Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Alfred Szklarski, Tomek Na Wojennej Sciezce
     Perevod s pol'skogo yazyka SHpak I.S.
     OCR: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------



                             Izdanie III

                 Perevod s pol'skogo yazyka SHpaka E.K.

                 Hudozhestvennoe oformlenie vseh knig
                  o priklyucheniyah Tomeka Vil'movskogo
                         vypolnil YUzef Marek

                 (c) Copyright by Wydawnictwo "Slask"

                            Katowice 1974

                          Printed in Poland









   Po  beskrajnej  prerii  mchalsya  shirokim  galopom  rezvyj   mustang.
Sidevshij na nem vsadnik nizko prignulsya k grive konya,  chtoby  shirokimi
polyami rasshitogo serebrom sombrero ukryt' lico  ot  vetra.  Poludikij,
blagorodnyj   skakun   s   neukrotimoj   siloj   pereprygival    cherez
vstrechavshiesya na puti kolyuchie kaktusy, lovko obhodil provaly  i  letel
vpered, pochti kasayas' bryuhom purpurnyh zaroslej  shalfeya,  pokryvavshego
shirokuyu ravninu.
   I kon', i vsadnik naslazhdalis' siloj, skorost'yu  i  svistom  vetra.
Dolgo mchalis' oni po prerii, uvlekaya za soboj dlinnuyu ten'.
   Kak vdrug vsadnik vskinul golovu,  izdal  radostnyj  krik  i  kruto
osadil konya. Nado dumat', sily i lovkosti emu bylo ne zanimat', potomu
chto mustang  ostanovilsya, kak  vkopannyj.  Nekotoroe  vremya  kon'  eshche
vykazyval svoe nedovol'stvo, prisedal, stanovilsya na dyby,  no  umelye
ruki vsadnika ukrotili ego.
   Levoj rukoj molodoj vsadnik sdvinul na  zatylok  sombrero,  kotoroe
upalo emu za spinu, derzhas' na remeshke pod podborodkom.  Na  zagorelom
lice vsadnika sverknuli veselye golubye glaza. Teper' uzhe  mozhno  bylo
bolee tochno opredelit' ego vozrast. Vyglyadel on na let  shestnadcat'  -
semnadcat', hotya, sudya po rostu i osanke, emu mozhno bylo  dat'  i  vse
devyatnadcat' - takie u nego  byli  shirokie  plechi,  vysokaya  figura  i
tverdye muskuly, vypirayushchie iz-pod cvetnoj flanelevoj rubashki.
   Uspokoiv skakuna, vsadnik vnimatel'no posmotrel na  yug,  gde  sredi
rvanyh skal vzdymalas' k nebesam dovol'no  vysokaya  gora  -  cel'  ego
utrennej poezdki. Gora nahodilas' na samoj granice mezhdu  Soedinennymi
SHtatami Ameriki i  Meksikoj.  S  ee-to  vershiny  vsadnik  i  sobiralsya
poluchshe razglyadet' meksikanskuyu territoriyu, severnoe porubezh'e kotoroj
iz-za mnogochislennyh  vooruzhennyh  stychek  i  grabitel'skih  napadenij
zvali "vechno pylayushchej granicej".
   S mesta, na kotorom vsadnik ostanovilsya,  horosho  vidnelis'  ostrye
kamennye izlomy na sklonah gory. Tak zhe yasno  vyrisovyvalis'  ogromnye
kaktusy, gustye kusty shalfeya i  kamennye  oblomki,  lezhashchie  na  samoj
vershine gory. No yunosha ne poddalsya etomu opticheskomu obmanu,  obychnomu
v preriyah, gde takoj chistyj vozduh. Do gory ostavalos' eshche, po krajnej
mere, tri ili chetyre kilometra, poetomu  vsadnik  reshil  sbavit'  hod,
chtoby poberech' sily konya dlya obratnoj dorogi.
   On legon'ko potrepal mustanga  po  shee,  i  tot  poslushno  tronulsya
vpered.   YUnosha   vnimatel'no   rassmatrival   okrestnost'.   Blizost'
meksikanskoj granicy  zastavlyala  byt'  ostorozhnym.  On  pomnil  slova
opytnogo sherifa(*1) Allana, kotoryj preduprezhdal, chto nado vsegda byt'
nacheku. Hotya otnosheniya mezhdu oboimi gosudarstvami uzhe mnogo  let  byli
mirnye, vooruzhennye otryady meksikancev i meksikanskih  indejcev  chasto
pronikali na amerikanskuyu storonu, ugonyali  skot,  ovec,  a  inogda  i
detej, kotoryh potom  zastavlyali  rabotat'  na  svoih  rancho(*2).  |ti
vylazki  bespokojnyh  sosedej  vynuzhdali   amerikancev   i   indejcev,
nahodyashchihsya  v  pogranichnyh  rezervaciyah(*3)   mstit',   inogda   dazhe
predprinimat' reshitel'nye shagi. Takim  obrazom,  zdes'  postoyanno  shla
kovarnaya bor'ba, ot kotoroj obe storony nesli nemalye poteri.
   Molodoj polyak, Tomek Vil'movskij - tak nazyvalsya odinokij vsadnik -
ne boyalsya opasnostej. Odnako on ne  lyubil  legkomyslenno  podvergat'sya
im, potomu  chto  opyt  dlitel'nyh  puteshestvij  po  svetu  sdelal  ego
blagorazumnym i ostorozhnym.
   V Novuyu Meksiku(*4) Tomek pribyl  vsego  lish'  nedelyu  tomu  nazad.
Zdes' on, kak polagal otec, mog vosstanovit' svoi sily i opravit'sya ot
bolezni, vyzvannoj napadeniem raz座arennogo  afrikanskogo  nosoroga  vo
vremya poslednej ohotnich'ej ekspedicii v Ugandu(*5). Neskol'ko mesyacev,
provedennyh v Anglii, pozvolili emu zabyt' o tyazheloj bolezni. Poetomu,
kak tol'ko predstavilsya udobnyj  sluchaj,  on  s  udovol'stviem  prinyal
predlozhenie otca poehat' na Dal'nij Dikij Zapad(*6).
   U Tomeka byli  dve  prichiny  zhelat'  etoj  poezdki.  Vo-pervyh,  on
nadeyalsya vstretit' zdes' Salli Allan, s kotoroj poznakomilsya vo  vremya
neobyknovennyh priklyuchenij v dalekoj  Avstralii.  Salli  po  doroge  v
Angliyu, gde ona dolzhna byla uchit'sya, zaderzhalas' na dlitel'nyj otdyh u
svoego dyadi, zhitelya Novoj  Meksiki.  Tomek  nadeyalsya  provesti  s  nej
kanikuly v etoj zdorovoj mestnosti, a potom  vmeste  ehat'  obratno  v
Angliyu. Vo-vtoryh, Tomek, otec i dva  ego  druga,  bocman  Novickij  i
Smuga,   zanimalis'   lovlej   zverej   dlya   znamenitogo   Gagenbeka,
postavlyavshego v zoologicheskie sady i cirki  vsego  mira  raznoobraznyh
predstavitelej zhivotnogo mira. Gagenbek ves'ma cenil otvazhnyh polyakov,
vsegda bez kolebanij bravshihsya  za  samoe  trudnoe  delo.  Kak  tol'ko
Gagenbek uznal, chto Vil'movskij sobiraetsya otpravit' svoego  molodogo,
predpriimchivogo syna v Soedinennye SHtaty, on tut zhe obratilsya k nemu s
predlozheniem. Tomek dolzhen byl nanyat' tam gruppu indejcev, kotorye  za
sootvetstvuyushchuyu  platu   soglasilis'   by   uchastvovat'   v   cirkovyh
spektaklyah. Ved' indejcy  znamenity  svoej  velikolepnoj  dressirovkoj
mustangov i lihost'yu v verhovoj ezde. Esli perenesti v Evropu  celikom
podlinnuyu indejskuyu  derevnyu,  ona  nesomnenno  vozbudit  tam  bol'shoj
interes.  Ved'  v  Evrope  eshche  horosho   pomnyat   geroicheskuyu   bor'bu
krasnokozhih voinov za  svobodu,  ozhestochennuyu  bor'bu  do  poslednego,
dlivshuyusya s 1869 po 1892 god. Imena besstrashnyh vozhdej, Sidyashchego Byka,
Krasnoj Tuchi, Kochize i ZHeronimo(*7) stali simvolami geroizma  indejcev
Ameriki.
   Tomek Vil'movskij s radost'yu prinyal predlozhenie Gagenbeka,  kotoroe
ne tol'ko davalo emu vozmozhnost' vstretit'sya s molodoj podrugoj, no  i
pozvolyalo  blizko  poznakomit'sya  s  zhizn'yu  geroicheskih  indejcev,  k
kotorym on vsegda otnosilsya s bol'shim uvazheniem.
   Pravda, otec Tomeka neskol'ko opasalsya posylat' v  samostoyatel'nuyu,
dalekuyu ekspediciyu svoego poroyu  chereschur  goryachego  syna  i  poprosil
blizkogo druga, bocmana Novickogo, soputstvovat' emu.
   Priyateli vsego lish' nedelyu gostili u  sherifa  Allana,  dyadi  Salli.
Opeka dobrodushnogo moryaka nikogda osobenno ne tyagotila Tomeka. Oba oni
obozhali priklyucheniya i ne mogli dolgo usidet' na meste. Ko  vsemu  eshche,
velikan bocman s pervoj minuty poyavleniya na rancho  Allana  bol'shinstvo
vremeni provodil v obshchestve horoshen'koj i slavnoj Salli, sledya,  chtoby
ee kto-nibud' ne obidel.  Dingo,  vernyj  pes  Tomeka,  tozhe,  vidimo,
vspomnil, chto Salli byla ego pervoj hozyajkoj i ne othodil ot nee ni na
shag. Poetomu Tomek pol'zovalsya polnoj svobodoj. S pervyh  zhe  dnej  on
stal puskat'sya v dlitel'nye poezdki, chtoby luchshe izuchit' okrestnost' i
zavyazat' druzheskie otnosheniya s indejcami blizhnih rezervacij.
   I vot teper' on v otlichnom nastroenii priblizhalsya k celi  utrennego
puteshestviya, raduyas', chto vskore uvidit meksikanskuyu zemlyu,  izvestnuyu
emu po  knigam  pol'skogo  puteshestvennika  |miliya   Dunikovskogo(*8),
kotoryj mnogo puteshestvoval po Soedinennym SHtatam i Meksike  i  opisal
svoi nablyudeniya i priklyucheniya.
   Odinokaya gora s kazhdym shagom  stanovilas'  vse  blizhe,  vse  bol'she
zakryvala  gorizont,  podernutyj  fioletovoj  dymkoj.   Vskore   Tomek
ochutilsya u ee podnozhiya. Zdes' on bystro nashel uzkuyu tropu,  vedushchuyu  k
vershine. Bez kolebanij on napravil konya  po  trope,  no,  vzglyanuv  na
zemlyu, tut zhe natyanul povod'ya i bystro soskochil s sedla.  Ne  vypuskaya
iz ruk lasso, privyazannoe k uzdechke loshadi, on sklonilsya nad  sledami,
yasno otpechatavshimisya na peske tropinki.
   "Ogo-go! Kto-to uzhe proehal zdes' do menya! Gotov posporit', chto eto
indeec,  -  rassuzhdal  pro  sebya  Tomek.  -  Tol'ko   krasnokozhie   ne
podkovyvayut loshadej. CHto emu nuzhno tak rano na samoj granice?  Priehal
on s severa, znachit, zhivet v Soedinennyh SHtatah. Gm, stranno,  chto  on
pokinul rezervaciyu sredi bela dnya.  Pozhaluj, luchshe  poskoree  ubrat'sya
otsyuda".
   Odnako on tut zhe otkazalsya ot etogo namereniya, razdumyvaya nad svoim
polozheniem.
   Otstupat' pered odinokim i, skoree vsego, bezoruzhnym indejcem - eto
pohodilo by na trusost'. Dopustit' etogo nel'zya, ved' smelosti emu  ne
zanimat'. Nu i chto, esli dazhe uvidel sledy indejca v bezlyudnom  meste?
A mozhet eto byl kovboj  kakogo-nibud'  vladel'ca  rancho?  Mozhet,  ishchet
zdes' propavshij skot? Ved' vershina gory  -  prekrasnyj  nablyudatel'nyj
punkt. A esli izbegat' vstrech s indejcami, to on ne vypolnit porucheniya
Gagenbeka.  Navernyaka  sherif  Allan,   kak   i   vse   pozhilye   lyudi,
preuvelichivaet opasnosti, podsteregayushchie vblizi granicy.  Nado  tol'ko
byt' ostorozhnym, i vse budet v poryadke.
   Uspokoiv sebya  takim  obrazom,  Tomek  smelo  napravil  konya  mezhdu
kaktusami. Najdya mesto, porosshee puchkami travy, on privyazal mustanga k
kustu, popravil poyas s koburoj revol'vera tak, chtoby  v  lyubuyu  minutu
mozhno bylo bystro vyhvatit' oruzhie, i vernulsya obratno  na  tropu.  Ne
teryaya vremeni na dal'nejshie razdum'ya, Tomek poshel po sledu nekovannogo
konya. Odnako cherez neskol'ko shagov sled svorachival  s  tropy  v  kusty
shalfeya i tam ischezal. I tol'ko lish' neskol'ko metrov vyshe etogo  mesta
Tomeku udalos' najti na trope sledy nog, obutyh v mokasiny.
   Tomek tiho svistnul.
   "Indeec sdelal to zhe samoe,  chto  sdelal  ya  neskol'ko  minut  tomu
nazad. Togda nado snachala posmotret' na ego loshad'", - podumal on.
   I tut zhe v pridorozhnyh kustah, kak budto  v  otvet  na  etu  mysl',
razdalos' fyrkan'e. |to loshad'  indejca  pochuvstvovala  chuzhogo.  Tomek
ostorozhno razdvinul kusty i uvidel nizkoroslogo,  gnedogo  mustanga  s
belymi yablokami na krupe. Vmesto sedla, po  indejskomu  obychayu,  spinu
konya pokryvala cvetnaya popona, perehvachennaya  cherez  tulovishche  tolstym
remnem. Povod'ya byli bez udil, a prosto privyazany k uzdechke pod nizhnej
chelyust'yu konya. Tomek znal, chto krasnokozhie pol'zuyutsya povod'yami tol'ko
sderzhivaya konya, a napravlyayut ego nogami. Drugoj konec prikreplennogo k
povod'yam lasso, byl obmotan vokrug kusta.
   Tomek vnimatel'no vglyadelsya v risunok na indejskom  "sedle".  Takoj
zhe pokazyval emu sherif  Allan  na  ruchnyh  izdeliyah  navahov.  Neuzheli
indeec prinadlezhit k etomu plemeni? Tomek  nastorozhilsya.  Eshche  ne  tak
davno po vsemu svetu gremeli imena navahov i  apachej,  potomu  chto  ni
odno plemya ne proyavilo takoj otchayannoj  smelosti  v  bor'be  s  belymi
zahvatchikami, kak eti syny arizonskoj pustyni.
   Mustang strig ushami, gromko  fyrkal,  bil  kopytami,  slovno  hotel
predosterech'  svoego  hozyaina.  Tomek  bystro  vernulsya  na  tropu   i
vnimatel'no rassmotrel sledy chelovecheskih nog. Sudya  po  ih  velichine,
sledy eti ne byli ostavleny vzroslym chelovekom. Obodrennyj etim, Tomek
ostorozhno napravilsya k vershine gory.
   Spustya polchasa, pryachas' za kusty shalfeya i  stvoly  kaktusov,  Tomek
dobralsya do plosko srezannoj vershiny gory. Zdes' tropa propadala sredi
oblomkov skal. Tomek ukrylsya za odnim iz nih, nastorozhenno vysmatrivaya
indejca. Tak i ne zametiv ego poblizosti, on stal medlenno probirat'sya
k yuzhnomu  krayu  vershiny.  Stupal  besshumno,  ostorozhno,  starayas'   ne
zadevat'  za  kamni.  Na  samom  krayu  ploskoj  vershiny  gory  vysilsya
prodolgovatyj oblomok. Tomek vzglyanul  vverh  i  zastyl  -  s  oblomka
svisali dve nogi v mokasinah.
   Tomek zatail dyhanie, chtoby ne vspugnut' indejca.  Vo  vremya  svoih
prezhnih puteshestvij  on  prevoshodno  nauchilsya  besshumno  podhodit'  k
zhivotnym, na kotoryh ohotilsya.  Vot  on  slegka  peremestilsya  vpravo.
Indeec lezhal nichkom na verhu oblomka i vglyadyvalsya v volnistuyu  preriyu
po tu storonu granicy.  Na  ego  zatylke  iz-za  povyazki  torchali  tri
nebol'shih orlinyh pera.
   Tomek oglyanulsya vokrug i zametil prislonennoe k kamnyu staroe ruzh'e.
Vidimo,  indeec  nikak  ne  dumal  vstretit'  zdes'  kogo-nibud',  raz
vypustil  iz  ruk  oruzhie.  Tomek   hitro   ulybnulsya.   Emu   stol'ko
rasskazyvali o neobyknovennoj  chutkosti  indejcev,  a  na  samom  dele
udalos' podkrast'sya k navahu, hotya tot konechno  ne  zhelal,  chtoby  ego
kto-nibud' videl.
   Tomek reshil podshutit' nad molodym  indejcem.  On  besshumno  sel  na
zemlyu. Interesno, kogo ili chto vysmatrivaet indeec v prerii.  Kakoe-to
vremya on vglyadyvalsya v tom zhe napravlenii, no  na  holmistoj  ravnine,
krome kaktusov, nichego ne bylo vidno.  V  konce  koncov  ozhidanie  emu
naskuchilo, i on gromko skazal po-anglijski:
   - Mozhet byt', moj molodoj krasnokozhij brat skazhet, chto  interesnogo
on vidit tam, v prerii?
   |ffekt etih neskol'kih slov prevzoshel samye smelye ozhidaniya  belogo
yunoshi. Indeec tut zhe vysunulsya iz-za kraya skaly, a  uvidev  prishel'ca,
odni pryzhkom ochutilsya pered nim. Glaza ego vrazhdebno blesnuli.
   - CHto tebe zdes' nado, kovarnaya blednolicaya sobaka? - vypalil on na
dovol'no horoshem anglijskom yazyke.
   Tomek byl nepriyatno porazhen etim zlobnym i oskorbitel'nym  vypadom,
no sderzhalsya i spokojno otvetil:
   - YA mogu tebya sprosit' o tom zhe. I  u  menya  bol'she  prav  na  eto,
potomu chto my nahodimsya ne v rezervacii, i vse ravno ya nikogda  by  ne
sdelal eto tak grubo, kak ty.
   - Vsyakij shpion - eto kovarnaya,  parshivaya  sobaka!  -  s  nenavist'yu
otvetil indeec.
   - Vpolne s toboj soglasen, no ya ne shpion!
   - Lzhesh', kak i vse  blednolicye!  Tebya  podoslal  sherif  Allan.  Ty
zhivesh' u nego!
   - Otkuda ty znaesh', chto ya zhivu u sherifa Allana? -  udivilsya  Tomek,
podavlyaya gnev.
   - Aga, vydal sebya! -  torzhestvuyushche  voskliknul  indeec.  -  No  vse
ravno, chto by  ty  zdes'  ni  videl,  ty  nikogda  uzhe  ne  rasskazhesh'
blednolicym!
   Ugrozhayushchij smysl etih slov  porazil  bylo  Tomeka,  no  oshelomlenie
dlilos' nedolgo. S opasnost'yu emu prihodilos' stalkivat'sya.  Vo  vremya
ekspedicij vglub' neizvestnyh stran smert'  chasto  zaglyadyvala  emu  v
glaza, tak chto on nauchilsya molnienosno  reagirovat'  na  vsyakogo  roda
neozhidannosti.  I  teper'  odnogo  vzglyada  bylo   dostatochno,   chtoby
ubedit'sya, chto, krome tomagavka, u indejca drugogo oruzhiya  net.  CHtoby
shvatit' ruzh'e, stoyavshee u skaly, nado bylo projti mimo Tomeka.  Krome
togo, Tomek ne bez udovletvoreniya otmetil, chto bolee roslyj  protivnik
vyglyadit iznurennym -  uzkie  plechi,  ploskaya  grud'.  Vse  eto  Tomek
ustanovil za neskol'ko minut.
   Rezko vskochiv na nogi, on pregradil indejcu put' k ego ruzh'yu.
   - Pochemu krasnokozhij  brat  ugrozhaet  mne  bez  vsyakoj  prichiny?  -
sprosil on primiritel'no, zhelaya vyyasnit' strannoe nedorazumenie.  -  YA
zhe nichem ne zasluzhil tvoih ugroz!
   -  Hvatit  boltat'!  Zashchishchajsya,  verolomnaya  blednolicaya  zmeya!   -
voskliknul indeec, vyhvatyvaya iz-za poyasa tomagavk.
   Tomek byl velikolepnym strelkom. Oruzhie bylo pri nem, i emu  nichego
ne stoilo odnim dvizheniem pal'ca obezvredit'  protivnika.  No  u  nego
bylo vrozhdennoe otvrashchenie k prolitiyu chelovecheskoj krovi; krome  togo,
on iskrenne sochuvstvoval indejcam, stol' varvarski presleduemym belymi
zahvatchikami.  Poetomu  Tomek  reshil  obezvredit'   etogo   oderzhimogo
fanatika bez pomoshchi oruzhiya. Ne  zrya  bocman  Novickij,  proslavivshijsya
iskusstvom rukopashnoj bor'by, nauchil ego mnogim  bezotkaznym  priemam.
Kak  tol'ko  rassvirepevshij  indeec  brosilsya  na  Tomeka,  tot  vdrug
otskochil v storonu, perehvativ odnovremenno pravoj  rukoj  kist'  ruki
indejca, vooruzhennoj tomagavkom, a levoj nadavil na lokot'.
   Sil'nyj ryvok povalil indejca na zemlyu, tomagavk vypal iz ego ruk.
   Prezhde chem indeec uspel vskochit' na nogi, Tomek nabrosilsya na  nego
i vsem telom prizhal ego k zemle.
   Nachalas' yarostnaya bor'ba. Indeec, kak zmeya, uskol'zal iz ruk belogo
yunoshi, to i delo norovya vcepit'sya v gorlo protivnika, pytayas' zadushit'
ego. Tomek podumal, chto on yavno nedoocenil silu  krasnokozhego.  Vneshne
ploho slozhennyj indeec na samom dele okazalsya na redkost'  vynoslivym.
S otchayannoj reshimost'yu on stremilsya  vo  chto  by  to  ni  stalo  ubit'
protivnika. Tomek uzhe ne somnevalsya, chto bor'ba pojdet ne na zhizn',  a
na smert'.
   Kakoe-to vremya bor'ba byla ne stol' yarostnoj. Ni  odin  iz  nih  ne
proiznes ni slova, ne izdal ni stona, hotya  oboim  izryadno  dostalos'.
Tomek s trudom dyshal. Krepkie ob座atiya indejca vymotali ego.
   I snova pokatilis' oni po zemle. Ot rubashki  Tomeka  ostalis'  odni
kloch'ya. Ostrye kamni bol'no ranili kozhu. Vdrug ruka indejca  sudorozhno
stisnula gorlo Tomeka. Napryagaya poslednie sily, Tomek  nogami  sbrosil
indejca s sebya, no kak tol'ko vstal, protivnik snova kinulsya na nego.
   "Esli ya ne vystrelyu, on menya  navernyaka  ub'et"  -  podumal  Tomek,
vidya, chto indeec eshche sohranil sily.
   No  tut  zhe  podumal,  chto  ne  stanet   strelyat'   v   bezoruzhnogo
krasnokozhego. On reshil izmenit' taktiku.
   Kogda indeec  snova  brosilsya  na  nego,  Tomek  ne  podpustil  ego
vplotnuyu, otbivayas' kulakami.
   I srazu zametil svoe  yavnoe  preimushchestvo.  Metkie  udary  popadali
pryamo v zhivot i v chelyusti  indejca,  kotoryj  stal  otstupat'  k  krayu
obryva. Indeec ponyal, chto tak delo ne pojdet.  On  ves'  podobralsya  i
vnezapnym pryzhkom  brosilsya  na  belogo  yunoshu.  Mig  -  i  oni  snova
shvatilis' v ubijstvennom ob座atii, katyas' k obryvu. V  otchayanii  Tomek
golovoj udaril indejca v lico, rezko rvanul ego, i vdrug pochuvstvoval,
chto nogi ego teryayut oporu. Neskol'ko sekund protivniki pokachivalis' na
samoj kromke obryva. Indeec snova shvatil Tomeka  za  gorlo.  Tot  eshche
raz, poslednim usiliem popytalsya ottolknut' ot sebya indejca  i  -  oba
ruhnuli vniz na useyannyj kamnyami krutoj otkos.
   Dva yarostno spletennyh tela upali na kamennuyu glybu.






   Tomek vskriknul ot boli, no ni  na  sekundu  ne  poteryal  soznaniya.
Sryvayas' s obryva, Tomek krepko prizhalsya k protivniku. Poluchilos' tak,
chto indeec ochutilsya pod Tomekom, tem  samym  zashchitiv  ego  ot  pryamogo
udara o skalu.  Tomek  pochuvstvoval  tol'ko  strashnuyu  bol'  v  rukah,
kotorymi on obhvatil indejca. Spustya  nekotoroe  vremya  on  s  usiliem
vysvobodil svoi okrovavlennye ruki, vse v ranah i ssadinah.  Popytalsya
bylo raspryamit' pal'cy - i zashipel ot boli. K schast'yu, eto byli tol'ko
poverhnostnye rany, o kotoryh on tut zhe zabyl, vzglyanuv  na  lezhavshego
bez dvizheniya indejca.
   Tomek vstrevozhenno naklonilsya  nad  nim.  Navah  poteryal  soznanie.
Uzkaya strujka krovi sochilas' iz-pod lezhashchej na  kamne  golovy  navaha.
Tomek ostorozhno pripodnyal ee. Kozha na zatylke byla gluboko  rassechena,
zapletennye v kosichki  volosy  oslabili  udar  -  cherep,  kazhetsya,  ne
povrezhden.  Tomek  vnimatel'no  osmotrel   pokrytoe   ssadinami   telo
krasnokozhego,  no  ne  nashel  ser'eznyh  povrezhdenij.  Tol'ko   pravaya
shchikolotka utratila svoyu formu iz-za razduvayushchejsya opuholi.
   Tomek bystro styanul s sebya ostatki rubashki i razorval ee na polosy.
Odnoj iz nih on perevyazal krovotochashchuyu ranu na golove indejca, a potom
prinyalsya bintovat' opuhshuyu shchikolotku. Indeec gluho zastonal.
   "Vidish', do chego ty dovel! - burknul pro sebya Tomek. - Kakogo cherta
zahotelos' tebe ubivat' menya?"
   Indeec prodolzhal lezhat' bez  dvizheniya,  i  Tomek  stal  lihoradochno
soobrazhat', kak pomoch' ranenomu protivniku. Obratno  ne  vzobrat'sya  -
otvesnaya,  desyatimetrovaya  stena,  a  spuskat'sya  nado   po   krutomu,
useyannomu kamnyami sklonu.
   Nedolgo razdumyvaya, Tomek prinyal reshenie.  On  vzvalil  indejca  na
pravoe plecho, tak chtoby golova ego lezhala na spine, a nogi na grudi, i
ostorozhno stupil na sklon.
   Shodit' bylo nelegko. S  trudom  udavalos'  najti  nadezhnuyu  oporu.
Tomek to skatyvalsya vmeste s kamenistoj osyp'yu, to padal na koleni,  i
nakonec pochuvstvoval, chto iznemogaet. Prishlos' neskol'ko raz  prisest'
i perevesti duh. Indeec, nepodvizhno lezhavshij  na  ego  pleche, s kazhdym
shagom stanovilsya tyazhelee.  No  Tomek  ne  dumal  o  sebe,  ne  obrashchal
vnimaniya  na  ustalost'  i  rany.  Stisnuv  zuby,  on   shel   i   shel,
sosredotochenno prislushivayas' k dyhaniyu ranenogo protivnika.  Blagodarya
chudovishchnomu usiliyu, v konce koncov on ochutilsya u podnozhiya gory.
   Zdes' Tomek polozhil indejca na zemlyu.  Otyskal  bol'shoj  yajcevidnyj
kaktus, srezal s nego kolyuchki, otdelil ot tolstogo stvola i  prines  k
lezhavshemu na zemle navahu. Razrezat' kaktus bylo delom  odnoj  minuty.
Dobyv sochnuyu myakot', on prinyalsya vyzhimat' iz nee sok na lico indejcu.
   Proshlo dovol'no  mnogo  vremeni,  poka  lico  navaha  ne  dernulos'
sudorozhno ot boli. On raskryl glaza, no, uvidev nad soboj lico Tomeka,
bystro opustil veki. Kazalos', on  snova  poteryal  soznanie,  no  net,
opyat' vzglyanul - uzhe osmyslenno, i, nakonec, otkryto vpilsya vzglyadom v
lico blednolicego vraga.
   - Nu, vot ty i ochnulsya, - skazal Tomek, pytayas' ulybnut'sya.
   - Ty pobedil menya, tak ne shchadi, dobej! - shepnul navah.
   - Kakoj eto zloj duh v tebya vselilsya! - vskipel Tomek. - To ty  bez
vsyakogo povoda pytaesh'sya menya ubit',  to  teper'  menya  samogo  hochesh'
prevratit' v truslivogo ubijcu!
   - SHerif Allan poslal tebya sledit' za mnoj...
   - CHto za chepuha! -  voskliknul  Tomek.  -  Nikto  menya  ne  posylal
sledit' za toboj, i ya tebya vovse ne pobedil. YA prosto hotel posmotret'
na meksikanskuyu storonu, potomu i vzobralsya na etu  odinokuyu  vershinu.
Na tebya ya natknulsya chisto sluchajno. Ne znayu, s chego ty napal na  menya,
vidimo prichina est', esli uzh dralis',  kak  dva  petuha.  My  upali  s
obryva i ty udarilsya golovoj  o  kamen'.  Vot  kak  vyglyadit  eta  moya
"pobeda".
   - No ved' ty zhivesh' u sherifa Allana, - s  gorech'yu  povtoril  navah,
pytayas' zaglyanut' Tomeku v glaza.
   - Esli ty znaesh', chto ya zhivu u Allana, to dolzhen znat'  i  to,  chto
zhivu ya tam vsego lish' neskol'ko dnej. YA priehal iz  dalekoj  zamorskoj
strany za etoj molodoj skvo(*9), s kotoroj  vmeste  dolzhen  poehat'  v
Angliyu.
   - Ugh! Znachit ty i v samom dele ne prinadlezhish' k lyudyam sherifa!?
   - U menya s nimi nichego obshchego, - zaveril indejca Tomek. - No  davaj
luchshe podumaem, kak tebe pomoch'? K neschast'yu, ty krepko  postradal  vo
vremya padeniya.
   - Znachit, moj blednolicyj brat ne yanki(*10)?
   - Net, ya polyak, moya rodina nahoditsya daleko  za  bol'shoj  vodoj,  -
poyasnil Tomek, dovol'nyj, chto navah nazval ego "blednolicym bratom".
   - Ugh! I vpryam' zloj duh zatumanil mne  glaza,  chtoby  ya  ne  videl
pravdu. Nado bystro ispravit' oshibku, mozhet byt', eshche  ne  pozdno... -
lihoradochno govoril navah,  pytayas'  podnyat'sya  na  nogi,  no  tut  zhe
pokachnulsya i upal by, esli by  Tomek  ne  podderzhal  ego  v  poslednij
moment.
   - Ty s uma soshel!? U tebya zhe noga  vyvihnuta!  -  vozmutilsya  belyj
yunosha.
   - Pomogi mne vzobrat'sya na vershinu gory, doroga  kazhdaya  minuta!  -
otvetil indeec, opirayas' na ruku Tomeka.
   - Zdes' nam ne vzobrat'sya - vozrazil Tomek.  -  Luchshe  obojti  goru
krugom, do tropy...
   - Esli moj blednolicyj brat hochet ubedit' menya,  chto  nasha  vstrecha
byla sluchajna, to...  pomozhet  mne  kak  mozhno  skoree  vzobrat'sya  na
vershinu gory, - neterpelivo otvetil navah.
   - Nu-nu! CHto zh, poprobuem!.. - vzdohnul Tomek, s opaskoj  posmotrev
na krutoj sklon.
   SHag za shagom karabkalis' oni po kosogoru. Ot  usiliya  i  boli  lico
molodogo navaha  poblednelo  i  pokrylos'  isparinoj.  To  i  delo  on
spotykalsya i padal, hotya  Tomek  izo  vseh  sil  podderzhival  ego.  Ne
obrashchaya vnimaniya na ostruyu  bol',  volocha  po  zemle vyvihnutuyu  nogu,
indeec uporno otkazyvalsya peredohnut' - on speshil na vershinu gory.
   Tomek uzhe pochti vybilsya iz sil;  nogi  podgibalis',  rot  s  trudom
lovil vozduh, a ved' oni prodelali vsego polputi. No  indeec,  vidimo,
znal zdes' kazhdyj  kustik;  vmesto  togo,  chtoby  vzbirat'sya  na  goru
napryamik, on vybral dorogu naiskos', nahodya neizvestnye Tomeku udobnye
prohody. I  vot  uzhe  vystup,  na  kotoryj  oni  upali  s  vershiny,  v
neskol'kih desyatkah metrov sprava.
   Indeec vse  bol'she  vykazyval  trevogu.  Neozhidanno  on  prisel  na
sklone. Zasloniv ladon'yu glaza ot  solnca,  on  dolgo  vsmatrivalsya  v
rasstilavshuyusya pered nimi volnistuyu preriyu.
   - Ugh! Est', est', von tam, na vostoke! - voskliknul  on,  ukazyvaya
rukoj.
   Tomek napryag zrenie. Vdali,  na  nebol'shom  vozvyshenii,  on  uvidel
vsadnika, glyadyashchego na vershinu gory.  Molodoj  navah  zamahal  rukami,
gromko zakrichal na neizvestnom Tomeku yazyke, no  tainstvennyj  vsadnik
stoyal nepodvizhno, slovno kamennoe izvayanie.  Slishkom  daleko  bylo  do
nego, chtoby on mog uslyshat' etot krik. I videt' ih  on  ne  mog  -  na
temno-zelenom fone sklona. Tomek ponyal, chto esli  by  navah  nahodilsya
sejchas na vershine, na oblomke skaly, vsadnik prekrasno by videl ego na
fone svetlogo neba.
   - On ne mozhet  nas  ni  uvidet',  ni  uslyshat',  -  kriknul  Tomek,
obrashchayas' k svoemu sputniku.
   - Vystreli vverh iz revol'vera! On  navernyaka  uslyshit  vystrel!  -
otkliknulsya navah. - Skorej, skorej! Smotri, on uezzhaet!
   I vpryam', vsadnik uzhe  stal  spuskat'sya  s  holma; skakun  ego  vse
bystree ustremlyalsya k granice Soedinennyh SHtatov.
   - Strelyaj! - zakrichal navah, hvataya Tomeka za ruku.
   Tomek hotel dostat' revol'ver, no tak  i  ne  nashchupal  rukoyatku,  -
kobura byla pusta.
   - YA poteryal revol'ver,  naverno,  on  vypal  iz  kobury,  kogda  my
dralis'! - voskliknul on.
   - Ishchi skorej - ili ya opozoren! - s otchayaniem vzmolilsya indeec.
   Tomek, slovno u nego poyavilis' svezhie sily, brosilsya k  skale,  gde
on predpolagal  najti  poteryannyj  revol'ver.  Spotykayas',  polzya   na
chetveren'kah, on dobralsya do osnovaniya bol'shogo oblomka skaly. Vytyanuv
ruki, popytalsya uhvatit'sya za ego kraj, no dazhe vstav na  cypochki,  ne
smog dotyanut'sya. On byl slishkom izmuchen,  chtoby  vzbirat'sya  po  pochti
otvesnoj skale, i reshil najti prohod, gde on spustilsya, nesya na plechah
beschuvstvennogo indejca. Nakonec, eto udalos' i on ochutilsya  na  verhu
skalistogo oblomka.
   Posle korotkih poiskov on uvidel svoj chernyj  revol'ver  na  shchebne,
pokryvavshem sklon. S torzhestvuyushchim krikom  shvatil  on  oruzhie,  no  k
neschast'yu stvol byl zabit zemlej. Poka Tomek prochistil  ego  shompolom,
vsadnik  vetrom  mchavshijsya  po  prerii,  ochutilsya  naprotiv   odinokoj
vershiny. Tomek podnyal revol'ver i vystrelil pyat' raz podryad. No,  uvy,
tainstvennyj vsadnik ne uslyshal vystrelov. Kak raz v  etot  moment  on
skrylsya za povorotom gory, zaglushivshej etu pal'bu.
   Tomek ponyal, chto nichem bol'she ne  mozhet  pomoch'.  CHtoby  ne  teryat'
vremeni on ne stal perezaryazhat' revol'ver, a  sunul  ego  v  koburu  i
napravilsya pomoch' indejcu, vzbiravshemusya po sklonu gory.
   Stojkost' molodogo navaha, ego uporstvo, s  kotorym  on  karabkalsya
naverh, vyzvali uvazhenie Tomeka.
   Tomek byl soobrazitel'nym parnem.  On  ne  somnevalsya,  chto  indeec
ochutilsya na odinokoj gore dlya togo, chtoby vstretit'sya  s  tainstvennym
vsadnikom. I vstrecha, nado dumat', byla  vazhnaya,  esli  on  kinulsya  v
smertel'nuyu  shvatku,  predpolozhiv,  chto  Tomek  vyslezhival   ego   po
prikazaniyu sherifa Allana.
   Nemalo potrebovalos' vremeni, poka oni dobralis' do vershiny. Indeec
prosto iznemogal. I  rana  na  golove,  i  vyvihnutaya  noga  prichinyali
nemaluyu bol', no on delal vid,  budto  ne  obrashchaet  na  eto  nikakogo
vnimaniya. Vidimo, vse vremya  dumal  tol'ko  o  tainstvennom  vsadnike,
potomu chto ne uspeli oni ochutit'sya na vershine, kak on srazu brosilsya k
severnomu ee krayu, otkuda horosho byla  vidna  preriya  na  amerikanskoj
storone.
   Tomek i navah napryagali zrenie, vysmatrivaya  vsadnika.  Odnako  ego
nigde ne bylo vidno. Indeec eshche bol'she pomrachnel. Nakonec  on  prerval
molchanie:
   - Mozhet li moj belyj brat najti ruzh'e?
   - Sejchas. Navernoe  stoit  u  skaly.  Pust'  moj  krasnokozhij  brat
podozhdet menya zdes', - otvetil Tomek.
   Ruzh'e bylo na meste. Tomek nashel ego legko. |to  bylo  staroe,  uzhe
dovol'no iznoshennoe oruzhie. Tomek tshchatel'no ego osmotrel; on znal, chto
nekazistye na vid  ruzh'ya  traperov  i  krasnokozhih  otlichayutsya  inogda
bol'shimi dostoinstvami. Na dlinnom stvole ruzh'ya vidnelis' nasechki. Tak
po obychayu Dikogo Zapada otmechalos' chislo ubityh vragov. Tomek poschital
nasechki. Ih bylo trinadcat' podryad, potom, poodal' eshche chetyre.
   Indeec byl  slishkom  molod,  chtoby  vse  nasechki  na  stvole  ruzh'ya
otnosilis'   k   ego   pobedam.   Veroyatno,   unasledoval   ruzh'e   ot
proslavlennogo voina. No uzhe to, chto molodoj navah imeet takoe  ruzh'e,
dokazyvaet, chto sredi svoego plemeni on chelovek ne prostoj.
   Pridya k etomu  vyvodu,  Tomek  reshil  vnimatel'no  prismotret'sya  k
navahu. Vozvrashchalsya on ostorozhno, pryachas' za oblomkami  skal,  i  smog
podojti k navahu nezametno. Indeec sidel na zemle i, opershis'  loktyami
o koleni, utknulsya licom v ladoni.
   Tomek izumilsya -  neuzheli  krasnokozhij  plachet?  Neveroyatno.  Slezy
nikak ne vyazalis' s ego muzhestvennym povedeniem. I  vse  zhe  Tomek  ne
oshibsya: iz-pod sudorozhno prizhatyh k licu pal'cev  tekli  slezy.  Navah
plakal. Byli li eto slezy boli, ili otchayaniya, ili razocharovaniya? |togo
Tomek znat' ne mog, no on  ponyal,  chto  podglyadyvat'  za  chelovekom  v
minutu ego slabosti neblagorodno. On ostorozhno otstupil nazad i tol'ko
spustya kakoe-to vremya vtorichno vernulsya k sputniku.
   Sidya na zemle, indeec popravlyal  volosy,  rastrepavshiesya  vo  vremya
bor'by. Ryadom lezhal obryvok rubahi, kotorym Tomek perevyazal emu  ranu.
Na lice indejca uzhe ne bylo vidno volneniya, tak  prekrasno  on  vladel
soboj. Uvidev Tomeka, on proiznes:
   - Moj belyj brat nashel  ruzh'e.  Horosho.  Mne  uzhe  pora.  ya  dolzhen
speshit'.
   Tomek polozhil ruzh'e ryadom s krasnokozhim i skazal:
   - Ty ploho sdelal, moj krasnokozhij brat, chto snyal s golovy povyazku.
Iz rany eshche idet krov'.
   Navah posmotrel na nego. Dolgo vglyadyvalsya on v glaza belogo yunoshi,
no, vidimo, tak i ne obnaruzhil v nih hitrosti  ili  kovarstva,  potomu
chto grustno ulybnulsya i otvetil:
   - Krasnokozhie bol'she vsego nravyatsya  blednolicym  togda,  kogda  ih
kosti beleyut v prerii. Vse indejcy dlya blednolicyh - parshivye  sobaki,
ceplyayushchiesya za zemlyu, kotoruyu hotyat imet' belye. Navahi, apachi  i  siu
umeyut bit'sya s vragami. YA - navah. I  esli  kto-nibud'  iz  belyh  ili
krasnokozhij policejskij, sluzhashchij u belyh vstretil by menya,  ranenogo,
v prerii, to dostavil by  k  sherifu  kak  cheloveka,  podozrevaemogo  v
napadenii. YA skazal eto potomu, chto ty, moj brat, priehal  syuda  iz-za
bol'shoj vody, chtoby vzyat' s soboj beluyu skvo i skoro uedesh' s  nej  na
svoyu rodinu.
   - YA uzhe mnogo raz  slyshal,  kak  podlo  vedut  sebya  belye  lyudi  s
indejcami, no  nikak  ne  dumal,  chto  sredi  vas  nashlis'  predateli,
sluzhashchie ugnetatelyam. Ved' amerikanskaya  zemlya  prinadlezhit  vam,  eto
vasha rodina.
   - Moj brat tak zhe molod, kak ya, no Manitu(*11) odaril  ego  bol'shim
umom. Moj belyj brat dolzhen  uzhe  sidet'  v  sovete  starejshin  svoego
plemeni. Esli by vse belye  govorili  i  postupali  tak,  kak  ty,  to
indejcam nikogda ne  prishlos'  by  vykopat'  voennyj  topor,  vystupaya
protiv nih. Uvy, dazhe ne vse  indejcy  ponimayut,  chto  nado  derzhat'sya
soobshcha. Nashlis' i predateli. Sushchie parshivye krasnokozhie sobaki!
   - YA ponimayu tebya, potomu chto moya strana tozhe ne znaet svobody. I  u
nas nemalo predatelej. No nado podumat' o tvoih ranah. Davaj  podlozhim
kusok rubashki pod povyazku, iz-za kotoroj torchat per'ya. Podozhdi, ya tebe
pomogu! Vot tak! Teper'  horosho.  A  nogu,  ee  my  sejchas  vpravim  i
perevyazhem.
   Tomek lovko vpravil  vyvih  i  perevyazal  nogu  obryvkami  rubashki.
Nesmotrya  na  bol',  indeec  nad  chem-to  zadumalsya,  no  lish'   posle
dlitel'nogo molchaniya vyrazil svoe opasenie:
   - Moj  belyj  brat  zhivet  u  sherifa  Allana, i  esli  on  vernetsya
izranennyj i v izorvannoj odezhde, sherif navernyaka  stanet  sprashivat',
chto sluchilos'. CHto moj brat otvetit?
   - Prezhde vsego ya postarayus', chtoby  Allan  menya  ne  uvidel  takim.
Potom vyzovu iz doma moego priyatelya, bocmana Novickogo, i poproshu  ego
prinesti mne svezhuyu rubashku.
   - Ty govorish' o belom muzhchine vysokogo rosta, kotoryj tozhe zhivet  u
sherifa?
   - Ty videl bocmana Novickogo? Kogda? - voprosom na  vopros  otvetil
Tomek, podozrevaya, chto navah sledil za vsemi obitatelyami rancho Allana.
   - YA rabotayu u sherifa kovboem.
   - Ah, vot kak vyglyadit delo! - ulybnulsya Tomek. - Znachit my  vmeste
mozhem vernut'sya domoj.
   - Net, ya so stadom  nahozhus'  na  blizhajshem  pastbishche.  Esli  sherif
uvidit nas vmeste, on legko obo vsem dogadaetsya. A  kak  ty  ob座asnish'
svoj neobychnyj vid drugu?
   - Ob etom ne bespokojsya.  Skazhu,  chto  upal  s  loshadi  na  kolyuchij
kaktus. Bocman Novickij dobryj tovarishch  -  nikogda  ne  zadaet  bol'she
voprosov, chem nado.
   - A malaya belaya skvo? - ne unimalsya indeec.
   - Esli ty dumaesh' o Salli, to mozhesh' byt' sovershenno  spokoen.  Ona
poverit vsemu, chto ya skazhu, a ee mat' - eto sama dobrota i lyubit menya.
Oni zhivut v dalekoj strane, kotoraya  nazyvaetsya  Avstraliya.  Ih  ferma
nahoditsya v prerii na opushke ogromnogo lesa. I  vot  kak-to  malen'kaya
skvo zabludilas' v etom lesu. Vse okrestnye fermery ne mogli ee najti.
Mne zhe povezlo. Sluchajno nashel ee, ona vyvihnula nogu, kak ty  sejchas,
i ne mogla odna vernut'sya domoj. I ona, i ee mat' sdelayut vse,  chto  ya
poproshu. Ne bespokojsya ni o chem.
   - Zachem moj belyj brat ezdit po raznym dalekim stranam?
   - My s otcom i dvumya ego druz'yami lovim dikih zhivotnyh i prodaem  v
Evropu. |tih zhivotnyh  mozhno  potom  videt'  v  special'no  dlya  etogo
podgotovlennyh mestah.
   - Ugh! Krasnyj Orel uzhe slyshal o takih lyudyah, kotorye  lovyat  dikih
zhivotnyh.
   - Ogo, u moego brata krasivoe  imya,  -  zametil  Tomek.  -  Mogu  ya
nazyvat' moego brata Krasnym Orlom?
   - Vse menya tak zovut, - otvetil navah. -  A  teper'  idem  k  nashim
loshadyam.
   - Krasnyj Orel ne dolzhen trevozhit' bol'nuyu nogu. YA tebya  ponesu  na
spine. Beri oruzhie i sadis', - predlozhil Tomek.
   Posle kratkogo kolebaniya  indeec  sel  Tomeku  na  zakorki,  i  oni
dvinulis' vniz po sklonu. Nesmotrya na vsyu silu i vynoslivost'  Tomeka,
emu posle   vseh   segodnyashnih   peredryag   prishlos'   neskol'ko   raz
peredohnut', prezhde chem oni dobralis' do loshadej. Mustang navaha srazu
zhe pochuvstvoval lyudej - stal fyrkat' i bit' kopytami  o  zemlyu.  Navah
svistnul. Mustang zarzhal i uspokoilsya.
   Kogda Tomek podoshel k loshadi, indeec  slez  s  ego  spiny,  otvyazal
konec lasso ot vetvi, ne vypuskaya iz ruk ruzh'ya, shvatilsya  za  dlinnuyu
grivu mustanga i lovko vskochil na nego.
   - Pust' moj belyj brat syadet szadi menya, - predlozhil on.
   - Ne stoit. V neskol'kih shagah otsyuda moj kon', - otvetil Tomek.
   On nashel svoyu loshad', vskochil v sedlo, i oni bystro s容hali s  gory
na shirokuyu ravninu. Molcha shli galopom.  Tol'ko  spustya  polchasa  navah
osadil konya.
   - Zdes' nashi puti rashodyatsya, - skazal on. - Ty,  moj  belyj  brat,
poedesh' na severo-zapad, a mne nado pryamo na sever, na svoe pastbishche.
   - A kogda Krasnyj Orel priedet na rancho Allana? YA hotel  by  koe  o
chem pogovorit', - skazal Tomek.
   - Postarayus' vskore vstretit'sya s moim belym bratom.
   - Budu zhdat'. Do svidaniya!
   Tomek druzheski pomahal rukoj i povernul konya k rancho.
   Indeec nepodvizhno sidel na mustange, chut' podavshis' vpered, derzha v
obeih rukah dlinnoe, s nasechkami,  ruzh'e.  Kak  tol'ko  belyj  nemnogo
ot容hal, ukazatel'nyj palec indejca dotronulsya do kurka.
   "Tol'ko mertvye ne vydayut tajn", - podumal navah, vskidyvaya ruzh'e k
plechu.
   I on byl gotov vystrelit', kak vdrug vspomnil, chto  belyj  dazhe  ne
sprosil ego o tainstvennom vsadnike.
   "Ved' eto zhe ya hotel ego ubit', a on ne  tol'ko  ne  vospol'zovalsya
pobedoj, no pomog mne, kak drugu. |tot belyj nichego ne znaet o  CHernoj
Molnii, i, znachit, ne mozhet nas predat'".
   Navah medlenno, s vidimym oblegcheniem opustil ruzh'e i prosheptal:
   - O velikij Manitu! YA nenavizhu belyh i gotov pogibnut' v  bor'be  s
nimi. No ya ne mogu  ubit'  cheloveka,  kotoryj  postupil  so  mnoj  tak
velikodushno.






   Dazhe ne podozrevaya, chto on  segodnya  vtorichno  byl  na  volosok  ot
smerti, Tomek mchalsya po prerii, spesha domoj. Emu i v golovu ne prishlo,
chto indeec mozhet poslat' vdogonku pulyu. Po doroge na rancho on dumal  o
tom, kak izbezhat' vstrechi s  hozyainom  rancho.  Luchshe  vsego  nezametno
probrat'sya v svoyu komnatu, no eto  budet  trudnovato.  Po  vsemu  domu
snuet negrityanskaya prisluga, hodit Salli,  ee  mat'.  Esli  kto-nibud'
vstretit ego v takom vide, ot rassprosov ne ujti. A Tomek hotel vo chto
by to ni stalo obojtis' bez etogo.
   Bocman Novickij  byl  edinstvennym  chelovekom,  na  kotorogo  mozhno
polozhit'sya. Poetomu Tomek reshil podkrast'sya k domu, a potom nezametno,
vyzvat' druga k sebe. Dlya etogo on pod容hal k rancho so storony zagona.
Oglyadelsya - poblizosti nikogo ne bylo. Tomek bystro zavel  mustanga  v
zagon, rassedlal ego, a uzdechku i sedlo povesil na derevyannuyu  ogradu.
Zakryl za soboj vorota i prygnul v kusty, rosshie okolo doma.
   SHpalery kustov konchalis' metrah v  dvadcati  ot  obshirnoj  otkrytoj
verandy zhilogo doma. Tomek spryatalsya v nih,  vnimatel'no  nablyudaya  za
tem, chto proishodit na verande. Proshlo s chetvert' chasa, prezhde chem tam
poyavilas' negrityanka Betti, nesya podnos s  posudoj  v  rukah  i  beluyu
skatert' pod myshkoj. Ona nakryla skatert'yu kruglyj  stolik,  postavila
pribory i ischezla v glubine doma.
   Uvidev eto, Tomek ne na  shutku  vstrevozhilsya.  Neuzheli  uzhe  vtoroj
zavtrak? On stal soobrazhat', kotoryj mozhet byt' teper' chas? Vyehal  on
na rassvete, chto-to okolo chetyreh chasov utra. Do meksikanskoj  granicy
ne bol'she chasa hodu, pod容m na goru i slezhka za indejcem eshche  chas.  Na
draku  ushlo  vsego  neskol'ko  minut.  Spusk  po  krutomu   sklonu   s
beschuvstvennym Krasnym  Orlom  zanyal  okolo  poluchasa,  a  mozhet  byt'
bol'she. Obratnyj vhod  na  goru,  poiski  revol'vera,  potom  ruzh'ya  i
razgovor - okolo treh chasov, vozvrashchenie na rancho -  chas.  Poluchaetsya,
chto   proshlo   pochti   shest'   chasov.   Stalo   byt'   sejchas    chasov
desyat'-odinadcat', to est' kak raz pora vtorogo zavtraka.
   Edva Tomek rasschital eto, kak  na  verande  poyavilas'  chernovolosaya
Salli s mater'yu v obshchestve nerazluchnogo bocmana; za nimi vbezhal Dingo.
   Oni seli za stol. Sobaka legla u nog devochki. Srazu zhe voshla Betti,
nesya zastavlennyj podnos.
   Tomek priunyl i zakryl glaza,  chtoby  ne  videt',  kak  ego  druz'ya
prinimayutsya zavtrakat'. Iz-za neobychnogo priklyucheniya  on  sovsem  bylo
zabyl ob ede, a teper' zheludok zayavil o sebe. Tomek slyshal zvon posudy
i veselye golosa missis Allan i bocmana, kotorye  ugovarivali  devochku
vzyat' porciyu pobol'she,  reshil  bylo  zatknut'  ushi,  chtoby  nichego  ne
slyshat', no podumal, chto v lyubom sluchae nado ukreplyat' svoyu volyu.
   Reshiv eto, on tut zhe otkryl glaza i stal  nablyudat'  za  povedeniem
druzej. I ne zrya - okazyvaetsya on mnogo by poteryal, spryatav kak straus
golovu v  pesok.  Delo  v  tom,  chto  Salli,  kotoruyu  bocman  i  mat'
ugovarivali  est',   vnezapno   perestala   upryamit'sya   i   prinyalas'
nakladyvat'  na  svoyu  tarelku  ogromnye  porcii,  a  missis  Allan  i
dobrodushnyj bocman gromko voshishchalis' ee velikolepnym appetitom.
   - |to vse  vozduh  prerii!  -  basil  moryak.  -  Dazhe  na  menya  on
dejstvuet,  kak  luchshij  v  mire  yamajskij   rom.   Esli   tak   budet
prodolzhat'sya, to vskore ya ne prolezu v korabel'nyj lyuk.  Pridetsya  mne
vmeste s Tomekom ezdit' verhom, chtoby hot' nemnogo sbrosit' ves.
   - Ax, chto vy govorite - vozrazhala missis Allan. - Hotya vy i krupnyj
muzhchina, no pod kozhej-to u vas ni gramma zhira. Da i chto by  my  delali
bez vas? SHurin postoyanno  zanyat  svoimi  delami,  Tomek  celymi  dnyami
nositsya po prerii naperegonki s vetrom, i tol'ko vy opekaete nas.
   - Dlya menya eto bol'shoe udovol'stvie, mozhete poverit',  -  izyskanno
otvetil bocman. - YA polyubil vashu malen'kuyu Salli. Tomek tozhe o nej  ne
mog zabyt'. Vse vremya pisal pis'ma s  dorogi,  posylal  fotografii,  a
kogda my ubili v Kenii velikolepnogo l'va, to tut zhe ego  shkuru  reshil
podarit' ej.
   - Ah, moj dorogoj bocman, net, vy ser'ezno skazhite, Tomek i v samom
dele dumal obo mne? - sprosila  Salli,  nezametno  suya  kusok  vetchiny
sobake, lezhavshej u ee nog.
   - Uveryayu tebya. Esli by ty videla,  kak  on  zlilsya,  kogda  ya  shutya
nazyval tebya "miloj golubkoj".
   - Mne on ob etom nichego ne pisal, navernoe potomu, chto on nastoyashchij
dzhentl'men. Vse moi podrugi pryamo lopalis' ot zavisti,  kogda ya chitala
ego pis'ma ko mne. Ni odna ne mogla pohvastat'sya takim znakomstvom!
   - O da! - soglasilsya bocman,  usazhivayas'  poudobnee.  -  Nash  Tomek
umeet pisat' krasivye pis'ma,  chto  zh  etomu  udivlyat'sya  -  ved'  ego
uvazhaemyj papasha obo vsem govorit,  kak  po-pisanomu.  Pravda,  inogda
Tomek sovetovalsya so mnoj, kak by eto  pokrasivee  napisat'  tebe,  no
smekalki u nego i u samogo hvataet. Tomek - paren' chto nado!
   Tomek zaerzal.
   "Vot zhe predatel' etot bocman..." - probormotal  on  pro  sebya,  ot
dushi smeyas' nad tem, kak lovko Salli podaet svoyu edu Dingo.
   A missis Allan nichego ne podozrevala, udivlyayas'  tol'ko  tomu,  chto
doch' tak bystro opustoshaet tarelki.
   - Salli, milochka, ne slishkom li ty bystro esh'? - voskliknula ona. -
Tvoj appetit popravilsya, no ty ne dolzhna tak peregruzhat' zheludok.
   - No ya vse eshche golodna, - zhalobno vzdohnula Salli.
   - Luchshe sbegaj v sad i narvi sebe fruktov, - posovetovala mat'.
   Salli tol'ko etogo i zhdala. Ona vstala so  stula,  poblagodarila  i
vmeste s Dingo ostavila verandu.
   Ne zhelaya nichego upustit' iz zabavnoj sceny na verande,  Tomek  dazhe
vysunul golovu iz listvy, no kogda devochka sbezhala s sobakoj v sad, on
bystro yurknul obratno v kusty, nevol'no zashurshav vetkami.
   Dingo uslyshal etot  shoroh.  Tut  zhe  uchuyav  svoego  hozyaina,  on  v
neskol'ko pryzhkov podskochil k nemu, veselo mahaya hvostom.
   Tomek chut' ne upal, kogda ogromnyj  pes  popytalsya  liznut'  ego  v
lico. Priderzhav svoego lyubimca za  oshejnik,  on  zhestom  prikazal  emu
sidet' spokojno. Vernyj, poslushnyj Dingo horosho ponimal lyuboe dvizhenie
Tomeka, poetomu srazu zhe uspokoilsya. Tol'ko vlazhnyj nos sobaki drozhal,
lovya chuzhoj zapah ot yunoshi.
   "Pochuvstvoval zapah indejca" - podumal Tomek.
   SHag za shagom on otstupal v chashchu kustov. Dingo  shel  vsled  za  nim.
Otognat' sobaku, ne obrativ pri etom vnimaniya devushki  dumat'  nechego.
Poetomu Tomek toroplivo uglublyalsya  v  kusty,  chtoby  byt'  kak  mozhno
dal'she ot verandy, kogda Salli napravitsya vsled za Dingo.
   I on ne oshibsya. Salli uvidela ischezayushchuyu v kustah  sobaku,  pozvala
ee, no vidya, chto ta dolgo ne vozvrashchaetsya, stala ee iskat'.
   - Dingo, Dingo! Kuda ty devalsya, negodyaj? Sejchas zhe ko mne!
   No  Dingo  ne  vozvrashchalsya,  hotya  strig  ushami,  slysha  etot  zov.
Rasserzhennaya Salli pobezhala v glubinu sada, i  cherez  neskol'ko  shagov
ostanovilas', kak vkopannaya.  Ona  uvidela  Tomeka.  Vid  ego  uzhasnul
devochku.  Golaya  grud',  ruki  i  lico  v   zasohshej   krovi,   volosy
vsklokocheny, sombrero visyashchee na remeshke, potrepano, porvannye kozhanye
shtany, yavno govorili o tom,  chto  s  Tomekom  opyat'  stryaslos'  chto-to
neobychnoe.
   Pri  drugih  obstoyatel'stvah   Tomek   byl   by   strashno   dovolen
vpechatleniem, proizvedennom  na  Salli,  no  na  etot  raz  on  tol'ko
ulybnulsya,  zhestami  prikazyvaya  ej  molchat'.   Salli   byla   docher'yu
avstralijskogo poselenca i uzhe vsyakoe  povidala,  poetomu  ona  bystro
podavila izumlenie, molcha napravivshis' za svoim drugom.
   Kogda oni ochutilis'  na  prilichnom  rasstoyanii  ot  verandy,  Tomek
ostanovilsya i skazal:
   - Ty ved', Salli, vse vmig ponimaesh'. Horosho  znaesh'  kogda  i  kak
sebya vesti. Mogu ya na tebya rasschityvat'?
   - I ty eshche sprashivaesh' ob etom! -  vozmutilas'  devochka.  -  Ty  zhe
znaesh', chto dlya TEBYA ya sdelayu VSE.  Tommi,  ty  vyglyadish'  tak,  budto
kogo-to ubil! Mozhesh' bez opaski rasskazat' mne vse.  YA  budu  molchat',
kak mogila. A esli pojdet doznanie, ya skazhu chto my vse vremya igrali  v
sadu.
   Tomek dazhe usmehnulsya ot etih slov.
   - S chego ty vzyala, chto ya kogo-to ubil?
   - No ty zhe ves' pokryt krov'yu,  poteryal  rubashku,  porval  bryuki  i
shlyapu. V takih veshchah ya razbirayus', - otvetila Salli.
   - Gluposti govorish', kak tol'ko chto delal bocman Novickij, - skazal
Tomek.
   - Znachit ty nas podslushival? Nekrasivo! - vozmutilas' devochka.
   - Tak ved' nechayanno zhe, - uspokoil ee Tomek. - Ne  mog  ya  v  takom
vide pokazat'sya tvoej materi, da i ne hotel, chtoby sherif Allan videl.
   - Ah! Ob etom mozhesh' ne bespokoit'sya. Dyadya rano utrom uehal  verhom
i do sih por ne vernulsya. My odni doma.
   - |to... prekrasno. Ty obeshchala, chto budesh' molchat'. Hochesh'  koe-chto
sdelat' dlya menya sejchas?
   - YA tebe otvechu, Tommi, no ty ran'she  mne  skazhi:  bocman  Novickij
tol'ko narochno skazal, budto ty ne mog menya zabyt' i  postoyanno  pisal
mne pis'ma?
   Tomek pokrasnel, no det'sya bylo nekuda. I on sprosil:
   - A ty chasto poluchala moi pis'ma?
   - CHasto, dazhe ochen' chasto, - priznalas' Salli.
   - Znachit, bocman skazal pravdu.
   - Da, no ya ne znayu, postoyanno li ty dumal obo mne?
   - Razve ya mog ne dumat', kogda pisal tebe?
   - I verno! Kakaya zhe ya glupaya!
   - YA by ne skazal, chto glupaya, - zhivo vozrazil Tomek.
   Salli nedoverchivo posmotrela na nego.
   - A teper' - chto ya dolzhna sdelat'?
   - Postarajsya nezametno vyzvat' syuda bocmana Novickogo.
   - Tol'ko i vsego?
   - Uvy, v dannom sluchae zhenshchina dlya  menya  nichego  bol'she  ne  mozhet
sdelat'.
   Uslyshav, chto  Tomek  nazval  ee  "zhenshchinoj",  Salli  pokrasnela  ot
udovol'stviya.
   - Horosho, Tommi, ya postarayus' vyzvat' syuda bocmana, no ya,  ej-bogu,
ne znayu, chto emu skazat'. On tak ozhivlenno beseduet s mamoj.
   - A ty poprosi, chtoby on pomog najti Dingo. A  ya  priderzhu  sobaku,
poka vy ne pridete, - posovetoval Tomek.
   - Neplohaya mysl', bocman, konechno, mne ne otkazhet. Podozhdi minutku,
- otvetila Salli i pobezhala k domu.
   Vskore Tomek uslyshal priblizhayushchiesya golosa druzej.
   - Vot nakazanie mne s toboj, devica!  -  sokrushalsya  bocman.  -  Ne
daesh' cheloveku otdohnut' posle edy. To tebe derevo vysoko,  podsazhivaj
tebya - ej, vidite li, interesno, chto tam  v  seredine  kaktusa,  a  uzh
kogda nichego drugogo ne mozhesh'  pridumat',  to  krichish',  budto  Dingo
propal v kaktusah. A vse dlya togo, chtoby tol'ko potaskat' menya po etoj
chashchobe.
   - Aga, teper' zhaluetes', a minutu  nazad  sobiralis'  dlya  zdorov'ya
ezdit' s Tommi verhom! - parirovala Salli.
   - Da uzh on porastryas by moe bryuho na klyache. A interesno, kuda opyat'
zapropastilsya etot paren'...
   - Poterpite nemnozhko i  skoro  udovletvorite  svoe  lyubopytstvo,  -
hihiknula Salli.
   - Da uzh, podobralas' parochka!
   - Vy i v samom dele tak dumaete? - obradovalas' Salli. No otveta ne
dozhdalas', potomu chto bocman vdrug ostanovilsya i voskliknul:
   - CHto ty tam opyat' vykinul, bratok? CHto s toboj stryaslos'?
   - Nichego osobennogo, bocman,  -  veselo  otvetil  Tomek,  nezametno
podmigivaya priyatelyu. - Po oshibke popal v bochku  s  koshkami,  oni  menya
nemnozhko pocarapali.
   - Tak eto koshki s容li tvoyu rubashku, porvali bryuki  i  sombrero?!  -
poshutila Salli. - Vy, bocman, toskovali po Tommi, vot ya i privela  vas
k nemu.
   - Nu dovol'no, malyshi! I verno ya  tol'ko  chto  skazal:  podobralas'
parochka! - proburchal bocman, vnimatel'no razglyadyvaya Tomeka. - Raz  uzh
sdelala svoe, to beri Dingo i begi za fruktami, a my skoro pridem.
   - YA budu vas zhdat', - otvetila Salli. - Dingo, za mnoj!
   Devushka ischezla  v  kustah.  Bocman  dolgo  i  surovo  rassmatrival
Tomeka. Potom podoshel k nemu, ne govorya  ni  slova  vynul  u  nego  iz
kobury revol'ver, ubedilsya, chto v barabane odni pustye  gil'zy,  molcha
vytryahnul ih, spryatal v karman, prochistil  stvol  shompolom,  vynul  iz
poyasa Tomeka novye patrony, zaryadil revol'ver i sunul nazad v koburu.
   - Skol'ko  tebya  uchit',  paren',  chto  posle  vystrela  nado  srazu
perezaryazhat', - surovo sprosil on.
   Tomek smutilsya. Po nepisannym zakonam  zverolovov  podobnyj  promah
schitalsya nedopustimym. Podi znaj, chto mozhet sluchit'sya  so  zverolovom,
esli on zabudet o tom, chto oruzhie nado derzhat'  v  polnoj  gotovnosti?
Poetomu Tomek s raskayaniem otvetil:
   - Zabyl. No tut takoe tvorilos'... delo v tom...
   - U nas eshche budet vremya pogovorit',  -  perebil  ego  bocman.  -  A
mozhet, za toboj gonyatsya? Podstrelil kogo-nibud'?
   Tomek uzhe znal nekotorye slabosti bocmana. Velikan lyubil lest',  i,
chtoby zadobrit' ego, Tomek toroplivo otvetil:
   -  Blagodarya  vashim  bezotkaznym  priemam,  ya   spravilsya   i   bez
revol'vera. |to uzh ya  potom  strelyal,  vverh,  chtoby  privlech'  ch'e-to
vnimanie.
   - Nu, esli tak, to prekrasno,  -  poveselel  bocman.  -  Potom  vse
rasskazhesh'. A teper' nado kak-to probrat'sya v dom. Vyglyadish'  ty  tak,
budto igral v pryatki s tigrami.
   - Da uzh, nelegko prishlos', - priznalsya yunosha.  -  Prinesite  chistuyu
rubashku.
   - Podozhdi menya zdes', ya migom, - burknul bocman.
   Ne proshlo i poluchasa, kak Tomek,  blagodarya  pomoshchi  svoego  druga,
nikem ne zamechennyj, ochutilsya v komnate, gde on zhil s  bocmanom.  Hotya
moryak sgoral ot lyubopytstva, on ni  o  chem  ne  sprosil,  poka  Tomek,
umytyj, obleplennyj plastyrem i v chistoj odezhde, ne  sel  za  obil'nyj
zavtrak. Tol'ko togda bocman proiznes:
   - A teper' samoe vremya, golubchik, rasskazat' chto sluchilos'.
   Tomek  so  vsemi  podrobnostyami  rasskazal  bocmanu  o  segodnyashnih
sobytiyah. Kogda on zakonchil, moryak podumal i skazal:
   - Net somneniya, chto tvoj indeec podzhidal  vsadnika,  o  kotorom  ty
govoril. Po-vidimomu, eto byla vazhnaya vstrecha, esli on  sobiralsya  duh
iz tebya vypustit' tol'ko za to, chto ty poyavilsya bez priglasheniya. A raz
on ne hotel, chtoby ob etom znal sherif, to yasno, chto delo tut temnoe.
   - Vot i ya tak dumayu, bocman, - soglasilsya Tomek.
   - Gm... interesno, kuda na rassvete poehal sherif Allan.
   -  V  poslednee  vremya  on  chasto  otluchaetsya,  -   skazal   Tomek,
potyanuvshis' k kofejniku.
   -  |to  verno,  no  segodnya  k  nemu  priehali   desyat'   indejskih
policejskih.
   - YA nichego ob  etom  ne  znal.  Po-vashemu,  odno  s  drugim  kak-to
svyazano?
   - Mozhet byt' da, a mozhet i  net!  Vo  vsyakom  sluchae,  kogda  sherif
vernetsya, my navernyaka uznaem nechto interesnoe!






   Den' uzhe klonilsya k vecheru, a  sherif  Allan  vse  eshche  ne  vernulsya
domoj. Udivlennye ego dlitel'nym otsutstviem, Tomek i bocman sideli na
verande  v  udobnyh  kreslah,   vnimatel'no   vslushivayas'   v   zvuki,
donosivshiesya iz shirokoj prerii, ozhidaya, chto s minuty na minutu uslyshat
topot loshadinyh  kopyt. No, krome neumolkaemogo  strekotaniya  cikad  i
kvakaniya lyagushek v prudu, nichego ne bylo slyshno.
   Vskore na verandu prishli Salli s mater'yu.  Ih  poyavlenie  zastavilo
nashih priyatelej brosit' dogadki o tom, chto moglo sluchit'sya s  sherifom.
Peremeniv temu, oni prinyalis' soobshcha voshishchat'sya zakatom  solnca.  Vse
nebo bylo  bujnym  sochetaniem  zolota,  bagryanca,  serebra  i  lazuri.
Preriya, pokrytaya shalfeem, okajmlennaya s yugo-zapada otdel'nymi  rvanymi
gornymi  cepyami,  perelivalas'  purpurom.  Missis  Allan   voshishchalas'
teplymi tonami arizonskogo neba, rashvalivaya zaodno zdorovyj, bodryashchij
vozduh.  Po  ee  mneniyu,  N'yu-Meksiko  i  Arizona  predstavlyali  soboj
prekrasnye mesta dlya poseleniya. Bocman userdno  poddakival,  no  chashche,
chem na zakat, poglyadyval na stoyavshij pered nim stakan lyubimogo roma.
   Salli, naklonyas' k Tomeku, chto-to sheptala emu  na  uho,  kak  vdrug
poslyshalsya gluhoj rokot kopyt. Ne bylo somneniya, chto k  rancho  galopom
priblizhalas'  bol'shaya  gruppa  vsadnikov.  Tomek  bystro  vzglyanul  na
bocmana, no tot, kak ni v chem ne byvalo, spokojno potyagival svoj rom.
   Topot usililsya. Spustya neskol'ko minut, v  oblake  pyli  pokazalis'
vsadniki. Oni osadili  vspenennyh  skakunov  vozle  verandy.  Vysokij,
hudoj sherif Allan legko soskochil  s  voronogo  konya,  nebrezhno  brosil
povod'ya vybezhavshemu k nemu negru i povernulsya k ostal'nym vsadnikam.
   |to byli indejcy, odetye v kozhanye shtany  i  takie  zhe  kurtki.  Na
korotko  podstrizhennyh  golovah  u  nih  byli  nadety  fetrovye  serye
shirokopolye shlyapy, sovsem takie zhe,  kak  u  kavaleristov  Soedinennyh
SHtatov. Vse oni byli pri karabinah.
   Po komande sherifa, otdannoj po-anglijski, indejcy speshilis'. Tol'ko
odin iz nih ne sdelal ni malejshego  dvizheniya,  sidya  v  sedle,  slovno
kamennoe  izvayanie,  hotya, konechno,  kak  i  bol'shinstvo  amerikanskih
indejcev, on horosho znal yazyk belyh.
   Teper' mozhno bylo razlichit', chto nepodvizhnyj  vsadnik  odet  inache,
chem ostal'nye indejcy. Poverh dlinnyh, kozhanyh shtanov  s  bahromoj  po
shvam, vidnelas' povyazka, propushchennaya  mezhdu  nogami.  SHirokij  cvetnoj
poyas svisal na bedra. Iz-pod raspahnutogo korotkogo kaftana s dlinnymi
rukavami vidnelos' goloe, medno-korichnevoe telo.  V  protivopolozhnost'
ostal'nym vsadnikam, u etogo na golove bylo chernoe  sombrero.  Dlinnye
volosy padali na plechi.
   Tomek  ele  sderzhal  izumlennyj  vozglas.  Indeec  yavno   napominal
tainstvennogo vsadnika, kotorogo on  videl  izdaleka  etim  utrom.  On
vnimatel'no prismotrelsya, i srazu zhe ponyal, pochemu  vsadnik  ostalsya v
sedle. Zapyast'ya indejca byli shvacheny stal'nymi  naruchnikami,  a  nogi
svyazany tolstym remnem, propushchennym pod bryuhom loshadi.
   Tomek podoshel k bocmanu.
   - Mne kazhetsya, chto eto tot samyj tainstvennyj vsadnik,  kotorogo  ya
videl segodnya rano utrom v prerii, - shepnul on.
   - Derzhi yazyk za zubami, poka my ne uznaem,  chto  eto  za  ptica,  -
otvetil bocman.
   SHerif ne teryal vremeni darom. Po ego prikazaniyu  indejcy  razvyazali
plenniku nogi, stashchili ego s loshadi, povalili na zemlyu i zashchelknuli na
nogah stal'nye braslety. Posle etogo troe indejcev  otveli  loshadej  v
zagon, v to vremya kak ostal'nye stali ustraivat'sya pod otkrytym  nebom
u verandy doma.
   Dva indejca s vintovkami uselis' vozle plennika.
   SHerif Allan voshel na verandu. Edva on  uspel  prikazat'  negrityanke
Betti nakormit' indejcev, kak k nemu podbezhala Salli.
   - CHto vse eto znachit, dyadya? Kto etot indeec? - voskliknula ona.
   - Potom pogovorim, teper' ya goloden, kak volk, - otvetil  sherif.  -
Vy uzhe uzhinali?
   - Net, my zhdali tebya, Dzhonni, - otvetila missis Allan. - No  sejchas
mne i est' ne hochetsya! V chem provinilsya etot neschastnyj  chelovek,  chto
vy tak zhestoko oboshlis' s nim?
   - Neschastnyj chelovek! - udivilsya sherif. - Nashla, kogo  zhalet'!  Kak
tol'ko  ty  uznaesh',  kto  eto  takoj,  ty  perestanesh'  ego   zhalet'.
Avstralijskie tuzemcy  ne  dokuchali  vam  tak,  kak  nam  voinstvennye
amerikanskie indejcy. Otsyuda i tvoe vozmushchenie. Pojdem uzhinat', ya vizhu
chto Betti uzhe nakryla na stol.
   SHerif sdelal priglashayushchij zhest. Vse poshli v stolovuyu. Allan  uzhinal
s bol'shim appetitom.
   Tomek, Salli i ee mat'  eli  nemnogo,  a  vot  bocman  Novickij  ne
ustupal hozyainu.
   Oba  pododvigali  drug  drugu  blyuda  i  s  gotovnost'yu   podlivali
holodnogo piva.
   - Da oni nikogda  ne  naedyatsya!  -  shepnula  Salli,  s  neterpeniem
ozhidavshaya obeshchannogo rasskaza.
   - Pogodi, ih zhivoty dolgo ne vyderzhat.  Tvoj  dyadya  yavno  zamedlyaet
hod... - takim zhe shepotom otvetil Tomek.
   Salli mnogoznachitel'no podmignula Tomeku, kogda nakonec SHerif vyter
guby salfetkoj i otodvinul ot sebya  tarelku.  Iz  stoyavshego  na  stole
yashchika dostal aromatnuyu sigaru,  medlenno  obrezal  perochinnym  nozhikom
konec i raskuril.
   - YA vizhu, chto nashi prekrasnye damy sovsem poteryali appetit,  uvidev
indejca v stal'nyh brasletah, - nachal bocman, snishoditel'no ulybayas'.
- Miloserdie - bol'shaya dobrodetel'. Kogda poskitaesh'sya po svetu, vsego
nasmotrish'sya, no dolzhen  priznat'sya,  chto  i  menya  trogaet  neschast'e
blizhnego.
   SHerif  ser'ezno  vzglyanul  na  moryaka  i  medlenno  vypustil   klub
golubovatogo dyma.
   - Prihodilos' li komu-nibud' iz vas slyshat' o  Tance  Duha(*12)?  -
spokojno sprosil sherif.
   Bocman otricatel'no pokachal golovoj. Salli i ee mat'  tozhe  nikogda
ne slyshali o takom tance. A vot Tomek uverenno otvetil:
   - Tanec Duha - eto revolyucionnyj tanec plemeni siu.
   - Bravo, molodoj chelovek! YA vizhu, chto eshche ne uspel dolzhnym  obrazom
ocenit' tvoi poznaniya! - odobritel'no proiznes sherif Allan.  -  Otkuda
ty znaesh' ob etom?
   - Pered kazhdoj ekspediciej  ya  starayus'  vsegda  kak  mozhno  bol'she
razuznat' o strane, kuda nameren ehat', - otvetil yunosha.
   - Vy dolzhny znat', chto nash Tomek unasledoval ot  svoego  pochtennogo
roditelya tyagu k nauke. |to hodyachaya enciklopediya, - gordo skazal moryak,
dovol'nyj, chto mozhet pohvalit'sya uchenost'yu svoego vospitannika.
   - A ya ne podozreval ego v osoboj  lyubvi  k  knizhkam,  vidya  chto  on
celymi dnyami nositsya po prerii, - priznalsya sherif. -  Mozhet  byt',  ty
eshche chto-nibud' znaesh' o siu i Tance Duha?
   - K sozhaleniyu, tol'ko eto.
   - A vy, dyadya, znaete? - hitro sprosila Salli.
   SHerif ulybnulsya i nachal rasskaz:
   - |to dovol'no  staraya  i  strannaya  istoriya.  V  1888  godu  mezhdu
indejskimi   plemenami   severo-zapadnoj   Ameriki    rasprostranilos'
izvestie, chto  v  odnom  iz  ugolkov  shtata  Vajoming  poyavilsya  Great
Medicine Man(*13) - velikij koldun, kotoryj prizval vseh krasnokozhih k
vosstaniyu protiv belyh kolonizatorov. |to byl indeec Vovoka iz plemeni
pyute. Ot svoih soplemennikov on  potreboval  prekrashcheniya  mezhdousobnoj
bor'by i ob容dineniya. On schital, chto vsem indejcam  nado  pokonchit'  s
raspryami i otkazat'sya ot obychaev, perenyatyh ot belyh lyudej.  Esli  eto
budet sdelano, togda poyavitsya indejskij Messiya, kotoryj progonit belyh
za Velikuyu Vodu, voskresit perebityh bizonov i vernet indejcam prezhnyuyu
zhizn'. |to vozrozhdenie, prihod kotorogo  provozglashal  staryj  Vovoka,
poluchilo nazvanie "Tanec Duha" - tak zvalsya tanec,  kotoryj  sovershali
storonniki Vovoki  vo  vremya  obryadov.  Dlya  etogo  tanca  krasnokozhie
nadevali belye rubashki, ukrashennye amuletami dlya zashchity ot zlogo  duha
i, tancuya, chasto vpadali v ekstaz; oni svyato verili, chto vo vremya etoj
plyaski dushi ih  unosyatsya  v  Stranu  velikogo  duha,  gde  obitayut  ih
predki.
   Prizyvy Vovoki  byli  uslyshany.  Indejcy  stali  vykapyvat'  topory
vojny, vooruzhalis' i raskrashivali  lica.  Tanec  Duha  vozbuzhdal  umy.
Indejcy bralis' za oruzhie, otkazyvalis' podchinyat'sya  pravitel'stvennym
chinovnikam,  vedayushchim  rezervaciyami.   Nachalis'   volneniya,   osobenno
usilivshiesya, kogda vo glave vsego dvizheniya ochutilsya Tatanka Iotanka  -
Sidyashchij Byk(*14), vozhd' i ochen' vliyatel'nyj zhrec plemeni teton-dakota,
prinadlezhashchego k yazykovoj gruppe siu. Sidyashchij Byk  byl  ochen'  opasnym
protivnikom. Eshche v 1875 godu on nachal vojnu, dlivshuyusya dva goda. Posle
bitvy pod Litll-Big-Horn bezhal v Kanadu, otkuda vernulsya i poselilsya v
rezervacii siu. Buduchi neprimirimym vragom belyh, on podderzhal  prizyv
Vovoki. Snova nachal bor'bu, kotoraya snachala byla uspeshnoj, no vskore u
indejcev ne stalo oruzhiya i pripasov...
   - Dyadya, a chto sluchilos' s etim hrabrym vozhdem? - sprosila Salli.
   SHerif gnevno nasupil brovi, no otvetil spokojno:
   - Konchil ploho, po zaslugam. On i ego  syn  byli  ubity  indejskimi
policejskimi:  Krasnym  Tomagavkom  i  Bych'ej  Golovoj.   So   smert'yu
predvoditelya prekratilos' i bessmyslennoe soprotivlenie indejcev.
   - Kogda pogib Sidyashchij Byk? - sprosil Tomek.
   - V dekabre 1890 goda, - otvetil sherif  i  zanyalsya  svoej  pogasshej
sigaroj.
   - YA tozhe tak schital, no sprosil tol'ko potomu, chto  nikak  ne  mogu
najti svyaz' mezhdu Tancem Duha i  indejskim  plennikom,  kotoryj  lezhit
svyazannyj, kak telenok, u nashego doma, - skazal Tomek.
   - Ty vyskazal vsluh moi mysli! - voskliknula missis Allan. - Prichem
tut etot neschastnyj chelovek?
   - Vot, teper'-to my podoshli k suti  dela,  -  otvetil  sherif.  -  S
nekotoryh  por  ko  mne  stali  postupat'  soobshcheniya,   chto   kakoj-to
tainstvennyj  krasnokozhij  seet  smutu  sredi  okrestnyh  indejcev.  V
rezervaciyah budto by opyat' stali  sovershat'  zapreshchennyj  obryad  Tanca
Duha. Posle zagadochnogo ischeznoveniya  dvuh  pravitel'stvennyh  agentov
mne prishlos' zanyat'sya sledstviem. YA ustanovil, chto vremya ot vremeni  v
nashih rezervaciyah  poyavlyaetsya  kakoj-to  poslanec  iz-za  meksikanskoj
granicy i podstrekaet indejcev k vosstaniyu protiv belyh.  YA  neskol'ko
raz ustraival na nego zasady, no on, preduprezhdennyj svoimi  shpionami,
uhodil ot menya. Nakonec ya nashel cheloveka, kotoryj  pomog  mne  pojmat'
podstrekatelya. Bogatyj ranchero, indeec  po  imeni Mnogogrivyj, soobshchil
mne vchera, chto indejcy ozhidayut etogo poslanca. YA s  otryadom  indejskoj
policii ustroil zasadu  v  dome  Mnogogrivogo, i prestupnik  ugodil  v
lovushku.
   - Aga, tak eto i est'  tot  podstrekatel'?!  -  voskliknul  bocman,
hlopnuv sebya po bedru. - Pozdravlyayu, sherif, pozdravlyayu!  I  kak  zovut
etogo frukta?
   Tomek s ukorom posmotrel na druga, no bocman  sdelal  vid,  chto  ne
zamechaet ego. SHerif obstoyatel'no otvetil:
   - |to apach,  zovut  ego  CHernaya  Molniya.  CHernyj  cvet  u  indejcev
simvoliziruet smert'. Govoryat, chto u etoj CHernoj Molnii mnogo vsego na
sovesti.
   - Nu, eto udacha, sherif! - prodolzhal bocman.  -  No  pochemu  vy  ego
srazu ne povesili?
   - Nado koe-chto u nego vypytat'. On yavno verhovodit bol'shoj  gruppoj
krasnokozhih, skryvayushchejsya v gorah vblizi nashej granicy.  Da  my  i  ne
namereny lishat' ego zhizni. Esli on budet vesti sebya razumno  i  vydast
nam ubezhishche buntovshchikov, to my budem schitat' ego voennoplennym.
   - Dyadya, znachit, posle doprosa vy ego osvobodite? - sprosila Salli.
   - Net, milaya, my ego poshlem v Fort-Merion vo Floride, gde neskol'ko
sot nepokornyh indejcev nahodyatsya v lagere kak voennoplennye.
   - Znachit nichego plohogo emu ne sdelayut! - obradovalas' Salli.
   -  Pozhaluj,  eto  ne  ochen'  razumno  -  tak  myagko  otnosit'sya   k
buntovshchikam, - zayavil  bocman  Novickij,  pritvoryayas'  vozmushchennym.  -
Ves'ma durnoj primer dlya ostal'nyh smut'yanov...
   - Ne bespokojtes', - uspokoil ego sherif. - My nastol'ko sil'ny, chto
uzhe mozhem ne pribegat' k slishkom... surovym meram.
   No bocman ne unimalsya.
   - Esli v odnom meste skopitsya mnogo podobnyh molodcov, to  ved'  im
netrudno budet ustroit' pobeg, a tam i vosstanie gotovo.
   - My spravlyalis' i ne s takimi, kak CHernaya Molniya, - otvetil  sherif
Allan. - Nado vam znat', chto apachi, celye veka  zhivshie  razboem, dolgo
protivilis'  pereseleniyu  v  rezervacii.  Takie  voiny,  kak   Kochize,
ZHeronimo, Naches, Huchi i Jol'dzhi krepko nam dosadili. Kogda myagkie mery
ne pomogli, ih ob座avili vne zakona i presledovali do teh por, poka  ne
shvatili. Bol'shinstvo iz nih nahoditsya v lageryah  vo  Floride,  no  na
rodinu posle osvobozhdeniya vernulis' nemnogie.
   - A pochemu, esli mozhno sprosit'? - pointeresovalsya bocman.
   - Mestnye indejcy privykli  k  suhomu  klimatu  prerij.  Pochti  vsya
territoriya Floridy pokryta bolotistymi dzhunglyami. Surovaya  disciplina,
nezdorovyj i neprivychnyj klimat, toska po rodnym krayam delayut svoe.
   - Ho-ho! Nedurnoj sposob izbavlyat'sya ot buntovshchikov,  -  prorokotal
bocman Novickij. - Kak govoritsya, proshu proshcheniya, vse delaetsya v belyh
perchatkah.
   Missis Allan nahmurilas'.
   - Horosho zhe vy  postupaete  s  zakonnymi  vladel'cami  etoj  zemli.
Koroche govorya, indejcy dolzhny libo dat' zaperet'  sebya  v  rezervacii,
libo pogibnut' v Fort-Merion, - suho skazala ona.
   -  YA  ne  znal,  chto  bednym  indejcam  prihoditsya  terpet'   takuyu
nespravedlivost',  -  grustno  skazal  Tomek.  -  Podobnuyu  zhe  sud'bu
ugotovili polyakam rossijskie cari. Nastoyashchih patriotov oni veshayut  ili
ssylayut v Sibir'. Vy zhe znaete, chto dazhe moj otec i  vot  on,  bocman,
vynuzhdeny byli bezhat' iz rodnoj strany, spasayas' ot ssylki.
   - Nu vot, izvol'te, ya s opasnost'yu dlya zhizni celymi  dnyami  gonyayus'
za buntovshchikami, a moi blizkie obvinyayut  menya  v  nespravedlivosti,  -
voskliknul sherif, krivo ulybayas'. -  Nu,  esli  uzh  na  to  poshlo,  to
priznayus', chto i mne inogda zhal' etih krasnokozhih hrabrecov. No poka ya
sherif, ya dolzhen ispolnyat' svoj nelegkij dolg.
   - Ponimayu, ponimayu. I na korable  takoj  zhe  zakon.  Kazhdyj  dolzhen
vypolnyat' svoyu obyazannost', dazhe esli eto budet stoit'  emu  zhizni,  -
poddaknul bocman. - SHerif - tot zhe kapitan korablya. No ya  ne  ponimayu,
pochemu krasnokozhie policejskie  s  takim  rveniem  steregut  plennogo?
Neuzheli oni ne mogut s nim staknut'sya?
   - |togo mozhno ne boyat'sya. Indejskuyu policiyu  nenavidit  bol'shinstvo
krasnokozhih.  Konechno, nespravedlivo,  potomu  chto  v  policii  sluzhat
indejcy, loyal'nye k  nashemu  pravitel'stvu. Razve  razumnoe  povedenie
mozhno schitat' predatel'stvom?
   - Mne kazhetsya, mozhno, esli ono protivorechit  interesam  naroda.  No
chto govorit' o druzhestvennyh otnosheniyah mezhdu krasnokozhimi  i  belymi,
esli sami indejcy nenavidyat drug  druga,  -  vmeshalas'  missis  Allan,
kotoruyu ne ubedili argumenty shurina.
   Prezhde, chem sherif sumel chto-to otvetit', otozvalsya Tomek:
   - CHestnye i blagorodnye  lyudi  vsegda  najdut  pravil'nyj  put'.  YA
slyshal o belyh, pol'zovavshihsya  bol'shim  doveriem  sredi  amerikanskih
indejcev.  K  primeru,   moj   sootechestvennik,   pervootkryvatel'   i
puteshestvennik, Pavel Stsheleckij dolgo zhil sredi indejcev i byl drugom
Osceoly, geroicheskogo vozhdya seminolov.
   - Tommi, eto tot samyj puteshestvennik, kotoryj otkryl Avstralijskie
Al'py i nazval tam samuyu vysokuyu vershinu goroj  Koscyushko?  -  sprosila
Salli.
   - Da, tot samyj, - podtverdil Tomek, ulybayas' svoej priyatel'nice.
   - A ya i ne  znala,  chto  Stsheleckij  puteshestvoval  po  Amerike,  -
udivilas' Salli.
   - Stsheleckij ob容hal pochti  ves'  mir,  -  skazal  yunosha.  -  Pered
poseshcheniem  Avstralii  on  puteshestvoval  po  Severnoj(*15)  i   YUzhnoj
Amerike, potom poehal na Tihookeanskie ostrova i v Novuyu Zelandiyu.
   - A v SHtatah on  tozhe  otkryl  chto-nibud'  interesnoe?  -  sprosila
Salli.
   - Net, v Amerike Stsheleckij zanimalsya v  osnovnom  etnograficheskimi
issledovaniyami,  a  sobrannyj  material  vklyuchil  v   svoyu   knigu.  V
Soedinennyh SHtatah  on  puteshestvoval  po  sledam  Koscyushko,  to  est'
posetil Boston, N'yu-Jork, Filadel'fiyu, Baltimor, Vashington, Richmond  i
CHarlston. Vel interesnye issledovaniya v meksikanskoj mestnosti  Sonora
i v Kalifornii. Stsheleckij  byl  ochen'  dobrym  chelovekom.  On  vsegda
pomogal  obizhennym  i  presleduemym.  On   dazhe   posetil   prezidenta
Soedinennyh SHtatov |ndr'yu Dzheksona, chtoby pomoch' pol'skim emigrantam i
byvshim zaklyuchennym, soslannym kogda to iz Anglii v Ameriku.  Togda  zhe
on pytalsya oblegchit' sud'bu indejcev i negrityanskih  rabov.  Po  etomu
voprosu on dazhe obrashchalsya v Kongress Soedinennyh SHtatov.
   - Ogo! |tot Stsheleckij byl smelyj chelovek, - voskliknul bocman.
   - Neuzheli on nichut' ne boyalsya  indejcev?  -  prodolzhala  sprashivat'
Salli.
   -  Kak  ya  uzhe  govoril,  Stsheleckij   zanimalsya   etnograficheskimi
issledovaniyami sredi korennyh zhitelej Ameriki. Nekotoroe vremya  zhil  u
guronov, obitayushchih v Strane Bol'shih Ozer. Ne odnu  noch'  provel  v  ih
vigvamah. I hotya indejcy veli togda mezhdousobnuyu vojnu,  Stsheleckij  v
odinochku brodil po lesam i preriyam.  Emu  chasto  prihodilos'  idti  po
voennym  tropam  indejcev,  pylavshih  zakonnoj  nenavist'yu   k   belym
kolonistam, i  udavalos'  ne  tol'ko  izbezhat'  opasnosti,  no  eshche  i
podruzhit'sya s razlichnymi plemenami i ih vozhdyami. Luchshee dokazatel'stvo
etogo  -  to,  chto,  kogda  osevshie   vo   Floride   seminoly,   zhelaya
predotvratit'  bezzhalostnoe   istreblenie   svoego   plemeni,   nachali
neravnuyu, no geroicheskuyu bor'bu s Soedinennymi SHtatami, Stsheleckij zhil
v soglasii s indejcami i zavyazal druzhbu s ih vozhdem Osceoloj. Pozdnee,
v  svoih  vospominaniyah,  Stsheleckij  mnogo  pisal  ob  etom   velikom
indejskom vozhde.
   - A skazhi, Tommi, chto stalo potom s Osceoloj?
   - Amerikancy vzyali ego v plen. V 1838 godu  on  umer  ot  anginy  v
Fort-Moultri(*16), gde nahodilsya v kachestve voennoplennogo.
   - Ty, Tomek, interesnye veshchi nam rasskazyvaesh'! - otozvalas' missis
Allan. - Znachit, tvoi sootechestvenniki umeli druzhit'  s  amerikanskimi
tuzemcami. Nichego ne skazhesh', pechal'naya sud'ba pokorennyh narodov!
   SHerif Allan bespomoshchno pozhal plechami i skazal:
   - Indejskaya problema v Amerike nikogda ne byla legkoj. Esli  by  my
dazhe ne zaklyuchili krasnokozhih v  rezervacii,  to  nashi  poselency  vse
ravno vyrezali by ih vseh do  odnogo.  Dostatochno  vspomnit'  reznyu  v
Kemp-Grant.
   - Rasskazhite nam, pozhalujsta,  ob  etom.  My  ohotno  poslushaem,  -
poprosil bocman.
   - |to pechal'nyj rasskaz, - otvetil sherif. - Kogda ne udalos'  siloj
posadit' apachej v rezervacii, potomu chto ne hvatalo vojsk, a  obshirnye
territorii i klimat blagopriyatstvovali  krasnokozhim,  prezident  Grant
byl vynuzhden povesti mirnuyu politiku. Uznav ob etom, banda  golodavshih
arizonskih apachej poyavilas' v garnizone Kemp-Grant. Lejtenant  Uitmen,
komandir garnizona, nakormil ih i ubedil privezti v Kemp-Grant sem'i i
druzej. V  rezul'tate  etogo  mnogie  indejcy  s  sem'yami  priehali  v
Kemp-Grant. Uitmen sozdal dlya  nih  neoficial'nuyu  rezervaciyu.  Odnako
nenavist' belyh i meksikanskih poselencev k apacham byla stol'  velika,
chto, uznav  o  sozdanii  rezervacii,  oni  reshili  unichtozhit'  ee,  ne
schitayas' s tem,  chto  tam  nahodyatsya  zamirennye  indejcy.  Tridcatogo
aprelya 1871 goda, na rassvete, belye poselency i meksikancy napali  na
rezervaciyu. Ne shchadya zhenshchin i detej, oni perebili vseh indejcev sonnyh.
Tela krasnokozhih izurodovali samym uzhasnym obrazom. Tol'ko  neskol'kim
indejcam udalos' bezhat' v gory, a belye otstupili v Tekson(*17),  vzyav
s soboj v kachestve plennyh  indejskih  detej.  Belye  vo  vseuslyshanie
hvastalis', chto vo vremya naleta ni odin iz nih ne  byl  ranen.  Mnogie
belye grazhdane Arizony schitali  eto  massovoe  ubijstvo  obosnovannym,
potomu chto apachi  postoyanno  napadali  na  belye  poseleniya,  a  sledy
razbojnikov veli yakoby pryamo v rezervaciyu  indejcev  bliz  Kemp-Grant,
nahodivshuyusya  pod  oficial'nym  pokrovitel'stvom  garnizona.  Osuzhdali
tol'ko ubijstvo zhenshchin i detej. Prezident  Grant  prikazal  arestovat'
vseh uchastnikov napadeniya, prigroziv, chto ob座avit voennoe polozhenie vo
vsej  Arizone,  Glavari  dejstvitel'no  byli  arestovany,  no  sud  ih
opravdal. Indejcy dobilis' tol'ko togo, chto s teh por belye  ne  smeyut
vmeshivat'sya v ih zhizn' v rezervaciyah, a pravitel'stvo stalo  okazyvat'
im material'nuyu i moral'nuyu pomoshch'.
   - Nash sherif vo mnogom prav, - primiritel'no skazal bocman.  -  Vam,
zhenshchinam, smotret' na eto ne stoit, no ya i Tomek s interesom  poglyadim
na etogo sub容kta. Konechno, esli sherif ne budet imet' nichego protiv,
   - Pozhalujsta! Mozhet  byt', eto  vas  neskol'ko  razvlechet  v  nashem
uedinenii, - soglasilsya sherif. - Vremeni u vas dostatochno, potomu  chto
mne nado zaderzhat' plennika do pribytiya  kapitana  Mortona  s  otryadom
kavalerii. A uzh on so svoimi lyud'mi dostavit ego v  Fort-Apach.  No  on
pribudet ne ran'she zavtrashnego vechera.
   - YA s udovol'stviem posmotryu na CHernuyu Molniyu, - srazu  zhe  otvetil
Tomek takim nebrezhnym tonom, chto missis Allan i  Salli  posmotreli  na
nego s uprekom. -  Esli  policejskie  budut  ego  horosho  sterech',  to
bespokoit'sya ne o chem. No mozhno li im vo vsem doveryat'? U kogo klyuch ot
kandalov?
   - Bravo, bravo, molodoj chelovek! Cenyu um i predusmotritel'nost',  -
pohvalil  sherif  Tomeka,  uverennyj,  chto  ubedil   yunogo   polyaka   v
pravil'nosti svoego  povedeniya.  -  Mozhete  nichego  ne  boyat'sya.  Klyuch
spokojno visit ryadom s brelkom na cepochke moih chasov.
   I sherif pokazal malen'kij, ploskij klyuchik, prikreplennyj k  chasovoj
cepochke. Salli, uvidev ego, pochemu-to poblednela.
   - Ah, kak horosho  poluchaetsya!..  -  voskliknula  Salli,  i  tut  zhe
toroplivo dobavila: - Kak horosho, chto vy, dyadya, tak ostorozhny. A mozhno
i mne pojti s Tommi i bocmanom posmotret' na etogo uzhasnogo cheloveka?
   - Stupaj, neposeda, no smotri, chtoby on tebe ne prisnilsya noch'yu,  -
ulybnulsya sherif.
   - Salli, ya tebya proshu, ne sidi slishkom dolgo vecherom  na  dvore,  -
zametila missis Allan. - U menya razbolelas' golova; ya pojdu spat'.
   - Horosho mamochka! Idem, Tommi!
   Missis Allan vyshla  iz  stolovoj.  SHerif  zaderzhal  bocmana,  chtoby
propustit' eshche odnu ryumochku "na son gryadushchij", tak chto Tomek  i  Salli
vyshli na verandu vdvoem. Salli shvatila Tomeka pod ruku.
   - Tommi, ya chut'-chut' ne progovorilas'! K  schast'yu,  uspela  vovremya
prikusit' yazyk. Znaesh' li ty, chto TAKOJ ZHE SAMYJ KLYUCHIK lezhit v  yashchike
pis'mennogo stola v kabinete?! - shepnula ona.
   - Nu i chto? O chem ty?
   - Ne pritvoryajsya,  budto  ne  ponimaesh'!  -  vozmutilas'  Salli.  -
Segodnya utrom  ya  ot  skuki  zaglyanula  v  yashchik  pis'mennogo  stola  v
kabinete. A tam lezhat stal'nye naruchniki s takim zhe  klyuchikom,  kak  u
dyadi na cepochke.
   - Ty v etom uverena?
   -  Vpolne!  YA  horosho  razglyadela  ego,  potomu  chto  igrala  etimi
"brasletami", kak ih nazval bocman Novickij. YA srazu zhe  uvidela,  chto
klyuchik tochno takoj.
   Tomek perezhdal minutu, chtoby skryt' volnenie i ravnodushno skazal:
   - Nu i pust' lezhit. Mne-to chto do togo? I voobshche ne pojmu, zachem ty
mne ob etom skazala.
   - Cenyu um i predusmotritel'nost'! - skazala Salli, podrazhaya  golosu
dyadi. - Uh, pritvora! Sam ves' uzhin sidel i dumal, kak  by  osvobodit'
neschastnogo vozhdya  indejcev,  a  teper'  nevinnogo  mladenca  iz  sebya
stroit!
   - Tishe, Salli, molchi! CHto ty pletesh'? Eshche uslyshit kto-nibud'.
   - Aga, nakonec-to vydal sebya! - torzhestvuyushche voskliknula devochka. -
Menya ty NIKOGDA ne obmanesh'!
   - Otkuda ty mozhesh' znat', o chem ya dumal za uzhinom?
   - Ah, Tommi! Ved' ya uzhe tebe govorila, chto kogda  smotryu  na  tebya,
vsegda znayu, o chem ty dumaesh'. Tvoe schast'e, chto ya ne sherif! A  to  by
mne prishlos' srazu arestovat' tebya i zaperet' v podval.
   - Salli!..
   - Nu, horosho, horosho. Teper'  ty  vidish',  chto  dazhe  takaya  glupaya
devchonka mozhet prigodit'sya.
   - YA nikogda ne govoril, chto ty glupaya, - goryacho vozrazil Tomek.
   Tomek umolk, potomu chto v etot moment emu prishla v  golovu  derzkaya
mysl'. Salli ne oshibalas', on dejstvitel'no dumal  kak  pomoch'  CHernoj
Molnii. Pravda, do etogo  momenta  takaya  pomoshch'  kazalas'  sovershenno
nevozmozhnoj. No teper' vse delo stalo vyglyadet' real'nee.
   Esli by snyat' s indejca "braslety", to on, konechno,  sumeet  bezhat'
ot presledovatelej.
   Tomek kolebalsya, ne znaya, doverit'sya li polnost'yu svoej podruge.
   I on reshil ostorozhno proshchupat' pochvu.
   - Nu da, dolzhen priznat', chto ty hitraya i  dogadlivaya.  No  chto  iz
togo, chto takoj samyj klyuchik lezhit v stole tvoego dyadi? Klyuchik  sam  k
nam ne pridet, a dostat' ego iz yashchika - riskovannoe  delo.  Ty  tol'ko
podumaj! CHtoby osvobodit' indejca, nado vzyat'  klyuch  iz  yashchika  stola,
vysvobodit' ruki i nogi  CHernoj  Molnii,  a  potom  polozhit'  klyuch  na
prezhnee mesto.
   -  Tommi,  esli  tol'ko  ty  soglasish'sya  prinyat'  menya   v   chislo
ZAGOVORSHCHIKOV, to ya berus' razdobyt' klyuchik  i  spryatat'  ego  obratno.
Mozhesh' byt' uveren, chto ya ego sunu v zamok "brasleta" tak zhe,  kak  on
torchit tam sejchas.
   - Gm, nado podumat'. Mozhet byt', my  i  pravda  pomozhem  chem-nibud'
etomu neschastnomu.
   - Tommi, ty DOLZHEN |TO SDELATX! Ved' ya zhe vpervye budu  uchastvovat'
v nastoyashchem zagovore!
   - Horosho Salli, horosho! A teper' uspokojsya,  v  lyuboj  moment  syuda
mozhet prijti bocman.
   - Tommi, ne obmanyvaj menya! YA chitala, chto zagovorshchiki  vsegda  dayut
klyatvu, chto sohranyat tajnu. Bez klyatvy i  zagovora  nikakogo  byt'  ne
mozhet.
   Tomek uzhe byl  gotov  vzorvat'sya,  no  v  etot  moment  v  stolovoj
poslyshalsya shum otodvigaemyh stul'ev.  Poetomu  on  bystro  probormotal
slova improvizirovannoj klyatvy vernosti CHernoj  Molnii,  i  schastlivaya
Salli vpolgolosa torzhestvenno povtorila ih za nim.
   Bocman vyshel na verandu  kak  raz  togda,  kogda  devochka  obnimala
Tomeka posle "klyatvy". Vzglyanuv na nih on podbochenilsya i skazal:
   - Nu, hvatit nezhnichat', sorvigolovy! Pojdem, posmotrim na indejca.
   -  CHudesno!  Tol'ko  ya  eshche  dolzhna  chto-to  sprosit'  u  Tomeka  -
voskliknula devochka.
   Prishlos' ej stat' na cypochki, chtoby shepnut' Tomeku na uho;
   - Bocman tozhe v zagovore?
   Tomek slegka tronul ee za lokot' i otvetil shepotom:
   - Dumayu, da.
   - Znachit i on dolzhen prinesti klyatvu!
   - Molchi! Bocman eto sdelaet pozzhe.
   -  CHto  u  vas  tam  za  sekrety?  -  sprosil  bocman,   zabavlyayas'
skonfuzhennym vidom yunoshi.
   - Nikakih sekretov. Pravo zhe, nikakih! - zaverila ego Salli.






   Tomek, Salli i bocman vyshli na dvor. Ogromnaya,  svetlo-zheltaya  luna
tol'ko-tol'ko podnyalas' nad liniej gorizonta. Serebristyj svet  ozaril
derev'ya i kusty, rasseivaya vechernij sumrak.
   Vo  dvore  rancho,   vokrug   bol'shogo   kostra   sideli   indejskie
policejskie. V molchanii tyanulis' oni k miskam s  edoj,  kotorye  Betti
postavila na zemle k  ih  nogam.  Bliki  ot  kostra  trepetali  na  ih
medno-korichnevyh licah. Oni eli sderzhanno, netoroplivo, no  kuvshiny  s
pivom perehodili iz ruk v ruki nepreryvno. Pili oni zhadno. Mozhno  bylo
podumat', chto etoj zamenoj "ognennoj  vody"  oni  starayutsya  zaglushit'
vospominanie  o  svoem  predatel'stve.  Dazhe  ne  ochen'   vnimatel'nyj
nablyudatel' mog zametit', chto krasnokozhie  blyustiteli  zakona  narochno
otvorachivayutsya, chtoby ne smotret'  v  storonu  bol'shogo,  raskidistogo
hlopchatogo dereva, pod kotorym lezhal skovannyj plennik.
   Bocman i ego yunye druz'ya snachala podoshli  k  kostru.  Moryak  gromko
pohvalil hrabrost' policejskih, ugostil ih tabakom i zayavil, chto, esli
tol'ko sherif Allan ne budet vozrazhat', to on gotov otmetit' ih  pobedu
butylkoj dobrogo roma.
   V otvet starshij iz indejskih karaul'nyh,  svoim  gortannym  golosom
zayavil, chto on sam otvechaet za svoih  lyudej,  potomu  chto  podchinyaetsya
tol'ko  prikazam  pravitel'stvennogo  agenta,  vedayushchego  rezervaciej.
Sluchajnoe sotrudnichestvo s sherifom nikakih dopolnitel'nyh obyazatel'stv
na nego ne vozlagaet.
   CHrezvychajno dovol'nyj takim oborotom dela,  bocman  tut  zhe  prines
bol'shuyu  butylku  yamajskogo  roma  i  vruchil  ee   starshemu,   nakazav
podelit'sya so vsemi. Indejcy  reshili  kak  mozhno  dol'she  naslazhdat'sya
shchedrym podnosheniem, poetomu ih starshij prosto podlival  rom  v  kazhduyu
kruzhku piva.
   - Ne zabud'te i  teh  dvoih,  chto  storozhat  plennika,  -  napomnil
bocman, mahnuv v storonu dereva.
   Starshij soglasno kivnul golovoj i tut zhe napravilsya  s  butylkoj  k
chasovym. Bocman, Tomek i Salli poshli vsled za nim.  V  to  vremya,  kak
chasovye osushali kruzhki, nashi druz'ya vnimatel'no rassmotreli plennika.
   CHernaya Molniya sidel pryamo na zemle.  Ruki,  skreshchennye  na  zhivote,
sudorozhno szhaty. Na zapyast'yah blestyat stal'nye "braslety", soedinennye
korotkoj, tolstoj cep'yu. Tak zhe skovany i nogi. Porvannaya odezhda  yasno
govorila o yarostnom soprotivlenii, kotoroe  on  okazal  prevoshodyashchemu
protivniku. No krome neskol'kih carapin, ran ne bylo  vidno,  tak  kak
starshij otryada, zhelaya zahvatit' plennika zhivym, otobral u svoih  lyudej
nozhi i tomagavki.
   Na spekshihsya gubah CHernoj Molnii vidnelas' zasohshaya krov'.  Zametiv
eto, Tomek voskliknul:
   - A plennogo navernyaka muchit zhazhda!  Vy  tol'ko  vzglyanite  na  ego
guby!
   - Raz ne hochet prinyat ot nas vodu, pust' podyhaet ot zhazhdy, - rezko
skazal starshij. - |tomu parshivomu psu eshche povezlo, chto Velikij Otec iz
Belogo Doma hochet s nim pogovorit'. A to by ya sam ugostil ego nozhom za
to, chto nazval nas predatelyami.
   I on yarostno pnul plennika v bok. CHernaya Molniya tol'ko vzglyanul  na
nego iz-pod opushchennyh vek. I stol'ko nenavisti i prezreniya bylo v  ego
vzglyade, chto  policejskij  mashinal'no  otstupil  na  neskol'ko  shagov,
slovno opasayas', chto plennik, nesmotrya na cepi, mozhet  chto-nibud'  emu
sdelat'.
   Vozmushchennyj postupkom policejskogo, Tomek shagnul v ego storonu,  no
bditel'nyj bocman polozhil  na  ego  plecho  zhilistuyu,  tyazheluyu  ruku  i
spokojno skazal:
   - My ne amerikancy i ne zhelaem vmeshivat'sya v vashi dela.  No  ohotno
poznakomimsya s obychayami  indejskih  voinov.  Esli  pinat'  bezoruzhnogo
plennika schitaetsya u vas dokazatel'stvom hrabrosti,  to  pni  ego  eshche
raz, tol'ko daj emu po moej pros'be glotok roma. YA ne  lyublyu  smotret'
na cheloveka, iznyvayushchego ot zhazhdy. A za eto ya  tebe  prishlyu  eshche  odnu
butylku. Nu, soglasen?
   Starshij nad indejcami pochuvstvoval v slovah  bocmana  nasmeshku.  On
smutilsya, no posle nekotorogo kolebaniya podoshel k plenniku s  kruzhkoj,
napolnennoj  romom.  Edva  on  naklonilsya  nad  plennikom,   kak   tot
neozhidanno  podzhal  nogi  i  ryvkom  vybrosil  ih  tak,   chto   udaril
policejskogo v grud', ot chego tot pokatilsya, a ves' rom hlestnul emu v
lico.
   Karaul'nye  vskochili.  Odin  iz  nih  udaril   plennika   prikladom
karabina. CHernaya Molniya bez stona rasprostersya na zemle.
   - Ogo! |kij nesgovorchivyj malyj! - voskliknul bocman. - Nu i chert s
nim, esli emu luchshe muchit'sya ot  zhazhdy,  chem  prinyat'  nashe  ugoshchenie.
Sejchas ya eshche prinesu vam romu.
   Tomek chto-to shepnul na uho Salli. Devochka kivnula i pobezhala v dom.
Bocman i Tomek napravilis' za obeshchannym romom. V komnate u moryaka bylo
dyuzhiny poltory butylok ego izlyublennogo napitka  s  YAmajki.  V  kazhdoe
puteshestvie bocman bral etot zapas, schitaya  rom  luchshim  sredstvom  ot
vseh boleznej. Kogda oni ochutilis' odni, bocman zadumchivo vzglyanul  na
Tomeka i proiznes:
   - Interesno, chto sdelal by tvoj pochtennyj roditel' na nashem meste.
   - To zhe, chto sdelaem i my, bocman, - bystro otvetil Tomek.
   - A chto my sdelaem?
   - Osvobodim CHernuyu Molniyu!
   - Nelegkoe eto delo, bratok. Karaul'nye steregut ego pushche glaza, na
rukah i nogah braslety, da ko vsemu eshche my zdes' gosti.
   - Ne bud' u CHernoj Molnii naruchnikov, on  by  i  sam  spravilsya,  -
otvetil Tomek. - Loshadi v neskol'kih shagah otsyuda. Navernyaka  smog  by
bezhat'.
   - Esli by da kaby... - fyrknul bocman. - Razvel filosofiyu! Tut  eshche
polomaesh' golovu, poka chto-nibud' pridumaesh'. |to-to  i  ya  soobrazhayu,
chto lish' by braslety snyat', a tam - ishchi vetra!.. No ved' ne  mozhem  zhe
ubit' sherifa, chtoby...
   Bocman oseksya na poluslove, tak kak dver' tiho  priotkrylas'  i  na
cypochkah voshla Salli.
   - Nakazanie gospodne s etoj devchonkoj! CHto tebe zdes' nado? - rezko
sprosil bocman. - Tebe uzhe davno pora lezhat' v svoej krovatke!
   Salli veselo hihiknula i kivnula Tomeku.
   - Pokazhi bocmanu, chto ty prinesla, - skazal tot.
   Devochka podbezhala k moryaku i sunula emu pod nos ladon', na  kotoroj
lezhal malen'kij klyuchik. Problesk dogadki i voshishcheniya mel'knul na lice
bocmana.
   - YA srazu soobrazil, chto vy chto-to zateyali, - provorchal on. - Kakim
eto obrazom ty vytashchila klyuch u dyadyushki?
   - Tommi, skazhi, bocman tozhe v zagovore? - sprosila devochka.
   - Da, Salli, da! Mozhesh' emu vse skazat', - uspokoil ee Tomek.
   - Dyadin klyuchik tak  i  visit  u  nego  na  cepochke,  kak  visel,  -
ob座asnila Salli. - A eto drugoj, tochno takoj zhe, iz yashchika  pis'mennogo
stola.
   - Neploho provernuli, - priznal bocman. - Esli  indeec  uliznet,  a
dyadyushka vspomnit o vtorom klyuche i ne najdet ego na meste, vse kak est'
pishi propalo! Tak vtroem i ugodim za reshetku.
   - V tom-to vse i delo,  -  ozabochenno  skazal  Tomek.  -  Nado  tak
ustroit', chtoby klyuchik ochutilsya opyat' na meste.
   Bocman namorshchil lob, a Tomek  podoshel  k  oknu,  chto-to  napryazhenno
soobrazhaya. Nakonec, otvernuvshis' ot okna, skazal
   - A mozhet i udastsya. Salli, chto delaet sejchas tvoya mama?
   - S etoj storony nam nichto ne grozit.  U  nee  razbolelas'  golova,
navernyaka prinyala poroshok, potomu chto uzhe spit.
   - |to horosho. Sejchas tebe zdes' delat' nechego, milochka. Vozvrashchajsya
k sebe, razden'sya - i v postel'.
   - Vot eshche, a kak zhe zagovor? - vozmutilas' Salli.
   - YA eshche ne konchil, - tverdo skazal Tomek. - Lozhis'  v  postel',  no
pomni, spat' tebe nel'zya! Kak  tol'ko  ya  opyat'  poluchu  klyuchik,  tebe
pridetsya polozhit' ego na mesto.
   - Mne eto sovsem ne nravitsya! YA hochu uchastvovat' vo vsem zagovore.
   - Salli, vse umnye lyudi  znayut,  chto  u  zagovorshchikov  roli  vsegda
strogo  raspredeleny.  Esli  sdelaem  vse  tochno  po  planu,  to   vse
poluchitsya. A inache... GORIM! Ponyala?
   - A ty schitaesh' moyu rol' vazhnoj? - vstrevozheno sprosila Salli.
   - Ty vypolnyaesh' vazhnejshee zadanie, potomu chto ne bud' u nas  klyucha,
voobshche nichego by ne poluchilos'. Pravdu ya govoryu, bocman?
   - Kak bog svyat - pravda, - podtverdil bocman.
   - Mozhete na menya polozhit'sya, - zaverila Salli. Znachit ya lezhu i  zhdu
klyuch.
   - Uff!.. - tyazhelo vzdohnul Tomek, kogda Salli ischezla za dver'yu.  -
Uh i upryamaya! Horosho, hot' ushla!
   - Esli vse devicy takie, to ya, pozhaluj,  do  konca  zhizni  ostanus'
holostyakom, - otkliknulsya bocman. - Vse  zhe  ty  kak-to  upravilsya.  A
teper' chto?
   -  Otnesem  indejcam   rom,   a   ostal'noe   budet   zaviset'   ot
obstoyatel'stv. Vy postarajtes' na minutu otvlech' vnimanie  karaul'nyh,
chtoby ya mog s plennikom pogovorit'.
   - Ne  mozhet  byt'  korablya  bez  kapitana,  i  lyuboe  delo  trebuet
predvoditelya. Ty vsyu etu kashu zavaril, vot i  bud'  kapitanom.  Ladno,
postarayus' chem-nibud' razvlech' chasovyh i ih DRUZHKOV. A  kak  ya  uznayu,
chto ty svoe delo sdelal?
   - Kogda ya vytru platkom lob, znachit vse v poryadke.
   - Dogovorilis', stavim parusa!
   Bocman sunul v karman butylku roma, i oni vybralis' iz domu.  Moryak
byl dovolen, chto Tomek vzyal na sebya trud ob座asnit'sya s CHernoj Molniej.
Dobryj malyj ne ochen'  lyubil  napryagat'  umstvennye  sposobnosti;  vse
trudnosti on obychno razreshal udarom kulaka, chto  pri  ego  neobychajnoj
sile ne sostavlyalo osobogo truda. No sejchas  sila  ne  ochen'-to  mogla
pomoch'. Poetomu on celikom doverilsya molodomu drugu, umom, smekalkoj i
neobyknovennym vezen'em kotorogo on vsegda voshishchalsya.
   Sidevshie u kostra policejskie vstretili nashih druzej  odobritel'nym
gulom. Ves' den' im nekogda bylo dumat' o ede, poetomu uzhin s obil'nym
pivom bystro sdelal svoe delo. Vse byli vozbuzhdeny i zhazhdali "ognennoj
vody".
   Bocman  spokojno  dostal  iz  karmana  butylku  roma.   Krasnokozhie
pospeshno protyanuli k nemu kruzhki.  Bocman  uzhe  naklonil  butylku  nad
pervoj kruzhkoj, kak vdrug, budto  vspomniv  chto-to,  otvernul  ruku  i
skazal:
   - Poslushaj-ka, nachal'nik! Te karaul'nye tozhe dolzhny vypit' za  nashe
zdorov'e. Ne mozhesh' pozvat' ih syuda na minutku?
   - Horosho skazano,  pora  dazhe  ih  smenit'.  Komu  teper'  ohranyat'
plennogo? - sprosil starshij policejskij.
   No nikto iz indejcev ne speshil udalit'sya. Butylka  bol'shaya.  Dolzhno
hvatit' na dve "porcii" dlya kazhdogo.  Vidya,  kak  oni  mnutsya,  bocman
nebrezhno brosil:
   - Ha! Znachit vse  vy  lyubite  "ognennuyu  vodu".  Menya  tozhe  trudno
otognat' ot polnoj butylki. No mne prishla v golovu neplohaya mysl'! Moj
molodoj drug ne p'et.  Poetomu  on  bez  grusti  soglasitsya  na  vremya
smenit' teh dvuh hrabrecov.
   Starshij hotel vozrazit', no bocman, ne slushaya ego, prodolzhal:
   - Ne nado boyat'sya, komandir. Moj  drug  za  sto  shagov  popadaet  v
golovku samoj malen'koj ptashke. Priezzhajte syuda v svobodnoe  vremya,  i
uvidite etu neobychajnuyu  metkost'.  YA  eshche  ne  vstrechal  ravnogo  emu
strelka, hotya  sam  probivayu  podbroshennuyu  monetu.  Poslushaj  bratok,
smeni-ka karaul'nyh, tol'ko ne spuskaj glaz s etogo molodchika!
   Tomek molcha i ne spesha dvinulsya k hlopchatomu derevu. Oba karaul'nyh
yasno slyshali gromkij golos bocmana, nahodivshegosya ot nih na rasstoyanii
neskol'kih shagov, tak kak tut zhe toroplivo prisoedinilis' k tovarishcham.
   Tomek sel na  zemlyu,  privalivshis'  spinoj  k  derevu.  Vnimatel'no
oglyadelsya po storonam i ubedivshis', chto nikto ne mozhet ego podslushat',
shepnul na anglijskom yazyke:
   - U menya ochen' malo vremeni, poetomu pust' CHernaya Molniya  vyslushaet
menya vnimatel'no. Segodnya  utrom  ya  sluchajno  pomeshal  Krasnomu  Orlu
predupredit' tebya o zasade. YA hochu ispravit' prichinennoe mnoyu nevol'no
zlo i pomoch' moemu bratu bezhat' otsyuda.
   Ni odin  muskul  ne  drognul  na  kamennom  lice  krasnokozhego.  On
prodolzhal sidet' nepodvizhno, no kogda Tomek  upomyanul  Krasnogo  Orla,
indeec prosheptal:
   - Ugh! YA dumal, Krasnyj Orel predal menya!
   - Net, Krasnyj Orel ne predatel'! On vyvihnul nogu, boryas' so  mnoj
kak raz togda, kogda CHernaya Molniya pod容zzhal  k  odinokoj  gore.  Poka
Krasnyj Orel sobralsya s silami i vskochil v  sedlo,  bylo  uzhe  pozdno.
Mozhet li moj krasnokozhij brat otkryt' naruchniki, esli by  u  nego  byl
klyuch? - sprosil Tomek.
   - CHernaya Molniya smog by eto sdelat'.
   - Slushaj vnimatel'no, CHernaya Molniya, u menya uzhe est'  etot  klyuchik,
no vse delo v tom,  chto  ya  dolzhen  poluchit'  ego  obratno,  chtoby  ne
podvesti tvoego dobrozhelatelya.
   - O kom govorit moj belyj brat? - sprosil indeec.
   - Moj  krasnokozhij  brat  navernyaka  videl  moloduyu  skvo,  kotoraya
prihodila syuda so mnoj. |to ona vykrala klyuchik dlya tebya.  Tak  chto  my
sdelaem?
   - Malen'kaya Belaya Roza poluchit klyuchik obratno, prezhde chem  ya  ubegu
otsyuda, - zayavil CHernaya Molniya, posle  nedolgogo  razmyshleniya.  -  Moj
brat tozhe zhivet v dome sherifa?
   - Da, ya i moj drug,  ego  gosti,  a  Malen'kaya  Belaya  Roza  -  eto
rodstvennica sherifa. Vidit li moj brat dva verhnih  okna  na  frontone
doma?
   - Vizhu, luna kak raz osveshchaet ih.
   - Pervoe okno ot nas - okno moej komnaty,  vtoroe  -  moej  molodoj
priyatel'nicy, - poyasnil Tomek.
   - Pust' moj brat opustit iz okna shnurok tak, chtoby on kasalsya samoj
zemli. Legkij ryvok - znachit, klyuch  uzhe  privyazan.  I  tut  zhe  CHernaya
Molniya ischeznet.
   - Kak zhe ty privyazhesh' klyuchik? - vstrevozhilsya Tomek. - Teryaya na  eto
vremya, ty ne smozhesh' ubezhat'.
   - |to moe delo. Esli ne smogu vernut' klyuch, to i ne  ubegu.  CHernaya
Molniya ne belyj chelovek, u nego tol'ko odin yazyk.
   Tomek nezametno dostal iz  karmana  klyuchik.  Uluchiv  moment,  kogda
ohranniki pili po vtoroj kruzhke, brosil klyuchik na koleni indejcu.
   On videl, kak ruki  plennika  shvatili  sverknuvshij  klyuch  i  lovko
sunuli ego za poyas.
   Tomek perezhdal, poka serdce nachalo bit'sya normal'no, i tol'ko posle
etogo dostal iz karmana platok i prinyalsya staratel'no vytirat'  potnyj
lob.
   Bocman Novickij tut zhe  ulovil  uslovnyj  znak.  Brosil  opustevshuyu
butylku i vmeste so starshim i dvumya  policejskimi  podoshel  k  Tomeku.
Tomek dazhe poblednel v tot moment, kogda starshij otryada  naklonilsya  k
plenniku, chtoby proverit' naruchniki. Snova dva ohrannika uselis' ryadom
s plennikom.
   Svoi dlinnye ruzh'ya oni polozhili  poperek  skreshchennyh  na  indejskij
maner nog.
   Tomek i bocman pospeshili v svoyu komnatu. YUnosha  podrobno  rasskazal
bocmanu o razgovore s CHernoj Molniej. Moryak schel reshenie indejca samym
razumnym vyhodom iz sozdavshegosya polozheniya, no tak i ne  smog  ponyat',
kak tot sumeet vypolnit' svoe obeshchanie. Ved' on obeshchal,  chto  privyazhet
klyuchik k shnurku eshche do pobega.  CHtoby  sderzhat'  slovo,  emu  pridetsya
vruchit' klyuchik komu-to drugomu. CHto zhe eto znachit?
   Razumeetsya, lomaya golovu nad etoj zagadkoj, bocman i  Tomek  uspeli
spustit' iz okna dlinnyj shnurok. Posle etogo oni sbrosili s sebya chast'
odezhdy, chtoby vyglyadet' tol'ko chto vyskochivshimi iz posteli. Potom  oni
uselis' na polu vozle otkrytogo okna. Konec shnurka  Tomek  privyazal  k
svoej  levoj  ruke,   chtoby   vovremya   pochuvstvovat'   samoe   legkoe
podergivanie. Bocman kuril svoyu trubku. Vremya ot vremeni oni ostorozhno
vyglyadyvali v  okno.  Hlopchatoe  derevo, pod  kotorym  lezhal  plennik,
nahodilos' v kakih-nibud' tridcati metrah. Otblesk nevidimogo iz  okna
kostra padal k samomu podnozhiyu dereva, vyrisovyvaya temnye siluety dvuh
nepodvizhno sidyashchih strazhnikov.
   Tak prohodil chas za chasom. Tol'ko  posle  sleduyushchej  smeny  karaula
sobytiya prinyali inoj oborot.
   Utomlennye  ozhidaniem,  Tomek  i  bocman  perestali  razgovarivat'.
Kakoe-to vremya oni  sideli  molcha.  Kak  vdrug  bocman  pripodnyalsya  i
vyglyanul v okno. Serebristaya luna, projdya po nebu svoj  put',  ischezla
za stroeniyami. Raskidistoe hlopchatoe derevo  okutalos'  nochnoj  t'moj.
Koster na bivuake indejcev pochti  pogas.  Vidimo,  indejcy  uzhe  davno
zasnuli, zabyv podderzhivat' koster. Bocman naklonilsya k Tomeku:
   - A nu, ne spi, bratok! - shepnul on. - Pust' ya budu dyryavoj morskoj
kaloshej, esli sejchas ne proizojdet chto-to.
   - YA ne splyu, bud'te pokojny, - uveril bocmana Tomek. - Vy  zametili
chto-nibud' interesnoe?
   - V tom-to i delo, chto ni cherta ne vidno. Posmotri sam!
   Tomek vstal i, ne vypuskaya iz ruk shnurka, prizhalsya k  kosyaku  okna.
Ostorozhno  vyglyanul.  Po  prerii  tyanulsya  molochnyj  tuman.  Blizhajshij
kustarnik, derev'ya i stroeniya rasplyvalis' v belom oblake,  priobretaya
nereal'nye ochertaniya. Ogromnoe hlopchatoe derevo kak budto ozhilo. Vetvi
ego zatrepetali,  to  priblizhayas',  to  otdalyayas'.  Krugom  vocarilas'
zloveshchaya tishina. Dazhe cikady smolkli.
   Neozhidanno krasnoe zarevo sverknulo  skvoz'  tuman. Kto-to, vidimo,
podbrosil v koster ohapku hvorosta. Tomek vzdrognul vsem  telom.  Hotya
ni malejshij  shoroh  ne  zakralsya  v  tishinu,  on   ulovil   dvukratnoe
podergivanie za shnurok. Tomek podtolknul stoyavshego  ryadom  bocmana,  i
oni bystro vtyanuli shnurok. Na konce ego oni uvideli malen'kij, ploskij
klyuch.
   - Aga, znachit, malyj nas ne podvel! - oblegchenno vzdohnul moryak.
   K Tomeku srazu vernulos' ego obychnoe hladnokrovie.
   - YA otnesu klyuchik. Tol'ko by Salli ne spala! - shepnul on.
   - Idi skoree i bud' ostorozhen.  Kto  znaet,  chto  mozhet  sluchit'sya.
Gotovo? - probormotal bocman.
   - Uzhe otvyazal. ZHdite zdes' moego vozvrashcheniya...
   Tomek snova vzdrognul ot skripa otvoryaemoj im dveri, no vremeni  ne
teryal, bosikom podbezhal k komnate zhenshchin. Ne uspel on vzyat'sya za ruchku
dveri, kak ona tiho raspahnulas', i v nej pokazalas' figura v  dlinnoj
nochnoj sorochke. Tomek oblegchenno vzdohnul.
   - Tommi, eto dlilos' celuyu vechnost', - shepnula Salli.  -  Klyuchik  u
tebya?
   - U menya, Salli, u menya! Vse v poryadke!
   - Znachit zagovor udalsya? - vozbuzhdenno sprosila Salli. - Tommi,  ty
prosto genij!
   - Nu, budet tebe, Salli, toropis'...
   Devochka vzyala klyuch iz ego ruk. Slovno klubok belogo  tumana,  legko
skatilas' po lestnice. Vot ona u dveri kabineta,  no  vdrug  so  dvora
donessya zhutkij vopl' srazu neskol'kih glotok. Udarili vystrely!..
   Neistovye vopli, komanda i pal'ba podstegnuli Salli. Ona priotkryla
dver', skol'znula v temnyj kabinet  i  v  strahe  zastyla.  Za  stolom
kto-to sidel...
   Salli zataila dyhanie. Imenno eta storona doma  vyhodila  na  Dvor,
gde gorel koster; krasnovatye bliki metalis' po komnate. Za pis'mennym
stolom sidel chelovek, podperev golovu rukami.  V  etot  moment  pal'ba
usililas'. CHelovek, sidevshij za stolom, rezko opustil ruki i vstal.
   Salli prikryla rot, chtoby ne kriknut'. |to byl dyadya, dyadya Allan. On
ne spesha vzyal so stola poyas s revol'verami. Medlenno ohvatil im bedra.
   Salli prishla v  sebya.  Ona  besshumno  vyskol'znula  iz  kabineta  i
pripala  k  stene.  SHerif  proshel  ryadom. No,  kak  tol'ko  ego   shagi
poslyshalis' na verande, Salli vbezhala v komnatu. K schast'yu, yashchik stola
byl priotkryt. Ruka kosnulas' holodnoj stali. Vsunut' klyuchik  v  zamok
naruchnikov - minutnoe delo. Zaperla yashchik, a  o  dveri  mozhno  bylo  ne
zabotit'sya. Bystro vbezhala po lestnice.  Drozha  ot  neterpeniya,  Tomek
shvatil ee za ruku.
   - Nu chto, Salli?
   - Nichego, Tommi, nichego!
   - A klyuch?
   - Nu, polozhila na mesto... - shepnula ona.
   - Gospodi bozhe, chto tvoritsya v  etom  dome!  -  voskliknula  missis
Allan, vybezhav v koridor so svechoj v ruke.
   Ne uspela ona pri  vide  Salli  i  Tomeka  zadat'  im  vopros,  kak
bditel'nyj bocman uzhe ochutilsya v koridore. Tut zhe gromoglasno prinyalsya
uspokaivat' missis Allan:
   - Ne bespokojtes', uvazhaemaya missis  Allan,  ne  bespokojtes'.  Nash
prozorlivyj sherif byl prav. Nel'zya slishkom doveryat' indejcam. Navernoe
possorilis' iz-za chego-to, vot i vopyat, budto s nih kto shkuru sdiraet.
Dazhe nashi molodye lyudi i te  prosnulis'.  Davajte  luchshe  spustimsya  -
uznaem, chto sluchilos'.
   No kak raz v  etot  mig  yarostnye  kriki  vperemezhku  s  odinochnymi
vystrelami stali otdalyat'sya ot doma...






   Mnogo dnej posle etih sobytij  edinstvennoj  temoj  besed  v  rancho
sherifa Allana byli tainstvennye obstoyatel'stva,  svyazannye  s  pobegom
CHernoj  Molnii.  Dazhe  sami  zagovorshchiki  byli   udivleny   nekotorymi
podrobnostyami pobega.
   Razumeetsya, pered tem  kak  bezhat',  plennik  dolzhen  byl  kakim-to
obrazom snyat' "braslety". K udovol'stviyu zagovorshchikov, sherif ne  ochen'
razdumyval nad etim. Ego bol'she bespokoilo  to,  chto  sredi  indejskih
policejskih byli edinomyshlenniki i  druz'ya  CHernoj  Molnii.  |to  bylo
ustanovleno vo vremya doznaniya posle pobega plennika.
   Sobytiya predstavlyalis' tak:
   Karaul'nye pri CHernoj Molnii menyalis' kazhdye tri chasa. Na  rassvete
starshij policejskij prosnulsya. Promoknuv ot syrogo tumana,  okutavshego
preriyu, on reshil ukryt'sya odeyalom, i kak raz v eto vremya zametil,  chto
koster potuhaet. Podobnoj nebrezhnosti so storony  karaul'nyh,  kotorye
obyazany  byli  podderzhivat'  koster,  on  ne  mog  dopustit',  poetomu
napravilsya k hlopchatomu derevu, chtoby  otchitat'  ih.  I  v  eto  vremya
plennik vskochil, yastrebom kinulsya na dremavshego ryadom policejskogo - i
ischez v blizhajshih kustah.
   Gromkij krik starshego otryada podnyal na nogi vseh  policejskih.  Oni
shvatili karabiny i brosilis' v pogonyu za beglecom. Odnako vse  poiski
byli zaranee obrecheny na neudachu. Nochnaya temnota  i  tuman  sovershenno
zakryli kaktusovuyu roshchu i preriyu. Hotya policejskie  podbadrivali  sebya
vystrelami vslepuyu, ni odin iz nih ne byl uveren - ne natknetsya li  na
nozh CHernoj Molnii.
   Pervym prishel  v  sebya  i  ovladel  volneniem,  vyzvannym  begstvom
plennika, starshij otryada. Sledy, ostavlennye CHernoj Molniej na  zemle,
sejchas nel'zya  bylo  razlichit'.  Ne  zhelaya,  chtoby  ih  zatoptali,  on
prikazal prekratit' pogonyu.
   Obeskurazhennye policejskie vozvrashchalis' v rancho, kogda k nim  vyshel
sherif Allan. On surovo otchital karaul'nyh za rotozejstvo i povel ih  v
korral'(*18). Po ego mneniyu. CHernaya Molniya ne  mog  ubezhat'  peshim,  i
esli byla kakaya-to nadezhda pojmat' begleca  noch'yu,  to  tol'ko  vblizi
zagonov. V korrale indejcy ustanovili, chto ne  hvataet  dvuh  loshadej:
loshadi CHernoj Molnii i odnogo iz policejskih, navernyaka ego soobshchnika.
SHerifu prishlos' otkazat'sya ot pogoni za CHernoj Molniej noch'yu.
   Kak tol'ko vzoshlo solnce,  nachalis'  poiski.  S  prisushchej  indejcam
snorovkoj krasnokozhie chitali sledy,  ostavlennye  na  zemle.  Ne  bylo
somneniya, chto odin iz ih  tovarishchej  pomog  plenniku  bezhat'.  |to  on
pervyj otoshel ot hlopchatogo dereva,  podoshel  k  zhilomu  domu, vidimo,
proverit', vse li spyat, potom pobezhal k korralyu. Tam prigotovil konej.
Starshij otryada prosnulsya v tot moment, kogda CHernaya  Molniya  sobiralsya
nyrnut'  v  zarosli  za   svoim   soobshchnikom.   Vidya   priblizhayushchegosya
predvoditelya, plennik udaril nozhom vtorogo karaul'nogo i ushel v kusty.
Ne teryaya ni minuty, on pobezhal k  zagonu,  gde  ego  zhdal  soobshchnik  s
osedlannymi loshad'mi.
   Dal'nejshie sledy priveli sherifa v izumlenie. Po ego mneniyu,  CHernaya
Molniya dolzhen byl bezhat' v Meksiku. No sledy govorili o tom,  chto  oba
begleca napravilis' sovsem v druguyu storonu. CHto by eto moglo znachit'?
Neuzheli CHernaya Molniya priehal syuda po takomu vazhnomu delu, chto dlya ego
vypolneniya gotov riskovat' zhizn'yu?
   SHerif vo glave otryada policejskih pospeshil po  sledam.  Proehav  po
prerii okolo dvuh kilometrov, sherif vstrevozhilsya ne  na  shutku.  Sledy
veli pryamo na severo-zapad  k  rancho  indejca  po  imeni  Mnogogrivyj.
Neuzheli CHernaya Molniya reshil otomstit' emu? Kak tol'ko eta mysl' prishla
sherifu v golovu, on tut zhe razdelil svoj otryad na dve gruppy. Odna  iz
nih so starshim otryada dolzhna byla idti po sledam beglecov, a vtoraya  s
sherifom vo glave pomchalas' galopom napryamik k rancho Mnogogrivogo.
   Predchuvstvie ne obmanulo sherifa. Pribyv v  rancho,  on  uvidel  zhenu
indejca nad trupom muzha.  Ubitaya  gorem  zhenshchina  otkazalas'  chto-libo
ob座asnit'. Bolee togo, ona osypala Allana gradom uprekov, obviniv  ego
v tom, chto imenno on tolknul muzha na predatel'stvo, i potrebovala  tut
zhe pokinut' ee dom.
   SHerif s udvoennoj energiej pustilsya presledovat' beglecov.  Teper',
pomimo podozreniya v podstrekatel'stve indejcev k buntu  protiv  belyh,
nad CHernoj Molniej povislo obvinenie v ubijstve.  Za  eto  ego  dolzhna
postignut' surovaya kara. Sledy beglecov priveli  Allana  k  rezervacii
indejcev meskalero, kotorye prinadlezhali  k  plemeni  apachej,  i  byli
svyazany po  krovi  s  navahami.  Zdes',  na  kamenistoj  zemle,  sledy
teryalis'.
   SHerif svyazalsya s pravitel'stvennym agentom,  opekayushchim  rezervaciyu.
Dal'nejshie poiski oni prodolzhali vmeste,  no  bezrezul'tatno.  Indejcy
byli chrezvychajno sderzhany, vse v odin golos utverzhdali, chto nikogda ne
slyshali o CHernoj Molnii. Imenno eto zastavilo sherifa zadumat'sya. Belye
schitali apachej "zlymi duhami  Dikogo  Zapada".  Ih  legche  vsego  bylo
podnyat' na bunt.
   S poldnya sherif i policejskie ryskali v rezervacii,  pod  razlichnymi
predlogami vhodili v indejskie zhilishcha, rassprashivali staryh i molodyh,
no sledov beglecov ne obnaruzhili. K vecheru sherif vernulsya domoj. Zdes'
ego zhdal kapitan Morton, kotoryj dolzhen  byl  dostavit'  buntovshchika  v
Fort-Apach.
   Neveselyj  to  byl  vecher  dlya  sherifa  Allana.  Kapitan   Mor-ton,
storonnik krutoj  politiki  s  indejcami,  metal  gromy  i  molnii  na
grazhdanskuyu  administraciyu   rezervacij,   obvinyaya   pravitel'stvennyh
agentov v nedopustimoj, po ego mneniyu, myagkosti. On  schital,  chto  dlya
togo,  chtoby  pravil'no  reshit'  problemu  indejcev,  neobhodimo  vseh
krasnokozhih  podavit'   v   ekonomicheskom   i   moral'nom   otnoshenii.
Unichtozhenie bizonov navsegda lishilo indejcev svobodnogo i nezavisimogo
sushchestvovaniya. Ved' bizony na protyazhenii mnogih  vekov  byli  osnovnym
istochnikom sushchestvovaniya indejskih plemen. Odnako  i  golod  ne  lishil
krasnokozhih voinov ih "dikosti". Doma, postroennye dlya nih belymi, oni
prevrashchali v kladovye, a sami prodolzhali zhit' v nishchenskih vigvamah. Ne
hoteli oni nosit'  i  odezhdu,  dostavlyaemuyu  pravitel'stvom.  Obrezali
shtaniny, delali iz nih obmotki. Kapitan Morton dokazyval,  chto  tol'ko
strogoe vypolnenie rasporyazheniya, izdannogo v Vashingtone v  1896  godu,
moglo vynudit' indejcev zabyt' ih starye obychai. Po etomu rasporyazheniyu
vse  muzhchiny  dolzhny  nosit'  korotko  ostrizhennye  volosy,  tak   kak
schitalos', chto dlinnye volosy - poslednee zveno, svyazyvayushchee  indejcev
s prezhnimi obychayami. Mnogie krasnokozhie vosprotivilis' rasporyazheniyu, a
znachitel'naya chast' pravitel'stvennyh agentov ne sumela primenit' silu.
   - Vot vam i rezul'tat vashih poblazhek!  -  serdito  govoril  kapitan
Morton.  -  Indejcy  v  rezervaciyah  ispolnyayut  Tanec  Duha,  skryvayut
vrazheskih emissarov, a  sredi  yakoby  loyal'nyh  policejskih  nahodyatsya
predateli,  pomogayushchie  bezhat'  takim  banditam,  kak  CHernaya  Molniya.
Nastanet den', kogda vlasti pozhaleyut, chto otnyali  u  armii  upravlenie
rezervaciyami.
   Bocman i Tomek, hotya i ne byli soglasny s mneniem kapitana Mortona,
ne vmeshivalis' v spor. Po  ponyatnym  soobrazheniyam  oni  ne  stremilis'
obrashchat' na sebya vnimanie. Zato missis Allan ne  skryvala  vozmushcheniya.
Ona pryamo zayavila, chto ne dlinnye volosy, a nespravedlivost' vynuzhdaet
indejcev k samozashchite. SHerif s nekotorymi dovodami  missis  Allan  byl
soglasen, poetomu Morton pokinul rancho v sil'nom razdrazhenii.
   Proshlo neskol'ko dnej. CHernaya Molniya propal, slovno v  vodu  kanul.
ZHizn' shla svoim  cheredom.  V  rancho  Allana  perestali  interesovat'sya
sud'boj begleca i vskore sovershenno o nem zabyli.
   Priblizhalos' vremya klejmit' skot, pasushchijsya na obshirnyh  pastbishchah.
Skotovody gotovilis' sgonyat' stada, chtoby  pometit'  tavrom  podrosshij
molodnyak i otobrat' chast' skota dlya  prodazhi.  Poetomu  sherifu  Allanu
chasto prihodilos' vyezzhat' na pastbishcha, gde paslis' ego stada.
   Po  staromu  obychayu,  posle  klejmeniya  skota  ranchero   ustraivali
razlichnye sostyazaniya kovboev. V chisle etih  sostyazanij  byli  verhovye
skachki.  I  vot  eti  igry,  nazyvaemye  v  Amerike  "rodeo",  celikom
zahvatili takih zayadlyh sportsmenov, kak Tomek i bocman Novickij.
   V odnom iz tabunov sherifa vydelyalas'  bystrotoj  molodaya  kobylica,
otlichno ob容zzhennaya starym loshadnikom-indejcem. Pravda, u nee byl odin
nedostatok - puglivost' i  nervnost'.  Poetomu  sadit'sya  na  nee  mog
tol'ko tot, kto umel  reshitel'noj  myagkost'yu  zasluzhit'  privyazannost'
zhivotnogo.
   Podobno svoemu otcu, Tomek byl iskrennim drugom  zhivotnyh.  Nikogda
ego ne  vlekla  bessmyslennaya  bojnya  vmesto   ohoty.   Kuda   bol'shee
udovol'stvie dostavlyalo emu priruchenie dikih zhivotnyh, k chemu  u  nego
byli neobychajnye sposobnosti.
   Kogda sherif vpervye pokazal Tomeku velikolepnuyu kobylicu,  tot  byl
sovershenno  ocharovan.  Loshad'   strigla   ushami,   razduvala   nozdri,
prinyuhivalas' k chuzhomu cheloveku,  nervno  bila  kopytami.  Ne  obrashchaya
vnimaniya na predosterezhenie sherifa,  Tomek  smelo  podoshel  k  loshadi.
Myagkim dvizheniem polozhil levuyu ruku na  drozhashchie  nozdrya  mustanga,  a
pravoj  nezhno  pogladil   po   shee.   Pochuvstvovav   lasku,   kobylica
uspokoilas'. Tomek otstegnul shpory i legko vskochil  na  spinu  loshadi.
Kobylica poslushno probezhala vokrug  korralya,  a  Tomek,  sidevshij  bez
sedla, upravlyal eyu tol'ko kolenyami, kak eto delayut indejcy.
   Udivlennyj sherif predlozhil Tomeku prinyat' uchastie v bol'shom  rodeo.
Allan byl opytnym konevodom i prekrasno znal, chto horoshij naezdnik  na
skachkah - polovina uspeha.
   Uslyshav eto  lestnoe  predlozhenie,  Tomek  ne  stal  skryvat'  svoyu
radost'. Vse konevody stremilis'  najti  dlya  svoih  favoritov  luchshih
naezdnikov, a ved' kobylica byla lyubimicej  Allana.  Soznavaya  bol'shuyu
otvetstvennost', Tomek stal tshchatel'no gotovit'sya k sostyazaniyam. Skachki
dolzhny byli proishodit' na distancii desyat' mil' po  otkrytoj  prerii.
Poetomu Tomek ezhednevno delal na svoej loshadi dlitel'nye progulki.
   Spustya  desyat'  dnej  posle  begstva  CHernoj  Molnii,  on  napravil
mustanga k odinokoj gore na granice s Meksikoj. V glubine dushi on  uzhe
davno iskal vstrechi s Krasnym Orlom, no  sprashivat'  o  nem  u  sherifa
opasalsya, potomu chto eto moglo by vyzvat' u  Allana  podozreniya,  hot'
teper' uzhe  ne  bylo  uverennosti  v  tom,  chto  sherif  ni  o  chem  ne
dogadyvaetsya. Ved'  on  v  tu  pamyatnuyu  noch'  mog  zaglyanut'  v  yashchik
pis'mennogo stola i obnaruzhit'  otsutstvie  klyuchika  v  zapasnoj  pare
"brasletov". Esli by on nichego ne podozreval, togda dolzhen byl  bol'she
interesovat'sya, kak zhe plenniku udalos' snyat' kandaly. A on, kak ni  v
chem ne byvalo, zanyalsya povsednevnymi delami, slovno znal, kto sygral s
nim etu shutku. Salli kategoricheski utverzhdala, chto dyadya  tol'ko  togda
napravilsya k indejskim policejskim, kogda vtorichno  uslyshal  vystrely.
Potomu-to Tomek i predpochital ne rassprashivat' sherifa o Krasnom  Orle.
Esli molodoj indeec dejstvitel'no rabotal u Allana  kovboem,  to  rano
ili pozdno oni vstretyatsya, ne vozbuzhdaya ni u kogo podozrenij.
   Mustang s razvevayushchejsya beloj grivoj shel mernym galopom. Neobychajno
legko i izyashchno pereskakival provaly, kolyuchie kaktusy, rastushchie koe-gde
sredi  kustov  cvetushchego  shalfeya,  purpurnym  kovrom  pokryvshego   vsyu
beskrajnyuyu preriyu. Prizhav malen'kie, krasivye ushi, kobylica, kazalos',
sama naslazhdalas' skorost'yu.
   Tomek byl voshishchen lovkost'yu, umom i vynoslivost'yu loshadi. Nesmotrya
na to, chto ee sherst' vzmokla ot pota, dyhanie ostavalos' rovnym, kak v
nachale bega. Interesno, kak ona projdet eti desyat' mil' na rodeo.  Emu
uzhasno  hotelos',  chtoby  kobylica  Allana   oboshla   loshadej   drugih
skotovodov.
   Kogda do podnozhiya  gory  ostavalos'  okolo  dvuhsot  metrov,  Tomek
zametil Krasnogo Orla, stoyavshego na skale. Ponizhe paslas' ego  loshad'.
Molodoj indeec tozhe zametil belogo  yunoshu.  On  neskol'ko  raz  mahnul
rukoj, potom soskochil s kamnya i pobezhal emu na vstrechu.
   Tomek natyanul povod'ya.  Mustang,  pryadya  ushami,  ostanovilsya  pered
indejcem. Tomek soskochil s sedla i protyanul  ruku  molodomu  priyatelyu.
Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
   - Ugh, kak horosho, chto ty, moj belyj  brat,  priehal  syuda.  YA  uzhe
neskol'ko dnej zhdu tebya po utram vblizi etoj gory, - skazal navah.
   - YA tozhe hotel vstretit' moego brata, no mne  nado  bylo  soblyudat'
ostorozhnost', chtoby ne vozbudit' podozrenij sherifa Allana,  -  otvetil
Tomek. - YA rad, chto ty uzhe ne hromaesh'.
   - YA ne mogu eshche stupat' na etu nogu, no  eto  erunda,  -  ulybnulsya
indeec.
   - Nam nado o mnogom pogovorit', tol'ko snachala zajmus'  loshad'yu,  -
skazal Tomek, oslablyaya podprugi.
   Puchkom travy on tshchatel'no  vyter  loshad'.  Molodoj  navah  vzglyadom
znatoka ocenil ee.
   - Ugh, u moego brata rezvyj mustang, - skazal on. - YA  smotrel  kak
on idet v prerii. Mozhet letet' vperegonku s vetrom.
   - |to loshad' sherifa Allana. V blizhajshem rodeo ya  poedu  na  nej,  -
skazal Tomek. - Mne tak hochetsya vyigrat'!
   - Mustang horoshij, no skachki  -  delo  nelegkoe.  Na  rodeo  vyjdut
luchshie loshadi so vsej okrugi.  Dazhe  meksikanskie  konevody  vyzvalis'
prinyat' uchastie, a sredi nih don Pedro. A u nego otmennye  skakuny,  -
govoril Krasnyj Orel.
   - YA znayu, chto eto nelegkoe delo, potomu i hotel by pobedit'.
   Priyateli uselis' na zemlyu ryadom s oblomkami skal.  Nekotoroe  vremya
oni molcha glyadeli drug na druga. Pervym zagovoril molodoj navah:
   - Moj belyj brat priobrel dvuh druzej, na kotoryh mozhet  polozhit'sya
v lyuboe vremya.
   - O kom ty govorish'? - zhivo sprosil Tomek.
   - O Krasnom Orle, hotya ty navernoe dumaesh',  chto  ya  eshche  ne  ochen'
opytnyj voin i... o CHernoj Molnii.
   - YA vovse ne schitayu Krasnogo  Orla  neopytnym  voinom!  Dazhe  samye
opytnye voiny oshibayutsya. YA  ochen'  hotel  by  stat'  tvoim  drugom,  -
zaveril indejca Tomek. - A chto kasaetsya CHernoj Molnii, to delo ne  tak
prosto. YA okazal emu nebol'shuyu uslugu, potomu chto nevol'no  vinovat  v
tom, chto ego vzyali v plen.  Ved'  moj  krasnokozhij  brat  hotel  togda
predupredit' CHernuyu Molniyu o zasade?
   -  Moj  belyj  brat  skazal  pravdu.  Krasnyj   Orel   dolzhen   byl
predupredit' CHernuyu Molniyu.
   - Ty potom videlsya s nim?
   - Krasnyj Orel videl CHernuyu Molniyu. Esli by moj  brat  ne  ob座asnil
emu, pochemu ya ne uspel predupredit' ego o zasade, ya  pogib  by  takzhe,
kak predatel' Mnogogrivyj. Na svoih vragov CHernaya Molniya naletaet  kak
grom. Moj belyj brat spas moyu chest' i... zhizn'.
   - |to byl moj dolg - vyyasnit' nepriyatnoe  nedorazumenie.  No  ya  ne
uveren, pravil'no  li  postupil,  pomogaya  CHernoj  Molnii.  Po  mneniyu
sherifa, on podbivaet indejcev  na  vosstanie  protiv  belyh.  Mne  eto
kazhetsya ne ochen' razumnym.
   - A esli by indejcy yavilis' na tvoyu rodinu i zahoteli  lishit'  tebya
vsego, chto Velikij  Manitu  dal  tebe  i  tvoim  otcam,  razve  ty  ne
shvatilsya by za oruzhie, chtoby otstoyat' sebya? - sprosil navah.
   - Ty prav, - soglasilsya Tomek. No  belyh  bol'she  i  oruzhie  u  nih
luchshe. Vy nichego ne podelaete s nimi. Nachinat' vojny  -  bezumie,  eto
tol'ko uskorit vashu gibel'.
   -  Esli  krasnokozhie  brat'ya  prekratyat   mezhdousobnuyu   bor'bu   i
ob容dinyatsya dlya sovmestnoj zashchity, to oni stanut sil'nee belyh. Pomni,
chto oruzhie mozhno kupit' za... zoloto.
   - Tak govoryat indejcy, storonniki Tanca Duha. Ne povtoryaj etogo pri
belyh, esli ne hochesh' poteryat' svobodu, - pechal'no otvetil Tomek. - On
uzhe ne somnevalsya, chto molodoj indejskij drug sostoit  chlenom  tajnogo
soyuza.
   - Velikij otec iz Vashingtona obeshchal nam zemlyu i svobodu, no  drugie
belye  narushayut  vse  dogovory.  Ty  dolzhen  poznakomit'sya   s   moimi
krasnokozhimi brat'yami i togda perestanesh' ploho o nas dumat'.
   Poslednie slova indejca osobenno obradovali  Tomeka.  Krasnyj  Orel
mog pomoch'  zavyazat'  otnosheniya  s  indejcami.  A  bez  etogo   nel'zya
vypolnit' poruchenie Gagenbeka.
   - Mozhet Krasnyj Orel provesti menya v rezervaciyu? - sprosil Tomek.
   - YA zhdal zdes' neskol'ko dnej, chtoby predlozhit' eto moemu bratu,  -
otvetil molodoj indeec. - Starejshiny plemeni apachej  i  navahov  hotyat
poznakomit'sya s moim belym bratom.
   - Kak starejshiny tvoego plemeni uznali obo mne? Ty govoril s nimi?
   - Krasnyj Orel slishkom molod, chtoby besedovat' s voinami iz  soveta
starejshin, - otvetil navah. - Net, kto-to drugoj velel  im  priglasit'
moego brata v nashi vigvamy.
   Tomek byl porazhen. Kto by eto mog prikazyvat' sovetu starejshin dvuh
samyh voinstvennyh indejskih plemen? Neuzheli  Allan  i  v  samom  dele
napal na sled revolyucionnoj  organizacii?  Tomek  iskosa  vzglyanul  na
krasnokozhego tovarishcha. YUnyj indeec nedvizhimo sidel, upershis' v  koleni
skreshchennyh nog. Vzglyad ego  kazalos'  bescel'no  bluzhdal  po  shirokoj,
purpurnoj prerii, no kakoe-to chuvstvo podskazyvalo Tomeku, chto  indeec
vnimatel'no nablyudaet za nim. Ne zhelaya ostavat'sya dal'she v  nevedenii,
on sprosil:
   - |to CHernaya Molniya prikazal priglasit' menya v rezervaciyu?
   - Ugh! Krome togo, on ostavil izvestie dlya tebya.
   - Kakoe izvestie?
   - Krasnyj Orel ne znaet,  no  moemu  bratu  skazhut  eto  starejshiny
plemeni.
   Instinkt  vtorichno  podskazal  Tomeku,  chto   krasnokozhij   govorit
nepravdu. Emu pokazalos', chto,  nesmotrya  na  yarkie  luchi  solnca,  na
preriyu spustilas' groznaya ten',  pohozhaya  na  ogromnuyu  figuru  CHernoj
Molnii. Purpur  shalfeya  otlival  krov'yu.  Nesmotrya  na  sil'nuyu  zharu,
neobychnyj holod probezhal po telu.  On  vzdrognul,  tochno  probudivshis'
vdrug ot strashnogo sna. Strannoe videnie tut zhe  ischezlo.  |to  tol'ko
odinokaya, vysokaya vershina brosala besformennuyu ten' na zalituyu  svetom
preriyu, i kusty purpurnogo shalfeya,  kolyhayas'  pod  legkim  dunoveniem
veterka, proizvodili vpechatlenie volnuyushchegosya krasnogo morya.
   S obychnoj bezzabotnost'yu  Tomek  bystro  otdelalsya  ot  nepriyatnogo
vpechatleniya. Ved' ne on zhe vinovat v neschastii indejcev. On ot chistogo
serdca zhelal im vernut' hotya by chast' svoej zemli i svobodu. Tak pust'
zhe Tanec Duha ne daet spat'  yanki,  a  Tomeku  i  ego  druz'yam  nechego
opasat'sya. CHerez neskol'ko  nedel'  oni  vernutsya  v  Angliyu,  ostaviv
amerikanskij kontinent s ego obitatelyami ih sobstvennoj sud'be.
   Razmyshlyaya tak, Tomek ulybalsya pro  sebya.  Nu  chto  eto  on  zanyalsya
kakimi-to  predznamenovaniyami.  Ved'  ego  lichnye  dela   skladyvayutsya
prevoshodno. Skoro on  poznakomitsya  s  interesuyushchimi  ego  indejskimi
voinami. S pomoshch'yu Krasnogo Orla on najmet gruppu indejcev dlya poezdki
po Evrope i vskore posle rodeo vmeste s nimi vernetsya k otcu.
   - Kogda my otpravimsya v rezervaciyu? - sprosil Tomek.
   - Zavtra ya zhdu moego brata u topolinoj  roshchi  na  beregu  ruch'ya  za
rancho, - otvetil indeec.
   - Kogda ya zastanu tam moego brata?
   - YA budu u ruch'ya vo vremya utrennego vodopoya.
   - |to znachit, okolo shesti utra. Horosho, ya budu nepremenno.






   Krasnyj Orel sderzhal slovo. Na sleduyushchij den', okolo  vos'mi  chasov
utra,  yunoshi  uzhe   byli   vozle   doma   pravitel'stvennogo   agenta,
upravlyayushchego rezervaciej indejcev meskalero iz plemeni apachej.  Imenno
zdes' neskol'ko dnej tomu nazad sherif Allan bezuspeshno iskal bezhavshego
plennika. Znamenitye apachi i navahi tak  sil'no  interesovali  Tomeka,
chto on pochti zabyl o CHernoj Molnii.
   Krasnyj Orel povel Tomeka k agentu, bez razresheniya  kotorogo  belym
lyudyam nel'zya bylo poseshchat' indejskuyu rezervaciyu. Kak  raz  sejchas  byl
period raspredeleniya provianta sredi indejcev. Po  vzaimnomu  dogovoru
pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov  bylo  obyazano  postavlyat'  indejcam,
zhivushchim v rezervaciyah, prodovol'stvie i odezhdu. Sleduet zametit',  chto
eti tovary  postupali   ochen'   neregulyarno,   ili   v   nedostatochnom
kolichestve. A nekotorye nedobrosovestnye agenty  greli  sebe  na  etom
ruki, lishaya indejcev polagayushchegosya im pajka.
   V etot den' pravitel'stvennyj agent rezervacii  meskalero,  apachej,
byl v zatrudnitel'nom polozhenii. Prodovol'stviya postupilo ochen'  malo,
a v rezervacii uzhe davno caril golod. Besplodnaya, kamenistaya pochva  ne
pozvolyala  indejcam  zanimat'sya  ni  zemledeliem,  ni   skotovodstvom.
Pravitel'stvennyj agent lichno delil skromnye zapasy, nablyudaya za  tem,
chtoby indejskie strazhniki ne zloupotreblyali svoej  vlast'yu.  On  znal,
chto golodnye indejcy sposobny na vse. Tem bolee, chto chast'  meskalero,
po-vidimomu, sochuvstvovala myatezhnomu smut'yanu - CHernoj Molnii.
   Itak,  agent  zanimalsya  raspredeleniem  provianta,   kogda   Tomek
obratilsya k nemu za razresheniem posetit' rezervaciyu. Horosho,  chto  kak
raz v etot moment poluchal  svoj  racion  odin  iz  starejshin  plemeni.
Vyslushav ob座asneniya Krasnogo Orla, on  soglasilsya,  i  agent  ne  stal
otkazyvat' gostyu sherifa Allana.
   Kak tol'ko  Tomek  ochutilsya  na  territorii  rezervacii,  on  srazu
ubedilsya, kak malo znal do sih por o byte i obychayah indejcev. U mnogih
evropejcev  slozhilos'  oshibochnoe  predstavlenie  ob  odezhde  i  zhilishche
severo-amerikanskih tuzemcev. Schitalos', chto  indejcy  nosyat  dlinnye,
rasshitye busami, zakryvayushchie nogi i zhivot shtany, rubashki,  mokasiny  i
bol'she vsego brosayushchiesya v glaza - voennye golovnye ubory,  ukrashennye
orlinymi per'yami. Tomek polagal takzhe, chto indejcy zhivut isklyuchitel'no
v shatrah, obychno nazyvaemyh "vigvamami".
   Uvidev teper' pervyj harakternyj konusoobraznyj indejskij shater, on
tut zhe zaderzhal loshad', chtoby vglyadet'sya v zhivopisnyj risunok  na  ego
pokrytii iz bizon'ih shkur. Risunki peredavali pogonyu za vapiti(*19).
   - YA i ne znal, chto vigvamy tak horosho ukrasheny. YA  dumal,  chto  oni
vrode obyknovennyh shatrov. A teper' vizhu, chto postroit' vigvam ne  tak
prosto.
   - Pochemu moj belyj  brat  nazyvaet  "tipi"  vigvamom?  -  udivlenno
sprosil Krasnyj Orel, i tut zhe  ob座asnil:  -  Mnogie  belye  ne  mogut
otlichit' vigvam ot tipi. To, chto vy nazyvaete na svoem  yazyke  shatrom,
my znaem pod nazvaniem tipi, a ono prishlo k nam ot indejcev dakota.  A
ty znaesh', chto s tipi svyazana interesnaya legenda?
   - Kakaya? Rasskazhi!
   - Odin indeec  posle  ohoty  prileg  otdohnut'  v  teni  hlopchatogo
dereva. Veter shvyryal na nego s vetki list'ya. Indeec podnyal odin iz nih
i nechayanno svernul voronkoj. I tut zhe u nego poyavilas' ideya  postroit'
zhil'e takoj zhe formy. I tak poyavilis' tipi.
   - CHto zhe togda vy nazyvaete vigvamom? - sprosil Tomek.
   - Vigvamy otlichayutsya ot tipi formoj i materialom,  iz  kotorogo  ih
stroyat. Vigvam ne tak legko perenosit' s mesta  na  mesto,  kak  tipi,
poetomu u kochevyh plemen chashche byvayut tipi, a ne vigvamy. Indeec stavit
vigvam  tol'ko  togda,  kogda  nameren  poselit'sya  v  etoj  mestnosti
nadolgo. Snachala iz stolbov i molodyh derev'ev delayut skelet,  kotoryj
pokryvayut materialom, kakoj  v  etoj  mestnosti  est'  pod  rukoj.  Na
dal'nem  severe  vigvam  pokryvayut  shkurami  karibu(*20),  na  yuge   -
pal'movymi list'yami, koroj,  cinovkami  iz  trostnika,  ili  rastvorom
gliny so mhom; inogda etot ostov prosto obkladyvayut  zemlej.  Posmotri
napravo: etot molodoj indeec sobiraetsya zavesti svoj semejnyj  ochag  i
uzhe nachal postrojku vigvama.
   Tomek  vnimatel'no  rassmotrel   primitivnoe   stroenie,   nazvanie
kotorogo oshibochno otnosil k tipi, stol' harakternomu  dlya  bol'shinstva
kochevyh indejcev, naselyayushchih obshirnye ravniny.
   Oni dvinulis' dal'she. Krasnyj Orel, kak i obeshchal, ohotno  pokazyval
svoemu drugu vsyakie dostoprimechatel'nosti,  privodya  poyasneniya.  Tomek
ponyal, chto ego provodnik uzhe proshel kakoe-to posvyashchenie, tak  kak  uzhe
byl osvedomlen v istorii indejskih plemen. Smyshlenyj i  lyuboznatel'nyj
belyj yunosha ohotno pol'zovalsya sluchaem, chtoby popolnit' svoi znaniya  o
korennyh zhitelyah Ameriki.
   Iz besedy s Krasnym Orlom on uznal, chto do pribytiya  belyh  indejcy
zhili v seleniyah, razbrosannyh po vsemu amerikanskomu kontinentu. Obraz
ih zhizni zavisel ot mestnosti. Hotya vse indejcy prinadlezhali  k  odnoj
rase, oni vo mnogom raznilis' po obychayam, yazyku i urovnyu  civilizacii.
Odni  byli  pervobytnymi  ohotnikami,  drugie  -  zemledel'cami,  a  v
Meksike, Central'noj Amerike i Peru procvetali gusto naselennye goroda
i gosudarstva s horosho nalazhennym upravleniem.  V  gosudarstvah  majya,
actekov   i   inkov   indejskaya   civilizaciya   dostigla    naivysshego
razvitiya(*21).
   Indejskie plemena, obitavshie  na  territorii  nyneshnih  Soedinennyh
SHtatov,  byli  stol'  zhe  raznoobrazny,  kak   i   v   drugih   mestah
amerikanskogo  kontinenta.  Govorili  oni  na  raznyh  yazykah.  Inogda
predstaviteli sosednih plemen ne mogli dazhe ponyat' drug  druga.  CHtoby
preodolet'  eti  trudnosti,  indejcy  izobreli  yazyk  zhestov,  kotoryj
ocenivayut  sejchas  kak  velikolepnejshuyu   formu   mimicheskogo   yazyka.
Pervonachal'no yazyk zhestov oblegchal  dazhe  ob座asneniya  s  belymi,  poka
bol'shinstvo indejcev ne vyuchilis' anglijskomu yazyku.
   Krome togo, plemena  krasnokozhih  raznilis'  odezhdoj,  remeslennymi
izdeliyami, sposobom postrojki zhilishch i  obychayami(*22).  Lesnye  indejcy
zhili v seleniyah, ukreplennyh ogradami iz zaostrennyh  stolbov.  Kazhdoe
takoe selenie sostoyalo iz opredelennogo chisla  vigvamov,  otlichayushchihsya
ot tipi  indejcev  iz  prerij,  ot  dlinnyh  irokezskih   stroenij   s
ostrokonechnymi kryshami i ot hizhin plemeni odzhibve,  chem-to  shodnyh  s
derevenskimi hatami.
   Plemena  otlichalis'  i   odezhdoj.   Nekotorye   indejcy,  naprimer,
kalifornijskie, sovsem ili pochti  sovsem  ne  nosili  odezhdy.  Indejcy
plemeni pueblo shili odezhdu iz hlopchatobumazhnyh  tkanej,  a  indejcy  v
gorah i zhivushchie v preriyah  -  iz  myagko  vydelannyh  shkur,  ukrashennyh
bahromoj i biserom.
   Dlya bol'shinstva evropejcev indeec -  eto  zhitel'  ravninnyh  prerij
mezhdu Skalistymi Gorami i rekoj  Missisipi, potomu  chto  kak  raz  eti
indejcy, blagodarya svoej chislennosti i  geroicheskim  podvigam,  bol'she
drugih vrezalis' v pamyat' belyh. Tak chto chasto evropejcy vseh indejcev
schitayut pohozhimi na nih(*23).
   V Arizone i N'yu-Meksiko, gde nahodilsya Tomek,  obitali  tri  gruppy
indejcev: osedlye pueblo, kochevye apachi i navahi. Vse oni teper' zhivut
v toj zhe samoj mestnosti, gde ih vpervye obnaruzhili ispancy  vo  vremya
svoih ekspedicij.
   V protivopolozhnost' mirnym pueblo, kotorye zanimalis' zemledeliem i
zhili v kamennyh  seleniyah,  postroennyh  na  vozvyshennostyah,  apachi  i
navahi  zhili  ohotoj  i  sobiraniem  dikih  yagod.  Krome   togo,   eti
voinstvennye  plemena   popolnyali   svoi   zapasy   grabezhom   mirnyh,
trudolyubivyh sosedej. Kogda meksikancy zahvatili yuzhnuyu chast'  Severnoj
Ameriki,  apachi  i  navahi  nachali  zhestokuyu  bor'bu  s  meksikanskimi
kolonistami, prinosivshuyu im bogatuyu dobychu. Posle togo kak  Arizona  i
N'yu-Meksiko byli pogloshcheny Soedinennymi SHtatami, oba plemeni  vykopali
voennyj topor protiv amerikancev, kotorye besceremonno zabirali luchshie
zemli. Apachi i navahi s osoboj reshimost'yu protivilis' zaklyucheniyu ih  v
rezervacii,  s  neobyknovennym  muzhestvom  boryas'  za  svoyu   svobodu.
Sluchalos'  inogda,  chto  neskol'ko  apachej  derzhali  v  strahe   celye
poseleniya  kolonizatorov.  Nel'zya   udivlyat'sya   ozhestochennoj   bor'be
krasnokozhih, ved' vsyakoe  ogranichenie  svobodnogo  kochev'ya  po  prerii
oznachalo dlya nih konec privychnogo obraza zhizni, kotoryj  oni  veli  na
protyazhenii mnogih vekov.
   Zaklyuchenie  v  rezervacii  vyzvalo  u  apachej  i  navahov  golod  i
neveroyatnye lisheniya. Poetomu vremya  ot  vremeni  sredi  nih  voznikali
nedovol'stvo, smuty i vosstaniya.
   Teper' Tomek svoimi glazami uvidel bedstvennoe polozhenie  indejcev.
Apachi, kak i prezhde, v osnovnom zhili v polukruglyh zhilishchah, a navahi v
chem-to napominayushchem domiki, kotorye oni zvali "hogan". Stroilsya  hogan
tak: steny skladyvali iz  breven  v  forme  shestiugol'nika,  sverhu  -
koncami k centru  -  nastilali  balkami  potolok,  ostavlyaya  nebol'shoe
otverstie dlya dymohoda. Stropila pokryvali  tolstym  sloem  adoby,  to
est'  samannogo  kirpicha.  Nekotorye  navahi  dovol'stvovalis'   letom
zhilishchem, sostoyavshim iz odnoj steny, zashchishchayushchej ot vetra, spletennoj iz
travy, ili kirpichnoj. Tol'ko nemnogie,  prinadlezhavshie  k  starejshinam
plemeni, stroili nastoyashchie  tipi,  pokrytye,  kak  v  starinu,  horosho
vydelannymi bizon'imi shkurami.
   Skot u obitatelej rezervacii byl  ubogij.  Nemnogo  rogatogo  skota
paslos' na skudnoj trave. Zato sovsem neploho vyglyadel nebol'shoj tabun
mustangov.  Loshadi,  po  slovam  Krasnogo  Orla,  byli  gordost'yu  ego
plemeni. Vidno bylo, chto prezhnie voiny bol'she vsego zabotyatsya o  svoih
skakunah.
   Posle togo, kak Tomek dostatochno nasmotrelsya na zhilishcha, na  muzhchin,
prazdno valyayushchihsya v teni, i na zhenshchin, vypolnyayushchih vsyu  hozyajstvennuyu
rabotu, Krasnyj Orel vvel ego v samyj bol'shoj v rezervacii tipi. Tomek
srazu dogadalsya, chto eto zhilishche vozhdya.
   Tipi byl kuda bol'she drugih, a  na  verhushke  ego  razvevalsya  flag
Soedinennyh SHtatov.
   V centre tipi gorel koster, oblozhennyj kamnyami.  V  podveshennom  na
nem kotelke varilos' myaso. Pod svodom shatra  klubilis'  serye  oblachka
dyma i para.  Nemnogochislennaya  glinyanaya  posuda,  ruzh'ya,  patrontashi,
luki, kolchany s operennymi strelami, kozhanye kruglye shchity i  tomagavki
lezhali na derevyannyh kozlah.
   Na  shkurah  bizonov  i  olenej  ili  na  cvetastyh  odeyalah  sideli
starejshiny plemeni. CHut' v  storone  stoyala  trenoga,  k  kotoroj  byl
podveshen  meshochek  so  snadob'em  i  trubkoj,  golovnoj  ubor,  bogato
ukrashennyj orlinymi per'yami, i svyazki chelovecheskih  skal'pov. Ryadom  s
trenogoj sidel vozhd' plemeni Zorkij Glaz, kotorogo zvali  tak  potomu,
chto u nego byla podzornaya truba.
   Pri vide skal'pov Tomek slegka nastorozhilsya, no vozhd', Zorkij Glaz,
vstal i vazhno protyanul emu pravuyu ruku.  Zatem  Tomek  pozdorovalsya  s
ostal'nymi indejcami. Ih zvali: Staryj  Bizon,  Slomannyj  Tomagavk  i
Hitryj Lis. Oni sideli polukrugom, licom ko  vhodu  sprava  ot  vozhdya.
Zorkij  Glaz  priglasil  Tomeka  sest'  sleva  ot  nego,  zhelaya   etim
podcherknut'  pochetnyj  priem.  Ryadom  s  Tomekom  skromno  primostilsya
Krasnyj Orel. Tomek pri vide etogo neskol'ko udivilsya, tak kak  pomnil
slova  molodogo  druga  o  tom,  chto  tot  eshche  slishkom  molod,  chtoby
razgovarivat' so starejshinami.
   Posle dlitel'nogo molchaniya vozhd' Zorkij Glaz skazal:
   - Starejshiny  nashego  plemeni  hotyat  zaklyuchit'  druzhbu  s  molodym
blednolicym bratom, kotoryj za  odin  den'  sovershil  dva  geroicheskih
podviga. Nemnogie iz opytnyh voinov mogli by sovershit' eto.
   Tomek kashlyanul, smushchennyj pohvaloj starogo vozhdya, i otvetil:
   - YA ne znayu, o kakih postupkah govorit vozhd' Zorkij Glaz.
   - Moj blednolicyj brat otlichaetsya skromnost'yu voina,  privykshego  k
podvigam. |to bol'shoe dostoinstvo, - otvetil Zorkij Glaz. - Vse men'she
vstrechaetsya teper' lyudej i otvazhnyh,  i  blagorodnyh  odnovremenno.  YA
napomnyu deyaniya moego  blednolicego  brata.  Vo-pervyh,  moj  brat  byl
vyzvan Krasnym Orlom na smertel'nuyu bor'bu. Prinyav  vyzov,  moj  belyj
brat ne pribegnul k svoemu oruzhiyu, hotya imel na eto pravo,  i  pobedil
protivnika golymi rukami. |to  prinosit  bol'she  chesti,  chem  ubijstvo
vraga. Vo-vtoryh, moj brat pomog velikomu  vozhdyu  i  voinu  bezhat'  iz
plena,  sulivshego  besslavnuyu  smert'.  Velikij  Otec  iz   Vashingtona
nagrazhdaet svoih voinov za geroicheskie postupki yarkimi kruzhochkami,  na
yazyke belyh - medalyami. Indejcy inache otlichayut  zasluzhennyh  voinov. U
nas o hrabrosti govorit golovnoj ubor. Za  kazhdyj  dostojnyj  postupok
sovet starejshin imeet pravo prisvoit' "kup", to est'  nagradu  v  vide
orlinogo pera.  Orel  -  samaya  bol'shaya  iz  vseh  ptic,  i  proyavlyaet
neobyknovennuyu otvagu v bor'be. Potomu-to orlinye per'ya dlya indejca to
zhe samoe, chto medali dlya  blednolicyh.  Moj  blednolicyj  brat  vpolne
zasluzhil vysokuyu nagradu. Za ubijstva i skal'p  vraga  on  poluchil  by
odin "kup", no za pobedu nad protivnikom golymi rukami,  za  otvagu  i
blagorodstvo emu sleduet dva "kup".  Soglasen  li  sovet  starejshin  s
moimi slovami?
   Indejcy po ocheredi vyrazili soglasie, odnovremenno voshvalyaya otvagu
molodogo blednolicego brata. Tol'ko Krasnyj Orel ne proiznes ni slova,
potomu chto byl zdes' vsego lish' Svidetelem podvigov Tomeka.
   Kogda vse voiny vyskazali svoe mnenie, vozhd' Zorkij Glaz prodolzhal:
   - Sovet starejshin prisvoil moemu bratu  dva  orlinyh  pera.  Teper'
sleduet nagradit' vtoroj podvig. Za  beskorystnuyu  i  uspeshnuyu  pomoshch'
velikomu i zasluzhennomu vozhdyu CHernoj Molnii, predlagayu nagradit' moego
blednolicego brata eshche tremya orlinymi per'yami. Pust'  moi  krasnokozhie
brat'ya skazhut, chto oni dumayut ob etom.
   Snova starejshiny edinoglasno priznali za Tomekom pravo  nosit'  eshche
tri orlinyh pera, posle chego vozhd' Zorkij Glaz zayavil,  chto  obladanie
pyat'yu "kup" stavit Tomeka v ryad naibolee zasluzhennyh voinov.
   Nastupil torzhestvennyj obryad kureniya trubki mira i druzhby.
   Raskurivanie  trubki  u  indejcev   -   ceremoniya   preimushchestvenno
religioznaya, sovershaemaya v torzhestvennyh sluchayah. Trubku kuryat,  chtoby
umilostivit' stihijnye sily  prirody,  spastis'  ot  nepriyatelya,  libo
sklonit' na svoyu  storonu  sverh容stestvennye  sily  v  raznyh  vazhnyh
delah. Naibolee izvestny  byli  tak  nazyvaemye  po-anglijski  "medsin
pajps" - vrachuyushchie trubki. Ih kurili, chtoby prognat' bolezn', i nosili
vo vremya vojny, chtoby pobezhdat' vragov.
   Drugie trubki, ili ih chubuki, po verovaniyam indejcev, byli nadeleny
"svyashchennoj siloj". Ih nazyvali "kalyumetami(*24)". Kalyumety  kurili  vo
vremya zaklyucheniya mirnyh dogovorov, otsyuda i vozniklo  nazvanie "trubka
mira". Esli vo vremya  voennyh  dejstvij  v  lager'  pribyval  posol  s
kalyumetom, eto znachilo, chto protivnaya storona hochet peremiriya,  prichem
sam kalyumet byl  dlya  posla  ohrannoj  gramotoj.  Vazhnuyu  rol'  igrali
kalyumety pri torzhestvah, kogda plemya prinimalo inoplemennika v chleny.
   Tomek prekrasno znal o vazhnosti ceremonii kureniya trubki mira.  Uzhe
odno to, chto takoe predlozhenie bylo sdelano takomu yuncu, kak on, mozhno
bylo schitat' znachitel'nym sobytiem, poetomu Tomek s osobym vnimaniem i
volneniem nablyudal za vsemi dejstviyami vozhdya.
   Zorkij Glaz snyal s  trenogi  dlinnyj,  ukrashennyj  bahromoj  meshok,
dostal  iz  nego  kalyumet;  potom  iz  etogo  zhe  meshka  vynul  gorst'
"kinnikinnik" - smesi iz rastertyh tabachnyh list'ev s koroj  purpurnoj
ivy, propitannoj zhivotnym  zhirom,  oblegchayushchim  gorenie.  |toj  smes'yu
vozhd' nabil trubku, tshchatel'no primyal tabak i  zakuril  ot  ugol'ka  iz
kostra.
   Ceremoniyu nachal sam Zorkij  Glaz.  On  vzyal  konec  trubki  v  rot,
zatyanulsya i vypustil dym vverh, napravlyaya chubuk k nebu,  chto  oznachalo
obrashchenie k dobrym duham i predkam. Zatem vypuskal dym, obrashchaya  chubuk
k zemle i na vse chetyre storony sveta -  k  chetyrem  vetram.  Prodelav
eto, on peredal trubku indejcu, sidevshemu sprava, kotoryj  v  tochnosti
povtoril tot zhe ceremonial. Tak trubka perehodila ot odnogo indejca  k
drugomu, do samogo poslednego s pravoj storony  vozhdya.  Zatem  tak  zhe
posledovala k Zorkomu Glazu, kotoryj peredal ee  Tomeku.  Belyj  geroj
blagogovejno  vosproizvel  vse  dejstviya  indejcev.  Ego  dazhe  v  pot
brosilo, tak on krepilsya, chtoby ne raskashlyat'sya ot rezkogo dyma. On  s
oblegcheniem peredal trubku Krasnomu  Orlu.  Hotya  molodye  indejcy  ne
kurili tabaku, chtoby ne pritupit' obonyanie, Krasnyj Orel ne  otkazalsya
ot trubki, potom vernul ee Tomeku, a uzh tot vozvratil ee vozhdyu.  Pozzhe
Tomek uznal, chto vo  vremya  etogo  torzhestvennogo  ceremoniala  trubku
nel'zya peredavat' pryamo uchastniku, sidevshemu po druguyu storonu vhoda v
tipi, potomu chto takim obrazom  indejcy  vosproizvodili  put'  solnca,
a krome togo, oni verili, chto esli trubka peresechet  vhod  v  tipi, to
tol'ko chto zaklyuchennaya druzhba mozhet "uletuchit'sya".
   - My vykurili trubku mira po  nashemu  drevnemu  indejskomu  obychayu.
Teper' ty nash brat. Nashi tipi i vigvamy otkryty dlya tebya, mozhesh'  zhit'
s nami, esli etogo pozhelaesh'. Vse chto u nas est', prinadlezhit i  tebe,
- proiznes Zorkij Glaz. Dve molodye indianki,  ne  ozhidaya  prikazanij,
postavili pered muzhchinami misku s dymyashchim  varenym  myasom,  misochku  s
kostnym mozgom, schitayushchimsya lakomstvom, i tarelku s  uzkimi  poloskami
sushenogo myasa. Eli molcha, pol'zuyas' lozhkami, vydelannymi iz  bizon'ego
roga.
   Tomek bez truda usvoil  sderzhannuyu  maneru  est',  harakternuyu  dlya
indejcev.
   Posle obeda indianki podali muzhchinam glinyanye trubki m tabak. Tomek
snova zadyhalsya, no na etot raz kurilos' uzhe legche.
   Nachalas' beseda. Vse indejcy po ocheredi rasskazyvali o kakom-nibud'
interesnom priklyuchenii na ohote ili na vojne. Ne  zhelaya  otstavat'  ot
hozyaev, Tomek krasochno opisal lovlyu dikih zhivotnyh, osobo  podcherkivaya
otvagu svoih druzej.  |to  ponravilos'  indejcam,  kotorye  ne  lyubili
hvastovstva u molodyh lyudej.
   Kogda gosti nachali po odnomu vyhodit' iz tipi, Tomek vospol'zovalsya
sluchaem i sprosil:
   - Skazhi mne, vozhd', ya i  v  samom  dele  mogu  teper'  nosit'  pyat'
orlinyh per'ev?
   - Da, raz sovet starejshin plemeni prisvoil blednolicemu bratu takuyu
nagradu, otvetil Zorkij Glaz. - Po drevnemu  obychayu  voin,  otmechennyj
takoj nagradoj, dolzhen sam pojmat' orla,  chtoby  razdobyt'  per'ya,  no
esli moj brat pozhelaet, to u nas v rezervacii  est'  chelovek,  kotoryj
razvodit etih ptic. On dast moemu bratu pyat' per'ev.
   - YA predpochitayu sam zastrelit' orla, tol'ko ne znayu, smogu  li  ego
najti, - skazal Tomek.
   - Pulya mozhet povredit' per'ya i, krome togo, ptica, podstrelennaya  v
vozduhe, mozhet upast' v nedostupnoe mesto. Orly zhivut vysoko v  gorah.
Esli moj brat zhelaet sam dobyt' orlinye per'ya, to Krasnyj Orel  pojdet
s nim provodnikom i nauchit indejskomu sposobu lovli ptic.
   - Soglasen li Krasnyj Orel mne pomoch'? - obratilsya Tomek k molodomu
indejcu
   - Da, my mozhem poehat' na ohotu, kak tol'ko  brat  moj  zahochet,  -
otvetil molodoj navah.
   - Nu, togda cherez tri dnya poedem na etu ohotu,  -  reshil  Tomek.  -
Teper' mne nado vernut'sya v rancho, chtoby bocman  ne  bespokoilsya  moim
dolgim otsutstviem.
   - Moj belyj brat luchshe znaet, chto  emu  nuzhno  delat',  -  vmeshalsya
Zorkij Glaz. - Gde vy ostavili mustangov?
   - Pustili v korral', - bystro poyasnil Krasnyj Orel.
   - Togda pust' molodoj krasnokozhij brat privedet ih syuda, - prikazal
Zorkij Glaz.
   Krasnyj Orel bystro vyskol'znul iz tipi,  a  vozhd'  polozhil  pravuyu
ruku na plecho Tomeka i tiho obratilsya k nemu:
   - Moj belyj brat sovershil neobyknovennyj postupok. I potomu  mnogie
krasnokozhie voiny stali ego  brat'yami.  Ty  zavoeval  druzhbu  velikogo
vozhdya indejcev vseh plemen, CHernoj Molnii.  YA  dolzhen  peredat'  moemu
belomu bratu neskol'ko slov ot nego.
   Zaintrigovannyj Tomek napryazhenno ustavilsya na nego, a  Zorkij  Glaz
prodolzhal vpolgolosa:
   - Esli moemu belomu bratu ponadobitsya kogda-nibud' pomoshch', pust' on
vzojdet na Goru Znakov i podast signal. K  nemu  priedet  chelovek,  na
kotorogo moj belyj brat mozhet polozhit'sya v lyubom sluchae.
   - Stranno zvuchat tvoi slova, velikij vozhd', - prosheptal Tomek. -  YA
zhe ne znayu, gde nahoditsya Gora Znakov i kak podayut signaly. Ne znayu  i
togo, kto mozhet pribyt' na moj prizyv.
   - Bud' spokoen, na tvoj  zov  pribudet  drug  i  nadezhnyj  soyuznik.
Krasnyj Orel pokazhet moemu belomu  bratu  Goru  Znakov  i  nauchit  ego
podavat' signaly. On poluchit ob etom  rasporyazhenie.  Esli  ponadobitsya
tebe pomoshch', najdi  Krasnogo  Orla.  U  belyh  obychno  dlinnye  yazyki,
poetomu proshu tebya, moj brat, sohranit' uslyshannoe  tol'ko  dlya  sebya.
Ugh!
   V etot moment priveli konej. Zorkij  Glaz  vyvel  Tomeka  iz  tipi.
Kogda yunosha uzhe sidel v sedle, vozhd' mnogoznachitel'no shepnul emu:
   - Pust' belyj brat horosho pomnit moi slova i hranit tajnu. Nikto ne
dolzhen znat' o nashem razgovore.
   - Vozhd' Zorkij Glaz mozhet polozhit'sya na menya, - zaveril ego Tomek.






   Granica  mezhdu  Soedinennymi  SHtatami  i  Meksikoj  na  yugo-vostoke
prohodit vdol' kaprizno v'yushchejsya Rio-Grande(*25), kotoraya beret nachalo
v Skalistyh Gorah i vpadaet v Meksikanskij zaliv. Rio-Grande  ogromnoj
dugoj otdelyaet Meksiku ot Tehasa, lezhashchego  v  Soedinennyh  SHtatah.  K
zapadu ot goroda |l'-Paso granica mezhdu etimi  gosudarstvami  prohodit
po sushe. V yugo-zapadnoj chasti N'yu-Meksiko granica dvazhdy lomaetsya  pod
pryamym  uglom.  V  etom  meste  nahoditsya  ploskogor'e   S'erra-Madre,
okajmlennoe na vostoke krutym povorotom Rio-Grande, na severo-zapade -
plato  Kolorado,  na  zapade  gorami  Pelonchillo  i  cep'yu  Guadalupe,
smykayushchejsya s meksikanskimi gorami S'erra-Madre.
   Rancho  sherifa  Allana  nahodilos'   v   yuzhnoj   chasti   ploskogor'ya
S'erra-Madre, vblizi meksikanskoj granicy,  poetomu  Tomek  i  Krasnyj
Orel reshili ohotit'sya na orlov v gorah Guadalupe.
   Na eti  neskol'ko  dnej  Tomek  sobiralsya  ehat'  tol'ko  so  svoim
krasnokozhim drugom. On znal po opytu, chto takie vylazki sblizhayut lyudej
i ukreplyayut druzhbu, k chemu on osobenno stremilsya.  Poetomu  on  sdelal
vse vozmozhnoe, chtoby otgovorit' bocmana Novickogo uchastvovat' v ohote.
Sdelat' eto bylo nelegko. Pravda, velikan moryak ne lyubil  ekskursij  v
gory, utverzhdaya, chto ochen' uzh  eto  utomitel'no  -  "tryasti  bryuho  po
kamnyam", no kogda rech' shla  o  priklyucheniyah  ili  vozmozhnosti  uvidet'
chto-nibud' novoe, on gotov byl i postradat'.  No  na  etot  raz  sherif
nevol'no pomog Tomeku, predlozhiv bocmanu ustroit'  zasadu  na  yaguara,
povadivshegosya napadat' na stado v prerii. Postavlennyj pered  vyborom,
lovit'  li  "ptashek",  kak  on  nazyval  orlov,   ili   ohotit'sya   na
chetveronogogo hishchnika, on, razumeetsya, byl  dazhe  dovolen,  chto  takoj
velikolepnyj strelok, kak Tomek,  ne  budet  uchastvovat'  v  ohote  na
yaguara. SHerif, po ego sobstvennomu priznaniyu, strelyal nevazhno, poetomu
lavry pobeditelya dostanutsya emu odnomu. Ne ochen'-to razbirayas' v etom,
bocman ne znal, chto bol'shinstvo orlov otlichaetsya neobychnymi razmerami,
siloj, krovozhadnost'yu i otvazhivaetsya dazhe napadat' na lyudej.
   Dovol'nyj takim  oborotom  dela,  Tomek  ne  ochen'-to  i  stremilsya
posvyashchat' druga vo vsyu riskovannost'  ohoty  na  orlov.  No  s  kem-to
podelit'sya hotelos', i kogda Salli  poprosila  ego  chto-to  ob座asnit',
Tomek blesnul pered nej  svoimi  znaniyami,  pocherpnutymi  iz  shkol'nyh
uchebnikov i knig po prirodovedeniyu - Salli uznala,  chto  otryad  hishchnyh
ptic delitsya na dva podotryada: sipy Novogo Sveta i nastoyashchie  hishchniki.
|ti poslednie, v svoyu ochered', delyatsya na chetyre semejstva:  zmeeyadov,
sokolov,   sipov   i   rybolovov.   Samoe   mnogochislennoe   semejstvo
sokolinyh(*26)   opyat'   taki   delitsya   na   shest'   podsemejstv   -
yagnyatniki-borodachi,  orly,  kanyuki,  yastreby,  kara  kary   i   sokoly
nastoyashchie(*27).
   Hishchnye  pticy  zhivut  v  raznyh  chastyah  sveta.   Na   amerikanskom
kontinente oni vstrechayutsya na vsem protyazhenii ot  krajnego  severa  do
Paragvaya.  |ti  krupnye,  podchas  ochen'   krupnye   pticy   otlichayutsya
harakternym vneshnim vidom. Ih golova  pokryta  per'yami,  klyuv  ostryj,
izognutyj, hvost korotkij, kogti - krupnye, krepkie, ostrye  i  sil'no
zagnuty vniz.
   Svoeobraznym vidom yavlyayutsya orlany(*28),  kotoryh  inogda  nazyvayut
morskimi orlami. Razmah kryl'ev  dostigaet  u  nih  dvuh  s  polovinoyu
metrov, a tulovishche - devyanosta pyati santimetram. Operenie  korichnevogo
ili gryazno-serogo cveta.
   V Sibiri i YAponii vstrechaetsya orlan-belohvost; v Severnoj Amerike -
belogolovyj orlan, v Afrike - orlany - krikun i akrobat.
   Orel-berkut(*29)    prevoshodyashchij    razmerami    evropejskogo    i
orlana-belohvosta,  prinadlezhit  k  chislu  krupnejshih   predstavitelej
pernatogo carstva Ameriki.
   Podobno evropejskim berkutam, amerikanskie orly gnezdyatsya vysoko  v
gorah,  na  nedostupnyh  kruchah.  U  kazhdoj  orlinoj  pary  est'  svoi
ohotnich'i ugod'ya; esli tam hvataet pishchi dlya orlinogo  semejstva,  orly
ne pokidayut gnezda dazhe zimoj. |ta velichestvennaya  ptica  s  opereniem
rzhavo-ryzhevatogo cveta yavlyaetsya samym opasnym vragom vsyakoj zhivnosti.
   Na nih-to i sobiralsya ohotit'sya Tomek. No kuda bol'she, chem  orlami,
zainteresovalas' Salli molodym indejcem, s kotorym Tomek sobiralsya  na
ohotu.
   I vot v naznachennyj den' molodye druz'ya na rassvete pokinuli rancho.
Krome verhovyh, nizkoroslyh, sil'nyh mustangov, Tomek vzyal eshche s soboj
zapasnuyu loshad' s nav'yuchennym snaryazheniem i prodovol'stviem.
   Put' ih lezhal na yugo-zapad, cherez porosshuyu kustami  meskito(*30)  i
kaktusami preriyu k otchetlivo  vidnevshejsya  vdali  gornoj  cepi.  Okolo
poludnya oni v容hali v kan'on, gluboko rassekayushchij gory.
   Na krutyh sklonah kan'ona  rosli  yukkovye  lesa.  Svoeobraznye,  no
urodlivye zelenye  derevca  napominali  metly,  votknutye  cherenkom  v
zemlyu.
   Krasnyj Orel, zakinuv golovu,  vysmatrival  v  nebe  berkutov,  bez
kolebanij  uglublyayas'  v  gluhie  otvetvleniya   kan'ona,   okajmlennye
vysokimi skalami. K vecheru oni vzobralis' na pologij sklon, i tam,  na
nebol'shoj  polyanke,   porosshej   yukkovymi   derev'yami   i   kaktusami,
raspolozhilis' na nochleg.
   Strenozhiv mustangov, oni pustili ih pastis', a sami razbili palatku
i razveli koster. Uzhin ne zanyal mnogo vremeni.  Eli  molcha,  ustav  ot
sedla za celyj den'.
   Tomeka neimoverno interesoval indejskij sposob ohoty na  orlov.  On
nadeyalsya, chto posle uzhina ego tovarishch rasskazhet, kak sobstvenno dumaet
ustroit' na nih zasadu. Odnako navah ne sklonen byl  razgovarivat'  na
etu temu. Kak tol'ko ubrali posudu, indeec zavernulsya v odeyalo i leg u
kostra.
   Tomek  obozhal  vechernie  besedy  u  kostra,  poetomu,   nedovol'nyj
nerazgovorchivost'yu indejca, skazal:
   - Mozhet byt', obsudim plan ohoty? Eshche ne pozdno, do rassveta uspeem
otdohnut'.
   - Nel'zya sejchas govorit' ob ohote na orlov,  -  vpolgolosa  otvetil
navah. - Nedaleko ih gnezdo. Esli oni podslushayut, nam ne udastsya k nim
podobrat'sya. Pust' moj brat otdyhaet. Zavtra nas  zhdet  ochen'  trudnyj
den'.
   Poluchiv takuyu otpoved', Tomek vlez v palatku.  Net,  kuda  priyatnee
ohotit'sya s afrikanskimi negrami. Te mogli vsyu noch'  proboltat',  hotya
byli sueverny ne men'she indejcev. V unynii Tomek  leg  na  odeyalo,  no
usnut' ne mog. Stal dumat', ne luchshe li  bylo  poehat'  s  bocmanom  i
sherifom ohotit'sya na yaguara, No tug zhe vspomnil, zachem on, sobstvenno,
ohotitsya na orlov. Pravo nosit' pyat' orlinyh  per'ev  -  ved'  eto  zhe
nemalaya chest'. Dazhe Krasnyj Orel poka chto dobilsya vsego treh per'ev. A
eshche ego zhdet torzhestvennaya  ceremoniya  vozlozheniya  golovnogo  ubora  s
pyat'yu orlinymi per'yami, - otlichiya, radi kotorogo  lyuboj  indeec  gotov
riskovat' svoej zhizn'yu.
   Nastroenie neskol'ko uluchshilos', i vse eshche ne perestavaya  dumat'  o
predstoyashchej ohote na orlov, Tomek krepko zasnul.
   Kak tol'ko pervye luchi  solnca  kosnulis'  gornyh  vershin,  molodye
ohotniki vskochili s postelej. Krasnyj Orel to  i  delo  vglyadyvalsya  v
bezoblachnoe nebo - ne parit li tam car' ptic. Svertyvanie  lagerya  uzhe
podhodilo  k  koncu,  kak  vdrug   indeec   zamer,   vskinuv   golovu.
Zainteresovannyj Tomek tozhe posmotrel vverh.
   Na svetlom fone utrennego neba, v prosvete mezhdu otvesnymi  stenami
kan'ona yasno vidnelis' temnye ochertaniya.
   S minutu Tomek dumal, chto  eto  emu  prividelos'.  Vdrug  mel'knula
mysl', uzh ne brat'ya li Uilbur i  Orvill  Rajt,  kotorye  v  1903  godu
sovershili v Severnoj Karoline pervyj polet  na  aeroplane  s  motorom,
vyleteli na novoe ispytanie. No tut  na  fone  neba  pokazalsya  siluet
medlenno  paryashchej  pticy.  Kazalos',  chto  shiroko  raskinutye   kryl'ya
sovershenno nepodvizhny.
   Inogda pticy povisali v vozduhe, kak budto vysmatrivaya v rasshchelinah
dobychu i vnov' vzmyvali, medlenno i velichestvenno.
   - Orly obletayut uchastok svoej ohoty, - s pochteniem skazal indeec. -
Kazhdoe utro tak letayut. Ot ih ostrogo zreniya nichto ne skroetsya...
   Nastroenie suevernogo indejca peredalos'  Tomeku.  Paryashchie  v  nebe
ispoliny  dejstvitel'no vyzyvali udivlenie  i  strah.  Nedarom  mnogie
vlasteliny  voinstvennyh  narodov  izbrali  orla  dlya  svoego   gerba.
Krasota,  sila,  velichavost'  etoj  pticy  vo  vremya  poleta  porazhayut
voobrazhenie, Tomek podumal  o  gerbe  ego  rodnoj  strany,  i  tut  zhe
vspomnil, chto zolotistyj orel nahoditsya i v gerbe  Soedinennyh  SHtatov
Severnoj Ameriki.
   Zorkie pticy,  vidimo,  zametili  lyudej  s  loshad'mi  na  nebol'shoj
polyane, potomu chto vnezapno slozhili kryl'ya i  kamnem  poneslis'  vniz.
Sdelav neskol'ko krugov nad polyanoj, medlenno poleteli k yugu.
   - Uvideli nas, teper' budut nastorozhe, - shepnul Krasnyj Orel.
   Tomek osvobodilsya uzhe ot nastroeniya, vyzvannogo povedeniem indejca.
Vzglyanuv na nego iskryashchimisya glazami, on skazal:
   - Orly vsego lish' zhadnye i hishchnye pticy. Oni ne znayut chelovecheskogo
yazyka i lisheny vsyakoj sverh容stestvennoj sily. Poetomu  orly,  hotya  s
uspehom ohotyatsya na ptic i dazhe na kosul' i volkov,  na  nashu  stoyanku
napast' ne posmeyut. Krome togo, oni tol'ko v polete ili sidya na  skale
vyglyadyat krasivo i velichestvenno. A po zemle hodyat tak  neuklyuzhe,  chto
tol'ko smeh odin. Orla, etogo opasnogo krovozhadnogo razbojnika,  chasto
schitayut primerom sily i blagorodstva, a ves'ma poleznyh sipov i grifov
prezirayut kak voploshchenie otvratitel'noj  prozhorlivosti.  Na  samom  zhe
dele orel lyubit krov', pitaetsya zhivoj dobychej, ne brezguya  i  padal'yu.
Sipy  ne  ubivayut,  dovol'stvuyutsya  tol'ko  padal'yu,  i,  stalo  byt',
prinosyat cheloveku pol'zu. Nu da ladno,  skazhi  teper',  kak  my  budem
ohotit'sya na orlov? Mne eto nachinaet nravit'sya.
   - Pust' moj brat ne govorit tak, - neohotno vozrazil navah. -  Orly
vysmotreli nas, i kto znaet, chto iz etogo poluchitsya.
   - Poluchitsya to, chto ya ostanus' bez per'ev, prisvoennyh mne  sovetom
starejshin tvoego plemeni, - ulybnulsya belyj yunosha.  -  Pover',  chto  ya
chut' bylo ne vystrelil po etim orlam iz moego shtucera.
   - Vy, belye, mnogogo ne ponimaete, - zadumchivo  otvetil  indeec.  -
Tak vot, otnositel'no ohoty... Loshadej my ostavim zdes', a sami pojdem
v gory.
   -  A  ty  ne  boish'sya,  chto  my  mozhem  ostat'sya  bez  loshadej?   -
vstrevozhilsya Tomek.
   - Strenozhennye, oni daleko ne ujdut. Da zdes' stol'ko travy, chto im
ne zahochetsya otsyuda uhodit'.
   Ulozhiv snaryazhenie v dva meshka,  oni  zakinuli  ih  sebe  na  spiny.
Indeec prihvatil eshche bol'shuyu svyazku srezannyh yukkovyh vetok. I vot tak
nav'yuchennye, oni tronulis' v dikie gory.
   Krasnyj Orel  horosho  znal  mestnost'.  On  legko  nahodil  pologie
podhody, tol'ko v neskol'kih mestah prishlos' s  trudom  vzbirat'sya  na
krutye sklony.
   Vskore izvilistye kan'ony i dolinki, vyglyadevshie zelenymi  oazisami
sredi dikogo nagromozhdeniya skal, ostalis' pozadi. Tam, gde golye skaly
byli pokryty tonkim sloem pochvy, rosli metelki yukki i kaktusy.
   Molodye  ohotniki   vremya   ot   vremeni   ostanavlivalis',   chtoby
peredohnut'.   Pol'zuyas'   etimi   ostanovkami,   indeec   vnimatel'no
osmatrival vse izlomy i rasshcheliny, v  to  vremya  kak  Tomek  lyubovalsya
zhivopisnoj dikoj mestnost'yu.
   CHerez neskol'ko chasov oni dobralis' do obshirnoj  terrasy  v  izlome
steny odnoj iz gor. Krugom vidnelis' vershiny, so sklonami  izrezannymi
rasselinami ili navisshie nad propastyami.
   Tol'ko teper' Tomek ponyal, chto ego sputnik vybral hotya i  korotkuyu,
no ne samuyu udobnuyu dorogu. S yuzhnoj  storony  pod容m  byl  znachitel'no
legche, a vysokogornaya rastitel'nost' konchalas' u  podnozhiya  plato,  na
kotorom oni nahodilis'.
   Slovno ugadav mysli Tomeka, Krasnyj Orel skazal:
   - Moj brat navernoe gadaet, pochemu ya vybral bolee  trudnuyu  dorogu.
Kan'on, po kotoromu my  prishli, pregrazhden  nedaleko  otsyuda  glubokim
burnym potokom. CHerez nego perepravit'sya ochen' trudno.
   - Ah, vot kak! A my zdes' ustroim lovushku na orlov?
   - My uzhe na meste, - kratko otvetil indeec.
   -  Znachit,  mozhno  zanyat'sya  stoyankoj!  -  obradovalsya  Tomek,  uzhe
ustavshij karabkat'sya po skalam.
   - Stoyanka budet vot tam, za grebnem gory, - skazal navah. - A zdes'
my ustroim lovushku.
   Nemnogo otdohnuv, ohotniki vzobralis' na shirokij travyanistyj ustup.
Zdes' oni razbili palatku i razveli nebol'shoj koster iz yukkovyh vetok.
Progolodavshijsya Tomek upletal  uzhin  s  appetitom,  zato  ego  tovarishch
proyavlyal sderzhannost'.  Nerazgovorchivost'  indejca  ne  davala  Tomeku
pokoya. On ne ponimal, pochemu indejcy vo vremya ohoty derzhat  sebya  tak,
budto sovershayut kakoj-to ceremonial, no iz vrozhdennoj delikatnosti  ne
zadaval lishnih voprosov.
   Eshche do nastupleniya vechera nashi  ohotniki  spustilis'  na  pokinutuyu
terrasu, i po ukazaniyam indejca vykopali  glubokuyu  yamu.  V  nej-to  i
dolzhny byli oni zavtra podzhidat' poyavleniya  orlov.  Lovushku  tshchatel'no
zamaskirovali,  prikryli  vetkami,  zemlej   i   travoj.   Vse   sledy
staratel'no unichtozhili.
   Potom vernulis' k palatke.  Tomek,  nedovol'nyj  upornym  molchaniem
indejca, reshil lech' poran'she. Kakovo  zhe  bylo  ego  udivlenie,  kogda
Krasnyj Orel zayavil, chto etoj noch'yu oni ne dolzhny vovse lozhit'sya.
   - A chto my budem delat'? - ozadachenno sprosil Tomek.
   - Budem vzyvat' o proshchenii k duham ptic, kotoryh my ub'em zavtra, -
kratko otvetil indeec.
   Tomek srazu zhe zabyl ob ustalosti,  i  spat'  emu  rashotelos'.  On
znal, kak neohotno indejcy posvyashchayut belyh v svoi obryady i  ceremonii.
I vot vydalsya neobyknovennyj sluchaj proniknut' v odnu iz ih tajn.
   Kogda spustilas' noch', indeec sel u tleyushchego kostra.  Tomek  uselsya
naprotiv. Krasnokozhij dobyl iz uzelka meshochek s sushenoj travoj.  Vremya
ot vremeni on sypal ee na raskalennye ugli.  Nad  kostrom  zaklubilis'
serye oblaka aromatnogo dyma, pohozhego na ladan. Indeec naklonilsya nad
kostrom tak, chtoby sladkovatyj dym oveval vse ego telo.  Vskore  Tomek
pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Kak skvoz'  son  do  ego  soznaniya
dohodili slova pesni indejca.
   "Velikij Manitu! Daj mne ostroe zrenie, chtoby vysledit' vsevedushchego
orla. Nadeli siloj moi ruki i nogi, chtoby ya mog nanesti  molnienosnyj,
smertel'nyj udar. Pust' svyashchennyj dym  kureniya  ochistit  moe  telo  ot
chelovecheskogo zapaha, predosteregayushchego vsyakoe zhivotnoe o  priblizhenii
ohotnika... O velikij, vsevedushchij mudryj orel! Prosti mne za to, chto ya
dolzhen tebya ubit'. Mne nuzhny tvoi per'ya dlya hrabrogo voina.  Tvoj  duh
vozraduetsya, uvidev per'ya na golove blagorodnogo druga, hrabrogo,  kak
medved'-grizli i mudrogo, kak  zmej.  Tvoi  per'ya  budut  sluzhit'  emu
otlichiem sredi voinov..."
   Vsyu noch' bez pereryva indeec pel  svoyu  beskonechnuyu  pesnyu.  To  on
umolyal velikogo duha Manitu o pomoshchi, to vnov' obrashchalsya za  proshcheniem
k orlu, kotoromu on  naneset  smertel'nyj  udar...  Dolgo  vslushivalsya
Tomek v monotonnuyu pesn' indejca. Otkuda-to iz doliny donessya  dalekij
voj kojota. I snova monotonnaya pesn' orla...
   Tomeku pokazalos', chto on vsego lish' na mig prikryl glaza, kak  ego
uzhe budyat. S udivleniem on uvidel, chto  nochnaya  temnota  rasteklas'  s
dymom voskurenij. Ryadom stoyal Krasnyj Orel.
   - Nam pora, - skazal on.
   Tomek proter glaza i vskochil.  Poka  on  proveryal  zatvor  shtucera,
indeec vzyal svoj meshok. S  ruzh'em, gotovym  k  vystrelu,  Tomek  bodro
posledoval za Krasnym Orlom, kotoryj v znak togo, chto  on  ne  nameren
pol'zovat'sya oruzhiem, svoe ruzh'e ne vzyal.
   Vskore ohotniki  ochutilis'  na  terrase  u  vykopannoj  vchera  yamy.
Krasnyj Orel polez v svoj meshok, dostal ottuda  kusok  syroj  govyazh'ej
pecheni, polozhil ego na vetki, prikryvavshie  yamu,  potom  dostal  shkuru
kojota. S neobyknovennoj lovkost'yu vbil v zemlyu kolyshki i  povesil  na
nih shkuru kojota tak, chto sverhu  moglo  pokazat'sya,  budto  nastoyashchij
zhivoj kojot pozhiraet dobychu.
   Tomek s ogromnym interesom  nablyudal  za  vsem  etim.  Osobenno  on
izumilsya kogda indeec dostal iz meshka chelovecheskij cherep.
   - Nu, chto ty  delaesh',  pravo!  Pochemu  ty  trevozhish'  chelovecheskie
ostanki? - vozmutilsya Tomek.
   - |to cherep velikogo voina. On sdelaet nas nevidimymi dlya orla, kak
nevidim dlya nas duh voina, prebyvayushchego teper' v Strane Vechnoj  Ohoty,
- ser'ezno poyasnil Krasnyj Orel. - A teper'  -  bystrej  v  yamu.  Orly
mogut sejchas priletet'!
   Oni vlezli v yamu i tshchatel'no zamaskirovali vhod, ostaviv  nebol'shie
shcheli, chtoby nablyudat' nebo. V odnu iz shchelej  indeec  prosunul  dlinnuyu
vetku  dlya  togo,  chtoby  otgonyat'  ot  primanki  drugih,  neproshennyh
pernatyh gostej. Teper' ostalos' tol'ko zhdat' orlov.
   Krasnokozhemu ohotniku prihodilos' uzhe neskol'ko raz sgonyat'  vetkoj
ptic,  privlechennyh  primankoj.  I  vot  uzhe  vnov'   namerevalsya   on
shevel'nut' vetkoj, kak vdrug uslyshal  klekot, pohozhij  na  yastrebinyj.
Kruzhivshiesya nad primankoj pticy v strahe razletelis'.
   - Orel, - shepnul indeec.
   Skvoz' shchel' oni uvideli velikolepnuyu pticu, paryashchuyu v vozduhe.
   - Uvidel primanku i  navernoe  hochet  otpugnut'  nashego  kojota,  -
shepnul Tomek.
   - Moj belyj brat govorit pravdu, - soglasilsya indeec. - Orel  vidit
dobychu! Sejchas nuzhna lovkost'. Kak tol'ko orel syadet na nastil yamy,  ya
postarayus' shvatit' ego za  nogi.  I  esli  eto  udastsya,  my  uspeshno
zakonchim ohotu.
   - Ne znayu, reshilsya by ya na eto, - proburchal Tomek.  -  No  ya  legko
mogu ego teper' podstrelit'...
   - Podstrelennaya ptica ischeznet v rasshcheline. Propadut tvoi per'ya.
   No orel, vopreki etomu predskazaniyu, vse chto-to ne reshalsya uhvatit'
legkuyu dobychu. Vot on snizilsya, delaya vse  men'shie  i  men'shie  krugi,
yarostno klekocha, tak, chto indeec dazhe nastorozhilsya.
   - CHego-to boitsya, - shepnul on Tomeku - Plohoj priznak!
   - Ved' net zhe zdes' opasnyh dlya nego zhivotnyh, - vpolgolosa otvetil
Tomek.
   - Neuzheli poyavilsya...
   V etu minutu ogromnyj hishchnik slozhil shirokie kryl'ya i, slovno strela
iz luka, metnulsya k zemle. Kak tol'ko on kosnulsya perekrytiya iz vetok,
indeec molnienosno vysunul ruki, shvatil orla za nogi, vtyanul v yamu  i
nogoj slomal emu hrebet.
   Vse proizoshlo tak bystro, chto Tomek  spohvatilsya,  kogda  vse  bylo
koncheno. Pobezhdennyj orel bespomoshchno zabil  kryl'yami,  sudorozhno  svel
kogti, prinesshie smert' uzhe mnogim zhivotnym, i zamer.
   Tomeku hotelos' kak mozhno skoree rassmotret' velikana. On  raskidal
vetki, zakryvavshie yamu, no  kak  tol'ko  vzglyanul  na  terrasu,  srazu
ponyal, pochemu orel tak dolgo kruzhil nad primankoj, ne reshayas' shvatit'
ee. Metrah v dvadcati  ot  yamy  stoyal  bol'shoj,  temno-buryj  medved'.
Zametiv golovu, pokazavshuyusya iz yamy, medved' gluho zavorchal.
   - Medved'! - v volnenii kriknul Tomek.
   Vsegda nahodyashchijsya nastorozhe krasnokozhij ohotnik brosil svoyu dobychu
i vyglyanul iz yamy. S odnogo vzglyada ponyal on, chto nado delat'.
   - Grizli! Molodoj grizli! Otvlekaj ego  vnimanie,  a  ya  postarayus'
zajti szadi. Strelyaj obyazatel'no pryamo  v  serdce,  no  nazhimaj  kurok
tol'ko togda, kogda grizli stanet na zadnie lapy.
   Vypaliv vse eto, indeec vyskochil  iz  yamy,  derzha  v  ruke  krepkoe
remennoe lasso. Tomek tozhe ne teryal vremeni na  lishnie  razgovory.  On
znal, chto seryj medved', izvestnyj pod imenem grizli(*31), prinadlezhit
k chislu samyh opasnyh hishchnikov Severnoj Ameriki. Ne vypuskaya  shtucera,
Tomek odnim pryzhkom vyskochil iz yamy. S b'yushchimsya serdcem vstal on pered
medvedem.
   CHtoby otvlech' vnimanie grizli ot indejca, kotoryj zahodil, opisyvaya
polukrug, Tomek gromko zakrichal. Medved' tut zhe vytyanul  k  nemu  svoyu
mohnatuyu golovu, yarostno vzrevel  i  neuklyuzhe  poshel  na  Tomeka.  Vse
bystree i bystree. YUnosha uzhe chuvstvoval rezkij zapah dikogo zhivotnogo.
   SHtucer byl gotov k vystrelu, no Tomek znal, chto v  takom  polozhenii
nel'zya postupat' neobdumanno. Raz座arennyj, ili eshche huzhe togo,  ranenyj
grizli prihodit  v  beshenstvo,  i  togda  smert'  smel'chaku, zabyvshemu
ostorozhnost'.
   Vsego lish' pyat' metrov otdelyalo Tomeka ot hishchnika. Grizli rvanulsya,
chtoby dobrat'sya do strannogo sushchestva, kak  vdrug  prosvistelo  lasso.
Remennaya petlya  upala  na  kosmatuyu  sheyu,  krepko  styanulas',  dernula
medvedya. Grizli uzhasno zarychal i podnyalsya na dyby,  pytayas'  perednimi
lapami sbrosit' predatel'skuyu petlyu.
   Voshishchennyj  otvagoj  i  lovkost'yu  indejca,  Tomek  vospol'zovalsya
velikolepnym sluchaem, i  napravil  shtucer  v  grud'  medvedya.  Opytnym
glazom strelka nashel nuzhnoe mesto  i  spokojno  nazhal  kurok.  Eshche  ne
zatihlo eho pervogo vystrela, kak on nazhal kurok vtorichno.
   Ogromnyj medved' zashatalsya. Nalitymi krov'yu glazami smotrel  on  na
vraga. I tut sil'nyj ryvok lasso povalil ego na zemlyu. Grizli  ruhnul,
kak koloda, no tol'ko kosnulsya zemli, kak  Krasnyj  Orel  podskochil  i
vsadil  dlinnyj,  ostryj   nozh   pod   levuyu   lopatku   medvedya.   No
predostorozhnost' eta byla uzhe lishnej. Kak okazalos', oba vystrela byli
metkie. Obe puli okazalis' v serdce grizli.
   Molodye ohotniki posmotreli drug na druga blestyashchimi glazami. Ubit'
mezhdu delom opasnogo grizli - redkaya  udacha.  Takaya  ohota  davala  im
pravo nosit' ozherel'ya iz zubov i kogtej grizli. |to ozherel'e  naglyadno
svidetel'stvovalo o hrabrosti  voina.  Pervym  ovladel  soboj  Krasnyj
Orel.
   - Ugh, moj belyj  brat  chem-to  zasluzhil  blagosklonnost'  velikogo
Manitu, - zametil on. -  Tvoyu  golovu  budut  ukrashat'  per'ya  moguchej
pticy. |to orel navel na nas medvedya, chtoby  otomstit'  za  zasadu  na
nego. Velikij volshebnik etot orel! Nado zasluzhit' ego molchanie.  Pust'
moj belyj brat pomozhet vyrezat' vkusnyj kusok iz ubitogo medvedya!
   Tomek ne ochen' ponimal,  zachem  eto  nuzhno  navahu,  no  pomog  emu
vyrezat' kusok myasa iz lapy grizli.  Istekayushchee  svezhej  krov'yu  myaso,
indeec sunul v klyuv mertvogo orla. I tol'ko posle etogo skazal Tomeku,
zachem eto sdelal. Indejcy veryat, chto, ugoshchaya orla vkusnym kuskom myasa,
pokupayut  sebe  ego  molchanie.  Umilostivlennyj  duh  pticy  ne  budet
rasskazyvat' drugim orlam o tom, kak ego lishili  zhizni,  i  tem  samym
dast vozmozhnost' lovit' drugih hishchnikov.
   Iz-za grizli yunosham prishlos'  prodlit'  svoe  prebyvanie  v  gorah.
Ostatok dnya proshel v rabote. Nado bylo vyrvat' per'ya iz kryl'ev orla i
snyat' shkuru s grizli. Hotya shkura eta ne predstavlyala osoboj  cennosti,
no dlya yunoshej  byla  krupnym  ohotnich'im  trofeem.  Lapy,  schitayushchiesya
lakomstvom, otrezali celikom, reshiv izvlech' kogti, vernuvshis' v rancho.
   V tot vecher Tomek vpervye v zhizni el medvezh'e  zharkoe,  da  eshche  iz
sobstvennoruchno ubitogo grizli.
   Utrom sleduyushchego dnya  oni  nashli  v  doline  svoih  loshadej, i  bez
dal'nejshih priklyuchenij vernulis' domoj.






   Salli byla vne sebya ot radosti, kogda za dva  dnya  do  rodeo  Tomek
zayavil, chto na skachkah on budet v nastoyashchej indejskoj odezhde.  Bocman,
sherif i missis Allan posmeivalis' nad etoj zateej,  no  temperamentnaya
Salli ne dopustila,  chtoby  oni  zastavili  Tomeka  izmenit'  reshenie.
Missis Allan i sherif videli  v  etom  proyavlenie  yunosheskoj  fantazii.
Salli i bocman - ego vernye druz'ya - prekrasno znali, chto Tomek  imeet
pravo nosit' indejskuyu odezhdu.
   Vskore posle vozvrashcheniya s ohoty na orlov Tomek vnov' byl priglashen
v rezervaciyu. Imenno togda Zorkij Glaz sozval  sovet,  na  kotorom  po
indejskomu obychayu izgotovili i vruchili Tomeku pochetnyj  golovnoj  ubor
iz orlinyh per'ev. A sdelat' takoj ubor - nelegkoe delo.
   Golovnoj ubor indejskogo voina - eto shapka iz myagkoj olen'ej  kozhi,
k kotoroj prikreplyayut sultan iz per'ev. K  nej  zhe  prishivayut  dlinnyj
hvost iz etoj kozhi. U nekotoryh voinov byvaet  stol'ko  "kup",  chto  k
shapke prihoditsya prishivat' dva takih hvosta. Kogda shapka gotova, voinu
vruchayut  pero,  i  on  dolzhen  rasskazat',  za  chto  ego  poluchil.   V
zavisimosti ot chisla "kup", sultan shapki  naschityvaet  sorok, a  to  i
pyat'desyat per'ev, poetomu izgotovlenie golovnogo ubora  dlitsya  inogda
celymi nedelyami. Schitaetsya, chto umenie lovkoj i hitroj  pticy  uhodit'
ot presledovanij peredaetsya i voinu. Kazhdoe  pero,  ukrashayushchee  golovu
voina, oznachaet pobedu nad protivnikom, ili drugoj  ego  podvig.  Esli
voin dobyl skal'p vraga, togda k peru privyazyvayut puchok konskih volos.
   V  isklyuchitel'nyh  sluchayah  voinu  prisvaivayut  pravo  nosit'  roga
bizona, ukreplennye na golovnom ubore. |ti roga simvoliziruyut  silu  i
vlast'.
   Po obychayu plemeni  omaha  i  drugih  indejcev  prerij,  dlya  Tomeka
prigotovili ukrashenie, izvestnoe pod nazvaniem "Krau(*32)",  ili,  kak
nazyvayut belye, "dans basl(*33)".
   |to byla povyazka iz olen'ej  kozhi,  uderzhivayushchaya  puchok  per'ev  na
zatylke. Pravo nosit' "Krau" poluchali zasluzhennye  voiny,  iz  kotoryh
formirovalis' special'nye otryady(*34), ili plemennaya policiya.
   Vo vremya pirshestva, vozhd' Zorkij Glaz uvedomil  Tomeka,  chto  sovet
starejshin priznal ego pochetnym chlenom plemeni meskalero apachej, v znak
chego on  vruchil  emu  nastoyashchuyu  indejskuyu  odezhdu.  Ona  sostoyala  iz
bezrukavki i shtanov, sshityh iz olen'ej  kozhi,  ukrashennyh  bahromoj  i
busami, mokasinov, ukrashennyh iglami dikobraza, tkanogo poyasa i takogo
zhe obihodnogo na Dal'nem Zapade cvetnogo platka.
   Krome togo, novyj chlen plemeni  poluchil  nastoyashchee  indejskoe  imya:
"Nah'tah ni jez'zi", chto znachilo - Molodoj Vozhd'.  Gordyj  poluchennymi
otlichiyami, Tomek reshil uchastvovat' v etom zhivopisnom naryade v  skachkah
na rodeo. A rodeo  dolzhno  bylo  sostoyat'sya  cherez  neskol'ko  dnej  v
Duglase - v gorodke, raspolozhennom v Arizone, na granice s Meksikoj.
   Po pryamoj rancho Allana nahodilos' ot Duglasa  pochti  v  shestidesyati
kilometrah. Ne zhelaya utomlyat' loshadej pered skachkami, sherif  vmeste  s
gostyami otpravilsya v Duglas za tri dnya do nachala rodeo.
   Na  ezhegodnyj  prazdnik  kovboev  s容zzhalis'  ranchero  iz  Arizony,
N'yu-Meksiko,  Tehasa  i  Meksiki.  Samymi  interesnymi  dlya  strastnyh
konevodov byli, konechno, skachki na desyat' mil', gde pobeditel' poluchal
desyat' tysyach dollarov. Na etot raz  vystavili  svoih  skakunov  bol'she
dvadcati ranchero, i sredi nih meksikanec ispanskogo  proishozhdeniya don
Pedro. Byl on vladel'cem krupnoj konyushni skakovyh  loshadej  i  imeniya,
raspolozhennogo v Meksike, vblizi granicy. Konej svoih dlya  skachek  don
Pedro stavil tol'ko togda, kogda navernyaka rasschityval na pobedu.
   SHerif tozhe byl  strastnym  loshadnikom.  No  uznav,  chto  meksikanec
uchastvuet v nyneshnem rodeo, on yavno priunyl. S donom Pedro  nel'zya  ne
schitat'sya. I sherif dazhe usomnilsya, verno  li  sdelal,  doveriv  svoego
konya  takomu  eshche  zelenomu  naezdniku,  kak   Tomek.   U   meksikanca
naezdnikami  byli   preimushchestvenno   indejcy,   velikolepno   umeyushchie
obhodit'sya so skakovymi loshad'mi. SHerif ne somnevalsya, chto ne Tomeku s
nimi tyagat'sya, no, vidya, s kakim zharom Tomek gotovilsya k  skachkam,  ne
hotel otmenyat' svoe reshenie. To,  chto  Tomek  pochti  s  pervoj  minuty
zavoeval doverie nervnoj loshadi, neskol'ko uspokaivalo sherifa.
   Nebol'shoj karavan pribyl v Duglas nakanune sostyazanij. Dlya Salli  i
ee materi  sherif  snyal  komnatu  na  postoyalom   dvore,   gde   obychno
ostanavlivalsya. Sam zhe on reshil ne othodit' ot loshadej. Po obychayu vseh
loshadnikov, uchastvuyushchih v rodeo, on raspolozhilsya lagerem za gorodom. V
treugol'nike, obrazovannom dlinnym krytym furgonom i bol'shoj  povozkoj
na vysokih kolesah, lyudi sherifa postavili palatki. Tomek  s  bocmanom,
razumeetsya,  nahodilis'  vmeste  s  sherifom  dlya  togo,  chtoby  loshad'
ohranyalas' ponadezhnee. Byvalo, chto loshadej, vystavlennyh  dlya  skachek,
prosto krali, i ne vsegda  konokrady. Nekotorye  loshadniki,  ratuya  za
svoih favoritov, organizovali bandy, ugonyayushchie loshadej, kotorye  mogli
byt' opasnymi sopernikami.
   Krome Tomeka, bocmana i  Krasnogo  Orla,  kotorogo  sherif  vzyal  po
pros'be Tomeka, byli eshche chetyre belyh  kovboya  i  pyat'  indejcev.  Dlya
loshadi soorudili nebol'shoj korral'  mezhdu  palatkami,  chtoby  izbezhat'
vsyakih neozhidannostej.
   Nastupil pervyj den' rodeo.  Missis  Allan,  Salli,  sherif  bocman,
Tomek i Krasnyj Orel otpravilis' na povozke k  bol'shoj  ploshchadi  vozle
samogo gorodka, gde dolzhny byli  proishodit'  sostyazaniya.  Naryadnaya  i
krasochnaya tolpa  zritelej  stekalas'  tuda  so  vseh  storon.  Ranchero
pobogache ehali v blestyashchih, lakirovannyh ekipazhah. ZHenshchiny, sidevshie v
nih, shurshali kruzhevami i zakryvalis' ot solnca  nebol'shimi  zontikami.
Ryadom  s  naryadnymi  zhenshchinami   vossedali   ranchero   s   gordymi   i
vysokomernymi licami. Odezhda i  sombrero  u  muzhchin  obil'no  ukrasheny
serebrom  i  bahromoj.  Bedra  ih  ohvatyvali   poyasa   s   zatknutymi
revol'verami, rukoyatki kotoryh byli vylozheny perlamutrom  i  serebrom.
Loshad'mi  pravili  negry  i  indejcy.  Ranchero   pobednee   ehali   na
obyknovennyh povozkah  ili  v  krytyh  brezentom  furgonah;  kovboi  i
indejcy - verhom. Veselyj govor, udary bichej, rzhanie loshadej, meshalis'
s tarahteniem mchavshihsya ekipazhej.
   T'ma povozok  shirokim  kol'com  okruzhila  arenu,  gde  dolzhno  bylo
proishodit' rodeo. Kuchera raspryagali loshadej, otchayanno  branyas'  iz-za
luchshih mest, a tem vremenem krasochnaya  i  naryadnaya  tolpa  razmeshchalas'
vdol' bar'erov areny.
   Dlya bogatyh ranchero  i  predstavitelej  mestnyh  vlastej  postroili
derevyannye tribuny. K etim schastlivcam  otnosilsya  i  Allan,  tak  chto
vskore on so svoimi gostyami ochutilsya na vozvyshenii, otkuda  otkryvalsya
vid na vsyu arenu.
   Tomek uselsya ryadom s Salli.  YUnaya,  strojnaya  avstralijka  v  belom
kruzhevnom plat'e vyglyadela tak ocharovatel'no, chto ot nee  trudno  bylo
otorvat' glaza. Ranchero iz sosednih lozh rasklanivalis' s  uvazhaemym  v
ih srede sherifom, no  v  pervuyu  ochered'  norovili  ulybnut'sya  bojkoj
devushke, s interesom poglyadyvavshej vokrug.
   - Ty zametil, bratok, kak  vse  na  nashu  krasotku  kosyatsya?  N-da,
nichego ne skazhesh', vyglyadit ona segodnya, kak komanda korablya pri  vsem
parade!
   - Neudivitel'no, s samogo utra naryazhalas', - burknul Tomek. - Da vy
luchshe na arenu smotrite! Rodeo nachinaetsya...
   No eto mozhno bylo i ne govorit', tak kak  v  etu  minutu  razdalis'
gromkie vozglasy zritelej, privetstvuyushchih uchastnikov rodeo, v容zzhavshih
na arenu.
   Pervymi  poyavilis'  kovboi,  vedushchie  na   arkanah   vzbrykivayushchego
mustanga. V odin mig ego osedlali i  vznuzdali,  i  vysokij  kovboj  s
krivymi nogami vskochil v sedlo.
   Kak tol'ko kon'  pochuvstvoval  chto  ego  osvobodili,  nachal  besheno
plyasat', pytayas' sbrosit' vsadnika.  On  stanovilsya  na  dyby,  to  na
zadnie, to na perednie nogi, padal, zastavlyaya vsadnika vyprygivat'  iz
sedla, no kak tol'ko on vskakival, vsadnik opyat' okazyvalsya  v  sedle,
ponukaya konya bujstvovat' dal'she.
   Togda mustang, ne buduchi v silah stryahnut'  upryamogo  ezdoka,  stal
naletat' na bar'er areny, udaryayas'  o  nego  bokom,  no  kovboj  lovko
pereskakival to na odnu, to na druguyu storonu, izbegaya  takim  obrazom
udarov o bar'er. CHerez neskol'ko minut vzmylennyj mustang sdelal  vid,
chto sdaetsya,  no  stoilo  kovboyu   pobedno   vzmahnut'   nad   golovoj
shirokopoloj shlyapoj, kak kon' podskochil vsemi chetyr'mya nogami i vsadnik
vzletel, opisav shirokuyu dugu.
   Zriteli neistovstvovali. Aplodismenty,  svist,  krik  podhlestyvali
poyavivshihsya na arene uchastnikov sostyazanij. Naezdniki odin  za  drugim
pokazyvali svoe umenie i lovkost' v ukroshchenii loshadej. Ob容zzhat' dikih
mustangov  -  nelegkoe  delo.  Nekotorym  loshadyam  malo  bylo  skinut'
vsadnika. Neskol'ko kovboev byli raneny; neskol'kih neudachnikov unesli
s areny. Umenie lovit' mustangov s pomoshch'yu lasso menee  opasno,  no  i
eto zrelishche privodilo  zritelej  v  vostorg.  "Korolem"  naezdnikov  i
volshebnikom lasso stal vysokij,  hudoj  kak  shchepka,  ryzhij  kovboj  iz
Arizony.
   Sleduyushchij den' nachalsya sostyazaniem v strel'be iz revol'verov.  Hotya
bocman i Tomek schitalis' masterami etogo dela,  i  udivit'  ih  metkoj
strel'boj bylo  trudno,  oni  yarostno  hlopali  prevoshodnym  strelkam
Dikogo Zapada. Popast' v  podbroshennuyu  melkuyu  serebryanuyu  monetu  ne
schitalos' zdes' osobym iskusstvom. Tomek i sam uspeshno prodelyval eto,
i znal, kak nado  dejstvovat',  chtoby  popast'  v  cel'.  Podbroshennaya
moneta v kakoj-to tochke na mig povisaet v vozduhe, i vot tut-to i nado
nazhimat' na kurok.  No  podobnyj  vystrel  dlya  uchastnikov  rodeo  byl
slishkom legkim - oni uhitryalis' popadat' v podbroshennuyu monetu dva,  a
to i tri raza, tak chto ona ot kazhdogo  metkogo  vystrela  podprygivala
vverh. Pobeditelem vyshel tehasec, kotoryj popal v monetu chetyre  raza.
Burnyj vostorg vyzvali strelki, popadavshie v cel', nahodivshuyusya za  ih
spinoj, s pomoshch'yu zerkala. Potom nachalas' strel'ba na polnom  skaku  s
loshadej.
   Indejcy pervenstvovali v lihoj verhovoj ezde, hotya i mnogie  kovboi
umeli ne huzhe ih pryatat'sya pod bryuhom  mchashchegosya  skakuna.  Okazalos',
chto krasnokozhie, osvoivshiesya  s  loshad'yu  tol'ko  posle  poyavleniya  na
amerikanskom  kontinente  belyh,  prevzoshli  ih   v   verhovoj   ezde.
Neustrashimye syny prerij, oni,  dejstvuya  laskoj  i  terpeniem,  ponyav
konskuyu naturu, sdelali mustanga svoim nerazluchnym tovarishchem v  boyu  i
na ohote.
   Pod konec vtorogo dnya rodeo nachalis' sostyazaniya v  sile.  Oni  byli
dovol'no neobychny. Na arenu vypustili byka, za nim  vyskochil  verhovoj
kovboj. Naezdnik dolzhen byl dognat'  byka,  shvatit'  ego  za  roga  i
pereprygnut' emu na spinu. Zatem, ne  vypuskaya  rogov,  zavernut'  emu
golovu tak, chtoby zastavit' byka povalit'sya.
   Iz chisla mnogih, prinimavshih uchastie v etom sorevnovanii tol'ko dva
kovboya sumeli uspeshno projti vse ispytaniya. Teper' nado  bylo  uznat',
kto zhe iz nih voz'met verh. Vypustili  ogromnogo  byka.  Nizko  nagnuv
golovu, vletel on na opustevshuyu arenu. Uvidev shirokie lopatki i moshchnuyu
sheyu zhivotnogo, zriteli zavolnovalis'. Byk ostanovilsya v centre  areny.
Nalitymi krov'yu glazami ustavilsya on ispodlob'ya na chelovecheskuyu tolcheyu
za bar'erom. Gnevno bil kopytami, vzdymaya pyl'.
   Soperniki ozadachenno smotreli na moguchee  zhivotnoe.  Oba  oni  byli
zhitelyami N'yu-Meksiko. Uvidev takogo ogromnogo byka,  oni  reshili,  chto
zhiteli Arizony podstroili im kaverzu. Neuzheli hotyat ih  lishit'  pobedy
takim obrazom? S minutu oni  posoveshchalis',  chem  vyzvali  nedovol'stvo
zritelej. Poslyshalis' nasmeshlivye golosa, svist i kriki.  Vozbuzhdennyj
etim byk, pobezhal vokrug areny.
   Zadetye nasmeshkami i krikom kovboi, reshili popytat'  schast'ya.  Odin
iz nih dostal iz karmana monetu. Zriteli srazu ponyali - zhrebij  reshit,
komu nachinat' pervym. Kovboj podkinul monetu, pojmal naletu  i  nakryl
drugoj rukoj. U kogo reshka, tomu  pervomu...  Net,  kovboj  oblegchenno
vzdohnul. ZHrebij dostalsya ego protivniku.
   Nezadachlivyj "izbrannik sud'by" medlenno snyal kozhanyj zhilet, poyas s
pistoletom i shirokopoluyu shlyapu. Podoshel k loshadi,  proveril  podprugi,
stremena i legko vskochil v sedlo. Tribuny veselo vzreveli.  Otvorilis'
vorota. Vsadnik vyehal na arenu.
   Oshelomlennyj byk stoyal  v  centre  areny  i  v  beshenstve  zagrebal
kopytami  zemlyu.  Uvidel  vsadnika,   naklonil   golovu,   vooruzhennuyu
ogromnymi krivymi rogami, vytyanul hvost  strunoj, i  vnezapnym  ryvkom
brosilsya na smel'chaka.
   Hotya na etot raz  kovboj  dejstvoval  bez  osobogo  rveniya,  on  ne
poteryal hladnokroviya, uvidev vzbeshennoe zhivotnoe. Srazu stalo ponyatno,
chto i  vsadnik  i  ego  loshad'  imeyut  opyt  v  bor'be   etogo   roda.
Prishporennyj kon' ustremilsya navstrechu byku, no  pered  samymi  rogami
zhivotnogo  lovko  povernul,  propustiv  byka  mimo.  Kak  tol'ko   oni
razminulis', vsadnik povernul loshad' i pognalsya za bykom.
   Zriteli bezumstvovali pri vide lovkosti kovboya. Polozhenie na  arene
to i delo menyalos'. To byk presledoval vsadnika, to vsadnik napiral na
sbitoe s tolku zhivotnoe, vse blizhe i blizhe pod容zzhaya k nemu sboku. Vse
prevoshodno ponimali cel' etoj yakoby bescel'noj pogoni. Do  togo,  kak
prygnut' na spinu byka, shvatit' ego za  roga  i  povalit'  na  zemlyu,
kovboj hotel izmotat' ego.
   Posle neskol'kih bezuspeshnyh naskokov byk  stal  begat'  medlennee.
Teper' vsadnik i byk kruzhili po arene, vozle samogo ograzhdeniya. Sbityj
s tolku, izmuchennyj byk poteryal ohotu napadat', tyazhelo trusil,  kosyas'
krovavymi glazami na vse smelee napirayushchego vsadnika. Vremya ot vremeni
on vybrasyval v  storonu  golovu  s  krivymi  rogami,  norovya  dostat'
konskoe bryuho, no kon' lovko uvilival i snova vozvrashchalsya. Kovboj yavno
gotovilsya k reshayushchemu pryzhku, i sotni zritelej napryazhenno  sledili  za
nim.
   - Vnimanie, vnimanie! Sejchas on shvatit byka za roga! Smotrite, uzhe
podalsya vpered! - voskliknul sherif Allan. - Horosho  on  upravlyaetsya  s
etim bykom. B'yus' ob zaklad, chto etot smel'chak reshil zakonchit'  bor'bu
pered samymi  tribunami,  chtoby  posramit'  svoej  lovkost'yu  i  siloj
arizoncev.
   Razgoryachennyj pogonej kovboj priblizhalsya  k  tribunam  i  vse  nizhe
klonilsya k shee loshadi. Kogda vsadnik i  byk  ochutilis'  pered  glavnoj
tribunoj, zriteli v napryazhennom molchanii vstali s mest.
   Kovboj  ne  obmanul  ozhidanij.  Prishporennyj   skakun   molnienosno
privalilsya k byku, i tut vsadnik vydernul nogi iz stremyan,  navis  nad
bykom i obeimi rukami shvatil ego za roga. I sejchas zhe perekatilsya  na
spinu byka, stisnuv ego nogami. Byk  metnulsya,  kak  oshalelyj.  Loshad'
otskochila, storonyas' ostryh rogov. Kovboj rvanul byka za roga. Vot emu
uzhe udalos' nemnogo povernut' ego golovu...
   Vostorzhennyj vopl' prokatilsya nad arenoj...
   I vdrug sluchilos' nechto neozhidannoe.  Byk,  slovno  nasmehayas'  nad
chelovekom, svorachivayushchim emu sheyu, povernul  k  bezhavshemu  szadi  konyu,
udaril ego rogami v bok, povalil na zemlyu,  rastoptal,  potom  kovarno
nyrnul vniz i sbrosil smel'chaka  so  svoej  spiny.  Udar  -  i  kovboj
svalilsya bez chuvstv.
   Vostorzhennyj vopl' pereshel v krik uzhasa. K  raz座arennomu  zhivotnomu
kak budto vernulis' ego sily.  Krivye  roga,  tochno  vily,  podhvatili
kovboya i vskinuli v vozduh.  Beschuvstvennyj  kovboj  tyazhelo  grohnulsya
ozem'. Byk snova podskochil k nemu... Na arene vocarilas' nemaya tishina
   I  tut  cherez  bar'er  glavnoj  tribuny  pereprygnul  svetlovolosyj
chelovek. On molnienosno zastupil byku dorogu i, prezhde chem  tot  uspel
vonzit' svoi smertonosnye roga v telo lezhavshego bez  soznaniya  kovboya,
ogromnym zhilistym kulakom grohnul zhivotnoe po golove,  mezhdu  nalitymi
krov'yu glazami.  Razletevshijsya  byk  oshelomlenno  ostanovilsya,  potomu
ruhnul na koleni, svalilsya na bok,  snova  vskochil,  no  dyuzhij  bocman
vtoroj raz vlepil emu mezhdu  glaz.  Byk  gluho  zamychal,  osunulsya  na
koleni, a moryak shvatil ego za roga,  ryvkom  zavernul  emu  golovu  i
povalil na zemlyu.
   Podskochivshie kovboi i indejcy s lasso  bystro  sputali  byku  nogi.
Tol'ko posle etogo bocman vypustil roga, upersya v ego  tushu,  vstal  i
medlenno raspravil spinu.
   Izumlennye i voshishchennye etoj pochti nechelovecheskoj  siloj  zriteli,
vse eshche sideli v  kakom-to  ocepenenii,  a  moryak,  opravivshis',  stal
prespokojno otryahivat' svoi shtany.
   |tot prostoj i budnichnyj zhest vernul zritelej  k  dejstvitel'nosti.
Podnyalsya oglushitel'nyj krik.  Bar'er,  okruzhavshij  arenu,  ruhnul  pod
naporom tolpy. Krichashchie, vostorzhennye lyudi nakinulis' na bocmana. Odni
pozhimali ego uzlovatye ruki,  celovali  ego,  drugie  hoteli  hotya  by
dotronut'sya do nego. Bocman dazhe ne pomnil, kak snova popal v  lozhu  k
svoim druz'yam. Bogatye ranchero i ih  obzhigayushchie  vzglyadami  sen'ory  i
sen'ority  zabyli  o  svoej  respektabel'nosti.  Kazhdyj  hotel  vblizi
vzglyanut' na neobyknovennogo bogatyrya i podarit' emu chto-nibud' za ego
geroizm. Samolyubivyj varshavyanin snachala nastorozhilsya, kogda  prinyalis'
sovat' emu  v  ruki  samye  raznye  predmety,  no  Allan  shepnul,  chto
amerikancy imeyut obyknovenie odaryat'  svoih  geroev.  I  nash  geroj  s
beregov Visly sidel i ohotno podstavlyal shcheki prekrasnym sen'oritam, ne
skupivshimsya na pocelui.
   Hotya nazavtra dolzhny byli byt' skachki, bocman i ego druz'ya  neskoro
vernulis' na svoyu stoyanku. Allan i neskol'ko  ranchero  iz  N'yu-Meksiko
ustroili vecherom v chest' bocmana priem, na kotorom gulyali  do  pozdnej
nochi. Tol'ko Salli s mater'yu  ushli  ran'she.  Nechego  i  govorit',  chto
geroem vechera byl bocman.
   Ranchero,  zhiteli  nespokojnyh,  pogranichnyh  territorij,   strastno
lyubili rasskazy o neobyknovennyh priklyucheniyah. Bocman ohotno  prinyalsya
rasskazyvat' ob interesnyh sluchayah iz svoej zhizni, a Tomek vnimatel'no
slushal, chtoby ne upustit' nichego iz  eshche  ne  izvestnyh  emu  podvigov
priyatelya. Lyudi nikak ne mogli opravit'sya ot perezhitogo dnem i vnov', i
vnov' hvalili otvagu i silu  moryaka,  spasshego  ot  neminuemoj  smerti
neschastnogo kovboya,  schitavshegosya  odnim  iz  samyh  sil'nyh  lyudej  v
N'yu-Meksiko. Vo vremya besedy odna iz dam sprosila bocmana, vstrechal li
on dostojnogo sebe sopernika.
   Podumav nemnogo, bocman otvetil:
   - Esli pravdu govorit', to odin na odin, sudarynya,  eshche  nikomu  ne
udalos' menya odolet'. Matrosy, te shli  na  menya  tol'ko  po  neskol'ku
chelovek srazu. Zato chuzhih lyubili na menya natravlivat', na spor,  chtoby
paru butylok romu vyigrat', ch'ya, mol, voz'met. Tol'ko raz chut' sami ne
zaplatili.
   - Ah, rasskazhite ob etom, rasskazhite!
   - |-e-e... nichego osobennogo, sudarynya! I govorit'-to ne  stoit,  -
otbivalsya bocman.
   No vse tak vzmolilis', chto  bocman  mnogoznachitel'no  otkashlyalsya  i
nachal rasskazyvat'.
   - Delo bylo v taverne v Buenos-Ajrese, v Argentine. Produlis' my  s
rebyatami v kartishki, dazhe za poputnyj veter pered otplytiem vypit'  ne
na chto. Vot rebyata, kak vsegda, davaj moyu silu nahvalivat'.  Poglyadeli
na menya argentincy i govoryat, chto ya hot'  i  korenastyj,  no  s  odnim
ihnim nikak ne upravlyus', on kak ruku pozhmet - pal'cy treshchat  i  krov'
idet. Rebyata podnyali  argentincev  na  smeh,  potomu  kak  mne  vsegda
udavalos' vsyakim tam silacham zagnut' salazki. Argentincy v ambiciyu - i
ob zaklad s nami. Sejchas v  gorod  pobezhali  iskat'  togo  mulata.  Ne
proshlo i chasa, kak oni priveli ego, - tut my i nosy  povesili.  Paren'
byl, po krajnej mere, na polgolovy vyshe menya. Kak v tavernu vhodil,  v
dver' bokom protiskivalsya. Sperva-to mne smeshno bylo: rebyata sporyat, a
u samih lomanogo grosha za dushoj net, a potom zhalko ih stalo: s  odnogo
korablya vse zhe. Poglyadel mulat na menya edak cherez plecho, i sprashivaet:
"Ty tozhe ob zaklad b'esh'sya?" Poskreb ya makushku, potomu chto i u menya  v
karmane odna dyra byla, a argentincy grohnuli smehom...
   Bocman umolk. Allan pospeshno nalil stoyavshij  pered  nim  stakanchik.
Bocman promochil gorlo i prodolzhal:
   - Stydno mne stalo, ved' ya zhe tam byl edinstvennym polyakom.  Rebyata
tozhe  chto-to  zavyali.  Argentincy  dumayut,  chto  my  uzhe  zadnij   hod
otrabatyvaem, priobodrilis' i krichat: "Stavim  sto  protiv  desyati  za
nashego mulata". Ne zahotel ya rebyat i vsyu svoyu naciyu podvodit',  prinyal
zaklad. Tol'ko stakanchikom yamajskogo podkrepilsya. Pozhal  ya  korichnevuyu
lapu mulata. Myagkaya u togo mulata kost' okazalas'. CHerez dve minuty na
koleni peredo mnoj pal, a iz pal'cev krov' bryznula. I  vylozhil  celuyu
sotnyu, kak milen'kij. Rebyata bumazhkami karmany nabili  i  my  pili  do
samogo otplytiya...
   Rasskazam ne bylo by konca, esli by ne Allan,  napomnivshij  vsem  o
rodeo.
   Gosti stali bystro rashodit'sya, a nashi  druz'ya,  vmeste  s  sherifom
vernulis' na stoyanku,  chtoby  horoshen'ko  otdohnut'  pered  zavtrashnim
dnem.






   Salli s trevogoj smotrela na  startovoe  pole.  Na  nem  ezheminutno
poyavlyalis' novye vsadniki, uchastvuyushchie v sostyazaniyah, a dyadi Allana  i
Tomeka vse eshche ne bylo... Neuzheli sluchilos' chto-nibud' s  loshad'yu,  na
kotoroj dolzhen skakat' Tomek?
   Segodnya arena priobrela neskol'ko  inoj  vid.  V  samom  centre  ee
vidnelas' shirokaya  belaya  liniya.  Otsyuda  nachnut  sostyazanie  skakuny,
kotorye ponesutsya po shirokoj prerii.  V  pyati  milyah  ot  beloj  cherty
raznocvetnye flazhki, kotorymi otmechena distanciya, opisyvayut polukrug i
vedut nazad k arene. Vsya dlina distancii,  takim  obrazom,  sostavlyaet
desyat' mil'. Kontrol'nye posty, na kotoryh otmechalis' nomera  loshadej,
stoyali cherez kazhdye polmili.
   Bocman, Salli i ee mat' vse bol'she trevozhilis', ne  vidya  na  arene
Tomeka. Salli uzhasno  hotelos'  uvidet',  kak  on  budet  vyglyadet'  v
indejskoj odezhde? I udastsya li emu vyigrat' priz dlya dyadi  Allana?  No
trevoga nashih druzej vozrosla, kogda oni uvideli poyavivshegosya na arene
so svoimi loshad'mi ranchero, dona Pedro.  Bogatyj  meksikanec  vystavil
celyh pyat' velikolepnyh skakunov. Naezdniki ego byli v zheltyh bryukah i
krasnyh rubashkah, v  rukah  derzhali  korotkie  hlysty.  Vse  oni  byli
nizkoroslye, hudye kak shchepka, s krivymi  nogami.  Po  odnoj  vneshnosti
vidno bylo, chto oni pochti vsyu zhizn' proveli verhom.
   Celaya kaval'kada meksikanskih vsadnikov razmestilas' vozle  tribun.
Don Pedro i ego naezdniki speshilis'.  Neskol'ko  molodyh  meksikanskih
indejcev tut  zhe  zanyalis'  loshad'mi,  a  naezdniki  obstupili  tesnym
kol'com hozyaina, vnimatel'no slushaya ego poslednie nastavleniya.
   - Progloti menya kit! Pozhaluj eto luchshie klyachi, kakie mne dovodilos'
videt' na svoem veku, - probormotal bocman. - N-da, akcii Tomeka letyat
vniz.
   - Ne smejte tak govorit'! - vstrevozhenno  upreknula  ego  Salli.  -
Pravda, Veter dyadi Allana vyglyadit ne tak brosko,  no  uzh  zato  Tomek
navernoe naezdnik poluchshe, chem eti meksikanskie... zamoryshi.
   - Ne  budem  unyvat'!  |to  bylo  by  prevoshodno,  esli  by  posle
vcherashnej pobedy mistera Novickogo segodnya pobedil Tomek,  -  zametila
missis Allan. - No i ne budem uprekat' ego, esli  on  proigraet  takim
sil'nym sopernikam. U dona Pedro  dejstvitel'no  velikolepnye  loshadi.
Kak nevzrachno vyglyadyat indejskie mustangi ryadom s nimi.
   Zamechanie missis Allan bylo  spravedlivo.  Na  sostyazaniya  vyshli  i
neskol'ko indejskih konevodov, no ih skakuny v  sravnenii  s  loshad'mi
dona Pedro vyglyadeli dovol'no zhalko.
   - Von, von nashi! - voskliknula Salli, zahlopav v ladoshi.
   Dejstvitel'no,  na  arenu  vyehala  gruppa  vsadnikov  vo  glave  s
sherifom. Kobylica sherifa Allana, Veter, kotoruyu  veli  pod  uzdcy  dva
indejca, nespokojno strigla nezhnymi ushami i nervno perebirala  nogami.
SHerif podvel svoyu gruppu k tribunam.
   Uvidev Tomeka v ego novom naryade, Salli pryamo taki onemela. Vysokij
i dlya  svoih  let  horosho  slozhennyj  yunosha  velikolepno  vyglyadel   v
indejskoj odezhde. ZHeltye, myagkie korotkie bryuki,  ukrashennye  bahromoj
po shvam, tesno ohvatyvali ego dlinnye nogi. Na bedrah  visel  shirokij,
pokrytyj navahskim shit'em poyas, iz-za kotorogo torchala chernaya  rogovaya
rukoyatka ohotnich'ego nozha. Raspahnutaya  korotkaya  kozhanaya  kurtka  bez
rukavov byla razukrashena shit'em, kak  i  poyas.  SHeya  povyazana  krasnym
platkom i ozherel'em iz kogtej grizli, a na golove byla cvetnaya povyazka
s pyat'yu velikolepnymi orlinymi per'yami. Izyashchnye  mokasiny,  ukrashennye
iglami dikobraza, dopolnyali naryad. So vremeni afrikanskogo puteshestviya
kozha Tomeka ot tropicheskogo solnca pokrylas' temno-korichnevym zagarom,
poetomu bol'shinstvo zritelej  na  tribunah  prinyali  ego  za  molodogo
indejca. Pryad' svetlyh volos iz-pod shirokoj povyazki izdaleka vyglyadela
puchkom ptich'ih per'ev, kotorymi indejcy chasto ukrashayut sebya.
   Opravivshis' ot potryaseniya, Salli voskliknula:
   - Mamochka, pojdem skoree k Tommi. YA dolzhna emu  chto-to  skazat'  do
nachala skachek.
   Bocman energichno podderzhal ee:
   - Idemte, idemte, sudarynya!  Nash  dolg  podbodrit'  paren'ka  pered
reshitel'nym boem. Nichto tak ne voodushevlyaet muzhchinu, kak vid  krasivyh
zhenshchin.
   Salli dazhe radostno vzvizgnula ot etih slov,  a  missis  Allan  tem
vremenem uzhe spuskalas' s tribuny. Ona zhelala Tomeku  pobedy  ne  radi
bol'shih deneg, kotorye mog vyigrat' ee shurin, no  prosto  potomu,  chto
hrabryj yunosha, spasshij Salli  v  avstralijskom  bushe, prishelsya  ej  po
serdcu.
   I vot oni uzhe obstupili Tomeka, voshishchayas' ego effektnym naryadom  i
bravym  vidom.  Tomek   vyslushival   ih   pohvaly,   priglyadyvayas'   k
meksikanskim vsadnikam. Don Pedro srazu zhe  zametil  poyavlenie  sherifa
Allana. So zlobnoj usmeshkoj ukazal on na beluyu kobylicu i, sklonivshis'
k svoim zhokeyam otdaval kakie-to, sudya po zhestam, vazhnye prikazaniya.
   Tomek, vidya zhestikuliruyushchego meksikanca, vdrug pochuvstvoval k  nemu
neponyatnuyu nepriyazn'. Emu eshche bol'she zahotelos' vyigrat'. A Salli  kak
budto dogadalas', chto tvoritsya v ego dushe.
   - Tommi, naklonis'-ka, - shepnula ona, podnimayas' na cypochki,  chtoby
dotyanut'sya do ego uha. - YA budu derzhat' bol'shie pal'cy v kulake, chtoby
ty vyigral. |to tebe hot' nemnozhko pomozhet?
   - Konechno pomozhet, dorogaya, - otvetil Tomek i,  k  velikoj  radosti
molodoj priyatel'nicy, krepko pozhal ee malen'kuyu ruchku.
   No  tut  Tomek  zametil,  chto  Krasnyj  Orel  delaet  emu  kakie-to
tainstvennye znaki. Izvinivshis' pered druz'yami, on podoshel  k  navahu.
Ubedivshis', chto ih nikto ne podslushivaet, Krasnyj Orel shepnul:
   - Vozhdi nashego plemeni prislali menya k belomu bratu s vest'yu.
   - Kakie vozhdi prislali Krasnogo Orla? - sprosil Tomek.
   - Slomannyj Tomagavk i Hitryj Lis. Moj  brat  ih  ne  zametil,  oni
stoyat na toj storone, sredi nashih.
   - CHto za vest' prines mne Krasnyj Orel?
   - Vot slova vozhdya: "Poishchi Nah'tah ni jez'zi i skazhi emu, chto tol'ko
odna loshad' dona Pedro budet na samom dele  idti  na  priz.  Ostal'nye
budut meshat' sopernikam".
   - Vot chert voz'mi! |to ochen' plohoe izvestie! - vstrevozhilsya Tomek.
   - Slushaj vnimatel'no, chto ya skazhu dal'she,  -  perebil  ego  Krasnyj
Orel. - Hitryj Lis sovetuet pervye pyat' mil' ne otdelyat'sya  ot  gruppy
indejskih naezdnikov.
   - Horosho, a chto potom? - zhivo sprosil  Tomek.  -  Razve  lyudi  dona
Pedro izmenyat taktiku?
   - Kogda moj belyj brat uvidit flag na povorote, on  i  sam  pojmet,
pochemu Hitryj Lis sovetoval derzhat'sya indejskih naezdnikov.
   - YA sdelayu tak, kak sovetuet  Hitryj  Lis,  no  nichego  v  etom  ne
ponimayu.
   - Vozhd' Hitryj Lis horosho sovetuet, - goryacho zaveril Krasnyj Orel.
   - Spasibo za preduprezhdenie i druzheskij sovet, - otvetil  Tomek.  -
Mne pora idti k loshadi. Uchastniki uzhe stanovyatsya na starte.
   Vstrevozhennyj  slovami  Krasnogo  Orla,  Tomek  podbezhal  k   svoim
druz'yam.
   - CHto u tebya za shashni s etim molodym indejcem? - zavorchal bocman. -
Pora na svoego odra sadit'sya.
   Pronicatel'nyj vzglyad Salli srazu ulovil trevogu na lice Tomeka.
   - Tommi, Krasnyj Orel peredal tebe  chto-to  nepriyatnoe?  -  shepnula
ona.
   - Ty ugadala, - tiho otvetil Tomek. - Krepko derzhi kulaki, horosho?
   - Budu derzhat', Tommi, budu!
   - Nu chto zh, druzhishche,  pora!  -  voskliknul  sherif.  -  Uzhe  vyvodyat
loshadej!
   Druz'ya poocheredno krepko obnyali Tomeka. Tot bystro vskochil v sedlo.
Dva indejca poveli kobylicu pod uzdcy. Kogda oni  uzhe  priblizhalis'  k
beloj linii, indeec, shedshij s pravoj storony, skazal:
   - Moj belyj brat znaet, chto ya rastil etu kobylicu s pervyh dnej  ee
poyavleniya na svet. I ob容zdil ee na indejskij maner. Ona ne  perenosit
hlysta i shpor. Kak tol'ko moj brat zahochet,  chtob  ona  podnatuzhilas',
pust' potreplet ee po shee i kriknet na nashem yazyke: "Nil''hi", to est'
"veter" na yazyke belyh.  Ot  etogo  Nil''hi  stanet  nastoyashchim  vetrom
prerij.
   - Spasibo, budu pomnit'. Vprochem, ya ne posmel  by  udarit'  hlystom
ili prishporit' stol' blagorodnogo konya, - otvetil yunosha.
   Vskore Tomek uzhe stoyal u  beloj  linii  v  ryadu  drugih  vsadnikov.
Nil''hi priplyasyvala, prisedaya i nervno motaya izyashchnoj beloj golovoj.
   Nekotorye yunoshi v krugu sem'i ili sverstnikov vedut sebya  derzko  i
pritvoryayutsya hrabrecami,  no  kak  tol'ko  ochutyatsya  sredi  chuzhih  ili
nedobrozhelatel'nyh lyudej, srazu zhe teryayutsya i robeyut. Tomek k  nim  ne
prinadlezhal. S maloletstva prihodilos' emu samomu upravlyat'sya v  samyh
raznyh peredelkah, tak chto on privyk  bystro  vzveshivat'  i  ocenivat'
obstanovku, chego tak ne hvataet mnogim molodym lyudyam. I  teper',  edva
ostavil svoih druzej, on vnimatel'no  prismotrelsya  k  okruzhayushchim  ego
naezdnikam. Vozhd' Hitryj Lis  sovetoval  snachala  derzhat'sya  indejskih
vsadnikov. Tomek ne namerevalsya prenebregat' sovetom  opytnogo  vozhdya,
hotya i ne ponimal, zachem eto nuzhno. Nil''hi pugal vid  chuzhih  lyudej  i
loshadej. Ona prisedala, norovila stat' na dyby, a  Tomek,  delaya  vid,
chto ne mozhet s nej spravit'sya, rasteryanno oglyadyvalsya po storonam.  No
eto byl  tol'ko  manevr.  Dejstvuya  takim   obrazom,  Tomeku   udalos'
nezametno, rabotaya kolenyami, peremestit'  loshad'  ot  naezdnikov  dona
Pedro k indejskim mustangam.
   Kogda on ochutilsya ryadom  s  indejcami,  organizatory  skachek  stali
razdavat' naezdnikam  nomera,  napisannye  na  kuskah  polotna.  Tomek
natyanul povod'ya - Nil''hi  poslushno  protisnulas'  i  vstala  ryadom  s
krajnim indejskim mustangom. Tomeku dostalsya pyatnadcatyj nomer,  i  on
ochutilsya v sredine dvadcati vos'mi vsadnikov,  prinimavshih  uchastie  v
skachkah. Naezdniki dona Pedro poluchili pervye nomera - ot  pervogo  do
pyatogo. |to bylo vygodno dlya nih, tak kak oni mogli  s  samogo  nachala
derzhat'sya vnutrennego kraya dorozhki.
   Pered startom oglasili pravila. Povoroty obhodit' s pravoj  storony
flazhkov, kotorymi razmechena distanciya. Na kontrol'nyh  punktah,  cherez
kazhdye polmili, budut otmechat'sya nomera prohodyashchih naezdnikov. Esli na
dvuh sosednih kontrol'nyh punktah nomer ne  budet  otmechen,  naezdnika
diskvalificiruyut.
   Vsadniki s trudom sderzhivali loshadej.  Rezvye  koni  bili  kopytami
ozem', priplyasyvali i rvalis' vpered. Nakonec start! Vystrel! Loshadi s
mesta poshli galopom.
   Skakuny dona Pedro  srazu  zhe  vyrvalis'  vpered.  Idya  ryadom,  oni
navyazali ostal'nym ubijstvennyj temp. Razdrazhennaya dlitel'nym startom,
Nil''hi skachkami nabirala  skorost',  no  Tomek,  pomnya  sovet  vozhdya,
sderzhival ee, chtoby ne otdalyat'sya ot krasnokozhih naezdnikov.
   Indejcy, kazalos', vovse ne obrashchali vnimaniya na vyrvavshihsya vpered
skakunov meksikanca, a tol'ko, pripav k sheyam mustangov, merno  mchalis'
vsej gruppoj. Tem vremenem, loshadi dona Pedro ushli vpered  po  krajnej
mere na dvesti metrov. Srazu zhe za loshad'mi dona Pedro  shli  neskol'ko
drugih konej. |ti naezdniki ne zhaleli shpor i hlystov,  pytayas'  obojti
perednih.
   Uzhe cherez dve mili vsadniki  vytyanulis'  dlinnoj  cep'yu,  vo  glave
kotoroj  shli  skakuny  dona  Pedro.  Srazu  za  nimi  neslis'   vosem'
prevoshodnyh loshadej drugih ranchero. Centr obrazovali indejcy i Tomek,
a szadi nih, poodinochke ili gruppami, skakali ostal'nye.
   Tomek uspel uzhe uspokoit'sya posle pervogo volneniya.  S  voshishcheniem
poglyadyval on na indejcev. Tol'ko teper' ponyal ih  taktiku.  Naezdniki
dona Pedro i soperniki, sidyashchie u nih na pyatkah, veli yarostnuyu  bor'bu
za liderstvo, a indejcy yavno priderzhivali mustangov,  chtoby  priberech'
sily k reshayushchemu momentu. Pervye dve mili lidery vse udalyalis', no  na
tret'ej mile indejcy uzhe ne  pozvolili  uvelichivat'  rasstoyanie  mezhdu
nimi.
   Na chetvertoj mile poshla ozhestochennaya bor'ba mezhdu  liderami.  To  i
delo to odin, to drugoj naezdnik pytalsya obojti  loshadej  dona  Pedro.
Naprasno! Tomek ubedilsya v pravote Hitrogo Lisa. Naezdniki  meksikanca
obrazovali  sploshnuyu  stenu,  skvoz'  kotoruyu  nikomu   ne   udavalos'
probit'sya. V konce koncov, vosem' vsadnikov, idushchih  za  nimi,  prosto
izdergali loshadej, postoyanno brosaya ih vpered, otchego  te  yavno  stali
slabet'. Koe-kto uzhe otvalilsya i otstaval.
   Kak tol'ko indejcy zametili eto, oni izdali dikij  krik  i  pognali
mustangov. Tomek tozhe stisnul kolenyami boka kobylicy. Nil''hi  motnula
beloj golovoj i poshla bystree. Tomeku dazhe prishlos'  priderzhivat'  ee,
chtoby ne obojti indejcev.
   Gruppa krasnokozhih vmeste  s  Tomekom  bystro  dogonyala  vsadnikov,
shedshih za liderami. Vot oni oboshli dvoih. Potom eshche troih, no troe eshche
zaderzhalis' vperedi, v neskol'kih metrah. Na pyatoj mile indejcy  poshli
eshche bystree. Tomek otpustil povod'ya, i Nil''hi sama  vyderzhivala  odin
temp  s  mustangami.  Do  povorota  ostalos'   ne   bol'she   polumili.
Vozvyshayushchijsya nad drugimi shestami shest s  bol'shim  flagom  Soedinennyh
SHtatov, stanovilsya vse blizhe. Vdrug odin iz indejcev  izdal  protyazhnyj
gortannyj vozglas, ostal'nye  podhvatili  ego  i  zahlopali  hlystami.
Poludikie skakuny lavoj pokatilis' po prerii. Tomek podbodril kolenyami
loshad'.
   Vskore vsya gruppa indejcev stala dogonyat' liderov.  Naezdniki  dona
Pedro to i delo oglyadyvalis'. Ponyav, chto vsem im ne  udastsya  ujti  ot
krasnokozhih, oni izmenili taktiku. Pered  samym  povorotom  iz  gruppy
dona Pedro vyrvalsya vpered  voronoj  skakun.  Nizkij,  hudoj  naezdnik
pril'nul k shee loshadi tak plotno, chto izdaleka kazalos', budto  loshad'
mchitsya bez sedoka. Voronoj stal bystro udalyat'sya ot ostal'nyh loshadej,
hotya meksikancy bezzhalostno podhlestyvali ih.
   Boevoj, pronzitel'nyj klich indejcev  raznessya  po  shirokoj  prerii.
Stroj mustangov v odin mig rassypalsya. Loshadi prizhali  ushi  i  streloyu
ustremilis' k lideram.
   Indeec, skakavshij ryadom s Tomekom chto-to gortannym golosom  kriknul
emu, no uvidev, chto belyj  yunosha  ne  ponimaet  ego,  vskinul  ruki  s
vypryamlennymi pal'cami na uroven' grudi i sdelal tri ryvka.
   "|to on na yazyke znakov", -  podumal  Tomek,  i  kogda  krasnokozhij
povtoril zhest, ponyal ego smysl.
   Indejskij yazyk zhestov nesomnenno byl  pervym  universal'nym  yazykom
obitatelej Ameriki, prichem nekotorye znaki ego nastol'ko vyrazitel'ny,
chto ih mogut ponyat' dazhe lyudi neposvyashchennye v etot yazyk.  Tomek  legko
ponyal, chto emu hotel skazat' naezdnik. ZHest etot oznachal "vpered"  ili
"ryvok vpered"! Znachit, vot on, reshayushchij  moment. Pravda, Tomek eshche ne
imel ponyatiya, kak emu udastsya prorvat'sya skvoz' gruppu naezdnikov dona
Pedro, no on bez kolebanij posledoval sovetu indejca.
   Tomek pripal k konskoj grive, vytyanul levuyu ruku,  kosnulsya  teploj
shei i kriknul:
   - Nil''hi! Nil''hi!
   Loshad' vzdrognula, budto pochuyav shpory. Vytyanula dlinnuyu  beluyu  sheyu
i besheno poneslas'. V neskol'ko minut ona oboshla dvuh mustangov, potom
dognala  loshadej,  idushchih  za  liderami.   I   tut   molodoj   indeec,
nahodivshijsya vperedi Tomeka vsego lish' na rasstoyanii korpusa mustanga,
shiroko razmahnulsya dlinnym tolstym hlystom  iz  bizon'ej  kozhi. Hlyst,
suho  shchelknuv  po  spinam  "krasno-zheltyh"  naezdnikov   dona   Pedro,
skol'znul po krupam loshadej. Udar, po-vidimomu,  byl  sil'nyj,  potomu
chto odin naezdnik chut' ne vyletel iz sedla. Ot boli on rvanul povod'ya.
Rezko ostanovlennaya loshad' udarila bokom  sosednego  skakuna,  kotoryj
spotknulsya i grohnulsya nazem'. A  vinovnik  vsego,  indeec,  prorvalsya
cherez obrazovavshijsya prosvet.
   No iz-za etogo chut'-chut' ne upala Nil''hi. Kogda indeec zamahnulsya,
Tomek skakal sleva ot  nego.  Loshad'  dona  Pedro  upala  pryamo  pered
Nil''hi, pregradiv ej put'. Vse proizoshlo tak bystro, chto Tomek uzhe ne
mog obognut'  svalivshegosya  skakuna.  Mashinal'no  on  rvanul  udila  i
Nil''hi s hodu  velikolepnym skachkom peremahnula cherez zhivuyu pregradu,
i, plavno opustivshis', pomchalas' dal'she.
   Kogda pered Nil''hi otkrylsya svobodnyj put',  Tomek  oglyanulsya.  Iz
klubka lyudej i loshadej stali vyryvat'sya otdel'nye vsadniki.  Tomek  ne
mog videt', chto proishodit s upavshej loshad'yu dona Pedro, cherez kotoruyu
tol'ko chto pereskochila Nil''hi.
   Ubedivshis', chto pregrada iz naezdnikov dona Pedro  prervana,  Tomek
zanyalsya tol'ko svoej loshad'yu.
   V  kakih-nibud'  tridcati   metrah   vperedi   skakal   indeec,   v
dvuhstah-trehstah - shel voronoj dona Pedro.
   Staryj  navah,  ob容zzhavshij  Nil''hi,  byl  prav,  utverzhdaya,  chto,
uslyshav svoe indejskoe imya, ona stanet nastoyashchim vetrom prerij.
   Podavshis'  vpered,  Tomek   skakal,   opustiv   povod'ya.   Nil''hi,
vytyanuvshis' v strunu, neslas' s neobyknovennoj legkost'yu. V pyat' minut
ona poravnyalas' s poslednim  skachushchim  mustangom.  Neskol'ko  desyatkov
metrov loshadi shli ryadom.
   - Nil''hi! - kriknul Tomek, kosnuvshis' levoj rukoj ee shei.
   Metr za metrom otstaval indejskij  mustang.  Belaya  sherst'  Nil''hi
vzmokla ot pota. Na povorote kobylica ne  zamedlila  hoda,  proneslas'
mimo stolba s amerikanskim flagom i vyshla na pryamuyu, vedushchuyu  nazad  k
arene.
   Naezdnik na voronom oglyanulsya i,  zametiv  sopernika,  udaril  konya
hlystom. Nekotoroe vremya koni  shli  na  odinakovom  rasstoyanii.  Tomek
oglyanulsya. Szadi  v  kakih-nibud'  dvuhstah  metrah  shli  tri  loshadi.
Ostal'nye rastyanulis' dlinnoj cep'yu.
   - Nil''hi! Nil''hi! -  kriknul  Tomek  v  tretij  raz.  -  Bystree,
Nil''hi!
   Kobylica napruzhilas' i, skloniv strojnuyu golovu, poshla eshche bystree.
Nogi Tomeka, stiskivayushchie ee boka,  chuvstvovali,  kak  drozhat  konskie
muskuly. Dlinnaya belaya griva  razvevalas'  na  begu  i  shchekotala  lico
yunoshi.
   Tomek vpilsya vzglyadom v voronogo. Rasstoyanie mezhdu  nimi  s  kazhdoj
minutoj sokrashchalos'. Nil''hi byla v potu.  S  mordy  ee  na  purpurnuyu
poverhnost' prerii leteli kuski beloj peny.
   Naezdnik na voronom ezheminutno oglyadyvalsya, ne perestavaya  pogonyat'
konya hlystom, no Tomek yavno obhodil ego. Za milyu ot areny oba  skakuna
sravnyalis'. Nil''hi uzhe ustala,  no  dostatochno  bylo  odnogo  vzglyada
Tomeka, chtoby ubedit'sya, chto i voronoj sovsem vybilsya iz sil. Somnenij
ne bylo: Nil''hi dolzhna vyigrat'!
   I vot Nil''hi nachala vyhodit' vpered. Meksikanca  ohvatila  yarost'.
CHtoby brosit' svoego konya vpered, on udaril ego hlystom po golove.
   Tomeka zatryaslo ot vozmushcheniya. On dazhe gotov byl  dopustit',  chtoby
voronoj oboshel chudesnuyu Nil''hi, lish' by  pomeshat'  etomu  varvarskomu
istyazaniyu konya.
   Kak vdrug zhguchaya bol'  na  mig  oslepila  Tomeka.  |to  raz座arennyj
naezdnik dona Pedro razmahnulsya i udaril ego hlystom  po  licu.  Tomek
sudorozhno zakryl lico rukoj, kogda tot udaril ego vtoroj raz.
   - Nil''hi! - kriknul yunosha ne svoim golosom.
   Hlyst zmeej svistnul po ruke Tomeka, raspolosovav ee do krovi. I  v
etot moment, Nil''hi, podstegnutaya golosom  sedoka,  prygnula,  slovno
berya prepyatstvie. CHto-to rvanulo Tomeka nazad, no  chto,  on  ne  znal,
potomu chto levoj rukoj krepko derzhalsya za luku sedla.
   Nil''hi byla uzhe ne vetrom prerii. Teper',  kogda  ona  mchalas'  po
prerii v oblake pyli,  ee  mozhno  bylo  sravnit'  tol'ko  s  nastoyashchim
amerikanskim tornado(*35). Kovarnyj meksikanec ostalsya daleko  pozadi.
Tol'ko tut Tomek ponyal, pochemu chut' ne svalilsya s loshadi ot  udara.  V
pravoj, okrovavlennoj i sudorozhno stisnutoj ruke,  u  nego  byl  zazhat
tolstyj remen' hlysta. Vidimo, kogda on  zaslonilsya  ot  udara,  hlyst
meksikanca obvilsya vokrug ladoni i on sudorozhno zazhal ego. I kak raz v
etot moment Nil''hi rvanulas' vpered, tak chto Tomek nevol'no  vydernul
hlyst iz ruk meksikanca.
   Vot-vot uzhe i finish. Krik zritelej na tribunah  narastal  s  kazhdoj
minutoj. Nil''hi, ronyaya kom'ya beloj peny, vletela na  arenu  i  pervoj
peresekla beluyu chertu.
   Oglushennyj radostnym revom, Tomek spolz s  sedla  pryamo  v  ob座atiya
sherifa Allana. Potom prinyalis' ego obnimat'  bocman  Novickij,  missis
Allan, Salli, vostorzhennye ranchero.  Davno  uzhe  zdes'  ne  sluchalos',
chtoby takoj molodoj parenek vyigral skachku na  desyat'  mil'.  V  konce
koncov bocmanu prishlos' razgresti nasedayushchuyu tolpu i zaslonit' Tomeka.
Vzglyad moryaka srazu zhe zametil bagrovyj  rubec  na  lice  priyatelya.  A
kogda uvidel eshche rassechennuyu kozhu na  pravoj  ruke,  szhimayushchej  hlyst,
glaza ego zloveshche sverknuli.
   Bocman naklonilsya k Tomeku i ostorozhno tronul ruchishchej sinyuyu  polosu
na ego lice.
   - Kto eto tebya? - hriplo sprosil on.
   Tomek vzglyanul na ego surovoe lico i ponyal, chto, esli skazhet sejchas
pravdu, bocman ne koleblyas' ub'et dona Pedro. On eshche  razdumyval,  chto
skazat',  kak  vdrug  na  tribunah  vnov'   razdalis'   privetstvennye
vozglasy. |to shel na finish vtoroj naezdnik.
   - Kto eto tebya? - snova sprosil bocman.
   - YA slishkom blizko byl ot meksikanca, a tot lupil svoyu loshad',  nu,
nechayanno i po mne prishlos'! - bystro otvetil Tomek. -  Potom  rasskazhu
podrobnee... A nu, posmotrim, kto vtoroj?
   Tolpa ranchero  okruzhila  vsadnika,  zanyavshego  vtoroe  mesto.  Odni
derzhali pod uzdcy vspenennogo mustanga, drugie pomogali navahu sojti s
sedla, i vse vopili, kak oderzhimye.
   Indeec pozhimal protyanutye k nemu ruki. Medno-bronzovoe ego lico  ne
vyrazhalo nikakih chuvstv, hotya on navernyaka  byl  rad  poluchit'  vtoroj
priz. Pyat' tysyach dollarov -  mozhno  kupit'  celoe  stado  ili  horoshee
rancho. Kogda Tomek podoshel k nemu, navah zaderzhal ego ruku,  skol'znul
vzglyadom po bagrovomu rubcu na lice yunoshi i skazal:
   - Bravo, Nah'tah ni jez'zi!
   Po-vidimomu, eto bylo odno iz nemnogih anglijskih  slov,  izvestnyh
navahu, no  Tomek  vnutrennim  chut'em  ulovil,  chto  krasnokozhij  voin
pohvalil ego povedenie v stychke s meksikancem.
   Tret'im prishel kon' ranchero iz Arizony. Tomek ne mog ponyat', chto zhe
sluchilos' s voronym dona Pedro. Vse bol'she i bol'she konej podletalo  k
finishu, a voronogo  vse  ne  bylo.  Slugi  sherifa  zabotlivo  zanyalis'
izmuchennoj Nil''hi. S nee snyali sedlo, vyterli puchkami travy i  ukryli
poponoj. Nil''hi tyanulas' k vedram s vodoj, no indejcy tol'ko  smochili
ej mordu mokrym polotencem i prinyalis'  vyvazhivat'  po  arene.  Tol'ko
tak razgoryachennaya dolgim begom kobylica mogla prijti v sebya.
   CHerez polchasa, kogda uzhe pochti vse loshadi pribyli na arenu, Nil''hi
sovershenno uspokoilas'.
   SHerifu Allanu i Tomeku vypala chest' obojti arenu,  vedya  pod  uzdcy
pobeditel'nicu skachek. SHeyu Nil''hi ukrasila lenta s pamyatnoj nadpis'yu.
Kobylica dergala golovoj, slysha gromkie privetstvennye  vozglasy,  shla
bokom i  dichilas'.  |to  bylo  luchshim  dokazatel'stvom,  chto  ona  uzhe
otdohnula.
   Pered  samymi  tribunami  predstaviteli  organizacionnogo  komiteta
dolzhny byli vruchit' prizy pobeditelyam.  SHerif  i  navah  uzhe  poluchali
den'gi, kogda k nim podoshel don Pedro i ostanovilsya v  treh  shagah  ot
nashih druzej, kotorye eshche raz pozdravlyali sherifa s  pobedoj.  Nadmenno
smeriv siyayushchego Allana vzglyadom, meksikanec sprosil:
   - Sen'or Allan, skol'ko vy voz'mete za etu loshad'?
   SHerif vzglyanul cherez plecho na vysokomernogo bogacha.
   - Loshad' ne prodaetsya, don Pedro, - korotko otvetil on.
   - Vse znayut, chto samye  luchshie  loshadi  v  okruge  -  moi.  Loshad',
zagnavshaya nasmert' moego  skakuna,  mozhet  nahodit'sya  tol'ko  v  moem
stade, - serdito skazal don Pedro. -  Plachu  vdvoe  protiv  togo,  chto
nazovete vy.
   - Dazhe esli vy predlozhite vdesyatero, ya etu loshad' ne otdam.  Prosto
ona uzhe ne prinadlezhit mne, poskol'ku ya daryu ee vot etoj molodoj ledi,
- otvetil sherif, ukazyvaya na Salli.
   Don Pedro prenebrezhitel'no  vzglyanul  na  vspyhnuvshuyu  ot  volneniya
devushku.
   - Nu chto zh, ya mogu kupit' ee i u etoj devchonki. Na moem rancho  est'
sluzhanka, kotoraya chistit sapogi, hotya ona indianka carskih  krovej,  -
nebrezhno brosil meksikanec.
   Ne uspeli oshelomlennye muzhchiny opomnit'sya, kak Tomek uzhe  podskochil
k donu Pedro.
   - Na moej rodine muzhchiny  otnosyatsya  k  zhenshchinam  s  uvazheniem,  ne
smotrya na ih vozrast, - vozmushchenno  voskliknul  on.  -  Vy  ne  tol'ko
hamovatyj denezhnyj meshok, no i podlyj chelovek, esli prikazyvaete svoim
naezdnikam narushat' sportivnye pravila.  Vash  naezdnik  dvazhdy  udaril
menya hlystom, a teper' vy eshche oskorbili moyu priyatel'nicu.  A  eto  moj
otvet!..
   S etimi slovami Tomek dvazhdy udaril hlystom  po  licu  krasnogo  ot
gneva meksikanca. Otmechennyj dvumya polosami don Pedro podskochil bylo k
yunoshe, no tut zhe tyazhelaya lapishcha bocmana upala na ego plecho. Moryak  bez
vsyakogo usiliya povernul dona Pedro  k  sebe.  Tot  migom  vyhvatil  iz
kobury blestyashchij revol'ver, no bocman, ne vypuskaya plecha  dona  Pedro,
stisnul levoj rukoj kulak s revol'verom.
   Don Pedro vzvyl ot uzhasnoj boli, i revol'ver vyskol'znul na zemlyu.
   - A teper', staryj negodyaj, i ya koe-chto dobavlyu, - proshipel bocman.
- Vpred' horoshen'ko podumaj, prezhde chem osmelish'sya pri  mne  oskorbit'
zhenshchinu. Tvoe schast'e, chto moj tovarishch  uzhe  rasplatilsya  s  toboj  za
hlyst vo vremya skachek i za oskorblenie ledi. YA tebya prosto ubil by!  A
teper' begi otsyuda, poka nogi nesut!
   Levoj rukoj bocman razmahnulsya i grohnul dona Pedro  v  podborodok.
Meksikanec povalilsya na zemlyu.
   Bocman dostal iz karmana bol'shoj kletchatyj platok, tshchatel'no  vyter
im ruki, vzglyanul  na  ispugannuyu  Salli  i  lico  ego  tut  zhe  stalo
dobrodushnym,  a  Salli,  kak  i   polagaetsya   docheri   avstralijskogo
poselenca, bystro ovladela soboj. Podojdya k Tomeku, ona vzyala  iz  ego
okrovavlennoj ruki hlyst, perevyazala  ranu  svoim  kruzhevnym  platkom,
potom privstala na cypochki  i  ostorozhno  kosnulas'  gubami  bagrovogo
rubca na lice yunoshi.
   - Spasibo tebe, Tomek. Ty nastoyashchij dzhentl'men. Konechno,  i  bocman
tozhe, - shepnula ona, a vsluh dobavila: -  Vpervye  iz-za  menya  bilis'
takie velikolepnye lyudi!
   I ona podbezhala k bocmanu;  tomu  prishlos'  prisest',  chtoby  Salli
mogla ego pocelovat'. Starina bocman byl do krajnosti rastrogan. Opyat'
dostal on iz karmana svoj kletchatyj platok i, vytiraya glaza, skazal:
   - Net, nado mne pomen'she est'. Polneyu, a iz-za etogo chasto poteyu...






   Proshlo dve nedeli. Tomek i bocman po priglasheniyu vozhdya Zorkij  Glaz
otpravilis' na neskol'ko  dnej  v  rezervaciyu  apachej  meskalero.  Oba
nadeyalis', chto uzh teper'-to nakonec udastsya pogovorit'  o  predlozhenii
Gagenbeka.  Otdyh  v  N'yu-Meksike  podhodil  k  koncu.  Nedeli   cherez
tri-chetyre oni sobiralis' vmeste s missis Allan  i  Salli  v  obratnuyu
dorogu  v  Evropu.  Uchityvaya,  chto  konchayutsya  kanikuly,  Tomek  reshil
dogovorit'sya s indejcami o turne ih gruppy po Evrope.
   Vo vremya dlitel'nogo otsutstviya Tomeka  Salli  ezhednevno  sovershala
progulku k blizhajshemu holmu, chtoby vzglyanut' - ne vozvrashchayutsya  li  ee
druz'ya.
   Stoyalo zharkoe, solnechnoe utro. Salli s mater'yu  sobirali  frukty  v
dal'nem uglu sada. Salli poka chto uspela tol'ko  dva  raza  sbegat'  k
holmu, a tak kak Tomek s bocmanom mogli priehat' kazhduyu minutu, vskore
mahnula rukoj na vse eti frukty.
   - Mamochka, ya pobegu vzglyanut' na dorogu, -  skazala  ona,  -  Mozhet
byt', oni uzhe vozvrashchayutsya.
   - Horosho, horosho, neposeda, tol'ko ne zaderzhivajsya slishkom dolgo  i
voz'mi s soboj Dingo, - otvetila mat' s ulybkoj.
   Missis Allan vernulas' k prervannoj rabote i k myslyam o svoem  dome
v dalekoj Avstralii. Vpervye ona rasstalas' s muzhem  na  stol'  dolgoe
vremya. Interesno, kak on tam bez nee spravlyaetsya. Ne sozhglo li  solnce
pastbishcha, chto v  Avstralii  ne  redkost',  i  skol'ko  tam  nakopilos'
zapushchennoj raboty! S udovol'stviem dumala ona o blizkom uzhe ot容zde  v
Angliyu. Kak tol'ko ustroit Salli u londonskih rodstvennikov, tak srazu
zhe i domoj.
   A Salli v eto vremya tashchila  Dingo  za  uho,  bezzabotno  vbegaya  na
vershinu holma. Kakoe-to vremya ona vglyadyvalas' v dorogu,  pristaviv  k
glazam  ladon',  no  tut  vnimanie  ee  privleklo  zabavnoe  sushchestvo,
napominayushchee po svoej forme zhabu.
   |to byla rogataya frinozoma(*36). Tomek uveryal, chto eto svoego  roda
dostoprimechatel'nost' severo-meksikanskoj fauny i chto  v  Amerike  oni
sootvetstvuyut avstralijskim moloham(*37) na rodine Salli.
   Tulovishche u frinozomy ploskoe, vrode shchita, dlinoj  okolo  pyatnadcati
santimetrov, pokryto kolyuchimi cheshujkami, osobenno dlinnymi na golove i
korotkimi na hvoste. Dvigalas' ona ochen' neuklyuzhe, kak na hodulyah, tak
chto v nej ne bylo nichego  ot  preslovutoj  yurkosti  ee  sester-yashcheric.
SHirokoe, obvisloe tulovishche yavno  meshalo  ej  presledovat'  dobychu  ili
lovit' v vozduhe muh, poetomu frinozoma dovol'stvuetsya medlitel'nymi i
neuklyuzhimi nasekomymi, kotorye chut' ne sami lezut ej v  rot.  A  iz-za
podobnoj umerennosti v ede, ob座asnyaemoj skupost'yu dvizhenij, u  mestnyh
zhitelej bytuet ubezhdenie, chto "rogatye yashchericy" pitayutsya vozduhom.
   Salli s lyubopytstvom razglyadyvala eto  sushchestvo,  tak  kak  ego  ne
ochen'-to chasto mozhno uvidet' iz-za sero-pesochnogo cveta tela(*38). Ona
uzhe davno reshila privezti v podarok dyade,  zhivushchemu  v  Anglii,  takuyu
"yashchericu". Uzhe mnogie posylali legko osvaivayushchihsya v nevole frinozom v
korobke s vatoj  svoim  rodnym  v  Evropu,  chtoby  napugat'  truslivyh
obyvatelej etakoj neobychnoj "gadinoj". Vot Salli i razmyshlyala:  a  chto
esli shvatit' etu "yashchericu" sejchas, tol'ko ne byla  uverena,  kak  eto
sdelat', tak kak bezzashchitnye sozdaniya v moment opasnosti  vydelyayut  iz
glaz  i  nosa  kapli  krovi,  kotoraya  razbryzgivaetsya  na   neskol'ko
santimetrov vokrug. Pravda Tomek  uveryal,  chto  eto  nichem  ne  grozit
cheloveku, no Salli vse zhe ne byla uverena, chto  "yad"  etot  sovershenno
bezopasnyj. Ona zhe slyshala ot dyadi Allana, chto u salamandr i zhab vozle
golovy est' zhelezy, vydelyayushchie yadovitye veshchestva.
   Dingo tozhe s bol'shim interesom nablyudal za neobychnym sushchestvom,  no
Salli krepko derzhala ego za oshejnik.
   Vdrug Dingo podnyal golovu, zashevelil ushami i zamer,  prislushivayas'.
Povedenie sobaki ne ushlo ot vnimaniya Salli, no tol'ko spustya  kakoe-to
vremya ona uslyshala dalekij, eshche gluhoj topot loshadej.
   Ne razdumyvaya, ona pobezhala na samuyu vershinu holma; Dingo  pomchalsya
za neyu. S vershiny Salli zametila oblako pyli, nesushcheesya  po  doroge  s
severa.
   - Vot i Tomek  s  bocmanom  vozvrashchayutsya!  -  voskliknula  Salli  i
pobezhala navstrechu. Po mere togo, kak priblizhalos' oblako pyli,  Salli
stala zamedlyat'  svoj  beg.  Pochemu  eto  ee  druz'ya  vozvrashchayutsya  iz
rezervacii  s  takim  otryadom?  Vse   otchetlivee   iz   oblaka   stali
vyrisovyvat'sya loshadinye golovy i temnye lica indejskih vsadnikov.
   Salli znala, chto Tomek  nameren  vzyat'  s  soboj  v  Evropu  gruppu
indejcev. Navernoe, emu uzhe udalos' uladit' eto delo, i on vedet ih  s
soboj.
   I Salli ostanovilas' u dorogi.
   Uvidev odinoko stoyavshuyu devushku, vsadniki  osadili  loshadej.  CHerez
minutu ee uzhe okruzhal otryad indejcev. Tol'ko teper' Salli ponyala  svoyu
oshibku. Sredi krasnokozhih ne  bylo  ni  Tomeka,  ni  bocmana,  a  sami
indejcy byli sovsem ne pohozhi  na  indejcev  iz  sosednej  rezervacii.
Nizkoroslye,   tshchedushnye,   kozha   ne   medno-krasnaya,   a    kakaya-to
burovato-seraya. Tol'ko zhestkie, kak provolochnye, issinya-chernye volosy,
kvadratnye    lica    i    malen'kie    glaza    napominali    zhitelej
severo-amerikanskih prerij. I odety inache - v rubashki i shirokie  shtany
iz hlopchatobumazhnoj tkani. Na nekotoryh byli pestrye poncho - sherstyanye
odeyala  ruchnoj   raboty   s   otverstiyami   dlya   golovy,   ukrashennye
geometricheskim risunkom, napominayushchie navahskie. Na golovah u nih byli
shirokopolye solomennye shlyapy.
   Vse byli vooruzheny. U odnih starinnye ruzh'ya, u drugih - sovremennye
vintovki. Tol'ko u nemnogih  poyasa  s  revol'verami.  Zato  u  kazhdogo
dlinnyj nozh i lasso.
   Strannye indejcy zagovorili s Salli na  neznakomom  ej  yazyke.  Ona
ispuganno molchala.
   I vdrug so storony rancho  poslyshalis'  vystrely  i  gromkie  kriki.
Salli ispugalas'  uzhe  ne  na  shutku.  CHto  vse  eto  znachit?  Uslyshav
vystrely, vsadniki pronzitel'no  zavopili.  Odin  iz  nih  nagnulsya  i
bystrym, lovkim dvizheniem vskinul Salli na konya. Dingo tut zhe brosilsya
na nego, no ostal'nye  vsadniki  prinyalis'  hlestat'  sobaku  tolstymi
bichami. Osleplennyj i oglushennyj Dingo vpivalsya ostrymi zubami v lyudej
i loshadej,  no  hrabrost'  ego  okazalas'  naprasnoj.  Udar  prikladom
vintovki po golove svalil bednogo Dingo na zemlyu.
   Ispugannaya i vse zhe vozmushchennaya Salli  bila  kulakami,  carapala  i
kusala derzhavshego ee indejca. Vida eto, drugoj indeec  styanul  s  sebya
poncho i nabrosil ego na vyryvayushchuyusya devochku.  Zavernutaya  v  tolstoe,
vonyuchee odeyalo, Salli uzhe ne mogla zvat' na pomoshch'. Sil'nye,  zhilistye
ruki indejca  krepko  prizhimali  ee  k  loshadinoj  holke.  Koni  poshli
galopom. Navernoe byli okolo  rancho,  potomu  chto  vystrely  slyshalis'
sovsem blizko. U  Salli  mel'knula  nadezhda,  chto  sejchas  dyadya  Allan
otob'et ee. No nadezhda okazalas' naprasnoj. Vystrely  prekratilis',  a
indejcy vse  vezli  ee  v  neizvestnost'.  Slyshalis'  tol'ko  shchelkanie
hlystov, rzhanie i fyrkan'e ponukaemyh loshadej.
   Salli uzhe ne soznavala, kak dolgo dlilas' eta  sumasshedshaya  skachka.
Poncho zaglushalo  ee  kriki  i  plach,  krepko  derzhalo  ruki.  Nakonec,
napolovinu zadohnuvshis' ona smolkla, beschuvstvennaya ko vsemu.



   No vot soznanie vernulos' k nej. Salli peredernulas',  pochuvstvovav
vo rtu protivnyj  vkus  zhidkosti,  otdayushchej  tuhlymi  yajcami.  Podnyala
golovu. S otvrashcheniem vyplyunula obzhigayushchij napitok.
   Tol'ko teper' ona zametila, chto uzhe ne sidit na loshadi, a lezhit pod
derevom na rasstelennom poncho. Neskol'ko nizkoroslyh figur  sklonilis'
nad nej, kto-to iz nih  kak  raz  vlival  ej  v  rot  vonyuchuyu,  zhguchuyu
zhidkost'.
   Salli otvernula golovu i shepnula:
   - Dajte hot' nemnozhko vody.
   Temnye figury posoveshchalis', posle chego kto-to podal ej kruzhku vody.
Salli zhadno osushila ee.
   "Znachit, etot uzhasnyj den' uzhe proshel, teper' noch'" - podumala ona.
   Na temno-sinem nebe mercala  zvezdnaya  rossyp'.  Nahodilis'  oni  v
kakom-to glubokom ushchel'e. Ogromnye, rastushchie tut kaktusy  priobreli  v
nochnom sumrake neobychajnye ochertaniya. Gde-to  ryadom  slyshalos'  legkoe
zhurchanie ruchejka.
   Indejcy govorili uzhe svobodno i gromko. Na seryh licah uzhe ne  bylo
prezhnego besstrastno-zhestokogo vyrazheniya. Salli  uselas',  i  ej  dali
poest'.
   - Sen'orita, tortilla! - proiznes odin iz indejcev, kladya pered neyu
kusok lepeshki i polosku vyalenogo myasa.
   ZHestami on stal ugovarivat' ee est',  no  Salli  ne  byla  uverena,
mozhno li brat' edu ot  vragov.  Teper'  u  nee  uzhe  ne  bylo  nikakih
somnenij, chto ee pohitili meksikanskie indejcy, napavshie na rancho dyadi
Allana. Ochen' uzh oni otlichayutsya chertami lica, odezhdoj i yazykom. Za  te
nedeli, chto Salli provela na meksikanskoj granice, ona  uspela  uznat'
koe-kakie  ispanskie   slova   i   znala,   chto   meksikancy   govoryat
preimushchestvenno po-ispanski. Vozmozhno, drugie ee  rovesnicy  na  meste
Salli nemedlenno  upali  by  v  obmorok,  no  ne  nado  zabyvat',  chto
malen'kaya avstralijka byla docher'yu poselencev, vospityvalas' v dikoj i
surovoj strane, i perezhila na rodine nemalo priklyuchenij, tak  chto  ona
sumela  bystro  preodolet'  strah  i  stala  rassuzhdat',  kak  chelovek
svykshijsya s opasnostyami.
   Bol'she vsego ee muchila neizvestnost' sud'by materi i  dyadi  Allana.
Vo vremya napadeniya mama  nahodilas'  v  dal'nem  konce  sada.  Indejcy
prokatilis' cherez rancho,  kak  burya.  Est'  nadezhda,  chto  poka  mama,
uslyshav strel'bu i kriki, dobezhala do doma, vse uzhe bylo koncheno. Dyadya
Allan  nikogda  ne   rasstavalsya   so   svoimi   revol'verami;   takoj
hladnokrovnyj i rassuditel'nyj chelovek, kak dyadya, ne stal by, konechno,
vvyazyvat'sya v beznadezhnuyu bor'bu s prevoshodyashchim protivnikom. Tak chto,
mozhet byt', emu udalos'  izbezhat'  opasnosti,  esli  indejcy  pospeshno
otstupili ot rancho, natknuvshis' na reshitel'noe soprotivlenie. Esli eto
tak, to sherif nemedlenno pozovet na pomoshch' Tomeka i bocmana,  a  mozhet
byt', i soldat, chtoby vmeste s nimi kinut'sya v pogonyu.
   Obodrennaya etimi razmyshleniyami, Salli trevozhilas' tol'ko  o  sud'be
vernogo  Dingo.  Ved'  ona  zhe  sobstvennymi   glazami   videla,   kak
bezzhalostnye meksikancy ostavili sobaku bezdyhannoj na doroge.
   I vot odin iz etih zhestokih lyudej podsovyvaet ej chut'  ne  pod  nos
kusok lepeshki.
   - Sen'orita, tortilla! - i eshche prichmokivaet.
   Salli vzglyanula na nego,  kak  budto  ochnulas'  ot  glubokogo  sna.
Indeec krivil svoe kvadratnoe lico v ulybke, chtoby zastavit' ee est'.
   Tortilla pahla priyatno. Salli  byla  golodna  i,  krome  togo,  ona
reshila, chto esli uzh hochet dozhdat'sya pomoshchi, to ne dolzhna  otkazyvat'sya
ot edy. Poetomu ona vzyala u  indejca  etu  rashvalivaemuyu  tortillu  i
otkusila kusochek. Tortilla  okazalas'  samoj  obyknovennoj  kukuruznoj
lepeshkoj, ispechennoj na uglyah. I dazhe dovol'no  vkusnoj,  kogda  Salli
stryahnula s nee  krasnyj,  zhguchij  perec,  kotorym  ona  byla  obil'no
posypana. S容v lepeshku, Salli prinyalas' za tonkij,  dlinnyj  "remeshok"
vyalenogo myasa.
   Posle etogo skromnogo uzhina Salli uleglas' na poncho, reshiv pospat'.
Vse kosti boleli, glaza slipalis' ot ustalosti. Iz  bespokojnoj  dremy
ee vyrval stonushchij voj kojota. Salli vspomnila bednogo  Dingo  i  tiho
zaplakala, utknuvshis' licom v tolstoe poncho.
   Edva uspela ona zasnut', kak ee podergali za plecho.  Salli  otkryla
glaza. Na nebe vse eshche blesteli zvezdy.  Meksikancy  uzhe  gotovy  byli
prodolzhat' put'. Nizkoroslyj indeec  opyat'  posadil  Salli  na  loshad'
pered soboj, no uzhe ne lishil ee svobody dvigat'sya. Noch' byla holodna i
Salli sama zakutalas' v teploe poncho, prosunuv golovu  v  otverstie  v
seredine ego.
   Indejcy to i delo podgonyali  loshadej.  Salli  dogadalas',  chto  oni
hotyat kak mozhno skoree udalit'sya ot rancho, chtoby ujti  ot  pogoni.  No
nesmotrya na eto,  ne  otdohnuvshie  kak  sleduet  loshadi  shli  dovol'no
medlenno.
   Zvezdy stali bleknut'. Nochnoj mrak ustupal  mesto  solnechnomu  dnyu.
Krutye steny dlinnogo, izvilistogo kan'ona stali ponizhat'sya i  nakonec
pereshli  v  shirokuyu  ravninu.  Tol'ko  teper'  Salli  uznala,   kakova
chislennost' bandy  -  dvadcat'  dva  cheloveka.  Vchera,  kogda  indejcy
stremitel'no otstupali ot rancho, Salli  yasno  slyshala  svist  hlystov,
kotorymi kovboi podgonyayut skot ili konej.  No  ni  skota,  ni  tabunov
nigde ne bylo. Razmyshleniya ee prerval golos indejca, edushchego vo  glave
bandy.  Vsadniki  nemedlenno  ostanovilis'.  Vytyanuv   shei,   trevozhno
vglyadyvalis' oni v  severnom  napravlenii.  Salli  s  trudom  podavila
radostnyj  vozglas.  Preriyu   peresekal   bol'shoj   otryad   vsadnikov,
napravlyavshijsya k nim! Neuverennost' na licah indejcev govorila o  tom,
chto eto mogla byt' i pogonya.
   Serdce  v  grudi  Salli  nespokojno  kolotilos'.  Indejcy  gotovili
oruzhie, no bol'she po ih licam nichego nel'zya bylo prochest'.
   "Nu i vsyplyut zhe dyadya i Tomek etim zamorysham!" - lihoradochno dumala
Salli.
   No predvoditel' vdrug opustil  ruku,  kotoroj  prikryval  glaza  ot
solnca, spokojno povesil vintovku na luku sedla, chto-to kriknul  svoim
sputnikam, i vse dvinulis' dal'she.
   Salli chut' ne zaplakala, uvidev priblizhayushchuyusya kaval'kadu. |to tozhe
byli meksikanskie indejcy. Oni  veli  na  lasso  luchshih  loshadej  dyadi
Allana. Vperedi shla velikolepnaya  kobylica  Nil''hi.  Salli  s  uzhasom
vglyadyvalas', net li  sredi  vsadnikov  plennyh,  a  sredi  nih  -  ee
blizkih. K schast'yu, novaya banda sostoyala tol'ko iz krasnokozhih.
   Teper', kogda obe gruppy  soedinilis',  v  otryade  bylo  uzhe  okolo
pyatidesyati chelovek. Salli nachala ponimat' ih taktiku.  Napali  oni  na
rancho odnovremenno s dvuh storon - s severa i s  yuga.  Salli  shvatili
vsadniki iz severnogo otryada, a yuzhnyj razgrabil rancho.  |tim  manevrom
oni reshili sbit'  s  tolku  amerikanskih  poselencev.  Kto  zhe  stanet
podozrevat'  v  napadenii  meksikancev,  esli  razbojniki  yavilis'  iz
glubiny territorii Soedinennyh SHtatov? I posle naleta  vozvrashchalis'  v
Meksiku dvumya gruppami, chtoby zatrudnit' pogonyu. Da, pozhaluj, vse  tak
i est'.
   Tem vremenem, otryad dostig goristoj mestnosti. Kopyta gluho  cokali
na kamenistoj trope. Indejcy toroplivo prodolzhali petlyat' po ushchel'yam i
kan'onam, no bylo vidno, chto  oni  vse  men'she  opasayutsya  pogoni:  na
kamenistoj pochve sledov ne ostavalos'.
   Pozdnim vecherom otryad ostanovilsya v mrachnom kan'one. Salli nikak ne
mogla zasnut'. Sumeyut li druz'ya najti i osvobodit' ee?  Kto  zhe  mozhet
najti sledy v etih skalistyh gorah?
   Zadolgo  do  rassveta  meksikancy  dvinulis'  dal'she.   K   poludnyu
dobralis' do podnozhiya gornoj cepi. K zapadu uhodila  preriya,  useyannaya
kaktusami. Neskol'ko  indejcev  otdelilis'  ot  bandy  i  pomchalis'  k
vidnevshimsya na gorizonte  strujkam  dyma. Salli  dogadalas',  chto  tam
kakoe-to zhil'e. No pochemu eti lyudi prihvatili s soboj tol'ko Nil''hi i
eshche  pyat'  loshadej?  Ostal'nye  indejcy,  raspolozhivshis'   na   bivak,
pokurivali glinyanye trubki, pili "pul'ke" - svoyu lyubimuyu vodku iz soka
agavy, s  protivnym  vkusom  kotoroj  poznakomilas'  Salli  na  pervoj
stoyanke, i naslazhdalis' otdyhom. Devochka  s  trudom  proglotila  kusok
tortilly, razdumyvaya o svoem gorestnom polozhenii.  Indejcy  veli  sebya
sovershenno svobodno, ne obrashchaya na nee vnimaniya.
   CHerez neskol'ko chasov vsadniki vernulis' iz  tainstvennoj  poezdki,
privedya s soboj tyazhelo nav'yuchennyh loshadej, no Nil''hi s nimi ne bylo.
Vse indejcy sbilis' v kuchu i stali o chem-to soveshchat'sya. Potom svernuli
bivak i dvinulis' pryamo na yug.
   Edinstvennoj rastitel'nost'yu zdes' byli  v  tysyachah  raznovidnostej
kaktusy, agavy, bur'yan i metelki yukki.  V  nebe  kruzhili  sipy,  zhadno
vysmatrivayushchie dobychu. Sredi nasekomyh etogo besplodnogo  kraya  carili
cikady. Oni udivitel'no napominali suhie vetochki kustarnika,  pohozhego
na mirt, list'yami kotorogo pitalis'. I eshche bylo mnogo bol'shoj, zelenoj
saranchi s pestrymi krylyshkami,  neobychnyh  zhukov,  raznyh  murav'ev  i
krupnyh, zheltyh babochek. Na etoj  suhoj  ravnine  i  raspolozhilis'  na
noch'. Salli ohvatila uzhasnaya toska po materi i blizkim. I ona tihon'ko
plakala do teh por, poka hor cikad ne ubayukal ee.
   Proshlo neskol'ko chasov. Neozhidanno Salli prosnulas' i sela na svoej
posteli. Kostry pochti pogasli,  a  indejcy,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
nochnoj holod gromko hrapeli. Salli zavernulas'  v  poncho  i,  podtyanuv
koleni k  podborodku,  popytalas'  snova  zasnut'.  Gde-to  poblizosti
zarzhala loshad'. Salli podumala, - a mozhet, vospol'zovat'sya  sluchaem  i
popytat'sya bezhat'? I tut zhe ponyala vsyu bessmyslennost'  etoj  popytki.
Kuda bezhat'? Ona zhe ne znaet mestnosti i ne mozhet rasschityvat'  ni  na
ch'yu pomoshch'. Esli pobeg udastsya, to indejcy vse  ravno  pojmayut.  A  uzh
togda budut sterech', mozhet byt' dazhe svyazhut. Net,  net,  etogo  nel'zya
dopustit'. So vremenem ona, konechno, uznaet, v kakom napravlenii rancho
dyadi Allana i, vospol'zovavshis' sluchaem, bezhit.
   Tyazhelo vzdohnuv, Salli zakryla glaza. Kak bylo horosho na rancho dyadi
Allana! CHto-to on teper' delaet? Mama, navernoe, v otchayanii. Pochemu zhe
Tomek i bocman  ne  speshat  na  pomoshch'?  Sumeyut  li  oni  najti  sledy
pohititelej v etih skalistyh  kan'onah?  Uteshitel'nogo  bylo  malo,  i
Salli stala vspominat' podvigi uzhe sovershennye ee druz'yami.  Ved'  oni
umeli vyslezhivat' v dzhunglyah sledy dikih zhivotnyh i lovit' ih, tak chto
oni ne ostanovyatsya pered etimi trudnostyami. Ah, esli by byl zhiv Dingo,
vernyj i milyj drug! Uzh on, konechno, provel by ee  druzej  dazhe  cherez
skalistye kan'ony!
   V etot  moment  gde-to  razdalsya  voj  kojotov,  a  potom...  Salli
nastorozhilas'. Ej pokazalos', chto  ona  uslyshala  hriplyj  laj  Dingo.
Neuzheli oslyshalas'? No vot opyat'  donessya  udivitel'no  znakomyj  laj.
Nizkij,  snachala   rychashchij,   vse   povyshayushchijsya   i   perehodyashchij   v
pronzitel'noe  zavyvanie.  Net,  eto  ne  kojot!  Salli  horosho  znala
zamogil'nyj, protyazhnyj voj kojota. |to byl laj avstralijskoj sobaki.
   Vzvolnovannaya  Salli  vskochila.  Indejcy  spali  neprobudnym  snom.
Minuty  tyanulis'  neskonchaemo.  Salli  uzhe  reshila,  chto  vse  eto  ej
pochudilos', kak vdrug tihij, rychashchij  laj  povtorilsya  uzhe  v  blizhnih
kustah.
   Salli  oglyadelas'.  Vokrug  stoyal  mernyj  hrap   indejcev.   Salli
vyskol'znula iz poncho i, ostorozhno stupaya, podoshla k kustam. I  tol'ko
voshla v nih, kak k nej  pril'nula  kosmataya  ten'.  Devushka  upala  na
koleni i drozhashchimi rukami obnyala sheyu svoego lyubimca, i dazhe zaplakala,
kogda tot shershavym yazykom liznul ee po licu.
   - Moj milyj, moj dorogoj Dingo! Kak ya rada, chto ty zhiv... - sheptala
ona, obnimaya psa.
   Bylo slishkom temno, chtoby  razglyadet'  Dingo,  tak  chto  ona  stala
sharit', otyskivaya rany. Pal'cy to i delo  natykalis'  na  zasohshie  ot
krovi puchki shersti.
   Nochnaya  temnota  poshchadila  Salli,   a   vyglyadel   Dingo   strashno.
Ispolosovannoe hlystami tulovishche, vse zaskoruzloe ot krovi. Ot  levogo
glaza do samoj shei ziyala  shirokaya  rana.  Svetlo-zheltye  boka  gluboko
vpali - navernyaka s toj pory eshche nichego ne el. Banda uhodila bystro, i
Dingo nekogda bylo iskat' dobychu. Razve chto uspeval polakat'  vody  iz
podvernuvshegosya ruch'ya. I vot teper'  on  iznemozhdenno  svalilsya  vozle
Salli.
   Salli prokralas' k kostram. Vozle nih  valyalis'  ostatki  obil'nogo
uzhina. Salli nashla neskol'ko kuskov tortilly i vyalenogo myasa. Vse  eto
ona skormila chetveronogomu drugu.
   No  chto  sdelayut  indejcy,  uvidev  psa?  Net,  net,  etogo  nel'zya
dopustit'. Ved' esli Dingo sumel najti ee,  to  i  pogonya  mozhet  byt'
blizko. Uvidev Dingo, indejcy nastorozhatsya, a to i ub'yut ego, chtoby on
ne vyvel k nim presledovatelej.
   I poetomu Salli stala shepotom prikazyvat' Dingo vernut'sya v preriyu,
chtoby ego ne obnaruzhili indejcy. A Dingo to sklonyal golovu, to norovil
liznut' Salli v lico. Vdrug odin iz indejcev  zavorochalsya.  Salli  kak
mozhno skoree vernulas' na svoe mesto. Kakovo zhe bylo  ee  udivlenie  i
radost', kogda Dingo, sdelav za  nej  neskol'ko  shagov,  ne  vyshel  iz
kustov, tol'ko vysunul iz-za kaktusa golovu, nastorozhenno  no  smotrel
na spyashchih indejcev i opyat' ischez v kustah.
   Salli oblegchenno vzdohnula.






   Vsego lish' dva chasa nazad v rezervaciyu apachej  meskalero  priskakal
na vspenennom  kone  negr  -  rabotnik  Allana   s   soobshcheniem,   chto
neizvestnye indejcy napali na rancho.
   Oshelomlennye etoj uzhasnoj vest'yu, Tomek i bocman ne  smogli  nichego
uznat' ot perepugannogo gonca. SHerif, po ego slovam, - ubit,  Salli  -
ischezla, i tol'ko chudom ucelela ee mat'.
   Negr govoril eshche ob uzhasnoj strel'be i bitve.  Kak  tol'ko  bandity
uskakali,  missis  Allan  prikazala   emu   nemedlenno   uvedomit'   o
sluchivshemsya Tomeka i bocmana, a  potom  poprosit'  pomoshchi  u  kapitana
Mortona.
   Druz'ya ne stali teryat' vremeni. Vmeste s Krasnym Orlom oni  tut  zhe
vskochili na konej i, ne shchadya ih, slomya  golovu  pomchalis'  k  rancho  -
mestu tragicheskih sobytij.
   CHerez chetyre chasa oni  vleteli  na  dvor  rancho  i  ostanovilis'  u
verandy, gde uzhe  stoyalo  neskol'ko  osedlannyh  loshadej.  Soskochiv  s
konej, Tomek i bocman vbezhali na verandu.
   Za kruglym stolom sidela missis Allan v obshchestve sosednih  ranchero.
Pri vide druzej, ona vskochila s kresla i protyanula k nim ruki.
   - Indejcy pohitili Salli! - voskliknula ona.
   - Kogda eto sluchilos'? - sprosil bocman, - Negr ne smog  rasskazat'
nam mnogo. Pravda li, chto sherif?..
   - Net, net, providenie  blagosklonno  k  nemu,  -  otvetila  missis
Allan. - Ranen dvumya pulyami, no,  k  schast'yu,  vrach  ruchaetsya  za  ego
zhizn'. Sejchas emu delayut perevyazku.
   - Fu, kamen' s serdca svalilsya! - oblegchenno vzdohnul bocman.  -  A
negr skazal, chto sherif ubit.
   - Tak kazalos'. No posle togo, kak negr uehal, shurin prishel v sebya.
   - Rasskazhite zhe vse - i nam nado nemedlenno v pogonyu,  -  toroplivo
brosil bocman.
   - Potomu my i zhdali vas, chtoby posovetovat'sya. Sejchas rasskazhu. Tak
vot, rano utrom my s Salli sobirali frukty v sadu. Bednyazhka  nikak  ne
mogla vas dozhdat'sya. Dva dnya begala na sosednij holm, vysmatrivaya vas.
Vot i segodnya ne mogla usidet' na meste. Skazala, chto pojdet na  holm,
i bol'she ya ee ne videla.
   Bocman gromko vysmorkalsya v nosovoj platok, chto-to dolgo krutil  im
okolo glaz. Missis Allan zametila  ego  volnenie  i  zamolchala,  chtoby
minutu spustya prodolzhit' drognuvshim golosom rasskaz:
   - YA ostalas' v sadu odna. Vidimo ochen' zadumalas', potomu chto  dazhe
ne slyshala topota loshadej. I vdrug vozle doma vystrely  i  adskij  voj
krasnokozhih! Razumeetsya, ya prezhde vsego podumala o Salli i pobezhala  k
holmu, kak vdrug pochti ryadom proskakala orava. Oni mchalis' k rancho,  a
ya na holm, gde nadeyalas' najti doch'. Vmesto  nee  ya  nashla  na  doroge
mertvogo Dingo. Po-vidimomu, bandity pohitili Salli  i  ubili  vernogo
psa, zashchishchavshego ee. YA hotela bezhat' za pohititelyami,  no  soobrazila,
chto eto mne nichego ne dast.
   - A gde byl v eto vremya sherif? - perebil ee bocman.
   - SHurin lezhal u verandy  s  dvumya  eshche  dymyashchimisya  revol'verami  v
rukah. YA pripala k nemu. Mne pokazalos', chto on  uzhe  mertv.  Iz  okon
doma sypalis' vystrely - eto nashi slugi bili po razbojnikam.  YArostnoe
soprotivlenie, vidimo, zastavilo banditov otstupit', i eto spaslo  dom
ot razgrableniya. Ugnali tol'ko luchshih konej iz korralya,  a  sredi  nih
Nil''hi, i umchalis'. Dva nashih kovboya  brosilis'  po  ih  sledam,  no,
ubedivshis', chto indejcy razdelilis' na dve  gruppy,  vernulis',  chtoby
organizovat' pogonyu. YA ne medlya vyzvala vracha i poslala negra za vami,
i za kapitanom Mortonom. A eti nashi sosedi zhdut, chtoby posovetovat'sya.
   - Bodrites', sudarynya, za Salli my poskachem hot' v peklo! -  goryacho
zaveril ee bocman. - My  s  nimi  rasschitaemsya.  U  menya  dazhe  serdce
zashchemilo, kogda ya uslyshal, chto Salli pohitili, a Dingo ubit.  Da,  da,
rasplatimsya s procentami, bud'te pokojny.
   - Kto iz vas gotov vmeste s nami otpravit'sya  v  pogonyu?  -  kratko
sprosil Tomek.
   Ranchero s uvazheniem vzglyanuli na molodogo  cheloveka,  ne  teryayushchego
golovy, i v odin  golos  vyrazili  gotovnost'  uchastvovat'  v  pogone,
kazhdyj so svoimi lyud'mi. Den'  uzhe  byl  na  ishode,  tak  chto  reshili
dozhdat'sya rassveta i tol'ko togda dvinut'sya po sledam razbojnikov.
   Tomek rvalsya v delo, no  ponimal,  chto  oprometchivaya  speshka  mozhet
bol'she povredit', chem prinesti  pol'zy.  Po  slovam  kovboev,  indejcy
napravilis' k meksikanskoj granice. Esli pridetsya uglubit'sya na  chuzhuyu
territoriyu, to luchshe  by  otpravit'sya  vmeste  s  kapitanom  Mortonom.
Ranchero nadeyalis', chto energichnyj oficer poyavitsya eshche do rassveta.
   S nastupleniem vechera v rancho stali s容zzhat'sya vooruzhennye lyudi.  K
samomu  utru  priskakal  kapitan  Morton  s  dvadcat'yu  kavaleristami.
Ustroili  eshche  odno  soveshchanie.  Kapitan,  vyslushav  vseh,  reshitel'no
zayavil:
   - Net somneniya,  chto  eto  prodelka  negodyaya  CHernoj  Molnii.  |toj
podlost'yu on mstit sherifu za to, chto tot shvatil ego togda.
   - Otkuda vy znaete? - usomnilsya bocman.
   - Bud' eto obyknovennaya razbojnich'ya  banda,  ona  by  prezhde  vsego
razgrabila dom, - uverenno otvetil kapitan Morton. -  Popytajtes'  eshche
raz vniknut' v hod sobytij i pravda srazu zhe  vsplyvet  naverh.  Banda
indejcev napadaet na rancho, raspolozhennoe ne men'she, chem v  pyatnadcati
kilometrah ot granicy,  i  minuet  drugie  rancho  na  puti.  Napadenie
udalos'. Indejcy tyazhelo ranyat  vladel'ca  rancho,  pohishchayut  plemyannicu
i... berut vsego lish' neskol'kih loshadej.  Odnim  slovom,  nanosyat  ne
stol'ko material'nyj, skol'ko moral'nyj ushcherb, ved' vzyali  oni  tol'ko
to, chto dorogo lichno samomu sherifu. Neskol'ko  chelovek  ne  smogli  by
otbit'sya ot krupnoj bandy. Ruchayus', chto esli by eto bylo  obyknovennoe
napadenie, oni perebili by vseh zashchitnikov  rancho  i  razgrabili  dom.
Stalo byt', oni yavilis', chtoby tol'ko otomstit' sherifu. A  kto,  krome
CHernoj  Molnii,  pitaet  nenavist'  k  povsemestno  uvazhaemomu  sherifu
Allanu?
   - Sto dohlyh kitov v  zuby!  Oprovergnut'  vas  trudno,  -  priznal
bocman.
   - No chem zhe provinilas' moya  bednaya  Salli?  -  voskliknula  missis
Allan, podavlyaya otchayanie.
   - |tim buntovshchik mstit sherifu, - mrachno otvetil kapitan  Morton.  -
Krasnokozhie ne znayut zhalosti.
   - I vse zhe v vashem predpolozhenii est' odin iz座an, - proiznes  vdrug
Tomek. - Ugnannye loshadi predstavlyayut cennost' ne tol'ko  dlya  sherifa.
Za odnu  lish'  kobylicu  Nil''hi  don  Pedro   gotov   byl   zaplatit'
vtridoroga.
   - I verno, bratok! - ozhivilsya  bocman.  -  A  mozhet, indejcy  hotyat
poluchit' vykup za Salli? CHto vy na eto, kapitan?
   - Zamechanie molodogo cheloveka delaet  chest'  ego  umu,  -  ser'ezno
otvetil kapitan. - Konej dejstvitel'no mozhno horosho prodat' v Meksike,
no uzh pohishchenie plemyannicy sherifa isklyuchaet  predpolozhenie  o  vykupe.
Esli by banditam nuzhna byla tol'ko dobycha, to oni, kak ya uzhe  govoril,
prezhde vsego razgrabili by bogatyj dom sherifa. Zachem  eshche  torgovat'sya
iz-za vykupa, esli mozhno srazu  razzhit'sya?  CHernaya  Molniya  znal,  chto
sherif dushi ne  chaet  v  malen'koj  Salli  i  ochen'  privyazan  k  svoim
loshadyam.
   - Bozhe moj, eto uzhasno! - voskliknula missis Allan. - Ne dajte etim
zhestokim indejcam istyazat' nevinnogo rebenka!
   -  Ne  budem  teryat'  vremeni,  berite  komandovanie,  kapitan!   -
poryvisto voskliknul bocman.
   Ranchero  edinoglasno  podchinilis'  energichnomu  kavaleristu.   Edva
zabrezzhil rassvet, pyat'desyat horosho vooruzhennyh vsadnikov pustilis'  v
pogonyu. Sledy bandy byli horosho vidny. Blagodarya etomu  presledovateli
bystro dostigli mesta, gde banda razbilas'  na  dva  otryada.  Razdelil
svoih lyudej  i  Morton,  i  kazhdyj  otryad  tut  zhe  dvinulsya  v  svoem
napravlenii.
   CHerez neskol'ko chasov oba otryada dostigli kamenistogo  ploskogor'ya,
gde sledy poteryalis'. Vecherom, posle besplodnyh poiskov, otryady  vnov'
soedinilis' v odnom kan'one. Lyudi ugryumo rasselis' vokrug kostrov.
   - Sovsem zaputalis',  uvazhaemye  gospoda,  -  proburchal  bocman.  -
Proklyatye indejcy narochno zabralis' v gory, chtoby so sleda sbit'.
   - Po vsem svedeniyam, kotorye my uspeli sobrat' o CHernoj Molnii,  on
skryvaetsya v pogranichnyh gorah - skazal kapitan Morton. - Esli by  nam
udalos' prochesat' vse gornye cepi,  my  navernyaka  obnaruzhili  by  ego
ukrytie.
   Uslyshav eto, Tomek pomrachnel. |to skol'ko zhe  nado  imet'  lyudej  i
vremeni, chtoby obsharit' mnogochislennye, nedostupnye i obshirnye  gornye
cepi! A tak tol'ko sluchaj mozhet navesti na sledy razbojnikov.
   - Esli by byl zhiv nash umnica Dingo, on by uzh nashel  sled  Salli,  -
skazal Tomek.
   - A u nas dazhe ne bylo vremeni pohoronit' ego, - poddaknul bocman.
   Oni  nachali  vspominat',  kak   Tomek   s   pomoshch'yu   Dingo   nashel
zabludivshuyusya v bushe Salli i raznye drugie  priklyucheniya,  okonchivshiesya
blagopoluchno blagodarya umu Dingo.
   Nikto ne lozhilsya spat' etoj noch'yu. S rassvetom poiski prodolzhalis'.
Nebol'shie gruppy obsharivali izvilistye kan'ony i  ushchel'ya,  nablyudateli
izuchali okrestnost' s vozvyshennostej, no nikto nigde ne obnaruzhil dazhe
malejshego sleda pohititelej.
   V besplodnyh  poiskah  proshlo  neskol'ko  dnej.  Nakonec  Morton  i
ranchero prishli k vyvodu, chto dal'she presledovat' bandu  naprasno.  Tak
neveselo i vernulis' domoj.
   V tot zhe den' vecherom, Tomek, bocman i  missis  Allan  sobralis'  u
posteli ranenogo sherifa. Vrach skazal, chto bystromu  vyzdorovleniyu  ego
meshaet trevoga za Salli. Poetomu razgovarivali pri nem ne  mnogo,  chto
veselogo mozhno skazat' v takom neveselom polozhenii?
   Tomek  sidel,  gluboko  zadumavshis'.  Itak,  kapitan  Morton   schel
dal'nejshie  poiski  bessmyslennymi.  Tomek  nikak  ne   mog   s   etim
soglasit'sya. Bud' zdes' otec  i  Smuga  oni,  konechno,  tak  skoro  ne
priznali by sebya pobezhdennymi. Pohozhe, chto Morton i ranchero otnosilis'
k  poiskam  Salli  formal'no,  zaranee  schitaya   ih   bespoleznymi,  a
soglasilis' uchastvovat' v pogone  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  uspokoit'
ubituyu  gorem  mat'.  Slishkom  uzh  mnogo  govorili  oni  ob  uvedennyh
indejcami, o tom, chto esli i udavalos' ih najti, to  tol'ko  sluchajno.
Neuzheli oni brosyat Salli na proizvol sud'by? Kapitan Morton obvinyaet v
etom gnusnom postupke CHernuyu Molniyu. No Tomek instinktivno chuvstvoval,
chto zapal'chivyj i nepriyaznenno nastroennyj k indejcam kavalerist  idet
po puti naimen'shego soprotivleniya.
   Trudno poverit', chto hrabryj  indejskij  voin  tak  podlo  otplatil
Salli za pomoshch', okazannuyu emu  v  tyazheluyu  minutu.  Ved'  eto  CHernaya
Molniya nazval ee "Beloj Rozoj" i zayavil, chto skoree  postupitsya  svoej
svobodoj, chem povredit ej.
   Vdrug Tomek spohvatilsya. On vspomnil slova, skazannye vozhdem Zorkij
Glaz vo vremya ego pervogo poyavleniya v rezervacii: "Esli  moemu  belomu
bratu kogda-nibud' ponadobitsya pomoshch' druzej, pust' on pojdet na  Goru
Znakov i podast signal. I togda k nemu  yavitsya  chelovek,  na  kotorogo
belyj brat mozhet polozhit'sya v lyubom dele".
   Tomeka ohvatilo neobychajnoe volnenie. A sejchas razve emu  ne  nuzhna
pomoshch' druzej? Vozhd' Zorkij Glaz, kak budto, slov na veter ne brosaet!
Ved' eto zhe on predupredil Tomeka vo  vremya  rodeo  o  kovarstve  dona
Pedro. Tomek reshil, chto nuzhno nemedlenno najti  Krasnogo  Orla,  chtoby
tot pokazal emu dorogu k Gore Znakov.  Da,  a  gde  zhe  Krasnyj  Orel?
Kinuvshis' v etu pogonyu, Tomek sovsem zabyl o nem.
   Bocman iskosa nablyudal za svoim molodym drugom. Slishkom horosho znal
on Tomeka, chtoby ne zametit', chto s nim chto-to proishodit.
   - Skazhite, missis Allan, a vy, kogda indejcy bezhali, eshche raz videli
ubitogo Dingo? - sprosil Tomek, prervav molchanie.
   - Ah, milyj, ya sovsem zabyla skazat',  chto,  okazav  pervuyu  pomoshch'
shurinu, ya tut zhe vernulas' k doroge u holma, chtoby pohoronit'  vernogo
psa. Dazhe vzyala Boba, negra. No Dingo tak i ne nashla. Naverno,  kojoty
uvolokli ego v preriyu.
   - Dnem kojoty ne pokazyvayutsya vozle selenij, chto by eto moglo byt'?
Kak vy dumaete, bocman?
   - Indejcy napali na rancho  rannim  utrom.  A  kogda  vy,  sudarynya,
vtoroj raz vernulis' k holmu? - sprosil moryak.
   - Nu, gde-to okolo poludnya, samoe bol'shoe spustya chasa chetyre  posle
napadeniya. Ne najdya Dingo  na  doroge,  my  s  Bobom  oboshli  dovol'no
bol'shoj uchastok prerii; mne prishlo v golovu, chto v  poslednij  moment,
pes mog otpolzti v storonu. K sozhaleniyu, ne nashli ego nigde.
   Tomek vozbuzhdenno vskochil, neskol'ko  raz  proshelsya  po  komnate  i
ostanovilsya pered bocmanom.
   - Vy pomnite, chto govorili mne o Dingo, kogda v  Ugande  ya  ochnulsya
posle stolknoveniya s nosorogom? - sprosil on.
   - Bud' u menya kurinaya pamyat', ya by palubu drail, a ne bocmanom byl,
- neskol'ko  uyazvlenno  otvetil  bocman,  no   zainteresovannyj   etim
voprosom, dobavil: - Ty i v samom  dele  hochesh'  znat',  chto  ya  togda
govoril o Dingo?
   - Vot imenno.
   - Snachala my dumali, chto sobachonka uzhe duh ispustila... Stop, stop,
bratok, ponimayu k chemu ty klonish'! Dingo lezhal togda kak trup, a potom
potryas makovkoj i potashchilsya za nami na svoih nogah. Ty dumaesh', chto  i
sejchas tak bylo?
   - Missis Allan videla Dingo lezhashchim na doroge, - prodolzhal Tomek. -
Spustya neskol'ko chasov ego tam uzhe ne bylo. Dazhe esli by  kakoj-nibud'
kojot i krutilsya gde-to okolo rancho, to vse ravno ubezhal  by,  uslyshav
kriki indejcev i vystrely. No, esli eto ne kojoty, to chto zhe sluchilos'
s mertvoj sobakoj?
   Missis Allan i sherif nastorozhilis'. Bocman  vozbuzhdenno  pokrasnel,
bystro osushil stakan yamajskogo roma i vypalil
   - Ha, a skol'ko raz ya vam govoril, chto u Tomeka golova na plechah ne
dlya odnoj krasoty. Ty mne, bratok, napomnil istoriyu toch'-v-toch'  takuyu
zhe. Neskol'ko let nazad nash korabl' dolzhen  byl  idti  iz  Gamburga  v
Rio-de-ZHanejro za kofe. I pered samym otplytiem u  odnogo  druzhka,  iz
nemcev on byl, umerla zhena. Bednyaga na pohoronah ne mog  byt',  potomu
kak vse sluchilos' akkurat za chas do otchalivaniya. Poproshchalsya  matros  s
prahom zakonnoj suprugi, nakazal rodne pohoronit', kak polozheno, a sam
ot gorya ele-ele pogruzilsya na korabl'. Vsyu dorogu ubivalsya i  po  etoj
samoj prichine butylku iz ruk ne vypuskal. Doshli  my  nakonec  do  Rio,
kapitan i govorit: "Klin klinom  vyshibayut,  paren'!  ZHenis'  eshche  raz,
mozhet na etot raz povezet". Nemchik byl poslushnyj,  soshel  na  bereg  i
cherez tri dnya zhenilsya na odnoj brazilijke. Horosho kapitan  posovetoval
- vsyu skorb' kak rukoj snyalo. CHerez neskol'ko nedel' opyat'  shvartuemsya
v Gamburge, a tut pokojnica moego  druzhka  vstrechaet.  Okazalos',  chto
vovse ona ne umerla, a v letargiyu vpala, to est' vo "mnimuyu smert'".
   - Nu, bocman, ved' eta istoriya ne imeet nikakogo otnosheniya k Dingo,
- vozrazil Tomek.
   - Imeet, bratok, potomu chto otsyuda moral':  poka  na  pohoronah  ne
byl, nikogo ne oplakivaj, - nravouchitel'no zayavil bocman. -  Vot  i  ya
povtoryu vopros, chto Tomek zadal: chto zhe sluchilos' s mertvoj sobakoj?
   - Vy dumaete, chto esli Dingo ostalsya zhiv, to pobezhal  za  Salli?  -
voskliknula missis Allan.
   - |to uzh kak pit' dat', sudarynya, - zaveril ee bocman. - A v  takom
sluchae vse delo po-novomu oborachivaetsya - Dingo, pes vyshkolennyj.
   - No chto iz togo, esli Dingo i vpryam'  poshel  po  sledam  Salli?  -
sprosila missis Allan s robkoj nadezhdoj v golose.
   - A to, chto esli Dingo zhiv, to ochen' dazhe  vozmozhno,  chto  poyavitsya
zdes' i privedet nas kuda nado, - poyasnil Tomek. - Dingo - ochen' umnaya
sobaka.
   - O bozhe, esli by tak bylo! A vdrug indejcy ub'yut ego, uvidev,  chto
on sleduet za nimi? - vstrevozhilas' missis Allan. - Esli CHernaya Molniya
reshilsya na takuyu podluyu mest', to, ne zadumyvayas', zastrelit sobaku.
   - A my ne uvereny, chto Salli pohitili lyudi CHernoj Molnii, -  tverdo
zayavil Tomek. - |to kapitan Morton tak  dumaet,  a  ya  v  etom  ves'ma
somnevayus'.
   V etot moment sherif Allan poshevelil rukoj. Missis Allan,  bocman  i
Tomek nagnulis' k nemu, a on tiho proiznes:
   - Skol'ko vy dragocennogo vremeni poteryali iz-za  goryachnosti  etogo
Mortona. Teper', slushaya rassuzhdeniya Tomeka, ya vspomnil,  chto  napavshie
indejcy prinadlezhali k meksikanskomu  plemeni  pueblo.  A  ved'  banda
CHernoj Molnii - eto uzh  tochno  -  sostoit  iz  amerikanskih  indejcev,
bezhavshih v Meksiku.
   Tomek napryazhenno, vslushivalsya v slova sherifa. Somnenij uzhe ne bylo.
Esli CHernaya Molniya ne zameshan v napadenie na rancho, to nado kak  mozhno
skoree otpravit'sya k Gore  Znakov  i  zvat'  na  pomoshch'.  Zorkij  Glaz
uveren, chto togda u Tomeka  poyavitsya  moshchnyj  soyuznik.  Vot  i  sluchaj
uznat', chego stoit obeshchanie indejca.
   - Nu i pust' vse eto tol'ko nashi predpolozheniya, tak ved' i  kapitan
Morton schitaet, chto najti Salli mozhno tol'ko sluchajno, - skazal Tomek.
- Ne imeem my prava sidet' spokojno, poka ne osvobodim ee.  YA  koe-chto
pridumal, no  ne  mogu,  po  raznym  prichinam, poka  rasskazyvat'.  Na
rassvete ya s容zzhu koe-kuda i... uvidim, chto iz etogo poluchitsya.
   - YA s toboj, bratok, - vyzvalsya bocman.
   -  Vmeste  my  ne  mozhem,  -  vozrazil  Tomek.  -  Vo-pervyh,  vashe
prisutstvie mozhet pomeshat' moemu planu, vo-vtoryh, odin iz nas  dolzhen
ostavat'sya v rancho - vdrug poyavitsya Dingo.
   - Ha, znachit ya dolzhen sidet' za pechkoj, a ty golovoj riskovat'?! Ne
vyjdet, bratok!
   - YA by i sam somnevalsya, pravil'no li postupayu, esli by ne Salli, -
ser'ezno otvetil Tomek. - Ne skroyu, moya zavtrashnyaya poezdka  svyazana  s
riskom, no razve vy stali by kolebat'sya, kogda ot etogo zavisit  zhizn'
Salli?
   - Ty menya srazil, no chto my budem delat', esli i ty propadesh'?
   - Dorogoj moj drug, na vashem meste ya skazal by  tozhe  samoe.  Znayu,
chto mne  nel'zya  postupat'   legkomyslenno,  i   potomu   primu   mery
predostorozhnosti. YA ostavlyu sherifu zapechatannyj  konvert,  kotoryj  vy
vskroete, esli ya ne vernus' v techenie semi dnej.  V  pis'me  ya  ukazhu,
kuda i s kem poehal. |to vas dolzhno uspokoit'?
   - Tommi, neuzheli ty ne mozhesh' skazat' eto  srazu?  Mozhet  byt',  my
posovetuem chto-nibud', - tiho proiznes sherif.
   - Net. YA svyazan chestnym slovom, i ne mogu vydat' tajnu. Dumayu,  chto
i vy, i bocman tak zhe ne obmanuli by chuzhogo doveriya.
   - CHto vy skazhete na eto, sherif? - neuverenno sprosil bocman.
   - YA Tomeku doveryayu.
   - YA sem' dnej ne budu znat' pokoya, no ved' ya i sam ohotno sunul  by
golovu v past' akuly, lish' by osvobodit' Salli. Strochi pis'mo, bratok!
A chto delat', esli pribezhit Dingo?
   - YA uzhe dumal ob etom, - otvetil Tomek. -  Esli  Dingo  vernetsya  v
rancho, vy pojdete za nim po  sledam  bandy.  Vyyasnite,  gde  nahoditsya
Salli, i vernetes' syuda, a uzh togda vmeste otpravimsya. Soglasny?
   - Pust' budet po-tvoemu, - s tyazhkim vzdohom otvetil bocman.  -  Kak
tut vozrazhat', raz delo idet o nashej sinichke? Ha,  dazhe  vyskazat'  ne
mogu, kak mne ee zhal'.
   - Kak ya smogu vas otblagodarit'? - voskliknula missis Allan.
   - Kakaya tut blagodarnost', esli my eshche nichego ne sdelali, - skromno
otvetil bocman. - Polyubil ya etu maluyu sinichku, kak rodnuyu doch',  a  uzh
chto kasaetsya Tomeka, to gm...
   - YA, sudarynya, ne uedu  otsyuda,  poka  ne  najdu  Salli,  -  goryacho
zaveril ee Tomek. - Sejchas ya napishu pis'mo, a potom soberus' v dorogu.
Na rassvete vyezzhayu...






   Na sleduyushchij den'  Tomek  pokinul  rancho  eshche  do  rassveta.  Krome
verhovoj loshadi,  on  vel  v'yuchnogo  konya  s  dorozhnym  snaryazheniem  i
nebol'shim zapasom provianta. CHerez neskol'ko chasov on otyskal na odnom
iz pastbishch Krasnogo Orla. Pod容hav k nemu, Tomek speshilsya.
   - YA kak raz ishchu tebya, Krasnyj  Orel,  -  skazal  Tomek,  protyagivaya
indejcu ruku. - Nam nado sejchas pogovorit' naedine.
   - My mozhem govorit' zdes',  nam  nikto  ne  pomeshaet,  -  sderzhanno
otvetil navah.
   Tak ono i bylo. Tri kovboya, steregushchie stado vmeste s nim, spokojno
zavtrakali u palatki, stoyavshej v  nekotorom  otdalenii.  Tomek  bystro
privyazal loshadej k kustu.
   - V poslednij raz mne dazhe ne udalos' poproshchat'sya s Krasnym  Orlom.
Vse my posle pohishcheniya molodoj skvo poteryali golovu, - ob座asnil Tomek.
- Pochemu zhe moj krasnokozhij brat storonitsya rancho? Mne skazali, chto  s
togo zlopoluchnogo dnya ty tam ni razu ne byl.
   Indeec ispodlob'ya nablyudal za vyrazheniem lica belogo yunoshi. No  tak
i ne zametil v ego lice togo nedoveriya, kotoroe  dumal  uvidet'  posle
togo, chto on uslyshal ot kovboev, rasskazyvavshih o pohishchenii plemyannicy
sherifa.
   - Krasnyj Orel ne hotel hodit'  v  rancho,  potomu  chto  blednolicye
serdilis' na indejcev za pohishchenie molodoj skvo, -  otvetil  on  posle
nekotorogo kolebaniya. - A moj brat tozhe dumaet, chto eto CHernaya  Molniya
sdelal?
   - Kapitan Morton ubedil vseh v etom, no ya ne veryu. Mne kazhetsya, chto
posle uslugi, okazannoj mnoj i moimi druz'yami CHernoj Molnii, on ne mog
prichinit' nam takoe zlo.
   - Moj belyj brat ne oshibaetsya, i ya tozhe v etom uveren. No ya slyshal,
chto ranchero obvinyayut v etom tol'ko CHernuyu Molniyu.
   - A moj brat uzhe znaet, chto pogonya byla naprasnoj?
   Navah utverditel'no kivnul, i Tomek prodolzhal:
   - YA reshil vnov' otpravit'sya na poiski. Na etot raz uzhe sam po sebe.
Kogda ya vpervye byl v rezervacii, vozhd' Zorkij Glaz skazal mne koe-chto
na proshchan'e...
   Tomek umolk, pytlivo vglyadyvayas'  v  molodogo  navaha,  no  tot  ne
narushil molchaniya.
   - Skazhi mne, Krasnyj Orel, vsegda li indejskie vozhdi derzhat slovo?
   - Obeshchanie, dannoe drugu posle trubki  mira,  navsegda  ostaetsya  v
ushah voina, - uveril ego Krasnyj Orel.
   - Vozhd' Zorkij Glaz skazal, chto esli ya kogda-nibud' popadu v  bedu,
to mogu pojti na  Goru  Znakov  i  vyzvat'  na  pomoshch'  mogushchestvennyh
druzej. Mozhet Krasnyj Orel otvesti menya k etoj gore i  nauchit'  podat'
zov?
   - Krasnyj Orel vypolnyaet vse prikazy vozhdya Zorkij Glaz.  Kogda  moj
brat nameren poehat' k Gore Znakov?
   - Sejchas!
   - Ugh! Pust' budet tak, no ty dolzhen predupredit'  o  moej  otluchke
starshego kovboya.
   - YA eto sdelayu, a ty sejchas zhe sobirajsya v dorogu, - otvetil  Tomek
i napravilsya k palatke.
   Starshij kovboj horosho znal molodogo gostya sherifa i ne  stal  chinit'
nikakih prepyatstvij. Spustya neskol'ko minut yunoshi napravilis'  na  yug.
Tomek sledoval za navahom, vedya na arkane v'yuchnogo  konya.  Ot容hav  ot
pastbishcha, Tomek prishporil mustanga i poravnyalsya s navahom.
   - Mozhet li Krasnyj Orel skazat', kogda my budem na meste? - sprosil
Tomek.
   - Ran'she chem solnce syadet za preriyu, my budem  na  Gore  Znakov,  -
otvetil indeec.
   - A kak my dadim signal, chto  nam  nuzhna  pomoshch'?  Ne  pomeshaet  li
temnota?
   - My eto sdelaem s pomoshch'yu ognya, a dnem davali by dymovye znaki,  -
ob座asnil Krasnyj Orel.
   - A dolgo pridetsya zhdat' "druga" posle etogo znaka?
   Krasnyj Orel zameshkalsya s  otvetom.  Tomek  srazu  ponyal,  chto  ego
smutilo. On byl uveren, chto, govorya o druge, Zorkij Glaz imel  v  vidu
CHernuyu Molniyu. A esli  Krasnyj  Orel  skazhet  skol'ko  vremeni  CHernoj
Molnii nado, chtoby yavit'sya na Goru Znakov,  to  soobrazit',  na  kakom
rasstoyanii  ottuda  nahoditsya  ukrytie  CHernoj  Molnii,  ne   sostavit
bol'shogo  truda.  No  molodoj  navah  otlichno  sumel   dokazat'   svoyu
soobrazitel'nost':
   - Esli etot drug ne  pridet  posle  ognennogo  znaka,  my  povtorim
prizyv dnem, - dymom. Vse zavisit ot togo, gde on budet  v  to  vremya,
kogda zametit prizyv.
   - Ne znayu, nadezhnyj li  eto  sposob  soobshchat'sya.  Ved'  ognennye  i
dymovye znaki vidny izdaleka. Nel'zya zhe pomeshat' nezhelatel'nomu  glazu
uvidet' ih.
   - Pust' Nah'tah ni jez'zi ne boitsya. Dazhe esli kto-nibud' i  uvidit
eti znaki, on ne pojmet ih smysla, - uspokoil Tomeka indeec.
   Sderzhannost'  navaha  v  otvetah  tol'ko  podhlestnula  lyubopytstvo
Tomeka. On vspomnil pro  afrikanskie  tamtamy,  zvukovoj  telegraf  na
CHernom  Kontinente.   Pri   pomoshchi   tamtamov   negry   uhitryalis'   s
neobyknovennoj bystrotoj peredavat'  izvestiya  v  samye  otdalennye  i
nedostupnye ugolki dzhunglej.  Skol'ko  raz  Tomek  vo  vremya  ohoty  s
trevogoj vslushivalsya v tainstvennye golosa etih tamtamov! A teper' vot
predstavilsya sluchaj  poznakomit'sya  s  eshche  odnim  sposobom  svyazi  na
rasstoyanii, primenyaemym korennym naseleniem amerikanskogo kontinenta.
   Tomek pochuvstvoval vsyu tyazhest' otvetstvennosti, lezhashchej na ego yunyh
plechah. A pravil'no li on delaet, vyzyvaya  na  pomoshch'  CHernuyu  Molniyu?
Ved' nevozmozhno predusmotret' k chemu eto  privedet.  Tainstvennost'  i
neobychnost' polozheniya vyzyvala trevogu. I tem bol'she zatoskoval on  po
otcu i dyade Smuge. Otec vozglavlyal lyubuyu ekspediciyu umelo i obdumanno.
A Smuga obladal ogromnymi  znaniyami  o  mire  i  ego  obitatelyah.  On,
pozhaluj, pobyval pochti na  vseh  kontinentah,  poznakomilsya  s  zhizn'yu
mnogih  neobychnyh  narodov;  dazhe  samye  neveroyatnye   peredelki   ne
proizvodili na nego osobogo vpechatleniya.
   V etu tyazheluyu minutu Tomeku ochen'  ne  hvatalo  dobrogo  soveta.  I
Tomek stal dumat', kak postupil by etot opytnyj puteshestvennik na  ego
meste. Vspomnil vse, chemu uchil opytnyj drug.
   "Tol'ko primitivnyj i moral'no slabyj  chelovek  srazu  pribegaet  k
sile, -  govarival  Smuga.  -  Samaya  polozhitel'naya  cherta  muzhchiny  -
trezvost' mysli. Podumaj horoshen'ko - i najdesh' pravil'noe  reshenie  v
lyubom dele".
   "A trezvo li ya postupayu sejchas? - dumal Tomek. - Ved' ya  uzhe  davno
perestal obrashchat' vnimanie na dorogu".
   I on vnimatel'no oglyadelsya vokrug.
   V neskol'kih kilometrah ot  nih,  na  zapade,  vzdymalas'  pamyatnaya
odinokaya gora. Prikinuv ee polozhenie, on soobrazil,  chto  oni  vot-vot
peresekut granicu i okazhutsya na meksikanskoj territorii.
   CHashcha  kolyuchih  kaktusov  poredela.  Gde-to   vblizi   dolzhny   byli
nahodit'sya nebol'shie ozera, potomu chto, to i delo vzletali stai raznyh
ptic.  Sredi   bujnogo   raznotrav'ya,   velikolepnym   kovrom   lezhala
bizonova(*39) trava, vysotoj po koleni loshadi, sero-stal'nogo  i  dazhe
sinego cveta. Polyn' zdes' byla vyshe cheloveka, a  stebli  ee  tverdye,
kak derevo, tolshchinoj v ruku. Nebol'shie dikie, cvetushchie podsolnechniki i
opuncii(*40) obrazovali ocharovatel'nye roshchi.
   Gromkoe kvohtan'e zastavilo  vsadnikov  priderzhat'  loshadej.  Pryamo
iz-pod nog vyskochila staya lugovyh teterevov - krasivyh  i  krupnyh,  s
nashego tetereva, ptic, pohozhih po opereniyu ne to na ryabchika, ne to  na
kuropatku. Myaso ih  schitaetsya  lakomstvom.  Tomek  shvatilsya  bylo  za
shtucer, no Krasnyj Orel uderzhal ego zhestom, bystro dobyl iz  pletenogo
chehla, pritorochennogo k sedlu, nebol'shoj luk i operennuyu strelu.  Hotya
Tomek prosto sgoral  ot  neterpeniya.  Krasnyj  Orel  spokojno  polozhil
strelu na tetivu, i ne spesha natyanul  luk.  Okazalos',  indeec  horosho
znal povadki lugovogo tetereva. Speshit' bylo  ni  k  chemu.  Ptica  eta
dovol'no tyazhelaya, v otlichie ot nashih kuropatok ne vzletaet vsej  staej
srazu, a ubegaet gus'kom, odna za drugoj. Krasnyj Orel  zhdal,  natyanuv
luk. Kak tol'ko  blizhajshij  teterev  popytalsya  tyazhelo  vzletet'  -  v
vozduhe svistnula operennaya strela. Zabiv kryl'yami, teterev svalilsya v
travu. Indeec soskochil s konya, podbezhal k ptice i, ubedivshis' chto  ona
ubita, pritorochil ee k upryazhi v'yuchnoj loshadi.
   - ZHalko puli na  etih  nepovorotlivyh  ptic.  Krome  togo,  vystrel
daleko slyshno, - skazal indeec, vskakivaya v sedlo.
   I snova oni dvinulis' na yug. Indeec vse chashche poglyadyval na  nebo  i
podgonyal loshadej. I loshadi, i vsadniki uzhe ustali, provedya celyj  den'
v puti pod palyashchim solncem, no Krasnyj Orel i ne dumal ob ostanovke na
otdyh. Gornaya cep', k kotoroj oni napravlyalis', priblizhalas'. K vecheru
putniki byli u ee podnozhiya. Zdes' oni v容hali v shirokij kan'on, gde ih
ohvatila  zhivitel'naya  prohlada.  Kopyta  loshadej  gluho  zacokali  po
kamenistoj pochve.
   Krasnyj Orel uverenno ehal po izvilinam kan'ona  i  vskore  putniki
ochutilis' u podnozhiya vysokoj  gory,  gospodstvuyushchej  nad  vsej  gornoj
cep'yu. Tol'ko redkie metelki yukki  probivalis'  mezhdu  skalami.  Zdes'
indeec reshil ostavit' loshadej. Bystro rassedlali oni konej,  privyazali
ih k yukkovym derevcam i, vzyav oruzhie, samoe neobhodimoe dlya nochlega  v
gorah i ubitogo tetereva, polezli po sklonu.
   SHli po kamenistoj trope, vedushchej  na  vershinu  gory.  Inogda  tropa
perehodila v vysechennye v skale stupen'ki, tak chto vzbirat'sya bylo  ne
tak uzh trudno. Primerno posle chasa dovol'no  bystrogo  pod容ma,  yunoshi
dobralis' do vershiny. Tomek oglyadelsya vokrug.
   Polukruglyj skal'nyj vystup ohvatyval vershinu, obrazuya navisshuyu nad
propast'yu galereyu. Na yuge i  zapade  gornaya  cep'  zametno  snizhalas',
otkryvaya shirokij  obzor.  Vdali,  do  samogo  gorizonta,  izzubrennogo
ochertaniyami novoj gornoj cepi, tyanulas'  meskitno-kaktusovaya  pustynya.
Solnce uzhe zahodilo, perelivayas' zolotom  i  purpurom,  kak  na  more.
Vechernie sumerki okutyvali preriyu legkoj, golubeyushchej dymkoj.
   Poka Tomek  voshishchalsya  zhivopisnym  vidom.  Krasnyj  Orel  dostaval
iz-pod   razbrosannyh   vokrug   kamennyh    glyb    ohapki    zaranee
prigotovlennyh, rovno narublennyh vetok i hvorosta i  skladyval  ih  v
tri kuchi na ravnom rasstoyanii odna  ot  drugoj.  Okonchiv  etu  rabotu,
Krasnyj Orel ischez sredi skal.
   Proshlo nemalo vremeni, prezhde  chem  Tomek  hvatilsya  svoego  druga.
Nashel ego v  kamennoj  vpadine  u  nebol'shogo,  ele  tleyushchego  kostra.
Krasnyj Orel  kak  raz  konchal  oshchipyvat'  tetereva.  Potom  on  lovko
vypotroshil pticu, razrezal na kuski, dva iz  nih  nasadil  na  dlinnye
palki i stal podzharivat' myaso na ogne.
   - Delaj kak ya, Nah'tah ni jez'zi, i u nas  budet  vkusnyj  uzhin,  -
predlozhil on Tomeku.
   Tomek, razumeetsya, ne stal  zhdat'  vtorichnogo  priglasheniya.  Bystro
nasadil na vetku neskol'ko kuskov myasa i, podrazhaya indejcu, derzhal  ee
nad ognem, poka myaso ne izzharilos'.  Pravda, prigotovlennoe  tak  myaso
tetereva bylo ne ochen' vkusno, no  eto  ne  pomeshalo  im  pouzhinat'  s
bol'shim appetitom. Dopolniv uzhin sned'yu,  prihvachennoj  iz  domu,  oni
zapili vse vodoj iz flyazhek. V zavershenie  Krasnyj  Orel  posmotrel  na
nebo i skazal:
   - Eshche rano podavat'  znaki.  Nah'tah  ni  jez'zi  mozhet  otdohnut'.
Lozhis' i spi, a ya postorozhu. Kogda nastanet pora - razbuzhu.
   - A Krasnyj Orel razve ne ustal? My mozhem otdyhat'  po  ocheredi,  -
predlozhil Tomek.
   - Nah'tah ni jez'zi ne znaet, kogda nado  podavat'  znaki.  YA  budu
bodrstvovat', a moj belyj brat mozhet otdyhat', - otvetil indeec.
   - Horosho, s udovol'stviem vzdremnu, - soglasilsya Tomek
   Vernuvshis' na kamennyj  vystup,  gde  oni  ostavili  odeyala,  Tomek
ustroil sebe udobnoe lozhe u osnovaniya polukrugloj galerei i rastyanulsya
na nem. Vskore iz-za kamennyh glyb pokazalsya Krasnyj Orel. On  sel  na
zemlyu nedaleko ot Tomeka, privalivshis' spinoj k bol'shomu kamnyu.
   Purpurnyj otsvet zakata uzhe rasplylsya za gorizontom. Na temnom nebe
nachali poyavlyat'sya zvezdy. Tomek zakryl glaza, no zasnut' ne mog. Mysl'
o sud'be neschastnoj Salli ne davala emu pokoya.  Gde  ona  teper',  chto
delaet? On byl uveren, chto ona zhdet ego pomoshchi. Podumav  ob  etom,  on
dazhe zadrozhal ot neterpeniya - nado zhe chto-to delat'! Potom podumal,  a
yavitsya li CHernaya Molniya na ego zov,  i  esli  yavitsya,  to  zahochet  li
pomoch'? Ved' vse utverzhdayut, chto krasnokozhij vozhd' podnimaet vosstanie
protiv  belyh.  Uzhe  odnogo  etogo  dostatochno,  chtoby  sudit'  o  ego
nenavisti k belym poselencam. Mozhno li rasschityvat' na nego?
   Pri etoj mysli Tomek nevol'no  vzglyanul  iz-pod  prikrytyh  vek  na
Krasnogo Orla i tut zhe zabyl ob ustalosti. Vse eshche pritvoryayas' spyashchim,
on stal to i delo poglyadyvat' na svoego sputnika i vskore  ubedilsya  -
indeec ne spuskaet s  nego  glaz.  No  zachem?  Tomek,  budto  vo  sne,
povernulsya na levyj bok. Teper' emu stalo udobnee nablyudat' za Krasnym
Orlom.
   Molodoj navah sidel  vse  tak  zhe  nepodvizhno,  upershis'  v  koleni
podzhatyh nog, ne otryvaya pytlivogo vzglyada ot spyashchego tovarishcha. Spustya
kakoe-to vremya on naklonilsya nad Tomekom, vslushivayas' v  ego  dyhanie.
Ubedivshis', chto yunosha davno spit,  navah  podnyalsya.  Ego  siluet  yasno
vyrisovyvalsya na fone neba. Besshumno stupaya, Krasnyj  Orel  podoshel  k
ulozhennym kucham hvorosta, bystro perebrosil chast' hvorosta iz  bokovyh
kuch v central'nuyu, vysek ogon' i podzheg hvorost. Stolb yarkogo  plameni
vzmetnulsya vvys'.
   Krasnyj Orel s opaskoj posmotrel v storonu spavshego glubokim  snom,
Tomeka. Veki spyashchego trepetali ot otbleskov razgorayushchegosya kostra.
   Navah dovol'no ulybnulsya. Vse zhe udalos'  emu  utait'  ot  priyatelya
tajnu znakov, prizyvayushchih na pomoshch'  soyuznikov.  Teper'-to  uzh  Zorkij
Glaz pohvalit ego, nedarom vozhd' vsegda govorit, chto tol'ko mertvye ne
vydayut tajn.
   Krasnyj Orel nepodvizhno stoyal u kostra, povtoryaya pro sebya  uslovnoe
znachenie znakov:
   "Odin stolb dyma ili kostra noch'yu znachit: "Vnimanie!  Sejchas  dadim
znak!" Tri poocherednye dymnyh stolba ili tri kostra noch'yu:  "zovem  na
pomoshch', grozit opasnost'!"
   Koster gorel uzhe neskol'ko  minut.  Pervyj  znak  uzhe  dan.  Indeec
vytyanul iz kostra goryashchie golovni i brosil ih v  ostal'nye  kuchi.  Tri
kostra yarko  vzmetnuli  krasno-zheltoe  plamya.  Krasnyj  Orel  vypolnil
zadanie. On medlenno vernulsya k svoemu mestu  pod  skal'nym  vystupom,
druzhelyubno vzglyanul na spyashchego Tomeka, zametil, chto odeyalo  spolzlo  s
ego plech. Nochi v gorah holodnye - navah sklonilsya  nad  belym  drugom,
berezhno nakryl ego i sel ryadom, na zemlyu.
   Otbleski kostrov igrali na medno-krasnom lice indejca, obrashchennom k
zvezdnomu nebu. Svetlyj lunnyj serp vyplyl iz-za gornyh vershin.
   Kostry postepenno dogorali.
   Po licu Tomeka skol'znula grustnaya ulybka. Znachit, Krasnyj Orel  ne
vo vsem doveryaet emu, esli skryvaet ot nego, kak  podayutsya  znaki.  No
tut zhe podumal, chto,  navernoe,  eto  vyzvano  beschislennymi  obidami,
kotorye prichinili belye lyudi. I ot etih protivorechivyh  chuvstv  Tomeku
stalo ne po sebe.
   Mozhno li nadeyat'sya, chto CHernaya  Molniya  pomozhet  osvobodit'  Salli,
dyadya kotoroj travit ego kak dikogo zverya.
   Dolgo eshche vorochalsya on s boku na bok ot  etih  neveselyh  myslej  i
zasnul tol'ko togda, kogda signal'nye kostry ugasli.
   A vremya shlo i shlo...
   Tomek prosnulsya ot  strannogo  oshchushcheniya,  chto  vokrug  nego  chto-to
proishodit. Privyknuv k opasnostyam, on ne srazu otkryl  glaza,  a  eshche
polezhal nepodvizhno, pritvoryayas' spyashchim, no  nepreryvno  prislushivayas'.
Vokrug carila tishina.
   Kak vdrug otblesk kostra skol'znul po ego prikrytym vekam.  Neuzheli
Krasnyj Orel opyat' podaet znaki? Tomek chut'-chut' priotkryl odin glaz.
   Eshche stoyala noch'. Nevdaleke gorel koster. U kostra polukrugom sideli
neskol'ko indejcev. Oni molcha smotreli  na  Tomeka,  budto  zhdali  ego
probuzhdeniya. Tomek rezko otkinul odeyalo, vstal, podoshel k  indejcam  i
probezhal vzglyadom po ih licam. V samom centre polukruga  sidel  CHernaya
Molniya.
   Vyglyadel on teper' sovsem inache. Tol'ko surovoe  vyrazhenie  lica  i
gordyj vzglyad napominali nedavnego plennika sherifa Allana. Golovu  ego
ukrashal bol'shoj ubor iz orlinyh  per'ev,  nispadayushchih  dvumya  dlinnymi
hvostami do samoj zemli. Na shee - ozherel'ya iz  kogtej  i  zubov  dikih
zhivotnyh i meshochek s travami. Spina i grud' vozhdya prikryty perekinutoj
cherez levoe plecho  myagko  vydelannoj  bizon'ej  kozhej.  Dlinnye shtany,
ukrashennye  bahromoj,  shirokij, ohvatyvayushchij  bedra, poyas  i  mokasiny
dopolnyali naryad indejca. Iz-za poyasa torchali tomagavk i ohotnichij nozh.
Na kolenyah podzhatyh nog lezhala vintovka novejshego obrazca.
   Ostal'nye indejcy byli odety tak zhe, kak i ih vozhd',  tol'ko  ni  u
odnogo ne bylo takogo velikolepnogo ubora iz per'ev.  Krome  vintovok,
nozhej i tomagavkov, u nekotoryh byli eshche dlinnye kop'ya i kozhanye shchity.
Na licah i na otkrytom tele vidnelis' krasnye polosy, i tol'ko na lice
CHernoj Molnii byli chernye kosye polosy ot glaz do samoj shei.  |to  byl
znak smerti, kotoruyu CHernaya Molniya poklyalsya  nasylat'  na  vseh  belyh
zahvatchikov.
   V polnom molchanii,  slozhiv  na  grudi  ruki,  indejcy  smotreli  na
paren'ka. Tomek smelo vstretil vzglyad etih  dikih  synov  amerikanskih
prerij. Znachit, eti otvazhnye voiny yavilis' syuda po  ego  zovu. Neuzheli
oni i vpryam' pomogut emu, nesmotrya na to, chto on, Tomek, prinadlezhit k
nenavistnoj im beloj rase?! Lica indejcev ne vyrazhali nikakih  chuvstv.
Vse oni napominali kamennye izvayaniya drevnih  voinstvennyh  obitatelej
Ameriki.
   Tomek ponyal, chto ego zhdet tyazhkoe ispytanie. Kak emu govorit', chtoby
dobit'sya ih pomoshchi? On eshche raz obvel glazami eti surovye lica.  Vzglyad
ego ostanovilsya na CHernoj Molnii. Vnutrennij golos podskazal emu,  chto
on ne dolzhen pervym nachinat' razgovor. I on stoyal i molchal,  glyadya  na
groznogo vozhdya.
   Posle dlitel'nogo molchaniya CHernaya Molniya  dvizheniem  ruki  podozval
Tomeka. Tomek podoshel k kostru  i  sel  v  krugu  molchavshih  indejcev.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem CHernaya Molniya  snyal  s  shei  meshok,
izvlek iz nego kalyumet, nabil ego tabakom i  raskuril  ot  ugol'ka  iz
kostra. Ne spesha pustil on dym vverh k nebesam, potom vniz k  zemle  i
na vse chetyre storony sveta. Kalyumet  posledoval  iz  ruk  v  ruki.  S
velichajshej ser'eznost'yu  sovershali  indejcy  ceremonial,  svyazannyj  s
kureniem trubki mira i  druzhby.  Kogda  trubka  prishla  k  Tomeku,  on
uverenno vzyal ee i tak zhe shest' raz vypustil dym, kak vse ostal'nye, i
peredal trubku dal'she. Nakonec kalyumet vernulsya k CHernoj Molnii. Vozhd'
ulozhil ego v  meshochek,  povesil  ego  na  sheyu  i  tol'ko  posle  etogo
proiznes:
   - Nash molodoj brat Nah'tah ni jez'zi  razvel  na  Gore  Znakov  tri
kostra. Nah'tah ni jez'zi  znaet,  chto  eto  zov  o  pomoshchi  v  minutu
opasnosti. CHernaya Molniya pribyl. Kakaya pomoshch' nuzhna tebe moj brat?
   - Blagodaryu tebya, vozhd', za to, chto ty sderzhal  slovo,  -  ser'ezno
otvetil Tomek. - YA osmelilsya prosit' Krasnogo Orla, chtoby  on  pokazal
mne Goru Znakov i dal nuzhnyj signal,  potomu  chto  vozhd'  Zorkij  Glaz
skazal mne, chto ya smogu  eto  sdelat',  esli  mne  potrebuetsya  pomoshch'
druzej.
   - Vozhd' Zorkij Glaz vypolnil prikaz CHernoj Molnii. A  teper'  pust'
brat moj skazhet, chego on ot menya trebuet.
   - Vozhd', ya proshu tebya pomoch' mne najti  i  osvobodit'  moyu  moloduyu
podrugu, kotoruyu ty zovesh' Beloj Rozoj.
   - Ugh! O kakom osvobozhdenii Beloj Rozy govorit moj brat?  Razve  ej
grozit chto-nibud'  so  storony  sherifa?  -  udivlenno  sprosil  CHernaya
Molniya.
   Tomek, glyadya pryamo v glaza indejcu, ob座asnil:
   - Neizvestnye indejcy napali na rancho sherifa Allana, pohitili Beluyu
Rozu i ugnali neskol'ko loshadej, a sredi nik kobylicu,  na  kotoroj  ya
vyigral skachki.
   - Ugh! Kogda eto sluchilos'?
   - Vosem' dnej nazad.
   - Vosem' nochej(*41) nazad, - povtoril CHernaya Molniya,  slovno  zhelaya
proverit', pravil'no li on  ponyal.  -  Pochemu  zhe  Nah'tah  ni  jez'zi
govorit mne ob etom sejchas?
   - No my s moim drugom gostili togda u vozhdya Zorkij Glaz. Mat' Beloj
Rozy prislala k nam gonca. My vernulis' na rancho s Krasnym Orlom.  Tam
my zastali tyazhelo ranenogo i beschuvstvennogo sherifa. Na drugoj den' my
pustilis' v pogonyu vmeste s  ranchero  i  kapitanom  Mortonom,  kotoryj
yavilsya v rancho s otryadom. No v gorah my poteryali sledy.  I  vot vchera,
posle naprasnyh poiskov, vernulis' domoj.
   - A Krasnyj Orel byl s vami? - sprosil CHernaya Molniya.
   Tomek zadumalsya, kak emu otvetit', no Krasnyj Orel otkliknulsya sam:
   - Krasnyj Orel ne poehal s pogonej, potomu  chto  komandir  "dlinnyh
nozhej"(*42) obvinil v napadenii CHernuyu Molniyu. YA byl tam nezhelatel'nym
svidetelem.
   - Ugh! I eta proklyataya belaya sobaka skazala, chto  ya  pohitil  Beluyu
Rozu! - izumilsya indeec. - YA ne uspokoyus' do teh por, poka ego  skal'p
ne budet viset' u moego poyasa!
   Zloveshchaya ugroza ne tol'ko ne ispugala Tomeka,  no  dazhe  obradovala
ego. Vozmushchenie CHernoj Molnii luchshe vsego  dokazyvalo,  chto  on  vovse
neprichasten k podlomu napadeniyu na rancho.
   - Pochemu Krasnyj Orel srazu zhe ne dal mne znat' o pohishchenii molodoj
skvo? - strogo sprosil CHernaya Molniya.
   Molodoj navah tiho otvetil:
   - Dlinnye nozhi i ranchero poehali iskat' ukrytie  CHernoj  Molnii.  S
nimi byli i nashi belye druz'ya. Esli by vozhd' CHernaya Molniya tozhe  nachal
iskat' beluyu skvo, otryady mogli by vstretit'sya, i togda...
   -  Ugh!  Velikij  Manitu  ne  pozhalel  rassuditel'nosti  dlya  moego
molodogo brata, - perebil ego CHernaya Molniya. - No  my  poteryali  mnogo
vremeni.
   V serdce Tomeka zakralas' nadezhda.
   - Skazhi mne vozhd', mogu ya rasschityvat' na tvoyu pomoshch'?
   Vozhd' zadumchivo posmotrel na Tomeka i skazal:
   -  Do  prihoda  blednolicyh  vsya  amerikanskaya  zemlya  prinadlezhala
indejcam. Beschislennye stada bizonov  paslis'  v  shirokih  preriyah,  v
lesah bylo mnozhestvo zverya i pticy. Krasnokozhie zhili tak, kak ih  otcy
i otcy ih otcov. Oni ne znali goloda, kochevali s  mesta  na  mesto  za
bizonami, ohotilis' ili vozdelyvali zemlyu, kak kto hotel. Dlya druzej u
nih vsegda bylo otkrytoe serdce, a dlya  vragov  voennyj  topor.  Potom
prishli blednolicye. Indejcy ne vozbranyali im selit'sya na svoej  zemle,
dazhe priglashali v svoi vigvamy. Blednolicye kurili s nami trubki mira,
poili nas ognennoj vodoj, zaklyuchali dogovory. Oni hoteli vse bol'she  i
bol'she zemli. Pokupali ee ili zahvatyvali siloj. Velikij Belyj Otec iz
Vashingtona obeshchal mir. Indejcy otstupali vse dal'she i dal'she na zapad.
Potom blednolicye postroili zheleznuyu dorogu(*43), ot Bol'shoj  Vody  na
vostoke do poberezh'ya na  zapade.  Blednolicye  bezzhalostno  istreblyali
bizonov, chtoby smorit' nas golodom i zastavit' pokorit'sya. Oni platili
den'gi za  skal'py  krasnokozhih  voinov,  ih  zhen  i  detej.  Indejcam
prishlos' pokorit'sya, i Belyj Otec iz Vashingtona vydelil im  rezervacii
v kamenistoj, bezvodnoj pustyne.  Moj  belyj  brat  byl  v  rezervacii
apachej meskalero i videl,  kakaya  tam  nuzhda.  CHernaya  Molniya  ne  dal
zagnat' sebya v rezervaciyu. On poklyalsya, chto budet ubivat' vseh belyh i
zhit' tak, kak zhili ego predki. CHernaya  Molniya  umret  s  tomagavkom  v
ruke, srazhayas' s vragami,  chtoby  zhit'  v  Strane  Vechnoj  Ohoty,  kak
podobaet nastoyashchemu voinu. CHernaya Molniya nosit na lice znak smerti,  a
v vigvame ego visit mnogo skal'pov blednolicyh, no serdce ego,  kak  i
serdce kazhdogo  indejca, vsegda  otkryto  dlya  druzej.  CHernaya  Molniya
nikogda  ne  narushil  slova,  dannogo  drugu.  Nah'tah  ni  jez'zi   -
blagorodnyj voin. On pomog  krasnokozhemu,  ne  trebuya  nichego  vzamen.
Sovet starejshin nashego plemeni prinyal tebya v nashu sem'yu. Ty nash  brat,
i tvoya beda - nasha beda. Belaya Roza poluchit svobodu,  chtoby  vmeste  s
toboj vernut'sya na svoyu rodinu za Bol'shoj Vodoj. Ugh, ya skazal!
   - Ugh! Ugh! - kak eho otkliknulis' indejcy.
   - Vremya sterlo sledy pohititelej, poetomu pust' Nah'tah  ni  jez'zi
rasskazhet, kak vse bylo, - vnov' proiznes CHernaya Molniya.  -  Nam  nado
vse obdumat'.
   Tomek podrobno rasskazal vse, chto emu bylo  izvestno  o  napadenii,
naprasnoj pogone, ne opustiv togo, kak oni soveshchalis' - bocman, missis
Allan i sherif.
   Kak tol'ko Tomek zakonchil svoj rasskaz, Krasnyj Orel zametil:
   - YA hotya i ne  byl  s  pogonej,  no  zato  dva  dnya  podryad  izuchal
ostavlennye sledy. Belaya skvo oshibaetsya, bol'shoj pes Beloj  Rozy  zhiv.
Krasnyj Orel videl ego sledy na trope pohititelej.
   - Pochemu ty govorish' ob etom tol'ko teper'?! - radostno  voskliknul
Tomek. - Esli vernyj i umnyj Dingo zhiv, to on rano ili pozdno pribezhit
k nam za pomoshch'yu.
   - Horoshie vesti vsegda ko vremeni,  -  filosofski  otvetil  molodoj
navah.






   Vyslushav rasskaz  Tomeka,  CHernaya  Molniya  posle  dolgogo  razdum'ya
skazal:
   - SHerif  schitaet,  chto  napadali  indejcy  plemeni  pueblo.  Vpolne
vozmozhno. Kak-to u podnozhiya S'erra-Madre nashi ohotniki  natknulis'  na
pueblo indejcev  plemeni  zuni.  Pravda,  eto  zemledel'cy, i  mne  ne
prihodilos' slyshat', chtoby oni kogda libo bespokoili sosedej, no v  ih
mestnosti uzhe mnogo lun ne bylo dozhdya, i polya ih mogli  vygoret'... No
uzh, esli by oni reshilis' na takuyu vylazku, to ne  dovol'stvovalis'  by
neskol'kimi loshad'mi i molodoj skvo.
   - Ugnannye loshadi v bol'shoj cene. Za odnu tol'ko  kobylicu  Nil''hi
don Pedro daval sherifu bol'shie den'gi, - zametil Tomek.
   - Ugh! Meksikanec  don  Pedro  hotel  kupit'  u  sherifa  loshad'?  -
udivilsya CHernaya Molniya. - Pust' Nah'tah ni jez'zi rasskazhet,  kak  eto
bylo.
   Kogda Tomek rasskazal o stolknovenii s meksikancem na rodeo, indeec
skazal:
   - Pueblo lezhit v dvuh nochah  puti  ot  rancho  dona  Pedro.  On  mog
podgovorit' zuni pohitit' Nil''hi vmeste s ee hozyajkoj. Mstitel'nyj  i
spesivyj meksikanec, konechno, ne zabyl, kak ego oskorbili.
   - Takaya mysl' uzhe brodila u menya v golove, -  otvetil  Tomek.  -  V
napadenii uchastvovali odni krasnokozhie.
   - V rancho dona Pedro zhivet mnozhestvo indejcev. Ego  otec  -  metis.
Ugh! Nado navestit' etogo meksikanca. A teper' poedem v nash lager'  na
voennyj sovet, - reshil CHernaya Molniya. - Nado  dogovorit'sya, kak  budem
dejstvovat'.
   - YA hotel by, chtoby s nami  poehal  moj  drug,  -  proiznes  Tomek,
vspomniv ob ozhidavshem na rancho bocmane i o pis'me, ostavlennom sherifu.
   - Moj brat govorit o tom blednolicem, kotoryj dal togda policejskim
ognennuyu vodu?
   - Da, eto moj drug i opekun, bocman Novickij, - podtverdil Tomek.
   - Nah'tah ni jez'zi poshlet drugu vestochku  posle  voennogo  soveta.
Krasnyj Orel otvezet emu "govoryashchuyu bumagu", - otvetil CHernaya  Molniya.
- A teper' - skoree v dorogu.
   Indejcy pogasili kostry, unichtozhili vse sledy svoego prebyvaniya,  i
vozhd' CHernaya Molniya prikazal spuskat'sya.
   Nesmotrya na nochnuyu t'mu, indejcy bystro spuskalis' vniz po  krutomu
Sklonu gory. Tomek  s  trudom  pospeval  za  nimi,  potomu  chto  uzkuyu
tropinku, v'yushchuyusya po krayu propasti, pochti nevozmozhno bylo  razlichit'.
Oblegchenno vzdohnul on, tol'ko ochutivshis' na dne ushchel'ya.
   Najti ostavlennyh loshadej bylo minutnym delom.
   Po izvilistym ushchel'yam i  kan'onam  indejcy  ehali  shagom,  no,  kak
tol'ko vybralis' na prostor, pustili mustangov vo ves' opor.
   Zvezdy tuskneli. Predrassvetnyj polumrak medlenno  smenyalsya  svetom
dnya. Vskore iz-za gorizonta pokazalos' zharkoe  solnce.  Tol'ko  teper'
Tomeku udalos' ustanovit', kuda oni edut.  Gornaya  cep',  nad  kotoroj
vozvyshalas' Gora Znakov, ostalas' pozadi. K yugu  prostiralas'  shirokaya
ravnina. Vdali,  podernutaya  utrennim  tumanom,  vidnelas'  neznakomaya
gornaya gryada.
   Na ravnine, po kotoroj oni teper' ehali, mezhdu kolyuchimi kaktusami i
agavami kolyhalas' pod legkim vetrom nizkaya kurchavaya  trava,  rastushchaya
obychno na vysokih ploskogor'yah.
   Vremya  ot  vremeni  oni  proezzhali  mimo  rasseyannyh  zdes'  i  tam
nebol'shih  holmikov  zemli.  Vskore  Tomek  uznal,  chto   eto   zhilishcha
amerikanskih lugovyh sobachek(*44), blizkih  rodstvennikov  evropejskih
surkov. Provornye, zhelto-burye s belo-burym bryushkom, zver'ki sideli na
svoih holmikah na zadnih lapkah,  tochno  belki.  Pomahivaya  zadrannymi
hvostikami, oni pereklikalis',  izdavaya  zvuki,  napominayushchie  sobachij
laj. Potomu-to pervye trapery i nazvali ih "lugovymi sobachkami".
   Tomeku strashno hotelos' poblizhe rassmotret' zabavnyh  zver'kov,  no
chetveronogie   chasovye,   sidevshie   na   zemlyanyh   holmikah,    laem
preduprezhdali  rezvyashchihsya  sobrat'ev  ob  opasnosti,  i  stoilo tol'ko
kaval'kade priblizit'sya, kak lugovye sobachki momental'no  ischezali.  I
tol'ko  potom  koe-gde  vidnelis'  iz-pod  zemli  mordochki   zver'kov,
vnimatel'no  nablyudavshih  za  vsem,  chto  proishodit  vokrug,  i  lish'
priglushennyj laj pod  zemlej  vydaval  sushchestvovanie  zdes'  shumnoj  i
ozhivlennoj kolonii.
   Prishlos'  Tomeku  dovol'stvovat'sya  ob座asneniyami   Krasnogo   Orla,
kotoryj velikolepno znal obychai etih obitatelej  amerikanskoj  prerii.
Lugovye sobachki pitayutsya  kurchavoj  travoj  i  koreshkami  rastenij.  V
bezvodnyh stepnyh  ploskogor'yah  N'yu-Meksiko  dlya  utoleniya  zhazhdy  im
vpolne hvataet obil'noj rosy. Zapasov na zimu sobachki ne delayut. A kak
tol'ko pochuvstvuyut ee prihod, chashche vsego v konce oktyabrya, zabivayutsya v
svoi nory, plotno zakuporivayut vse vhody i vyhody, chtoby uberech'sya  ot
holoda, i sami pogruzhayutsya  v  spyachku,  poyavlyayas'  na  poverhnosti  ne
ran'she, chem razbudit vesennee  solnce.  Krasnyj  Orel  utverzhdal,  chto
inogda lugovye sobachki otkuporivayut  nory  i  zimoj,  chto  u  indejcev
sluzhit bezoshibochnoj primetoj blizkogo potepleniya.
   Za rasskazami Krasnogo Orla o tom, kak  lugovye  sobachki  druzhat  s
malen'kimi  polevymi  myshami,  zhivushchimi  v  ostavlennyh  norah,  i   s
gremuchimi  zmeyami,  Tomek  i  ne  zametil,  kak  oni  dostigli   rusla
poluvysohshej reki. Zdes' indejcy  napoili  loshadej,  napilis'  sami  i
perepravilis' na drugoj bereg. Tomek  otmetil  pro  sebya,  chto  slaboe
techenie reki napravleno k vostoku.
   Rvanaya  gromada  gor,  zamechennaya  Tomekom   ran'she,   teper'   uzhe
otchetlivee risovalas' na fone yarkogo neba.  Vsya  rastitel'nost'  etogo
predgor'ya sostoyala iz karlikovyh meskitovyh  derev'ev,  yukki,  agav  i
kaktusov.
   Kolyuchie kaktusy  obrazovali  tut  nebol'shie  roshchi.  Ravnina  nachala
perehodit' v pod容m. Kartina okruzhayushchego  pejzazha  porazhala  dikost'yu.
Krasnyj Orel obratil na  eto  vnimanie  Tomeka.  A  ved'  kakih-nibud'
desyat'-pyatnadcat' let nazad, kogda Krasnyj Orel  byl  rebenkom,  zdes'
zhili komanchi. Krovavoe  zarevo  nad  preriej  chasto  predveshchalo  belym
poselencam priblizhenie bezzhalostnyh voinov. Pravda, teper' komanchi uzhe
nahodilis' v rezervaciyah na  yuge  Soedinennyh  SHtatov,  no  okruzhayushchie
Tomeka groznye lica indejskih  voinov  zhivo  napominali  emu  nedavnyuyu
istoriyu meksikanskoj pogranichnoj polosy.
   Beseda s Krasnym Orlom ne meshala Tomeku  vnimatel'no  osmatrivat'sya
vokrug. On vse vremya pytalsya ponyat', gde signaly s Gory Znakov zastali
CHernuyu Molniyu, esli on sumel tak bystro sobrat' voinov  i  yavit'sya  na
zov.
   Krasnokozhie   vsadniki   ne   podgonyali   mustangov,   no   i    ne
ostanavlivalis' na otdyh. Nakonec okolo poludnya oni v容hali v kamennoe
ushchel'e, gde Tomek poteryal vsyakuyu orientirovku.  Izvilistye,  glubokie,
lishennye  rastitel'nosti  kan'ony  byli   tak   pohozhi,   chto   Tomeku
pokazalos', budto on uzhe kotoryj raz  sleduet  po  odnomu  i  tomu  zhe
mestu. A mozhet byt', indejcy narochno vodyat ego?
   Daleko za polden', kogda  otryad  vtyanulsya  v  ochen'  uzkoe  ushchel'e,
CHernaya Molniya ostanovil konya i speshilsya. Ostal'nye indejcy posledovali
ego primeru.
   - Dal'she pojdem peshkom, - zayavil CHernaya Molniya, obrashchayas' k Tomeku.
- O loshadyah moj brat pust' ne bespokoitsya. Imi zajmutsya voiny.
   Dva indejca vzyalis' nesti veshchi Tomeka, i tot soobrazil, chto doroga,
vidno, budet nelegkoj. CHernaya  Molniya  pervym  dvinulsya  v  suzhayushchuyusya
gorlovinu kan'ona.
   Spustya nekotoroe vremya  putniki  vstupili  v  novyj  kan'on,  steny
kotorogo rasshiryalis' k verhu voronkoj. K udivleniyu Tomeka,  dal'nejshij
put' pregrazhdala otvesnaya stena. Ostavalos' kakih-nibud' dvesti metrov
do etogo tupika, kogda  CHernaya  Molniya  protisnulsya  v  uzkuyu  shchel'  v
otkose. Tomek bez kolebanij posledoval za nim.
   Rasshchelina to suzhalas', to rasshiryalas', postepenno uvodya vverh,
   Posle  poluchasovogo  iznuritel'nogo  pohoda  putniki  ochutilis'  na
tropinke shirinoj v neskol'ko desyatkov santimetrov, kotoraya  vilas'  po
vystupu skaly vnutri rasshcheliny.
   Otryad ostanovilsya peredohnut' na nebol'shoj  ploshchadke,  visyashchej  nad
propast'yu. Indejcy uselis' na zemle i prinyalis' podkreplyat'sya  vyalenym
myasom. Eli molcha, vse utomilis' i progolodalis'  posle  celogo  dnya  v
sedle i pohoda po gornym tropinkam.
   Mestnost' byla  sovershenno  dikoj.  Kamennuyu  propast'  pod  nogami
obramlyali ogromnye osypi,  napominayushchie  svoimi  ochertaniyami  zamki  i
cerkvi. Zakatnye luchi  kasalis'  lish'  golyh  vershin,  ne  pronikaya  v
mrachnuyu  glub'  kan'ona.  Nad  vershinami  parili  chernye  sipy,  tochno
vysmatrivayushchie dobychu. Neuzheli gde-to vblizi poselenie?
   Tomek byl pochti uveren,  chto  oni  uzhe  blizko  ot  ubezhishcha  CHernoj
Molnii, i zadumchivo bluzhdal vzglyadom po golym vershinam gor.
   "Znachit vot gde nashli ukrytie ob座avlennye vne zakona lyudi myatezhnogo
vozhdya! - dumal on. - Neudivitel'no, chto kapitan Morton ne mog  napast'
na ih sled; on zhe  schitaet,  chto  CHernaya  Molniya  skryvaetsya  v  gorah
S'erra-Madre".
   I Tomek ukradkoj ulybnulsya, vzglyanuv na okruzhayushchih ego voinov.  |ti
hrabrye i groznye, no i po-detski prostodushnye voiny dumali,  chto esli
oni potaskayut ego po dikim skalam, tak on  ne  zapomnit  dorogu  k  ih
ubezhishchu. A dlya Tomeka eto ne bylo v dikovinku. On  s  rannego  detstva
interesovalsya geografiej i vnimatel'no sledil  za  vsem  interesnym  v
mire. Kak raz v poslednee vremya  ego  vnimanie  privlekla  Central'naya
Amerika(*45),  gde  v  1903  godu  nachalos'  stroitel'stvo  Panamskogo
kanala(*46), kotoryj dolzhen sokratit' put' iz Atlanticheskogo okeana  v
Tihij, ot vostochnogo poberezh'ya Ameriki do  zapadnogo  i  iz  Evropy  v
Avstraliyu i Okeaniyu. Horoshee znakomstvo s topografiej pozvolilo Tomeku
legko  ustanovit'  polozhenie  gornogo  massiva,  v  kotorom  skryvalsya
indejskij vozhd'.
   Rancho sherifa Allana nahodilos' v neskol'kih kilometrah k vostoku ot
severnoj okonechnosti  hrebta  S'erra-Madre,  tyanushchegosya  k  yugu  vdol'
zapadnogo   poberezh'ya   Meksiki.   Vostochnuyu   granicu    Meksikanskoj
vozvyshennosti,    na     kotoroj     oni     nahodilis'     obrazovala
Rio-Bravo-del'-Norte(*48a). Primerno   na   polputi   mezhdu   severnoj
okonechnost'yu S'erra-Madre i rekoj Grande nahodyatsya dva ozera:  Gusman,
v kotoroe vpadaet Rio-Kasas-Grandes i Santa Mariya,  s  vpadayushchej  tuda
rekoj togo zhe nazvaniya. Tomek prikinul, chto  oni  nahodyatsya  v  gorah,
raspolozhennyh v razvilke rek Kasas-Grandes i Santa Mariya. Po pryamoj na
yug za pritokom Rio-Bravo rekoj Konchos,  tyanulas'  bezlyudnaya,  peschanaya
nizmennost', nazyvaemaya pustynej Bol'son-de-Mapimi,  gde  eshche  v  1598
godu ispancy dobyvali zoloto i serebro v najdennyh imi rossypyah.
   Opredeliv, takim obrazom, svoe mestonahozhdenie, Tomek  pochuvstvoval
sebya kuda veselee. I vse zhe  on  soznaval,  chto  v  etom  estestvennom
labirinte  kan'onov  i  ushchelij   nelegko   samomu   najti   dorogu   k
golovokruzhitel'noj krutoj, vysechennoj v skalah tropinke.
   Indejcy  ne  speshili  prodolzhat'  put';  oni  otdyhali,   pokurivaya
korotkie, glinyanye trubki. I tol'ko posle  zakata  CHernaya  Molniya  dal
prikaz dvigat'sya  dal'she.  Idti  po  etim  skalam  pri  tusklom  svete
mercayushchih zvezd bylo eshche trudnee, chem  dnem.  Tomek  ele  pospeval  za
vozhdem, uzhe ne starayas' zapomnit' dorogu - eto sejchas bylo nevozmozhno.
   Pochti cherez dva  chasa  iznuritel'nogo  puti  oni  dostigli  krutogo
gornogo sklona. Na dne glubokogo, shirokogo kan'ona nahodilos'  ubezhishche
CHernoj  Molnii.  Prosushennye  na  solnce  i  promytye  dozhdyami  shkury,
pokryvayushchie shatry, stali pochti prozrachnymi i napominali stenki cvetnyh
lampionov, vnutri kotoryh igraet plamya.  Blagodarya  etomu  mozhno  bylo
opredelit' razmery i raspolozhenie seleniya. Tipi obrazovali ne to  tri,
ne to chetyre koncentricheskih okruzhnosti. V samom centre stoyal  bol'shoj
shater, gde sobiralsya sovet starejshin plemeni i gde,  kak  potom  uznal
Tomek, zhil vozhd' CHernaya Molniya.
   Na dno kan'ona prishlos' spuskat'sya uzkoj  tropinkoj,  vysechennoj  v
kamennoj stene. Idti po nej mozhno bylo tol'ko gus'kom, po odnomu,  chto
v sluchae napadeniya davalo bol'shoe preimushchestvo zashchitnikam seleniya.
   Kak tol'ko spustilis', CHernaya Molniya tut zhe povel Tomeka  k  shatru,
stoyavshemu v centre.
   Tomek voshel v tipi soveta starejshin. Zdes' CHernaya Molniya usadil ego
na medvezh'i shkury, ustilavshie pol pomeshcheniya. YUnosha sel vozle  goryashchego
posredine kostra,  osmotrelsya  i  poblednel,  uvidev  sredi  skal'pov,
visevshih na  trenozhnike,  neskol'ko  pryadej  dlinnyh,  svetlyh  volos.
ZHenskie skal'py sluzhili priskorbnym dokazatel'stvom, chto voiny  CHernoj
Molnii napadali na poseleniya belyh kolonistov.
   Razlichnoe  oruzhie,  visyashchee  v  odnom  iz  uglov  tipi, yavno   bylo
trofejnym.
   Razmyshleniya  Tomeka  prervali  rezkie  zvuki  svistkov.   Po   vsej
veroyatnosti, eto byli signaly, sozyvayushchie starejshin plemeni na  sovet.
I dejstvitel'no, vskore obshirnyj  shater  stal  zapolnyat'sya  polunagimi
indejcami, ukrashennymi orlinymi per'yami i ozherel'yami iz  klykov  dikih
zhivotnyh.
   Tomek shiroko raskrytymi glazami oglyadyval  medno-krasnyh  indejcev.
Vhodili tol'ko molodye ili srednih let voiny. Edinstvennym starcem byl
shaman  v  golovnom  ubore  iz  orlinyh  per'ev  i  bizon'ih  rogov.  U
bol'shinstva chlenov soveta  byli  zhezly  i  kostyanye  svistki  -  znaki
razlichiya  mladshih  vozhdej.  Lica  i  tela  indejcev  byli  okrasheny  v
yarko-krasnyj cvet.
   Srazu mozhno bylo zametit' raznicu mezhdu  voinami  CHernoj  Molnii  i
indejcami, zhivushchimi v rezervaciyah. Esli poslednie  veli  ubogij  obraz
zhizni, otrazhayushchijsya prezhde vsego na  vneshnem  vide,  to  eto  myatezhnoe
plemya  sohranilo  vse  cherty  bylyh  voinov,  vyzyvayushchih  u   molodogo
evropejca vnutrennij trepet. Ni v licah, ni v povedenii ih ne  bylo  i
teni unizitel'nyh priznakov podnevol'noj zhizni.
   Tomek ser'ezno  smotrel  na  ispolnennye  dostoinstva,  dikie  lica
voinov, kotorye ni malejshim dvizheniem ili zvukom ne vydavali udivleniya
pri vide blednolicego yunoshi v shatre soveta starejshin. Odin  za  drugim
indejcy zanimali mesta vokrug pylayushchego ochaga;  Tomek  schital  ih  pro
sebya. Kogda voshel odinnadcatyj voin, CHernaya Molniya zanyal mesto  sprava
ot belogo gostya.
   Polnym  dostoinstva  dvizheniem  vozhd'  snyal  s  trenogi   meshok   s
kalyumetom. Nabil  tabakom  trubku,  prikuril  ot  ugol'ka  iz  kostra,
neskol'ko raz zatyanulsya, vypuskaya  dym  na  chetyre  storony  sveta,  i
peredal kalyumet sosedu. Nakonec  trubka  vernulas'  k  CHernoj  Molnii.
Drozha ot neterpeniya, Tomek  zhdal,  chto  budet  dal'she.  CHernaya  Molniya
spryatal kalyumet v meshok, povesil ego na mesto i tol'ko potom skazal.
   - Moi brat'ya, naverno, udivleny, chto sredi nas blednolicyj,  i  chto
ego skal'p eshche ne ukrashaet moego tipi.
   - Zakon govorit: kazhdaya  blednolicaya  sobaka,  kotoraya  poyavitsya  v
nashem kan'one,  dolzhna  pogibnut'  u  stolba  pytok,  -  reshitel'no  i
podcherkivaya kazhdoe slovo, skazal molodoj indeec s kostyanym zhezlom.
   - Palyashchij Luch skazal pravdu, - podtverdil CHernaya Molniya. - No  etot
blednolicyj - moj brat Nah'tah ni jez'zi, kotoromu ya poklyalsya v vechnoj
druzhbe. Blagodarya emu naprasnym okazalos' verolomstvo Mnogogrivogo.
   - Ugh! Pod beloj kozhej Nah'tah  ni  jez'zi  b'etsya  krasnoe  serdce
druga krasnokozhih voinov, - skazal shaman po imeni Pobeditel' Grizli. -
Indeec platit druzhboj za druzhbu i smert'yu za smert'. Takov zakon nashih
predkov! YA skazal!
   - Nah'tah ni jez'zi kuril trubku  mira  so  starejshinami  apachej  i
navahov, - poyasnil CHernaya Molniya. - Molodoj brat  okazal  mne  bol'shuyu
uslugu i poluchil za eto pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev.  Nah'tah  ni
jez'zi vstupil na tropu vojny; on prosit u menya  pomoshchi  protiv  svoih
vragov. Vragi nashih druzej - nashi vragi.  CHernaya  Molniya  privel  syuda
Nah'tah ni jez'zi, chtoby derzhat' sovet i vmeste vykopat' topor vojny.
   - Ugh! Zloj duh zatmil glaza CHernoj Molnii!  -  voskliknul  Palyashchij
Luch. - Moj brat ploho sdelal, privedya syuda blednolicego!
   - Sovet starejshin nashego plemeni priznal za Nah'tah ni jez'zi pravo
nosit' pyat' orlinyh per'ev,  a  Palyashchij  Luch  imeet  poka  chto  tol'ko
chetyre, - spokojno vozrazil CHernaya Molniya. - Pust' moi  brat'ya  reshat,
dolzhny li my vykopat' topor vojny i tem sderzhat' slovo, dannoe  nashemu
bratu Nah'tah ni jez'zi.
   SHaman Pobeditel'  Grizli  vyhvatil  iz-za  poyasa  svoj  tomagavk  i
korotkim, no sil'nym dvizheniem brosil ego,  celyas'  v  glavnyj  stolb,
podderzhivayushchij shater. Ostrie topora s gluhim stukom vonzilos' v derevo
Za nim prodelali eto  ostal'nye,  i  tol'ko  odin  Palyashchij  Luch  sidel
nepodvizhno, ustavyas' v plamya kostra.
   - Palyashchij Luch hochet ostat'sya v vigvame, kogda ego brat'ya vyjdut  na
tropu vojny? - sprosil CHernaya Molniya.
   Molodoj voin posmotrel pryamo v glaza CHernoj Molnii, medlenno dostal
iz-za poyasa svoj tomagavk, pricelilsya,  razmahnulsya  i  brosil  ego  s
takoj siloj, chto lezvie do poloviny voshlo v suhoe derevo.
   Posle  etogo  CHernaya  Molniya  vonzil  svoj   tyazhelyj   tomagavk   i
vyrazitel'no vzglyanul na Tomeka, kotoryj rasteryalsya, potomu chto u nego
ne bylo tomagavka, da on by i ne smog  brosit'  ego  po-indejski,  no,
privyknuv nahodit' vyhod vsegda  i  vezde,  on  vspomnil,  chto  bocman
nauchil ego metat' nozh. Razve on ne mozhet zamenit' tomagavk?
   Ne razdumyvaya, Tomek vyhvatil svoj tyazhelyj ohotnichij nozh. Blestyashchaya
stal' rassekla vozduh i ostrie nozha vpilos' v stolb ryadom s tomagavkom
Palyashchego Lucha.
   - Ugh! Ugh! Ugh! - voskliknuli indejcy.
   - Apachi i navahi uzhe vykopali  voennyj  topor  protiv  vseh  vragov
nashego brata Nah'tah ni  jez'zi  -  torzhestvenno  provozglasil  CHernaya
Molniya. - Skal'py verolomnyh sobak,  pohitivshih  Beluyu  Rozu,  podrugu
Nah'tah ni jez'zi, ukrasyat nashi vigvamy.
   - Ugh! Ugh! - snova voskliknuli indejcy.
   Po drevnemu obychayu, s momenta, kogda vykopan voennyj  topor,  vozhd'
plemeni poluchaet neogranichennuyu vlast', i vse  chleny  plemeni  obyazany
pod ugrozoj smerti besprekoslovno  vypolnyat'  vse  ego  prikazaniya.  I
CHernaya Molniya srazu zhe obratilsya k Palyashchemu Luchu:
   - Mladshij vozhd' sejchas zhe otpravitsya s neskol'kimi voinami na  Goru
Znakov i uvedomit nashih soyuznikov, chto my vstupili na tropu  vojny.  I
eshche Palyashchij Luch potrebuet, chtoby nam kak mozhno skoree dostavili nuzhnoe
chislo mustangov.
   Palyashchij Luch vstal, podoshel k stolbu, podderzhivayushchemu tipi, vydernul
tomagavk, ne govorya ni slova, brosil  na  CHernuyu  Molniyu  ukoriznennyj
vzglyad i vyshel iz shatra, chtoby vypolnit' prikazanie.
   CHernaya Molniya zadumalsya: vot on udalil  iz  shatra  soveta  mladshego
vozhdya iz-za ego nepriyazni  k  belomu  cheloveku,  kotoromu  on,  vozhd',
obyazan svoim spaseniem. V glubine dushi on priznaval  pravotu  Palyashchego
Lucha. Razve obyazan on okazyvat'  pomoshch'  predstavitelyu  rasy,  kotoraya
lishila indejcev svobody i zemli? Ved' on zhe so vsem plemenem  poklyalsya
nesti smert' vsem belym zahvatchikam. V pamyati CHernoj Molnii  vspyhnula
dlinnaya cep' obid, nanesennyh indejcam  belymi  lyud'mi.  Ved'  eto  zhe
blednolicye bezzhalostno istreblyali indejcev, izgonyali s  ih  zemel'  v
besplodnuyu   pustynyu,   predatel'ski   narushali   vse    dogovory    i
obyazatel'stva. Da, Palyashchij Luch prav. Sam  zhe  CHernaya  Molniya  prizyval
krasnokozhih brat'ev k buntu  protiv  porabotitelej,  i  vot  -  pervyj
narushaet samim zhe navyazannyj zakon.
   Ot  etih  myslej  ruka  vozhdya  mashinal'no  opustilas'  na  holodnuyu
rukoyatku nozha. Neuzheli on stanet predatelem svoego plemeni, vverivshego
emu svoyu  sud'bu.  Ego  holodnyj,  pronzitel'nyj  vzglyad  obratilsya  k
blednolicemu yunoshi.
   Tomek ne mog ne chuvstvovat', chto proishodit v dushe vozhdya. I vse  zhe
on doverchivo smotrel v glaza CHernoj Molnii,  hotya  znal,  chto  v  etot
moment reshaetsya ego sud'ba. Ot  Tomeka  ne  uskol'znulo  krasnorechivoe
dvizhenie ruki CHernoj Molnii, kosnuvshejsya  rukoyatki  nozha,  kotorym  on
snyal uzhe ne odin skal'p s golov blednolicyh.
   Dolgo vglyadyvalsya CHernaya Molniya v doverchivye glaza Tomeka. Razve ne
on pomog emu  togda,  kogda  drugie  hoteli  zatravit'  CHernuyu  Molniyu
nasmert'? Razve belyj  yunosha  kolebalsya,  izmenyaya  svoej  rase,  chtoby
oblegchit' emu begstvo? Razve  on  ne  postupil  blagorodno  s  Krasnym
Orlom? |tot blednolicyj yunosha ne tol'ko drug myatezhnogo vozhdya,  on  eshche
nastoyashchij drug  vseh  indejcev,  vseh  chestnyh  lyudej.  Ved'  i  sredi
krasnokozhih est'  otstupniki.  CHernaya  Molniya  vspomnil  Mnogogrivogo,
pritvoryavshegosya   drugom,   i   nenavistnyh   indejskih   policejskih.
Blagorodnyj i otvazhnyj vozhd' ponyal, chto nel'zya delit' lyudej na horoshih
i plohih v zavisimosti ot  cveta  kozhi.  Sredi  lyudej  vseh  ras  est'
horoshie i plohie...
   Ne odin tol'ko Tomek dogadyvalsya, kakie  chuvstva  oburevali  serdce
CHernoj Molnii. Staryj shaman tak zhe ne spuskal glaz  s  lica  vozhdya,  a
ostal'nye hranili mnogoznachitel'noe molchanie.
   Smelye slova Palyashchego Lucha chereschur yasno pokazali vsem protivorechie
v dejstviyah vozhdya.
   No vot groznoe  lico  CHernoj  Molnii  smyagchilos'  i  on  druzhelyubno
vzglyanul na Tomeka. Odnovremenno i staryj shaman zagovoril,  kak  budto
pro sebya:
   - Palyashchij Luch - dostojnyj i  otvazhnyj  voin.  Pridet  vremya,  i  on
zajmet polagayushcheesya emu mesto sredi starejshin svoego plemeni, no  poka
chto on eshche slishkom molod, chtoby ponyat' cenu  nastoyashchej  druzhby.  Mnogo
blednolicyh pogiblo ot moej ruki, no ya pomnyu i  takih  belyh,  kotorye
bilis' vmeste s nami, zashchishchaya nas ot lyudej svoej rasy.
   - Ugh! Nachinayu voennyj sovet. Nash brat Nah'tah ni jez'zi  rasskazhet
nam, kak vse bylo, chtoby my mogli soobshcha sostavit'  plan  dejstvij,  -
gromko proiznes vozhd' CHernaya Molniya.
   Tomek nachal  rasskaz  slegka  sryvayushchimsya  golosom,  no  postepenno
uspokoilsya.  Pomoglo  bezuslovno  vnimanie  indejcev,  kotorye   stali
ozhivlyat'sya s hodom rasskaza. Voiny prosili Tomeka poyasnit' to odno, to
drugoe, vykazyvaya iskrennij interes.
   Posle etogo dolgo obsuzhdali uslyshannoe. Bylo resheno vyslat' k rancho
dona Pedro lazutchikov. Bol'shinstvo  schitalo,  chto  eto  ego  lyudi  ili
podbitye im indejcy  pohitili  Salli.  Za  tri  dnya  lazutchiki  dolzhny
privesti yazyka, a plemya tem vremenem podgotovitsya k pohodu.






   Proshlo uzhe dva dnya s teh por, kak Tomek pokinul rancho sherifa Allana
i otpravilsya v svoj tainstvennyj pohod. Bocman brodil po domu  mrachnoj
ten'yu, terzayas' trevozhnymi myslyami o Salli i Tomeke. O sebe on nikogda
osobenno ne zabotilsya, no esli rech' shla o ego molodom  druge,  to  eto
uzhe sovershenno drugoe delo.
   Tomek kak v vodu kanul. Bocman teryalsya v  dogadkah.  Uzhe  neskol'ko
raz namekal sherifu, ne luchshe li dlya blaga yunoshi vskryt' ostavlennoe im
pis'mo, no kazhdyj raz vstrechal neizmennyj otvet:
   -  Esli  Tomek  ne  vernetsya  cherez  polozhennye  sem'  dnej,  togda
vskroem...
   Bocman  zlilsya  na  flegmatichnogo  sherifa,  bespokoilsya  o  Tomeke,
ubivalsya o Salli, i uzh nikak ne  mog  slozha  ruki  smotret'  na  nemoe
stradanie missis Allan. Muzhestvennaya zhenshchina  den'  i  noch'  sidela  u
posteli ranenogo shurina, no po ee bezmernoj grusti bylo vidno, chto ona
utratila vsyakij interes k zhizni.
   Na tretij den' utrom bocman reshil vdrug sdelat' nebol'shuyu progulku.
Nemedlenno velel osedlat' mustanga. S vintovkoj pod  myshkoj  vyshel  na
dvor. I vskore uzhe mchalsya v storonu pastbishch.
   Ne proshlo i chetyreh chasov, kak etot byvalyj chelovek uzhe  znal,  chto
Tomek s Krasnym Orlom otpravilis' k  meksikanskoj  granice.  Ne  teryaya
vremeni, poehal po ih sledam.
   Okolo poludnya  on  minoval  izdaleka  zametnuyu  odinokuyu  goru,  ne
podozrevaya, chto uzhe peresek granicu.
   Mustang pod  tyazhest'yu  velikana-bocmana  uzhe  stal  spotykat'sya  ot
ustalosti. Da i sam bocman pochuvstvoval  golod.  Poetomu  on  zaderzhal
konya tam, gde kaktusy otbrasyvali hot' kakuyu-to  ten',  slez  s  nego,
rassedlal i pustil pastis'  na  arkane.  Ubedivshis',  chto  vblizi  net
gremuchih zmej, sel  na  zemlyu,  bystro  s容l  zavtrak,  prigotovlennyj
zabotlivoj missis Allan, glotnul yamajskogo roma,  i  stal  soobrazhat',
kak postupil by na ego meste otec Tomeka. Vskore on prishel  k  vyvodu,
chto net smysla iskat' yunoshu v prerii i dazhe stal ukoryat' sebya  za  to,
chto pozvolil Tomeku pustit'sya v etu tainstvennuyu poezdku.
   "N-da, nichego ne podelaesh'! Vputalsya ya v istoriyu. Nado  bylo  srazu
za nim dvinut'sya, a teper' - ishchi vetra v pole!  A  chto  esli  kovarnye
pohititeli Salli shvatyat i Tomeka?"
   Pri odnoj mysli ob etom bocman peredernulsya.
   "Ot zabot i ot bed, luchshe roma sredstva net", - zaklyuchil  bocman  i
snova izvlek svoj rom.
   Ot  horoshego  glotka  on  pochuvstvoval  sebya  kuda  luchshe.  Pravda,
polozhenie po-prezhnemu ostavalos' neveselym, no  razve  oni  vpervye  v
takom pereplete? Kto,  kak  ne  Tomek  vsegda  byl  gorazd  na  vsyakie
vydumki? Razve ne ego smekalka vyruchala ih v lyubyh peredryagah?
   "Hvat malyj! - raschuvstvovalsya bocman. - Pervoklassnyj druzhok. Dazhe
zdes', v Amerike, obstavil bogacha dona Pedro! A kak bystro  s  raznymi
lyud'mi shoditsya!"
   Bocman  priobodrilsya  eshche  bol'she.  Ved'  vo  vremya  ekspedicii   v
Avstraliyu Tomek preodolel nedoverie tuzemcev. V  Afrike  podruzhilsya  s
yunym car'kom Bugandy, a zdes' ego prinyali v  chleny  plemeni  apachej  i
navahov. I esli  on  poehal  s  Krasnym  Orlom,  to,  navernoe,  hochet
zaruchit'sya ego pomoshch'yu?
   "Ne mozhet zhe takoj lihoj parnishka pogibnut' tak, ni za chto, ni  pro
chto, - dumal bocman. - Perezhdu ya etu zharu proklyatuyu v  teni,  a  potom
vernus' na rancho. Uzh esli Tomek chto zadumal, to navernyaka provernet".
   Uspokivshis', bocman vzdremnul,  no  vskore  prosnulsya.  Solnce  uzhe
stalo klonit'sya k zapadu. Bocman pospeshil osedlat' mustanga i poskakal
nazad k odinokoj gore.
   Ne proehal on i trehsot metrov, kak mustang gromko fyrknul.  Bocman
legon'ko udaril ego koncom lasso, no mustang tol'ko peredernul ushami i
snova zarzhal.
   "Kakaya muha ego ukusila?" - provorchal bocman.
   No prezhde chem on  soobrazil,  chto  mustang  predosteregal  ego,  iz
zaroslej kaktusa i yukki vynyrnuli medno-krasnye  figury.  Povorachivat'
bylo uzhe pozdno. Indejcy, razrisovannye belymi polosami, izdali  tihij
vozglas i brosilis' na odinokogo vsadnika.  Odin  iz  nih  napravil  v
grud' moryaka natyanutyj luk. Bocman instinktivno vzdernul konya. Mustang
stal na dyby i eto spaslo bocmanu zhizn'. Strela svistnula i  vonzilas'
v grud' mustanga pochti po samoe operenie. Neschastnaya  loshad'  eshche  raz
rvanulas' i upala. Bocman v poslednij  moment  soskochil  s  sedla.  On
spotknulsya, upal na odno koleno i vypustil iz ruk vintovku. I tut zhe v
nego vcepilis' zhilistye ruki.
   Indejcy hoteli vzyat' bocmana zhivym, no bystro ubedilis', chto eto ne
tak-to legko. Moryak bystro vskochil na nogi. Odnim dvizheniem stryahnul s
sebya napadavshih.  Indejcy  naseli  snova,  togda  on  stal  otbivat'sya
kulakami. Srazu vokrug nego stalo svobodnee. Izumlennye i  raz座arennye
stol' reshitel'nym soprotivleniem indejcy, vyhvatili nozhi i  tomagavki.
Odin iz nih gortanno kriknul chto-to i vsya orava brosilas' na  bocmana.
Moryak ponyal, chto shutochki konchilis', i vyrval iz karmana revol'ver.  No
tol'ko odin raz uspel nazhat' na kurok, celyas' pryamo v grud' odnogo  iz
napadayushchih, kak  srazu  zhe  poluchil  moshchnyj  udar  po  golove.  Bocman
pokachnulsya, eshche raz, kak  v  tumane,  uvidel  indejcev  s  zanesennymi
tomagavkami i nozhami, i poteryal soznanie.
   - Ugh! Svyazhite ego remnyami, - prikazal Palyashchij Luch. -  Ser'ezno  li
ranen nash brat Peresmeshnik?
   Dvoe indejcev nagnulis' nad podstrelennym.
   - Proklyatyj blednolicyj popal emu pryamo v serdce, -  proiznes  odin
iz nih.
   - Tak sgin' zhe, blednolicyj pes! - voskliknul vtoroj, zamahnuvshis',
chtoby nanesti bocmanu smertel'nyj udar.
   -  Stoj!  My  dolzhny  spolna  otomstit'  za  smert'  nashego   brata
Peresmeshnika. |tot  blednolicyj  umret  u  stolba  pytok,  -  prikazal
Palyashchij Luch. - Pust' predsmertnye vopli  ubijcy  hot'  nemnogo  uteshat
gore vdovy i detej.
   - Kulak u etogo blednolicego tverzhe  kamnya,  -  uvazhitel'no  skazal
odin iz indejcev. - Ugh, posmotrim, ravno li ego muzhestvo sile.
   - Vsadite emu klyap i privyazhite ego k mustangu, -  prikazal  Palyashchij
Luch. - I vozvrashchaemsya.
   Krasnokozhie  vyveli  loshadej  iz  kaktusovoj  roshchi.   Pyat'   voinov
privyazali  vse  eshche  beschuvstvennogo  bocmana  k  spine  loshadi.  Nogi
plennika svyazali tolstym remnem, propushchennym pod  bryuhom  mustanga,  a
ruki privyazali k luke sedla.  Krome  togo,  na  sheyu  moryaka  nabrosili
lasso, konec kotorogo privyazal sebe k poyasu odin iz indejskih voinov.
   Prodelav eto, otryad tronulsya k ubezhishchu CHernoj Molnii.
   CHerez kakoe-to vremya bocman prishel v sebya, i  uvidel  medno-krasnye
figury indejcev. Bezuspeshno popytalsya  poshevelit'  rukami,  nogi  tozhe
byli krepko svyazany.
   "Vot tebe i na! Indejcy vzyali menya v plen, - podumal bocman i srazu
zhe prishel v yarost'. - Ah, prohvosty, nu pogodite, zadam ya vam percu!"
   I on tak stisnul kolenyami boka mustanga, chto tot vzvizgnul i prisel
na zadnie nogi. Indeec rvanul za lasso. Predatel'skaya petlya zatyanulas'
na shee bocmana, i on ponyal svoe bessilie.
   Ogromnaya sila belogo,  proyavlennaya  im  vo  vremya  bor'by,  privela
indejcev v izumlenie. Tem bolee oni radovalis' pobede,  i  predvkushali
zrelishche,  kotoroe  ih  zhdalo.  Takoj  sil'nyj  chelovek  sumeet   dolgo
vyderzhat' mucheniya u stolba. I oni dazhe nachali obhodit'sya s nim  legche,
chtoby sohranit' ego sily k reshitel'nomu momentu.
   Posle neskol'kih chasov puti  indejcam  prishlos'  smenit'  mustanga,
nesshego gruznogo bocmana.
   Vo vremya etoj operacii bocman hot' kak-to  otygralsya  na  indejcah.
Esli by ne svyazannye ruki, im navernyaka ne udalos' by spravit'sya s nim
bez tomagavka  ili  nozha.  K  schast'yu,  eti  proyavleniya   nesomnennogo
muzhestva vyzvali u indejcev uvazhenie,  i  oni  ne  zhaleli  sil,  chtoby
dovezti vraga celym i nevredimym.



   Tomek s neterpeniem  nablyudal  za  tem,  kak  indejcy  gotovyatsya  k
pohodu. V lyubuyu minutu zhdali vozvrashcheniya  Palyashchego  Lucha,  kotoryj  po
prikazaniyu  CHernoj  Molnii  dolzhen  byl  dostavit'  konej.  Kak  uspel
zametit' Tomek, v kan'one mustangov pochti ne bylo. Tut ih  nechem  bylo
by kormit'. Tak chto v pervuyu ochered'  indejcy  derzhali  zdes'  rogatyj
skot, chtoby obespechit'  sebe  propitanie.  Po  slovam  CHernoj  Molnii,
konej, v sluchae nadobnosti,  mogli  im  privesti  indejcy  iz  blizhnih
rezervacij. A eto  znachilo,  chto  CHernaya  Molniya  pol'zovalsya  bol'shim
vliyaniem sredi indejcev, zhivushchih  daleko  na  territorii  'Soedinennyh
SHtatov. Razumeetsya, Tomek ponimal, chto ne sleduet rassprashivat'  svoih
krasnokozhih druzej o tom, chto yavlyaetsya ih tajnoj. Da  eto  bylo  by  i
nebezopasno.
   S soglasiya vozhdya Krasnyj Orel dolzhen byl otvezti bocmanu  pis'mo  i
vmeste s moryakom pribyt' v uslovlennoe mesto, gde ves' otryad budet  ih
zhdat'. Tomek vyrval iz bloknota listok bumagi  i  nabrosal  karandashom
neskol'ko strok svoim vstrevozhennym druz'yam.

        "Dorogoj moj bocman! Kak tol'ko Vy poluchite eto pis'mo iz
     ruk moego druga, Krasnogo Orla, poprosite sherifa, chtoby tot,
     ne chitaya, unichtozhil zapechatannyj konvert,  ostavlennyj  mnoyu
     pered ot容zdom. Obnadezh'te missis Allan. Blagodarya odnomu iz
     moih druzej (Vy s nim znakomy) my v dovol'no  mnogochislennom
     obshchestve otpravlyaemsya  na  poiski  neschastnoj  Salli.  Budem
     nadeyat'sya, chto na etot raz poiski budut uspeshnymi. ZHdu Vas v
     meste,  kuda  dostavit  Vas  podatel'  sego  pis'ma.   PROSHU
     POLNOSTXYU DOVERITXSYA EMU. Ostal'noe - pri vstreche..."

   Podpisat'sya emu pomeshal  adskij  shum.  Voj  krasnokozhih  meshalsya  s
krikami i  prichitaniyami  zhenshchin.  Vstrevozhennyj  Tomek  uzhe  sobiralsya
vyskochit' na ploshchad', kak vdrug v shater vbezhal Krasnyj Orel. V krajnem
volnenii on ostanovilsya pered belym drugom.
   - Nah'tah ni jez'zi! -  voskliknul  on.  -  Ty  gotovish'  govoryashchuyu
bumagu?
   - Uzhe konchayu... A chto sluchilos'?
   - Uzhe ne nuzhna, - zagadochno otvetil navah. - Zlye duhi sputali nashi
plany. Pust' moj belyj brat skoree idet za mnoj!
   V centre seleniya, ryadom s shatrom soveta, Tomek  uvidel  tolpivshihsya
muzhchin, zhenshchin i detej. Ottuda i donosilis' gnevnye kriki  i  skorbnye
prichitaniya. Tomek pochuvstvoval nedobroe. Pochemu Krasnyj  Orel  skazal,
chto pis'mo uzhe ne nuzhno? Tomek bystro priblizilsya  k  tolpe  indejcev,
okruzhavshih neskol'kih vsadnikov. Protisnulsya  skvoz'  nee.  Dostatochno
bylo odnogo vzglyada, chtoby ocepenet' ot izumleniya.
   Ryadom s sidevshim na mustange Palyashchim Luchom,  Tomek  uvidel  bocmana
Novickogo, privyazannogo k spine mustanga. Tomek dazhe vskipel,  zametiv
v rukah Palyashchego Lucha lasso, petlya kotorogo  ohvatyvala  sheyu  bocmana.
CHto eto znachit?
   No prezhde chem on uspel sdelat'  chto-nibud'  oprometchivoe,  vnimanie
ego privlekla  gruppa  zhenshchin,  sklonivshihsya  nad  lezhashchim  na   zemle
indejcem. I  Tomek  srazu  soobrazil  v  chem  delo.  Kak  Palyashchij  Luch
vstretilsya s bocmanom? Ved' moryak dolzhen byl zhdat' ot nego izvestij  v
rancho? No  vot  tolpa  indejcev  rasstupilas'  pered  CHernoj  Molniej.
Vidimo, vozhd' uznal bocmana, potomu chto lico  CHernoj  Molnii  vyrazilo
udivlenie, no tut zhe stalo besstrastnym.
   - Kakie vesti prines Palyashchij Luch? - gortanno sprosil vozhd'.
   - Proklyatyj blednolicyj  pes  ubil  nashego  brata  Peresmeshnika,  -
otvetil Palyashchij Luch, ukazav na bocmana.
   CHernaya Molniya dazhe ne vzglyanul na plennika.
   - Neuzheli odin blednolicyj otvazhilsya napast' na vos'meryh voinov? -
udivilsya on. - Gde eto proizoshlo?
   Palyashchij Luch rasteryalsya, ne mog zhe on skryt' ot vozhdya, chto,  peredav
signaly, on bez prikazaniya priblizilsya k  granice.  Nado  budet  takzhe
priznat'sya v tom, chto on ustroil zasadu na odinokogo belogo  vsadnika.
CHernaya Molniya, stremyas' sohranit' v  tajne  svoe  mestoprebyvanie,  ne
razreshal  obitatelyam  kan'ona  pokidat'  gornuyu  gryadu.  Inogda  on  s
desyatkom voinov  delal  korotkie  vylazki,  a  tot,  komu  prihodilos'
pokidat' predely  kan'ona  v  odinochku, dolzhen  byl  strogo  vypolnyat'
prikazy vozhdya. I vot Palyashchij  Luch,  peredav  signaly  s  Gory  Znakov,
samovol'no ustroil stychku vozle granicy.
   - Vypolniv prikaz, my poehali na sever, - neohotno otvetil  indeec.
- V prerii my zametili  odinokogo  belogo  vsadnika.  Reshili  privesti
plennika  syuda,  chtoby  doprosit'  ego.  Ustroili  zasadu.  V  shvatke
blednolicyj zastrelil nashego brata Peresmeshnika.
   - Ugh! Znachit on ubil ego v neravnom boyu, odin protiv vos'meryh,  -
skazal CHernaya Molniya.
   Palyashchij Luch gnevno nasupil brovi. Neuzheli vozhd'  budet  zashchishchat'  i
etogo belogo?
   - "Oko za oko, zub za zub" - govorit nash zakon, -  mrachno  proiznes
Palyashchij Luch. - |tot blednolicyj dolzhen pogibnut' u stolba pytok!
   - U moego brata strannaya pamyat'.  Odni  zakony  on  pomnit  horosho,
drugie - ploho, - ser'ezno otvetil  CHernaya  Molniya.  -  I  vse  zhe  my
otomstim za smert' nashego brata Peresmeshnika. Ved' on ostavil  zhenu  i
chetyreh detej. Sud'bu plennika reshit sovet  starejshin.  Pust'  Palyashchij
Luch pomestit plennogo v otdel'nom tipi i postavit chasovogo.
   Indejcy razvyazali bocmanu nogi, stashchili ego s sedla i vynuli  klyap.
Moryak gluboko vzdohnul.
   Neskol'ko zhenshchin podbezhali k plenniku. Oni rugali ego, pronzitel'no
kricha i shvyryaya v nego  prigorshnyami  pesok.  Voiny  okruzhili  moryaka  i
poveli k blizhajshemu shatru. CHerez minutu on ischez v tipi. Uvidev, chto u
vhoda v tipi postavili vooruzhennuyu strazhu, Tomek priblizilsya k  CHernoj
Molnii.
   - Vozhd', ya hotel by sejchas pogovorit' s toboj po  vazhnomu  delu,  -
tiho proiznes on.
   - Pust' brat moj idet v tipi soveta starejshin. Tam  budet  sud  nad
plennikom, - otvetil CHernaya Molniya.
   Tomek nahmurilsya, no vnutrennij golos predostereg ego ot  pospeshnyh
dejstvij. Hotya CHernaya Molniya i vozhd' svoego plemeni, no ved'  emu  vse
zhe nado schitat'sya s sovetom starejshin. Vozhd' navernyaka  uznal  bocmana
i, sudya po kratkomu razgovoru s Palyashchim Luchom, otnyud'  ne  nastroen  k
plenniku vrazhdebno. No smozhet  li  on  ego  spasti?  Tomek  uzhe  uspel
ubedit'sya, chto indejcy v gluhom  kan'one  strogo  soblyudali  obychai  i
drevnie zakony.
   Na dushe stanovilos' vse  trevozhnee.  Tomek  nikak  ne  mog  ponyat',
pochemu bocman narushil ugovor, pokinul rancho i chto emu  ponadobilos'  v
prerii? Ved' etot oprometchivyj postupok  glozhet  svesti  na  net  ves'
iskusno razrabotannyj plan  osvobozhdeniya  Salli.  A  chto  budet,  esli
indejcy potrebuyut smerti bocmana? Ne smozhet zhe  Tomek  otvernut'sya  ot
druga v takoj kriticheskij moment.
   "Delat' nechego! Esli nado budet, vstanu ryadom s bocmanom i pogibnem
vmeste, - reshil on v otchayanii. - No chto stanetsya togda s Salli? Bednaya
missis Allan!"
   Udruchennyj, voshel on v  tipi,  gde  zastal  uzhe  neskol'kih  chlenov
soveta. Vozhd' ukazal emu na mesto ryadom s soboj. I vot nachalsya sud nad
bocmanom Novickim. Pervym zagovoril CHernaya Molniya.
   - My dolzhny sudit' blednolicego, kotoryj v shvatke  s  razvedchikami
ubil nashego brata Peresmeshnika. Palyashchij Luch, byvshij  v  etoj  shvatke,
budet obvinyat' plennogo. Pust' moi brat'ya vnimatel'no vyslushayut ego  i
vynesut spravedlivyj prigovor po obychayu i zakonu nashih otcov.
   Palyashchij  Luch  podrobno  rasskazal,  kak  bylo  delo.  Nesmotrya   na
nenavist', kotoruyu pital ko vsem blednolicym, rasskaz ego byl veren  i
ni na jotu ne otstupal ot pravdy. Vse  indejcy  sosredotocheno  slushali
obvinitel'noe slovo molodogo  vozhdya,  a  Tomek  napryazhenno  sledil  za
licami sudej; k schast'yu, on ne zametil na nih nenavisti. Pozhaluj, dela
bocmana ne tak uzh plohi. Indejcy napali na nego, i on  ubil  odnogo iz
nih, zashchishchayas'.
   Tomek s blagodarnost'yu ustavilsya na CHernuyu Molniyu, kogda tot  snova
vystupil i ob座asnil sovetu, kto takoj vzyatyj v  plen  blednolicyj.  On
rasskazal, chto imenno bocman vmeste s  Tomekom  pomog  emu  bezhat'  iz
plena, podcherknul ego hrabrost' i silu, proyavlennye im vo vremya rodeo,
kogda udarom kulaka svalil s nog raz座arennogo byka. Ne  opustil  on  i
togo, chto razvedchiki napali pervye  i  chto  moryak  hrabro  bilsya  odin
protiv vos'meryh.
   CHleny soveta edinoglasno priznali zaslugi bocmana, sodejstvovavshego
begstvu CHernoj Molnii  ot  indejskih  policejskih.  SHaman,  Pobeditel'
Grizli,  skazal,  chto  po  drevnemu  obychayu  indejcev  plenniku  mozhno
darovat' zhizn', esli on vozmestit ushcherb, prichinennyj im sem'e ubitogo.
   Tomek ne uspel ponyat', o chem idet rech', kak CHernaya Molniya uzhe velel
privesti plennika i vdovu s det'mi.
   Bocman voshel v tipi  v  soprovozhdenii  chetyreh  indejcev.  Dazhe  so
svyazannymi za spinoj rukami on vyglyadel vnushitel'no. Rostom on byl, po
krajnej mere, na polgolovy vyshe svoih strazhnikov. Skvoz' razorvannuyu v
kloch'ya rubashku  vidnelis'  ego  moshchnye  muskuly.  Indejcy  to  i  delo
poglyadyvali na ego obnazhennuyu  grud',  gde  vidnelas'  vytatuirovannaya
sirena s podnyatym mechom v odnoj ruke i shchitom v drugoj(*47).
   Bocman  smelo  smotrel  v  glaza  krasnokozhim   sud'yam;   nezametno
podmignul Tomeku. Snova pervym zagovoril CHernaya Molniya:
   - Blednolicyj  ubil  nashego  brata  Peresmeshnika.  Sovet  starejshin
obsudil delo. Ubit'  voina  v  otkrytom  boyu  prinosit  pochet  vsyakomu
muzhchine. Sovet starejshin znaet o blagorodnyh  postupkah  blednolicego,
znaet  ego  hrabrost'  i  silu,  znaet,  chto  blednolicyj  sochuvstvuet
indejcam kak zakonnym  vlastitelyam  amerikanskoj  zemli.  Poetomu  moi
brat'ya ne trebuyut krovavoj mesti za ubijstvo nashego  voina  v  chestnom
boyu, no nash brat Peresmeshnik ostavil vdovu i  chetveryh  detej.  My  ne
smozhem dopustit', chtoby oni terpeli nuzhdu  i  golod.  Sovet  starejshin
reshil: "Pust' blednolicyj voz'met  v  zheny  opechalennuyu  smert'yu  muzha
skvo, pust' zabotitsya o nej i o detyah ee, a my primem  blednolicego  v
chleny nashego  plemeni  i  zabudem,  chto  ot  ego  ruki  pogib  hrabryj
Peresmeshnik." Ugh, ya skazal.
   Uslyshav stol' strannyj  prigovor,  Tomek  s  trevogoj  vzglyanul  na
druga. On znal, chto, po ubezhdeniyam  bocmana,  "zhena  dlya  moryaka,  chto
yakor' dlya korablya", kak yakor' derzhit sudno na odnom meste, tak i  zhena
ne daet moryaku skitat'sya po svetu. A  ved'  bocman  zhit'  ne  mog  bez
priklyuchenij i chuvstvoval  sebya  naischastlivejshim  chelovekom  vo  vremya
samyh opasnyh puteshestvij.
   YUnosha poblednel, zametiv na lice druga snachala izumlenie,  a  potom
gnev. V dovershenie ko  vsemu  v  tipi  v  eto  vremya  voshla  urodlivaya
indianka s chetyr'mya det'mi.
   Moryak pokosilsya na nih i, starayas' ostat'sya spokojnym, skazal:
   - Spasibo tebe, CHernaya Molniya, za svatovstvo. Vozmozhno  i  est'  na
svete takoj,  kotoryj  rad  byl  by  poluchit'  zhenu  srazu  s  gotovym
potomstvom. Tol'ko dlya menya eto roskosh'. CHto ya stanu delat' na korable
s takoj sem'ej? Da menya  ni  odin  kapitan  ne  voz'met  na  bort.  Vy
predpochitaete pogibnut' s oruzhiem v rukah, chem dat'  zaperet'  sebya  v
rezervacii, vot i ya tozhe predpochitayu smert'  zhalkomu  sushchestvovaniyu  s
baboj i rebyatami. Ne projdet etot nomer, krasnokozhij bratok!
   - Znachit blednolicyj otkazyvaetsya? - peresprosil CHernaya Molniya.
   - Kak pit' dat', nichego iz etogo ne vyjdet, - zaveril ego bocman. -
Mozhet ty hot' teper' skazhesh' mne, nakonec,  chego  vam  ot  menya  nado?
Napadaete v prerii na mirnogo cheloveka,  a  kogda  tot  zashchishchaet  svoyu
zhizn', podsovyvaete emu skvo s detishkami, a net - petlej grozite!
   - My postupaem po nashim obychayam, - otvetil CHernaya Molniya. - I  hotya
my poklyalis' ubivat' vseh blednolicyh, my hoteli prinyat' muzhestvennogo
blednolicego v  chleny  nashego  plemeni.  No  raz  ty  otvergaesh'  nashe
predlozhenie, to pogibnesh' u stolba pytok. Krasnokozhie  pomnyat  hrabrye
postupki blednolicego i pozvolyat emu umeret',  kak  polozheno  velikomu
voinu. Medlennaya smert' dast tebe vozmozhnost' eshche  raz  proyavit'  svoe
muzhestvo. A kogda ty uzhe budesh' ohotit'sya v strane  Vechnoj  Ohoty,  my
osoboj pesnej pochtim tvoyu otvagu. Ugh, ya skazal!
   - Dadim blednolicemu vremya podumat' do voshoda solnca, -  otozvalsya
Pobeditel' Grizli. - Mozhet byt', nash brat Nah'tah  ni  jez'zi  zahochet
eshche pogovorit' so svoim drugom.
   -  Horosho,  pust'  Nah'tah  ni  jez'zi  pogovorit  s  plennikom,  -
soglasilsya vozhd'. - Na rassvete my  uznaem,  chto  vybral  blednolicyj:
zhizn' ili smert'! Ugh!
   - ZHdite sebe, skol'ko hotite, -  proburchal  moryak.  -  Mne  uzh  vse
ravno. YA eshche ne slyhal, chtoby pokojnik na svoi pohorony opozdal!
   I bocmana uveli iz pomeshcheniya soveta...






   Posle dolgoj besedy s CHernoj Molniej Tomek napravilsya v  tipi,  gde
soderzhali bocmana. Preduprezhdennye  vozhdem  voiny,  ne  chinili  Tomeku
prepyatstvij, poetomu on svobodno voshel vnutr' i s  otchayaniem  vzglyanul
na svyazannogo remnyami druga.
   - Nu chto zhe vy nadelali, bocman? -  s  uprekom  obratilsya  Tomek  k
uzniku. - YA zhe vas prosil zhdat' menya v rancho?
   - Tvoya pravda! Dal promashku, no ver' mne, bratok, ne iskal ya stychki
s etimi indejcami, - spokojno otvetil bocman, glyadya  na  rasstroennogo
druga.
   - Znayu, znayu, tol'ko polozhenie-to bezvyhodnoe i,  chto  vsego  huzhe,
tak eto to, chto ya zhe kosvenno vinovat v nashej bede.
   Tomek rasskazal bocmanu o vstreche s CHernoj Molniej na Gore  Znakov,
o soveshchanii v tainstvennom kan'one i o tom, chto  vozhd'  obeshchal  pomoch'
najti Salli.
   - Posle togo, kak na sovete vykopali voennyj topor, Palyashchij  Luch  s
neskol'kimi   indejcami   otpravilsya   na   Goru   Znakov,    soobshchit'
druzhestvennym plemenam, chto plemya  CHernoj  Molnii  vstupilo  na  tropu
vojny. Odnovremenno on dolzhen byl potrebovat'  ot  soyuznikov  loshadej.
Tut-to  indejcy  sluchajno  i  natknulis'  na  vas,  a  chto  iz   etogo
poluchilos', eto vy sami znaete.
   - Da, zavaril ya kashu, - priznal bocman. - No  raz  indejcy  obeshchali
najti Salli, to nasha vzyala!
   Tomek vnimatel'no vzglyanul na bocmana. Neuzheli on ne soznaet  uzhasa
polozheniya? Net, moryak vyglyadel  neskol'ko  udruchennym,  no  straha  ne
zametno. Posle nedolgogo razmyshleniya Tomek  reshil,  chto  on  ne  mozhet
bol'she ostavlyat' bocmana v nevedenii, i potomu  proiznes  reshitel'nym,
hotya i grustnym golosom:
   - K sozhaleniyu, my uzhe nichem ne smozhem pomoch' bednoj Salli.
   - |to eshche pochemu, bratok? Neuzheli indejcy otkazalis' uchastvovat'  v
poiskah? Ha, ne ozhidal ya ot nih takogo. Rebyata oni, vrode, poryadochnye.
   - Net, net, ne otkazalis', no kogda my oba pogibnem u stolba pytok,
to oni odni ne otpravyatsya na poiski, - raz座asnil  Tomek,  razdrazhennyj
neponyatlivost'yu bocmana.
   - Ah, sto dohlyh kitov im v zuby! CHto-to u menya so sluhom  neladno!
- voskliknul rasteryannyj i odnovremenno  vzbeshennyj  bocman.  -  A  ot
tebya-to im chto nado? YA byl uveren, chto ubit' dolzhny tol'ko menya!
   Tomek na mig ostolbenel. Znachit  bocman  prekrasno  znal,  chto  emu
grozit! I ego nichut' ne pugayut budushchie mucheniya i smert'? U  Tomeka  na
glazah navernulis' slezy.
   - I vy dumali, chto ya predostavlyu vas svoej sud'be? Esli  uzh  vam  i
vpryam' pridetsya pogibnut', to pogibnem vmeste,  plechom  k  plechu,  kak
polozheno druz'yam.
   Bocman rezko rvanul svyazannye na  spine  ruki,  tak  chto  zatreshchali
suhie remni, raspryamilsya, hotya remni vrezalis' v telo, i kriknul:
   - Ne govori erundy! Ot imeni tvoego otca, kotorogo ya zdes' zamenyayu,
ya tebe zapreshchayu! YA po sobstvennoj gluposti vlez v etu katavasiyu i  sam
zaplachu za eto  golovoj!  Na  tebe  lezhit  svyataya  obyazannost'  spasti
neschastnuyu Salli. Pomni,  chto  ty  poteryal  by  moyu  druzhbu,  esli  by
postupil inache! Govoryu kak drug, popecheniyu  kotorogo  ty  otdan  svoim
otcom, ponimaesh'?
   Tomek otshatnulsya ot yarostnogo vzglyada obychno dobrodushnogo bocmana.
   - A chto skazali by otec i Smuga, esli by ya slozha ruki  smotrel, kak
indejcy vas pytayut? - s  uzhasom  prosheptal  Tomek.  -  Kak  by  ya  mog
smotret' im v glaza? Net, net, bocman, vy na  moem  meste  tak  by  ne
postupili, i ne trebujte etogo ot menya.
   Bocman hmuro molchal.
   - Nastoyashchie druz'ya poznayutsya v bede. YA  ne  pokinu  vas,  hotya  mne
ochen' zhal' bednuyu Salli... Krome  togo,  vy  dolzhny  znat'  eshche  odno.
CHernaya Molniya osvedomlen o tom, chto  nas  svyazyvaet.  Pered  tem,  kak
pridti syuda, ya rasskazal emu eto i zayavil, chto pogibnu vmeste s vami.
   - I chto etot d'yavol otvetil? - ugryumo sprosil bocman.
   - Skazal, chto tak i dolzhen  postupit'  blagorodnyj  voin,  kotorogo
apachi i navahi nazvali svoim bratom.
   - Ha, vot, stalo byt', kakie oni, tvoi druz'ya!
   - Ne sudite strogo CHernuyu  Molniyu,  -  vozrazil  Tomek.  -  CHuvstvo
druzhby i chesti sil'no razvito u indejcev. Esli by ya teper' ostavil vas
v bede, oni poteryali by ko mne vsyakoe uvazhenie.
   - Vot tebe i na! I iz-za etogo tebe nado pogibnut' vmeste so  mnoj!
- opechalilsya bocman. - Ne budet mne v mogile  pokoya.  A  kak  zhe  nasha
neschastnaya sinichka?
   - Menya ohvatyvaet otchayanie, kogda ya dumayu o Salli i missis Allan...
- tiho skazal Tomek. - Salli navernyaka zhdet ot nas pomoshchi.
   -  Ne  govori  tak,  bratok,  a  to  u  menya  vse  nutro  ot   gorya
perevorachivaetsya. Teper' ty sam vidish', chto dolzhen potoropit'sya k  nej
na pomoshch'. V moi gody chelovek uzhe ne  ochen'-to  ceplyaetsya  za  brennoe
zhitie. Ved' mne uzhe ne iz odnoj pechi prihodilos' est' hleb.  Byval  na
kone, byval i pod konem. Nichego ne podelaesh'! "Taskal volk -  potashchili
i volka". Ne bojsya, bratok, tvoj zakadychnyj drug i glazom ne morgnet u
ih stolbika. A ty voz'mi sebya v ruki i ishchi Salli.
   - Net uzh! Ili oba spasemsya, ili vmeste pogibnem, -  tverdo  otvetil
Tomek. - Inache i byt' ne mozhet!
   - Da ty podumaj, skol'kim lyudyam prineset gorya tvoya smert'?  Podumaj
ob otce, o Smuge, missis Allan, sherife, ne govorya uzhe o kroshke Salli i
o tvoej sem'e v Varshave. A po mne plakat' nekomu.
   - YA vizhu vy sovsem  zabyli  o  svoih  roditelyah.  A  vse,  kogo  vy
nazvali, odinakovo oplakivali by kak menya, tak i vas.
   - Gm-m, ty dumaesh'? Priyatno znat'... No nichego  ne  podelaesh',  tak
chto dumaj tol'ko o Salli. |to tvoya svyataya obyazannost'.
   Tomek molcha smotrel na druga, prikidyvaya vse vozmozhnosti osvobodit'
bocmana, no nichego putnogo pridumat' ne mog. Razrezat' remni netrudno.
No chto by eto dalo? Schitayas' s etim,  indejcy  rasstavili  chasovyh  ne
tol'ko vokrug  tipi,  no  i  vokrug  vsej  derevushki,  hotya  uzhe  samo
polozhenie kan'ona delalo nevozmozhnoj lyubuyu popytku  k  begstvu.  Tomek
prishel  k   vyvodu,   chto   v   tepereshnem   polozhenii   est'   tol'ko
odin-edinstvennyj vyhod - zhenit'ba na vdove Peresmeshnika.  No  udastsya
li slomit' uporstvo druga?
   - Dorogoj bocman, - posle dlitel'nogo molchaniya proiznes Tomek, - vy
i v samom dele hotite pomoch' Salli?
   - Hochu li ya pomoch'?! - izumilsya moryak. - Da  ved'  ya  tol'ko  iz-za
etogo i vputalsya v eto delo! Kak ty mozhesh' somnevat'sya v etom?
   - Potomu chto est' vozmozhnost' vyputat'sya, no k sozhaleniyu, dlya etogo
trebuetsya vasha samootverzhennost'...
   - O chem ty opyat'?
   - Da zhenites' na etoj indianke,  kak  predlagal  CHernaya  Molniya!  -
vypalil Tomek.
   Vopreki predpolozheniyu, bocman ne  rassvirepel,  a  ostalsya  sidet',
opustiv na grud' golovu i razdumyvaya. Nakonec  on  spokojno  i  tverdo
skazal:
   - Radi tebya i Salli ya by dazhe zhenilsya na etoj  urodlivoj  indianke.
No est' prichina, pochemu ya ne mogu etogo sdelat': ya zhe  ubil  ee  muzha.
Mozhet u krasnokozhih tak voditsya, no ya ne indeec i  takogo  ne  sdelayu.
Raz uzh net drugogo vyhoda, ya vybirayu stolb pytok. No  zato  ty  obyazan
ispolnit' moyu poslednyuyu volyu,  to  est'  otpravit'sya  s  indejcami  na
poiski Salli. Ha! Hot' by glotok roma!
   - U menya est'! YA na vsyakij sluchaj prihvatil s  soboj  butylochku.  I
dazhe prines ee  syuda,  podumav  o  vas,  -  toroplivo  otvetil  Tomek,
raduyas', chto bocman peremenil temu.
   I, dostav iz karmana ploskuyu butylku, on  prilozhil  ee  gorlyshko  k
gubam druga.
   Bocman sdelal bol'shoj glotok, prichmoknul  yazykom  i  rastyanulsya  na
shkurah svoego lozha.
   - A teper', dorogoj, stupaj i spokojno podumaj obo vsem,  -  skazal
bocman. - Opekun iz menya poluchilsya  nikudyshnyj,  znachit  i  sovetovat'
tebe nichego ne budu. Ty sam luchshe znaesh', chto delat', chtoby osvobodit'
Salli. Spat' hochu. Vzdremnu nemnogo  pered  etim  indejskim  gulyan'em.
Klanyajsya  ot  menya  missis  Allan,  poceluj  Salli,  poklonis'  svoemu
batyushke, Smuge... Spokojnoj nochi, druzhishche, i... ne serdis' na menya...
   Tomeka dushili slezy. Hotel bylo eshche chto-to  skazat',  no  bocman  i
vpryam' zakryl glaza. CHerez minutu on uzhe hrapel vo vsyu  glotku.  Kogda
moryak povernulsya na bok, Tomek tiho vyshel iz tipi.
   Uzhe  smerkalos'.  Derevushka  kak  budto  opustela,  tol'ko  chasovye
bodrstvovali. Tomek  reshil  eshche  raz  pogovorit'  s  vozhdem.  Voshel  v
pomeshchenie soveta starejshin. U ognya na shkurah sidela molodaya  indejskaya
devushka. Tomek uznal ee. |to byla Gornyj Cvetok, doch' vozhdya.
   - Gde vozhd' CHernaya Molniya? - sprosil Tomek.
   Indianka vstala i robko podoshla k nemu.
   - CHernaya Molniya beseduet s duhami velikih predkov, - tiho  otvetila
ona na pravil'nom anglijskom yazyke.
   - I dolgo on tam budet? - sprosil Tomek, grustno ulybnuvshis'.
   - |togo Gornyj Cvetok ne  znaet.  Ty,  Nah'tah  ni  jez'zi,  hochesh'
uvidet' ego?
   - Da, u menya k nemu srochnoe delo.
   - Kogda indeec beseduet s duhami  predkov,  luchshe  emu  ne  meshat'.
Vozhd' molit duhov pomoch' emu najti moloduyu beluyu skvo. CHernaya Molniya -
bol'shoj drug Nah'tah ni jez'zi.
   Tomek vnimatel'no posmotrel na yunuyu devushku.  Ona  byla  krasiva  i
obayatel'na. Tomek znal, chto voobshche-to  indianki  neohotno  vstupayut  v
besedy s chuzhimi muzhchinami. Neuzheli Gornyj  Cvetok  hochet  skazat'  emu
chto-to vazhnoe? Pokolebavshis', on skazal:
   - Velikij vozhd' naprasno molit duhov predkov o pomoshchi,  potomu  chto
my ne smozhem otpravit'sya na poiski beloj skvo.
   -  Pochemu?  Neuzheli  iz-za   etogo   blednolicego,   kotoryj   ubil
Peresmeshnika? - sochuvstvenno prosheptala indianka.
   Tomek  utverditel'no  kivnul  golovoj,  i   togda   Gornyj   Cvetok
naklonilas' k nemu i skazala:
   - Nah'tah ni jez'zi okazal ogromnuyu uslugu ne tol'ko CHernoj Molnii,
no i vsemu plemeni. U Nah'tah ni  jez'zi  zdes'  mnogo  druzej.  Pust'
Nah'tah ni jez'zi doveritsya CHernoj Molnii...
   V slovah indianki bylo  stol'ko  blagozhelatel'stva,  chto  u  Tomeka
poyavilas' ten' nadezhdy.
   - YA ne somnevayus' v blagorodstve velikogo vozhdya. No ved' zavtra moj
drug stanet u stolba pytok, - bystro skazal on.
   - Pust' Nah'tah ni jez'zi bol'she ni o chem ne sprashivaet, - otvetila
Gornyj Cvetok. - Dobrye duhi obychno  dayut  sovety  velikim  voinam  vo
vremya sna. Pust' zhe moj belyj brat idet spat' i  ne  bespokoit  teper'
CHernuyu Molniyu.
   Tomek poblagodaril devushku druzheskim kivkom i vyshel iz tipi. On  ne
somnevalsya,  chto  Gornyj  Cvetok  hotela  obodrit'  ego.  Neuzheli  ona
posvyashchena v tajnye plany otca?
   V zadumchivosti Tomek  medlenno  shel  vdol'  ryadov  tipi  v  glubinu
kan'ona, gde za derevushkoj bylo raspolozheno kladbishche, kotoroe  indejcy
zovut  "krug  predkov".  Lunnyj  svet  serebril  golye  skaly.   Tomek
ostanovilsya, poiskal vzglyadom...
   Groznyj, gordyj vozhd' apachej i navahov sidel  na  zemle,  v  centre
bol'shogo kruga iz razlozhennyh na zemle chelovecheskih  cherepov,  polozhiv
ruki na koleni skreshchennyh nog. Beleli  mezhdu  nimi  i  krupnye  cherepa
bizonov i loshadej. Na krayu krugloj ploshchadi byli nasypany kuchki  zemli,
a v nih torchali zherdi, uveshannye chelovecheskimi skal'pami.
   Vremya ot vremeni CHernaya  Molniya  obrashchalsya  k  odnomu  iz  cherepov,
chto-to govoril emu, a  potom  zamolkal,  slovno  slushaya  otvet.  Tomek
besshumno perebezhal za tolstyj, kolyuchij kaktus. On  znal,  chto  indejcy
prerij  horonyat  svoih  pokojnikov  na  platformah,   sooruzhennyh   na
derev'yah, ili na special'nyh podmostyah iz  tolstyh  zherdej.  I  tol'ko
posle polnogo razlozheniya trupa  sem'ya pokojnika zabiraet ego kosti  iz
vremennoj mogily. CHerepa vozhdej i zasluzhennyh voinov oni ukladyvayut  v
krug na izbrannom meste, ostal'nye kosti horonyat  v  nasypyah. Vremya ot
vremeni, osobenno kogda  predstoit  prinyat'  vazhnoe  reshenie,  indejcy
prihodyat na kladbishche, chtoby sprosit' soveta u svoih  velikih  predkov,
doveryayut  cherepam  pokojnikov  svoi  zaboty,  prosyat  dat'   ukazanie.
Konechno,  chelovecheskie  ostanki  ostavalis'  nemymi  svidetelyami  etih
priznanij i pros'b, no suevernye indejcy chitali ih sovety v polete ili
krike ptic, v raspolozhenii tuch na nebe ili prosto v snah.
   Tomeku prihodilos' slyshat' i ob obychayah  lesnyh  indejcev,  kotorye
prihodyat na mogily svoih rodstvennikov, chtoby v ih pamyat' razlozhit' na
mogile nebol'shoj koster. Esli dym podnimalsya pryamo k nebu, eto sluzhilo
yavnym znakom, chto pokojnik schastlivo "obitaet" v Strane Vechnoj Ohoty.
   Teper' Tomek byl svidetelem dlitel'nogo soveshchaniya CHernoj  Molnii  s
duhami predkov. Lunnyj disk daleko peremestilsya k zapadu i skrylsya  za
otvesnoj stenoj kan'ona, kogda indeec vstal s  zemli.  Tomek  vspomnil
slova Gornogo  Cvetka,  preduprezhdavshej  ego,  chtoby  ne  meshal  vozhdyu
sovershat' obryad. Poetomu on bystro udalilsya v derevushku i  vernulsya  v
svoj tipi. On byl tak izmuchen perezhitym za den', chto  kak  tol'ko  leg
ryadom s Krasnym Orlom na shkury, tak srazu zhe usnul.



   Utro vstalo solnechnoe, zharkoe i dushnoe. Edva Tomek vyshel  iz  tipi,
kak emu brosilos' v glaza vseobshchee volnenie. Na ploshchadi soveta byl uzhe
vkopan bol'shoj tolstyj stolb,  vokrug  kotorogo  podrostki  skladyvali
svyazki hvorosta. Voiny raskrashivali tela  v  boevoj  cvet  i  gotovili
oruzhie.
   Uvidev eti prigotovleniya, Tomek vstrevozhilsya  snova.  Vchera,  posle
razgovora s Gornym Cvetkom, on eshche  nadeyalsya,  chto  indejcy  ne  budut
pytat' bocmana, no segodnyashnyaya zhestokaya dejstvitel'nost'  etu  nadezhdu
otnyala.
   Mrachnye predchuvstviya snova ovladeli Tomekom, kogda na etot raz  ego
ne dopustili k plenniku. Ispugannyj  i  vzvolnovannyj,  on  nemedlenno
napravilsya v tipi soveta  starejshin,  gde  zastal  vozhdya  v  okruzhenii
vooruzhennyh voinov.
   K sozhaleniyu, emu ne udalos' pogovorit' naedine s CHernoj Molniej,  a
oficial'nyj otvet na ego vopros byl:
   "Zakon  nashego  plemeni  dolzhen  byt'  soblyuden!   Plennik   otverg
predlozhenie soveta starejshin, poetomu on  dolzhen  pogibnut'  u  stolba
pytok".
   Tomek v otchayanii vernulsya v svoj tipi. Tragicheskij, reshayushchij moment
priblizhalsya. Sejchas oni oba pogibnut, i nekomu  dazhe  budet  peredat',
chto vse eto proizoshlo ne po vine ego legkomysliya. Slezy zastilali  emu
glaza, kogda on dumal o gore  otca  i  Smugi;  strannaya  bol'  szhimala
serdce pri vospominanii o tragicheskoj sud'be Salli. I vse zhe, nesmotrya
na eto, on ne mog ostavit' v bede takogo druga, kak bocman. CHto zhe  on
mog eshche sdelat'?
   V  mrachnom  molchanii  reshivshijsya  na  vse  Tomek   nadel   poyas   s
revol'verami, proveril, legko  li  oni  vydergivayutsya  iz  kobury,  i,
nakonec, staratel'no zaryadil svoj bezotkaznyj shtucer.
   Vooruzhennyj i gotovyj k samomu strashnomu, Tomek  vyshel  iz  tipi  i
slilsya s tolpoj indejcev. Krasnokozhie ne skryvali svoego  lyubopytstva,
no nikakih nepriyaznennyh zhestov ili vzglyadov Tomek ne zametil.
   K poludnyu zhiteli zateryannogo kan'ona sobralis' na  ploshchadi  soveta.
Vskore  tam  poyavilsya  CHernaya  Molniya  v  okruzhenii  mladshih   vozhdej.
Oglyadevshis' i uvidev v tolpe  Tomeka,  on  poslal  k  nemu  odnogo  iz
mladshih vozhdej. Kogda Tomek podoshel k CHernoj Molnii, tot skazal:
   - Pust' moj yunyj brat Nah'tah ni jez'zi ostanetsya  ryadom  so  mnoj.
Otsyuda vidno vse. Sejchas nachnut pytat' plennogo.
   Tomek promolchal i vstal sleva ot vozhdya. Kak tol'ko voiny vyveli  iz
tipi bocmana Novickogo, razdalsya zhenskij plach i detskij krik. Indianki
s det'mi zabrasyvali bocmana peskom, pytalis' bit' plennogo  prut'yami,
no voiny okruzhili bocmana plotnym kol'com, i tak podveli ego k  stolbu
pytok.
   Moryak, v odnoj rubashke i shtanah, shel uverenno, ne obrashchaya  vnimaniya
na ugrozy  i  nasmeshki.  Tak  zhe   ravnodushno   smotrel   na   voinov,
privyazyvavshih ego k stolbu.
   Po drevnemu obychayu pervymi mstit' imeli pravo vdova Peresmeshnika  i
ego deti. S krikom podbezhali  oni  k  bocmanu  i  prinyalis'  bit'  ego
prut'yami i zabrasyvat' kamnyami, no prodolzhalos' eto nedolgo. Po  znaku
CHernoj Molnii indejcy udalili zhenshchin i detej iz  centra  ploshchadi.  Pod
boj  barabanov vooruzhennye indejcy nachali tanec vojny.  Probegaya  mimo
plennika, oni strelyali v nego iz lukov, brosali tomagavki  i  nozhi.  I
strely, i tomagavki, i nozhi vonzalis' v stolb  ryadom  s  bocmanom,  no
poka chto ni razu ne zadeli ego: eto bylo eshche tol'ko ispytanie muzhestva
plennogo.
   Gordyj vid bocmana i ravnodushie  s  kakim  on  prinimal  vse  pytki
vyzyvali udivlenie i priznanie indejcev. |ti neustrashimye voiny bol'she
vsego cenili muzhestvo i otvagu. Tomagavki vse blizhe i blizhe  vpivalis'
v stolb, a bocman spokojno ozhidal smerti.
   Pytka priblizhalas' k koncu. Po znaku CHernoj Molnii voiny pridvinuli
hvorost k samomu stolbu. Odin iz mladshih  vozhdej  podbezhal  s  goryashchej
golovnej i podzheg suhoj hvorost.  Soglasno  obychayu,  Palyashchij  Luch, kak
voin,  plenivshij  bocmana,  imel  pravo  nanesti  emu  reshitel'nyj   i
smertel'nyj udar. Proizojti eto dolzhno bylo v tot moment, kogda  ogon'
ohvatit telo plennika.
   Palyashchij  Luch  tshchatel'no  vybral  strelu  s   ostrym   metallicheskim
nakonechnikom. Poproboval tetivu - ved' nado porazit' bocmana s pervogo
vystrela. Inache mozhno stat' posmeshishchem. Strela dolzhna popast' pryamo  v
serdce. Minuty tyanulis'. Nakonec Palyashchij Luch polozhil strelu na tetivu,
i, gotovyj vystrelit', obratilsya k CHernoj Molnii, ozhidaya prikaza.
   Dym ot kostra  uzhe  kasalsya  lica  bocmana.  Besstrashnyj  moryak  iz
Varshavy ponyal, chto nastala poslednyaya minuta ego zhizni. S tihim vzdohom
vzglyanul on na nebo,  vspomnil  svoih  starikov-roditelej  v  Varshave,
vspomnil druzej, pozhalel neschastnuyu Salli, i, chtoby otognat' pechal'nye
mysli, gromko zapel:

                    Hot' burya vse vokrug krushit
                    I volny rvutsya v plyas,
                    Nas uragan ne ustrashit,
                    Slomat' ne smozhet nas.
                      Smelej i veselej vpered,
                      Hot' vihr' nash parus rvet!..
                      Smelej, druz'ya, smelej vpered,
                      Hot' uragan revet!..

                           [Perevod V. |. Arcimovicha.]

   Sredi voinov razdalis' voshishchennye golosa - belyj  chelovek  pel  vo
vremya pytok, pered samoj smert'yu. Na takoe gerojstvo v  bylye  vremena
sposobny byli tol'ko nekotorye proslavlennye indejcy. Dazhe Palyashchij Luch
opustil natyanutyj luk.
   Kak vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe.  Prinyatyj  v  chleny  plemeni
belyj brat, Nah'tah ni jez'zi,  brosil  svoj  shtucer  k  nogam  CHernoj
Molnii i, prezhde chem vozhd' sumel uderzhat' ego, pobezhal k stolbu pytok.
Pereprygnuv cherez plamya, Tomek zaslonil soboj bocmana.
   - YA ne mogu voevat' s moimi krasnokozhimi  brat'yami,  potomu  chto  ya
vykuril s nimi trubku mira, no ya mogu umeret' ot vashih ruk. YA  skazal,
chto pogibnu vmeste s moim drugom i sderzhu  svoe  slovo!  -  voskliknul
Tomek. - Nu davaj, Palyashchij Luch! Cel'sya metko!
   No eshche ne smolkli ego slova, kak vdrug strojnaya  devushka  vyskochila
iz kruga onemevshih ot izumleniya indejcev, bystro podbezhala k stolbu i,
sdernuv so svoej shei platok, nakinula ego na golovu bocmana.
   Indejcy zamerli. Po drevnemu obychayu indejskaya devushka, nakidyvaya na
golovu istyazuemogo plennika platok, ob座avlyala tem samym, chto beret ego
v muzh'ya i prosit darovat' emu zhizn'. Vse povernulis' k CHernoj Molnii -
okonchatel'noe reshenie prinadlezhalo  vozhdyu  plemeni.  Vzglyady  vseh  na
ploshchadi vyrazhali napryazhennoe ozhidanie, ved' o pomilovanii blednolicego
prosila doch' vozhdya, Gornyj Cvetok.
   CHernaya  Molniya  medlenno  podoshel  k  stolbu.  Bocman,  ne  znayushchij
indejskih  obychaev,  ozhidal  smertel'nogo   udara.   Postupok   Tomeka
vzvolnoval ego do glubiny  dushi.  Za  sobstvennuyu  zhizn'  nezadachlivyj
moryak sovsem ne bespokoilsya, no soznanie togo, chto vmeste s nim dolzhen
pogibnut' i Tomek, bylo nevynosimo. Kto zhe togda pomozhet Salli?
   Bocman dumal, chto indejskaya devushka nabrosila emu na golovu  platok
iz zhalosti, chtoby  on  ne  videl  kak  Palyashchij  Luch  nacelit  na  nego
smertel'nuyu strelu. Kakovo zhe bylo  ego  udivlenie,  kogda  vdrug  emu
snyali platok. On soobrazil, chto proizoshlo nechto neobychnoe. Ryadom s nim
stoyali Tomek, indianka, CHernaya Molniya, zaslonyaya ego ot Palyashchego  Lucha,
derzhavshego natyanutyj luk.
   Vozhd' CHernaya Molniya surovo smotrel na uznika. |to po ego prikazaniyu
krasavica Gornyj Cvetok spasla  blednolicemu  zhizn',  hotya  davno  uzhe
lyubila Palyashchego Lucha. CHernaya Molniya  dogadyvalsya,  chto  proishodilo  v
serdce ego docheri i molodogo krasnokozhego voina. Vozhd' znal  vse  -  i
vse zhe ne kolebalsya. Ved' on pochti vsyu noch' provel na  kladbishche  sredi
velikih  predkov,  hrabrost'  i  spravedlivost'  kotoryh  sniskali  im
bessmertnuyu slavu. Kogda proshchayas'  s  predkami,  on  naklonilsya  k  ih
ostankam, iz-za poyasa ego vypal nozh, i CHernaya Molniya, pytayas'  pojmat'
ego na letu, nevol'no  kosnulsya  rukoj  visevshego  na  shee  meshochka  s
trubkoj mira. Razve eto ne bylo znakom togo, chto on  dolzhen  sohranit'
mir so  svoimi  belymi  druz'yami?  Suevernyj  indeec  etu  sluchajnost'
vosprinyal kak znamenie vysshih sil. Poetomu i pozhertvoval docher'yu, hotya
zhelal ej schast'ya.
   - Gornyj Cvetok nabrosila tebe na golovu platok, - proiznes  on.  -
|to znachit, chto ona hochet stat' tvoej zhenoj, i prosit  sohranit'  tebe
zhizn'. Hochet li blednolicyj zhenit'sya na indianke i stat' chlenom nashego
plemeni?
   - Sto dohlyh kitov vam v zuby! Da chto vy, umeret' cheloveku spokojno
ne daete! - kriknul razgnevannyj bocman. - CHto vy  pristali  so  svoim
svatovstvom?
   V etot moment Tomek podoshel k bocmanu i skazal emu po-pol'ski:
   - Neuzheli vy takoj egoist,  chto  namereny  pogubit'  sebya,  menya  i
neschastnuyu Salli? Razve vy ne ponimaete, chto blagorodnyj  vozhd'  lyuboj
cenoj hochet spasti nas ot smerti? On zhertvuet dlya nas svoej docher'yu!
   - Gm-m, ya i ne ozhidal, chto u nego takaya krasivaya dochka! - proburchal
bocman, skonfuzhennyj etim izvestiem. - Da pojmi  ty,  bratok,  chto  ne
hochu ya zhenit'sya! Dlya moryaka zhena chto yakor'...
   - Dovol'no, perestan'te! - vozmushchenno perebil ego Tomek.  -  Vy  ne
imeete prava gubit' Salli svoim upryamstvom.  Do  svad'by  eshche  daleko,
snachala eshche budet pohod. Kto znaet, chto za eto vremya proizojdet?
   - Ty uveren, chto menya ne zastavyat zhenit'sya sejchas? -  tiho  sprosil
moryak.
   - Nu konechno!  Vy  tol'ko  posmotrite  na  Palyashchego  Lucha  i  srazu
pojmete, chto potom my najdem razumnyj  vyhod  iz  etogo  polozheniya,  -
tiho dobavil Tomek.
   - Ah, esli by ty mne dal glotok bal'zama! - vzdohnul  bocman.  -  I
vpryam', pohozhe, chto nam udastsya vykarabkat'sya.
   - Tak chto primite predlozhenie vozhdya i poblagodarite ego!
   Bocman vzdohnul, kak kuznechnyj meh, i skazal:
   - YA prinimayu tvoe predlozhenie, CHernaya Molniya.  Blagodaryu  i  Gornyj
Cvetochek  za,  dobroe  serdce!  Po-vidimomu,  mne   eshche   ne   suzhdeno
otpravit'sya v vashu Stranu Vechnoj Ohoty!
   Vozhd' ser'ezno kivnul golovoj i prikazal docheri  pererezat'  remni,
svyazyvayushchie plennika. Gornyj Cvetok dostala iz-za poyasa nebol'shoj nozh.
CHerez minutu bocman uzhe rastiral onemevshie ruki.
   - Teper' my pojdem v tipi soveta, chtoby  vykurit'  trubku  mira,  a
potom otpravimsya v pohod, - reshil CHernaya Molniya.
   No tut pered bocmanom ochutilsya Palyashchij Luch, derzha v  rukah  drotik.
Ugrozhayushche vzglyanuv na belogo velikana, on voskliknul:
   - Esli nam udastsya blagopoluchno vernut'sya iz  pohoda,  my  s  toboj
budem bit'sya ne na zhizn', a na smert'!
   S etimi slovami, kak vyzov na poedinok, on brosil drotik  pod  nogi
bocmanu. Kak polozheno cheloveku chesti, bocman podnyal drotik i tochno tak
zhe brosil ego indejcu.
   - Kak tebe ugodno, Palyashchij Luch, - otvetil on. - Hotya ya  dumayu,  chto
vzdorit' nam ne pridetsya. Ty molodchaga, bratok!
   - Ugh! Moi brat'ya mogut  bit'sya  drug  s  drugom  posle  pohoda,  -
razreshil CHernaya Molniya. - Voiny imeyut pravo postupat' po svoej vole.
   Tomek oblegchenno vzdohnul.






   Nadutyj, kak pavlin, bocman vyhodil iz tipi soveta. Posle togo, kak
byla vykurena trubka mira, indejcy prinyali ego v chleny svoego plemeni.
Odnovremenno, emu, kak hrabromu voinu, dali pochetnoe imya. Vot eto  kak
raz i bylo  prichinoj  neobyknovennoj  gordosti  bocmana.  Kogda  chleny
soveta zadumalis', kakoe vybrat' imya, CHernaya Molniya  napomnil  o  tom,
kak bocman na rodeo  udarom  kulaka  povalil  byka.  SHaman  Pobeditel'
Grizli predlozhil nazvat' moryaka  "Razyashchim  Kulakom".  Sovet  starejshin
edinoglasno soglasilsya na  eto.  Razyashchij  Kulak  stal  chlenom  plemeni
apachej.
   V  pohod  dolzhny  byli  otpravit'sya  srazu   zhe   posle   vechernego
prazdnestva, k kotoromu vse lihoradochno gotovilis'. S soglasiya  CHernoj
Molnii Tomek poslal v rancho Krasnogo Orla,  chtoby  soobshchit'  sherifu  i
missis Allan o novyh poiskah Salli i uvedomit' sherifa, chto ostavlennoe
pis'mo nado unichtozhit'.
   K vecheru v derevushke zapylali kostry. Vskore  dolzhen  byl  nachat'sya
kakoj-to obryad. Krasnyj Orel, vser'ez schitayushchij Tomeka rodnym  bratom,
soobshchil emu doveritel'no, chto vecherom  on  uvidit  tainstvennyj  Tanec
Duha, ritual'nyj tanec storonnikov osvobozhdeniya  indejcev  iz-pod  iga
blednolicyh.
   I  bocman,  i  Tomek  ochen'  interesovalis'  predstoyashchim  zrelishchem,
poetomu zaranee zanyali udobnye mesta, chtoby videt' vse podrobnosti.
   I vot tanec nachalsya. Snachala na  ploshchad'  vyshla  tolpa  indejcev  s
udlinennymi barabanami, vrode bochonkov. Indejcy uselis' v  storonke  i
srazu zhe razdalsya monotonnyj boj.  Po  etomu  signalu  iz  tipi  stali
vyhodit'  tancory,  zavernutye  v  odeyala,  ili  oblachennye  v   belye
hlopchatobumazhnye rubashki, ukrashennye  svyashchennymi  simvolami.  Vse  oni
sadilis' v pervom ryadu zritelej. Barabany zagremeli gromche - neskol'ko
tancorov podnyalis',  vzyalis'  za  ruki  i  stali  medlenno  kruzhit'sya.
Postepenno k nim prisoedinyalis' ostal'nye. Obrazovalsya bol'shoj krug, v
centr kotorogo vbezhali chetyre shamana, razmahivaya zhezlami,  ukrashennymi
ptich'imi per'yami. Barabany zarokotali eshche gromche. Tancory  uselis'  na
zemlyu,  kto  gde  nahodilsya,  shamany  prodolzhali  tanec.   Temp   etoj
svoeobraznoj  muzyki  postepenno  narastal:   shamany   dvigalis'   vse
bystree... Kogda barabany utihli, shamany tozhe seli na zemlyu.
   Vot barabany zazvuchali snova. Tancory vskochili, obrazovali  krug  i
opyat'  stali  kruzhit'sya  vse  bystree  i  bystree.  SHamany  po  odnomu
vklyuchalis' v tanec. Temp s kazhdoj  minutoj  ubystryalsya;  nekotorye  iz
tancorov oslabevali, togda shamany podbegali k  nim  i,  pomahav  pered
licom zhezlom, kakoj-to tainstvennoj siloj snova vovlekali ih  v  centr
kruga.
   Zainteresovannye Tomek i bocman vstali, chtoby luchshe vse  videt'.  V
kruge tancorov proishodilo chto-to neobychnoe. SHaman  Pobeditel'  Grizli
mahal zhezlom  pered  licom  odnogo  iz  tancorov,  kotoryj  sovershenno
oslabel - on shatalsya i, nakonec, pod gipnozom shamana ruhnul nichkom  na
zemlyu.  SHamany  podvodili  k  Pobeditelyu  Grizli   drugih   utomlennyh
tancorov, i te ot volshebnogo zhezla padali bez chuvstv.
   Nekotorye iz tancorov sryvali s  sebya  odeyala  i  razmahivali  imi,
otgonyaya  zlyh  duhov.  Bystrye,  polnye  groznogo   smysla   dvizheniya,
pronzitel'nye kriki vperemezhku so slovami dikoj pesni delali ih sushchimi
demonami.   V   konce   koncov,   vse   uzhe   tancevali   v   kakom-to
polubessoznatel'nom sostoyanii.
   Po verovaniyam indejcev, dushi tancuyushchih ostavlyayut ih tela, uletayut v
Stranu Duha, i  tam  obshchayutsya  s  predkami.  Vozrozhdenie  sily  dolzhno
proizojti blagodarya vozvrashcheniyu k drevnim obychayam. Privodyashchij v ekstaz
tanec, dolzhen ob容dinyat' vosstavshih s dushami indejcev,  prebyvayushchih  v
Strane  Vechnoj  Ohoty  i  pokrovitel'stvuyushchih  svobodolyubivym  poryvam
svoego naroda. Imenno poetomu obryad poluchil nazvanie "Tanec Duha".
   Tem vremenem krug tancuyushchih znachitel'no poredel.  Samye  vynoslivye
tancory uzhe vybivalis' iz sil, kogda barabany smolkli. Vertyashchijsya krug
tancorov  zamer.  Usyplennye   Pobeditelem   Grizli   tancory   nachali
probuzhdat'sya.
   CHernaya Molniya, tyazhelo dysha, ostanovilsya ryadom s Tomekom i bocmanom.
On eshche na  uspel  sbrosit'  obryadovuyu  odezhdu  -  rubashku,  otdelannuyu
bahromoj iz chelovecheskih volos. Na ego grudi byla  narisovana  bol'shaya
chernaya ptica s rasprostertymi, slovno dlya poleta, kryl'yami.
   Neskol'ko mgnovenij vozhd' vglyadyvalsya v lica  svoih  novyh  druzej,
potom skazal:
   - Tanec Duha znamenuet smert' vsem blednolicym. No sejchas on  sulit
gibel' tol'ko vashim vragam. Blagorodnaya Belaya Roza poluchit svobodu,  a
esli uzhe pozdno - budet otomshchena. Ugh! Pust' moi brat'ya prigotovyatsya v
put'.
   Tomek, vzvolnovannyj vsem vidennym, ne mog proiznesti  ni  slova  i
tol'ko kivnul golovoj v znak soglasiya, no bocman, chelovek praktichnyj i
trezvyj, neprinuzhdenno sprosil:
   - Slushaj, CHernaya Molniya, ya  uvazhayu  chestnyh  lyudej,  kotorye  umeyut
derzhat' slovo, dannoe druz'yam.  S  segodnyashnego  dnya  mozhesh'  na  menya
rasschityvat' v lyubom dele.
   A potom naklonilsya k vozhdyu i shepnul:
   - Bud' spokoen. YA nichem ne obizhu Gornyj Cvetok.
   CHernaya Molniya dolgo smotrel v svetlye, vozbuzhdayushchie  doverie  glaza
moryaka. Trudno skazat', chto proishodilo v eto vremya v ego serdce.
   - Ugh! Ty ne vyglyadish' chelovekom, u kotorogo dva  yazyka,  -  skazal
on, kak by pro sebya. Potom gromko dobavil:
   - A sejchas v pohod!
   - Mozhesh' li ty dat' mne kakuyu-nibud' klyachu?  -  sprosil  bocman.  -
Moya-to lezhit mertvaya v prerii...
   - Belyj brat mozhet ne bespokoit'sya. Mustang u nego  budet.  My  kak
raz otpravlyaemsya za loshad'mi.
   Byla uzhe pozdnyaya noch', kogda CHernaya Molniya  dal  prikaz  dvigat'sya.
Dvadcat' vooruzhennyh voinov vybralis' po vyrublennoj  v  krutoj  stene
kan'ona trope na vershinu nad  kan'onom.  Vospol'zovavshis'  peredyshkoj,
bocman shepnul Tomeku:
   - Slushaj, bratok, indejcy znayut druguyu, bolee udobnuyu dorogu v svoyu
derevushku. Kogda menya vezli, kak barana, my vse vremya ehali verhom i ya
sovsem ne chuvstvoval, chtoby my vzbiralis' na gory.
   - Vpolne vozmozhno, - shepotom otvetil Tomek. - Po etoj tropinke,  po
kotoroj idem segodnya, oni ne smogli by prignat' v derevushku  ni  skot,
ni loshadej. Prosto ne hotyat vydat' nam tajnu dostupa k svoemu ubezhishchu.
A po etoj tropinke v ih derevushku proniknut' nelegko. Sami ubedites'.
   - CHert s nimi! My by i tak ne vydali ih tajny. Brr, ne lyublyu  ya  po
etim ovragam motat'sya. Est' u tebya eshche hot' glotochek roma?
   - Est'.
   - Tak daj, bratok, a to sovsem v gorle peresohlo.
   Bocman osushil butylku do dna.
   - Ha! Srazu legche stalo i dushe, i telu, - probormotal on. - Mirovoj
paren' etot CHernaya Molniya. Nu, nu, eti amerikancy, kak  vidno  zdorovo
dopekli emu, raz on poklyalsya im  mstit'.  Mne  nravitsya  etot  budushchij
test'! Poslushaj bratok! Ty menya vynudil obruchit'sya s etoj  horoshen'koj
devochkoj, ty i lomaj  golovu,  chtoby  iz  zhenit'by  nichego  ne  vyshlo.
Ponimaesh'?
   Blagopoluchno vytashchiv  bocmana  iz  bedy,  Tomek  obrel  svoj  yumor.
Poetomu tol'ko pokosilsya na druga i s delannym ravnodushiem otvetil:
   - Eshche neizvestno, zahochet li Gornyj Cvetok otmenit'  obruchenie.  Vy
zhe znaete, chto indejcy k takim  delam  otnosyatsya  ves'ma  ser'ezno.  A
mozhet vy vlyubites' v nee?
   - Da ty chto,  bratok?  Ne  pytajsya  menya  razygryvat'!  Ty  zhe  sam
govoril, chto ona i Palyashchij Luch vlyubleny drug v druga?
   - YA mog i oshibit'sya...
   - CHto-to vse  eto  na  podvoh  smahivaet,  -  podozritel'no  skazal
bocman. - Doch' vozhdya - slishkom uzh bol'shaya roskosh' dlya menya. CHto  by  ya
delal s takoj damoj? Ty luchshe ne vyvodi menya iz sebya...
   - Uspokojtes', pozhalujsta, - ulybnulsya Tomek.  -  YA  poshutil.  Esli
tol'ko vy ne  sdelaete  kakuyu-nibud'  novuyu  glupost',  vse  navernyaka
obrazuetsya. Razve vy zabyli o vyzove Palyashchego Lucha?
   - Da nu! Ne smogu ya ego obidet' iz-za etoj blagorodnoj devushki.
   - Vot teper' vy govorite delo.
   - Bud' uveren, ya v samom dele tak dumayu! - goryacho dobavil bocman. -
YA ej blagodaren i ne podvedu ee. I uzhe zaveril v etom CHernuyu Molniyu, a
moe slovo svyato.
   Besedu druzej prervala komanda dvigat'sya dal'she.  Posle  neskol'kih
chasov tyazhelogo marsha oni vyshli v gornuyu  kotlovinu,  gde  dva  indejca
zhdali ih s tabunom mustangov.
   Ostatok nochi  probiralis'  po  obshirnym  sklonam  gornoj  cepi.  Na
rassvete vybralis' v preriyu. Indejcy, kak u  nih  zavedeno,  sledovali
gus'kom,  chtoby  ostavlyat'  kak  mozhno  men'she  sledov.  Melkoj  rys'yu
dvigalis' oni na severo-vostok. CHerez  nekotoroe  vremya  otryad  dognal
dvadcat'  peshih  voinov,   kotorye,   po-vidimomu,   ran'she   pokinuli
zateryannyj kan'on, vyjdya drugoj dorogoj. Teper' otryad naschityval okolo
soroka chelovek. Kazhdyj vsadnik posadil na svoego  konya  po  odnomu  iz
peshih voinov. Pod dvojnoj tyazhest'yu loshadi poshli medlennee.
   Tol'ko k  poludnyu  ischezla  iz  glaz  gornaya  cep'  s  harakternoj,
znakomoj Tomeku vershinoj Gory Znakov. Vokrug, naskol'ko  hvatal  glaz,
tyanulas' preriya. Spustya nekotoroe vremya vozhd' prikazal ostanovit'sya.
   Indejcy speshilis', privyazali mustangov arkanami i pustili  pastis'.
Dvadcat' peshih voinov otoshli ot vsadnikov  v  storonku  i  uselis'  na
zemle shirokim krugom.
   Tomek i bocman podumali, chto sostoitsya kakoj-to  sovet.  No  vskore
CHernaya Molniya ob座asnil im prichinu ostanovki.
   - V kan'one my ne mozhem derzhat' mnogo loshadej, tam,  prezhde  vsego,
nam prihodit'sya zabotit'sya o prokorme skota. A esli nuzhny mustangi, my
pol'zuemsya drevnim obychaem plemen saksov i lisic(*48), kotorye  darili
drug drugu mustangov vo vremya voennyh pohodov.
   - Razve saksy i lisicy perebralis' v N'yu-Meksiko? - sprosil  Tomek.
- YA slyshal, chto oni zhili vblizi ozera Michigan.
   -  Ty  ne  oshibaesh'sya,  Nah'tah  ni  jez'zi.  Saksy  i  lisicy   ne
pereselilis' syuda,  -  poyasnil  CHernaya  Molniya.  -  Tem  ne  menee  my
vospol'zovalis' ih obychayami i obratilis' k nashim druz'yam v  rezervacii
s pros'boj podarit' nam loshadej dlya pohoda. Voin  poluchaet  konya  tak,
chto uzhe ne dolzhen za nego rasplachivat'sya s vladel'cem.
   - |to kak zhe?
   - Obychaj etot surovyj i, kak skazali by belye, dikij, no dostojnyj,
chtoby ego perenyali vse nastoyashchie syny etoj zemli.  Sejchas  moi  brat'ya
udovletvoryat  tvoe  lyubopytstvo,  potomu  chto  k  nam  uzhe  pod容zzhayut
vladel'cy mustangov.
   Oni podoshli k krugu  sidyashchih  na  zemle  indejcev,  kotorye  kurili
korotkie trubki, ne obrashchaya vnimaniya na priblizhayushchihsya vsadnikov.
   Uvidev sidyashchih na zemle voinov, indejcy, pod容zzhavshie na mustangah,
podognali loshadej krikom. Vskore dvadcat' vsadnikov na  polnom  skaku,
odin za drugim, stali okruzhat' sidyashchih k nim spinoj  voinov.  Vsadniki
postepenno suzhali krug, tak chto  v  konce  stali  mchat'sya  vplotnuyu  k
sidyashchim na zemle. Kogda kto-libo iz vsadnikov vysmatrival  sebe  togo,
komu hotel podarit' svoego mustanga, on tolstym dlinnym  bichom  udaryal
izbrannika po spine i mchalsya dal'she, chtoby zatem na  sleduyushchim  zahode
udarit' ego eshche raz, povtoryaya eto  do  teh  por,  poka  ne  pokazalas'
krov'. Togda on soskakival s konya,  vruchal  voinu  zamenyayushchij  uzdechku
arkan i govoril:
   - Daryu tebe konya, no za eto ty budesh' nosit' na spine moj znak.
   S  etogo  momenta  indeec,   poluchivshij   loshad',   stanovilsya   ee
vladel'cem, prichem rana ot udarov, poluchennyh kak plata za  loshad', ne
schitalas' pozornoj. Prezhnij vladelec konya byl dovolen, chto drugoj voin
nosit ego "znak", tak kak eto pozvolyalo zhertvovatelyu hvastat'sya  svoim
velikodushiem pri udobnyh sluchayah.
   |tot obychaj nazyvalsya u indejcev "vykurivaniem loshadej", potomu chto
zhelayushchij imet' konya dolzhen byl spokojno kurit' trubku v to vremya,  kak
na ego spinu opuskalsya bich. |tim on pokazyval svoe polnoe ravnodushie k
boli.
   Vskore vse voiny CHernoj Molnii poluchili  mustangov.  Potom  yavilis'
eshche dva vsadnika,  v  kotoryh  Tomek  i  bocman  uznali  svoih  staryh
znakomyh - eto byli vozhdi Zorkij Glaz i Hitryj Lis.
   K radosti Tomeka, oba vozhdya dolzhny byli vmeste s nimi otpravit'sya v
pohod.
   Proshchanie s vladel'cami loshadej ne oboshlos' bez tradicionnoj "trubki
mira". Poetomu proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem voiny seli na
mustangov i poskakali na yugo-zapad.
   Ehali gus'kom. Vperedi - CHernaya Molniya, Zorkij  Glaz,  Hitryj  Lis,
Tomek  i  bocman.  Opytnyj  vozhd',  CHernaya  Molniya  prinyal  vse   mery
predostorozhnosti, neobhodimye na voennoj trope.
   V neskol'kih sotnyah metrov vperedi  otryada  ehali  dva  razvedchika,
obyazannye vnimatel'no sledit' za mestnost'yu  i  preduprezhdat'  glavnye
sily o vozmozhnoj opasnosti.
   Poka chto dvigalis' bez vsyakih prepyatstvij.  I  tol'ko  pered  samym
vecherom razvedchiki dostavili k vozhdyu troih voinov, kotorye  eshche  posle
pervogo soveshchaniya v zateryannom kan'one  byli  poslany  na  razvedku  v
rancho dona Pedro. Vsem ne terpelos' uznat', s chem oni yavilis'.
   Tomek i bocman ostanovilis' ryadom s CHernoj Molniej.
   - Otkuda vozvrashchayutsya moi krasnokozhie brat'ya? - sprosil vozhd'.
   - Po tvoemu prikazaniyu  my  otpravilis'  v  rancho  meksikanca  dona
Pedro, - otvetil odin iz razvedchikov, kotorogo zvali  iz-za  shrama  na
shcheke "Porezannoe Lico".
   - Kakie zhe izvestiya prinesli moi brat'ya? - prodolzhal CHernaya Molniya.
   - My ne smogli uznat', napadal li don Pedro na sherifa  Allana.  Ego
lyudi govorili nam, chto so vremeni rodeo v Duglase on ne pokidal svoego
rancho, - otvetil Porezannoe Lico. - My ne znaem takzhe, nahoditsya li  v
ego dome Belaya Roza. No zato my znaem, chto kobylica Nil''hi spryatana v
special'nom korrale, kotoryj u belyh zovetsya "konyushnya".
   - Ugh! Otkuda  moi  brat'ya  uznali  ob  etom?  Mozhet  byt',  videli
kobylicu Nil''hi?
   - My ne mogli ee videt', potomu chto korral' steregut dva metisa. No
mne rasskazyval ob etom znakomyj peon(*49), kotoryj videl, kak Nil''hi
sbrosila dona Pedro s sedla. S toj pory ee ne vyvodyat  iz  korralya,  a
hotyat ukrotit' golodom.
   - |to pohozhe na etogo negodyaya!  -  voskliknul  bocman  Novickij.  -
Znachit on vse-taki prilozhil svoi gryaznye lapy k etomu delu!
   - YA byl v etom uveren, kak tol'ko Nah'tah  ni  jez'zi  rasskazal  o
tom, chto meksikanec hotel kupit' loshad' posle rodeo, - dobavil  CHernaya
Molniya, i, obrativshis' k razvedchiku sprosil: - A  etot  znakomyj  peon
nichego ne slyshal o Beloj Roze?
   - Net, nichego o nej ne znaet. Peonam zapreshcheno vhodit' v dom.
   - Dom ohranyaetsya?
   - Da, slugi dona Pedro  -  vse  iz  plemeni  pueblo,  i  nikogo  ne
vpuskayut.
   CHernaya Molniya mnogoznachitel'no vzglyanul na Tomeka i  bocmana.  Ved'
sherif Allan govoril o tom, chto  napadenie  sovershili  indejcy  plemeni
pueblo.
   - Nado  by  doprosit'  meksikanca,  -  posovetoval  bocman.  -  On,
navernoe, koe-chto znaet!
   - Navestim dona Pedro v ego vladenii, - reshil CHernaya Molniya.
   - Dobrom on, konechno,  nichego  ne  skazhet.  CHelovek  eto  podlyj  i
mstitel'nyj, - zametil Tomek.
   - Ne tuzhi, bratok! Uzh esli my  ego  horoshen'ko  poprosim,  tak  vse
vylozhit, - zaveril bocman, podmigivaya vozhdyu.
   CHernaya Molniya, po-vidimomu, prekrasno ponyal namek  bocmana,  potomu
chto ulybnulsya i skazal:
   - Moj brat Nah'tah ni jez'zi mozhet  byt'  spokoen.  Don  Pedro  nam
skazhet vse, o chem my ego sprosim.
   Tomek tiho vzdohnul. On ponyal smysl etoj ugrozy. I bocman, i CHernaya
Molniya priznavali pravo sil'nogo. I uzhe kotoryj  raz  Tomek zadumalsya,
pravil'no li on  sdelal,  prizvav  na  pomoshch'  indejcev.  No, vspomniv
bessilie kapitana  Mortona  i  uzhasnuyu  sud'bu  neschastnoj  Salli,  on
perestal kolebat'sya. Gnevno nahmuril brovi.
   - Da. Don Pedro dolzhen budet nam skazat', gde nahoditsya Belaya Roza,
- skazal on.
   - Ugh! Sejchas my ustroim voennyj sovet,  -  skazal  CHernaya  Molniya,
soskakivaya s loshadi.
   Okazalos', chto lazutchiki ne teryali vremeni darom.  Porezannoe  Lico
palkoj narisoval na zemle tochnyj plan rancho. CHernaya  Molniya  predlozhil
okruzhit' dom so vseh storon, chtoby nikto iz zashchitnikov ne mog  vyzvat'
pomoshch'. Ostal'noe zaviselo ot togo, chto skazhet don Pedro.
   Vozhdi Zorkij Glaz i Hitryj Lis srazu zhe odobrili predlozhenie vozhdya,
bocman udovletvorenno poter ruki. Vpervye za  dolgoe  vremya  on  nashel
druzej, kotorye dejstvovali po tem zhe pravilam, chto i on.
   - Nado speshit', chtoby na rassvete vse byli uzhe na svoih  mestah,  -
zakonchil sovet CHernaya Molniya.
   - Ho-ho-ho... - rashohotalsya bocman.  -  Vot  udivitsya  meksikanec,
kogda my emu skazhem "dobroe utro, sudar'!"






   Nad shirokoj preriej prosterlas'  glubokaya  noch'.  Dlinnaya  verenica
vsadnikov, slovno horovod tenej, besshumno probiralas'  mezhdu  kolyuchimi
kaktusami. Ne slyshno bylo ni konskogo topota, ni chelovecheskogo golosa,
ni krika nochnoj pticy. Vokrug gospodstvovala mertvaya tishina.
   Tomek svobodno pustil povod'ya konya, privychnogo k takim  pohodam,  i
opersya o luku sedla. Emu kazalos', chto vse slyshat bienie  ego  serdca.
Volnenie yunoshi bylo vpolne ponyatno.  Razve  eta  neobychnaya  tishina  ne
predveshchala blizkoj i strashnoj bitvy? Tomek s drozh'yu dumal o  napadenii
na rancho dona Pedro. Tem vremenem reshitel'nyj moment priblizhalsya.
   Po-vidimomu, oni uzhe  okolo  chasa  nahodilis'  vblizi  chelovecheskih
poselenij, potomu chto CHernaya Molniya  prikazal  vsem  sohranyat'  polnuyu
tishinu  i,  krome  togo,  obmotat'  tryapkami  kopyta  loshadej,   chtoby
zaglushit' ih topot.
   Vse mysli Tomeka byli zanyaty predstoyashchej raspravoj s  donom  Pedro.
Konechno, delo bylo ne v kovarnom  i  mstitel'nom  meksikance,  kotoryj
vpolne  zasluzhil  surovoe  nakazanie.   Esli   Nil''hi   dejstvitel'no
nahodilas' v rancho, to  net  somneniya  v  tom,  chto  on  vinovat  i  v
pohishchenii Salli. Trudno takzhe predstavit', chtoby okrestnye meksikancy,
uznav o napadenii, ne pospeshili k nemu na pomoshch'.  |to  moglo  vyzvat'
stychku s nevinnymi lyud'mi, chego Tomek bol'she vsego opasalsya.
   Signal k atake dolzhen byl dat' sam Tomek. Po planu,  razrabotannomu
na voennom  sovete,  emu  i  troim  voinam  poruchalos'  podkrast'sya  k
konyushne, gde,  po  slovam  lazutchikov,  don  Pedro  derzhal  Nil''hi  i
proverit' tak li eto. Esli  da,  to  gruppa  Tomeka  dolzhna  otpravit'
Nil''hi v bezopasnoe mesto. O  vypolnenii  etoj  zadachi  Tomek  obyazan
uvedomit' glavnye sily vystrelom iz  revol'vera.  I  tol'ko  po  etomu
signalu vse indejcy dolzhny byli brosit'sya k rancho.
   Bocman ochen' neohotno soglasilsya na to, chto  imenno  Tomeku  vypala
takaya opasnaya zadacha. Ved' kobylica  byla  prichinoj  vsego  konflikta,
poetomu mozhno bylo  ozhidat',  chto  ee  tshchatel'no  steregut,  i  pervaya
shvatka razgoritsya za nee. CHernaya Molniya schital, chto lyudej, steregushchih
konya, neobhodimo vzyat' tak,  chtoby  ne  vspoloshit'  obitatelej  rancho.
Znachit, zadanie ne bylo ni legkim,  ni  bezopasnym. No  CHernaya  Molniya
sumel ubedit' bocmana, chto tol'ko Tomek, kotorogo Nil''hi znala  luchshe
vseh, mozhet besshumno vyvesti puglivuyu loshad' iz konyushni.
   Po signalu Tomeka bocman  s  drugoj  gruppoj  indejcev  dolzhen  byl
vorvat'sya v dom dona Pedro i osvobodit' Salli, esli ona tam.  Im  bylo
porucheno zahvatit' samogo dona  Pedro.  Otdel'nomu  otryadu  predstoyalo
razdelat'sya so slugami ranchero. Mozhno bylo  byt'  uverennym,  chto  oni
budut zashchishchat'sya.
   Vozhd' schitalsya takzhe s tem, chto Salli mozhet ne okazat'sya  na  rancho
meksikanca. V etom sluchae vzyatyj  v  plen  don  Pedro  budet  vynuzhden
vydat' mesto, gde ona spryatana.
   Razmyshleniya Tomeka  byli  prervany  tihim  hrapom  mustanga  CHernoj
Molnii. Vsadniki mgnovenno ostanovili loshadej. CHernaya Molniya  podozval
Hitrogo Lisa, Tomeka, Palyashchego Lucha i  Porezannoe  Lico.  |toj  gruppe
poruchalos' vypolnenie predvaritel'nogo, opasnogo zadaniya.
   - Pust' moi brat'ya sojdut s  loshadej,  -  prikazal  CHernaya  Molniya,
soskakivaya s sedla.
   On provel ih cherez chashchu kaktusov vblizi holma, na kotorom vidnelis'
stroeniya.
   - Vot rancho dona Pedro, - shepotom proiznes on. - Vozhd'  Hitryj  Lis
skazhet, chto  nado  delat'  Nah'tah  ni  jez'zi.  Esli  my  ne  uslyshim
vystrela, to budem zhdat' zdes' izvestiya ot vas. Pust' glaza i ushi moih
brat'ev budut otkryty. Toropites', skoro rassvet.
   Pervymi  dvinulis'  Hitryj  Lis  s  razvedchikom  Porezannym  Licom,
kotoryj, znaya horosho mestnost', sluzhil provodnikom.  Tomek  i  Palyashchij
Luch shli gus'kom vsled za nimi. Pryachas' za  kaktusami  i  kustami,  oni
bystro priblizilis' k rancho, udvoili  ostorozhnost',  ochutivshis'  sredi
kukuruzy, gde krasneli malye indejskie hizhiny iz adoby(*50).
   Okolo odnogo iz stroenij poslyshalsya  laj  sobaki.  Porezannoe  Lico
uspokoil  ee,  slegka  pobrenchav   ozherel'em   iz   zverinyh   klykov.
Ostanovilis'  v  kustah.  Ostorozhno  razdvinuli  vetvi.  Tomek  uvidel
dovol'no bol'shuyu derevyannuyu konyushnyu s ploskoj kryshej, a v otdalenii ot
nee - kontury obshirnogo zdaniya - po-vidimomu, dom dona Pedro.
   - Vot korral', v kotorom,  kak  uveryali  peony,  meksikanec  derzhit
Nil''hi, - shepnul Porezannoe Lico.
   Hitryj Lis vysunul golovu iz kustov, vnimatel'no osmotrelsya i  tiho
skazal:
   - Pust' moi brat'ya podozhdut menya zdes'...
   Potom opustilsya na zemlyu i popolz sredi  kustov.  Vskore  ischez  iz
glaz. Tomek chutko prislushivalsya. Vokrug carila polnaya tishina. Nebo  na
vostoke slegka porozovelo. V utrennem tumane  yasnee  stali  vydelyat'sya
kontury postroek iz krasnogo kirpicha. Hotya Tomek  ves'  prevratilsya  v
sluh, on tak i ne smog ulovit' koshach'ih shagov  Hitrogo  Lisa.  Zametil
ego tol'ko togda, kogda tot ochutilsya ryadom s nim.
   - Kakoj-to chuzhoj kon' nahoditsya v  korrale  dona  Pedro,  -  shepnul
indeec. - Slyshno, kak on tretsya bokami o doski i b'et kopytami.  Mozhet
byt', eto Nil''hi. Dver' zakryta iznutri. Interesno,  mnogo  li  lyudej
steregut korral'.
   - CHto budem delat'? - tiho sprosil Tomek.
   - Hitryj Lis prevratitsya v golodnogo  kojota  i  stanet  bespokoit'
loshad'. Togda  kto-nibud'  iz  strazhi  vyjdet,  chtoby  prognat'  dikoe
zhivotnoe.  Moi  brat'ya  spryachutsya  za  stenoj  korralya  i  postarayutsya
shvatit' storozha, - poyasnil Hitryj Lis.
   - Ugh! Ugh! - soglasilis' Palyashchij Luch i Porezannoe Lico.
   Indejcy ne vzyali s soboj v etu vylazku  ruzhej,  ostavili  pri  sebe
tol'ko nozhi i tomagavki, a Porezannoe Lico eshche i luk  so  strelami.  U
Tomeka, krome nozha, byl revol'ver i shtucer, s kotorym  on  nikogda  ne
rasstavalsya. Dvoe indejcev  i  belyj  yunosha  podkralis'  k  konyushne  i
pritailis'  za  ee  uglom.  V  neskol'kih  shagah  ot  nih   nahodilis'
odnostvorchatye vorota konyushni.
   Kak tol'ko oni ochutilis' ryadom so zdaniem, vnutri  razdalos'  tihoe
rzhanie. Kakoj-to mustang stal bespokojno vertet'sya,  bit'  kopytami  v
zagorodku i teret'sya o derevyannuyu stenku.
   Tomek ne mog sderzhat'sya. On byl pochti uveren v tom, chto eto Nil''hi
pochuyala ego. Ne schitayas' s opasnost'yu, on pripal k shcheli mezhdu  doskami
i shepnul:
   "Nil''hi, Nil''hi!"
   Gromkoe  rzhanie  konya  razdavsheesya  v  otvet,  povleklo  za   soboj
posledstviya.
   - Karramba, dazhe vyspat'sya iz-za  etogo  konya  nel'zya...  proklyatoj
skotine eshche hvataet sil bujstvovat' po nocham.
   Udary bicha i vzvizgivanie loshadi razdalis'  pochti  odnovremenno.  K
schast'yu, v etot moment zavyl kojot.
   - |j, Leon, a nu-ka pal'ni po etomu  kojotu,  -  poslyshalsya  drugoj
golos.
   - Karramba, dazhe vyspat'sya iz-za etogo konya nel'zya...
   Tomek sudorozhno stisnul shtucer; poslyshalos'  sharkan'e  nog  i  stuk
zasova. Palyashchij Luch pereglyanulsya s Porezannym Licom. V odin moment oni
ponyali drug druga i  besshumno  podskochili  k  vorotam  konyushni.  Tomek
vyglyanul iz-za ugla.
   V blizhajshih kustah protyazhno vzvyl kojot. Palyashchij Luch  i  Porezannoe
Lico  pritailis'  za  stvorkoj  vorot,   kotoraya   zaslonila   ih   ot
vooruzhennogo ruzh'em metisa.
   Korenastyj konyuh gromko zevnul i  vyrugalsya.  Ostanovilsya,  pytayas'
vysmotret'  kojota.  Palyashchij  Luch  kak  ten'  poyavilsya  iz-za  stvorki
otkrytyh vorot. V dva pryzhka on byl  uzhe  vozle  konyuha.  Levoj  rukoj
shvatil ego za gorlo, a pravoj udaril po golove tomagavkom  -  plashmya.
Pochti odnovremenno Porezannoe Lico nyrnul v konyushnyu.
   Teper' sobytiya stali razvivat'sya s  neobychajnoj  bystrotoj.  Hitryj
Lis vyskochil iz kustov i kinulsya na  pomoshch'  Porezannomu  Licu.  Tomek
pospeshil za nim, no Porezannoe  Lico  uzhe  vytiral  okrovavlennyj  nozh
odeyalom, kotorym byl prikryt vtoroj konyuh.
   Nil''hi,  kak  oshalelaya,  metalas'  v  svoem  dennike.  Tomek,   ne
razdumyvaya,  otkinul  zasov  i  ostanovilsya  ryadom  s  razbushevavshejsya
loshad'yu. Nil''hi prisela na zadnie nogi, potom stala  na  dyby.  Tomek
smelo podoshel k fyrkayushchej kobylice, pogladil ee po shee i prosheptal:
   - Nil''hi, moya milaya Nil''hi!
   Kobylica legko opustilas'  na  perednie  nogi.  SHiroko  razduvshiesya
nozdri ee kosnulis' lica Tomeka, i tot krepko prizhal k sebe ee golovu.
   - Nah'tah ni jez'zi! Skoree vyvodi loshad'! - potreboval Hitryj Lis.
   Indejcy otkryli dennik. Tomek preodolel svoe  volnenie.  Ved'  nado
bylo sohranyat' spokojstvie i dejstvovat' bystro.  On  vzyal  loshad'  za
grivu.
   - Pojdem, Nil''hi, - tiho skazal on.
   Kobylica spokojno vyshla iz dennika, eshche kosyas' na lezhashchego  konyuha,
no cherez minutu ochutilas' za vorotami konyushni.
   Vdrug gde-to za  rancho  razdalsya  gromkij  krik  peresmeshnika(*51).
Tomek ne obratil na eto vnimaniya, tak kak znal, chto eta  chernaya  ptica
velichinoj s nashego drozda, s pochti soroch'im hvostom i so zvuchnym,  kak
flejta, golosom  s  utra  do  nochi  velikolepno  podrazhaet  uslyshannym
zvukam.
   Hitryj Lis vnimatel'no prislushalsya. Peresmeshnik zakrichal snova,  no
uzhe s protivopolozhnoj storony rancho.
   - Ugh! Nashi brat'ya uzhe gotovy, - skazal  on.  -  Pust'  Nah'tah  ni
jez'zi saditsya na mustanga i skachet k nim.  Proezzhaya  mimo  doma  dona
Pedro, pust' tri raza vystrelit vverh. Tol'ko ne zabud'! |to signal  k
atake!
   - A moi krasnokozhie brat'ya ostanutsya zdes'? - sprosil Tomek.
   - Ugh! My pozabotimsya,  chtoby  nachalas'  panika,  tak  legche  budet
zahvatit' rancho, - otvetil Hitryj Lis.
   Tomek oglyanulsya. Porezannoe Lico uzhe podzhigal  v  konyushne  seno,  a
Palyashchij Luch derzhal nad ognem konec strely, lezhashchej na tetive.
   Tomek uhvatil Nil''hi za grivu. Legko vskochil na loshad' i  pomchalsya
k glavnomu otryadu. Kogda on priblizilsya k  domu  dona  Pedro,  goryashchaya
strela uzhe torchala v kryshe. Tomek vyhvatil revol'ver i, proezzhaya  mimo
zhilogo doma, tri raza vystrelil vverh.
   Utrennyuyu tishinu  narushil  adskij  voj.  Iz-za  kaktusov,  kustov  i
derev'ev vyskochili dvadcat' polugolyh indejcev. Tomek zametil bocmana,
kotoryj vo glave krasnokozhih vbezhal na stupeni verandy.  Vdrug  pozadi
doma razdalsya novyj boevoj klich. Topot loshadej vtoroj gruppy indejcev,
atakuyushchih dom s protivopolozhnoj storony, slilsya s  voem  napadayushchih  i
pal'boj iz ruzhej.
   Vzbudorazhennyj Tomek zaderzhalsya v gushche kolyuchih kustov,  gde  pyatero
indejcev storozhili loshadej. On srazu zhe hotel vernut'sya  v  rancho,  no
Nil''hi, uvidev chuzhih lyudej, pryamo vzbesilas'.
   Boevoj klich indejcev  s  minuty  na  minutu  usilivalsya.  Slyshalis'
chastye vystrely. Kriki uzhasa zashchitnikov rancho  stanovilis'  vse  rezhe.
CHernye stolby dyma vzdymalis' nad rancho dona Pedro. Pozhar razgoralsya.
   Bocman ochutilsya pervym na  verande  zhilogo  doma.  Pod  udarom  ego
moshchnogo tela dver', vedushchaya v glubinu doma,  s  treskom  raspahnulas'.
Bocman s razgona upal, no  srazu  zhe  vskochil  na  nogi.  Nesmotrya  na
opasnost' vnezapnogo napadeniya, on brosilsya na poiski Salli.  Indejcy,
pronzitel'no kricha, vbezhali za nim. Bor'ba razgorelas' vnutri doma.
   Bocman perebegal iz komnaty v komnatu, obsharivaya vse ugly, no Salli
nigde ne bylo. I vdrug on uvidel dona Pedro. Odnim pryzhkom podskochil k
nemu. Meksikanec derzhal v obeih rukah revol'very. Zarevo pozhara  cherez
shirokoe okno brosalo koshmarnyj otblesk na ego  odutlovatoe  lico.  Don
Pedro srazu zhe uznal bocmana.
   - Dobroe utro, don  Pedro!  Ne  ozhidal  nashego  vizita?  -  yarostno
kriknul bocman.
   - YA schital sherifa Allana poryadochnym chelovekom, no teper' vizhu,  chto
on skryvaet u sebya razbojnikov, napadayushchih na mirnyh lyudej, -  holodno
otvetil meksikanec.
   -  Ne  tebe  govorit'  o  poryadochnosti,  ty,  pohititel'  detej!  -
ugrozhayushche proshipel bocman. - Sejchas zhe govori, gde Salli?!
   - Ishchi, no ran'she ty najdesh' pulyu, chem devushku!
   S etimi slovami don Pedro iz oboih revol'verov  vystrelil  pryamo  v
lico  moryaka.  Nesomnenno,  bocman  zaplatil   by   zhizn'yu   za   svoyu
oprometchivost', esli by v etot moment CHernaya Molniya ne  ottolknul  ego
rezko v storonu. Pravda, odna iz pul' carapnula moryaka v levoe  plecho,
no v vozduhe blesnul tomagavk CHernoj Molnii.  Ot  udara  v  grud'  don
Pedro poshatnulsya i na moment vypustil oruzhie. CHernaya  Molniya  brosilsya
na nego, i oni pokatilis' po polu.  Provornyj,  kak  zmeya,  meksikanec
sumel  vyskol'znut'  iz  ruk  indejca  i  shvatil  so  stola   tyazheloe
press-pap'e.   SHiroko   razmahnulsya,   pytayas'   udarit'   po   golove
podnimavshegosya s pola vozhdya. V  etot  moment  razdalsya  svist.  Strela
vonzilas'  pryamo  v  serdce  dona  Pedro.  |to  Palyashchij  Luch,   uvidev
opasnost',  grozyashchuyu  CHernoj  Molnii,   prekratil   otchayannuyu   bor'bu
meksikanca.
   Don Pedro tyazhelo ruhnul.
   - Progloti tebya kit, Palyashchij  Luch!  -  ryavknul  bocman.  -  CHto  ty
nadelal!
   Palyashchij Luch s udivleniem posmotrel na bocmana. - "CHego  opyat'  etot
blednolicyj hochet ot nego?" - i gnevno nasupil brovi.
   - Ty ubil dona Pedro, a kto nam teper' skazhet, gde spryatana  Salli?
- kipel bocman.
   V glazah Palyashchego Lucha otrazilsya blesk ponimaniya, a  CHernaya  Molniya
voskliknul:
   - On ne znal etogo ranchero! Mertvyj ne vydast tajnu,  no  ee  znayut
drugie plenniki. My vse obyskali, no ne nashli  Beloj  Rozy.  Zdes'  ee
net! Ugh!
   - Esli tak, to podelom voru i muka, - provorchal bocman.
   - Skoree uhodim otsyuda, - skazal CHernaya Molniya. -  V  lyuboj  moment
krysha mozhet zavalit'sya.
   Dlinnye yazyki ognya uzhe lizali steny komnaty. Verhnyaya chast' doma uzhe
s treskom razvalivalas' v ogne pozhara. Nado bylo nemedlenno uhodit'.
   CHernaya Molniya vyskochil cherez okno. Ego primeru posledovali bocman i
Palyashchij Luch. Pered domom  oni  zastali  neskol'kih  voinov,  vynosyashchih
dobychu. Drugie veli lyudej ranchero, svyazannyh remnyami  i  loshadej.  Vsya
usad'ba pylala.
   Razdalis' rezkie svistki mladshih vozhdej, prizyvavshih k otstupleniyu.
Blagodarya tomu, chto napadenie zastalo obitatelej rancho  vrasploh,  tak
kak oni spali, tol'ko  dva  cheloveka  iz  otryada  CHernoj  Molnii  byli
raneny. No i te sumeli bez postoronnej pomoshchi dobrat'sya do loshadej.
   Otryad stol' zhe bystro pokinul rancho, kak i napal  na  nego.  Vskore
indejcy uzhe sideli na svoih mustangah, skrytyh v kaktusah  u  podnozhiya
holma.
   Tomek s neterpeniem zhdal poyavleniya Salli, no  sredi  vozvrashchavshihsya
voinov ee ne bylo. Vmesto nee poyavilsya bocman, kotoryj vmeste s CHernoj
Molniej i Palyashchim Luchom podbezhali k nemu.
   - Ah, po krajnej mere tebe segodnya povezlo!  -  voskliknul  bocman,
uvidev loshad' sherifa Allana. - Horosho hot' loshad'  otbil.  Mnogo  bylo
vozni s konyuhami?
   - Moi tovarishchi sami... vse sdelali. YA zabral  tol'ko  Nil''hi,  uzhe
posle shvatki. A gde Salli? Vy ne nashli  ee?  -  vstrevozhenno  sprosil
Tomek.
   - Ni sluhu, ni duhu, bratok. Kak v vodu kanula, -  grustno  otvetil
bocman.
   - A gde don Pedro? - sprosil Tomek.
   - V adu, nado dumat', potomu chto v raj ego navernyaka ne  pustyat,  -
proburchal bocman.
   - Tak vy ego ubili? - s uprekom voskliknul Tomek.
   - Kakoe tam! Pochemu srazu ya?
   - A kto?
   - Uspokojsya. |to Palyashchij Luch svalil ego streloj. On  ne  znal,  chto
eto don Pedro, a  kogda  vnezapno  uvidel,  chto  tot  ugrozhaet  CHernoj
Molnii, vystrelil v nego. I vse.
   - Znachit, i napadenie, i pozhar vse ni k chemu! My tak i  ne  uznali,
gde neschastnaya Salli.
   - Ne otchaivajsya tak, - uteshil ego bocman. - CHernaya  Molniya  skazal,
chto uznaem chto-nibud' ot plennyh.
   - Razve indejcy uveli lyudej iz rancho?
   - A razve ne lyudi dona  Pedro  pohitili  nashu  Salli?  Oj,  bratok,
slishkom u tebya myagkoe serdce. Esli uzh vojna, tak vojna, ponyal?  A  nu,
priobodris'!
   CHernaya Molniya i Palyashchij Luch so znaniem dela osmatrivali Nil''hi.
   - Pytalis' ukrotit' ee golodom, - skazal  CHernaya  Molniya.  -  Pust'
Nah'tah ni jez'zi voz'met kobylicu na lasso  i  povedet  ee  ryadom  so
svoej loshad'yu. My otpravlyaemsya v put'!
   - Nam neobhodimo kak  mozhno  skoree  udalit'sya  otsyuda,  -  poyasnil
CHernaya Molniya. - Ostanovimsya v prerii i doprosim nashih plennyh. Tol'ko
posle etogo my razrabotaem  dal'nejshij  plan  dejstvij.  -  Ehat'  tak
ehat'! Po konyam! - voskliknul bocman.






   Indejcy uveli iz  rancho  dona  Pedro  tabun  prevoshodnyh  loshadej.
Nav'yuchiv  ih  bogatoj  dobychej,  i  prihvativ  s  soboj  dvuh  ranenyh
tovarishchej, vosem' voinov bystro  uskakali  na  vostok.  CHernaya  Molniya
skazal,  chto  vblizi  Gory  Znakov  ih  ozhidaet  otryad   indejcev   iz
rezervacii, kotorye osmotryat  ranenyh,  zajmutsya  loshad'mi  i  prochimi
trofeyami.
   Neskol'ko indejcev nabrosili na shei plennyh lasso i  poveli  ih  za
svoimi loshad'mi. Vskore ves'  otryad  pospeshno  udalyalsya  ot  pozharishcha.
Ehavshie poslednimi  tri  indejca  volochili  za  soboj  na  lasso  svoi
svernutye odeyala. |to byl staryj sposob zatirat'  sledy,  kotoryj  mog
znachitel'no zatrudnit' pogonyu.
   Tol'ko k vecheru otryad ostanovilsya na otdyh. Opasayas' pogoni, CHernaya
Molniya razoslal vo vse storony dozornyh. Kogda utolili  golod,  CHernaya
Molniya prikazal privesti k nemu  plennyh.  |to  byli  dvoe  metisov  i
chetvero indejcev iz plemeni  pueblo.  Nachalsya  dopros.  Pueblo  uporno
molchali, no metisy, kogda im prigrozili pytkami, rasskazali  vse,  chto
znali. Rasskaz ih podtverdil predpolozhenie sherifa Allana.
   Okazalos', chto  odin  iz  metisov  byl  svidetelem,  kak  neskol'ko
neizvestnyh emu pueblo priveli v rancho  kobylicu  Nil''hi.  Don  Pedro
zaplatil  im  dovol'no  bol'shuyu  summu  zolotom  i  raznymi  tovarami.
Sovershiv sdelku, pueblo bystro udalilis'. Oba metisa uveryali,  chto  na
rancho nikogda ne bylo beloj devushki i oni nikogda ne slyshali o nej  ot
dona Pedro. Oni edinoglasno vyskazali predpolozhenie, chto pueblo  uveli
ee v svoyu derevnyu.
   Po prikazu CHernoj Molnii plennyh otveli v storonu. Indejskie  voiny
derzhali s belymi druz'yami korotkij sovet, pytayas' nametit' novyj  plan
dejstvij.
   - Proklyatye psy, pueblo,  navernyaka  znayut,  kakoe  plemya  pohitilo
Beluyu Rozu i kobylicu Nil''hi, no ne hotyat skazat',  -  zayavil  CHernaya
Molniya. - Posmotrim, budut li oni  tak  zhe  upryamo  molchat'  u  stolba
pytok.
   - U menya k tebe bol'shaya pros'ba, vozhd', - skazal Tomek.
   - Moi ushi vsegda  shiroko  otkryty  dlya  druzej,  -  otvetil  CHernaya
Molniya. - Pust' moj brat skazhet, chto emu nado.
   - Sohrani zhizn' plennikam!
   CHernaya Molniya posmotrel na nego s udivleniem.
   - Plennye dolzhny pogibnut', - reshitel'no zayavil on. - YA ubil by  ih
dazhe v tom sluchae, esli by oni vydali togo, kto  pohitil  Beluyu  Rozu.
Tol'ko mertvye ne progovoryatsya o tom, chto eto my napali na rancho  dona
Pedro. Sobaki-pueblo, konechno, menya uznali. Razve Nah'tah ni jez'zi ne
znaet, chto  gubernator  N'yu-Meksiko  obeshchal  vysokuyu  nagradu  za  moyu
golovu? Ved' iz-za etih deneg  Mnogogrivyj  stal  predatelem.  Plennye
dolzhny pogibnut', potomu chto oni videli CHernuyu Molniyu i, huzhe togo,  -
vozhdej Zorkogo Glaza  i  Hitrogo  Lisa,  kotorye  posle  pohoda  snova
vernutsya v rezervaciyu. Poetomu  pust'  Nah'tah  ni  jez'zi  ne  prosit
pomilovat' plennyh.
   - Vozhd', ya ochen' dorozhu tvoej bezopasnost'yu i zhizn'yu drugih vozhdej.
A ty ne dumaesh', chto mne i  moemu  drugu  tozhe  pridetsya  otvechat'  za
napadenie?
   - Ugh! Moj brat prav, plennye mogut znat' i vas.
   - Ty ne oshibaesh'sya. Odin iz etih metisov byl naezdnikom dona  Pedro
na rodeo. YA ego uznal, i uveren, chto i on uznal menya. I vse zhe ya proshu
tebya: sohrani im zhizn'!
   Sredi indejcev  razdalis'  vozglasy  neudovol'stviya.  Vozhdi  Zorkij
Glaz, Hitryj Lis i Palyashchij Luch  stali  brosat'  na  Tomeka  vrazhdebnye
vzglyady. CHernaya Molniya ne men'she ih byl razgnevan, no ovladel soboj  i
zhestko skazal:
   - Nah'tah ni jez'zi plohoj sovetnik. Na  trope  vojny  ne  podobaet
voinu navlekat' nenuzhnuyu  opasnost'  na  drugih.  Esli  by  mne  takoe
predlozhenie sdelal indeec, ya by tomagavkom razvalil emu golovu.
   Obespokoennyj bocman vzglyanul na Tomeka, no, uvidev  neobyknovennoe
uporstvo na ego lice, ponyal,  chto  yunosha  ne  ispugalsya  ugrozy  i  ne
sobiraetsya ustupit'.
   Tomek v napryazhennoj tishine spokojno  vsmatrivalsya  v  glaza  CHernoj
Molnii. YUnyj blednolicyj i groznyj  vozhd'  apachej  dolgo  merili  drug
druga glazami. Nakonec Tomek ser'ezno skazal:
   - Stranno zvuchat tvoi slova, vozhd'. YA by nikak  ne  posmel  prosit'
milosti dlya plennyh, esli by mne ne grozila takaya zhe opasnost', kak  i
vam. Ty skazal  chto  esli  by  takoe  predlozhenie  sdelal  indeec,  ty
razvalil by emu golovu tomagavkom. Apachi i navahi prinyali menya v  svoyu
sem'yu, poetomu ya podchinyayus'  tvoim  prikazaniyam.  Podumaj  horoshen'ko,
zasluzhil li ya eto, i esli da, ubej menya!
   On  naklonilsya  k  CHernoj  Molnii,  no  tot  udivlenno  otpryanul  i
vozmushchenno voskliknul:
   - Ugh! Neuzheli v tebya vselilsya zloj duh? CHego ty ot menya hochesh'?
   Tomek s dostoinstvom vypryamilsya.
   - Poslushaj, vozhd', i vse vy, moi krasnokozhie brat'ya, - skazal on. -
YA ob座asnyu vam, pochemu proshu milosti dlya nashih plennyh. Vopreki  mneniyu
nekotoryh belyh, polagayushchih, chto indejcy  dikie  i  zhestokie  lyudi,  ya
schitayu vas lyud'mi blagorodnymi. YA dokazal eto, nadev na  rodeo  naryad,
podarennyj mne starejshinami apachej i navahov. YA obratilsya k vam, kak k
druz'yam, pomoch' najti Beluyu Rozu. Vy dumaete, ya sdelal by eto, esli by
ne veril v vashu chestnost'? Dostojnyj chelovek ne  lishaet  zhizni  svoego
blizhnego tol'ko potomu, chto vremenno sil'nee ego. Kaznit'  plennogo  -
eto podloe ubijstvo i poetomu ya zastupayus' za plennyh. Veryu,  chto  vy,
neustrashimye i otvazhnye voiny, ispolnite moyu pros'bu.
   - U Nah'tah ni jez'zi, navernoe, dva yazyka. Snachala on ugovoril nas
vykopat' voennyj topor, a teper' ne hochet ubivat' vragov,  -  s  zharom
voskliknul Palyashchij Luch.
   - Ty ploho tolkuesh' moi slova, Palyashchij Luch.  YA  skazal,  chto  ubit'
cheloveka mozhno tol'ko po neobhodimosti, naprimer, zashchishchaya  sobstvennuyu
zhizn'. Sejchas plennye nam ne opasny. Ubit' ih tol'ko potomu,  chto  oni
mogut obvinit' nas v napadenii na rancho, eto obyknovennaya trusost'.
   - Znachit, vse blednolicye postupayut kak trusy, potomu  chto  ubivayut
indejcev bez neobhodimosti, - suho vmeshalsya vozhd' Zorkij Glaz.
   - Esli rassuzhdat' tak, kak moj krasnokozhij brat, to mozhno  skazat',
chto vse indejcy predateli, potomu chto Mnogogrivyj  predal  blednolicym
CHernuyu Molniyu, - pariroval Tomek.
   Palyashchij  Luch  vyhvatil  iz-za  poyasa  tomagavk.  Ego  glaza  pylali
beshenstvom.
   - Ty lzhesh', belaya sobaka! - kriknul on v yarosti. - Ty oskorbil  nas
vseh.
   - I ne dumal, - spokojno vozrazil Tomek. - YA tol'ko skazal,  chto  u
belyh i  u  indejcev  est'  blagorodnye,  horoshie  i...  durnye  lyudi.
Nerazumno postupaet tot, kto sudit vseh po hudshim primeram.
   - Ugh! Nah'tah ni jez'zi skazal pravdu, - vmeshalsya Hitryj Lis. - No
nash zakon glasit, chto tol'ko mertvye ne vydayut tajn. Poetomu my dolzhny
ubit' plennyh.
   - Takov nash voennyj zakon, i kto narushaet  ego,  podlezhit  smertnoj
kazni, - dobavil CHernaya Molniya, podavlyaya vozmushchenie.
   - Vse zakony sozdali lyudi i  lyudi  mogut  ih  izmenit',  -  otvetil
Tomek.
   - Nah'tah ni jez'zi na yazyke blednolicyh znachit "mladshij vozhd'".  -
snova zametil Hitryj Lis. - Vozhdyu ne podobaet narushat' zakony vojny, a
tem bolee zastupat'sya za plennyh.
   - Vse podobaet cheloveku, kotoryj zashchishchaet drugih, -  tverdo  skazal
Tomek. - Tak postupali vse  velikie  vozhdi,  kotoryh  nikto  ne  mozhet
obvinit' v nechestnosti.
   - |to, konechno, byli blednolicye? - s ironiej sprosil Hitryj Lis.
   - Da, eto byli belye, velikie  i  blagorodnye  vozhdi  ne  otdel'nyh
plemen, a celyh narodov. Ved' eto ne kto inoj, a imenno Velikij  Belyj
Otec iz Vashingtona, Avraam Linkol'n(*52) daroval negram svobodu i dazhe
vel iz-za etogo vojnu s belymi plantatorami yuga.
   - Ugh! Velikij Belyj Otec hotel  dobra,  no  drugie  belye  ego  ne
slushali, - nastaival Hitryj Lis.
   - Moj krasnokozhij  brat  oshibaetsya,  -  vozrazil  Tomek.  -  Mnogie
blednolicye hoteli pomoch' ne tol'ko negram, no  i  indejcam.  Naprimer
moj sootechestvennik,  Pavel  Stsheleckij  zashchishchal  indejcev  i   rabov,
zastupalsya za nih pered Velikim Belym Otcom Dzheksonom, kotoryj byl eshche
do Avraama Linkol'na. Stsheleckij napisal v zashchitu obitatelej Avstralii
knigu, kotoruyu moi krasnye brat'ya nazyvayut govoryashchej bumagoj.
   - Vozmozhno, eto i tak, - soglasilsya Zorkij Glaz. - Odnako  ni  odin
velikij vozhd' ne zashchishchaet plennyh vopreki zakonam vojny.
   - Ty tak dumaesh'? Tak  vot  ya  rasskazhu  tebe  interesnuyu  istoriyu.
Prezhde  chem  amerikancy  zavoevali  sebe  nezavisimost',  ih   stranoj
upravlyali  anglichane.  Oni  byli  ochen'  nespravedlivymi  pravitelyami,
poetomu  amerikanskie  poselency,  stremyas'  k  nezavisimosti,  nachali
neravnuyu vojnu.  Na  pomoshch'  amerikancam  iz  Evropy  stali  pribyvat'
blagorodnye  lyudi,  v  chastnosti,  polyak  Tadeush  Koscyushko.  V  zvanii
polkovnika amerikanskoj armii on hrabro voeval protiv anglichan, za chto
poluchil pochesti i nagrady. Tak kak on komandoval chast'yu  celoj  armii,
to byl nastoyashchim velikim vozhdem. Vo vremya  osady  krepostej  Ogasta  i
Najnti Siks  v  YUzhnoj  Karoline  glavnokomanduyushchij  general  Grin  pod
strahom smerti zapretil shchadit' nepriyatelej. Nesmotrya na eto,  Koscyushko
sobstvennym telom zashchitil sorok anglichan, ne dav ih kaznit'. Za eto on
ne tol'ko ne byl nakazan, no poluchil  blagodarnost'  ot  Vashingtona  -
vozhdya amerikanskogo vosstaniya.
   - O strannyh delah ty rasskazyvaesh', Nah'tah ni jez'zi, -  udivilsya
Palyashchij Luch.
   - Dobavlyu  eshe,  chto  pravitel'stvo  Soedinennyh  SHtatov  proizvelo
Koscyushko v generaly. Potom on vernulsya na svoyu rodinu,  gde  vozglavil
bor'bu svoego naroda za svobodu protiv zahvatchikov. Mozhno li  schitat',
chto etot velikij vozhd' postupil nepravil'no, zashchishchaya plennyh?
   - Ugh! Nikto ne naznachil by trusa glavnokomanduyushchim!  -  soglasilsya
CHernaya Molniya.
   - Nado otlichat' trusost' ot blagorodstva,  -  otvetil  Tomek.  -  YA
prosil  moih  krasnokozhih  brat'ev  o  pomoshchi,   znaya,   chto   indejcy
blagorodnye voiny, v serdcah  kotoryh  zhivet  hrabrost',  v  protivnom
sluchae ni ya, ni moj drug ne poshli by s vami v voennyj pohod.
   Posle etih slov nastala dolgaya tishina. Tomek i bocman  vstrevozhenno
smotreli na svoih groznyh soyuznikov. CHernaya Molniya obvel vzglyadom lica
krasnokozhih voinov i nakonec zayavil:
   - Ugh! Nah'tah ni  jez'zi  -  blednolicyj,  no,  nesmotrya  na  eto,
prinadlezhit k nashemu plemeni. Nikto ne imeet prava nazvat' tebya vragom
indejcev, hotya slova tvoi strannye i dumaesh' ty inache, chem my. Ugh, ty
prav. Hrabryj i blagorodnyj voin ne byvaet trusom ili predatelem, dazhe
esli on zashchishchaet plennyh. Ty dokazal eto, smelo  vystupiv  protiv  nas
vseh. Radi tebya i tvoego druga ya uzhe  dvazhdy  narushil  zakon,  kotoryj
ustanovil sam. Hotya ne vse mne ponyatno,  chto  ty  govorish',  odnako  ya
vypolnyu tvoyu pros'bu: sohranyu zhizn' i svobodu plennym. Ugh! YA skazal!
   - Spasibo tebe. CHernaya Molniya. Teper' ya gorzhus' tem, chto "vy  i  my
prinadlezhim k odnomu plemeni", - otvetil tronutyj Tomek.
   - Ty skazal to, chto ya hotel, bratok, -  goryacho  dobavil  bocman,  s
odobreniem vzglyanuv na yunoshu. - Rebyata vy  blagorodnye  i  poryadochnye!
Uveryayu tebya, CHernaya Molniya, chto esli kapitan Morton  eshche  raz  posmeet
pri mne nazvat' tebya banditom, to emu ne pozdorovitsya!  Skazhu  odno  -
vse vy mozhete rasschityvat' na menya.
   Bol'shinstvo voinov byli udivleny tem, chto plennyh ostavili v zhivyh.
Nesmotrya na eto, poslushnye  vozhdyu,  oni  molcha  prinyali  ego  reshenie.
Ispodlob'ya nablyudali za yunym blednolicym bratom. Po-vidimomu, eto  byl
velikij voin, esli dazhe tverdyj  i  neustupchivyj  vozhd'  ispolnyal  ego
pros'by. Dazhe Palyashchij  Luch  ne  vydaval  svoj  gnev.  Skoree,  on  byl
opechalen i  zadumchiv.  Vse  bol'she  nahodil  razlichij  mezhdu  soboj  i
blednolicymi druz'yami vozhdya.
   CHernaya Molniya ne ostavil  svoim  voinam  vremeni  dlya  razmyshlenij:
voennyj sovet prodolzhalsya. Vozhd' predstavil  svoj  plan  dejstvij.  On
predlagal  vsem  otryadom  napravit'sya  na  yug  i  ukryt'sya   v   gorah
S'erra-Madre. I tol'ko ottuda vyslat'  lazutchikov  k  pueblo  indejcev
zuni, chtoby uznat', ne oni li napali na rancho Allana.  Esli  eto  byli
zuni, to Salli dolzhna byt'  u  nih.  Predlozhenie  CHernoj  Molnii  bylo
prinyato edinoglasno. Vo vsej etoj mestnosti  zuni  byli  edinstvennymi
predstavitelyami indejcev plemeni pueblo, a opytnyj v etih delah  sherif
ne mog oshibit'sya.
   Otryad napravilsya v put', ostaviv legko svyazannyh plennyh na meste.
   Vsadniki bystro dvigalis' na yugo-zapad, k vidneyushchimsya na  gorizonte
goram S'erra-Madre.  Po  doroge  k  nim  prisoedinilsya  Krasnyj  Orel,
vyslannyj dnem ran'she k sherifu. Po ego slovam, bezuteshnaya  mat'  Salli
zasypala ego lavinoj voprosov. S trudom emu udalos'  kak-to  uspokoit'
ee uvereniem, chto bocman i Tomek s druz'yami uzhe otpravilis' na  poiski
ee docheri.
   Vskore kaval'kada dostigla holmistogo predgor'ya. Razvedchiki userdno
prochesyvali okruzhayushchuyu mestnost'. Vnezapno odin iz nih  na  vspenennom
mustange podskakal k CHernoj Molnii.
   - Ugh! Ugh! Sredi holmov my uvideli ogromnogo bizona! -  voskliknul
on v neobychajnom volnenii.
   CHernaya Molniya osadil svoego mustanga.
   - Moj brat uveren v etom? - nedoverchivo sprosil on.
   - Ugh! YA videl bizona sobstvennymi glazami. Dva voina nablyudayut  za
nim s vershiny holma!
   Izvestie o vstreche s  bizonom  momental'no  obletelo  vseh  voinov.
Vozhdi Hitryj Lis i Zorkij Glaz srazu zhe pod容hali k CHernoj Molnii.
   - Ugh! Esli razvedchiki govoryat pravdu, to eto yavnyj znak togo,  chto
velikij Manitu blagopriyatstvuet nashemu pohodu i posylaet nam zhivotnoe,
kotoroe pozvolyalo nashim otcam i otcam  nashih  otcov  vesti  v  shirokoj
prerii svobodnuyu zhizn'. Vozhdi Hitryj Lis,  Zorkij  Glaz  i  moi  belye
brat'ya pojdut so mnoj proverit', ne prividelos' li eto razvedchikam,  -
skazal CHernaya Molniya, soskakivaya s loshadi.
   Nazvannye vozhdi bystro speshilis'. Hitryj Lis  vzyal  luk,  strely  i
shkuru kojota, neobhodimuyu pri ohote na bizona. I vse v  neobyknovennom
volnenii pobezhali k ukazannomu razvedchikom holmu.
   Vremena, kogda v preriyah paslis' ogromnye stada  bizonov(*53),  uzhe
otoshli v proshloe. Eshche v 1872-1874 godah bizonov mozhno bylo vstretit' v
preriyah ot Kanady do Meksikanskogo zaliva, i ot reki  Missuri(*54)  do
Kordil'er. Mnogotysyachnye ih stada napravlyalis' osen'yu na yug, gde  bylo
teplee, a vesnoj  vozvrashchalis'  na  sever.  Svobodno  pasushchiesya  stada
bizonov byli osobennost'yu amerikanskih prerij  do  teh  por,  poka  ne
nachalos' stroitel'stvo  Tihookeanskoj  zheleznoj  dorogi(*55),  kotoraya
razbila "tropu bizonov" na dve chasti: yuzhnuyu i severnuyu. |to i polozhilo
nachalo ih istrebleniyu. Iskusstvennoe razdelenie pastbishch rezko izmenilo
privychnyj  obraz  zhizni  dobrodushnyh,  bespomoshchnyh  zhivotnyh.   Odnako
okonchatel'no istrebili ih belye  i  indejskie  ohotniki  za  bizon'imi
shkurami. V nachale dvadcatogo veka, to est' v to vremya, kogda  Tomek  i
bocman nahodilis' v  Amerike,  bizony  na  granice  mezhdu  Meksikoj  i
Severnoj   Amerikoj   byli   uzhe   redkost'yu.   Poetomu   net   nichego
udivitel'nogo,  chto   vstrecha   s   bizonom   byla   dlya   nih   stol'
neobyknovennoj.
   Voiny prodvigalis' vpered ostorozhno, skryvayas' v vysokoj trave.  Na
vershinu holma vzobralis' polzkom. Kak zacharovannye, vsmatrivalis'  oni
v odinokogo bizona, spokojno shchipavshego travu.
   |to byl ogromnyj ekzemplyar, metra tri v  dlinu  i  pochti  dva  -  v
vysotu.  Tomek  srazu   zhe   vspomnil   varshavskie   uroki   zoologii:
"amerikanskij bizon otlichaetsya ot pol'skogo  zubra  tem,  chto  u  nego
koroche nogi,  massivnee  perednyaya  chast'  tela,  gushche  sherst'  i  shire
golova". Teper' on ubedilsya v etom naglyadno.
   Ogromnyj staryj byk spokojno shchipal travu; izdali kazalos',  chto  on
podmetaet zemlyu svoej dlinnoj borodoj.
   Indejcy pochti blagogovejno smotreli na  bizona.  No  vskore  v  nih
zaigrala krov' prirodnyh ohotnikov. CHernaya Molniya shepnul pervyj:
   - Ugh! Razvedchiki skazali pravdu! Duhi nashih otcov blagopriyatstvuyut
pohodu! A inache razve mog by bizon poyavit'sya na nashem puti?
   - Ugh! |to pravda. Po-vidimomu, velikij Manitu poslal  nam  bizona,
chtoby obodrit' nas pered bitvoj s zuni. - tiho skazal Zorkij Glaz.
   Konechno, Tomek i bocman ne verili  v  sverh容stestvennoe  poyavlenie
bizona na ih puti. Oni predpolagali, chto neskol'ko golov  etih  redkih
zhivotnyh nashli ubezhishche v gornyh  ushchel'yah.  Veroyatno,  byk  otbilsya  ot
stada v poiskah korma. Vozmozhno,  eto  byl  byk-otshel'nik,  zhivushchij  v
pustyne. Tak ili inache, bizon byl vpolne real'nym yavleniem.
   Bocman stal opasat'sya,  kak  by  vspugnutoe  zhivotnoe  ne  ubezhalo;
pripodnyavshis' na loktyah, on uzhe prilozhilsya bylo k vintovke.
   - S takogo rasstoyaniya nel'zya bit' navernyaka. Ranenyj bizon ubezhit i
skroetsya v gorah, - shepnul Tomek, izmeryaya glazami rasstoyanie.
   - Nah'tah ni jez'zi prav,  -  soglasilsya  CHernaya  Molniya.  -  Pust'
Razyashchij Kulak ostavit bizona vozhdyu Hitromu Lisu.
   Bocman zakolebalsya, uvidev, chto Hitryj Lis dostal  iz  kolchana  tri
strely i luk. CHernaya Molniya zametil etot nedoverchivyj vzglyad  i  snova
skazal:
   - Indejcy vekami ohotilis' na bizonov. Prezhde  chem  belye  privezli
ruzh'ya, my vo vremya odnoj ohoty ubivali svoimi sposobami sotni bizonov.
Dazhe odinokij indeec  umel  nezametno  podkrast'sya  k  stadu  i  ubit'
neskol'kih zhivotnyh. Sejchas moi brat'ya uvidyat, kak eto sdelaet  Hitryj
Lis...
   I pravda, Hitryj Lis ne teryal vremeni. On s golovoj nakrylsya shkuroj
kojota, vzyal luk i strely, i stal na chetveren'kah spuskat'sya s vershiny
holma k bizonu. Polz on po-plastunski, derzha v rukah svoe oruzhie.
   - Kak pit' dat', vspugnet grivastogo, - burknul bocman.
   - Mne prihodilos' slyshat', chto  indejcy  ohotilis'  tak  ran'she  ne
tol'ko na bizonov, no i na bolee chutkih  antilop,  -  shepotom  otvetil
Tomek. - Hitryj Lis kradetsya protiv vetra. Mozhet byt' udastsya...
   Hitryj Lis byl uzhe na  polputi  k  bizonu.  Vdrug  moshchnoe  zhivotnoe
vskinulo ogromnuyu golovu, potryaslo eyu, chtoby otbrosit' s  glaz  gustuyu
grivu. No vse ravno  griva  ne  pozvolyala  emu  horosho  videt'.  Veter
otnosil v storonu zapah  cheloveka,  poetomu  bizon  videl  vsego  lish'
ostorozhno  kradushchegosya  truslivogo  i  horosho  emu  znakomogo  kojota.
Uspokoivshis', bizon prodolzhal shchipat' travu.
   Hitryj Lis bez opaski priblizhalsya k zhivotnomu.  ZHitel'  prerij,  on
horosho  znal  obychai  bizonov.  Tol'ko  zloveshchij  zapah  cheloveka  mog
predupredit'  zhivotnoe  ob  opasnosti.  No   veter   blagopriyatstvoval
ohotniku, a  bizon, ne boyashchijsya dazhe vystrela  ognestrel'nogo  oruzhiya,
tem bolee ne obrashchal vnimaniya na kojota. Stalo byt', verno, chto horosho
zamaskirovannyj ili ukrytyj strelok mog spokojno strelyat' na vybor  po
mirno pasushchemusya  stadu.  Ved', po  uvereniyam  staryh  ohotnikov, dazhe
predsmertnyj hrip zhivotnogo, v kotorogo popala  pulya  ili  strela,  ne
pugal ih. Tol'ko bizony, nahodivshiesya podle izdyhayushchego  tovarishcha,  na
moment podnimali  golovy,  osmatrivalis'  i  spokojno  vozvrashchalis'  k
prezhnemu zanyatiyu.
   Indeec podpolz k bizonu na rasstoyanie neskol'kih shagov, ne  vyzyvaya
ego podozrenij. On  vybiral  udobnoe  mesto  dlya  vystrela.  Polzya  na
chetveren'kah, on ochutilsya s levoj storony  bizona.  Tomek  poprosil  u
vozhdya Zorkij Glaz binokl' i vnimatel'no nablyudal za redkoj ohotoj.  On
yasno videl. kak Hitryj Lis ostanovilsya pochti ryadom s bizonom. Opirayas'
na lokti, pripodnyalsya na koleni, natyanul luk i pustil  strelu!  Strela
pochti po samoe operenie vonzilas' i bok zhivotnogo.  Bizon  podprygnul,
prisel na zadnie nogi, no v eto vremya Hitryj Lis vsadil v nego  vtoruyu
strelu. Bizon upal na perednie nogi, podognuv ih, no ot  boli  vskochil
eshche raz. Ohotnik opyat' natyanul  luk.  Novaya  strela  vonzilas'  v  bok
zhivotnogo  ponizhe  pervoj.  Bizon  povalilsya  na   zemlyu   i   ostalsya
nepodvizhnym. Po torzhestvuyushchemu vozglasu CHernoj Molnii vsadniki s mesta
v kar'er brosilis' k ohotniku i ego dobyche. Indejcy srazu zhe prinyalis'
razdelyvat' bizona.
   Tomek i bocman ubedilis',  chto  umeloe  svezhevanie  ubitogo  bizona
trebuet vnimaniya i lovkosti. Molodye indejcy tozhe s interesom  sledili
za rabotoj starejshin plemeni.
   Snachala ubitogo bizona polozhili na bryuho, podperev  telo  zhivotnogo
shiroko rasstavlennymi ego nogami.  Potom  Hitryj  Lis  polosnul  nozhom
poperek shei i obodral gorb. I togda dva indejca, uhvativshis' za grivu,
otdelili shkuru ot lopatok. Posle etogo Hitryj Lis  razrezal  shkuru  ot
golovy vdol' hrebta. Pomoshchniki srazu zhe  sodrali  ee  s  bokov;  shkura
derzhalas' tol'ko na grudine.  Obodrav  vsyu  shkuru,  indejcy  akkuratno
rasstelili ee na zemle. Na nee  skladyvali  otdelyaemye  kuski  myasa  -
snachala s lopatok,  potom  vyrezannuyu  vdol'  hrebta  filejnuyu  chast'.
Rebra, pokrytye  zhirnym  myasom,  otrubali  toporami.  Vynuli  kishki  i
otrezali yazyk, kotoryj schitalsya  lakomstvom,  posle  chego  chast'  myasa
zavernuli v shkuru.  Neskol'ko  indejcev  soorudili  iz  dlinnyh  kopij
krepkie nosilki, na kotorye  pogruzili  ostal'noe  myaso  osvezhevannogo
bizona. Vskore vsya kaval'kada napravilas' v  gory.  Eshche  zasvetlo  oni
dobralis' do tenistogo, horosho skrytogo kan'ona.  Zdes'  otryad  dolzhen
byl zhdat' vozvrashcheniya razvedchikov, poslannyh CHernoj Molniej  k  pueblo
zuni. V to vremya, kak odni iz indejcev pasli loshadej,  drugie  razveli
kostry i stali gotovit' edu.
   Tomek  i  bocman  s  udovol'stviem  pomogali  krasnokozhim  druz'yam.
Surovoe dostoinstvo i sderzhannost', s kakoj obyknovenno indejcy  vedut
sebya v obshchestve belyh, teper' sovershenno ischezli. Oni chuvstvovali sebya
svobodno. Radovalis' pobede nad donom Pedro, udachnoj ohote na  bizona,
"poslannogo  im  svyshe,  chtoby  pridat'  hrabrosti  pered  predstoyashchej
bitvoj". Sobytie eto bylo stol' neobychno, chto indejcy reshili vo  vremya
vechernego pirshestva otprazdnovat' ego tancem bizona.
   Na etot raz tanec dolzhen byl ispolnit'  Hitryj  Lis.  Neustrashimyj,
izvestnyj svoej lovkost'yu voin vystupil v  special'nom  oblachenii.  On
nadel na golovu masku, naskoro sdelannuyu  iz  grivy,  rogov  i  shersti
bizona. Iz-pod shirokogo poyasa svisala korotkaya yubka. V pravoj ruke  on
derzhal pogremushku,  v  levoj  -  luk  i  strely.  Po  obychayu  indejcev
severo-zapadnogo poberezh'ya, lesnyh  indejcev  i  indejcev  yugo-zapada,
tancory vo vremya ceremonij  etogo  roda  odevayut  maski,  izobrazhayushchie
sverh容stestvennye sily, kotorye yakoby uchastvuyut v  obryadah.  V  zhizni
indejcev  tancy  zanimali  osoboe  mesto.  Ih  priurochivali  k  raznym
sobytiyam, a inogda oni  byli  prosto  ritualom.  V  osobennosti  takie
tancy, kak tanec kalyumeta, duha, zmei,  solnca,  bizona,  imeli  tochno
ustanovlennuyu formu,  neizmennuyu  iz  pokoleniya  v  pokolenie.  Kazhduyu
pesnyu, molitvu i  tanec  vo  vremya  takoj  ceremonii  neobhodimo  bylo
ispolnyat' pravil'no, inache moglo proizojti neschast'e.
   Tanec bizona byl vosproizvedeniem davnej ohoty  na  etih  zhivotnyh.
Indejskie tancory prekrasno vzhivalis' v svoi  roli,  verno  izobrazhali
sobytiya. Zriteli legko ponimali znachenie kazhdogo dvizheniya i  ves'  hod
izobrazhaemoj ohoty na bizonov do togo, kak ispancy privezli v  Ameriku
loshadej.
   Krasnokozhie nahodili  v  prerii  krutoj  obryv  i  u  ego  podnozhiya
ustraivali lovushku. Za vylozhennoj  v  vide  rimskoj  pyaterki  kamennoj
ogradoj, kotoraya ostrym,  no  ne  zamknutym  koncom  kasalas'  obryva,
skryvalis' tolpy muzhchin, zhenshchin i detej. V naznachennoe  vremya  indeec,
vyzyvayushchij bizonov, oblachennyj v shkuru i roga etogo  zhivotnogo,  posle
nochi, provedennoj v molitvah i pesnopeniyah, s kotorymi on obrashchalsya  k
predkam, napravlyalsya  na  rassvete  v  preriyu,  chtoby  zamanit'  stado
bizonov v lovushku. Kogda emu udavalos'  privesti  bizonov  k  kamennoj
ograde, on pryatalsya, a ostal'nye indejcy vyskakivali iz ukrytiya, chtoby
krikom, barabannym boem i tarahteniem pognat' stado k krutomu  obryvu.
Oshalevshie ot ispuga zhivotnye sryvalis' s obryva,  a  indejcy  dobivali
ranenyh. Posle ohoty bizonov svezhevali, rezali myaso na poloski, sushili
ego i nesli v selenie, gde snova sovershali blagodarstvennoe torzhestvo.
Hitryj Lis - glavnyj akter - i soputstvuyushchie emu  tancory  chrezvychajno
yarko izobrazili hod etoj ohoty. Blednolicym druz'yam kazalos', chto  oni
eshche slyshat topot kopyt i rev oshalevshego stada.  Grohotali  pogremushki,
bili barabany i vzletal k nebu pronzitel'nyj krik oblav(*56).
   Izmuchennye, no nahodivshiesya v kakom-to upoenii, tancory, uselis' za
obil'nyj uzhin. Dolgo ne smolkali razgovory u kostrov.  Indejcy  ohotno
rasskazyvali o svoih interesnyh  perezhivaniyah  i  priklyucheniyah.  Pered
zaslushavshimisya belymi druz'yami, voskresal byloj Dikij Zapad  s  zhizn'yu
stol'  otlichnoj  ot  zhizni  evropejcev,  so  svoeobraznymi   obychayami,
zakonami, verovaniyami i sueveriyami.






   Na  rassvete  CHernaya  Molniya  poslal  v   razvedku   dvuh   opytnyh
sledopytov.  Ostal'nye   voiny   dolzhny   byli   ozhidat'   vozvrashcheniya
razvedchikov v kan'one. Vse, za isklyucheniem dozornyh na vershinah  skal,
spokojno otdyhali.
   Obyknovenno   zhivoj   i   podvizhnyj,   bocman    tyagotilsya    takoj
bezdeyatel'nost'yu, i poetomu, hotya obychno ego  peredergivalo  ot  odnoj
tol'ko mysli  o  gorah,  teper'  sam  predlozhil  Tomeku  vzglyanut'  na
okrestnosti.
   Vo vremya takih progulok oni veli dlitel'nye besedy. Na etot raz oni
vzobralis' na obryv nad samym ushchel'em. Vospol'zovavshis' tem, chto on  s
Tomekom naedine, bocman skazal:
   - Ho-ho, bratok! Vidno, chto denezhki, kotorye tvoj pochtennyj  papasha
tratit na tvoe obuchenie, darom ne propadayut. Govorish'  gladko,  vsyakie
raznye fakty tak i syplesh', budto muzyku po notam razygryvaesh'. Vidno,
potomu my s toboj - v samyj raz, budto pugovka s  petel'koj. Po-moemu,
tebe na advokata nado uchit'sya. Uchenye slova horosho dejstvuyut na  takih
prostakov, kak ya, i dazhe na dikih indejcev.
   - CHto vy hotite etim skazat'?
   - Ah, vspomni tol'ko, kak ty lovko sochinyal  interesnye  rasskaziki,
chtoby spasti plennyh. Vot uzh ne dumal, chto tebe chto udastsya!
   - Vy polagaete, chto ya vse eto vydumal? - udivilsya Tomek i s ulybkoj
posmotrel na druga.
   - Mozhet, i ne vse, no s etim Koscyushko i plennymi  anglichanami,  ty,
pozhaluj, krepko indejcev nadul.
   - Dorogoj bocman, a vy horosho znaete, kto takoj Koscyushko? - sprosil
on.
   - Ne takoj uzh ya  durak!  -  vozrazil  obizhennyj  moryak.  -  U  moih
starikov na Povisl'e, v kuhne, v  perednem  uglu  visit  kartina,  kak
Koscyushko na Krakovskom Rynke klyatvu daet. Kak zhe mne ne znat', kem  on
byl? No chtoby on v Amerike takimi delami zanimalsya, etogo mne  slyhat'
ne dovodilos'.
   -  Koscyushko  byl  neobyknovennyj  chelovek.  Ob  etom  luchshe   vsego
svidetel'stvuet sposob,  kakim  on  predlozhil  svoi  uslugi  Kongressu
Soedinennyh SHtatov.
   - A chto on takogo sdelal? - sprosil bocman, usazhivayas' poudobnee.
   - Kogda Soedinennye SHtaty nachali vojnu za osvobozhdenie  iz-pod  iga
anglichan, v Parizh  priehali  dva  amerikanskih  upolnomochennyh,  chtoby
dobit'sya pomoshchi dlya svoej armii. |to  byli  Sajlas  Din  i  Artur  Li.
Imenno oni vruchali rekomendatel'nye pis'ma dobrovol'cam, na  osnovanii
kotoryh te mogli postupit' v amerikanskuyu armiyu. Nash Koscyushko  nikakih
pisem ne vzyal. Sel na korabl' s pyat'yu polyakami i poplyl v Ameriku.
   - Ho-ho! Tak byl v sebe uveren?
   Tomek kivnul golovoj i prodolzhal:
   - Korabl' ego razbilsya u beregov ostrovov San-Domingo.  Koscyushko  s
tovarishchami, derzhas' za machtu, dobralis' do berega.  Tam  oni  seli  na
drugoj korabl', plyvshij v Filadel'fiyu.  Koscyushko  srazu  zhe  yavilsya  k
znamenitomu uchenomu i chlenu Kongressa Bendzhaminu Franklinu i  poprosil
prinyat'  ego  v  armiyu.  Kogda  Franklin  sprosil, est'  li   u   nego
rekomendatel'nye  pis'ma  ot  amerikanskih  upolnomochennyh,   Koscyushko
otvetil, chto luchshej rekomendaciej dlya nego budut sposobnosti i voennye
znaniya. Kongress poruchil  Franklinu  proekzamenovat'  smelogo  polyaka.
Posle etogo emu nemedlenno dali zvanie polkovnika.
   - Ho-ho! V chinah, znachit, hodil!
   - Koscyushko otlichalsya otvagoj, bol'shimi  znaniyami  i  sposobnostyami.
Poetomu v bitvah pod Trentonom i Prinstonom on svoim  hladnokroviem  i
smeloj atakoj sumel obratit' na sebya  vnimanie  Dzhordzha  Vashingtona  -
glavnokomanduyushchego  amerikanskimi  vojskami.  S  toj   pory   Koscyushko
neodnokratno  naznachali  sovetnikom  k  generalam,  kotorym   poruchali
osobenno trudnoe zadanie.  YA  chital,  chto  vo  vremya  osady  Jorktauna
Vashington, ob容zzhaya vojska, pod容hal k lesu,  gde  stoyal  Koscyushko  so
svoimi strelkami, kotorye dolzhny byli na drugoj den' nachat'  ataku.  V
otvet na rech' komanduyushchego Koscyushko skazal: "Zavtra ili ya zajmu  okopy
vraga, ili pogibnu!" I hotya byl tyazhelo ranen, vynudil  vraga  ostavit'
redut. Nash Koscyushko byl ne tol'ko otvazhnym i  horoshim  komandirom.  On
mnogo sdelal dlya ukrepleniya Filadel'fii i polevyh pozicij amerikanskoj
armii. A  kto,  kak  ne  on, sodejstvoval  pobede  pod  Saratogoj?  Za
geroicheskuyu  bitvu  on  poluchil  zvanie  generala  brigady   i   orden
Cincinnata! A znaete  li  vy,  chto  kogda  Koscyushko,  vozvrativshis' iz
carskogo  plena,  vtorichno  vysadilsya  na  amerikanskuyu  zemlyu,  narod
vstretil ego vostorzhenno - amerikancy vypryagli  loshadej  iz  karety  i
sami vezli ego po ulicam kak triumfatora?
   - Ne divo, raz on stol'ko dlya nih sdelal, - otvetil bocman.  -  Da,
ty prav, chto eto ne  tol'ko  nash  velikij  geroj.  Tot  pamyatnik  emu,
kotoryj my v Vashingtone videli, dazhe nichego sebe.
   - A vy ne videli pamyatnikov  emu  v  CHikago  i  drugih  gorodah?  -
sprosil Tomek.
   - Tochno - videl!
   - Ne on odin borolsya za nezavisimost' Soedinennyh SHtatov. Razve  vy
zabyli, chto Kazimezh Pulavskij, buduchi amerikanskim generalom  brigady,
pogib v 1779 godu v boyu pod Savannoj?
   - |to tot, chto pervyj organizoval svoj legion?
   - Znachit, vy pomnite!
   - Nu da, pomnyu. Skazhi-ka mne teper', bratok, krome  Stsheleckogo,  o
kotorom  ty  uzhe  govoril,  byli  i  drugie  puteshestvenniki-polyaki  v
Amerike?
   Tomek nemnogo podumal, veselo vzglyanul na bocmana i sprosil:
   - A vy ne znaete, kto otkryl Ameriku?
   - Tol'ko ne govori bratok, chto eto byl polyak, - rashohotalsya moryak.
- YA znayu, chto Kolumb.
   - Vy ne oshibaetes', no mne prihodilos' slyshat',  chto  v  1476  godu
polyak, YAn iz Kel'na, gdan'skij morehod, po porucheniyu  datskogo  korolya
vozglavil ekspediciyu  dlya  spaseniya  ostatkov  normandskoj  kolonii  v
Grenlandii. Tuda on, pravda, ne dobralsya, no po druguyu storonu  okeana
otkryl  zemlyu,  kotoraya,  po  vsej  veroyatnosti,   nazyvaetsya   teper'
Labradorom. Esli  eto  pravda,  to  nash  zemlyak  operedil  Kolumba  na
shestnadcat' let.
   - Ne poveryu ya etomu,  bratok(*57).  No  hvatit  etih  priyatnyh  dlya
pol'skogo uha legend, a to ty v konce koncov ubedish'  menya,  chto  i  u
menya zdes' est' nemalye zaslugi, - rassmeyalsya bocman.
   - Kto znaet, mozhet  byt'  i  vy  sovershite  v  Amerike  geroicheskij
postupok. Kogda  Fernando  Kortes  vysadilsya  na  meksikanskij  bereg,
indejcy podarili emu rabynyu. Pozzhe ona, uzhe kak Donna Marina,  okazala
Kortesu ogromnye zaslugi. Teper' vot, vozhd' CHernaya  Molniya  otdal  vam
svoyu doch'. Vozmozhno, Gornyj Cvetok sygraet podobnuyu rol' i vy  stanete
znamenitym...
   - Ah, progloti tebya kit! Uzhe napomnil? YA  zhe  skazal,  ne  pro  nas
ananas! Pomni svoe obeshchanie...
   - Ne volnujtes', bocman. YA poshutil.
   - CHto-to ty mnogo shutish' naschet etih  svadeb.  Ne  vyvodi  menya  iz
sebya. Luchshe rasskazhi, chto ty eshche  znaesh'  o  polyakah?!  Rasskazyvaj  o
puteshestvennikah, a ne ob indiankah i svad'bah.
   - YA znayu, chto vy lyubite takie rasskazy. Kogda my vernemsya v  rancho,
ya vam dam pochitat' interesnuyu  knizhku  |miliya  Dunikovskogo.  V  konce
proshlogo  veka  on  puteshestvoval   po   Amerike.   Posetil   ogromnyj
amerikanskij  Nacional'nyj  park  na  reke  Jellouston(*58).  Potom  s
Vitol'dom  SHishllo  byl  vo  Floride.  Vy  sami  ubedites',  kakaya  eto
interesnaya kniga. Drugoj nash  zemlyak, Henrik  Polyakovskij,  issledoval
Central'nuyu  Ameriku;  on  pervyj  napisal  nauchnyj   trud   o   flore
Kosta-Riki, napechatannyj na ispanskom i nemeckom yazykah. YUzef Burkart,
puteshestvuya po Meksike,  sdelal  mnozhestvo  interesnejshih  nablyudenij,
kotorye potom stali osnovoj dal'nejshih issledovanij takih  uchenyh, kak
Dol'fus i Ratcel'...
   Prepirayas'  s  drugom,  Tomek  vse  poglyadyval  v  glubinu kan'ona.
Vnezapno on ostanovilsya na poluslove, naklonilsya nad propast'yu,  potom
vskochil i voskliknul:
   - Bocman, vernulis' lazutchiki! Palyashchij Luch daet nam znat', chtoby my
vozvrashchalis' v lager'!
   Bocman bystro spryatal v karman trubku  i  pobezhal  po  sklonu  gory
vniz. Tomek pospeshil za nim. CHerez neskol'ko  minut  oni  uzhe  byli  v
lagere. Tam, v okruzhenii voinov, ozhidal ih vozhd' CHernaya Molniya.
   - Ugh!  Pust'  moi  brat'ya  poslushayut,  kakie  vesti  prinesli  nam
razvedchiki, - obratilsya k nim vozhd'. -  Vblizi  pueblo  oni  vstretili
ogromnogo  kojota,  kotoryj  uvyazalsya  za  nimi.  Oni  staralis'   ego
otognat', opasayas', chto on vydast zuni ih prisutstvie, no kojot skalil
zuby i pronzitel'no layal. Porezannoe Lico hotel  uzhe  brosit'  v  nego
tomagavkom, no vdrug vspomnil sobaku nashego brata Nah'tak ni jez'zi.
   - Dingo! - voskliknul Tomek.
   - Dingo! - kak eho povtoril bocman.
   - Mozhet, eto kak raz sobaka moego belogo brata.  Lazutchiki  tut  zhe
vernulis', chtoby soobshchit' nam  ob  etom.  Esli  sobaka  brodit  vokrug
pueblo, to yasno, chto Belaya Roza nahoditsya u zuni.
   - Nado sejchas zhe proverit', Dingo li eto, - poryvisto skazal Tomek.
   - YA pojdu s moimi belymi brat'yami. Nas povedet Porezannoe  Lico,  -
zayavil CHernaya Molniya. - Zaodno vzglyanem na pueblo i na meste  sostavim
plan dejstvij.
   Na vremya svoego otsutstviya CHernaya Molniya peredal komandovanie vozhdyu
Zorkij Glaz. Razvedka mogla zanyat'  dva-tri  dnya,  poetomu  razvedchiki
vzyali s soboj zapas prodovol'stviya  i  v  polnom  vooruzhenii  pokinuli
kan'on.
   Porezannoe Lico povel ih vdol' kraya  gornoj  cepi.  Iz-za  blizosti
derevushki zuni  oni  vybirali  kamenistyj  put',  chtoby  ne  ostavlyat'
sledov. Tol'ko posle dvuh chasov hodu oni priblizilis' k derevushke. Dlya
maskirovki ispol'zovali valuny, derev'ya, kusty i nerovnosti mestnosti,
a po  otkrytomu  mestu  ostorozhno  probiralis'  polzkom.  Vskore   oni
ochutilis' vblizi pueblo. Sledom za Porezannym  Licom  oni  vpolzli  na
vzgorok, gde spryatalis' sredi kustov.
   Osmotritel'no razdvinuli vetki, i vot pered nimi predstalo  pueblo,
domiki kotorogo kak budto prilepilis' k podnozhiyu krutoj skaly.
   V binokl', vzyatyj u vozhdya Zorkij Glaz, Tomek tshchatel'no rassmatrival
derevushku zuni. S mesta, gde oni nahodilis', ves'  poselok  byl  viden
kak na ladoni. Pueblo lepilos' k izlomu gornoj steny s dvuh storon:  s
vostoka i s yuga. Na ploskih kryshah nizhnih domov, bez  dverej  i  okon,
terrasami  gromozdilas'  celaya  piramida  hizhin.  Na  verhnih   yarusah
piramidy domiki byli vse men'she i men'she,  prileplennye  uzhe  k  samoj
skale.  CHast'  ploskih  krysh  kazhdogo  yarusa  sluzhila  dlya  sleduyushchego
terrasoj, na kotoroj dnem sosredotachivalas' zhizn' obitatelej pueblo. S
nekotoroj perspektivy kazalos',  chto  eto  ogromnye  stupeni  kamennoj
lestnicy prilegayut k otvesnoj stene.
   Vmesto okon, dverej i dymovyh trub v ploskih  kryshah  domikov  byli
prodelany kvadratnye  otverstiya.  S  yarusa  na  yarus  veli  pristavnye
lestnicy, Na noch' ili na sluchaj napadeniya zuni vtyagivali eti  lestnicy
na kryshu. Takim obrazom, pueblo prevrashchalos' v nastoyashchuyu  krepost',  v
kotoroj mozhno udobno zashchishchat' kazhdyj yarus.
   Bylo pozdnee utro. V binokl' horosho vidny zhenshchiny, gotovyashchie edu na
terrasah, i igrayushchie deti.  Tomek  tshchatel'no  razglyadyval  vse  yarusy,
otyskivaya  sredi  indianok  takuyu  znakomuyu  emu  figurku   Salli.   K
sozhaleniyu, ee nigde ne bylo vidno. Razocharovannyj i podavlennyj Tomek,
peredal binokl' bocmanu. Potom pueblo rassmatrival  v  binokl'  CHernaya
Molniya, a v konce - Porezannoe Lico.
   - Ugh! Zuni predprinyali osobye mery predostorozhnosti, -  vpolgolosa
skazal CHernaya Molniya, kogda Tomek spryatal binokl'. - Na zemlyu  spushchena
tol'ko  odna  lestnica,  a  vooruzhennye   muzhchiny   ohranyayut   zhenshchin,
rabotayushchih v pole.
   Opechalennye Tomek i bocman, tol'ko teper' obratili vnimanie na eto.
   - Neuzheli eto podtverzhdaet dogadku, chto eto oni pohitili  Salli?  -
voskliknul Tomek. - Sredi indianok na terrasah ya ee ne zametil.
   -  Vse  mozhet  byt',  no,  kak  by  tam  ni  bylo,  zuni  soblyudayut
ostorozhnost', slovno opasayas' napadeniya, - otvetil  CHernaya  Molniya,  a
potom, obrashchayas' k razvedchiku, sprosil: - Gde moj brat Porezannoe Lico
vstretil strannogo kojota?
   - Nedaleko otsyuda, von v teh kustah,  -  otvetil  Porezannoe  Lico,
ukazav na polosu kustov, vidnevshuyusya na yuge.
   Razvedchiki  ostorozhno  spustilis'  s  holma.  Neskol'ko  chasov  oni
brodili vokrug pueblo, no  nigde  ne  zametili  tainstvennogo  kojota.
Bocman, ustav ryskat' po chashchobe, to i delo vytiral pot so lba, nakonec
ostanovilsya i skazal:
   - Peredohnem nemnogo, a to ya oslabel ot zhary. Sdaetsya mne, chto etot
kojot ne Dingo.
   - Otkuda vy znaete,  ved'  my  eshche  ne  ubedilis'?  -  vstrevozhenno
sprosil Tomek.
   - Esli by eto byl nash Dingo, nam ne  prishlos'  by  iskat'  ego  kak
igolku v stoge sena. Neuzheli on ne pribezhal by sam, pochuyav nashi sledy?
   - Ob etom ya ne podumal, - vzdohnul Tomek.
   - Nah'tah ni jez'zi govoril, chto napadavshie chut' ne  ubili  sobaku.
Esli Dingo vyzhil i poplelsya za nimi, to on ih osteregaetsya.  Dnem,  po
primeru kojotov, skryvaetsya v prerii, a vecherom podhodit k  pueblo,  -
zametil CHernaya Molniya.
   - Da, eto verno, - probormotal bocman.
   - CHernaya Molniya pravil'no govorit,  -  podderzhal  vozhdya  Porezannoe
Lico. - My vstretili eto zhivotnoe segodnya na rassvete.
   - Teper' otdohnem zdes', a kogda solnce zajdet, eshche pokruzhim  vozle
pueblo, - predlozhil vozhd'.
   - Nichego ne podelaesh', - neohotno soglasilsya bocman.
   Tomek sel ryadom s bocmanom, a CHernaya Molniya i Porezannoe  Lico  vse
eshche neutomimo prochesyvali kustarniki. Nakonec i oni vernulis' k  belym
druz'yam.
   Tak prohodil chas za chasom. Solnce medlenno sklonyalos' k zapadu. Kak
tol'ko na nebe blesnuli zvezdy, chetyre razvedchika snova  prinyalis'  za
poiski. Za  noch'  oni  neskol'ko  raz  oboshli  pueblo,  priblizhayas'  i
otdalyayas' ot nego. Inogda oni slyshali krik sovy, tihij  polet  letuchej
myshi, i dazhe voj nastoyashchih kojotov,  no  on  nikak  ne  napominal  laj
Dingo.
   - Sdaetsya mne, chto razvedchiki  i  pravda  prinyali  kojota  za  nashu
sobachonku, - shepnul bocman Tomeku.
   Tomek predosteregayushche zazhal emu ladon'yu rot. Oni  nahodilis'  ochen'
blizko k stenam pueblo, a na terrase vtorogo yarusa domikov, u goryashchego
kostra, sideli dva  storozha.  Kak  vdrug  CHernaya  Molniya  ostanovilsya.
Vytyanul, kak zhuravl', sheyu k zalitomu  lunnym  svetom  pueblo  i  molcha
pokazal rukoj na terrasu.
   Na terrase poyavilis' dve figury. Oni na moment  ostanovilis'  vozle
storozhej, a potom prinyalis' medlenno progulivat'sya.
   Tomek vskochil i sdelal takoe dvizhenie, budto hotel bezhat' k pueblo.
K schast'yu, tverdaya ruka CHernoj Molnii uderzhala  ego  na  meste.  Tomek
preodolel volnenie, no ne smog uderzhat' slez, nabezhavshih emu na glaza.
U nego ne bylo ni teni somneniya, chto na terrase nahodilas' Salli.  Ona
medlenno gulyala v obshchestve starshej, chem ona, vysokoj indianki.  Temnye
siluety zhenshchin yasno vyrisovyvalis' na fone belyh sten pueblo,  oblityh
svetom luny.
   Bocman tozhe uznal devushku, i byl vzvolnovan ne men'she svoego  yunogo
druga. Ob etom svidetel'stvovalo ego uskorennoe dyhanie. Pridvinuvshis'
k CHernoj Molnii, on pristal'no vzglyanul emu v glaza. Vozhd', ne  snimaya
levoj ruki s plecha Tomeka, pravoj sdelal krasnorechivyj zhest  molchaniya,
prilozhiv palec  k  ustam.  Vse  chetvero  stoyali  teper'  kak  kamennye
izvayaniya, vglyadyvayas' v siluety na terrase.
   Neozhidanno  otkuda-to  so  storony  razdalsya  hriplyj  laj.  Nizkij
snachala  zvuk  postepenno  povyshalsya,  i  v  konce  pereshel  v  dikij,
tosklivyj voj.
   Tomek i bocman  odnovremenno  vzdrognuli,  a  stoyavshaya  na  terrase
pueblo devushka podbezhala k samomu krayu  steny  i,  peregnuvshis'  cherez
nizkuyu ogradu, stala vsmatrivat'sya v temnuyu preriyu. Sputnica podbezhala
k nej. Ottashchila v glubinu terrasy, gde oni ischezli.
   Tosklivyj voj utih.
   CHernaya Molniya nemedlenno pristupil k dejstviyam. On zhestami prikazal
bocmanu i Porezannomu Licu, chtoby te oboshli vokrug holma, a sam vmeste
s Tomekom pobezhal na ego vershinu. CHerez neskol'ko minut oni  byli  uzhe
na vershine. Osmotrelis'. Psa ne bylo.
   - Opozdali! - tiho skazal Tomek.
   - Ugh! Sobaka ne mogla ujti daleko. Poishchem v kustah!
   Oni kinulis' k kustam.
   - Dingo! Dingo! - vpolgolosa zval yunosha.
   Ne perestavaya zvat' Dingo, on bystro probiralsya skvoz' kusty. Vetki
bili ego po licu, kolyuchki ceplyalis' za odezhdu, no Tomek ni na  chto  ne
obrashchal vnimaniya.  Vdrug  na  nego  navalilas'  kakaya-to  tyazhest'.  On
poteryal ravnovesie i upal na zemlyu. Mashinal'no  obhvatil  neozhidannogo
presledovatelya  i  ego  pal'cy  kosnulis'  vzlohmachennoj  shersti.   Ot
volneniya Tomek ne mog  skazat'  ni  slova.  On  molcha  prizhal  k  sebe
kosmatoe tulovishche psa, a Dingo tersya lbom ob ego golovu.  Obradovannyj
poyavleniem svoego vernogo chetveronogogo  druga,  Tomek  ne  znal,  chto
proishodit vokrug. Dazhe ne slyshal shoroha v kustah. Odnako chutkij Dingo
predosteregayushche  zarychal  i  prigotovilsya  k  pryzhku,  tak  kak  ryadom
poyavilsya indeec.
   Tomek nemedlenno ovladel soboj i uderzhal psa.
   - Spokojno, Dingo, spokojno, eto drug! - skazal  on,  gladya  sobaku
rukoj po spine i golove.
   Dingo tryassya, kak v lihoradke, i gotovilsya k pryzhku. CHernaya Molniya,
kak vsegda, bystro ocenil polozhenie, otstupil i skazal:
   - Pust' Nah'tah ni jez'zi vedet sobaku na holm. YA pojdu vpered!
   Tomek poshel vsled za  indejcem,  priderzhivaya  sobaku  za  zagrivok.
Dingo izmenilsya tak, chto ego nel'zya bylo uznat'.  Vse  telo  pokryvala
kosmataya sherst'. CHutkim,  dikim  vzglyadom  smotrel  on  to  na  svoego
hozyaina, to na indejca; vidno  bylo,  chto  on  nenavidit  krasnokozhih,
potomu chto zlobnyj oskal zubov poyavlyalsya,  kak  tol'ko  CHernaya  Molniya
naklonyalsya k nemu.
   - On horosho pomnit udary pueblo. Horoshaya sobaka! Ne  ostavil  Beluyu
Rozu, - pohvalil ego CHernaya Molniya.
   - Dingo i v samom dele umnyj  i  vernyj  pes,  -  skazal  Tomek.  -
Skol'ko raz on menya spasal vo vremya raznyh opasnyh priklyuchenij.
   - Ugh! Pust' moj brat  krepche  priderzhit  ego.  YA  dam  znak  nashim
druz'yam.
   Tomek krepko obnyal Dingo za sheyu. CHernaya Molniya  prilozhil  slozhennye
ladoni ko rtu i v tishine nochi razdalsya voj kojota.
   Dingo poshevelil ushami i vzmahnul pushistym hvostom, vzglyanul snachala
na pueblo, potom na kusty u podnozh'ya holma. Sopya, kak  kuznechnyj  meh,
ottuda pokazalsya bocman. CHerez minutu on i Porezannoe  Lico  ochutilis'
ryadom s druz'yami. Roslyj moryak sel na zemlyu. On obnyal i gladil  Dingo,
kotoryj neistovo mahal hvostom i lizal bocmana shershavym yazykom v lico.
   - Nasha vzyala, sobachka! Vzyala! - govoril bocman. - Molodchaga ty!  Ne
poddalsya etim podlym pueblo, shparil za nashej Salli...
   Uslyshav imya  devushki,  Dingo  vyrvalsya  iz  ruk  bocmana  i  zavyl,
povernuv golovu v storonu pueblo.
   - Ugh! - odobritel'no shepnul CHernaya Molniya.
   - Ugh! - povtoril za nim Porezannoe Lico.
   - My znaem uzhe, znaem, chto Salli tam, - uspokoil sobaku Tomek.
   - Poryadok, Dingo! Ty molodchina, chto i govorit'! - vtoril bocman.  -
Vyzvolim ottuda nashu goremyku, hot'  by  mne  prishlos'  svoimi  rukami
razobrat' etu krepost'.
   Dingo nespokojno vertelsya. To povorachivalsya k lyudyam, to smotrel  na
pueblo, slovno prizyvaya ih sledovat' za nim.
   - CHto teper' budem delat'? - sprosil Tomek.
   - Nado horoshen'ko izuchit' pueblo, chtoby razrabotat' plan  dejstvij,
- otvetil CHernaya Molniya. Vot esli by  udalos'  vzobrat'sya  na  vershinu
gory, u podnozhiya kotoroj zuni postroili svoi vigvamy...
   - Togda my videli by vse, kak na ladoni, - perebil ego Tomek.
   - Ugh! Nah'tah ni jez'zi horosho skazal.
   Bocman zakinul golovu i unylo vzglyanul na rozoveyushchie ot voshodyashchego
solnca vershiny skal. On ne lyubil lazit' po goram! No na  etot  raz  ne
stal vozrazhat'. Tyazhelo vzdohnul i proburchal:
   - Za takuyu postrojku hat etih pueblo cherti budut v adu  zharit'!  No
dumat' ne o chem. Govorite,  chto  nado  vlezt'  na  etu  goru?  Nu  tak
davajte, polezem!






   CHetvero razvedchikov smogli vzobrat'sya na sovershenno goluyu i ploskuyu
vershinu skaly tol'ko k poludnyu. Vershina  predstavlyala  soboj  kamennuyu
ploshchadku, gde s trudom mogli pomestit'sya neskol'ko chelovek. So storony
pueblo stena byla sovershenno nedostupna i navisala nad  derevushkoj.  S
drugih storon na  vershinu  mozhno  bylo  vzobrat'sya  tol'ko  s  bol'shim
trudom. Takim obrazom, poselok byl raspolozhen  ne  ochen'  blagopriyatno
dlya ego  zhitelej.  Neskol'ko  horoshih  strelkov,   raspolozhivshis'   na
ploshchadke, mogli derzhat' pod ugrozoj vse pueblo, nesmotrya  na  to,  chto
navisshaya stena zakryvala chast' postroek. Nado prinyat' vo vnimanie  to,
chto pueblo bylo vysecheno v skale eshche do pribytiya v eti kraya ispancev s
ognestrel'nym oruzhiem.
   Razvedchiki uleglis' plashmya na ploshchadke. Slegka  vysunuv  golovy  za
kraj ploshchadki, oni mogli udobno nablyudat' za  tem,  chto  proishodit  v
lezhashchem vnizu pueblo.  Dingo  po  prikazu  svoego  hozyaina  ostalsya  u
podnozhiya skaly. |to bylo neobhodimo dlya uspeha  nablyudenij.  Poslushnyj
pes pritailsya v kustah, a razvedchiki tem vremenem  podsmatrivali,  chto
delaetsya v stane vraga.
   Binokl' vozhdya Zorkij Glaz perehodil iz ruk v ruki. Nevidimye  sami,
razvedchiki dolgo nablyudali za zhizn'yu obitatelej pueblo. |ti nablyudeniya
presledovali dvojnuyu cel'. Prezhde vsego, nado bylo razuznat', gde zuni
skryvayut Salli, a zatem izuchit' rasporyadok dnya zuni,  chtoby  sostavit'
plan dejstvij.
   Povedenie zuni nikak  ne  sootvetstvovalo  mneniyu,  chto  oni  vedut
voinstvennuyu, razbojnich'yu zhizn'. ZHenshchiny i devushki bezustanno  snovali
po terrasam. Odni pleli korziny raznoobraznoj formy, drugie lepili  iz
gliny krasivye kuvshiny i chashi, kotorye oni potom  raspisyvali  i,  kak
skazal CHernaya Molniya, obmenivali na myaso ili vydelannuyu  kozhu u drugih
plemen i dazhe belyh poselencev.
   Nekotorye  indianki  zanimalis'  prigotovleniem  pishchi.  Na  bol'shih
kamnyah oni rastirali kukuruzu i zheludi v muku, a potom  v  special'nyh
nizkih, svodchatyh pechah pekli hleb,  nazyvaemyj  "piki".  S  blizhajshih
polej v pueblo snosili v bol'shih  korzinah  kukuruzu,  tykvy,  dyni  i
fasol'. Muzhchiny  s  krivymi  palkami  vrode  avstralijskih  bumerangov
ohotilis' v okrestnostyah na krolikov. CHernaya Molniya - korennoj  zhitel'
etih mest - dopolnyal vse eti nablyudeniya druzej razlichnymi svedeniyami o
zhizni obitatelej gornyh poselkov.
   Indejcy zuni  prevoshodno  obrabatyvali  neurozhajnuyu,  suhuyu  zemlyu
prerii.  Oni  umeli  dazhe  zagotovlyat'  vprok  plody  nekotoryh  vidov
kaktusov  ili  vyrabatyvat'  iz  nih  sirop,  a  iz  rastertyh  semyan,
smeshannyh s vodoj, gotovili vkusnuyu kashicu  -  "pinole".  V  izvestnoe
vremya goda oni nadrezali koru  krupnyh  agav,  sobirali  sladkij  sok,
poddavali ego brozheniyu  i  poluchali  osvezhayushchij  i  veselyashchij  napitok
"pul'ke" i vodku - "tekila".  Iz  etoj  zhe  agavy  vydelyvali  volokno
"geneken", a iz nego vili verevki i tkali  gruboe  polotno.  Oni  byli
luchshimi tkachami i goncharami v  etoj  strane.  V  podzemnyh,  svyashchennyh
pomeshcheniyah pueblo, nazyvaemyh "kivas", muzhchiny  vydelyvali  iz  hlopka
nitki, a iz nih tkani. Imenno ot nih navahi posle  togo,  kak  ispancy
privezli ovec, nauchilis' tkat' znamenitye navahskie uzorchatye kovry  i
odeyala. U indejcev  pueblo  vysoko  razvita  religioznaya  i  obryadovaya
zhizn'. Kazhdoe plemya delitsya na klany i tajnye obshchestva. Oni sobirayutsya
na glavnyh ploshchadyah derevni - "placas". Odnim iz samyh chastyh  obryadov
u nih byl tanec zmei, ili molenie o dozhde, neobhodimom dlya urozhaya.  Vo
vremya   etogo   tanca   kolduny,   zhrecy-zmei,   pol'zovalis'   zhivymi
presmykayushchimisya raznyh vidov, vklyuchaya gremuchih zmej.  Vo  vremya  tanca
oni derzhali zmej v zubah, a posle  okonchaniya  obryada  vynosili  ih  iz
derevni i vypuskali na svobodu kak poslancev  boga  dozhdya.  ZHrecy  tak
umeli obrashchat'sya s opasnymi gadami, chto te ih ne kusali.
   Tomek i bocman s lyubopytstvom  prismatrivalis'  k  igram  molodezhi.
Osobenno lyubimoj igroj u yunyh  indejcev  byla  "brosaj-lovi",  kotoraya
vyrabatyvala lovkost' i bystrotu reakcii. Kvadratnyj  kusok  dereva  s
pyat'yu dyrkami,  privyazannyj  na  shnurke  k  ostroj  palke,  nado  bylo
podbrasyvat' i lovit', popadaya ostriem palki v odno iz otverstij.
   Bocman,   udivlennyj   i   voshishchennyj   prekrasno   organizovannym
rasporyadkom zhizni pueblo, obratilsya k Tomeku:
   - Ho-ho! Vot uzh ne dumal, chto eti amerikanskie  dikari  tak  horosho
tut ustroilis'.  A  eshche  zhaluyutsya.  Vizhu,  chto  oni  vyrashchivayut   dazhe
rasteniya, privezennye syuda belymi.
   - Naoborot, eto my, belye, poluchili ot etih amerikanskih  "dikarej"
celyj ryad rastenij, neizvestnyh na drugih  kontinentah;  tol'ko  posle
otkrytiya Ameriki oni rasprostranilis' po vsemu svetu i stali  osnovnoj
pishchej millionov lyudej, - vozrazil Tomek. -  Sejchas  ya  vam  perechislyu.
Naprimer,  Central'naya  Amerika,  tochnee,  CHili  i  Peru,   dali   nam
kartofel', kotoryj vozdelyvali tam eshche do pribytiya evropejcev, iz Peru
zhe my poluchili pomidory, a iz Brazilii - fasol'. Majya, acteki  i  inki
nauchili   nas   vozdelyvat'   kukuruzu   -   edinstvennoe    zlakovoe,
proizrastavshee v Amerike. Iz Central'noj Ameriki my  zapoluchili  takzhe
tabak, dazhe vash lyubimyj yamajskij  rom  proishodit  s  ostrova  YAmajki,
otkrytogo Kolumbom v 1494 godu. Vam etogo eshche malo?
   - Nu i otchital ty menya,  bratok!  -  opravdyvalsya  bocman.  -  Esli
govorit' pravdu, to menya udivlyaet koe-chto drugoe, no ya navernoe  snova
ploho vyrazilsya. Vidish' li, delo v tom, chto eta  zemlya  vyglyadit,  kak
vysushennaya pustynya. Rastut na nej tol'ko  kaktusy da yukka, a  nesmotrya
na eto, indejcy kak-to zhivut. YA lichno i kopejki ne dal by  za  vsyu etu
Meksiku.
   Tomek ulybnulsya.
   - Ne odin vy oshibaetes' pri ocenke na pervyj vzglyad zemel'  bogatoj
Ameriki. Naskol'ko ya pomnyu istoriyu otkrytij, v konce XVII veka velikij
moreplavatel'  Bering,  sluzhivshij  v  russkom  flote,  otkryl  proliv,
otdelyayushchij Aziyu ot Ameriki i dobralsya  do  beregov  Alyaski.  Potom  iz
sosednej Sibiri  i  iz  Kamchatki,  prinadlezhavshih  Rossii,  na  Alyasku
pribyli ohotniki v poiskah cennoj pushniny. Russkie osnovali  tam  dazhe
torgovuyu faktoriyu. A russkij uchenyj  Sarychev  proizvel  pervuyu  s容mku
poberezh'ya i zalivov etoj chasti Ameriki. No russkij car'  Aleksandr  II
nedoocenival  togda  Alyasku,  kak  vy  teper'  Meksiku,  i  prodal  ee
Soedinennym SHtatam  za  sem'  millionov  dollarov(*59).  A  amerikancy
vskore otkryli tam bogatye mestorozhdeniya zolota, i za odin god  dobyli
ego na takuyu summu, kotoraya vo mnogo  raz  prevyshala  cenu, uplachennuyu
caryu. Kak vidite, nel'zya  slishkom  pospeshno  sudit'  o  tom,  chego  ne
znaesh'.
   - Fu ty, propast'! S  toboj  nikak  nel'zya  pogovorit'  prosto,  ty
sejchas zhe vylazish' s raznoj erundoj! - vozmutilsya bocman.  -  YA  nachal
govorit' o tom, chto mne stalo zhal' etih indejcev. A ty ko mne srazu  s
naukoj vylezaesh'.  Podumaj-ka,  bratok,  chto  kogda  my  voz'memsya  za
osvobozhdenie goremyki, to vsyu  etu  derevushku  pustim  po  vetru,  kak
ran'she usad'bu dona Pedro.
   - Ugh! Razyashchij Kulak govorit pravdu, -  otkliknulsya,  molchavshij  do
sih por CHernaya Molniya. - My dolzhny unichtozhit' gnezdo verolomnyh  zuni,
chtoby osvobodit' Beluyu Rozu. |to budet nelegkoe delo, potomu chto  zuni
nastorozhe.
   - CHto pravda, to pravda. Steregutsya, negodyai! Kak tol'ko kto sojdet
na zemlyu, srazu podnimayut lestnicu nazad na yarus, - ogorchenno  zametil
bocman. - Tyazhelaya budet rabotenka...
   Tomek gluboko zadumalsya. On uzhe neskol'ko chasov dumal nad tem,  kak
osvobodit' Salli bez boya i nenuzhnogo  krovoprolitiya  s  obeih  storon.
YAsno, chto zastat' vrasploh zuni ne udastsya. Na nizhnem yaruse  postoyanno
dezhuryat dozornye. ZHiteli ne spuskayut lestnicu  bez  nadobnosti.  A  na
yarusah lezhat grudy kamnej, kotorymi indejcy s uspehom  mogut  porazhat'
atakuyushchih. Krome  togo,  zuni  vooruzheny  lukami,  kop'yami,  nozhami  i
toporami.
   Tomek dolgo razmyshlyal nad vsemi vozmozhnymi  sposobami  osvobozhdeniya
Salli. Po-vidimomu, koe-chto emu prishlo v golovu, potomu chto  on  to  i
delo zaglyadyval za kraj skaly, rassmatrivaya pueblo v binokl'.  Nakonec
on povernulsya k svoim tovarishcham i skazal:
   - Mne kazhetsya, chto v otdel'nom domike na samom verhnem yaruse  zhivet
vozhd' zuni, potomu  chto  tuda  vse  vremya  prihodyat  i  ottuda  uhodyat
indejcy, kak budto za prikazaniyami.
   - Ugh! Moj  belyj  brat  prav,  -  zametil  CHernaya  Molniya.  -  Tam
navernyaka zhivet vozhd' zuni.
   - Tak vot, u menya poyavilas' horoshaya ideya, - prodolzhal Tomek.
   - CHto ty tam takoe nadumal? - ozhivilsya bocman.
   - Ty kak polagaesh', CHernaya Molniya, otdadut nam zuni Beluyu  Rozu  za
svoego vozhdya i ego sem'yu? - sprosil Tomek.
   - Ugh! Konechno, otdadut, no  my  ne  mozhem  im  eto  predlozhit',  -
otvetil CHernaya Molniya. - Sem'ya vozhdya mozhet  spokojno  sidet'  v  svoem
vigvame. Prezhde chem dobrat'sya do nee, nam nado snachala  zahvatit'  vsyu
derevnyu.
   - Ono vrode i tak, a vrode... i ne tak - vozrazil Tomek. - YA dumayu,
mozhno otkazat'sya ot zahvata derevni, esli vzyat'  zalozhnikami  vozhdya  i
ego sem'yu.
   CHernaya Molniya pozhal plechami. To, chto  govorit  Nah'tah  ni  jez'zi,
sovershenno nereal'no. Porezannoe Lico  snishoditel'no  ulybnulsya.  CHto
etot molodoj blednolicyj mozhet znat' o vojne i voennoj  taktike?  Dazhe
bocman skrivilsya i prenebrezhitel'no mahnul rukoj.
   - Dajte mne rasskazat' o svoem plane do konca, - nastaival Tomek. -
CHernaya Molniya dumaet tol'ko o tom, kak zahvatit' pueblo  snizu,  togda
dejstvitel'no, chtoby dobrat'sya do hizhiny  vozhdya,  nado  budet  snachala
zahvatit' vsyu derevushku. A vot esli by my noch'yu  spustilis'  na  kryshu
hizhiny vozhdya  i  vzyali  ego  s  sem'ej  v  plen,  to  utrom  mogli  by
prodiktovat' indejcam svoi usloviya. Znachit, esli  nabrat'sya  smelosti,
to, spustivshis' otsyuda  na  verhnij  yarus  pueblo,  mozhno  prevoshodno
zastat' vozhdya vrasploh.
   Indejcy izumlenno posmotreli na Tomeka.
   - Ugh! Ugh! Moj blednolicyj brat hochet otsyuda spustit'sya  na  kryshu
hizhiny vozhdya?! - voskliknul CHernaya Molniya, ne skryvaya udivleniya.
   - A ty schitaesh', chto eto nevozmozhno? - spokojno sprosil Tomek.
   Ne govorya ni slova, CHernaya Molniya vysunul  golovu  za  kraj  skaly.
Odinokij kamennyj domik  vozhdya  nahodilsya  na  dne  propasti  glubinoj
tridcat' - sorok metrov.  CHerez  minutu  udivlennyj  i  vzbudorazhennyj
vozhd' CHernaya Molniya skazal:
   - Ugh! Otsyuda i vpryam' mozhno spustit'sya na kryshu doma vozhdya. A  chto
my sdelaem potom?
   Tomek naklonilsya  k  druz'yam  i,  slovno  opasayas',  chto  ih  mogut
podslushat', shepotom skazal:
   - Neskol'ko smelyh voinov mogut bez  truda  ovladet'  domom  vozhdya.
Potom dostatochno tol'ko vtyanut' lestnicu, i my  okazhemsya  tam,  kak  v
kreposti.
   - Zuni prinesut drugie lestnicy, - probormotal Porezannoe Lico.
   - Nashi puli bystro ih obrazumyat. Im pridetsya derzhat'sya na prilichnom
rasstoyanii ot nas. A kogda pojmut  svoe  bessilie,  my  legko  s  nimi
dogovorimsya.
   - Ah, chtob  tebya,  bratok!  -  voskliknul  odobritel'no  bocman.  -
Pravda, spuskayas' na verevke, tut legko i sheyu svernut'...
   - Mne kazhetsya, chto eto men'shij risk,  chem  pryamaya  ataka  na  steny
pueblo  snizu.  U  nas  vsego  sorok  voinov,  otkuda  zhe  mozhet  byt'
uverennost', chto udastsya siloj otbit' Salli? Razve ee ne mogut obidet'
vo vremya napadeniya? Krome togo, u menya  v  ushah  vse  eshche  stoit  krik
lyudej, ubivaemyh na rancho dona Pedro... YA by ochen' hotel obojtis'  bez
uzhasnoj shvatki, kotoraya prineset smert' stol'kim lyudyam...
   - Ugh! U Nah'tah ni jez'zi serdce krasnokozhego, voennaya hitrost'  -
dostojna vozhdya, no mysl' ego, kak u blednolicego...  -  skazal  CHernaya
Molniya. - Odnako u blednolicyh net zhalosti k indejcam, hotya my trebuem
tol'ko to, chto nam prinadlezhit po pravu.
   - A razve ne indejcy budut gibnut' v etoj bratoubijstvennoj  bitve?
- s zharom vozrazil Tomek. - Tol'ko poetomu  ya  i  hochu  ee  izbegnut'.
Skol'ko tvoih voinov pogibnet pri atake na pueblo?
   - Ugh! Tol'ko eto menya i mozhet  ubedit'.  Horoshij  vozhd'  ne  gubit
svoih voinov naprasno.
   - Kogda mne davali orlinye per'ya za bor'bu s Krasnym  Orlom,  vozhd'
Zorkij Glaz skazal, chto beskrovnaya  pobeda  nad  protivnikom  prinosit
bol'she chesti.
   - Iz ust moego brata slova tekut, kak voda v reke, - skazal  CHernaya
Molniya, tyazhelo vzdohnuv. - Pravdu skazal Razyashchij Kulak,  chto  s  toboj
trudno sporit'.
   - YA berus' pervym spustit'sya na  kryshu  doma  vozhdya,  -  reshitel'no
zayavil Tomek. - Esli mne eto ne udastsya, vy postupite, kak  vam  budet
ugodno.
   - YA spuskayus' s toboj, bratok! - voskliknul bocman.
   - A vy predstavlyaete, kakaya  nuzhna  verevka, chtoby  uderzhat'  takuyu
tyazhest'? - vozrazil Tomek. - CHem verevka dlinnee, tem  ona  slabee,  a
zdes' nado po krajnej mere metrov pyat'desyat.
   - CHepuhu melesh', bratok! Ty eshche ne videl, kak ya po reyam lazhu!
   - Ne v etom delo! Vasha neobyknovennaya sila i ves mogut  prigodit'sya
na chto-nibud' drugoe. My mozhem privesti syuda tol'ko neskol'kih voinov.
Iz nih pyatero ili shestero dolzhny budut spustit'sya so mnoj, a ostal'nye
budut derzhat' verevku, kotoruyu zdes' ne k chemu  privyazat'.  Vy  znaete
teper', skol'ko budet zaviset' ot vashej sily i vyderzhki?
   -  |to  pochemu  zhe?  -  udivilsya  bocman,  kotoromu  reshitel'no  ne
nravilas' passivnaya rol'.
   - Verevku dolzhny derzhat' sil'nye i nadezhnye ruki, ot etogo  zavisit
uspeh vsego dela.
   Bocman unylo zamolchal, a CHernaya Molniya i Porezannoe  Lico  smotreli
drug na druga, porazhennye planom blednolicego.
   - Pust' Nah'tah ni  jez'zi  eshche  raz  ob座asnit  nam  svoj  plan,  -
poprosil CHernaya Molniya.
   Tomek nachal:
   - Otryad iz vos'mi voinov s oruzhiem i verevkami vzojdet  na  vershinu
skaly, navisshej nad pueblo. SHestero iz nih  spustyatsya  po  verevke  na
kryshu hizhiny vozhdya, zahvatyat ego vmeste s domashnimi  i  budut  derzhat'
poziciyu v sluchae ataki. O vypolnenii etoj pervoj chasti zadaniya  gruppa
smel'chakov  soobshchit  ostal'nym  tovarishcham  vystrelom.  Ostal'nye   tem
vremenem okruzhat derevnyu. Zuni navernyaka pojmut, chto popali v zapadnyu,
i soglasyatsya otdat' beluyu plennicu za vozhdya.
   - Ugh, ugh! - prosheptal CHernaya Molniya.
   - Ugh! - izumilsya Porezannoe Lico.
   - Lovko ty eto obmozgoval! - odobril bocman.
   Teper' plan Tomeka pokazalsya vsem neobychajno prostym i legkim, hotya
treboval reshimosti i smelosti.  Eshche  raz  obsudili  nekotorye  detali,
posle chego vozhd' prikazal Porezannomu Licu ostat'sya na meste i sledit'
za povedeniem zuni, a  sam  s  dvumya  belymi  druz'yami  vozvratilsya  k
voinam, ozhidavshim ih v kan'one gor S'erra-Madre.



   Na sleduyushchij den', k vecheru, vosem' voinov vzobralis' na  ploshchadku,
navisayushchuyu nad pueblo zuni. Zdes'  oni  ostorozhno  polozhili  oruzhie  i
ogromnuyu svyazku verevok, zatem pril'nuli  k  skale,  chtoby  ne  vydat'
sebya.
   - Nichego novogo v pueblo? - sprosil CHernaya Molniya.
   - Net, vse v poryadke, - otvetil razvedchik. - Segodnya u nih kakoj-to
prazdnik, muzhchiny pochti ves' den' byli v  podzemnyh  kivas,  i  tol'ko
nedavno vernulis' v svoi vigvamy.
   - A vozhd' u sebya? - bespokoilsya Tomek.
   - Ugh! Mne kazhetsya, da. Vmeste s nim na terrase ya videl dvuh muzhchin
i tri skvo. Odna staraya i dve molodye.
   - Prekrasno! - obradovalsya bocman. - Vykovyryaem ih iz  gnezda,  kak
skvorushek.
   Palyashchij Luch  s  voinami  reshili  tshchatel'no  oznakomit'sya  s  mestom
budushchih voennyh dejstvij eshche do nastupleniya temnoty.  Oni  po  ocheredi
nablyudali za zhizn'yu pueblo. Krome Tomeka,  bocmana,  Palyashchego  Lucha  i
Porezannogo Lica,  vozhd'  vybral  eshche  chetveryh,  molodyh,  sil'nyh  i
otvazhnyh voinov, kotorye dolzhny budut zahvatit'  v  plen  vozhdya  zuni.
Ostal'nye voiny vmeste s vozhdyami Zorkim Glazom i Hitrym Lisom poluchili
zadanie eshche do rassveta okruzhit' derevushku i otrezat' puti k begstvu.
   Postepenno temnelo. Nad vershinoj  gory  pokazalis'  pervye  zvezdy,
potom iz-za gor poyavilas' serebristaya  luna  i  velichavo  poplyla  nad
preriej. ZHizn' v pueblo medlenno stihala, poka  ne  vocarilas'  polnaya
tishina.
   Tomeka nevol'no ohvatila trevoga. Indejcy, s prisushchim im terpeniem,
molcha lezhali ryadom, a bocman,  kak  vsegda  lishennyj  vsyakogo  chuvstva
straha, bezmyatezhno pohrapyval. Na  terrase  pueblo  strazha menyalas'  v
tretij raz.
   Tomeka oburevali somneniya, udastsya li etot  riskovannyj  plan.  CHto
sluchitsya, esli vo  vremya  spuska  kto-nibud'  iz  karaul'nyh  vzglyanet
vverh, i uvidit ih? Konechno, togda ne udastsya zastat' vozhdya  vrasploh,
zuni stanut eshche bditel'nee. Kakaya sud'ba zhdet togda miluyu Salli?
   K schast'yu, vse na etom svete imeet svoe  nachalo  i  konec.  Trevoga
razveyalas',  kak  tol'ko  nastalo  vremya  dejstvovat'.  CHernaya  Molniya
vzglyanul na nebo, potom povernulsya k pueblo i, okinuv ego vnimatel'nym
vzglyadom, tiho podnyalsya. Nastal samyj udobnyj  moment  dlya  napadeniya,
potomu chto luna ischezla za vershinami gor, i  vsya  otvesnaya  stena  nad
pueblo pogruzilas' vo mrak. Voiny prigotovili verevku.
   Tomek razbudil bocmana. Moryak vzdrognul i otkryl glaza.
   - CHto, uzhe?.. - sprosil on.
   CHernaya Molniya mnogoznachitel'no kivnul i prilozhil palec k gubam. Vse
ponyali, chto on trebuet tishiny.
   Dvizheniem ruki vozhd' podozval Palyashchego Lucha. Tot  srazu  zhe  ponyal,
chto CHernaya Molniya otlichil  ego  iz  vseh  hrabryh  voinov.  On  bystro
zabrosil vintovku na spinu i krepko styanul remen' ot nee na grudi. Nozh
i tomagavk sunul za shirokij poyas. Bocman s chetyr'mya  indejcami  krepko
uhvatilis' za verevku. Oni stali medlenno spuskat' ee v propast'.
   CHernaya Molniya vyglyanul za kraj obryva. Tomek somnevalsya, smozhet  li
on chto-nibud' uvidet' v temnote, no  vozhd'  vdrug  prikazal  zaderzhat'
spusk verevki.
   Palyashchij Luch, ne govorya ni slova,  sel  na  zemlyu,  spustil  nogi  v
propast'. Uverenno uhvatilsya za verevku i  ischez  v  temnote.  Sekundy
shli... Ostavshiesya na ploshchadke voiny vglyadyvalis' v natyanutuyu  verevku.
Vdrug ona oslabla. Dva legkih ryvka - znachit Palyashchij Luch uzhe v pueblo.
CHernaya Molniya podozval Tomeka.
   YUnosha zabrosil za spinu shtucer, uhvatilsya obeimi rukami za verevku,
sel na zemlyu i medlenno spustilsya  za  kraj  propasti.  On  povernulsya
licom k stene, i, ottalkivayas' nogami ot nee,  stal  spuskat'sya  vniz.
Vskore on povis v vozduhe mezhdu nebom i zemlej. Ne po vozrastu sil'nyj
yunosha bystro spuskalsya po verevke. Vo mrake on zametil belye ochertaniya
domov. Vot uzhe kosnulsya nogami ploskoj  kryshi  hizhiny.  Dvazhdy  dernul
verevku i leg ryadom s Palyashchim Luchom.
   Potom poocheredno spustilis' CHernaya Molniya, Porezannoe  Lico  i  eshche
dva krasnokozhih voina. Bocman s dvumya indejcami ostalis'  na  vershine,
otkuda oni v sluchae nadobnosti dolzhny byli bit' iz vintovok po zuni.
   Po signalu CHernoj Molnii voiny odin za drugim soshli s ploskoj kryshi
na terrasu. Dom vozhdya nahodilsya na samom verhnem  yaruse  v  pueblo,  i
poetomu s  terrasy  vnutr'  doma  vela  normal'naya  dver',  zaveshennaya
tolstym odeyalom. CHernaya Molniya i Palyashchij Luch pervymi podkralis' k nej.
Za nimi pritailsya Tomek. CHernaya Molniya ukazal odnomu  iz  indejcev  na
lestnicu, spushchennuyu na nizhnij yarus, i  tol'ko  posle  etogo  ostorozhno
pripodnyal odeyalo, zakryvavshee dver'.
   Vnutri hizhiny na ochage gorel  ogon'.  Pri  ego  tusklom  svete  oni
uvideli spyashchih obitatelej doma. Troe  muzhchin  i  tri  zhenshchiny.  CHernaya
Molniya bystro prinyal reshenie. On otdaval prikazaniya  zhestami.  Palyashchij
Luch s zaryazhennoj vintovkoj dolzhen stoyat' u dveri.  Tomek  s  odnim  iz
krasnokozhih poluchili prikaz zanyat'sya staroj indiankoj, v to vremya  kak
dvum drugim voinam bylo porucheno svyazat'  devushku,  spyashchuyu  sprava  ot
vhoda. Tret'yu zhenshchinu vzyal na sebya  sam  CHernaya  Molniya  V  eto  vremya
Palyashchij Luch dolzhen byl derzhat'  na  pricele  muzhchin  na  sluchaj,  esli
kto-nibud' iz nih prosnetsya.
   Oni  odnovremenno  dvinulis'  k  spyashchim.  Besshumno  podkralis',   k
postelyam na cinovkah. Indeec sorval odeyalo,  nabrosil  ego  na  golovu
indianki, v to vremya kak Tomek bystro svyazal ej ruki i  nogi  remnyami.
Perepugannoj devushke  zatknuli  rot.  Ostal'nye  indejcy  tozhe  bystro
upravilis'  so  svoej  zadachej.  Tri  zhenshchiny   lezhali   svyazannye   i
pridavlennye odeyalami.
   Teper' mozhno bylo zanyat'sya muzhchinami. Indejcy dostali iz-za  poyasov
tomagavki. No eto ne ispugalo Tomeka. On horosho byl znakom s  obychayami
indejcev i znal, chto oni  oglushayut  spyashchie  zhertvy  udarami  tomagavka
plashmya   po   golove.   Po-vidimomu,   oni   predvideli    vozmozhnost'
soprotivleniya.
   Voiny na cypochkah stali priblizhat'sya k spyashchim. Kogda oni  prohodili
mimo ochaga, gorevshego v centre komnaty, chto-to  tyazheloe  svalilos'  na
kryshu doma. Tonkoe perekrytie iz adoby ne  vyderzhalo  sil'nogo  udara.
Razdalsya gluhoj tresk,  grohot  padayushchih  kamnej, i...  ogromnoe  telo
bocmana ochutilos' posredine komnaty. On-to i byl vinovnikom neschast'ya.
   Vprochem, trudno udivlyat'sya, chto bocman nikak ne mog  soglasit'sya  s
rol'yu, otvedennoj emu CHernoj Molniej. V to vremya, kak Tomek vel bor'bu
za svobodu  Salli,  emu  nado  bylo  spokojno  lezhat'   s   zaryazhennoj
vintovkoj. Konechno,  srazu  vosprotivit'sya  prikazaniyu  CHernoj  Molnii
moryak ne mog, chtoby ne podavat' plohogo primera, no  spustya  neskol'ko
minut,  kogda  shestero  uzhe  spustilis'  v  pueblo,  bocman   prikazal
ostavshimsya s nim indejcam derzhat' verevku, a  sam  smelo  spustilsya  v
propast'. Snachala vse shlo kak nel'zya luchshe. Do kryshi  doma  ostavalos'
ne bol'she desyati metrov, kogda on grohnulsya vniz. |to dva indejca,  ne
imeya sily uderzhat' takuyu tyazhest', vypustili verevku, chtoby ih samih ne
uvleklo s ploshchadki.
   No bocman okazalsya molodcom. On ne kriknul, padaya kamnem, ne ohnul,
kogda vmeste s oblomkami ochutilsya v centre komnaty  na  goryachih  uglyah
ochaga. On, po-vidimomu, pochuvstvoval goryachie ugli, potomu chto  vskochil
s ochaga bystree, chem krolik,  ubegayushchij  ot  kojota.  Ogon'  na  ochage
pogas, no bocman uznal svoih. Prezhde, chem onemevshie  ot  neozhidannosti
tovarishchi opomnilis', on grohnul kulakom  po  golove  krichavshego  vozhdya
zuni. Gromadnyj detina zamolk i svalilsya. Razgorelas' korotkaya  bor'ba
s ego synov'yami, no i te bystro ustupili  prevoshodyashchej  sile.  Vskore
vse obitateli hizhiny lezhali svyazannye po rukam i nogam.
   CHernaya  Molniya  ostavil  v  polurazrushennom  dome  Porezannoe  Lico
sterech' plennyh, a sam s ostal'nymi voinami vyskochil na  terrasu.  |to
byl uzhe poslednij moment. Probuzhdennye ot sna grohotom i krikom,  zuni
vybezhali iz domov s oruzhiem v rukah. Nekotorye iz nih,  zhivshie  yarusom
nizhe, uzhe pristavlyali lestnicu k stene.
   CHernaya Molniya shvatil vintovku i,  dazhe  ne  celyas',  nazhal  kurok.
Zuni, vzbiravshijsya po lestnice, svalilsya s nee.
   Gromkie  kriki  uzhasa  poslyshalis'  iz   vseh   zakoulkov   pueblo.
Ispugannye zuni toptalis' na terrasah, pytayas' ponyat',  kakim  obrazom
vrag ochutilsya v samom serdce ih kreposti.
   Po prikazu  CHernoj  Molnii  apachi  i  belye  spryatalis'  za  nizkoj
ogradoj, okruzhavshej verhnyuyu terrasu, i dali zalp poverh golov. V otvet
na vystrely u podnozhiya pueblo razdalsya pronzitel'nyj boevoj klich.  |to
vozhdi Hitryj Lis i Zorkij Glaz ustremilis' na pomoshch' svoim tovarishcham.
   Na rassvete zuni s oruzhiem v rukah pytalis' zasest' na samom nizkom
yaruse, no  na  nih  posypalis'  vystrely  iz  hizhiny  vozhdya.  Nachalas'
neopisuemaya panika, chem kak raz  dumal  vospol'zovat'sya  Tomek.  On  i
CHernaya Molniya vernulis' v polurazrushennyj  domik  i  podoshli  k  vozhdyu
zuni. Porezannoe Lico vydernul u togo klyap.
   Vozhd' zuni nikak ne mog ponyat', chto sluchilos'. Kak  mogli  belye  i
apachi vorvat'sya v ego dom? Znachit pueblo bez bor'by zahvacheno vragami?
On ispuganno smotrel na stoyavshih pered nim neproshennyh gostej.
   - Syad', chtoby govorit' s nami dostojno, kak podobaet vozhdyu, hotya  ya
ne uveren, stoish' li ty takoj chesti, - gordo skazal vozhd' apachej.
   Zuni sel na posteli.  Uvidev,  chto  sem'ya  ego  svyazana,  neskol'ko
uspokoilsya. Raz oni eshche zhivy, to eto uzhe neplohoj znak.
   - Pochemu vy napali na nashe pueblo? CHego hotite ot nas? - neuverenno
sprosil tot. -  U  nas  uzhe  net  pripasov.  My  vse  s容li  vo  vremya
dlitel'noj zasuhi.
   CHernaya  Molniya  ne  otvetil.  On  dolgo  meril  zuni  prezritel'nym
vzglyadom i nakonec skazal:
   - Otvechaj tol'ko na voprosy, parshivaya sobaka! Skazhi, kak tvoe  imya?
Esli voobshche takoj zhalkij vozhd' mozhet imet' imya.
   Temnoe lico zuni poserelo ot oskorbleniya. Vozhd' opustil  golovu  na
grud'. Ponyal svoe bessilie.
   - Imya u tebya est'? - rezko povtoril CHernaya Molniya.
   - Moi brat'ya zovut menya Ma'k'ya, chto  na  yazyke  blednolicyh  znachit
Lovec Orlov, - mrachno otvetil zuni.
   - Tebya nazvali Lovcom Orlov? - rashohotalsya apach. - Da tebe  tol'ko
zajcev lovit'. Kakoj ty vozhd', esli  pogubil  svoe  plemya?!  My  mozhem
teper' ubit' tebya, tvoih synovej i tvoih skvo. To zhe samoe  sdelaem so
vsemi zuni, esli ne podchinish'sya nam.
   Ma'k'ya molchal. Emu nechego bylo skazat'. Vragi vzyali ego v  plen  i,
po-vidimomu, zahvatili vse pueblo. ZHizn' ego zavisela ot ih milosti, a
mozhno li rasschityvat' na miloserdie apachej?
   CHernaya Molniya  s  udovletvoreniem  smotrel  na  podavlennogo  zuni.
Mnogoznachitel'no vzglyanul na Tomeka. Pochva  podgotovlena.  Blednolicyj
drug mog nachinat' peregovory.
   - Ty horosho ponimaesh', chto ty i tvoi lyudi v nashih rukah? -  sprosil
Tomek.
   Ma'k'ya molchal, i Tomek prodolzhal:
   - My vzyali tebya v plen so vsej sem'ej. My mozhem vas ubit', a  mozhem
i pomilovat'. Hotya vy zasluzhili ne milosti, a surovogo nakazaniya.
   V  etot  moment  na  terrase  pered  domom  poslyshalis'   vystrely.
Odnovremenno otkryli ogon' i indejcy, osazhdavshie pueblo. CHernaya Molniya
vybezhal iz komnaty. Vskore on vernulsya i nezametno  podmignul  Tomeku.
Vse v poryadke.
   - Truslivye zuni, kak psy popryatalis' v svoi nory ot nashih  voinov,
- prezritel'no skazal on
   V glazah Ma'k'ya blesnulo izumlenie. CHto oznachayut eti slova? Neuzheli
pueblo eshche ne v rukah vraga? No kak zhe togda  apachi  ochutilis'  v  ego
hizhine?
   - Ma'k'ya eshche ne ponimaet, chto proizoshlo, - skazal Tomek, kak  by  v
otvet na tajnye mysli vozhdya zuni. - Sejchas my  emu  pokazhem,  v  kakoe
polozhenie on popal iz-za svoej nizosti i gluposti.
   Tomek obratilsya k Porezannomu Licu:
   - Pust' moj brat razvyazhet Ma'k'ya nogi!
   Oni vyveli  vozhdya  zuni  na  terrasu,  zalituyu  luchami  voshodyashchego
solnca. Uvidev CHernuyu Molniyu i Tomeka, voiny, osazhdavshie pueblo izdali
pronzitel'nyj boevoj klich. Ma'k'ya vse eshche ne mog ponyat', kakim obrazom
ego vzyali v plen. Vragi nahodilis' tol'ko na  samom  verhnem  yaruse  i
okruzhali pueblo snaruzhi, togda kak na vseh ostal'nyh yarusah skryvalis'
perepugannye zhiteli.
   Ma'k'ya uveli obratno v hizhinu i svyazali emu nogi.
   - CHego vy ot menya hotite? - pokorno sprosil Ma'k'ya.
   - My yavilis', chtoby nakazat' tebya  za  napadenie  na  rancho  sherifa
Allana i pohishchenie yunoj beloj skvo. Surovost' nashego  nakazaniya  budet
zaviset' ot togo, kak vy obrashchalis'  s  blednolicej  devushkoj.  Teper'
ponimaesh' v chem delo? - otvetil Tomek.
   Na lice Ma'k'ya poyavilos' vyrazhenie oblegcheniya.  Uvidev  eto,  Tomek
tozhe nemnogo uspokoilsya. Znachit, s Salli obrashchalis' horosho.
   - Otkuda vy znaete, chto eto my pohitili blednolicuyu skvo?  -  hitro
sprosil Ma'k'ya.
   - Esli by dazhe my i ne videli ee vchera vo vremya progulki na  nizhnej
terrase, to i bez togo tvoj naivnyj vopros skazal by nam  vsyu  pravdu.
Nemedlenno prikazhi privesti ee syuda; inache pogibnesh' tak, kak ty etogo
zasluzhil!
   CHernaya Molniya podoshel k zuni. Medlenno vytashchil iz-za poyasa  dlinnyj
nozh. Levoj rukoj shvatil ispugannogo  plennika  za  volosy,  a  pravoj
pristavil ostrie nozha ko lbu.
   - Potoropis', a to sorvu tvoj skal'p i tol'ko potom udaryu nozhom,  -
grozno zarychal apach.
   Ma'k'ya zadrozhal ot straha i s usiliem sprosil:
   - A vy ostavite nas v pokoe, esli my vydadim vam beluyu skvo?
   - Belaya skvo sama eto reshit, - otvetil Tomek.
   - Horosho, razvyazhite menya, chtoby ya mog shodit' za nej.
   - Ty oshibsya, polagaya, chto my stol' zhe naivny,  kak  ty,  -  serdito
skazal Tomek. - K beloj skvo pojdet so  mnoj  tvoya  mladshaya  doch'.  No
pomni,  chto  ty  i  tvoi  synov'ya  ostaetes'  zalozhnikami.  V   sluchae
verolomstva vy nemedlenno pogibnete!
   - Horosho, horosho, pust' budet po-tvoemu.
   Uslyshav slova belogo druga, CHernaya Molniya nahmurilsya, no  vozrazhat'
ne stal. Ved' eto zhe Nah'tah ni jez'zi sostavil plan.  Shvativ  Ma'k'ya
za shivorot, on vyvolok ego na terrasu. Drugie apachi sdelali tozhe s ego
synov'yami, zhenoj i docher'yu.
   Tomek razrezal  remni  na  mladshej  indianke.  Ma'k'ya  prikazal  ej
otpravit'sya s Tomekom za  plennicej.  No  prezhde,  chem  CHernaya  Molniya
razreshil im idti za Salli, Ma'k'ya  dolzhen  byl  provozglasit'  zhitelyam
derevushki svoyu volyu.
   Tomek smelo spuskalsya po lestnicam na nizhnij yarus. S revol'verom  v
ruke vel on pered soboj doch' vozhdya.  Voiny,  osazhdavshie  pueblo, snova
izdali gromkij klich, kak by ponyav, chto sejchas nado  eshche  raz  popugat'
zuni.
   Tomek drozhal ot neterpeniya. V poslednij moment on reshil sam idti za
Salli, tak kak kazhdaya minuta ozhidaniya kazalas' emu vechnost'yu.  Razumno
li on postupil? Dumat' ob etom bylo uzhe pozdno. I  on  reshitel'no  shel
vpered, hotya za kazhdym ego dvizheniem sledili desyatki goryashchih glaz.
   Oni byli uzhe na samom nizhnem yaruse. Vdrug Tomeku  prishla  v  golovu
mysl'. On povernulsya k svoim druz'yam, stoyavshim na  verhnej  terrase  i
kriknul bocmanu po-pol'ski:
   - Nezametno zatknite plenniku rot!
   I uzhe bez kolebanij polez v temnoe otverstie na  kryshe,  vedushchee  v
podzemnye kivas. Neskol'ko vooruzhennyh zuni  sejchas  zhe  okruzhili  ego
plotnym kol'com. Doch' vozhdya  ispuganno  peredala  im  prikaz  otca.  V
mrachnom molchanii voiny poveli ih v glubinu podzemel'ya.
   CHerez zamaskirovannye v  skale  otverstiya  v  podzemel'e  postupalo
nemnogo  dnevnogo  sveta,  kotoryj  meshalsya  s  krasnovatym  otbleskom
ochagov. Indejcy podveli Tomeka k dveri, zakrytoj uzorchatym poncho.
   - Zdes' belaya skvo, - skazala doch' vozhdya.
   Tomek raspahnul zavesu. On uvidel spinu indianki, kotoraya, sidya  na
kortochkah, ozhivlenno govorila chto-to devushke, sidevshej na mate.
   - Salli!.. - voskliknul sdavlennym golosom Tomek.
   Indianka bystro povernulas', i iz-za nee pokazalas' belaya  devushka.
|to i v samom dele  byla  Salli.  Izumlenno,  ne  verya  svoim  glazam,
smotrela ona na Tomeka, stoyavshego u dveri s revol'verom v ruke.
   - Tommi, Tommi... - ele-ele shepnula ona, vse eshche ne verya sebe.
   Vzvolnovannyj do glubiny dushi, yunosha ne  mog  vymolvit'  ni  slova.
Pered nim byla Salli, po kotoroj on toskoval i kotoruyu chut' ne poteryal
naveki... On tol'ko protyanul k nej levuyu ruku, a devushka,  ponyav,  chto
eto dejstvitel'no Tommi prishel syuda za nej, vskochila, podbezhala k nemu
i obnyala drozhashchimi ot volneniya rukami.
   Orobevshie, a mozhet byt', i tronutye neobychnoj scenoj zuni otstupili
v storonu. Tem vremenem otvazhnyj belyj yunosha preodolel volnenie.
   Polozhenie vse eshche  ostavalos'  opasnym, i  malejshaya  neostorozhnost'
mogla povlech' za soboj samye neozhidannye posledstviya.
   Tomek vzglyanul na Salli. Nemnogo blednaya, no vyglyadit horosho.
   - Tebya zdes' ne obizhali? - sprosil Tomek, s trudom skryvaya radost'.
   - Net, net, Tommi! Skazhi, kak mama i dyadya?.. Oni...
   - Oni zdorovy i toskuyut po tebe, - bystro otvetil on, vidya, chto eshche
nemnogo, i devushka rasplachetsya.
   - Neuzheli... na samom dele?
   - Salli, razve ya mog by tebya obmanyvat'?
   - Kogda menya pohitili, ya slyshala vystrely i shum bitvy  na  rancho...
Mama byla v sadu...
   - |to ee i spaslo. Kogda ona pribezhala, uzhe vse konchilos'. Dyadya byl
ranen, no uzhe popravlyaetsya.
   - CHestnoe slovo?
   - Konechno... Potom ya tebe vse  rasskazhu,  a  teper'  derzhis' tak zhe
stojko, kak ran'she. YA, bocman i moi druz'ya  napali  na  pueblo,  chtoby
otbit' tebya. YA prishel za toboj, a oni derzhat  zalozhnikom  vozhdya.  Idem
skoree. Kak znat', chto eshche mozhet sluchit'sya...
   CHerez neskol'ko minut oni ochutilis' na nizhnem yaruse  pueblo.  Tomek
ne hotel, chtoby Salli nahodilas' dolgo v derevne zuni. Povernuvshis'  k
indejcam, kotorye vyshli za nim iz kivas, on tverdo prikazal:
   - Spustite lestnicu!
   Indejcy zakolebalis'. Ved' u  podnozhiya  nahodilsya  otryad  apachej  i
navahov. A vdrug oni vospol'zuyutsya sluchaem i vorvutsya v derevushku?!
   Tomek medlenno podnyal revol'ver.
   - Schitayu do treh! Po moemu znaku pogibnet i vash vozhd', i ego sem'ya!
   Indejcy toroplivo vypolnili prikaz, a vozhd' ne  mog  pomeshat',  tak
kak rot u nego byl zavyazan.
   Kak tol'ko Salli stala spuskat'sya po lestnice,  poslyshalsya  hriplyj
laj Dingo, kotorogo derzhal na privyazi Krasnyj Orel.
   Tomek s revol'verom v rukah ne trogalsya s mesta, a  CHernaya  Molniya,
uvidev, chto Nah'tah ni jez'zi snova  izmenil  plan,  napravilsya  vniz,
vedya pered soboj Ma'k'ya. Za nimi shli bocman i apachi. Vskore  oni  byli
uzhe vozle Tomeka.
   - Slushaj, Ma'k'ya, - skazal Tomek. - Vy horosho  obrashchalis'  s  beloj
skvo. Poetomu my derzhim svoe slovo i ostavlyaem  vas  v  pokoe.  No  ty
skazhi, pochemu vy napali na rancho sherifa Allana i pohitili beluyu skvo?
   Ma'k'ya uzhe perestal boyat'sya. Apach sobstvennym nozhom razrezal  remni
na ego skvo, osvobodil synov'ej, da i on sam byl uzhe svoboden. Raz  on
vypolnil trebovanie presledovatelej, emu uzhe nichto ne ugrozhalo.  I  on
iskrenne otvetil:
   - Nas podgovoril don Pedro. Kogda my golodali vo  vremya  zasuhi, on
dal nam v dolg mnogo kukuruzy, a potom potreboval,  chtoby  my  za  eto
ugnali dlya nego mustanga, vyigravshego skachki na rodeo. Tak  kak  sherif
ne hotel prodat' loshad' i podaril ee beloj skvo,  don  Pedro  prikazal
pohitit' i ee, chtoby potom vernut' devushku v obmen na loshad'.
   - CHto ty pletesh', brehun? Nichego ne ponimayu, -  vskipel  bocman.  -
Kogo don Pedro prikazal vam pohitit'? Loshad' ili devushku?
   - Sejchas, sejchas! YA ponyal, v chem delo! - voskliknul  Tomek.  Raz  u
dona Pedro ne bylo dokumenta o pokupke loshadi,  on  ne  mog  otpravit'
Nil''hi na skachki v Soedinennye SHtaty.  V  obmen  na  Salli  on  hotel
dobit'sya ot sherifa vydachi oficial'noj kupchej.
   - Da, da! Tak on i hotel sdelat', - goryacho zaveril Ma'k'ya.
   - Nu i chert s  nim.  On  svoe  uzhe  poluchil,  -  skazal  bocman.  -
Poehali!..






   Apachi priveli loshadej k stenam pueblo. Tomek uzhe vzyalsya za  povod'ya
Nil''hi,  kak  vdrug  iz-za  blizhajshego  povorota  pokazalas'   gruppa
vsadnikov. Uvidev apachej,  oni  izdali  pronzitel'nyj  klich  i  vihrem
poleteli na nih.
   Zakipel uzhasnyj boj. |to byli vakero(*60) iz  rancho  dona  Pedro  i
prishedshie im na  pomoshch'  sosedi.  Osvobozhdennye  po  nastoyaniyu  Tomeka
neskol'ko dnej tomu nazad metisy vozglavili pogonyu. Ved' oni prekrasno
znali, chto nuzhno bylo apacham, i legko dogadalis', gde ih  iskat'.  Oni
stremilis'  otomstit'  za  smert'  meksikanca   i   razorenie   rancho.
Oshelomlennye apachi i navahi v pervyj moment brosilis'  vrassypnuyu,  no
kak tol'ko uvideli, s kem imeyut delo, ne glyadya  na  chislennyj  pereves
vraga, kinulis' v samuyu shvatku.
   CHernaya Molniya pervyj uvidel svoih nedavnih plennikov. Ego  ohvatila
neopisuemaya yarost'. On vskochil na svoego mustanga, i  s  tomagavkom  v
ruke ustremilsya na metisov.  Odin  iz  nih  srazu  zhe  upal  na  zemlyu
zamertvo.  CHernaya  Molniya  naletel  na  vtorogo.  Blestyashchij   tomagavk
sverknul v vozduhe. Vdrug ego mustang spotknulsya i vmeste so vsadnikom
upal na zemlyu. Apachi s yarostnym voem brosilis' na pomoshch' vozhdyu. Klubok
iz lyudej i mustangov prizhalsya k stenam pueblo.
   Bocman otchayanno bilsya. On  uzhe  ponyal,  chto  delo  prinimaet  hudoj
oborot, poetomu podbezhal k Tomeku, zashchishchavshemu Salli i kriknul:
   - Beri devchonku, prygaj na Nil''hi i skachi otsyuda!
   Tomek ponyal, chto drugogo vyhoda net. ZHiteli pueblo mogli udarit'  s
drugoj  storony,  i  togda  prishlos'  by  sovsem  ploho.  Krome  togo,
storonniki dona Pedro imeli chislennyj pereves.
   - Da skoree, chert voz'mi! Ne vidish', chto tvoritsya! - krichal bocman.
- Skoree! Pogubish' Salli!
   Novaya gruppa vsadnikov mchalas' pryamo na nih. Tomek  prikusil  gubu,
vskochil na Nil''hi, bystro naklonilsya, obhvatil Salli,  posadil  pered
soboj i kriknul:
   - Nil''hi!
   Loshad' rvanulas' s mesta. Neskol'ko vakero otdelilis' ot  gruppy  i
pognalis' za nimi. Tomek vyhvatil revol'ver.  Povernulsya  i  dva  raza
nazhal na kurok. Odin iz vakero shvatilsya za plecho i srazu zhe priderzhal
konya. Ostal'nye prodolzhali gnat'sya  za  Tomekom,  no  Nil''hi  nabrala
skorost'. Presledovateli stali otstavat'.
   V pervyj moment Tomek ne zadumyvalsya, kuda skakat'.  Tol'ko  potom,
kogda shum bitvy  ostalsya  pozadi,  vnimatel'no  oglyadelsya  i  povernul
Nil''hi na sever, k granice.
   - Tommi, ya uzhasno boyus' za  dyadyu  bocmana.  CHernuyu  Molniyu  i  vseh
apachej, - skazala Salli i zaplakala.
   - YA tozhe boyus'.
   - Pochemu zhe my sami spasaemsya, a ih brosaem?
   - YA by nikogda ne ostavil druzej, esli by ne moya obyazannost' spasti
tebya, - otvetil Tomek.
   Neozhidanno  nevdaleke  pokazalsya  konnyj  otryad.  Tomek   priderzhal
Nil''hi. Neuzheli meksikancy? K schast'yu,  zaplakannaya  Salli,  sidevshaya
licom k nemu, ne mogla videt' novuyu opasnost'.
   - |to vse iz-za menya... - plakala  ona.  -  Stol'ko  hrabryh  lyudej
zhertvuyut iz-za menya zhizn'yu, a ya nichem... ne mogu... pomoch'.
   - Teper' nam nado dumat' o drugom. Esli by ty  pogibla,  tvoya  mama
umerla by s gorya, - uteshal  ee  Tomek,  starayas'  skvoz'  oblako  pyli
rassmotret' vsadnikov. On uzhe gotov byl povernut'  loshad'  na  vostok,
kak vdrug  poryv  vetra  otnes  v  storonu  pyl'.  Tomek  yasno  uvidel
shirokopolye serye shlyapy, sinie mundiry i sverkayushchee  oruzhie.  Soldaty.
Oni ehali po tri v ryad. Vsadnik,  ehavshij  posredine  v  pervom  ryadu,
derzhal v rukah flag.
   - Zvezdnoe znamya! Amerikanskaya kavaleriya! - kriknul Tomek.
   Prezhde, chem Salli soobrazila, chto prishodit, vsadniki uzhe  okruzhili
ih.
   - Hallo, young man!(*61) - slyshalos' otovsyudu.
   - Tommi, eto chto za yunaya ledi?  -  voskliknul  pod容havshij  kapitan
Morton.
   Sovershaya po  prikazaniyu  gubernatora  N'yu-Meksiko  razvedyvatel'nuyu
operaciyu, on neozhidanno natknulsya  na  Tomeka  i  Salli,  kotoruyu  uzhe
schital pogibshej.
   - CHto za schastlivyj sluchaj vas privel syuda? -  pospeshno  voskliknul
Tomek. - My nashli Salli  Allan.  Ee  pohitili  indejcy  zuni,  kotoryh
podgovoril don Pedro. K neschast'yu, don Pedro v shvatke ubit.  Potom  ya
vse rasskazhu, a sejchas nado skoree speshit' na pomoshch', potomu  chto  moj
drug bocman Novickij i nashi soyuzniki indejcy, pomogavshie otbit' Salli,
vedut boj s bandoj vakero dona Pedro. Esli  my  ne  pomozhem,  oni  vse
pogibnut. Bocman prikazal mne spasat' Salli...
   - Gospodin kapitan,  dorogie!  Spasite  bocmana,  CHernuyu  Molniyu  i
hrabryh apachej!.. -  voskliknula  Salli,  vnov'  razrazivshis'  gromkim
plachem.
   - CHto vy govorite, yunaya ledi? CHernaya Molniya?! - izumilsya Morton.
   - Spasite, spasite ih! - rydala Salli. Morton  izumlenno  vytarashchil
glaza, no, kak byvalyj voin, ne stal teryat' vremeni na ob座asneniya.
   - Gde idet boj? - kratko sprosil on.
   - U pueblo zuni, - otvetil Tomek. - YA pokazhu dorogu!
   - Vpered galopom! - skomandoval Morton, prishporivaya konya.
   Otryad  pomchalsya  naperegonki  s  vetrom.  Na   polnom   skaku   oni
razvernulis' lavoj.  Vperedi,  ryadom  s  Mortonom  i  Tomekom,  mchalsya
kavalerist s flagom Soedinennyh SHtatov.  Vskore  poslyshalsya  shum  boya.
Morton otdal prikaz. Zvuki truby dali signal k atake.
   Uvidev pechal'noe polozhenie, v kakom  ochutilis'  ego  druz'ya,  Tomek
uzhasnulsya. Hrabrye apachi i navahi zashchishchalis'  na  vershine  holma  bliz
pueblo. Vakero osypali ih gradom pul'. Esli by ne pomoshch' - perebili by
vseh do odnogo.
   Kavaleristy, kak uragan, brosilis' na vakero. Teper' uzhe meksikancy
s krikami uzhasa stali skryvat'sya v zaroslyah kaktusov.  Kapitan  Morton
pognalsya za nimi so svoimi soldatami,  a  Tomek  i  Salli  ostalis'  s
druz'yami. Bocman i soyuzniki-indejcy vybilis' uzhe iz sil,  i  ne  mogli
poverit', chto Nah'tah ni jez'zi v poslednij moment privel pomoshch'.
   Pervym prishel v sebya bocman. On  vyglyadel,  kak  demon  razrusheniya.
Lico, grud' i vse telo bylo opaleno ognem i pokryto krov'yu.  V  pravoj
ruke on derzhal tyazhelyj tomagavk. Medlenno podoshel k  Tomeku  i  Salli,
porazhennym ego vidom.
   - Vot priperli bylo k stenke!.. - tyazhelo dysha, skazal on. - V samyj
raz prishli na podmogu, nichego ne skazhesh'...
   Nachali snosit' ranenyh i ubityh. Neskol'ko hrabryh  voinov  uzhe  ne
podavali priznakov zhizni. V samom nachale boya,  spasaya  CHernuyu  Molniyu,
pogib otvazhnyj  vozhd'  Zorkij  Glaz.  Ryadom  s  nim  na  zemle  lezhali
Porezannoe Lico i drugie. Krasnyj Orel i Palyashchij Luch molcha  sklonilis'
nad tyazhelo ranenym CHernoj Molniej. Vzvolnovannye, pripali k nemu Tomek
i Salli. Vozhd' eshche ne poteryal soznaniya, no vidno  bylo,  chto  eto  ego
poslednie minuty.
   Kavalerijskij  otryad  vernulsya  iz  presledovaniya.  Kapitan  Morton
soskochil s loshadi, podoshel k umirayushchemu vozhdyu i  ostanovilsya  ryadom  s
Tomekom i stoyavshej na kolenyah, plachushchej Salli.
   CHernaya Molniya dolgo smotrel na svoego belogo  druga  -  Nah'tah  ni
jez'zi.  O  chem  dumal  v  etot  moment  groznyj   vozhd'   myatezhnikov,
poklyavshijsya ubivat' vseh belyh  zahvatchikov,  a  teper'  umirayushchij  za
belogo druga i beluyu devushku - Beluyu Rozu, navsegda ostanetsya  tajnoj.
Tak i oborvalas' mechta indejca o svobode...
   Tomek vstal na koleni ryadom s vozhdem. Ostorozhno vzyal  uzhe  stynushchuyu
ruku. CHernaya Molniya slabo ulybnulsya...
   - Tomagavk... dlya vragov, serdce... dlya druzej, - prosheptal on.
   Tomek ne pytalsya skryt' slez, struivshihsya po licu.
   - Esli mozhesh', prosti menya, CHernaya Molniya. Nasha druzhba ne  prinesla
tebe schast'ya...
   - Ne govori tak, Nah'tah ni jez'zi... prosheptal indeec  sryvayushchimsya
golosom. - Nastoyashchaya... druzhba... eto sokrovishche...
   Ego golova bessil'no upala na koleni Krasnogo Orla.  Duh  velikogo,
blagorodnogo indejca otletel v Stranu Vechnoj Ohoty. Tol'ko  teper'  on
obrel uteryannuyu svobodu.
   Kapitan Morton snyal shlyapu i stoyal, opustiv na grud'  golovu.  Nikto
ne uznal, o  chem  dumal  etot  neprimirimyj  vrag  krasnokozhih.  Verno
neveselye byli eto mysli. Lico ego  pomrachnelo.  Kavaleristy  obnazhili
golovy.
   Palyashchij Luch zapel voennuyu pesnyu apachej...



   Posle  pamyatnoj  bitvy  pod  pueblo  zuni  v  dome  sherifa   Allana
sostoyalos' vazhnoe soveshchanie. Napadenie i unichtozhenie rancho dona  Pedro
vzvolnovali  umy  vragov  indejcev.  Blagodarya   vliyaniyu   povsemestno
uvazhaemogo sherifa, doznanie bylo na nekotoroe vremya priostanovleno, no
mnogie   ranchero   trebovali   sozvat'   special'nuyu   komissiyu    dlya
rassledovaniya vsego sobytiya.
   Pri takom povorote dela  dal'nejshee  prebyvanie  pylkih  polyakov  v
Soedinennyh SHtatah stalo nezhelatel'nym.  Umnyj  sherif  posovetoval  im
vozvrashchat'sya cherez Meksiku. Missis Allan srazu zhe soglasilas' na  eto,
da i oba nashih druga sochli eto nailuchshim vyhodom  iz  zatrudnitel'nogo
polozheniya.
   No ved' ne tol'ko  im  grozili  nepriyatnosti.  Glavnaya  ataka  byla
napravlena  protiv  indejcev,  ukryvayushchihsya  na  territorii   Meksiki.
Obitatelyam zateryannogo kan'ona prishlos' podumat' o svoej bezopasnosti,
poetomu na sovet pribyli vozhdi Hitryj Lis i Palyashchij Luch.
   Hitryj Lis proyavil blagorazumie i nahodchivost'.  Kogda  sherif  stal
lomat' sebe golovu, kak pomoch' krasnokozhim druz'yam,  vozhd'  sprosil  u
Tomeka, ne otkazalsya li on ot mysli  priglasit'  gruppu  indejcev  dlya
vystuplenij v Evrope. Poluchiv utverditel'nyj otvet, on skazal:
   - Tak pust' voiny, prinimavshie uchastie v bitve, poedut s Nah'tah ni
jez'zi i Razyashchim Kulakom v Evropu. Ugh!
   Takim obrazom, byla reshena poslednyaya problema.  Nah'tah  ni  jez'zi
zaveril apachej, chto ih ne zastavyat nosit' odezhdu belyh lyudej. On  dazhe
ugovarival ih vzyat' s soboj vse imushchestvo vmeste so starym tipi. SHerif
podaril indejcam horoshih mustangov, ved'  im  zhe  pridetsya  pokazyvat'
lihuyu verhovuyu ezdu i dressirovku loshadej.
   Tol'ko odin Palyashchij Luch grustno molchal. Smert'  ne  byla  dlya  nego
takoj milostivoj, kak dlya CHernoj Molnii. Teper' on nadeyalsya pro  sebya,
chto vyzvannyj v svoe vremya  na  poedinok  Razyashchij  Kulak  prervet  ego
zhizn'. Bocman, budto chuvstvuya nastroenie  mladshego  vozhdya,  podoshel  k
nemu i skazal:
   - Sovetuyu tebe ehat' s nami, bratok. Zachem veshat' nos na kvintu?
   - Razve Razyashchij Kulak zabyl o tom, chto ya  vyzval  ego  na  smertnyj
boj? - sprosil Palyashchij Luch.
   - A-a! Kto tam budet pomnit' o takoj  erunde!..  -  veselo  otvetil
bocman. - My zhe s toboj plechom k plechu dralis' s zuni, da s vakero,  a
teper' chto, prikazhesh' zarezat' tebya, kak...
   Bocman v poslednij moment spohvatilsya, chto gotov lyapnut'  glupost',
speshno poiskal v pamyati nuzhnoe slovo i dobavil:
   - ...medvedya!
   Hrabrost' bocmana vo vremya bitvy  zavoevala  emu  bol'shoe  uvazhenie
sredi indejcev. Palyashchij  Luch  znal,  chto  emu  ne  ravnyat'sya  siloj  s
bocmanom. I vse zhe on predpochital pogibnut', chem prostit'sya  s  Gornym
Cvetkom, kak s nevestoj blednolicego.
   No moryak byl dalek ot krovozhadnyh myslej.  On  dobrodushno  potrepal
indejca po plechu i skazal:
   - CHtoby byla u nas s toboj vechnaya druzhba, ya hochu  tebya  koe  o  chem
poprosit'. Pozovi-ka ty menya druzhkoj  na  svad'bu  s  Gornym  Cvetkom.
Soglasen?
   - No ved' ona vybrala tebya...
   - Balda ty, a ne Palyashchij Luch! |to zhe ee  blagorodnyj  papasha  takim
manerom sohranil moyu golovu. Ona lyubit tol'ko tebya!



   V zateryannom sredi kaktusovoj roshchi kan'one, na  ploshchadke, sdelannoj
iz srublennyh derev'ev, pokoilsya  v  otkrytom  grobu  vozhd'  apachej  i
navahov - CHernaya Molniya. Ryadom s nim byli pogrebeny vozhd' Zorkij  Glaz
i vse voiny, pavshie v bitve pod pueblo zuni.
   Okolo mogily vozhdya stoyali ego belye druz'ya: Salli, Tomek i  bocman.
Oni prishli prostit'sya s vozhdem.
   Tomek podumal, chto geroicheskaya smert' na pole boya byla dlya  gordogo
indejca edinstvennym spaseniem  ot  nespravedlivosti  na  zemle.  Ved'
mechty CHernoj Molnii ne mogli osushchestvit'sya. Ego epoha ushla  v  dalekoe
proshloe. Rezervacii byli slishkom tesny dlya vozhdya, zhazhdushchego  podlinnoj
svobody, bor'ba za kotoruyu zaranee byla obrechena na neudachu.
   - Nu, chto zh, nam pora, - skazal bocman, vzglyanuv na Salli i Tomeka.
   - Da, pora, - kak eho povtoril Tomek.
   On eshche raz okinul grustnym vzglyadom mogilu CHernoj Molnii i sosednie
mogily apachej.
   Salli nezhno vzyala ego pod ruku i potyanula k loshadyam.  Bocman  pomog
ej sest' na konya i oni poehali vniz po kan'onu. Vskore  oni  ochutilis'
sredi gruppy indejcev, gotovyh v put'.
   Oni napravilis' k blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii, otkuda  vmeste
s missis Allan dolzhny byli vyehat' v port Verakrus.



   Bocman prishporil konya i neumyshlenno priblizilsya k Salli  i  Tomeku.
Nevol'no prislushalsya k ih besede.
   - Esli tol'ko pozvolit vremya, posetim Mehiko, stolicu etoj  strany,
- govoril Tomek. - Hotelos' by pobyvat' v znamenitom muzee drevnostej.
Ty, Salli, ponyatiya ne imeesh'  skol'ko  tam  sobrano  starinnyh  veshchej.
Krome togo, stolica  Meksiki  raspolozhena  vyshe  vseh  drugih  bol'shih
gorodov i stolic mira...
   - Paren' opyat' za svoe, - burknul pro sebya bocman.  -  Gm,  no  eta
kroha smotrit na nego, kak zacharovannaya!  Horosha  parochka,  nichego  ne
skazhesh'.






   (*1)    SHerif    -    vybornaya    gosudarstvennaya    dolzhnost'    v
Severo-Amerikanskih Soedinennyh. SHtatah; v obyazannosti  sherifa  vhodit
nablyudenie za obshchestvennym poryadkom v ego okruge.

   (*2) Rancho (ispansk.) - skotovodcheskoe hozyajstvo.

   (*3) Rezervacii - territorii  prinuditel'nogo  rasseleniya  indejcev
Severnoj   Ameriki,   gde   oni   zhivut    pod    strogim    kontrolem
pravitel'stvennyh agentov.

   (*4) Novaya Meksika (N'yu-Meksiko) - (nazvanie  proishodit  ot  imeni
bozhestva actekov "Meksitli"), nyne yugo-zapadnyj shtat SSHA.

   (*5) Priklyucheniya Tomeka vo vremya predydushchej ekspedicii  opisyvayutsya
v knigah "Tomek v strane kenguru"  i  "Priklyucheniya  Tomeka  na  CHernom
kontinente".

   (*6) Dal'nij Dikij Zapad (angl.  Far  Wild  West)  -  territoriya  v
zapadnoj  chasti  SSHA.  Nazvanie  bylo  dano  v  to  vremya,  kogda  eta
territoriya prinadlezhala voinstvennym indejskim plemenam.

   (*7) Sidyashchij Byk (po-angl.:  Sitting  Bull)  i  Krasnaya  Tucha  (Red
Cloud) byli predvoditelyami plemeni siu;  Kochize  i  ZHeronimo  -  vozhdi
plemeni apachej.

   (*8) |mil' Dunikovskij.  -  professor  L'vovskogo  universiteta,  v
konce XIX v. mnogo  puteshestvoval  s.  nauchnoj  cel'yu  po  Soedinennym
SHtatam i Meksike. On peresek Soedinennye SHtaty  s  vostoka  na  zapad,
issledoval prerii, Skalistye Gory, Novuyu Meksiku  i  Arizonu.  Perezhil
mnozhestvo priklyuchenij sredi indejcev i zolotoiskatelej;  vstrechayas'  s
pol'skimi emigrantami,  mnogo  rasskazyval  im  o  dalekoj  rodine.  V
obshchestve polyaka Vitol'da SHishllo pronik  v  glub'  bolot  Floridy,  gde
togda zhili  seminoly.  Vdol'  i  poperek  iz容zdil  Meksiku.  O  svoih
puteshestviyah napisal ryad interesnyh  knig,  v  tom  chisle  "Meksika  i
ocherki  puteshestviya  po  Amerike"  i  "Ot  Atlanticheskogo  okeana   do
Skalistyh Gor".

   (*9) Skvo (angl. squaw) - zhenshchina na yazyke indejcev.

   (*10) YAnki - zhitel' Novoj Anglii v SSHA. V  bolee  shirokom  znachenii
voobshche zhitel' severnyh SHtatov, a inogda lyuboj belyj, rozhdennyj v SSHA.

   (*11) Manitu - bog indejcev

   (*12) Ghost Dance (proiznositsya Goust dans) - tanec duha.

   (*13) Great Medicin Man  -  proiznositsya:  "grejt  medisin  men"  -
Velikij vrachevatel', chasto v znachenii koldun, shaman.

   (*14) Po-anglijski - Sitting Bull.

   (*15) V Soedinennyh SHtatah i v Kanade Stsheleckij byl v 1834-35  g.g
Svedeniya  o  Stsheleckom  chitatel'  najdet  v  knige  "Tomek  v  strane
kenguru".

   (*16) Fort-Moultri nahoditsya vo Floride.

   (*17) Tekson - gorod v yugo-vostochnoj chasti shtata Arizona.

   (*18) Zagon dlya loshadej,

   (*19) Vapiti - blagorodnyj olen', zhivushchij v lesah Severnoj Ameriki.

   (*20) Karibu - mestnoe nazvanie severnogo olenya.

   (*21) |ti gosudarstva  polnost'yu  unichtozheny  ispancami.  Raskopki,
proizvedennye  v  nashe  vremya,  vyyavili  celyj  ryad   prevoshodnyh   v
arhitekturnom otnoshenii  sooruzhenij  iz  kamnya,  ogromnye  piramidy  i
razvaliny krupnyh gorodov.  Interesno,  chto  amerikanskie  arhitektory
rassmatrivayut vozmozhnost' ispol'zovat' principy  sooruzhenij  majya  dlya
stroitel'stva neboskrebov v N'yu-Jorke i Pittsburge.

   (*22) Nekotorye etnografy delyat indejcev, prozhivayushchih na territorii
Soedinennyh  SHtatov,  na   sem'   grupp:   vostochno-lesnyh   indejcev,
YUgo-vostochnyh lesnyh indejcev,  indejcev  severo-zapadnogo  poberezh'ya,
kalifornijskih, yugo-zapadnyh, obitayushchih na vozvyshennostyah i zhivushchih  v
preriyah.

   (*23) Iz etoj gruppy indejcev  poluchili  izvestnost':  assinibojny,
blek-futy (chernonogie), krou (vorony), chejeny, gro-ventry ili  atsena,
teton-dakota (siu), kiova, kiova-apachi i komanchi. Naibolee  vydayushchiesya
vozhdi etih plemen - Sitting Bul (Sidyashchij Byk), i  Red  Klaud  (Krasnaya
Tucha).  K  chislu  drugih  plemen,  zhivshih  na  ukazannyh   territoriyah
prinadlezhali: arikara, hidatsya, manda,  omaha,  osagi,  ponka,  pouni,
oto, ajova, kanazas, missuri, santi-dakota i vachita. Vse  eti  plemena
zanimalis' ohotoj na bizonov; osedlye - vozdelyvali kukuruzu, fasol' i
tykvu.

   (*24) Ot francuzskogo calumet - rod trostnika.

   (*25) Rio-Grande - po-ispanski Bol'shaya reka.

   (*26) Falconidae.

   (*27) V Sovetskom Soyuze prinyata neskol'ko inaya klassifikaciya hishchnyh
ptic. Hishchnye pticy (Accipitres ili  Falconiformes)  sostavlyayut  edinyj
otryad ptic, kotoryj delitsya na dva podotryada: nastoyashchih ili normal'nyh
hishchnyh ptic (Falcones) i amerikanskih grifov (Cathartae). K poslednemu
prinadlezhit shest'  vidov  trupoyadnyh  ptic.  Normal'nye  hishchnye  pticy
delyatsya  na  chetyre  semejstva:  sokolinye  (Falconidae).   yastrebinye
(Accipitridae),   skopy   (Pandionidae)   i   afrikanskie    sekretari
(Sagittariidae), sm. BS| t. 46. Zmeeed ili zmeinyj  orel  otnositsya  k
semejstvu orlinyh (prim. perev.).

   (*28) Haliaeetus.

   (*29) Aquila chrysaetos.

   (*30) Meskito (Prosopis) -  kolyuchij  kustarnik  rasprostranennyj  v
Meksike i na yugo-zapade Soedinennyh SHtatov Ameriki.

   (*31) Grizli - Grizzly - po-anglijski, seryj, sedoj.

   (*32) "Krau" - po-angl. voron. |tot  ubor  izgotovlyalsya  iz  per'ev
ptic, kotorye pervymi poyavlyayutsya  na  pole  boya.  Obyknovenno  pervymi
priletali vorony i tol'ko posle nih kanyuki, soroki i  orly.  Poslednie
vsegda sluzhili simvolom vojny i groma.

   (*33) "Dance bustle" (angl.) - podnimayushchij sumyaticu. shum  vo  vremya
tanca.

   (*34) Tak nazyvaemye "dog soldzhers" (angl.)  -  soldaty-psy,  otryad
ravninnyh indejcev. Soldaty-psy otlichalis' neobyknovennym muzhestvom  i
otvagoj. Oficery nosili dlinnye polosy,  polotnyanye  ili  kozhanye,  na
odnom konce  kotoryh  nahodilos'  otverstie  dlya  golovy;  polosa  eta
svisala do samoj zemli. V nachale  boya  oficer  slezal  s  konya,  chtoby
rukovodit' boem, i prigvozhdal odin konec polosy k  zemle  kop'em.  |to
znachilo, chto on libo pobedit, libo pogibnet. Dazhe v sluchae  neudachnogo
hoda boya emu zapreshchalos'  vydernut'  kop'e.  Sdelat'  eto  mog  tol'ko
drugoj oficer, no krajnej mere  ravnyj  emu  po  zvaniyu,  odnovremenno
udariv ego plet'yu po licu. Tol'ko togda indeec mog spasat'sya begstvom,
ne teryaya chesti.

   (*35) Tornado - smerch. Atmosfernyj vihr',  voznikayushchij  v  grozovom
oblake i nesushchijsya v  vide  gigantskogo  chernogo  rukava  ili  hobota,
rasprostranyayushchegosya do zemli, imeet v  verhnej  chasti  voronkoobraznoe
rasshirenie, slivayushcheesya s oblakami. Tornado, uragan i kitajskij tajfun
- naibolee chastye buri  v  tropicheskih  stranah,  neredko  prichinyayushchie
strashnye opustosheniya.

   (*36)  Phrynosoma  cornutum  -  rogataya  frinozoma,  yajcezhivorodnaya
zhabovidnaya yashcherica.  Za  odin  priplod  ona  vyvodit  do  24  molodyh.
Prinadlezhit k semejstvu iguan.

   (*37) Avstralijskij moloh (Moloch  horridus)  -  yashcherica  semejstva
agam; vse ee telo pokryto mnogochislennymi shipami,  kotorye  na  golove
napominayut roga.  V  kustah  moloha  nevozmozhno  otlichit'  ot  kolyuchej
vetki.

   (*38) Zashchitnaya okraska  -  mimikriya,  sposobnost'  mnogih  zhivotnyh
prinimat' zashchitnye formy i okrasku, delayushchie ih  nezametnymi  na  fone
okruzhayushchej  prirody.  Nekotorye  zhivotnye,  blagodarya   mnogochislennym
pigmentacionnym kletkam na ih kozhe,  sposobny  menyat'  svoj  cvet  pod
vliyaniem vneshnih ili vnutrennih  razdrazhitelej.  Cvet  okruzheniya  tozhe
okazyvaet vliyanie na rabotu kletok. Tipichnyj primer takogo zhivotnogo -
hameleon,  kotoryj  mozhet  proizvol'no  menyat'  okrasku  kozhi.  Otsyuda
nazvanie besprincipnyh, menyayushchih svoe mnenie ot sluchaya k sluchayu  lyudej
- hameleony. Mimetizm - chastnyj sluchaj mimikrii  -  shodstvo  zhivotnyh
odnogo vida s zhivotnymi drugogo vida, zashchishchennymi kakim-libo  sposobom
ot vragov. Naprimer, babochki steklyannicy shodny s yadovitymi osami.

   (*39) Bizonova trava, ili  buhloe  -  rastenie  rasprostranennoe  v
preriyah Severnoj Ameriki (Bufallo grass).

   (*40) Opunciya (Opuntia) -  kaktus  s  chlenistym  stvolom,  useyannym
kolyuchkami; cvety - zheltye, krasnye, ili belye, plody s容dobny,  pohozhi
na inzhir. Rastet v Meksike, Peru i CHili.

   (*41) Indejcy vedut  schet  vremeni  tak:  dni  schitayut  kolichestvom
vecherov ili nochej, mesyacy - chislom lun, gody - chislom zim.

   (*42) "Dlinnymi nozhami" indejcy zvali kavaleristov armii SSHA  iz-za
sabel', kotorymi te byli vooruzheny.

   (*43) Pervaya transkontinental'naya zheleznaya doroga byla postroena  v
1869 g. Ona soedinila poberezh'e Atlanticheskogo i Tihogo okeanov.

   (*44) Arctomys (Cynomys).

   (*45) K  Central'noj  Amerike  otnosyatsya  sleduyushchie  gosudarstva  i
rajony:   Meksika,   Gvatemala,   Sal'vador,   Gonduras,    Nikaragua,
Kosta-Rika, Panama, Britanskij Gonduras, Malye  i  Bol'shie  Antil'skie
ostrova (Vest-Indiya).

   (*46) Panamskij kanal postroen  Soedinennymi  SHtatami  v  1903-1904
godah na zemle, poluchennoj  ot  Panamy  v  vechnoe  pol'zovanie.  Dlina
kanala 81 km, shirina 91 m,  glubina  -  14  m.  Na  svoem  puti  kanal
prohodit cherez dva ozera. Vodorazdel'naya chast' nahoditsya na vysote  27
m nad  urovnem  morya,  poetomu  sudna  prohodyat  cherez   ryad   shlyuzov.
Prohozhdenie sudna cherez kanal zanimaet 7-12 chasov.

   (*48a) Rio-Grande - amerikanskoe nazvanie pogranichnoj reki, kotoruyu
meksikancy zovut Rio-Bravo-del'-Norte.

   (*47) Sirena s mechom i shchitom - gerb goroda Varshavy.

   (*48) Saksy i lisicy - indejskie  plemena,  obitavshie  na  zapadnyh
beregah ozer Michigan i Verhnee (shtat Viskonsin).

   (*49) Peon -  v  Meksike  i  meksikanskoj  chasti  YUzhnoj  Ameriki  -
rabochij,  otrabatyvayushchij  dolg  hozyainu,  v  bol'shinstve  sluchaev   za
arendovannuyu zemlyu.

   (*50) Adoba - rod samannogo kirpicha.

   (*51)  Amerikanskij  peresmeshnik  (Minus  polyglottus)  obitaet   v
umerennoj  i  subtropicheskoj  zone  Ameriki  za  isklyucheniem  ostrovov
Galapagos. Dlina pticy sostavlyaet 25 sm. Dvizheniyami napominaet drozdov
i slavok.

   (*52) Avraam Linkol'n byl prezidentom SSHA v 1861-65  gg.  1  yanvarya
1863 g. on izdal manifest  ob  osvobozhdenii,  v  kotorom  provozglasil
svobodu dlya chernyh rabov.

   (*53) Po angl. Buffalo, fonet. boflo - Bos americanus.

   (*54)  Istoki  reki  Missuri  nahodyatsya  v  Skalistyh   Gorah;   na
nizmennosti  ona  slivaetsya  s  rekoj  Missisipi,  berushchej  nachalo  iz
nebol'shogo ozera k zapadu ot Verhnego ozera i vpadaet  v  Meksikanskij
zaliv. Esli schitat' Missuri glavnoj rekoj, to Missisipi-Missuri  mozhet
schitat'sya samoj dlinnoj rekoj na zemle (6660 km).

   (*55) Tihookeanskaya - tak nazyvaetsya zheleznaya  doroga,  soedinyayushchaya
berega Tihogo i Atlanticheskogo okeanov.

   (*56) Lovushki na bizonov,  podobnye  opisannoj  vyshe,  ustraivalis'
indejcami mnogokratno. Ob etom svidetel'stvuyut  nahodki.  Naprimer,  v
Kanade, na beregu yuzhnogo rukava reki Saskachevan, vblizi obryva  najden
val vysotoj vosem' futov, shirinoj sem' futov i dlinoj vosem'sot futov,
vylozhennyj iz kostej bizonov drevnimi obitatelyami Kanady. Podobnye  zhe
valy iz kostej, dlinoj  v  trista-chetyresta  futov,  najdeny  takzhe  i
vblizi ozera Dak. Vo  vremya  odnoj  takoj  ohoty  krasnokozhie  ubivali
neskol'ko sot zhivotnyh.

   (*57) Bocman prav,  potomu  chto  legendarnyj  pol'skij  otkryvatel'
Ameriki na samom dele ne sushchestvoval.

   (*58) Nacional'nyj Park zanimaet territoriyu v 100 km dliny i 80  km
shiriny. Lesnye debri, dikie gory, vodopady  i  gejzery  sozdayut  zdes'
fantasticheskij  ugolok  prirody,   netronutyj   chelovekom.   V   parke
zapreshchaetsya  vesti  dobychu  iskopaemyh,  selit'sya  i  ohotit'sya.   Vse
zhivotnye (sredi nih i bizony)  zhivut  tam  v  polnoj  bezopasnosti.  I
tol'ko v nedostupnyh mestah prolozheny dorogi.

   (*59) russkij car', Aleksandr II, prodal Alyasku amerikancam v  1867
g. Zoloto obnaruzhili tam v 1896 g. i v odnom etom godu ego  dobyli  na
10 millionov dollarov.

   (*60) Vakero (isp.) - pastuh; tozhe, chto kovboj v SHtatah.

   (*61) Zdravstvujte, molodoj chelovek! (angl.).

Last-modified: Wed, 22 Nov 2000 15:59:15 GMT
Ocenite etot tekst: