dno valyayushchihsya v teni, i na zhenshchin, vypolnyayushchih vsyu hozyajstvennuyu rabotu, Krasnyj Orel vvel ego v samyj bol'shoj v rezervacii tipi. Tomek srazu dogadalsya, chto eto zhilishche vozhdya. Tipi byl kuda bol'she drugih, a na verhushke ego razvevalsya flag Soedinennyh SHtatov. V centre tipi gorel koster, oblozhennyj kamnyami. V podveshennom na nem kotelke varilos' myaso. Pod svodom shatra klubilis' serye oblachka dyma i para. Nemnogochislennaya glinyanaya posuda, ruzh'ya, patrontashi, luki, kolchany s operennymi strelami, kozhanye kruglye shchity i tomagavki lezhali na derevyannyh kozlah. Na shkurah bizonov i olenej ili na cvetastyh odeyalah sideli starejshiny plemeni. CHut' v storone stoyala trenoga, k kotoroj byl podveshen meshochek so snadob'em i trubkoj, golovnoj ubor, bogato ukrashennyj orlinymi per'yami, i svyazki chelovecheskih skal'pov. Ryadom s trenogoj sidel vozhd' plemeni Zorkij Glaz, kotorogo zvali tak potomu, chto u nego byla podzornaya truba. Pri vide skal'pov Tomek slegka nastorozhilsya, no vozhd', Zorkij Glaz, vstal i vazhno protyanul emu pravuyu ruku. Zatem Tomek pozdorovalsya s ostal'nymi indejcami. Ih zvali: Staryj Bizon, Slomannyj Tomagavk i Hitryj Lis. Oni sideli polukrugom, licom ko vhodu sprava ot vozhdya. Zorkij Glaz priglasil Tomeka sest' sleva ot nego, zhelaya etim podcherknut' pochetnyj priem. Ryadom s Tomekom skromno primostilsya Krasnyj Orel. Tomek pri vide etogo neskol'ko udivilsya, tak kak pomnil slova molodogo druga o tom, chto tot eshche slishkom molod, chtoby razgovarivat' so starejshinami. Posle dlitel'nogo molchaniya vozhd' Zorkij Glaz skazal: - Starejshiny nashego plemeni hotyat zaklyuchit' druzhbu s molodym blednolicym bratom, kotoryj za odin den' sovershil dva geroicheskih podviga. Nemnogie iz opytnyh voinov mogli by sovershit' eto. Tomek kashlyanul, smushchennyj pohvaloj starogo vozhdya, i otvetil: - YA ne znayu, o kakih postupkah govorit vozhd' Zorkij Glaz. - Moj blednolicyj brat otlichaetsya skromnost'yu voina, privykshego k podvigam. |to bol'shoe dostoinstvo, - otvetil Zorkij Glaz. - Vse men'she vstrechaetsya teper' lyudej i otvazhnyh, i blagorodnyh odnovremenno. YA napomnyu deyaniya moego blednolicego brata. Vo-pervyh, moj brat byl vyzvan Krasnym Orlom na smertel'nuyu bor'bu. Prinyav vyzov, moj belyj brat ne pribegnul k svoemu oruzhiyu, hotya imel na eto pravo, i pobedil protivnika golymi rukami. |to prinosit bol'she chesti, chem ubijstvo vraga. Vo-vtoryh, moj brat pomog velikomu vozhdyu i voinu bezhat' iz plena, sulivshego besslavnuyu smert'. Velikij Otec iz Vashingtona nagrazhdaet svoih voinov za geroicheskie postupki yarkimi kruzhochkami, na yazyke belyh - medalyami. Indejcy inache otlichayut zasluzhennyh voinov. U nas o hrabrosti govorit golovnoj ubor. Za kazhdyj dostojnyj postupok sovet starejshin imeet pravo prisvoit' "kup", to est' nagradu v vide orlinogo pera. Orel - samaya bol'shaya iz vseh ptic, i proyavlyaet neobyknovennuyu otvagu v bor'be. Potomu-to orlinye per'ya dlya indejca to zhe samoe, chto medali dlya blednolicyh. Moj blednolicyj brat vpolne zasluzhil vysokuyu nagradu. Za ubijstva i skal'p vraga on poluchil by odin "kup", no za pobedu nad protivnikom golymi rukami, za otvagu i blagorodstvo emu sleduet dva "kup". Soglasen li sovet starejshin s moimi slovami? Indejcy po ocheredi vyrazili soglasie, odnovremenno voshvalyaya otvagu molodogo blednolicego brata. Tol'ko Krasnyj Orel ne proiznes ni slova, potomu chto byl zdes' vsego lish' Svidetelem podvigov Tomeka. Kogda vse voiny vyskazali svoe mnenie, vozhd' Zorkij Glaz prodolzhal: - Sovet starejshin prisvoil moemu bratu dva orlinyh pera. Teper' sleduet nagradit' vtoroj podvig. Za beskorystnuyu i uspeshnuyu pomoshch' velikomu i zasluzhennomu vozhdyu CHernoj Molnii, predlagayu nagradit' moego blednolicego brata eshche tremya orlinymi per'yami. Pust' moi krasnokozhie brat'ya skazhut, chto oni dumayut ob etom. Snova starejshiny edinoglasno priznali za Tomekom pravo nosit' eshche tri orlinyh pera, posle chego vozhd' Zorkij Glaz zayavil, chto obladanie pyat'yu "kup" stavit Tomeka v ryad naibolee zasluzhennyh voinov. Nastupil torzhestvennyj obryad kureniya trubki mira i druzhby. Raskurivanie trubki u indejcev - ceremoniya preimushchestvenno religioznaya, sovershaemaya v torzhestvennyh sluchayah. Trubku kuryat, chtoby umilostivit' stihijnye sily prirody, spastis' ot nepriyatelya, libo sklonit' na svoyu storonu sverh容stestvennye sily v raznyh vazhnyh delah. Naibolee izvestny byli tak nazyvaemye po-anglijski "medsin pajps" - vrachuyushchie trubki. Ih kurili, chtoby prognat' bolezn', i nosili vo vremya vojny, chtoby pobezhdat' vragov. Drugie trubki, ili ih chubuki, po verovaniyam indejcev, byli nadeleny "svyashchennoj siloj". Ih nazyvali "kalyumetami(*24)". Kalyumety kurili vo vremya zaklyucheniya mirnyh dogovorov, otsyuda i vozniklo nazvanie "trubka mira". Esli vo vremya voennyh dejstvij v lager' pribyval posol s kalyumetom, eto znachilo, chto protivnaya storona hochet peremiriya, prichem sam kalyumet byl dlya posla ohrannoj gramotoj. Vazhnuyu rol' igrali kalyumety pri torzhestvah, kogda plemya prinimalo inoplemennika v chleny. Tomek prekrasno znal o vazhnosti ceremonii kureniya trubki mira. Uzhe odno to, chto takoe predlozhenie bylo sdelano takomu yuncu, kak on, mozhno bylo schitat' znachitel'nym sobytiem, poetomu Tomek s osobym vnimaniem i volneniem nablyudal za vsemi dejstviyami vozhdya. Zorkij Glaz snyal s trenogi dlinnyj, ukrashennyj bahromoj meshok, dostal iz nego kalyumet; potom iz etogo zhe meshka vynul gorst' "kinnikinnik" - smesi iz rastertyh tabachnyh list'ev s koroj purpurnoj ivy, propitannoj zhivotnym zhirom, oblegchayushchim gorenie. |toj smes'yu vozhd' nabil trubku, tshchatel'no primyal tabak i zakuril ot ugol'ka iz kostra. Ceremoniyu nachal sam Zorkij Glaz. On vzyal konec trubki v rot, zatyanulsya i vypustil dym vverh, napravlyaya chubuk k nebu, chto oznachalo obrashchenie k dobrym duham i predkam. Zatem vypuskal dym, obrashchaya chubuk k zemle i na vse chetyre storony sveta - k chetyrem vetram. Prodelav eto, on peredal trubku indejcu, sidevshemu sprava, kotoryj v tochnosti povtoril tot zhe ceremonial. Tak trubka perehodila ot odnogo indejca k drugomu, do samogo poslednego s pravoj storony vozhdya. Zatem tak zhe posledovala k Zorkomu Glazu, kotoryj peredal ee Tomeku. Belyj geroj blagogovejno vosproizvel vse dejstviya indejcev. Ego dazhe v pot brosilo, tak on krepilsya, chtoby ne raskashlyat'sya ot rezkogo dyma. On s oblegcheniem peredal trubku Krasnomu Orlu. Hotya molodye indejcy ne kurili tabaku, chtoby ne pritupit' obonyanie, Krasnyj Orel ne otkazalsya ot trubki, potom vernul ee Tomeku, a uzh tot vozvratil ee vozhdyu. Pozzhe Tomek uznal, chto vo vremya etogo torzhestvennogo ceremoniala trubku nel'zya peredavat' pryamo uchastniku, sidevshemu po druguyu storonu vhoda v tipi, potomu chto takim obrazom indejcy vosproizvodili put' solnca, a krome togo, oni verili, chto esli trubka peresechet vhod v tipi, to tol'ko chto zaklyuchennaya druzhba mozhet "uletuchit'sya". - My vykurili trubku mira po nashemu drevnemu indejskomu obychayu. Teper' ty nash brat. Nashi tipi i vigvamy otkryty dlya tebya, mozhesh' zhit' s nami, esli etogo pozhelaesh'. Vse chto u nas est', prinadlezhit i tebe, - proiznes Zorkij Glaz. Dve molodye indianki, ne ozhidaya prikazanij, postavili pered muzhchinami misku s dymyashchim varenym myasom, misochku s kostnym mozgom, schitayushchimsya lakomstvom, i tarelku s uzkimi poloskami sushenogo myasa. Eli molcha, pol'zuyas' lozhkami, vydelannymi iz bizon'ego roga. Tomek bez truda usvoil sderzhannuyu maneru est', harakternuyu dlya indejcev. Posle obeda indianki podali muzhchinam glinyanye trubki m tabak. Tomek snova zadyhalsya, no na etot raz kurilos' uzhe legche. Nachalas' beseda. Vse indejcy po ocheredi rasskazyvali o kakom-nibud' interesnom priklyuchenii na ohote ili na vojne. Ne zhelaya otstavat' ot hozyaev, Tomek krasochno opisal lovlyu dikih zhivotnyh, osobo podcherkivaya otvagu svoih druzej. |to ponravilos' indejcam, kotorye ne lyubili hvastovstva u molodyh lyudej. Kogda gosti nachali po odnomu vyhodit' iz tipi, Tomek vospol'zovalsya sluchaem i sprosil: - Skazhi mne, vozhd', ya i v samom dele mogu teper' nosit' pyat' orlinyh per'ev? - Da, raz sovet starejshin plemeni prisvoil blednolicemu bratu takuyu nagradu, otvetil Zorkij Glaz. - Po drevnemu obychayu voin, otmechennyj takoj nagradoj, dolzhen sam pojmat' orla, chtoby razdobyt' per'ya, no esli moj brat pozhelaet, to u nas v rezervacii est' chelovek, kotoryj razvodit etih ptic. On dast moemu bratu pyat' per'ev. - YA predpochitayu sam zastrelit' orla, tol'ko ne znayu, smogu li ego najti, - skazal Tomek. - Pulya mozhet povredit' per'ya i, krome togo, ptica, podstrelennaya v vozduhe, mozhet upast' v nedostupnoe mesto. Orly zhivut vysoko v gorah. Esli moj brat zhelaet sam dobyt' orlinye per'ya, to Krasnyj Orel pojdet s nim provodnikom i nauchit indejskomu sposobu lovli ptic. - Soglasen li Krasnyj Orel mne pomoch'? - obratilsya Tomek k molodomu indejcu - Da, my mozhem poehat' na ohotu, kak tol'ko brat moj zahochet, - otvetil molodoj navah. - Nu, togda cherez tri dnya poedem na etu ohotu, - reshil Tomek. - Teper' mne nado vernut'sya v rancho, chtoby bocman ne bespokoilsya moim dolgim otsutstviem. - Moj belyj brat luchshe znaet, chto emu nuzhno delat', - vmeshalsya Zorkij Glaz. - Gde vy ostavili mustangov? - Pustili v korral', - bystro poyasnil Krasnyj Orel. - Togda pust' molodoj krasnokozhij brat privedet ih syuda, - prikazal Zorkij Glaz. Krasnyj Orel bystro vyskol'znul iz tipi, a vozhd' polozhil pravuyu ruku na plecho Tomeka i tiho obratilsya k nemu: - Moj belyj brat sovershil neobyknovennyj postupok. I potomu mnogie krasnokozhie voiny stali ego brat'yami. Ty zavoeval druzhbu velikogo vozhdya indejcev vseh plemen, CHernoj Molnii. YA dolzhen peredat' moemu belomu bratu neskol'ko slov ot nego. Zaintrigovannyj Tomek napryazhenno ustavilsya na nego, a Zorkij Glaz prodolzhal vpolgolosa: - Esli moemu belomu bratu ponadobitsya kogda-nibud' pomoshch', pust' on vzojdet na Goru Znakov i podast signal. K nemu priedet chelovek, na kotorogo moj belyj brat mozhet polozhit'sya v lyubom sluchae. - Stranno zvuchat tvoi slova, velikij vozhd', - prosheptal Tomek. - YA zhe ne znayu, gde nahoditsya Gora Znakov i kak podayut signaly. Ne znayu i togo, kto mozhet pribyt' na moj prizyv. - Bud' spokoen, na tvoj zov pribudet drug i nadezhnyj soyuznik. Krasnyj Orel pokazhet moemu belomu bratu Goru Znakov i nauchit ego podavat' signaly. On poluchit ob etom rasporyazhenie. Esli ponadobitsya tebe pomoshch', najdi Krasnogo Orla. U belyh obychno dlinnye yazyki, poetomu proshu tebya, moj brat, sohranit' uslyshannoe tol'ko dlya sebya. Ugh! V etot moment priveli konej. Zorkij Glaz vyvel Tomeka iz tipi. Kogda yunosha uzhe sidel v sedle, vozhd' mnogoznachitel'no shepnul emu: - Pust' belyj brat horosho pomnit moi slova i hranit tajnu. Nikto ne dolzhen znat' o nashem razgovore. - Vozhd' Zorkij Glaz mozhet polozhit'sya na menya, - zaveril ego Tomek. VIII OHOTA NA ORLOV Granica mezhdu Soedinennymi SHtatami i Meksikoj na yugo-vostoke prohodit vdol' kaprizno v'yushchejsya Rio-Grande(*25), kotoraya beret nachalo v Skalistyh Gorah i vpadaet v Meksikanskij zaliv. Rio-Grande ogromnoj dugoj otdelyaet Meksiku ot Tehasa, lezhashchego v Soedinennyh SHtatah. K zapadu ot goroda |l'-Paso granica mezhdu etimi gosudarstvami prohodit po sushe. V yugo-zapadnoj chasti N'yu-Meksiko granica dvazhdy lomaetsya pod pryamym uglom. V etom meste nahoditsya ploskogor'e S'erra-Madre, okajmlennoe na vostoke krutym povorotom Rio-Grande, na severo-zapade - plato Kolorado, na zapade gorami Pelonchillo i cep'yu Guadalupe, smykayushchejsya s meksikanskimi gorami S'erra-Madre. Rancho sherifa Allana nahodilos' v yuzhnoj chasti ploskogor'ya S'erra-Madre, vblizi meksikanskoj granicy, poetomu Tomek i Krasnyj Orel reshili ohotit'sya na orlov v gorah Guadalupe. Na eti neskol'ko dnej Tomek sobiralsya ehat' tol'ko so svoim krasnokozhim drugom. On znal po opytu, chto takie vylazki sblizhayut lyudej i ukreplyayut druzhbu, k chemu on osobenno stremilsya. Poetomu on sdelal vse vozmozhnoe, chtoby otgovorit' bocmana Novickogo uchastvovat' v ohote. Sdelat' eto bylo nelegko. Pravda, velikan moryak ne lyubil ekskursij v gory, utverzhdaya, chto ochen' uzh eto utomitel'no - "tryasti bryuho po kamnyam", no kogda rech' shla o priklyucheniyah ili vozmozhnosti uvidet' chto-nibud' novoe, on gotov byl i postradat'. No na etot raz sherif nevol'no pomog Tomeku, predlozhiv bocmanu ustroit' zasadu na yaguara, povadivshegosya napadat' na stado v prerii. Postavlennyj pered vyborom, lovit' li "ptashek", kak on nazyval orlov, ili ohotit'sya na chetveronogogo hishchnika, on, razumeetsya, byl dazhe dovolen, chto takoj velikolepnyj strelok, kak Tomek, ne budet uchastvovat' v ohote na yaguara. SHerif, po ego sobstvennomu priznaniyu, strelyal nevazhno, poetomu lavry pobeditelya dostanutsya emu odnomu. Ne ochen'-to razbirayas' v etom, bocman ne znal, chto bol'shinstvo orlov otlichaetsya neobychnymi razmerami, siloj, krovozhadnost'yu i otvazhivaetsya dazhe napadat' na lyudej. Dovol'nyj takim oborotom dela, Tomek ne ochen'-to i stremilsya posvyashchat' druga vo vsyu riskovannost' ohoty na orlov. No s kem-to podelit'sya hotelos', i kogda Salli poprosila ego chto-to ob座asnit', Tomek blesnul pered nej svoimi znaniyami, pocherpnutymi iz shkol'nyh uchebnikov i knig po prirodovedeniyu - Salli uznala, chto otryad hishchnyh ptic delitsya na dva podotryada: sipy Novogo Sveta i nastoyashchie hishchniki. |ti poslednie, v svoyu ochered', delyatsya na chetyre semejstva: zmeeyadov, sokolov, sipov i rybolovov. Samoe mnogochislennoe semejstvo sokolinyh(*26) opyat' taki delitsya na shest' podsemejstv - yagnyatniki-borodachi, orly, kanyuki, yastreby, kara kary i sokoly nastoyashchie(*27). Hishchnye pticy zhivut v raznyh chastyah sveta. Na amerikanskom kontinente oni vstrechayutsya na vsem protyazhenii ot krajnego severa do Paragvaya. |ti krupnye, podchas ochen' krupnye pticy otlichayutsya harakternym vneshnim vidom. Ih golova pokryta per'yami, klyuv ostryj, izognutyj, hvost korotkij, kogti - krupnye, krepkie, ostrye i sil'no zagnuty vniz. Svoeobraznym vidom yavlyayutsya orlany(*28), kotoryh inogda nazyvayut morskimi orlami. Razmah kryl'ev dostigaet u nih dvuh s polovinoyu metrov, a tulovishche - devyanosta pyati santimetram. Operenie korichnevogo ili gryazno-serogo cveta. V Sibiri i YAponii vstrechaetsya orlan-belohvost; v Severnoj Amerike - belogolovyj orlan, v Afrike - orlany - krikun i akrobat. Orel-berkut(*29) prevoshodyashchij razmerami evropejskogo i orlana-belohvosta, prinadlezhit k chislu krupnejshih predstavitelej pernatogo carstva Ameriki. Podobno evropejskim berkutam, amerikanskie orly gnezdyatsya vysoko v gorah, na nedostupnyh kruchah. U kazhdoj orlinoj pary est' svoi ohotnich'i ugod'ya; esli tam hvataet pishchi dlya orlinogo semejstva, orly ne pokidayut gnezda dazhe zimoj. |ta velichestvennaya ptica s opereniem rzhavo-ryzhevatogo cveta yavlyaetsya samym opasnym vragom vsyakoj zhivnosti. Na nih-to i sobiralsya ohotit'sya Tomek. No kuda bol'she, chem orlami, zainteresovalas' Salli molodym indejcem, s kotorym Tomek sobiralsya na ohotu. I vot v naznachennyj den' molodye druz'ya na rassvete pokinuli rancho. Krome verhovyh, nizkoroslyh, sil'nyh mustangov, Tomek vzyal eshche s soboj zapasnuyu loshad' s nav'yuchennym snaryazheniem i prodovol'stviem. Put' ih lezhal na yugo-zapad, cherez porosshuyu kustami meskito(*30) i kaktusami preriyu k otchetlivo vidnevshejsya vdali gornoj cepi. Okolo poludnya oni v容hali v kan'on, gluboko rassekayushchij gory. Na krutyh sklonah kan'ona rosli yukkovye lesa. Svoeobraznye, no urodlivye zelenye derevca napominali metly, votknutye cherenkom v zemlyu. Krasnyj Orel, zakinuv golovu, vysmatrival v nebe berkutov, bez kolebanij uglublyayas' v gluhie otvetvleniya kan'ona, okajmlennye vysokimi skalami. K vecheru oni vzobralis' na pologij sklon, i tam, na nebol'shoj polyanke, porosshej yukkovymi derev'yami i kaktusami, raspolozhilis' na nochleg. Strenozhiv mustangov, oni pustili ih pastis', a sami razbili palatku i razveli koster. Uzhin ne zanyal mnogo vremeni. Eli molcha, ustav ot sedla za celyj den'. Tomeka neimoverno interesoval indejskij sposob ohoty na orlov. On nadeyalsya, chto posle uzhina ego tovarishch rasskazhet, kak sobstvenno dumaet ustroit' na nih zasadu. Odnako navah ne sklonen byl razgovarivat' na etu temu. Kak tol'ko ubrali posudu, indeec zavernulsya v odeyalo i leg u kostra. Tomek obozhal vechernie besedy u kostra, poetomu, nedovol'nyj nerazgovorchivost'yu indejca, skazal: - Mozhet byt', obsudim plan ohoty? Eshche ne pozdno, do rassveta uspeem otdohnut'. - Nel'zya sejchas govorit' ob ohote na orlov, - vpolgolosa otvetil navah. - Nedaleko ih gnezdo. Esli oni podslushayut, nam ne udastsya k nim podobrat'sya. Pust' moj brat otdyhaet. Zavtra nas zhdet ochen' trudnyj den'. Poluchiv takuyu otpoved', Tomek vlez v palatku. Net, kuda priyatnee ohotit'sya s afrikanskimi negrami. Te mogli vsyu noch' proboltat', hotya byli sueverny ne men'she indejcev. V unynii Tomek leg na odeyalo, no usnut' ne mog. Stal dumat', ne luchshe li bylo poehat' s bocmanom i sherifom ohotit'sya na yaguara, No tug zhe vspomnil, zachem on, sobstvenno, ohotitsya na orlov. Pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev - ved' eto zhe nemalaya chest'. Dazhe Krasnyj Orel poka chto dobilsya vsego treh per'ev. A eshche ego zhdet torzhestvennaya ceremoniya vozlozheniya golovnogo ubora s pyat'yu orlinymi per'yami, - otlichiya, radi kotorogo lyuboj indeec gotov riskovat' svoej zhizn'yu. Nastroenie neskol'ko uluchshilos', i vse eshche ne perestavaya dumat' o predstoyashchej ohote na orlov, Tomek krepko zasnul. Kak tol'ko pervye luchi solnca kosnulis' gornyh vershin, molodye ohotniki vskochili s postelej. Krasnyj Orel to i delo vglyadyvalsya v bezoblachnoe nebo - ne parit li tam car' ptic. Svertyvanie lagerya uzhe podhodilo k koncu, kak vdrug indeec zamer, vskinuv golovu. Zainteresovannyj Tomek tozhe posmotrel vverh. Na svetlom fone utrennego neba, v prosvete mezhdu otvesnymi stenami kan'ona yasno vidnelis' temnye ochertaniya. S minutu Tomek dumal, chto eto emu prividelos'. Vdrug mel'knula mysl', uzh ne brat'ya li Uilbur i Orvill Rajt, kotorye v 1903 godu sovershili v Severnoj Karoline pervyj polet na aeroplane s motorom, vyleteli na novoe ispytanie. No tut na fone neba pokazalsya siluet medlenno paryashchej pticy. Kazalos', chto shiroko raskinutye kryl'ya sovershenno nepodvizhny. Inogda pticy povisali v vozduhe, kak budto vysmatrivaya v rasshchelinah dobychu i vnov' vzmyvali, medlenno i velichestvenno. - Orly obletayut uchastok svoej ohoty, - s pochteniem skazal indeec. - Kazhdoe utro tak letayut. Ot ih ostrogo zreniya nichto ne skroetsya... Nastroenie suevernogo indejca peredalos' Tomeku. Paryashchie v nebe ispoliny dejstvitel'no vyzyvali udivlenie i strah. Nedarom mnogie vlasteliny voinstvennyh narodov izbrali orla dlya svoego gerba. Krasota, sila, velichavost' etoj pticy vo vremya poleta porazhayut voobrazhenie, Tomek podumal o gerbe ego rodnoj strany, i tut zhe vspomnil, chto zolotistyj orel nahoditsya i v gerbe Soedinennyh SHtatov Severnoj Ameriki. Zorkie pticy, vidimo, zametili lyudej s loshad'mi na nebol'shoj polyane, potomu chto vnezapno slozhili kryl'ya i kamnem poneslis' vniz. Sdelav neskol'ko krugov nad polyanoj, medlenno poleteli k yugu. - Uvideli nas, teper' budut nastorozhe, - shepnul Krasnyj Orel. Tomek osvobodilsya uzhe ot nastroeniya, vyzvannogo povedeniem indejca. Vzglyanuv na nego iskryashchimisya glazami, on skazal: - Orly vsego lish' zhadnye i hishchnye pticy. Oni ne znayut chelovecheskogo yazyka i lisheny vsyakoj sverh容stestvennoj sily. Poetomu orly, hotya s uspehom ohotyatsya na ptic i dazhe na kosul' i volkov, na nashu stoyanku napast' ne posmeyut. Krome togo, oni tol'ko v polete ili sidya na skale vyglyadyat krasivo i velichestvenno. A po zemle hodyat tak neuklyuzhe, chto tol'ko smeh odin. Orla, etogo opasnogo krovozhadnogo razbojnika, chasto schitayut primerom sily i blagorodstva, a ves'ma poleznyh sipov i grifov prezirayut kak voploshchenie otvratitel'noj prozhorlivosti. Na samom zhe dele orel lyubit krov', pitaetsya zhivoj dobychej, ne brezguya i padal'yu. Sipy ne ubivayut, dovol'stvuyutsya tol'ko padal'yu, i, stalo byt', prinosyat cheloveku pol'zu. Nu da ladno, skazhi teper', kak my budem ohotit'sya na orlov? Mne eto nachinaet nravit'sya. - Pust' moj brat ne govorit tak, - neohotno vozrazil navah. - Orly vysmotreli nas, i kto znaet, chto iz etogo poluchitsya. - Poluchitsya to, chto ya ostanus' bez per'ev, prisvoennyh mne sovetom starejshin tvoego plemeni, - ulybnulsya belyj yunosha. - Pover', chto ya chut' bylo ne vystrelil po etim orlam iz moego shtucera. - Vy, belye, mnogogo ne ponimaete, - zadumchivo otvetil indeec. - Tak vot, otnositel'no ohoty... Loshadej my ostavim zdes', a sami pojdem v gory. - A ty ne boish'sya, chto my mozhem ostat'sya bez loshadej? - vstrevozhilsya Tomek. - Strenozhennye, oni daleko ne ujdut. Da zdes' stol'ko travy, chto im ne zahochetsya otsyuda uhodit'. Ulozhiv snaryazhenie v dva meshka, oni zakinuli ih sebe na spiny. Indeec prihvatil eshche bol'shuyu svyazku srezannyh yukkovyh vetok. I vot tak nav'yuchennye, oni tronulis' v dikie gory. Krasnyj Orel horosho znal mestnost'. On legko nahodil pologie podhody, tol'ko v neskol'kih mestah prishlos' s trudom vzbirat'sya na krutye sklony. Vskore izvilistye kan'ony i dolinki, vyglyadevshie zelenymi oazisami sredi dikogo nagromozhdeniya skal, ostalis' pozadi. Tam, gde golye skaly byli pokryty tonkim sloem pochvy, rosli metelki yukki i kaktusy. Molodye ohotniki vremya ot vremeni ostanavlivalis', chtoby peredohnut'. Pol'zuyas' etimi ostanovkami, indeec vnimatel'no osmatrival vse izlomy i rasshcheliny, v to vremya kak Tomek lyubovalsya zhivopisnoj dikoj mestnost'yu. CHerez neskol'ko chasov oni dobralis' do obshirnoj terrasy v izlome steny odnoj iz gor. Krugom vidnelis' vershiny, so sklonami izrezannymi rasselinami ili navisshie nad propastyami. Tol'ko teper' Tomek ponyal, chto ego sputnik vybral hotya i korotkuyu, no ne samuyu udobnuyu dorogu. S yuzhnoj storony pod容m byl znachitel'no legche, a vysokogornaya rastitel'nost' konchalas' u podnozhiya plato, na kotorom oni nahodilis'. Slovno ugadav mysli Tomeka, Krasnyj Orel skazal: - Moj brat navernoe gadaet, pochemu ya vybral bolee trudnuyu dorogu. Kan'on, po kotoromu my prishli, pregrazhden nedaleko otsyuda glubokim burnym potokom. CHerez nego perepravit'sya ochen' trudno. - Ah, vot kak! A my zdes' ustroim lovushku na orlov? - My uzhe na meste, - kratko otvetil indeec. - Znachit, mozhno zanyat'sya stoyankoj! - obradovalsya Tomek, uzhe ustavshij karabkat'sya po skalam. - Stoyanka budet vot tam, za grebnem gory, - skazal navah. - A zdes' my ustroim lovushku. Nemnogo otdohnuv, ohotniki vzobralis' na shirokij travyanistyj ustup. Zdes' oni razbili palatku i razveli nebol'shoj koster iz yukkovyh vetok. Progolodavshijsya Tomek upletal uzhin s appetitom, zato ego tovarishch proyavlyal sderzhannost'. Nerazgovorchivost' indejca ne davala Tomeku pokoya. On ne ponimal, pochemu indejcy vo vremya ohoty derzhat sebya tak, budto sovershayut kakoj-to ceremonial, no iz vrozhdennoj delikatnosti ne zadaval lishnih voprosov. Eshche do nastupleniya vechera nashi ohotniki spustilis' na pokinutuyu terrasu, i po ukazaniyam indejca vykopali glubokuyu yamu. V nej-to i dolzhny byli oni zavtra podzhidat' poyavleniya orlov. Lovushku tshchatel'no zamaskirovali, prikryli vetkami, zemlej i travoj. Vse sledy staratel'no unichtozhili. Potom vernulis' k palatke. Tomek, nedovol'nyj upornym molchaniem indejca, reshil lech' poran'she. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda Krasnyj Orel zayavil, chto etoj noch'yu oni ne dolzhny vovse lozhit'sya. - A chto my budem delat'? - ozadachenno sprosil Tomek. - Budem vzyvat' o proshchenii k duham ptic, kotoryh my ub'em zavtra, - kratko otvetil indeec. Tomek srazu zhe zabyl ob ustalosti, i spat' emu rashotelos'. On znal, kak neohotno indejcy posvyashchayut belyh v svoi obryady i ceremonii. I vot vydalsya neobyknovennyj sluchaj proniknut' v odnu iz ih tajn. Kogda spustilas' noch', indeec sel u tleyushchego kostra. Tomek uselsya naprotiv. Krasnokozhij dobyl iz uzelka meshochek s sushenoj travoj. Vremya ot vremeni on sypal ee na raskalennye ugli. Nad kostrom zaklubilis' serye oblaka aromatnogo dyma, pohozhego na ladan. Indeec naklonilsya nad kostrom tak, chtoby sladkovatyj dym oveval vse ego telo. Vskore Tomek pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Kak skvoz' son do ego soznaniya dohodili slova pesni indejca. "Velikij Manitu! Daj mne ostroe zrenie, chtoby vysledit' vsevedushchego orla. Nadeli siloj moi ruki i nogi, chtoby ya mog nanesti molnienosnyj, smertel'nyj udar. Pust' svyashchennyj dym kureniya ochistit moe telo ot chelovecheskogo zapaha, predosteregayushchego vsyakoe zhivotnoe o priblizhenii ohotnika... O velikij, vsevedushchij mudryj orel! Prosti mne za to, chto ya dolzhen tebya ubit'. Mne nuzhny tvoi per'ya dlya hrabrogo voina. Tvoj duh vozraduetsya, uvidev per'ya na golove blagorodnogo druga, hrabrogo, kak medved'-grizli i mudrogo, kak zmej. Tvoi per'ya budut sluzhit' emu otlichiem sredi voinov..." Vsyu noch' bez pereryva indeec pel svoyu beskonechnuyu pesnyu. To on umolyal velikogo duha Manitu o pomoshchi, to vnov' obrashchalsya za proshcheniem k orlu, kotoromu on naneset smertel'nyj udar... Dolgo vslushivalsya Tomek v monotonnuyu pesn' indejca. Otkuda-to iz doliny donessya dalekij voj kojota. I snova monotonnaya pesn' orla... Tomeku pokazalos', chto on vsego lish' na mig prikryl glaza, kak ego uzhe budyat. S udivleniem on uvidel, chto nochnaya temnota rasteklas' s dymom voskurenij. Ryadom stoyal Krasnyj Orel. - Nam pora, - skazal on. Tomek proter glaza i vskochil. Poka on proveryal zatvor shtucera, indeec vzyal svoj meshok. S ruzh'em, gotovym k vystrelu, Tomek bodro posledoval za Krasnym Orlom, kotoryj v znak togo, chto on ne nameren pol'zovat'sya oruzhiem, svoe ruzh'e ne vzyal. Vskore ohotniki ochutilis' na terrase u vykopannoj vchera yamy. Krasnyj Orel polez v svoj meshok, dostal ottuda kusok syroj govyazh'ej pecheni, polozhil ego na vetki, prikryvavshie yamu, potom dostal shkuru kojota. S neobyknovennoj lovkost'yu vbil v zemlyu kolyshki i povesil na nih shkuru kojota tak, chto sverhu moglo pokazat'sya, budto nastoyashchij zhivoj kojot pozhiraet dobychu. Tomek s ogromnym interesom nablyudal za vsem etim. Osobenno on izumilsya kogda indeec dostal iz meshka chelovecheskij cherep. - Nu, chto ty delaesh', pravo! Pochemu ty trevozhish' chelovecheskie ostanki? - vozmutilsya Tomek. - |to cherep velikogo voina. On sdelaet nas nevidimymi dlya orla, kak nevidim dlya nas duh voina, prebyvayushchego teper' v Strane Vechnoj Ohoty, - ser'ezno poyasnil Krasnyj Orel. - A teper' - bystrej v yamu. Orly mogut sejchas priletet'! Oni vlezli v yamu i tshchatel'no zamaskirovali vhod, ostaviv nebol'shie shcheli, chtoby nablyudat' nebo. V odnu iz shchelej indeec prosunul dlinnuyu vetku dlya togo, chtoby otgonyat' ot primanki drugih, neproshennyh pernatyh gostej. Teper' ostalos' tol'ko zhdat' orlov. Krasnokozhemu ohotniku prihodilos' uzhe neskol'ko raz sgonyat' vetkoj ptic, privlechennyh primankoj. I vot uzhe vnov' namerevalsya on shevel'nut' vetkoj, kak vdrug uslyshal klekot, pohozhij na yastrebinyj. Kruzhivshiesya nad primankoj pticy v strahe razletelis'. - Orel, - shepnul indeec. Skvoz' shchel' oni uvideli velikolepnuyu pticu, paryashchuyu v vozduhe. - Uvidel primanku i navernoe hochet otpugnut' nashego kojota, - shepnul Tomek. - Moj belyj brat govorit pravdu, - soglasilsya indeec. - Orel vidit dobychu! Sejchas nuzhna lovkost'. Kak tol'ko orel syadet na nastil yamy, ya postarayus' shvatit' ego za nogi. I esli eto udastsya, my uspeshno zakonchim ohotu. - Ne znayu, reshilsya by ya na eto, - proburchal Tomek. - No ya legko mogu ego teper' podstrelit'... - Podstrelennaya ptica ischeznet v rasshcheline. Propadut tvoi per'ya. No orel, vopreki etomu predskazaniyu, vse chto-to ne reshalsya uhvatit' legkuyu dobychu. Vot on snizilsya, delaya vse men'shie i men'shie krugi, yarostno klekocha, tak, chto indeec dazhe nastorozhilsya. - CHego-to boitsya, - shepnul on Tomeku - Plohoj priznak! - Ved' net zhe zdes' opasnyh dlya nego zhivotnyh, - vpolgolosa otvetil Tomek. - Neuzheli poyavilsya... V etu minutu ogromnyj hishchnik slozhil shirokie kryl'ya i, slovno strela iz luka, metnulsya k zemle. Kak tol'ko on kosnulsya perekrytiya iz vetok, indeec molnienosno vysunul ruki, shvatil orla za nogi, vtyanul v yamu i nogoj slomal emu hrebet. Vse proizoshlo tak bystro, chto Tomek spohvatilsya, kogda vse bylo koncheno. Pobezhdennyj orel bespomoshchno zabil kryl'yami, sudorozhno svel kogti, prinesshie smert' uzhe mnogim zhivotnym, i zamer. Tomeku hotelos' kak mozhno skoree rassmotret' velikana. On raskidal vetki, zakryvavshie yamu, no kak tol'ko vzglyanul na terrasu, srazu ponyal, pochemu orel tak dolgo kruzhil nad primankoj, ne reshayas' shvatit' ee. Metrah v dvadcati ot yamy stoyal bol'shoj, temno-buryj medved'. Zametiv golovu, pokazavshuyusya iz yamy, medved' gluho zavorchal. - Medved'! - v volnenii kriknul Tomek. Vsegda nahodyashchijsya nastorozhe krasnokozhij ohotnik brosil svoyu dobychu i vyglyanul iz yamy. S odnogo vzglyada ponyal on, chto nado delat'. - Grizli! Molodoj grizli! Otvlekaj ego vnimanie, a ya postarayus' zajti szadi. Strelyaj obyazatel'no pryamo v serdce, no nazhimaj kurok tol'ko togda, kogda grizli stanet na zadnie lapy. Vypaliv vse eto, indeec vyskochil iz yamy, derzha v ruke krepkoe remennoe lasso. Tomek tozhe ne teryal vremeni na lishnie razgovory. On znal, chto seryj medved', izvestnyj pod imenem grizli(*31), prinadlezhit k chislu samyh opasnyh hishchnikov Severnoj Ameriki. Ne vypuskaya shtucera, Tomek odnim pryzhkom vyskochil iz yamy. S b'yushchimsya serdcem vstal on pered medvedem. CHtoby otvlech' vnimanie grizli ot indejca, kotoryj zahodil, opisyvaya polukrug, Tomek gromko zakrichal. Medved' tut zhe vytyanul k nemu svoyu mohnatuyu golovu, yarostno vzrevel i neuklyuzhe poshel na Tomeka. Vse bystree i bystree. YUnosha uzhe chuvstvoval rezkij zapah dikogo zhivotnogo. SHtucer byl gotov k vystrelu, no Tomek znal, chto v takom polozhenii nel'zya postupat' neobdumanno. Raz座arennyj, ili eshche huzhe togo, ranenyj grizli prihodit v beshenstvo, i togda smert' smel'chaku, zabyvshemu ostorozhnost'. Vsego lish' pyat' metrov otdelyalo Tomeka ot hishchnika. Grizli rvanulsya, chtoby dobrat'sya do strannogo sushchestva, kak vdrug prosvistelo lasso. Remennaya petlya upala na kosmatuyu sheyu, krepko styanulas', dernula medvedya. Grizli uzhasno zarychal i podnyalsya na dyby, pytayas' perednimi lapami sbrosit' predatel'skuyu petlyu. Voshishchennyj otvagoj i lovkost'yu indejca, Tomek vospol'zovalsya velikolepnym sluchaem, i napravil shtucer v grud' medvedya. Opytnym glazom strelka nashel nuzhnoe mesto i spokojno nazhal kurok. Eshche ne zatihlo eho pervogo vystrela, kak on nazhal kurok vtorichno. Ogromnyj medved' zashatalsya. Nalitymi krov'yu glazami smotrel on na vraga. I tut sil'nyj ryvok lasso povalil ego na zemlyu. Grizli ruhnul, kak koloda, no tol'ko kosnulsya zemli, kak Krasnyj Orel podskochil i vsadil dlinnyj, ostryj nozh pod levuyu lopatku medvedya. No predostorozhnost' eta byla uzhe lishnej. Kak okazalos', oba vystrela byli metkie. Obe puli okazalis' v serdce grizli. Molodye ohotniki posmotreli drug na druga blestyashchimi glazami. Ubit' mezhdu delom opasnogo grizli - redkaya udacha. Takaya ohota davala im pravo nosit' ozherel'ya iz zubov i kogtej grizli. |to ozherel'e naglyadno svidetel'stvovalo o hrabrosti voina. Pervym ovladel soboj Krasnyj Orel. - Ugh, moj belyj brat chem-to zasluzhil blagosklonnost' velikogo Manitu, - zametil on. - Tvoyu golovu budut ukrashat' per'ya moguchej pticy. |to orel navel na nas medvedya, chtoby otomstit' za zasadu na nego. Velikij volshebnik etot orel! Nado zasluzhit' ego molchanie. Pust' moj belyj brat pomozhet vyrezat' vkusnyj kusok iz ubitogo medvedya! Tomek ne ochen' ponimal, zachem eto nuzhno navahu, no pomog emu vyrezat' kusok myasa iz lapy grizli. Istekayushchee svezhej krov'yu myaso, indeec sunul v klyuv mertvogo orla. I tol'ko posle etogo skazal Tomeku, zachem eto sdelal. Indejcy veryat, chto, ugoshchaya orla vkusnym kuskom myasa, pokupayut sebe ego molchanie. Umilostivlennyj duh pticy ne budet rasskazyvat' drugim orlam o tom, kak ego lishili zhizni, i tem samym dast vozmozhnost' lovit' drugih hishchnikov. Iz-za grizli yunosham prishlos' prodlit' svoe prebyvanie v gorah. Ostatok dnya proshel v rabote. Nado bylo vyrvat' per'ya iz kryl'ev orla i snyat' shkuru s grizli. Hotya shkura eta ne predstavlyala osoboj cennosti, no dlya yunoshej byla krupnym ohotnich'im trofeem. Lapy, schitayushchiesya lakomstvom, otrezali celikom, reshiv izvlech' kogti, vernuvshis' v rancho. V tot vecher Tomek vpervye v zhizni el medvezh'e zharkoe, da eshche iz sobstvennoruchno ubitogo grizli. Utrom sleduyushchego dnya oni nashli v doline svoih loshadej, i bez dal'nejshih priklyuchenij vernulis' domoj. IX RODEO Salli byla vne sebya ot radosti, kogda za dva dnya do rodeo Tomek zayavil, chto na skachkah on budet v nastoyashchej indejskoj odezhde. Bocman, sherif i missis Allan posmeivalis' nad etoj zateej, no temperamentnaya Salli ne dopustila, chtoby oni zastavili Tomeka izmenit' reshenie. Missis Allan i sherif videli v etom proyavlenie yunosheskoj fantazii. Salli i bocman - ego vernye druz'ya - prekrasno znali, chto Tomek imeet pravo nosit' indejskuyu odezhdu. Vskore posle vozvrashcheniya s ohoty na orlov Tomek vnov' byl priglashen v rezervaciyu. Imenno togda Zorkij Glaz sozval sovet, na kotorom po indejskomu obychayu izgotovili i vruchili Tomeku pochetnyj golovnoj ubor iz orlinyh per'ev. A sdelat' takoj ubor - nelegkoe delo. Golovnoj ubor indejskogo voina - eto shapka iz myagkoj olen'ej kozhi, k kotoroj prikreplyayut sultan iz per'ev. K nej zhe prishivayut dlinnyj hvost iz etoj kozhi. U nekotoryh voinov byvaet stol'ko "kup", chto k shapke prihoditsya prishivat' dva takih hvosta. Kogda shapka gotova, voinu vruchayut pero, i on dolzhen rasskazat', za chto ego poluchil. V zavisimosti ot chisla "kup", sultan shapki naschityvaet sorok, a to i pyat'desyat per'ev, poetomu izgotovlenie golovnogo ubora dlitsya inogda celymi nedelyami. Schitaetsya, chto umenie lovkoj i hitroj pticy uhodit' ot presledovanij peredaetsya i voinu. Kazhdoe pero, ukrashayushchee golovu voina, oznachaet pobedu nad protivnikom, ili drugoj ego podvig. Esli voin dobyl skal'p vraga, togda k peru privyazyvayut puchok konskih volos. V isklyuchitel'nyh sluchayah voinu prisvaivayut pravo nosit' roga bizona, ukreplennye na golovnom ubore. |ti roga simvoliziruyut silu i vlast'. Po obychayu plemeni omaha i drugih indejcev prerij, dlya Tomeka prigotovili ukrashenie, izvestnoe pod nazvaniem "Krau(*32)", ili, kak nazyvayut belye, "dans basl(*33)". |to byla povyazka iz olen'ej kozhi, uderzhivayushchaya puchok per'ev na zatylke. Pravo nosit' "Krau" poluchali zasluzhennye voiny, iz kotoryh formirovalis' special'nye otryady(*34), ili plemennaya policiya. Vo vremya pirshestva, vozhd' Zorkij Glaz uvedomil Tomeka, chto sovet starejshin priznal ego pochetnym chlenom plemeni meskalero apachej, v znak chego on vruchil emu nastoyashchuyu indejskuyu odezhdu. Ona sostoyala iz bezrukavki i shtanov, sshityh iz olen'ej kozhi, ukrashennyh bahromoj i busami, mokasinov, ukrashennyh iglami dikobraza, tkanogo poyasa i takogo zhe obihodnogo na Dal'nem Zapade cvetnogo platka. Krome togo, novyj chlen plemeni poluchil nastoyashchee indejskoe imya: "Nah'tah ni jez'zi", chto znachilo - Molodoj Vozhd'. Gordyj poluchennymi otlichiyami, Tomek reshil uchastvovat' v etom zhivopisnom naryade v skachkah na rodeo. A rodeo dolzhno bylo sostoyat'sya cherez neskol'ko dnej v Duglase - v gorodke, raspolozhennom v Arizone, na granice s Meksikoj. Po pryamoj rancho Allana nahodilos' ot Duglasa pochti v shestidesyati kilometrah. Ne zhelaya utomlyat' loshadej pered skachkami, sherif vmeste s gostyami otpravilsya v Duglas za tri dnya do nachala rodeo. Na ezhegodnyj prazdnik kovboev s容zzhalis' ranchero iz Arizony, N'yu-Meksiko, Tehasa i Meksiki. Samymi interesnymi dlya strastnyh konevodov byli, konechno, skachki na desyat' mil', gde pobeditel' poluchal desyat' tysyach dollarov. Na etot raz vystavili svoih skakunov bol'she dvadcati ranchero, i sredi nih meksikanec ispanskogo proishozhdeniya don Pedro. Byl on vladel'cem krupnoj konyushni skakovyh loshadej i imeniya, raspolozhennogo v Meksike, vblizi granicy. Konej svoih dlya skachek don Pedro stavil tol'ko togda, kogda navernyaka rasschityval na pobedu. SHerif tozhe byl strastnym loshadnikom. No uznav, chto meksikanec uchastvuet v nyneshnem rodeo, on yavno priunyl. S donom Pedro nel'zya ne schitat'sya. I sherif dazhe usomnilsya, verno li sdelal, doveriv svoego konya takomu eshche zelenomu naezdniku, kak Tomek. U meksikanca naezdnikami byli preimushchestvenno indejcy, velikolepno umeyushchie obhodit'sya so skakovymi loshad'mi. SHerif ne somnevalsya, chto ne Tomeku s nimi tyagat'sya, no, vidya, s kakim zharom Tomek gotovilsya k skachkam, ne hotel otmenyat' svoe reshenie. To, chto Tomek pochti s pervoj minuty zavoeval doverie nervnoj loshadi, neskol'ko uspokaivalo sherifa. Nebol'shoj karavan pribyl v Duglas nakanune sostyazanij. Dlya Salli i ee materi sherif snyal komnatu na postoyalom dvore, gde obychno ostanavlivalsya. Sam zhe on reshil ne othodit' ot loshadej. Po obychayu vseh loshadnikov, uchastvuyushchih v rodeo, on raspolozhilsya lagerem za gorodom. V treugol'nike, obrazovannom dlinnym krytym furgonom i bol'shoj povozkoj na vysokih kolesah, lyudi sherifa postavili palatki. Tomek s bocmanom, razumeetsya, nahodilis' vmeste s sherifom dlya togo, chtoby loshad' ohranyalas' ponadezhnee. Byvalo, chto loshadej, vystavlennyh dlya skachek, prosto krali, i ne vsegda konokrady. Nekotorye loshadniki, ratuya za svoih favoritov, organizovali bandy, ugonyayushchie loshadej, kotorye mogli byt' opasnymi sopernikami. Krome Tomeka, bocmana i Krasnogo Orla, kotorogo sherif vzyal po pros'be Tomeka, byli eshche chetyre belyh kovboya i pyat' indejcev. Dlya loshadi soorudili nebol'shoj korral' mezhdu palatkami, chtoby izbezhat' vsyakih neozhidannostej. Nastupil pervyj den' rodeo. Missis Allan, Salli, sherif bocman, Tomek i Krasnyj Orel otpravilis' na povozke k bol'shoj ploshchadi vozle samogo gorodka, gde dolzhny byli proishodit' sostyazaniya. Naryadnaya i krasochnaya tolpa zritelej stekalas' tuda so vseh storon. Ranchero pobogache ehali v blestyashchih, lakirovannyh ekipazhah. ZHenshchiny, sidevshie v nih, shurshali kruzhevami i zakryvalis' ot solnca nebol'shimi zontikami. Ryadom s naryadnymi zhenshchinami vossedali ranchero s gordymi i vysokomernymi licami. Odezhda i sombrero u muzhchin obil'no ukrasheny serebrom i bahromoj. Bedra ih ohvatyvali poyasa s zatknutymi revol'verami, rukoyatki kotoryh byli vylozheny perlamutrom i serebrom. Loshad'mi pravili negry i indejcy. Ranchero pobednee ehali na obyknovennyh povozkah ili v krytyh brezentom furgonah; kovboi i indejcy - verhom. Veselyj govor, udary bichej, rzhanie loshadej, meshalis' s tarahteniem mchavshihsya ekipazhej. T'ma povozok shirokim kol'com okruzhila arenu, gde dolzhno bylo proishodit' rodeo. Kuchera raspryagali loshadej, otchayanno branyas' iz-za luchshih mest, a tem vremenem krasochnaya i naryadnaya tolpa razmeshchalas' vdol' bar'erov areny. Dlya bogatyh ranchero i predstavitelej mestnyh vlastej postroili derevyannye tribuny. K etim schastlivcam otnosilsya i Allan, tak chto vskore on so svoimi gostyami ochutilsya na vozvyshenii, otkuda otkryvalsya vid na vsyu arenu. Tomek uselsya ryadom s Salli. YUnaya, strojnaya avstralijka v belom kruzhevnom plat'e vyglyadela tak ocharovatel'no, chto ot nee trudno bylo otorvat' glaza. Ranchero iz sosednih lozh rasklanivalis' s uvazhaemym v ih srede sherifom, no v pervuyu ochered' norovili ulybnut'sya bojkoj devushke, s interesom poglyadyvavshej vokrug. - Ty zametil, bratok, kak vse na nashu krasotku kosyatsya? N-da, nichego ne skazhesh', vyglyadit ona segodnya, kak komanda korablya pri vsem parade! - Neudivitel'no, s samogo utra naryazhalas', - burknul Tomek. - Da vy luchshe na arenu smotrite! Rodeo nachinaetsya... No eto mozhno bylo i ne govorit', tak kak v etu minutu razdalis' gromkie vozglasy zritelej, privetstvuyushchih uchastnikov rodeo, v容zzhavshih na arenu. Pervymi poyavilis' kovboi, vedushchie na arkanah vzbrykivayushchego mustanga. V odin mig ego osedlali i vznuzdali, i vysokij kovboj s krivymi nogami vskochil v sedlo. Kak tol'ko kon' pochuvstvoval chto ego osvobodili, nachal besheno plyasat', pytayas' sbrosit' vsadnika. On stanovilsya na dyby, to na zadnie, to na perednie nogi, padal, zastavlyaya vsadnika vyprygivat' iz sedla, no kak tol'ko on vskakival, vsadnik opyat' okazyvalsya v sedle, ponukaya konya bujstvovat' dal'she.