poklonilsya letchik. -- No skol'ko vremeni eto mozhet prodlit'sya? Prostite za soldatskuyu pryamotu voprosa. |togo ne mogu skazat' vam tochno. Mozhet byt', dva dnya, mozhet byt', mesyac. No, chert voz'mi! -- Letchik hlopnul po kolenu ladon'yu. -- YA ne mogu probyt' zdes' mesyac. Menya prizyvaet moj dolg. YA proshu vas, starshij lejtenant, dat' mne vozmozhnost' perejti liniyu fronta, probrat'sya k svoim. Medvedev holodno vzglyanul na nego: Vy predstavlyaete sebe, gde my nahodimsya, kapitan O'Gredi? Predstavlyayu! -- kriknul letchik. -- U cherta v zubah, v samoj pasti vraga! No vy-to pronikli syuda? Esli dadite mne provozhatogo ili hotya by kartu mestnosti, put', kotorym vy shli... Provozhatogo ya ne mogu vam dat': vy sami vidite, skol'ko u menya lyudej, A otpustit' vas odnogo... eto znachilo by otpravit' vas na smert'. No esli ya hochu risknut' zhizn'yu, chtoby probrat'sya na korabl'? Za vashu zhizn' otvechayu sejchas ya: vy moj gost'. Mozhet byt', vernee, plennik? -- Letchik rezko podnyalsya. No pochemu zhe plennik, mister O'Gredi? YA chuvstvuyu sebya plennikom, -- ugryumo skazal anglichanin. -- YA v takom vozraste, chto ne nuzhdayus' v nyan'ke. A etot vash bocman hodit za mnoj po pyatam. U menya otobrali oruzhie... Za uteryu vashego pistoleta bocman poneset nakazanie, esli vy nastaivaete na etom. Net, ne nastaivayu, -- pozhal plechami O'Gredi. A drugoj pistolet, k sozhaleniyu, ya vydat' vam ne mogu. U kazhdogo iz nas imeetsya tol'ko lichnoe oruzhie -- rasstavshis' s nim, sovershim voinskoe prestuplenie. CHto zhe kasaetsya nyan'ki, ya skazhu bocmanu, chtoby ne dosazhdal vam svoim prisutstviem. Spasibo, starshij lejtenant! -- Letchik vdrug veselo rashohotalsya; usiki zaprygali na puhloj gube, nad rovnymi zubami. -- CHto zh, budem schitat' diplomaticheskie peregovory okonchennymi. Budem nadeyat'sya, vse idet k luchshemu. Hotya u nas est' poslovica: "Nadezhda -- horoshij zavtrak, no plohoj uzhin..." On povernulsya, netoroplivo poshel za skalu. Medvedev snova sklonilsya nad shifrovkoj. Neskol'ko vremeni spustya starshij lejtenant voshel v kubrik. ZHenshchina vskochila s kojki, slovno zahvachennaya vrasploh. Ona chto-to kroila: pered nej lezhali polosy materii, loskut'ya. -- Vot, Vasilij Stepanovich, peredajte sejchas zhe! -- protyanul Medvedev shifrovku Kul'binu. Potom vzglyanul na zhenshchinu: -- Da sidite, pozhalujsta. Zachem vstali? Ona prodolzhala stoyat', smotrya s kakim-to ispugom. -- Sadites'! -- povtoril Medvedev. Ona sela na samyj konchik kojki, podzhav nogi. Kul'bin nachal radirovat', sklonivshis' nad stolom. Apparat tonul v vechernem polumrake. Medvedev vyshel naruzhu. Ageev stoyal vozle kubrika, zadumchivo glyadya vdal'. Sinevatye dlinnye teni ot vershiny skaly peresekali ploshchadku. Medvedev podoshel k bocmanu. Otsyuda vidny byli spusk v ushchel'e, stoyashchij na vahte Frolov s avtomatom v ruke. Nedaleko ot Frolova -- letchik. Medvedev vzglyanul na Ageeva: Slushajte, starshina, mne na vas etot anglichanin zhalovalsya. Pravda, vy za nim po pyatam hodite? Nikak net, tovarishch komandir. Prosto ploshchadka zdes' malen'kaya, razminut'sya trudno, vot emu i mereshchitsya. Tak vot chto: vy vse-taki starajtes' razminut'sya. CHtob on sebya zdes' plennym ne chuvstvoval. Pravda, sam ya otdal prikaz glaz s nego ne spuskat' i ne otmenyayu prikaza. Da ved' tonkoe eto delo... -- Medvedev ispytuyushche glyadel v strogoe lico bocmana: -- Paren' on kak budto horoshij, prostoj, nezachem emu zhizn' otravlyat'. A? Ageev molchal. -- Vy chto molchite, bocman? YA, tovarishch komandir, s chego-to papashu-pokojnika vspomnil. Byl on rybak, pomor, chelovek malosoznatel'nyj, v Solovki na bogomol'e Belym morem hodil. Tak on mne vsegda obrazok Soloveckoj bozh'ej materi pokazyval -- kopiyu s ikony, chto visit u sobornyh vorot. A na tom obrazke dva kruglen'kih otverstiya prorezany, tam, gde yadra s anglijskih korablej soloveckuyu ikonu probili. Vy eto k chemu? A k tomu, chto papasha, po svoej malosoznatel'nosti, vsegda mne govoril: "Hot' i anglichane, vidno, ne te stali i mir u nas s nimi, a vse-taki nuzhen glaz da glaz". A potom, byvalo, dobavit: "S medvedem druzhis', a za topor derzhis'". |to u nas takaya poslovica est'. Del'naya poslovica, starshina! -- I protiv etogo letchika ya hot' nichego ne imeyu, no prishla mne chudnaya mysl'. Kakaya mysl'? -- nastorozhilsya Medvedev. Kazhetsya mne, chto on v chuzhom plat'e hodit. Ne videli, kak on platochek mimo karmana sunul? Budto k etoj odezhe ne privyk. Medvedev bespokojno provel rukoj po licu: -- Fantaziruete, bocman. Strannye u vas mysli... -- Tochno, tovarishch komandir. Mne posle vseh etih pohodov skoro zelenye cherti mereshchit'sya nachnut. Razreshite idti otdohnut'? -- Idite... Vprochem, podozhdite, bocman. Ageev ostanovilsya. -- Hot' i strannye u vas mysli, a vse-taki berezhenogo i bog berezhet. Tak ved', verno, papasha vash govoril? Ageev sderzhanno ulybnulsya. Medvedev prodolzhal bez ulybki: Konechno, luchshe by sovsem etih postoronnih zdes' ne bylo. No uzh esli oni zdes', nuzhno i vpravdu k nim byt' poblizhe. Tol'ko bez navyazchivosti, bocman... Vy Frolovu prikazali, chtoby tozhe nablyudal za O'Gredi? Tak tochno, skazal. Togda sejchas vam otdohnut' mozhno... Kstati, ne znaete, chto eta zhenshchina kroila? Novyj kostyum podgonyaet. U menya lishnyaya matrosskaya roba byla -- eshche davno morem syuda celyj morskoj chemodan pribilo... YA ej i predlozhil. Toshno ej v etom halate... Oni vernulis' v kubrik. ZHenshchina snova predupreditel'no vskochila. Pomedliv, skol'znula k vyhodu s temnym svertkom pod myshkoj. Hotel vas predupredit', -- skazal Medvedev, -- k krayu ploshchadki podhodit' nel'zya: mogut uvidet' snizu. Horosho, -- slabym golosom skazala Marusya. Ognya zazhigat' nel'zya. U vas est' spichki? U menya net spichek. YA ne budu zazhigat' ognya. Ageev slovno ne slyshal razgovora, prileg, svernuvshis' v uglu pod plashch-palatkoj. Marusya pomedlila, budto hotela skazat' chto-to... Vzdohnula otryvisto, ischezla v dveryah. Ageev vstal, neslyshno vyshel za nej. Kul'bin bystro pisal u apparata. -- Tovarishch komandir, otvetnaya radiogramma. Protyanul smutno belevshuyu bumazhku. |to desant, tovarishch komandir? -- sprosil shepotom. -- Mozhet byt', na rassvete! Da, eto desant, Vasilij Stepanovich, milyj! -- Glaza Medvedeva smeyalis', on kak budto pomolodel. Davno Kul'bin ne videl takim svoego komandira. -- Zavtra reshitsya vse. Mozhet byt', poslednyuyu noch' zdes' provodim. Mozhet byt', zavtra... On ne dogovoril. Radost' svetilas' v ego glazah, no vzyal sebya v ruki, podavil rvushchijsya naruzhu poryv. Sushe, otryvistee stal golos. -- Teper', v poslednyuyu noch', nuzhno nam chego-nibud' ne proshlyapit'. Idite, smenite Frolova, on uzhe davno vtoruyu vahtu stoit. Na vsyakij sluchaj ustanovim postoyannyj post zdes', u racii, i u spuska v ushchel'e... Nablyudajte za nashimi gostyami -- ottuda, gde vahtu nesem, vsya ploshchadka vidna... CHerez chetyre chasa vas smenit bocman. Vy-to sami uzhinali? -- Tak tochno. -- Tak vstavajte na vahtu. Kul'bin vzyal avtomat, podhvatil plashch-palatku. Medvedev ostalsya odin. On proshelsya po kubriku vzad i vpered. Bol'no, bespokojno zamiralo serdce, hotelos' chto-to delat', ne otkladyvaya, sejchas zhe... V kubrik voshel Ageev. Tovarishch komandir, devushka za skaloj, pohozhe, novyj kostyum primeryaet. Anglichanin s Frolovym. Dobro. Otdyhajte. Ageev leg, natyanul na sebya plashch-palatku. Medvedev shagal po kubriku. Vzglyanul na Ageeva, otvernuvshego k stene bronzovoe lico. Ageev dyshal gluboko i rovno. -- Molodec bocman! -- ne mog uderzhat' vosklicaniya Medvedev. Bocman shevel'nulsya, otkryl glaza, budto i ne spal, voprositel'no glyadel na Medvedeva. -- Nichego, starshina, spite... Bocman snova zakryl glaza. V kubrik voshli Frolov i O'Gredi. Signal'shchik, kak vsegda poryvistyj, bystryj, vnes s soboj naruzhnuyu svezhest', zapah okeana i vetra. -- Otbarabanili vahtochku... Razreshite prisest', tovarishch komandir? -- Smutno razlichimyj v polumrake, sel na kojku, vynul iz-za uha sigaretu. -- Teper' i zakurit' ne meshaet. Menya mister O'Gredi ugostil, eshche na vahte. Tak ya emu govoryu: "Na vahte kurit' nel'zya, a posle vahty -- za miluyu dushu..." Zakurim, mister? On vzyal sigaretu v zuby, potyanulsya za spichkami. O'Gredi naklonilsya, vnezapno otobral sigaretu. Da chto vy! -- podskochil Frolov. Letchik sunul sigaretu v karman. -- U nas tak s lyud'mi ne obrashchayutsya, mister! Kaushen! Not lajt!1 -- skazal letchik razdel'no. (1Ostorozhno! Ne nuzhno sveta! (angl.)) Ulybayas', podnyal tolstyj palec. Medvedev s uprekom vzglyanul na Frolova. Kapitan O'Gredi sovershenno prav. Uzhe vecher, ne dolzhno byt' nikakih vspyshek. Vsegda u vas kakie-to nedorazumeniya so spichkami, Frolov! Da ved' mog po-drugomu predupredit'. Ne rvat' pryamo izo rta. On ne u sebya doma, emu zdes' holuev net... Ladno, ya emu skazhu... -- Medvedev ne mog sderzhat' ulybki: tak otkrovenno proyavlyalas' obida Frolova. -- Pouzhinajte i lozhites' spat'. Zavernites' poteplej: vam pridetsya snaruzhi, pod skaloj, lech' poka. Zdes' nam nuzhno zhenshchinu ulozhit', anglichanina... I vidite, bocman otdyhaet. No anglichanin ne zahotel spat' v kubrike. Ob®yasnil, chto odet dostatochno teplo, mozhet lech' snaruzhi, ne hochet stesnyat' hozyaev pomeshcheniya. Ugovory ne pomogli... Medvedev dal emu svoyu plashch-palatku. O'Gredi vyshel. Medvedev minutu spustya vyglyanul naruzhu. Letchik ustraivalsya pod skaloj, v storone ot vhoda. Zavertyvayas' v plashch-palatku, druzheski kivnul Medvedevu. Zatih na kamnyah... -- Bocman! -- tiho pozval Medvedev. Ageev pripodnyalsya. -- Vam svezhim vozduhom ne hochetsya podyshat'? Gost' nash snaruzhi leg. Sostav'te-ka emu kompaniyu. Ageev vyshel, zahvativ vatnik. Tak bystro sgustilas' osennyaya noch', chto trudno uzhe bylo rassmotret' Marusyu, v novom matrosskom kostyume pohozhuyu na strojnogo yungu. -- Lozhites' na kojku, -- myagko skazal Medvedev. -- Tam odeyalo, ukrojtes'. Ona molcha skol'znula k kojke, zavernulas' v odeyalo. Medvedev sidel okolo peredatchika. Pochti polnaya t'ma byla v pomeshchenii, lish' tusklym pryamougol'nikom vidnelsya naruzhnyj vyhod, chut' vyrisovyvalos' okoshechko naverhu. Snaruzhi svistel veter. ZHenshchina spala nespokojno, pripodnimalas', prostonala neskol'ko raz. To i delo Medvedev vzglyadyval na svetyashchijsya ciferblat ruchnyh chasov... Kak medlenno tyanetsya vremya... Mysli o Naste, ob Aleshe, vospominaniya, mechty o budushchem, kak iskry, kruzhilis' v mozgu... V polnoch' on razbudil Ageeva, lezhashchego ryadom s letchikom, u skaly. Bocman vstal bezzvuchno, ushel smenit' Kul'bina. Kul'bin voshel v kubrik, pritopyvaya nogami. Holodno, Vasilij Stepanovich? Tak-to ne holodno, tol'ko vetrom produvaet naskvoz'. Horosho. Znachit, zavtra tumana ne budet... Vahta spokojno proshla? Vahta normal'naya, tovarishch komandir. Lozhites', sogrevajtes'. Kogda nuzhno budet, ya vas razbuzhu. Kul'bin leg ryadom s Frolovym, sderzhivaya sudorozhnuyu zevotu. Snova Medvedev sidel u racii, smotrel v temnotu shiroko otkrytymi glazami... To i delo vyglyadyval naruzhu, videl smutnye ochertaniya po-prezhnemu spyashchego O'Gredi. Uzhe pered rassvetom razbudil Kul'bina. Sperva hotel podnyat' Frolova, no signal'shchik spal kak ubityj. Kul'bin prosnulsya bez truda. -- Posidite, Vasilij Stepanovich, u racii. YA sejchas syuda bocmana prishlyu. On vyshel naruzhu. Veter shurshal po kamnyam, snizu donosilsya gluhoj gul okeana. Ploshchadka naklonno shla vniz, ko vhodu v ushchel'e. -- Pristavit' nogu, -- poslyshalsya iz temnoty golos Ageeva. I mgnovenie spustya: -- Podhodite, tovarishch komandir. Medvedev ne razlichal bocmana, kak ni vsmatrivalsya v temnotu. Vy razve vidite menya, starshina? V takoj t'me? Net takoj t'my, tovarishch komandir, v kotoroj nichego by ne bylo vidno. K tomu zhe u vas nebo za spinoj, vash siluet yasno vizhu. Nikakih proisshestvij na vahte? Vse normal'no. Odin raz budto kto podoshel so storony kubrika, ya okliknul -- molchok. Mozhet byt', veter... On po kamnyam tak i skachet. Spat' ochen' hotite, starshina? Da ne osobo... Kak-to trevozhno na dushe, tovarishch komandir. -- Togda pust' Kul'bin eshche pospit. Posidite u racii. Emu zavtra raboty mnogo, pust' otdohnet horoshen'ko. -- Est', -- otvetil, uhodya, bocman. Starshij lejtenant prislonilsya k shershavomu, vlazhnomu granitu, popravil na shee remen' avtomata. Zubchatyj greben' obryva stal vyrisovyvat'sya yasnee; nebo iz temno-sinego stanovilos' serym. CHetche vydelyalis' dlinnye polosy chernyh oblakov... Veter shurshal po kamnyam. Utih bylo sovsem. Potom stal dut' sil'nee, pronizyvaya do kostej. Uzhe bylo sovsem svetlo, nebo nalivalos' rozovym i zelenym, kogda iz-za skaly pokazalsya Frolov, zastegivaya na hodu vatnik, popravlyaya podshlemnik. Vytyanulsya, ne dohodya dvuh shagov: Razreshite prinyat' vahtu, tovarishch komandir? Kak vyspalis'? Son i vypivka, tovarishch komandir, takoe delo: ih vsegda ne hvataet. No parochku snov prosmotret' uspel. Umojtes', zakusite i smenyajte menya. Frolov vstal u ruchejka na koleni, umylsya, utersya polotencem, vynutym iz karmana. Kushat' ne hochetsya, tovarishch komandir, a vot mne by perekurit' pered vahtoj. Son otbit' okonchatel'no. Kak letchik? Prosnulsya tol'ko chto, glaza protiraet i uzhe svoj portsigar v pal'cah krutit. Pozdorovalsya, kak vinovatyj... Ladno, idite kurite. I Kul'binu skazhite, chtoby u bocmana vahtu v kubrike prinyal. -- My v odin moment. -- Frolov ischez za skaloj. Teper', kogda rassvetnaya rosa blestela na skalah, i kloch'ya sinevatogo tumana nereshitel'no kachalis' v kamennyh skladkah, i vse yarche razgoralsya gorizont, Medvedevu nesterpimo zahotelos' spat'. Pod vekami byl slovno nasypan pesok, avtomat kazalsya neobychno tyazhelym. S trudom dozhdalsya Frolova, peredal emu vahtu, poshel k kubriku. Letchik, rozovolicyj, kak vidno otlichno vyspavshijsya, druzheski kivnul emu, dokurivaya sigaretu. ZHenshchina sidela na kamne, v storone. Ona kazalas' ton'she, strojnee v svoem naspeh smetannom matrosskom plat'e. Ee volosy byli raspushcheny. Otkinula ih nazad, nepodvizhno smotrela vdal'... Medvedev ele dobralsya do kojki. Pokazalos', zasnul, stal padat' v glubokij blazhennyj mrak, eshche ne uspev opustit' golovu na podushku... On prosnulsya ot ch'ih-to nastojchivyh prikosnovenij. Nad nim stoyal Ageev. Pora vstavat', starshina? Vstavat'-to ne pora: vy tol'ko minut desyat' kak glaza zaveli... Vyjdemte, tovarishch komandir. S udivleniem Medvedev uvidel: bocman derzhit v rukah serovato-belyj svertok. Vyshli naruzhu. Ageev otvel Medvedeva pochti k samomu grebnyu. Razvernul rvanyj halat. |tot halat, tovarishch komandir, chto nasha gost'ya nosila, byl v rasselinu, za obryvom, odnim koncom zasunut. Po vetru, kak flag, razvevalsya. Mne na nego nash mister ukazal. O'Gredi? Tak tochno... YA, pered tem kak lozhit'sya, v obhod po kamnyam poshel. Bocmanskaya privychka -- palubu osmatrivat', vse li v poryadke. Vdrug on menya dogonyaet, ukazyvaet na skalu. A ottuda budto chajka krylom mashet. Glyanul ya cherez bort -- etot halat boltaetsya. Horosho eshche, nedavno svetat' stalo, mozhet byt', nas zapelengovat' ne uspeli. Kto zhe eto sdelal? -- U Medvedeva perehvatilo dyhanie. Dumayu, ne anglichanin. Zachem by emu samomu sebya vydavat'? A gde eta zhenshchina? -- Sidit u kubrika kak ni v chem ne byvalo. Medvedev vzglyanul. ZHenshchina zadumchivo sidela na kamne. Letchika ne bylo vidno. No vot on shagnul iz kubrika, netoroplivo poshel za skalu, tuda, gde stoyal na vahte Frolov. -- Marusya! -- pozval bocman. ZHenshchina vskochila s kamnya. Poshla k nim suetlivym, neuverennym shagom. -- Mozhet byt', i ego pozvat', tovarishch komandir? -- Ne speshi, bocman, sperva pogovorim s nej. Letchik skrylsya za skaloj. Marusya podoshla. Ostanovilas', glyadya robko i voprositel'no. Glava dvenadcataya KOGDA ZAMOLCHAL PEREDATCHIK Marusya molchala, glyadya na halat v rukah bocmana. On, kazalos', privlekal ee vzglyad kak magnit. Tol'ko mel'kom posmotrela v lica Ageeva, Medvedeva i snova neotryvno glyadela na svetlye lohmot'ya. Gde vy ostavili vchera vash halat? -- tiho sprosil Medvedev. Ne pomnyu tochno, -- otryvisto skazala Marusya.-- YA otnesla ego podal'she, spryatala mezhdu kamnyami. Ne mogla ya bol'she smotret' na nego... YA postupila nepravil'no? -- Ona vskinula i totchas opustila glaza. Vash halat byl poveshen za skalami, kak flag! -- Golos Medvedeva zvenel stal'yu. -- Zachem vy sdelali eto? Teper' zhenshchina smotrela na nego v upor. Ee cherty byli nepodvizhny. Tol'ko glaza, shirokie i svetlye, zhili na mertvenno-blednom lice. Kto vy takaya? -- prodolzhal Medvedev. YArost' ohvatila ego. Bessonnaya noch', zataennoe gore, strah za ishod dela usilivali etu yarost'. -- Kto vy takaya? Vy dejstvitel'no russkaya? YA russkaya, -- prolepetala Marusya. Ona stisnula ladoni; malen'kie smuglye pal'cy s oblomannymi nogtyami pobeleli. -- YA ne ponimayu... YA ego svernula v komochek, v plotnyj komochek, zasunula gluboko v treshchinu... -- Ee guby zaprygali, no glaza ostavalis' suhimi. Zachem vy hoteli vydat' nas nemcam? -- sprosil Medvedev. Vydat' vas nemcam?.. -- povtorila ona, budto ne verya sobstvennym usham. -- Vydat' vas nemcam? |to ya-to mogu vydat' vas nemcam? |to ya-to? YA? Ee dyhanie preseklos'. Ona molchala, podnyav ruku, glyadya na Medvedeva s nevyrazimym uprekom. Ee izmuchennoe, strashno hudoe, kogda-to byvshee molodym i krasivym lico vse trepetalo ot gorya i obidy. V etom lice ne bylo bol'she robosti, prinizhennosti, kak vchera. Ona ne mogla govorit': slezy hlynuli iz ee glaz, pokatilis' po vpalym, smorshchennym shchekam... Ageev vnezapno povernulsya, poshel, pochti pobezhal k kubriku. Marusya zakryla pal'cami lico, upala na kamni. -- CHto oni sdelali s nami!.. -- povtoryala ona sredi rydanij. Holodnyj pot tek po licu Medvedeva. -- Tovarishch komandir! -- razdalsya golos Ageeva. Nechto nastol'ko neobychnoe, zloveshchee bylo v etom golose, chto oglyanulas' dazhe Marusya. Medvedev brosilsya v kubrik. Kul'bin sidel u stola v strannoj neestestvennoj poze, opustiv golovu, odnoj rukoj ohvativ peredatchik. Po strizhenoj golove tekla strujka krovi. Ageev podderzhival radista, nizko sklonivshis'. -- CHto? -- kriknul Medvedev, podbegaya.. -- Pohozhe, pomer!.. -- so stonom otvetil Ageev. Vypryamilsya. Ego zhestkaya ladon' byla ispachkana krov'yu. -- Skorej idem! On brosilsya iz kubrika. Medvedev bezhal za nim. -- Tam Frolov... Ne propustit... Ageev molchal. Odnim ryvkom rasstegnul koburu. Oni obognuli skalu, zaslonyayushchuyu spusk k ushchel'yu. -- Tozhe ubit? -- zadohnulsya Medvedev. Frolov sidel, skorchivshis', u samoj rasseliny. On uronil golovu na koleni, krepko szhav v rukah avtomat. Ageev dobezhal pervyj, tryahnul ego za plecho, signal'shchik stal klonit'sya nabok, ne vypuskaya avtomata. Ageev pripodnyal ego, rasstegnul vatnik. -- Ran, pohozhe, net... Frolov tyazhelo dyshal, ego nevidyashchie glaza byli poluraskryty. Ageev berezhno opustil Frolova na kamni. -- On otravlen, tovarishch komandir! |tot shpion oboih ih odurmanil. Sigaretami. Kogda utrom ya k nim podoshel, kak raz vtroem perekurku konchali... Tovarishch komandir, ya ego eshche u potoka nastignu! Raspryamilsya, rvanul iz kobury pistolet. Medvedev sgibalsya nad Frolovym. Idite... Net, podozhdi, brat! -- Tol'ko v momenty bol'shoj zadushevnosti, naivysshego napryazheniya Medvedev perehodil, sam togo ne zamechaya, na "ty" s podchinennymi. -- Kak by on i tebya ne podstereg. Kakoe u nego oruzhie? Pistolet i dve granaty -- on ih u Kul'bina zabral. YA ego nagonyu, konchu... Smotri, kak by ne podstereg... -- snova povtoril Medvedev. On rasteryalsya, mozhet byt', pervyj raz v zhizni: slishkom neozhidanno svalilas' beda. Emu menya podsteregat' ne rezon! -- uzhe iz ushchel'ya kriknul bocman. -- On, podi, kak zayac, po skalam skachet!.. Medvedev podnyal Frolova. Signal'shchik byl strashno tyazhel. "U mertvyh i lishivshihsya soznaniya, -- mel'kom podumal Medvedev, -- ves pochemu-to vyrastaet, vsej svoej tyazhest'yu oni tyanutsya k zemle..." Poshatyvayas', nes Frolova v kubrik. Vse proizoshlo tak mgnovenno. On ostalsya na postu odin -- teper', kogda tak nuzhna pomoshch' kazhdogo... Kul'bin ubit, Frolov otravlen, bocman tozhe, vozmozhno, poshel na smert'. A mozhet byt', Vasilij Stepanovich eshche zhiv? On opustil Frolova na kojku. Signal'shchik po-prezhnemu trudno dyshal; vsegda rumyanoe, svezhee lico bylo sejchas tusklo-sinevatogo cveta. Marusya sklonyalas' nad Kul'binym u stola. -- CHto s nim? Vpravdu mertv? -- V golose Medvedeva teplilas' robkaya nadezhda. -- YA nichego ne mogla sdelat'... -- Marusya podnyala zalitoe slezami lico. -- U nego razdroblena golova... Ponimaete chto-nibud' v medicine? Prostite, ya vas obidel, no eto potom... Mozhet byt', pomozhete Frolovu? YA... do plena... uchilas' na sanitarnyh kursah... Hotela v armiyu pojti. -- Ee golos byl tihim, kak vzdoh. -- Mozhno, posmotryu, chto s nim? Konechno, razumeetsya... Esli by vy mogli pomoch' emu... Vot pohodnaya aptechka. Medvedev podnyal Kul'bina, vynes naruzhu. Vasilij Stepanovich poholodel. Medvedev otnes ego v storonu, ulozhil na kamnyah, s golovoj ukryl plashchpalatkoj. Prisel ryadom, starayas' sosredotochit'sya. Nastupil solnechnyj, vetrenyj den'. Dul nord-ost. "Verno, more svezheet", -- podumal Medvedev, -- gluhoj gul morskogo priboya donosilsya snizu. CHto delat'? Segodnya nachnetsya desant, korrektirovka neobhodima... Zakryl glaza -- i vdrug iz mraka nadvinulos' lico vinovnika katastrofy, veseloe, hohochushchee, s kruglymi glazami v krovyanyh zhilkah i mednoj shchetinkoj nad verhnej guboj. Doverilsya emu, kak durak!.. Vspominal vse proisshedshee shag za shagom... Konechno, eto pereodetyj gestapovec -- ne anglichanin... Nedarom bocman govoril: nosit chuzhoj kostyum... Vot pochemu on otnyal vchera sigaretu u Frolova: hotel otravit' ego vo vremya vahty, a potom poboyalsya vydat' sebya. A segodnya otravil razom dvoih, otvlek ot sebya vnimanie razveshennym halatom... Rovno na stol'ko vremeni, chtoby uspet' ubit' radista, isportit' raciyu... A raciya? Konechno, slomal ee. On brosilsya obratno v zemlyanku. Marusya sklonyalas' nad Frolovym, starayas' udobnee ulozhit' na kojke... Medvedev nagnulsya nad peredatchikom, sdvinutym v storonu, zabryzgannym kaplyami krovi. Torchala porvannaya provoloka, blesteli oskolki stekla. No zapasnoj komplekt? Uspel ego polomat' diversant? Net, vot on stoit, tshchatel'no upakovannyj. Zapaslivyj Kul'bin spryatal ego v uglu, za kojkoj. Medvedev neterpelivo razvernul zapasnye chasti, ster s racii krov', stal chinit' peredatchik. On otorvalsya ot raboty, tol'ko chtoby vzglyanut' na Frolova. Signal'shchik spal, ego dyhanie stalo rovnee i tishe. Marusya sidela na kojke, glyadya Frolovu v lico. On dolzhen skoro ochnut'sya... YA sdelala vse, chto mogla... Spasibo, -- myagko skazal Medvedev. On mgnovenie podumal. Vzyal so stola svoj zaryazhennyj avtomat. -- Hochu vam dat' poruchenie... Iz avtomata strelyat' ne umeete? -- Ona pokachala golovoj. -- Tut osoboj nauki ne nuzhno. Podoshel k kojke, pokazal, kak obrashchat'sya s avtomatom. -- Vot, voz'mite ego, vstan'te tam, gde nes vahtu Frolov. Esli kto pokazhetsya iz ushchel'ya, strelyajte pryamo ochered'yu, chtoby predupredit' menya. Na blizkom rasstoyanii, ne promahnetes'. Opyat' ulovil v ee glazah to prezhnee neponyatnoe vyrazhenie. No robosti, neuverennosti ne bylo teper' v ee dvizheniyah. Vy... bol'she ne podozrevaete menya? -- tiho sprosila Marusya. Konechno net... -- On dosadlivo nahmurilsya.-- |to bylo hitro razrabotano tem fashistom. Emu nuzhno bylo otvlech' vnimanie ot sebya: on znal, chto bocman vse vremya sledit za nim... Tol'ko kak on otyskal v skalah etot halat? Kogda zasovyvala ego sredi kamnej, mne pokazalos', kto-to smotrit szadi. Oglyanulas' -- nikogo. YA dumala, mozhet byt', vy... Ona zamolchala. Medvedev videl: u nee na gubah drozhit kakaya-to nevyskazannaya fraza. Ona stoyala u vyhoda, kak by ozhidaya, budto sobirayas' chto-to proiznesti... Molcha ona vyshla iz kubrika. On snova nagnulsya nad raciej. Zamenyal chast' za chast'yu, soedinyal porvannye provoda. A v glazah stoyalo lico Marusi, lico devushki-staruhi. Vse oni proshli skvoz' etu muku. Neuzheli i Nastya?.. On staralsya otvlech'sya, dumat' o drugom i snova predstavlyal sebe lico Nasti, izurodovannoe mesyacami strashnogo rabstva. No obraz Nasti zateryalsya gde-to v soznanii... Sejchas on mog dumat' tol'ko o dele, tol'ko o tom, chto nuzhno protivopostavit' diversii vraga! I v to zhe vremya vse yarostnee i toroplivee vosstanavlival raciyu. Utratil predstavlenie o vremeni. Uzhasnulsya, vzglyanuv na chasy... Pochemu ne vernulsya Ageev? Net li v vidimosti korablej desanta? On vyshel iz kubrika. Podpolz k verhnemu grebnyu skal, vyglyanul. Kak vsegda, bereg byl dik i bezlyuden s vidu, okean grozno gudel, ros priboj, uvelichilas' pennaya liniya vdol' beregovyh izvilin. CHetkoj, budto pripodnyatoj nad morem chertoj vyrisovyvalsya gorizont. "Svezhaya pogoda idet!" -- podumal privychnymi myslyami opytnogo morehoda. No nebo eshche bylo chisto, skaly teply ot pryamyh solnechnyh luchej. Snova vernulsya v kubrik, sognulsya nad apparatom. Osnovnye chasti uzhe zameneny. No apparat molchit -- on tak zhe mertv, kak ego hozyain, lezhashchij snaruzhi. Vse propalo, post ne smozhet davat' korrektirovku. Po sobstvennomu legkomysliyu, iz-za prestupnoj doverchivosti on, komandir posta, sorval vsyu operaciyu, obmanul doverie flota... Pravda, mog by byt' eshche odin vyhod... Uslyshal glubokij vzdoh za spinoj, shurshanie suhoj morskoj travy. Frolov, podnyavshis' na kojke, smotrel s nedoumeniem, s ispugom. -- CHto eto, tovarishch komandir? Neuzhto na vahte zasnul? V golove zhernova vorochayutsya... Medvedev korotko rasskazal vse. -- Vasya!.. -- tol'ko i mog vymolvit' Frolov. -- Vasya pogib!.. Razreshite, vzglyanu na druga... On vyshel shatayushchejsya, nevernoj pohodkoj. Medvedev opyat' sklonilsya nad raciej... Net, on ne mozhet ispravit' apparat... CHerez neskol'ko minut vernulsya Frolov. Voshel sgorblennyj, srazu postarevshij, glaza ushli gluboko pod dlinnye resnicy. -- Lezhit, budto spit... Frolov vshlipnul, zakusil puhluyu gubu. Krepilsya izo vseh sil, no dve prozrachnye slezinki vdrug skatilis' iz-pod resnic, ostavlyaya poloski na smugloj pushistoj kozhe. Tovarishch komandir, eto ved' on govoril: "Slezy matrosa naravne s krov'yu cenyatsya..." YA by za nego, ver'te slovu, vsyu krov' otdal... Zakadychnyj moj druzhok... A bocman? Neuzhto i on... pogib? Net, ya dumayu, Ageev vernetsya. On za diversantom pognalsya... Za letchikom etim... -- gluho skazal Medvedev. Frolov gorestno vzglyanul na nego. -- Vot ved' kakoj hitryj volk] Utrom pod®ehal ko mne, budto izvinyalsya za vcherashnee: "Hev ej sigarett!" Nu pochemu zhe ne vzyat'? Zakurili my s Vasej... -- Vnezapnoe nedoumenie skol'znulo po ego licu. -- No ved' i on s nami kuril, iz odnogo portsigara! -- Znachit, znal, kakie papirosy vam dat'... -- Medvedev poryvisto vstal. -- Razgovorami delu ne pomozhesh'. Raciya isporchena, ne mozhem prinimat' signalov, davat' korrektirovku... Pojdem vzglyanem, -- pozhaluj, nashi korabli uzhe na gorizonte. Oni vyshli naruzhu. Teni ot skal udlinyalis', veter dul vse rezche, den' podhodil k koncu. Podpolzli k krayu obryva. Legli ryadom, s binoklyami v rukah. V raduzhnyh obodkah linz vyrosli odnoobraznye temno-sinie s pennymi barashkami valy. Proplyvala zazubrennaya kolyshushchayasya liniya gorizonta. Nad nej viseli prodolgovatye oblaka. Vse sil'nee dul veter. Tovarishch komandir! -- pochemu-to shepotom skazal Frolov. Nu chto vam? -- Kak zhe s Vasej?.. -- On zamolchal, s trudom perevel duh. -- Ego horonit' nuzhno. My ego k nochi pohoronim, drug. Sejchas nel'zya vahtu brosat'. Desant v lyubuyu minutu podojti mozhet. A kak korrektirovat' budem... bez racii? Kak?.. Medvedev glyadel na lezhashchego ryadom moryaka, na ego strojnye yunosheskie plechi, zagoreluyu sheyu, rumyanoe lico pod sherstyanym podshlemnikom -- videl ego kak budto vpervye. Mysl', chto prishla v golovu nedavno, pokazalas' derzkoj, neispolnimoj. Dolzhen li on, smeet li poslat' na vernuyu smert' i etogo krasivogo, polnogo zhizni parnya? -- Est' odin vyhod, Frolov... -- medlenno skazal on. Signal'shchik smotrel na nego shiroko otkrytymi karimi glazami. -- Vidish' li, esli ne naladim korrektirovku, ves' nash post ni k chemu. Korabli ne smogut gromit' ukreplenij -- teh, chto my zapelengovali. Raciya ne rabotaet. Ostaetsya flazhnoj semafor. Frolov molcha slushal. Medvedev pomolchal. -- Ne znayu, chto iz etogo poluchitsya. No mozhet byt', chto-nibud' i vyshlo by. CHajkin Klyuv vysoko nad morem: ego daleko vidno i s berega i s korablej. YA reshil bylo sam signalizirovat', da skorosti dat' ne mogu. Frolov ponyal. Glaza blesnuli obidoj. A mne razve ne doveryaete? YA signal'shchik pervogo klassa -- sem'desyat znakov v minutu pishu. Znayu... Da ty ponimaesh', za chto voz'mesh'sya? Dolzhen stat' na otkrytom meste, nad samym obryvom. Po tebe, kak po misheni, vse ih orudiya i pulemety bit' budut. Avos' promahnutsya, -- prosto skazal Frolov.-- Tovarishch komandir, eto vy zdorovo pridumali! On pripodnyalsya na kamnyah, gustoj rumyanec zalil shcheki. I vdrug napryagsya, vytyanulsya, prizhal k licu okulyary binoklya: -- Nashi boevye korabli na gorizonte! Medvedev smotrel tozhe. Pleskalsya v linzah beskonechnyj okeanskij prostor. Dlinnoj izognutoj kleshnej vdavalsya v vodu bereg. Mercal i perelivalsya rubchatyj gorizont. -- Sprava, kursovoj ugol desyat', tovarishch komandir! I tochno, v ukazannom napravlenii mel'knuli po volnam ele vidnye zazubrennye poloski. -- Dadim korrektirovku, tovarishch komandir! -- Frolov ne otryval binoklya ot glaz. -- Vy za menya ne bojtes'. Vasya Kul'bin lyubil govorit': "Matros puli glotaet, bomby rukami hvataet..." On vzglyanul na Medvedeva i oseksya. Ni teni rasteryannosti i kolebanij ne bylo bol'she na ishudalom, strogom lice pod kozyr'kom oficerskoj furazhki. V dal' vglyadyvalsya, chut' nahmuryas', sderzhannyj, podtyanutyj komandir, kakim Frolov privyk videt' ego na mostike katera v chasy boevyh pohodov. Vzglyad Medvedeva byl yasen i tverd, ekonomnymi i bystrymi stali dvizheniya. Starshij lejtenant dostal iz plansheta kartu. Veter trepal i svorachival legkie kal'kovye kraya. Medvedev razlozhil kartu v uglublenii, prizhal s bokov oskolkami granita. -- Prinesite raketnicu i signal'nye flagi! Frolov brosilsya v kubrik, vernulsya s bol'shim, starinnoj formy, pistoletom. Vlozhil v stvol kartonnyj patron rakety. Iz kleenchatogo futlyara vynul dva krasnyh flazhka. Korabli priblizhalis'. Uzhe razlichalis' v binokl' ochertaniya shirokih skoshennyh trub, ugly orudijnyh nadstroek. No bereg zatailsya, tochno i ne bylo v skalah nastorozhennyh, napravlennyh v more batarej. -- Raketu! -- prikazal Medvedev. Frolov vskinul raketnicu. Uzkaya dymovaya lenta vzvilas' nad vysotoj, vysoko v nebe vspyhnul alyj loskut dyma. Mgnovenie spustya takaya zhe raketa podnyalas' nad flagmanskim esmincem. -- K korrektirovke prigotovit'sya! -- prikazal Medvedev, ne otryvaya binoklya ot glaz. Frolov shagnul vpered -- v kazhdoj ruke po razvernutomu flazhku. Stoyal teper' na samom krayu vetristoj bezdny, yasno vidimyj i s morya i s berega. I, uluchiv moment pered nachalom signalizacii, sdelal to, chto delal ne odin krasnoflotec, smotrya smerti v glaza, nikogda ne sgibayas' pered vragom. On sorval i brosil na kamni svoj sherstyanoj podshlemnik i, berezhno dostav iz-za pazuhi, raspravil, liho nadel nabekren' staruyu, propitannuyu sol'yu beskozyrku s zolotymi literami i lentochkami, v'yushchimisya na gornom vetru. Glava trinadcataya POEDINOK "Emu menya podsteregat' ne rezon!" -- kriknul Ageev Medvedevu, brosayas' vsled za diversantom k vyhodu iz ushchel'ya. Takova byla pervaya mysl'. Konechno, mnimyj anglichanin postaraetsya ne upustit' ni mgnoveniya, ispol'zuet preimushchestvo vo vremeni, chtoby, zateryavshis' v skalah, ujti k svoim. No totchas rodilos' drugoe soobrazhenie. Neverno! Mozhet byt', neopytnyj vrag sdelal by imenno tak, no ispytannyj razvedchik, konechno, ocenit osobennost' mestnosti, zataitsya gde-nibud' za skaloj, chtoby, dozhdavshis' presledovatelej, navernyaka raspravit'sya s nimi. "Tochno! -- dumal na begu bocman. -- Gde on budet zhdat'? Konechno, u perehoda cherez stremninu. Pridetsya mne tam pomedlit', vyjti na otkrytoe mesto. Tam on i udarit, kak na ohote". I vmesto togo chtoby odnim duhom peremahnut' pennuyu vodu, Ageev, probezhav ushchel'e, leg, podpolz k zarosli u potoka i, ne razdvigaya zeleni, vyglyanul naruzhu. Skvoz' kruzhevo listvy, pronizannoj solncem, cherneli mokrye kamni, sverkali bryzgi potoka. Molchalivo sgrudilis' na tom beregu burye, rebristye skaly. Za odnoj iz nih i zhdet, veroyatno, mnimyj O'Gredi... A na etom beregu -- Ageev znal -- vdol' otvesnoj steny na urovne skrytogo vhoda v ushchel'e, gde on zaderzhalsya sejchas, idet treshchina, uzkij vystup, tozhe skrytyj zelen'yu snaruzhi. Ne shevel'nuv vetki, bocman popolz etim vystupom vdol' stremniny do togo mesta, gde obryv svorachival v storonu i delala povorot rechka. "A mozhet, zrya teryayu vremya, nemec davno uzhe uhodit k svoim?" -- terzala neotstupnaya mysl'. -- Nepravda! Toropites' medlenno! -- probormotal on svoyu lyubimuyu pogovorku. Napryagsya, pereprygnul potok, stal vozvrashchat'sya polzkom, rasplastavshis' po kamnyam. I protiv vhoda v ushchel'e, za pervym zhe povorotom, licom k licu stolknulsya s zataivshimsya vragom. Diversant lezhal, derzha nagotove granatu, smotrel na zelenoe gorlo ushchel'ya. Sovsem ne takoe, kak u "kapitana O'Gredi", napryazhennoe, obtyanuvsheesya lico s poluoskalennymi zubami pod pripodnyatoj verhnej guboj glyanulo na Ageeva. Bocman prygnul vpered. Granata pokatilas' na kamni. Ageev podnyal pistolet. No s provorstvom, pochti neveroyatnym dlya zhirnogo, tyazhelovesnogo cheloveka, mnimyj O'Gredi shvatil ego za ruku. Oni zashatalis' nad samoj vodoj. Vrag rvanulsya, vyvernulsya, kak zmeya, ischez za skaloj. I potom -- minuty stremitel'nogo karabkan'ya po skalam, beg po kamnyam, pod solncem i vetrom... I nakonec Ageev leg nichkom, zhadno napilsya studenoj vody, zolotyashchejsya v mshistom uglublenii. On vyter obil'nyj pot, slepyashchij glaza, i, ostorozhno pripodnyav golovu, okinul vzglyadom okrestnost'. Teper' pered nim byla ploskaya loshchina, pohozhaya na vysohshee okeanskoe dno. Ni derev'ev, ni vysokogo kustarnika. Tot zhe pejzazh, kak i vsyudu, v etoj oblasti vechnoj merzloty: granitnye valuny, nagromozhdennye drug na druga, ostrobokie shifernye plity.. Koe-gde zheltovatye vetvi polzuchej berezy plotno prizhimalis' k kamnyam. Za etoj loshchinoj, ohvatyvaya ee polukol'com, vilas' dalekaya liniya gornoj avtostrady -- toj samoj dorogi, chto vela k zabroshennym nikelevym rudnikam. Bocman lezhal za bol'shim, obtochennym vetrom valunom; ot kamnej shel legkij morskoj aromat: zapah vodoroslej i soli. Sverhu grelo solnce, no snizu ledyanoj holod uzhe pronikal skvoz' odezhdu. Uspel li on pererezat' vragu dorogu, pregradit' emu put'? Ageev vzglyanul na ciferblat ploskih ruchnyh chasov -- eti chasy podaril emu admiral za odnu iz razvedochnyh operacij... Posle togo kak diversant, vyrvavshis', skrylsya za skaloj, bocman ne stal presledovat' ego po pyatam, a brosilsya napererez, po odnomu emu izvestnomu kratchajshemu puti. I vot teper' on lezhal za bol'shim valunom, prosmatrivaya vsyu loshchinu. Znal, esli vrag ne dobralsya eshche syuda -- a po vremeni ne mog dobrat'sya: bocman proshel k valunu pryamikom, po obryvistym olen'im tropam, -- ne smozhet, gad, peresech' loshchinu, ne podstaviv pod vystrel svoe bol'shoe telo. Ageev lezhal zadyhayushchijsya, potnyj, derzha nagotove granatu i tyazhelyj pistolet. Solnce sverkalo nad kamnyami, visya v bledno-golubom nebe. Velikaya tishina pustyni stoyala krugom. I vot Ageev snova uvidel vraga. Tot polz po krayu loshchiny, rasplastavshis' tak, chto pochti ne vydelyalsya za liniej shifernyh glyb. Polz metrah v soroka ot bocmana, i vsego desyatok shagov otdelyal ego ot dal'nego kraya loshchiny. Ageev vystrelil tri raza podryad i, pripodnyavshis', tut zhe metnul granatu. On promahnulsya. Diversant vil'nul v storonu skol'zkim, toroplivym dvizheniem zmei. Promahnulsya!.. Beshenyj beg po kamnyam, volnenie, ustalost' ot bessonnyh nochej sdelali svoe delo. Ageev vzglyanul na chasy. Ulegsya nichkom. Vysoko v nebe stoyalo solnce, spina byla teploj, no zhivot ledenel, legkij oznob probegal po telu... CHto zh, on budet zhdat', poka vrag ne vyglyanet iz-za kamnya, skol'ko by vremeni ni ushlo na eto ozhidanie. Na eto ozhidanie ushlo pochti vosem' chasov... Uzhe solnce pereseklo nebosvod, uzhe ne raz Ageevym ovladevala neodolimaya dremota, golova opuskalas' k kamnyam. Bocman vzyal ostrokonechnyj oskolok, postavil ostriem vverh... I kogda golova padala sama soboj, rezkaya bol' ukola snova privodila ego v sebya, progonyala dremotu. Iz-za zelenovatogo kamnya vystavilos' krugloe kozhanoe plecho. Bocman ne strelyal. Plecho shevel'nulos', ischezlo, vysunulos' snova. Ageev hmuro smotrel. Usmehnulsya, vystrelil. Dernuvshis', plecho skrylos' za skaloj. Ageev ne vstaval iz-za kamnya. On znal vse tysyachu i odnu hitrost' pervobytnoj gornoj vojny. Stavkoj v etom poedinke byla ne tol'ko ego sobstvennaya zhizn'. On podnyal vetvistyj zhelto-buryj, budto otshlifovannyj rog olenya, lezhavshij sredi kamnej. Zasunul rog stojmya polunaklonno mezhdu dvumya kamnyami. Privyazal k nemu dlinnyj i tonkij shkertik, kotoryj vsegda nosil s soboj v karmane. Snyal svoj kruglyj sherstyanoj podshlemnik, raspravil, nadel na verhnie razvilki roga. Razmatyvaya shkert, on otpolzal v storonu, plotno prizhavshis' k zemle, ne pokazyvayas' iz-za ukrytij. I tol'ko otpolzshi shagov na desyat', vzyal na pricel dal'nyuyu skalu, gde ischezlo plecho vraga, i ostorozhno potyanul bechevku. Ispytannaya hitrost' severnyh snajperov! Rog shevel'nulsya. Podshlemnik, kak zhivaya golova, vysunulsya, kivnul iz-za kamnya. Ageev uvidel: iz-za skaly vzmetnulas' ruka s pistoletom -- podshlemnik dernulsya, probityj navylet. Pistolet razvedchika gromyhnul dvazhdy. Oruzhie vraga vzletelo v vozduh, upalo na ploskie plity. -- Vot ty kakoj hitryj! -- probormotal Ageev.-- Vmesto plecha pustoj kombinezon podstavil! A teper' chto budesh' delat' s prostrelennoj lapoj? Sonlivost' proshla, serdce kolotilos', srazu zaostrilis' vse chuvstva. Teper' gibel' vraga -- reshennoe delo. Perelezhal fashista, perehitril ego, nuzhno zhdat' rezul'tatov. No on radovalsya nedolgo. Iz-za skaly, gde lezhal ranenyj diversant, potyanulas' tonkaya, nereshitel'naya strujka dyma. Ona rasshiryalas', gustela; izognutyj buryj stolb vyrastal, medlenno kachalsya nad kamnyami. -- Svoih podzyvaesh', gad?! -- udivlenno, s yarost'yu probormotal Ageev. Szhalsya v komok. Serdce stuchalo bol'no i besheno. Nuzhno pojti na risk, nel'zya teryat' ni minuty! Ogromnymi pryzhkami, ne skryvayas' bol'she, Ageev kinulsya k ukrytiyu vraga. Navstrechu, krutyas', vyletela granata, broshennaya netverdo, levoj rukoj. Ageev pripal k kamnyam. Kogda gromyhnul vzryv i prosvisteli oskolki granaty, vnov' vskochil na nogi. Delaya zigzagi, dostig ukrytiya. Dva vystrela minovali ego. Pered nim, bez kombinezona, v rozovoj trikotazhnoj rubahe, obtyanuvshej zhirnuyu grud', stoyal mnimyj O'Gredi, podderzhivaya levoj rukoj okrovavlennuyu kist' pravoj. Strashnaya nenavist' byla na tolstom serovatoblednom lice, v shiroko otkrytyh, vospalennyh glazah. Oni vystrelili odnovremenno. Ageev, mozhet byt', na sekundu ran'she. Diversant kachnulsya, vyronil pistolet, upal navznich', golovoj k dymyashchemusya kostru. Na potreskivayushchih berezovyh vetvyah tlel obgorelyj kombinezon. Vrag lezhal, gotovyj, kazalos', krik- nut'; mednye usiki toporshchilis' nad priotkrytym rtom; belki, ispeshchrennye krovyanymi zhilkami, smotreli v tuskneyushchee nebo. Bocman tshchatel'no zatoptal koster, oglyadelsya, sunul v koburu pistolet. Solnce po-prezhnemu blestelo na kamnyah, po-prezhnemu stoyali krugom bezlyud'e i tishina kamennoj pustyni. Posle grohota boya eta tishina kazalas' eshche chudesnee i polnee. Ageev gluboko vzdohnul. Sel na kamen'. Ostorozhno dostal iz karmana svoyu zavetnuyu trubku. On obnazhil kinzhal i prezhde vsego sdelal na mundshtuke poslednyuyu, shestidesyatuyu zarubku. Znal, chto dolzhen uhodit', n