vsya sut' i sila. YA dolgoe vremya ne znal, kakim obrazom vozniklo u gelikonok eto veyanie, pobuzhdavshee ih vremya ot vremeni prenebregat' svoej sem'ej radi kakogo-to otreb'ya i razduvat' skromnoe i nekazistoe miloserdie v pompeznoe predpriyatie. Nakonec mne udalos' razreshit' zagadku. Kak my uzhe znaem, gelikonskoe stado pilo vodu iz Gippokreny. |tot istochnik okazyvaet sil'noe vliyanie na vseh, kto ego p'et; no tol'ko u prednaznachennyh na to sud'boyu on vyzyvaet znakomoe nam priyatnoe bezumstvo, v drugih zhe, naprotiv, voda razlagaetsya i libo vylivaetsya v vide otvratitel'nogo rifmopletstva, kak eto bylo so mnoj, libo privodit ih v vozbuzhdennoe i napyshchennoe sostoyanie, kotoroe otrazhaetsya na ih postupkah i oshchushcheniyah i kotoroe mozhno nazvat' cvetistoj prozoj zhizni. Gelikonskie kozy ne prinadlezhali k tem, kto byl prednaznachen dlya priyatnogo bezumstva. Istochnik vyzyval v nih stremlenie k nenuzhnym dobrodetelyam i izlishnej blagotvoritel'nosti. Oni nahodilis' v sostoyanii cvetistoj prozy. |to sostoyanie proishodilo ot razlozhivshejsya Gippokreny. Skol'ko raz, popav posle etogo k lyudyam i poznakomivshis' s ih bezvkusnoj pyshnost'yu i s toj pompeznost'yu, kotoroj oni okruzhayut vsyakie gromkie deyaniya, ya vosklical: - Razlozhivshayasya Gippokrena! Tam, gde ej soputstvuet cvetistaya proza, tam umiraet melodichnaya pesn' kamennogo drozda, blagorodnaya belaya lan' gordo povorachivaetsya spinoj, lavr gnevno kachaet verhushkoj ili zasyhaet. Suprugi koz takzhe obychno pili iz Gippokreny i ne hoteli otstavat' ot svoih zhen. Oni tozhe ne prinadlezhali k izbrannym dlya priyatnogo bezumstva; vsyakij, kto hot' raz videl podobnogo supruga, poverit mne na slovo. Tak kak zheny uzhe zahvatili v svoi ruki vse nuzhdy strazhdushchego otreb'ya, to oni ogranichilis' zabotoj o porokah etogo otreb'ya i uchredili "Soyuz dlya spaseniya moral'no padshih sozdanij". Cel'yu ego bylo putem nravstvennogo vozdejstviya, dobrodetel'nyh uveshchevanij i serdechnyh pooshchrenij pobudit' k bolee bezobidnoj i chistoj zhizni zhivotnyh, kotorye ot prirody kolyut, kusayut, carapayut, kradut ili pitayutsya nechistotami. Takim obrazom, po idee uchreditelej i pri udachnom funkcionirovanii soyuza, komar dolzhen byl by otkazat'sya ot zhala, bloha ot krovi, soroka ot vorovstva, a chervyak i lichinka ot nechistot i padali. Tak kak ya zhil u koz, to ne mogu skazat', kak daleko zashla ispravitel'naya deyatel'nost' soyuza, kogda ya popal na Gelikon. Mne izvestno lish' to, chto na svyashchennoj gore kololi, kusali, carapali, krali i eli neskazuemye veshchi vsyakie tvari, - ne znayu, vprochem, ispravlennye ili neispravlennye. YA byl vidokom i posluhom tol'ko odnogo opyta po oblagorozheniyu nravov; o nem ya hochu ili dazhe dolzhen rasskazat', tak kak s nim svyazana katastrofa, povliyavshaya na dal'nejshie sud'by dityati Myunhgauzena, v to vremya kozlenka. Ob®edinennye kozly... ya hotel skazat', nravstvennye suprugi serdobol'nyh koz, prishli na sleduyushchij den' posle moego poyavleniya na Gelikone na to mesto, gde velikodushnyj anglichanin pustil pastis' svoyu loshad' i gde valyalsya dohlyj yagnyatnik. Tam, gde stoyala loshad', oni nashli zhuka s chernymi, blestyashchimi podkryl'yami, vrode togo, kotorogo u Aristofana slugi Trigeya vskarmlivayut dlya poezdki k Zevsu i kotorogo u nas nazyvayut navoznym zhukom. Na shee zhe korshuna oni zametili golubovato-stal'nuyu muhu, imenuemuyu myasnoj muhoj. Hotya tvoya doch' i ne prisutstvuet, brat SHnuk, ya vse zhe budu iz uvazheniya k tvoej delikatnosti nazyvat' zhuka ne inache, kak Konem Trigeya, a muhu Goluboj Mechtatel'nicej, - skazal g-n fon Myunhgauzen, podnimaya glaza ot rukopisi. - Pozvol'!.. - voskliknul v beshenstve staryj baron. - Pozvol' mne, - skazal Myunhgauzen, - prochitat' istoriyu pro zhuka i muhu. "Neuzheli serdce u vas ne perevorachivaetsya pri vide dvuh blizhnih, doshedshih do takogo padeniya! - voskliknul odin iz suprugov. - Brat'ya, okazhem im pomoshch', protyanem zabludshim spasitel'noe kopyto, otuchim zhuka ot ego skvernyh naklonnostej, a muhu ot privychki zakladyvat' nerozhdennoe budushchee svoego roda v gniyushchie elementy - sdelaem iz zhuka i muhi poryadochnyh lyudej, kotorye budut vrashchat'sya v horoshem obshchestve!" |ta rech' byla vstrechena vseobshchim odobreniem. Edinoglasno reshili, chto Kon' Trigeya i Golubaya Mechtatel'nica dolzhny stat' nravstvennymi i prilichnymi, hotyat li oni togo ili net. Orator, kozij suprug Solon - vse oni nadavali sebe imena mudryh i blagorodnyh muzhej drevnosti, - ostorozhno soskreb kopytom zhuka s ego pishchi i zagnal ego v skvazhinu utesa, kotoraya totchas zhe pri pomoshchi pododvinutogo kamnya byla prevrashchena v ispravitel'nuyu kameru. Zatochenie zhuka ne potrebovalo pochti nikakih usilij, ibo, kak izvestno, eto nasekomoe dolgo raspravlyaet bryushko i sheyu, prezhde chem poletit. S muhoj zhe, krylatoj Mechtatel'nicej, nado bylo postupat' hitree. Tem ne menee Platonu, koz'emu suprugu neobychajno vozvyshennogo obraza myslej, udalos' podkrast'sya k podopechnoj, shvatit' ee gubami i perenesti takim obrazom v dyrku na vetke figovogo dereva, kotoruyu zatknuli kolyshkom. |to radostnoe sobytie bylo soobshcheno kozam pri sleduyushchej zhe vstreche, i te ne preminuli prinyat' zhivejshee uchastie v upovaniyah soyuza suprugov. |tim putem izvestie doshlo i do menya. My, kozochki i kozlyata, dolzhny byli pochistit' to mesto, gde stoyala loshad' velikodushnogo anglichanina, a vzroslye sbrosili trup korshuna v glubokuyu propast', chtoby tem okonchatel'no izbavit' oboih vospitannikov ot iskushenij poroka. V sleduyushchie dni Solon i Platon, inogda pri podderzhke drugih chlenov soyuza, prinyalis' za uveshchevanie Konya Trigeya i Goluboj Mechtatel'nicy. Solon lezhal pered rasshchelinoj i prizhimal mordu k krohotnomu otverstiyu, ne zakrytomu bulyzhnikom; Platon zhe stoyal, opirayas' perednimi lapami o stvol figovogo dereva, i prikladyval svoyu medotochivuyu mordu k otverstiyu v figovoj vetke. Takim obrazom, kozly, odin stoya, drugoj lezha, proiznosili svoi poucheniya, razumeetsya, kogda ne zhrali: odin figi, drugoj yunye lavrovye rostki, osobenno sochno raspustivshiesya vozle rasshcheliny. - Razve ne luchshe pitat'sya chistoj pishchej? - govoril Solon zhuku, otdyhaya posle svoej lavrovoj trapezy. - Neuzheli, padshee sozdanie, ty ne chuvstvuesh', chto Zevs-otec useyal vsemi nami, t.e. kozami, muhami, zhukami, borozdy materi-zemli, chtoby my kormilis' iz ruk bogov, a ne iz otverstiya, kotoroe tol'ko vypuskaet i nichego ne prinimaet? Uzhasnoe, neponyatnoe zabluzhdenie prezirat' to, chto pastbishcha i polya posylayut v carstvo svetlokudroj Demetry, i tol'ko togda zhazhdat' etih plodov, kogda oni, broshennye v Tartar, popadayut v mir besformennyh tenej pechal'noj Persefony. Esli ty lyubish' zolotoe zerno ovsa, to pochemu ty ne zhresh' oves? Esli tebya tyanet na rostki travy, to pochemu ty ne zhresh' travu? CHto soblaznyaet, chto pobuzhdaet tebya zhelat' vsego etogo v perevarennom, razlozhennom, ispol'zovannom vide? Poslushaj etot radostnyj hrust i shoroh pered tvoej temnicej, vnimaj, kak ya zhuyu sochnyj zhirnyj portulak, gor'kij perechnik, osvezhayushchuyu trilistnuyu kashicu! Razve ty ne mog by, buduchi svoboden, sidet' po-bratski ryadom so mnoj i naslazhdat'sya etimi, predostavlennymi nam Oreadoj list'yami, vmesto togo chtoby na rasstoyanii neskol'kih shagov podzhidat', kak ilot i varvar, ne dostanetsya li tebe kakaya-nibud' zagryaznennaya Garpiej pishcha. Mozhet byt', ty vozrazish': "YA - zhuk, a ty kozij suprug!" Nu, chto zh, v takom sluchae vzglyani na tebe podobnyh, smotri, kak etot krasnyj cirkayushchij plutishka glozhet sladko-dushistyj list lilii, kak etot karapuz s medno-korichnevymi kryl'yami i zelenym shchitkom nezhitsya v lepestkah rozy! Im sleduj, k nim prisoedinis', tam tvoe mesto! ZHri lilii, esli tebe ne nravitsya oves, zhri rozy, esli ne mozhesh' zhrat' portulak, perechnik ili kislicu! Posle takih rechej dostojnyj Solon vsegda chuvstvoval novyj pristup appetita i s osobym userdiem prinimalsya za gornye rasteniya. Platon, otdyhaya posle figovogo zavtraka, derzhal priblizitel'no takie zhe rechi pered svoej uchenicej. On tozhe nastojchivo sovetoval muhe brosit' tuhloe myaso, nachat' est' figi i na figi klast' svoi yajca. On osobenno staralsya povliyat' na ee materinskie chuvstva i risoval ej v uvlekatel'nyh kartinah, kakim odarennym okazhetsya ee potomstvo, esli ono vylupitsya ne sredi smrada i gnieniya, a tam, na ozarennyh solncem, pokachivaemyh vetrom such'yah. Posle takih rechej on vse vremya pogloshchal figi, poka ih hvatalo na dereve, zatem obglodal vetki, tak chto rastenie postepenno poluchilo dovol'no potrepannyj vid. Vo vremya etih uveshchevanij Kon' Trigeya i Golubaya Mechtatel'nica veli v ispravitel'nyh karcerah grustnoe sushchestvovanie. Oba oni byli neprityazatel'nye, surovye sozdaniya prirody, dalekie ot vsyakoj teorii i pogryazshie v prakticheskih pobuzhdeniyah. Snachala oni nosilis', kak beshenye, po svoim kameram, zhuzhzha i gudya, no tak kak eto im ne pomogalo, to oni pritihli i prislushivalis' k recham ispravitelej. Iz etih rechej oni ponyali tol'ko to, chto zhuk dolzhen zhrat' lilii i rozy, a muha perejti na figovuyu dietu - predlozheniya, vyvedshie Konya i Mechtatel'nicu iz sebya, tak kak oni sochli eto za samoe zloe iz vozmozhnyh oskorblenij. - Dusheguby! Dusheguby! - gudel zhuk. - Pochemu nashemu bratu ne zhrat' to, chto emu po vkusu? - Hochu voni, hochu voni, hochu voni! - zhuzhzhala muha. Bol'she vsego serdilo oboih kandidatov v pravedniki to, chto ih ispraviteli, sudya po zvukam, blagodushno pozhevyvali na vole listvu i figi i chto ih dobrodetel'nye uveshchevaniya sluzhili im chem-to vrode mociona dlya pishchevareniya. Mezhdu tem obstoyatel'stva prinimali dlya oboih ves'ma ser'eznyj oborot, tak kak oni ne poluchali nikakoj pishchi i strashno otoshchali vo vremya podgotovki k chistoj zhizni. Kon' Trigeya tak oslab, chto ele derzhalsya na nogah; u Goluboj Mechtatel'nicy bessil'no svisali kryl'ya. V etom grustnom polozhenii v nih prosnulas' hitrost', porozhdennaya instinktom samosohraneniya. Oni reshili pritvorit'sya i stali izdavat' zhalobnye, melanholicheskie zvuki. - Slyshish', - kriknul Solon Platonu (tak kak rasshchelina byla nepodaleku ot figovogo dereva), - porok nachinaet sdavat', zametny pervye priznaki raskayaniya. - Moya bednaya padshaya tozhe sokrushaetsya nad svoej beznravstvennost'yu, - otvetil Platon. Spustya nekotoroe vremya oba dostojnyh supruga ispytali dushi obrashchaemyh, prichem Platon ostorozhno prosunul v otverstie vetki kusochek figi, eshche sohranivshejsya na dereve, a Solon uhitrilsya protolknut' v rasshchelinu lepestok lilii ili rozy. Kon' i Mechtatel'nica zadrozhali ot zlosti pri etom otvratitel'nom, kak im kazalos', predlozhenii; Mechtatel'nica v uzhase pered figoj podalas' v samyj dal'nij ugol dupla. Kon' ottolknul korotkimi, krepkimi nozhkami listok, sdavivshij emu dyhanie i zachumlyavshij vozduh ego zhilishcha. - Gnusnaya von'! - zazhuzhzhal on. - Poverit' tol'ko, chto est' idioty, nahodyashchie udovol'stvie v etoj pakosti. Zadyhayus'! O, gde moya ambroziya? - Figi! figi! figi! dryan'! dryan'! dryan'! - bushevala Mechtatel'nica. No polozhenie ih doshlo do krajnosti. ZHertvy nravstvennosti ponimali v svoem zatochenii, chto ispraviteli, pol'zuyas' na vole otlichnym kormom, mogli zhdat', skol'ko by delo ni zatyanulos'. Golod muchil ih, neobhodimo bylo pritvorstvom obmanut' tyuremshchikov. ZHuk peresilil sebya i s proklyatiyami i sudorogami ot®el po kusochku ot lilii i rozy, no totchas zhe izrygnul ih obratno, tak protivny byli emu vozvyshennye i chistye uslady zhizni. Muha podavila v sebe otvrashchenie i proizvela nad figoj do izvestnoj stepeni i kak by v vide proby to, chto ot nee trebovali vo imya dobrodeteli. Platon i Solon prislushivalis' i po razdavshemusya iznutri shumu zaklyuchili, chto proizoshlo nechto reshitel'noe. Otkryv togda obe temnicy, oni uvideli, chto liliya i roza obglodany, figa zagazhena, a Kon' i Muha lezhat v poluobmorochnom sostoyanii lapkami kverhu. Solon i Platon obnyali drug druga perednimi lapami i voskliknuli: - Pobeda! Dobrodetel' torzhestvuet! Porok pokinul serdca etih moral'no pogibshih sozdanij, oni nikogda bol'she ne vpadut v svoi pozornye privychki! Vostorg perekinulsya i na prochih koz'ih suprugov, kotorye, nesmotrya na svoyu solidnost', otprazdnovali schastlivoe sobytie velikolepnym horovodom s samymi otchayannymi piruetami. SHum privlek materej, a takzhe nas, kozochek i kozlyat. Kozy byli postavleny veselym mekaniem v izvestnost' ob udache nravstvennogo ispravleniya, uvideli Konya i Mechtatel'nicu s vytyanutymi nogami i prolili neskol'ko slez umileniya. I tak kak zhenshchiny obladayut darom molnienosno postigat' samoe vozvyshennoe i pravil'noe, to i v dannom sluchae gelikonskie kozy srazu pridumali, chem uvenchat' moraliziruyushchuyu deyatel'nost' svoih muzhej. - Sozdadim chetu iz etih spasennyh dlya dobrodeteli sozdanij! - vdohnovenno voskliknuli kozy. - Pozhenim ih i dadim im v pridanoe stol'ko lilij, roz i fig, skol'ko mozhno najti na Gelikone! |to predlozhenie bylo vstrecheno neveroyatnoj burej vostorga. Pravda, pochtennyj Mosh (*82) usomnilsya, chtoby etot brak okazalsya plodovitym, a kriticheski nastroennyj Bion (*83) predlagal oprosit' zheniha i nevestu otnositel'no vzaimnoj sklonnosti, no eti somneniya ne vstretili sochuvstviya, i ostal'nye horom voskliknuli: - Dlya teh, kogo soedinyaet dobrodetel', vzaimnaya sklonnost' i prodolzhenie roda ne igrayut nikakoj roli! Vo imya nravstvennosti resheno bylo totchas zhe pristupit' k prazdnestvu Gimeneya. Platon i Solon vzyali Konya Trigeya i Golubuyu Mechtatel'nicu na spinu. Oni shli vperedi, za nimi sledovali parami pochetnye suprugi, zatem dvigalis' chestnye i serdobol'nye materi, a pozadi prygali kozochki i kozlyata. V takom poryadke dvinulos' shestvie k luzhajke vozle Gippokreny, gde predpolagalos' otprazdnovat' svad'bu. Kogda processiya prishla na mesto, staraya rassuditel'naya Zizi vzyala Konya gubami; to zhe sdelala i Kvikvi s Mechtatel'nicej. Zatem oni otnesli brachashchuyusya paru na vysokij kamen' i postavili ryadyshkom oboih molodyh lyudej, kotorye zametno ozhivilis' ot svezhego vozduha i s kazhdoj minutoj stanovilis' vse bodree; posle etogo vse my, star i mlad, ocepili shirokim krugom zheniha i nevestu. Naskoro sostavlennaya programma prazdnestva ustanavlivala sleduyushchij poryadok: strofa; rechi Solona i Platona; antistrofa; ceremoniya; eksod; gimnasticheskie igry; horovod; pir. Malen'kij hromoj kuznechik, edinstvennyj, spravlyavshijsya s cimbalami iz listikov i shipikov, byl priglashen v svadebnye pevcy. Poetomu, kogda sostavilsya krug, etot poet blagotvoritel'nogo kruzhka doshel ili, vernee, dokovylyal do svyashchennogo istochnika, slegka pomochil v nem chelyusti i zakatil zolotisto-zheltye glaza; zatem posle neudachnoj popytki vzobrat'sya na samyj nizkij lavr on prihramyvayushchim pryzhkom vskochil na vetku tamariska, nastroil cimbaly, pochistil ob nih chelyusti i, udaryaya po instrumentu, vdohnovenno zapel: Strofa: Navoznyj zhuk - svinenochek, Brum, brum! U mushki shest' lapchenochek, Zum, zum! ZHuchok zabral ee v polon. Ah, zhuk uzhasnyj seladon! Zum, zum! Brum, brum! brum, brum! - Divnye stihi! CHudesnaya pishcha dlya dushi i serdca! - zamekali kozy. - CHistoe chuvstvo, ne otyagchennoe nikakoj mysl'yu! Nastoyashchaya lirika! - vostorgalis' kozly. Solon i Platon voshli v krug, stali pered brachashchimisya i odin za drugim obratilis' k nim s rechami. V energichnyh vyrazheniyah opisali oni postydnost' ih prezhnego obraza zhizni, ukazali na to, chto boginya Dobrodeteli vsegda gotova prostit', kak dobraya staraya mamasha, i pod konec pereshli na lilii i rozy, figi, skvazhiny i dupla. V pervoj chasti rechi oni vsyacheski ponosili novobrachnyh, vo vtoroj chasti vozvysili do nebes, v zaklyuchenie oni uzhe sami ne znali, chto im skazat', - slovom, ih propovedi mogli by byt' nemedlenno otpechatany v kachestve obrazcov dlya rechej na torzhestvennye sluchai. Mne pokazalos', chto novobrachnye ne vnemlyut krasnorechiyu, a tol'ko raspravlyayut zhivot i kryl'ya; ya soobshchil svoe nablyudenie sosedyam, no te, zahvachennye velichiem prazdnestva, ne obratili vnimaniya na moi slova. Posle rechej kuznechik propel sleduyushchee: Antistrofa: I esli on svinenochek, Brum! brum! U nej zhe shest' lapchenochek, Zum! zum! Pust' nozhki podadut vot tak I pust' im sladok budet brak. Brum, brum! Zum, zum! Brum, brum! Kogda delo doshlo do venchaniya i kozy Zizi i Kvikvi predlozhili brachashchimsya podat' drug drugu lapy, torzhestvo vnezapno prinyalo neozhidannyj i neudachnyj oborot. A imenno: sprava poslyshalsya stuk loshadinogo kopyta, a sleva iz gornoj rasshcheliny vylez lis, ili volk, ili drugoj hishchnyj zver'. Ne znayu, chto sluchilos' s loshad'yu, no, stoya na vneshnej linii kruga, ya videl hishchnika, unosivshego v pasti kusok myasa. Tut u novobrachnyh poyavilis' konvul'sivnye dvizheniya, vozduh prines ih obostrennomu chut'yu iskusitel'nuyu vest', Kon' i Mechtatel'nica sobrali svoi poslednie, ucelevshie ot vliyaniya morali sily, i zhuk, gudya: "Navoz! navoz! navoz!", a muha, zhuzhzha: "Padal', padal'! padal'!", poleteli odin napravo, drugaya nalevo, chtoby nachat' snachala svoyu porochnuyu zhizn', nevziraya na ispravitel'nye eksperimenty, rechi, umileniya, strofy i antistrofy. Vnezapnyj ispug zhenihov, kogda Odissej neozhidanno poyavilsya iz lohmot'ev s pobednym velichiem i stal metat' smertonosnye strely, ne mog byt' sil'nee, chem strah materej i ih suprugov pri vide etogo zrelishcha, v kotorom, tak skazat', velichie prirody tozhe vyporhnulo iz lohmot'ev. Snachala oni stoyali bezmolvno, tupo, nepodvizhno, podobnye odnomu ogromnomu okamenevshemu zveryu, zatem ih ohvatilo neuderzhimoe smyatenie i oni brosilis' vrassypnuyu, potomu li, chto hoteli pojmat' uporhnuvshih greshnikov, potomu li, chto imi ovladel demon, kotoryj pol'zuetsya takimi strashnymi mgnoveniyami. Kozochki i kozlyata posledovali za nimi, tak chto blagodarya etim begushchim vniz, prygayushchim, spotykayushchimsya, padayushchim zveryam vershina gory bolee napominala fessalijskij shabash, nezheli radostnoe mestoprebyvanie Muz. CHto kasaetsya menya, to ya ostalsya u istochnika. K chemu mne bylo bezhat' za zhukom i muhoj? Menya strashila sobstvennaya sud'ba. YA boyalsya vozvrashcheniya stada. Delo v tom, chto eshche za neskol'ko dnej do etogo materi reshili prekratit' moe zhenskoe vospitanie i peredat' menya v ruki kozlov, chtoby iskorenit' vo mne nenavistnye ostatki chelovechnosti. No imenno eti ostatki i soprotivlyalis' izo vseh sil, byt' mozhet, ne menee energichno, chem Kon' Trigeya zavtraku iz lilij i roz. Hotya ya i cenil vysokie kachestva kozlov, no ne mog poborot' v sebe fizicheskogo otvrashcheniya k nim, ibo eti kachestva ne smogli unichtozhit' izvestnyh prirodnyh svojstv, i ya iskrenno trepetal pered momentom, kogda mne predstoyalo ochutit'sya v ih atmosfere. Mezhdu tem zvezdy sulili mne nechto sovsem inoe. Stuk loshadinyh kopyt priblizhalsya, i vskore u togo mesta, gde ya stoyal, poyavilsya verhom pozhiloj tolstyj chelovek, za kotorym sledoval drugoj, hudoshchavyj. Na tolstom cheloveke byla zheltaya shlyapa, zheltyj kaftan, zheltye bryuki i zheltyj zhilet. Lico u nego bylo blednoe, odutlovatoe i ves'ma nedovol'noe. Esli by on dazhe totchas ne zagovoril, ya by po ego vneshnosti i bezrazlichnomu vzglyadu, kotorym on okinul okrestnost', vse ravno mog by skazat', k kakoj nacii on prinadlezhit. Sluga pomog emu sojti s loshadi, podvel ego k kamnyu novobrachnyh, sunul emu kamyshovuyu trost' v ruki, oper ego podborodok o nabaldashnik i soorudil takim obrazom nechto vrode statui beschuvstvennogo nablyudatelya prirody. Barin otnosilsya vpolne flegmatichno k proizvodimym nad nim manipulyaciyam i skupo otvechal na rechi slovoohotlivogo slugi. Iz ih razgovora ya uznal, chto zheltyj tolstyak - bogatyj, udalivshijsya ot del rant'e, kotoryj zhil v svoej usad'be nedaleko ot Amsterdama i v rasstoyanii chasa puti ot Garlema. Vvidu uchastivshihsya u nego pripadkov podagry i poyavleniya nekotoryh predvestnikov vodyanki vrach predpisal emu puteshestvie v yuzhnye strany. Minger fan Stref poshel na eto i soglasilsya poehat' v Rejhsval'd pod Kleve. No vrach zayavil, chto pacient ego ne ponyal, i nazval emu ogromnoe kolichestvo mil', kotoroe emu po men'shej mere predstoyalo otmahat'. Snachala gollandec vpal v otchayanie, poskol'ku eto emu pozvolyala ego priroda; no tak kak vrach tozhe byl spokojnyj, nastojchivyj niderlandec starogo zakala i predskazal svoemu pacientu s velichajshim hladnokroviem den' i dazhe chas smerti, esli tot ne poslushaetsya, to g-n fan Stref prinuzhden byl podchinit'sya i podumat' o doroge, kotoruyu emu predstoyalo prodelat' v yugo-vostochnom napravlenii, tak kak na yug po karte ne vyhodilo predpisannogo kolichestva mil'. Tut sluga napomnil emu otdel'nymi zamechaniyami vse vysheskazannoe, chtoby obodrit' ego mysl'yu o neobhodimosti puteshestviya i ob ego strogo posledovatel'nom plane, i uteshil ego vosklicaniem: - Barin, my u celi; teper' v obratnyj put', v nash prekrasnyj Vel'gelegen. - Slava tebe gospodi, - otvetil gollandec, neskol'ko poveselevshij ot vospominaniya o svoej usad'be. - Kogda my vernemsya domoj, ya postroyu pavil'on i nazovu ego Radost' i Pokoj. I svoego pokoya ya bol'she ne narushu, dazhe esli moya vodyanka budet ugrozhat' vsem plotinam Zelandii. YA ne znayu nichego bezobraznee etoj grecheskoj mestnosti, gde odna muchitel'naya gora idet za drugoj, gde pered vami net ni kanalov, ni lugov, a nebo ne mozhet otdelat'sya ot neestestvenno sinego cveta. - Ne povsyudu zhe byt' staroj Gollandii, - otvetil sluga i nabil tabakom malen'kuyu glinyanuyu nosogrejku, - dolzhny sushchestvovat' i takie, nikomu ne nuzhnye mestnosti. - Kogda ya podumayu o svoej usad'be Vel'gelegen, tak ved' eto sovsem drugoe delo, - prodolzhal minger fan Stref, sdelavshijsya teper' razgovorchivee, hotya lico ego prodolzhalo vyrazhat' dosadu, - po odnu storonu lezhit CHudnyj Vid mingera de Ionge, po druguyu - Frou |lizabet mingera fan Tollya, a posredine Vel'gelegen. YA uzhe ne stanu govorit' o krasotah i udobstvah vnutrennego ustrojstva, o zverince, o vymoshchennom pestrymi plitami dvore, o grote iz rakovin, o ptichnike, o zolotyh kitajskih fazanah i parnikah s giacintami, kotorye zdes' rastut v zhalkom, dikom sostoyanii. No podumaj tol'ko, Zevulon, o vide na kanal, po kotoromu plyvut ezhednevno shest' korichnevyh plashkoutov, a za nimi neobozrimyj lug, gde net ni odnogo vozvysheniya velichinoj s krotovuyu kuchu i gde v glubine stoyat dvenadcat' vetryanyh mel'nic na hodu! I vse eto vidish' ne kazhdyj den'! Net! Odin den' tuman, drugoj - dozhd', tak chto, lishennyj etogo vida, ty vdvojne smakuesh' svoe schast'e, kogda on snova poyavitsya; i nebo, dazhe pri yasnoj pogode, vsegda ostaetsya skromnym, umerennym i serym. Kak ty sebya chuvstvuesh', Zevulon, kogda ty ob etom dumaesh'? - Otvratitel'no sebya chuvstvuyu! - voskliknul Zevulon i serdito brosil nosogrejku ozem', tak chto ona razletelas' v kuski. - Ko vsem chertyam etu proklyatuyu grecheskuyu pustynyu! - Ne goryachis', Zevulon, - sonlivo skazal barin, prichem on s dosadoj opustil ugly gub. - Gollandec ne dolzhen goryachit'sya, inache emu sleduet kogo-nibud' otkolotit', chtoby goryachnost' prinesla kakuyu-nibud' pol'zu. Prigotov' chayu: voda tut kak budto dovol'no prozrachnaya, naskol'ko eto voobshche vozmozhno v etoj proklyatoj strane; no do utrehtskoj ej, razumeetsya, daleko. A ya poka pochitayu iz "|lektry" nashego velikogo Fondelya. On vynul knizhku iz karmana, raskryl ee i prochel so strannym pafosom nachal'nye stihi fondelevskoj "|lektry": O syn vozhdya ahejskih sil pod Troej, Voochiyu teper' ty videt' mozhesh' Vse to, k chemu stremish'sya ty dushoj. Zdes' drevnij Argos tvoj zhelannyj; v nem zhe Svyataya sen' neistovoj Io; Tam pryamo, drug moj, boga-volkobojca Likejskij torg; nalevo ot nego Proslavlennyj bogini Gery hram. - Da, da, - prerval sebya minger fan Stref, - eto bol'she pohozhe na |lladu, chem etot gelikonskij pustyr'. - I on prodolzhal otbarabanivat' svoego Fondelya. Mezhdu tem Zevulon dostal iz ranca dorozhnuyu mashinku dlya prigotovleniya chaya, kotoruyu ego barin povsyudu vozil s soboj, zazheg ogon', nacherpal vody iz Gelikona i zasypal zelenogo chaya. Kogda etot neobhodimyj dlya gollandca napitok byl gotov, on podal chashku svoemu barinu. Minger fan Stref podnes ee k gubam s toj medlitel'nost'yu i ugryumost'yu, kotorye byli svojstvenny vsem ego zhestam. On otvedal raz, otvedal drugoj, zatem slegka szhal dryablye guby, proglotil soderzhimoe chashki i skazal: - Zevulon, eshche odnu! Zevulon vzglyanul vnimatel'no na svoego barina i pokachal golovoj. Vtoruyu chashku minger fan Stref vypil bez degustacii. Vo vremya pit'ya glaza ego priobreli nechto vrode bleska, i on skazal: - Zevulon, eshche odnu! Lico Zevulona vyrazilo sil'noe bespokojstvo, i on drozhashchej rukoj podal tret'yu chashku. Minger fan Stref bystro oprokinul i etu, posle chego vzglyanul na nebo. - CHto s vami, barin? - ozabochenno voskliknul sluga. - Obychno vy kushaete tri chashki v tri chetverti chasa, a tut propustili ih v zheludok tochno na pochtovyh. Staryj gollandec sil'no prizadumalsya i posle dolgogo molchaniya skazal: - Zevulon, chaj mne zdes' bolee po vkusu, chem v moej usad'be Vel'gelegen v rasstoyanii chasa ot Amsterdama. Tut vernyj sluga stal rvat' na sebe volosy, zaplakal i zavopil: - Gore mne, gore! Minger fan Stref poteryal rassudok na etoj gore; chaj emu nravitsya zdes' bol'she, chem u nas doma; on hvalit chuzhbinu v ushcherb starym Niderlandam. - Zevulon, ne goryachis', - skazal spokojno i druzheski minger fan Stref. - YA ne poteryal rassudka. Znaesh' li ty, chto takoe mechtatel'nost'? |to takoe sostoyanie, v kotoroe francuzskij payac i anglijskij byk vpadayut po vremenam, nemeckij kolpak postoyanno, a starye Niderlandy nikogda. Odnako i nam predstoyalo poznakomit'sya s nim kak-nibud' dlya proby, ibo dlya gospoda net nichego nevozmozhnogo. Opyt byl proizveden na mne. YA mechtayu, Zevulon, vot i vse. V etom chae est' chto-to takoe... on sdelal menya mechtatelem; ibo ya dolzhen eshche raz povtorit': chaj mne zdes' bol'she po vkusu, chem v moej usad'be Vel'gelegen. No eto projdet. S trudom udalos' mechtatel'nomu gollandcu uspokoit' svoego slugu. Osobenno uspokoitel'no podejstvovalo zaverenie, chto ekzal'tirovannoe sostoyanie hozyaina, po-vidimomu, yavlyaetsya spasitel'nym krizisom ego bolezni i chto ono ostanovilo vodyanku. Staryj mechtatel' vstal i sobralsya v obratnyj put'; Zevulon upakoval chajnyj pribor. Minger fan Stref oglyadelsya vokrug i skazal: - YA hotel by vzyat' chto-nibud' na pamyat' ob etom dovol'no snosnom meste i divnom chase, kogda mne tak ponravilsya chaj, voobshche, kakoj-nibud' suvenir o zdeshnih mechtaniyah. - CHto zhe nam vzyat' s soboj? - sprosil Zevulon vse eshche ves'ma rasteryannym golosom. - Ne zapakovat' zhe eti zherdi (on imel v vidu lavry) i eti ogromnye klinkery (on razumel utesy). V etot moment on uvidel menya za skaloj, otkuda ya nablyudal vsyu etu scenu s mechtaniyami; on vytashchil menya ottuda i voskliknul: - CHto eto za sushchestvo? Mechtatel'nyj gollandec oglyadel menya i medlenno skazal: - Nakin' emu verevku na sheyu, Zevulon, ya voz'mu ego s soboj na pamyat' o chudnom chase. Po-vidimomu, kakaya-to neizvestnaya poroda; minger de Ionge, kotoryj dolgo zhil v Batavii, skazhet mne, vstrechaetsya li ona na YAve. CHto mne bylo delat'? O begstve ne moglo byt' rechi; ya dolzhen takzhe skazat', chto ostatki chelovechnosti vo mne ispytyvali nekotoruyu radost' ot perspektivy vernut'sya v svoyu sredu, hotya tajnoe, mrachnoe predchuvstvie sheptalo mne, chto mechtatel'nost' gollandca lyazhet na menya tyazhelym bremenem. YA terpelivo dal nadet' sebe arkan na sheyu i vmeste so svoim novym gospodinom, ehavshim vperedi, i Zevulonom, vedshim menya na verevke, pokinul goru, gde mne prishlos' tak mnogo perezhit'. Pered uhodom Zevulonu bylo prikazano napolnit' gippokrenskoj vodoj kantiny, svisavshie po obe storony sedla, chtoby vposledstvii prigotovit' iz nee chaj v usad'be Vel'gelegen. U podnozhiya gory minger fan Stref stal takzhe mrachen, kak i ran'she, i sohranyal eto nastroenie v techenie vsej ostal'noj dorogi. Popav na rovnuyu mestnost', my prodolzhali put' v kolyaske, t.e. v kolyaske sideli gospodin i sluga, a ya bezhal ryadom. Vy mozhete mne verit' ili net, mne eto sovershenno bezrazlichno, no pravda ostanetsya pravdoj - ya otmahal neskol'ko sot verst vpripryzhku, ne schitaya korotkogo rasstoyaniya po Adriaticheskomu moryu, kotoroe my pererezali na slavonskoj shebekke (*84). Da, za gollandskimi mechtatelyami mozhno pospet' i peshkom! Odnako ochen' skoro menya potyanulo obratno na Gelikon, tak kak gollandskoe vladychestvo samoe krutoe, kakoe tol'ko sushchestvuet. So mnoj obrashchalis', kak s koloniej; o korme ya dolzhen byl zabotit'sya sam, a na slavonskoj shebekke, vidit bog, menya pitali odnim tol'ko zapahom giacintovyh lukovic, zakuplennyh mingerom fan Strefom i pomeshchavshihsya ryadom s moej kletkoj. K etomu prisoedinyalas' vsya nelepost' puteshestviya po karandashnoj linii, ibo moj hozyain sovershal i obratnyj put' po tomu zhe principu. S bol'shinstvom dostoprimechatel'nostej znakomish'sya tol'ko napolovinu. Tak, vo Frankfurte mne ne udalos' videt' Zdaniya Nekompetentnosti (*85), potomu chto nasha liniya prohodila cherez Evrejskuyu ulicu. No i eti nepriyatnosti imeli konec. My priehali v Amsterdam, a chas spustya v usad'bu Vel'gelegen. Pri vide kanala, rovnogo luga, dvenadcati vetryanyh mel'nic, nakonec, pri vide svoego tihogo doma s opushchennymi zhalyuzi, vymoshchennogo pestrymi plitami dvora s ptichnikom, obnesennym zolochenoj provolokoj, i otgorozhennoj zelenoj luzhajki, po kotoroj razgulivali zolotye i serebristye kitajskie fazany vmeste s prochim zver'em, minger fan Stref prolil dve kruglye slezy i skazal Zevulonu: - O Vel'gelegen! - i bol'she nichego. Zevulon zarydal i, podojdya k vorotam, sklonilsya do zemli, kak by dlya togo, chtoby ee oblobyzat', i otvetil: - Vel'gelegen - eto Vel'gelegen, minger fan Stref! V vorotah stoyali shest' severogollandskih devushek s zolotymi grebenkami v volosah, vse belye, kruglye i v sverkayushchih chistotoj plat'yah. Oni sdelali kniksen, pocelovali hozyainu ruku i skazali: - Schastlivogo vozvrashcheniya, barin. Razdvinuv devushek, k novopribyvshemu podoshel malen'kij chelovek s krasnym licom, no s napudrennymi volosami, pridavavshimi emu pochtennyj vid, potryas ego ruku i skazal: - YA uznal, chto vy priezzhaete segodnya, i hotel vzglyanut', udalos' li lechenie. - Doktor, ya mechtal na Gelikone, posle etogo mne stalo legche, i teper' ya sovsem zdorov, - otvetil pacient. Vrach posmotrel na nego ispytuyushche i skazal hladnokrovno: - Net, minger fan Stref, vy tak zhe bol'ny, kak i do ot®ezda; poetomu vy dolzhny opyat' otpravit'sya puteshestvovat', inache vy umrete togda-to i togda-to. On nazval den' smerti. Nedavno ya uznal, chto takoe gollandskaya mechtatel'nost', no teper' ya uvidel i uslyshal, chto takoe gollandskaya yarost'; ibo lico mingera Strefa sdelalos' sero-korichnevym, zhily na lbu tak vspuhli, chto pohodili na korni derev'ev, i on izlil na doktora takoj potok rugatel'stv, chto ya prishel v izumlenie ot bogatstva mestnogo yazyka. Doktor, v svoyu ochered', pochuvstvoval priliv niderlandskogo vdohnoveniya i vyrugal pacienta, Zevulon vyrugal doktora, pervaya gollandka vyrugala Zevulona za to, chto on vmeshivaetsya v gospodskuyu ssoru, vtoraya pervuyu za to, chto ona rugaet Zevulona, tret'ya vtoruyu za to, chto ona rugaet pervuyu, chetvertaya tret'yu za to, chto ona rugaet vtoruyu, pyataya Zevulona, pervuyu, vtoruyu, tret'yu i chetvertuyu vmeste, a shestaya nikogo v otdel'nosti, no vseh voobshche. |ta zaputannaya scena rugani napomnila mne sovremennuyu kartinu nemeckoj literatury. Takaya gromkaya i burnaya vstrecha ozhidala mechtatel'nogo gollandca v vorotah ego tihoj usad'by. Zolotye fazany, serebristye fazany i neskol'ko kalao v ptichnike prisoedinilis' ko vseobshchemu kriku, i bog vest', ne uvenchalos' li by eshche torzhestvo rukopashnoj, esli by izdali ne pokazalsya forejtor, a za nim vlekomoe loshad'mi korichnevoe nacional'noe sudno. Pri vide ego volny gneva zatihli, vse lica ozarilis' mirom i druzhelyubiem; doktor, pacient, Zevulon i vse shest' gollandok voskliknuli v odin golos: - Pyatyj plashkout! - Opozdal na dve minuty, - dobavil minger fan Stref, posmotrev na chasy. On s privetlivym licom vstupil v svoyu villu; doktor zhe, umirotvorennyj, sel na plashkout, napravlyavshijsya v Amsterdam. Tak vid pyatogo garlemskogo plashkouta polozhil konec niderlandskoj raspre. Kak by schitaya sebya chlenom sem'i, ya posledoval za svoim gospodinom na porog doma, no sluzhanka sognala menya dovol'no nelaskovo so stupenek i totchas zhe prinyalas' usilenno vytirat' mesto, na kotorom ya stoyal, hotya ya mogu, vydat' samomu sebe udostoverenie, chto ya vel sebya vpolne prilichno na poroge Vel'gelegena. Zevulon zaper menya na odnom iz zelenyh luzhkov vmeste s zolotymi i serebristymi kitajskimi fazanami, ili, vernee, ya poluchil otdel'no ot pernatyh osobyj malen'kij zakut, podobno tomu, kak kazhdyj zolotoj ili serebristyj fazan zhil v otgorozhennom meste, veroyatno, potomu, chto minger fan Stref predpolagal i u zverej gollandskie naklonnosti. YA nashel dovol'no horoshij korm, - hotya i ne takie aromatnye travy, kak na Gelikone, - naelsya, nakonec, na pokoe dosyta i prospal bol'shuyu chast' sleduyushchego dnya, utomlennyj dlinnym puteshestviem. Tol'ko cherez nedelyu ko mne vernulas' sposobnost' primechat' i ya smog podumat' o sebe i ob okruzhayushchem. S etogo momenta ya nachal osnovatel'no znakomit'sya s obrazom zhizni gollandskogo rant'e, udalivshegosya ot del, ibo moe pastbishche i zhilishche prihodilis' pod samymi oknami pavil'ona, otdelennogo dvorom ot glavnogo doma i sluzhivshego hozyainu mestom kazhdodnevnyh razvlechenij nezavisimo ot togo, byl li shtorm ili dozhd', tuman ili solnce. Zevulon ustroil mne skalu iz klinkera vysotoyu okolo pyati futov, prozvannuyu Malyj Gelikon. YA chasto lazil na nee i mog videt' ottuda vse, chto proishodilo v pavil'one; ya mog takzhe slyshat' bol'shuyu chast' togo, chto tam govorilos', tak kak okna, vyhodivshie k zverincu, obychno byli otkryty, kogda pogoda byla ne slishkom ploha. So storony zhe kanala oni vsegda byli zaperty i zadernuty zanaveskami, v odnoj iz kotoryh byla ostavlena uzkaya shchelochka dlya nablyudeniya za plashkoutami. Kazhdyj den' minger fan Stref prihodil v pavil'on k vos'mi chasam utra. On yavlyalsya v utrennem kostyume iz svetlo-zelenogo kamlota i nes pod myshkoj krasnuyu papku. Za nim sledovala pervaya gornichnaya s trubkoj i chaem, tak kak doma ego obsluzhivala tol'ko zhenskaya prisluga. Zevulon byl povyshen v lakei tol'ko na vremya puteshestviya, po vozvrashchenii zhe zanyal svoyu prezhnyuyu dolzhnost' sadovnika i dvornika. Zdes' minger fan Stref pil svoj chaj, no ne bystro, kak na Gelikone, a dejstvitel'no, kak skazal Zevulon, kazhduyu chashku po chetvert' chasa, prichem on medlenno potyagival dym iz zazhzhennoj trubki i v ravnomernye promezhutki poperemenno poglyadyval pristal'nym vzglyadom to na kanal, to na zverinec. Nichem drugim on v eto vremya ne zanimalsya, tak kak derzhalsya mneniya, chto kazhdoe delo nado delat' otdel'no. Pokonchiv s etim delom, on prinimalsya za vtoroe, a imenno perechityval list za listom tekst svoih procentnyh bumag, hranivshihsya u nego v krasnoj papke, hotya, kak izvestno, podobnye dokumenty nichem drug ot druga ne otlichayutsya. V polozhennye dni syuda prisoedinyalas' eshche rabota po otrezaniyu kuponov. V etih trudah protekalo vremya do dvenadcati chasov. Zatem poyavlyalsya sluga iz usad'by CHudnyj Vid i drugoj iz usad'by Frou |lizabet, kotorye peredavali lyubeznye privety ot mingera de Ionge i mingera fan Tollya i sprashivali ot imeni svoih gospod: kak spal i kak pozhivaet minger fan Stref? Posle dolgogo razmyshleniya minger fan Stref otvechal kazhdyj den' odno i to zhe: chto noch' on provel dovol'no spokojno i chto sejchas, slava bogu, chuvstvuet sebya snosno. Otpustiv poslancev, on zvonil Zevulonu i otpravlyal ego v CHudnyj Vid i v Frou |lizabet s lyubeznym privetom i porucheniem sprosit', v svoyu ochered', mingera de Ionge i mingera fan Tollya, kak oni spali i kak pozhivayut? Dlya vosstanovleniya sil posle opisannogo napryazheniya minger fan Stref snova pil chaj, kuril trubku i vyslushival soobshchenie ot vernuvshegosya Zevulona. Posle etogo on otpravlyalsya v dom i, pereodevshis', vozvrashchalsya vo dvor; tam on ostanavlivalsya pered ptichnikom i zatem pered kazhdym otdeleniem zverinca, dolgo i zadumchivo rassmatrival obitatelej togo i drugogo, na kazhdoj ostanovke kachal golovoj i prigovarival: - Nerazumnye tvari. On prodelyval eto kazhdyj den', dazhe kogda shel dozhd', s toj tol'ko raznicej, chto togda Zevulon derzhal nad nim zontik. Pokonchiv s rechami pered ptichnikom i zverincem, on vozvrashchalsya v bol'shoj dom i sadilsya obedat', chto proishodilo okolo chetyreh chasov dnya; posle etogo on otdyhal i zatem okolo shesti chasov snova shel v pavil'on, na etot raz s zelenoj papkoj pod myshkoj. Tut on pil chaj v tretij raz, kuril, kak samo soboj razumeetsya, i chital tekst amsterdamskih gorodskih obligacij, kotorye hranil v zelenoj papke. Obychno k etomu vremeni temnelo; minger fan Stref, zevaya, zahlopyval papku, brosal poslednij vzglyad na kanal, pokidal pavil'on i vozvrashchalsya v bol'shoj dom. Kogda stanovilos' sovsem temno, Zevulon zapiral vorota; ogni, nedolgo gorevshie v oknah doma, postepenno ugasali - priznak togo, chto hozyain i prisluga pochivali posle trudovogo dnya. Nad Vel'gelegenom vocaryalos' glubokoe molchanie i absolyutnaya tishina. YA zabyl upomyanut' o tom, chto sredi ezhednevnyh zanyatij minger fan Stref imel obyknovenie otmechat' na grifel'noj doske, visevshej v pavil'one, moment pribytiya vseh shesti plashkoutov, kazhdyj den' proezzhavshih iz Garlema v Amsterdam, i ezhenedel'no vyvodit' srednee uklonenie ot raspisaniya. Samym bol'shim ego gorem, kak on inogda govoril, bylo to, chto eta srednyaya nikogda ne sovpadala, hotya by on bral ee za mesyacy i dazhe za gody, i chto poetomu srednee vremya pribytiya plashkouta ostavalos' po-prezhnemu nerazreshimoj zagadkoj. Tak prohodil odin den' za drugim. - Gospodi, kakaya skuka! - vzdyhal ya - uzhe bez mifologicheskih vosklicanij - sredi radostej i pokoya niderlandskoj zhizni. Neuzheli moj hozyain stoit vsego na stupen' vyshe pyatnistogo lenivca i na mnogo stupenej nizhe slona, gordo-chutkogo konya ili vertlyavoj sobaki, hot' on i chitaet procentnye bumagi i amsterdamskie gorodskie obligacii? I tem ne menee on pridaet sebe kakuyu-to cenu, verit v bessmertie svoej dushi i - o, samovlyublennyj varvar! Preziraet nashego brata, skota! Vpolne estestvenno, chto pri etom uslovii mezhdu mnoj i im ne moglo vozniknut' nikakoj simpatii; etot gollandec ne byl sozdan dlya togo, chtob vozbuzhdat' lyubov'. Poetomu ya vsegda povorachivalsya spinoj, kogda on podhodil k moej zagorodke. CHtoby izbavit'sya ot uzhasnoj skuki Vel'gelegena, ya popytalsya zavyazat' znakomstvo s moimi sosedyami po zverincu. |to byli vpolne terpimye sushchestva: nalevo zolotoj, napravo serebristyj fazan, za mnoj neskol'ko cherepah v bol'shom yashchike s peskom i molodoj bober, u kotorogo hvost svisal v vodu. Mne bylo by interesno obmenyat'sya myslyami s pticami, amfibiyami i amfibiopodobnymi zhivotnymi, no iz etogo zdes' nichego ne vyhodilo. |ti individy byli tak podavleny duhovnym yarmom, visevshim nad Vel'gelegenom, chto vse moi popytki sblizit'sya s nimi, moe serdechnoe mekanie i blagozhelatel'nye kozlinye pryzhki ne vstretili nikakogo sochuvstviya. Fazany po bol'shej chasti lezhali, podsunuv golovu pod krylo i tupo ujdya v sebya; cherepahi, nasytivshis' uglem, pryatalis' pod svoi shchity; bober byl sposoben dumat' tol'ko o holodnoj vode, omyvavshej ego hvost. Moim mukam nemalo sposobstvovala takzhe proslavlennaya gollandskaya chistota. A imenno dlya nas, zverej, derzhali special'nuyu podmetal'shchicu, kotoruyu chelyad' prozvala Navoznoj Gritoj, tak kak na nej lezhala obyazannost' sledit', chtoby v nashih zhilishchah carila velichajshaya opryatnost'. Ona provodila ves' den' v chem-to vrode storozhki, stoyavshej pri vhode v bol'shoj dom, i ottuda bespreryvno priglyadyvala za zverincem. Teryal li fazan peryshko, ili sluchalos' eshche chto-nibud' neizbezhnoe, - gospodi, ved' my v konce koncov tol'ko zhivotnye! - eta fanaticheski predannaya svoej professii osoba vyskakivala, vooruzhennaya dlinnoj polovoj shchetkoj, otkidyvala dvercu sootvetstvennogo zagona i navodila chistotu. Moi kollegi byli nastoyashchimi skotami i potomu ne prinimali etogo k serdcu, no vo mne chelovek otzyvalsya na podobnoe otnoshenie, vo mne chelovek stydilsya etoj slezhki za samymi lichnymi, intimnymi perezhivaniyami. Neredko ya nahodilsya v velichajshem zatrudnenii mezhdu neobhodimost'yu i vozmozhnost'yu, mezhdu estestvennoj potrebnost'yu i strahom pered podsteregayushchej Navoznoj Gritoj, gotovoj ezheminutno shvatit'sya za tradicionnuyu me