ehavshem na front, posluzhili dlya nee propuskom v Psebaj. Opasnost' otstupila. Danutu zhdal ogorod, kotoryj prokormit sem'yu dazhe v golodnuyu poru. Korova, za kotoroj trudno uhazhivat' moim starikam. Nakonec, Mishan'ka, kotoromu sem' - vremya podgotovki v shkolu. Zdes' on prohodit sovsem druguyu shkolu - vozmuzhaniya, esli tak mozhno govorit' o mal'chike ego vozrasta. U nego est' zakadychnyj drug - zherebenok Kazbich ot Kunicy; gonyayutsya celymi dnyami, dazhe otdyhayut na trave ryadyshkom, i revnivaya Kunica s odinakovoj laskoj obnyuhivaet oboih i dazhe oblizyvaet. Mishan'ka lovit maminu loshad', podvodit ee k tolstomu brevnu, vskakivaet na spinu norovistoj, no s mal'chikom udivitel'no spokojnoj Kunicy, i bez sedla, otkinuvshis' korpusom - po-kazacki - nazad, nesetsya vskach', a zherebenok s tonkim rzhaniem brosaetsya vdogonku... I vse-taki skoro shkola, nuzhno babushkino vnimanie, nuzhny sverstniki - vsego etogo Mishan'ke ne hvataet na surovom kordone. YA ponyal Danutu. U nee vse vzvesheno i produmano. - Kogda edem? - sprashivayu ee i vstrechayu blagodaryashchij vzglyad. Da, konechno, vmeste. Odnu ee v takuyu dal'nyuyu dorogu otpustit' nel'zya. - Zavtra. Esli ty smozhesh'. - YA s vami. - Hristofor Georgievich podymaetsya i skidyvaet, nakonec, kurtku. - I Fedor Ivanovich poedet. Tak-to gur'boj budet spokojnej. Za starshego ostavim tut Kozhevnikova. Aleksej Vlasovich tem vremenem hotel na Umpyr' podat'sya, posmotret', kak tam i chto. Vot Guzeripl' tol'ko... - On smotrel na menya. - Poedu tuda iz Psebaya, - skazal ya. - Dejstvitel'no, pora provedat' Nikotinyh. - A Novorossijsk u belyh, - skazal Kryachko. - Ego prevoshoditel'stvo general Pokrovskij, skazyvali, reznyu tam ustroil pered tem, kak za Denikinym podat'sya. V gazete bylo propechatano pro banket, gde on, general to est', derzhal rech' ob tom, chto vse oni, kto strelyal krasnyh, uzhe voshli v istoriyu, teryat' im vrode nechego. - A naschet Tamanskoj armii? - Izvestno. CHerez gory poshla, k Tuapse, tam otbrosila zaslony belyh gruzinov, probilas' v Belorechensk, potom vrode Majkop vzyala, no ee vybili, i kto zhivoj ostalsya, tot k vostoku ushel. Tol'ko malo kto ushel. Tif u nih. Esli sud'ba sberegla Kuharevichej, to oni uzhe v gorah. Vspomnyat li o Guzeriple?! 3 Hotya dni stoyat zharkie, suhie, no, kak tol'ko solnce zahodit za goru, srazu nakatyvaet holod. Osen'. Obil'naya i tyazhelaya rosa ukladyvaet travu nazem'. Noch'yu zamorozki. Esli v Psebae vypadala rosa, to v Guzeriple osennimi nochami vse belelo, a kak vstavalo solnce i teplelo, tak s yasenej i klenov nachinal opadat' list. Lenivo, neslyshno pokrutivshis' v vozduhe, list'ya kasalis' zemli i lezhali nevesomo, pripodnyav suhie kraya. Probegala mysh' - i dazhe togda shurshalo vo vseuslyshanie. Na ogorode vse podnyalos' i pospelo. YAbloki svetilis' v temnoj listve, prosilis' v pogreb. Otcvela i ponikla kartofel'naya botva. Doma vstretili nas tak, slovno my s togo sveta vernulis'. Uzhasalis' moej hudobe, bujstvu krepen'kogo Mishan'ki, kotoryj v容hal vo dvor na kone i pryamo s sedla svalilsya na babushku. Utrom vsej sem'ej my uzhe rabotali na ogorode, v sadu. Posle obeda solili kapustu, sushili kartoshku. CHerez neskol'ko dnej uborka podoshla k koncu, i togda ya skazal Danute: - Teper' mne mozhno v gory. - Odin? - Kuharevichi gde-to tam. Da brat'ya Nikotiny so mnoj. - Bud' ostorozhen, Andryusha! Takoe vremya, takaya zhestokost'!.. I ona zaplakala. Rannim-rannim utrom, kogda belesyj tuman tak plotno ukutal stanicu i gory, chto v treh shagah nichego ne zamechalos' i dazhe zvuki glohli ryadom, ya vyehal iz domu. Odetyj po-zimnemu - v ryzhij polushubok, shapku i krepkie sapogi, - ya ne oshchushchal holoda, lish' pal'cy, perevitye povodkom, pokrasneli ot vlazhnogo utrennika. Put' ya vybral takoj, chtoby na Urushtene prezhde vsego otyskat' Nikotinyh. My vmeste sdelaem inspektorskij ob容zd. Ni odna zhivaya dusha ne vstretilas' tumannym utrom. Dlinnaya tropa otkrylas' vperedi tol'ko k odinnadcati, kogda solnce osililo ispareniya zemli i s容lo tuman. Bystro teplelo. Pri solnce sil'nee chuvstvovalas' osen' - i v pozolote klenov, i v krasnote boyaryshnika. Gor'kovatyj zapah staryh dubov perebival vse drugie zapahi. Pri ostanovkah ya slyshal drobnyj stuk padayushchih zheludej. Vremya otkorma zverya. Nocheval vysoko v gorah, gde dovol'no skoro nashel dobrotno slozhennyj, no pustoj shalash nashih egerej. Ni odin iz brat'ev ne prishel i k nochi. Sudya po ostyvshemu peplu v kostrishche, oni otsutstvovali ne pervyj den'. Prozhdav do poludnya, ya pokinul etot neuyutnyj nochleg. Sledy konej poveli na zapad. V nizinah, krome konskih sledov, ya zametil otpechatki sapog. Pochemu hlopcy ne v sedlah?.. Priglyadevshis', ponyal: zdes' proshlo ne menee shesti chelovek. I chetyre loshadi. Predchuvstvie opasnosti zakralos' v serdce. Sled vilyal po lesu. YA poshel po sledu, vverh, vniz, iz raspadka v raspadok, tak do nochi - i tol'ko na vtoroj den' ponyal, chto kruzhus' na odnom meste, kak i sledy. Oni prosmatrivalis' vse bolee svezho. Nikotiny horosho znali svoj rajon, zaputat'sya ne mogli. CHto zhe togda? Vodyat kogo-to, ne zhelaya ukazat' dorogi? Inogo ob座asneniya ne nahodilos'. V plenu u brakon'erov?.. YA povel Kunaka na povodu, udvoil ostorozhnost', tem bolee pihtovyj les stoyal somknuto, daleko ne usmotrish'. Sled shel to po odnomu beregu ruch'ya, to po drugomu, potom nazad. Vskore vperedi posvetlelo, raspadok vyhodil v dolinku. I vot tut nizovoj veter dones zapah neumelo slozhennogo kostra, kotoryj mnogo dymit. Stemnelo. Pristroiv Kunaka v ukromnom meste, ya sbrosil polushubok i s vintovkoj napereves poshel vpered. Otvolgshij list ne shurshal pod nogami. Veter zagudel v kronah pihty. Polzkom podobralsya ya k mozhzhevelovoj zarosli, pripodnyalsya i uvidel nizhe po sklonu koster. Pyat' zarosshih, neopryatnyh lic sklonilis' nad ognem. Uzhinali. Plamya edva osveshchalo ih. Neznakomye, nezdeshnie. Odin sedoj, s porodistym licom. U troih - vintovki mezh nog. Nikotiny sideli v storone, svyazannye chut' li ne spina k sinie, i molcha, neotryvno smotreli na zhuyushchih lyudej. Tak mogut smotret' ochen' golodnye lyudi. YA popolz k nim. Pomogla upavshaya staraya pihta. Eshche ne uvyadshej svoej vershinoj ona pochti dostigala togo mesta, gde sideli plenniki. Maskirovka otlichnaya. Tem vremenem u kostra pouzhinali, sideli i kurili. V treh shagah ot Vasiliya - on sidel vpoluoborot ko mne - ya zasheptal: - Spokojno, rebyata. Ne oborachivat'sya. - I, opasayas', chto ne uznayut golosa, dobavil: - Zareckij, Zareckij... Vasilij vskinul golovu i tut zhe opustil ee. Po ego gubam ya videl, chto shepchet: ponyal i peredaval moi slova bratu. Do nih ostavalos' dva shaga, odin, eshche blizhe. YA vzhimalsya v zemlyu. Vysunul iz vetok ruku s kinzhalom, dostal konchikom do verevki na zapyast'yah Aleksandra, ne bez truda perepilil. Verevka upala. On chut' shevel'nul svobodnymi rukami, no pozy ne peremenil. Kulaki ego neskol'ko raz szhalis', razzhalis' - vidno, ruki zatekli, - i vot uzhe trebovatel'naya ladon' obernulas' ko mne. Rukoyatkoj vpered ya podal kinzhal, otpolz i oglyadelsya. Kak tol'ko oni osvobodyat ruki, ya vstanu, i togda... Odin iz pyateryh podnyalsya, vzyal kusok varenogo myasa, nozh i podoshel k plennikam. - CHtob nogi hodili, - surovo skazal on. - Podstavlyaj rot. Rebyata molchali. Ruki ih, svobodnye ot put, vse tak zhe pryatalis' za spinoj. - Zavtra u vas poslednij den'. Kormlyu tozhe v poslednij raz. Ne sumeete vyvesti iz gor do vechera - povesim, chtoby patronov ne tratit'. Zdorovyj muzhik! Iz-pod gryaznogo bushlata vyglyadyval morskoj kitel' bez pugovic. Na golove - shapka Vasiliya. On stoyal pered Nikotinymi i, otrezaya kuski myasa, pryamo s nozha soval im v rot. Sasha i Vasilij pokorno zhevali, no, kogda "kormilec" zasunul nozh v karman, Vasilij korotkim tolchkom sbil ego s nog. Eshche sekunda - i on sidel verhom na muzhike. Pripodnyav ego golovu uzhe bez shapki, Vasilij udaril eyu o kamni. - Ruki!.. - I, chtoby ne podumali, chto eto igra, ya vystrelil v koster. Bryznuli iskry, sidevshie u ognya otpryanuli, na kakoe-to mgnovenie ya uvidel chernuyu dyrochku mauzera, napravlennogo mne v lico, no ne uspel dazhe ispugat'sya. Sasha cherez koster prygnul na cheloveka i yarostno, so vsej siloj uhvatil ego za gorlo. Eshche odin, volocha vintovku, polez ot kostra za kusty. Togo dostala moya pulya. Ostal'nye tak i ostalis' sidet', podnyav nad golovoj ruki. Oni smotreli ne na menya, a na vintovochnyj stvol. Kak lovko, s kakim provorstvom brat'ya povyazali toj zhe verevkoj svoih muchitelej! Oni soprotivlyalis', no pod dulom vintovki bystro snikli. CHetyreh svyazannyh my usadili k kostru, yajcom k svetu. Nikotiny prezhde vsego zabrali u istyazatelej svoyu odezhdu i obuvku. Priveli konej. YA shodil da Kunakom. V koster podbrosili such'ev. Teper' - dopros. - Vy kto i kak syuda popali? - YA nachal s cheloveka, kotoryj uspel podnyat' na menya mauzer. - A vy po kakomu pravu?.. - nachal bylo drugoj, no vdrug umolk i stal chasto ikat'. Ne peresilil straha. - Bandity, kotorye napadayut na egerej, ne mogut govorit' o prave. Otvechajte, kto vy? Upominanie o egeryah, kazhetsya, uspokoilo ih. - My otbilis' ot svoej armii, - posledoval otvet. - My trebuem vyvesti nas iz lesa. - Oni prosilis' v Sochi, - skazal Vasilij. - Vyn' i vylozh' im Sochi. CHego oni tuda hoteli? - Obyshchite ih, rebyata. Nemnogo bumazhnyh deneg carskogo vremeni, desyatok zolotyh monet, kurevo. A v poyasnom karmanchike u odnogo - vozzvanie Ukrainskoj rady, podpisannoe getmanom Skoropadskim. I nikakih dokumentov. - Ot kakoj armii vy otbilis'? - Tamanskoj. - Znachit, vy iz Krasnoj Armii. A pochemu u vas eto vozzvanie? Gde vzyali? Kto komandoval armiej? Molchanie. Potom nagloe: - Hvatit voprosov! Eger', nu i zanimajtes' svoim delom! - Ladno, - skazal ya. - Zubrinoe myaso v kotelke. Ubili zubra? - S etogo i nachalos', - podhvatil Vasilij. - Izreshetili zverya. My na vystrely i poshli. - Zver' napal na nas, - skazal tot, chto v morskom kitele. - My zashchishchalis'. - Pochemu vy hoteli v Sochi? Tam zhe belye! Molchanie. - Vy oficer? - YA michman, - gordo otvetil plennyj. - S kakogo korablya? - Moj korabl' na dne morskom. Vmeste so vsem flotom. - Hvatit! - eto opyat' ryavknul sedogolovyj i s nenavist'yu ustavilsya na menya. Po vlastnomu tonu, po vozrastu, on, nesomnenno, byl starshim v chine. - Razvyazhite, i my ujdem bez vashej pomoshchi. Kuda nam nado. Vse yasno. V Psebae uzhe govorili o sobytiyah na korablyah v Novorossijske. |to moryaki, pokinuvshie korabl', kogda prishel prikaz vzorvat' ego. Vozmozhno, nacionalisty iz teh, chto hoteli uvesti russkij flot k nemcam, lish' by ne ostavlyat' korablej u russkoj revolyucii. Im prishlos' vmeste so vsemi matrosami idti v pohod s Tamanskoj armiej. Pri pervoj zhe vozmozhnosti, oni sbezhali v gory, zabludilis' i odichali, a potom plenili Nikotinyh. Kak ih peredat' vlastyam? Najdem li krasnyh partizan? A esli ne najdem - vyvedem za reku Beluyu, i pust' sami ishchut dorogu v gorah. Lish' by podal'she ot zapovednika. - Skol'ko otsyuda do Guzeriplya? - sprosil ya u brat'ev, kogda my otoshli posovetovat'sya. - Verst dvadcat' pyat'. Tuda povedem? - Ne otpuskat' zhe molodchikov! I ubivat' nel'zya. My ne sud. Utrom vyshli s bivaka v drugom poryadke: troe na svoih loshadyah, a chetvero svyazannyh peshkom, mezhdu loshadej. Sedoj korotko sprosil: - Kuda? YA otvetil, chto vyvedem na dorogu i kuda glaza glyadyat... |to ih uspokoilo. 4 Otyskalas' znakomaya tropa na Guzeripl', i eshche zasvetlo my dostigli egerskoj karaulki. Plennyh zaperli v sarae, po ocheredi dezhurili u dverej. V karaulke zatopili pech' i prigotovili uzhin. Okolo polunochi Vasiliya smenil na dezhurstve Sasha, my legli spat', no ne uspeli eshche zadremat', kak uslyshali vystrel, vtoroj, okrik Sashi, a dalee - uzhe sovsem neponyatnuyu dlya gluhomani blizkuyu i korotkuyu pulemetnuyu ochered'. Nad karaulkoj vzvizgnuli puli. Potom vse zatihlo. Pervym k vyhodu brosilsya Vasilij. Snaruzhi totchas razdalsya povelitel'nyj okrik: - Ne vyhodit'! Strelyayu bez preduprezhdeniya!.. V zameshatel'stve my prizhalis' k stenke. Neuzheli eshche odna banda?.. Ot saraya slyshalis' gromkie golosa, krik, tam zasvetilsya ogon', pohozhe, samodel'nye fakely, razdalas' komanda: "Po odnomu!" i "Ruki nazad!". Vozglas Sashi: "Otdaj vintovku, chert!" Vasilij priotkryl bylo dver', i srazu zhe stuknul revol'vernyj vystrel. Ot doski nad dver'yu poleteli shchepki. - A, byla ne byla! - shepnul Vasilij. - Siganem v temnotu k tomu dol'menu, chto levej dorogi, avos' promazhut! - I on, krepche nahlobuchiv shapku, otoshel, chtoby s razbegu vysadit' dver' i vybezhat'. No dver' raspahnulas' sama. Iz temnoty prikazali: - Vyhodi! Oruzhie na porog. Bystro! Za dver'yu dvigalos' mnozhestvo neyasnyh tenej. Vot popalis'! YA ottisnul Vasiliya i vyshel pervym. Krepkie ruki obhvatili menya, oshchupali i poveli v storonu. Tochno tak zhe postupili s Vasiliem. Nas usadili na zemlyu. Mezhdu karaulkoj i saraem hodilo desyatka tri figur. V karaulku voshli dvoe, potom eshche troe, zasvetili fonar'. Ot poroga skazali: - Vvodi, kto tam pervyj? Menya podnyali pod myshki i potyanuli v pomeshchenie. Svet ot fonarya ne bol'no horosho razvodil temen', no vse zhe lica sidevshih za stolom proyasnilis'. I pervyj, kogo ya uvidel, - v kubanke, dlinnonosyj, hudoj i kakoj-to chernyj s lica - byl tak znakom, tak radosten mne! - Zdravstvuj, Sasha, - spokojno skazal ya, rasplyvayas' v ulybke. Vse trevogi mgnovenno ischezli. Za stolom sidel Kuharevich. On ploho videl menya, no golos, ton, druzheskie slova podnyali ego s lavki. Zagremel stol, fonar' kachnulsya i chut' ne upal. Dlinnyj, v dolgoj shineli, Sasha shagnul blizhe, shvatil za plechi, vsmotrelsya. - Ty?! Nu, znaesh'!.. My krepko obnyalis' i celuyu minutu tiskali drug druga. Bojcy nabilis' v karaulku, vse razom govorili, ulybalis'. A on, ne otpuskaya menya, zaoral. - Otstavit' arest! Svoi hlopcy, svoi! - Ostorozhnej, Sasha. V sarae chetvero banditov. Ne upustit' by... - Ty privel? A nu, hlopcy, bystren'ko syuda teh, iz saraya! I osvobodite karaulku, dyshat' zhe nechem. - Kak ty ko vremeni, Sasha! My prishli syuda s nadezhdoj najti tebya ili topat' k perevalu. - Moya razvedka tut uzhe neskol'ko dnej. - I nikakih sledov... Ili ya razuchilsya nablyudat'? - Voennaya predostorozhnost'. My za mostom ustroilis'. YA pod容hal vchera, i vchera zhe rebyata uvideli vas. Do nochi ne vyhodili, potom okruzhili, pulemet na poziciyu i vot... V dver' vtolknuli Aleksandra Nikotina - zlogo, reshitel'nogo, gotovogo kusat'sya, sudya no ego licu. - |to moj. On karaulil teh samyh. - Otpustit'. Sadis', kak tebya tam... Udivlennyj, srazu ostyvshij, eger' sel poblizhe ko mne, ustavivshis' voproshayushchim vzglyadom na Kuharevicha. Vveli chetveryh, ponuryh, poteryavshih nadezhdu. Minuta molchaniya. Pereglyady. Kuharevich oglyadel odnogo, vtorogo, tret'ego. Povernul za plechi sedogolovogo tak, chtoby luchshe rassmotret'. Sprosil, rastyagivaya slova: - Timoshchenko? Popalsya, kontra! - Zubra promyshlyat' nadumal, - skazal Vasilij. - On specialist ne tol'ko po zubram. On i no nashim lyudyam lovko strelyaet. Nu, teper'-to ne strel'net... - I, obrativshis' ko mne, ob座asnil: - Byvshij zamestitel' komandira sed'moj kolonny u Kovtyuha. Podnyal bunt, sobstvennoruchno zastrelil Sergeya Efimova, komandira, ob座avil sebya storonnikom Skoropadskogo i ushel iz Hadyzhenskoj v storonu Sochi. Ottuda nadeyalsya otbyt' v Kiev... Gde zhe tvoi ostal'nye lyudi? Ved' ty uvel sotnyu, esli ne bol'she. Rasteryal? Ladno, my ih podberem. A tebya utrom otpravim v shtab. Tam ty vse rasskazhesh', tam i voenno-polevoj sud. V saraj vseh! I stroguyu ohranu! Kuharevich razvolnovalsya, zahodil po karaulke - pyat' shagov tuda, pyat' obratno. Takaya vstrecha! I neobhodimost' byt' zhestokim. Bez etogo podlosti ne pobedit'. - Znachit, ty zdes' obosnovalsya? - myagko sprosil ya. - Nu i slovili vy lyudishek! - On nikak ne mog govorit' o chem-to drugom. - Na ih rukah krov' prekrasnyh lyudej... Nakonec uspokoilsya, prikazal odnomu iz komandirov: - Pavel, poedesh' nachal'nikom konvoya s etimi predatelyami. Pryamo k Kazanskomu, on sejchas so shtabom na verhnem techenii Afipsa. CHerez Soloh-aul, Tuapse, ty znaesh' kak. Otvechaesh' golovoj! - Est'! - Komandir podtyanulsya, shchelknul kablukami sbityh sapog. - Ty sprosil, gde obosnovalsya? - Sasha sel vozle menya. - Net, Andrej, my syuda tol'ko naezzhaem, chtoby proverit' tyly. A stoim po tu storonu hrebta, u morya. Po beregu vezde nasha vlast', hotya Tuapse i poselki u denikincev. No oni nosa ne vysovyvayut iz svoih ukreplenij. Dazhe v okrestnostyah Sochi. Posmotri, kakoe u nashih rebyat vooruzhenie! Noven'koe, anglijskoe. |to my vzyali v Arhipke pri nalete. I pulemety. Nu, v obshchem, zhivem, voyuem. Ty rasskazhi, kak zdes' ochutilsya? YA rasskazal. I o zubrah tozhe, ne skryvaya svoej trevogi iz-za novoj armii, chto poyavilas' v lesu. Lyudi s vintovkami - vsegda ugroza zveryu. Sasha zadumalsya. - Ty prav, konechno. Vojna est' vojna. Uzhasno nepriyatno, chto ostaetsya vse men'she zubrov. V obshchem, tak. YA pomogu, dolg byvshego egerya. Provedem rabotu sredi naseleniya v gornyh poselkah, otryadim postoyannye karauly. Schitaj, chto yuzhnaya i zapadnaya granicy zapovednika dlya zverej neopasny. Razve chto bandy, vrode nyneshnej... Slushaj, ty nichego ne rasskazal o domashnih. Danuta, syn, roditeli?.. My eshche pogovorili, i togda ya sprosil o Kate. Sasha vskochil i poryvisto obnyal menya. - YA tak blagodaren tebe! |tot postupok na Donu... |ti bystrota i natisk! U smerti otnyal! - Schastlivyj sluchaj, Sasha. Ved' my mogli pojti na yug i drugoj dorogoj. - Vse sluchajnosti podchineny strozhajshej neobhodimosti, - s uchenym vidom pariroval on. - Kak i nasha segodnyashnyaya vstrecha. No za Katyu... Ona sejchas v Soloh-aule. Tam shtab batal'ona, kotorym ya komanduyu. Poedem? Ili net... U tebya svoih del hvataet. Denikincy ne trevozhat? YA imeyu v vidu zapovednik. Prishlos' rasskazat' emu o mandatah Sovetskoj vlasti i o tom, chto SHaposhnikov sejchas v Ekaterinodare. - Pustaya zateya. Denikinu net rezonu bespokoit'sya o Kavkaze, on perevodit svoj shtab v Rostov, idet na Moskvu. Kubanskaya rada ochen' dovol'na, chto armiya chuzhakov, kak nazyvayut oni Dobrovol'cheskuyu, pokidaet Kuban'. Delo v tom, chto etot sostav rady - Ryabovol, Bych, Kalabuhov i drugie-prochie zaigryvayut s anglichanami i francuzami, mechtayut o samostijnoj Kubanskoj respublike ot Dona do Suhuma, ponimaesh'? No ya ne uveren, chto u rady budet zhelanie pomoch' vam s zapovednikom. Skoree, oni prizovut tebya i vseh egerej v armiyu, kotoruyu speshno skolachivayut. - Vyhodit, chto na Kubani uzhe tri vlasti? - Esli by tri! Denikincy, kazach'ya rada, nashi v Pyatigorske, my zdes' voyuem, vol'nye formirovaniya po stanicam - sirech' bandy, - anarhisty, men'sheviki... Smuta, Andrej! I ko vsemu prochemu eshche golod, tif. Tebe budet ochen' trudno uberech' a takih usloviyah zverya. - Mne ne daet pokoya odna mysl': ya v storone ot bor'by. Nikomu ne priznalsya by, tol'ko tebe. - Vse projdet, druzhishche. Rossiya vyjdet na vojny obnovlennoj, pover' mne. I eta novaya Rossiya ocenit po zaslugam lyudej, kotorye sohranili krasu i raznoobrazie prirody. - On vdrug zasmeyalsya: - Dumaesh', my s Katej tak i ostanemsya navsegda v shinelyah? Moya mechta znaesh' kakaya? ZHit' i rabotat' gde-nibud' zdes', v lesu, v tishine i pokoe, s prochnym soznaniem svoej prichastnosti k vechnomu i svyatomu - k prirode. Uchilis'-to my dlya etogo, pravda? Mechtali ob etom, ne tak li? Vokrug nas - na lavkah, na polu - spali, pohrapyvali na vse lady bojcy, obnyavshis' so svoimi mauzerami i vinchesterami. Spali brat'ya Nikotiny, izbezhavshie smerti. Fonar' chadil, vozduh v karaulke sdelalsya gustym i tyazhelym, vremya shlo k rassvetu, a my vse sideli i govorili - ne mogli nagovorit'sya. Sasha vyglyadel namnogo starshe svoih let. I eshche kakaya-to nezdorovaya serost' lezhala na ego lice, a vo vzglyade vse vremya proskal'zyvala to li chrezmernaya ustalost', to li stradanie. I smeh ego zvuchal neveselo. Slovom, vyzyval bespokojstvo; dazhe sovestno delalos' pri moem-to krepkom zdorov'e. My usnuli, polozhiv golovy na stol, i prospali razve chto chas ili poltora. Na dvore edva posvetlelo, a uzhe poslyshalis' golosa, zazvenela sbruya, kto-to gromko skomandoval: "Sobirajs'!" Vidimo, uvodili po cherkesskoj trope gruppu Timoshchenko. Sasha pripodnyal golovu, mutnym vzglyadom obvel karaulku i opyat' povalilsya shchekoj na pomyatuyu kubanku. YA vstal, chtoby razmyat' zatekshuyu ruku, posmotrel v sil'no zapotevshee okno, proter ego: po tu storonu sten vse pobelelo - derev'ya, zemlya, luzhok pered karaulkoj. Padal tyazhelyj mokryj sneg. Nizkoe nebo ceplyalos' za verhushki piht. Rannyaya zima. Samoe opasnoe vremya v gorah. 5 My s egeryami otpravilis' v Hamyshki. Snegu navalilo bolee chem na arshin. Uzh na chto Kunak staratel'no podnimal svoi vysokie nogi, a vse ravno skol'zil, spotykalsya, edva ne padal. Pod snegom skrylis' mokrye kamni, hrupkie vetki, sama tropa. Ne doroga - muchenie. A sverhu vse sypalo, vdogonku nam tyanulo holodnym vetrom. Zima podgonyala. No ona prinesla i uspokoenie. Teper' kuda men'she lyubitelej postrelyat' v gorah. Kisha otrezana. Umpyr' tem bolee. Horosho, chto Danuta s Mishan'koj vovremya uehali. Moi druz'ya egerya ehali molcha, vse eshche perezhivaya sluchivsheesya. Ne mogli prostit' sebe, chto ugodili v plen. - Ladno, chto bylo, to proshlo, - skazal ya. - V drugoj raz ne popadetes'. CHto s zubrami? Vam udalos' pereschitat' ih? I voobshche, stado videli? - SHest' golov ostalos', - neohotno proiznes Vasilij Nikotin. - Dve sem'i, po tri zverya v kazhdoj. Byk, korova, odnogodok. YA raza tri vstrechal, kogda v zasidku hodil. I Sashka tozhe. Obe sem'i hodyat ot verhov'ev Molchepy k Holodnoj, potom cherez luga i k istokam Kishi. Tuda-obratno. Kak mayatnik. Bol'no puganye, chtoby novye tropy torit'. Vse k lesu zhmutsya. YA vot edu i dumayu: gde oni v takoj-to sneg? Kormit'sya osinoj, ol'hoj - tak im nado nizhe uhodit', blizhe k lyudyam. Naverhu smertushka ot goloda, vnizu ot lyudej. Tozhe zhituha... Naprasno ne sdelali my popytki peregnat' etih nemnogih zverej na Kishu, k Suliminoj polyane hotya by. Tam i stozhki sena my uspeli postavit', i podlesok gushche. Ne tak golodno zimoj. Sejchas ih uzhe ne peregnat' po mokromu snegu. Teleusova v Hamyshkah ne zastali. Peredohnuli v ego dome i kruzhnym putem, cherez Dahovskuyu, zatoropilis' v Psebaj. Zdes' snegu bylo pomen'she, no shel on s dozhdem, reka Belaya pryamo vzbesilas', vobrav v svoe ruslo mutnuyu shal'nuyu vodu s okrestnyh gor. Danutu ya uvidel na gorke, pri v容zde v Psebaj. Stoyala zakutannaya v tepluyu shal' poverh shubki i vglyadyvalas' v dorogu. Uvidela i sela v iznemozhenii na skamejku. Izmuchilas', ozhidayuchi. Kak mozhno veselej ya skazal. - Vot i my. Zdravstvuj! Konchikami pal'cev ona snyala slezy so shchek, pocelovala. YA rasskazal o vstreche s Kuharevichem. - A Katya? A on kakov? Gde zhivut? Detej net li? Kak dal'she dumayut? I serdilas', kogda ya otvechal korotkim "ne znayu". Obo vsem prochem ya umolchal. Vstretilis' - i vse. Nashel, gde i dumal najti. Otdyhaet Sasha v Guzeriple. Kakaya tam vojna? Glush' lesnaya. - Hristofor Georgievich ne poyavlyalsya? - sprosil ya. - Nu kak zhe! Ezhednevno prihodit. Mrachnyj, serdityj. Sidyat s papoj, kak sychi. Desyat' minut - odno slovo. Neudacha u nego vyshla v Ekaterinodare. Sam tebe rasskazhet. Vecherom prishel SHaposhnikov. Na energichnom, tverdom lice ego mozhno bylo zaranee prochest', kakimi myslyami polnilas' dusha. - Bud' proklyaty eti samostijniki, eti tupogolovye irody, kotorye uhvatilis' upravlyat' Kuban'yu! - s serdcem vypalil on. - Vy u kogo byli? - Prinyal menya Makarenko, potom prishel Bych, odin iz rukovoditelej rady. Vyslushali. YA upiral na cennost' zubrov, na sohrannost' lesa v gorah, govoril, chto vse mozhet pogibnut' ot neumelogo hozyajstvovaniya. Pereglyadyvalis', pohozhe, ponyali. I tut Bych skazal, kak ushat vody vylil: "Pihta sejchas v cene. Anglichane gotovy nachat' razrabotku i platit' horoshie den'gi. A francuzy prosyat kashtan. Okazyvaetsya, u nih samoe horoshee vino sozrevaet v bochkah iz kashtanovoj klepki". YA na eto ni slova. Vot chto u nih na ume! Ne zapovednik, a torgovlya! Vysokaya politika, diplomatiya, a tut o kakih-to zubrah i olenyah... Sprosili, chto mne nado. Skazal napryamuyu: deneg na ohranu Kavkaza, boepripasy. "Esli organizuete otryady, chtoby bit' v gorah krasnyh partizan, - pozhalujsta. Prishlem oficerov-instruktorov, zhalovan'e, oruzhie. Koncessiyu s soyuznikami podpishem". Vidish', kuda povernuli? Ot pryamogo otveta ya uklonilsya, vyskazal predlozhenie o chastnoj ohote na payah. "Pozhalujsta, esli budut zhelayushchie kazaki. No deneg ot nas ne zhdite. Kazna pusta, dragocennosti Vojska Kubanskogo, kak vam izvestno, ischezli, zaryty gde-to v gorah, a my sejchas sozdaem svoyu armiyu, rashody bol'shie". Nu i vse takoe. Vot dali bumagu. Blank byl solidnyj, bumaga ne nashenskaya, plotnaya. Podpis' Bycha, pechat', vse chin chinom. "Kubanskoe vojskovoe pravitel'stvo ne imeet vozrazhenij protiv organizacii chastnogo obshchestva so svoim kapitalom dlya arendy ugodij byvshej velikoknyazheskoj Ohoty. Vojskovoe pravitel'stvo obyazyvaet obshchestvo k sohraneniyu bogatstv Kavkaza i k uplate v kaznu ezhegodnoj summy, kakovuyu vyplachival do 1910 goda velikij knyaz' S.M.Romanov". - A vy znaete, skol'ko on vyplachival? - Kak ne znat'! Po tysyache zolotyh rublej v god arendy i pyatnadcat' tysyach na ohranu. U tebya najdutsya takie den'gi? - Esli otyshchem klad s dragocennostyami Vojska Kubanskogo... - Vot imenno. SHutka shutkoj, a ty ponyatiya ne imeesh', gde segodnya Semen CHeburnov zhivet-propadaet. - Gde zhe? - Semen nabral shajku takih, kak on sam, i vse leto sharil po goram za Goryachim Klyuchom. |tot samyj klad ranil ego v serdce. Takoe bogatstvo - i v kamnyah! Zima, a on vse ne pokazyvaetsya... Vprochem, ne o kladoiskatelyah razgovor. Davaj vse zhe ob座avim ob arende, a? Naschet oplaty v kaznu zapamyatuem, ne vechnaya eta rada, bez Rossii ona ne proderzhitsya. A my hot' ohranu naladim. Proshla nedelya, vtoraya; tret'ya... SHaposhnikov uspel pobyvat' v chetyreh stanicah, spisok arendatorov vyros u nego do sotni, no sobrat' udalos' zhalkih chetyresta rublej. Odnako i oni prigodilis': vyplatili svoim egeryam, kotorye uzhe godami ne poluchali nikakogo zhalovan'ya. Dni leteli cheredoj, zima stoyala, i mne vse bolee hotelos' poehat' k Teleusovu, Kozhevnikovu, Zadorovu, posidet' u pechki na kordonah, pohodit' po zverinym tropam, popugat' vragov. Bespokoili zubry. Snegu mnogo. |to dlya zverya tyazhelo. Vremya beskormicy. Danuta uchila psebajskih detej. Ej platili naturoj - mukoj, yajcami. Tozhe podspor'e. Inoj raz v shkolu, kotoruyu ustroili v byvshem knyazheskom dome, hodil i Mishan'ka, hotya emu po vozrastu i ranovato bylo. On uzhe znal bukvy, hvastalsya pered dedushkoj, skladyval prostye slova, schital na palochkah do desyati. No kogda v yanvare devyatnadcatogo ya stal sobirat'sya v gory, on udarilsya v takoj rev, chto porazil nas vseh. Hochu s papoj - i vse! Tak zapalo v ego detskuyu dushu minuvshee leto, provedennoe na Kishe! Dedushka pokachal golovoj, izrek: - Nu, byt' v nashem rodu eshche odnomu lesnichemu. CHto mat', chto otec... YA uehal nadolgo, do vesny. Byla v tom i drugaya neobhodimost': dvazhdy prihodili povestki, chtoby yavilsya v Labinskuyu. No sluzhit' v armii rady ya ne hotel. Perebyt' eto vremya v gorah. Vse vnimanie Kishe i Umpyryu, gde zimovali samye bol'shie stada zubrov, neschetnye poka oleni, serny, tury. My mnogo hodili na samodel'nyh lyzhah s Borisom Artamonovichem, kotoryj obrel zhizneradostnost', svojstvennuyu ego vozrastu, i vsej dushoj privyazalsya k delu. On lyubil prirodu i pochti tak zhe poklonyalsya krasote ee, kak Aleksej Vlasovich. Nam udalos' probit'sya s Kozhevnikovym po opasnym tropam na Umpyr', i tam, v prostornom i teplom dome, my sideli po vecheram v kompanii s Teleusovym i ego plemyannikom, gotovili kapkany na volkov, rasplodivshihsya v gorah do opasnogo predela, i peli pesni staryh egerej. V pogozhie dni uhodili na ohotu, strelyali volkov, inoj raz i kabana, chtoby ne sidet' golodnymi. Zubrov ne vypuskali iz polya zreniya, tem bolee chto vse oni sbilis' na zimu v dolinu, dovol'no blizko ot kordona. Oni ne osobenno boyalis' nas, priznali, hot' ne podpuskali k sebe. CHelovecheskih sledov my nigde ne vstretili. K schast'yu dlya zverya. Beda nagryanula pozzhe... Zapis' pyataya Devyatnadcatyj god. Trevozhnoe vremya. YAshchur. Pomoshch' SHaposhnikova. Spasenie ranenyh. Svirepyj dvadcatyj god. Dnevnik obryvaetsya. Strashnye dlya Zareckogo sobytiya. Dvojnaya igra Semena CHeburnova. Priezd Postnikova. 1 Sperva o zubrah. K vesne 1919 goda nam udalos' sohranit' pochti polnost'yu vseh zubrov, popavshih pod perepis' poltora goda nazad. |to vovse ne oznachaet, chto brakon'erstvo poshlo na ubyl'. My schitali, chto za proshedshij god ubito i propalo ne menee soroka golov. No priplod pokryl dazhe takuyu bol'shuyu ubyl'. V umpyrskom i kishinskom stadah molodnyaka stalo zametno bol'she. Teleusov naschital tam chetyrnadcat' zubryat v treh stadah. Koe-chto sohranilos' i na Zagdane. Pravda, nastorazhivalo odno obstoyatel'stvo: v stadah okazalos' devyat' bychkov. CHto-to mnogovato pri chetyreh zubricah i vsego odnoj molodoj telke. ZHdat' ser'eznogo pribavleniya na Zagdane ne prihodilos'. V Guzeripl' za zimu my ne probralis'. Slovu Kuharevicha ya veril. Kontrol' nad Armyanskim i drugimi perevalami v ego rukah. YA prosil Danutu sohranyat' vse gazety i zhurnaly, kakie udastsya zapoluchit' v Labinskoj, v Majkope i po stanicam. Dvazhdy za zimu Teleusov posylal svoego hlopca v Hamyshki, tot navedyvalsya i v Psebaj. I vot v marte 1919 goda on privez ot Danuty uvesistuyu sumku s zhurnalami i gazetami. CHego tol'ko ne pisali togda! Gazeta "Kubanskaya zemlya" vovsyu slavoslovila vojskovoe pravitel'stvo rady i ee deyatelej, pestrela ob座avleniyami ob anglijskih i francuzskih soyuznikah i koncessionerah. Vse, chto otnosilos' k Dobrovol'cheskoj armii Denikina, podavalos' v sderzhannyh tonah. Iz stanic v Ekaterinodar shli vernopoddannicheskie relyacii i korotkie soobshcheniya o kazackih voinskih formirovaniyah rady, kotorye ne toropilis' k Denikinu. Armii Sovetskoj vlasti krepko derzhali Caricyn, aktivno voevali v rajone Pyatigorska, v gorah Kabardy i Osetii. Izredka poyavlyalis' soobshcheniya o stychkah s krasnymi partizanami vozle Tuapse, Sochi i Adlera. Krajne interesnymi dlya menya byli starye zhurnaly "Priroda", "Izvestiya Kavkazskogo otdela Geograficheskogo obshchestva". Uchenye Rossii ne zabyvali o zubrah! V "Prirode" za 1916 god soobshchalos', chto s rech'yu ob ohrane prirody vystupili professor SHokal'skij i akademik Borodin. Oni trebovali naznacheniya v oblasti Rossijskoj imperii pravitel'stvennyh komissarov po ohrane prirody. Moskovskoe obshchestvo ohrany prirody v konce 1917 goda opublikovalo doklady nashego znakomogo zoologa Filatova o Kavkazskom zapovednike i Fal'c-Fejna ob Askanii-Nova. Sud'ba zubrov zanimala v dokladah etih uchenyh mnogo mesta. Tam zhe ya prochital hroniku 1917 goda: "Uzhe neskol'ko let tomu nazad nachaty peregovory ob ustrojstve zapovednika na Kavkaze, v Kubanskoj oblasti, gde eshche sohranilis' zubry. V nastoyashchee vremya, kogda zapovednik Belovezhskoj pushchi podvergsya voennomu opustosheniyu, neobhodimost' sohranit' po krajnej mere teh zubrov, kotorye imeyutsya na Kavkaze, osobenno nastoyatel'na. Mezhdu tem, vsledstvie agrarnyh dvizhenij, svyazannyh s revolyuciej, i vysokoj cennosti myasa i kozh, opasnost' istrebleniya zubrov chrezvychajno povysilas'. Akademiya nauk hodatajstvuet pered Vremennym pravitel'stvom o skorejshem prinyatii neobhodimyh mer dlya ohrany". Egerya slushali zadumchivo, s oshchushcheniem sobstvennoj znachimosti. I tut ya vspomnil razgovor o zubrah s komissarom Postnikovym, kogda ezdil za mandatami v Kubano-CHernomorskij Sovet. Tot razgovor byl prodolzheniem tol'ko chto prochitannogo. Vremennoe pravitel'stvo nichego ne uspelo sdelat' v etoj oblasti. A Sovet Narodnyh Komissarov RSFSR, edva poluchiv vlast', nashel vremya prislushat'sya k uchenym. K sozhaleniyu, vlast' eta poka ne rasprostranyalas' na Kuban'. CHtoby pomoch' svoim sem'yam spravit'sya s vesennimi rabotami, my po ocheredi s容zdili domoj - kto na pyat', kto na sem' dnej. YA probyl v Psebae vosem' dnej, i, kogda uezzhal v gory, Mishan'ka pryamo izoshelsya - tak prosilsya so mnoj. No Danuta skazala reshitel'noe "net". Kazhetsya, v mae my uznali, chto Denikin poshel na sever, a ego avangard - divizii fanatichnyh SHkuro i Ulagaya - uzhe vozle Kurska i Voronezha. Gazety Kubanskoj rady torzhestvovali vdvojne. Prezhde vsego potomu, chto Sovetskuyu vlast' tesnili. I potomu, chto po mere priblizheniya Denikina k Moskve polozhenie rady obretalo ustojchivost'. Ne obhodilos' ni odnoj stat'i bez upominaniya o samostijnoj Kubanskoj respublike. Obsuzhdaya vse eti krupnye sobytiya, my ne podozrevali o bede, kotoraya uzhe voshla v zapovednik. Pervym zabil trevogu Boris Artamonovich. Zadorov voobshche proyavlyal isklyuchitel'nuyu nablyudatel'nost'. On mog chasami lezhat' v ukrytii, ne spuskaya glaz s zubrov. Vsya ih skrytnaya zhizn' okazalas' zapisannoj u nego v tetradi. Kak edyat, spyat, igrayut. Dlya udobstva on dal imya mnogim bykam i zubricam, tak i pisal o nih: "Zadira", "Ruslan", "CHudo", "Ryzhij", "Bojkaya", "Mamasha", "Labica". On znal vse ih soloncy po Kishe, lyubimye chesal'nye gorki i derev'ya, mog skazat', kto poranilsya ili pribolel i pochemu. YAvivshis' ot granicy zubrovogo parka u istokov reki Hodz', Boris s trevogoj skazal mne i Kozhevnikovu: - V stade bol'nye. Ruslan vsegda pervym vyhodil na lug, lovchee ego ni odin zubr travu ne strizhet, a tut, smotryu, pletetsya pozadi vseh, vyshel na lug, shvatil lopuhi raz, drugoj, pena izo rta, i vse golovoj tuda-syuda, budto bol'no emu zhevat'. Tak i prostoyal svesiv golovu, poka v les ne vernulis'. I pochemu-to hromaet. Mamasha bez appetita. Bol'nye, et uzh tochno. - Stanichnye bychki poblizosti sluchalis'? - V nachale sezona raza dva domashnij skot vyhodil na zubrinye pastbishcha. YA razyskal pastuhov, predupredil, dazhe granicu im oboznachil. No, v obshchem, odnu travu oni kakoe-to vremya shchipali. Podozreniya usilivalis'. Kontakt s domashnim skotom! Nedoglyadeli! Na drugoe utro Kozhevnikov, Zadorov i ya poehali k stadu. Uspeli k rassvetu. Legli. I srazu zametili, chto dve zubricy vedut sebya kak-to stranno, a Mamashi, staroj korovy, sredi vyshedshih na luga net. Nachali poisk. U solonca, po tropam, na mestah otdyha, izvestnyh Borisu. Natknulsya na zubricu Vasilij Vasil'evich. Mamasha lezhala, podognuv nogi i utknuvshis' nosom v zemlyu, slovno hotela pochesat' mordu, da tak i ostalas'. Eshche ne ostyla. My ne dotronulis' do nee, ne podpustili konej. Dlinnymi shestami svalili na bok, imi zhe razdvinuli rot. YAzyk, guby - vse v yazvah. Kopyta tozhe. YAshchur, ochen' zaraznaya bolezn'... Ves' den' ryli yamu, stolknuli tuda zubricu, zaryli, a na mesto zahoroneniya nataskali hvorosta i zapalili. V tot zhe vecher, vpervye za mnogo let, ruka moya podnyalas', chtoby vystrelit' v zubra Ruslana, kogda on, shatayas', vyshel na opushku lesa. Smertel'no ranennyj zver' vzdrognul, shagnul i upal. YA opustil vintovku. U Borisa ot slez zablesteli glaza. Ego lyubimec. Krasavec zubr! U nas byl tol'ko odin sposob poborot' zarazu. Zveri ischezli v lesu. Ruslana my zaryli. Zadorov poluchil prikaz ostavat'sya na lugu do utra i otognat' stado na novoe mesto, kak mozhno dal'she otsyuda. Gonyat'sya, strelyat' v vozduh, no ugnat'! YA speshno poehal k Teleusovu na Umpyr'. Na kordon moj Kunak prishel, shatayas' ot ustalosti. Gnal ego bez otdyha. I sam vymotalsya. V dome egerej ne bylo. Vyshel, sel na kryl'co. Mozhet, podojdut? Tihaya, prohladnaya zarya myagko zavorazhivala gory. YArko-rozovym siyal lednik Cahvoa i snezhniki na drugih vershinah. Duby u kordona, opushennye eshche molodymi zheltovatymi listochkami, ne shelohnulis'. Pahlo ozhivshim lesom, taloj vodoj, vesnoj, dikost'yu. I vot v etoj tishine so sklonov Alousa neozhidanno doneslos' srazu dva vystrela, potom zatreshchalo mnogo vintovok. I pauza. Snova vystrely, teper' redkie, yavno pricel'nye. Boj?.. Nabrosiv na potnogo Kunaka sedlo, ya pomchalsya temneyushchim lesom vverh po beregu ruch'ya. Navernoe, cherez polchasa, uzhe potemnu, vperedi s harakternym zvukom klacnul zatvor. - Svoi! - kriknul ya, svalivayas' s konya. Aleksej Vlasovich i ego plemyannik priblizilis', uznali. Eger' vozbuzhdenno zagovoril: - Shvatilis' s kakoj-to bandoj. My, znachit, s odnoj storony zubrov smotrim, a oni, vrazhiny, - s drugoj. YA strelil byka, plemyash tozhe vdaril v nego, chtoby navernyaka, vot togda i oni vzyalis' bit' po begushchemu stadu. Nu chto delat'? Puli vozlya nas svistyat, pugayut, gady, vot ya i vystrelil po ogon'kam. Tut nedaleko pastuhi cherkesskie kak raz poyavilis'. - Pochemu ty strelyal po zubram? Vprochem, ya uzhe dogadalsya. - Bol'noj byk, Andrej. Uzhe tretij den' glaz s nego ne spuskaem. Vse huzhee delaetsya. Reshili ubit'. Zavtra posvetu razglyadim. - Tvoi zubry paslis' s domashnim skotom? - Da razi usmotrish', Mihajlovich! U abhazov shest' koshej* na Alouse. Vse oni za granicej zapovednika, no blizko. To ihnij skot syuda perejdet, to byk iz zubrinogo stada zaletit k telkam. Odnu, slovom, travu gryzut. ______________ * Koshi - zagony dlya skota i postrojki dlya pastuhov. - YAshchur na Sohrae, - skazal ya. - Nu vot... Vot ono chto... |togo nam ne hvatalo. - I sel na zemlyu. - CHto delat' stanem? - Prezhde k tvoemu byku. ...Na mesto vcherashnej perestrelki ehali kruzhnym putem, proveryali vse podstupy k zubrinomu pastbishchu. Stado teper' verst za desyat' otsyuda. A vot gde pastuhi, eto nado vyyasnit'. Narod mstitel'nyj. Zabralis' na vysotku s redkoj pihtoj. Osmotrelis'. I uvideli nedalekie koshi. Tri stada bychkov, telok, ovec paslis' ryadom s zagonami. Lenivo brodili sobaki. A pastuhov net. Znachit, karaulyat nas v zasade. Vse-taki u nas bylo pered nimi preimushchestvo: skradyvali put' k zubrinomu lugu s neozhidannoj dlya protivnika storony po ih zhe sledu. I pervye zametili ih - vosem' vooruzhennyh lyudej. Oni prishli v redkij les peshkom i teper' stoyali, soveshchalis'. Vintovki u vseh za plechami. V takih delah neozhidannost', natisk - uzhe polovina uspeha. Oni ne uspeli skinut' ruzhej, kak tri stvola prigvozdili ih k mestu. V sleduyushchuyu minutu, povinuyas' prikazu, oruzhie poletelo s plech na zemlyu. Teleusov speshilsya, stoyal nagotove. YA podoshel blizhe. Molodye rebyata, zlye lica, zapryatannyj ispug. - Kto govorit po-russki? Dvoe shagnuli ko mne. - Pochemu strelyali po zubram? - Drugoj strelyal, togda i my strelyali. Adomej* - zver', bit' mozhno. Ty sidel zasade? Ty strelyal? Tebe krov' budet! ______________ * Adomej - cherkesskoe nazvanie zubrov. Lekciyu ob ischezayushchem zubre chitat' v takom polozhenii bespolezno. Ne pojmut. Ostavalos' odno: strah vozmezdiya. - Vy narushili zakon. Zdes' kazennaya Ohota. Zubrov v Ohote ohranyayut, oni vse na schetu. Kto iz vas strelyal, budet nakazan. - Tebe zubra strelyat' mozhno? YA - ne mozhno? Zachem tak? - My strelyali bol'nogo zubra. YAshchur, ponimaesh'? - i pokazal na rot, guby, izobrazhaya bol' i yazvy. - Ochen' zaraznyjyu. Uvodite skorej svoe stado, vse bychki zaboleyut i padut. V koshah est' bol'nye? - Pyat' bychok sdoh. Tri bol'noj, rezit' budem. Ot tvoih adomej? - Da, ot zubra, - pereviraya istinu, otvetil ya. - Uhodite v drugoe mesto, dal'she otsyuda. Trava plohaya, bol'naya trava. - Ty doktor? - YA doktor. YA znayu. Pokazhu. Idite za mnoj! Oni potyanulis' za vintovkami. |, net! Nash hlopec uspel sgresti oruzhie, svyazat'. I dazhe zabrosil na svoe sedlo. - Potom, potom otdadim, - uspokoil ya pastuhov. Poehali cherez les. Vyshli na bol'shuyu polyanu. CHernaya tusha ubitogo zubra lezhala na lugu. V nebe kruzhili grify. Molniej umetnulas', prizhavshis' k zemle, lisica. - Ne podhodit', ne trogat'! - prikazal ya. I snova, kak na Kishe, oruduya palkoj, pokazal pastuham iz座azvlennye guby i nogi, potom snyal s sedla lopatu, kirku i velel ryt'. Menyayas' kazhdye chetvert' chasa, pritihshie pastuhi bystro