al  ee tak,
budto vpervye videl. Kak ona syuda popala? Ivan Petrovich prislal, chto li?
     - Mozhet, chuzhaya v reestr popala? - ulybalsya pisar'.
     - Moya, moya, - zaveril Alesha. - Davaj, gde tut raspisat'sya.
     Hromaya  i  opirayas'  na  palku,  Alesha  shagal  v  gorod. Bylo pasmurno,
nakrapyval  dozhd'.  Uhali razryvy dal'nobojnyh. Vse  pobito, pozhzheno,  vsyudu
voronki;  vse zhivoe pod zemlej. Do samogo Doma flota naprotiv l'vov i serogo
obeliska,  svalennogo  eshche v  nachale  vojny,  Alesha nikogo ne vstretil.  Dom
flota,  shcherbatyj ot  oskolkov,  s ulicy zakolochennyj, kazalos', pokinut,  no
okna zamurovany kirpichami, raz ukreplen - zhivet.
     Alesha  proshel  dvorom  v  kinozal.  Pokazyvali "My iz  Kronshtadta".  On
pritulilsya u steny, glyadya  na ekran. "Ty  kto?"  - sprashival belogvardejskij
polkovnik  svyazannogo  matrosa.  "Al'batros. Skitalec morej. V  ochkah, a  ne
vidish'?.."  Alesha uzhe znal, chto sejchas prozvuchit gordyj  otvet  yungi belyaku:
"Krasnyj baltijskij moryak!.." No edva yunga brosil eti slova, v zale razdalsya
golos Barhatova:
     - Kak nash orlenok!
     "Nashi zdes'!" - obradovalsya Alesha.
     - CHto zhe ty  smotrish',  Ivan Petrovich?! - kriknuli v  zale, kogda belyak
sbrosil s obryva poslednego iz matrosov.
     - P-ust' zhivet do konca seansa!
     Sognuvshis', Alesha pobezhal po prohodu mezhdu ryadami.
     - Tovarishch michman, eto ya, Gordenko...
     - P-odlechilsya?
     - V dom otdyha otpustili. Na sem' sutok.
     - Vot i zhmi v d-om ot-dyha.
     - A vy kuda? V rejd po tylam? YA s vami. YA zdorov.
     - T-y ne yakaj i ne p-artizan'...
     ...V  slabo osveshchennoj  svodchatoj komnate starinnogo  podzemel'ya gruppa
SHCHerbakovskogo,  special'no  vyzvannaya s  Horsena,  chtoby  vzyat'  "yazyka"  na
vostochnom flange Ganguta, otdyhala, ne  rasstavayas' s oruzhiem. ZHdali signala
posadki  na  kater. Na odnoj iz  koek  lezhal  Alesha.  On utknulsya v podushku,
boyas', chto ego obnaruzhat. SHCHerbakovskij posmeivalsya: on uzhe dolozhil komandiru
o begstve Gordenko ot medikov, no Aleshe nichego ne skazal.
     V  svodchatuyu  komnatu  zaglyanul  kapitan,  v  ch'em  vedenii  nahodilis'
vostochnye ostrova. On sprosil s poroga:
     - A nu, vojsko, soznavajsya - kto tut "zajcy"?
     Nikto ne otvetil. Kapitan pokachal golovoj i ushel.
     - SH-ary  na  stop!  -  skomandoval  SHCHerbakovskij.  -  Orlenok,  m-ozhesh'
perevernut' fotografiyu.
     Alesha podnyal golovu i sel. SHCHerbakovskij naslazhdalsya:
     -  Ivan  P-etrovich,  esli  zahochet,   rotu   spryachet.  Sam   m-alajskij
g-ubernator ostalsya v d-urakah pered SHCHerbakovskim.
     Nikto  uzhe ne spal.  Granincy gordo  posmatrivali na novichkov,  eshche  ne
znayushchih  fantazij  michmana  i  zhdavshih  podrobnostej  ego  vzaimootnoshenij s
malajskim gubernatorom. Alesha zhe byl dovolen. Gospital'naya palka ostalas' na
materike. On zazhal mezh kolen  noven'kij avtomat, chuvstvuya sebya velikolepno v
rodnoj sem'e "detej kapitana Granina".
     No "yazyka"  v etot raz  ne vzyali. Michman,  vyzvannyj k samomu Kabanovu,
opravdyvalsya:
     - Hlipkie oni, tovarishch g-eneral. Ego t-ronesh', on s kopyt doloj!
     Kabanov  lyubil  shutku,  no  tut  ne  do   shutok.  Gangut  v  osade.  Do
blokirovannogo  Leningrada  sotni  mil'.  Iz  Kronshtadta  po   minnym  polyam
prorvalsya tral'shchik i dostavil dannye Lenfronta:  Gitler otvodit  s pereshejka
diviziyu, ee smenyayut chasti soyuznika fashistov marshala  Mannergejma. Neobhodima
proverka. Nuzhen "yazyk".
     - Voz'mete  ego za pereshejkom,-prikazal  Kabanov.-ZHivogo. A svoj  kulak
poberegite dlya drugogo raza...
     O  surovosti  generala  Ivan   Petrovich  umolchal.  Skazal,  chto  horosho
pogovorili i dazhe raspivali chai.
     Vypal i rastayal pervyj snezhok. Po oktyabr'skoj slyakoti matrosy hmuro shli
k pereshejku. Zemlekopy v protivotankovom rvu brosili rabotu: moryaki  idut na
perednij kraj - budet delo.
     Metrah v pyatidesyati ot zemlyanki  chetvertoj roty SHCHerbakovskij  ostanovil
svoe vojsko i skazal rech':
     - CHtoby vse b-yli na vysote p-olozheniya! Vesti  sebya sredi pehoty chinno,
b-lagorodno.  K-omu  polozheno  -  k-ozyryat'.  D-azhe  nachprodu.  U  tebya est'
d-obavleniya, komissar?
     - Net, tovarishch michman, - skazal Bogdanych. - Podderzhivayu.
     V  zemlyanke zhdali  gostej.  Kabanov  predupredil shtab brigady, chtoby  k
razvedchikam  strogo  ne  otnosilis'.  Kogda SHCHerbakovskij,  vojdya v zemlyanku,
vezhlivo  pozdorovalsya, emu druzhno otvetili vse, a komandir roty  pokazal ego
vojsku na plyushevyj divan: raspolagajtes', mol.
     - K-rasivo zhivete. - SHCHerbakovskij s zavist'yu shchupal plyush.
     - Kak doma, - otvetil komandir roty.
     Prishel i  komandir saperov Repnin.  SHCHerbakovskij s udovol'stviem  pozhal
protyanutuyu  lejtenantom ruku  i  tut zhe sprosil, zachem  Dumicheva  iz  otryada
zabrali, on teper' graninec, ego hoteli pereodet' v matrosskuyu formu. Repnin
vezhlivo skazal:
     - Dumichev moj vernyj saper.  Nashu formu on ne smenit.  Segodnya on budet
vam pomogat'. Lyubopytno: dumaete v poisk v bushlatah idti?
     -  A kak zhe moryaku idti v boj? -  SHCHerbakovskij pohlopal sebya po grudi -
shchegol'skoj bushlat siyal nachishchennymi pugovicami.
     -  Perestrelyayut, -  otrubil Repnin. -  Perednij kraj  vsyu noch'  osveshchen
raketami.  Svet  -  kak  na  Nevskom do vojny. Ves' peresheek  dva  kilometra
shirinoj,  na  dvuh  kilometrah  u  nih   napihany  sotni  soldat  i  desyatki
nablyudatelej.
     - YA uzhe prikazal prinesti shineli, - vmeshalsya komandir roty.
     Vecherom  priehal  major  iz  polkovoj  razvedki.   Skepticheski  oglyadel
borodatogo michmana i stal instruktirovat'. SHCHerbakovskij divilsya, kak armejcy
gotovyat  poisk  - solidno,  spokojno.  Bol'shoj  u  nih  opyt. Vse  horosho: i
prikrytie, i  svyaz'; dazhe batarei otsekut vraga artognem. Tol'ko  "yazykov" u
nih pochemu-to net...  Major predlozhil emu dojti  s bojcami do okopa snajpera
Sokura i tam dozhidat'sya vozvrashcheniya razvedchikov.
     - A g-de ya? - ne ponimaya, michman tykal pal'cem v kartu.
     - Vot zdes', za provolokoj, - terpelivo ob®yasnyal major,
     - A oni? - SHCHerbakovskij, bledneya, oglyanulsya na matrosov.
     - CHerez prohod v minnyh polyah i v provoloke oni prodvinutsya vot syuda  i
tut perehvatyat dozor protivnika.
     - Michman SHCHerbakovskij vsegda idet v-peredi svoih matrosov!
     Major pomnil prikaz svoego komandira - ne meshat' iniciative moryakov. On
snishoditel'no ulybnulsya:
     - Ne sovsem gramotno, no smelo.
     Putayas' v dlinnoj shineli i chertyhayas', SHCHerbakovskij shel za provozhatym k
perednemu krayu. Za nim -  Bogdanych,  Barhatov, Alesha i ostal'nye matrosy. Na
pereshejke ne ostalos'  zhivogo mesta. Ne  stronuty tol'ko ogromnye  granitnye
valuny,  shcherbatye  ot  chastyh  udarov  stali.  Pod  odnim  iz takih  valunov
nahodilsya sekretnyj okop- blindazhik snajpera, na udivlenie  prostornyj, dazhe
osveshchennyj  koptilochkoj.  Na  opushke  lesa  provozhatyj sprygnul  v  transheyu,
nakrytuyu  sverhu  brevnami  i  zemlej  i,  osveshchaya  fonarikom tunnel', poshel
sognuvshis'  vpered. Moryaki,  oshelomlennye  takoj roskosh'yu, shli po tunnelyu ne
dysha. U  vhoda  v  blindazhik  provozhatyj  ostanovilsya,  zhestom  pokazal-vsem
vylezat' naverh, pogasil  fonarik i ostorozhno  otkryl laz. Matrosy po odnomu
vyskakivali i zalegali za kamnyami. SHCHerbakovskij sledil za ih ischeznoveniem s
trevogoj.
     - Zdes' perezhdem do nochi, - skazal provozhatyj. Zametiv  nereshitel'nost'
michmana, on rassmeyalsya: -  Ne bespokojsya. Bez tebya matrosy  ne ujdut.  Idem.
Pust' poka lezhat i prismatrivayutsya k toj storone...
     CHerez  korotkoe vremya  donessya hrip vklyuchennogo reproduktora. Nerusskij
golos s  akcentom zagovoril:  "Vnimanie! Peredaem prikaz  marshala  Finlyandii
barona Mannergejma garnizonu Hanko..."
     - Sejchas samoe vremya perehodit' front, - skazal snajper.
     SHCHerbakovskij molcha soglasilsya i vyshel iz blindazhika.
     Matrosy   perepolzali   proseku.   Nad   pereshejkom   povisli   desyatki
osvetitel'nyh raket. Noch'  tut bespokojnee, chem na ostrovah; ona  rascvechena
zelenym  i  belym  mercaniem, prostrochena  krasnymi  trassami,  a  pod konec
vspyhnula zheltym plamenem kanonady.
     - Tiho. K-to tam rzhet? Ne dyshat'!
     - Ivan Petrovich, vot syuda, - sheptal kto-to.
     - CHto eshche? I t-tut znakomye?
     -  |to ya, Dumichev, - neozhidanno poyavilsya  saper.  On  povel razvedchikov
cherez otkrytyj im prohod v provoloke protivnika.
     - Ostavajsya zdes' i steregi, - shepnul emu SHCHerbakovskij.
     U transhej, gde polagalos' perehvatit' dozor, on shepnul:
     -  Z-des' ne dozhdesh'sya do skonchaniya  veka. A g-eneral prikazal: umri, a
"yazyka" vzyat'... Alesha, zhivo beri moyu shinel', duj k lejtenantu. S-kazhesh', my
p-oshli k d-dotu, kotoryj pomechen  na  karte. P-ust' p-erenesut ogon' batarej
za d-ot.
     Aleshe  gore - opyat'  svyaznoj. On podhvatil  shinel'  i povernul k  okopu
snajpera, nadeyas' vse zhe vernut'sya i dognat' tovarishchej. A SHCHerbakovskij povel
vojsko v napravlenii, kuda n.ashi batarei brosali oskolochnye snaryady.
     Serye sukonnye bugorki  oboznachali  put' vojska po vrazheskoj zemle:  po
primeru michmana to odin, to  drugoj boec sbrasyval soldatskuyu shinel'. U dota
zalegli.  Obozhdali,  kogda  blizhe  podojdet  chasovoj.  Gruznyj,  s  odyshkoj.
Postoit, prokashlyaetsya, opyat' projdetsya.
     Na nego navalilis' skopom. Kucha tel, svalka, v rot - klyap za klyapom, da
eshche svyazali. I vdrug - istoshnyj krik:
     - K-to menya stuknul? Ty, B-arhatov?.. Ty, M-oshennikov?
     Kto-to v svalke stuknul  michmana, da tak,  chto na lbu - shishka. On zabyl
vse: ryadom dot,  u nog svyazannyj "yazyk", tri individual'nyh paketa v glotke,
nado tashchit' ego k sebe, poka dyshit.
     - YA tebya stuknul, - skazal Bogdanych tiho. - I zatknis'. Vernemsya - dash'
sdachi. A sejchas - skorej. Potashchim ego...
     Iz dota vyskochil soldat, dal  ochered' i skrylsya.  Nachalas' perestrelka.
Vsyudu shum, rakety. Na raznyh  uchastkah byli v poiske armejskie gruppy.  A iz
dota cherez ambrazuru uzhe bil pulemet.
     Alesha  davno  vypolnil  prikazanie michmana i  vozvrashchalsya po  vrazheskoj
zemle ot bugorka  k bugorku - vdol' broshennyh  seryh shinelej. "Kak mal'chik s
pal'chik domoj", -  podumal  on  i  ustydilsya,  No vot poslednyaya shinel'. Kuda
dal'she?..  Po privychke, vyrabotannoj  za  mesyacy, kogda iz mal'chika on  stal
bojcom, Alesha oshchupal avtomat, granaty za pazuhoj i poshel vpered, hotya ne byl
uveren, chto pravil'no idet. Plutaya  po chuzhoj  zemle, on zabrel  za tot samyj
dot; pri vykrike SHCHerbakovskogo  rvanulsya v  storonu i chut'  ne  stolknulsya s
soldatom, beglecom  iz dota. Udarom priklada Alesha sbil ego, podskochil sboku
k strelyayushchej ambrazure i brosil v nee odnu za drugoj dve granaty. Dot smolk,
Alesha upal.
     On ochnulsya, kogda  SHCHerbakovskij i Bogdanych  nesli ego uzhe  k blindazhiku
snajpera. Pozadi tashchili svyazannogo "yazyka".
     U blindazhika ih vstretil major iz polkovoj razvedki.
     -  Nu  i molodcy!  S  shumom, no delo  sdelali.  Spasibo, Ivan Petrovich,
spasibo.  A plennogo - ko mne. Vynut'  klyap. Razvyazat' emu ruki,  nogi, on i
tak ne sbezhit.
     SHCHerbakovskij obernulsya na "yazyka" i yarostno potreboval:
     -  Uberite etogo M-annergejma s  glaz doloj. Ruk ne razvyazyvat', p-ust'
tak idet... D-oktor u vas est' v p-ehote?
     - CHto sluchilos'?
     - Orlenka r-anili. - I popravilsya: - M-atrosa G-ordenko.
     - ZHivo k  mashine! -  prikazal major. -  Vozle KP roty dezhurit mashina iz
voenno-morskogo gospitalya...
     SHCHerbakovskij  i  ego  tovarishchi  donesli  Aleshu do  komandnogo punkta  i
peredali sanitaram. Sanitary  vnesli  Aleshu  v evakomashinu.  V temnom kuzove
suetilas' moloden'kaya medsestra.
     SHCHerbakovskij  nedoverchivo  glyanul   na   nee:   "Kuda   takoj  devchonke
spravit'sya!" Vse emu kazalos'  neladnym: i sestra moloda, i mashina - telega,
tryaskaya, skripuchaya, i shofer - rastyapa, bez godu nedelya prava zaimel, ugodit,
chego dobrogo, v voronku...
     - S-am povedu.  -  SHCHerbakovskij  otstranil shofera. - S-adis' v kuzov. YA
p-pervogo klassa shofer.
     - Da vy chto,  tovarishch, v svoem ume? - Iz mashiny vyskochila i podbezhala <i>k</i>
kabine medsestra. - Ranenogo nado srochno dostavit' v gospital'.
     - Nu, sm-otri,  shofer, - sdalsya SHCHerbakovskij.  - G-olovoj otvechaesh'.  A
ty, sestrica, b-eregi orlenka!
     - Orlenka? - Golos medsestry drognul. -Kak ego familiya?
     -  G-ordenko  Aleksej.  Samyj  hrabryj   razvedchik  iz   roty   michmana
SHCH-erbakovskogo, otryada kapitana Granina. P-onyatno?
     <b>-</b>  Sadites',  tovarishchi,  sadites'  v  mashinu,  do gospitalya  dovezu,  -
zavolnovalas' Katya. - Vy v kabinu,  tovarishch michman.  A  ya v  kuzove poedu. YA
luchshe v kuzove...
     V gospitale SHCHerbakovskij vylozhil dezhurnomu vrachu  vse zaslugi ranenogo,
nastojchivo trebuya garantij: kogda  Gordenko vernetsya v otryad? Vrach na eto ne
otvetil,  tol'ko  skazal,  chto  vseh  tyazhelo ranennyh prikazano otpravit'  v
Kronshtadt. Esli  uspeyut, otpravyat s temi  tral'shchikami, kotorye  probilis'  k
Gangutu cherez minnye polya. Tol'ko ne nado shumet' i meshat'...
     - Vy mne pro  t-ral'cy ne ob®yasnyajte! - zashumel  Ivan  Petrovich. -  Mne
G-ordenko tut nuzhen, ne p-ozvolyu ego s G-anguta vyprovazhivat'!..
     Vrach ushel, eshche raz poprosiv ne shumet' i ne meshat'.
     Pribezhala Katya, skazala, chto rana tyazhelaya - Aleshu vzyali v operacionnuyu.
SHCHerbakovskij i ego  tovarishchi vyshli iz  podzemel'ya, priseli, zakurili, ozhidaya
ishoda operacii.
     Snova pribezhala zaplakannaya  Katya. SHCHerbakovskij davno uznal ee. Matrosy
okruzhili Katyu, ona skazala:
     - Doktor skazal, chto zhit' budet.  Operaciya proshla horosho. Tol'ko ploho,
chto vtoraya rana podryad, - i rasplakalas'.
     - Tak zhit' b-udet? - serdito sprosil SHCHerbakovskij.
     -  Segodnya otpravyat  v Kronshtadt, -  skazala  Katya. -I  ya s  nim pojdu.
|vakuiruemyh budut soprovozhdat'...
     - S-pasibo, devushka. - SHCHerbakovskij,  zhelaya ee  uteshit',  dobavil: - On
vashu k-artochku t-rizhdy zasluzhil...
     Kogda  Katya  privezla  Aleshu  v  port,  na  prichalah  tvorilos'  chto-to
neponyatnoe. S tral'shchikov sgruzhali ranenyh, kogo na nosilkah, kogo v obnimku;
spolzali po shodnyam invalidy; po drugim shodnyam shel vstrechnyj potok bojcov s
vintovkami, pulemetami, v noven'kom, tochno na parad vydannom obmundirovanii.
Katya iskala znakomyh, no vse byli zanyaty i chem-to obozleny.
     Pronikshis'  trevogoj, ona  brosilas'  k  prichalam  iskat' kogo-libo  iz
medicinskogo nachal'stva. Na prichale stoyal general Kabanov, obychno spokojnyj,
a sejchas do togo zloj, chto ona ne reshilas' k nemu  podojti. Katya vernulas' v
mashinu,  gde  spal v  bespamyatstve Alesha,  i  poprosila  shofera  ot®ehat'  v
storonku,  k  pobitym pakgauzam, ona  verila -  snaryad  vtoroj  raz  tuda ne
upadet. SHofer ob®yasnil ej, chto pered samym uhodom korablej  vsem  passazhiram
bylo  prikazano sojti  na  bereg, chto sluchilos'  - on  ne znaet,  no  vmesto
ranenyh gruzyat voinskuyu chast'.
     Noch'yu  Kabanov  poluchil  radiogrammu  komflota:  pogruzit' boesposobnyj
batal'on i tut  zhe otpravit'  konvoj v Kronshtadt.  Kabanov reshil: i batal'on
otpravit', i samyh tyazhelo ranennyh. On prikazal dlya etogo vyzvat' k prichalam
iz buht Gustavsverna pogranichnye katera.
     Tral'shchiki i katera  ushli na  vostok. Finskie snaryady neslis' im  vsled.
Otkryli ogon' batarei Ganguta, i finny zamolchali.
     V kayut-kompanii  "Dvesti  tridcat'  devyatogo", na  uzkom divanchike  pod
portretom Il'icha, v  polut'me lezhal Alesha. Ryadom,  na kraeshke divana, sidela
Katya  - v belom  halate poverh  chernoj shineli,  v sinem berete,  pod kotoryj
ubrala strizhenye volosy.  Kater  nabiral hod,  i volny gulko bilis' o borta,
mnogo raz latannye v poslednem  boyu,  v kotorom pogib  komandir. Bronekryshki
illyuminatorov  byli  po-boevomu  zadraeny,  i Katya  ne videla uhodyashchih nazad
beregov Ganguta. Dvercy v koridorchik byli raskryty, tam tozhe stoyali nosilki.
Kto-to  otkryl  lyuk  s  paluby,  sverhu  zastruilsya  svet  pasmurnogo   dnya.
Pokazalis'  nogi  v grubyh  botinkah;  eto  spuskalsya  po trapiku signal'shchik
Salomatin.
     -  Belous,  -  tiho  pozval  on,  -  komandir  prikazal peredat':  otec
provozhaet.
     Katya  vskochila, podbezhala  k trapiku, vyglyanula v lyuk. V nebe bezzvuchno
parili dva istrebitelya,  i ona  ne znala, na kakom iz nih otec. A  Salomatin
nagnulsya k Aleshe, tot tiho sprosil:
     - Komandir?.. Gde komandir?..
     -  Drugoj u nas komandir, Alesha. -  Salomatin  otvernulsya i pobezhal, on
zadrail za soboj lyuk, i Katya sela k Aleshe.
     - Otec obeshchal i provodil... - Katya posidela molcha, slushaya, ne donesetsya
li sverhu znakomyj gul.
     -  Znaesh',  Alesha,  ya  tol'ko  raz  videla,  kak plachet  otec,  -  tiho
zagovorila Katya.-|to v tu vojnu,  kogda on obgorel. My zhili vozle aerodroma.
YA shla pozdno  iz shkoly.  Sani edut, loshad'yu  pravit motorist.  Iz-pod pologa
torchat nogi v  untah.  YA  hotela vskochit' v sani,  a  on zamahnulsya  na menya
hvorostinoj.  YA ne  ponyala.  Menya  nikogda ne obizhali  na  aerodrome. Dazhe v
samolet  zalezala.  Dobezhala do doma, vizhu -  sani  u sanchasti, a motorist s
vintovkoj na nashem kryl'ce i nikogo ne puskaet.
     - CHtoby mat' ne znala, - podskazal kto-to iz ranenyh.
     - Nu da. Mama nichego ne znala.  Ona v okno smotrela na aerodrom,  zhdala
otca... Potom prishli za  mamoj. A  menya,  kogda pozvali, doktor, nyani -  vse
preduprezhdali:  "Ty v ruku celuj, v plecho". YA nichego  ne ponimala. YA  videla
tol'ko binty na podushke i slezy na ego glazah... Kogda ya byla  malen'koj, on
ne vynosil slez. Emu hotelos', chtoby ya byla kak mal'chishka. Kogda ya rodilas',
mne igrushki prigotovili - toporiki,  molotochki... Mama serdilas'. Mama lyubit
pet', tancevat'. Kogda  ya podrosla, mama vodila  menya v baletnyj  kruzhok.  A
otec priuchal hodit' v shtanah. Pomnish', v shkole fyrkali,  kogda ya prihodila v
shtanah? |to vse otec. On uchil  menya strelyat' iz nagana, na motocikle ezdit'.
Tverdil, chto vremya takoe, eto i devochke prigoditsya...
     Zavyl samolet, nizko letyashchij nad katerom. Ranenye  zaerzali, zastonali.
Katya uspokaivala:
     - |to nash, "ishachok"...
     Kto-to nasmeshlivo brosil:
     - Nash-to nash, da lez' v blindazh...
     A Katya slushala shum motora i radovalas': ona znala, chej eto motor. Alesha
slushal Katyu i dumal: mozhet byt', na etom vot divanchike, na kotorom on lezhit,
sidel  pered boem otec  s lejtenantom Tereshchenko. Znachit, i on pogib... Pered
Aleshej vsplyvali lica ego boevyh druzej. Vasilij Ivanovich,  kotoryj vzyal ego
na  "Kormilec".  Ivan  Petrovich,  veselyj  i besstrashnyj.  Bogdanych,  malogo
vodoizmeshcheniya,  belesyj geroj Kamolov, Fetisov, spasshij  matrosov, politruk,
kotoryj rasceloval Aleshu na skale |l'mhol'ma, Boris Mitrofanovich, rodnoj dlya
vseh,  kto  nazyval  sebya ego  det'mi. On  dumal o nih, i u  nego  pribyvali
sily...
     Alesha protyanul ruku, no ruku Kati ne nashel: ona ushla v kayutu,  gde v ee
pomoshchi nuzhdalsya ranenyj. Alesha zhdal ee.
     A ranenye mezhdu soboj tiho govorili:
     - Deti, a voyuyut...

     V  konce  oktyabrya  sorok  pervogo  goda  v Kronshtadte, v  podzemel'e  u
Zapadnyh vorot, gde obosnovalsya flagmanskij komandnyj punkt Krasnoznamennogo
Baltijskogo flota, reshalas' sud'ba Ganguta i gangutskogo garnizona. Tam, pod
zemlej, na  stene  visela  glavnaya karta operacionnoj zony  -  ot Ladozhskogo
ozera do Goglanda i  Lavensaari. Gangut ostalsya daleko za chertoj, gde uzhe ne
bylo drugih garnizonov i baz; karty teh, pokinutyh rajonov lezhali na stolah,
to  byli  karty  minnyh  polej   -  nashih  i  vrazheskih,  karty   fashistskih
kommunikacij, batarej, glubokogo vrazheskogo tyla, no v nem stoyal Gangut, tak
i ne propustiv v  zaliv k Leningradu germanskuyu  eskadru s linkorom "Tirpic"
vo  glave.  I  finskij  flot,  skovannyj  Gangutom,  poteryal  na  ego  minah
bronenosec, a ot ognya ego  batarej i samoletov - ne odin boevoj korabl'.  No
kak byt' teper', kogda blizok ledostav, zima i geroicheskomu garnizonu grozit
polnaya  izolyaciya,  polnoe okruzhenie? Svoyu strategicheskuyu zadachu on reshil,  a
centr  bor'by   peremestilsya  v   Leningrad.   Tot  batal'on,   dostavlennyj
tral'shchikami, nuzhen byl Oranienbaumu v reshayushchuyu dlya Leningrada minutu.
     Glavnaya  Stavka  v  Moskve  i  Voennyj  sovet Baltflota reshili snyat'  s
Ganguta  garnizon  i  perebrosit'  ego  v  zazhatyj   blokadoj   Leningrad  s
vooruzheniem i maksimal'no  vozmozhnym kolichestvom prodovol'stviya. Golodayushchemu
gorodu vazhen kazhdyj gramm.
     |skadre  prikazano  eshelonami proryvat'sya cherez minnye polya i  vyvozit'
vojska po planu, ne oslablyaya  oborony. No kak otorvat'sya ot protivnika, esli
tayut vojska?
     V  zaslone  ostavalis'  samye  stojkie.  Na  ostrovah  -  granincy,  na
suhoput'e  -  armejcy,  pogranichniki  i  sapery.  Sapery  pridumali  chasovye
mehanizmy k pulemetam, chtoby  s opredelennym intervalom kazhdyj pulemet daval
ochered', dazhe kogda vse ujdut.
     Komanduyushchij eskadroj peredal  Kabanovu  prikaz ujti s  pervym eshelonom.
Kabanov skazal;  ujdu  s Ganguta  poslednim. Tak po morskomu ustavu uhodit s
korablya komandir,
     Pervogo dekabrya na Horsene granincy zaminirovali Krotovuyu noru i kazhduyu
pyad' na puti k prichalu i pered  posadkoj na "Kormilec" ustanovili na vysotke
shchit: "Uhodim nepobezhdennymi. Vernemsya pobeditelyami. Deti kapitana Granina".
     Na  poluostrove  oni voshli v  gruppu  prikrytiya  pod komandoj  kapitana
Granina.
     Kogda vse byli  pogruzheny na korabli poslednego eshelona. Kabanov  i ego
shtab pereshli na Gustavsvern. V tesnom grote za pologom derzhal  vahtu radist.
Kabanov prikazal:
     - Kodirujte radiogrammu. "Vtoroe dekabrya. 18 chasov. Kronshtadt. Voennomu
sovetu  flota.  Vse  pogruzheny.  Baza  Hanko  ne  sushchestvuet.  Vahtu Ganguta
zakryvayu..." Vse. Peredali?..
     Kronshtadt  podtverdil,  chto  vse  ponyato.  Dva  roslyh  matrosa  stoyali
nagotove s tyazhelymi kuvaldami v rukah.
     - Konchajte! - prikazal Kabanov i otoshel v storonu.
     Matrosy  zamahnulis' i s siloj opustili kuvaldy na raciyu.  Hrust. Tresk
metalla. Zvon stekla. Kabanov otvernulsya i vyshel. Vahta Ganguta zakryta. Ona
dlilas' sto shest'desyat chetyre dnya.
     Tyazhkie  ispytaniya zhdali eskadru v shtormovuyu noch' na tret'e  dekabrya, Ne
vse korabli doshli blagopoluchno  do Kronshtadta. Miny, ogon' tyazhelyh batarej s
finskogo berega, l'dy, skvoz' kotorye probival  put' eskadre "Ermak", -  vse
meshalo  v tu  noch'.  |ta  evakuaciya,  proryv  stali  muzhestvennoj i  surovoj
stranicej v trudnoj i geroicheskoj istorii Baltijskogo flota.
     Koncevym  v karavane  shel  "Kormilec".  Trudyaga Horsenskogo  arhipelaga
snova topal poslednim, kak  poltora  goda  nazad,  kogda shli na nem na Hanko
Bogdanych, Vasya Kamolov i yunga Gordenko.
     More  neshchadno trepalo staryj, iskalechennyj i  mnogo  perenesshij korpus.
Volna  podnimala  buksir na  skol'zkuyu, iz zhidkogo l'da, vershinu.  On  letel
ottuda  vniz,  propadal,  poka  novaya  volna ne  vytolknet vverh otyazhelevshij
korablik.  Styloj  lavoj voda tekla  v  lyuki, gorloviny, v ugol'nye bunkera,
namerzaya bugristym l'dom. Komanda vycherpyvala vodu iz  mashin, otkachivala, no
ona zamerzala pryamo v pompah.
     Vperedsmotryashchie stoyali na nosu. Nogi ih primerzali k palube, rukavicy k
leeram.
     V rubke, pokrytoj naled'yu, noch'  i  den' stoyal SHustrov. On ne mog vyjti
iz rubki - primerzli, obrosli pancirem dveri.
     S kazhdoj  milej buksir gruznel i pod  svoej  tyazhest'yu osedal  v ledyanom
sale. On i bez togo byl nagruzhen do otkaza - mukoj i saharom dlya golodayushchego
Leningrada.  SHel vse  tishe, otstaval  ot bol'shih  i  malyh korablej. Komanda
vybrasyvala  vse  lishnee:  sunduchki,  chemodany,  nenuzhnyj   i  ochen'  nuzhnyj
instrument, dazhe buksirnye dugi obrubili  s kormy i vykinuli  v more, i  vse
rubili i kroshili led. Tol'ko odin gruz byl neprikosnovenen - prodovol'stvie.
     Nastal  chas,  kogda  "Kormilec"  ne  smog  dvigat'sya,  SHustrov  znakami
podozval  matrosov. Toporami oni skololi led s dverej i osvobodili  kapitana
iz rubki.  Sahar  i muku peregruzili  na ledokol, buksir zatopili, sojdya  na
ostrov Gogland.
     S  berega  komanda  sledila  za sudnom.  SHustrov  derzhal  v  rukah  tri
vahtennyh zhurnala, v kazhdom po sto listov hroniki boevoj  sluzhby - s 22 iyunya
po 2 dekabrya. Na Gangute "PH-1" prozvali "Kormil'cem". Kormil'cem on ostalsya
do poslednego chasa - kormil'cem Leningrada.
     Pehota  Ganguta  vstala  na  zashchitu Pulkovskih  vysot, a deti  kapitana
Granina na l'du zaliva oboronyali Leningrad i Kronshtadt s morya.