitsya. Svoi. I pravda, bars gorazdo spokojnee pereshel most, chut' pomedlil na vyhode i, myagko prygnuv shagov na vosem', koshkoj proshmygnul na takom rasstoyanii ot nas, chto ya mog dostat' ego dlinnoj palkoj. My poshli k kostru. Nash dikij priyatel' vskore zayavilsya za poslednej porciej, smelo ottashchil podarok dal'she, s容l i dolgo, zavorozhenno smotrel to li na koster, to li na nas. - Kak by ego sovsem privadit'? - Teleusov razdumyval, veselo shchuryas'. - Smotri, dazhe ruzhejnogo zapaha ne boitsya. Esli chashche vstrechat' ego, vovse podruzhimsya. A nu, spytayu... Podnyavshis', on poshel k sytomu zveryu. Tot otstupil, bezzlobno zavorchal. Aleksej Vlasovich stal govorit' s nim tem dobrym golosom, kakim my uveshchevaem nerazumnyh detishek, a sam podhodil vse blizhe. No i bars pyatilsya, tak chto mezh nimi vse vremya sohranyalos' shagov desyat'. "Pogovoriv" minut pyat', chelovek i zver' razoshlis'. Eger' vyglyadel dovol'nym. - Priruchu! - uverenno skazal on. - Kak budu zdesya, tak i svidimsya; raz, drugoj, pyatyj, desyatyj. Glyadish', podruzhimsya. A chto? Ved' koshka tozhe dikoj byla. Ali net? - Byla, konechno. I sobaka. I loshad'. - Ktoj-to nachinal ih priruchat', tak? - Vremya drugoe, brat, - skazal ya. - Za veka i tysyacheletiya lyudi prichinili dikomu zveryu stol'ko zla, chto v pamyati kazhdogo iz nih tol'ko eto zlo i ostalos'. Zagony, pozhary, lovushki, strely, kop'ya, potom ruzh'ya. Smert' i smert'. Kak im pereshagnut' cherez takuyu pamyat'? - Vot ty kak hosh', a ya s nim polazhu! Tol'ko chashche videt'sya nado. I ty ne zabyvaj. My zavernulis' v burki i usnuli. Bars, konechno, kruzhil poblizosti, no ni nas, ni loshadej na polyane ne potrevozhil. I utrom ne pokazalsya. Navernoe, pri yarkom svete my vyglyadeli strashnej, chem v nochnoj temnote. S etogo mesta Teleusov vozvrashchalsya nazad. My rasstalis'. 4 V dome roditelej oshchushchalas' trevoga. Mama obnyala menya i zaplakala. Otec stoyal v storone, opershis' na palku. Po svedennym lohmatym brovyam, po surovomu, dazhe osuzhdayushchemu vzglyadu netrudno bylo dogadat'sya, chto on nedovolen mnoyu. - CHto sluchilos'? - YA otvel lico mamy ot svoej grudi i posmotrel v zaplakannye glaza. - Danuta zabolela... - CHto s nej? - Otkuda my znaem! Zabolela, i vse. Prislala tete pis'mo, |miliya zabezhala k nam sama ne svoya i tut zhe vyehala k nej. Odna tam, bednyazhka, kakovo-to ej! - No vy hot' pis'mo chitali? CHto ona napisala? - Ty luchshe podumaj, pochemu Danuta pishet ne muzhu, a tete, - surovo i, na moj vzglyad, ne ochen' spravedlivo provorchal otec. - ZHena u nego na pyatom mesyace, a on, vidite li, ne znaet, chto v takom polozhenii, kak u nee... Tak vot ono, tainstvennoe peresheptyvanie, peremeny v nastroenii Danuty i vse prochee, chto tak udivlyalo menya! Derzhat' v nevedenii! I kogo? Budushchego otca!.. Teper' - bolezn'. A vdrug... Vpervye ya uznal, chto takoe vnezapnaya slabost'. Nogi ne derzhali menya, prishlos' sest'. Na lbu vystupil pot. Navernoe, ya ochen' poblednel, potomu chto mama brosilas' k bufetu, chto-to tam nakapala v puzyrek i podala mne. No slabost' uzhe ischezala. Dva izvestiya srazu: nedobroe - bolezn' i udivitel'noe, radostnoe, nedolgo poborovshis', potryasli menya, no strashnoe uzhe otstupilo. Danuta i bolezn'? |to ne sovmeshchalos'. Razve kakoe-nibud' sluchajnoe nedomoganie, dushevnoe odinochestvo, stol' ponyatnoe v ee polozhenii. Menya ona ne rasschityvala zastat' doma, a ej trebovalas' nemedlennaya podderzhka blizkogo, osobenno zhenskaya podderzhka, i vot ona pishet pis'mo, i tetya |miliya mchitsya v Peterburg. Ne isklyucheno, chto ob etom oni dogovorilis' ran'she. A esli tak... SHirokaya, byt' mozhet, neskol'ko samodovol'naya ulybka voznikla na moem lice. Budushchij otec! YA byl gotov smeyat'sya, plyasat'. A mama, vidno ponyav moi chuvstva, skazala: - Vzrosloe ditya! Bozhe moj, ditya!.. Mihail Nikolaevich, ty posmotri na nego vnimatel'no: syn prosto ne v sebe. Udivitel'no... YA obernulsya k otcu: - Dedushka! Ne ob etom li mechtal ty vse vremya? I ty, mama, babushka. Ne ver'te v bolezn', eto tak. CHtoby nasha Danuta... A vot za druguyu novost' spasibo ogromnoe. YA ved' nichego ne znal. I vy ne skazali, hot' i znali. Aga, eto zagovor! ZHdali vnuka i pomalkivali! - Tak prinyato, Andryusha. - Mama i govorila, i plakala odnovremenno, i smeyalas' skvoz' slezy. My obnyalis', otec ulybnulsya. No v dushe moej vse zhe zhila smutnaya trevoga. YA brosilsya iz doma i pyat' minut spustya mchalsya v Labinskuyu, na telegraf. Edinstvennyj sposob: libo rasseyat' trevogu, libo posledovat' primeru teti |milii. Lish' k sleduyushchemu poludnyu telegrafist, kotoromu moya fizionomiya predostatochno nadoela, sunul mne blank, na kotorom ot ruki i ne ochen' razborchivo bylo nachertano: "Ne volnujsya, mne teper' horosho. Tetya pobudet so mnoj. ZHdi pis'ma. Celuyu. Tvoya Danuta". Poshatyvayas' ot ustalosti, ya vernulsya k znakomym, u kotoryh ostavil konya, vzyal ego i tak, s Alanom na povodke, poshel peshkom po stanice; minoval Labinskuyu, ogorody, lesnichestvo i vse shel, shel, nikak ne reshayas' perebit' beskonechnyj potok myslej, sest' v sedlo i pospeshit' domoj. U nas budet syn. Ili doch'. Net, syn. Sam poedu za Danutoj, kak tol'ko soobshchit, chto pora. Kursy ee konchatsya. Vse! Nel'zya bol'she zhit' porozn'. Syn... Zdes' rodnye, poprosim doktora Vojnarovskogo, on star, opyten. Zdes' i vozduh rodnoj. Takie vot mysli zanimali menya po doroge. Syn. Syn! Kakoj on budet? I kak ulybnetsya, vpervye i osoznanno uvidevshi svoego otca? Ustalost' odolevala. Ostanovivshis' i gluboko vzdohnuv, ya potrepal holku Alana, on tknulsya v plecho, teplye guby konya dotronulis' do uha. Kakoe-to vremya my eshche postoyali na doroge. Ni dushi krugom, tol'ko zelen' i chut' vidnye gory. Iz stepej nanosilo vlazhnym vetrom; pohozhe na peterburgskoe leto. Ot telegrammy v nagrudnom karmane ishodilo zhivoe teplo. Mir ustroen prekrasno. Syn... Alan neterpelivo vstryahival golovoj, gremel udilami, toropil. Perebrosiv povod'ya, ya privychno tronul podprugi - ne slaby li - i zanes nogu v stremya. Kak raz v etot moment i poslyshalos' tarahtenie ressornoj povozki. Para konej nespeshnoj rys'yu shla iz Labinskoj. Poputchiki. Vot kogda mne ne trebuyutsya poputchiki! Pust' proedut, nam speshit' nekuda. Povozka poravnyalas'. YA stoyal za konem. Znakomyj ezdovoj kivnul mne i, obernuvshis', chto-to skazal svoim passazhiram, vidno zadremavshim na myagkoj solome. - Stoj! - uslyshal ya golos, zastavivshij menya brosit' Alana i shagnut' k povozke. - Stoj! Dlinnye nogi spustilis' na mokruyu dorogu, chelovek sbrosil s sebya ryzhij plashch, i dlinnolicyj, udivlennyj do ispuga stol' neozhidannoj vstrechej Sasha Kuharevich brosilsya ko mne. - Vot ty gde! - prokrichal on, vozdev ruki. My s hodu obnyalis', poocheredno pripodnimaya drug druga. - Nu, znaesh'! Horosho, chto uglyadeli! Ved' mogli raz容hat'sya, a? Mogli zhe? - Net, Sasha, ne mogli. YA v tu storonu, kuda i ty. - Domoj? - Vot imenno. A ty, nadeyus', ko mne? - Tak tochno, gospodin horunzhij! Ili... Kto ty teper'? Mozhet, uzhe pod容saul ili beri vyshe? - Kak ya rad, druzhishche! Takoj gost'! V otpusk? Ili po delam svoej CHernomorskoj gubernii? Smushchenie na Sashinom lice proyavilos' do ochevidnosti yasno. On pogladil pal'cami nos, brosil vzglyad na povozku. - Tut takoe delo... - vpolgolosa nachal on, no ne dogovoril, shvatil menya za rukav i potyanul k povozke: - Znakom'sya. Iz-pod kapyushona na menya smotrelo lyubopytnoe yunoe zhenskoe lico. Ono prinadlezhalo ochen' simpatichnomu smuglomu sozdaniyu, kurnosen'komu, puhlogubomu, s udivitel'no yarkimi i bol'shimi temno-karimi glazami. - Katya. - Ona ulybnulas' i protyanula mne ruku. - Moya zhena! - V golose Sashi byla neskryvaemaya gordost'. Bozhe moj, chto delaet s chelovekom vremya! Davno li student Kuharevich goryacho uveryal tovarishchej po institutu, chto zhizn' vo imya lyuboj idei ili predpriyatiya nesovmestima s semejnoj zhizn'yu, privyazannost'yu, dazhe s lyubov'yu! On osuzhdal i menya, kogda uznal o Danute. U nego hvatilo takta, chtoby ne skazat' etogo vsluh, no ya-to pomnyu vzglyady, usmeshki, voprosy... I vot pozhalujsta, s etakoj gordost'yu proiznosit: "Moya zhena". - Rad, ochen' rad, - bormotal ya, i krasnel, i bol'she ne znal, chto skazat', i videl, chto Katya ulovila moyu rasteryannost' i pryamo-taki vpilas' svoimi blestyashchimi temnymi glazami v moe lico, potom v lico muzha. CHto takoe?.. Sasha potyanulsya k nej, berezhno pogladil po golove, skazal: "Edem, edem" - i polez v povozku. YA vskochil v sedlo. Na podhode k Psebayu ya skazal Sashe, chto pospeshu, chtoby prigotovit' dlya nih komnatu, predupredil ezdovogo ehat' pryamo k nam, i Alan obradovanno vynes menya vpered. Smushchenie Sashi, bespokojstvo ego zheny ne proizvodilo vpechatleniya prostoj poezdki v gosti. Bylo vo vsem etom chto-to drugoe, a chto - razve ya mog dogadat'sya? Pochemu on ne predupredil? Moe vozbuzhdenie, dobraya telegramma Danuty, soobshchenie o gostyah - vse srazu podnyalo nastroenie u domashnih. Nachalas' sueta, kakaya-to peredvizhka, posypalis' rasporyazheniya, mama udalilas' na kuhnyu, i ottuda zapahlo vkusnym. I tut k vorotam podkatila povozka, my vyshli vstrechat' gostej, i vot uzhe vse za stolom, Sasha govorit, govorit, izredka brosaya na zhenu vzglyad, chtoby ubedit'sya, vse li u nego ladno, nravitsya li ej eto obshchestvo ili ne ochen'. Katya ne gasila ulybku, inoj raz vstavlyala frazu-druguyu, s yumorkom, ochen' udachno - slovom, podbadrivala muzha. - Nu, a tvoya rabota? - sprosil ya. - Po dushe? Sasha shvatilsya za nos, popytalsya chto-to skazat', no imenno v etot moment Katya osvedomilas', kogda ya zhdu Danutu, i razgovor ushel v druguyu storonu. Kogda Katya, izvinivshis', ushla v moyu komnatu, otvedennuyu gostyam, a roditeli prinyalis' za povsednevnye dela, Sasha potyanul menya za rukav: - Projdemsya?.. My vyshli na temnuyu ulicu. Lico druga vyglyadelo neobychajno ser'eznym. - Slushaj, - skazal on tihon'ko, - davaj podal'she ot glaz lyudskih... Poka shli cherez most, na luga, Sasha rasteryanno molchal. Ostanovivshis', on posmotrel mne v glaza. - Ty obeshchal pomoch' mne, esli obstoyatel'stva... Tak vot, Andrej, ya priehal syuda v silu obstoyatel'stv. My s Katej nuzhdaemsya v priyute i v rabote. Nam nuzhna zhizn' bez oglaski. - CHto proizoshlo, Sasha? - s trevogoj sprosil ya. - Proval. Opasnost'. Nu, esli vse po poryadku... Ot tebya skryvat' nechego. Tak vot, ya eshche v Peterburge byl svyazan s Vladimirom Starosel'skim. Mozhet byt', ty slyshal ob etom "krasnom gubernatore" Kutaisa? On bol'shevik. Arestovan. No sejchas, naskol'ko mne izvestno, emu udalos' vyehat' za granicu. My podderzhivali svyaz' do poslednih dnej. V Novorossijske u nas krepkaya organizaciya. No vskore i tut arestovali nashih druzej Gazenbusha i Puhlinskogo. S nimi my vstrechalis' v Gelendzhike. Ty sprosish' - chem zanimalis'? Rasprostranyali v gorode "Zvezdu", "Delo zhizni", pechatali listovki. - Pechatali? - Da, u nas svoj stanok. Sejchas on nadezhno ukryt. Tak vot, na etih dnyah nam s Katej stalo izvestno, chto za odnim iz ucelevshih druzej, kotoryj vernulsya iz sibirskoj ssylki, za uchitelem Fedorom Gladkovym, ohranka ustanovila slezhku. Uzhe vyslali iz Kubanskoj oblasti moego nastavnika Viktora Lunina. Slovom, ya na ocheredi. I Katya, konechno. Poslednie dni shpiki ne spuskali glaz s nashego doma. Kate grozit eshche bol'shaya opasnost', chem mne. Vtoroj raz arestovana ee podruga. Kubanskij komitet Severo-Kavkazskogo soyuza RSDRP prinyal reshenie - rassredotochit' i ukryt' otdel'nyh svoih chlenov, chtoby sbit' s tolku zhandarmskoe upravlenie, sozdat' vpechatlenie, budto organizaciya raspalas'. I ya vspomnil o tebe, Andrej. Primi, ustroj, esli mozhesh'. God-drugoj nado pozhit' v samom gluhom meste. Bez svyazej, bez poseshcheniya lyudnyh mest. My vyehali tajno, nikto ne znaet kuda. Tak dlya menya priotkrylas' novaya storona zhizni, pochti neizvestnaya. Nuzhno prinyat' v nej uchastie - vypolnit' pros'bu Sashi. Dat' emu priyut - delo ne trudnoe. Mogut zhit' v Psebae skol'ko ugodno. No eto na glazah u lyudej. Eshche im nado rabotat'. Gde ustroit'? Sasha prodolzhal govorit', kogda reshenie prishlo mne v golovu. Est' vyhod! Guzeripl'. Trebuetsya eger' na severnyj kordon Ohoty, gde po goram brodit nebol'shoe stado zubrov, zapovednye tury, oleni. Polnoe bezlyud'e. Uzh tam-to dejstvitel'no za sem'yu zamkami. No soglasitsya li Sasha? Ego zhena? - Ty chto molchish'? - trevozhno sprosil Sasha. - Est' vyhod. Mozhno i prinyat' i ustroit'. YA rasskazal emu o kordone, ne utaiv trudnostej, kotorye pridutsya na ih dolyu. On potrogal nos, podumal. Sprosil: - Kto utverdit naznachenie? - Nikita Ivanovich SHCHerbakov, on ispolnyaet obyazannosti upravlyayushchego Ohotoj. CHelovek dobryj i chestnyj. Otvetstvennost' za Guzeripl' poka na mne. Kak tebe eto predlozhenie? - Ponyato i prinyato, - uzhe veselo otozvalsya Sasha i zatoropilsya domoj. Emu ne terpelos' podelit'sya novostyami s Katej. - Slushaj, - sprosil ya, - gde ty otyskal takuyu divnuyu zhenshchinu, o nenavistnik slabogo pola! S tvoimi-to principami, s tvoimi vzglyadami na semejnuyu zhizn'... - Navernoe, vsemu svoe vremya, - ne bez smushcheniya priznalsya on. - Lyubov'... Katya rabotala v gelendzhikskoj bol'nichke, ona fel'dsherica. Nu, a vzglyady ee, sam ponimaesh', u nas odni. Vstrechalis' na sobraniyah, poznakomilis'. Tut Sasha ostanovilsya, strogo posmotrel na menya i polozhil ruki na moi plechi: - Ponimaesh' li ty vsyu opasnost' dlya sebya i svoih blizkih, kogda okazyvaesh' nam podderzhku? V sluchae nashego aresta tebe ne prostyat. Oficer, syn zasluzhennogo oficera... - ...i tvoj staryj tovarishch. |togo dostatochno. Ostav' mrachnye mysli. Za chto tebya arestovyvat'? Ty priehal rabotat' egerem, budesh' rabotat', kak vse egerya. Za eto ne nakazyvayut. Vidimo, vopros moj - za chto? - pokazalsya emu naivnym. No on tol'ko vzdohnul. - Ladno, Andrej. Spasibo. Dejstvuj. Bol'she na etu temu ne govorili. My vernulis' domoj. Kogda vse zatihlo, ya vynes lampu na verandu, gde ustroilsya na noch', polozhil pered soboj chetyre neraspechatannyh pis'ma i prezhde vsego vskryl konvert, nadpisannyj rukoj zheny. CHital - i budto razgovarival s nej, vernee, slushal ee rasskaz, oshchushchal ee blizost', chuvstvoval ee mysli, dazhe napered, chto Danuta sejchas skazhet. Pis'mo ona pisala do bolezni. Iz nego ya uznal ob uspehah ee v uchenii, nemnogo o slavnoj podruge Vale, korotko o stolichnyh novostyah. Odno bylo novym: "My nikuda teper' ne hodim po vecheram, razve prosto projdemsya po blizhnemu bul'varu, podyshim svezhim vozduhom". Dosele oni ne propuskali pochti ni odnoj prem'ery, slyli zavzyatymi teatralkami, v pis'mah Danuta tak i sypala imenami akterov, solistov, muzykantov. Teper'-to ya znal prichinu etoj peremeny. O zdorov'e ona ne upominala, voobshche nikogda ne zhalovalas', ne bolela i schitala eto estestvennym. No vot eshche strochki: "Kozhevnikova ty ne znaesh', zoolog, menya poznakomili s nim v universitete. Tak vot, etot milyj chelovek skazal mne, chto on lichno schitaet sud'bu zubrov problematichnoj. Na moj vopros, pochemu, Grigorij Aleksandrovich otvetil, chto osobennosti zubrov takovy, chto tol'ko stado v dve-tri tysyachi golov obespechivaet prodolzhenie vida. A v nyneshnih usloviyah, kogda sreda obitaniya rezko ogranichena chelovekom, dlya takogo kolichestva prosto ne najdetsya mesta. YA ukazala Kavkaz, on pozvolil sebe ne soglasit'sya. Pishu ego adres. On prosit tebya ubedit' nauku, dokazat' sposobnost' territorii obespechit' takoe stado pishchej i spokojnym obitaniem". Vse eto pokazalos' mne ochen' interesnym. Zadacha obshirnaya. No ya ploho predstavlyal sebe, skol'ko desyatin pastbishch i lesa nuzhno odnomu zubru. I kak eto opredelit'? Vtoroe ee pis'mo bylo celikom lichnym. Konechno, skuchala, hotela byt' vmeste. Mozhet byt', uzhe skazyvalos' nedomoganie i chuvstvitel'nee stalo odinochestvo?.. I nichego ne pisala, kak tam reshayut s zapovednikom, hotya ya prosil uznat'. Nu chto zh, prichina u nee bolee chem uvazhitel'naya. Pis'mo iz Ekaterinodara, porazitel'noe po strogosti i holodnosti, napominalo vygovor. Smysl otveta iz kancelyarii nakaznogo atamana svodilsya k tomu, chto ne delo vam, gospodin horunzhij, prosit' kakih-to raz座asnenij po predmetu, ne kasayushchemusya vas po rodu sluzhby. Sud'bu Ohoty budut reshat' lyudi, koim eto polozheno chinom i dolzhnost'yu. SHCHelchok po nosu. Pis'mo ot zoologa SHimkevicha ne zatragivalo zubrov. Dobroe pis'mo nastavnika. Soobshchal nazvaniya novyh knig po zoologii, koi sovetoval prochitat'. Prosil, esli mozhno, napisat', kak u nas dela s kunicej, mnogo li ee. "Nikolaj YAkovlevich Dinnik, - pisal on, - pobyval v ryade stanic i v blizhnih k Bol'shoj Labe dubravah. On ochen' obespokoen tem, chto uvidel v prodazhe ogromnoe kolichestvo shkurok kunicy. Tak nedolgo i poteryat' etogo cennogo pushnogo zverya. K vam on ne zaehal po prichine nezdorov'ya..." Eshche raz prochitav pis'ma zheny i vspomniv o telegramme, o tete |milii, ya reshil segodnya ne pisat' otveta. Ustalost' brala svoe. Zavtra. Ili dazhe luchshe, kogda vernus' iz Guzeriplya, chtoby rasskazat' ej obo vsem srazu. Na drugoj den' s soglasiya roditelej ya priglasil Nikitu Ivanovicha SHCHerbakova i predstavil emu Sashu. Sokursnik, lesnichij po obrazovaniyu. - Kuharevich? - peresprosil SHCHerbakov. - Vy, sluchaem, ne rodstvennik YAkova Ivanovicha Kuharevicha, togo oficera Vojska Kubanskogo, chto derzhit masterskuyu na Dubinke? - Syn, - korotko otvetil Sasha. - Nu, svoj chelovek! - SHCHerbakov poveselel. - YAkova Ivanovicha my vse znaem. Schitajte, polovina amunicii v Labinskom polku iz ego ruk. Mastera u nego pervoklassnye. CHto sedla, chto sbruya ali tam chehly, kobury i vse takoe. Kak eto vy dogadalis' k nam? Ponyatno: poblizhe k drugu. Tol'ko vot supruga vasha ne zaskuchaet li odna, koli pridetsya zhit' v gorah i v lesah? - Letom ona budet so mnoj v Guzeriple. - Da, konechno, - prosto skazala Katya. - Budem zhit' tam. A na zimu pereberemsya poblizhe k lyudyam. V Hamyshki, naprimer, esli tam nuzhen fel'dsher. - Eshche by ne nuzhen! Nu, smelaya vy, kak vidno! - I SHCHerbakov s vozrosshim interesom osmotrel ee. - Kakoe-nibud' zhil'e na kordone est'? - sprosil Sasha. - Storozhka, - otvetil ya. - Ee nado rasshirit', obihodit'. Huzhe delo s dorogoj. Tol'ko v suhuyu pogodu, letom. Slovom, my ochen' bystro dogovorilis', i na vopros SHCHerbakova, kogda Aleksandr YAkovlevich pristupit k delu, Sasha bez razdum'ya otvetil: - Nemedlenno. Starshij eger' posmotrel na menya. - Snaryazhenie, provody beru na sebya. Poprosim Kozhevnikova, on sejchas na Kishe, tam nedaleko. - Togda i loshadok voz'mem s Kishi, - reshil Nikita Ivanovich. - YUtnera izvestit' nadobno, kak schitaesh', Mihajlovich? - Nepremenno, - otvetil ya, reshiv, chto tut speshit' ne sleduet. Poka my podbirali utvar', produkty, materialy, nashi gosti staralis' ne vyhodit' iz domu. Lish' vecherom my vtroem uhodili za reku i tam nagovarivalis' obo vsem na svete. Na Kishu poslali hlopca s pis'mom. CHerez pyat' dnej koni stoyali na nashem dvore. Kozhevnikov velel peredat', chto vstretit karavan v Hamyshkah. Takzhe, peredaval on, syuda pribyli gosti iz Peterburga, u nih pis'mo ot YUtnera, chtoby pomoch' i provodit'. Familiya togo uchenogo... Tut poslanec rasteryalsya. Zapamyatoval. - Dinnik? - podskazal ya, vspomniv pis'mo SHimkevicha. - Ne-e... Familiya ego... Filatov, vot kakaya familiya, - obradovalsya hlopec. Filatov?.. |togo zoologa ya znal po Gatchine. Nu chto zh, projdem po goram odnim zahodom. I novyj eger' uznaet svoi vladeniya, i gost' uvidit zubrov s olenyami i turami. |kspediciya ne na odin den'. Znachit, segodnya nepremenno pis'mo Danute. O tom, chto puteshestvie zajmet bol'she nedeli, skazal roditelyam. Ogorchilis', konechno. V takoe-to vremya... - Esli chto ot Danuty, - dobavil ya, - togda soobshchite Nikite Ivanovichu, on otpravit posyl'nogo. Sasha tshchatel'no gotovil vintovku. Podumav, ya otdal emu svoj revol'ver. K moemu udivleniyu, on totchas peredal ego Kate. Na moj nemoj vopros ona skazala: - Obuchena. Ne bespokojtes'. I, uverenno prokrutiv baraban, osmotrela patrony, stvol, privychnym dvizheniem vlozhila v koburu. Kak zapravskij voennyj. Eshche pastuh ne vyvodil stanichnoe stado, kogda nash karavan minoval poslednyuyu stanichnuyu ulicu i stal podymat'sya na pologuyu vozvyshennost' po levomu beregu Labenka. Katya lovko sidela na kone. Ona byla v bryukah, sapogah; na shirokom remne tyazhelo obvisala kobura. Sasha naezdnikom mog schitat'sya lish' po zvaniyu kazaka, sidel nelovko, gnulsya vpered, vintovka u nego s容zzhala chut' li ne poperek spiny, on bez nuzhdy dergal povod. Karavan vytyanulsya gus'kom po toj samoj trope, gde pokushalis' na moyu zhizn'. Zahlamlennyj les porazil Sashu. - CHto eto? Pohozhe, lesoruby berut odni tolstye komli v shest' - vosem' arshin dlinoj, a ostal'nuyu drevesinu brosayut. Tak? - Klepku iz duba delayut, s tonkomerom vozit'sya ne hotyat. A pihta idet na dran'. Stanichniki les ne lyubyat. Vot poohotit'sya... - No est' zhe lesnichij, lesniki? - Za butylku samogona desyatinu lesa otdadut eti lesniki, - skazal ya, vspomniv Semena CHeburnova, na kotorogo, po sluham, Ulagaj perelozhil vse svoi dela. My shli s odnoj nochevkoj, cherez Dahovskuyu, starayas' priehat' v Hamyshki k temnote, chtoby ne privlekat' osobogo vnimaniya. |to udalos'. Proehali bezlyudnoj ulicej, zaveli konej vo dvor Teleusova, i tut, na krylechke, ya uvidel Filatova. On vyglyadel bravym, sil'nym, ruku pozhal krepko, shiroko ulybnulsya, pokazav prekrasnye zuby. Umnyj i pytlivyj vzglyad dokazyval, chto chelovek on nezauryadnyj. Slovom, ponravilsya; v moem predstavlenii uchenyj i dolzhen byt' takim. Na vopros, kak on proehal cherez Blokgauznoe ushchel'e, otvetil ironicheski: - Kak skvoz' Dantovo chistilishche. Sprava - ad, sleva - ad. Proneslo. Zazhmurkoj. I dalee predstoit takaya zhe doroga? - Sluchaetsya i pohuzhe. - No s vami, ya vizhu, edet zhenshchina! Besstrashnoe sushchestvo! My tut zhe pogovorili i o dele. Vyyasnilos', chto on imeet poruchenie Akademii nauk hotya by priblizitel'no opredelit' pogolov'e gornogo zubra na Kavkaze, a esli udastsya, ubit' odnogo-dvuh dlya Peterburgskogo muzeya. O sodejstvii Filatovu v etom poruchenii pisal YUtner v zapiske na moe imya. S Filatovym dlya etoj celi priehal i preparator. - Vy byli v Borzhome? - sprosil ya. - YUtner sejchas v Peterburge, my videlis' tam, - skazal Filatov. - Ochen' bolen. Kogda ya predlozhil Filatovu nashi poslednie podschety zubrov, on otkrovenno obradovalsya. Delo sdelano! I totchas soglasilsya ehat' s nashej ekspediciej na severnyj kordon. Tam ved' tozhe mozhno poohotit'sya, raz est' zubry? My pereglyanulis' s egeryami. Teleusov dazhe otvernulsya. Lish' potom, naedine, skazal, chto na primete u nego est' bol'noj byk v kishinskom stade; mozhet, pozhertvovat'? YA kivnul: mozhno. Za pozdnim uzhinom Filatov rasskazal, chto proishodit s davnim predlozheniem akademii ob ustrojstve zapovednika na Kavkaze. - Obosnovanie po pis'mam vashego SHaposhnikova sostavil akademik Nasonov, dokument poluchilsya ubeditel'nyj. Velikij knyaz' vozrazhenij ne vyskazal. Znayu, chto posylali bumagi v kancelyariyu nakaznogo atamana Vojska Kubanskogo. Ne znayu, chital ih general Babych ili net, no otvet iz Ekaterinodara poluchili bolee chem strannyj. Stanichnye yurty ne protiv peredachi gornyh lesov zapovedniku, no pri etom trebuyut vypolnit' dva usloviya: peredat' im vzamen lesov kazennye plavni v ust'e Kubani, bogatye ryboj i zverem. A takzhe vse vysokogornye luga dlya letnego vypasa skota. Tem bolee, chto Ohota uzhe predostavlyala im eti luga. - Daleko ne vse, - utochnil ya. - U yuzhnoj granicy. I na plato Lago-Naki. - Nu podumajte sami, kakoj eto zapovednik, esli zubrovye i olen'i pastbishcha vse leto budut navodneny domashnim skotom! Vooruzhennye pastuhi, zhil'e. Nasmeshka nad zapovednost'yu. V obshchem, storony k soglasiyu ne prishli, nuzhnoe dlya Rossii delo godami ostaetsya nereshennym. - A esli podat' na vysochajshee imya? - |to sprosil Teleusov. On veril vysochajshemu imeni. - Ah, da! Bylo i eto, - vspomnil zoolog. - |duard Karlovich YUtner rasskazyval, kak SHil'der, Andrievskij i drugie lica iz priblizhennyh k osobe gosudarya podgotovili emu na podpis' ukaz ob uchrezhdenii Kavkazskogo nauchnogo zapovednika. Vse chest' chest'yu, vizy, soglasovaniya, reshenie Mezhvedomstvennoj akademicheskoj komissii. Govoryat, imperator prochital lish' zagolovok i otlozhil v storonu, ne skazav ni slova. Napominat' emu sochli nepochtitel'nym. Tak i povis nash zapovednik v vozduhe. - Na tonkoj nitochke visit, - provorchal Teleusov. - Proslyshat v podgornyh stanicah, chto hozyaina net, osmeleyut brakon'ery do naglosti. I uzh togda nam ne sladit'. YA vspomnil i o nashem zubrenke: - Vam ne prihodilos' slyshat' o tom malyshe-zubrenke, kotorogo vy smotreli v Gatchine? My uvezli ego togda v Belovezhskuyu pushchu. Kakova sud'ba? - CHto-to takoe mne govorili, - ne osobenno uverenno molvil Filatov. - Kazhetsya, etot zubrenok uzhe v drugom meste. Tochno ne skazhu, no imenno v svyazi s nim upominali imya Gagenbeka. Takaya familiya vam izvestna? Kto iz naturalistov v te gody ne znal Karla Gagenbeka, velichajshego znatoka zhivotnyh, osnovatelya znamenitogo Gamburgskogo zoologicheskogo parka! Do sih por zoologi tak i ne opredelili, kogo nazyvat' osnovatelem sovershenno novoj sistemy soderzhaniya dikih zhivotnyh v nevole: Karla Gagenbeka ili hozyaina ne menee znamenitogo russkogo stepnogo zoologicheskogo parka CHapli v Hersonskoj gubernii - Fridriha Fal'c-Fejna. Skoree vsego, nezavisimo drug ot druga dva naturalista prishli k odnomu resheniyu - sozdat' dlya pojmannyh ili kuplennyh imi dikih zverej usloviya bolee svobodnogo soderzhaniya: ne v tesnyh kletkah, a v prostornyh zagonah, napominayushchih estestvennye landshafty, konechno, v umen'shennom masshtabe. Usiliyami dvuh lyudej v raznyh mestah Evropy byli sozdany, kak pisali togda gazety, "rajskie ugolki dlya zhivotnyh". SHtellingenskij zoopark pod Gamburgom otkrylsya 7 maya 1907 goda. Park CHapli, ili Askaniya-Nova, kak potom vse vremya nazyval svoe detishche Fal'c-Fejn, byl organizovan namnogo ran'she. Nam bylo izvestno, chto pervyh bizonov - rodichej zubrov - tuda zavezli eshche v 1897 godu. Pozzhe v oboih parkah poyavilis' i ravninnye zubry. No gornogo, kavkazskogo zubra ne imel ni tot, ni drugoj park. Neuzheli Gagenbek sumel-taki perehvatit' nashego Kavkaza? Teleusov serdito slushal Filatova. Vidno, i emu ne ochen'-to priyatno uznat' ob utrate "krestnika". - No vse eto sluhi, tol'ko sluhi, - eshche raz povtoril Filatov, zametivshij nashe neudovol'stvie. - Vernus' v Peterburg, vyyasnyu i, esli ugodno, napishu vam. - Premnogo blagodarny, - bystro skazal Aleksej Vlasovich. 5 V rajone severnoj karaulki nasha ekspediciya provela semnadcat' dnej. Vasilij Vasil'evich Kozhevnikov, znayushchij, v kakom polozhenii storozhka, dogovorilsya s plotnikami. Dva mastera iz Hamyshkov, Sasha s zhenoj, my s Filatovym i preparator so svoim pomoshchnikom pervye chetyre dnya zanimalis' ustrojstvom zhil'ya: perebrali pol i kryshu, pridelali seni, postavili naves, saraj, ukrepili most cherez Beluyu i dva perehoda nad ee burnymi pritokami. I vse dni ne perestavali voshishchat'sya Katej, ee ladnoj rabotoj, hozyajskoj uhvatkoj i prisutstviem duha. Dazhe toporom vladela! Kogda my vzyalis' kosit' travu, shla v ryadu s muzhchinami, da eshche podgonyala. - Otkuda eto u vas, Katya? - sprosil ya. - ZHizn' nauchila, - prosto otvetila ona. - YA krest'yanka, v nashej sem'e kazhdyj pri dele vot s takogo vozrasta. - Ona pokazala ladoshkoj arshina na poltora ot zemli. - A fel'dsherskoe uchilishche uzhe potom, v Rostove okonchila. CHetyre goda nazad. - A rebenka vy prinyat' smogli by? - ne bez tajnoj mysli sprosil ya, vspomniv o Danute. - Nu konechno! - I zasmeyalas'. Na shestoj, kazhetsya, den' my ushli naverh, ostaviv Katyu v uteplennom domike. Dve v'yuchnye loshadi stoyali v sarae. Hozyajka reshila perevozit' seno. Uzh kak tol'ko Sasha ne nastavlyal ee! Ne othodi daleko. K reke blizko nel'zya. Zapirajsya. Smotri, chtoby medved'... Bez revol'vera - ni shagu! No mne kazhetsya, mozhno bylo obojtis' i bez sovetov podobnogo roda. Snova Abago, Tybga, Molchepa. Nam udalos' uvidet' dva stada zubrov v pyat' i sem' golov, odnako daleko za predelami vystrela. Filatov ne obizhalsya. Teleusov obeshchal emu byka v drugom meste. Sashu Kuharevicha ya snabdil podrobnoj kartoj-shemoj rajona. S osobennoj nastojchivost'yu on tyanul nas na yug i zapad, za predely ohranyaemogo mesta: uzh ochen' hotel osmotret' staruyu cherkesskuyu tropu na pereval, u yuzhnogo podnozhiya kotorogo nahodilsya kogda-to Babuk-aul. Ottuda k moryu shla dovol'no prilichnaya doroga. - Dalsya tebe etot put'! - nedovol'no zametil ya. - A kak zhe! Ty govoril, chto tam pastuhi i skot, znachit, opasnost', - napiral on. I nam prishlos' poehat' eshche k Fishtu. S vershiny CHerkesskogo hrebta Sasha uglyadel vnizu zelenyj razliv neprohodimyh lesov i sinee more za etoj zelen'yu. - Za chto ego nazvali CHernym? - udivilsya on, uvidev sinevu. Na pastbishche v verhov'e Teplyaka, gde my zanochevali ryadom s shalashami pastuhov-armyan (sredi nih byli i brakon'ery), Kuharevich sobral vseh ot mala do velika i pochti chas iskusno vel besedu o prirode i dikom zvere, o roli lyudej v prirode i o budushchem, kotoroe on risoval v duhe utopizma Kampanelly. On napiral na ohranitel'nuyu rol' cheloveka i s takim volneniem povedal izvestnuyu povest' Setona-Tompsona o mustange i o tragedii s bizonami v proshlyh vekah, chto vyzval blagostnye razdum'ya u etih detej gor. Upomyanul, konechno, ob ohrane zubrov, olenej i turov, nezametno stal strogim i napomnil, chto lyuboe pokushenie na zapovednogo zverya obyazatel'no privedet k vozmezdiyu. V tot den' razgovor s uporom na sovest' chelovecheskuyu pokazalsya mne i drugim egeryam naivnym, pustoj tratoj vremeni. No kak by tam ni bylo, Kuharevich zavel zdes' znakomyh i zavoeval ih raspolozhenie. My proshchalis' s pastuhami priyatel'ski. Nazad Sasha speshil. I na kone sidel lovchee, i vintovka u nego kak by prirosla k spine. Osvoilsya, poveril v sebya. A speshil potomu, chto boyalsya za Katyu. Na vidu Guzeriplya Sasha poskakal rys'yu, ostal'nye pootstali. Vstretil on nas na mostu vmeste s Katej. Ona vyglyadela sovershenno spokojno, a iz Sashinyh ochej bryzgal ogon' vojny. - Ponimaete, tut chuzhoj brodit. - I ukazal za spinu, na pravyj bereg Beloj. A Katya skazala: - YA pridumala nebol'shuyu hitrost'. Kak vy ot容hali, vot nad etim mostom na vysote grudi protyanula nitochki. Mozhet, eto smeshno, po-zhenski... No proshloj noch'yu oni okazalis' porvany. Sledy sapog i konya na s容zde, gde ya narochno prigladila glinu. CHelovek napravilsya k storozhke, no sazhenej za sto svernul vverh po Molchepe. Idti za nim ya poboyalas', den' provela v lesu, no nikto ne pokazalsya. Vot, sobstvenno, i vse. Iskat' cheloveka v debryah u Molchepy - delo trudnoe. Vse-taki skoree dlya ochistki sovesti my pobrodili na verstu-druguyu ot karaulki, svezhih sledov ne obnaruzhili i soshlis' na tom, chto Sashe, kogda my uedem, pridetsya proyavit' osobennuyu ostorozhnost'. |to byl nedobryj chelovek. Bud' u nego chestnye namereniya, poprosil by priyuta, kak i polozheno v gorah. Noch'yu chto-to ne spalos', ya vstal i vyshel. Sashi ne bylo. I postel' Kozhevnikova v pristrojke pustovala, matrac holodnyj. Znachit, oni ushli s vechera, kak tol'ko my zasnuli. YAsno - kuda. Trevoga uderzhala menya vo dvore. Svezhaya, vlazhnaya noch', napolnennaya gulom reki, ukryla gory. CHernye pihty stoyali u samoj storozhki. I lyudi v nochnom pohode... Ponyatno. Esli v lesu brodit neizvestnyj, bez kostra on ne obojdetsya. A koster daleko zameten. Potomu i poshli v temnotu. I tut daleko-daleko edva slyshno hlopnul odin, potom vtoroj i tretij vystrel. YA nervno zahodil vozle domika, ne znaya, chto predprinyat'. Vyshel Filatov, sprosil, pochemu ne splyu. Skazal emu o vystrelah. - Mozhet, pojdem poishchem? - Razojdemsya. Trop mnogo. Tol'ko sily rastratim. On sel, chirknul spichkoj. SHel chetvertyj chas. Na senovale zavozilis' ostal'nye. Potyanulo mahorochnym dymom. Plotniki zakurili. Lish' okolo vos'mi, kogda solnce probilo tuman, a zavtrak ostyval na stole, iz lesu vyshli Kozhevnikov i Kuharevich. Katya brosilas' im navstrechu: - Gde vy byli? CHto proizoshlo? - A nichego ne proizoshlo, - probasil Kozhevnikov, iskosa glyanuv na plotnikov. - Olenej tvoemu muzhen'ku pokazal. - A vystrely? - ochen' nekstati sprosil Filatov, dalekij ot nashih lesnyh del. - Otyskali etogo neizvestnogo? Vot svyataya prostota! Teper' budet izvestno v Hamyshkah da i v Psebae. Kogda my ostalis' vdvoem, Sasha oglyadelsya i vpolgolosa skazal: - Znaesh', gde nakryli nezvanogo? Na lesnom pereshejke pered lugami. Kozhevnikov tochno znal... Uvideli otblesk kostra, no on ne spal, merzavec, i kon' nagotove. Vetka pod nogoj u menya tresnula, on na zvuk vystrelil, vskochil v sedlo - i kak rastayal vo t'me. - No i vy strelyali! - A kak zhe! Raz on nachal... CHestnyj chelovek ne pobezhit. I znaesh', krov' na kustah nashli. To li v konya ugodili, to li v samogo. Poiskali krugom, na luga vyshli, tam sled po rosnoj trave vidnyj. Uskakal k Holodnoj. - A u kostra? - CHisto. Razvernuli kartu. Kuda poedet, esli ranen? - Skoree vsego, samogo poranili, a ne konya, - predpolozhil Sasha. - Konya brosil by. - Esli tak, to vyjdet on v Hamyshki. No tam dolina trudnaya, da i poboitsya, chto vstretim ego, operedim. Znachit, v Psebaj podastsya. - CHego emu nado? - zadumchivo proiznes Sasha. Pozhaluj, on podumal, chto vyslezhivayut ih s Katej. YA dumal sovsem o drugom cheloveke. Vyehali my s bol'shim opozdaniem, lish' noch'yu pribyli k Teleusovu. Zdes' rasproshchalsya s Filatovym, kotoryj gotovilsya dobyt' zubra na chuchelo. Alekseya Vlasovicha otdel'no poprosil poslushat', net li u nih ili v Sohrae razgovora o ranenom cheloveke, i uzhe utrom pospeshil v Psebaj. Dom teti |milii stoyal sirotlivo, s zakrytymi stavnyami. Eshche ne priehala. Edva ya zashel k sebe, kak otec podal depeshu. YUtner vyzyval menya v Peterburg. I ot Danuty bylo korotkoe i laskovoe pis'mo. Pridvinulos' vremya kanikul, ona gotovilas' ehat' s tetej domoj. YA poshel k SHCHerbakovu dolozhit', kak ustroilis' v Guzeriple novye rabotniki. Estestvenno, pohvalil Kuharevicha za energiyu, rabochee nastroenie. I skazal o nochnom poiske, vystrele po egeryam, ih otvetnom ogne. Nikita Ivanovich dolgo molchal, pochesyval v smushchenii zatylok, potom, chto-to reshiv, skazal: - A pojdem-ka my s toboj k Vanyatke CHeburnovu. Pryamo sejchas. - Zachem? - A zatem, chto Vanyatku etogo segodnya ranen'ko povezli na Labinskuyu v lazaret. Tolkuyut, nogu razbil gde-to v gorah. Operaciyu budut delat', a to i otrezhut. Takoe, znaesh' li, sovpadenie. U mladshego CHeburnova, nedavno zhenivshegosya i otdelennogo, dom porazhal ugnetayushchej tishinoj. Zaplakannaya supruga vstretila nas nedoverchivo i dazhe ispuganno. Nikita Ivanovich laskovo poshutil s nej i, kogda ona uspokoilas', osvedomilsya, chto tam takoe u Ivana stryaslos'. - Kolenka u ego... Raspuhla do uzhasti. - I krov' est'? - I krov' byla. Rassek, baet, ob kamni. Gorit ognem. CHem svet Semen priskakal na ressorke, ulozhil - i k dohtoru. SHCHerbakov golovoj pokachal, pozhalel: - Nosit ego nelegkaya... Vintovka visela na stenke. - Hozyaina? - sprosil ya i, ne dozhidayas' otveta, snyal ruzh'e, otkryl zatvor. Nikita Ivanovich lenivo, kak by nehotya, vynul iz karmana odin patron, protyanul mne: - Podi-ka, Mihajlovich, babahni za dvorom. - Oj, zachem zhe? - ZHena dazhe prisela ot ispuga. - Da ty ne toj... Proverim. ZHalovalsya on, osechki sluchayutsya. Esli tak, poprosim Pavlova, pust' otdast v pochinku. Vernetsya iz lazareta tvoj hozyain, a vintovka kak noven'kaya. YA vyshel v ogorod, vystrelil. I podhvatil vypavshuyu gil'zu. Vmyatina na pistone okazalas' chut' v storone ot centra. Vozvrashchalis' molcha. Oshchushchalas' nepomernaya ustalost' - ne fizicheskaya, net! Vanyatka CHeburnov... YA znal o nem ponaslyshke, ot Semena. I vot podi zhe, etot samyj Vanyatka, zemlyak, stanichnik, podkaraulivaet menya na trope i strelyaet, hotya ya nikogda ne sdelal emu