ozhilis' plashmya na dno chelna, podplyvali na rasstoyanie poleta kop'ya i lish' togda podnimalis' vo ves' rost. Pomoshchnik vytashchil pistolet. YA prinaleg na vesla. S mostika, verno, zametili, chto my gonim izo vseh sil. Parohod nachal razvorachivat'sya. YA ne svodil glaz s kamyshej. Kazhduyu minutu ozhidal, chto ottuda vyrvutsya na ples drugie chelny, celaya flotiliya chelnov. Odnako kamyshi byli nepodvizhny. I cheln, kotoryj vyplyl iz zaroslej, ne presledoval nas. Techenie podhvatilo ego i poneslo, postaviv naiskosok k volne. "Hitrit indeec, hitrit! - bormotal pomoshchnik. - Pryachetsya za bortom!" No ya nachal tabanit'. Potom bystro razvernulsya, pognalsya za chelnom i, zacepiv ego veslom za bort, podtyanul k yaliku. Pomoshchnik byl prav! Na dne chelna nepodvizhno lezhal chelovek! YA zanes nad nim veslo. Pomoshchnik s opaskoj potykal ego v spinu dulom pistoleta. "Mertvyj?" "Dyshit. No bez soznaniya. Vsya spina v krovi". My otbuksirovali cheln k "Kamoensu". Ranenyj okazalsya indejcem. Na nem byli tol'ko holshchovye shtany. Kogda my perenesli ego v kayutu i polozhili na kojku, to uvideli, chto spina u nego, kak u tigra, v polosah, no krovavyh! Emu dali vina. On ochnulsya i zabormotal chto-to na lomanom portugal'skom. No tut kapitan prikazal mne idti vniz. "Vot chto, krasavcy! - skazal ya svoim kochegaram. - Hotite uchastvovat' v chelovecheskih zhertvoprinosheniyah? YA - net! Vy tozhe net? Togda derzhat' par na marke! Vyzhmem vse, chto mozhno, iz nashej zemlecherpalki!" I my vyzhali iz nee vse, chto mozhno. V tu noch' u topok ne lenilis'. Ot adskogo para glaza lezli na lob! No sverhu, s mostika, to i delo prosili pribavit' oboroty. "Nu eshche, Nejl, eshche! - bormotal kapitan. - Nu hot' chutochku!" Kak nashi kotly ne vzorvalis', uma ne prilozhu. Pod utro ya podnyalsya na mostik. Vlazhnoe telo obdalo veterkom - ot dvizheniya korablya. "Kamoens" pokazal nevidannuyu v ego vozraste pryt'. Tol'ko iskry leteli iz tryasushchihsya trub. On mchalsya vniz bez oglyadki, suetlivo dvigaya plicami, kak begushchaya zhenshchina loktyami. Kapitan mrachno sutulilsya ryadom s rulevym. "Kak nash polosatyj bednyaga?" - sprosil ya, zakurivaya. "Umer". "Neuzheli? ZHal' ego!" Kapitan kinul na menya vzglyad ispodlob'ya: "Samim by sebya ne pozhalet'! Naprasno my vzyali ego na bort". "Pochemu?" "Za nim byla pogonya. On sam skazal eto. A teper' gonyatsya za nami". "Kto gonitsya?" "Ego hozyaeva". "Ne ponimayu. Indejcam nas ne dognat'". "Pri chem tut indejcy?" "No ved' on sbezhal iz-pod nozha! Razve ne tak? Po-moemu, ego sobiralis' prinesti v zhertvu bogu vojny". "On bezhal ne ot indejcev, a ot belyh". "Kakih belyh?" "On schital, chto eto nemcy". "A! Fol'ksdojche?" "Ne fol'ksdojche. YA tak i ne ponyal do konca. On poteryal mnogo krovi, prihodil v sebya na korotkoe vremya. Bormotal o belyh, kotorye ne hotyat, chtoby videli ih lica, i poetomu hodyat v nakomarnikah. Pravda, v zaroslyah, kak vy znaete, ujma moskitov i peschanyh muh. No mezhdu soboj eti lyudi razgovarivali po-nemecki". "A on ponimal po-nemecki?" "Nemnogo. Kogda-to rabotal u fol'ksdojche. No on ne skazal svoim novym hozyaevam, chto ponimaet nemeckij. Kem, po-vashemu, on rabotal u nih?" "Nosil'shchikom? Dobytchikom kauchuka?" "On sostoyal pri mashine, kotoraya zabivaet svai! Po ego slovam, lyudi v nakomarnikah stroyat sredi bolot kapishche svoemu bogu". "Kapishche?" "Nu, tak, naverno, vyglyadit eto v ego dikarskom ponimanii, - s razdrazheniem brosil kapitan. On govoril korotko, otryvisto, to i delo oglyadyvayas'. - CHert ih tam znaet, chto oni stroyat! Rabochih ochen' mnogo, on govoril. Indejcy. Platyat im horosho. No oni ne vozvrashchayutsya domoj". "Kak?!" "Ih ubivayut, - probormotal kapitan, vsmatrivayas' v suzhavshijsya za kormoj lesnoj koridor. - Rasstrelivayut". "Rasstrelivayut sobstvennyh rabochih?" "Tak skazal etot indeec. On sam videl. Vdvoem s tovarishchem rubil kustarnik na drova, uglubilsya v les. Vdrug slyshit vystrely! Vtoroj indeec hotel ubezhat', no nash zastavil ego podobrat'sya blizhe. V zaroslyah byla zasada! Lyudi v nakomarnikah podsteregli rabochih, kotorye, otrabotav svoj srok po kontraktu, vozvrashchalis' domoj. Oni byli perebity do edinogo!" "V eto trudno poverit'", - s izumleniem skazal ya. "Zachem indejcu bylo vrat'? On s tovarishchem tak ispugalsya, chto reshil bezhat', ne zahodya v lager'. No po ih sledu pustili sobak, dognali, podvergli nakazaniyu. Vtoroj indeec umer pod plet'yu. Nashemu indejcu udalos' obmanut' storozhej. I tut vy zabotlivo podobrali ego i privolokli na parohod!" - Kapitan so zlost'yu prokashlyalsya, budto podavilsya rugatel'stvom. "Na takom bol'shom stroitel'stve, - v razdum'e skazal ya, - est', veroyatno, i motoboty". "A! Razve ya ne skazal vam? U etih v nakomarnikah est' nechto poluchshe motobotov. Indeec govoril: "dlinnyj, ochen' bol'shoj cheln, kotoryj mozhet nyryat' i..." "Podvodnaya lodka?!" "Oni nazyvali ee... Da, vy zhe znaete nemeckij! Kak po-nemecki "Letuchij Gollandec?" "Der fligende Hollender". "Vot imenno! Vtoroe slovo indeec ne mog ponyat'. On ne znal, kto takie gollandcy. No pervoe slovo zapomnil horosho: "letayushchij, letuchij". "No eto ne samolet, - bormotal on, samolety, po ego slovam, videl v Manaose. - |to dlinnyj cheln, kotoryj..." I tak dalee". "Letuchij Gollandec", ponyatno, prozvishche, - skazal ya. - Zachem nemcam baza podvodnyh lodok, esli eta baza tak daleko ot ust'ya Amazonki?" "A eto vy u Denica [komanduyushchij podvodnym flotom fashistskoj Germanii] sprosite! - serdito brosil kapitan, snova oglyadyvayas'. - Menya sejchas interesuet odno: hvatit li drov do Rere?" "Dolzhno hvatit'!" V teh mestah parohody po mere nadobnosti popolnyayutsya ne uglem, a pal'movymi drovami. No ved' my ne popolnyalis' drovami na ocherednoj pristani - vtoroj pomoshchnik, kak vy pomnite, sputal ust'ya rek. YA sprosil kapitana, dumaet li on, chto za nami poslali v pogonyu podvodnuyu lodku. "Ne znayu. Ne dumayu nichego. CHuvstvuyu pogonyu spinoj". "No indeec, beglec, umer!" "Lyudi v nakomarnikah ne znayut ob etom, i my stali im opasny. Pobyvali na samom krayu kakoj-to vazhnoj tajny. A razve zatknesh' rot vsem etim?" - On prezritel'no pokazal vniz. Tam razgoralis' i gasli i snova razgoralis' ogon'ki trubok. V Brazilii trubki kuryat dazhe zhenshchiny. Na palube prodolzhali shumno obsuzhdat' sobytiya nochi. "Rere, Rere! - ozabochenno bormotal kapitan. - Boyus', ne dotyanem do Rere!" No my dotyanuli do Rere. Noch' razveyalas' vnezapno, kak dym. YA sobralsya bylo opyat' v svoyu "preispodnyuyu", no zameshkalsya na trape. Ne mog uderzhat'sya, chtoby ne oglyadet'sya vokrug. Noch' sdaet vahtu dnyu! |to vsegda krasivoe i velichestvennoe zrelishche - pod lyubymi shirotami. No na ekvatore ono osobenno krasivo. Zdes' "smena vahty" proishodit bez preduprezhdeniya. Ne byvaet ni sumerek, ni rassveta. Vdrug dlinnaya zyb' bystro probezhala po verhushkam pal'm, potom iz-za nih vzmetnulis' luchi. Slovno by voiny, tysyachi voinov, spryatavshis' v zaroslyah, razom vydernuli iz nozhen svoi mechi! Arakara osvetilas'. Voda byla bledno-rozovoj, a berega yarko-zelenymi. Vperedi stal viden slepyashchij ples Rere. On dazhe kak budto byl nemnogo vypuklym posredine. Ot nas ego otdelyal uzkij mys, porosshij paporotnikom. YA s izumleniem uvidel, chto mys udlinyaetsya! On menyal svoi ochertaniya na glazah, delalsya nizhe i uzhe. I vdrug ya ponyal: eto nos podvodnoj lodki, tupo obrublennyj, kak sekira, vydvigaetsya iz-za mysa! Eshche neskol'ko sekund, i ona uzhe vsya na vidu: seraya, v pyatnah kamuflyazha, kak zmeya, ochen' dlinnaya, bez vsyakih opoznavatel'nyh cifr ili bukv. Ot nee my byli na rasstoyanii polukabel'tova. Kak ona smogla obognat' nas? Naverno, byl kakoj-to sokrashchennyj put', podlodka proshla k ust'yu Arakary neizvestnymi nam protokami. YA dazhe ne uspel ispugat'sya. Menya porazila vysokaya boevaya rubka i otsutstvie orudiya na palube. No pulemety byli tam, i raschet vystroilsya podle nih. Podvodnaya lodka zamerla posredi plesa, pregrazhdaya nam put'. S paluby donessya raznogolosyj protyazhnyj vopl'. CHto-to kriknul za moej spinoj kapitan. Vtoroj pomoshchnik toroplivo proshlepal bosikom po trapu. YA uvidel, kak neskol'ko matrosov spuskayut na talyah shlyupku. Na nih stala napirat' tolpa passazhirov, orushchih, vizzhashchih, vopyashchih. O! |to ochen' strashno - panika! Osobenno na korable. SHlyupka popolzla, stala koso, cherpnula vodu kormoj. Za bort poleteli spasatel'nye krugi, podvesnye kojki, yashchiki. Budto stolbnyak prigvozdil menya k trapu. YA nepodvizhno stoyal i smotrel, hotya znal: moe mesto u mashin! No chto mog sdelat' nash bednyaga "Kamoens", bezoruzhnyj, bespomoshchnyj, zazhatyj v uzkom prostranstve beregami reki? Neuklyuzhe razvorachivayas', on pechal'no proskripel v poslednij raz svoimi revmaticheskimi bimsami, shpangoutami i stringerami. Odnako nas ne udostoili torpedy. Korotkaya ochered'! YA oglyanulsya. Kapitan lezhal skorchivshis', podognuv golovu pod plecho. Ruka svisala s mostika. V nogah kapitana valyalsya rulevoj. Nas rasstrelivali iz pulemetov! Techenie srazu zhe podhvatilo neupravlyaemyj "Kamoens" i poneslo ego na perekat. YA stryahnul s sebya etu odur'. Kinulsya so vseh nog na mostik k shturvalu. No ne dobezhal, ne uspel dobezhat'! Rezkij tolchok, skrip, grohot! Vokrug menya kolyhalis' lyudi, oblomki, yashchiki. YA byl uzhe v vode! Veroyatno, "Kamoens" poluchil bol'shuyu proboinu ili neskol'ko proboin. On bystro zavalivalsya nabok. Po perekosivshejsya palube skatyvalis' v vodu lyudi. Mimo menya proplylo neskol'ko korzin, svyazannyh vmeste. Na nih vzobralis' dva ili tri cheloveka. YA prisoedinilsya k nim. Nas razvernulo i potashchilo pryamo k podvodnoj lodke. SHlyupka, perepolnennaya lyud'mi, obognala nashi korziny. Vesla opuskalis' neravnomerno. Materi podnimali detej i pokazyvali ih pulemetchikam, kotorye stoyali na palube. No vot po shlyupke stegnula ochered', grebcy i passazhiry sharahnulis' k korme. SHlyupka perevernulas'. I tut yavilis' piraji! Voda vokrug barahtavshihsya lyudej zaburlila, zapenilas'. Pena byla krovavoj!.. Pulemetchiki reshili otdohnut'. Oni spokojno stoyali, oblokotivshis' na svoi pulemety. A piraji dodelyvali za nih rabotu! Videt' eto bylo nesterpimo! Prosto nesterpimo! - Nejl stuknul sebya kulakom po lbu: - Kak eto vyb'esh' otsyuda? Kak?! - I, zadohnuvshis', dobavil tiho: - Razve chto pulej... On s siloj poter lob, obernulsya k Viktorii: - Izvinite! Voobshche-to ne pozvolyayu sebe raspuskat'sya. No stal opisyvat' po poryadku, i eto tak zhivo vspomnilos'! Eshche raz proshu izvinit'!.. Techenie neslo nashi korziny k podvodnoj lodke. YA uvidel, kak matros vynes na palubu raznozhku. Na nee sel chelovek. Emu podali fotograficheskij apparat. On sdelal neskol'ko snimkov. Potom zakuril i, perebrosiv nogu za nogu, stal smotret' na nas. I ya podumal: do chego zhe mne ne povezlo! V svoj smertnyj chas ne uvizhu lic zheny ili druzej. Unoshu s soboj vzglyad vraga, etot otvratitel'no bezuchastnyj, ledyanoj vzglyad! CHelovek, sidevshij na raznozhke, nablyudal za nashej agoniej u ego nog tak, slovno by my byli ne lyudi, a chervi... Snova ochered'! Bryzgi vody podnyalis' pered glazami. Kto-to zakrichal. Bol'she nichego ne pomnyu. Poteryal soznanie ot boli... Kogda ya ochnulsya, korziny pokachivalis' v pribrezhnyh kamyshah. YA byl odin. Rana na pleche krovotochila. YA s ostorozhnost'yu razdvinul kamyshi. Reka byla pusta. Tol'ko alye polosy plyli po siyayushchemu vypuklomu plesu. Mne pokazalos', chto eto krov'. No eto byli luchi zakata... - Kak zhe vam udalos' vybrat'sya iz teh mest? - Menya podobrali Ognennye Murav'i. - Te samye? Podozrevaemye v kannibalizme? - Da. Natknulis' na menya v lesu, po kotoromu ya kruzhil. Mne rasskazyvali potom, chto ya krichal, plakal, komu-to grozil. Nesomnenno, propal by, esli by ne Ognennye Murav'i. Dzhungli Amazonki besposhchadny ko vsem slabym, odinokim, bezoruzhnym. U Ognennyh Murav'ev ya probyl do oseni... - A kul't boga vojny? - prerval Nejla SHubin. - Sumeli li vy proniknut' v tajny etogo kul'ta? - Net. YA poprostu ne zametil ego. - Da chto vy! Kak tak? - Vidite li. Ognennye Murav'i ochen' primitivny po svoemu razvitiyu. Im by ni v zhizn' ne dodumat'sya do takogo kul'ta! Oni pochitayut duhov predkov, vot i vse. YA, konechno, ne specialist. Mozhet, chto-to upustil. Vo vsyakom sluchae, kochuya po lesu, oni staratel'no obhodyat mesta, gde nyryayut chelny, grohochut barabany, gasnut i zazhigayutsya koldovskie ogni. - A! Komu-to vygodno otvadit' lyudej ot Arakary? - Vy pravy. CHem dol'she ya zhil u Ognennyh Murav'ev, tem bol'she ubezhdalsya v tom, chto bednyag obolgali, oklevetali - s pomoshch'yu gazet i radio, kak eto prinyato v nashem civilizovannom mire. Do utra mog by rasskazyvat' vam o dlinnom dome, v kotorom zhivet plemya, ob ohote na ryb s pomoshch'yu luka i strel, o "zaminirovannyh" uchastkah, to est' polosah zemli, usypannyh ryb'imi kostyami i zamaskirovannyh sverhu list'yami. Pri mne proizoshla stychka Ognennyh Murav'ev s vrazhdebnym plemenem Arajya, chto znachit "iglistyj skat". YA s uzhasom nablyudal massovoe primenenie duhovyh ruzhej, strashnyh desyatifutovyh derevyannyh trub, iz kotoryh vyduvayut malen'kie strely, smazannye yadom kurare. Pokazat' by odnu iz etih trub v SHeffilde, na nashem zavode! Ved' ona mogla schitat'sya prababushkoj sovremennoj artillerii! V konce avgusta ya okrep nastol'ko, chto smog prostit'sya s Ognennymi Murav'yami. V Redonde, blizhajshem poselke na reke, mne skazali, chto Braziliya ob®yavila vojnu Germanii. - Vy soobshchili o "Letuchem Gollandce"? - Srazu zhe! Edva lish' vernulsya v Rio. I byli prinyaty srochnye mery. Na Arakaru poleteli samolety. Bylo vyskazano predpolozhenie, chto nemcy stroyat aerodrom na Arakare. Podvodnaya lodka mogla sluzhit' dlya svyazi: vozmozhno, dostavlyala osobo vazhnye stroitel'nye materialy. A mne vspomnilsya SHeffild. Ego tozhe mozhno nazvat' "kapishchem boga vojny". CHego dobrogo, dumal ya, v dzhunglyah Amazonki vozdvigayut zavod, kotoryj budet vypuskat' kakoe-to sekretnoe oruzhie. Ne gotovyatsya li s pomoshch'yu etogo oruzhiya predprinyat' zavoevanie Ameriki, snachala YUzhnoj, potom Severnoj? No letchiki vernulis' s Arakary ni s chem. Oni proleteli nad rekoj kilometrov poltorasta, a vnizu byli tol'ko lesa, odnoobrazno volnistoe zelenoe prostranstvo. Olafson, kotoromu ya rasskazal ob etom, chestil pochem zrya podslepovatyh brazil'skih letchikov. A ya ne mog ih osuzhdat'. Probrodiv celoe leto v tom rajone, znayu, kak nepronicaem listvennyj polog. Byli tam zakoulki, gde v samyj yarkij polden' carila noch'. Govoryat: stranstvovat' po dnu zelenogo okeana. No eto i est' okean. I dno ego kishit vsyakoj nechist'yu. Ot bolotnyh zmej hararaka do "chelna, kotoryj umeet nyryat'"... 3. "YU |ND AJ...". (Parol' shturmanov) Nejl podnyal golovu. V vospominaniyah svoih ushel tak daleko pod sen' brazil'skih pal'm, chto ne srazu ponyal, gde nahoditsya sejchas. Pod bol'shim oranzhevym abazhurom sverkaet tugo nakrahmalennaya skatert'. Na prazdnichnom stole rasstavleny vodka, brendi, zakuska. V uglu opersya na etazherku moryak. Lico ego sosredotochenno i surovo, guby szhaty. A pered Nejlom, polozhiv ruku na stol, tiho sidit krasavica v dlinnom vechernem plat'e. V ee seryh, shiroko otkrytyh glazah - udivlenie, sostradanie, pechal'. - Bozhe moj! YA vzvolnoval i rasstroil vas! - s raskayaniem skazal Nejl. - I kogda? V novogodnyuyu noch'! |to nehorosho s moej storony. Perelozhit' chast' svoih vospominanij na chuzhie plechi! Nedarom govoryat, chto bog proklyal cheloveka, dav emu pamyat'. - Ne soglasen! - skazal SHubin. - CHto kasaetsya menya, to ya nichego ne hochu zabyvat'! Viktoriya vskinulas' s mesta: - Tovarishchi! CHto zhe my? Bez pyati dvenadcat'! Nejl nachal pridvigat' stul'ya k stolu, SHubin prinyalsya razlivat' po ryumkam vodku. Viktoriya otodvinula svoyu ryumku: - Mne fruktovoj. YA ne p'yu, ty zhe znaesh'! - |, net! Pust' segodnya Gitler p'et fruktovuyu! CHasy nachali bit'. SHubin podnyal nalituyu do kraev ryumku: - Nu, pervyj tost - za pobedu! - O, jes, jes! - zakival golovoj Nejl. - Za pobiedu! |to russkoe slovo on tozhe vyuchil v Zapolyar'e. Vodku Nejl vypil zalpom, a ne glotkam-i, kak p'yut v Zapadnoj Evrope. Potom staratel'no kryaknul - tozhe na russkij maner. Viktoriya i SHubin zasmeyalis'. On byl, okazyvaetsya, rubahoj-parnem, etot byvshij rabochij-oruzhejnik iz SHeffilda i drug indejskogo plemeni Ognennyh Murav'ev! Za oknom podnyalis' ogni fejerverka, pohozhie na novogodnyuyu elku, uveshannuyu raznocvetnymi elektricheskimi lampochkami i osypayushchimisya nityami "serebryanogo dozhdya". SHubin podumal, chto, naverno, u Gitlera tryasutsya ruki, kogda on nalivaet sebe fruktovoj ili mineral'noj vody za novogodnim stolom. CHto-nibud' pokrepche pit' segodnya emu ne stoit, da i voobshche on, govoryat, ne beret v rot hmel'nogo: hochet prozhit' do sta let! - Pust' Gitler sdohnet v etom godu! - torzhestvenno provozglasil SHubin. Ohotno vypili i za eto. Tretij bokal - tradicionnyj: za teh, kto v more! Potom Nejl predlozhil tost za svoih gostepriimnyh russkih hozyaev. SHubin v otvet hotel vypit' za zdorov'e Nejla, no tot podnyal ruku: - Hochu predlozhit' tost ne sovsem obychnyj. V novogodnyuyu noch' ya privyk vspominat' o korablyah, na kotoryh plaval. Byli sredi nih i tankery, i lajnery, i transporty, i vspomogatel'nye sudna, i dazhe takoj kolesnyj toropyga, kak "Kamoens". I ya dumayu o nih s blagodarnost'yu i lyubov'yu. Kakoe-to vremya oni byli moim domom... Govoril li ya, chto Olafson razdelyal korabli na dobryh i zlyh? Tak vot, predlagayu segodnya vypit' za dobrye korabli! Za to, chtoby na puti im nikogda ne vstretilsya "Letuchij Gollandec"! Moryaki, ser'ezno kivnuv drug drugu, vypili. Nastala ochered' SHubina rasskazat' o "Letuchem Gollandce". Anglichanin tol'ko podnimal brovi da izdaval korotkie vosklicaniya. Kakov, odnako, razmah u etogo "Letuchego"! Naverno, net ugolka na zemnom share, gde by ne pobyval on - ne to podvodnyj svyaznoj, ne to makler, kotoryj pomogaet voennym monopolistam, torgovcam oruzhiya, sovershat' ih tajnye sdelki. SHubin serdito oglyanulsya na chasy, kogda oni korotko probili za spinoj. Nejl vstal: - CHerez polchasa moj poezd. Mne pora! Gostya provodili do lestnicy. - Pishite zhe! - I vy pishite! - Nepremenno vstretimsya posle pobedy! Viktoriya vsem telom prizhalas' k SHubinu. Pal'cy ee, chut' kasayas', bystro probezhali po ego lbu. Nahmurilsya! Mal'chik ee stal opyat' zadumchivym i grustnym. Pochemu? CHtoby otvlech' ego, ona pustila v hod vse sredstva, kakimi raspolagayut v takih sluchayah zhenshchiny. Segodnya Viktoriya byla osobenno nezhna, kak-to neobychno, trevozhno laskova s SHubinym. No, prosnuvshis' sredi nochi, ona uvidela ryadom rdeyushchij ogonek papirosy. - CHto, milyj? Opyat' on? "Aufviderzeen"? - Net. Ty spi! YA prosto dumayu o zhizni, o nas s toboj... Okna zashtoreny. V komnate tishina, mrak. Tol'ko chasy povtoryayut odno i to zhe, sprashivayut ostorozhno: "Kto ty? CHto ty?" Ili ona gde-to chitala ob etom?.. - Slushaj, - negromkij golos SHubina. - YA vse dumayu o slove, kotorogo ne znal Olafson. Mozhet, eto ne odno slovo, a tri: "YU end aj"? Pomnish'? Nejl kriknul v lagere. Ochen' sil'nye slova, verno? Esli by shturmany vseh morej, kapitany, locmany, sudovye mehaniki, matrosy skazali drug drugu "YU end aj", chto togda sluchilos' by s "Letuchim"? Kamnem by upal na dno! - A potom opyat' vsplyl. - Ne dali by emu vsplyt'! Blokirovali by ego vo vseh norah! Ustanovili by vseokeanskuyu blokadu!.. Olafson etogo ne mog odin. |to mogut tol'ko vse soobshcha!.. YA, ty, Nejl! Vse, komu "Letuchij" - vrag. Prostye, obyknovennye slova, kogda ih proiznosyat sotni tysyach lyudej, mogut ostanovit', oglushit', ubit'! I potom, kak v skazke, vse farvatery v mire stanut chistymi, svobodnymi dlya plavaniya korablej... On potushil papirosu i srazu zhe, bez pereryva, zakuril novuyu. - Da, - medlenno povtoril on. - "YU end aj", parol' shturmanov... Noch'. Polagalos' by spat'. No Viktoriya rada, chto on ne molchit. Vygovoritsya - zasnet. - YA ran'she znaesh' kakoj byl? Bespechnyj, nichego blizko k serdcu ne prinimal. YA, naverno, potomu i ne ponravilsya tebe snachala. No, posle togo kak probyl neskol'ko chasov na "Letuchem", ya stal dumat' o mnogom i po-drugomu. Ne znayu, sumeyu li tebe ob®yasnit'. Nu, kak by srazu okidyvayu vzglyadom bol'shoe navigacionnoe pole. Nachal videt' svoj farvater i predmety ne tol'ko vblizi, no i vdali. Naprimer, stal zadumyvat'sya o mire. Kakim budet vse, kogda my pobedim? CHto ya budu delat' togda? YA zhe katernik, professional'nyj voennyj. Vot tolkuyut o samopozhertvovanii. Vyzval, mol, ogon' na sebya ili vyruchil tovarishcha s riskom dlya zhizni. A ved' ot menya mogut potrebovat' eshche bol'shego samopozhertvovaniya. Postavyat pered svetlye admiral'skie ochi i skazhut: "Gvardii kapitan-lejtenant SHubin! Otnyne ty uzhe ne gvardii kapitan-lejtenant! Uhodish' v otstavku ili v zapas". Rabota, konechno, najdetsya. Budu shturmanit' na kakom-nibud' lesovoze, kitoboe, tankere. V Sovetskom Soyuze korablej hvatit. A ne hvatit, eshche postroyat. Na berezhku pripuhat' ne sobirayus'. - YA i ne predstavlyayu tebya na beregu. No pochemu ty vspomnil ob etom? - Nachal bylo zadremyvat', i vdrug pomereshchilsya vereshchaginskij "Apofeoz vojny". Tol'ko piramida byla slozhena ne iz cherepov, a iz voennyh korablej. Ochen' bystro proshlo pered glazami, kak byvaet, kogda zasypaesh'. S toboj byvaet tak? - Da. My vchera s toboj rassmatrivali al'bom. Tam est' Vereshchagin. - YA i stal vertet' v ume etu piramidu, prilazhivaya ee to k odnomu, to k drugomu moryu. Nastupit zhe, dumal ya, vremya, kogda voennye korabli ne ponadobyatsya bol'she lyudyam. Mir! Vsyudu mir! Togda, v naznachennyj den' i chas, dvinutsya k kakoj-nibud' zaranee vybrannoj banke voennye floty vseh gosudarstv, berega kotoryh omyvaet eto more. Sojdutsya vmeste, otdadut drug drugu voinskie pochesti, prispustyat flagi i... Banka - nechto vrode fundamenta, ponimaesh'? Snachala na nee lyagut linkory, krejsera, avianoscy. Vtorym sloem - korabli pomen'she. I vot v more poyavilsya novyj zheleznyj ostrov - pamyat' o proshlyh vojnah! - Vyhodit, kak by svalka, musornye kuchi, tak ya ponyala? - Net! Ne svalka. Pamyatnik! Ved' na korablyah srazhalis' i umirali lyudi. Mnogie iz nih byli, konechno, obmanuty, srazhalis' za vysokie pribyli dlya raznyh vikkersov i kruppov. No oni zhizn'yu zaplatili za svoyu doverchivost'. |to, skorej, mogila neizvestnomu moryaku. - Torgovye i passazhirskie korabli, prohodya mimo zheleznogo ostrova, budut davat' gudki - v pamyat' pogibshih? - Pravil'no. Teper' ty ponyala. V temnote lic ne vidno. No po golosu Viktorii mozhno dogadat'sya, chto ona ulybaetsya: - Neuzheli i tvoi torpednye katera topit'? - Katera?.. V rasteryannosti SHubin zabormotal: - Topit'?.. A esli prisposobit' ih dlya mirnyh celej?.. Naprimer, dostavlyat' v porty srochnuyu korrespondenciyu... Skorost' uzh ochen'... Pauza. - Net! I moi katera tozhe! - reshitel'no skazal on. No tut zhe pospeshil dobavit': - Zato ih, kak samye legkie, na vershinu piramidy!.. V marte 1945 goda pochti vsya brigada torpednyh katerov sosredotochilas' v rajone Klajpedy. Tol'ko katera SHubina ostavalis' eshche v Leningrade. Im predstoyalo dognat' brigadu po zheleznoj doroge, na platformah. Sam SHubin vmeste s inzhener-mehanikom dolzhen byl pribyt' v Klajpedu zablagovremenno, chtoby podgotovit'sya dlya vygruzki svoih torpednyh katerov i spuska ih na vodu. Nastal den' ot®ezda. Poka SHubin ukladyval chemodan, Viktoriya hodila po komnate, trogala bezdelushki na etazherke, bescel'no perestavlyala ih. - CHto s toboj? - Volnuyus'. - No pochemu? Ty ne pervyj raz provozhaesh' menya. - Da. I s kazhdym razom volnuyus' vse bol'she. SHubin porylsya v chemodane, dostal ottuda malen'kij oskolok i, budto vzveshivaya, podbrosil ego na ladoni. - Lovi! Kogda stanesh' boyat'sya za menya, vyn', posmotri - i projdet! Oskolok imel svoyu koroten'kuyu istoriyu. V odnom morskom boyu SHubin nagnulsya k tahometru, chtoby proverit' chislo oborotov. Vypryamlyayas', on zacepilsya za chto-to karmanom. Oglyanulsya - v verhnej chasti borta ziyaet tol'ko chto poyavivshayasya rvanaya dyra! |to za spinoj promahnuli oskolki snaryada. Ne nagnis' SHubin k tahometru... Po vozvrashchenii na bazu bocman otyskal v rubke odin iz oskolkov. - Vidish'? Na more ni snaryady, ni puli ne berut! A na sushe ya ne voyuyu. - I ty sovsem ne boish'sya? Nikogda? - Nu, tak lish' duraki ne boyatsya. Prosto ya ochen' zanyat v boyu. Nekogda boyat'sya... Net, vot gde ya strahu-to naterpelsya! V gospitale proshlym letom! - Pochemu? - Na bol'nichnoj kojke ochen' boyalsya pomeret'. Sklyanki eti, banki, duhota!.. Pomirat' - tak uzh krasivo, s muzykoj! Pod stuk pulemetov, mchas' vpered na svoej predel'noj skorosti! U nas tak v sorok vtorom godu odin oficer umer: kak stoyal v rubke, tak mertvyj i ostalsya stoyat'. Sklonilsya golovoj na shturval i... - On spohvatilsya: - Da chto eto ya? Tut pobeda na nosu, a ya o smerti zavelsya! Viktoriya, prisev na stul, zadumchivo smotrela na SHubina. Malen'kij oskolok lezhal, uyutno spryatavshis', mezhdu ee ladonyami. - On byl teplym? - Dazhe goryachim. - Horosho. YA budu berech' ego, kak ty velish'. Pered ot®ezdom ona podnesla SHubinu cvety, buketik cvetov. V poiskah ih obegala ves' gorod. I nakonec nashla v oranzheree na ulice Dobrolyubova. Tam vo vremya blokady vysazhivali redis i luk. Teper' snova zanyalis' cvetami. Pobeda! Blizkaya pobeda! Vesnoj 1945 goda vse v Leningrade dyshalo ozhidaniem pobedy. - O! - s raskayaniem skazal SHubin. - A ya ni razu ne podaril tebe cvety! |h, ya! I byli zhe u nas na Lavensari krasivye, vysokie, nadmennye, kak ty. Ved' ty kogda-to byla nadmennaya! YA dazhe boyalsya tebya nemnogo. Do sih por v ushah zvuchit: "My ne na tancah, tovarishch starshij lejtenant!" SHubin shutil, ulybalsya, govoril bez umolku, a sam s bespokojstvom i zhalost'yu zaglyadyval v lico Viktorii. Ona byla bledna, guby ee vzdragivali. Na perrone, u vagona, inzhener-mehanik delikatno ostavil ih vdvoem. Ona prizhalas' k ego grudi, opustiv golovu, starayas' unyat' nervnuyu drozh'. - Nichego ne govori, - shepnula ona. Minutu ili dve SHubin i Viktoriya molcha stoyali tak, ne razmykaya ob®yatij. - Po vago-na-am! - protyazhno kriknul, budto propel, nachal'nik eshelona. Mel'kom, iz-za shubinskogo plecha, Viktoriya uvidela kruglye vokzal'nye chasy, kotorye pokazyvali semnadcat' dvadcat'. Ona otkinula golovu. Neotryvno i zhadno vsmatrivalas' v dlinnyj ulybayushchijsya rot, yamochku na podborodke, dve rezkie vertikal'nye skladki u rta. Potom bystro pocelovala ih po ocheredi, budto poceluem perekrestila na proshchan'e... 4. PEREHVACHENNYJ GONEC Koldovskie pejzazhi mel'kali za oknom. Voznikalo ozerco s aspidno-chernoj vodoj i chernym kamnem posredine. Na takom kamne polagalos' sidet' carevne-lyagushke, velichestvenno-nepodvizhnoj, zadumchivoj. Gorizont volnistoj chertoj perecherkival eli, nad kotorymi v takt kolesam pokachivalsya mesyac. SHubin ne othodil ot okna. Sosedi po kupe ustraivalis' igrat' v domino. Stojmya utverdili chemodan, na nego polozhili drugoj. Stolik u okna zanimat' bylo nel'zya: na stolike stoyali cvety. Inzhener-mehanik s dostoinstvom daval poyasneniya: - Samye rannie! ZHena gvardii kapitan-lejtenanta v oranzheree kupila. Kak zhe! Otkrylis' uzhe i oranzherei v Leningrade! Vokrug cvetov zavyazyvalsya robkij roman mezhdu provodnicej i moloden'kim lejtenantom-saperom, vidimo tol'ko chto vypushchennym iz uchilishcha. Ves' vagon proyavil bol'shoe uchastie k cvetam. Lejtenant pervym proiznes slovo "skladchina". Kto-to posovetoval dlya podkormki piramidon, no obshchim resheniem utverdili sahar. Totchas lejtenant oboshel sosednie kupe i pritashchil polstakana pesku i nemnogo kuskovogo. - Budem podsypat' sistematicheski, - ob®yavil on siyaya, - i dostavim buket sovershenno svezhim! Provodnica s osobym staraniem, chut' li ne kazhdyj chas, menyala vodu v banke. Pri etom kosila karim glazom v storonu lejtenanta i mnogoznachitel'no vzdyhala: "Vot ona, lyubov'-to, kakaya byvaet!" A na stanciyah i polustankah u okna s buketom sobiralas' tolpa. Mestnye devushki s solomennogo cveta volosami i v pestryh kosynochkah zamirali na perrone, blagogovejno podnyav lica k rannim, nevidanno yarkim cvetam. "Horoshie lyudi, - dumal SHubin, stoya v prohode. - Ochen' horoshie. I lejtenant horoshij, i provodnica, i eti svetlen'kie devushki-latyshki. A protiv nih podnyalas' so dna nechist', vyhodcy iz mogil! Tyanutsya svoimi shchupal'cami, hotyat zadushit', obezdolit'. No - ne vyjdet! YA ne dam!" Sosedi zvali ego "zabit' kozla" - on otgovorilsya neumeniem. Zaigrali pesnyu - ne podtyanul. Druzhno prigubili charochku, no i posle etogo SHubin ne razveselilsya. Pogovoril o tom o sem i ubralsya v storonku. V kupe bylo temno. Mezhdu raznoobraznymi, plotno utrambovannymi vagonnymi zapahami bochkom protiskivalsya aromat cvetov. Bylo zhal' Viktoriyu. SHubin eshche nikogda ne videl ee takoj rasteryannoj, bespomoshchnoj, zaplakannoj. Zato teper' vse stalo na svoe mesto: on voyuet, ona volnuetsya. Proshloj vesnoj, v nachale ih znakomstva, bylo naoborot. SHubinu bylo ochen' nelovko ot etogo. No mysli o Viktorin perebivalis' drugimi, budnichnymi myslyami: o merah predostorozhnosti, kotorye nado prinyat', perebrasyvaya katera s vokzala v port, o sporah so skupoj shkiperskoj chast'yu, ne zhelavshej otpuskat' brezent, i tak dalee. SHubin ne znal, ne mog znat', chto gonec s "Letuchego Gollandca" uzhe snaryazhaetsya v put'... Po utram SHubin neredko vyhodil v poisk bez aviacii - esli byl sil'nyj tuman. Nad Baltikoj po utram pochti vsegda tuman. On steletsya nizko, kak pozemka. Sverhu mozhno razlichit' lish' topy macht. No korabli pod nimi ne vidny. A nevysokie torpednye katera, te celikom skryvayutsya v tumane. S odnoj storony, kak budto by horosho - ne uvidyat nemeckie letchiki. S drugoj - ploho: i sam ne uvidish' nichego! Odnako u SHubina, pomimo "teorii udach", byla eshche vtoraya "teoriya" - "morskih uhabov". Sluchaya tol'ko ne bylo ee primenit'. Est' takaya pogovorka: "Vilami na vode pisano" - v smysle "nenadezhno", "neosnovatel'no". |to spravedlivo lish' v otnoshenii vil. CHto kasaetsya forshtevnya korablya, to tut "zapis'" prochnee. Prodvigayas' vpered, korabl' gonit pered soboj tak nazyvaemye "usy". Oni pohozhi na otvaly zemli ot pluga. Dve dlinnye volny pod tupym uglom rashodyatsya po obe storony forshtevnya i udalyayutsya ot nego na bol'shoe rasstoyanie. Vprochem, schitali, chto SHubin beret greh na dushu, dokazyvaya, budto mozhet obnaruzhit' v tumane esminec po "usam" za shest' - vosem' kabel'tovyh, a krejser dazhe za milyu - konechno, v shtil'. No on postroil na etom segodnya svoyu taktiku. Nachal netoroplivo hodit' peremennymi galsami, vyiskivaya "sled", ostavlennyj korablem na vode. Suhoputnyj front k tomu vremeni pridvinulsya k Kenigsbergu. SHubin vyshel na podhody k avanportu Kenigsberga - k gorodu i kreposti Pillau. Volnenie bylo ne bolee dvuh ballov. Vozduh napominal vodu, v kotoruyu podlili moloka. Tak proshlo okolo chasa. Vdrug kater tryahnulo. Vot on, dolgozhdannyj vodyanoj uhab! SHubin zametalsya po moryu. Prikazal polozhit' rulya vpravo, vlevo. Uhab ischez. Prikazal lech' na obratnyj kurs. Snova tryahnulo. No uzhe slabee. Volna zatuhaet! SHubin razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov i poshel zigzagom. Ostal'nye katera dvigalis' za nim, povtoryaya ego povoroty. Oni natolknulis' na vstrechnuyu volnu, proshli metrov pyat'desyat, natolknulis' na nee eshche raz. Udary delalis' bolee oshchutimymi. Volna uvelichivalas'. Tak radist, priniknuv k radiopriemniku, ishchet nuzhnuyu volnu v efire - to soskakivaet s nee, to opyat', torzhestvuya, vzbiraetsya na "greben'". Mezhdu tem tuman stal rashodit'sya. Vozduh napominal uzhe ne vodu s molokom, a steklo, na kotoroe nadyshali. No gorizont byl eshche stert. Vsem telom oshchushchaya narastayushchie tolchki, SHubin vel svoi katera k istoku volny. Sudya po ee razmaham, korabl' byl bol'shoj. Horosho by - transport, etak v tri ili chetyre tysyachi tonn. Kak proshloj osen'yu! No, k ogorcheniyu moryakov, u istoka volny ne okazalos' transporta. Vperedi temnelo mizernoe sudenyshko, po-vidimomu shtabnoj posyl'nyj kater. On shel s bol'shoj skorost'yu, uzlov do tridcati. Vot pochemu obrazovalis' ochen' dlinnye i vysokie volny. Tratit' torpedu na takogo mezdryushku bylo by, konechno, motovstvom. Pavlov voprositel'no vzglyanul na SHubina: - Iz pulemeta, tovarishch komandir? SHubin promolchal, prodolzhaya vesti otryad na sblizhenie s nemeckim katerom. V bystrom ume ego voznik inoj plan. Davno v shtabe brigady toskovali po "yazyku". V morskoj vojne eto yavlenie chrezvychajno redkoe. A sejchas, v predvidenii shturma Pillau, "yazyk" byl by kak nel'zya bolee kstati. V posyl'nom katere, naverno, sidit nachal'stvo. Vyskochilo iz Pillau i duet sebe na predel'noj skorosti v Dancig. Vyhvatit' by eto nachal'stvo iz-pod nosa u nemcev, chut' li ne v samoj gavani, i dostavit' na bazu dlya plodotvornogo sobesedovaniya s nashimi razvedchikami! Da, bylo by tolkovo. Poyarche, pozhaluj, chem potopit' transport. I ne isklyucheno, chto poleznee! CHerez neskol'ko minut shest' torpednyh katerov okruzhili nemeckij posyl'nyj kater. Vse pulemety pristal'no, s yavnym neodobreniem ustavilis' na nego. Nemeckij rulevoj srazu brosil shturval. Sledom za nim neohotno podnyali ruki dva blednyh oficera v kozhanyh pal'to i unter-oficer beregovoj sluzhby. Nakonec, ozirayas' s durackim vidom, vylezli naruzhu motoristy. SHubin beglo prosmotrel dokumenty plennyh. Nachal'stvo, s ego tochki zreniya, bylo tret'esortnym: vsego lish' intendanty. No na bezryb'e... Oficery sledovali po svoim intendantskim nadobnostyam v Dancig. Unter-oficer, ne imevshij, kak vyyasnilos', nikakogo otnosheniya k nim, napravlyaetsya eshche dal'she - cherez Dancig v Berlin. SHubin prikazal, otobrav dokumenty i oruzhie u plennyh, rassadit' ih po torpednym kateram. Intendantov on zabral k sebe, unter-oficera pomestil k Knyazevu, rulevogo i motoristov - na drugie katera. Pridirchivyj Faddeichev i zdes' proyavil svoj "nastyrnyj" harakter. Emu pokazalos', chto nemeckie oficery nedostatochno rastoropno peresazhivayutsya na torpednyj kater. On nabral bylo v grud' vozduha, gotovyas' vypustit' ego obratno izryadno izmel'chennym slovami special'nogo avral'nogo naznacheniya, no perehvatil predosteregayushchij vzglyad SHubina. - Est', tovarishch gvardii kapitan-lejtenant! - skazal on, vzdohnuv. - YA tol'ko hotel im ob®yasnit', chtoby poakkuratnee perehodili, ne upali by, hrani bog, v vodu... Torpednye katera povernuli na bazu. Izredka, ne bez samodovol'stva, SHubin oglyadyvalsya na svoih "yazykov". Nahlobuchiv kozyr'ki furazhek na glaza, podnyav barhatnye vorotniki pal'to, oni sideli, ponuryas', mezhdu torpedami, pod bditel'noj ohranoj Stepakova i Lastikova, vooruzhennyh avtomatami. CHto zh! Tak i polozheno vyglyadet' plennym nemcam - budto oni naskvoz' vymokli i prodolzhayut pokorno moknut' pod dozhdem. SHubina okliknul vzvolnovannyj golos Knyazeva: - Tovarishch gvardii kapitan-lejtenant! Moj nemec... - No slova zaglushila treskotnya avtomata. SHubin pospeshno razvernulsya. Kater Knyazeva stoyal, zastoporiv hod. Kto-to tolchkami plyl ot nego v more. - ZHivym, zhivym! - zaoral SHubin v laringofon. - Ne strelyat'! No kogda on priblizilsya, to ne uvidel v more plennogo. Knyazev s rasteryannym vidom vertel v rukah kakie-to bumazhki. Ryadom stoyal smushchennyj matros, derzha avtomat dulom vniz. Ostal'nye, peregnuvshis' cherez bort, napryazhenno vglyadyvalis' v kolyhavshuyusya seruyu vodu. - Nu, vse! - ob®yavil odin iz nih i vypryamilsya. - ZHalovat'sya k morskomu caryu ushel! Torpednye katera pokachivalis' na volne, razvernuvshis' nosami. Intendanty s robost'yu peresheptyvalis', kosyas' na groznogo yungu s avtomatom. Okazalos', chto Knyazev i ego komanda ne srazu zametili strannoe povedenie plennogo. Otvernuvshis', on ukradkoj vytaskival chto-to iz karmana, pihal v rot i pytalsya prozhevat'. Kinulis' k nemu. Dumali, yad! No izo rta torchali belye klochki. - Tovarishch gvardii starshij lejtenant! On sekretnye dokumenty zhret! Unter-oficera shvatili za ruki, povalili na spinu, stali vytaskivat' bumagu izo rta. Sdelav otchayannoe usilie, on proglotil ee. No v kulake byli krepko zazhaty eshche kakie-to obryvki. - Ne mozhno, ne mozhno! - bormotal on, putaya pol'skie slova s nemeckimi. - Ferboten! Ne mozhno! Kto-to udaril ego avtomatom po ruke. Kulak razzhalsya. Neskol'ko izmyatyh klochkov vypali i razletelis' po palube. Ih brosilis' podbirat'. Nemec vospol'zovalsya etim, vyrvalsya i prygnul, vernee, svalilsya za bort. Togda po beglecu dali ochered' iz avtomata. More bylo pustynno. Tuman rasseyalsya, no den' ostavalsya pasmurnym. YUzhnuyu chast' gorizonta, bolee svetluyu, podcherkivala zhirnaya liniya. To byl nemeckij bereg, kosa Frish-Nerrung, kotoraya prikryvaet s morya Pillau. - "Ne mozhno, ne mozhno"! - s negodovaniem skazal SHubin. - To est' kak eto - ne mozhno? Popal k nam v plen, obyazan vsyu dokumentaciyu pred®yavit'! |to nepravil'nyj nemec u tebya byl. Nu-ka, daj! Knyazev s vinovatym vidom podal dva ucelevshih izmyatyh klochka. SHubin razgladil bumagu. Kakie-to mudrenye znachki! Ne to arabskaya vyaz', ne to stenografiya. SHifr, samo soboj! No sredi neponyatnyh znachkov on pochti srazu zhe natknulsya na upominanie o sebe. "Pirvolyajnen" - bylo tam, vyvedennoe latinskimi bukvami. A chut' podal'she, pereskochiv cherez dva ili tri znachka, stoyalo slovo "Kotka". No ved' eto on, SHubin, nazvalsya Pirvolyajnenom na bortu "Letuchego Gollandca"! I pridumal vdobavok, chto on iz goroda Kotka! SHubin pospeshno nagnulsya, oberegaya listki, boyas', chto ih vyrvet vetrom iz ruk i uneset. No bol'she nichego ne udalos' prochest'. Zakoryuchki, odni zakoryuchki, chert by ih podral! SHubin vypryamilsya. - Kogo provoronil-to! |h! - s serdcem skazal on Knyazevu. - Znaesh', kto eto byl? Naverno, gonec, kur'er, svyaznoj s "Letuchego Gollandca"! - Oj! - Vot tebe i "oj"! Imel pri sebe donesenie i tut zhe sharchil ego - u vas na glazah, poka vy tancevali vokrug s avtomatami! Komanda knyazevskogo katera skonfuzhenno molchala, starayas' ne glyadet' na SHubina. Pavlov udivlenno prisvistnul: - Vyhodit, "Letuchij" v Pillau? SHubin razdrazhenno dernul shchekoj. Nelepyj vopros! Kak budto o "Letuchem" mozhno skazat' chto-nibud' navernyaka! On smotrel v binokl' na polosku berega, kotoraya draznyashche kolyhalas' vdali. Poskorej by skomandovali shturm etogo Pillau! Obratno na bazu gnali vo ves' opor. SHubin, spryatal dragocennye klochki v karman kitelya i to i delo pohlopyval sebya rukoj po grudi: sohranny li? V shtabe razberutsya v etih zakoryuchkah! Govoryat, est' takie specialisty po razgadke shifrov, pryamo shchelkayut ih, kak orehi. Potom mysli vernulis' k svyaznomu, kotoryj predpochel utonut', lish' by ne otdat' donesenie. Kakoj, odnako, neponyatnoj, gipnoticheskoj siloj obladal etot "Letuchij Gollandec", esli mstitel'noj kary ego boyalis' dazhe bol'she, chem smerti!.. 5. PO VYZOVU: "AUFVIDERZEEN"... Vyjdya k granicam Vostochnoj Prussii, Sovetskaya Armiya natolknulas' na tak nazyvaemyj val "Velikaya Germaniya", prostiravshijsya na glubinu do shestidesyati kilometrov. Lish' na linii vneshnego oboronitel'nogo obvoda, okruzhavshego Kenigsberg, stoyalo devyat'sot dotov. Otdel'nye forty nosili nazvaniya proslavlennyh prusskih polkovodcev: Vrangelya, Gnejzenau. Tol'ko chto v nebol'shom gorodke, nepodaleku ot Kenigsberga, s chugunnym grohotom svalilas' nazem' statuya Gindenburga. Ee podorvali nemeckie minery. Po pyatam za otstupayushchimi nemecko-fashistskimi vojskami shla Sovetskaya Armiya, i oni strashilis' vozmezdiya. Vo vremenno okkupirovannyh russkih gorodah pamyatniki Leninu rasstrelivalis' pryamoj navodkoj iz orudij. Fashisty merili na svoj arshin: dumali, chto russkie tozhe voyuyut so statuyami. Fel'dmarshal Gindenburg lezhal, poverzhennyj v prah svoimi zhe soldatami. No eshche stoyali, prevrativshis' v forty, Gnejzenau i Vrangel'. Oni smotreli na vostok. |to bylo podobie teh aku-aku, kamennyh statuj, kotorye steregut ostrov Pasha, ustremiv vdal' svoi slepye glaza. Magiej vospominanij, slovami-fetishami, svoimi mertvymi polkovodcami pytalis' nemcy zagorodit'sya ot opasnosti, neotvratimo, kak okean, nadvigavshejsya s vostoka. Tuman, tuman... Zemlya, razmokshaya ot stayavshih snegov... Golye, drozhashchie lesa... Po dorogam idut na Kenigsberg sovetskie vojska. Bredut v gryazi pehotincy, polzut, lyazgaya gusenicami, tanki, gromyhaet artilleriya. A moryaki idut morem vdol' berega, chtoby tozhe prinyat' uchastie v bitve za Vostochnuyu Prussiyu. V techenie neskol'kih dnej sovetskie vojska prorvali vneshnij, dolgovremennyj poyas oborony, ovladeli gorodami Insterburg, Til'zit, Gumbinen, Prejssish-|jlau i podstupili k okrainam Kenigsberga. V shtabe fronta stoyal fanernyj maket goroda, ochen' bol'sh