merti boyalsya zhenskih slez, isterik, obmorokov. I razve nel'zya bylo, sprashivaetsya, otoslat' pis'mo po pochte? Net, batya strogo-nastrogo prikazal vruchit' neposredstvenno adresatu. - I pomni, Mikeshin, - dobavil on, - chtoby ne uvertyvat'sya i ne lovchit'! CHtoby ne otgovarivalsya potom: ne zastal, ne nashel... Vruchi lichno, ponyal? I esli ponadobitsya, otvet' na voprosy. Polagayus' na tvoyu sovest' razvedchika. - Est', batya, - skazal Mikeshin, no ne uderzhalsya i gromko vzdohnul. Po ukazannomu adresu zhenshchina eta ne prozhivala - neskol'ko let nazad ona peremenila kvartiru. No i na novom meste ee ne okazalos'. Sosedi ob座asnili: rabotaet vrachom v voenno-morskom nevrologicheskom gospitale, ne prihodit domoj inogda po dvoe, a to i po troe sutok. Porazmysliv, starshina reshil predvaritel'no pozvonit' v gospital'. Nado zhe kak-to podgotovit' cheloveka k tyazhelomu izvestiyu, hot' nemnogo samortizirovat' udar. - Poproshu k telefonu vracha Kondrat'evu! - Kondrat'eva slushaet. - Zdraviyu zhelayu. Obrashchaetsya starshina vtoroj stat'i Mikeshin. Nahozhus' v Moskve proezdom. Komandir otryada prikazal lichno peredat' vam pis'mo mladshego lejtenanta Kolesnikova. - Viktora?! S nim chto-to sluchilos'? Mikeshin vyderzhal pauzu, pokashlyal v trubku, otvetil sderzhanno: - Pri vstreche ob etom razreshite dolozhit'. I vdrug na tom konce provoda nizkij zhenskij golos skazal uzhe ne vstrevozhennym, a utverditel'nym i kakim-to beznadezhnym tonem: - On pogib... Mikeshinu pokazalos', chto ih raz容dinili. - Ale, ale! Tovarishch Kondrat'eva! Vy slushaete? Kuda vy propali? ZHenshchina otvetila: - YA nikuda ne propadala. YA vas slushayu. No golos u nee byl priglushennym i ochen' medlennym. - Poproshu adresok vashego gospitalya. Zapisyvayu... - Sejchas... A kogda Viktor pogib? - Dvadcat' pervogo marta sego goda. - Pochti mesyac nazad... A ya ne znala... Starshinu vstretila v vestibyule hudaya zhenshchina s uzkimi, chut' vkos' postavlennymi glazami. Belyj doktorskij halat ee byl raspahnut. Pod nim vidnelsya flotskij kitel' s pogonami ne to majora, ne to podpolkovnika medicinskoj sluzhby. Mikeshin vypryamilsya, sdvinul kabluki, predstavilsya: - Starshina vtoroj stat'i Mikeshin. Pribyl dlya vrucheniya pis'ma pokojnogo mladshego lejtenanta... Tut on malost' ne rasschital. Ee, vidno, udarilo po nervam slovo "pokojnyj", no ona spravilas' s soboj, korotko kivnula i protyanula ruku za pis'mom. Potom ochen' medlenno, kak budto dazhe nehotya ili boyazlivo, raspechatala konvert. K udivleniyu starshiny, vnutri, na listke bumagi, okazalas' odna-edinstvennaya fraza, sostoyavshaya iz pyati ili shesti slov. On delikatno otvel glaza. No pochti srazu zhe ego okliknul slabyj golos: - Tovarishch! Kak eto sluchilos'? Mikeshin prinyalsya rasskazyvat' so svojstvennoj emu dobrosovestnost'yu. I vdrug pokazalos', chto Kondrat'eva ego ne slushaet. Ona sidela sovershenno nepodvizhno, smotrya kuda-to poverh ego plecha, bessil'no uroniv na koleni ruku s pis'mom. Kstati, on predstavlyal ee sebe pochemu-to nekrasivoj, chut' li ne urodinoj. Net, zhenshchina kak zhenshchina, tol'ko lico ochen' blednoe, ustaloe. I razgovarivala, pochti ne razzhimaya gub. Voobshche ona byla slishkom pryamaya, negnushchayasya v svoem halate, kak by splosh' steril'naya, zaledenevshaya, budto ee tol'ko chto vynuli iz holodil'nika. I hot' by slezinku uronila! Iz-za nee, stalo byt', i ne zhenilsya mladshij lejtenant, prozhil do smerti holostyakom. CHudno! Nashel kogo polyubit'! Mikeshin podozhdal nemnogo: ne budet li kakih-nibud' dopolnitel'nyh voprosov? ZHenshchina vyglyadela stranno bezuchastnoj, po-prezhnemu molchala. Nakonec, nedoumevaya, starshina vtoroj stat'i ostorozhno kashlyanul i nachal pripodnimat'sya so stula. - Razreshite byt' svobodnym? - A?.. Da, da, konechno. Spasibo, chto peredali pis'mo... I on s oblegcheniem ushel iz gospitalya. Neponyatnaya, odnako, zhenshchina byla u mladshego lejtenanta! Konechno, ochen' horosho, chto oboshlos' imenno tak: tiho, mirno, bez isterik i obmorokov. A mozhet, dlya nee vse zhe luchshe bylo by vyplakat'sya srazu, dazhe pogolosit' nemnogo po umershemu, kak eto delayut baby v ego, Mikeshina, derevne pri poluchenii pohoronki? Ili ona po-nastoyashchemu ne lyubila mladshego lejtenanta?.. Starshina ushel, a ocepenevshaya ot gorya zhenshchina ostalas' sidet' odna, derzha v ruke chetvertushku bumagi. Tam byla vsego odna fraza, napisannaya razmashisto, vtoropyah: "Ty byla mne ochen' nuzhna... Viktor". Vot i vse! Zapozdaloe priznanie v lyubvi, neskol'ko korotkih proshchal'nyh slov... "Umer! Viktor umer! No etogo ne mozhet byt'! YA ne hochu, chtoby on umer! Ved' my dolzhny byli eshche vstretit'sya. Obyazatel'no vstretit'sya i ob座asnit'sya. Neuzheli Viktor umer, dumaya obo mne, chto ya plohaya, legkomyslennaya?" Ej pokazalos', chto ona vskriknula ili gromko zastonala. Odnako nyanechki prodolzhali ozabochenno snovat' po vestibyulyu. Znachit, sderzhalas', tol'ko hotela kriknut' ili zastonat'... "|tot ispolnitel'nyj prostodushnyj starshina posmatrivaet na menya tak, budto podozrevaet chto-to ochen' plohoe, kakuyu-to tajnu v moih otnosheniyah s Viktorom. No tajny ne bylo. Bozhe moj! Vse bylo nelepo i trivial'no, do uzhasa trivial'no. Syuzhet dlya vodevilya pod nazvaniem "Pochta podvela". Da net, delo ne v pochte. Pri chem zdes' pochta, to zloschastnoe, zapozdavshee v Sevastopol' pis'mo? Moya vina, celikom moya! Ne sumela razobrat'sya v sebe, poddalas', kak dura, na lest', a potom strusila, stala izvorachivat'sya, ottyagivat' vremya, fal'shivit', lgat'. No Viktor ne terpel v nashih otnosheniyah ni trusosti, ni lzhi. I mog li on zhdat' udara ot nee, ot naibolee blizkogo emu cheloveka? Uvy, blizkie-to chashche vsego i nanosyat samye boleznennye udary... Ad, govoryat, oborudovan skovorodami i kotlami. Vzdor! Kakie tam kotly, skovorody! Prosto vozle kazhdogo greshnika stoit chert-chtec i gromkim, horosho postavlennym golosom napominaet emu grehi ego, prostupki, viny. Ezhechasno, ezheminutno. I tak vsyu vechnost' - bez peredyshki... Nakonec do nee doshlo, chto v vestibyule starshiny uzhe net. Ona ostalas' naedine so svoimi myslyami. Ona vernulas' k etim myslyam... ...Ej viditsya uzkoe lico v zelenom obramlenii vetok, ochen' medlenno naklonyayushcheesya nad nej. Vyrazhenie lica strannoe - trebovatel'no-nastojchivoe, zhadnoe i v to zhe vremya robko-nezhnoe, chutochku dazhe ispugannoe. Vprochem, vse eto bylo potom. Snachala ona uvidela ego v komnate, gde stuchala na mashinke pozhilaya sekretarsha. Plechom vpered vvalilsya v komnatu hudoj paren' let semnadcati. Ruki zasunuty gluboko v karmany, myataya kepchonka na zatylke, a iz-pod kepchonki torchit ustrashayushchih razmerov chub. - CHto zhe eto, tovarishchi nachal'nichki? - skazal voshedshij lomkim basom. - Vyhodit, pogodoj v dome otdyha ne obespechivaete, da eshche i dobavki k zavtraku zhalko. Plohovato zabotites' o rabochem klasse, nachal'nichki! Slova eti, vprochem, ne proizveli nikakogo vpechatleniya na vidavshuyu vidy sekretarshu. - Vhodya v pomeshchenie, - skazala sekretarsha nazidatel'no, - kepochku polagaetsya snimat', uvazhaemyj klass! Smut'yan skonfuzilsya. |to bylo neozhidanno. Rumyanec pyatnami poshel po ego shchekam, i on tak pospeshno stashchil s golovy kepku, chto uronil ee na pol. "Tak tebe i nado! - zloradno podumala ona. - Ish' ty! Segodnya tol'ko priehal i uzhe raskrichalsya, raskomandovalsya! Tozhe mne klass, podumaesh'!" Ne doslushav razgovora, ona vyskol'znula bokom v dver'. V stolovoj ona ne uvidela ego - navernoe, obedal v druguyu smenu. No kogda posle tihogo chasa ona vyshla pogulyat' s podruzhkami, on uzhe byl tut kak tut. Vprochem, ee, konechno, ne zametil - ne zapomnil. Vnimanie ego privlekli Zinka ili Milochka - obe byli horoshen'kie. - Izvinyayus', devushki, - razdalsya za spinoj golos. - Vy mestnye? Ne podskazhete li, gde zdes' CHernoe more? A oni gulyali kak raz vdol' naberezhnoj. Nu i ostryak! Navernoe, eshche Adam znakomilsya tak s Evoj! Ona prenebrezhitel'no podzhala guby. - A vot zhe more! - Naivnaya Milochka povela rukoj vpravo, Zinka prysnula. Eshche kruche sdvinuv kepku na zatylok, on s nezavisimym vidom zashagal ryadom. - Odni fabzajcy i fabzajchihi zdes', kak ya posmotryu, - skazal on snishoditel'no. - Vy tozhe zajchihi? Milochka zashlas' ot hohota, a Zinka otvetila s dostoinstvom: - CHto vy! Ne vse. U menya, naprimer, davno razryad! - A hotite, ya ugadayu vashe budushchee? - neozhidanno sprosil on. (Dlya nego i togda byli harakterny vnezapnye povoroty v razgovore.) - Kak? Ty ugadyvaesh' budushchee? - A chto takogo? Po liniyam ruk. Hiromant-samouchka. Zinka i Milochka s gotovnost'yu chut' li ne v nos emu tknuli svoi raskrytye ladoni. Pokolebavshis' nemnogo, protyanula ladon' i ona. Budushchee zhe! Vdrug na samom dele ugadaet? No on skazal ne o budushchem, a o nastoyashchem. - Vy, devchata, slesarya ili tokarya, - ob座avil on, vglyadevshis' v ih ladoni. - Nas, hiromantov, ne obmanesh'. U Zinki i Milochki stali vot takie kruglye ot udivleniya glaza. - YA i sam tokar', - nebrezhno poyasnil on. - Tol'ko, yasnoe delo, ne vam cheta. YA lekal'shchik vysshego razryada. Ponyatno? Ili dazhe podmaster. Znaete, skol'ko ya ogrebayu v poluchku? Pyat'desyat rublej. A to i sto. Vo kak! No v dannyj moment ego poluchka ne interesovala Zinku i Milochku, Ih interesovalo sobstvennoe budushchee. Tut on prinyalsya molot' vsyakuyu chepuhu pro kinozvezd, pro muzhej-akademikov, pro sobstvennye dachi i dazhe avtomashiny. Zinka i Milochka tol'ko vostorzhenno vzvizgivali i davilis' so smehu. - A chto tebe nagadat', kitayanochka? - nachal bylo on, obernuvshis' k nej. Podnyal vzglyad - i zapnulsya. I potom uzhe glyadel ne na ladon', a tol'ko neotryvno ej v glaza. - O! Tebe polagaetsya samoe schastlivoe budushchee, - medlenno skazal on posle pauzy. - YA by, znaesh', ochen' hotel, chtoby u tebya bylo takoe budushchee! Nichego ne ponyav, Zinka i Milochka opyat' zahihikali. A on, projdya neskol'ko shagov, vdrug zalihvatski tryahnul svoim chubom. - A ved' ya, devushki, poshutil naschet lekal'shchika! Kakoj ya k shutam lekal'shchik! Prosto raznorabochij ya. V Nikitskom sadu na podhvate. - Znachit, polivaesh' cvetiki-cvetochki? - poddraznila Zinka - ona byla pobojchej. - Tak eto zhe vremenno! Cvety v posleduyushchej moej zhizni roli igrat' ne budut, - uspokoitel'no poyasnil on, obrashchayas' po-prezhnemu k nej, k Nine, a ne k Zine s Milochkoj. - A chto budet igrat'? - sprosila ona. - Oblaka da tuman, - ser'ezno otvetil on. - I eshche obledenenie. YA raspolagayu stat' znamenitym polyarnym letchikom. - Srazu uzh i znamenitym? - robko poshutila ona. - Inache, soglasis', smysla net. Nu, ne srazu znamenitym, samo soboj. Vposledstvii vremeni. - A kak ty ugadal, chto my slesarya? - Nu eto netrudno bylo ugadat'. Ladoshki u vas rozovye, chisto otmytye, a vot v liniyah v etih, po kotorym sud'bu predskazyvayut, metallicheskaya pyl' do sih por ostalas'. Razgovarivaya, oni svernuli s naberezhnoj na tropinku, uvodivshuyu v gory. Podnimalis' ne spesha, gus'kom: pervoj ona, za neyu, otstupya na shag, on, a dal'she, uzhe v hvoste, tashchilis' nedovol'nye, slovno by srazu otyazhelevshie Zinka i Milochka. Oni otstavali vse bol'she i bol'she. Snizu donessya kriklivyj golos Zinki: - |j, Ninka! Poberegis' smotri! A to sadovnik-to zavedet tebya v chashchobu, tam i brosit! I obe zahohotali - ochen' gromko, no delanno. - Stalo byt', tebya zovut Nina, - skazal on zadumchivo. - Inache - Ninochka-Ninushka... Skol'ko zhe tebe let, Ninushka?.. O! Vot kak! CHerez dva mesyaca budet uzhe shestnadcat'? I neponyatnyj trepet ohvatil ee, kogda ona uslyshala, kak berezhno proiznes on eto imya: Ninochka-Ninushka. Poltory nedeli, kotorye ostavalis' u nee do ot容zda iz doma otdyha, oni proveli, pochti ne razluchayas'. ZHal', chto byl fevral', a ne maj, nel'zya bylo kupat'sya v more. Po vremenam shel dozhd' i zaduval poryvami veter. I vse zhe solnce to i delo proryvalos' iz-za tuch. Na yuzhnom beregu cvela poka odna alycha. Cvety u etogo dereva malen'kie, belen'kie, s pyat'yu razomknutymi lepestkami. Dazhe v razgar zimy oni pahli vesnoj, inache ne skazhesh'. Takoj eto nezhnyj, milyj, prohladnyj zapah. - A ty znaesh', oni ochen' upryamye, - skazal Viktor. - Byvaet, udaryat morozy v fevrale - nu, ne sil'nye, no vse zhe prohvatyvaet, i cvety alychi opadut. Potom otpustit nemnogo, smotrish', a oni opyat' beleyut na vetvyah. Viktor i Nina lyubili gulyat' sredi derev'ev alychi, zabiralis' takzhe v gory, otkuda dom otdyha vyglyadel kak korobka iz-pod torta. A inogda podolgu prosizhivali na plyazhe, perebiraya raznocvetnye kameshki i poglyadyvaya na seroe s belymi polosami i pyatnami ugryumoe more. - Uchti, skoro mart - pora ravnodenstvennyh bur', - mnogoznachitel'no poyasnyal on. Ona ne ponimala, chto takoe "ravnodenstvennye", stesnyalas' sprosit', no slovo "burya" pugalo ee, i ona tesnee prizhimalas' plechom k Viktoru. - A teper' rasskazhi, kto ty, - prosil on. - YA tak malo znayu o tebe. Ty - Ninushka, uchenik slesarya, cherez dva mesyaca tebe budet shestnadcat'. U tebya uzkie, strannye, ochen' pravdivye glaza. Nu a eshche? Ona smushchenno ulybalas' i pozhimala plechami. Rasskazala by emu vse o sebe, no chto zhe delat', esli nechego rasskazyvat'? Vprochem, emu tozhe pochti ne o chem bylo rasskazyvat'. Otec ego, pravda, gremel na vsyu Kerch' - on-to i byl znamenitym lekal'shchikom. No harakter imel plohoj, skandal'nyj. V sem'e ne ladilos'. To on rashodilsya, s mater'yu, to snova shodilsya. Nichego nel'zya bylo razobrat' v etom dele, nu ih! Viktor sobralsya i uehal v Novorossijsk, polgoda proboltalsya tam so shpanoj, potom ostochertelo, zavyazal, postupil na rabotu - konechno, vremenno! - v Nikitskij sad. - Netu poka biografii ni u tebya, ni u menya, - s sozhaleniem skazal on. - Ottogo i vspominat' eshche nechego. A ved' samoe prochnoe na zemle - ne kreposti, ne skaly, a vospominaniya, ya eto v odnoj knizhke vychital... Tak, za razgovorami i perebiraniem kameshkov, proshli skupo otmerennye sud'boj poltory nedeli na beregu neprivetlivogo zimnego morya. Zinka i Milochka uzhe ne meshali ej - vse-taki oni byli horoshimi podruzhkami. A vot nekotorye rebyata poveli sebya inache. Zavidno, chto li, im bylo, kogda oni nablyudali izdali za etoj nerazluchnoj, tihoj, polnost'yu pogloshchennoj svoim schast'em paroj? Kak-to Nina i Viktor speshili k obedu. Vnezapno vyrosli pered nimi i zagorodili tropinku chetyre parnya, otdyhavshie v sosednem sanatorii. Pryshchavyj, gnilozubyj, nado dumat' vozhak, skazal kakuyu-to gadost' i shiroko rastopyril ruki. Vskriknuv, ona spryatalas' za spinu Viktora. No on ne ispugalsya, nu nichutochki! Zloveshche-medlenno ulybnulsya, kak-to po-sobach'i vzdernuv verhnyuyu gubu, potom shagnul vpered i bystro naklonilsya, budto hotel podnyat' s zemli kamen'. Huliganov slovno by vetrom sdulo. S hohotom i gogotom, tolkaya drug druga, oni ssypalis' mezhdu derev'yami kuda-to pod goru. - O, Vitya! Ty ih kamnem hotel? - Pri chem tut kamen'? Oni podumali, chto u menya nozhik za golenishchem. Uzh ya-to ih huliganskie uhvatki znayu. - A u tebya i vpravdu nozhik? - Raz座asnyayu zhe tebe: na boga bral! - s dosadoj otvetil on. - Uh i nenavizhu ya etu shpanu proklyatuyu! Maksim Gor'kij znaesh' kak napisal o nih: "Ot huliganov do fashista rasstoyanie koroche vorob'inogo nosa". Ochen' pravil'no, ya schitayu, napisal. - No u tebya takoe lico sdelalos'! - Ona s uzhasom i voshishcheniem vsplesnula rukami. - Kak u bretera! - |to eshche kto? Ona sorvala s kusta vechnozelenoj tui tri vetochki i ostorozhno prilozhila k ego licu, kak by primerila. - Oj, kak tebe usy idut, Vitya! I borodka ostraya! Nu vylityj duelyant - nepobedimaya shpaga! I togda on poceloval ee v pervyj raz. So vsemi byl takoj besstrashnyj i derzkij, a s neyu, na udivlenie, robel. A tut vdrug naklonilsya i poceloval! Ej stalo ochen' stydno. - My nehorosho s toboj sdelali, Vitya... - Pochemu? - sprosil on, s trudom perevodya dyhanie, budto vzbezhal na vysokuyu goru. - Po-moemu, ochen' dazhe horosho. - A ty razve ne znaesh', chto nel'zya celovat'sya, esli ne lyubish'? Ty zhe, Vitya, menya ne lyubish'? On posmotrel ej v glaza, podumal, skazal chestno: - Ej-bogu, ya eshche ne znayu. - Vot vidish'... I vse zhe cherez neskol'ko dnej oni pocelovalis' eshche raz. Ona sobralas' uezzhat'. Avtobus stoyal u glavnogo vhoda, i chemodanchik ee vmeste s veshchami drugih ot容zzhayushchih nahodilsya v bagazhnike. Vdrug, ne sgovarivayas', budto vspomniv o chem-to vazhnom, Viktor i ona kinulis' begom naverh v ih alychovuyu roshchu i, zadyhayas', pocelovalis' na proshchanie - vtoropyah, potomu chto shofer uzhe serdito signalil vnizu i Zinka s Milochkoj krichali-nadryvalis': - Ninka! Da Ninka zhe! SHofer zhdat' bol'she ne hochet! Uezzhaem zhe!.. Tak nachalas' eta lyubov', kotoraya ni emu, ni ej ne prinesla vposledstvii nichego, krome gorya, i vse potomu, chto ona proyavila slabost', ne sumela v nuzhnyj moment stat' vyshe obstoyatel'stv. A teper' uzh kaznis' ne kaznis'... Ah, kak pravil'no skazal Viktor: na zemle net nichego prochnee vospominanij! Ona nevnimatel'no vyslushala etogo starshinu, priehavshego s Dunajskoj flotilii, dazhe ne ponyala mnogogo iz togo, chto on govoril. Ved' glavnogo, o chem ej hotelos' uznat', on ne smog by rasskazat'. Tol'ko Viktor smog by. Ochen' li bol'no emu bylo umirat'? Srazu li on umer ili eshche dolgo muchilsya pered smert'yu?.. ...Nichego, proshlo! Nemnogo zakruzhilas' golova ot monotonnyh, beznadezhnyh myslej. Nikto kak budto i ne zametil. Ee okliknula ozabochennaya medsestra: - Nina Ivanovna, noven'kij iz pyatoj palaty zhaluetsya na golovnye boli, ochen' sil'nye. Tol'ko chto rvota byla. - V golovu ranen? - Da. Sami posmotrite ego ili Dore Aleksandrovne skazat'? Vy by, mozhet, prilegli? Tret'i sutki v gospitale. - Net. Sama posmotryu. Idu. Tret'i sutki! Da ona by s uma soshla, esli by sejchas ne bylo stol'ko raboty v gospitale... 3. MESYAC ROZ ...Dni prohodyat za dnyami, a zhenshchina vse dumaet o Kolesnikove, dumaet neotstupno. Ej viditsya Viktor, no uzhe ne v Krymu, a v Moskve - stoyashchij na trotuare spinoj k nej. On bystro obernulsya, nahmurennye bylo brovi podnyalis', gnev na lice smenilsya radost'yu. Da, da, radost'yu! On uznal ee! Po rukavu ego chernoj kurtki (kazhetsya, na flote nazyvaetsya bushlatom) spolzaet mokryj sneg. |to ona tol'ko chto ugodila v nego snezhkom, hotya metila v kogo-to iz svoej kompanii. Dva studenta i dve studentki, smeyas' kak deti, tolkayas' i perebrasyvayas' snezhkami, bezhali mimo GUMa - speshili so vseh nog v teatr. Dnem vypal sneg, rannij, on redko vypadaet v Moskve do noyabr'skih prazdnikov. Tak priyatno bylo pomyat' ego v rukah, on bodryashche pah, no byl, k sozhaleniyu, neprochen, pochti srazu tayal. Vse zhe udavalos' lepit' iz nego snezhki. Mel'kom - so spiny - ona uvidela moryaka, kotoryj stoyal na trotuare i zadumchivo smotrel na Mavzolej. Ploshchad' byla v prazdnichnom ubranstve, v nebe plamenelo zhivoe pyatno - vzduvayas' i opadaya, paril nad kupolom Kremlevskogo dvorca podsvechennyj snizu flag. No ej i v golovu ne moglo prijti, chto moryak - Viktor Kolesnikov, tot samyj yunosha, s kotorym ona davnym-davno provela poltory nedeli v dome otdyha na yuzhnom beregu Kryma. Tut-to ona i promahnulas': hotela popast' v Olega, a zalepila snezhkom v moryaka, kotoryj stoyal na trotuare i zadumchivo smotrel na Mavzolej. On obernulsya. "Izvinite, ya ne v vas", - zastryalo u nee v gorle. Edva moryak obernulsya, kak oni totchas zhe uznali drug druga. Ne somnevalis', ne udivlyalis', ne peresprashivali: "Ty li eto?" Budto chto-to tolknulo ee v serdce: "Viktor!" Trudno vspomnit', o chem govorili drug drugu, kakuyu-to chepuhu, vdobavok derzhas' za ruki. So storony, navernoe, vyglyadelo nelepo, smeshno. - Opazdyvaem zhe, Ninka! - strogo skazala ee podruga. A kto-to, kazhetsya Oleg, dobavil, sveryas' s chasami: - I pravda, Ninochka, riskuem opozdat'. Byt' mozhet, vy obmenyaetes' telefonami, a vecher vospominanij perenesete na zavtra? - Eshche chego! Prodajte moj bilet, ya ne pojdu. - Ninka! - Nu-u, Ninochka! - Begite, begite! A to opozdaete! I oni ubezhali, udivlenno oglyadyvayas'. - Poedem ko mne, - reshitel'no skazala ona. - Mama napoit nas chaem. I ty vse o sebe rasskazhesh'. Na ploshchadke tramvaya Viktor oglyadel ee s nog do golovy, eshche shire raskryl glaza i skazal s voshishcheniem: - O, Ninochka! Kakaya ty! Ej do sih por priyatno vspominat' ob etom. Ona ved' znala, chto kogda-to byla golenastaya, dolgovyazaya. Mama govorila: "Moj bednyj gadkij utenok!" No vposledstvii ona vyrovnyalas', stala nichego sebe. - Da, ya takaya! - shutlivo skazala ona, podnyav podborodok, budto priglashaya polyubovat'sya soboj. - A ty menya zabyl. Dazhe ne proboval otyskat'. I ne otvetil na moe pis'mo. Pochemu ty ne otvetil na pis'mo? - YA uteryal tvoj adres, - probormotal on. - Hotya, - skazala ona, prodolzhaya chutochku ego poddraznivat', - kakoe eto imeet znachenie? YA tozhe vse zabyla... Pozvol'-ka! CHto-to pripominayu, no, pravda, smutno... Ved' my s toboj pocelovalis' na proshchanie? Eshche kakaya-to belaya vetka byla. Ili mne kazhetsya? - Tebe kazhetsya, - serdito otvetil on. Ona dazhe ne ozhidala, chto on sumeet tak otvetit'. No emu bylo nepriyatno, chto ona legko govorit ob etom pocelue. I ej stalo priyatno, chto emu nepriyatno. Podelom! Ne nado bylo teryat' ee adres. Ona, legon'ko provedya pal'cami po rukavu ego bushlata, stryahnula kapel'ki vody, ostavshiesya ot snezhka. - Nu i plechi zhe u tebya stali, Vitya! On udivlenno pokosilsya na svoi plechi. - A!.. Da. |to ot vel'bota. YA zagrebnoj na vel'bote. On, vidno, byl slishkom potryasen proisshedshej s neyu peremenoj. Tak i ne ponyal, chto ej neozhidanno ochen' zahotelos' prikosnut'sya k nemu. - Net, no ty kakaya-to dlinnonogaya stala, gordaya, statnaya, - v smyatenii bormotal on. - Ty prosto krasavica! Skol'ko zhe eto let proshlo? Sem'? Ili shest'? Net, sem'... Tebya uzhe Ninushkoj-devchushkoj ne nazovesh'. Tebya ne nazyvat', a velichat' nado! - Da budet tebe... A gde tvoj chub, Vitya? - Ne polozhen na flote chub, - burknul on i vrode by smushchenno otvel glaza... Doma zahlopotala mat', prinyalas' poit' ih chaem. Radi gostya dazhe izvlekla iz svoih tajnikov banku klubnichnogo varen'ya. |to oznachalo, chto Viktor ponravilsya. A vot Olega eshche ni razu ne potchevali zdes' varen'em. Dozhd' zastuchal v okno. Vot tebe i pervyj sneg! Konechno, ranovato dlya snega: nachalo noyabrya, kanun prazdnikov. Vyyasnilos', chto Viktor uchitsya v Sevastopol'skom voenno-morskom uchilishche, priehal v Moskvu dlya uchastiya v zavtrashnem parade. - A kak zhe polyarnaya aviaciya, Vitya? - vspomnila ona. - Obojdetsya bez menya. Moryakom, znaesh', tozhe neploho byt', - skazal on i opyat' slovno by pochemu-to smutilsya. "ZHal', esli dozhd' ne ujmetsya do zavtra, - podumala ona. - No sejchas dozhd' - horosho. Kogda za oknom dozhd', v komnate namnogo uyutnee. Budto povesili radi prazdnika novye shtory tam, za oknom. I ochen' naryadnye - iz kolyshushchihsya seryh struj!" Ona sbegala za shirmu, smenila lakirovki na domashnie toptushki, a dlinnoe vechernee plat'e na pestren'kij halatik. - Idet mne etot halatik? Viktor tol'ko vzdohnul. "Nu, eto uzh i lishnee, - skazala ona sebe. - YA zhe ne sobirayus' privorazhivat' Viktora. Zachem? U menya est' Oleg. S Viktorom nuzhno derzhat'sya inache. CHto-to slishkom razblestelis' u nego glaza!" Vprochem, on ne pred座avlyal na nee prav (da i kakie u nego mogli byt' prava?), derzhalsya ochen' skromno, sderzhanno, dazhe zastenchivo. Neozhidannyj on vse-taki byl chelovek, samyh krutyh povorotov v obrashchenii. Za chaem mat', k sozhaleniyu, razgovorilas'. Prinyalas' rashvalivat' svoyu dochen'ku: i umna, mol, ona u nee, i poslushna, a uzh provorna! Predstav'te, rabotaya na zavode u stanka, okonchila bez otryva shkolu dlya vzroslyh, a potom poshla na medicinskij. I tozhe, slyshno, vse dovol'ny eyu, na professora eshche budut uchit'! Poddakival Viktor dovol'no vyalo. Soslavshis' na to, chto zavtra parad, nado rano vstavat', on nachal proshchat'sya. Uslovilis', chto pridet posle parada. Ona poshla za nim v perednyuyu - provodit'. Mat' za ih spinami demonstrativno gromko zatarahtela posudoj i zadvigala po komnate stul'yami. No nikakih nezhnyh ob座asnenij v perednej ne proishodilo. - ZHal', po special'nym gostevym puskayut na Krasnuyu, kogda parad, - skazala ona. - Polyubovalas' by ya, kak ty shagaesh'. - Net, ne polyubovalas' by, - ugryumo burknul on, stoya na poroge. - Pochemu? Viktor obernulsya i vdrug skazal s kakoj-to besshabashnoj reshimost'yu: - Slushaj, nu ne mogu ya tebe vrat'! Ne mogu i ne mogu! Stoit v tvoi glaza posmotret', i... Kakoj tam parad na ploshchadi! Po-nastoyashchemu s menya nado i bushlat i furazhku eti sodrat'. Ponyala? Spisali menya iz uchilishcha. - Kak eto - spisali? - Nu isklyuchili! Formulirovka: za nedisciplinirovannost'. No eto netochno. Ugorazdilo nas s drugom pritashchit' v obshchezhitie Vethij zavet. - Vethij? Znachit, staryj, dyryavyj? - Ty ne ponimaesh' etogo. Bylo takoe svyashchennoe pisanie kogda-to. My s drugom zahoteli vystupit' protiv popov na rozhdestvo i reshili podgotovit'sya, izuchit' poluchshe oruzhie protivnika. A nachal'stvo ne razobralos' sgoryacha. Nu i vsypalo nam za eto oruzhie po pervoe chislo. - Vitya! - Ona v uzhase smotrela na nego. - I chto zhe budet? - A nichego ne budet! Pojdu brodyazhit' po svetu. YA zhe strannik po nature. A ty i ne znala? Perekati-pole, al'batros morej! Vot povidalsya s toboj, u tetki pobyvayu, nedaleko otsyuda, v Zamoskvorech'e, zhivet, a zavtra gajda na vokzal - i v Murmansk! Najmus' na kakoj-nibud' sejner ili lesovoz, a tam... shumi-shumi, svobodnaya stihiya, volnujsya podo mnoj, ugryumyj okean! V obshchem, ochen' dolgo na stupen'kah lestnicy prishlos' ugovarivat' ego ne prinimat' oprometchivyh reshenij, poostynut' i uzh, vo vsyakom sluchae, zavtra obyazatel'no prijti, chtoby potolkovat' eshche raz na svezhuyu golovu. On soglasilsya. Ni v kakoj Murmansk on, konechno, ne uehal, prozhil s nedelyu v Moskve (ne schitaya korotkoj otluchki v Leningrad) i vse vremya hodil za neyu kak privyazannyj: vstrechal u vorot medinstituta, soprovozhdal v anatomichku, v studencheskuyu stolovuyu i, ozhidaya ee, bezropotno mok pod dozhdem u dverej. (Da, vot kak udivitel'no peremenilis' ih otnosheniya!) Oleg byl zanyat v te dni podgotovkoj k referatu - da pochemu-to Viktor i ne prinimal vser'ez Olega. Raza dva ili tri on svodil ee v teatr - den'gi u nego byli. Predlagal posidet' v restorane, no po tem vremenam eto schitalos' neprilichnym dlya komsomolki, i ona s negodovaniem otkazalas'. No bol'she vsego on lyubil sidet' u nee doma. Ona, byvalo, predlagala: - Hochesh', pojdem v Tret'yakovku ili s容zdim na Leninskie gory? YA tak i ne pokazala tebe Moskvu. - A ty hochesh' v Tret'yakovku? - YA - kak ty. - Togda, mozhet, luchshe ne poedem? - A chto stanem delat'? - Sidet' vot tak i razgovarivat'... I mnogo vremeni spustya, uzhe posle togo kak Oleg polnost'yu voshel v ee zhizn' i vlastno podchinil sebe, ej bylo ochen' grustno vspominat' eti trogatel'no-doverchivye i prostodushnye slova... Viktor rasskazyval ej o svoih planah na budushchee, kak vsegda, grandioznyh. (O tom, chto on vposledstvii stanet admiralom, rech' ne shla, eto podrazumevalos' samo soboj.) S voodushevleniem tolkoval on o kakom-to vazhnom usovershenstvovanii v tehnike ili taktike morskogo boya; v chem sut', ona tak i ne ponyala. U nego poyavilos' lyubimoe vyrazhenie, kotoroe on k mestu i ne k mestu povtoryal s zabavno-solidnym vidom: - Porazmyslim - issleduem!.. No harakterno, chto on ni razu ne zagovoril s neyu o lyubvi. Naverno, schital, chto poka eshche ne vremya. Da ved' on i priznavalsya v lyubvi kazhdyj raz, kogda nazyval ee po imeni. Nikto i nikogda ne proiznosil ee imya tak berezhno i laskovo, kak-to po-osobomu proniknovenno: Ninushka! V poslednij vecher pered ot容zdom on skazal: - Itak, ya reshil, Ninushka! - CHto ty reshil? - Vozvrashchayus' v Sevastopol'. Obidu na uchilishchnoe nachal'stvo - k chertyam! Budu prosit'sya obratno. - A primut? - A zachem ya na dva dnya ezdil v Leningrad? YA zhe pobyval v upravlenii VMUZov [voenno-morskie uchebnye zavedeniya]. Obeshchayut razobrat'sya po sushchestvu. Primut! - veselo dobavil on s prisushchej emu samouverennost'yu. - Esli ya reshil, znachit, vse! Pozhalujsta, ne volnujsya za menya!.. Ona provodila ego na poezd. Stoya na stupen'kah vagona, on zaderzhal ee ruku v svoej i skazal: - ZHal', ne fevral' sejchas. Privez by tebe v podarok vetku alychi. Minutu ili dve oni stoyali tak - on na stupen'kah vagona, ona na perrone - i molcha ulybalis' drug drugu. - Podarish' v Sevastopole, - skazala ona neozhidanno dlya sebya. - Pravda, u menya vypusknye ekzameny. No ya do ekzamenov. Soberus' vesnoj i priedu k tebe v gosti. Hochesh'? On bystro peregnulsya k nej, derzhas' za poruchni. Navernoe, hotel ee pocelovat'. No bylo uzhe pozdno - vagony dvigalis', poezd nabiral hod. A cherez neskol'ko dnej iz Sevastopolya prishla telegramma: "Vosstanovlen". Ona priehala k nemu v Sevastopol', kak obeshchala. Pravda, ne vesnoj, a pozzhe, v seredine iyunya. Alycha, konechno, davno uzhe otcvela. Zato vovsyu cveli rozy. Odna iz osobennostej Sevastopolya: on vsegda v cvetah. Torzhestvennoe shestvie ih nachinaet alycha. Zatem chered persikov i mindalya. Viktor rasskazyval, chto so vtoroj poloviny marta nad Krymom opuskayutsya tumany. I v etih tumanah belo-rozovym cvetom cvetut persiki. V shestvie vklyuchaetsya bagryanik - inache iudino derevo. Cvety ego pohozhi na fioletovye ogon'ki, oni vspyhivayut ne tol'ko na vetkah, no i na stvole - takoe uzh eto strannoe derevo. A v trave razgorayutsya ugli - to cvetet kustarnikovaya ajva. V mae Sevastopol' zapolnyaet do kraev nazojlivyj pritorno-sladkij zapah akacii. A iyun' - eto mesyac rozy. Da, rozy. Stalo byt', eto bylo v iyune. No vse kruto peremenilos' k tomu vremeni: ona byla zamuzhem za Olegom. Ochen' trudno, podchas nevozmozhno ponyat' vzaimnoe sceplenie postupkov i sobytij. Neuzheli priezd Viktora v Moskvu vstrevozhil i potoropil Olega? Ran'she on kak budto by ne slishkom toropilsya. A tut zatoropilsya. On dazhe stal zagovarivat' o Viktore - neizmenno v tone snishoditel'noj ironii: - Nu kak tam tvoj podvodnik? (Pochemu-to uporno nazyval ego podvodnikom.) CHto pishet tebe tvoj podvodnik? Postoyanno nyryaet? I s kazhdym razom, ponyatno, vse glubzhe i glubzhe! Kstati, on zhe tvoj pervyj pacient? Kazhetsya, ty lechish' ego ot zaikaniya ili ot chego-to v etom rode? No on prekratil svoi shutki, kak tol'ko, zametil, chto ej nepriyatno. Ona nachinala razdrazhat'sya, serdit'sya, speshila vzyat' pod zashchitu Viktora. A eto bylo ne v interesah Olega. (On byl chutok i v to zhe vremya raschetliv. No ona ponyala eto ne srazu, lish' spustya god ili dva.) On sdelal vid, chto zabyl o Viktore. I vsled za tem ona byla okruzhena podcherknutym muzhskim vnimaniem. Oleg preduprezhdal kazhdoe ee zhelanie, bukval'no obvolakival zabotoj, a takzhe umnoj, tonkoj, nenavyazchivoj lest'yu, kotorye vskore stali ej privychny i dazhe neobhodimy. Vdobavok priyatel'nicy ee nevol'no pomogali emu. Ved' on byl kumirom vsej zhenskoj poloviny ih kursa. - Ninka! Dura! Ved' eto zhe Oleg! Schast'ya svoego ne ponimaesh'! - bubnili ej v oba uha. - Podumat' tol'ko, sam Oleg okazyvaet tebe vnimanie! Konechno, v peremene ee sud'by sygralo rol' i tshcheslavie. No vot chto glavnoe: ej nikogda ne bylo skuchno s Olegom. Mnogo pozzhe, kogda prishlo nakonec otrezvlenie, a vmeste s nim i sposobnost' kriticheskih ocenok, ona s ulybkoj skazala blizhajshej podruge: - Esli Oleg hochet ponravit'sya, to v hod puskaetsya vsya kul'tura chelovechestva. I bednoj devushke prosto nekuda devat'sya... A kak zhe Viktor? No ved' on v pis'mah tol'ko i delal, chto pozdravlyal ee s prazdnikami. Ni eyu, ni im za vsyu zimu ne skazano bylo ni slova o lyubvi. Zachem? Ona znala, chto lyubima - dostatochno vspomnit', kak on proiznosil ee imya, - i ochen' muchilas', vspominaya ob etom. A sam Viktor, prostaya dusha, schital, navernoe, chto vse yasno i tak, bez ob座asnenij. Nado dumat', ozhidal okonchaniya uchilishcha i svoego proizvodstva v lejtenanty, chtoby sdelat' ej predlozhenie po vsem pravilam. Neprostitel'no zatyanula ona s pis'mom, v kotorom dolzhna byla povinit'sya pered Viktorom. Trusila, tyanula, otkladyvala. No, s drugoj storony, razve eto legko - prichinit' blizkomu cheloveku bol'? Ona poslala pis'mo v Sevastopol' na drugoj den' posle togo, kak raspisalas' s Olegom, to est' togda, kogda uzhe nel'zya bylo ne pisat'. Pri etom pis'mo otnyud' ne pokayannoe. Sostavleno bylo ono v tshchatel'no obdumannyh, ochen' ostorozhnyh vyrazheniyah. Pri zhelanii mozhno bylo ponyat', chto ona ne dogadyvalas' o chuvstvah Viktora. (Vse zhe eto kak-to shchadilo ego samolyubie.) A nachala ona tak: "Dorogoj Vitya, pozdrav' menya, ya vyshla zamuzh..." Nenavidela sebya za etu frazu, no hitrit' tak hitrit'! (Hotya potom okazalos', chto hitrost' byla ni k chemu.) Otvet iz Sevastopolya ne prishel. Grustno! Stalo byt', Viktor obidelsya. Vprochem, tak ono i dolzhno byt'. No spustya kakoe-to vremya on, nado nadeyat'sya, prostit ee. Kogda zhe eto vse bylo? Da, v mae. A v iyune oni s Olegom otpravilis' v Alupku. |to bylo ih svadebnym puteshestviem. No pochti srazu v dome otdyha eyu ovladelo bespokojstvo. Pochemu Viktor ne otvetil na pis'mo? Kak perenes etot neozhidannyj udar? I ved' ih razdelyaet sejchas vsego neskol'ko desyatkov kilometrov, kakih-nibud' poltora-dva chasa ezdy na avtobuse. - Olezhka, ty ne budesh' na menya serdit'sya? - skazala ona. - YA s容zzhu v Sevastopol', povidayus' s Viktorom. Oleg okazalsya na vysote. On vzyal ee za plechi, zaglyanul v glaza, potom otstranilsya so vzdohom. - Ty moya malen'kaya sumasbrodka, - skazal on. - Konechno, poezzhaj. YA zhe vizhu, ty nervnichaesh'. Tol'ko, radi boga, ne vymalivaj u nego proshcheniya. Ty ne provinilas' ni v chem. No ne budem ob etom... Ona udivilas': Sevastopol' ukrashen flagami! Gde-to u morya prizyvno gromyhnul orkestr. Mimo yarko-zelenyh gazonov i klumb, pestreyushchih cvetami, bystro protopali pionery. - Prazdnik! A kak zhe! - ohotno poyasnil prohozhij. - Otmechayut novyj vypusk iz voenno-morskogo uchilishcha. U nas v Sevastopole eto prazdnik... Vot podgadala! Kak eto nekstati. No ne vozvrashchat'sya zhe v Alupku! Ona priblizilis' k vorotam Primorskogo bul'vara, u kotoryh tolpilis' molodye komandiry, kursanty i matrosy. Ryscoj podbezhal kursant s povyazkoj rasporyaditelya: - Torzhestvennaya chast' zakonchena, devushka. Sejchas tancy nachnutsya. A vy k komu? - Mne by kursanta Kolesnikova. - Lejtenanta Kolesnikova, hotite vy skazat'. |to mozhno. CHerez minutu v vorotah poyavilsya Viktor. On byl uzhe v komandirskoj forme. Kursantskaya emu, pozhaluj, bol'she shla. Kogda on priezzhal v Moskvu, flanelevka tugo obtyagivala ego krutye plechi i shirokuyu vypukluyu grud', a iz otkrytogo vorota bashnej vysilas' zagorelaya sheya nad treugol'nikom tel'nyashki. Vprochem, on byl horosh i komandirom. Stoyal pered neyu ves' v belom, s golovy do pyat: belyj verh furazhki s krabom, belyj kitel', belye, bezuprechno razglazhennye bryuki i, v dovershenie vsego, belye tufli. Sovsem statuya komandora iz opery "Don-ZHuan"! Ona robko vzglyanula na nego - kak prestupnaya don'ya Anna na svoego surovogo mramornogo supruga. No Viktor ulybalsya! I po etoj mgnovenno osvetivshej ego lico ulybke ona ponyala, chto on nichego eshche ne znaet. A kak zhe pis'mo? - Ninushka! Ty?! No pochemu ne predupredila, ne telegrafirovala? - YA napisala tebe iz Moskvy. On bystro pod ruku provel ee vnutr' sada. - Poslednij mesyac my zhili na korable, a ne v obshchezhitii. YA dazhe ne zaglyadyval eshche v obshchezhitie. Telegrammy, pravda, peredavalis' s berega... No zachem mne teper' telegrammy, pis'ma, kogda ty sama zdes'? - On schastlivo zasmeyalsya. - A obeshchala vesnoj. |h ty! Za opozdanie shtraf! Nu, shuchu, shuchu. Ne mogla vybrat' luchshij den' dlya priezda. - YA vizhu, ty lejtenant. Ot dushi pozdravlyayu. - Spasibo. A gde tvoi veshchi? V gostinice? No ty, navernoe, ne uspela otdohnut'. ZHarko bylo v poezde? U tebya utomlennyj vid. - Mne nado chto-to skazat' tebe, Vitya. - I mne. - Ochen' vazhnoe. - I u menya. No tut ih tesno okruzhili neskol'ko molodyh lejtenantov, tovarishchej Viktora. - Zdraviya zhelaem! Viktor, chto zhe ty? Poznakom'! Ritual znakomstva. Ej pozhimayut ruku, sprashivayut o chem-to, ona chto-to otvechaet. - O, vy moskvichka i doktor! A Viktor o vashem priezde ni slova. My by vas vstretili na vokzale muzykoj, cvetami! Kak zhe inache? Molodoj specialist! V Sevastopole pervyj raz! I glavnoe, vy priehali v takoj torzhestvennyj dlya vseh nas den'! Eshche vchera my byli kursantami. A segodnya - lejtenanty! Kto-to shutlivo obeshchal opustoshit' dlya nee sosednyuyu klumbu s rozami. Kto-to deklamiroval: "Doktor, doktor, ya prekrasno bolen!" V obshchem, srazu stalo shumno, sumburno, bestolkovo. Ona umolyayushche vzglyanula na Viktora. No on, derzha ee pod ruku, ulybalsya. Byl, vidno, ochen' gord za nee pered tovarishchami. Solnce tol'ko chto selo. More za parapetom bul'vara stalo pestrym, pokrylos' rozovymi, bagrovymi, belymi i bledno-zheltymi pyatnami. Slovno by eto lepestki roz, pokachivayas', medlenno plyli po vode. Iz rakoviny orkestra razdalis' zvuki val'sa. - Doktor, razreshite? - A ty, Vitya? - Uvy, Ninochka! YA ne tancuyu. - A mozhet, risknesh'! YA povedu. Poskoree by uvesti ego tancevat'! |to, kazhetsya, edinstvennyj sposob udrat' ot lejtenantov. Viktor, ulybayas', razvel rukami. - CHto zhe eto vy, tovarishchi? - ogorchenno skazala ona. - Pochemu ne nauchili svoego druga tancevat'? Devushek, chto li, ne hvataet v Sevastopole? - O, doktor, vy ne znaete Viktora! On storonitsya devushek. On, kak srednevekovyj rycar', veren odnoj, toj, kotoraya... - Da, a kogda etoj odnoj hochetsya tancevat'... Ona byla vynuzhdena priderzhivat'sya togo zhe bezzabotno-shutlivogo tona, hotya koshki, stai koshek ostervenelo skreblis' u nee na serdce. Lejtenanty zasuetilis': - Zamenim, doktor, zamenim! Kak ne vyruchit' tovarishcha v bede! Kto-to galantno podhvatil ee i zavertel. No, kruzhas', ona vse oglyadyvalas' na Viktora. Stemnelo. Na derev'yah zazhglis' raznocvetnye fonariki. Ee ohvatilo lihoradochnoe, pochti istericheskoe vozbuzhdenie. Bol'she vsego hotelos' ujti kuda-nibud' v ten' i horoshen'ko vyplakat'sya tam. No nado bylo smeyat'sya, tancevat', ostrit'. I ona staralas' izo vseh sil. Smenyayas', druz'ya Viktora dobrosovestno nesli podle nee osoyu vahtu. V pereryvah mezhdu tancami oni perebrasyvalis' shutkami, kak snezhkami. CHto zhe kasaetsya mestnyh devic, to te smotreli na nee tak, slovno by ona priletela v Sevastopol' na pomele. Da, uspeh byl polnyj. I Viktor naslazhdalsya im. - YA rad, chto tebe veselo, Ninushka, - shepnul on, kogda oni gur'boj vozvrashchalis' ot kioska s morozhenym. - Mne sovsem neveselo, Vitya. Uvedi menya poskorej otsyuda. - Sejchas neudobno. CHut' pozzhe... I ee opyat' razluchili s nim, umchali tancevat'. No hotya nogi po-prezhnemu legko i neutomimo leteli nad polom, dushevnye sily ee byli na ishode. Vdrug ona uvidela, chto vozle Viktora poyavilsya kursant s povyazkoj na rukave i, kozyrnuv, podal emu kakoj-to paket. Eshche cherez minutu ona proneslas' tak blizko ot Viktora, chto mahnula po ego nogam podolom plat'ya. Ulybayas', on pomahal nad golovoj neraspechatannym konvertom. - Tvoe! - prokrichal on. - Tol'ko chto... iz obshchezhitiya... - Ne chitaj! - vzmolilas' ona. - My vmeste... No ee snova uneslo ot nego. - YA hochu k Viktoru, - skazala ona svoemu partneru. - Eshche odin tur! - Net. - Ustali? - Da, golova chto-to... - Slushayus', doktor. Est' k Viktoru! On nepodvizhno stoyal na tom zhe meste. Konvert byl vskryt. V ruke ego belelo zloschastnoe pis'mo. Ruka drozhala. U Viktora drozhala ruka! S raskayaniem i zhalost'yu ona vskinula na nego glaza. Lico Viktora bylo pugayushchej, melovoj blednosti. I ono zastylo, zakochenelo, budto na pronizyvayushchem ledyanom vetru. Nel'zya dopustit', chtoby kto-nibud' iz lejtenantov uvidel Viktora takim! Ona popytalas' zagorodit' ego spinoj. On ne shelohnulsya, nichem ej ne pomog. Togda ona reshitel'no vzyala ego pod ruku i povela k vyhodu. I opyat' nadoedlivyj hor lejtenantov: - Doktor, tak rano? Budet eshche koncert, potom prazdnichnyj uzhin! - Ne mogu. YA zhe s dorogi, tovarishchi. Nogi ne derzhat, tak ustala. - No zavtra, my nadeemsya... Zavtra katanie na katerah... Viktor, chto zhe ty? - Da, da, katera, zavtra... Lejtenanty ceremonno provodili gost'yu do vorot. Eshche neskol'ko minut prishlos' Viktoru ispytyvat' muki veseloj bessvyaznoj boltovni, a ona stradala za nego i vmeste s nim. - V gostinicu? - sprosil on, kogda oni ostalis' odni za vorotami. - Na stanciyu avtobusnuyu. YA priehala iz Alupki. - A! I vse zhe on ne smog srazu poverit' v svoe neschast'e. Gde-to, vidno, teplilas' eshche nadezhda. On sprosil otryvisto: - |to pravda - vse, chto tam, v pis'me? - Da, Vitya... - Zachem zhe ty prieh