te, poka ya ves' ne slopal. Pirogi - tvoj koronnyj nomer, Verunya. - Tol'ko li pirogi? - A chto eshche? - Hotya by zhivopis'. - Iz menya plohoj cenitel'. - Pribednyaesh'sya. Esli by zahotel... Ty vsegda legkomyslenno otnosilsya k moej rabote. Vot esli by ya vsecelo otdalas' shtopan'yu noskov i prigotovleniyu pirogov... Surov otlozhil v storonu nedoedennyj kusok, posmotrel na nee. - Strannye rassuzhdeniya... Peremenim plastinku. Vse zhe u menya otpusk, i vidimsya vpervye posle dolgoj razluki. - CHert s nim, s pirogom, - rassmeyalas' Vera. - CHto eto ya v samom dele! Ty sogrelsya? - sprosila uchastlivo i hotela nabrosit' emu na plechi svoyu tepluyu koftu. On perehvatil Veriny ruki, prityanul ee k sebe i s golovoj nakryl toyu zhe koftoj. - Domashnij arest, - poshutil. Pri zhelanii ona by mogla podnyat'sya, no, veroyatno, ej bylo horosho. - Zadushish', - skazala gluho. Snyal s ee lica koftu i poceloval v guby. - Kak ne stydno, - zakrichal Mishka. - Kak ne stydno! Vera podnyalas', popravila volosy. - Marsh zanimat'sya, lentyaj. Usadila syna za bukvar', prikazav chitat' vsluh. Surov posmotrel na nee s udivleniem. - On u nas uzhe uchenik. - Vera ponyala vzglyad muzha. - Vo vtoruyu smenu hodit. I ya poprosilas' vo vtoruyu, u sebya na rabote. More po-prezhnemu volnovalos', ischezla temnaya dymka, i grelo solnce. Plyazh zapolnyalsya lyud'mi. Surov i Vera razdelis', podstavili spiny pod solnechnye luchi. Verino telo otlivalo bronzoj, ryadom s neyu Surov proigryval. - O, moj blednolicyj severnyj brat! - durashlivo voskliknula Vera, hlopnuv ego po beloj spine. Surov polozhil ej ruku na plechi. Vera molcha smotrela emu v glaza, ne snimaya s plech ego ruki, povernula k nemu golovu, nakloniv ee nizko-nizko, chto-to shepnula, chto on ne rasslyshal. - CHto ty skazala? - YA tebya lyublyu, Surov, - skazala ona. - I ty bol'shoj, bo-ol'shoj chudak, moj kapitan. Nashel k komu revnovat', k Valerke! On zhe mizinchika tvoego ne stoit, Surov. Posmotri mne v glaza, chego ty ih pryachesh'? On posmotrel na nee so smushcheniem i udivlenno, slovno otkryl v nej nevedomye ran'she cherty. - S chego ty vzyala, chto pryachu? U menya sovest' pered toboj chista. - Hochesh' skazat', chto u menya ne chista? Oshibaesh'sya, YUra. Esli tak dumaesh', to ty poslednij bolvan. - Ona goryachechno zasheptala: - Durachok, mne, krome tebya, nikto ne nuzhen, nikto na vsem belom svete. Valerke skazhu, chtob nogi ego bol'she ne bylo v nashem dome. On prosto horoshij paren'... Pochemu ty takoj, YUrochka?.. Smotri, kak lyudi zhivut zdes'!.. A my razve s toboj zhili? Surov hotel oborvat' ves' etot razgovor, no ona tesno prizhalas' k nemu plechom. Za vremya razluki chto-to v Vere peremenilos', i on ne mog ulovit' - chto. To li stala zhenstvennee, to li nemnogo koketnichala, iskusno skryvaya naigrannost'. Ee laska emu tumanila golovu, on, ne privykshij k takim otkroveniyam, so vseh sil sderzhival chuvstva i dazhe tihon'ko ot nee otstranilsya, no tak, chtoby ne obidet'. Ot Very ne uskol'znulo ego sostoyanie: - Ne mozhesh' prostit' moe begstvo, da, YUra? I schitaesh', chto ya, vyjdya zamuzh za pogranichnika, dolzhna nesti svoj krest do konca, tak, YUra? - CHego ty hochesh', Vera? - On sel, podzhav pod sebya nogi. - ZHit', a ne prozyabat' v glushi. - U tebya net drugoj temy? - S lyubovnikom mozhno govorit' o vsyakih milyh glupostyah, durachit'sya i durachit' ego. A s muzhem, pojmi menya, pozhalujsta, nado nachistotu, otkrovenno. - Siyu minutu? - YUra, ne svodi vse k shutke. |to ochen' ser'ezno... Ser'eznee, chem ty dumaesh'. - Togda tem bolee zdes' ne samoe udobnoe mesto. U menya vperedi eshche tridcat' sutok otpuska, ne schitaya vremeni na dorogu. Nagovorimsya, vyyasnim otnosheniya. I esli ty sochtesh', chto nashi dorogi dolzhny razminut'sya, - izvol'. - CHto? - Vera povernulas' k nemu, v ee shiroko raskrytyh chernyh glazah zastylo udivlenie. - Ty menya ne lyubish', YUra? - sprosila shepotom. - Vydumka. - Kogda lyubyat, ya dumayu, takimi slovami ne brosayutsya. - Tebe kazhetsya, esli lyubish', nado ob etom orat' na vseh perekrestkah, prygat' bez parashyuta s pyatogo etazha i po pervomu zovu lyubimoj brosat'sya ochertya golovu? Verochka, my s toboyu desyat' let vmeste. Tebya priroda ne obdelila nablyudatel'nost'yu - uspela menya izuchit', znaesh' harakter, naturu. - U nego soshlis' brovi nad perenosicej. Vera znala: ne k dobru, odnako ne toropilas' oborvat' nepriyatnyj emu razgovor. - Ty schitaesh'sya tol'ko so svoimi zhelaniyami, - skazala upryamo. - S neobhodimost'yu. - Ne popravlyaj menya, znayu, chto govoryu. - YA - voennyj chelovek i zhivu ne tam, gde hochet zhena, a gde prikazhut. Esli ty etogo ne mozhesh' ponyat', to ya nikogda ne sumeyu tebya ubedit' v svoej pravote. Zamolchal, potomu chto Mishka podoshel k nim, izmenivshijsya v lice, ser'eznyj, s toyu zhe, kak u otca, edva zametnoj skladochkoj mezhdu brovyami. Surovu on napomnil poluzabytogo Mishku-soldatika, zhivshego delami zastavy. - Rugayutsya, rugayutsya... - skazal on, smorshchiv nos, budto gotovyj zaplakat'. Surov privlek ego k sebe: - Ty chto, Mishuk, ne v duhe? - Ty sam ne v duhe, - pariroval Mishka. Obernulsya k materi i skazal s ukoriznoj: - Dedushka chto govoril? A nu skazhi, mama. Vera vspyhnula do samyh ushej, oni u nee stali malinovymi: - Uchi uroki. - Vyuchil... Dedushka million raz govoril, chto... - Misha! Skol'ko tebya uchit', chtoby ty ne vmeshivalsya v razgovor starshih!.. Molchi, parshivec. - Vera shlepnula ego po ruke. U Mishki ot obidy iskazilos' lico. - Vse ravno skazhu: deda velel ehat' vsem na granicu. Deda, znaesh', kak rugaet mamu... kazhdyj den'. Surov pripodnyal Mishku so svoih kolen, postavil na nogi. - Fiskalit' stydno! - skazal strogo. - CHtob ya ot tebya takogo ne slyshal bol'she. Nikogda. Solnce stalo zdorovo pripekat'. Mishka, uspokoivshis', vskore usnul. Surov podumal, chto syn usnul ne ko vremeni - pora im sobirat'sya v obratnyj put', a tam - v shkolu. Skazal ob etom Vere. - Puskaj pospit polchasika. Uspeem. Pochti kazhdyj den' oni vtroem uezzhali na plyazh. Surov uspel zagoret' docherna, vyglyadel otdohnuvshim i chasto lovil na sebe lyubopytnye vzglyady kupal'shchic, vlyublennyj vzor Very. Ni on, ni Vera k razgovoru ob uvol'nenii bol'she ne vozvrashchalis', mezhdu nimi ustanovilsya duh ponimaniya. Vera okruzhala ego nenazojlivoj zabotoj, on staralsya platit' ej vnimatel'noj laskoj i delal eto s udovol'stviem. ZHena radovalas' ego malen'kim podarkam, vrode flakona duhov ili zavarnogo pirozhnogo so stakanom fruktovoj vody. Rovno v polden' Surov provozhal sem'yu do ostanovki tramvaya, vecherom vozvrashchalsya s plyazha, zanimalsya s Mishkoj ili igral s Konstantinom Petrovichem v shahmaty, neizmenno emu proigryvaya. CHasto vse vmeste hodili v kino, vozvrashchayas' domoj, pili chaj s varen'em. Rano utrom Surov uezzhal k moryu. Misha eshche spal, i ego ne budili. Vera s nim priezzhala potom, posle zavtraka. V dome ustanovilas' vidimost' pokoya i schast'ya. Surov ponimal, chto ona illyuzorna i neprochna, derzhitsya lish' potomu, chto i on i Vera obhodyat storonoj ostrye ugly, ostavlyaya samoe tyazheloe na "potom". I oba ponimali, chto eta ih nedomolvlennost' kogda-nibud', v blizhajshie neskol'ko dnej, zayavit o sebe vo ves' golos, i ni emu, ni ej ne ujti ot resheniya trudnoj dlya oboih zadachi. A poka shlo kak shlo. Bezmyatezhno zhilos' odnomu Mishke. Okruzhennyj vnimaniem, laskoj, kazhdyj den' byvaya u morya, on za poslednie dve nedeli preobrazilsya - redko hmurilsya, okrep. I vse tyanulsya k otcu. Odnazhdy Surov nadel voennuyu formu, i Mishka poprosil ego pojti progulyat'sya. - Pohvastat' pered mal'chishkami? - sprosil Surov. - Ochen' nuzhno, - pozhal Mishka plechami. - U Vit'ki - papa kapitan dal'nego plavaniya, u Vovika - letchik, a Olyushkin papa - udarnik kommunisticheskogo truda, ego portret visit na bul'vare. Surov ne ozhidal, chto syn tak otvetit - kak vzroslyj. - Malo gulyal segodnya? - Nuzhno, - ser'ezno otvetil Mishka. - Delovoj razgovor? - Ugu. Vyshli na Staro-Portofrankovskuyu. Goreli ulichnye fonari. Mishka shagal, zalozhiv ruki za spinu, kopiruya otca i starayas' idti s nim v nogu. Molchal. Surov zhdal, ne toropil, iskosa poglyadyval na syna, s trevogoj chuvstvuya, chto Mishka nesprosta zateyal progulku. Ulica byla pustynna, redkie prohozhie s lyubopytstvom poglyadyvali na molcha shestvuyushchih oficera v pogranichnoj forme i mal'chika. - Pochemu ty s nami ne hochesh' zhit'? - tiho, ne podnimaya glaz, sprosil Mishka, ostanovyas' u chugunnoj ogrady kakogo-to doma. Surov opeshil. Mishka proiznes ochen' strashnye slova - v ego ustah oni prozvuchali imenno strashno i oblichitel'no. Sam vopros byl zadan v takom tone, chto ni ujti ot nego, ni otdelat'sya shutkoj bylo nel'zya. No i otvetit' s toyu zhe pryamotoj, s kakoj Mishka sprosil, ne mog, potomu chto nuzhno bylo vzyat' vinu na sebya ili svalit' ee na Veru, Mishkinu mat'. - Kak tebe ob®yasnit', Mishuk? - nachal on ne sovsem uverenno. - Ty uzhe shkol'nik, a u nas, na granice, poblizosti net shkoly. |to - vsem nam v tyagost' budet: kazhdyj den' otvozit' tebya i privozit'. I mama zdes' ustroilas' na rabotu... Slozhno, Mishuk, ty bol'shoj mal'chik i dolzhen ponimat'. A priehat' syuda nasovsem ne mogu, sluzhba. Sam ponimaesh', paren'. - Drugie mogut. - Mishka povtoril chuzhie slova. - Oni ne pogranichniki, drugie. Ili ty hochesh', chtob papa demobilizovalsya? - CHto ty! Razgovora ne poluchilos'. Povernuli obratno i snova do samogo doma shli molcha. U vorot Mishka sprosil: - Skoro brosish' nas? - Brosayut nenuzhnuyu veshch', tryapku, okurok, kamen'. A ty moj syn. Kak zhe ya mogu tebya brosit'? - Ty ne lyubish' nas. - Gluposti. Surov vzglyanul v osveshchennye okna Verinoj kvartiry i podumal, chto mal'chishka, kak gubka, vpityvaet v sebya razgovory vzroslyh, chto segodnya skazhet ob etom Vere, skazhet nedvusmyslenno i rezko. Da i pora nakonec vyyasnit' otnosheniya - do vozvrashcheniya na granicu ostaetsya men'she dvuh nedel'. Vera zaderzhalas', ee eshche ne bylo doma. Surov otvel Mishku v kvartiru i srazu zhe vyshel na ulicu vstrechat' zhenu. Obychno ona vozvrashchalas' s raboty, idya ot tramvajnoj ostanovki cherez skverik, peresekala Akademicheskuyu i vyhodila pryamo k svoemu domu. ZHenu vstretil v skvere v kompanii sosluzhivcev po univermagu - on uzhe byl s nimi znakom. Byl tam i Valerij, chto-to taratoril svoim kartavym govorkom. - A vot i tvoj blagovegnyj, Vegochka, - kriknul, pervym uvidya Surova. "I etot hlyust zdes'", - s nepriyazn'yu podumal Surov. Vse k nemu obernulis'. Lico Very mgnovenno preobrazilos', posvetlelo, ona brosilas' k nemu: - YUrochka... Ot Very pahlo vinom, no vsya ona luchilas' ot schast'ya, i zlye slova, kakie on prigotovilsya ej skazat' otnositel'no Mishki i voobshche vsego, chto proishodilo, razom poteryali znachenie. Vera prinyalas' ob®yasnyat', chto otmechali segodnya den' rozhdeniya odnogo iz sosluzhivcev, nu, po takomu sluchayu raspili dve butylki vina. Podoshli k kompanii, Surov pozdorovalsya. Krashenaya let tridcati blondinka besstyzhe ustavilas' na nego. - YA ne znala, chto u Very takoj interesnyj muzh. Verochka vas pryachet ot vseh. Vera obozhgla ee vzglyadom: - Interesnyj, da ne pro tvoyu chest', Inna. Kompaniya natyanuto rassmeyalas'. Vera, podhvativ Surova pod ruku, rasproshchalas'. - Ty v forme, - lish' sejchas obratila vnimanie Vera. - Tebe k licu, i ty v samom dele v nej vyglyadish', ya by skazala, effektno. U Inki neplohoj vkus. - Kto ona? - Ponravilas'? Mogu poznakomit'. - Vera s na igrannoj bespechnost'yu rassmeyalas': - Inka lyubit voennyh, ne zevaj. Emu byli nepriyatny i ee slova, i vstrecha s podvypivshej kompaniej. - SHlyuhi mne byli vsegda protivny, - otrezal suho. Vera ego zatormoshila: - Fu, kakie gadkie slova! Ne smej hmurit'sya! I voobshche ne lyublyu tebya soldafonstvuyushchego. Sejchas pridem domoj, i ty snimesh' formu. Da, snimesh', ya tak hochu. - S kakoj stati? Ty stydish'sya ee? - Otvykla, - skazala Vera, pomedliv. - Zdes' spokojnee, YUrochka, a ya tak zhazhdu pokoya, predstavit' sebe ne mozhesh'. I chtoby ty byl ryadom... shtatskij. - Starye pesni na novyj lad? - Vse te zhe, moj drug. Vspomnyu o zastave... Net, luchshe ne vspominat'. Ne zametili i proshli mimo doma. Ot morya shel gul, tam slabo svetilos' nebo i yarko gorela odinokaya zvezda - to zelenym, to sinim ognem. V tishine shelesteli suhie struchki akacij, i bylo slyshno, kak vnutri nih peremeshchayutsya zatverdevshie zerna. Surov potyanulsya za portsigarom. Vera polozhila ruku na ego ladon': - Ne nado, YUra. Uspeesh'. Navernoe, ponimala ego sostoyanie - neuderzhno potyanulo tuda, na zastavu, gde vse bylo blizko i dorogo, gde ostavalis' starshina Holod i Ganna Sergeevna, soldaty - takie raznye i horoshie. Molcha snyal ee ruku, otkryl portsigar. Zazheg spichku, prikurivaya, i pojmal na sebe Verin vzglyad, do udivleniya neznakomyj. 28 Holod otdyhal pered vyhodom na poverku. Ganna Sergeevna zasidelas' na kuhne dopozdna: s vechera uchila zhenu zamestitelya shit' detskoe pridanoe. Zatem, provodiv sosedku, chitala. Pospal Holod ne bol'she dvuh chasov i prosnulsya, lezhal s otkrytymi glazami, glyadya v potolok. Vsyakie mysli odolevali starshinu, neponyatnoe bespokojstvo tomilo serdce. Ran'she ego uspokaival domashnij uyut: Ganna soderzhala kvartiru v bol'shoj chistote, sledila, chtob muzh byl dosmotren, nakormlen. V dome pahlo borshchom, pirogami. I eshche chebrecom - Ganna s leta zapasala ego, klala v garderob, pod krovat'. Nynche i uyut ne veselil, ne grel. Nepriyutnyj oktyabr' rval s derev'ev listvu, les razdvinulsya, posvetlel, redko zvuchali ptich'i golosa, lish' po utram v boru pin'kali sinicy, vorchlivo treshchali soroki da protivno orali sojki. Na den' pticy uletali kormit'sya blizhe k zhil'yu, na zhniv'e, i togda na holodnuyu zemlyu, na ogolennye derev'ya i uvyadshie travy lozhilas' tishina. Nebo zakryli tyazhelye tuchi, vse rezhe s vysoty razdavalsya proshchal'nyj krik ptic, uletayushchih na yug. S ot®ezdom Surova zhizn' kak by zamedlilas' i pritihla, budto i ee kosnulos' holodnoe dyhanie oseni. Starosluzhashchie prikidyvali, skol'ko ostalos' do "finisha". Schet shel na nedeli i dni, na kolichestvo tarelok grechnevoj i perlovoj kashi, na kilometry dozornyh trop. Shodilis' v sushilke, kurili. - Zemelya, skol'ko? - hitro podmigivaya Butenko, sprashival Murashko. - Vse moi. - Sto dvadcat' grechnevoj - otdaj, - shutya treboval Murashko. - Dvesti shrapneli sebe ostav'. SHrapnel'yu nazyvali nelyubimuyu perlovku, ona uzhe v gorlo ne lezla, a ee gotovili chut' li ne cherez den'. Soldaty proshlogodnego prizyva s polnym k tomu osnovaniem schitali sebya "starikami", stali uverennej i zhdali pribytiya molodyh. - Skoro salagi privalyat, - vazhno govorili mezhdu soboj i oglyadyvalis', net li poblizosti starshiny: za "salagu" Holod ne daval spusku. Na plechah starshiny teper' lezhala vsya tyazhest' raboty - molodoj zamestitel' medlenno vnikal v delo, vsyakij raz pereporuchal Holodu to odno, to drugoe, ostaviv za soboj provedenie politicheskih zanyatij i stroevoj podgotovki, chasto vyezzhal v tyl. Holodu kazalos', chto ezdit on tuda chashche, chem na granicu. Ne zavel li lejtenant devahu na storone? Odnazhdy on svoimi somneniyami podelilsya s zhenoj. - CHogo ce tobi zbandurylosya! - vozmutilas' Ganna Sergeevna. - Vin zhe zh z svoeyu Galkoj yak dva golubka zhyvut'... - A ty - buh rugat'sya, - probubnil, smushchennyj. Galina Ipat'evna - sovsem eshche ditya - byla na snosyah. Lejtenant ne pozvolyal ej shagu stupit' bez nego, vse delal sam: stryapal, stiral. Holod ponimal, chto ego podozreniya lisheny osnovanij, i tem bolee podmyvalo skazat' zamestitelyu, chto kuda vazhnee izuchit' granicu v pervuyu ochered', a tyl - potom. I taki skazal. - Zanimajtes' svoim delom, starshina, - otrezal lejtenant. - Voprosy est'? - Nema... - Nado govorit' "net". - Pozdno menya pereuchivat', tovarishch lejtenant, - obidelsya Holod. Krepko obidelsya. - Naschet granicy ya k tomu, chto obstanovka, sami znaete, sur'eznaya. Narushitelya zhdem, a soldat - on soldat i est': molodezh'. Emu svoi mozgi ne vstavish'. - Voprosov net? - Nema. Posle togo Holod k lejtenantu bol'she ne lez s sovetami, tot po-prezhnemu ezdil v tyl i, chto osobenno vyzyvalo negodovanie starshiny, - slishkom zapanibratski obrashchalsya s lichnym sostavom, derzhalsya s soldatami chut' li ne na ravnoj noge. Holod neskol'ko raz zamechal, chto lejtenant zagovorshchicheski pereglyadyvalsya to s Koloskovym, to s Lihodeevym, umolkal ili menyal temu razgovora, esli starshina poyavlyalsya ryadom s nim. CHto-to peremenilos' i v otnoshenii lichnogo sostava k starshine. CHto imenno - Holod ne mog ulovit', i eto ego trevozhilo. CHto do lichnogo, tut i vovse sploshnoj mrak. Dva mesyaca minulo, kak podal dokladnuyu na uvol'nenie, a vse molchat - ni tpru ni nu. I opyat' zhe, kuda pojdesh' s zhaloboj? Nikuda. Kondrat Holod za vsyu svoyu sluzhbu zhalob ne pisal, ustno ih ne dokladyval. Razve chto Ganne, kogda cherez kraj perejdet, dushu otkroet. - Movchat', movchat', - kak-to podelilsya s zhenoj svoeyu trevogoj. - Osen' zhe, bach, pod nosom. Mozhet, eshche odnu dokladnuyu? Povtorit'? Tvoe kakoe mnenie? - ZHalovan'e platyat? - Nu! - Delo svoe spravno spolnyaesh'? - Nu! - Pod kryshej zhivesh'? - CHogo ty mene dopytuesh', Ganno? Vremya idet, a ya promezhdu nebom i zemlej. |to ponimat' nado. Pri chem tut krysha, zhalovan'e? Pro zavtra dumayu. Mesto v lesnichestve pustovat' ne mozhet do beskonechnosti. Poderzhat', poderzhat' i skazhut'... Ganna rukoj mahnula: - Byla b shyya, homut bude. - I rassmeyalas' neobidno: - A shyya, Kondratochko, v tebe tovsta, hot' v plug zapryagaj. Razve na nee rasserdish'sya, na Gannu! Posmeyalis' vmeste, vrode na dushe polegchalo. - Skorshe b YUrij Vasil'evich vertalsya. - Priedet'. Nedelya ostalas'... YAk ty dumaesh', Kondratochko, privezet on Veru s Mishkoj? - Komu shto, a kurke - proso. Zahochet, privezet, my emu ne sud'i. Ty, Ganno, v eto delo ne vstrevaj, chuzhaya sem'ya - potemki. - Rebenka zhalko, - vzdohnula Ganna. - I Veru Konstantinovnu shkoda. Ot svoego schast'ya sama bezhit. - Ne tvoya pechal'. A ubezhit, znachit, togo schast'ya na dva grosha. - Idi ty, Kondratko, pod tri chorty. Voz'mi ee za rubl' dvadcat', Gannu. Kak ditya nesmyshlenoe. Hotel otrugat', i rot ne raskrylsya: u samogo net-net, a szhimalos' serdce za sem'yu kapitana. Mishka - takoj pacanok, do chego chudnyj mal'chishka! To li potomu, chto otsutstvoval Surov, ili zhe v samom dele postupili svedeniya, chto narushitel' sobralsya v obratnyj put', iz otryada na zastavu stali chasto naezzhat' oficery, dvazhdy navedyvalsya Golov s operativnym sotrudnikom iz oblasti, oba raza noch'yu, i s hodu otpravlyalis' k granice. - Postoyannyj kontrol', - treboval Golov, uezzhaya s zastavy. - CHtob kazhduyu minutu, kogda potrebuetsya, mogli dolozhit' obstanovku. Starshina, ya bol'she na vas nadeyus'. Lejtenant - novyj chelovek. Drugoj raz by pol'stilo starshine takoe doverie. A posle sluchaya s ZHorzhem, posle vseh zlyh slov, chto podpolkovnik nagovoril togda, Holod poteryal k nemu interes, slova - drova: govori. - Budet spolneno, tovarishch podpolkovnik. Holod stal chashche vyhodit' na nochnye poverki. Glaza ustavali ot temnoty, i on bral s soboj kogo-nibud' iz staryh soldat - s nimi uverennee, idesh' i po shagam orientiruesh'sya, nemnogo po pamyati. Menyalis' s lejtenantom cherez noch', i kazhdyj raz, vyhodya na granicu, Holod vspominal kapitana: skoree by vozvrashchalsya - pri nem spokojnee, bol'she uverennosti. Stala odolevat' drema, pritupilis' mysli. Holod skvoz' pelenu sonnoj oduri slyshal, kak Ganna zahlopnula knigu, zvyaknula kryshkoj kastryuli, chirknula spichkoj: gotovit zavtrak. Sejchas pojdet podnimat'. Gannina ruka nasharit v temnote ugol podushki, pal'cy probegut po glazam, nosu, spustyatsya k usam, poshchekochut pod podborodkom - skol'ko zhivut, tak budit ego, i on kazhdyj raz s radostnym trepetom zhdet prikosnoveniya ee ogrubevshih pal'cev. - Vstavaj, Kondratochko. Vremya - dva chasa. - Uzhe? A ya razospalsya. - Delanno zevaya, sbrosil s sebya odeyalo. - Takoj son priverzilsya, Ganno!.. - Rasskazhi, posluhayu. - Raznoe blentalos', potom v kuchu peremeshalos', zaraz i ne pripomnyu, chto do chego. Ganna, konechno zhe, slyshala, kak on bez konca vorochalsya na skripuchej krovati, vzdyhal, i potomu sidela na kuhne, chtob ne trevozhit' - zhalela. - Schastlivyj ty chelovek, Kondrat. Schastlivye snov ne zapominayut. - A ty? - I ya. Nichogisin'ko. Na kuhne ona emu slivala, poka umyvalsya, podala polotence. Emu ee bylo zhal' - tretij chas nochi, a eshche ne lozhilas', vse iz-za nego. - Idy sobi, ya zh ne malen'kij. Borshcha ne nasyplyu sobi, chy shcho? - U duhovke makarony, eshche teplye, budesh'? - Raskormila... yak togo ZHorzha. Molcha hlebal podogretyj borshch. Ego on gotov byl est' tri raza v den', i nikakoj drugoj pishchi emu bol'she ne trebovalos'. Ganna vzdohnula, sidya za stolom naprotiv nego: - Za Lizku dusha bolit. V udivlenii on raskryl rot, ne donesya lozhku: - Vchera zh pis'mo bylo! Uchitsya devka, ne baluvanaya, yak drugie... - CHto pis'mo! Bumaga, na ej raznoe mozhno napisat'... CHi zh ty segodnya rodilsya? Holod otstavil tarelku, natoporshchil usy: - Vykladyvaj, Ganno, shto tam eshche takogo? - Sebya vspomni molodym, - tiho otvetila Ganna, i slezy navernulis' ej na glaza. - Pogovoril by ty s SHerstnevym. Lizka zh vser'ez. - Mne kroshvordy nekogda rasshihrovyvat', sluzhba zhdet. - YAkie tam krossvordy! Lyubit ona ego. Stradaet ditya, sprashivaet pro nego v kazhdom pis'me. A chi ya znayu, mozhno emu verit', nel'zya? Ty z im pogovori po-muzhchinski. Oskolok luny sadilsya za les. Holod shel, nastupaya na sosnovye shishki i spotykayas' - veter ih navalil na dozorku vmeste s iglicej i suhimi vetvyami. Metrah v pyati-shesti vperedi mayachil SHerstnev. "Ty z im pogovori po-muzhchinski". Nado by. Zaradi Lizki - nado, svoya krov', rodnoe. A kak s nim, vertoprahom, o ser'eznom govorit', sej moment povernet na drugoe. Uzhe s poverki idut, a slova zastryali. - Bol'shaya Medvedica hvost opustila, - ni k selu ni k gorodu probubnil Holod. - Skoro svetat' nachnet. - A my ej hvost prishchemim, tovarishch starshina, chtoby ne opuskala, - hohotnul SHerstnev. Vot i pogovori s takim, gadskij bog! Ty emu - pro verbu, a on - tebe pro vareniki. - Gluposti. YAzyk vam nado prishchemit'. Paskudnyj u vas yazyk, ryadovoj SHerstnev... - Pomolchal, sopya sebe v usy. - Ne pojmu, chego v tebe Lizka nashla? Umnaya zh devka... - I ya ne durak... Kondrat Stepanovich. - A nu, stojte mne, ryadovoj SHerstnev! |to eshche shto za "Kondrat Stepanovich?" Vy gde - na sluzhbe chi na tancah? - Sluzhba konchilas', tovarishch starshina. V mutnyh sumerkah oktyabr'skogo rassveta temneli zastavskie stroeniya. - A eto eshche s kakogo boku smotret', konchilas' li. - Tumanno, tovarishch starshina. Kak govoritsya, trudnoe eto dlya moego uma dela. A vse potomu, chto ya podteksta ne ulovil. - Podteksta on ne ulovil, nedogadlivym prikidyvaetsya. Znaem my etu nedogadlivost'... Zaduril devchonke golovu i dovol'nyj... - Ostanovilsya u kalitki, zagorazhivaya vhod. - Za dochku v sluchae chego ruki-nogi polomayu. Zarubi. - Tovarishch starshina... - Use! Konchen razgovor. Potom v pustoj stolovoj molcha chaevnichali vdvoem - Holodu ne hotelos' budit' zhenu. Razvidnelos'. Utro zanimalos' s vetrom, osennee, nad zemlej bezhali nizkie oblaka, i zaunyvno skripeli derev'ya. Spuskayas' k skladu, chtoby otvesit' Butenko produkty, Holod uslyshal, kak ego tiho okliknuli: - Razreshite obratit'sya, tovarishch starshina? Opyat' on, SHerstnev! - Nu. - Razreshite v uvol'nenie? - Tak vy zh pozavchera byli. Na chetyre chasa otpuskal. - Ne dozvonilsya, tovarishch starshina, mat' byla na rabote. Vot uvol'nitel'naya. Vy tol'ko podmahnite. "Tut chto-to ne tak", - podumal pro sebya Holod. - YAkoj vy skoryj! A ya i sam gramotnyj, otpushchu, tak i napishu. Sama svyatost' na lice soldata, pod usikami guba ne drognet - ser'eznyj: - Ne verite? Sprosite u Lihodeeva. My vmeste. Podoshel Lihodeev: - Zdraviya zhelayu, tovarishch starshina. - CHto zabyli v poselke? - SHefskaya rabota, tovarishch starshina. Ushli - kak ne otpustit' sekretarya komsomol'skoj organizacii! Soldat horoshij, obshchestvennik ladnyj, v svobodnoe vremya gotovitsya v institut. Prishel Butenko za produktami, po obyknoveniyu tihij, poslushnyj. Tol'ko za nim zakrylas' skladskaya dver', opyat' petli vizzhat: Koloskov sognulsya pod pritolokoj, na dvore Al'fa skulit. - Razreshite na trenirovku, tovarishch starshina? - |to kak ponimat', tovarishch Koloskov? Vchera trenirovka, tret'ego dnya opyat' zhe trenirovka! Vy chto - na usesoyuznye sorevnovaniya gotovites'? - K obstanovke gotovlyus', tovarishch starshina. Dvuh chelovek vydelite. Azimova i Murashko. - V vyhodnoj mozhno doma posidet', Koloskov. Lyudyam otdyh nuzhon. - Moe delo - poprosit', - ronyaet Koloskov. - Ladno. Razreshayu. - Vse-taki on ser'eznyj paren', starshij serzhant, rassuditel'nyj. - YA chto sprosit' hotel, Koloskov... naschet SHerstneva, znachit... - Perekatyvayutsya slova v gorle, a vytolknut' trudno ih, kak ostyuki zastrevayut. - Ladno... Otpravlyajtes', starshij serzhant. Den' byl hmuryj, vetrenyj. U Vishneva ot vetra slezilis' glaza i zyabli ruki. - Sobach'ya pogodka, - vorchal on, podgonyaya poslednee stropilo. - CHto budem robit'? Veter otnes slova. Koloskov s mahu vognal gvozd' po samuyu shlyapku: - Lihodeev dolzhen s shiferom vernut'sya. Obozhdem. - ZHdat' - ne dogonyat', - soglashaetsya Vishnev i ostorozhno spuskaetsya vniz po shatkoj lesenke, kotoruyu sverhu priderzhivaet Koloskov. I uzhe vnizu, kogda starshij serzhant tozhe spustilsya na zemlyu, zakanchivaet: - SHifer za tak ne dadut. Deficit shifer, vse stroyatsya. I k tomu zhe vor'ya razvelos'. - Lihodeev privezet. Vy i v proshloe voskresen'e ne verili. V minuvshee voskresen'e Lihodeev otpravilsya k komsomol'cam lesnichestva. Proshlo desyatok minut, i vse sobralis'. "Stariki, trebuetsya druzheskij lokot', - skazal on rebyatam. - Narodnaya strojka sryvaetsya. Est' ohotniki pomoch'? Vizhu, edinodushnoe odobrenie". Rebyata ego ponyali s poluslova, dlya nih ne bylo sekretom, komu prednaznachaetsya budushchij domik. "CHto nado?" - utochnil sekretar' lesnichan. "Pribautku starogo soldata znaete? - Lihodeev hitrovato oglyadel vseh. - Zabyli. YA napomnyu. Soldat tak skazal: "Teten'ka, daj vody napit'sya, a to zhrat' hochetsya..." "...azh perenochevat' negde", - pod vseobshchij smeh kto-to zakonchil. V to voskresen'e dom podnyali pod kryshu. Poltora desyatka rebyat iz lesnichestva otpravilis' s naborom plotnich'ih instrumentov, prihvatili gvozdej, kryuch'ev. Vishnev hodil imeninnikom i tol'ko pokrikival: "Veselej hodi, rebyaty! |h, materi ego konfetku, vot eto pomoch'! Front rabot". Sejchas vdvoem s Koloskovym sideli na brevnah, kurili. U Vishneva lomilo sustavy, on, kryahtya, potiral ih, poglyadyval v hmuroe nebo i kutalsya v chernuyu formennuyu shinel', prozhzhennuyu v neskol'kih mestah i pestryashchuyu izzhelta-pegimi dyrami. - Kost' lomit, oh-ho-ho... Ne ko vremeni... Naden' kurtku-to, vish', kak ono zakrutilo. Oktyabr'skij listovej razgulyalsya: vihrilo palyj list, iglicu. Nad kryshej lesnichestva rzhavo skripel zhestyanoj flyuger. Koloskov sidel v odnoj gimnasterke. Sibiryak, on na takoj holod ne reagiroval. Zadumalsya, lomal golovu nad slozhnym dlya sebya voprosom - ostavat'sya na sverhsrochnuyu ili vmeste so vsemi demobilizovat'sya. Kapitan dal srok podumat' do svoego vozvrashcheniya. V dushe reshil - ostavat'sya. Ne potomu, chto legkij hleb iskal. On luchshe drugih znal, pochem funt pogranichnogo hleba. I starshinskaya dolzhnost' - ne med. Drugoe zabotilo: doma, v Krasnoyarskom krae, zhdali mat' s otcom. Batya, slov net, eshche krepok, v pomoshchi ne nuzhdaetsya. Odnako delo k starosti idet. I eshche zagvozdka - Katya. Tozhe zhdet. Zahochet li syuda iz Sibiri? Kate Koloskov otpravil obstoyatel'noe pis'mo: mol, mesta horoshie, klimat myagkij, polaskovej sibirskogo, lesa krugom, rechka est' i ozero krasivoe, kvartira pri zastave - zhit' mozhno. A ezheli ne polenitsya kazhdyj den' kilometry merit', to na elevatore v stancionnom poselke dolzhnost' laboranta svobodna. I eshche zabota Koloskovu: strojka podvigalas' tugo - ne hvatalo shiferu, gvozdej, treh okonnyh ram i odnoj dveri. Lejtenant motalsya, chto-to dostaval, da mnogo li on mozhet - novyj chelovek! Glavnaya nadezhda na Lihodeeva. Poehal, i net ego. A ved' ran'she vseh vyshel s zastavy, prihvativ na podmogu SHerstneva. SHerstnev - tozhe ne promah. - Po domam vskorosti? - sprashivaet Vishnev - emu nadoelo sidet' v molchanii. Ne dozhdavshis' otveta, sam otvechaet: - K Novomu godu akkurat pospeesh'. - Budet vidno, - lish' by chto-to otvetit', govorit Koloskov. - Rezina, - podhvatyvaet Vishnev. - Sam sluzhil dejstvitel'nuyu, znayu, kak tyanutsya poslednie dni: kazhdyj - chto tvoya nedelya, konca ne vidat'. Koloskov ne otvetil, i togda Vishnev, trudno podnyavshis' s brevna, provorchal chto-to o lezhachem kamne, pod kotoryj voda ne techet. Volocha nogi v staryh kirzovyh sapogah, poshel vnutr' doma i zastuchal molotkom, kak dyatel, raz po razu. Koloskov provodil Hristoforycha vzglyadom. Tot nedolgo tam probyl, vernulsya, stal sobirat' i skladyvat' svoi instrumenty v fanernyj yashchik - kazhdyj v svoe gnezdo. - Dlya poryadka, - poyasnil on. Koloskov s bespokojstvom smotrel na dorogu, otkuda zhdal Lihodeeva i SHerstneva. Na golyh lipah cherneli voron'i gnezda. Doroga byla pustynna. Koloskov nabrosil na plechi kurtku, podumal, nadel, kak polozheno, podpoyasalsya. - Pojdu navstrechu. - Ne malen'kie, sami najdut. Znachitsya, vyshla zaderzhka. Lihodeev - akkuratnyj paren', ne dolzhon podvesti. - Den' na ishode. Pojdu. - Kak hochesh'. Koloskov vyshel na dorogu. Lipy kryahteli pod vetrom, kak bol'nye staruhi, otpugivaya voron, stuchali golymi vetvyami. Vorony s krikom vzletali, iz gnezd osypalis' na zemlyu suhie vetki, pomet. SHagaya po razbitoj lesovozami pyl'noj doroge, Koloskov vglyadyvalsya v edva vidnye otsyuda ochertaniya elevatora - samoj vysokoj tochki nad stancionnym poselkom. Sobstvenno govorya, on ochertanij ne videl - ugadyval. Zasmotrevshis', soshel na obochinu, poka ne utknulsya v skrytyj za bur'yanom muravejnik. Poverhu byla odna pozheltevshaya iglica, po nej tekla redkaya strujka ryzhih murav'ev. Oni ele polzli. - Dohodyagi, - skazal Koloskov i shchelchkom sbil s rukava kurtki toshchego murav'ya. U muravejnika doroga razdvaivalas', obrazuya ugol, - otsyuda mozhno pojti na Gniluyu tropu, k zastave. Koloskov podumal o starshine, i emu stalo sovestno: zamotalsya starik odin. A tut eshche strojka eta: prihoditsya vrat', izvorachivat'sya, chtoby hot' chto-nibud' uspet' do vozvrashcheniya kapitana. I lejtenanta vtyanuli v strojku. Pravda, dlya samogo zhe Holoda... A chto s togo? Pered Holodom Koloskovu vdvojne neudobno - znaet starik, kto poselitsya v ego kvartire. Nezametno proshel kilometra dva s lishnim. Ot poselka polz, perevalivayas' na uhabah, pustoj lesovoz, visela pyl', i veter otnosil ee vlevo, na lesoseku. Koloskov s nadezhdoj podumal, chto, vozmozhno, na etoj mashine pod®edut Lihodeev s SHerstnevym, no mashina, obdav ego gar'yu vyhlopnyh gazov, proshla mimo - v kabine sidel odin shofer. Hotel vozvrashchat'sya, chtoby otpustit' domoj Hristoforycha, da i nastupilo vremya Al'fu kormit', i tut ot poselka snova vzdulo pyl', pokazalas' legkovaya mashina. Korichnevaya "Volga", provozhaemaya tuchej pyli, prygala s uhaba na uhab. "Nachal'nik otryada!" - ispuganno podumal Koloskov. Pryatat'sya bylo nekuda. Podpolkovnik, konechno, zametit starshego serzhanta i sprosit, chto on zdes' delaet. A chto skazat'? Poka razdumyval, chto otvetit' podpolkovniku Golovu, mashina pritormozila, pyl' proneslas'. Stav "smirno", Koloskov vskinul ruku k furazhke. Hlopnula dverca "Volgi", s hohotom vyskochil SHerstnev: - Vol'no! Sam byl ryadovym. - Kozyrnul: - Kareta podana, tovarishch starshij serzhant. - Sdelal shirokij priglashayushchij zhest: - Sadites'. Podpolkovnik Golov prislal za vami personal'nyj transport. - Pod usikami drozhala guba, hitro smotrel prishchurennyj glaz. - ZHivem ne tuzhim. A denezhki - vot oni. - Vas s Lihodeevym za smert'yu posylat'. SHofer prosignalil, i SHerstnev zatoropil: - Podpolkovnik zhdet, edem. Velel vseh zabrat' na zastavu. Obratno ehali v perepolnennoj mashine. Po doroge SHerstnev stal rasskazyvat': - Podpolkovnik nas nakolol v poselke, v hozmage. YA malen'ko nashumel na prodavca. "Za den'gi, - govoryu, - zhalko vam, chto li?" Prodavec ni v kakuyu, takim tovarom, mol, hozmag ne torguet. Nu, zalivaet, vizhu. Rasshumelsya ya, kak holodnyj samovar. A tut - podpolkovnik. Prizhal k nogtyu: "CHto pokupaete?" Lihodeev posypalsya: "SHifer, tovarishch podpolkovnik". A tam poshlo, slovo za slovo, priper on nas, my i priznalis': starshine dom stroim. "Holod znaet? - sprashivaet. - Otvechajte vy, Lihodeev". Mne stalo byt', ne verit. "Nikak net, tovarishch podpolkovnik, syurpriz reshili prepodnesti Kondratu Stepanovichu k noyabr'skim prazdnikam, da vot nehvatka". Nachal'nik otryada molchal, molchal, smotrel na odnogo, na drugogo. Nu, dumayu, sejchas vrezhet. "K prazdniku?.. Net, rebyata, k prazdniku ne uspeem, - govorit i protiraet ochki. - Vremeni malo. I narushitelya ser'eznogo zhdem. Nevozmozhno v takie szhatye sroki". "Sdelaem, - dokladyvaet Lihodeev. - My kapitanu Surovu obeshchali. Dali slovo. Kak zhe teper', tovarishch podpolkovnik?" "Sunduki vy, parni, vmeste so svoim kapitanom! Na takoe delo... - Opyat' stal ochki protirat'. - Na takoe delo... Tozhe mne konspiratory! Ladno, konchajte samodeyatel'nost', dovershat stroiteli. Sejchas nekogda, a na toj nedele sam priedu vzglyanut', chego vy tam soorudili". - Tak i skazal? - peresprosil Koloskov. - Eshche i pohvalil. - Idi ty! - s nesvojstvennoj emu goryachnost'yu voskliknul Koloskov. - CHestno. - SHerstnev na uho Koloskovu prosheptal: - Kapitana iz otpuska otzyvayut. Telegrammu poslali. 29 Surov nikogda ne dumal, chto rasstavanie okazhetsya takim tyazhkim ispytaniem dlya nego. On, prichislyavshij sebya k kategorii v obshchem-to ne slabyh duhom lyudej, pravda, bez pretenzii na nekuyu isklyuchitel'nost', vnezapno pochuvstvoval, chto ne tak prosto otgorodit'sya ot proshlogo, ot vsego, chto bylo v ih zhizni. I s bol'yu podumal: "Neuzheli Vera i Mishka ostanutsya v proshlom?" Takoe v golove ne ukladyvalos', pokazalos' do neleposti dikim, hotya ne raz i ne dva prihodilo na um v dovol'no otchetlivoj forme: schitaya sebya muzhem i zhenoj, vroz' zhit' nel'zya; vozvrashchat'sya na granicu Vera naotrez otkazalas'. Ostavalsya edinstvennyj vyhod, beskompromissnyj, i nikuda ot nego ne ujti. S takimi neveselymi dumami Surov rano utrom vyshel iz doma, nichego ne znaya o telegramme, vyshel bez opredelennoj celi i chasa dva brodil po mnogolyudnym central'nym ulicam, ne zamechaya tolchei, ne obrashchaya vnimaniya na burlivshuyu vokrug zhizn' yuzhnogo goroda s ego mnogoyazych'em i raznocvet'em odezhd - emu ne bylo dela do goroda i gorodu - do nego. Lish' mel'kom podumalos', chto syuda ego niskol'ko ne tyanet. Kazalos' by, pustyachnaya mysl', no ona slovno podvela chertu pod trudnymi razmyshleniyami, razom proyasniv situaciyu i uskoriv reshenie - pora vosvoyasi. Da, zagostilsya, samomu sebe myslenno skazal Surov i s vidom chrezvychajno zanyatogo cheloveka ustremilsya vpered, perebezhal ulicu v nepolozhennom meste, edva ne ugodiv pod trollejbus, i skorym shagom napravilsya v agenstvo "Aeroflota" za biletom v obratnyj put'. Na blizhajshie dva dnya vse mesta rasprodali. Na vokzale prishlos' dolgo stoyat' v dlinnoj ocheredi, i kogda Surov nakonec priobrel bilet, nastupil polden'; solnce grelo, kak letom, na gazonah yarko rdeli cvety, siyalo nebo, i stalo eshche mnogolyudnej na ulicah, no nichego etogo Surov ne zamechal, toropyas' domoj k vozvrashcheniyu syna iz shkoly. S vokzala do centra doehal trollejbusom, peresel na tramvaj, kak vsegda perepolnennyj, proehal tri ostanovki i vyskochil iz nego rasparennyj i ustavshij, kak posle trudnoj raboty, dal'she poshel peshkom. S biletom v karmane Surov bystro shagal k domu, dumaya, chto do vozvrashcheniya Very nuzhno sobrat' chemodan, sdelat' dlya Mishki koe-kakie pokupki, chtoby zavtrashnij den' ostavalsya svobodnym. On dazhe obdumyval, chto skazhet Mishke v opravdanie prezhdevremennogo ot®ezda, hot', pravda, ni odnogo skol'ko-nibud' ubeditel'nogo argumenta v golovu ne prishlo. Ladno, utro vechera mudrenee, uspokoil sebya, - vspomniv lyubimuyu pogovorku. CHto-nibud' zavtra pridumaetsya, a net, tak ne stanet mudrit' - skazhet kak est'. V skverike nepodaleku ot doma, gde vse skam'i byli zanyaty do edinoj, Surovu vstretilsya test'. Neobyknovenno ozabochennyj, Konstantin Petrovich shel bystro, ne glyadya po storonam i stucha trost'yu po plitam dorozhki. Veter shevelil ego dlinnye, do plech, sedye volosy. Neizmennaya korichnevaya bluza s babochkoj vmesto galstuka delala ego shozhim so starym akterom. - Konstantin Petrovich! - Surov okliknul ego. - Kuda vy? Starik, izumlennyj, ostanovilsya. - YUra!.. Ah, kak horosho, chto my ne razminulis'. Pushche vsego boyalsya, chto my razminemsya. - CHto-nibud' s Mishkoj? - Izbavi bog, chto ty!.. Telegramma vot... Otzyvayut iz otpuska. Vyezzhat' ne pozdnee zavtrashnego dnya. U Surova edva ne sorvalos', chto bez telegrammy priobrel bilet i chto tozhe na zavtra, no poshchadil starika, vzyal vchetvero slozhennyj blank, probezhal glazami. Polstrochki. Pyat' lakonichnyh slov. - Srazu prinesli, kak tol'ko ty iz domu vyshel, - schel nuzhnym poyasnit' test'. - Verochka na rabotu ne poshla. - A ya bilet uspel vzyat', - sorvalos' u Surova. Emu stalo uzhasno nelovko. Hotel bylo ob®yasnit', pochemu pospeshil s ot®ezdom, no lish' rukoj mahnul. Povernuli obratno. Konstantin Petrovich delikatno molchal. Surov zhe dumal, chto vot nastupaet ego poslednyaya noch' v odnom dome s Veroj, pod odnoj kryshej, i chto dlya vseh, krome Mishki, ona budet muchitel'noj, potomu chto ne izbezhat' samogo trudnogo, neotvratimogo. Vera lyubit ego, on v etom niskol'ko ne somnevaetsya, zhazhdet, chtoby ih nichto i nikogda ne razluchalo. No kakoj cenoj! I vo imya chego!.. Uehat', ne prostivshis', nel'zya. |to bylo by begstvom, podlym i neporyadochnym. Predstavil sebe, kak Vera vstretit sejchas. So sledami slez, kotorye i pudra ne skroet, poprobuet ulybat'sya, govorit' o milyh pustyakah i smotret' na nego otsutstvuyushchim vzglyadom, vsya ujdya v sebya. On so zlost'yu podumal, chto Verino upryamstvo - plod neistrebimogo egoizma, zabot'sya ona hot' kapel'ku o nem, svoem muzhe, delo prinyalo b inoj oborot. On zlilsya i uskoryal shag. Konstantin Petrovich edva pospeval. Surov opomnilsya, kogda uslyshal tyazheloe astmaticheskoe dyhanie. - Prostite, Konstantin Petrovich, zadumalsya. - Poshel medlennee, prinoravlivayas' k shagu testya. - Edesh' poezdom? - V polovine pervogo. Drugih voprosov Konstantin Petrovich ne zadaval, lish' sokrushenno vzdyhal, postukivaya trost'yu po plitam, navernoe, v takt svoim nelegkim myslyam, kotorye iz vezhlivosti derzhal pri sebe. Za vse eti gody ni razu ne pozvolil sebe bestaktnosti ili voprosa, na kotoryj imel pravo kak otec Very. Ego predstavleniya o normah povedeniya intelligentnogo cheloveka Vera chasto vysmeivala, uprekaya otca v otstalosti, konservativnosti, i samym bezapellyacionnym tonom izrekala: - Ty, papochka, starorezhimen, kak pushki na Primorskom bul'vare. Vera vstretila bez slez, bez napusknoj ozabochennosti. Hlopotala na kuhne, gde pahlo vanil'yu i sdoboj. - Pirog tebe v dorogu peku. - Pocelovala ego, popravila galstuk, ne preminuv skazat', chto on horosho sochetaetsya cvetom s beloj rubashkoj. - Voobshche, tebe horosho v shtatskom. Est' hochesh'? - Obozhdem Mishku. Vera priotkryla duhovku, ottuda pahnulo sladkim zapahom horosho propechennogo sdobnogo testa. - Kakie u tebya plany na segodnya? - Vera prikryla duhovku. - Nikakih. Do zavtra - vol'naya ptica. - Do zavtra, - s grust'yu povtorila Vera. - Zdes' ochen' zharko, idi, YUrochka. Eshche minutki dve-tri, i ya pridu k tebe reshat', kak nam provesti poslednij den'. - Ona raskrasnelas' u goryachej plity i byla, kak nikogda, privlekatel'na. Konstantin Petrovich vyshel kuda-to iz doma. Surovu stalo nevynosimo tosklivo ot soznaniya, chto bukval'no cherez neskol'ko chasov on