krenil "Sazanami" i tashchil ego za soboyu v morskuyu puchinu. "Sazanami" uzhe cherpal vodu bortom. Rasteryannye inzhener-mehanik i vahtennyj nachal'nik begali po palube, razmahivaya rukami. Kondo Cunemacu vmeste s matrosami besheno rubili tros, starayas' ne zadet' drug druga v mesive sgrudivshihsya na korme tel. Nakonec raskromsannyj abordazhnymi toporami tros lopnul. Puty, nasil'no soedinyavshie "Steregushchego" i "Sazanami", byli razrubleny. "Sazanami" vypryamilsya pod kriki "banzaj". "Steregushchij", vzmahnuv flagom, kachnulsya na volnah i bystro skrylsya v glubine morya... S borta "Sazanami" vmeste s yaponcami za uhodyashchim v morskuyu puchinu "Steregushchim" sledil so slezami na glazah i ego byvshij zashchitnik, tryumnyj mashinist Vasilij Novikov. Vyskochiv iz mashinnogo otdeleniya, chtoby prostit'sya s tyazhelo ranennym Osininym i naposledok shepnut' emu, chto "Steregushchego" vragu ne sdadut, chto kingstony uzhe otkryty, Novikov byl okruzhen yaponcami, pytavshimisya zahvatit' ego v plen po prikazu oficera. Togda mashinist, sobrav poslednie sily, rvanulsya ot vragov k bortu i prygnul v more. Kogda prishel v chuvstvo, to okazalos', chto on uzhe nahoditsya na nepriyatel'skom korable. Okolo nego stoyal yaponec v ochkah i, druzhelyubno ulybayas', soval emu pod nos kakuyu-to sklyanku s pahuchej zhidkost'yu. Minuty cherez dve Novikov vstal s cinovki, na kotoroj lezhal, i, oglyadevshis', uvidel tut zhe, v kayute, kochegara Hirinskogo, zavernutogo v teplye odeyala. Kochegar byl bez soznaniya, vse telo ego sotryasalos' ot sil'noj drozhi, izo rta prostupala pena. YAponec v ochkah, probormotav chto-to na svoem yazyke, trevozhno prislushalsya k shumu i krikam, donosivshimsya s kormy minonosca i bystro vyshel, ostaviv otkrytoj dver'. Novikov, eshche ne vpolne soznavaya, gde on nahoditsya, vyshel tozhe. Na bake, nedaleko ot fok-machty, on vdrug zametil Alekseya Osinina, sidevshego okolo rasprostertogo na cinovke ranenogo moryaka: eto byl minnyj mashinist YUr'ev; perebitye nogi ego byli uzhe perevyazany yaponcami, golova zakutana marlej. Novikov i Osinin radostno vskriknuli, uvidev drug druga, obnyalis' i, ne sderzhavshis', zaplakali, vspomniv o pogibshih tovarishchah. S kormy v eto vremya donessya likuyushchij krik "banzaj". Mnogogolosyj krik etot udaril po serdcu Novikova ostroj bol'yu. Tryumnyj mashinist ponyal vse. On brosilsya na kormu k galdyashchej tolpe yaponcev i zastyl kak okamenelyj: "Steregushchij" pogruzhalsya v svoyu morskuyu mogilu... Mimo russkogo moryaka, dazhe ne vzglyanuv na nego, bystro proshel k svoej kayute komandir "Sazanami". Zdes' on vynul iz shkafchika "Spravochnik russkogo voennogo flota", izdannyj v Tokio morskim shtabom, i otyskal pod bukvoyu "S" nuzhnoe: "STEREGUSHCHIJ". |skadrennyj minonosec. Sobran v Port-Arture Tovarishchestvom Nevskogo sudostroitel'nogo i mehanicheskogo zavodov. Dlina 190 futov, shirina 18 futov 6 dyujmov, osadka 8 futov 3 dyujma, vodoizmeshchenie 240. Mashiny trojnogo rasshireniya, vintov dva, kotlov vosem' vodotrubnyh YArrou; topok vosem', indikatornyh sil 3 800. Vooruzhenie: odno orudie 75-millimetrovoe, tri orudiya 47-millimetrovyh i dva povorotnyh minnyh apparata. Stoimost' korpusa, mashin s kotlami i elektricheskogo osveshcheniya 330 tysyach rublej, vooruzheniya artillerijskogo 21 203 rublya, minnogo i prozhektornogo 17945 rublej. CHislennost' ekipazha: oficerov chetyre, matrosov sorok vosem'. Komandir neizvesten. Po svoim tehnicheskim dannym prevoshodit "Steregushchego" kazhdyj v otdel'nosti istrebiteli: "Akebono", "Sazanami", "Akacuki", vpolne prigodnye dlya edinoborstva s nim". Krasnym karandashom kapitan-lejtenant Kondo vycherknul iz spravochnika naimenovanie "Steregushchij". V etu minutu v dver' kayuty otryvisto postuchali. Kondo ne spesha otkryl dver'. - Prinyat signal komanduyushchego eskadroj uhodit' k |lliotu, - skazal emu inzhener-mehanik. - Iz Port-Artura vidny dymy, dolzhno byt', russkie vyshli. Mne kazhetsya, admiral hochet ottyanut' ih podal'she ot bazy. Kondo neopredelenno pozhal plechami i vyshel na palubu. Podnyav binokl', on vpilsya glazami v neyasnuyu sinyuyu polosu, gde more, okolo samogo Port-Artura, slivalos' s nebom. Tam, u mayachivshih skalistyh beregov, pohozhih na sobravshiesya na gorizonte temnye tuchi, podnimalis' chernovatye stolby dyma. Oni bystro priblizhalis'; pod nimi stali vyrisovyvat'sya kontury dvuh boevyh korablej. Kontury rosli, oboznachalis' yasnee i yasnee, i, nakonec, Kondo priznal v nih groznye siluety "Bayana" i "Novika". "Teper' udirat', - reshil on, stanovyas' v kil'vater pospeshno uhodivshej flotilii. - Navernoe, na "Bayane" vyshel sam borodatyj Makarov. Ego ne strashit risknut' vsem, my zhe na kartu ne budem stavit' nichego. Najdem drugie sredstva ubrat' s nashego puti bespokojnogo admirala". On skverno ulybnulsya, kak ulybayutsya lyudi, znayushchie i nosyashchie v sebe chto-to postydnoe, i ego napolovinu opushchennye veki pochti zakryli glaza, prevrativ ih v dve uzkie, kosye i chernye shchelki. Glava 19 NAD PRAHOM TOVARISHCHEJ Stoyala yasnaya solnechnaya pogoda, vidimost' byla otlichnaya. Udalyayas' ot Port-Artura, v more mayachili mnogochislennye dymy, postepenno umen'shavshiesya. - Byla voda, a teper' pole brannoe, arena edinoborstva lyudej, mera ih muzhestva i voli! - zadumchivo skazal admiral Vereshchaginu. - Koe dlya kogo ristalishche korablej, a koe-komu slavnaya mogila matrosskaya. - Potom stal vnimatel'no oglyadyvat' v binokl' more i gorizont. - Dymkov-to mnogovato. Pozhaluj, vsya yaponskaya eskadra k Arturu podhodila. Mudrit Togo, ne pojmesh' srazu, chto on dumaet... Aga, vot eshche chto-to vizhu, a chto - ne razberu. - Vizhu predmet, - kriknuli odnovremenno signal'shchiki na fok-marse i na bake. Rulevoj na hodovom mostike voprositel'no vzglyanul na stoyavshego ryadom s nim |ssena. - Derzhi popravee, - otvetil komandir, i "Novik" poshel navstrechu tomu, chto poka razlichali tol'ko zorkie glaza signal'shchikov. CHerez neskol'ko minut vse uvideli na zelenovatoj lazuri morya plyvshie predmety. Vperedi plyla morskaya furazhka, chernaya s belymi kantami i oficerskoj kokardoj. Furazhka byla perevernuta goluboyu podkladkoj kverhu, i na nej zolotom byli vytisneny inicialy "A. S.". Vsled za golovnym uborom plyl spasatel'nyj krug s nadpis'yu "Steregushchij". - Nu vot, Vasilij Vasil'evich, - proiznes Makarov, bezuspeshno starayas' skryt' ohvativshee ego volnenie, - po-vidimomu, eto vse, chto ostalos' pod solncem ot lejtenanta Sergeeva i "Steregushchego". Veryu i znayu, chto on pogib geroem. - Odnazhdy pod Samarkandom, - otozvalsya hudozhnik, - nashi vojska ovladeli kakim-to kishlakom. Tam ostalos' lish' neskol'ko zhenshchin. Sredi nih odna znala russkij yazyk. Posmotrev na tela pavshih v boyu, ona skazala mne: "Kogda gibnet geroj, padaet s neba i gasnet ego zvezda, no pamyat' o geroe ne pogasnet i ne pogibnet..." Utrom ya uznal, chto ryadom s nashimi ubitymi, v sosednej balahane, lezhali ee dva syna... Slova etoj zhenshchiny ya zapomnil navsegda. - Ona prava, eta neschastnaya mat' i mudraya zhenshchina, - bystro proiznes admiral. - Velikoe i geroicheskoe ne umiraet... v delah, dumah i pesnyah naroda. Zamedlyaya hod, "Bayan" i "Novik" podoshli k mestu, gde nedavno tolpilis' yaponskie korabli. Nichto ne ukazyvalo, chto zdes' tol'ko chto proizoshlo srazhenie. More pleskalos' zelenoe i glubokoe, nad nim nosilis' belye chajki, izredka brosavshiesya, pokrikivaya, v vodu, chtoby vyhvatit' ottuda melkuyu rybeshku. Lejtenant Porembskij pervyj na fok-marse uvidel, kak na gorizonte stali vyrisovyvat'sya mnogochislennye suda yaponskoj eskadry. On spustilsya lichno dolozhit' ob etom admiralu. Protivniki uvideli drug druga na rasstoyanii sta dvadcati kabel'tovyh. Otryad bronenosnyh krejserov hodko shel k "Bayanu" i Noviku". - CHut' li ne vsya eskadra, - skazal Makarov Agapeevu. - Nu chto zh, Aleksandr Petrovich, delo yasnoe. Sopostavlyaya vse segodnyashnie sobytiya, mozhno prijti k vyvodu, chto yaponcy nadeyalis' proshloj noch'yu povtorit' nam dvadcat' shestoe yanvarya, no my segodnya uzhe ne te, chto byli vchera. Vyslal Togo minonoscy - sorvalos', ne proshli ni tajkom, ni siloj. Krome togo, "Steregushchij" i "Vlastnyj" potopili kazhdyj po odnomu minonoscu. Pytalsya Togo nezametno podobrat'sya k Port-Arturu etoj noch'yu, ne vyshlo: usledili ego "Steregushchij" i "Reshitel'nyj". I vot yaponcy navyazyvayut sejchas nam boj, prekrasno znaya, chto ya ne mogu vyvesti protiv nih vsyu eskadru, tak kak bronenoscy mogut vyhodit' v more tol'ko vo vremya priliva. Nichego, dozhdutsya svoego, poluchat ot russkih vse spolna. Zavtra vyjdem v chetyre utra, s utrennej polnoj vodoj, i vernemsya v Artur s vechernej polnoj vodoj. Teper' ya znayu, gde pryachutsya yaponcy, i sumeyu vykurit' ih iz ihnej nory. Uzhe otchetlivo vidimye yaponskie krejsery bystro priblizhalis'. - Nikolaj Ottovich, - povernulsya admiral k |ssenu. - Rasporyadites' "Bayanu", chtoby on shuganul etih ceremonijmejsterov iz svoih vos'midyujmovok. Da i nam ne meshaet otdat' salyut "Steregushchemu". Proshu prigotovit'sya. Na "Bayane" k strel'be izgotovilis' sejchas zhe, kak byli prinyaty signaly admirala. Artillerist-lejtenant povernul svoyu nosovuyu vos'midyujmovuyu bashnyu v storonu yaponcev, nablyudaya v shchel' za ih priblizheniem. - Smotri, bratcy, ne oskandal'sya, - brosal on toroplivye slova komendoram, proveryavshim dejstviya mehanizmov. - V pervyj raz strelyaem pered admiralom. A on ved' sam artillerist. Zasmeet, esli meshkat' budem. - Ne izvol'te somnevat'sya, vaskbrod', - stepenno otvetil odin iz komendorov. - My ved' baltijcy. Ne podkachaem. Po "Bayanu" razneslis' zvuki boevoj trevogi. S morya poslyshalsya raskatistyj gul vystrela iz tyazhelogo orudiya. Sleva po nosu vstal i rassypalsya bryzgami stolb vody. - Nu, spasi, gospodi, lyudi tvoya, - snyav beskozyrki, nabozhno zakrestilis' matrosy. |ssen mezhdu tem razglyadyval v binokl' priblizhavshiesya krejsery. Izredka otryvayas' ot nego, on pisal chto-to v zapisnoj knizhke. - Nikolaj Ottovich, chto vy tam risuete? - okliknul Makarov. - Lavry u Vasiliya Vasil'evicha sobralis' otbivat'? - Nikak net. Taktiko-tehnicheskie dannye krejserov, idushchih na nas. Ne ugodno li vzglyanut'? - I |ssen protyanul emu svoyu zapisnuyu knizhku. - Znachit, sto vosem'desyat chetyre yaponskih orudiya protiv pyatidesyati vos'mi nashih, - rezyumiroval admiral ego cifry i zapisi. - Da, v ataku ne pojdesh'. Ne podpustyat, razob'yut na hodu. - A ya vse-taki risknul by! - pylko skazal |ssen. - CHto-to ne veritsya mne, chtoby u yaponcev byli horoshie komendory. - Konechno, luchshe nashih net, - soglasilsya admiral. - No riskovat' segodnya ya ne pozvolyu. Risknem zavtra, kogda u nas s yaponcami budut otnositel'no ravnye sily. I admiral otdal rasporyazhenie lozhit'sya na obratnyj kurs. Priblizhavshiesya yaponcy nachali sil'nuyu strel'bu, no nikak ne mogli pristrelyat'sya. Ih snaryady vse vremya davali znachitel'nye perelety, vskidyvaya vysoko k nebu stolby vody. |ssen bystro brosil na Makarova vyzhidayushchij vzglyad. - I ne dumajte, Nikolaj Ottovich, - zamahal rukami admiral. - Skazal, chto ne pozvolyu segodnya riskovat', i ne pozvolyu. Smotrite, vsya yaponskaya eskadra podvalivaet... Zavtra, zavtra obyazatel'no srazimsya! Polkovnik Agapeev vnimatel'no smotrel v binokl', razglyadyvaya serye skalistye berega, na vershinah kotoryh tam i tut vysilis' beregovye batarei. - Udivitel'no, vashe prevoshoditel'stvo, - skazal on, nakonec, Makarovu. - Na Lyaoteshane net ni odnoj batarei. Mezhdu tem nemeckaya voennaya mysl' - professora fon Mekkel', Zauer i drugie - uzhe ukazyvaet na vozmozhnost' perekidnoj strel'by cherez gory po nevidimoj celi. Mne kazhetsya, chto yaponcy, esli oni ne duraki, mogli by isprobovat' teoreticheskie polozheniya na praktike... - Vy polagaete, - bystro perebil ego admiral, - chto yaponcy iz-za Lyaoteshanya budut v sostoyanii beznakazanno obstrelivat' nashu eskadru na vnutrennem i vneshnem rejde? - Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo. - CHert voz'mi! Nuzhno togda segodnya zhe podumat' ob organizacii na vershine Lyaoteshanya nablyudatel'nogo punkta s nadezhnoj svyaz'yu po semaforu ili eshche luchshe po telefonu. YA tak ponimayu: esli yaponcy smogut palit' v nas iz-za Lyaoteshanya etim samym perekidnym ognem, to i my mozhem palit' v nih s rejdov takim zhe obrazom. Ne tak li? - Sovershenno verno. - Tak vot, polkovnik, ya i poproshu vas zanyat'sya organizaciej etogo dela nemedlenno. "Bayan" i "Novik" priblizilis' k "Belomu Volku", nachalsya Tigrovyj poluostrov. YAponskaya eskadra prodolzhala dvigat'sya k Port-Arturu. Beregovye batarei otkryli po nej ogon'. Sdelav neskol'ko otvetnyh vystrelov i poslav v "Bayan" i "Novik" proshchal'nye snaryady, eskadra otvernula i skrylas' za Lyaoteshanem. "Novik", vojdya na vnutrennij rejd, napravilsya neposredstvenno k prichalu u Admiral'skoj pristani. |tot legkij trehtrubnyj krasavec shel pod flagom komanduyushchego eskadroj, sbaviv svoj bystryj hod, ravnogo kotoromu na Tihom okeane ne imel ni odin korabl'. O tom, chto na etom nebol'shom krejsere, vyvesti kotoryj iz stroya mog odin shestidyujmovyj snaryad, Makarov lichno hodil otbivat' ot vraga "Steregushchego", znal uzhe ves' Port-Artur. Vozvrashchenie na "Novike" stalo triumfom admirala - ne tol'ko so storony eskadry, prekrasno ponimavshej, na chto shel ee komanduyushchij, kakoj opasnosti on podvergal sebya, - ves' garnizon beregovyh fortov i batarej vysypal na brustvery. Naselenie tolpilos' na Naberezhnoj, chtoby videt' i privetstvovat' Makarova. Vereshchagin speshno zarisovyval otdel'nye sceny i lica. S chuvstvom sobstvennogo dostoinstva zastyl na palube "Peresveta" sedousyj bocman, stoya navytyazhku s rukoyu u kozyr'ka; ponimanie i polnoe odobrenie svetilis' v ego glazah. Razmahivaya furazhkami, rukopleskali i vozbuzhdenno krichali chto-to vostorzhennoe molodye oficery: morskie, artillerijskie, strelkovye. Vo vsyu moshch' svoih bogatyrskih legkih gremeli nesmolkayushchim, perelivchatym "ura-a" matrosy, soldaty, tolpa na beregu. Neozhidanno razdalsya zvuk vzryva. Nevdaleke ot "Novika" bultyhnulsya v vodu snaryad. Sleduyushchij razorvalsya za Naberezhnoj. Byvshaya tam tolpa brosilas' vrassypnuyu s vozglasami uzhasa. - Otkuda eto strelyayut? - vstrevozheno sprosil |ssen. - YA vizhu protiv Artura tol'ko dva yaponskih krejsera. No oni stoyat spokojno i tol'ko chto-to signaliziruyut. - YAponcy strelyayut iz-za Lyaoteshanya perekidnym ognem, - spokojno skazal Makarov. - Aleksandr Petrovich prav: nepriyatel' prevrashchaet nemeckuyu teoriyu v yaponskuyu praktiku. Grohot kanonady iz-za Lyaoteshanya vse narastal. Snaryady padali v portu, rvalis' v vode. Neskol'ko iz nih legli okolo "Peresveta", "Retvizana i "Petropavlovska". Admiral nemedlenno otpravilsya na "Petropavlovsk". Okolo "Retvizana" ego obdalo vodoj ot blizkogo vzryva, u samogo "Petropavlovska" ego nakrylo vtoroj volnoj. Admiral podnyalsya na shkancy, slovno ne zamechaya, chto voda techet s nego ruch'em, prinyal raport komandira, kapitana pervogo ranga YAkovleva, vahtennogo nachal'nika, pozdorovalsya s oficerami i proshel po frontu komandy. S korablej poneslis' zvuki boevoj trevogi. Korabli prigotovilis' k prinyatiyu boya, stoya na yakore. No srazhat'sya bylo ne s kem: protivnik, prikryvavshijsya massivami Lyaoteshanya, byl nevidim. Ego bronenoscy "Hacuse", "SHikishima" i "YAshima" strelyali po vnutrennemu rejdu i gorodu iz svoih dvenadcatidyujmovyh orudij. Ogon' ih korrektirovali krejsery, nahodivshiesya v more protiv vhoda v gavan'. I bronenoscy i krejsery byli vne dosyagaemosti krepostnoj i korabel'noj artillerii. Mezhdu tem na "Retvizane" i "Askol'de" poyavilis' uzhe ubitye i ranenye. - Horoshen'koe delo, - razdrazhenno skazal admiral Agapeevu. - V more vyjti nel'zya - otlivy. Strelyat' nel'zya - ne vidno. V molchanii kreposti i flota dlya nas mnogo unizitel'nogo. No eti unizheniya osobenno oskorbitel'ny tem, chto my sami ugotovili ih sebe. Znachit, vy zavtra zhe, a eshche luchshe, esli segodnya, zajmetes' nablyudatel'nym punktom na Lyaoteshane, a poka chto davajte pryatat' nashi korabli za Zolotoj goroj i Tigrovym poluostrovom. Po rasporyazheniyu admirala korabli ushli so svoih stoyanok pod ukrytie beregovyh skal. Teper' yaponcy veli strel'bu vslepuyu, naugad. Snaryady padali na pustom meste. Obstrelyav rejd, yaponcy perenesli ogon' na gorod. V Starom i Novom gorode stali vzdymat'sya ogromnejshie stolby peska i dyma. V binokl' bylo vidno, kak zagorelis' dva-tri derevyannyh doma i ruhnulo neskol'ko kamennyh zdanij. - V morskoe upravlenie palit, - skazal na "Petropavlovske" odin signal'shchik. - Net, zachem... V Russko-Kitajskij bank, - vozrazil drugoj. - Nu, v bank nichego. Tam samye raspodlyushchie lyudi zaseli. Ot nih vsya buza i v YAponii i u nas. Voryugi! Podporuchik Algasov v furazhke i pal'to, pri shashke i revol'vere, rashazhival po kazarme zloj i razdrazhennyj. YAponskaya bombardirovka prekratilas', nepriyatel'skaya eskadra ischezla iz vidu, naznachennyj chas blinov u Frankov davno proshel, a vyzvannaya v ruzh'e ego rota prodolzhala bescel'no tomit'sya v kazarme, sidya v furazhkah i shinelyah, s podsumkami u poyasov i s vintovkami v rukah. Ruka oficera mashinal'no igrala temlyakom shashki, i soldaty, nepodvizhno sidevshie na kojkah, sonno smotreli, kak mezhdu ego pal'cami motalas' serebryanaya kist' na chernom remeshke, prostrochennom stezhkami serebryanoj nitki. Podporuchik dumal, kak uyutno sejchas v stolovoj Frankov. Ego, konechno, uzhe perestali zhdat', i vospol'zovavshijsya ego otsutstviem Kudrevich, navernoe, uselsya ryadom s Lelechkoj. - Pozhalujsta, pozhalujsta, - prosheptal Algasov, chuvstvuya pristup revnosti, i kist' temlyaka eshche sil'nee zamotalas' v ego ruke. - Kak tol'ko vyberus' iz etoj durackoj kazarmy, otpravlyus' k Frankam i nazlo vsem budu ves' vecher uhazhivat' za Innochkoj Frank. A vy lyubeznichajte sebe, skol'ko hotite, so svoim baletnyh del masterom, luchshim val'serom Port-Artura, - s razgorayushchejsya zloboj peredraznil on kogo-to. No zlit'sya nadoelo, i podporuchik prinyalsya perebirat' v pamyati svoi vstrechi s Lelechkoj. Skol'ko nezabyvaemyh chistyh mgnovenij dala ona emu, v osobennosti kogda podporuchik nahodilsya v Dal'nem. On dazhe zazhmurilsya - tak yarko i svezho vstalo pered nim vospominanie o tom avgustovskom dne, kotoryj on provel s Lelechkoj. Vecherelo, kogda oni otpravilis' k moryu nemnogo projtis'. Poryvistyj veter razvel v buhte Viktoriya dovol'no sil'nuyu volnu. Bryzgi vody doletali do kamnej, na kotorye Lelechka sobiralas' sest'. Ona tak i ne reshilas' na eto, s somneniem osmatrivaya kazhdyj kamen', mokryj ot vody. Tak i ne prisev, oni doshli do berega. CHut' otstupaya ot nego, tyanulas' gryada kamnej - estestvennaya nebol'shaya plotina, v kotoruyu so storony morya bili volny. Ih ogromnye zelenovatye grebni zakipali daleko v more, otkuda nevidimoe krylo vetra razmashisto gnalo ih k beregu. Ne dostignuv ego v etom meste, oni razbivalis' o plotinu v vodyanuyu pyl', padali vniz beloj nakip'yu i, usmirennye, otstupali nazad v more. Zato s drugoj storony plotiny - mezhdu neyu i beregovoj gal'koj - prozrachnaya voda lezhala tiho, kak zastyvshij prud. Vdol' berega, neuklyuzhe valyas' s borta na bort, medlenno shel kitajskij sampan. Ego gryaznyj korichnevyj parus byl tak napolnen vetrom, chto machta gnulas', kak molodoe derevce, i, kazalos', vot-vot razletitsya v kuski. A sprava ot sampana, obgonyaya ego i nesya na nosu belopennyj burun, hodko mchal so storony Biczyvo izyashchnyj minonosec, gusto dymya iz vseh svoih chetyreh trub. - "Steregushchij", - zorkimi glazami prochel podporuchik nazvanie voennogo korablya. - Schastlivye lyudi moryaki, - mechtatel'no proiznesla Lelechka. - Kazhdyj den' u nih chto-nibud' novoe. Kak ya zhaleyu, chto ne mogu stat' moryakom! YA zaviduyu dazhe kitajcam, plyvushchim na etom sampane. Kogda ya smotryu na more, mne hochetsya pereplyt' ego ili eshche luchshe - pereletet', chtoby vzglyanut' s vysoty, chto delaetsya na belom svete, chem zhivut lyudi v drugih krayah. YA vybrala by vse, chto est' luchshego, sravnila, primerila i postroila sebe sobstvennyj kodeks zhizni. Moryakam eto legko sdelat', a mne nevozmozhno. Ver' tomu, chto chitaesh'. A ved' ya po nature Foma neveruyushchij, i do vsego mne trebuetsya prikosnut'sya sobstvennymi rukami. YA znayu, chto schast'e est' na zemle, no ne pojmu, gde ono, - ser'ezno zakonchila ona svoyu kratkuyu ispoved'. - Schast'e - eto lyubov'! - pylko voskliknul Algasov. - Samoe trudnoe v zhizni, - neskol'ko tishe i zadushevnee skazal on, dumaya o svoej sputnice, - eto najti i sohranit' okolo sebya cheloveka, kotoryj ponimaet i razdelyaet tvoyu lyubov'. - Mozhet byt', eto i tak, - razdumchivo soglasilas' Lelechka. - No chto takoe lyubov'?.. Algasov bystro vzglyanul na ee strogij profil': zachem ona zadala emu etot vopros? A ona polushutlivo, poluser'ezno dobavila: - Ne otvechajte tol'ko, pozhalujsta, inache skazhete poshlost'. O lyubvi luchshe vsego molchat'... Smotrite, smotrite, Gri-Gri! Ona kosnulas' ego ruki, zainteresovanno glyadya v prostranstvo mezhdu kamennoyu gryadoyu i beregom. Algasov posmotrel tuda zhe. V tihuyu zavod' zaplyla staya melkoj rybeshki, ostorozhno podoshla k vodoroslyam, pokachalas' na nih v prozrachnoj vode i serebryanymi bryzgami brosilas' v storony. Iz vodoroslej neozhidanno vyskochil i kak-to bokom pobezhal po pribrezhnoj gal'ke serdityj krab s vypuchennymi glazami. - Sovsem general Fok, - zvonko rassmeyalas' devushka. - Nu, ne bud'te bukoj. Zapret moj otnositsya tol'ko k odnoj teme. Prikosnovenie ee teplyh pal'cev k ego ruke bylo nevinnoj, druzheskoj laskoj, no Algasov pochuvstvoval, kak mezhdu nimi protyanulas' vdrug tonkaya nerazryvnaya nit' vzaimnogo ponimaniya. Slova o lyubvi, kotorye on hotel ej segodnya skazat', dejstvitel'no stali nenuzhnymi. Solnce pochti zakatilos'. Pozharom vspyhnula zarya. CHernymi pticami s obagrennymi plamenem kryl'yami potyanulis' vverh odna za drugoj sumerechnye teni. - Pojdemte domoj, moj milyj mechtatel'. Mne holodno, - zyabko podernula Lelechka plechami. Uhodya, oni brosili proshchal'nyj vzglyad na more. Snachala oni uvideli dvigavshiesya k nim ogni - krasnyj i zelenyj, potom uslyshali mernyj ugrozhayushchij gul, i, nakonec, mimo berega pronessya ogromnyj parohod, shumnyj, sverkayushchij i prekrasnyj... Ocharovanie vospominanij prerval vestovoj, yavivshijsya s vyzovom Algasova v kancelyariyu k rotnomu komandiru. - Grigorij Andreevich, - skazal rotnyj komandir, otvodya glaza ot molodogo oficera v storonu. - Iz shtaba polka mne peredali, chto u vas doma chto-to stryaslos'. Idite-ka, golubchik, domoj. Esli vy nuzhny budete v rote, ya prishlyu za vami vestovogo, - i rotnyj komandir toroplivo pozhal Algasovu ruku. V vorotah kazarmy podporuchik uvidel Rodiona v odnom mundire s krivo nadetym poyasom. U soldata byl vid chrezvychajno vzvolnovannyj. - Ty chego zdes' boltaesh'sya? - udivilsya Algasov. - CHto za vid u tebya? Napilsya na blinah, chto li? - Nikak net! Neschast'e u nas. Tak chto michman Kudrevich vmeste so "Steregushchim" nonicha utrom utopli... - Kak?! CHto ty govorish'? - voskliknul podporuchik, ostanavlivayas' i hvataya denshchika za plecho. - Tak tochno, potop. Ih vestovoj, Bol'shih-SHapok, vse mne v tochnosti rasskazal: kak yaponec artilleriej "Steregushchego" razbil, i on poshel ko dnu, a "Reshitel'nyj" v Artur prorvalsya. - Kakoe neschast'e, kakoe neschast'e! - bystro zashagav ot kazarmy, govoril Algasov. Toska sdavila emu grud'. On dumal, kak opechalit Lelechku izvestie o gibeli michmana, i, vse eshche ne verya, chto ego soseda po komnate uzhe net na svete, skorbno povtoryal: - Bednyj, bednyj Konstantin Vladimirovich! - A im golovu otorvalo, i oni lezhat teper' v Svodnom gospitale, - prodolzhal Rodion, starayas' idti v nogu s oficerom. - CHto ty putaesh'? - snova ostanovilsya Algasov. - Tol'ko chto govoril - michman utonul, a teper' v gospitale lezhit. - Nikak net! |to ne im golovu otorvalo, a baryne Frank. Kak nasha baryshnya vmestyah s nej poshli v gosti k barinu Sidorskomu, yaponskaya eskadra i voz'mis' palit'. Vseh i poubivalo. - Vseh? - peresprosil Algasov, bledneya, sryvayushchimsya golosom. - CHto eto za "nasha baryshnya"... Elena Vladislavovna? - i serdce zaholonulo v ozhidanii otveta. - Tak tochno. No baryshnyu tol'ko ranilo. Davecha eshche byli zhivy. - ZHiva? - hriplo vydohnul Algasov, napryazhenno glyadya pered soboyu. - Tak tochno, - ne reshilsya skazat' Rodion srazu vsej pravdy. Ohvachennyj trevozhnym volneniem, Algasov kruto povernul, pochti pobezhal k gospitalyu. On ne mog poverit' v vozmozhnost' neschast'ya. Emu hotelos' nadeyat'sya, chto ono proshlo mimo. CHuvstvo nadezhdy nikogda ne pokidaet cheloveka. Rodion edva pospeval za nim. V komnate vracha, s nadpis'yu na chernoj zheleznoj doshchechke "Dezhurnaya", Algasov nashel Senickogo i po licu ego ponyal, chto vse koncheno. - Net v zhivyh? - vymuchenno sprosil on nepovinovavshimsya golosom. Senickij molcha kivnul. - Kak zhe eto proizoshlo? - bessvyazno i dazhe kak-to bezdushno, slovno podderzhivaya nenuzhnyj razgovor, sprashival Algasov. - Ochen' muchilas'?.. CHto vy znaete? - Ochen' malo... Prinesli edva zhivoj. Osmotrel ee, sdelal perevyazku. Bol'she pomoch' nichem nel'zya bylo. - Dal'she! - neterpelivo perebil Algasov. - Kogda ee prinesli... ona... - Dal'she, golubchik, prishlo to, chto s kazhdym iz nas neminuemo priklyuchitsya... mgnoveniem ran'she, mgnoveniem pozzhe. - Dajte mne posmotret' na nee, - s drozh'yu v golose poprosil Algasov. - Pojdem, - korotko otvetil Senickij, nahlobuchivaya furazhku. Senickij i Algasov vyshli iz dezhurnoj, Rodion poplelsya za nimi. Algasov vstal v uglu tak, chtoby emu byla vidna Lelechka. Vytyanuv golovu, on nastorozhenno vglyadyvalsya v lico devushki: ne otkroet li glaza, ne ulybnetsya li?.. V pamyati ozhivali videniya proshlogo, i vse vokrug bylo, kak smutnyj son, razorvannyj na chasti. Vhodili i uhodili lyudi, smenyalis' ih lica, slyshalis' golosa. Voshel polkovnik Agapeev, propuskaya vpered sestru miloserdiya. V nogah u Lelechki oni polozhili po bol'shomu buketu. Ot elektricheskogo sveta na zolotoj parche to zagoralis' blestyashchie iskorki, to begali tihie laskovye teni, pryachas' v cvetah. Nedavno srezannye cvety napomnili o blagouhannoj, radostnoj, vechno zhivoj prirode... V sestre miloserdiya, povernuvshejsya ot stola, podporuchik uznal Taisiyu Petrovnu. Ona pervaya poklonilas', glyadya na nego s sochuvstvennym ispugom. Algasov ne otvetil ej, bezrazlichno otvernulsya v storonu. Ona snova podoshla k Agapeevu i sejchas zhe uslyshala ego shepot: - Smotrite, kakaya krasota pogibla! I za chto? Vzvolnovannaya molodaya zhenshchina promolchala, iskosa nablyudaya za Algasovym. Otkuda brat' sily chelovecheskomu serdcu? Podporuchik kak by kachalsya ot svalivshegosya na nego gorya, i ruka ego, nervno skol'zya to vverh, to vniz, oglazhivala koburu revol'vera... V kogo sobiralsya strelyat' on? V sebya? V yaponcev? Dlya chego emu eto oruzhie, kotorym on ne mog zashchitit' svoe schast'e?.. Admiral Makarov poyavilsya neozhidanno: tverdoj postup'yu proshel k stolu, sam okajmil girlyandoj iz roz izgolov'e usopshej, skorbno i nizko sklonil nad nej golovu. - Vechnyj pokoj i vechnaya pamyat' tebe, dorogoe ditya! Vypryamlyayas', uvidel v nogah Lelechki soldata s zaplakannymi glazami i skorbnuyu figuru molodogo oficera v pohodnoj forme. Admiral mnogo raz videl smert'. On znal, chto skorb' i pechal' u vseh razlichny: u kogo muzhestvenny, kak gotovnost' poborot'sya s predstoyashchimi novymi ispytaniyami, u kogo bezvol'ny i zhalki, kak otchayanie, ot kotorogo niknet golova i opuskayutsya ruki. Makarov kruto povernulsya, uvidel stoyavshuyu ryadom s polkovnikom Agapeevym Taisiyu Petrovnu. Glaza ee vstretilis' so vzglyadom Makarova, trevozhno o chem-to sprashivaya. Stepan Osipovich byl dalek ot mysli vstretit' ee v mertveckoj soldatskogo gospitalya. I to, chto imenno zdes', v etoj strashnoj obstanovke, predstoyalo skazat' ej o gibeli Sergeeva, uzhasnulo admirala. "Byt' mozhet, otodvinut' etot moment?" No tut zhe Makarov ustydilsya svoih kolebanij. Vzglyad Kadnikovoj byl nastojchivo-vyzhidayushchij, i admiral reshil skazat' to, chto ona dolzhna byla znat'. - Taisiya Petrovna! - proiznes on. - U menya tozhe gore. Segodnya v desyat' chasov pyatnadcat' minut yaponskaya eskadra, kotoruyu my nedavno otognali, razbila "Steregushchego", on zatonul. Nashim krejseram podobrat' nikogo ne udalos'. Sleduet polagat', chto na "Steregushchem" doblestno pogibli smert'yu hrabryh vse oficery i matrosy. Vechnaya pamyat' geroyam! Taisiya Petrovna vtyanula v grud' sudorozhnymi glotkami vozduh, tak sil'no bylo oshchushchenie, budto ona sorvalas' s gory i letit v kakuyu-to propast', i cherez mig v mertveckoj razdalsya ee bezumnyj vopl': - Sa-asha-a! Na pomoshch' ej stremglav brosilsya doktor Senickij, stremyas' podhvatit' na ruki padayushchee telo... Vyjdya iz mertveckoj, Makarov ne spesha zashagal po vylozhennoj iz kirpichej dorozhke, posypannoj peskom. Ot mysli, chto lejtenanta Sergeeva, kotorogo on davno znal i lyubil, uzhe net v zhivyh, serdce admirala zapolnyalos' bol'yu. Ono bolelo za ves' ekipazh "Steregushchego", za vseh etih smelyh russkih lyudej, do konca pokazavshih sebya geroyami. No on zhalel ih ne tol'ko serdcem, kak chuvstvitel'nyj chelovek, a i razumom, kak rassuditel'nyj nachal'nik, neozhidanno poteryavshij opytnyh, znayushchih moryakov, na kotoryh mozhno bylo polozhit'sya v lyubom trudnom dele. Smerti, kak u nih, - v doblestnom, goryachem boyu - on zhelal i sebe samomu, kak naibolee pochetnogo zaversheniya zhizni voina, i vse-taki bylo tosklivo. CHtoby izbyt' tosku i uteshit' sebya, admiral vymolvil gromko svoe izlyublennoe: "V more - znachit, doma..." No slova prozvuchali sejchas kak-to tusklo, i suhoj shelest golosa utonul v vechernem vetre. Glava 20 IH PODVIGA NE ZABUDET ROSSIYA Portarturcy stekalis' k Svodnomu gospitalyu, no tuda nikogo ne propuskali, narod tolpilsya u ogrady. Soldat, moryakov i rabochih ottesnyali policejskie i krepostnye zhandarmy. Roslyj i po-kartinnomu predstavitel'nyj policmejster zaderzhival oficerov. - Stranno, - obizhenno vozrazhali emu molodye poruchiki i lejtenanty, stremivshiesya popast' za ogradu. - I vovse ne stranno. Delo policii ohranyat' ne tol'ko zhivyh, no i mertvyh. Vo vsem dolzhen byt' blagoustroennyj poryadok, - snishoditel'no raz®yasnyal policmejster, obrashchayas' k tolpe. I tut zhe svirepo i povelitel'no zamahal rukami. - Ne zagorazhivat' prohody!.. A nu, osadi! Sidorov, otodvin'-ka vot etogo! - oral on v polnyj svoj golos hriplym baritonom. - Glyadi, skol'ko v Port-Arture faraonov s seledkami, - skazal odin iz portovyh rabochih Lifanovu, ostanavlivayas', chtoby dat' projti obgonyavshemu ih naryadu gorodovyh s neskol'kimi okolotochnymi. - Na belom svete tol'ko horoshego malo, a dryani vezde skol'ko hosh', - otozvalsya Lifanov. - CHto priklyuchilos' tut? SHagavshij ryadom s polkovnikom Agapeevym ad®yutant admirala Semenov govoril vozbuzhdenno: - No razve by drugoj admiral kinulsya na vyruchku "Steregushchego", gibel' kotorogo byla ochevidna? CHto pobudilo ego postupit' tak? Lish' prizrachnaya nadezhda spasti ostatki ekipazha ot smerti ili plena. Za takim admiralom matrosy pojdut v ogon' i vodu, potomu chto on sam idet s nimi tuda zhe. - Prostite, gospodin oficer, - obratilsya k Semenovu Lifanov. - Po vashemu razgovoru vyhodit, chto nash "Steregushchij" navovse propal? - Propal, bratec, propal, - otvetil Semenov, prohodya mimo. - Nu vot i uznali novosti, - gorestno prosheptal Lifanov. - Raz netu s nami sejchas "Steregushchego" - znachit, ne stalo na svete odnogo znamenitogo cheloveka... - Kakogo eto? - Lemeshko Marka Grigor'evicha. Ne znaesh' ty ego. V devyat'sot pervom godu bastovali my s nim na nashem zavode. V mae akurat delo bylo... - Stojkij byl chelovek, obrazovannyj... a samoe glavnoe - k pravde rabochej krepko priverzhennyj. Bez straha za nashu pravdu stoyal. - Zemlyak, znachit, tvoj? - Da. S Baltiki. Lifanov sobiralsya eshche chto-to skazat', no so storony gospital'nyh vorot yarostnym grohotom poneslis' kriki: "Ura, ura, Makarov!" Lifanov s tovarishchem podoshli k vorotam gospitalya v tot moment, kogda v kalitke pokazalsya komanduyushchij eskadroj. Desyatki ruk podhvatili ego s vostorzhennymi krikami i, vysoko podnyav, berezhno ponesli k paperti Otryadnoj cerkvi, u kotoroj stoyala admiral'skaya kolyaska. Tam Makarova bez furazhki, uteryannoj, poka ego nesli, ostorozhno postavili na samuyu verhnyuyu stupen'ku. Sdelav eto, lyudi ne rashodilis', a tol'ko nemnogo razdalis', slovno dlya togo, chtoby admiral stal viden vsem i sam mog videt' vseh nahodivshihsya na ploshchadi. Smyatye bylo narodom roslye zhandarmy prishli v sebya. Vybivayas' iz sil, oni stremilis' navesti podobie poryadka i podal'she ottesnit' lyudej, probivavshihsya blizhe k admiralu. Osobo retivo staralsya molodoj, chernousyj, vysokogo rosta i, vidimo, nepomernoj fizicheskoj sily. Podhodya to k odnomu, to k drugomu, on kak by legon'ko bral ego pod ruku, i lyudi sejchas zhe bezvol'no i s otorop'yu peredvigalis' v tu storonu, kuda napravlyal ih zhandarm. Priglyadyvayas' k retivomu chernousomu, pozhiloj shtabs-kapitan v pogonah trinadcatogo vostochno-sibirskogo strelkovogo polka ne vyderzhal i ukoriznenno zametil: - |koj ty, bratec, pravo, neponyatlivyj! Mozhet, vot zdes' lyudi hotyat edinstvennogo razumnogo v Rossii admirala poslushat', a ty iz vseh sil staraesh'sya pomeshat' im. Von kak figuryaesh'! Nehorosho u tebya poluchaetsya. - Neobrazovannost' tut odna, vashe blagorodie, - slovoohotlivo vozrazil zhandarm, sohranyaya na lice ozabochennoe vyrazhenie. - |to zhe vse obuhovskaya masternya pret, a ej, izvestnoe delo, zavsegda poperek vlastej idti nado. No, nesmotrya na usiliya zhandarmov, narod ne rashodilsya. Tolpa kolyhalas', burlila. Po ploshchadi rasprostranyalos' ot cheloveka k cheloveku izvestie o gibeli "Steregushchego" so vsem ekipazhem. Tam i tut vskipali ognevye vozglasy: "Otomstim za "Steregushchego"! Smert' yaponcam!" Nad ploshchad'yu stoyal sploshnoj gul, v kotorom slova vozmushcheniya i gneva peremezhalis' s privetstvennymi vykrikami v chest' Makarova. Glyadya na lyudej, ozhidavshih ot nego mudryh i smelyh dejstvij, admiral ponimal, chto reshenie, prishedshee k nemu utrom na mostike "Novika", - reshenie edinstvenno pravil'noe. - Srazhat'sya, srazhat'sya! - povtoryal on vpolgolosa. Konechno, vyhod eskadry na boj s horosho podgotovlennym i osnashchennym vragom - delo nelegkoe. No razve na palubah, v kochegarkah i kubrikah "Novika", "Peresveta", "Bayana", "Sevastopolya", "Petropavlovska" malo lyudej, kotorye legko i ohotno tvoryat samye trudnye dela?.. Razve ne znal on russkih matrosov?.. Razve v techenie soroka let svoih mirnyh i boevyh plavanij ne srodnilsya s nimi, ne polyubil navek, ne nauchilsya gordit'sya imi v chuzhih i russkih zemlyah i vodah?.. Ot vseh etih myslej v Makarove krepla reshimost' zavtra zhe stat' na mostik "Petropavlovska", chtoby idti na nem vperedi eskadry. K gospitalyu podoshli korabel'nye podmastera i rabochie s Tigrovogo Hvosta. Ostanovilis' u fonarya, osmotrelis' po storonam. - Kazhis', Aleksej Polikarpovich?.. On i est'! - uslyshal radostnyj oklik Lifanov. Vysokij, shirokoplechij rabochij s razmahu protyanul emu pravuyu ruku, i kogda on podal svoyu, druzheski prihlopnul ee levoj. - Na "Tigrovke" kak? Spokojno? Naschet "Steregushchego" slyhal? - Zatem i prishli syuda, chtoby uznat' polnost'yu. Vidish', skol'ko nas!.. U kazhdogo na "Steregushchem" svoi druzhki byl". Da i minonosec svoj: sobirali, a potom remontirovali. - Zdes' tozhe ne u vseh tolku dob'esh'sya. Razve u samogo admirala?.. Ajda k nemu, posproshaem!.. - U kogo? U admirala? Bol'no ty prytkij! - Nebos', - toroplivo progovoril Lifanov. - Admiral admiralu rozn'. |tot nashih krovej! Makarov, stoyavshij na vozvyshenii pod elektricheskim fonarem, byl horosho viden rabochim. V strogoj morskoj forme, sosredotochennyj i surovo-ser'eznyj, on stoyal, slegka podavshis' vpered, slovno vsmatrivayas' v budushchee Rossii, kotoraya doverila emu zashchitu svoih rubezhej. - I v samom dele, bratcy, chego nam robet'? - pylko voskliknul odin iz monterov. - Neshto Anastasov, Tonkij i Babkin takie lyudi, chto pro nih stydno sprosit' u admirala? Da ya u samogo carya sproshu, gde oni. - Pravil'no! - podderzhal ego tovarishch. - Razoshelsya! U carya sproshu! - razdalsya golos v tolpe. - Podi, podi, sun'sya k nemu! Car', on v Zimnem dvorce, a ty v Rossii v konce. Do Zimnego v vosem'sot dvadcat' pyatom godu knyazej da dvoryan ne dopustili. Pryamo s Dvorcovoj ploshchadi v Sibir' svolokli... A tebya, rabochego cheloveka, nyne chaj pit' k caryu pozovut?.. Ne masterovoj, a mladenchik! - Poshli, poshli, bratcy, - zatoropil Lifanov. - Risku malo. Odin umnyj chelovek davno skazal pro masterovyh, chto teryat' im nechego, krome cepej da nuzhdy. - Verno! - podderzhali montery-montazhniki. - Nazhimaj, Aleksej. Delaj tropku. Tolpa rasstupalas' neohotno. Vse hoteli byt' blizhe k Makarovu, i zadnie napirali na perednih. |nergichno dejstvuya plechami i loktyami, Lifanov i "tigrovcy" vse zhe dobralis', nakonec, do cerkovnoj paperti. - Vashe prevoshoditel'stvo! - sryvayushchimsya golosom zakrichal Lifanov. - Pravdu govoryat, "Steregushchij" pogib? Obernuvshis' na krik, admiral utverditel'no kivnul. Stoyashchie vokrug zasypali ego trevozhnymi voprosami: - A inzhener-mehanik Anastasov i mashinnye kvartirmejstery?.. A minery?.. A Seliverst Lkuzin?.. - Skryvat' ne budu, - tverdo i zvuchno proiznes admiral. - Segodnya utrom yaponcy potopili "Steregushchego"... Na "Steregushchem" bylo pyat'desyat dva moryaka: oficery, kochegary, minery, matrosy, sluzhivshie rodine, kak podskazalo im serdce. V poryvistom zheste, v golose, v sverkayushchem vzore ego narod pochuvstvoval i gnev i bol'. Lyudi pridvinulis' k nemu eshche blizhe, ozhidaya dal'nejshih slov. Vsya ploshchad' vzvolnovanno zagudela. Admiral podnyal ruku, trebuya tishiny. No kogda molchanie, nakonec, nastupilo i Makarov vzglyanul na zatihshuyu tysyachnuyu tolpu, u nego zahvatilo dyhanie, ne srazu nashlis' slova. - Druz'ya!.. Rodnye russkie lyudi! - gromko proiznes on posle dlitel'noj pauzy. - Vojna tol'ko nachalas', no uzhe pokazali svoe besstrashie takie geroi, kak ves' ekipazh "Steregushchego", muzhestvenno i yarostno zashchishchavshij narodnuyu chest'. Kto lishen etoj chesti, tot ne imeet prava nazyvat'sya synom Rossii. Russkij narod nikogda eshche ne byl pobezhdennym! My, ego deti, ego zashchitniki, verim v neodolimuyu svoyu silu, v svoe velikoe budushchee!.. Klyanus' vam, otnyne kazhdyj iz nas, moryakov, stanet takim zhe derzko-otvazhnym, strashnym dlya vragov nashej rodiny, kakim byl ekipazh "Steregushchego". Makarov ostanovilsya, gluboko peredohnul i, ves' podavshis' vpered, slovno vsmatrivayas' v gryadushchee, mayachivshee emu vdali, chekannym golosom prodolzhal: - Slava i vechnaya pamyat' pogibshim geroyam! Smert'yu oni poprali smert'! Podvig ih ne zabudet Rossiya!.. Admiral govoril, a na dalekom morskom gorizonte uzhe snova temneli dymki yaponskoj flotilii. Lifanov, nadvinuv na lob furazhku, vnezapno opustil golovu, iskosa poglyadel na tovarishcha i tiho skazal emu: - |h, na chto sily tratim! Lyudej kakih gubim zrya!.. Hot' i ne sled sejchas karkat', a znayu: propadet i nash admiral... Ne budet u nas v Rossii dobra, poka sam narod za um ne voz'metsya. - On pomolchal i dobavil: - CHto zh... mozhet, vojna nauchit!.. Bylo by za chto muku prinyat'. POSLESLOVIE Mnogo slavnyh stranic v boevoj letopisi russkogo flota, no podvig esminca "Steregushchij", ego matrosov i oficerov ostalsya v narodnoj pamyati kak odin iz naibolee volnuyushchih i geroicheskih. O muzhestvennoj komande "Steregushchego" slagayutsya eshche do sih por v narode legendy, iz ust v usta peredayutsya rasskazy. V pamyat' bessmertnyh geroev byl ustanovlen po obshchestvennoj podpiske granitnyj pamyatnik v Leningrade (togda Peterburge), yavlyayushchijsya i sejchas ukrasheniem skvera vblizi Petropavlovskoj kreposti. |skadrennyj minonosec "Steregushchij" stal kak by simvolom neuvyadaemoj slavy i doblesti russkih voennyh moryakov. Aleksej Stepanovich Sergeev, avtor romana, rodilsya v 1886 godu v gorode Ochakove Hersonskoj gubernii v sem'e artillerijskogo oficera. Otec ego umer, kogda mal'chiku bylo sem' let. CHerez dva s polovinoj goda ego kak sirotu prinyali na kazennyj schet v Simferopol'skuyu gimnaziyu, v internat. Po okonchanii gimnazii on postupil v Peterburgskij universitet na