otryli yamu, sbrosili tushu i zakopali, a mesto obozhgli kostrom. Bolezni oni boyalis' kak ognya. Pozhaluj, ne moi slova, a to, chto ubivshie zubra ne vzyali ni kuska myasa, ne sbili rogov, bol'she vsego podejstvovalo na pastuhov. Oni ser'ezno peregovarivalis', zhestikulirovali. Teleusov stoyal v storone s vintovkoj v ruke. - Kogda ujdete? - sprosil ya. - Dva-tri den'. - Net. Segodnya. YAshchur, kak tuman, bezhit po goram. On ub'et vashi stada. Segodnya. Sejchas uhodite! Opyat' zagomonili, uzhe s trevogoj v golose. Kivnul odin, vtoroj. Potrebovali vernut' oruzhie. - Otvezi vintovki k lesu, - kriknul ya svoemu hlopcu. - Rys'yu! Zavtra proveryu! - kriknul ya vsled pastuham. - Budet skot - rasstrelyaem stado na meste. Budut koshi - sozhzhem! Kogda pastuhi podoshli k mestu, gde svalili ih oruzhie, my uzhe stoyali v teni berez, gotovye ukryt'sya v nizine. Stanut strelyat' ili net? Oboshlos'. No vo vsej etoj istorii radosti bylo malo. Proniknuv v stado, bolezn' budet kosit' zubrov odnogo za drugim. I nichego nel'zya sdelat'. Ni-che-go! Strashnaya stranica v istorii kavkazskih zubrov... 2 Otpraviv SHaposhnikovu pis'mo o sluchivshemsya, my s Teleusovym, Kozhevnikovym i Zadorovym prodolzhili razvedku po zubrovym mestam. Ot Labenka na Kishu, ottuda - k Beloj. Letom zubry vyhodili i syuda. Vyslediv ocherednoe stado, my smotreli, kak vedut sebya zubry, i, opredeliv zabolevshego, strelyali, chtoby tut zhe zaryt' tushu. Ot nashih ruk uzhe palo vosem' obrechennyh. ZHalost' ne otpuskala serdce. Stol'ko let ohranyat', chtoby samim unichtozhit'... My ne mogli derzhat' pod kontrolem vsyu territoriyu byvshej knyazheskoj Ohoty. Slishkom nas malo. Ne pomnyu, kak proshli dve nedeli. Ustalost' i dushevnoe opustoshenie valili s nog. Okazavshis' snova na Umpyre, pustili na pastbishche loshadej i sutki otsypalis', a potom, kak sgovorivshis', eshche sutki ne upominali o zubrah, slovno na zvere lezhalo strogoe tabu. Primchalsya Hristofor Georgievich. I ne odin: s nim bylo pyatnadcat' vsadnikov - dobrovol'nyh egerej, a takzhe veterinarnyj vrach iz Majkopa. Celaya ekspediciya. V tot zhe den' my nashli stado, i SHaposhnikov sam ubil bol'nuyu zubricu. Vrach tol'ko beglo osmotrel trup. Prigovor byl kratkim: - Vy ne oshiblis'. YAshchur. Bol'nye korovy est' v Sohrae, Hamyshkah, Kurdzhinovskoj, Bagovskoj, v stanicah po Urupu. SHirokaya epizootiya. SHaposhnikov uvel menya k ruch'yu. My seli na beregu. - Eshche odna nevazhnaya novost', - nachal on. - Vostochnoe stado ushlo. Otsyuda s otryadom ya edu na Bol'shuyu Labu, na Zelenchuki. - Sami ushli? Trudno poverit', znaya privychku zubrov k osedlosti, k opredelennomu mestu. - Brakon'ery ugnali. Sobralos' do pyatidesyati ohotnikov. Golodno po stanicam, ponimaesh'? Vojna ves' hleb s容daet. Rada beret. Denikin trebuet. Samim stanichnikam myaso nuzhno. Po gorodam tif. Lyudi begut v glush'. A tut gde voz'mesh' edu? Vot i reshili skopom pojti na zubrov. Stado prorvalos' i ushlo. Videli ih u Arhyza, v CHerkesii. Nado otyskat' i prignat' obratno. - Zubrov s knutom pogonite? - nasmeshlivo sprosil ya. - Ne ovcy vse-taki. - Vsya nadezhda na ih privyazannost' k rodnym mestam. Tol'ko napravit', a dal'she sami potyanutsya, tropy zapominayut. - Brat'ev Nikotinyh berete? - Nepremenno. Sledopyty. - My tozhe pojdem! - |, net! Vy zdes' nuzhny. Otgorodites' postrozhe ot Sohraya i Dahovskoj. Ot abhazov so stadami. Ot armyan s Molchepy. Nuzhna polnaya izolyaciya zubrov na zapovednoj territorii. Na drugoj den' SHaposhnikov uvel svoyu komandu na vostok. Veterinar posovetoval peregnat' zubrov na novye, nezarazhennye pastbishcha. Tol'ko etim my i zanimalis'. Vremya mezhdu tem perevalilo za seredinu goda. Priroda slovno otdavala dolgi za minuvshuyu moroznuyu zimu. CHut' ne kazhdyj den' na gory svalivalsya libo zatyazhnoj dozhd', libo neistovaya letnyaya groza s livnem, posle kotorogo reki vyhodili iz beregov, strashno reveli, tashchili derev'ya i kamni, a to i lanku s olenenkom, volka, kosulyu - kogo uspevali zahvatit' i utopit'. Ot hlestkogo groma zvenelo v ushah. Nikakaya odezhda ne spasala ot vody. So stonom padali pod naporom vetra vysokie pihty. Ugrozhayushche grohotali kamnepady. Posle groz gory stanovilis' neuznavaemy. Rastrepannye duby, vetrovaly, razmytye berega, nateki gliny so sklonov. Razboj... No prohodilo tri - pyat' dnej, i zhivaya zhizn' zalechivala rany, vozvrashchalas' vo vsej svoej krase. Bystree vsego tyanulis' vverh travy. Esli nahodilsya svobodnyj chas, vse bralis' za kosy i gotovili seno. Na zimu syuda opyat' soberutsya uskol'znuvshie ot bedy zveri. Kogda ya dumal o teh netronutyh ugolkah prirody, gde zhizn' bila by zhivym klyuchom, gde ne bylo by razrushayushchego i sozidayushchego vliyaniya cheloveka, kak pisal Aksakov, to prezhde vsego mne predstavlyalas' dolina Umpyrya. I konechno, bassejn Kishi, kuda uehali Vasilij Vasil'evich i Zadorov. Vtroem my prodolzhali uporno gonyat' zubrov s ih staryh pastbishch. YAvno bol'nyh zverej v poslednie dni ne videli. No stada poredeli. Dolzhno byt', nemalo trupov ostalos' lezhat' v temnoj kavkazskoj gluhomani. Proshlo eshche dve nedeli. Odnazhdy utrom, otkryv glaza, ya uslyshal za oknami golos Borisa Artamonovicha. On... pel! |to kazalos' osobenno udivitel'nym, esli vspomnit' ego ustojchivuyu samouglublennost' v bedovye mesyacy leta. I chto pel! YA prislushalsya. Golos s hripotcoj vyvodil chto-to smeshlivoe, lyubovnoe. No priehal-to on s Kishi nesprosta! Aleksej Vlasovich lezhal na svoem topchane i ulybalsya. My vyglyanuli. Boris vorochal vilami seno. Kon' stoyal ryadom, sedlo lezhalo potnikom vverh. Tol'ko-tol'ko priehal. I raspelsya. S chego by eto? Hlopnula dver'. Boris Artamonovich umolk. Pozdorovalis'. Zagoreloe lico Zadorova, ego smeyushchiesya glaza izluchali nichem ne skryvaemuyu radost'. Aleksej Vlasovich vmesto privetstviya strogo sprosil: - CHego raspelsya, kak na svad'be? - Kakaya svad'ba? Prosto horosho na dushe, et-tochno. Vse v polnom poryadke. YAshchura net. Ni odnogo bol'nogo zubra na Kishe, skol'ko ni vysmatrival. - A v Sohrae? - V sele est'. S pastbishch my skotinu turnuli eshche togda, kak zametili bolezn'. Ezdil proveryat', Vasil' Vasil'evich posylal. A iz Sohraya, kogda uslyshal o proisshestvii, sbegal v Dahovskuyu i Kamennomostskuyu, chtoby iz pervyh ruk... Vot dazhe gazetu privez i listovku. - Kakoe proisshestvie? - Teleusov podalsya vpered. - A vot kakoe. Iz lesu vyshlo mnogo krasnyh partizan, oni tajno podoshli k Majkopu i atakoj vzyali gorod. I Tuapse chut' ne v tot zhe den'. I v Labinskoj boj navyazali, zabrali sklad oruzhiya i skrylis'. |t-tochno! A iz stavropol'skih stepej prishel ihnij komandir Kovtyuh i s naletu vzyal Armavir. Takaya dislokaciya poluchilas': novyj sploshnoj front ot Armavira na pravom flange do Tuapse na levom. I Labinskaya, i my s vami teper' uzhe v tylu novogo fronta, na territorii Sovetskoj vlasti. - A Denikin? - voskliknul ya. - On zhe u Kurska! Na Moskvu idet. - On uzhe k Tule podoshel, - utochnil Zadorov. - Ty ne putaesh'? - Pozhalujte gazetku. - Zadorov protyanul istertuyu po sgibam gazetu. Vse ta zhe "Kubanskaya zemlya". Srazu brosilsya v glaza krupnyj zagolovok: "Boi u sten Tuly. Do Moskvy, stolicy Sovdepii, ostalos' menee dvuhsot verst. Idut tyazhelye boi... Oni oslozhnyayutsya postoyannym natiskom krasnyh so storony Volgi na slabo prikrytyj pravyj flang Dobrovol'cheskoj armii..." A v ugolke lista ochen' skupo i melko o sobytiyah v predgor'yah, gde "partizany iz ostatkov Tamanskoj kolonny sovershili derzkie nalety na Majkop, Labinskuyu i Armavir". I dalee, krupnym shriftom, shel rasskaz o tom, kak doblestno srazhalis' zashchitniki Labinskoj, kak liho shli na vraga kazaki. I liho, i doblestno, a partizany vse-taki uderzhivali goroda v svoih rukah neskol'ko dnej i tol'ko potom otoshli v gory. - A listovka? Ty govoril o listovke? - Mne ee v Dahovskoj sunuli. Ne zametil - kto i kak. Na chetvertushke zheltoj bumagi pod strokoj "Proletarii vseh stran, soedinyajtes'!" i "Revolyucionnyj komitet CHernomor'ya" shel tekst obrashcheniya k grazhdanam predgornyh stanic, hutorov i poselkov, chej vysokij dolg, - kak govorilos' v obrashchenii, - "okazat' Krasnoj Armii CHernomor'ya vsemernuyu podderzhku. CHas nashej pobedy blizok!". Listovka byla podpisana komanduyushchim krasnym CHernomorskim flotom. |to pod ego nachalom nahodilsya batal'on Kuharevicha, dejstvuyushchij na morskom poberezh'e. Dejstvitel'no vazhnye novosti. My pogovorili o nih, no tut Aleksej Vlasovich vernul nas vseh k zubram: - Tak-taki ne nashli bol'nyh? - Ni edinogo! - I pereschitali zhivyh? - A kak zhe! Sem'desyat tri. Znachit, tak: devyat' pogiblo, no pribavilos' pyat' segoletok. Sem'desyat tri. |t-tochno. My seli zavtrakat', no mne uzhe ne sidelos'. Potyanulo v Psebaj. Esli krasnye partizany dostigli Labinskoj, znachit, oni prohodili cherez nash poselok. Doma u nas dolzhny byt' vesti ot Kuharevicha. No prezhde nam predstoyalo proverit' eshche raz umpyrskih zverej i poschitat' ih, skol' eto vozmozhno, v usloviyah pyshnogo leta, kogda vse skrylos' v gustoj listve. Pyat' dnej my ezdili po mokroj trave al'piki, po razmyagshemu ot vody berezovomu vysokogor'yu. Ot binoklya ustavali glaza. Odezhda nasha ne prosyhala, dozhdi shli i shli, uslozhnyaya i bez togo trudnuyu zadachu. Mozhet byt', kak raz eti dozhdi i pomogli prirode tak skoro upravit'sya s zaraznoj bolezn'yu? Otmytye molodye travy, otmytaya zemlya, kamni. Vsya gryaz' ushla mutnymi potokami vniz. Vselenskaya prirodnaya stirka... V chetyreh umpyrskih stadah my ne obnaruzhili bol'nyh zubrov! Podschetu v takoe vremya ya ne osobenno doveryal, no cifry nastraivali na blagodushie: devyanosto dva zubra, iz nih sem' molodyh. YAshchur unes iz stada bolee dvuh desyatkov zverej. A chto na vostoke?.. SHaposhnikov so svoej druzhinoj vse eshche ne vozvrashchalsya. Vprochem, egerya mogli minovat' Umpyr' i projti nazad pryamikom na Psebaj. Do Urushtena ehali vmeste s Zadorovym. V karaulke vozle ust'ya Urushtena kto-to nocheval. Teplaya zola kuchej lezhala v pechi. Pahlo chelovecheskim duhom. My oglyadeli zemlyu. Sledy kovanyh kopyt vo mnozhestve useivali pleshiny v trave i uhodili vverh na zatyazhnuyu tronu k gore Dzhur. - YA po nej k vam dobiralsya, - skazal Boris. - Nichego takogo ne zametil. Poedu eshche raz, vyyasnyu, kto takie. - Net, - tverdo skazal ya. - Ne nado naryvat'sya na opasnost'. Edem v Psebaj, ottuda sletaesh' na Hamyshki, peredash' pis'mo zhene Alekseya Vlasovicha - i na Kishu. Eshche nedostavalo, chtoby Zadorov stolknulsya s bojcami Sashi Kuharevicha! Sledy-to ostavili oni, kogda otstupali. |to yasno. Po izrytoj dozhdyami doroge my poshli rys'yu. Kogda Boris Artamonovich vyrvalsya vpered, nel'zya bylo ne ulybnut'sya. Dranyj bushlat, vidavshaya vidy shapka, zasalennye shtany. Sovsem obnosilsya. Za svoj tyazhkij trud on, kak i vse my, ne poluchal ni zhalovan'ya, ni dovol'stviya. Ni razu nikto iz nas ne uslyshal ot nego zhaloby ili upreka. Naprotiv, on postoyanno iskal delo potrudnej i bralsya za lyubuyu rabotu. Zavidno cel'nyj i krasivyj harakter. Pod stat' ego dobroj i krasivoj vneshnosti. 3 V prostenke nashej bol'shoj komnaty snova visela karta evropejskoj chasti Rossii, i vybrityj, chistyj, nemnogo pomolodevshij otec, murlykaya chto-to v prokurennye usy, vsyakij raz, kak poluchal gazetu, podhodil k etoj karte i perestavlyal bulavki s sinim shnurochkom, oboznachavshim fronty. Moskva uzhe ne nahodilas' v kol'ce frontov. - Vot tak-s, - proiznes on torzhestvenno, kogda my s Zadorovym pozdorovalis' i obnyalis' s nim, a Mishan'ka, ustavshij prygat' vozle menya, zanyalsya krasivymi kameshkami, kotorye ya privez emu s perevala Balkany. - Nemcy izvolili bezhat' iz Ukrainy i drugih mest gosudarstva nashego. A gospodinu Antonu Ivanovichu Denikinu prihoditsya othodit' vosvoyasi na yug. Pohozhe, Krasnaya Armiya sejchas edinstvennaya sila, sposobnaya otbrosit' i dobrovol'cev, i nemcev, i Kolchaka ot matushki-Moskvy! Pover'te staromu oficeru: voina idet na ubyl'. Pora, pora zanyat'sya obychnymi trudami... Ni Danuty, ni mamy doma ne okazalos'. Na moj vopros, gde oni, otec otvetil ne srazu, kak-to podozritel'no oglyadel iz-pod sedyh brovej Zadorova i, tol'ko kogda ya povtoril vopros, tiho skazal: - U nas tut, v nekotorom rode, gospital'. Oni tam... - Kto v gospitale? - Vprochem, ya uzhe dogadyvalsya. - CHetvero bojcov tvoego druga. - A Sasha? - Byl. Uehal. Tebe pis'mo. Sejchas dat'? Pis'mo napisano v speshke, karandashom. "ZHal', ne zastal tebya. My na starom meste. Komandovanie reshilo dat' boj, uprediv vystuplenie oficerskih rot. My shli cherez Dahovskuyu. Moj batal'on zadachu vypolnil, no uderzhat'sya ne udalos'. Othodili cherez Psebaj, ostavili ranenyh. Tvoya zhena - molodec! My eshche vstretimsya!" Ego batal'on... Trudno predstavit' filosofa, pozhiratelya knig v roli komandira batal'ona! Vot chto delaet s lyud'mi vojna. Skazhi ya Sashe takie slova, on nemedlenno popravil by: "Klassovaya vojna". Poka ya chital, Zadorov sidel na divane. Glyanul na nego - uzhe spit. Tihon'ko skazal otcu: - Podberi dlya Borisa odezhdu, obuv', bel'e. I ne budi, pozhalujsta. Pust' pospit, poka ya shozhu v gospital'. Ustroim ban'ku. Na nashej ulice, pochti v samom konce, stoyal obvetshalyj dom. V nem zhila odinokaya, staraya zhenshchina, nasha priyatel'nica. Vot u nee-to na otshibe i polozhili ranenyh bojcov. Uhazhivali za nimi Danuta s mamoj, hozyajka doma i sosed po familii Terleckij, pozhiloj chelovek, poteryavshij na vojne dvuh synovej. Nikto ne udivilsya, kogda ya voshel v dom, ustavlennyj topchanami, nikto ne vykazal shumnoj radosti, obychnoj pri vstrechah. Slishkom bol'shaya chelovecheskaya bol' napolnyala etot dom. Danuta, osunuvshayasya, skorbnaya, pocelovala menya suhimi gubami. Mama molchkom vyterla slezy, pogladila po plecham. Dva bojca kazalis' beznadezhnymi. Danuta vsmatrivalas' v ih zheltye lica i tiho sovetovala zhenshchinam, chto delat' i kakoe lekarstvo dat'. - Opasno im tut, - skazal ya Danute, kogda my vyshli. - A gde eshche? Gde ne opasno? Sasha hotel vezti ih v gory, no kak vezti? I chto tam, v gorah? Tut hot' pokoj. Koe-chto iz lekarstv. Po krajnej mere, dvoe mogut podnyat'sya. - Ty izmuchilas'? Ona ne otvetila. Tol'ko vzdohnula. Takogo strogogo, ozabochennogo lica ya eshche ne videl u nee. My molchali. Vdrug ona tryahnula golovoj, ulybnulas' i sprosila uzhe drugim golosom: - Synok ne hvastalsya, kak on chitaet-pishet? Net? Znachit, prosto ne uspel. A gotovilsya!.. On u nas ochen', ochen' sposobnyj! Skoro v shkolu, esli nichego ne proizojdet. Vojna ee bespokoila. Vojny ona boyalas', kak i vse zhenshchiny. Tol'ko kraem proshla vojna mimo Psebaya, a skol'ko gorya i krovi! - SHaposhnikova ty ne videl? - vdrug sprosila ona. - Zahodil tret'ego dnya. - Rasskazyval chto-nibud'? - |to izvestie prineslo mne oblegchenie. Vernulsya, znachit, iz vostochnyh rajonov. - Ni slova. Mrachnyj i zamknutyj. Kak tot raz. - Pohozhe, chto na toj granice zapovednika ploho. Inache on razgovorilsya by. Po ulice navstrechu nam ehala-brenchala ochen' znakomaya telezhka. Seryj kon' pritancovyval, kartinno vygibal sheyu na tugo natyanutyh vozhzhah. Vanyatka CHeburnov, kolchenogij. Proehal - i ne glyanul. - Kuda eto on? - zabespokoilas' Danuta. Ona vse vremya oglyadyvalas': ostanovitsya u togo doma ili proedet? Ruka ee prosto okamenela v moej ruke. Vot CHeburnov uzhe protiv doma, smotrit na okna. Ne ostanovilsya. My uzhe stoyali u svoih vorot, kogda seryj kon' promchalsya mimo, vozvrashchayas' iz zagadochnoj probezhki. I snova Vanyatka dazhe brov'yu ne povel. Ploho. Boris Artamonovich vse eshche spal, nelovko svalivshis' na storonu. Pered nim lezhala gorka otglazhennoj odezhdy. My s Danutoj zatopili banyu. Teper' mozhno budit' priyatelya. YA tol'ko dotronulsya do plecha Borisa, kak on uzhe otkryl glaza. - V banyu, - skazal ya. - Beri bel'e, veniki na meste. Poshli. Smushchenno posmotrel on na prigotovlennoe bel'e, vzdohnul, vzyal i, skazavshi: "YA vash dolzhnik", shagnul za mnoj. My vernulis', seli uzhinat'. Otec vystavil opletennuyu butyl' s domashnim vinom, nalil bokaly. - Za zdorov'e vseh, kto prolil svoyu krov'! - skazala Danuta. Boris Artamonovich udivlenno oglyadel nas, no rassprashivat' ne stal, vypil. I poka my uzhinali, on vse posmatrival to na menya, to na Danutu. My ponimali otshel'nika: zavidoval nashemu semejnomu schast'yu i dumal o svoem odinochestve. V takie-to gody... SHaposhnikov vse ne shel. Togda ya otpravilsya k nemu. Hristofor Georgievich uzhe lozhilsya spat', byl v odnoj rubahe, poglazhival ryzhevatye volosy na moguchej grudi. Seli. On upersya vzglyadom v moi glaza i dobrye polminuty molchal. Skazal, nakonec: - Netu vostochnogo stada. Pogibli zubry. - YAshchur? - Puli brakon'erov. Byl, konechno, i yashchur. No stado ugodilo v zonu voennyh dejstvij, vot v chem delo. Kazaki prochesyvali gory, iskali krasnyh, budto by otstupivshih tuda iz-pod Nevinki. Narvalis' na stado, vtoroe. Nachalas' strel'ba. Im udalos' zagnat' zverya v ushchel'e - i poshla poteha! Schitayu, pogiblo desyatka poltora. My pod容hali, kogda pir goroj. Uzh tak dovol'ny dobychej, chto i o krasnyh zabyli! Nas arestovali, ya ihnego polkovnika i tak i etak krestil, a im smeshno. Ne ponimayut. Zver'-to, govoryat, dikij. Dikij! A ya rugayus'. Vrode nenormal'nyj. Tak so smehom otdali nam vintovki, konej - valyajte, mol, durachki, na vse chetyre storony! Uzhasno obidno... Treh zubrov vsego nashli i s velikim trudom prignali za Labu. YA slushal i dumal, chto svoim "uprezhdayushchim" naletom na Labinskuyu, na Majkop, Krasnaya Armiya, vozmozhno, spasla Kishu i Umpyr' ot takoj zhe uchasti. - Gde zhe te tri zverya? - Mezhdu Beskesom i Laboj. - Navernoe, luchshe peregnat' ih na Umpyr'. Do zimy. A u nas horoshie vesti. Konchilsya yashchur! Vse! Ubytki podschitali. Ne tak uzh i mnogo. Moglo byt' huzhe. - Nu i chto? - sprosil Hristofor Georgievich s bessil'nym otchayaniem. - Vojna pridet i syuda. Pohleshche epizootii. Ves' zapovednik v kol'ce boev... - I vse-taki sto shest'desyat vosem' golov. Areal ih rasseleniya suzilsya. Ostalos' tol'ko mezhdurech'e Labenok - Kisha. Nu, mozhet byt', eshche nemnogo na Beloj. Tam bylo sem' golov. Granica ohrany koroche, nam proshche. A vperedi zima. Zimoj v gory nikto ne pojdet. Da i vojna, nado dumat', konchaetsya. Vot i usloviya dlya zapovedovaniya. S polutorasotennym stadom mozhno nachat' rabotu. YA narochno govoril s izlishnej pripodnyatost'yu - uzh ochen' hotelos' rasshevelit' SHaposhnikova. Slushaya menya, on hmuro molchal, pochesyvaya grud', i raduzhnye mysli moi nikak ne razvival. Uhodil ya ot nego ogorchennym. Konechno, est' otchego zahandrit' dazhe pri takom zheleznom haraktere. Ne znayu, dolgo li ya spal, no ostorozhnyj stuk v okno razbudil menya pervogo. Vo dvore stoyala mama. Ona delala znaki, chtoby ya otkryl okno. Podtyanuvshis' blizhe, zasheptala: - Bog prizval dvoih ranenyh. Skonchalis'. Pojdem, pomozhesh'. Terleckij gotovit pohorony, no odnomu trudno. Borisa tozhe nado. Berite lopaty, kirku. Holodok popolz po spine. Vot kak prosto: zhizn' - smert'... YA razbudil Borisa, i my poshli, ezhas' ot syrogo vozduha nochi. ...Usnut' tak i ne udalos'. Pered rassvetom pribezhala Danuta, zasheptala: - Znakomyj prislal mal'chonku... U stanichnogo pravleniya desyatka dva kazakov. Govoryat, budet pogolovnyj obysk. Ishchut krasnyh partizan. CHto delat'? Otsyuda do vengerskoj lesopil'ni verst sem'. Poselochek, pritknuvshijsya k lesu. Tam nashi znakomye. Tuda kazaki poboyatsya idti. Partizanskaya zona. - Gotov'te ranenyh. YA sejchas privedu konej. Uvezem v drugoe mesto. Kunak i Kunica, loshadi Zadorova i soseda sostavili pary dlya dvuh nosilok iz zherdej i burok. Vskore my stoyali vo dvore "gospitalya". Ostorozhno perenesli zakutannyh ranenyh v nosilki. Zadami ogorodov, kraem lesa vyveli karavan. Tol'ko daleko za poselkom reshilis' svernut' na dorogu. Rassvelo, no tuman sonno pokachivalsya v doline, zazhatoj gorami. Sleva priglushenno, kak iz ada, donosilsya grohot Labenka. SHli molcha, ranenye pritihli, nosilki kolebalis' v takt loshadinoj stupi. CHerez chas byli v poselke, voshli vo dvor k znakomym, ya pogovoril s hozyainom, on ponimayushche kivnul i povel nas v ambar, ukrytyj malinnikom i vysokimi grushami. Imenno to, chto nam nado. Prostornoe i prohladnoe pomeshchenie s neistrebimym zapahom sushenyh dikih yablok. Udobnoe mesto. Otsyuda dva shaga do gustogo lesa na sklone. - ZHeleznuyu pechku postavlyu. Voda vo dvore. ZHena priglyadit, - skazal hozyain. Danuta ostalas' s ranenymi. My sobralis' nazad. - Radi boga, ne zadirajsya s etimi! Bud' ostorozhen. YA kak znala: ne k dobru byla progulochka CHeburnova po nashej ulice. Proslyshal, vot i obyski. - Danuta govorila bystro, shla ryadom s sedlom, derzhas' za stremya. Tuman istayal, doroga otkrylas', my ehali shagom, ya prigotovilsya k lyuboj neozhidannosti, esli pridetsya govorit', otkuda edem. Uzhe v vidu Psebaya zametili gruppu konnyh. Oni na rysyah shli v gory. Prishporili konej i my. Vstrechnye uvideli, zameshkalis', skinuli vintovki. Progremel predupreditel'nyj vystrel. YA podnyal ruku s zazhatoj kubankoj. Sblizilis'. Nas okruzhili. - Kto budete? Otkuda? - Molodoj uryadnik derzhal v ruke nagan. - Egerya Kubanskoj ohoty. Horunzhij Zareckij, - otvetil ya. - Horosho, chto vstretilis', bratcy. Pomozhete probit'sya. Poehali bylo v gory, a pered poselkom nas obstrelyali krasnye, da eshche v pogonyu poshli. - Mnogo ih? - Pozhaluj, do vzvoda. Da chto schitat'! Povernem i vmeste udarim, gospodin uryadnik. Sob'em hotya by s dorogi. Obnagleli! Raschet byl riskovannyj, no tochnyj. Uryadnik sovsem ne gorel zhelaniem vvyazyvat'sya v boj. Ego kazaki tozhe. - U menya net takogo prikaza. Tol'ko razvedka, - skazal on bez osoboj uverennosti. - Delo vashe. A to mogli by lesopil'nyu otbit'. No nam-to vse ravno proehat' nado. Ne sejchas, tak noch'yu. I tronul Kunaka. CHerez sotnyu shagov oglyanulsya. Kazaki dvigalis' sledom. My ostanovilis' u byvshego gospitalya. Hozyajka doma metalas' vo dvore, napugannaya i zhalkaya. - Ves' dom perevernuli, - tihon'ko skazala ona. - I vse dopytyvalis', vse grozili. Da chto u menya dopytyvat'sya! Ladno, delo sdelano, ranenye ukryty. Teper' nuzhno skazat' Sashe Kuharevichu, chtoby skoree zabiral ranenyh. Belye v lyuboe vremya mogli nagryanut' i na lesopil'nyu. Prishlos' poslat' Zadorova v dalekuyu glush'. Tol'ko on znaet dorogu cherez Kishu na Guzeripl'. Esli predpriyatie udastsya i eger' najdet partizan, chtoby peredat' pis'mo komandiru, to sam on mozhet ostat'sya v rajone Beloj i pereschitat' ili hotya by uvidet' tamoshnih zubrov. SHel sentyabr', zima nahodilas' sovsem nedaleko ot vysokogor'ya. Vdrug v tom rajone zubry uceleli? Togda nuzhno uspet' peregnat' ih na Kishu. Zadanie ser'eznoe. Zadorov s gotovnost'yu uskakal. YA tomilsya neizvestnost'yu. Na lesopil'nyu ne ezdil, chtoby ne vyzyvat' podozrenij, no ni na minutu ne zabyval o skrytom gospitale. Danuta vse eshche ostavalas' s ranenymi. Kto zhe, esli ne ona?.. Otec vnimatel'no sledil za hodom grazhdanskoj vojny, kak mog, staralsya pomoch' mne razobrat'sya v zaputannom klubke sobytij i nereshennyh zadach. Vprochem, on ne skryval, chto ne verit v uspeh nashej egerskoj deyatel'nosti. Govoril so vzdohom: - Boyus', syn moj, chto posle takoj vojny i razruhi strane budet ne do zubrov i tem bolee ne do zapovednikov. Skol'ko truda potrebuet vosstanovlenie zemli i razrushennyh gorodov! V ego slovah ya ulovil ne tol'ko gorech' ot moego zavedomo obrechennogo truda, no i nekuyu nedoskazannost': ne pora li tebe najti inoe delo?.. Snova voskresli proshlye somneniya. Dejstvitel'no... CHto tolku ot vseh nashih staranij? Ne luchshe li vzyat' vintovku i ujti k svoemu drugu Kuharevichu v partizanskuyu armiyu? Tam vse yasno: kto vrag, kto nash. Vot i Hristofor Georgievich opustil golovu. Ne pokazyvaetsya, sychom sidit u psebajskih rodstvennikov. No i v svoj Majkop ne uezzhaet. Ne te li somneniya odolevayut ego? A chto zhe zubry? Ostavit' ih bez ohrany?.. Kak tol'ko vspominalos' umpyrskoe stado na letnih, dozhdyami promytyh pastbishchah - eti molchalivye krasavcy s moguchim telom, bystroj reakciej i besprimernoj zhivuchest'yu, kotoraya uzhe pozvolila im sushchestvovat' milliony let na planete, - tak slovno ch'ya-to ruka do boli szhimala mne serdce. Kto zashchitit ih v etom poslednem ubezhishche, kotoroe nashlos' na Kavkaze? Menee dvuh soten... I kak my posmotrim v glaza lyudyam, esli ne sdelaem vse, chto mozhno, dlya sberezheniya drevnego zverya? V odin iz nenastnyh, uzhe oktyabr'skih dnej vernulsya Boris Artamonovich. - ZHdut, - korotko skazal on. My poehali na lesopil'nyu. - Kak zubry? - sprosil ya po doroge. - Videl pyat' bykov. Kazhetsya, eto vse, chto tam ostalos'. V tom samom zamaskirovannom ambare, v zharko natoplennom vysokom pomeshchenii, gde osen'yu appetitno i sladko pahlo yablokami, v neyarkom svete dvuh malen'kih okoshek navstrechu mne podnyalsya hudyushchij Sasha i krepko obnyal, prizhavshis' ploho vybritoj shchekoj k moej shcheke. Danuta sidela ryadom i plakala. - Nu, drug moj horoshij, ty snova otlichilsya! - Golos u Sashi sryvalsya. - Kak dobryj volshebnik: gde opasnost', tut i ty. - Danutu i mamu blagodari. |to oni. - Ladno. Bud' u menya samye vysokie ordena na kitele - snyal by i nacepil vam vsem. Kak delal v svoe vremya fel'dmarshal Kutuzov. YA veryu v nastoyashchuyu druzhbu. Ona - sama zhizn'. Sasha ochen' pohodil na britanskogo oficera iz illyustrirovannogo zhurnala. Na oficera, zabludivshegosya v dzhunglyah. I potomu potrepannogo, a ne loshchenogo. Na nem visel - da, visel! - temno-zelenyj french v pyatnah i pogryzah. Takie zhe dobrotnogo materiala bryuki, davno utrativshie skladku i cvet, byli zapravleny v ispachkannye sapogi s tupymi nosami. Korichnevataya okraska sapog ukazyvala na zamorskoe proishozhdenie. I dazhe mauzer, ottyanuvshij poyas, byl anglijskim. Hlopcy, gremevshie u pechki, skinuli s plech naryadnye plashchi. Ih odezhda vyglyadela smes'yu anglijskogo s nizhegorodskim. V uglu stoyali karabiny i voennaya novinka - ruchnoj pulemet. - Nu i soyuzniki u vas! - ne uderzhalsya ya. - Kak snabzhayut, a? - Sami ne morgaem. - Sasha korotko zasmeyalsya. - Uvidim transport na podhode, soberemsya, podozhdem, kogda vygruzyat i rassortiruyut, i na "ura!" iz lesov! U belyh tol'ko pyatki sverkayut! Berem, chto nado, i bystro uhodim. Dogonyat' boyatsya. Ty poglyadi, chto nashi bol'nye kushayut. V kruzhkah dymilos' nastoyashchee kakao. Kogda my seli k stolu, poyavilos' brendi i kopchenyj bekon. Razgovor poshel dal'she ne o vojne, a o zubrah, i s pervyh moih slov Sasha pryamo-taki vz容roshilsya. Vskore on uzhe krichal na menya: - Skazhite pozhalujsta, on razocharovan! On ne znaet, kuda prilozhit' molodeckuyu silu! Zamashki rasteryavshegosya intelligenta! Da esli ty ostavish' poslednih zubrov bez zashchity, to opozorish' sebya pered revolyuciej i potomkami, pered sobstvennym synom, ty - ne vedayushchij zakonov budushchego! Za chto my boremsya i voyuem? Za schast'e lyudej, za zhizn', polnuyu radosti osvobozhdennogo truda. Za krasotu mira. Ty chital kogda-nibud' Lenina, neuch? Gde tam! A |ngel'sa? Da chto ya sprashivayu! Konechno, net. A ved' oni osobenno podcherkivayut cel'nost' i krasotu socialisticheskogo obshchestva, vozrozhdenie prirody na vysshem urovne, uvazhenie ko vsemu zhivushchemu. Esli my, Homo faber, ostanemsya na planete v gordom odinochestve, naskol'ko skuchnee stanet dal'nejshaya zhizn'! Vse sohranit', vse uluchshit' pri kommunizme - vot prilozhenie dlya tvorchestva lyudej, kotoroe uzhe nachalos'. Zubry prishli s chelovekom v nyneshnij vek iz dalekogo proshlogo. Neuzheli teper' my otmahnemsya ot nih, popavshih v bedu? Da bud' ya proklyat, esli pozvolyu tebe ostavit' ih na proizvol sud'by!.. On perevel duh, kak-to srazu obmyak, vyter ladon'yu vspotevshij lob. Lico ego nalilos' prozrachnoj beliznoj. I tut ya uvidel, kak on nezdorov. Mne sdelalos' vdvojne stydno. A Danuta skazala: - Ty razvolnovalsya, Sasha. Tebe nel'zya. Posidi spokojno. I pogovorite o chem-nibud' priyatnom. YA ne dumayu, chtoby u Andreya eto vser'ez. Ty ved' ne brosish' svoe delo, Andrej, pravda? Nu, skazhi. Sejchas zhe skazhi! - Golos ee uzhe prikazyval. Bol'shie golubye glaza goreli. Ona pryamo-taki gipnotizirovala menya. YA sobralsya s myslyami. I skazal, podbiraya slova: - Kazhetsya, menya dejstvitel'no zaneslo. Takie obstoyatel'stva. CHto ni god, to poteri. Ruki opuskayutsya. Za pyat' let dve treti stada pogiblo, hotya my delali vse, chto mogli. Vot tol'ko chto poteryali poltora desyatka na Zagdane. Kak v Guzeriple - znayu. Tozhe ubytok. Tozhe yashchur. No, pozhaluj, ty vse-taki prav. Borot'sya nado. CHem men'she zubrov, tem bol'she otvetstvennost' za nih. Tem strozhe zashchita. YA ostanus'. I davaj zabudem o moem malodushii. - Slova ne mal'chika, no muzha. - Sasha gluboko vzdohnul. Blednost' delala ego lico chuzhim. - Tak, Andrej. Skoro ya sbroshu shinel' i pridu s Katej pomogat' vam. V zubrovyj zapovednik. On podnyalsya, glyanul na Danutu, skazal tosklivo: - YA, pozhaluj, vyjdu. Podyshu svezhim vozduhom. Davit grud'. - Serdce u nego nadorvano, - tihon'ko skazala Danuta. I tozhe vyshla. CHerez den' ranenye uehali v gory. My vernulis' v Psebaj. Eshche cherez tri dnya vmeste s Zadorovym ya otpravilsya na Kishu, chtoby prihvatit' tam Vasiliya Vasil'evicha i obshchimi usiliyami popytat'sya peregnat' ucelevshih zubrov s Beloj v kishinskoe stado. Predpriyatie nam ne udalos'. Operedila zima. Strashnaya nepogoda razrazilas' vnezapno. Holodnyj, zloj astrahanec pritashchil s vostoka tolstye oblaka, polnye vsyakih zimnih pripasov. Nad Kavkazom oni stolknulis' s teplymi chernomorskimi vetrami. Polilsya dozhd'. Zagrohotalo, zasvistelo, zavarilas' takaya kasha, chto les i gory prosto stonali. Povalil sneg, i dikaya metel' sploshnoj, zhutkoj neproglyadnost'yu zavesila gory. Nebo i zemlya ischezli. Tol'ko belaya mut'. I tak - celuyu nedelyu. K schast'yu, do vselenskogo shtorma my uspeli perebrat'sya na kishinskij kordon. Ustavshie, pritihshie, sideli vozle pechki, blagodarili svoyu sud'bu i s uvazheniem smotreli na polennicu drov, zaranee prigotovlennuyu Borisom Artamonovichem. 4 V Kishinskoj doline snegu navalilo arshina na poltora, a mestami i bol'she. Ne pyshnogo, ne legkogo, a uzhe peremetennogo vetrami, uplotnennogo syrost'yu. Provalivaesh'sya po poyas, a vnizu mokret', prilipchivyj holod. Ladno, est' drova i koe-kakie produkty. Mozhno otsidet'sya. A vot pri mysli ob Aleksee Vlasoviche delalos' trevozhno. Gde on so svoim plemyannikom? Uspeli dojti do kordona ili burya zastala ih na doroge? Ne uznat'. Ot Kishi na Umpyr' ne projti. Ot Psebaya tem bolee. A ved' doma u menya tozhe bespokoyatsya: propal... Les kak vymer. Stoit nahohlivshijsya ot lohmot'ev snega na kazhdoj pihte, na dubah, ne uspevshih sbrosit' buryj list. Podlesok chut' ne do zemli sognulsya pod tyazhest'yu snega. Lovushki s pustotami vnizu podsteregali neostorozhnogo na kazhdom shagu. Vsemu zveryu ploho. Pod takim snegom nikakoj travy ne najdesh'. Vyduvov tozhe net, razve tol'ko v skal'nom rajone, gde shkval motoval sil'nee i mog obnazhit' kakie-to sklony. No eta zona dlya turov i sern. Ni zubry, ni oleni naverh ne pojdut. Ih dom - les i luga. Stozhkov sena, zagotovlennyh bliz kordona, ne vidno. Turneps i sveklu v kuchah na ogorode vovse ne otyskat'. Ne dogadalis' veshkami oboznachit' mesta, gde ostavili eto dobro. Sidet' bez dela my vse-taki ne mogli. Ogolodavshemu zveryu nado pomogat'. Na cherdake u Vasiliya Vasil'evicha lezhalo pyat' par korotkih i shirokih lyzh special'no dlya takoj zimy. My priladili ih k sapogam. Nichego. Na verstu-druguyu sil hvatit, hot' i prominaetsya snezhnyj celik ochen' gluboko. Dostali lopaty i pobreli ot stoga k stogu, posbrasyvali s nih tyazhelyj zaval. Okopali, sdelali vidnymi do novoj meteli. Ogorod razyskali po kol'yam ogrady, palkami nashchupali kuchi korneplodov i raskryli sem' ili vosem' burtov. Osmelev, poshli vyshe v gory, tam tozhe razgrebli stozhki. I vpervye uvideli zubrov, sperva ne ih samih, oni v dnevnye chasy lezhali temnymi glybami pod pihtami, a sledy stranstvij - etakie okopy s zheltovatymi krayami. Krupnyj zver' hodil po snegu i lbom, grud'yu, bokami razvalival namet' chut' ne do zemli. Sil otdaval mnogo, pishchi dobyval malo. Esli nabredal na ozhinu, vytyagival ee plet' za plet'yu, obrabatyvaya chut' ne celuyu desyatinu. Dobyval kak-to i staruyu travu - vetosh'. Pogryzy na kore osin i grabov natolknuli nas na novuyu mysl'. Pila i topory imelis'. Vdol' ruch'ev, po dolinkam my svalili za neskol'ko dnej s polsotni derev'ev. Kora ih edva li ne glavnoe pitanie zubra zimoj. Vysoko on ne dostanet, a svalennyj stvol ves' obgryzet. Skoro uvideli: zubry pol'zuyutsya nashej podderzhkoj, ne boyatsya sledov i zapaha egerej. Oleni i kosuli prihodili k stozhkam. |tim nezhnym zhivotnym sneg osobenno dosazhdal. My natoptali mnozhestvo trop. Ih zanosilo, my snova hodili, uzhe verst za shest', a kogda horosho podmorozilo, topali po svoim zhe sledam i bez snegohodov. Vecherami u ognya stali dumat' o doroge k Beloj, na Hamyshki. Nado zhe dat' vestochku o sebe. Glavnoe, uspet' projti dorogu za den', chtoby noch' ne nastigla pod otkrytym nebom. Na loshadej nadezhda slabaya. Esli i dojdut do Beloj, vse ravno reka na tot bereg ne propustit, a po visyachemu mostiku ih ne provesti. Nachali hodit' v storonu Beloj tak: do poldnya tuda, do vechera - obratno. Verst pyat' probili, utoptali, izgotovilis' tropit' dal'she. A noch'yu svalilsya s vysot veter, poshla lyutaya pozemka i nashu tropu srovnyalo, chutkaya sobaka i ta ne syshchet. V takih trudah i zabotah proshel mesyac ili okolo togo. Sidim kak-to pozdno vecherom, chayuem, slushaem, kak voet v trube, i dumaem: opyat' zametet. Vdrug Zadorov vskakivaet. - Golosa... Sluh u nego otlichnyj. Shvatil shapku, bushlat - i v dver'. Kozhevnikov fonar' zasvetil, ya vintovku snyal. Vyshli, a Boris sazhenyah v semidesyati uzhe razgovor vedet. Vidim dvoih. Meshki na gorbah. YA podumal, chto SHaposhnikov, no oshibsya. Pribyli Aleksej Vlasovich i Sasha Nikotin. - Ne s Umpyrya li? - sprosil Teleusova. - CHto ty, Mihajlych! Balkany stoyat stenoj, a uzh snegu tam! My chut'em, chto li, ugadali buran. Nikotiny kak raz podoshli, u nas otdyhali. Bystro sobralis', dozhdik zahvatil uzhe po druguyu storonu perevala, za verstu ili dve ot karaulki na Urushtene. Nu, my zh na konyah, pustili v rys', kto kogo obgonit - sneg nas ili my ego. V polnuyu metel' na vidu Psebaya okazalis', srazu k vashim. Tam, konechno, oh-ah, gde hozyain? YA prikinul vremya, dogadalsya, chto ty uspel na Kishu, uspokoil. A sam v Psebae zastryal, zhdal, poka probivali dorogu do Dahovskoj perepravy. Podozhdal, polueskadron kazakov iz Psebaya ushel, vsled za imi podalsya. Ot Dahovskoj ya polzkom mogu do domu dopolzti. A uzh s Sashej vdvoyah kak-nibud'... Bratel'nik ego posobil, tak v Hamyshki probilis', Hristofora uvazhili: on hochet do Umpyrya dobrat'sya, zveryu pomoch'. - Rasshevelil ego, Vlasovich? U nego handra zatyazhnaya... - Esli po pravde, tak on menya i podtolknul, a ne ya ego. Zayavilsya v Psebaj sumnoj, kak Ivan Groznyj, i pryamo s poroga tak: "Dolgo u pechki sidet' nameren? Zubrov pomnish'? O tovarishchah svoih ne zabyl?.." I vse vot tak-to. A eshche do etogo tvoya Danuta urok dala. V samuyu, znachit, metel' zahozhu, a ona vo dvore Kunicu gotovit, sama v bryukah, valenkah, starye vozle nee v'yutsya, molyat, a ona nikogo ne slushaet. V sencah, zamechayu, dva v'yuka gotovye. V obshchem, v dorogu. Glyanula ispodlob'ya i govorit cherez plecho: "V odinochku prob'yus'..." My s tvoimi roditelyami do nochi otgovarivali ee. Rasstroila vseh: nu kto zh v takuyu strast' po goram hodit! Ugovorili. A potom Hristofor yavilsya, da ya i sam... Kak vidish', blagopoluchno. Vy tut nikogo iz svoih ne s容li po prichine goloduhi? - I zasmeyalsya, dovol'nyj. Aleksej Vlasovich privez muki, soli, dazhe saharu dobyl. Zadorov i Kozhevnikov zdes' ostanutsya, razzhivutsya myasom na meste, medvezh'i berlogi znayut. A ya mogu ehat' provedat' svoih. CHto dal'she - vidno budet. Blagopoluchno dobralis' my s Teleusovym do Hamyshkov. YA vzyal u nego konya i s Sashej Nikotinym otpravilsya k stanice Dahovskoj. Kak sejchas pomnyu, bylo eto 3 dekabrya. Stanica vyglyadela nespokojno. Po gorbatym ulicam skakali kazaki, kuchno tolpilis' u doma uryadnika, gromko sporili. Vozle kazhdogo kryl'ca peresheptyvalis' zhenshchiny. CHto-to proizoshlo. Sasha povel menya k znakomym. Oni vse znali. - |t-ta opyat' Denikin! - s neskryvaemoj zlost'yu kriknul hozyain. - Ish' chto tvorit! Na kazackuyu radu mech podnyal! Vot rada i kliknula nas, chtoby podderzhali. Zavtreva edem v Majkop, a otteleva v Ekaterinodar. Pushchaj poprobuet tronut'! Vsemi stanicami navalimsya. Malo ego krasnye bili, tepericha i nashej shashki otvedaet. Postepenno sobytiya poluchili yasnost'. Eshche odna vojna. U Denikina uzhe sluchalis' nepriyatnosti s radoj. On ne hotel schitat'sya s tyagoj verhushki kazachestva k samostoyatel'nosti, povel sebya kak diktator. Izdaval prikazy, podchinyal sebe kazach'i chasti. Poka dela v Dobrovol'cheskoj armii shli horosho, rukovoditeli vojskovogo pravitel'stva na Kubani esli i roptali, to tihon'ko, pro sebya. No vot plan zahvata Moskvy provalilsya, denikincy pokatilis' nazad, s vostoka usililos' davlenie armii Sovetov, ona sumela podojti k Beloj Gline - vsego dvesti verst ot Ekaterinodara. CHernomorskaya krasnaya armiya osazhdala Adler i Sochi, otrezav poslednij put' othoda belym na yug. Neozhidanno dlya rady Denikin vklyuchil Kuban' v armejskij rajon Kavkazskoj armii Vrangelya. CHasha terpeniya vojskovogo pravitel'stva, uzhe mnivshego sebya samostoyatel'nym, perepolnilas'. Oskorblennaya Kubanskaya rada na zasedanii v nachale dekabrya ob座avila Denikina vne zakona, prikaza ego ne vypolnila i nachala styagivat' svoi chasti v Ekaterinodar. Rassvirepevshij general arestoval chlena rady Makarenko, osudil voenno-polevym sudom drugogo chlena rady, Kalabuhova, i prikazal povesit' ego. Vot tut i nachalos'! Konechno, denikinskaya avantyura i bez togo byla obrechena na razgrom. Konec vseh diktatorov, kotorye zatevayut vojnu protiv sobstvennogo naroda, neizbezhen. No otkrytaya mezhdousobnaya vrazhda dvuh belyh sil, nesomnenno, uskorila krah Denikina. Ne stal by i vspominat' ob etoj stranice istorii, ne bud' ona tesno svyazana s sud'boj nashego zapovednika. Ved' tol'ko mirnaya zhizn' sposobna obespechit' sohrannost' prirody. A mir mog prijti s pobedoj Krasnoj Armii. |togo my zhdali. Sobytiya uskorili beg istorii. Nado skazat', chto zima v gorah i v novom, dvadcatom godu ostalas' takoj zhe svirepoj, kak v oktyabre - noyabre. Valil sneg, shtormovye vetry peregonyali s mesta na mesto sugroby. Psebaj, zasypannyj belym valom, kak by vros v zemlyu. Doma kazalis' nizen'kimi, ulicy bezlyudnymi. Kak potom vyyasnilos', shkola, gde uchila hlopcev Danuta, rabotala s pereboyami. Zanosy to i delo preryvali soobshchenie s Labinskoj. Moe poyavlenie srazu vneslo pokoj i umirotvorenie. Ulybka Danuty ozarila dom. Mishan'ka tak i visel na mne, dazhe v konyushnyu ne otpuskal odnogo. Otec stradal ot togo, chto ne znal vseh sobytij. Menya on rassprashival s velikim pristrastiem. Proshlo neskol'ko spokojnyh dnej. Zloj i vz容roshennyj vdrug zayavilsya SHaposhnikov. Ne probilsya on s hlopcami na Umpyr', protorchali na Urushtene i pod Balkanami bol'she nedeli, poistratili sily i produkty, no prohoda ne nashli. Pereval ostalsya neodolimym. - Konec umpyrskim zubram, - mrachno zayavil on. - Teper' ot goloda peremrut. Ne bolezn', tak beskormica. - Ne takoj uzh bespomoshchnyj etot zver', - vozrazil ya. - Razve v dolgoj ih zhizni podobnyh zim ne sluchalos'? Perenosili... - Kogda ih schitali na tysyachi i desyatki tysyach, - prodolzhal SHaposhnikov, - togda dazhe bol'shoj otsev ostavalsya nezamechennym, on tol'ko uluchshal zverya. Estestvennyj otbor. Vyzhivali sil'nejshie. No kogda ih vsego-navsego desyatki... Tut nado berech' kazhdogo, Andrej. Ne uspokaivaj sebya. S dovodami uchenogo ne posporish'. Nasha pomoshch' umpyrskomu stadu byla by sejchas bescennoj. No stihiya bujstvovala, i gory ostavalis' nedostupnymi. V seredine fevralya my s Hristoforom Georgievichem probilis' v Labinskuyu, chtoby kupit' hotya by muki. S produktami stanovilos' huzhe i huzhe. Znamenitogo labinskogo bazara, sobstvenno, uzhe ne bylo. Vse zanimalis' vojnoj, a ne hlebom. Stanica byla polna vooruzhennymi kazakami - i svoimi, i privalivshimi s severa. Ochen' mnogo oficerov vysokogo ranga. Pryamo na ulice stoyali zasnezhennye, gryaznye trehdyujmovki - svidetel'stva panicheskogo otstupleniya. Na zaborah, na stenah domov beleli listovki, raskleennye noch'